Migne. Collection Intégrale Et Universelle Des Orateurs Sacrés. 1844. Volume 85.

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University of Toronto
http://archive.org/details/collectionintgra85mign
COELECTION
INTGRALE ET UNIVERSELLE
DBS
ORATEURS SACRS.
DEUXIME
RENFERMANT
1
:
SRIE,
LES OEUVRES ORATOIRES DES PRDICATEURS QUI ONT LE PLUS ILLUSTR LA CHAIRE FRANAISE DEPUIS 1789 ET AU DESSUS * JUSQU'A NOS JOURS,
savoir
,
:
monmorel, de montis, j. lambert, de ligny, berc.1er de3sauret, lenfant de bealivals, cormeaux de BEAUREGARD, DE BOISGELIN , DE NO, COSSART, GUNARD , GRARD, LEGRIS DUVAL, l'aBB RICHARD, DE LA LUZERNE, ANOT, VILLED1EU, DE BOULOGNE, DE BILLY, RIBIER, DE MONTBLANC, MAUREL, BERTIN, FEUTRIER, SALAMON, PERRET DE FONTENAILLES, B0RDER1ES, CAFFORT, FOURNIER, LONGIN, BOUDOT , DOUCET, FRAYSS1NOUS, RORINOT, BOYER, LABOUDERIE, ROY, GU1LLON. BONNEVIE, OLIVIER, TA1LLAND, ETC. ;
, ,
LES PLUS REMARQUABLES MANDEMENTS, OU DISCOURS
minences les cardinaux de ronald, arch. de lyon; du pont, arch. de bourges; donnet, arch. de bordeaux ; v1llecourt, ancien v. de la rochelle; de nosseigneurs mellon-jolly, arch. de sens; debelay, arch. d'avignon charvaz , arch. de gnes; de prill.y, v. dechalons; thibault, v. de montpellier; de margurye, billiet arch. de chambry v. d'autun; de mazenod, v. de Marseille; lacroix, v. de bayonne; rivet, v. de dijon; menjaud, V. DE NANCY; RjESS, V. DE STRASBOURG; GUIBERT, V. DE VIVIERS; GIGNOUX, V. DE BEAUVAIS; BARDOU, V. DE CAHORS; ANGERAULT, V. D'ANGERS ; DUFETRE, V. DE NEVERS; GROS, V. DE VERSAILLES; BUISSAS, v. de limoges; depry, v. de gap; Laurence, v. de tarbes; wicart, v. de laval; pavy, v. d'alger; de morlhon v. du puy; de garsignies, v. de soissons; de bonnechose, v. d'vreux ; foulquier, v. de mende pie, v. de poitiers; mabile, v. de st-clal'de dupanloup, v. d'orlans ; de dreux-br/., v. de moulins; lyonnet, v. de st-flour regnault, v. de chartres; daniel, v. de coutances; de la bouillerie, v. de carcassonne; plantier, v. de nmes; delalle, v. de rodez: jourdain, v. d'aoste v1bert, v. de maur1enne rendu, v. d'annecy ; delebecque, v. de gand; malou, v. de bruges; de Montpellier, v. de lige bourget, v. de Montral, etc., etc.;
de leurs
LES SERMONS
1
DE MGR ROSSI, PRLAT DE LA MAISON DU SAINT-PRE; MM. R0BITA1LLE, VIC. GN. d'aRR AS , BRUNET , RODEZ J LALLIER , VIC. GN. DE SENS; LECOURTIER, CHAifolNE ARCHIPRTRE DE NOTRE DAME A PARIS; FAUDET, CUR DE ST-ROCH, IB1D.; GAUDREAU, CUR DE STEUSTACHE, 1BID. ; PETIT, CUR A LA ROCHELLE ; DECHAMPS , SUPRIEUR DES PP. RDEMPTORISTES DE BRUXELLES COQUEREAU, CHANOINE DE ST-DENIS GR1VEL, 1D.; DASSANCE, CHANOINE DE BAYONNE; LALANNE , DIRECTEUR DU COLLGE STANISLAS ; MAUP1ED, SUPRIEUR DE L'INSTITUTION DE GOURIN; CARBOY, PRE DE LA MISRICORDE; CASSAN DE FLOYRAC, ID.J SAINT-ARROMANT, VIDAL, DU CLERG DE PARIS BARTHLMY, ID.;NOEL,ID ID.; CORBLET, DU CLERG D'AMIENS ; CABANES ID. DE TOULOUSE ; BARTUE, 1D. DE RODEZ, ETC.;
VIC. GN. DE LIMOGES; NOL, VIC. GN. DE
;
;
UN COURS DE PRONES
TIRS DES MEILLEURS PRONISTES ANCIENS ET MODERNES,

5
UNE SRIE D'OUVRAGES SUR LES RGLES DE LA BONNE PRDICATION

et ces
(Ces pronisles
matres de
l'art
seront nominativement noncs sur les titres subsquents de cette collection);
PLUS DE VINGT TABLES DIFFRENTES, PRSENTANT SOUS TOUTES LEURS FACES, LES INNOMBRABLES MATIRES DE CETTE IMMENSE COLLECTION
;
PURLIE
PAU M. L'ABB MIGNE,

DITEUR DE LA BIBLIOTHQUE UNIVERSELLE DU CLERG
OU DES
,
COURS COMPLETS
SUR CHAQUE BRANCHE DE LA SCIENCE RELIGIEUSE.
33 VOL. IN-4\ PRIX
5 FR. le vol. pour le SOUSCRIPTEUR a la srie entire; 6 FR. POUR LE SOUSCRIPTEUR A TEL OU TEL ORATEUR EN PARTICULIER.
TOME QUATRE-VINGT-CINQUIME DE LA PUBLICATION ENTIRE ET DIX-HUITIME

DE LA SECONDE SRIE,
CONTENANT LES MANDEMENTS OU SERMONS DE NN.
SS. JOLLY , RENDU, MABILE , RjESS THIBAULT, DELALLE, DUFTRE, DE MONTPELLIER, WICART, DE GARSIGNIES, DE MAZENOD. a^S^^<*-&-&<m
,
S'IMPRIME ET SE VEND CHEZ J.-P. MIGNE, EDITEUR, AUX ATELIERS CATHOLIQUES, RUE D AMBOISE, AU PE1TT-MONTROUGE,
IBAltltlKK
d'eNEEK DE PARIS.
1856
* Pour Monraorel, de Montis et J.Larubcrl.oublis dans
la
premire srie.
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SOMMAIRE
DES MATIRES CONTENUES DANS LE TOME QUATRE-VINGT-CINQUIEME
DE LA PUBLICATION ENTIRE,
ET DIX-HUITIME DE LA SECONDE
SERIE.
NOSSEIGNEURS
JOLLY.
Notice.
Col.
9
Ibid.
Mandements, Instructions et Lettres pastorales.
RENDU.
Notice.
Mandements
et Instructions pastorales.
Ibid.
J9}
395 397
MABILE.
Notice.
Mandements,
Notice.
Instructions et Lettres pastorales.
RJESS.
511
Mandements,
Ibid.
THIBAUL1.
Notice.
Mandements
Notice.
625 627
DELALLE.
713
Ibid.
Sermons.
Letire pastorale et
Mandement.
<
'59 779 '83 807 895

05 907
921
DUFTRE.
Notice.
Sermons. Mandements, Lettres
Sermon sur
Notice.
le
et Instructions pastorales. sacerdoce.
DE MONTPELLIER.
Pangyrique.
Mandement.
WIGART.
Notice.
Mandements, Intructions
et Lettres pastorales.
935 939
DE GARSIGNIES.
Notice.
969
et Lettres pastorales.
Mandements, Instructions
Ibid.
DE MAZENOD.
Notice.
1 83
et
Mandements
Discours,
Instructions pastorales.
^'if-
-p^/
ll7J
/7S>
Imprimerie MIGNli, ;m Pclit-Montrouge.
NOTICE SUR Mgr JOLLY,

ARCHEVQUE DE SENS
Mgr Mellon Jolly, chevalier de la Lgion d'honneur, est n Szanne, chef-lieu de cantondudparlement de la Marne, le20 mai
1795.
Mgr l'vquedeMeaux,qui
connaissait
M. Jolly, l'attira dans son diocse en lui donnant des lettres de vicaire gnral; peu aprs il le nomma cur de la cathdrale. L'affabilit et la bont de M. Jolly ne tardrent pas lui attirer l'estime et l'affection de toute la ville de Meaux. Jl fit preuve surtout d'un grand dvouement lors du ravage du cholra en 1832. Aussi le jour de son sacre comme vque de Sez fut-il un jour de fte pour ses paroissiens. La crmonie eut lieu dans
et apprciait
beau vaisseau de la cathdrale, au milieu d'un concours extraordinaire. Les assistants se pressaient sur son passage pour recevoir la bndiction du nouvel vque, qui nagure tait encore leur cur. On vit des vieillards se prosternera ses pieds, et le prlat les relevait en pleurant, aprs les
le
avoir bnis. Mgr Jolly avait t nomm l'vch de Sez vers la fin de mai 1836. 11 prit possession de son sige trois mois aprs. Une ordonnance royale l'appela l'archevch de Sens le 18 novembre 184.3. Il y avait alors un peu plus de sept ans qu'il gouvernait le diocse de Sez.
MANDEMENTS, INSTRUCTIONS ET LETTRES PASTORALES
DE
I.
Mo
MELLON JOLLY,
ARCHEVEQUE DE SENS.
ces longues supplications o tout respira componction et la pnitence, sont autant de voix qui nous crient, comme autrefois l'ancien peuple de Dieu : Convertissez-vous et faites pnitence de toutes vos iniquits , cl l'impit qui a port le ravage et la dsolation au milieu de vous, ne sera plus lu cause de votre perte. Rejetez loin de vous toutes les prvarications dont vous vous tes rendus coupables , faites-vous un cur et un esprit nouveaux, et les flaux qui menacent de consommer votre ruine s'loigneront de vous. Pourquoi mourrez-vous, maison d'Isral? Je ne veux point la mort de celui qui se meurt , dit le Seigneur Dieu non ; revenez et vivez: Converlimini et agile pnitentiam, et non erit vobis in ruinam iniquitas. {Ezech., XVIII, 30, 31, 32.) Mais, ce mot seul de pnitence, noire dlicatesse frmit et s'alarme ; toutes les passions dchanes se soulvent contre l'unique remde aux plaies mortelles de notre me. Quelles que soient cependant les raisons que l'on prtend allguer pour justifier celle opposition, il faut que les prjugs disparaissent partout o se montre la vrit ; et que les rpugnances, fussent-elles mme les plus justes, cJent enfin aux plus vils
la
MANDEMENT
le
Pour
carme de 1845.
SUR LA PNITENCE.
Nous voici la veille de nouveaux jours de grces et de salut; prparons - nous , N. T. C. F., les recevoir avec amour et reconnaissance envers le Dieu de bont qui dans sa misricorde, a bien voulu nous en
mnager le retour. Si, pour un trs-grand nombre de chrtiens, on peut dire queces jours de la sainte quarantaine o nous allons entrer, une fois
couls,
i!
n'y en aura plus d'autres
Tem~
amplius (Apoc, X, 6), ne serace pas sagesse et prudence de les considrer dj comme pouvant tre pour chacun de nous les derniers qui nous soient encore olferts? Ecce nunc tempus acceptabile ; ecce
pus non
erit
dies salutis. (II Cor., VI, 2.) L'Eglise , notre mre, lsa dans. tous les temps destins la rconciliation des pcheurs. Le jene solennel qu'elle nous impose afin d'honorer la pnitence que le divin Matre a bien voulu faire pour nous, et qu'il a commence par son jene et par sa retraite dans le dsert; ses ministres vangliques qu'elle envoie comme autant de prophtes pour annoncer le temps favorable; ces jours de rmission, ces autels couverts de deuil
nunc
intrts.
Dieu lui-mme, depuis
la
chute raalheu1,
Orateurs sacrs.
LXXXV.
il
ORATEURS SACRES. Mcr MELLON JOLLY.

et
le
13
pch de nos premiers pres, la remarque de Tertullien, de nous prcher et de nous faire annoncer la ncessit de la vertu de pnitence. Il nous la prche par les dplorables misres de notre nature, par les travaux , les peines les afflictions sans nombre qui nous accablent durant tout le cours de notre vie; il nous la prche enfin par les discours et plus encore par les exemples de ses envoys et fidles serviteurs, de tous les temps et toutes les poques, sous l'ancienne comme sous la nouvelle alliance. Si nous ouvrons les Ecritures , nous y verrons que jamais les prophtes, en effet, ne tirent plus frquemment entendre les mles accents de leur sublime loquence que pour exhorter les peuples retourner au Seigneur par un repentir sincre. Les eaux du dluge qui bouleversrent la face de la terre, les flammes vengeresses qui rduisirent en cendres les cinq villes coupables et impnitentes, tmoignent assez des chtiments terribles qu'entrane sa suite le refus obstin de se soumettre cette loi impose au premier homme pcheur et en sa personne tous ses descendants , hritiers de ses mmes faiblesses. C'est encore en proclamant cette pnireuse
n'a cess, selon
,
poids de ses exemples, de toute de ses divines leons. Son ministre public s'annona au monde absolument comme celui de Jean-Baptiste, qui
de tout
le
l'autorit
tence ncessaire et indispensable , que le plus grand d'entre les prophtes, Jean-Baptiste , choisi du Trs-Haut pour prparer
au Rdempteur du monde, comsublime mission de prcurseur. Il sort du fond du dsert; et sa voix, semblable celle du tonnerre, fait entendre ces sombres, mais salutaires paroles Faites pnitence ! Pnitentiam agite. (Matth.,
les voies mence sa
:
IV.
Il
17.)
l'annonce, cette pnitence, sur les bords du Jourdain, au milieu des villes et des bourgades, dans tout le pays de la Jude. Ses paroles s'adressent aux grands comme aux petits , aux riches et aux pauvres, aux matres comme aux serviteurs, sans aucune distinction de sexe, de rang , d'tat ni de condition ; ses exemples l'appui de ses exhortations sont plus loquents encore, et bien plus persuasifs que ses discours ; le vtement , ou plutt la haire et le cilie dont il est couvert, son abstinence admirable, son amour pour la retraite, ses travaux, ses veilles, ses fatigues continuelles, manifestent en toute sa personne moins i'aptre que l'image vivante de la pnitence la [dus rigoureuse. Le monde se trouvant ainsi prpar, alors apparat la Vrit mme; le Fils de Dieu descend du se revt de notre nature sein de sa gloire pour mieux enseigner tous les hommes et Jes ramener la clart du flambeau de sa cleste doctrine dans les voies qui condui,
le prcurseur. Jsus, dit saint Matthieu, commena prcher et dire : Faites pnitence : Cpil Jsus prdicare et dicere : Pnitentiam agile. (Matth., IV, 17.) Dbut admirable qui, en deux mots renferme l'abrg de loule sa cleste doctrine. Car, si nous y rflchissons bien, N. T. C. F., qu'est-ce que la doctrine de Jsus-Christ , sinon, une exhortation perptuelle , la mortification de la nature et des sens? ainsi, porter chaque jour sa croix; se renoncer soi-mme ; marcher par le chemin troit des afflictions et des peines, se faire sans cesse violence, parce que le royaume des cieux souffre violence; rsistera sa volont propre, dclarer une guerre sans relche la chair et ses convoitises ; n'est-ce pas l, et forcment il faut le reconnatre, la pure doctrine de l'Evangile, que le monde a reue de la bouche mme du Sauveur; et qu'il a vue, durant les jours de son anantissement volontaire, confirme par une vie si pnitente et si laborieuse, si pauvre et si douloureuse, qu'on ne peut lui assigner sur la terre, pour berceau qu'une crche, et pour lit funbre et de repos , que l'arbre de la croix sur le Calvaire? Bientt, fidles aux leons qu'ils ont reues de leur divin Matre , les disciples front en transmettre l'enseignement avec la pratique tous les peuples qu'ils sont chargs de former et d'instruire. Faites pnitence, s'crie saint Pierre a la vue des 'Juifs que le prodige opr dans le cnacle venait d'y attirer en foule Faites pnitence, si vous voulez obtenir le pardon de vos fautes. (Act., II, 38.) Les autres aptres, en se dispersant par toute la terre, vont rptant les mmes paroles aux nations qu'ils ont mission de gagner Jsus-Christ; tous, en effet, commencent par prcher la verlu de pnitence comme tant la base , le fondement sur lesquels doit porter tout l'difice de Pnitentiam agite. Paul la vie chrtienne a t choisi du ciel pour tre le docteur des gentils; et aussitt, dirig par le mme esprit qui, animait le chef des aptres au vous l'entendez au nom sortir du cnacle du Dieu qui l'envoie, exhorter les peuples faire de dignes fruits de pnitence. (Acl.,
1 : : ,
n'en tait que
XXVII,
20.]
Parcourez ainsi, N. T. C. F., tous les sicles, jusqu' nos jours; remontez-les d'go en ge, et vous reconnatrez que celte doctrine, qui date du berceau du genre humain, est encore la doctrine invariable de l'Eglise que Jsus-Christ a fonde par son sang de
;
sent, l'ternelle flicit.
cette Eglise catholique , la seule seule qui ait en sa faveur des
vraie,
la
promesses
Mais ce divin Sauveur, loin de dtruire d'affaiblir cette obligation primitive, impose, bien avant sa venue, tous les hommes sans aucune exception, la fortifie nu contraire, la rend d'une ncessit plus troite encore et plus indispensable, en l'appuyant
ou
ternelles; la seule contre laquelle l'enfer peut rugir, mais prvaloir jamais; vous verrez, en un mot (pue, toujours et partout, y eut mme zle, mme empressement,
:
il
et
constante uniformit prcher la ncessit d'o vous conclurez, et de la pnitence
13
MAND., NSTR. ET LETTRES PAST.

la
I,
SUR LA PENITENCE.
avec raison, que
vertu de pnitence doit
tre la vertu essentielle, la vertu habituelle du chrtien : ainsi le .comprit le saint concile de Trente (sess. 14, c. 9.) lorsqu'il porta cette clbre sentence, savoir : que la vie du chrtien doit tre une pnitence continuelle :
sentence d'autant plus digne d'tre grave
profondment dans tous les curs qu'elle entirement conforme l'avertissement du grand Aptre, qui veut que nos corps soient revtus de la mortification de JsusChrist, en sorte qu'ils en scient envelopps comme d'un vtement. La raison qu'il en donne, c'est afin que la vie de Jsus-Christ se manifeste et apparaisse en nous, si nous aspirons vivre un jour de sa vie ternelle dans la gloire Semper mortificntionem Jesu
.
est
in corpofe nostro circumferentes, ut et vita Jesu mcmifcstetur in corporibus nostris. QI Car IV, 10.) Mais, hlas N. T. C. F., une telle svrit pourra-t-elle jamais tre entendue et comprise par ces hommes charnels, esclaves des sens et ennemis dclars de 'la croix, comme les appelle le grand Aptre Flens dico, inimicos crucis (Philipp., III, 18 ), qui n'aiment et n'affectionnent que ce qui flatte
,
!
expier le pass, l'est encore pour nous prserver des fautes venir et de la rechute prochaine dans le pch... Que faut-il de plus? vous le demandez? Et nous vous rpondons, que ce qui est encore ncessaire, c'est de rprimer vos apptits sensuels, de mettre un frein vos passions, pour qu'elles ne vous entranent plus dans les mmes dsordres, ou des excs plus grands, peuttre, que ceux que vous avez dplorer aujourd'hui. Ce qui est ncessaire? c'est de gurir les plaies profondes qu'ont faites vos mes le vice et le pch; c'est de chAlier, enfin, avec une sainte svril ce corps mme de pch qui a t l'instrument fatal de tant et de si nombreuses offenses commises contre Dieu. Quoi! la pnitence, a vous entendre, pourrait altrer votre sant, abrger vos jours? dtrompez-vous ce n'est pas l ce que vous avez craindre ; jamais, en effet , les saintes rigueurs de la mortification chrtienne n'ont fait prir les hommes; mais la mollesse, mais les plaisirs, mais l'abus criminel des sens : voil vritablement ce que vous avez le plus redouter en ralit, parce que c'est lcequi tous lesjours acclre
:
les penchants corrompus de la nature , ou satisfait les apptits les plus grossiers : quorum Deus venter est (Ibid., 19) : non, cette mortification chrtienne si ncessaire, si indispensable ne saurait plaire encore
vieillesse, les infirmits et la mort : la mortification dont nous parlons elle n'altre point la sant du corps, elle n'extermine que les vices qui rongent et
la
quant
ceux qui voudraient choses inconciliables,
allier
la
ensemble deux
dtruisent tout et du corps.
la fois
les forces
de l'me,
jouissance des plai-
sirs sensuels, qui amollissent et corrompent le cur, avec la sanctification de leur me;
Non, assurment, Dieu ne vous com-i mande pas d'tre cruels envers vous-mmes;'
mais, il vous ordonne d'tre mortitis; il vous demande d'tre pntrs d'une juste indignation contre cette perversit du cur et de l'esprit, qui, pour un vil plaisir qui vous assimile la brute, pour le prestige
d'un faux honneur qui s'vanouit comme la fume, pour un sordide intrt qui disparat aux portes du tombeau vous a rendus si souvent coupables envers lui de ia plus noire ingratitude. Non , non , il ne veut pas que, par les rigueurs d'une pnitence indiscrte, vous alliez jusqu' verser votre sang, sacrifier votre vie comme tant de lches , stnpides et barbares suicides de nos jours; mais ce qu'il demande, c'est qu' l'affliction intrieure de l'me, au regret sincre d'avoir offens le meilleur des pres, nous joignions encore la mortification des sens pour faire de nos corps autant d'hosties vivantes, pures, saintes et agrables ses yeux. (Rom., XII 1.) Vous avez, vous entendre, chang de conduite, rform les dsordres de votre vie ? c'est quelque chose, sans donte, beaucoup mme si vous I" voulez; mais ce n'est point assez, vous rpond saint Augustin, de changer les murs,
, ,
qui veulent aller au
ciel,
non par
le
chemin
troit, le seul que nous trace l'Evangile* mais par la voie large et spacieuse qu'indiquent les passions et que le monde largit chaque jour davantage, par son langage, [ses maximes etses exemples anti-chrtiens. Pour les uns comme pour les autres,' la pnitence
n'apparat plus avec son caractre de vertu ncessaire et essentielle l'tre raisonnable, enfant de Dieu et de l'Eglise. N'en soyons pas surpris ils ont rejet les lumires et
:
enseignements de la foi ; et maintenant ils cherchent, au milieu des tnbres de leur entendement, trouver des exemples et inventer des prtextes leurs erreurs, pour justifier leur aveuglement volontaire.
les
A quoi bon, s'crient ces puissants et profonds raisonneurs, quoi bon tant de mortifications et toutes ces pratiques de pnitence? Dieu peut- il se plaire nous voir dans la peine, ou voir ses faibles cratures se tourmenter, se macrer? Exige-t-il que, cruels envers nous-mmes, nous allions jusqu' rpandre notre sang et lui sacrifier notre corps? ce qu'il demande de nous, c'est un cur contrit et humili, un changement de murs; et ce changement de conduite une l'ois opr, qu'est-il besoin d'autres uvres pour flchir ou apaiser sa justice? Tel est, vous le savez, N. T. C. F., le langage ordinaire d'un monde qui ne conoit plus, ou ne veut plus concevoir comment Ja pnitence, absolument ncessaire pour
le pch, si l'on ne satisfait Dieu pour les fautes que l'on commises. Ainsi l'ont compris, dans tous les temps, ceux que nous savons s'tre vritablement et sincrement convertis au Seigneur. Pour ne point parler ici des habitants de Bthulie, et sans vous rappeler les exemples des chib, des Manusss ou mme
d'viter
mme
encore
!!
ORATEURS SACRES. Mcr MELLON JOLLY.
16
des Ninivites, qui jamais s'est converti et a chang son cur plus efficacement que le
roi
David
Son amendement
fut tel qu'il lui
mrita d'entendre le prophte Nathan dclarer au nom et de la part du Seigneur que son pch, non-seulement lui avait t remis et pardonn, mais qu'il tait encore Dominus quoque transentirement effac (II Reg., Xrll , 13.) tulit peccatum tuam. Avec celte assurance David se sera cru dispens, sans aucun doute, de faire pnitence? Erreur, N. T. C. F., c'est dater de ce moment au contraire qu'il se reprsente sans cesse et plus vivement que jamais la grivet de son pch pour l'expier dans les larmes* d'une pnitence qu'il prolongera jusqu'au dernier jour de sa vie. Quel changement que celui du grand Paul terrass sur le chemin de Damas? Le voici tout coup, de loup furieux qu'il tait, il n'y a qu'un instant, transform en un doux, et paisible agneau de ministre de Satan, devenu un homme apostolique: d'acharn et cruel perscuteur des chrtiens, l'Aptre zl le dfenseur intrpide du nom de Jsus-Christ et des intrts de l'Eglise nais: : ,
encore une doctrine singulire a l'usage de certains thologiens ou confesseurs qu'on voudrait taxer de rigorisme. Non, c'est un ordre formel man de Dieu mme et qu'il n'est au pouvoir de l'homme ni de rvoqupr, ni d'altrer, ni de mitiger sans se rendre coupable et. prvaricateur. Deus annunliat.
Quand
cet
ordre
est-il
donn?
cette
:
heure mme, rpond le grand Aptre Nunc. Ne vous figurez donc plus que la pnitence n'ait t ncessaire que pour les Ninivites, le gentil idoltre ou pour le juif rebelle et dicide; sachez qu'elle n'a jamais t d'une obligation plus pressante qu'elle l'est devenue aujourd'hui pour tout le peuple chrtien, nunc: oui, maintenant que la loi vanglique a t promulgue partout, que la religion de Jsus-Christ s'est propage et est connue chez tous les peuples et parmi toutes les nations de la terre, c'est cette heure dit saint Paul que Dieu ordonne principalement la pratique de la vertu de pnitence, comme tant le caractre distinctif de celle mme religion que nous avons le bonheur de connatre el de
,
,
sante.
Sa conversion fut si complte que tout lui, jusqu'au nom qu'il avait port, se trouva entirement chang. Devenu, par la grce, un vase d'lection, un prodige de saintet au point d'tre ravi jusqu'au troisime ciel , vous pensez peut-tre que le prcepte de la pnitence n'aura plus t pour lui qu'un prcepte de subrogation dont il se sera cru lgitimement dispens ? Dtrompez - vous encore une fois , cette erreur de nos jours ne fut jamais celle du grand Aptre; l'esprit de pnitence ne cessa d'tro pour lui l'me qui anima le corps de ses actions en tenant crucifie sa chair avec ses convoities Castigo corpus meum et in servilulf.mredigo. (1 Cor., IX, 27.) C'est 15 ce qu'il pratiqua constamment envers lui mme et ce qu'il enseigna comme tant d'une obligation troite et indispen-
en
sable pour tous les chrtiens.
Ecoulons-le attentivement, N. T. C. F., encore nous instruire: Dieu, nous dit ce grand docteur des nations, cette heure mme, o nous vous parlons, annonce tous les hommes qu'ils aient, en tous lieux, faire pnitence: Dcus ntinc annunliat hominius ut omnes ubique pnitentiam agant. (Act. , XVII , 30.) Pesons chacune de ces paroles el gravons-en religieusement le souvenir dans noire mmoire et au fond de notre cur. Quel est d'abord, et avant tout, celui qui nous intime l'ordre et l'obligation de faire pnitence? C'est Dieu lui -mme, Deus ansa voix puissante peut
professer. O, et en quel lieu , cetle obligation est-elle intime? dans tous les lieux, partout, ubique. Ainsi, au milieu des plus grandes populations, comme dans les localits les plus restreintes; aux habitants des cits, comme ceux des moindres hameaux; aux palais et maisons des riches, des puissants de la terre, comme aux plus simples habitations et a l'humble chaumire du pauvre; au milieu du tumulte des affaires et des embarras du sicle, comme au sein de la solitude, de la retraite el du silence du clotre; afin qu'il ne puisse venir en pense a personne que les rigueurs de la mortification et de la pnitence ne regardent que ceux qui, par tat ou par vocation sont tenus mener une vi plus spciale retire et plus exemplaire ; mais que partout et en tous lieux elles sont et restent obligatoires. Et qui doit embrasser celte pnitence? Tous les hommes sans aucune exception
,
de sexe, d'tat, de rang et de condition: Omnes ubique pnilentiam agant.

l'entende donc, ce jeune homme sans gard ni respect pour aucune autorit, consume en dbauches el en coupables plaisirs les plus belles annes de sa vie, et renvoie sa conversion et sa pnitence un autre temps qui ne lui sera peut-tre jamais donn pour expier les crimes de sa jeunesse dissolue.
Qu'il
,
qui
Qu'elle
le
comprenne donc
et
personne lgre
vapore qui
cetle jeune , force de
nunliat.
sition
Donc, ce
n'est point
nouvelle et
une disporcente de l'glise, ou

la
une invention de ses ministres guids par un zle dpourvu de sagesse el de lumire. Deus annunliat: donc, ce n'est point une exagration des prdicateurs du haut de la chaire vanglique, Ou le fruit d'une imagination sans rgle il sans prudence, moins
s'entendre dire et rpter que le printemps de la vie est la saison des plaisirs, sacrifie tout la vanit, au vain dsir de paratre; parle de la dlicatesse de son sexe quand il s'agit de l'accomplissement de ses devoirs les plus essentiels; est si loigne enfin d'observer les lois svres de l'Evangile, qu'elle ne sait plus mme se garder dans les plus simples bornes de la modestie chr-
17
MAND., INSTR.ET LETTI'.ES PAST.
11,
PRIERAS POLR L'ANGLETERRE.
18
tienne, et se prsente dans le temple du Seigneur, jusqu'aux pieds de ses autels, d'un air plutt dissolu que pnitent. Entendez-le bien, hommes mous et effmins; femmes excessivement mondaines, qui passez toute votre vie, et roulez tous vos jours dans un cercle perptuel des ftes, de joie, de festins et de plaisirs: qui ne sauriez vivre un seul instant, ce semble, avec vous-mmes hors des divertissements, des pompes et des vanits du sicle, comme si, par le baptme, vous n'y aviez pas solennellement renonc; comme si l'Evangile n'tait point fait pour vous, ou que, par un privilge spcial, vous fussiez dispenss de son observance. Entendez-le, N. T. C. F. oui, justes ou pcheurs, comprenons-le tous, ce que Dieu demande de chacun de nous, ce qu'H ordonne tous, ce qui est pour tous d'une ncessit troite et indispensable soit pour l'expiation de nos fautes, soit pour notre affermissement dans la vertu, soit pour ou dattirer sur nous les faveurs du ciel tourner les flaux de sa justice dont nous
, ,
o l'Europe tout entire n'avait qu un langage et une croyance, terra unius labii et sermonum eorumdem (Gen., XI, 1) o ello reposait en paix, comme un seul troupeau, l'ombre du mme bercail et sous la houlette du mme pasteur; o il n'y avait qu'un Seigneur, une foi, un baptme 1 Quand, aprs plus de mille ans, la fume sortie du puits de l'abme vint obscurcir le quand une si vaste portion de i'Esoleil glise fut violemment dtache de son sein, que de crimes la fois et de malheurs Et qu'est-i besoin de vous dire le troupeau de Jsus-Christ ravag, les colonnes mmes de
;
religion branles, les temples profans, d'une fois arros du sang de ses dfenseurs ; ces richesses offertes par la pit, amasses durant tant de sicles, jetes en proie aux passions mauvaises, le patrimoine du pauvre dissip, l'or dusanctuaire devenu l'appt du sacrilge et la rcompenles pontifes arrachs do se de l'apostasie leurs siges, les vierges chrtiennes disperses comme de timides colombes poursuivies
la
l'autel plus
que nous fassions tous pnitence, parce que tous nous som-
sommes menacs,
c'est
mes pcheurs: Ut omnes ubique pnitentiam

agant.
Les moyens nous en sont offerts dans ces jours de grces et de salut qui nous sont annoncs; saisissons- les avec empressement, en entrant courageusement dans celle nouvelle et sainte carrire ouverte devant nous. Si nous ne pouvons y montrer la ferveur des premiers sicles de l'Eglise; si mme le zle et la pit de nos pres dans la foi sont encore par trop loigns de nous; ah que du moins le mme esprit qui les faisait agir, survive en nous et nous anime: qif unjene plus exact et plus rigoureux; que des prires plus ferventes, des privations plus sensibles, des aumnes plus abondantes , des confessions et des communions plus rapproches; une assistance plus assidue l'Eglise et recueillir la parole sainte, compensent ce qui pourrait manquer de notre part la rigueur du prcepte et l'accomplissement parfait de la loi; et ce temps de la sainte quarantaine, si nous le passons ainsi dans la pratique de toutes les bonnes uvres, sera [tour nous la source des grAces les plus abondantes ; destines nous purifier, nous sanctifier sur la terre, ces grces prcieuses assureront encore notre prdestination la gloire par notre rconciliation parfaite avec le ciel. Donn Sens, le 19 janvier 1845.
I
vautour, les anachortes mal protgs profondeur dessolitudes les plus recules, les confesseurs jets dans les prisons, expirant dans les supplices ou la misre, les conciliabules des hrtiques devenus un brigandage o la force dictait la faiblesse des oracles faux et mensongers; une guerre d'autant plus funeste que l'ennemi tait audedans enfin l'erreur en tant de lieux triomphante, et courbant sous son joug des peuples entiers et une longue suite de g-
par par
le
la
nrations.
Malheur aux chefs
et
aux pre1
miers auteurs d'une sparation si funeste Malheur ceux qui ont secou les premiers la torche fatale, et qui allumrent dans l'Europe et dans l'Eglise un si long, un si vaste, un si dplorable incendie Ne tremblons que pour nous-mmes, N. T. C. F. ils peuvent arriver pour nous, ces temps prdits et pleures par le Sauveur, temps de tnbres et de nuit profonde, o la foi, obscurcie par l'ignorance qui la blasphme, par le prjug qui la repousse, par la volupt qui la redoute et la fuit, se retirera de nous, comme le soleil son couchant, et nous laissera dans une roule trompeuse et sur le bord d'un abme, endormis du sommeil d'une triste et mortelle indiffrence. Mais l'Eglise, fonde sur Jsus1
Christ comme surla pierre angulaire, n'a rien craindre Ipso summo angulari lapide, Cltristo Jesu. [Ephes.f II, 20.) Ce qu'elle perd d'un
:
ct, elle
le
regagne de
l'autre.
Que
l'or-
II.
LETTRE PASTORALE
Demandant
des prires pour le retour de l'Angleterre l'unit catholique.
SUR LE MALHEUR DES PEUPLES TOMBS DANS L'HRSIE, ET LE MOUVEMENT DE L'AlNGLETERRE POUR REVENIR A L'UNIT CATHOLIQUE.
Qu'ils laienlbcaus, N.
gueil des patriarches grecs ait spar l'Orient : le Nord se convertit ' la voix des Bonifaces et des Anschaire. Que le Nord, son tour, soit entran dans la rvolte de Luther ou de Calvin, que l'Angleterre change au gr d'Henri VIII ou d'Elisabeth un nouveau monde sort des flots du vaste Ocan, pourformer une chrtient nouvelle;
:
et, si le
nombre des adorateurs fidles diminuait encore parmi nous, de nouveaux aptres porteront aux les lointaines et la
la
C.
F.,ccsjours
jeune Ocanie,
civilisation et
la foi,
cet
19
ORATEURS SACRES. Mgr MELLON
JOLLY.
20
hritage de la vieille Europe, et, de ces pierres brutes et insensibles, le Seigneur peut, susciter des enfants Abraham. L uvre des hommes est mesure elle prit avec eux : c'est une poussire que le
:
vont emporte
: :
la vrit est
immuable com;
me Dieu elle mane de lui elle mme Ego sum via, et veritas
est
et
luivita.
(Joan., XIV, 6.) Et, tandis que sous le titre imposant de rforme, l'erreur s'agite dans sa faiblesse et son impuissance, emporte aujourd'hui si loin de ses commencements, qu'elle n'a plus mme de symbole, et n'a presque retenu du christianisme que le nom qu'il est beau de voir l'Eglise, toujours combattue, mais toujours victorieuse, se soutenir, toujours uniforme, sans altration, sans changement, dominant d'abord sur les dbris de l'idoltrie puis, au mi: ;
mains, seule rgle de leur foi, mais sans autorit qui l'explique et qui l'interprte, livre aux commentaires et aux caprices des passions et des intrts, a t pour eux une source fatale de dissentiments et de discordes. Est-ce une glise, est-ce une socit, ce rassemblement tout extrieur et pour ainsi dire d'ordre et de police, o ne l'on ne rencontrerait peut-tre pas deux esprits unis par une entire conformit d'opinions et pensant de mme sur tout les points ? Que de contradictions, que de systmes,,
quede symboles! Quellediversiidecroyanles partis, toutes qui les dchirent? luthriens, calvinistes, anglicans, zuingliens, trembleurs, anabaptistes, mthodistes, pilistes On compterait plutt les toiles du firmament et les grains de sable des rivages. Qui croire, qui suivre, qui couter? Et si la foi est incertaine, que devient la rgle des murs ? o s'en vont les divines esprances ? et quelle destine offre l'ternel avenir? Point de dogmes fixes et certains ; le ministre y est vide, sans mission, sans nergie, sans vertu un culte sec et froid qui ne parle ni aux yeux ni au cur ; ou, s'ils ont retenu quelque chose des prires, des usages et des crmonies de l'Eglise, l'Esprit qui les anime et les vivifie a disparu. Eh! qu'on peut bien leur appliquer en gmissant cette parole de l'Ecriture: Ils se se sont loigns des sources d'eaux vives qui rejaillissent jusqu' la vie ternelle , et se sont creus des citernes fangeuses et qui ne retiennent pas les eaux: Foderunt sibi cislernas qu continere non valent aquus ! (Jer., 11, 13.) Aussi, N. T. C. F., la paix n'a-t-elle jamais rgn dans cette rforme prtendue. Une vague et secrte inquitude y trouble les curs droits et les esprits qui rflchis!
ces
Qui compterait tous
les sectes
lieu des agitations et des perptuelles varia-
tions des schismes et des hrsies, s'avanant travers les sicles, faisant le bien,
rparant les maux que les erreurs et les passions produisent; source de consolations et d'immortelles esprances; mre des penses gnreuses, des nobles actions et des dvouements sublimes, enfantant toujours de grandes mes et des curs gnreux, brillant toujours du double clat de la doctrine et des vertus, donnant toujours des saints au ciel ; et, malgr la corruption du cur humain, malgr les efforts sans cesse renouvels pour la dtruire, s'levant aucomme ces pyradessus des vicissitudes, mides immobiles parmi les vents et les sa<<
ouvrage dpendant de Dieu bles du dsert seul, et portant, avec l'impression de sa main puissante, le caractre de son infaillible autorit Considrez en mme temps, N. T. C, F., ce que deviennent les peuples spars
: 1
de
l'Eglise
rameaux dtaches de
:
l'arbre
lui
et
la
qui les portait,
sve
cet.
et la vie
ne tirent plus de Mittetur foras palmes

ils
ares-
La vritable Eglise, dit Fnelon, non-seulement doit tre toujours visible; mais toujours la plus visible et la plus clatante : car il faut que la plus grande autorit, extrieure et vivante, qui soit parmi les chrtiens, mne sre(Joan.,
6.)
XV,
sent. Mcontents d'eux-mmes, haletants, fatigus, ils ne peuvent trouver de repos sur ces sables mouvants. Ils tournent en soupirant leurs regards vers la vritable Eglise, comme vers la patrie qu'ils regrettent ; ils semblent lui demander ce qui leur manque. Mais jamais celte disposition des esprits et des curs ne fut plus vive, plus frappante, plus gnrale, qu'elle ne l'est
sans discussion la vrit. L'autode la science ; c'est par elle que l'difice sacr de nos croyances et de nos devoirs repose en sret sur une base inbranlable. Ceux qui se sont loigns d'elle, qui ont secou ce joug ncessaire, indcis sur les questions les plus importantes, livrs d'interminables disputes, multiplis en une infinit de sectes, errants, gars, diviss, ne sachant plus quoi se prendre, que retenir, o s'arrter cherchent, mais en vain, la lueur de cette faible et vacillante raison qu'ils ont prise pour unique guide, la voie de la vrit, du bonheurel de la vie.
et
ment
rit est l'abrg
devenue de nos jours en Angleterre. Dj quelques-uns de ses plus clbres docteurs,

de ses citoyens les plus vertueux, de ces sages, de ces esprits suprieurs, que Dieu semble avoir faits rois, pour commander par la parole, pour rgner par la puissance de la doctrine et du talent, revenus la foi de leurs pres, lvent comme autrefois
,
Mathatias, l'tendard de la vrit, et emploient l'autorit de leur nom, l'ascendant de leurs lumires, le respect qu'inspirent leurs vertus, soutenir cette cause
l'illustre
sacre, et rveiller dans les
mes
le
zle
L'examen
particulier a
port ses
fruits.
Il
est arriv ce
annonait, il de ces gnies qui voient de loin et de haut (le grand Roquet). La Bible entre leurs
que que prvoyait, ce que leur y a prs de deux sicles, un
l'amour des antiques maximes. Ils ont tudi la vnrable antiquit, suivi la tradition d'Age en ge, constat la primaut de l'Eglise romaine, examin les causes honteuses de la rforme, ses excs, ses fureurs, ses variations, la servilit des
de
la loi et
a
ts d'un
-rfANO.,
LNSTR. ET LETTRES PAST., -II, PRIERES
POUR L'ANGLETERRE.
22
parlements, dociles inslruraenlsdes iniquiroi impie, ces lois barbares et sanguinaires, qui ont pes si longtemps sur la tte des catholiques, et dont plusieurs subsistent encore, monuments de la tolrance de l'hrsie partout o elle est la plus forte; ils ont vu que la vrit, que la
dignit,
ni l'habilet, ni la prudence, ni l'adresse, ni le pouvoir, ni la sagesse de l'homme :
une impulsion spontane de la grce, une succession providentielle de circonstances,

main de Dieu seul a achve son ouvrage; Confirma hoc, Deus, quod operatus es. (Psal. LXVII, 29.) Quelle serait l'allgresse de "Eglise catholique! Quel jour en particulier pour nous (s'il nous 'tait donn de le voir), que celui o les deux Eglises de France et d'Angleterre, se donnant le baiser de paix se trouveraient runies, comme deux surs, dans le sein et entre les bras du Pre com
(Id.)
en un mot,
la
tout
fait.
Ah!
qu'il
que
la
vritable libert
rois
,
n'taient
point
l.
Ce n'est point aux aux magistrats, c'est

dit :J'lblierai sur
aux parlements
Eglise. (Matlh.,
Pierre seul qu'il a t
vous
mon
gardien des somains des princes les deux glaives, le double pouvoir, spirituel et temporel, et ce n'est point Csar que Jsus-Christ a choisi pour gouverner les consciences. Ils le savent, et ils ont compris qu'il n'y a de foi, de sret, de convictions vives et profondes, qu' l'ombre de l'autorit seule infaillible, qui la perptuelle assistance de l'Esprit-Saint a t promise, et qu'ils ne trouveraient de repos et de sret qu'en venant s'asseoir avec nous au pied de cette chaire antique et rvre, d'o le prince des pontifes , portant au loin ses regards, observe, reprend, dirige , pourvoit tous les besoins ; chaire toujours inbranlable au milieu des trnes qui tombent, des dynasties qui meurent, des empires qui s'croulent; et o, depuis dix-huit sicles, Pierre vivant, parlant, agissant dans ses successeurs, est toujours le chef du collge apostolique, toujours le centre immobile de J'unit, toujours le fondement visible d'une Eglise immortelle , toujours la colonne de la vrit, contre laquelle se brisent les puissances de l'enfer : o il tient toujours les clefs du royaume des deux pour fermer, et nul ne peut ouvrir, pour ouvrir et nul ne peut fermer; d'o il confirme encore ses frres, et d'o ses dcisions dogmatiques , reues ilf.s voques, clairent les fidles, foudroient les impies, redressent, corrigent, condamnent; et, respectes comme les oracles de l'Esprit-Saint, fixent le sens de la parole divine et la croyance du monde chrtien. Cet exemple, ces sentiments, N. T. C. F.,
n'ont pas t striles. Il se fait un mouvement en Angleterre. Le docte et vnrable
18.) Le Dieu pre, et cits, n'a pasremis entre les
XVI,
mun!
Mais il y a encore bien des obstacles vaincre. Ceux qui sont disposs revenir, ont soutenir les luttes les plus terribles. Us sont placs souvent dans l'alternative de choisir entre la perte des biens terrestres et le rejet de la vrit; ils ont vaincre le respect humain, sacrifier les plus chers intrts de famille et des affections que respectent la nature et la loi de Dieu; pour plusieurs, le retour demande un esprit de sacrifice port un degr hroque. (Id.) Les vques d'Angleterre mettent toute leur confiance dans le Seigneur; ils attendent tout de la prire. C'est l, disent-ils, notre seule et notre plus puissante, ressource. (Id.) Ils prient : ils nous demandent avec instance de joindre nos supplications aux leurs ils verront dans notre empres:
sement une preuve de notre amour fraternel ils crivent chacun de leurs frres dans Ppiscopal: Si nous pouvions obtenir de vos prtres, de vos communauts re:
voque de Mlipolamos nous
crit
Un
rayon d'esprance dissipe les tnbres de l'avenir. Ce n'est pas seulement qu'il s'opre au milieu de nous des conversions plus nombreuses qu'autrefois et dans les positions les plus
les
minentesde
la
socit; mais
;
vieux prjugs s'effacent; on nous exprime des sentiments affectueux et les es prits , en nombre plus considrable que jamais, se proccupent du retour l'unit, et le dsirent. C'est ainsi que les voques catholiques d'Angleterre tmoins de celle rvolution heureuse pntrs de reconnaissance envers Dieu ranims par celte lueur d'un plus doux et plus consolant avenir, panchent dans le sein des voques .eurs frres leurs douleurs et leurs joies , leurs craintes et leurs esprances, ils ne
, , , ,
ligieuses, de tous vos fidles, des prires, des communions, une oblation de l'adorable sacrifice en faveur de la malheureuse Angleterre, nos dsirs seraient satisfaits. Ils le seront, je n'en doute pas, N. T. C. F. Je crois votre charit je compte sur vos plus vives sympathies. Quel catholique pourrait refuser des prires? Que! enfant de l'Eglise ne s'estimerait heureux de venir au secours des mes engages dans celte terrible lutte? (Id.) Un lien de sympathie,. ou plutt de tendre et fraternelle charit, unit toutes les portions de l'Eglise. Nous sommes tous les membres d'un mme corps, dont Jsus-Christ est le chef. Et qui souffre parmi vous, s'criait l'Aptre, sans que je souffre avec lui : qui est dans le pril, sans que mon zle me brle? (Il Cor., XI, 29.) Mais quels liens plus troits et plus tendres ont uni ds les temps les plus reculs les deux Eglises de France et d'Angleterre Estime, affection, confiance mutuelle, douce chane, heureux change de services et de bienfaits. C'est de cette terre autrefois appele l'Ile-des-Saints, que nous sont venus ces nouveaux aptres, ces nouveaux pres du dsert, ces matres de la vie spirituelle, les Maclou, lesColomban, les Samson et les Magloire. C'est de nous qu' son tour elle a reu quelques-uns de ses plus saints et de ses plus illustres pontifes, les Lanfranc ei
; !
s'attribuent rien
eux-mmes
Ce
n'est
les
Anselme. C'est
nous qu'elle
avait re-
ORATEURS SACRES. Mcn MELLON JOLLY.

cours dans ses afflictions et ses besoins. Presse par l'hrsie de Clestius et de Pelage,
saint Ger son secours ; ils confondent l'erreur par leur doctrine et leurs miracles; ils repoussent et mettent en fuite une autre sorte d'ennemis par le seul chant deV Allluia. Ah puissent nos voix, leves vers le ciel, obtenir aujourd'hui une nouvelle victoire, un triomphe encore plus heureux C'est ici mme, c'est dans ce diocse, c'est auprs de la chaire
c'est saint
! I
L'Eglise d'Angleterre a donc des drols particuliers votre sympathie et vos
Loup de Troyes, c'est main d'Auxerre, qu'elle appelle
vux. Dj dans plusieurs diocses, des

prires ont l commences; elles se rpteront bientt dans les diverses parties du
monde. Le Seigneur rsistera-t-il Ja voix aux pleurs de l'Eglise tout entire prosterne et suppliante? Montez au saint autel, prtres du Dieu vivant: demandez par
et
piscopale de Sens, que, dans les jours de perscution et de la dtresse, deux des plus grands et des plus saints primats de l'Angleterre, sont venus chercher un asile l'un ne nous quitte, en et des consolations pleurant, que pour voler un glorieux
la
:
martyre; l'autre mourant dans cet exil, nous lgue comme un prcieux trsor sa dpouille sacre. Et qu'est-il besoin que je les nomme? Quel endroit de l'Europe n'a retenti du bruit de leurs vertus et de leurs combats II n'y a pas longtemps qu'un des prlats anglais leurs successeurs, a voulu
,
1
l'immortelle vertu de ce sacrifice, le salut de tant d'mes encore incertaines et chancelantes. Unissez-vous, saintes communauts, pour faire une douce et aimable violence au cur si tendre et si misricordieux de notre Matre. Ames pieuses de tous les rangs et de tous les ges, offrez pour ce but si magnifique et si dsirable, des sacrifices, des vux, des communions, de bonnes uvres; pressez, insistez, ne vous lassez pas, dites voire Dieu comme autrefois Isral : Non, je ne vous laisserai point, que vous ne m'ayez accord cette grce Non dimittam te, donec benedixeris
:
mhi. (Gen., XXXII, 26.) Saisissez surtout ces moments heureux o Jsus, rsidant au
spulture de saint Edme et ses cendres toujours vnres. Ah! sans doute il aura senti se ranimer son courage et ses esprances, en priant au tombeau d'un saint et d'un confesseur qui, sur la terre trangre, n'oublia jamais son peuple, et qui, dans les cieux o il rgne, est devenu, pour sa chre et malheureuse patrie, un pre et un protecteur immortel. Eglise de France, souvenez-vous de vos preuves. Evoques, prtres, simples fidles, confesseurs exils pour la foi, vous avez trouv dans celte le une hospitalit gnreuse ; vos frres, quoique spars de vous par le schisme et l'hrsie, vous ont ouvert leurs bras et leurs curs. Ils ont contempl de prs la vie pure et difiante de ce clerg catholique, qu'on leur avait reprsent sous de si sombres et de si fausses couleurs ; ils ont admir sa patience, sa toi ferme et invincible, son dtachement hroque ; ils ont t attendris de ses souffrances si noblement supportes et l'aspect de ses vertus a fait vanouir les vieux prjugs, comme les tnbres s'enfuient et disparaissent
visiter la
;
fond de vos curs,

entier,
et s'lant donn tout n'a plus rien refuser ceux qui
l'aiment. Conjurez le Seigneur de leur aplanir les voies de la vie ; de leur accorder cette adoption divine, qui, des ennemis fait des enfants ; de leur envoyer cet Esprit de sagesse et de force qui dtache du prsent el de tout ce qui prit, qui nous lve au-dessus des sens et de la nature; cet amour fort
mort, qui brave les prils, surs'anime par les difficults mmes, qui change les amertumes en douceurs, qui se plat dans les sacrifices qui rien ne cote qui rien ne rsiste, qui ne se trane plus, qui ne marche plus, qui vole port sur les ailes de la grce. Ainsi la face de ce royaume sera renouvele; ainsi le dsert o combattaient
la
comme
monte
les obstacles
l'approche du jour. Et qui sait si ce n'est pas la charit exerce envers ses saints, qui attire maintenant sur eux les regards
de
(a
misricorde de Dieu
trs-chrtien, vous aussi, vous avez eu vos jours mauvais; vous aussi, vous avez contrist le cur du Pre commun, et
Royaume
toutes les erreurs, fleurira comme un jeune produira des fruits de justice, de saintet et de rie In cubilibus in quibus prias habitabant drucones orietur viror calami et junci ,et via Dominivocabitur.(Isa., XXXV, 7, 8.) Mettez vos vux et vos souvenirs entre les mains de Marie; confiez-les sa tendresse maternelle. Invoquez les saints aptres, rois immortels de l'Eglise qui l'ont difie par leurs travaux et qui sont morts pour la dfendre. Tant de saints, qu'a produits celte terre autrefois fconde, plaideront aussi sa cause; et le sang mme qu'elle a vers, le sang des martyrs, criera vers le ciel, non
lis, el
: ,
vous lui avez arrach celte plainte douloureuse Mon fils premier-n est la cause de mes larmes! a liuben primogenitus meus, principiumdolorismei.[Gen.,)LLlX,3.)Laboi\l du Seigneur vous a prserv du naufrage; il a command aux vents et aux flots, et la srnit a reparu; l'toile des mers a veill sur vous; Marie, qui vous tes consacr, vous a empch de prir; et je ne vous rappelle vos malheurs que pour exciter votre reconnaissance envers le ciel, et votre sensibilit pour los malheurs de vos frres.
:
pour demander vengeance, mais pour implorer la grce. Que la religion vritable ne soit plus oblige de fuir ou de se cacher, qu'elle puisse lever la tle dans ces contres qu'elle a couvertes de ses bienfaits ; que les jours de la captivit de Sion soient abrgs ; que le peuple jure de nouveau.l'alliance, que les Nhraie et les Esdras y lisent publiquement la loi et que Dieu suscite bientt Je nouveau Zorobabel qui relv.era de ses mains bnies les ruines du sanctuaire. O
,
Dieu, souvenez-vous de vos ancienne,-) mi-
25
MAND., INSTR. ET LETTRES PAST.
II,
PRIERES POUR L'ANGLETERRE.

:
26
sricordes: que cette terre si souvent frappe de la foudre et qui porte encore les
traces et
enfin,
comme
et
les cicatrices
de tant de
respire
dchirements
de
blessures,
souffle florissante et fconde, au pur et sous la salutaire influence de l'unit et de la vrit. Dans la dfection gnrale, vous vous y tiez rserv des justes; il tait rest une lampe votre Christ, et uno tincelle votre Eglise : que ce flambeau se rallume, et que cette tincelle devienne
rible attente du jugement Volunlarie pccranlibus post acceplam nolilinm verilalis, jamnon relinquitur pro peccatis hostia , terribilis autem exspectatio judicii. {Hebr., X, 26.) Jetez des yeux baigns de larmes sur ces vastes rgions d'o la foi se leva sur nos ttes comme le soleil. Que sont devenues cps Eglises o s'assemblaient les conciles, o brillrent les vertus et le gnie, o retentirent les voix loquentes des Basile,
des Grgoire
l'incendie qui portera dans les curs le feu de l'amour divin. Donnez, mon Dieu I votre Eglise le consolant spectacle de ce retour; donnez cette joie au pontife qui la gouverne en votre nom: parmi tant de peines, de travaux et de sollicitudes qui l'accablent, mnagez cette consolation son auguste vieillesse. Prtant ce peuple notre voix et notre cur, nous vous dirons : qu'il a t votre fils: Filius luus, et le tris ch^ri de l'Eglise votre pouse El filius ancili lu. (Psal. CXV, 16.) Il avait t enfant la foi vritable p&r un de ses premiers et de ses plus saints pontifes. Rendez Rachel ses enfanls qu'elle a tant pleures. Convertissez le c'ir des enfants la foi et la pit de leurs pres : Corda filiorumad patres. {Luc, il, 17.) C'est un pape, vous ne l'ignorez pas, N. T. C. F., c'est saint Grgoire le Grand, qui, touch d'une tendre piti pour ces nations encore idoltres, encore assises l'ombre de la mort, les appela la lumire, et leur fit
:
tome
est
Tout
,
, des Cyrille et des Chrysosest strile, tout est fltri , tout
dsol
sur ces montagnes o
les trousi
d'Isral paissaient sibles et si nombreux.
peaux
autrefois
pai-
Considrez avec
connatre Jsus-Christ! O noms jamais vnrables des Augustin, des Mellit, des Just et des Paulin Envoys par ce grand pape, soutenus par ses conseils, anims de son esprit, quels changements merveilleux ils quelle saintet! oprrent! Quelle paix quel zle quelle innocence! quel respect
1 1 1
pour
le
saint-sige
Ah
revenez sous un
autre Grgoire, beaux jours de ce christianisme naissant, sicle d'or de l'Eglise d'Angleterre
1
Mais en priant pour nos frres spars, ne nous oublions pas nous-mmes. L'hrsie cherche s'insinuer parmi nous elle re
:
produit ses accusations injustes, ses objections tant de fois rfutes, ses calomnies que reoit avidement une malignit crdule, ses erreurs si douces et si commodes, si complaisantes pour toutes les secrtes corruptionsdu curhumain. Evitezses piges, djouez ses ruses, rsistez ses attaques, fermez l'oreille a ses discours empoisonns. Tout pch, N. T. C. F., trane son chtiment sa suite. Mais voyez et jugez vousmmes, quel crime c'est que l'hrsie : combien sont coupables et maudits, ceux qui se sparent de Eglise, et dchirent, selon l'expression des Pres, la tunique sans couture et sans tache de Jsus-Christ. Inconutilem Christi tunicam (S. Athan.); puisqu'une fois entr dans cette voie funeste , on en sort si difficilement , et que l'Aptre nous dclare que pour ceux qui ayant connu la vrit, l'abandonnent, il n'y a plus d'hostie et d'expiation, mais une terI
tremblement, dans des contres plus voisines , les ravages affreux de l'erreur. Hlas ! pourront-ils jamais tre rpars? Ceux qui revenaient ont t jusqu'ici presque aussi rares que les pis oublis aprs la moisson. Et quel crime est-ce donc que l'hrsie, puisque mme aprs tant de sicles, Dieu est encore irrit, et que les prires des saints, les gmissements des justes, les larmes et les soupirs de l'Egliso n'ont pas encore dsarm sa justice? Pour nous , N. T. C. F., unis par la confession de la mme foi, par le solide espoir les biens futurs, par une tendre et mutuelle charit, nous nous attacherons do plus en plus la mre commune, et trouvant dans son sein maternel, et sous les lois de son divin poux, ce qu'inutilement nous chercherions ailleurs, nous dirons avec les premiers disciples Il fait bon ici {Marc, IX, 4) ; on est bien avec vous, Seigneur; et nous y dresserons nos lentes. El rptant les protestations dedvouement et de' tidlitqu'ont fait entendre nos pres, nous nous crierons avec les Fnelon et les Bossuet Sainte Eglise romaine, nous tenons votre unit par le fond de nos entrailles. Tout est fort en vous, parce que tout y est divin et que tout y est uni. Que vous tes belle dans votre union, mais que vous y tes forte! {Disc sur l'Unit de l'Eglise.) Vous durez , socit sainte, en dpit de vos ennemis, qui avaient jur votre perle, et dj dsign ie jour de vos funrailles; vous durerez longtempsapr qu'ils auront dispiru, qu'on aura oubli jusqu' leur nom; et dans votre vieillesse immortelle , toujours jeune et toujours fconde, vous enfantez des justes, vous leur prparez des successeurs; vous tes, vous serez toujours l'asile de la jus, : :
tice et l'cole de la vrit. Contre vous viendront toujours se briser en cumant, comme les vagues de la mer contre le rocher , tous les efforts de tous les schismes depuis Novatien , de toutes les perscutions depuis Nron, de toutes les hrsies depuis Simon le Magicien, jusqu' nos jours, jusqu'au dernier jour du monde, jusqu' la consommation des sicles. Et yous, fille ane d'une si auguste mre, vous, dans tous les temps si fconde en grands talents et en grandes vertus; vous qui rpandtes tant d'clat sur la nation tout entire ; vous, plus ancienne que la monar-
il
JOLY.
2a
chie, qui civilistes les Gaules, et files flchir devant la croix la tte altire de leurs vainqueurs, ces fires tribus des Francs et des Sicambres ; vous qui , ds les temps les plus reculs et dans la nuit de la barbarie, produistes ces vives lumires, les Irne de Lyon, les Hilaire de Poitiers, les Perptue de Rouen, les Germain d'Auxerre, les Apollinaire de Clermont, les saint Loup
fient pas toujours au gr du lgislateur et du magistrat. Cette nergie qu'elles mon-
de Troyes et de Sens, un saint Bernard , le dernier des Pres et qui plus tard, dans le plus brillant et le plus fameux des sicles , a la triple clart des lettres , de la saintet , du gnie enfantez les Vincent de Paul , les
; ,
,
Bourdaloue,
sainte Eglise
les
Bossuet
et
les
Fnelon
gallicane, si belle, si noble, ne dgnrez point ! Gardez si antique , ah l'hritage de vos pres; ne laissez point passer d'autres votre gloire : Ne Iradas alteri gloriam tuam [Bar., IV, 3) ; et quand enfin Je flambeau de la foi semble prt se rallumer dans une contre voisine, qu'il ne s'obscurcisse point parmi nous; mais, comme l'astre qui est son image rpand sur plusieurs peuples la fois sa lumire et sa chaleur , que le divin soleil des intelligences, tout en clairant nos frres, brille en mme temps nos yeux d'un clat plus vif et plus pur. Attachez-vous par une troite et constante affection, Rome, votre mre, pour tre solide comme elle, et pour par1
trent pour le bien , elles peuvent la dployer pour le mal. C'est un instrument dangereux qui aide, mais qui peut blesser; c'est un fleuve qui arrose et fertilise, mais qui dborde, ravage, entrane les moissons et les troupeaux, les institutions et les lois. Elles ressemblent ces orages qui purifient l'air, mais qui reclent aussi dans leurs flancs la foudre et les flaux. Elles sont au sein des cits comme ces feux cachs dans les entrailles de la terre, tantt grondants, tantt paisibles, et qui, clatant enfin avec un grand bruit, dchirent le sommet des moniagnes , et branlent les fondements
mme
du monde. La religion, cette fille du ciel, conduit par un chemin plus sr la flicit vriiable et la solide gloire. Elle sait, elle avoue que pour faire le bien on a besoin d'encouragements et de promesses; c'est l'aiguillon de notre lenteur, le soutien de notre fragilit, notre force dans le combat. Elle attache donc le bonheur la vertu, elle nous dcouvre un avantage constant et certain dans
la
pratique
des devoirs,
et
condamnant
cette activit inquite, qui, borne au prsent, est indigne d'un esprit immortel et
serait trop
ticipera son immortalit. Continuez l'uvre des sicles; soyez toujours la prolectrice des pauvres et la seconde providence des levez l'enfance, instruisez la infortuns jeuuesse et l'ge mr : ranimez, par de divines esprances , la vieillesse languissante ; faites respecter les murs, plus ncessaires que les lois mmes; comme le divin auteur de votre foi, passez au milieu des gnrations en faisant le bien; et portez jusqu' l'ternit les fruits et les merveilles du zle, de la pit, des lumires et des vertus
: 1
souvent due, elle nous transporte dans l'avenir; elle unit la terre au fiel, le prsent rapide aux sicles sans fin ; elle excite notre ardeur et nos efforts par l'espoir des biens d'en haut qui ne passent point, de ces biens invisibles qui ne trompent point; elle offre nos sacrifices la seule rcompense digne de nous, et elle ennoblit, consacre, pure, divinise nos vertus ; elle les affermit et les perptue eu les plaant sur la seule base inbranlable,
Dieu
mme
et l'ternit
Donn
Sens,
III.
le
20 dcembre 1845.
MANDEMENT
le
Pour
carme de 1846.
INFLUENCE DE LA RELIGION SUR LA SOCIT. La sagesse humaine, nos trs-chers frres, si courte dans ses vues, si borne dans ses moyens, est incapable, tant qu'elle
est seule et rduite a ses propres forces, de faire le bonheur des peuples et d'asseoir
Quelle n'est point sur la vie sociale, N. T. C. F., sa sainte et heureuse influence, et quelle force, quelle dure ne donnet-elle point aux Elats en inspirant l'amour de la patrie, la soumission l'autorit, en rglant les murs, plus fortes, et plus ncessaires que les lois, et en conservant l'ordre et la paix bien autrement et bien mieux que les princes et les lois ne le sauraient faire Je suis homme, disait
1
homme
tous
les
est
un ancien, et tout un ami pour moi. Vous tes
sur des bases inbranlables la prosprit des empires. L'attrait des avantages prsents peut, sans doute enfanter des actions brillantes et des travaux utiles. On aspire la fortune ou la gloire, mais ce dsir, toujours croissant et insatiable, iinil par troubler l'harmonie publique: c'est une flamme qui chauffe, mais souvent aussi qui dvore, et une socit fonde sur le dveloppement des passions porte en ellemme le principe de sa ruine. Les passions enchanes par la force, contenues par les obstacles, diriges par l'ducation, resserres par de puissantes digues ne se modi-
enfants de Dieu, a dit Notre-Seivotre Pre est dans le ciel : et plus indissoluble, la voil l'union la plus vaste, la plus ancienne forme par la nature et par la volont du Crateur; et la diffrence des opinions, des habitudes, des pays, des cultes mme, ne doit point affaiblir le grand et universel lien de l'humanit. Tous les hommes sont frres, et ils doivent ce titre s'aimer, se soutenir,
gneur,
s'enlr'aider. Mais dans cette affection gnrale, dans cette charit qui embrasse tout, il y a des degrs et des prfrences. Nous devons plus nos proches et nos concitoyens. Cette terre qui nous a vus natre,
que nous
habitons
ensemble,
est
comme
20
HT
INFLUENCE DE LA RELIGION.
30
une mre commune. Nous y sommes unis

par les mmes lois, par l'enchanement Ues services mutuels, par la conformit des murs et du langage. Elle a lev l notre enfance sont les compagnons de nos premires joies et de nos premires peines, les traditions, les cendres, les sasrs monuments de nos aeux. Tout nous y retrace de doux et aimables souvenirs. JEMe nous a ports et nourris vivants, elle nous recevra dans son sein aprs la mort, nous y dormirons ensemble, et nos dpouilles y seront mles. C'est pour -elle qu'il est doux de vivre, et qu'il est glorieux de mourir
: :
esprit peut imaginer,
que votre cur peut
embrasser, que vos talents peuvent produire? Celui qui lui refuse ses forces, son zle, son secours, ses lumires, sa vie, est l'arbre strile digne d'tre jet au feu et la vraie pi t, la religion pure, si legem dit saint Jacques, la loi royale perficitis regalem (Jac, II, 8), c'est la cha; :
rchauffe, claire, relve, console, vie tonte consume pour la gloire du Pre commun et puis pour l'utilit do vos frres : Religio immaculata hc est. (Ibid., 7.) Quand l'homme ne fait entrer
rit
qui
c'est
une
Dulce et dcorum
es!
pro patria mori.
(Hob., Od., Kl, 2.)
dans l'ide de son bonheur que les biens de ce monde, la gloire, les richesses, les distinctions, les plaisirs, il faut, pour qu'il aime sa patrie, qu'elle puisse lui donner
elle les lui refuse elle plus pour lui qu'une martre : il l'a maudit avec Camille, il l'abandonne et la combat avec le fils de Vturie, il l'opprime, s'il le peut, avec les Csars : et c'est uneforte tentation laquelle souvent il succombe, quand son intrt particulier s'oppose l'intrt gnral. La religion seule, N. T. C. F., forme des mes vraiment gnreuses, de grands curs, des hros dsintresss ; elle fconde les semences des hautes vertus, sans dvelopper le germe des vices brillants et sanguinaires, et met du mouvement dans la socit sans y exciter des temptes. Elles transporte ailleurs et plus haut notre plus grand et notre plus cher intrt, nous soutient par la pense de Dieu dans le sacrifice de notre repos, de notre fortune et mme de notre vie; et assure la vertu dans les cieux utie
ces
biens; quand
C'est vers elle que l'exil soupire; c'est l qu'il a laiss son eur, c'est l qu'il veut tre ramen pour y dormir avec ses pres, et pour que ses yeux, en se rouvrant au dernier des jours, dans le rveil universel, se portent et s'arrtent d'abord sur des
n'est
ubjets chris et rencontrent les yeux de qu'il avait aims. C'tait une consolation pour Joseph, ses derniers moments, de penser que ses restes, transports un jour de l'Egypte, reposeraient dans le pays et le tombeau de ses aeux. (Gen., L, 2i.) Mais quelle force n'ajoutent point l'amour de la patrie les ides religieuses, cette mme foi qui nous claire, ces communes esprances qui nous consolent, ces sacrements
teux
qui nous rgnrent et qui forment en Jsus-Christ une fraternit nouvelle, cette charit qui survit la destruction des choses prsentes et qui prolonge notre union dans un avenir infini Et combien le fidle ne s'intresse-t-il pas une socit o il trouve les plus prcieux des biens, la v1
rcompense qui
la
lui
manque souvent sur
rit
et
les
autels,
la
le sacrifice,
le
culte,
les
terre. Elle conduit aux batailles les illustres Machabes ; elle est la mre des dvouements sublimes. C'est elle qui console dans les dsastres de la patrie; c'est elle
prires,
communaut des choses

les
divines
sentiments les plus doux et les plus forts, les plus purs et les plus chers, tout ce qui fait l'ornement et le charme de la vie Ne sommes-nous pas les disciples d'un maitre qui aima sa nation, qui la prfre, qui n'apporte d'abord qu' elle la paix, la lumire et le salut Je suis venu chercher les brebis perdues de la maison. d'Isral (Malth., X,6); qui ne cesse de rpandre sur elle les bienfaits de son amour, Jes flots abondants de sa grce, qui veut en rassembler les enfants sous ses ailes (Matth., XXIII, 37); qui brle du d^ sir de verser son sang qui n'est point touch de ses injures, mais de leurs maux, qui pleure sur l'aveuglement et la ruine de son ingrate patrie, qui, proscrit par sa haine injuste et condamn au plus cruel et au plus ignominieux supplice, tourne encore sur elle, du haut de la croix ses tristes et derniers regards, et jusqu'au dernier soupir prie pour elle, la bnit et lui pardonne? ne nous a-l-il pas rpt plus encore par son exemple que par ses
1 :
humaines,
qui donne les ressources et qui inspire le courage pour la relever; c'est elle qui, pour rparer les ruines du sanctuaire et do la cit, se sert des mains triomphantes de Judas ou de Zorobabel.
Elle s'adresse toutes les conditions, tous Jes ges; elle dit aux guerriers Dfenseurs de votre pays, que l'honneur, prix du dvouement et du courage, vous excite
:
et vous enflamme, j'y consens; les yeux de vos chefs, des compagnons de vos prils et de votre gloire, de vos citoyens plors dont vous tes l'espoir et le bouclier, sont fixs
paroles
Aimez
ses lois;
faites-lui
votre patrie, et respectez tout le bien que voire
sur vous; mais surtout pensez au roi invisible et immortel qui vous suit de l'il dans les hasards et la confusion de la mle; qui compte vos coups, qui pse toutes les gouttes de votre sang et comptez moins sur les loges qui s'vanouissent, sur l'enthousiasme qui cde si vile la tideur et l'oubli, que sur les promesses d'un Dieu qui gravera votre nom dans les annales de la vritable gloire, et de qui vous receviez une palme qui ne se fltrira jamais entro les mains du triomphateur. Elle dit au savant: Peut-tre ne recueillerez-vous maintenant aucun fruit de ces veilles lahorieu;
31

veux blancs
JOLY.
et ses
52
ses o voire esprit se consume et o votre vie s'abrge; peut-tre mme la haine et l'envie vous perscuteront ; mais continuez h combattre l'erreur, dissiper les tnbres, proclamer les vrits utiles et clairer vos frres pour les rendre meilleurs. Il
est
crit {Dan.
XII,
3)
Ceux qui auront
du monde, les prcepteurs du genre humain, les loquents interprtes de la vertu Qui docti fuerint, qui ad justi
t les flambeaux
:
tiam erudiunt multos, brilleront comme des astres dans la dure infinie des sicles : Fulqebunt quasi stell in perptuas ternitates. El vous qui portez le poids de la chaleur et du jour, et qui dfendez encore l'Etat par votre sang, aprs l'avoir nourri de vos sueurs; portion del socil la plus utile et la plus nombreuse, pour vous soutenir dans voire pnible carrire, vous avez plus besoin que d'autres des esprances et desconsolalions de la foi ; elle seule peut dvelopper en vous ces vertus qui vous honorent: la frugalit, l'conomie, la puret des murs, .'amour du travail; elle seule aussi peut dignement rcompenser des peines qui n'ont point assez de ddommagement ici-bas. Enfin, elle crie tous les citoyens indistinctement: Aimez votre patrie; honorez-la par vos vertus; contribuez, chacun dans l'ordre o vous a placs la Providence, chacun selon la mesure de vos talents, de votre industrie, de vos forces, sa gloire et sa prosprit; servez-la, mme ingrate; soyez
s'il le faut, vous sacrifier pour elle n'oubliez pas que tout ce que vous aurez fait pour la patrie lerrestre et mortelle, vous sera rendu au centuple dans la clesle et
prts,
< j
immortelle pairie. Docile ces nobles enseignements

.
le fi-
dle a (tour sa terre natale le cur et affection d'un fils; il se conforme ses lois comme aux ordres de Dieu mme; il prie pour elle, comme uu enfant pour sa mre; il la sert de toutes ses facults ; il est fier de ses splendeurs, heureux de ses prosprits ; il s'attriste et verse des larmes sur ses disgrces. Ainsi le vertueux Nhmias rpondait au roi son prolecteur, qui lui deman1
dait la cause de sa tristesse Comment mon visage ne serait-il pas mauvais et abattu , quand la cit des spulcres de mes pres est dsole et foule aux pieds de l'tranger? (UEsdr., 11,3.) Et il quitte la cour, les dignits, les faveurs du prince, un repos glorieux l'ombre du trne, pour partager les prils, les maux, les afflictions de ses concitoyens, et gurir de ses mains filiales les blessures de la patrie. Puis, quand les murs de Jrusalem sont relevs, la loi rtablie, le
:
langueurs; nouveau Phines, il s'arme du glaive, et voyant profaner l'autel du Dieu de ses anclres Mourons, s'crie-t-il, pour notre sanctuaire et notre pays. (I Mach., IX, 10.) Il se rfugie au dsert pour ne point participer la souillure et l'iniquit; il rassemble autour de lui, sous l'tendard sacr du culte et de la patrie, les zlateurs de la loi; il descend de ces sommets menaants, il combat, ei ses derniers regards ont vu fuir les gnraux et les armes du redoutable Antiochus; il est .enseveli dans son triomphe parmi les louanges et les pleurs des populations qu'il a'dlivres, et il laisse aprs lui sept fils, hritiers de ses vertus et de sa foi, remparts et colonnes d'Isral. Ah sans doute il ne pensait pas que le sage est citoyen du monde, et qu'o l'on est bien, \h est aussi la patrie, ce peuple qui, dans les champs fertiles, sous le ciel pur et prs des beaux fleuves de Babylone, ne gotait ni consolations, ni repos. Assis sur ces lointains rivages, ils pensaient Sion et ils pleuraient: Sedimus et flevimus cum recordaremur Sion. (Psal. CXXXVI, 1.) Aux branches des saules ils avaient suspendu leurs lyres muettes; et quand ceux qui les avaient emmens captifs leur disaient Chantez -nous un de ces hymnes pieux qui retentissaient dans vos solennits cl vos ftes: Ah! rpondaient-ils, comment chanterons-nous le cantique du Seigneur dans une terre trangre? (Ibid., 2, h.) Et leurs regrets etleur amour nes'exhalaient qu'en ces voix tristes et plaintives : Seigneur, prenez piti de votre cit sainte ; vos serviteurs en aiment les ruines mmes, et jusqu'aux pierres dmolies ; et leur terre natale, toule dsole qu'elle est, aura toujours leur affection et leur tendresse Ah ses malheurs nous la rendent encore plus chre Placuerunt servis tuis lapides ejus, et terr ejus miserebunlur. (Psal. CI, 15.) Que ma main droite se sche et que ma langue s'attache mon palais, sije cesse, Jacob, de me souvenir de toi ; si tu n'es pas toujours le premier objet de mes vux, la joie de mon cur et la couronne de ma tte, " Jrusalem Si non meminero tui, Jrusalem !
: ! :
(Psal
CXXXVI,
5-7.)
L'amour du prince se confond dans nos curs avec l'amour de la patrie; et qui
C. F., sera plus respectueux, plus fidle, plus soumis l'autorit, que le vritable chrtien ? Il reconnat que toute puissance vient de Dieu , non-seulement parce qu'il nous a crs pour la socit, et qu'il n'y a pas de socit possible sans une puissance et une autorit publiques, mais parce que sa providence ne reste jamais trangre aux vnements humains. C'est luijqui abaissent qui lve les empires. C'est lui qui tablit les rois comme ses ministres, qui met le sceptre entre leurs mains, et qui grave sur leurs fronts sa propre majest. C'est par moi, dit la Sagesse, que les rois rgnent et que les fondateurs des Etats et les lgislateurs des peuples dcernent la justice. (/'rot., VIII 15 ) La royaul n'est qu'un
,
donc,N. T.
sabbat observ; quand il a chass l'incirconcis et l'idumen; quand le temple retentit des citants sacrs et que la fume du perptuel holocausles'lvejusqu'auxcieux, content, satisfait, il s'assied et se repose dans une paix triomphale; et charg dmrites et d'annes Pour tout ceci, dit-il, Seigneur, souvenez-vous de moi : Propler hoc, tnencntomei, Domine. (II L'sdr., XIII, 2g.) Ainsi le vieux Malathias oublie ses che:
III,
INFLUENCE DE LA RELIGION,
honorable servitude, disait,

sicles,
il
a bien des
un prince renomm pour

et
sa
cl-
mence
sa
douceur.
II
disait
vrai.
Les
chefs et les pasteurs des peuples remplissent un devoir, et les prrogatives dont ils jouissent ne sont pas pour eux, mais pour l'avantage commun. h que c'est d'ailleurs un faible ddommagement des soins, des assujettissements , des dangers et des travaux attachs celte grandeurl La philosophie antique regardait les princes comme des victimes dvoues par tat au bien public, et qui la reconnaissance n'est pas moins due que la soumission et In respect. Craignez Dieu, honorez le roi, dit l'Ecriture.
!
res, tenant leurs armes la main, se laissrent tous gorger comme d'innocents et paisibles agneaux. La patience n'est point la faiblesse, et la rvolte n'est pas le courage; l'une triomphe plus srement que l'autre. Et comment l'Eglise elle-mme, de sicle en sicle, a-t-elle vaincu ses ennemis? Est-ce en usant du glaive matriel? Est-ce en opposant la force a la violence? C'est en offrant ses mains aux chanes. Mais l'abus de l'autorit serait-il jamais possible si elle n'avait pour dpositaires et pour ministres que de vrais chrtiens? Il n'appartient qu'
l'impit d'tre tyranniqne et

,
cruelle,
ou
(I
Pelr., II, il.) Soyez
soumis aux suprmes
d'branler chaque instant et sous le moindre prtexte, les fondements des empires, d'employer le fer et le feu pour la vengeance, d'ouvrir l'ambition et la haine un vaste chemin pour la dsolation et la ruine, d'teindre toute piti dans les mes, d'y touffer les sentiments nobles et tendres de soulever, d'entraner sa suite, au grand nom de la libert, une multitude
;
puissances, dit l'Aptre; rendez l'honneur gui est d Vhonneur, le tribut qui vous devez le tribut (Rom., XIII, 7.) Jsus-Christ, obissant l'dit d'Auguste avant mme
que de
de
natre,
nous
a offert
pendant
le
cours
sa vie l'exemple de la fidlit due aux princes, et il n'a pas craint d'irriter la fuet d'armer contre lui l'envie risiens en dfendant les droits de rgnait alors : Rendez Csar ce Csar, et Dieu ce qui est Dieu.
reur
des phacelui qui
qui est (Matlh.,
XXII.
21.)
ignorante, esclave et jouet perptuel des mchants qui la sduisent, marchepied sanglant du crime qui renverse tout pour parvenir, et d'armer des mains parricides et forcenes contre le sein des rois et les en-
Aussi, dans ces temps de ferveur et de foi, o les chrtiens, plus prs des leons de leur Matre en avaient mieux gard la mmoire, tandis que Rome gare et sanglante se dbattait dans les convulsions de l'anarchie, que des princes insenss foulaient les peuples, que les peuples mutins gorgeaient les princes, parmi tant de sditions, de rvoltes, de fureurs qui ravageaient le monde, on ne trouve pas le nom d'un seul chrtien. El o la fidlit s'taitelle rfugie? si ce n'est chez ces justes mconnus, chez ces innocents perscuts? Mis hors de la loi commune du genre humain, ils respectaient encore l'ordre public.
Dieu n'est qu'un ceux qui l'ont suivi ont pens ou parl de mme. Ces monstres, qui effrayent de temps en temps l'humanit par leurs forfaits s'ils eussent n'en doutez pas t chrtiens, l'auraient console et honore par leurs vertus. Humanit, justice, amour de l'ordre, respect et obissance aux lois el l'autorit tablie, voil le triomphe du christianisme, qui n'emploie que la persuasion, qui ne contrailles
mmes
de
la
patrie.
mot,
disait l'un
d'eux,
et
bien, qui lve les curs h attacher plus fortement l'ordre social, et qui assure la tranquillit
seille
le
que Dieu pour
les
Leur
proscrits et frapps, ils baisaient la main de leur patrie. Au milieu des tourments, ils priaient; ils n'opposaient l'autorit publique, mme injuste, violente, oppressive, qu'une patience inaltrable. Courage, s'criait Tertullien
patrie les avait
publique en donnant la soumission des peuples le plus puissant motif, l'amour du devoir et l'obligation de la conscience. Et combien cette soumission est plus noble,
plus digne, plus facile, quand elle est fonde, non sur la crainte et la ncessit, mais sur la volont et sur la raison, et quand l'homme n'obit plus l'homme, mais
tous, arrachez-nous une me rpand des vux pour l'empereur 1 O fidlit soumission O exemple digne d'une ternelle mmoire Champs d'Agaune, monts de l'Helvtiel (Ah! que vo.us offrez aujourd'hui un spectacle bien d-itfrent 1) Ou demande Maurice et ses braves compagnons ce que leur conscience repousse; se rvolteront-ils? Non, certes mais ils mourront. Csar, crivent-ils , nous sommes vos soldats, mais nous sommes, et c'est un plus glorieux titre, les serviteurs de Dieu. Nous vous devons une tidle milice, mais lui des curs inno-
au
nom de
!
qui
Dieul
C'est
donc
tout citoyen
N. T. C. F. un devoir pour vraiment ami de son pays ,

,
cents et purs. Milites sumus , imperator, lui; sed tamen servi, quod libre eonfitemur, Dei ; tibi militiam debemus illi innocentiam. (S. Euch.) Et six mille vtrans chapps tant de batailles, couverts des cicatrices de mille combats, signals par lant de victoi,
d'honorer, de soutenir, d'tendre celte religion qui fait plus et mieux pour la gloire et la prosprit des Etats, que l'mulation, que l'intrt, que ce qu'on appelle honneur, philanthropie, parce qu'elle voit de plus haut parce qu'elle atteint plus loin , parce qu'elle soutient, quand tous les autres appuis manquent parce qu'elle donne aux autres vertus une base plus large et plus solide, la seule immuable et immortelle. Que le pre l'enseigne ses enfants et le matre ses disciples. Et vous , riches, puissants, magistrats, vous tous qui avez de l'influence sur vos frres , et qui tes revtus d'autorit , le plus grand service que vous leur puissiez rendre, que
, ,

n'offrait a
JOLY.
36
vous puissiez vous rendre vous-mmes, sachez-le bien, c'est d'incliner avec eux vos ttes devant cette religion , sans qui les
murs publiques s'allrent et les lois mmes sont impuissantes; qui enfante, ac,
crot, multiplie, couronne les vertus, et qui est la meilleure , la plus sre garantie de l'ordre, de l'union , de l'affection fraternelle et de la paix. Ainsi vous commanderez avec quit , avec sagesse, avec douceur, parce que vous avez vous-mmes un chef et un juge qui vous rendrez compte du dpt qui vous est confi, et vous serez humble dans l'lvation, parce que vous en considrerez le terme. Ainsi vous serez obis, sans lre envis , servis sans crainte et honors sans bassesse. Ainsi vous dissiperez ce qui eniretient et enflamme les passions, et vous mettrez en honneur tout ce tout ce qui est vrai , tout ce qui est beau qui est juste, tout ce qui est honnte, tout Qucunque ce qui est vraiment aimable vera qucunque pudica qucunque justa , qucunque amabilia. (Philipp. , IV, 8.) Hlas! si elle tait plus connue et mieux observe celte divine loi , la terre o tous les devoirs seraient remplis, toutes les peines consoles, tous les maux diminus, o lous s'aimant comme des frres, ne formeraient
, : , ,
l'enfance dlaisse quo l'esclavage et le vice , la dgradation ou la mort. Athnes l'avait prostitue Sparte avait, pour s'en dcharger, ses rochers et ses prcipices; encore aujourd'hui, l'Asie idoltre les livre la dent des btes. Pauvres enfants de la Chine et de l'Inde, un saint vque vient de vous adopter; et sa compatissante et ingnieuse charit appelle d'autres enfants devenir vos frres ou plutt vos pres et vos sauveurs. Et vous, moiti du genre humain , la plus faible , mais la plus douce et la plus sensible, c'est aussi la la religion qui vous a tires de l'tat de dpression et de mpris o l'erreur vous relient encore partout o le nom de JsusChrist n'est point connu ou n'est point ador. C'est elle qui vous a rtablies dans votre rang et dans vos droits ; et quand vos
curs pieux et tendres ne s'y porteraient pas d'eux-mmes, votre intrt et votre reconnaissance devraient vous attacher pour jamais ce culte de l vrit et du pur amour. Hlas la faiblesse ne pouvait reposer, l'enfance crotre, le malheur respirer,
1
qu'une me et qu'un seul cur; la lerro, maudite cause du pch, pourrait redevenir le sjour du bonheur et de l'innocence, et la patrie prsente o tous les dsirs et tous les efforts concouraient au bien public, serait, dit saint Augustin, l'image de
la Jrusalem ternelle. Par la religion , la socit n'est plus une runion faite au hasard, ou une agrgation forme par le seul besoin et l'intrt, c'est une famille nom-
qu'au pied de la croix, qu' l'ombre de cet arbre majestueux et sacr , arros du sang du Juste et charg des fruits de la grce et de la vie. C'est la religion de Jsus-Christ qui a seule introduit la charit sur la terre. Matre, disait un docteur, que ferai-je pour obtenir la vie ternelle ? Aime Dieu par-dessus tout rpondit le Sauveur et voici le second commandement tout semblable au premier : Aime Ion prochain comme toi-mme. (Marc, XII,28elseq.)Qu'y a-t-il de mieuxtabli dans nos saintes lettres, qu'une maxime qui doit tre si chre au monde? Avec quelle vive et ardente sollicitude, les crivains sacrs, et
,
breuse
chef
et
bien ordonne dont Dieu est
le
pre, le protecteur et le matre , et qui ne se borne pas ce qui est visible et terrestre, rapide et passager, mais qui s'lve la dignit des biens immatriels et doit se perptuer sans fiu dans le bonet le
la religion, N. T. ne se bornent point cet ordre cette paix, cette publique hanronie. Que de biens d'une autre sorte n'a-t-elle pas produits que de maux n'a-t-elle point fait disparatre C'est elle qui a bris les chanes de l'antique esclavage; quia substitu le sang de la pure et innocente victime , ces immolations affreuses , o le sang humain vers grands flots, baignait les autels des dieux de l'homicide et du mensonge. C'est elle qui a fait cesser, partout o elle a prvalu, ces amusements barbares o les cris, les blessures, le carnage repaissaient les avides regards des spectateurs et la curiosit sanguinaire d'une foule avilie, digne d'un tel culte et de tels jeux, ("est elle qui a recueilli , lev , nourri la vieillesse et l'enfance, le malheur sans consolation et sans appui. Enfants, qu'liezvous qu'les-vous encore dans ces rgions cruelles et maudit >s o la religion de Jsus-Christ n'a pas pntr L antiquit
heur et dans l'amour. Mais les bienfaits de
Jsus-Christ lui-mme n'y reviennent-ils point chaque pas? Rappelez-vous, N. T. C. F., la veille du jour o il devait mourir. Ayant toujours aim les siens, dit l'vangliste, il les aima jusqu' la fin (Joan., XIII, 1.), et il leur en donna, la preuve la plus touchante, en leur laissant son corps dans la divine Eucharistie, et en mme temps
C. F.,
son esprit et son cur. Ce fut dans cette circonstance mmorable. (Disciples, serrezvous autour de votre bon matre pour recevoir avec respect ses dernires volonts et comme ses derniers soupirs) ce fut alors que ce pre tendre leur dit Mes chers enlants Filioli met, je n'ai plus que peu de temps rester avec vous. Je vous ai donn bien des prceptes ; mais il en est un qui m'est plus cher et que je vous c'est que recommande plus fortement vous vous aimiez les uns les autres. Aprs
: : : :
moi, vous formerez un grand corps, une Eglise tendue par tout l'univers. La marque qui vous lira reconnatre pour mes disciples, c'est le tendre amour qui vous unira: In hoc vognoscent omnes, quia discipuli met estis. [Ibid., 33-35.) Aimez-vous rciproquePouvait-il nous
vous ai aims moi-mme. proposer un plus doux et plus admirable modle ? Quand sa bont et son humanit ont apparu sur la terre, cum
ment,
comme
je
37
MAND., 1NSTR. ET LETTRES PAST.
III,
bemgrtilai et humanitas apparuit Salvatoris nostri (TH., III, k), il est environn des pauvres qu'il nourrit, des malheureux qu'il console, des infirmes qu'il gurit. Quelle condescendance pour les ignorants 1 Quelle
affabilit
curs, les hommes n'en deviendraient-ils pas meilleurs et plus heureux? Et quoique la charit soit, hlas 1 parmi nous, comme la foi, languissante et refroidie (leurs destines sont les mmes, elles
croissent ou s'affaiblissent ensemble) combien d'actes de compassion et de charit se pratiquent tous les jours parmi les mes pieuses! Combien de bonnes uvres connues seulement du malheureux qui en profite, ou tout au plus, des ministres sacrs, dispensateurs de l'aumne, intermdiaires entre le riche et le pauvre, entre la misre qui gmit et la piti qui la soulage O saint et cher ddommagement des fatigues et des ennuis du ministre pastoral! Si nous sommes les dpositaires des faiblesses de l'humanit, nous sommes donc aussi les confidents de ses vertus ! La religion, N. T. C. F., n'est-elle pas plus tendre que la nature? L'une abandonne, ddaigne, repousse et passe en dtournant
: !
pour
pour les petits Quelle indulgence pcheurs Et peut-on se rappeler sans tre attendri, les caresses et les bndictions dont il comblait ces petits enfants, que sa douceur attirait en foule autour [de
1
les
lui ? C'est par sa misricordeinfinie, par sa bienfaisance inpuisable qu'il veut que la terre reconnaisse sa divinit. Ecoutez, aprs Jsus-Christ, cet aptre qui pendant la cne reposa sur la poitrine du Sauveur, et puisa sans doute a cette source sacre l'amour de Dieu et des hommes. Courb sous le poids des annes, et encore plus puis par ses pnibles travaux, mais conservant sous ses cheveux blanchis et parmi les glaces de J'ge, toute l'ardeur de la charit, ce saint vieillard, victime chappe au feu du martyrp, se faisait porter dans ses derniers jours l'assemble des fidles, et, ne pouvant plus leur adresser de longues exhortations, il leur rptait sans cesse d'une voix affaiblie et tremblante : Mes petits enfants, aimezvous les uns les autres. Ses disciples, fatigus d'entendre toujours les mmes mots, ne purent s'empcher de lui dire: Matre, n'avez-vous rien de mieux nous apprendre? Non, rpondit-il, c'est leprceptedu Seigneur; celui qui aime, a accompli la loi. Aimez : Dieu est amour : Deus char lias est. (Joan., IV, 16.) Ce fut en effet le beau caractre de l'Eglise naissante; quelle union parmi ses entants 1 Le spectacle de leur mutuelle chace qui frappait, confondait, rit, voil convertissait les paens; car jusque-l le monde n'avait pas aim Voyez, s'criaientils, comme ils s'aiment'l II n'y avait plus parmi eux de Juif et de gentil, plus de Grec et de barbare, plus de matre et d'esclave; ils ne formaient qu'une seule famille ; ni la diversit des conditions, ni la distance des pays, ni les rivalits nationales, ne pouvaient rompre ces liens; d'un bout de l'univers l'autre, tous n'taient qu'un en Jsus-Christ; les noms les plus doux exprimaient cette affection rieurs chefs taient leurs pres; leurs infrieurs, leurs enfants; leurs gaux, leurs frres. Ces noms subsistent encore; c'est un vestige, c'est un monument de l'antique charit. Oh ! N. T. C. F., imitons nos pres et nos modles ; accomplissons comme eux ce commandement du Seigneur. Et souffrez qu'ici je m'interrompe n'est-il pas bon, je vous le demande, qu'il y ait des jours, qu'il y ail des lieux, j o l'on rassemble les peuples, pour leur apprendre, pour leur faire goter cette divine morale? Le noble but et le caractre le plus respectable et le plus beau de notre ministre, n'est-ce point d'en tre les prdicateurs, les gardiens, les conservateurs? lit si ces saintes et touchantes instructions taient sans cesse et partout rptes; si tous venaient les entendre, et laissaient nos paroles pntrer dans leurs
: ;
la tte: elle fait les maux et ne les plaint pas. L'autre accueille, embrasse, rchauffe, met l'appareil sur les blessures du corps, gurit les maladies plus cruelles de l'me; et les enfants que les mres selon la nature ont dlaisss et perdus, les mres
selon la grce les adoptent et les nourrissent. Et qui donc est plus charitable que le vrai fidle? C'est vous que nous en attestons,
membres souffrantsde Jsus-Christ,
n'est-ce
pasauxcoeurs pieux que s'adresse plusvolontiers et avec plus de succs, votre voix suppliante et plaintive? Et n'accourez-vous pas tout naturellement aux ministres de JsusChrist, eomme vos protecteurs et vos pres? Et qui donc a cr, depuis tant de sicles, ces asiles publics, ouverts tous les maux, inconnus l'antiquit profane, que nos pres nous ont transmis avec leur foi, et qui n'existrent nulle part, dans aucun pays, chez aucun peuple, en aucun temps, avant que la religion, cette fille du ciel, ne fil venue instruire et consoler la terre? Elle seule fait surmonter tous les dgots, et s'abaisse avec joie et avec amour aux plus humbles ministres, parce qu'elle voit un Dieu soutirant dans ce lpreux infect et couvert d'ulcres; elle ennoblit ces soin3 et les lve si haut qu'on a vu mme des monarques, anims de son esprit, panser de leurs mains royales les plaies des infortuns; elle seule soutient dans un dvouement do tous les jours, dans un hrosme de tous les instants; parce qu'elle transporte l'esprit, qu'elle chauffe le cur par un saint enthousiasme , parcequ'elle seule peut assurer ces hautes vertus une rcompense digne d'elles: le ciel et Dieu Quel spectacle la charit , guide par elle nous prsente la foi , appuye sur l'esprance: et de cette main bienfaisante qui essuie les larmes des malheureux , pouvant seule ouvrir les taberLes regards fixs sur le nacles ternels Dieu qui doit devenir son partage, vous la verrez pntrer dans les tristes rduits o gmit l'humanit souffrante, se pencher sur ces lits de douleur o la mort a dj
, 1 1 1
SiJ
ORATEURS SACRES. Mcr MELLON

,
JOLY.
40
ses victimes s'enfoncer dans l'horreur des cachots, s'approcher de ces criminels, le rebut et l'effroi du monde, faire entrer le repentir dans ces mes endurcies, presser de ses innocentes et pures mains, ces mains criminelles et sanglantes donner le baiser de paix ceux que la socit re-
marqu
Ne
pousse
appeler
et
que
la
justice
condamne,
les
suivre jusqu'au lieu de leur supplice, et orner l'chafaud mme des purs et sacrs rayons de la divine misricorde 1 Et dans ces calamits qui ravagent des rgions entires, dans ces jours dsastreux, o le souffle empest sortant du sein des malades, carte jusqu'aux amis et aux parents, o les liens du sang et de l'amiti sont briss par la terreur, (qu'tiezvous devenus, o tiez-vous alors, ministres de l'erreur, loups dvorants qui ravagez vous si empresss , si hardis, le troupeau
filsl les
,
mon
mais d'une faible partie de ieur superflu. sait-on pas combien nos sophistes, ces parleurs de bienfaisance, taient durs, gostes sans entrailles se dchirant entre eux, et toujours prts se jeter sur leurs ennemis ou leurs rivaux? Et quand il leur est arriv de faire quelque bien, avec quelle ostentation et quel dsir de gloire Le patriarche de Ferney, le vieillard sans hriencore plus combl tiers et sans enfants de richesses que d'honneurs a donc donn la petite-fille du grand Corneille une hosPeintres, prenez pitalit si peu coteuse vos pinceaux potes chantez sur voire lyre;
, ,
1
dclamaleurs, quand il s'agit de conqurir des avantages et quand le temps est calme et serein? Ils avaient tous fui, N. T. 0. F., mais Belzunce et Charles Berrome sont rests ce posie prilleux , et plusd'un prtre catholique y est mort avec joie , sous vos yeux, martyr de la charit): dans ces inondations, ces incendies, qui portent au
si
historiens, apprenez-le aux sicles futurs; sonnez de la trompette et empruntez toutes les bouches de la renomme, accourez tous, et que l'univers admire: un incrdule a fait une bonne action Ah puisse-t-elle effacer soixante ans de turpitudes et de vices Je veux pourtant que de cette terre ingrate et
1
loin la dsolation et la mort, alors parfai* tement secourable, plus tendue que les flaux, plus forte que le trpas, la charit se dvoue, elle redouble de zle et d'ardeur, elle brave le sifflement des flammes, la fureur des eaux, le souffle de la contagion;
court, elle vole, elle gurit, et ce ne peut sauver elle !e console du moins , elle le porte jusque dans le sein de Dieu Anges de la terre uniquement occupes au soulagement des pauvres et des infirmes, tmoins de toutes les douleurs, attentives tous les maux pour les gurir ou les diminuer, sous quelque nom que vous combattiez, surs de Saint-Camille, tilles de Marie ou de Saint-Vincent de Paul nobles curs que le monde admire, que l'humanit bnit, dont la religion s'honore; vous qui avez pass une longue carrire essuyer des pleurs vtir celui qui est nu nourrir celui qui a faim, instruire les ignorants, visiter les affligs, importuner le riche en faveur du pauvre, et qui continuez encore, dans un ge avanc , ces tendres soins commencs ds votre jeunesse, dites, est-ce la seule humanit, estce la philanthropie, n'est-ce pas plutt la chant appuye sur la religion qui vous guide, vous anime, vous soutient et vous encourage? Est-ce du sein de la froide et strile philosophie, que sont sortis ces hros de l'humanit, les Flix de Valois, les Jean de Dieu, les Fnelon , les Franois, les Bernard;, les Vincent de Paul? Si quelquefois des hommes sans religion ont rpandu des bienfaits, c'tait sans rien retrancher de leurs propres besoins, rien mme de leurs plaisirs, de leurs vanits, de leurs prodigalits, de leur luxe, sans rien se refuser, sans rien souffrir, sans se sacrifier eux-mmes; c'tait, non de leur ncessaire,
elle
qu'elle
!
puisse sortir quelques bons fruits; la verbeuse sagesse du sicle la religion ne fasse mieux, plus abondamment, dans une proportion plus large, par une action plus forte, plus constante et plus suivie ? Mais l'homme, N. T. C. F., l'homme intrieur et immortel, vil-il seulement de pain ? Philosophie, qui nourrissez les corps et qui les gurissez peut-tre, que pouvez-vous pour les plaies de l'me, bien plus saignantes et bien plus douloureuses ? Contemplez celte vaste portion des habitants de la terre, condamns de continuels travaux, resserrs dans les sentiers d'une vie pnible, o chaque jour ressemble la veille, o nulle illusion flatteuse ne vient les distraire, ils savent qu'il y a un mur de sparation entre eux et la fortune ; et s'ils portent devant eux leurs regards, ils n'aperoivent pour leur vieillesse, pour l'ge des infirmits et des besoins, que le cruel dlaissement et les privations. A ceux qui sont dshrits du prsent, tez encore l'avenir ; ils ne font plus que se dbattre sous l'ingalit qui les crase ; ils portent au-dessus d'eux des regards o se peignent la fureur et l'envie ils ne savent plus que har et que maudire, et, ces tristes sentiments qui les dvorent, ajoutent encore leurs maux. Oh 1 combien la misre en devient plus affreuse, quand elle a choisi pour ses compagnons, le vice, Religion, vritable le dsespoir et le nant philosophie, divine amie de l'homme, venez : prenez le pauvre entre vos bras, relevez son courage abattu, rchauffez ces curs glacs, enseignez ces mes fltries leur grandeur et leur dignit Avec quel empresstrile
,
il
que que
fera
donc
sement saisiront-ils les douces esprances que vous offrez Avec quelle consolation
!
vont-ils entrer dans ces temples, approchez de ces autels, o vous exposez leurs re-
gards
le Dieu qui souffrit et qui mourut, le Dieu qui partagea leur misre pour qu'elle leur ft moins pesante, et qui a dclar que
les petits
sont ses plus chers enfants, et ont
les
premiers droits son royaume , o tous nos monuments, toutes nos prires, toutes
41
MAND
INSTR. ET
LETTRES PAST.
III,
42
ce.
nos instructions, leur rappellent qu'aprs court passade viendra le jour (Ju ddommagement et de l'galit que le Dieu du
;
est aussi leur Dieu, -pie, loin d'tre indiffrent leur sort, il leur tiendra compte de leur rsignation et de
puissant
et
du riche
qu'il tient toute prle leurs souffrances leur couronne, et que ceux qui ne furent rien dans le temps, seront les rois de l'ternit Ainsi la religion enseigne aux uns la soumission et la constance, aux autres la misricorde et l'humilit, tous l'affection qui doit les unir tel est le vif intrt qu'elle
;
!
prend au bonheur des socits humaines ; tel est l'esprit de la vritable pit. Que vous dirons-nous de plus, N. T. CF.? Dieu peut se passer de l'homme, l'homme ne peut se passer de Dieu. Il n'y a point de sans religion toutes morale sans religion les prescriptions humaines ne sont qu'une
;
insuffisante barrire. On fonderait plutt une cit dans les airs, dit Plularque, qu'une socit sans religion. Otez la crainte de Dieu, quel frein reste-l-il aux
passions et aux crimes ? La loi ne sait que punir, elle ne rcompense pas elle ne prvient pas toujours le mal ; elle est impuissante pour faire pratiquer le bien. Elle me dfend de tuer mon semblable; m'ordonnet-ellede le nourrir? Elle m'empche de dpouiller le riche; elle ne me force pas de partager mon vlement avec le pauvre. Et quelle est, s'crie le premier apologiste des chrtiens, quelle est la loi la plus parfaite? Celle qui condamne le meurtre, ou celle qui interdit jusqu' la colre ? Celle qu; ne veut pas qu'on usurpe le bien d'autrui, ou celle qui ne permet pas mme de !e dsirer ? Celle qui rprime seulement les actions ou celle qui mesure jusqu'aux paroles, et qui rgle mme les penses? (Tf.rt., Apol.) Que de vices, que d'attentats, votre sagesse ou votre force, mortels, ne peut ni prvoir, ni atteindre Pntre -l-elle dans le secret des curs, pour y touffer dans leurs germes ces affections et ces penchants qui doivent produire tant de fruits amers ? Que d'habitudes caches, que de d; ;
!
rglements domestiques, de hames intestines, d'iniquits dguises, de cupidits ou d'ambitions insatiables, de passions cruelles ou honteuses, que de dsordres enfin contre lesquels la justice humaine ne peut rien, et qui ne laissent pas de corrompre, de trou bler et de dtruire sourdement la socit Et que ce serait une triste chose, qu'une nation o chacun ne serait honnte, qu'autant qu'il le faut pour n'tre point repris par!
la
lui
Otez la religion, qui n'est pas moins la lumire des esprits que le lien des curs,
toutes les vrits sont mconnues, et tous les devoirs se relchent on ne s'accorde plus sur rien rien de fixe rien de stable; la socit ne reposant plus que sur des bases incerlaines, chancelle, dit le prophte (Isa., XIX, \k) , comme un homme ivre, nu plutt, pareille a an vaisseau battu des vagues et des vents, elle serait prompet
: ; ;
lement engloutie et perdue, si l'influence des anciennes murs, si le souvenir des bonnes maximes, si des traditions d'honneur et de probit, et surtout si l'exemple et la voix de quelques sages ne luttait contre la tempte et no formait, au milieu des dbris, une digue encore puissante contre le torrent qui menace de tout emporter. Justes, vous continuez l'ouvrage du Sauveur ; vos prires dsarment le ciel; vos vertus instruisent la terre. Vous tes en petit nombre; mais que vous tes forts Vous avez pour vous la vertu et la pit, reines et matresses, que les passions et l'impit, ces esclaves viles et rebelles, peuvent bien insulter de loin, mais qu'elles admirent en secret, et dont le seul regard les confond, dont l'ascendant leur impose. Tout ce que nous avons encore de bonne foi dans le commerce, d'intgrit dans la justice, de dsintressement dans les affaires, de puret dans les murs, de compassion active et gnreuse l'aspect de ceux qui souffrent : tout ce que nous avons encore de bon, nous le devons la loi divine qui agit sur les plus mchants leur insu et Jsus-Christ devient ainsi le prcepteur de ceux-mmes qui ont cess do croire en lui, et qui, en rejetant ses dogmes, cdent malgr eux au saint empire de sa morale. Mais si la mche qui fume encore [Mat th., XII, 20) venait tre foule aux pieds; si vous aussi, fidles, quites la luaiire du monde (Matlh., V, 14), vous veniez vous teindre; si ces restes de foi qui nous animent et nous rchauffent, disparaissaient dans le sein de la nuit profonde que deviendrions-nous, N. T. C. F., et qu'est-ce qu'un peuple sans religion ? Ecoutez les enseignements de l'histoire. Quand cette Rome, que l'austrit de ses murs et sa pit envers les dieux avaient faite la souveraine du monde, fut devenue son tour la proie des sophistes quand un de ses plus grands gnraux, qui plus tard lui donna des chanes, ne craignit point dfaire retentir en plein snat les accents de l'athisme, et ne rencontra point de contradicteurs; quand le peuple qui ne tarde gure marcher sur les pas de ses chefs, se mit rire des antiques objets de son culte, et s' endormant au vain bruit de l'Achron avare, ne crut ni aux rcompenses ni aux chtiments d'une autre vie alors, aucune crainte ne les rprimant, aucune esprance n'apaisant leurs irritations, mal contenues mme par le despotisme, ces Ames de sang et de boue se prcipitrent dans tous les excs de la plus effrayante corruption les droits du sang, le respect pour le bien d'autrui, la foi des serments, la vrit, la pudeur, la soumission aux lois, tout fut oubli, tout fut bris; il n'y eut plus que rvolutions, meurtres et ruines ; les grands foulant les petits, les petits massacrant leurs suprieurs ; et pour peindre ces temps affreux, il faudra les comparer aux pestes, aux tremblements de icrre, aux incendies, aux dluges, ces calamits universelles, h ces flaux, que l'imagination
1 ;
:
Oratup.s sacrs.
LXXXV.
43
ORATEURS SACRES. Mgr MELLON JOLLY.

:
pouvante ne se reprsente qu'avec horretir, et qui menacent d'effacer de dessus vestiges du genre hula terre les derniers main. Il se forma une race malfaisante et
dgrade, inhabile
mme
distinguer
:
le vrai
de l'injuste, comme le lui Quippe ubi fas reprochait son prophte
du faux,
le juste
comme
la
versum atque nefas. (Vuu.)La socit gisait morte; et tout et t dsespr, si

religion chrtienne, encore naissante et presque au berceau, mais fortifie par des accroissements rapides, n'et pris entre ses bras ce cadavre, et le ranimant d'un souffle rgnrateur, ne lui et rendu, avec les
vertus et la foi, le mouvement et la vie. Ah tout perdu, si ces nations infidles avaient murs, lois, ordre, gloire, prosprit, libert, en perdant un culte faux dans son objet, incomplet dans sa morale, et qui n'avait retenu que l'ombre des vrits primitives combien serions-nous plus coupables et plus plaindre, nous qui possdons une loi sainte et parfaite, si nous venions la
1 :
rejeter
Malheur,
dit
l'Aptre,
ceux
qui, ayant une fois connu la vrit, !a mprisent et l'abandonnent ! (IIebr.,X, 26.) Une terre longtemps arrose de la grce, celte pluie cleste, longtemps cultive par les travaux et les sueurs des ministres de Jsus-Christ, et qui, tristement fconde, ne porle que des ronces et des pines, est toute proche de la maldiction : Beproba est, et malediclo proxima. (Ilebr., VI, 8.)
Nos bien-aims, ajouterons-nous avec lui, nous esprons mieux de vous, et, confiant en la misricorde de Dieu, nous attendons de vous des fruits de salut et do vie Con:
fidimus de vobis, dilectissimi, meliora et viciniora saluti. (Ibid., 9.) Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice : la paix, la consolation, le bonheur vous viendront
comme d'eux-mmes. Conservez comme un
prcieux hritage,
cette pure et divine morale, cette foi catholique que vos pres vous ont transmise, et que vous devez tre jaloux de transmettre vos descendants. Ne vous laissez point s-
par les vaines dclamations des miIl n'est point d'erreur dans la conduite en quelque dsordre et quelque vice : et c'est n'avoir point de religion que d'en choisir une qui n'a point de preuves, point de fixit, point de base, dnue de toute sanction et de toute autorit, livre au caprice des interprtations individuelles. Ils ne s'appuient que sur les Ecritures, et chacun d'eux n'y voit que ce qui lui plat; et ils les ont reues de l'Eglise; et ils n'en reconnaissent la divinit que par le tmoignage de cette Eglise qu'ils rejettent. Ils s'lvent contre les sacrements, et en particulier contre la confession ; ils blasphment donc contre Jsus-Christ qui les a institus, et qui a dit Recevez le Saint-Esprit ; ceux dont vous remettrez les pchs, ils leur seront remis ; ceux dont vous les retiendrez, ils leur
nistres de l'hrsie. qui ne se traduise
:
duire
feront retenus. (Jean.,
XX, 23.) Ils renouvellent contre le clibat ecclsiastique les
sophismes, tant de fois rfuts, du vire et de l'impit ils condamnent donc JsusChrist lui-mme qui a lev l'tendard de la sainte virginit, qui l'a tant recommande, qui l'a tant aime dans saint Jean. O peusi l'Eglise impose ples, sachez-le bien ses ministres ce joug sacr, ce n'est pas seulement pour relever la dignit du sacerdoce par l'clat de la plus belle des vertus, et pour que les anges de la terre, qui mieux que Mose voient le Seigneur face face et montent chaque jour son autel, en deviennent plus dignes du Dieu de toute saintet devant qui les anges mmes des cieux ne sont point assez purs peuples, c'est encore dans des vues de tendresse et de mnagement pour vous; c'est afin d'allger votre fardeau; afin que vous n'ayez pas nourrir comme chez eux, et l'poux et l'pouse, et la nombreuse postrit ; et que celui qui, figur par Melchisdech, n'a point de famille et point d'enfants, se donne vous tout entier, qu'il fasse de son ncessaire mme le patrimoine de l'indigent et de l'orphelin, qu'il vous choisisse pour ses enfants et pour la famille de son adoption et de sa charit ; et que s'il le faut, le bon pasteur, sans tre retenu par des liens trop chers, puisse sacrifier sa vie pour son troupeau. Pour nous rendre odieux, pour soulever contre nous une lche et honteuse cupidit, ils exagrent, ils reprsentent comme un fardeau pesant, ces faibles rtributions, qui, surtout dans les campagnes, suffiraient peine la subsistance de quelques jours, et qui passent presque aussitt de la main du prtre, dans le sein des pauvres. Et il n'en est pas un d'eux qui ne soit plus riche que le prtre catholique ils paraissent au milieu de vous sous les dehors de la modration : demandez aux contres o ils dominent, par exemple, la malheureuse Irlande, ce qu'elle pense de leur dsintressement vous le sauriez bientt par vousmmes, si jamais ils dvouaient vos mails portent au dehors la peau de brebis; tres mais au dedans ce sont des loups ravisseurs. {MatUi., Vil, 15.) Ils osent parler d'une religion d'argent! Il en est une qui mrite en effet ce nom c'est celle de ces chefs de l'hrsie, de ces premiers ministres de l'erreur, de ces voques anglicans , qui, nourris des sueurs du peuple et chargs des dpouilles de la vritable Eglise, dolent si richement, et par millions, leurs fils, leurs neveux, les rejetons les plus loigns de leur noble race et lout ce qui porle leur nom. Parmi tous ces missionnaires, ou plutt ces spculateurs qui parcourent l'Amrique et l'Asie, calvinistes, sociniens, mthodistes, qui que vous soyez, montrez-nous vos martyrs, citez-nous un seul martyr. Nos aptres nous, ne sont pas devenus les possesseurs, les patriciens, les rois de ces terres infidles ils n'y ont point fond de riches tablissements; el quand ils parlent, il ne leurfaul point une indemnit. Ils n'ont dsir ni l'or, ni le pouvoir; ils n'ont cherch oue les uies
: :
45
MAND.
INSTR. ET
LETTRES PAST.
V.
FOI VERITABLE,
SA NECESSITE.
U>
ils les ont acquises Dieu au prix de leurs noms hroques sueurs et de leur sang. et vnrables des Lalleruand, des Brbuf, des Cyprien Baraze, des Sbastien Rasles, et de ces confesseurs, de ces martyrs plus rcents encore, des Lefebvre, des Marchand et des Perboirel Quand le sublime saint Paul nous dcrit ses fatigues, ses dangers,
jet
ses naufrages, quand il s'crie : J'ai t dans les prisons j'ai t frapp de ver' ges (Il Cor., XI , 25) ; quand il nous donne le dtail si louchant de ses souffrances, nouveaux aptres de Jsus-Christ, ne dcrit-il point les vtres? Les derniers jours de l'Eglise ne rpondent-ils pas aux premiers? N'est-elle pas dans sa vieillesse, ce qu'elle fut son berceau; et les enfants n'ont-ils pas t dignes de leurs pres? Ne vous laissez pas non plus vaincre, N. T. C. F., par les lchets du respect humain. Vous tes la postrit des saints ; ils mouraient pour leur Dieu , n'oserez-vous pas vivre pour lui? Le glaive du ridicule est-il donc plus cruel et plus acr que le glaive des bourreaux? et mpriser les railleries des insenss qui vont prir, est-ce
,
des sages, des savants, des docteurs, des profonds gnies, des Origne, des Basile, des Augustin, des Thomas d'Aquin, des Pascal, des Bossuet , qui ont honor dans Jsus le pre des lumires, l'auteur de toute science et de toute sagesse. C'est la religion de ces curs vertueux et tendres les hros, les amis, les bienfaiteurs del'humanil, les Franois de Sales, les Vincent de Paul, les Fnelon, qui se sont dclars
hautement les humbles disciples tateurs du Dieu des vertus. C'est
et
la
les imireligion
de nos pres; elle veille sur leurs spultures, elle a pri sur nos berceaux; elle fait la dignit, le charme, le bonheur de notre vie; elle nous console dans nos peines, elle embellit la prosprit, elle enchante la mort mme; nous n'avons reu d'elle que des bienfaits, nous lui serons fidles jusqu' notre dernier soupir. Donn Sens, le 2 fvrier 184-6.
IV.
MANDEMENT
ET INSTRUCTION PASTORALE Pour le carme de 1848.

SA NCESSIT. DE LA FOI VRITABLE. Qu'ils sont beaux, nos trs-chers frres, qu'ils sont pompeux, les loges donns la vraie foi en mille endroits de nos saintes
C'est par la foi que l'on devient disciple de Jsus-Christ (Joan., VIN, 21),
donc un
difficile?
si
grand
1
effort, et
un triomphe
si
Ah quand les tristes esclaves des passions et de l'impit se riront de votre simplicit et de vos vertus, rpondez-leur: Cette religion que vous attaquez sans la connatre, c'est la bienfaitrice du monde; c'est elle qui l'a tir de la nuit des vices et des erreurs. Ce n'est que l'ignorance qui la blasphme; elle ne craint pas l'examen, elle le demande et l'appelle. Annonce par tant de prophties, soutenue par tant de miracles, scelle du sang de tant de martyrs, si sublime dans ses dogmes, si sainte dans sa morale, dans son auteur et dans ses enfants; crue, honore, dfendue par tout ce que l'univers a eu de plus grands gnies et de plus nobles curs; appuye sur tant de preuves clatantes et invincibles, elle attire la raison reconnaissante et doucement vaincue; elle n'a point de sujet qui ne bnisse son empire. Ah si vous saviez le don de Dieu (Joan., IV, 10); si vous saviez combien elle est aimable et belle, comme elle claire les esprits, comme elle lve les curs, combien elle est propre nous rendre heureux mme ici-bas, vous aussi vous tomberiez ses pieds et vous deviendriez comme nous ses partisans et ses disciples. C'est la religion des plus grands hommes, des Constantin, des Thodose, des Charleuiagne et des Louis, qui courbaient devant ses autels une tte couronne de toutes les splendeurs humaines. C'est la religion des hros, et de ces renomms capitaines, les Bayard, les Turenne, les Cond, qui ne croyaient pas que la valeur dt rougir del pit, qui flchissaient le genou sur le champ de bataille aprs la victoire, et renvovaientau Dieu des armes la gloire qu'ils avaient reue et le plus grand guerrier de nos jours a voulu mourirenlre ses bras, purifi par ses sacrements, soutenu par ses muiortelles esprances. C'est la religion
1 ;
Ecritures
l'on passe de la mort du pch la de la grce (Joan., V, 24) la foi prserve de la damnation ternelle, procure le salut de l'me (Joan., 111, 15; VIII, 51), dlivre des tnbres de l'ignorance (Joan.,
que
vie
XII, 40), purifie le cur (Acl., XV, 8, 9), appelle Jsus-Christ en nous, fait de notre me le sjour qu'il veut habiter (Ephes., 111, 17), nous rend enfants de Dieu et de lumire (Gai., III, 26 IV, 6), et procure la vie ternelle. (Joan., 111, 15; VIII, 51.) Par elle, la vrit brille aux yeux de notre intelligence (Joan., VIII, 32); du cur des vrais croyants jaillissant les eaux vives de la doctrine (Joan., VII, 38), l'me est remplie do connaissances et de vertus (Joan., VI, 85), et devient l'amie de son Dieu. (Joan., XVI, 17.) La foi sert de bouclier pour repousser tous les traits de l'ennemi (Ephes., VI, 16),
;
remporter une victoire complte sur (I Joan, V, 4.) Si l'aptre saint Pau! cite d'une manire si honorable les anciens patriarches, Abl, Hnoch, No Abraham, Jacob, Joseph, Mose, c'est cause de leur foi. Aprs des noms si glorieux, faut-il parler de ceux qui, par la foi, ont conquis les royaumes comme Josu et Gdon, accompli les devoirs de la justice, reu l'effet des promesses, apais la rage des lions comme Samson, David et Daniel comme les trois enfants dans la
et
le
fait
monde.
fournaise arrt la violence du feu, vit Je tranchant des pes, ont t guris de leurs maladies, et remplis de force et de courage, ont mis en fuite les armes des trangers? (Hcbr., XI, 32, 33, 34.) Parmi ces hros de la loi, les uns, cruellement tourments, n'ont pas voulu du rachat d'une
hl
ORATEURS SACRES.
:
Mgr
MELLON JOLLY,
48
vie prsente, car la rsurrection leur en prsentait une meilleure les autres oui souffert les moqueries, les fouets, les chanes et les
les rvle. La foi diffre ainsi de la philosophie, qui admet les vrits naturelles cause de l'autorit de la raison. Que cette foi
prisons;
tions,
foi
ils ont t exposs mille afflicmille perscutions, ces hommes de dont le monde n'tait pas digne. (He.br.,
soit ncessaire
tout le
XI.
.35,
38.)
Joignons a ces loges de la foi tirs de nos saints livres, ce qu'en ont dit les saints Pres. Ecoutez l'illustre vque d'Hippone:
terre aucunes richesses, h II n'est sur la aucuns trsors, aucuns biens, quelque pr-
sa ncessit, en prsence de ces paroles si claires et si positives Celui qui croira et sera baptis , sera sauv ; celui qui ne croira pas, sera condamn. (Marc, XVI, 16.) Celui qui ne croit pas est dj jug; celui qui croit au Fils de Dieu a la vie ternelle. (Joan., 111,
:
sonne ne douter de
le
conteste:
et
monde l'admet percomment pouvoir

,
cieux qu'ils puissent tre, qui soient prfrables la foi de l'Eglise catholique, celte foi qui sauve les pcheurs, claire les aveugles, gurit les infirmes, purifie les catchumnes dans les eaux sacres du baptme, justifie les fidles, rend aux pnitents la vie de la grce, l'augmente dans
les justes et couronne les martyrs. (S. August.. serm 1 De verb.) Ecoutez saint Ber La foi s'lve jusqu'aux vrits les nard plus sublimes, elle dcouvre les plus inconnues et les plus inaccessibles la raison; ses regards perants s'tendent dans l'avenir jusqu'aux temps les plus reculs; enfin,
:
18.) Ce sont les paroles de la sagesse incarne, venue sur la terre pour apprendre
la
vrit
,
aux hommes. Sans

est
la foi, dit saint
embrasse l'immensit de Dieu mme son ternit tout entire. (S. Bernard., serm. 7 in Cant).) De mme, dit ailleurs ce saint docteur, de mme que l'Ocan renferme dans son vaste sein toutes les eaux qui environnent la terre, ainsi la foi embrasse-t-elle tous les temps; rien ne la prcde, rien ne lui chappe, la mort mme ne lui peut rien ravir, elle est une image de
elle
et
impossible de plaire Dieu. (llebr., XI, 6.) Selon les SS. Pres, elle est le premier pas vers le salut (Clem. Alex., Strom, Mb. VU), la porte et la voie qui conduisent la vie (Clkm. Alex., in Joan., lib. IV); sans elle on ne peut tre justifi en ce monde ni glorifi en l'autre. (S. August., serm. 38 De lemp.) Celui qui veut tre sauv, dit le Symbole de saint Athanase, doit avoir avant tout la foi catholique celui qui ne la conserve pas pure et sans tache sera perdu pour l'ternit; et lo concile de Trente a dfini que, sans la y foi, nul n a jamais t justifi (Conc. Trid.,
il
:
Paul
sess. 6, c. 7); que la foi est le commencement du salut de l'homme, le fondement et la racine de toute justification. {Jbid.,
c. 8.)
foi,
l'ternit.
qu'un Dieu, il ny a qu'une n'y a qu'un baptme Unus il Dominas, una fides, unuttt baptisma (Ephes., IV, 5) vrit non moins importante. Unit
Il
n'y
comme
;
Qu'il est heureux, N. T. CF., celui qui possde la vraie foi 1 mais aussi quel n'est pas le malheur de ceux qui l'ont chasse de leur cur? Ennemis de la parole sainte, ils ne la gardent pas (Joan., V, 3) ; comme ces peuples incrdules, qui ne furent pas dignes d'tre les tmoins des prodiges qu'oprait le Messie pendant les jours de sa vie mortelle, ils se privent des bienfaits de Jsus-Christ (Matth., XIII, 58) ; pour eux plus de vie de la grce; pour eux plus de repos (Hebr.. 111, 18, 19) ; pour eux pas d'esp-
caractre essentiel de la vraie foi, comme elle est une des marques distinclives de la vritable Eglise. Unit de doctrine : ce que nous vous annonons du haut de la chaire de vrit, au milieu des solennits de nos saints mystres, les aptres et leurs successeurs l'annonaient aux premiers fidles sur les places publiques de Jrusalem et de Home et dans les tnbreuses profondeurs des catacombes; le symbole que l'enfant pieux, que le chrtien fervent rcite cha-
rance le Sauveur l'a dit: ils mourront dans leur pch (Joan., V11I, 24) et, aprs une mort lamentable, qu'ont-ils a attendre? Un jugement plein de svrit, une ternit de
:
quejour dans sa prire, est encore celui que le juif et le gentil rptaient -de cur et de bouche, en se soumettant la foi de Jsus-Christ, celui que proclamait le chrtien en volant au martyre. L'unit, n'taitce pas l'ubjet des vux les plus ardents du Sauveur? L'enlendez-vous en ce moment solennel o il va quitter le momie par sa
soutfrances. (Joun., 111,18, 36.) Quelle doit tre, N. T. C. F., celte foi
si
cette foi qui procure de si grands avantages l'me qui la possde, cette foi dont l'absence attire de si terribles
l'avez appris dans les premires instructions donnes votre enfance chrtienne; vous l'avez entendu reflter dans les chaires do vrit, et nous
vous le rappeler. La foi est une vertu par laquelle nous croyons fermement toutes les vrits que Dieu nous a rvles et qu'iWnous propose de croire par l'Eglise
recommande,
douloureuse passion
et
sa
mort ignomi-
llaux sur nie de son
la
tte
du chrtien qui
l'a
ban-
cur? Vous
aimons
catholique; c'est
la
ferme adhsion de novrits
nieuse? Que demande-t-il dans l'effusion de ce cur qui aima les siens jusqu' latin? (Joan., XIII, 1.) Pre suint, que ceux qui croiront en moi ne soient quun, comme je ne l'enfais quun avec vous (Joan., XVII, 11) lendez-vous lorsque, pendant sa vie mortelle, il instruisait les peuples qui se pressaient autour de lui, saintement avides le recueillir la grce et la vritqui dcoulaient de ses lvres divines tantt il compare sou Eglise un royaume dont il est le chef sou:
Ue
esprit
toutes les
rvles,
cauic de l'autorit de Dieu lui-mme qui
verain , et il nous avertit qu'un royaume d:vis au dedans sera dtruit (Matth., XII,
*9
MAND., 1NSTK. ET LETTRES PAST.

;
IV,
FOI VERITABLE, SA iNECESSITE.

,
bi)
25)
tantt, et
qui s'adresse
:
a votre
remarquez bien ce langage cur, frres gars ou
indiffrents J'ai, dit-il, des brebis qui ne sont pas de ce bercail ; il faut que je les y amne, el alors il n'y aura plus qu'un bercail et qu'un pasteur. (Joan., X, 10.) Or, nous vous le demandons, N. T. C. F., que signifient ces expressions de royaume, de bercail, et ailleurs encore de famille? N'emportent-elles pas l'ide d'une troite union, n'tablissentelles pas clairement l'unit? Cette ncessit de l'unit ne devient-elle pas plus sensible encore, lorsque nous entendons les comparaisons frappantes de l'Aptre? Quelle union plus intime que celle qui existe entre le corps humain el les
membres qui
le
composent? Or, nous avons
t baptiss pour former un seul corps et avoir un mme esprit ; il ne doit point y avoir de division dans ce corps , mais tous les membres doivent s'aider mutuellement et vivre
avec le plus grand soin l'unit la concorde , qui sont les premiers de tous les biens; dans son Eptre aux habitants do Philadelphie: t Tous ceux qui sont au Christ tiennent au parti de leur vque; mais ceux qui s'en sparent pour embrasser la communion de gens maudits , seront retranchs et condamns par eux. Le grand vque de Lyon saint Irne , disciple de saint Polyearpe et martyr comme son matre crivait dans son ouvrage des Hrsies: Dieu jugera ceux qui ont occasionn des schismes; hommes cruels, qui n'ont aucun amour pour lui qui prfrent leurs avantages propres l'unit, ne balancent point, sur les raisons les plus frivoles, de diviser et dchirer le glorieux corps de Jsus-Christ , et lui donneraient
, , ,
volontiers
voir
!
la
mort,
s'il
tait
en leur pou-
plus parfaite harmonie. (I Cor., XII, 13, 25.) Ainsi parlait l'Aptre aux fidles de Cola
dans
rinlhe. Ecoutez ce qu'il crit aux Ephsiens Jsus-Christ est venu apporter la paix , et vous qui tiez loigns et ceux qui taient proches; vous n'tes donc plus des trangers, ni des gens venus du dehors mais vous tes les concitoyens des saints et les domestiques de Dieu, composant avec eux l'difice bti sur le fondement des aptres et des prophtes , dont Jsus-Christ lui-mme est la principale pierre de l'angle. C'est sur celte pierre
:
Cyprien qui a les termes les plus forts. Nous ne pouvons nous refusera citer ses paroles: Quiconque se spare de l'Eglise et s'unit une adultre est exclu des promesses de l'Eglise, et celui qui
(Ire\., lib. IV.) Mais c'est surtout saint tabli celte doctrine dans
abandonne l'Eglise du Christ n'obtiendra pas la rcompense du Christ. Cet homme est un tranger, un profane, un ennemi. Celui qui n'a pas l'Eglise pour mre ne peut
Cypu., cap. 7.) ce que nous dit saint Augustin Sans la vraie foi , toutes nos autres qualits ne nous servent de rien. Supposez qu'un homme soit chasle et libral pour les pauvres, qu'il ne soit point domin par la colre, mais patient, calme et tranquille, sobre el modr , s'i! est hrtique, il ne possdera point le royaume de Dieu. (S.Aug., Cont. Donat, lib. IV, cap. 8.) Le sacrilge du schisme qui brise l'unit outre-passe tous les forfaits. Les idoltres ont t quelquefois moissonns par le glaive du Seigneur, mais, pour les schismatiques, la terre les a engloutis
(S.
:
avoir Dieu pour pre. Peut-on lire sans effroi
dont toutes les parties, lies et ajustes ensemble, forment un seul temple au Seigneur, qui vous a fait entrer avec les autres dans la structure de son difice, afin d tre la maison de Dieu par le Saint-
que
s'lve cet difice,
Esprit. [Ephes., II, 20.)
Voil l'unit manifestement trace sous toutes ses formes, dans la foi comme dans !e gouvernement, dans la profession de la doctrine comme dans le corps de l'Eglise : aussi aprs avoir dit qu'il ne doit y avoir qu'un seul corps el un seul esprit, saint Paul ajoute-t-il qu'il n'y a qu'un Seigneur ,
,
vifs
dans son sein.
Hors de l'Eglise,
et
qu'une foi, qu'un baptme, el que Dieu a tabli des aptres , des pasteurs et des docteurs, pour nous amener Vunit de la foi. (Ephes., IV, 13.) Si nous interrogeons maintenant les premiers sicles de l'Eglise, n'est-ce pas cette source si pure que nous pourrons puiser les principes certains sur la ncessit de celte unit? Comme cette unit tait Sur une sacre dans ces heureux temps simple apparence de division, l'ancien compagnon du grand Aptre s'expose, pour en arrter les progrs, aux dangers d'un long voyage; il vient Rome et sollicite le successeur de Pierre d'interposer son autoI
rit.
Le disciple de saint Pierre et de saint Jean, Ignace, vque d'Antioche, crivait aux habitants de Smyrne : Evitez les schismes source de tous les maux suivez votre vque comme Jsus-Christ, et lu collge des pitres comme les aptres k dans sa lettre saint Polyearpe Veillez
,
aprs avoir bris les liens de l'unit, vous n'avez plus attendre qu'un chtiment ternel. (S. August., Contr. Donat., lib. 1.) Vous venez d'entendre, N. T. C. F., quelques-uns des docteurs de l'Eglise qui jusqu'au v e sicle , ont jet dans le monde un vif clat. Comme la vraie foi leur tait prcieuse comme ils chrissaient l'unit comme ils s'alarmaient de tout ce qui pouvait la blesser Si notre parole, au lieu de s'adresser de fidles catholiques, allait se faire entendre ces malheureux, mais toujours bienaims frres, qui, gars, vont semer l'ivraie dans le champ du pre de famille, ne nous serait-il pas facile de leur prouver que, lorsqu'il s'agit de la ncessit de la vraie foi, de la ncessit de l'unit en matire de foi, tous les partis s'accordent, les diffrences de communions disparaissent;? La foi de tous les sicles chrtiens, l'enseignement des aptres, les injonctions pressantes et si souvent ritres du divin Lgislateur,
,
,1
JOLLY.
52
lotit atteste de concert la ncessit de garder l'unit dans la croyance; tout s'accorde placer Je dogme de l'unit la tte des prceptes vangliques, comme le schisme et l'hrsie la tte des prvarications humaines. D'aprs des principes aussi positifs, des autorits aussi fortes, des preuves aussi convaincantes, que penser, N. T. C. F., des diffrentes erreurs que nous voyons s'lever contre la vraie foi, contre l'unit de la foi? Combien, hlas! de chrtiens malheureux se sparent du centre de l'unit, perdent volontairement de vue le cleste flambeau dont la lumire bienfaisante devait les diriger au milieu de leur course sur la mer de ce monde et font un triste naufrage dans
la foi
!
dans une table, l'adoration des mages venus de l'Orienl sous la conduite de l'toile mystrieuse prdite par le prophte, la mort ignominieuse du Sauveur des hommes qui, jusqu' son dernier soupir, donne des preuves de sa divinit, tous les miracles raconts dans les livres saints ne sont plus que des mythes. Affreux et ridicule systme avec
lequel
il n'y a plus rien d'assur, plus d'histoire ni de certitude, plus rien qu'on ne
Les uns s'endormant dans une espce de sommeil lthargique qui mne la mort, se bornent a un respectueux silence en malire de foi. Disciples de Jsus-Christ, car
ils
puisse infirmer par des dngations ou des conjectures 1 Ceux-l, rchauffant la suite de leurs matres les vieilles erreurs d'un trop fameux philosophe, tablissent en principe que tout l'univers ne forme qu'une seule substance et que cette substance est Dieu, et comme, selon eux encore, il n'y a d'autre ralit que le moi humain, il s'ensuit qu'il n'y a d'autre Dieu que la pense de l'homme, que
le
moi
humain.
Systme monstrueux
et
sont chrtiens et
ils
se disent chrtiens,
mais disciples timides
et insouciants, ils respectent nos dogmes sacrs, mais la pratique des devoirs de la religion les trouve infidles; oub'ieux de leur cleste et su-
blime origine, peu occups dejeurfin, ils ne prennent aucun des moyens qui devraient les y faire parvenir; ils vivent, ils meurent dans une indiffrence systmatique; tal plusdigne encore de nos larmes que l'impit elle-mme. D'autres, suivant je ne sais quel prtendu rationalisme, enfant malheureux d'un pre non moins infortun, le protestantisme, refusent de soumettre leur raison la foi et font profession de ne suivre en matire de religion que la pure raison. Ils ne veulent reconnatre aucune rvlation, ni rien de ce qui lient la rvlation. Pour eux ni mini mystres, ni sade ce qui sort de l'ordre naturel. Ils n'admettent autre chose qu'une religion naturelle dont, en dernier rsultat, chacun devient l'arbitre suprme et que chacun prtend expliquer comme il l'entend. A leurs yeux, ou plutt dans les dsirs de leur cur, la raison doit tre le seul objet du culte de l'homme. Ah qui ne se rappelle les larmes aux yeux et la douleur dans l'me, comment en voulant envahir le trne de la Divinit, l'orgueilleuse raison humai-
inintelligible dont on a bien des fois dmontr l'impit et l'absurdit, et qui se rfute de lui-mme 1 Au milieu de ce chaos d'erre.urs opposes la foi et condamnes par elle, qui n'appliquerait leurs auteurs ce que saint Paul disait des anciens philosophes Ils se sont gars dans leurs vains raisonnements, et leur cur insens a t rempli de tnbres. (Rom., I, 21.) De nos jours, N. T. C. F, on semble
:
racles, ni prophties,
ni rien
crements,
revenir, du moins on le proclame bien haut, des ides religieuses; l'esprit est fatigu de ne plus rien croire, on sent le besoin de rattacher son intelligence et son cur quelque chose de solide, lorsque tout dans l'ordre moral comme dans l'ordre social semble manquer la fois; on a abandonn cette trop funeste cole qui affectait contre le catholicisme ce ton de mpris, de sarcasme et d'aigreur, si famimais lier aux incrdules du dernier sicle tout en affectant de le respecter, de l'honorer mme, on ne laisse pas de diriger contre lui les plus rudes attaques. Les uns contestent la divinit de son principe et lui donnent une origine indienne et toute paenne (Hist. de la philos., tom. I, pag. 54) ; et ils ne font pas attention que ce qu'ils ont trouv chez les peuples orientaux
;
ne,
comme
autrefois Lucifer, l'ange

le
la
plus
sublime intelligence,
chef-d'uvre de la cration fut prcipit dans le dernier opprobre; et comment encore, Dieu n'a eu, pour arrter ses coupables efforts, qu' l'abandonner a ses propres excs? Ceux-ci, amateurs passionns du symbolisme, ne regardent la sainte Ecriture que comme un beau roman qui peut tre vrai pour le fond, mais que l'on a pris soin d'embellir en y ajoutant par de (lieuses fictions ce qui s'y trouve de merveilleux. Tous les rcits vangliques deviennent des mythes, (des fables); la naissance du Messie ReIblem avec les prodigesqui font reconnatre un Dieu dans le laible enfant qui nuit
de ressemb ance avec nus croyances religieuses, leur est venu de la rvlation primitive et de leur commerce a.vec les Juifs. D'autres, partisans dclars dp la doctrine du progrs, soutiennent que le christianisme s'est perfectionn de sicle en sicle naturellement et par la force des choses et qu'il se perfectionne de plus en plus
chaque jour comme les arts et les sciences sans le secours de la rvlation comme si la doctrine de l'Evangile n'avait pas toujours t la mme. D'autres ne voyant dans Jsus-Christ le
,
lgislateur, la le divin , vraie lumire (Joan. y 1,9), la vrit ternelle venue eu ce monde pour instruire, qu'un pur homme, plus habile que les autres,
sauveur promis
embrassent
et
le
systme de
la
perfectibilit
ne dsesprent pas
de trouver, dans les
53
MAND., INSTR. El LETTRES PAST

,
- V,
et
SURPRISES DE LA MORT.
,
54
la
seules ressources de l'esprit humain qui se perfectionne chaque jour, le moyen de faire naturellement ce que nous regardons comme des prodiges. D'aulres enfin prfrent une sorte d'clectisme qui consiste regarder toutes 'es religions et tous les systmes, quels qu'ils soient, comme honorants, sans accorder cependant sa crance aucun, en se rser-
erreurs et leurs funestes doctrines sainte charit qui est le lien de
noble
la perfec-
vant de se faire a soi-mme son symbole et de choisir ce qu'on trouvera de plus conforme a sa raison et ses dsirs. En prsence de ces erreurs loules opposes la vraie foi qui du sein des grandes cits o elles ont pris naissance, ont pntr jusque dans les hameaux et sous la chaumire du pauvre, que votre cur ne se trou, ,
tion (Col., III, l'i) : aimez ceux qui vous hassent , faites du bien ceux qui vous perscutent , priez pour ceux qui vous calomnient (Malth., VI , kk) que savez-vous, si , touch enfin de vos bonnes uvres de fidles vritables , le Seigneur ne leur donnera pas l'esprit de componction pour leur faire ouvrir les yeux la vrit, et qu'ainsi revenus de. leur garement , ils ne sortiront pas
,
des piges de l'ennemi qui les captive? (Il Tim., 11,25 et 2G.) Attachs du fond de vos entrailles la chaire
jamais ses frres

par
le
d'o Pierre confirmera unis l'Eglise catholique
ble pas
(Joan:,
foi
XIV,
27)
N. T. C. F.
et
les
que votre
demeure inbranlable;
premiers prdicateurs des vrits catholiques, les aptres ne vous ont-ils pas prvenus qu'il viendra des jours fcheux o paratront des docteurs du mensonge, hommes pleins d'amour pour eux-mmes remplis de
,
rainegloire et d'orgueil, sans affection, ennemis de la paix, qui, sous une apparence de pit, en ruinent la vrit et l'esprit! (11 Tim., 111, 2, 5.) Vous entendrez la voix du souverain pontife qui prcda si glorieusement sur la chaire de Pierre l'immortel et bienaim Pie IX Nous vous signalons une autre source abondante de maux dont nous gmissons de voir l'Eglise afflige, l'indiffrenlisme , celle opinion perverse qui s'est rpandue de tous cts par les artifices des mchants, et d'aprs laquelle on pourrait obtenir le salut ternel par quelque profes:
triple lien de ta mme foi, de la esprance, de la mme charit, laissez gronder sans crainte l'orage autour de vous; elle a, celle Eglise, des promesses imprissables. Celui qui commande aux vents et la mer au jour de ses fureurs, se lvera enfin , il parlera , et sa voix puissante, le calme succdera la tempte; et sur la mer de ce monde, il nous sera donn de parvenir, dans l'unit des mmes sentiments et de la mme foi , cette vie heureuse accorde pnr le Seigneur ceux qui ne violent poini la fidlit qu'ils lui ont promise. (Tob., 11 , 18.) Donn Sens, le i5 fvrier 18^6.
mme
V.
INSTRUCTION PASTORALE^
Pour
ET MANDEMENT le carme de 18k>.
LA MORT.
SURPRISES DE
C'est
de foi que ce soit, pourvu que l'on conforme ses murs aux rgles de l'honntet et de la justice. L'Aptre nous averune foi un baptit qu'il n'y a qu'un Dieu tme que ceux-l donc craignent qui ouvrent' toute religion l'entre du port de qu'ils comprennent bien l'ternel bonheur que, d'aprs le tmoignage du Sauveur luision
, , ;t
:
presque universelle parmi les hommes, nos trs-chers Frres, de compter sur le temps pour se prparer paratre devant Dieu. Oubliant qu'il n'est aucun instant o ils ne puissent mourir, ils remettent un avenir incertain le mo-
une
illusion
ment de
le
mme,
ils
sont contre
lui,
le
Christ, puisqu'ils
ne sont pas avec
hors de doute qu'ils priront ternellement, s'ils ne tiennent la foi catholique et ne la gardent entire et inviolable. (Greg. XVI, Eneycl., 15 aot 1832.) Vous entendrez N. T. C. F. la voix de l'vque de vos mes qui vous dira Mes bien-aims ,je dsirais avec ardeur vous crire, touchant le salut qui nous est commun : mais maintenant au commencement de cette sainte quarantaine, c'est pour moi une ncessit de vous exhorter combattre pour la foi; car, il s'est gliss parmi vous des hommes qui changent la grce de notre Dieu et qui renoncent Jsus-Christ notre unique matre, notre Dieu et notre Seigneur. (Jud., 1 2.) Ne vous laissez point aller des disputes
et qu'il est
,
,
:
de paroles qui ne servent rien autre chose qu' pervertir ceux qui les entendent car , certains discours sont comme une gangrne qui rpand insensiblement sa corruption (Il Tim. , 11 , H, 17) ; mais conservez envers tous les hommes, quelles que soient leurs
,
s'y disposer, fixent leur retour vers Seigneur, des poques auxquelles il ne leur sera peut-tre jamais donn de parvenir et, sur une frivole conjeclure, s'exposent ainsi au plus grand comme au plus irrparable de tous les malheurs. Car, on n'en saurait douter, N. T. C. F., rien n'est plus terrible que d'tre surpris par la mort; passer, tout coup, du temps l'ternit; se trouver en un instant, et sans y tre prpar, dgag des liens du corps et des choses de la terre, pour devenir subitement tmoin de la majest terrible qui environne le trne du Tout-Puissant ; tre , en un clin d'oeil, enlev sa fausse scurit pour se voir cit au tribunal du souverain juge et y rendre un compte rigoureux de toute sa. vie; quelle surprise trange, grand Dieu quelle combien elle doit scne plus effrayante tre redoutable pour quiconque n'a pas pris le soin de se mnager, par les larmes d'un repentir sincre, une sauve-garde contre les coups inopins de la mort.. Tel est, cependant, le sort dplorable qui vous attend, chrtiens lgers et insouciants si nombreux aujourd'hui. 11 sera infaillible-^ ment le vtre, si vous ne comprenez pas enfin que l'heure est venue de vous rveiller
1 1
55
ORATEURS SACRES. Mca MELLON JOLLY.

de
l'ternit
55
Ils
de voire pernicieux assoupissement (Rom., XIII, 11), et que celle heure, c'est celle o nous sommes prsentement, et o nous vous excitons peut-tre pour la dernire ibis; oui, ce malheur irrparable sera le vtre, si vous ne profitez pas des jours de grce et de bndiction de la sainle quapour sortir do votre lthargie rantaine mortelle dont rien jusqu' prsent, n'a pu vous tirer, ni les promesses les plus conso,
mme.
ont t surpris
le
Eh
qu'il est
craindre
que vous ne
soyez
vous-mmes, si vous ne faites servir leur malheur votre instruction, si vous demeurez sourds cette voix qui ne cesse de vous qu'on ne peut pas sortir trop tt avertir d'un tat dans lequel on ne voudrait pas
:
lantes de la religion, ni les menaces les plus formidables de la vengeance divine. Ah!
entendez le grand Aptre qui vous crie encore Le temps est court et l'heure n'est pas loigne (I Cor., VII, 29), et coutez la voix de la raison, du bon sens, qui rpondent; donc il n'y a plus d'illusion possible donc il faut, sans plus de relard, s'arracher l'tat funeste du pch dans lequel on ne voudrait pas tre surpris par la mort. Sans parier ici de ces morts soudaines dont chaque jour nous fournit de tristes exemples; de ces attaques violentes qui, trouvant leur principe dans la force mme du temprament, frappent au moment o la sant parat dans l'tat le plus florissant de ces rvolutions subites qui tent la fois au corps l'usage de ses sens et l'me le sentiment de sa propre existence; combien d'vnements dsastreux viennent vous saisir tout coup, et qui sont d'autant plus h redouter que ne pouvant tre prvus, ils immolent un plus grand nombre de victimes la mort Eh que! sicle fut jamais plus fcond que te ntre en dsastres de celte nature? Comment ne pas y reconnatre la main d'un Dieu juste et svre qui appe:
mourir. Qui peut, en effet, vous rpondre que vous ne serez pas enlevs comme eux, par quelque accident imprvu? qu'une rvolution subite d'humeurs, un drangement dans les organes, ou tout autre vnement fcheux ne vous fera pas trouver la mort au moment o vous y serez le moins prpars? Eh! sur quoi donc pourriez-vous compter pour vous rassurera cet gard? Sur votre jeunesse peut-tre? mais est-il un ge qui mette l'abri des coups de la mort? et la jeunesse n'a-l-elle pas en elle-mme ses propres dangers? Sur la sant? mais la sant la plus robuste tient si peu de chose que, mme dans le cas o elle pourrait vous rassurer sur les dangers attachs une forte
constitution, elle ne saurait du moins vous prmunir contre ceux qui vous menacent au dehors; peut-tre, enfin, sur le petit
nombre de personnes que

et
la
mort surprend
santit ses coups
mesure que nos crimes
s'accroissent? Vit-on jamais autant de morts inopines? autant de malheureux surpris au milieu de leurs occupations, de leurs plaisirs et mme de leurs crimes? Combien de fois n'avez- vous pas entendu dire un tel est mort au milieu du repas, du jeu, de Ja promenade celui-l a t trouv mort dans son lit celui-ci, surpris par des malfaiteurs, est tomb victime de leur fureur; cet autre a pri dans les eaux, au milieu .des flammes ou sous les ruines d'un ditice; peine, enfin, pourrait-on numrer, tant elles sont multiplies, les formes diverses sous lesquelles ces accidents funestes se renouvellent sur la scne du monde; et il n'est peut-tre personne d'entre vous, N. T. C. F., qui n'ait t tmoin de quelqu'une de ces morts tragiques, ou qui n en ait des
:
: :
frappe de celte manire? En supposant que ses coups fussent aussi rares que vous voudriez vous le persuader, seriez-vous sages de vous en croire exempts? Quand il ne devrait y avoir, parmi ceux qui nous coutent en ce moment, qu'une seule personne destine tre surprise ainsi par la mort, il n'est aucun d'entre vous,N. T. C. F., qui ne dt trembler, pour lui-mme, d'tre celle victime marque par la justice de Dieu. Non, vous n'ignorez pas combien ces accidents sont ordinaires, car vous dites et rptez souvent, qu'on n'entend plus parler que de ces sortes de malheurs ; qu'autrefois ils taient beaucoup moins frquents ; vous n'ignorez pas enfin qu'il est actuellement
dans les sombres abmes un grand nombre de chrtiens qui, pour avoir t surpris par un de ces coups imprvus, y dtestent et maudissent la funeste scurit, laquelle
s'taient livrs d'aprs le faux principe qui vous sduit vous-mmes en ce moment. Ah! craignez d'tre destins renouveler ces exemples effrayants, et donner ceux qui vous survivront une leon qui vous cote rai ta vous la priva lion d'une ternit de bonheur. En vain cherchez-vous vous flatter? Oui, il est craindre que le Seigneur n'appelle plusieurs d'entre vous l'heure qu'ils y penseront le moins; peul-tre portez-vous dj dans votre sein le germe fatal d'une destruction prochaine? peut-tre l'accident qui doit terminer votre vie se prpare-t-il de loin, jusqu' ce que la mort venant fondre sur vous, vous enlve votre tmraire scurit et vous claire, mais trop lard, sur le danger auquel vous vous serez aveuglment exposs. Mais nous voulons, pour rpondre votre pense, qu'une mort subite ne vienne pas en serez-vous trancher le lil de vos jours
ils
;
exemples produire jusque dans sa famille. Sans doute vous n'avez pens qu'avec etfroi la lin dplorable de ces infortuns chrtiens, vos frres, peut-tre mme avez-vous accord des larmes leur malheur, mais quel avantage en ont-ils retir? Vous avez gmi sur leur infortune, mais avez-vous adouci la rigueur do leur sort? Vous avez trembl pour leur destine ternelle, mais avez-vous chang l'arrt prononc contre eux? Non, N. T. C. F.; mais ils ont t surpris par la mort, et les suites de celle surprise n'auront d'autres bornes que celles
57
MAND., INSTR. ET LETTRES PAST

paratre
V,
ladie
SURPRISES DE LA MORT.
I
r,S
devant Dieu, vous qui n'aurez point voulu profiter du temps de ses misricordes? Ali! si les surprises de la mort ne trouvaient leurs sources que dans ces vnements subits, l'enfer n'engloutirait pas chaque jour tant de pcheurs qui s'y perdent sans ressource. D'o vient que lesdivines Ecritures nous reprsentent ce lieu de supplice comme un abme immense dont l'ouverture est sans bornes, et dans lequel se prcipitent en foule les grands, les puissants et le peuple? (Isa., V, 14.) C'est que la mort surprend presque tous les hommes; c'est que, pour tout dire en peu de mots, on peut tre surpris sans mourir
mieux prpars
pour assurer votre salut Quoi vous croyez pouvoir pleurer vos fa n'es quand vous serez domins parle sentiment unique de vos maux? vous croyez qu'il vous sera possible de vous oceuper de Dieu et de votre ternit, lorsqu'affects pniblement et affaisss par !a douleur, vous deviendrez incapables de rflexion? car c'est l l'effet propre de la maladie; elle nerve l'me en mme temps qu'elle affaiblit le corps elle
!
subitement.
Pour vous en convaincre, N. T. C. F., souffrez que, vous plaant d'avance aux portes de la mort, nous vous montrions tendus dj sur le lit de douleur o vous vous flattez devoir expirer un jour. Bientt vous
allez tre
mis mme de juger que! fond vous pouvez faire sur vos derniers instants pour assurer votre sort ternel. Nous supposons donc qu'une maladie vous aura con-
rend impossibles toute application et toute recherche. Interrogez ceux qui dj ont t conduits jusqu'aux portes du tombeau, et ils vous diront que c'est folie de remettre aux derniers moments se prparera la mort, parce qu'alors on n'est plus capable de rien. Sans mme chercher hors de vous la preuve de celte vrit, rappelez-vous en quel tat vous vous tes trouvs lorsque 'vous avez prouv quelque indisposition assez grave; auriez -vous pu alors entreprendre pour Dieu quelque chose de difficile ou de srieux? N'aviez-vous pas besoin, au contraire, qu'on vous dispenst des pratiques de pit, mme les plus ordinaires, pour
duits pas lents vers votre dernire houre, dans cette hypothse, nous disons qu'il y a tout lieu de craindre que pour avoir jusque-l diffr de vous convertir, vous ne mourriez sans y tre prpars. D'abord
et,
,
vous semble aujourd'hui une circonstance propre vous ramener Dieu, vous en tera peut-tre elle-mme le pouvoir parla nature des maux qu'elle vous fera endurer? Peut-tre serez- vous en proie, ds le commencement, des douleurs aigus qui ne vous laisseront aucun moment assez libre pour vous occuper des plaies mortelles de votre me? peut tre que le premier effet do votre mal sera de produire en vous ou un accablement total, ou bien un dlire continuel? peut-tre, enfin, paralcez-vous devant Dieu aprs de lougues souffrances, et sans avoir pu prvenir la rigueur de ses jugements? La maladi'e, ne
cette maladie qui
mnager votre faiblesse? Ah! N. T. C. F., vous comptez sur le temps de la maladie pour vous prparer bien mourir, et c'est de tous les temps de votre vie le moins propre votre conversion, parce que c'est le temps o vous serez le moins capables de connatre les fautes que vous aurez commises, et moins susceptibles, par consquent, d'en sentir et d'en exprimer le regret. Comment pourriez vous donc renvoyer encore, une conjoncture si peu favorable, une affaire si importante et aussi dcisive, si vous comprenez, surtout, qu'on ne peut pas sortir trop tt d'un tat dans lequel on ne voudrait pas tre surpris par la mort? D'ailleurs, en supposant que !a maladie vous laisst quelques instants de repos, aurez-vous l'esprit assez libre pour vous occuper srieusement de votre salut? sau-
pas decette nature, que votre de langueur et de souffrance vous mettrait dans l'impuissance de vous prparer la mort car, veuillez bien le remarquer, de quoi s'agira-t-il alors? de l'affaire il vous la plus importante et la plus difficile faudra, dans ces derniers moments, satisfaire la justice divine et vous disposer au jugement que vous serez sur le point de subir; il vous faudra revenir sur toutes les annes de votre vie; repasser, dans l'amertume de votre me, tous les dsordres de votre jeunesse; vous clairer sur vos doutes, rparer vos injustices; i vous faudra entreprendre, en ce moment, d'expier des fautes qui auraient peut-tre demand de votre part des annes entires de pnitence, et mriter une couronne dont la conqute et d vous coter des combats etdes efforts continuels. Eh! quelle circonstance remettez-vous donc l'excution d'un aussi grand dessein? prcisment l'poque de votre vie la moins favorable. Quel temps, en effet, que celui d? la maft-elle
tat seul
; :
mme
rez-vous mettre ces instants profit ? Hlas! N. T. . F., vous ferez comme la plupart des hommes, vous vous flatterez jusqu'au dernier moment vous vous persuaderez que votre maladie ne sera pas mortelle; vous compterez sur la force de votre temprament, sur les soins et sur l'habilet de ceux qui veillent votre conservation, et, un pied dj dans la tombe, vous ne souponnerez pas mme que vous soyez sur le point d'y descendre; ou, si vous venez manifester quelque inquitude, vos proches et vos amis travailleront, de concert, dissiper vos frayeurs. Ils affecteront de ne paratre devant vous qu'avec un visage calme et serein ; ils chercheront vous distraire des sombres ides de la mort, ou ne vous en entretiendront que pour mieux vous rassurer. Ils vous diront qu'on en voit tous les jours revenir de bien plus loin ; ils vous citeront mme des exemples de semblables gurisons, et taudis qu'ils trembleront eux-mmes pour vous, ils redoubleront d'efforts pour dguiser leurs aar;
S9
ORATEURS SACHES. Mgr MELLON JOLLY.

et
GO
1
mes
pour vous
1
flatter
de l'espoir qu'ils
prompt rtablissement. O piti barbare dguisement funeste? Combien de pcheurs qui sont morts impnitents pour avoir t ainsi tromps jusqu'au
n'ont pas, d'un
dernier moment et quels reproches poignants n'ont pas se faire aujourd'hui ceux qui les environnaient de n'avoir pas os leur faire connatre le danger et les inviter a recourir aux. remdes et aux secours si prcieux de la religion Ils ont craint de les troubler en leur parlant de la mort, et ils n'ont pas craint de les laisser s'aveugler sur leur tal; ils n'ont pas craint de devenir eux-mmes les instruments dont l'ennemi
1
!
du
le dmon, s'est servi pour les salut, conduire plus srement une mort impr-
vue,
C'est ce qui rsulte, en effet, de ces lches et indignes mnagements; pendant ce temps le mal fait des progrs, les forces du malade s'puisent, les symptmes de la mort se maapprochez, voyez-vous comme nifestent son esprit se trouble, sa raison s'gare, ses yeux s'teignent, sa langue s'paissit, ses traits s'altrent, comme tous les sens paraissent avoir perdu toute activit; peine peut-on lui faire encore profrer quelques paroles ou former quelques signes ; on lui suggre les expressions de la douleur et du
:
exagr. Hlas mon dchirant et trop fidle qui porte tous les jours la dsolation dans le cur de vos pasteurs; c'est le sort dplorable de tous ces hommes qui n'ont de chrtien que le nom, et qui transgressent parmi nous avec autant d'audace que d'ignorance les lois les plus sacres de la religion; c'est le sort invitable de tous ces pcheurs endurcis et prsomptueux, qui ne tiennent nul compte des avertissements ni des menaces de l'Eglise, et qui s'obstinent renvoyer au dernier moment l'ouvrage de leur conversion et de leur salut. Voulez-vous viter cet irrparable malheur? ne renvoyez plus votre changement de vie une autre poque laquelle vous n'arriverez peut-tre pas, ni au temps de la maladie o vous ne serez plus capables de rien ni mme au lendemain sur lequel vous ne pouvez raisonnablement compter. Plus lard, pensez-y, il n'y aura plus de temps: Tempus non erit amptius. [Apoc,
ni
mme
!
un
rcit
Dieu
c'est le tableau
repentir ; on lui montre le mmorial sacr de la croix; on applique sur ses lvres mourantes l'image du divin Sauveur; mais que se passe-t-il en ce moment dans l'me de ce chrtien agonisant? le croyez-vous encore en tat de recevoir les impressions salutaires qu'on cherche exciter au fond de son cur ? le croyez-vous alors uniquement occup de la grandeur, de la grivet de ses fautes passes ou des penses expialrices et rassurantes de la foi? Hlas il ne voit plus, il n'entend plus, il ne fait plus que lutter contre la mort. Dj, la nature succombe, elle se refuse ses pnibles efforts, le voil sans pouls, sans mouvement; un froid mortel s'empare de tous ses membres, une pleur livide couvre son visage, le dernier soupir lui chappe avec un convulsif et dernier effort , il n'est plus 111 Non, il n'est plus pour ce monde qui a disparu et dont il est spar pour toujours; mais son me infortune est tombe avec toutes ses horreurs entre les mains de la justice divine. En quel tat, grand Dieu
1
!
est donc le jour, oui, c'est l'heure, c'est le moment d'abjurer toutes les erreurs, toutes les fausses maximes, et de revenir aux principes ternels de l'ordre et del morale, en revenant la religion, ses enseignements, ses lois, ses pratiques. C'est maintenant le temps, pi us tard il n'y en aura plus, de rparer le pass, de satisfaire la justice de Dieu par tant et de
X,6.) Maintenant,
et de rforme entire de nous-mmes. N'abusez pas davantage de la patience et de la longanimit d'un Dieu dont le pcheur ne se moque pas toujours impunment (Galat., VI, 7) mais profilez avec empressement, avec reconnaissance de ces jours de pnitence et de salut que sa bont daigne encore une fois vous offrir, et aprs avoir, pendant si longtemps, contrist son Eglise par vos garements et par votre irrligion, devenez enfin sa consolation, sa
si
nombreuses offenses commises,
travailler efficacement la
joie, par un retour prompt et sincre pit et la vertu; c'est l, aprs tout,
la
vous
devez en convenir vous-mmes, la seule voie qui vous reste ouverte pour sortir d'un tat dans lequel vous ne voudriez pas tre surpris par la mort. Donn Sens le 2 fvrier 18W.
VI.
INSTRUCTION ET MANDEMENT
Pour
le
parat-elle
devant
vous
est-elle
du
carnit de l'anne 1850.
serviteurs fidles que le Matre souverain trouve prpars le recevoir, ou de ces mes qu'il surprend et qu'il punit? Dites-nous, vous parents, amis, tmoins de ses derniers moments, croyezvous son salut bien assur? dites, vous tous
nombre de ces
LA RELIGION SEULE PEUT CONSOLER DANS LES PEINES ET LES AFFLICTIONS DE LA VIE.
c'est
Le mal est sur la terre; hlas N.T. C. F., une vrit d'exprience et qui n'a pas
1
chrtiens, qui avez si souvent entendu parler de semblables morls, voudriez-vous paratre devant notre Juge suprme avec aussi peu de prparation ? Four nous, N. T. C. Y., aprs un exemple si terrible de la justice divine, peine avonsnous la force d'ajouter une seule rflexion ce n'est point ici une peinture imaginaire
;
besoin d'tre prouve. Mille flaux dilfrenls nous accablent ; nos pchs ont arm la justice de Dieu, et, pour nous les faire expier, Dieu semble avoir arm toutes les cratures contre nous. Vainement ironsnous encore demander tout ce qui nous entoure le remde ces afflictions, peines
et
tous ces
misres sans nombre de la vie prsente, maux sous le poids desquels la

,
Cl
VI,
LA RELIG. CONSOL. DANS LES PEINES.
<52
socit, aujourd'hui en pril, se dbat convulsivement; mais, s'il est vident, comme le jour qui nous claire, que tous nos malheurs et nos disgrces viennent de l'abus de notre libert , il suit de l que le remde souverain leur opposer se trouve,
et au-dessus de nous, mais bien au dedans de nous-mmes et en notre volont : c'est le repentir, c'est le retour prompt , sncre, aux principes de la religion, et il n'y en a pas d'autres. La religion, e\ant seule en possession de la vrit, peut seule nous instruire srement et nous apprendre quelle est notre origine, notre destine, ce quenous sommes et sous quelle conomie nous vivons elle seule peut donner, inspirer d'une manire efficace et solide, avec la connaissance et la pratique de tous les devoirs, le respect pour l'autorit, l'amour de l'ordre public et cette patience qui, en levant ''me au dessus des choses prissables, la rend capable do supporter
non en dehors
leurs humiliations et notre joie s'alimente de leurs larmes. Tantt c'est politique : un homme est-il lev un poste clatant, une dignit nouvelle, toutes les bouches s'ouvrent pour le fliciter, mais si le bras qui le soutenait vient le laisser tomber, aussitt toutes les bouches se ferment, on croirait se compromettre si on laissait chapper un seul mot pour sa consolation.
Tantt c'est rivalit: un homme court dans la mme carrire des emplois et des honneurs; l'clat de son mrite blouit des yeux jaloux et les blesse on ne peut supporter de le trouver sans cesse en son chemin, et de prtendre au mme poste; si donc il lui survient une humiliation, on est bien aise de se voir enfin dlivr d'un
;
pareil concurrent.
Tantt, cherch
c'est
me
nuire,
vengeance: Il a, dit-on, il m'a dans l'occasion
abandonn;
courageusement les maux, les privations de tous genres, dans lesquels la Providence nous fait trouver ici-bas une preuve et la semence d'une ternelle gloire. Hors de l on ne rencontre plus que dception, mensonge illusion; aussi, est-ce en vain que notre
orgueilleuse
raison
prtendrait
s'lever
il est juste qu'il porte la peine de son infidlit; non, il ne me convient pas d'essuyer ses larmes, il a vu couler les miennes et il n'a pas daign v compa-
tir.
d'elle-mme et par ses seuls efforts audessus des disgrces et des afflictions de la
vie.
Tantt c'est affectation: c'est--dire, on veut avoir l'honneur, non pas de le consoler, mais bien d'avoir paru vouloir le consoler, et tandis que dans le fond du cur on est charm de sa disgrce, on se couvre
et on affecte d'un dehors de compassion d'autant plus de le plaindre qu'on sait le mal devoir tre sans remde. O vous, qui savez ce que c'est que le monde et qui le pratiquez, ces traits le reconnaissez - vous? Oui, dira peut-tre quelqu'un, cela est bon pour des trangers, des inconnus, des envieux, des rivaux, mais des amis, des parents seront toujours pour moi une ressource assure dans mes malheurs, je trouverai du moins dans leur bouche des paroles de consola.
Non
la
philosophie abandonne elle-
pu et ne pourra jamais parvenir cette heureuse insensibilit; toujours la nature afflige retombe, entrane par sou propre poids, dans la tristesse et le chagrin.
n'a
mme
L'homme
qui souffre a
le
bras
trop
iaible
:
pour essuyer lui-mme ses pleurs c'est d'une main trangre qu'il attend ordinairement ce charitable office. Qui donc, en le lui dehors des principes de la religion rendra? Est-ce le monde? Mais souvent il n'en a pas la volont, plus souvent encore c'est le pouvoir qui lui manque. Quelles consolations de sa part pourrions-nous avoir attendre au milieu de nos souffrances? Ah il n'est que trop vrai , N. T. C. F. souvent le monde ne veut pas nous consoler
,
1
dans nos peines. Tantt c'est duret: combien do gens, dans le sicle o nous vivons, uniquement occups d'eux-mmes, restent insensibles aux misres des autres, et s'embarrassent fort peu s'ils souffrent ou non Tantt c'est dlicatesse on a le cur bon , on n'aime pas voir souffrir, et l'affliction est un spectacle qu'on carte avec soin de sa vue , et par bont de cur, on refuse de
1 :
Nous l'ignorons, N. T. C. F. tout que nous savons, c'est que le sage vous avertit que ces hommes qui vous paraissent aujourd hui vous tre si fort attachs , sont ordinairement des amis de table et de plaisirs (ne vous scandalisez pas de cette extion....
ce
pression, elle est de l'Esprit-Saint) : amis qui vous abandonnent au temps de votre misre. Est aulem amicus socius mens, et non permanebit in dienecessitatis. (cc/.,Vl,
10.)
Tout ce que nous savons
c'est
que
la
d'aulrui. intrt : on s'attendrit sur ceux qui souffrent , on les plaint, mais on craindrait , en leur tmoignant eux-mmes del sensibilit, de s'exposer des demandes, d'tre oblig de faire des avances, de prendre des engagements, ainsi l'esprit d'intrt arrte et fait taire la compassion. Tantt c'est malignit : on sait qu'ils souffrent, mais ou n'est pas fch de les voir souffrir, notre orgueil se nourrit do
se prter
aux malheurs
c'est
Tantt
sagesse paenne, d'accord sur ce point avec nos livres saints, nous avertit que la prosprit attire une foule d'amis, et que l'adtout ce que nous savons, versit les carte c'est que Job devient malheureux et qu'une pouse chagrine, loin de partager ses malheurs, loin de compatir sa peine, l'accable alors de reproches amers, et attribue ces disgrces sa simplicit; tout ce que nous savons, c'est que ses amis l'accusent
:
en face d'tre l'auteur
et
l'artisan
,
de sou
,
infortune , et le forcent , lui Job se plaindo dre de leur duret, de leur injustice leur cruaut. Qu'en pensez-vous? N. T. CF., le monde
fij
ORATEURS SACRES.
est-ii
JMoii
MELLON JOLLY.
la
61
de nos jours
chang?
est-il
devenu
meilleur, plus tendre, plus compatissant , plus charitable? S'il est tel que vous d'o viennent donc ces le prtendez , plaintes qui se l'ont entendre de toutes
parts?
dit-on, qui se fier auon ne pût plus compter sur personne. J'avais du bien je l'ai donn mes enfants; je me suis dpouill pour les tablir avantageusement et sur la fin de mes dans jours me trouvant dans l'indigence la misre, ils me mprisent, ils me rebutent, peine s'ils daignent me faire part d'un pain dont ils ne sont redevables qu'
sait plus
,
,
On ne
jourd'hui
gnrosit. Je possdais une certaine fortune honntement acquise, mais un procs m'a ruin, puis le malheur des temps me l'a enlev,
ma
peu
peu
le
drangement du commerce m'a
puis, et depuis que je suis devenu pauvre, mes parents, loin de me soulager, ne me regardent plus, peine s'ils daignent encore me reconnatre.
voix de la religion et vous rendre attenaux motifs qu'elle vous propose. Vous souffrez, vous dit-elle, et la force de la douleur vous arrache des murmures et des larmes; je ne condamne pas votre sensibilit, j'en rprouve seulement l'impatience et les excs. Vous souffrez, mais les souffrances ne sonl-elles pas l'apanage naturel de l'humanit? Des souffrances ncessaires doivent-elles vous aigrir et vous irriter? Le moyen d'adoucir des maux invitables, n'est-ce pas de les souffrir avec patience, avec rsignation? Vous souffrez, mais souffrez-vous seul, sans secours, sans assistance et le Dieu qui permet votre affliction ne partage-l-il pas avec vous le calice d'amertume que vous buvez? Ne vous assure-t-il pas, par la bouche d'un de ses prophtes, qu'il est avec vous dans la tribulation(l). Appuyes sur son bras puissant, qu'avez-vous craindre? sa proteclion est pour vous un gage assur de
de
tives
la victoire.
J'occupais un poste avantageux, une position leve, l'envie est venue m'assaillir, j'ai d succomber; et, depuis ma disgrce, j'ai vu tons mes amis s'ioigner de moi, ils rougissent de leur ancien attachement pour moi , je ne leur suis plus rien depuis qu'il n'est plus en mon pouvoir de leur tre utile et de leur faire du bien.
Vous souffrez; mais en souffrant impatiemment vous souffrez sans adoucissement, vous augmentez vos peines vous
,
Voil quelques-unes des plaintes amres que nous entendons tous les jours sont:
mal fondes ?jugezen vous-mmes, N. T. C. F., ou plutt dtrompez-vous, mes affliges; ce n'est pas du monde, en effet, que vous devez attendre de solides consolations; rarement il voudra vous en offrir, et le voult-il sincrement, il ne le pourrait vritablement pas et celle impuissance, il est le premier la reconnatre. A la mort d'un pre, d'un poux, d'un fils, il se prsente devant vous par biensance, mais il n'entreprend pas de calmer votre douleur, il se dfie de sa faiblesse, et s'il emploie quelqu'un pour vous porter des consolations, il en charge des personnes que le caractre el le langage de la religion rendent et plus loquenies el plus reselles fausses, injustes,
,
vous rendez coupables , et il ne tient qu' vous de faire de vos souffrances des trsors infinis de grces et de mrites. Vous souffrez; mais n'avez-vous pas mrit de souffrir? N'avez-vous pas pch? Mais vos souffrances ne seraient-elles pas la juste punition de vos pchs? Et ne pourriez-vous pas dire, comme les frres de Joseph Nous sommes malheureux et nous le mritons nos iniquits nous ont attir ces disgrces : Mrita hc pacimur, quia peccatimus. (Gen., XLI1, 21.) Vous souffrez; mais admirez la misricorde de votre Dieu. Qu'il est bon de consentir vous punir dans le temps, pour vous pardonner dans l'ternit; de vouloir bien ainsi changer en peine temporelle une
: :
peine ternelle
pectables. C'est donc la religion qu'il faut recourir dans vos souffrances, comme tant la seule qui puisse vous consoler.
Disparaissez , monde imposteur faux amis, consolateurs importuns venez, religion sainte, venez soulager la peine de ce chrtien qui souffre venez lui prsenter des motifs qui le soutiennent des modles qui l'encouragent, des esprances qui le consolent, vous seule renfermez tous ces trsors, vous seule pouvez ds lors, tre la ressource d'un cur afflig.
, : : ,
Et vous, mes souffrantes veuillez do grce, suspendre pour un moment le cours de vos pleurs; interrompre vos cris et vos plaintes, pour prter l'oreille la douceur
,
,
CF.; maisconnaissezvousbien rellement la main qui vous afflige? C'est, dites-vous, un ami qui vous a trahi, un confident qui vous a dcris, un ingrat qui vous a abandonns, un crancier impitoyable qui vous a ruins. Tout cela est vrai, mais le coup pari de plus loin ciel il est dans le une main qui l'a conduit, qui l'a dirig; c'est la main d'un pre tendre qui veut vous chlier; c'est la main d'un juge favorable qui veut vous sauver; c'est la main d'un Dieu bienfaisant qui veut vous couronner. Vous souffrez mais en cela le ciel vous distingue, il vous traite comme ses amis et ses prdestins. Peut-tre craignez-vous de succomber? Bannissez toute crainte, armezvous avez affaire un vous de courage Dieu fidle, qui ne permettra jamais que vous soyez tents au del de vos forces (I Cor., X, vos combats sur vos il saura mesurer 13]
souffrez, N. T.
:
Vous
faiblesses et proportionner ses secours vos
besoins.
Vous
la
N
souffrez; mais
du haut du
ciel
un
vi)
C'ttw
ipso
5iii
in
tribulalione.
(Psal.
XC,
MAND., INSTK. ET LETTRES PAST.

et
VI,
LA
r.ELIG.
CONSOL DANS LES PEINES.
66
tmoin de vos souffranDieu, spectaleur ces, marque tous les coups qui vous sont ports; il tient un compte exact de vos efforts gnreux, il crit en caractres ineffaables tous vos sacrifices berniques. Vous souffrez; mais souffrircz-vous en vain? Un moment de ribulation et de souffrance ne vous mrite-t-il pas un poids immense de gloire? Ah! tiendrez-vous contre de pareils motifs? Non, vous commencez connatre le prix des souffrances, et il nous semble dj
tient sa
l'avidit
personne est devetfiu la proie de de ses bourreaux. On vous a ou-
.trag? Et il est rassasi d'opprobres. On vous a dcri? On a, en lui, attaqu su saintet, sa sagesse, sa divinit. On vous a calomni? On le traite, lui. d'impie, de sclrat, de blasphmateur. On vous a charg d'imprcations? Et lui est lejouet, la fable, la rise et comme l'anathrue de tout Jrusalem. On vous a maltrait ? Et lui. il est tout couvert de blessures, et baign dans son sang. On vous te presque tout moyen de subsister? El lui, il souffre la faim, la soif, la nudit, on ne l'abreuve plus que de fiel et de vinaigre. Vous tes la victime de l'injustice ? Et il l'est, lui, la fois, de J'iniquit et de toutes les passions. Vos meilleurs amis vous ont abandonn? Ses amis, lui, chargs de ses bienfaits, combls des marques de sa tendresse, et comme accabls de ses faveurs, l'ont non-seulement abandonn, mais ils l'ont encore reni, trahi, livr. Vous tes innocent, dites-vous? Et
lui,
gustin
vous entendre vous crier, avec saint AuFrappez, Seigneur, redoublez vos coups, augmentez ma douleur; mais, en l'augmentant, vous connaissez le limon dont vous m'avez form, de grce augmentez ma
:
patience.
Continuez, religion sainte; dj les moque vous prsentez ce chrtien afflig les souffrances supportables ; lui rendent parlez encore, et, pour l'encourager, prsentez-lui des modles. Et qu'elle en a de frappants-a vous offrir Vous souffrez, vous dit-elle, mais jetez les yeux sur tant de hros qui ont march avant vous dans la voie ensanglante des tribulations et des souffrances. Jnspice. Considrez un Abraham sous la loi de nature, une Susanne sous la loi de Mose, un Job au milieu de l'infidlit, un Tobie dans la captivit, un Joseph au fond de la citerne et dans les prisons de l'Egypte, ont-ils eu
tifs
!
est-il
donc coupable
?
Le
ciel parait
moins
plus de
souffrir
que vous? ou
avaient-ils
secours et de grce que vous? Intant do spice. Vous souffrez; voyez encore gnreux martyrs ont-ils moins souffert que vous? Entendez le rcit que les livres sacrs nous font de leurs souffrances C'taient des hommes dont le monde n'tait pas digne, et cependant , perscuts de toutes parts, proscrits, dpouills, ils ont err de dsert en dsert, de montagne en montagne; les antres des forts, le creux des rochers, d'obscures cavernes leur ont servi alternativement de retraite; ils ont t insults, outrags, tourments, dchirs, mis en pices ; l'exil, la prison, le fer, le feu, l^s btes
: :
crateur et vous tes sa crature; vous tes son enfant et il est votre pre il est voire matre vous tes son disciple; en un mot, voustes chrtien vos soufet il est votre modle. Comparez frances aux siennes, et la vue des maux qu'il endure, osez, si vous le pouvez encoru, vous plaindre et murmurer. Ah flicitez-vous plutt de ce que les souffrances vous ont imprim tant de traits
lui ?
Il
vous pour
oublier
Se
dclara-t-i!
davantage
est votre
de ressemblance avec lui! Quel bonheur,

quelle gloire en effet, pour vous! Vous portez ses plus prcieuses livres, et vous pouvez vous dire vous-mmes me voil donc enfin conforme l'image de ce fils bien aim
:
du Trs-Haut; vous pouvez avec assurance vous prsenter devant le Pre cleste, et lui dire en m'accablant de souffrances, vous m'avez revtu d'une robe de douleur; en cet tat, je ne puis qu'tre agrable vos yeux, la robe dont je suis couvert est enet vous pouvez sanglante mon Dieu ajouter, avec les enfanls de Jacob Voyez,
:
froces, les fouets, les roues, les chevalets, les brasiers ardents ont t tour tour leur partage. {Hebr. , XI , 37 , 38.) Et ils taient des hommes faibles, fragiles, dlicats, sensibles, comme vous; c'taient vos semblables selon la nature, vos frres en Jsus-Christ; avez-vous, comme eux, souffert jusqu' l'effusion de votre sang? inVoyez, considrez; ou plutt ne dice. pensez plus ces exemples, oubliez tous ces modles : vous tes chrtien, jetez un coup d'oeil sur le modle universel, c'est un Dieu crucifi, Inspice, et comparez vos souf-
trances aux siennes. Des maux aigus vous tourmentent sans relche, il est, lui, couronn d'pines ; c'est un homme de douleur, son corps n'est qu'une plaie, et des clous, qui lui percent les pieds et les mains, le retiennent attach la croix. On vous a eulev vos biens? Et il est, lui, dpouill mme de ses vlements tout ce qui appar;
Seigncui , si c'est la robe de votre Fils : Tu~ nica filii tui. {Gen , 32.) Maintenant, N. T. C. F., que pensez-vous des souffrances envisages sous ce point de vue? Mais ce n'est pas tout encore Achevez, religion sainle, consommez votre ouvrage, parlez de, nouveau, et faites sentir votre divinit. Dj, par les motifs et par les modles que vous avez prsents ce chrtien afflig, vous l'avez lev au-dessus des souffrances; c'en est assez, c'en est mme trop pour une me vulgaire, mais ce n'est pas suffisant pour un cur aussi grand que celui du chrtien; faites qu'il triomphe au milieu des souffrances, faites qu'au milieu des tribulations il trouve une vritable joie. Ce miracle ne peut tre que votre ouvrage,
XXXVU
et seul
il
est
digne de vous
pour
la faire
natre dans son cur, cette joie noble et sainte, offrez ses regards les plus consola
des esprances.
67

F.,
ici
6*
ils
H! qu'il est ravissant, N. T. C. nouveau spectacle qui se prsente

chrtien souffrant
1
ce
au
Le
ciel
s'ouvre par les
religion, les richesses de 'ternil se dploient tout entires, et nous l'entendons, de sa douce et maternelle voix, lui
mains de
la
Bannissez, mon fils, bannissez toute ide profane : la terre et le monde ne sont plus dignes de vous ; portez plus haut vos prtentions; ternisez vos esprances, laissez agir toute la vivacit de votre foi, ranimez vos forces. Ces yeux baigns de larmes, tournez-les vers les tabernacles ternels
dire
:
terme heureux o vous conduiront vos souffrances; voyez celte couronne nrillante promise vos combats; elle est suspendue sur votre tte; vous y touchez, vous n'avez plus qu'un pas faire pour l'obtenir, pour vous en mettre en possession quelques jours, encore quelques annes peut-tre quelques moments de souffrances et vous tes heureux, et heureux pour toujours. Du fond d'une pauvre chaumire vous allez passer dans le sjour de la batitude; du centre des maux et des infortunes de l'exil, dans le sein des joies et des plaisirs vrais de la cleste patrie. Vous tes maintenant dans l'amertume; mais vous serez bientt comme inond d'un torrent de dlices; encore quelques moments de souffrances supportes avec patience, et vous tes heureux pour toujours. Contemplez ces Ames fortunes qui ont l'honneur d'approcher de plus prs de l'agneau sans tache, de suivre partout ses pas, vous les voyez, les palmes la main, partager aussi son triommais ce sont ceux qui phe et sa gloire comme vous, ont pass par de grandes tric'est le
; , ; ,
la puisaient certitude qu'ils avaient des biens ternels, et c'est ce motif que saint Chrysostome prsentait aux fidles de son temps si vous m'opposez , leur disait-il, la rigueur de vos maux, je ne vous oppose moi-mme que la grandeur ineffable des biens qui en peuvent devenir le prix, et si l'adversit vous fait sentir la main qui vous frappe sur la terre, la religion vous montre celle qui couronne dans le ciel. Mesurez-donc un moment l'une avec l'autre, et mettez dans la balance tout le poids de vos tribulations avec celui des promesses et de la gloire d'un Dieu? P ont calamitatem pone paupertatem , ego pono Deum. Ah si celle dernire considration est encore capable de nous faire sentir une partie de sa force si la foi ne vous a pas tout fait abandonns sur ce point, vous reconnatrez bientt vous-mmes, N. T. CF., qu'il n'est sorte de. disgrces , de douleurs , de pauvret , de maladies, point de pertes
Celte force
la
surhumaine,
,
dans
vril
dans
la
de biens, de repos et d'amis quenous ne soyons en tat de supporter. N'allons donc plus une autre cole qu' celle de Jsus-Christ; il est la lumire descendue du ciel pour clairer tout homme venant en ce monde et lui enseigner la voie
doit suivre, la vrit qu'il doit croire vie ternellement heureuse qu'il doit s'efforcer de mriter par la pratique de toutes les vertus. Que cette divine lumire se retire, en cessant d'clairer les intelligences, il n'y aura plus que tnbres, ou les aberrations de la raison abandonne elle-mme;
qu'il
et la
btila lions!
Hi
tione magna. (Apoc,
suni qui venerunt de iribulaVU, 14.) Et c'est ces

allez tre
churs de bienheureux que vous

associs
:
sont assis sur des trm s clatants, et c'est sur des irnes semblables que
ils
des systmes sans nombre conus, faits, dfaits pour tre refaits encore par son orgueil en dlire, systmes qui ne ralisent que Irop au sein de la socit , tout ce qu'ils y portent avec eux pour son malheur, le mensonge, la dception, l'inconstance, la conuption, le trouble, l'agitation , la perversit
,
vous
allez ire
placs.
L,
ils
rgnrront
la
trahison
la
duplicit
la
rvolte
autant de souverains pendant l'ternit, et vous y rgnerez comme eux. Ils brilleront comme des astres dans le royau-
comme
Pre cleste, vous y brillerez comme eux. Oui , encore quelques moments de souffrances et vous serez glorieux pour jamais. C'en est assez, religion sainte, je vous entends ; mon unie jusqu'alors en proie la plus profonde affliction a loi en vos promesses immortelles, et elle se sent pntre
me du
comme inonde de leurs clestes consolations; c'en est assez, cessez mme de rpandre tant dedouceurs sur mes souffrances, peut-tre en me les rendant trop aimables,
et
mais qui ne peuvent rien, absolument rien raliser de ce qu'ils promettent pour le soulagement et le bonheur de l'humanit souffrante. Loin de nous donc, les funestes productions de l'impie et de son impit, source et cause des malheurs de la famille et de la socit; laissons jamais dans un complet isolement les inventeurs et fabricaleurs d'erreurs, tous ces prtendus gnies et beaux esprits qui se dcernent encore le nom de sages, s'garer dans leur folie avec tous les philosophes paens et leur disputer
la gloire d'tre plus insenss ou plus furieux. Pour nous, chrtiens instruits par une longue et cruelle exprience, revenons sans plus de dlai aux leons de l'unique matre que nous reconnaissons, enfin, mriter seul
diminuenez-vouset le mrite de ma patience et l'clat de ma couronne. Aprs cela, serat-on encore surpris qu'un saint Paul au milieu des tribulations, que tous les aptres au milieu des affronis et des outrages en un mot, qu'une foule innombrable de
,
d'tre cout. Magisler veslerunus est Christus (Matth.fXXXll, 10) : htons-nous, le temps presse, si nous ne voulons pas in-
martyrs de tout ge, de tout sexe, de tout tat et de toute condition , aient triomph en surabondant de joie , au milieu des plus cruelles et des plus affreuses perscutions?
failliblement prir, de mettre profil les jours de propitiation o nous allons entrer, et de redemander en disciples fidles la doctrine et aux exemptes du Sauveur des peuples et des nations leurs salutaires en-
89
MAND
,
INSTR. ET
LETTRES PAST.
la
VU.
GRACE DU JUBILR.
parce que, encore une fois, eux seuls ont la vertu de calmer toutes les larmes, de remdier tons les maux, et mme de procurer, au milieu des tribulations et des souffrances de cette vie passagre, comme un avant-got des joies , des consolations qui nous attendent dans un monde meilleur et dont les lus, les amis de Dieu sont en possession au sein de la
seignements
jouissance : c'est ce que nous lisons nu XXV* chapitre du Lv i tique , o Mose, ce saint lgislateur, s'exprime ainsi, de
la part du Seigneur : l'anne cinquantime et
Vous sanctifierez vous l'appellerez

les
Vanne de
la
rmission pour tous
habi-
bienheureuse ternit.
Donn
VII.
Sens
le
18 janvier 1850.
tants de votre pays , car c'est l'anne du jubil: l'homme rentrera dans la possession de ses biens et retournera son ancienne famille : Sanctificabis annum quinqungesimum et vocabis remissionem cunctis habitatoribus terr tu : ipse est enim jubilus reverletur
,
INSTRUCTION PASTORALE
le
hvmo ad possessionem suam

rediet
et
unusquisque
ET MANDEMENT, Pour le jubil accord par N. S. P. Pie IX, et le carme de 1851.
pape
SUR LA GRACE DU JUBIL.

De lamentables vnements que nous connaissons tous, nos trs-chers frres, n'ont point permis au souverain pontife d'ouvrir Rome la porte sainte pour le grand jubil qui devait, suivant une antique coutume, avoir lieu dans cette capitale du monde chrtien, au commencement de l'anne qui vient de s'couler. Cependant notre saint pre Pie IX, glorieusement rgnant, n'a pas voulu, la vue des besoins et des douleurs de J'Eglise universelle, que le peuple fidle ft compltement priv de ce signal bienfait ; et, dans sa sollicitude apostolique, il a pens devoir y suppler en tendant tout l'univers catholique l'indulgence plnire, sous forme de jubil, qu'il avait prcdemment accorde l'Italie et aux les adjacentes. Ainsi nous sont ouverts les trsors de l'Eglise. Que Dieu est bon, N. T. C. F. Il ne cesse de nous prodiguer sa tendresse et il semble de nous combler de ses dons mme multiplier ses bienfaits mesure que les hommes multiplient leurs ingratitudes. Le pcheur l'offense et il supporte ses outrages avec patience: loin de le punir, comme l'exigerait sa justice, il le rappelle avec douceur et lui prpare les moyens de sortir des voies de l'iniquit, parce qu'il ne veut point sa mort, mais sa conversion et sa vie. En vous annonant les jours de paix et de bndiction que sa misricorde vous mnage dans la circonstance actuelle, nous vous exhortons la remercier de ce nouveau gage de son amour, et vous conjurons, par les entrailles de Jsus-Christ, notre divin rdempteur, de mettre profit ce temps si favorable au salut de vos mes. A l'exemple de l'Aptre, nous vous viendrons en aide autant qu'il nous sera possible; nous prierons le Pre des lumires de daigner clairer vos curs, afin que, comprenant l'excellence de la grce qui vous est offerte, vous la dsiriez avec ardeur et vous apportiez la recevoir tout l'empressement qu'elle m!
ad familiam pristinam. (Levit., XXV, 10.) Voil ce qu'tait le jubil pour le peuple hbreu ; mais ce qui se pratiquait chez les Juifs n'tait, comme dit l'Aptre, qu'une figure et une ombre de ce qui devait s'accomplir sous l'Evangile. Autant donc la loi
nouvelle l'emporte sur la loi ancienne, autant le jubil de l'Eglise l'emporte sur le jubil de la Synagogue. Celui-ci, en effet, n'avait pour objet que des biens temporels, il ne faisait recouvrer que la libert du corps, tous ses avantages se bornaient la vie prsente et ne regardaient que la terre; le ntre est d'un ordre bien suprieur: il rend au chrtien le droit l'hritage du ciel, il lui rend les trsors de grces qui lui appartenaient autrefois comme enfants de Dieu il lui rend les richesses spirituelles qu'il avait reues au baptme, il lui rend enfin tous les privilges dont le pch l'avait dpouill; il le dlivre aussi de cette captivit honteuse du dmon, dans laquelle il s'tait jet en s'loignant de son crateur, et il le dcharge en mme temps de celte immense dette que ses iniquits lui avaient fait contracter envers la justice divine, de sorte que c'est pour le chrtien que le jubil est vritablement une anne de rmission et de libert. Neseriez-vous donc pas bien ennemis de vous-mmes, N. T. C. F., si vous repoussiez la grce qui vous est offerte en ce saint temps ? Qu'aurait-on pens de ce Juif insens qui, arriv l'anne jubilaire, se serait montr indiffrent ses propres intrts, aurait nglig de secouer le joug qui pesait sur sa tte, et de rompre les fers qui le retenaient dans l'esclavage, ou de rentrer dans la possession de ses biens passs en des mains trangres ? Croyez-vous qu'il y en et un seul qui l'on et pu reprocher une pareille insouciance ? Vous tes bien convaincus, au contraire, que tous ceux qui taient chargs de dettes, ou qui avaient
;
rite.
La
loi
jubil tabli
ancienne, vous le savez, avait son par Dieu lui-mme. A cette

les dettes taient
engag leur libert ou alin leurs terres, voyaient avec une douce satisfaction et une grande joie, revenir cette poque heureuse o ce qu'ils avaient perdu devait leur tre rendu qu'ils l'attendaient avec impatience, la saluaient de loin, et la regardaient comme le plus signal des bienfaits. Mais si le Juif
;
poque mmorable, toutes

et
teintes, les esclaves recouvraient la libert, ceux des entants d'Isral qui avaient t obligs d'aliner leurs biens en reprenaient
tait si ardent profiter du bnfice tout temporel de l'ancienne loi, le chrtien ddaignerait-il les faveurs mille fois plus prcieuses de Ja nouvelle alliance? Laisseraitil chapper l'occasion qui lui est prsente
ORATEURS SACRES. Mon MELLON JOLLY.

ne vivent que pour la terre, ne veulent d'autres plahirs que ceux des sens, et ne reconnaissent d'autre divinit que l'or et l'argent. De l celte indiffrenci stupide pour tout ce qui concerne la religion on ne compte plus pour rien la grande affaire du salut, on se soucie peu qu'il y ait des chtiments a craindre ou des rcompenses esprer aprs cette vie ; on ne veut plus entendre parler que des choses du temps tout langage qui tendrait lever les esprits vers un ordre suprieur estdevenu inintelligible. De l encore cette triste extinction des antiques vertus sociales Qu'est devenue la
trialiss,
: : :
de reconqurir ses droits, de rentrer dans ses biens et de payer ce qu'il doit la justicedivine? Voudrait-il vivre dans l'inimiti de son Crateur plutt que de faire sa paix
la servitude du ddes enfants de Dieu? Nous ne pouvons nous persuader, N. T. C. F., que vous soyez plongs dans un si prodigieux aveuglement, et nous concevons de meilleures esprances.
avec lui? Prfrerait-il
mon
la sainte libert
de l'Eglise, le jubil a toujours t reu par le peuple chrtien avec les sentiments de la plus vive reconnaissance. A ces poques fortunes, les
Dans
les diffrents sicles
populations entires s'branlaient, tous les curs tressaillaient de joie et d'allgresse. Les hommes de tout ge, de tout rang el de toute condition se piquaient d'une sainte mulation et rivalisaient de zle : on voyait le riche et le pauvre remplir avec ardeur Jes conditions prescrites pour mriter la grce qui leur tait offerte: c'est alors que s'opraient les plus clatantes conversions les pcheurs dont le salut paraissait le plus dsespr rentraient dans les sentiers de la les ennemis se rconciliaient avec justice leurs ennemis, les haines s'teignaient, les biens mal acquis taient restitus, les scan: :
dales cessaient, les murs se purifiaient, la reprenait son empire, et l'Eglise tait console par le retour de ses enfants gars, par l'accroissementde la grce dans les justes et le renouvellement de la pit parmi les fidles. Pourquoi, N. T. CF., ne nous seraitil pas donn nous-mmes de jouir d'un si beau et si touchant spectacle? Pourquoi no vous montreriez-vous pas aussi empresss que vos pres recueillir les fruits du jubil ? Pourquoi ne feriez-vous pas encore la consolation de l'Eglise? Les douleurs de cette tendre mre furent-elles jamais plus vives et plus profondes que de nos jours? Pour peu que vous considriez ce qui se passe, vous comprendrez aisment que, de quelque ct qu'elle porle ses regards, elle ne dcouvreque des sujets de la plus cruelle
foi
foi? Qui est fidle ses promesses? Qui tient ses engagements ? Que trouve-ton dans le monde autre chose que fraude, duplicit et tromperies? O est le respect de l'autorit? Pourrait-on reconnatre quelque diffrence entre le pre et l'enfant ? entre le matre el le serviteur ? Ne dirait-on [>as que l'enfant ne doit aucune soumission son pre, et le serviteur aucune dfrence son matre ? De l enfin cette effroyable licence dans les murs autrefois la volupt, honteuse d'elle-mme, cherchait les tnbres et se cachait dans l'ombre ; aujourd'hui, hre et hardie, elle se produit au grand jour et marche la tte leve : les passions ne connaissent plus de bornes, les penchants vicieux sont les seuls auxquels on obit, la modestie ne fait plus l'ornement de la jeunesse, il n'y a plus d'ge pour l'innocence, toute chair a corrompu sa voie,
:
bonne
une ignoble immoralit

une immense
et
fltrit tous les curs. Voil, N. T. C. F., ce qui cause l'Eglise
allliction.
Des hommes audacieux n'adorant que leur orgueilleuse raison, blasphment

ce qu'ils font semblant d'ignorer, s'lvent avec insolence contre les dogmes et les vrits rvles eu monde, s'appliquent avec une sorte de fureur, el mettent un acharnement forcen saper les fondements de la foi. Leurs doctrines perverses, semblables cette maladie hideuse, qui de proche en proche ronge toutes les parties saines du corps humain, se sont insinues et ont pntr dans tous les curs une dsolante impit a gagn toutes les classes de la socit et infecte la chaumire du pauvre comme le palais du riche: Dieu est mconnu, ses prceptes sont viols, son culte est abandonn, ses temples sont dserts, les jours consacrs son service sont profans On rougit de Jsus-Christ, on rejette ses mystres, on foule aux pieds les maximes de l'Evangile. Le plus grand nombre des chr:
1
tiens, oubliant leur cleste origine et leurs immortelles destines, so sont comme ma-
inconsolable douleur. Si dchires dans ces jours de lugubre mmoire o le sang des chrtiens coulait sur les chafauds, elle trouvait au moins un grand adoucissement son affliction dans la pense qu'elle envoyait au ciel autant de saints que le glaive de la perscution faisait de martyrs; mais aujourd'hui, qu'elle voit la plus grande partie de ses enfants abandonner leur Dieu, se prcipiter dans toutes sortes de vices, marcher sur le bord d'un affreux abme, et courir leur perle ternelle, qu'est-ce qui pour rail temprer l'amertume profonde dans laquelle elle est plonge? Il n'y a, N. T. C. F., que votre retour la religion et aux pratiques du christianisme qui soit capable d'allger le poids des maux et des souffrances de cette mre dsole : elle ne peut tre heureuse que de votre propre bonheur, ello sera toujours dans l'angoisse, tant que vous resterez dans l'tat du pch. Voulez-vous donc faire cesser la tristesse qui l'accable et rjouir son cur, sortez des voies de l'iniquit, rentrez dans les sentiers de la justice, rejetez loin de vous les doctrines de l'impit, revenez aux maximes de l'Evangile. H quoi n'avez-vous pas dj que trop allum contre vous la colre du ciel par vos prvarications, vos erreurs et vos crimes? N'avez-vous pas dj que trop cout la voix du monde et des passions 1 N'avez-vous pas dj que trop sacrili aux vaines idoles de
ses entrailles
taient

et de la volupt. temps enfin de commencer une vie meilleure, de prendre des habitudes
VII,
GRACE DU JUR1LE.
7i
l'orgueil,
de l'ambition
N'est-il pas
"
T. C. F., ne serait-elle pas offensante pour Seigneur? Ne ferait-elle injure sa misricorde? Et celui qui mpriserait le pardon
le
qui lui est si gnreusement offert n'aplus chrtiennes, de rparer vos torts et masserail-il pas sur sa tte des trsors de d'expier vos fautes? N'est-il pas temps de colre pour le grand jour des vengeances? songer l'affaire si grave et si importante de votre salut, de faire dedignes fruits de pni- \ Accourez donc, pcheurs, qui que vous soyez; quand vous vous seriez dclars tence et de vous rconcilier avec leSeigneui? contre Dieu, quand vous auriez pouss la C'est pour vous rendre plus facile l'accs rvolte jusqu' l'excs ,. quand vous vous de ses misricordes que l'Eglise vous ouvre seriez entirement prostitus l'iniquit, tous les trsors de ses grces, et qu'elle vous accourez aux fontaines sacres qui vous dispense avec une pleine abondance les sont ouvertes et dont les eaux rejaillissent mrites de Jsus-Christ votre Sauveur. Ah! N. T. C. F., nous vous en conjurons au nom .jusqu' la vie ternelle; venez y chercher le rafrachissement et le repos dont de vos intrts ternels, ne mprisez pas les vos mes ont un si grand besoin. richesses de la bont divine profitez de ce Mais le jubil n'est- il profitable qu' temps si prcieux vous ne trouverez jaces chrtiens malheureux qui n'ont gard mais une occasion plus favorable pour metaucune mesure en commettant l'iniquit? tre ordre vos affaires spirituelles et puriLes grands pcheurs sont-ils les seuls qui rifier vos consciences. Nous le savons, Dieu doivent s'appliquer en recueillir les fruits? est toujours dispos recevoir le pcheur Ne le pensez pas, N. T. C. F. ceux qui ont pnitent, oublier ses iniquits et lui mieux compris les obligations qui leur sont faire grce; mais il n'en est pas moins vrai imposes ont eux-mmes besoin de cette qu'il y a aussi des moment* o il est plus faveur que l'Eglise accorde ses enfants ; port laclmence,oil rpand sesdonsavec elle vous estncessaire tous, parce que tous plus de profusion, et o par consquent il est vous tes redevables la juslicedivine. Nous plus facile au coupable de quitter l'tat funeste n'en doutons pas; toutes les fois que vous avez du pch. Le jubil, N. T. C. F., est une de eu le malheur de vous carter de la rgle ces circonstances heureuses qu'il a plu au de vos devoirs et d'offenser Dieu ; toutes les Seigneur de se rserver pour faire clater fois que vous vous tes laiss entraner davantage son amour, vous accorder des par les sductions du monde ou que vous secours plus abondants et verser sur vous comme des torrents de grces plus propres avez cd la violence de vos passions, votre foi s'est alarme, les remords se sont triompher de vos rsistances et vaincre veills et vous avez eu recours aux moyens votre opinitret. Ahl rendez-vous ses tablis par Jsus-Christ pour purifier vos instancesl que la crainte ne vous retienne consciences ; nous n'en doutons pas dapasl dans ces jours solennels de grande invantage le regret d'avoir dplu votre dulgence et de rmission parfaite, sa jusCrateur s'est fait vivement sentir au fond tice se tait en quelque sorte, elle cde ses de vos mes, vous avez vers des larmes droits, elle se relche de sa svrit en faamres sur vos chutes, el les bonnes disveur du repentir et elle laisse la clmence positions que vous avez apportes au sason libre et plein exercice. Dans ce temps crement de la rconciliation vous ont mde propitiation , le Seigneur n'pouvante point le criminel par la terreur de ses merit le pardon de vos fautes. Cependant, naces il ne l'tourdit point par le bruit de quoique vous ayez eu une douleur vritases vengeances, de ses foudres et de son ble de vos infidlits , quoique vous les tonnerre, il ne fait entendre que la voix ayez confesses avec sincrit, ne croyez douce et bnigne de la misricorde annonpas que vous n'ayez plus rien faire. La ant le pardon et la paix. Reviens, dit-il, foi et la doctrine de l'Eglise vous enseignent reviens moi avec confiance, pcheur mique lors mme que le pch est pardonn, srable, enfant ingrat; tu m'as outrag, il le coupable doit une satisfaction la jusest vrai, lu m'asinsult avec audace, je setice divine ; que le Seigneur, en vous rerais en droit de le punir en toute rigueur ; mettant vos pchs au tribunal de la pmais je ne conois point ton sujet des nitence ne fait que vous dcharger de la penses d'affliction et de ruine, le moment peine ternelle qu'ils mritaient et qu'il se est arriv o je ne prends conseil que de rserve le droit de vous infliger un chtima tendresse et de mon amour. ment temporel. C'est ainsi qu'il en a agi envers Quel est, N. T. C. F., celui qui pourrait David, son serviteur, comme nous le voyons rsister de si pressantes sollicitations et dans les divines Ecritures, et c'est encore qui ne serait pas touch jusqu'au fond de la conduite qu'il tient l'gard de ceux l'me de ces avances que fait la bont diqui l'offensent, moins qu'ils n'aient de vine? Quel est celui qui ne se dirait pas leurs fautes une contrition parfaite. Mais, lui-mme Voici le jour de ma conversion quel sera ce chtiment que le pcheur est et de mon salut? C'en est fait, je me rends oblig de subir, aprs que son iniquit monCrateurqui m'appelle, puisqu'il dailui est remise quant la coulpe et la peine gne encore me recevoir aprs tant d'offenternelle? Il est ais de comprendre qu'il ses, d'erreurs et d'garements, je me jette doit tre d'autant plus rigoureux que les entre ses bras, je renonce au pch et je offenses ont t plus graves et plus mulchange de vie. Toute autre disposition, N. tiplies, c'est pour cela que l'Eglise autre
; : ;
'
Orateurs sacrs.
LXXXV.
'3
rs
ORATEURS SACRES. Mgr MELLON JOLLY

ce que vous avez fait ? Ah vous avez suivi une rgle de conduite tout oppose au lieu
1 I
fois imposait de svres pnitences ceux de ses enfanls qui avaient viol les engagements de leur baptme elle les soumettait pendant des annes entires de
:
de chtier votre corps

servitude,
de le rduite en l'exemple de l'Aptre, Castigo

et
pnibles preuves, et ce n'tait qu'aprs de longs travaux qu'elle les admettait la grce de la rconciliation. Si elle a apport quelque modification sa discipline sur ce point, son esprit n'a pas chang; elle est toujours convaincue que le pch doit tre ncessairement puni, ou en ce monde par l'homme pnitent, ou en l'autre par le Dieu vengeur. La crainte de dcourager le pcheur et de le pousser au dsespoir a pu l'engager relcher quelque chose de la rigueur de ses usages anciens, mais son pour les intrts de la justice dizle elle est pervine ne s'est point refroidi suade, aujourd'hui comme dans les sicles passs, que ceux qui ont offens le Seigneur sont tenus accomplir une pnitence proportionne au nombre et l'normit de leurs pchs. Maintenant, N. T. C. F., souffrez que nous vous le demandions cette proportion entre votre pnitence et les fautes que vous avez commises exisle-t elle ? pouvez-vous srieusement vous rendre ce tmoignage que vous n'tes plus redevables de rien au Seigneur et que vous lui avez exactement pay tout ce que sa justice tait en droit d'exiger de vous ? Pour ne pas
:
corpus mcum et in servitulem redigo (J Cor., IX, 37), vous n'avez t attentifs qu' lui pargner la souffrance; par un excs de dlicatesse, vous vous tes toujours tenus en garde contre tout ce qui pouvait vous devenir
incommode
et
gnant. De
saints per-
vous tromper dans celle affaire d'une si grave consquence , considrez d'abord
quelle a t votre vie? En jetant un coup d'il sur le pass, qn'apercevez-vuus, sinon une multitude d'infidlits? Ah si le juste lui-mme tombe souvent, Scpties enim cadet jus tus, ainsi que nous le dit. l'Espril-Saint
!
malgr sa vigilance, apporte viter le pch, malgr les prcautions qu'il prend pour ne pas s'carler de la voie droite, il a encore beaucoup de reproches se faire, que penser de celui qui est moins attentif son salut, qui est plus ngligent dans l'accomplissement de ses devoirs, et plus lide dans le service de Dieu ? Aussi, N. T. C. F., convenez-vous qu'il vous serait impossible de compter le nombre de vos prvari(Prov.,
16),
si,
XXIV,
le
malgr
soin qu'il
sonnages ont exerc sur eux toutes sortes de rigueurs causede quelques fautes chappes leur fragilit; ils taient ingnieux inventer de nouvelles austrits pour se punir de quelques lgers manquements leurs devoirs ils croyaient n'avoir jamais port assez loin la svrit de leur pnitence; et vous, qui vous tes rendus bien plus coupables; vous, qui avez dplorer des offenses et plus nombreuses et plus graves, que! acte de mortification vous tesvous impos? pas un seul. Vous n'avez pas mme eu le courage de supporter avec patience les maux que vous ne pouviez viter. Si quelquefois le Seigneur, dans un dessein de misricorde, vous a visits par l'infirmit, s'il a permis la douleur de vous atteindre, ou la langue des mchants de vous percer de ses traits s'il a troubl votre repos par la perle de quelque personne qui vous tait chre, ou par quelque autre accident fcheux, loin de vous humilier sous la main qui vous frappait, el de reconnatre que ces preuves vous taient justement dues, vous avez tmoign votre tonnement de ce que vous tiez ainsi traits, el souvent vous vous tes laisss aller au murmure. Vous n'avez donc point su mettre profil les chtiments que Dieu vous infligeait dans l'intrt de vos mes comme d'un autre ct, vous ne trouvez rien dans votre vie molle et sensuelle qui ait pu servir venger les outrages que vos pchs lui ont faits, jugez combien vous les redeva; ;
:
bles sa justice.
Supposons cependant, N. T. C. F., que vous n'avez pas entirement nglig les
pnitents. Vous avez quelques abstinences, quelques jenes vous avez peut-tre rcit quelques prires et fait quelques aumnes dans l'intention de satisfaire Dieu; mais ces uvres ou autres semblables, sont-elles une juste rparation de vos offenses? Le Seigneur pourrait-il s'en contenter? Si vous le pensiez, vous connatriez bien peu la sAh soyez convaincus vrit de sa justice que quand vous passeriez le reste de votre vie dans la pratique de la plus rigoureuse pnitence, vous n'auriez pas encore pleinement acquitt vos dlies Conclurez-vous de l que vous devez vous abandonner au dsespoir ? Loin de vous celle pense, N. T. C. F.; si vous ne trouvez pas dans vos uvres une ressource suffisante, la misricorde de Dieu vous fournit un moyen de suppler votre impuissance. Quel esl co
exercices qui font peut-tre pratiqu

;
les
c'est mme ce qui , quelquefois, cations vous trouble et vous alarme vous tes effrays en voyant que votre vie est remplie d'iniquits, que ce n'est qu'une suite effroyable de pchs ajouts les uns aux autres et qu'il n'y a pas un seul de vos jours qui n'ait t marqu par quelque manquement vos devoirs. Mais puisqu'il en est ainsi, comme la vrit vous oblige de Je reconnatre permettez-nous encore de vous le demander quelle pnitence avez-vous faite? quelles uvres salisfactoires avez-vous pratiques ? qu'a:
vez-vous offert Dieu pour expier tant d'offenses et apaiser sa justice? Il aurait fallu mortifier vos sens et crucifier votre chair aprs vous tre permis tant de plaisirs criminels, vous auriez d vous interdire les Mt-isfactions mme lgitimes. Est-ce bien l
;
moyen?
c'est Îndulgence. L'indulgence esl l'exemption du chii-
77
VU, GRACE
A
les
DU JURILE.
78
et
doit subir le coupable aprs que ses fautes lui ont t pardonnes. On en distingue de deux sortes: l'une plnire, qui est la relaxation entire de toutes les peines dues au pch* et l'autre non plnire, ou partielle, par laquelle le pcheur n'est dcharg que d'une partie de la peine que ses iniquits lui avaient mrite. Lorsque Jsus-Christ a donn ses aptres le
ment que
lice.
nette satisfaction
immense
sura-
bondante de
joindre
l'Homme-Dieu, viennent se mrites des saints. Parmi les bien-
heureux qui jouissent de la prsence de Dieu dans le ciel, il en est un grand nombra qui, par la rigueur de la pnitence qu'ils
ont accomplie sur la terre, ont rpar plus que suffisamment les fautes qu'ils avaient commises rappelez-vous ici les travaux des aplres, les tortures des martyrs, les souffrances des confesseurs, les macrations des solitaires; et que dirons-nous de la Reine de tous les saints, de l'auguste Marie? Vous savez que cette Vierge immacule n'a jamais pch, et vous n'ignorez pas qu'un glaive de douleur a perc son me. Tant d'preuves, de larmes et d'austrits ontelles t perdues? ne le croyez pas L'Eglise les a recueillies, elle les tient en rserve pour vous les appliquer selon vos besoins. Ce sont ces mrites des saints unis ceux de Jsus-Christ, d'o ils tirent toute leur efficacit et toute leur vertu, qui forment une source intarissable de grce et de misricorde, o l'Eglise puise l'indulgence qu'elle accorde ses enfants. Voil, N. T. C. F., les trsors de richesses spirituelles qui sont mis votre disposition durant le cours de celte anne. Les laisserez -vous s'ouvrir et se fermer sans en profiter? Quelle serait votre imprudence Qui vous rpond que plus lard ils seront encore une fois ouverts pour vous? La vie s'coule avec rapidit et le moment de la mort est incertain 1 Puisque vous avez pch, puisque vous tes redevables la justice divine, ne devez-vous pas saisir avec empressement cette occasion favorahle qui vous est prsente d'ohtenir votre pardon et d'acquitter vos dettes? Descendez par la pense dans les abmes ternels voyez les larmes et le dsespoir des rprouvs, entendez leurs gmissements et leurs sanglots! N'y a-t-il pas dans ces lieux de tnbres et d'horreur, des mes qui ont moins offens Dieu que vous? Ah! si l'indulgence qui vous est offerte pouvait leur tre applique, que ne feraientelles pas pour s'en rendre dignes? Mais le temps de la clmence est pass pour ells*. elles expieront par des supplices sans f:n l'abus qu'elles en ont fait; parce qu'elles ont refus de se rconcilier avec le Seigneur pendant la vie, et qu'elles n'ont pas voulu brler du feu sacr de son amour, elles porteront jamais tout le poids de sa colre. Vous exposerez-vous leurs regrets dchirants en iraiiant leur impnitence? vous obslinerez-vous mpriser les misricordes divines et rejeter les grces que l'Eglise veut vous procurer dans ces jours de bndiction ? ne cesserez-vous de conlrister le cur de cette tendre mre? rsisterez-vous toujours aux efforts qu'elle fait pour vous ramener dans les voies du salut? avez- vous pris le parti de ne plus entendre que les accentsde l'impit elle langage des passions? Qu'avez-vous gagn en vous loignant de Dieu? Depuis que vous avez secou son joug et bris les iiens qui vous attachaient
: ! ! :
pchs quant la coulpe, il leur a aussi accord la facult de les remettre quant la peine temporelle. Tout ce que vous lierez sur la terre, a-t-il dit saint Pierre, sera li dans le ciel, et tout ce que vous dlierez sur la terre sera dli dans le ciel : Quodcunque ligaveris super terrain
pouvoir de remettre
les
ligatum et in clis, cl quodcunque solvesuper lerram, erit solutum et in clis. (Matth., XVI, 19.) C'est en vertu de tes paroles que l'Eglise s'est toujours crue autorise dispenser l'indulgence ceux de ses enfants qui, de leur ct, faisaient tous
erit
ris
leurs efforts pour satisfaire la justice divine. En cela, que fait-elle autre chose que ce que saint Paul a pratiqu lui-mme l'gard de l'incestueux de Corinthe l'Aptre, instruit du zle que ce grand coupable montrait rparer la faute dans laquelle il tait tomb, et louch de la ferveur de sa pnitence, dclare qu'il le dcharge de la peine qui lui restait subir et qu'il le runit la
:
socit des fidles. Aprs cet exemple mmorable, qui no s'tonnerait, N. T. C. F., qu'il y ait eu et qu'il y ait encore des es-
tmraires pour condamner un usage tabli dans l'Eglise ds son berceau, usage si salutaire et si consolant pour le peuple chrtien; mais l'pouse do JsusChrist ne s'est point mue des reproches de l'impit, elle a mpris les clameurs de l'hrsie, et dans tous les temps elle a exerc la facult qu'elle a reue de son divin auteur. Ali N. T. C. F., a'u lieu de contester l'Eglise le pouvoir de vous accorder des indulgences, appliquez-vous plutt en
prits assez
!
reconnaissez sa tendre charit dans les grces qu'elle vous offre, et admirez avec quelle vive sollicitudo elle emploie tous les moyens qui sont entre ses mains pour suppler votre faiblesse et vous aider teindre les dettes que vous avez contractes envers la justice divine. Le trsor des indulgences se compose des satisfactions surabondantes de Jsus-Christ et des mrites des saints. Une seule goutte du sang prcieux. que le Sauveur a rpandu sur la croix suffisait pour effacer les pchs du monde disons mieux, la moindre de ses actions pouvait apaiser la colre cleste et rconcilier l'homme avec son Dieu, parce mais vous qu'elle tait d'une valeur infinie Je savez, ce divin Rdempteur ne s'est pas content d'offrir la majest divine quelques uvres lgres pour rparer nos offenil ses a voulu endurer toutes sortes de tourments et de supplices, il a voulu mourir au milieu de l'opprobre et de l'ignominie. La ranon qu'il a paye pour nos crimes en surpasse donc de beaucoup la maprofiter;
: ;
:
79
lui,
OltATEURS SACRES. Mcn MELLON JOLLY.

Il
80
depuis que sa loi, n'est plus la rgle de votre conduite, et que vous vous tes accoutums braver ses prceptes, en tesvous plus heureux en tes-vous plus tranquilles?... Le malaise que vous prouvez ne vous fait-il pas encore sentir la ncessit de rtrograder dans les fausses roules o vous vous tes engags? N'est- il pas temps de vous montrer plus soumis aux enseignements de la religion, et le jubil ne doit-il pas, dans les jours o nous vivons, vousparalreun bienfait inestimable. On ne saurait se le dissimuler, N. T. C. F., noire socit est cruellement travaille par l'inquitude... La crainte agite tous les une vague incertitude ibn t tous esprits personne ne sait et ne peut les courages tout le inonde l'asavoir o nous allons voue; notre situation est telle que chaque jour peut amener quelque grande calamit. Certes, ces apprhensions ne sont que trop fondes que n'avons-nous pas redouter dans des circonstances semblables celles o nous nous trouvons Les principes conles servateurs de l'ordre sont mis en oubli liens qui maintiennent la concorde sont relchs, la division rgne partout, il n'y a plus de frein qui rprime, il n'y a plus de loi ni divine ni humaine qui retienne, chacun ne suit que ses inclinations dpraves et n'obit qu' ses volonts perverses; les passions dchanes n'allendent que le moment favorable pour s'emporter aux derc'est comme un torrent impniers excs tueux dont le bruit et le fracas se fait entendre dans le lointain cl qui menace, aprs avoir rompu ses dernires digues, de tout renverser sur son passage. Par quelle voie, N. T. C. F., sommes-nous donc arrivs un tat de choses si dplorable? Comment avons-nous t conduits jusque sur les bords de l'abme o la socit reste encore
, : : : : 1 : :
T. C. F., mais il n'y en a qu'un seul c'est de rejeter loin de vous toutes les erreurs cfui vous ont tromps et de revenir franchement aux croyances de la foi. La religion a tir le monde de la barbarie elle seule peut l'empcher d'y retomber elle seule est la sauvegarde de tous les intrts. Elle seule protge les droits de tous elle seule arrte les elle seule assure le liassions mauvaises respect qui est d aux lois. En dehors de la religion, il n'y a ni repos, ni scurit lout n'esl que trouble, confusion, anarchie, et il ne reste au peuple qui abandonne son Dieu que ce vre terrible du prophte Isae Malheur la nation pcheresse : V genti pcccatrici ! (Isa., I, k.) Celte vrit n'a pas besoin d'tre dmontre, nous en avons fait une assez longue et assez svre exprience. C'est pour cela que nous vous disions que dans les jours o nous vivons, le jubil devenait pour vous une faveur insisigneet un bicnlait inapprciable. N'esl-oe
a
:
y en
un certainement, N.
comme suspendue? Reconnaissez

fruits
ici
les
l'impit, reconnaissez les tristes rsultais de toutes ces doctrines antichrtiennes par lesquelles vous vous tes
amers de
l'poque heureuse que Dieu ses desseins pour rappeler lui ses enfants gars et faire misricorde son peuple? En quel temps sera-t-il plus dispos exaucer vos vojux et vous accorder la rmission de vos fautes, si ca n'esl lorsque tous, grands et petits, riches et pauvres , prosterns ensemble ses pieds, vous lui adresserez vos prires pour implorer sa clmence et solliciter voire pardon. Recevez donc, N. T. C. F., nous vous en conjurons de nouveau, recevez avec reconnaissance et avec empressement la grce que l'Eglise vous offre. Vos plus grands et vos plus chers intrts vous en font un devoir imprieux. N'en doutez pas, si vous coutez la voix de la religion, si ses doctrines salutaires reprennent leur empire sur vos mes, vous verrez renatre parmi vous la Iranquillil et la confiance. L'impit
l,
pas
en
etfet,
marque dans
nous a diviss la foi nous runira. Aprs que les hommes se seront sincrement r:
sduire , et comprenez que renier la renoncer la vie et se condamner la mort. Comment, maintenant, parviendrons-nous rparer les maux que nous a dj fails l'irrligion ei prvenir ceux qu'elle pourlaiss
foi, c'est
rait
nous
faire
encore? Des
hommes hono-
rables puisent tout ce qu'ils ont de talents et de gnie pour concilier les esprits et
conjurer les nouveaux orages qui grondent nous rendons justice la sur nos ttes droiture de leurs intentions, nous louons leur dvouement, nous applaudissons leur zle; malheureusement le succs ne
:
concilis avec le Seigneur, ils n'auront plus les de peine se rconcilier entre eux discordes, les haines, les jalousies disparatront tous les curs ne feront plus qu'un cceur. Chacun se contentera de la condilion que la Providence lui a faite en ce monde la socii raffermie sur ses bases ne sera plus en pril, et vous trouverez dans la douce influence de la religion le gage de votre bonheur prsent et de votre
:
bonheur
venir.
Donn
a Sens, le
1" janvier 1831.
VIII.
MANDEMENT
solennelle
et
Les belles maximes qu'ils dbitent pour prouver que l'union fait la force et la siabilil des Elals, sont mal accueillies: l'accord qu'ils dsice sont toujours rent ne se rtablit point
rpond pas l leurs
etfoi ts.
:
Pour ordonner une procession

commmorative dans
la ville
mtropoli-
sainte Colombe, taine, en l'honneur de vierge et martyre, pour le mardi 30 aot de l'an 1853.
mmes dissensions, ce sont toujours les mmes dangers. Faut-il donc dsesprer du
les
SUR LE CULTE DE SAINTE COLOMBE, PATRONNE
salut de
aucun
socit? N'y a-t-ii plus pour nous moyen d'chapper aune ruine entire ?
la
DU DIOCSE.
Lorsqu'il
y a
trois
sicles,
la
dernire
Si
VIII,
SUR SAINTE COLOMBE
82
hrsie sortit du puits de l'abme, elle avait reu de l'enfer, entre autres missions, celle d'attaquer le culte des saints, et vous n'ignorez pas, N. T. C. F., avec quelle fureur sacrilge elle se mit l'uvre. Sans parler ici des autres contres de l'Europe, o Je protestantisme a laiss de lamentables traces de son passage, que de ruines n'aurions-nous pas dplorer en ne xant nos regards que sur notre seul diocse? Que de saints ossements disperss ou livrs aux
qui fut proclame; puis de consquence en consquence on alla, en des jours de sanglanteorgie, jusqu' la diviniser. Ds lors, le
culte de prtendus grands hommes remplaa le culte des sainls de l'Eglise catholique, et on finit par chasser le vrai Dieu de son temple, pour mettre sa place, et jusque sur les autels, la nouvelle divinit, personnifie
sous des
traits
dont
l'histoire
1
conser1
flammes, que d'glises, que de chefs-d'uvre d'art en tous genres pills, saccags, anantis ; mais surtout, que de coups funestes ports l'antique vnration des fidles pour les saints, qui sont cependant nos modles, nos prolecteurs et les amis de Dieu! Ce redoutable ennemi avait peine ralenti le cours de ses ravages, qu'un autre adversaire, dguis sous le manteau d'un rigorisme 'affect, vint continuersourdement son uvre de destruction. C'est alors, en effet, que l'on vit se dvelopper une secte perfide, qui, non contente de peindre le Dieu de toute bont et de toute consolation sous les couleurs les plus sombres, porta encore sur la sainte liturgie et sur l'histoire de
vera jamais le honteux souvenir Ah c'est alors que les anges de la paix durent pleurer amrement ; c'est alors que les enfants de Dieu rests fidles la foi purent rpter dans la tristesse de leur cur ces paroles de David Seigneur, ceux qui vous hassent se sont fait gloire de vous insulter jusqu'au miIls ont renvers et lieu de vos solennits souill le tabernacle de votre gloire... Levezvous, 6 Dieu! et jugez votre propre cause. (Psal. LXXIII, 4, 5, 6 et 7.) Le Seigneur a entendu leurs plaintes, il a exauc leurs prires, le calme s'est rtabli au dehors,
:
mais le travail de dcomposition a pntr l'intrieur et la raison humaine, non contente du rle qui lui a t assign par la
Providence, a continu jusqu' nos jours, d'usurper sur les droits imprescriptibles de manifeste par la rl'autorit divine,
vlation.
une main tmraire, non moins funeste au culte des saints que la guerre ouverte qui avait prcd. Sous le spcieux prtexte d'une critique plus svre, dont ils portrent l'exagration jusqu' la plus rvoltante mauvaise foi, ces hommes opinitres retranchrent, autant qu'ils lepurent, du rcit de la vie des saints, prcisment ce qui en a toujours fait le caraclredistinctif, c'est--dire la pratique de la pnitence jusqu' l'hrosme, et l'exercice de la puissance surnaturelle que Dieu avait souvent fait clater entre leurs mains par d'insignes miracles. Ainsi dpouills de l'aurole de la saintet, ces grands serviteurs de Dieu, ces gnreux bienfaiteurs de l'humanit, ces hros de la religion ne furent plus reprsents que comme de sages disciples de la raison humaine, et l'on vit s'vanouir peu peu l'admiration et la confiance des peuples
l'glise
Tel est, en abrg, N.T.C.F., l'enchanefaits qui ont produit cet oubli et cet loignement du culte des saints dont nous sommes encore les tmoins. Notre sicle, malgr ses douloureuses expriences, n'a pas encore assez compris : qu'il y a plus de vritable gloire porter la lumire de la vrit chez les peuples barbares, assis l'ombre de la mort, qu' conqurir des nations par la force des armes, travers le sang et les ruines; que saint Vincent dfr Paul et cette innombrable lgion de bienfaiteurs des pauvres donns au monde par la foi dans tous les temps, sont plus utiles l'humanit que tous les grands philosophes dont l'esprit humain peut s'enorgueillir; ceux qui aspirent par leurs qu'enfin et
ment des
uvres
la gloire
du
ciel et
une couronna
chrtiens.
Et
les
comme
hommes,
quand
l'erreur, une fois lance parmi a coutume de ne s'arrter que elle est descendue jusque dans les
profondeurs de l'abme, ce mme esprit de rvolte contre Dieu et contre ses saints apparut dans le monde sous une troisime forme, qui se dcora d'abord du titre de philosophie et que l'on appela entin de son vrai nom, le rationalisme. Ce nouveau systme eut au moins le mme mrite de" la franchise, car, dchirant le masque, sous lequel protestants et jansnistes s'taient dguiss, il lira nettement les consquences renfermes dans leurs principes et posa pour base de sa doclrine la complte indpendance de la raison humaine qui voulut dsormais penser librement. Mais la logique du mal ne s'arrte pas facilement, et bientt ce no fut plus seulement l'indpendance vie la raison, mais sa suprmatie sur la foi
inspirs que ceux qui ne recherchent dans leurs veilles et leurs travaux que les vains applaudissements des hommes, dont le bruit n'est point entendu au del du tombeau. Cependant, nous aimons le constater,
ternelle
sont mieux
parmi
il
les
germes de rgnration chrtienne

apparaissent autour de nous,
et sociale qui
semble que l'on peut distinguer, d'une manire spciale, la rsurrecliun du culte
des saints. Dj toutes les paroisses de notre diocse rivalisent de zle pour rendre la trs-sainte Vierge, Mre de Dieu, le tribut d'hommages, de vnration et d'amour qui lui sont dus si juste titre. Il n'est pas une Eglise o il n'y ait un autel qui lui soit ddi ; de nombreuses associations se sont formes sous son auguste patronage, et la pieuse pratique du mois de Marie se propage avec rapidit, . la grande diticalion des fidles
.
Mais
si
l'excellence et les grandeurs de
83
ces illustres amis de Dieu qui ont lev si haut, par la sublimit de leurs sentiments, la sagesse de leur conduite beau et la grandeur de leurs sacrifices, le nom de chrtien que nous avons le bonheur de porter. Aussi, ce sera toujours pour nous un grand sujet de joie, d'apprendre que l'on s'efibrce de ranimer la dvotion envers les
elle e>t la reine
:
cette Vierge incomparable, nous obligent nous ne lui rendre un culte tout particulier, pas oublier les autres saints dont devons
leur puissante sauvegarde tout ce qui lui appartenait; Louis VII et plusieurs de ses plus illustres successeurs visitrent sa tombe avec pit; et longtemps auparavant ntre autres gages de sa lible roi Raoul,
<
ralit,
avait
avait offert sa couronne d'or, et sollicit l'avantage de reposer aprs

lui
sa mort, cre.
dans
l'glise
qui
lui tait
consa-
saints.
ciel
Tous
ces
bienheureux habitants du
ont droit nos hommages ; mais il en les est que l'amour si naturel de la patrie et desseins de la Providence paraissent avoir dsigns d'une manire plus spciale pour tre nos protecteurs et nos modles, ce sont ceux qui ont fleuri dans nos contres. Il semble, en effet, que l'exemple de leurs vertus doive faire plusd'impression sur nos curs, et que, du haut du ciel, ils soient
eux-mmes plus empresss d'accueillir vux qui s'lvent d'une terre qui a
sanctifie
les
par leurs uvres, arrose des larmes de leur pnitence, et souvent aussi abreuve du sang de leur martyre. C' st pour entrer dans celte voie, N. T. C. F., que nous voulons profiler aujourd'hui du concours de plusieurs circonstances favorables, pour relever parmi nous le culte de sainte Colombe, vierge et martyre du pays snonais, l'une des patronnes de notre diocse et des plus illustres protectrices de la France. Aprs les noms vnrs des saints aptres de nos contres, Savinien, Potentien et leurs compagnons, qui ont apport le flambeau de la religion dans les forts habites .ar nos pres, il n'en tait point autrefois de plus clbre et de plus aim des peuples que celui de sainte Colombe, que la tradition nous apprend avoir t espagnole par sa naissance, mais qui devint franaise par le sang qu'elle a vers avec tant de courage, non loin des murs de notre ville. La gloire de son martyre avait jet un si e vif clat, vers la fin du 111 sicle, que son nom fut porlavec rapidit dans toutes les provinces des Gaules et jusque dans les contres trangres. Aussi, sans parler des chapelles, des monastres et des glises, qui, jusque dans l'Espagne et l'Italie, la reconnaissent pour leur patronne, il est probable que jamais en France, aucune sainte n'eut un aussi grand nombre de pays sous son vocable. De l encore cette affluenoede plerins qui venaient implorer sa puissante protection dans l'glise leve sur son tombeau par la pit reconnaissante, et dont la confiance fut souvent suivie de faveurs signales.
Les archevques de Sens, nos vnrables prdcesseurs, ont toujours tmoign le plus vif intrt pour touteequi touche a la gloire de notre sainte patronne, et plusieurs, aprs avoir t lires du monastre qui porte son nom pour tre levs sur la chaire archipiscopale, ont voulu que leurs cendres fussent places, aprs leur mort, l'ombre de ses autels. L'un d'eux, Jean de Nanlon, crivit tous les prtres du diocse, en 1432, pour les engager recevoir avec toutes sortes d'honneurs les reliques de cette bienheureuse vierge et martyre, ainsi que celles de saint Loup, que l'on portait solennellement dans toutes les paroisses, pour mouvoir la gnrosit des fidles en faveur de l'glise et du monastre, dvasts par les ravages de la guerre. Il s'exprimait en des termes qui nous font assez connatre quelle tait la dvotion des pontifes snonais pour cette grande sainte, et combien vive tait encore au xv* sicle, la confiance des peuples dans sa puissante intercession.
Quoique ce mouaslre
(disait-il
dans une
peinture qui semblerait laite d'hier, tant il y a de rapports entre ces temps reculs et les circonstances prsentes), quoique ce monastre soit encore enrichi de plusieurs dpts sacrs et qu'il y ail des indulgences nombreuses accordes par nos vnrables et que le mopres les pontifes romains nastre lui-mme, par sa fondation royale, par ses titres riches et multiplis, ait t
;
longtemps dans un
tat
florissant,
il
est
frapp maintenant d"une inexprimable dsolation ; oui, depuis de longues annes, ce beau monastre est cruellement agit par les guerres qui dsolent la France, il n'offre plus qu'une ombre de lui-mme. En sorte qu'il est indispensable ponr le relever... et rparer ses difices sacrs... de solliciter de plus abondantes aumnes des fidles de Jsus-Christ. Nous n'oublierons pas, quant nous, le bonheur que nous avons
eu
de prier quelques instants pour nos le lieu de sa spulture, immdiatement avant d'entrer, pour mtropola premire lois, dans notre ville
chers diocsains, sur
litaine.
Les souverains pontifes eux-mmes, et en grand nombre, ont donn aussi des marques authentiques de leur vnration pour
notre sainte martyre. Plus d'une fois, ils ont enrichi sa basilique d'insignes privilges et ouvert le trsor des indulgences en laveur de ceux qui contribueraient la reconstruction ou l'embellissement des glises qui se sont successivement leves sur son lomlupau. Bien plus, le deruier et qu,e le plus magnifique de ces temples, celui
Dans la suite des sicles, d'minents personnages et un grand nombre de rois de France ont donn des tmoignages clatants de leur pit envers sainte Colombe. Clotaire II fonda un monastre auprs de la basilique leve en son honneur; CharJemagne ut ses descendants prirent sous
S5
MAN'D., LNSTR.
ET LETTRES PAST.
VIII,
SUR SA1MTE COLOMBE.

reprsentant de l'Angletombe glorieuse. C'est qu'un des plus grands dfenle
!e commencement de notre sicle a vu tomber sous les derniers coups de l'impit en dlire, tait dcor d'une gloire peu commune, celle d'avoir t consacr solennellement par les "mains de l'un des plus grands papes du xn e sicle, Alexandre III, qui avait t accueilli dans la ville de Sens pendant son exil, avec le mme amour, et peu prs dans les mmes circonstances que le bien-aim Pie IX le fut Gale. Il ne nous resterait rien ajouter tant d'honneurs prodigus par de si hauts et si puissants personnages, si quelques-uns de ces hommes qui ont lev l'humanit par leurs vertus, a son plus haut degr de gloire, de ceux que l'Eglise a placs sur ses autels, si des sainis, en un mot, n'taient venus, eux aussi, environnerde leurs hommages ces prcieuses reliques. Au vu* sicle, saint Didier, vque d'Auxerre, tmoignait de sa dvotion envers sainte Colombe, en lguant sa basilique une partie de ses biens, et le bienheureux Betton, lev plus tard sur le mme sige, rtablit cette glise avec une rare magnificence. Saint Eloi, en qui l'on vit briller le gnie des beaux-arts ct de la foi vive qui fait les saints, vint habiter quelque temps prs du tomheau de notre sainte et fabriqua de ses mains une chsse aussi splendide par la beaut du travail que par la richesse des ornements. Personne n'ignore combien vive et persvrante fut la pit de l'illustre saint Loup pour sainte Colombe non content de l'avoir honore pendant sa vie, par ses dons, ses prires et ses pieux plerinages, il voulut n'en tre point spar aprs sa mort, et ordonna, par un effet de sa prodigieuse humilit, que son corps serait enseveli sous la gouttire de son Eglise. L'Italie lui paya aussi son tribut dans la personne de l'illustre saint Pierre Damien.
;
nos regards sur

l,
terre autour de cette
en
effet,
seurs des droits de l'Eglise, saint Thomas de Cantorbry, passa plusieurs annes do cette longue perscution, o, il expiait dans l'exil la saintet de son courage. C'est l qu'il puisait dans la mditation des vertus de sainte Colombe cette mansutude pleine d'intrpidit, avec laquelle il devait peu de temps aprs verser son sang, comme elle, pour Jsus-Christ et son Eglise. Ce sera donc pour rappeler le souvenir de tant de gloire, et dans le but de ranimer notre confiance dans l'intercession de sainte Colombe, en renouant la chane de la tradition interrompue pendant les jours mauvais que nous avons traverss, que cette anne mme, une procession solennelle sera faite, le mardi, 30 du mois d'aot, pour la clture de notre synode diocsain. Les reliques de notre sainte vierge et martyre seront portes triomphalement eu.
,
mmoire de l'une des
plus clbres transla-
tions dont elles aient t l'objet, lorsqu'il y a milleans, une nouvelle glise venait d'tre reconstruite sur le lieu o tou-
mme
jours un sanctuaire s'est lev depuis prs
Envoy dans nos

saint-sige,
conteSi comme lgat du ce grand cardinal voulut pro-
noncer le pangyrique de sainte Colombe, dans lequel, entre autres louanges qu'il lui donne, nous remarquons ces difiantes paroles: L'amour de Jsus, notre Sauveur, fut pour celte hrone comme un bouclier
impntrable, contre lequel, par la divine grce du Verbe, tous les traits empoisonns frapprent mousss et sans force
Un empereursi
puissant,
si
lev,
si
terrible
ne peut rduire une faible jeune tille sous ses lois! Soit qu'il lui promette un empire, soit qu'il fasse entendre les menaces les plus redculabies,il ne saurait la faire flchir danssa
rsolulion 111 lui offre un sceptre, elle refuse; il fait tinceler le giaive, elle demeure sans effroi! La cruaut, l'astuce, toutes les ressources d'une malice rflchie sont inutiles Les paroles insidieuses, les flatteries ou les transports de colre la trouvent impassible! Le roi arm est vaincu par la jeune tille sans dfense. (Sermo 66 de sancta Columba virgine et martyre.) Enfin, passant sous silence bien d'autres noms encore, qui ne sont pas sans gloire dans l'Eglise de Dieu, fixons un moment
! ,
de seize sicles. N. T. C. Qu'il sera glorieux pour nous F., de proclamer ainsi aux yeux du tous,, l'immuable perptuit de noire foi toujours la mme, parce qu'el"te est divine, au milieu de cette incessante mobilit des systmes de l'esprit humain qui s'vonouisse.nt avec encore plus de rapidit que; les sicles qui les ont vus natre! De quels gnreux sentiments do pit nos mes no s'enfiammeront-elles pas. quand nous suivrons, aprs seize cents ans, le mme chemin que la chaste et courageuse pouse do Jsus-Christ parcourut elle-mme d'un pas ferme et rsolu, la suite de ses bourreaux? Combien vives, douces et pntrantes ne seront pas les motions de nos curs quand, visitant ces lieux jamais mmorables, nous pnurroiiv-nous dire: la, elle a triomph de la fureur des passions et do l'activit des flammes; l, sur le bord do celte fontaine, aprs avoir pri pour ses perscuteurs, elle a reu le coup de la mort et cueilli a palme du martyre; l, enfin, elle a t ensevelie avec honneur, elle a reu dans le cours des ges les hommages de toutes les gnrations, comme aujourd'hui encore elle reoit les ntres! Sans doute, N. T. CF., nos yeux attrists ne rencontreront plus, ni les enfantsde saint Renoit, ni celte magnifique glise, la [dus remarquable du pays snonais aprs la mtropole; mais dj la religion a plac sur ces ruines qui se relvent, une nouvelle communaut de vierges chrtiennes, qui, tout en se dvouant la noble lche de l'ducation de l'enfance, n'en seront pas moins comme les pieuses gardiennes de cette lom-r be vnre, autour de laquelle elles s'eflorceront de faire revivre la gloire et lus ver!us de leur sainte patronne D'autres lanla
.
87

sillanimes, ne
fias
88
tivesont encore t faites avec succs, et nous bnirons, dans le cours de la grande solennit qui nous occupe , la premire pierre d'un nouveau sanctuaire, pour l'achvement duquel le Seigneur, nous en
avons la confiance, inspirera quelques mes gnreuses, qui se montreront jalouses d'attirer sur elles la protection de sainte Colombe, en ajoutant leurs noms ceux de
tant d'illustres bienfaiteurs des glises qui ont t consacres. Mais tout en suivant le conseil de l'Evangile, qui nous engage nous faire des amis par nos aumnes, afin qu'ils nous reoivent dans les tabernacles ternels quand
lui
rougir d'eux-mmes, en prsence des ossements sacrs d'une jeune martyre, qui prfra subir les plus affreux supplices plutt que de paratre renier sa foi ? Comment tous les curs ne seraientils pas enflamms d'un gnreux courage en se rappelant la douce et noble fermet
nous viendrons manquera (Luc, XVI, 9); tout en nous conformant aux prescriptions de la Sagesse, qui nous exhorte clbrer les louanges des justes, ces hommes pleins
de gloire qui ont t riches en vertu et qui ont aim avec ardeur la vritable beaut (Eccle., XLIV, 1-6), n'oublions pas de mettre en pratique ces paroles de l'Aptre que notre bienheureuse patronne semble nous adresser du haut des cieux: Soyez mes imitateurs, comme je l'ai t moi-mme de Jsus-Christ. (1 Cor., IV, 16.) A quelle poque, en effet, a-t-il t plus ncessaire de mditer les grandes leons de vertu que nous a laisses sainte Colombe? Et n'est-ce pas par un dessein marqu de la divine Providence, qui sait, dans tous les temps,
de Colombe invinciblement fidle sa religion, son devoir et son amour pour jusque sous les coups du Jsus-Christ glaive qui trancha sa vie, la fleur de son ge O illustre sainte! vous dirons-nous en C'est core avec saint Pierre Damien travers les flammes, le feu et les plus cruelles tortures, que vous vous tes lance vers le Roi des cieux mais admise maintenant parmi le chur des vierges vous chantez le cantique nouveau et vos mains bienheureuses portent les palmes de la victoire. Maintenant, comme un astre d'or au milieu des pierres tincelantes de la Jrusalem d'en haut, vous brillez avec gloire dans la contemplation de celui qui, source de la vie et de la lumire, illumine tous ses lus des rayons d'une splendeur immortelle, Jsus-Christ Notre-Seigneur (Serm. 66). Oui nous aimerons vous contempler dans le ciel, portant avec gloire cette triple couronne de la pauvret volontaire de la virginit sans tache, et d'un glorieux mar,
, ! : ;
proportionner les remdes aux maux, que nous sommes appels aujourd'hui tixer nos regards sur cet admirable modle? Depuis que l'esprance des biens ternels
s'est affaiblie
tyre; et nous vous prierons, tous ces titres, d'intercder pour nous, afin que nous puissions marcher sur vos traces sur la terre et mriter de partager votre bonheur dans la cit des cieux Amen.
1
Donn
IX.
Sens, le
29 juin 1853.
dans dans
les
peuples chr-
travailles par une soif ardente des biens de la terre, pour lesquels on sacrifie, hlas jusqu' son ternit. Or, voil que nous avons sous les yeux l'exemtiens, les
I
mes sont
ET MANDEMENT
ple d'une jeune vierge qui, pour sauver son me, porte l'hrosme du dsintressement jusqu' renoncera de grandes richesses et aux plus flatteuses esprances, jusqu' s'exposer aux rigueurs de l'indigence sur une terre trangre! Combien d'mes ne se laissent pas entraner de nos jouis , par les trompeuses amorces des plaisirs! Qui ne voit que la passion de la gloire de ce monde exerce ses ravages jusque sur ceux mmes qui sembleraient devoir tre l'abri de ses sductions? Eh bien qu'ils considrent tous comment une jeune princesse, ainsi que nous l'apprend Ja tradition, foule ses pieds toutes les sollicitations de l'orgueil et de la sensualit, en prfrant les souffrances et les humiliations de la croix toutes les promesses de la vanit, lors mme qu'elles se prsenteraient elle sous la forme de quelque bril, !
Pour le Carme de 1854. OEUVRES DE MISRICORDE. Nos trs-chers frres, C'est surtout quand on est dans
la
d-
tresse qu'on est plus intelligent sur l'tendue des obligations que les richesses de la
la fortune imposent possdent. Alors on se souvient que, dans l'ordre de la Providence, les heureux du sicle ne sont proprement parler que les conomes, les administrateurs de leurs biens et que le superflu doit
terre et les
dons de
ceux qui
les
employ subvenir aux ncessits de leurs frres malheureux; et, si l'on ambitionne une position aise dans l'e monde, ce n'est qu'en vue d'tre et de se montrer bienfaisant par le bon et saint usage qu'on se propose de faire de ses biens. Qui de nous ne s'est dit mille fois soi-mme et Si j'tais tfa dit bien souvent aux autres riche, mon plus grand bonheur, ma plus
tre
:
diadme. en est d'autres encore qui , enchans par les liens d'un honteux respect humain, n'osent point, dans certaines circonstances, manifester au dehors, par la pratique sincre de la religion, les sentiments que leur inspire la vrit captive au fond de leur
lant
Il
cur. Pourraient-ils bien, ces chrtiens pu-
satisfaction serait de faire des heureux autour de moi, de rpandre mes bienfaits sur tous ceux qui souffrent et de venir en aide tous ceux qui sont dans le besoin? Celui au contraire qui vit dans la prosprit ne pense le plus ordinairement qu' lui seul il rapjouir de sou, abondance porte l'usage de ses richesses; il mcsuro
douce
89
IX,
UVRES RE
MISERICORDE.
.90
de ses il ne considre pas que toutes les satisfactions qu'il se procure laissent derrire lui sans secours une foule d'indigents qui avaient droit d'attendre de sa gnreuse libralit
ses plaisirs sur l'tendue
;
moyens
'
tre en proie aux horreurs de la faim et la nudit? et tant de malheureux vritablement dshrits des biens de la terre, ne pourraient-ils pas se dire dlaisss ici-bas,
si
dans
la
les
choses strictement
ncessaires
leur
terrestres,
rpartition gnrale des avantages Dieu n'avait voulu que l'abon-
subsistance.
Les personnes nes dans une heureuse mdiocrit, galement loignes des soucis des richesses et des inquitudes de la pauvret, seront-elles plus charitables
dance des uns supplt h la pauvret des autres? N'en doutez pas, vous qui tes dans
la prosprit, Dieu ne vous a ainsi prfrs qu'afin que vous rpandissiez de votre
uniquement occupes
pour
la
Hlas, 1 plupart , de
abondance sur
ronnent.
les
infortuns qui vous envi-
leurs intrts matriels, elles songent tendre leur ngoce et le faire prosprer, tablir leurs enfants, se prparer des ressources pour les mauvais jours des infirmits et de la vieillesse, et elles se croient dispenses d'exercer envers leurs frres les uvres de misricorde. Quel sera le rsultat de tous ces prjugs par l'gosme, par l'insensibilit des uns et par la cupidit des autres ? N'est-ce pas que, semblables ces pauvres petits qui demandaient du pain, sans qu'il se trouvt personne pour le leur rompre (Thren., IV, h), un grand nombre d'infortuns, dnus de tout secours, frappent trop souvent en vain la porte de leurs frres plus heureux et tranent pniblement leur vie au milieu des horreurs de l'indigence et de la faim,? Faudra-t-il
Ne pourrai-je pas ici vous demander avec saint Basile, pourquoi ceux-ci coulent-ils leurs jours dans la paix et le repos, pendant que Cjpux-l tranent dans la douleur et les larmels une vie obscure et pnible? Cur tu dises es, ille pauper ? (S. Basil.) Est-il donc injuste, est-il asservi aux penchants d'une aveugle prfrence, ce Dieu, pre commun, qui partage avec tant d'ingalit les dons de son amour entre ses enfants? Nunquid injus tus est Deus qui inqualiter diviserit f (lbid.) S'est-il propos d'ajouter des charmes plus puissants votre bonheur par le spectacle de la misre du pauvre, ou d'irriter son malheurpar le spectacle de votre opulence? Des desseins plus dignes de lui ont prsid sa conduite. L'homme fortun et l'homme malheureux se sont rencontrs dans le chemin dp, la vie, et tous les deux sont l'ouvrage du Trs-Haut. (Psal. XLV1I1, 3.) Il a prtendu sanctifier le premier pas par son abondance, il a fait l'homme le second par sa pauvret pauvre pour respecter sa providence, il a il l'ait l'heureux du sicle pour la justifier; a destin le malheureux a honorer l'autorit suprme par sa soumission; il a destin l'homme fortun imiter la misricorde infinie par ses bienfaits; il a voulu donner .
;
avec l'insens vous rendre respon-
sable de ces dsordres, Dieu , vous notre Pre, qui du haut des cieux aimez vos cratures? faudra-t-il vous reprocher avec lui de dtourner vos regards de dessus vos enfants et d'abandonner ici-bas des tres forms votre image? Non, non; laissons, N. T. C. F., laissons blasphmer l'impie; pour nous, disons que Dieu a pourvu la subsistance du pauvreen imposant chacun de nous l'obligation de lui venir en aide (Eccli., XVII, 12) obligation proportionne,
;
il
est vrai,
nos moyens, mais nanmoins
mrite de la patience, l'autre le mrite de la charit : Ut tu benignitatis mercedem recipias, ille patienti prmiis honol'un le
obligation stricte qui pse de tout son poids sur chacun de nous. En un mot, l'aumne est un devoir, non-seulement pour ceux qui sont dans l'abondance mais pour tout homme qui n'est pas dans une absolue pauvret devoir fond sur la nature, sur la raison, sur l'autorit de Dieu qui la commande hoc natura hoc ratio , hoc divina clamt auctoritas. (Ex. SS. Patr.) Seigneur, s'criait le Prophte, que vos uvres sont admirables ! (Psal. CV1II, 14.) Vous avez tout dispos acec nombre, poids et mesure. (Sap., XI, 21 .) La sagesse et la bont ont prsid toutes vos actions; tous les tres qui respirent reoivent de votre main bienfaisante la nourriture qui leur est nces, :
:
retur. (S. Basil.) L'univers n'est que la runion des membres de cette immense famille dont le Tout-
pauvres en sont les vous devez vous considrer dans les desseins de la sagesse ternelle comme les ministres do sa providence envers vos frres souffrants ; vous devez envisager vos biens comme des dpts sacrs que sa bont a mis entre vos mains pour y tre conservs et vous aider venir en aide la veuve et l'orphelin:
Puissant est
enfants.
le
pre;
les
Vous en
tes aussi les pres
Orphano tu
eris
adjutor. (Psal. X, 14.)
S'il
saire, et les petits des oiseaux ne vous invoquent pas en vain au lever de l'aurore. Or, N. T.C. F., si l'il de notre Pre cleste est toujours ouvert sur les cratures prives d'intelligence, si sa providence revt d'une robe clatante de beaut la fleur des champs et le lis de la valle, pensezvous que l'homme, crature raisonnable, le plus parfait ouvrage de la cration, puisse tre abandonn par Dieu en ce monde, pour
en tait autrement, la distribution si ingaie des choses d'ici-bas sous un Dieu juste, serait une nigme inexplicable. Oui, sans cette loi suprieure qui nous fait une obligation de secourir ceux qui sont dans le besoin, sans cette loi de l'aumne, la raison humaine ne voit plus qu'un dsordre affreux dans tout l'univers les ides les plus communes se trouvent bouleverses ; ls hommes ne sont plus les enfants d'un mme pre ; les plus doux liens qui devraient les unir sont briss, et celte socit, qui parut toujours le chef-d'uvre de la sar
;
91
ORATl'RS SACRES. Mgr MELLON JOLLY.

!
02
gesse temelle, ne subsiste plus. Sans cette loi de l'aumne, Dieu, ce modrateur suprme, cet arbitre souverain qui rgle tout,
qui prside tout, n'est plus qu'un vain mot, et mon esprit effray ne peut plus reconnatre ces perfections adorables que les lumires de la foi me dcouvrent en
lui.
Justifiez-la donc, N. T. C. F , celte divine providence, en soulageant, autant qu'il est en vous, ceux qui sont dans l'adversit
:
Honora Dominum
11!, 9.) Fail.es-lur
de tua substantiel. (Prov.,
connatre, parles secours vous leur donnerez, qu'il y a un Dieu pour eux comme'tpour vous, et forcez-les bnir les conseils adorables de la sagesse qui leur a mnag dans votre abondance des ressources si consolantes. Devenus semblables ces ruisseaux qui, dans leur course, rendent la nature plus riante et plus ferqi6
tile,
pauvre c'est votre semblable. Ah si comme vous voyiez s'couler des jours entiers, sans avoir de quoi vous nourrir si, comme lui, vous en tiez rduit a passer les saisons les plus rigoureuses, dans l'impuissance de vous garantir contre les souffrances qu'elles tranent aprs elles; si, comme lui, vous n'aviez pour nourriture que la douleur, pour breuvage que les larmes; oh! que votre sort vous paratrait ligne de compassion Eh bien ces maux qui vous semblent si affreux, votre frre les endure; empressezvous donc de les soulager: l'abandonner, ce serait outrager l'humanit qu'il partage avec nous Carrtem tuam non despexeris.
lui,
: 1
!
vos pas
porteront pariout
ainsi
la
vie et le
bonheur; vous prouverez

fies qui sont vos frres, moins leurs semblables sur
aux bonivous tes qu'une

la
que
la
terre
image
Si,
,
visible
du Dieu invisible.
rai-
aprs avoir cout le langage de
nous descendons au fond de notre son cur, nous y trouverons un instinct d'humanilqui nous unit tous les hommes en gnral mais plus particulirement aux malheureux, qui nous intresse leur sort, nous fait souffrir de leurs souffrances, et souvent nous donne une sollicitude aussi relle que s'il tait question de nous-mmes ; c'est un sentiment mis dans notre me par le Crateur; sentiment qui vient l'appui d'une raison par elle-mme trop froide, trop lente, trop irrsolue et qui a besoin
,
chauffe, afin que l'homme se porte avec promptitude au bien qu'il doit faire; sentiment que les passions
d'tre,
pour
ainsi dire,
peuvent mconnatre, affaiblir, suspendre dans des moments de trouble et d'ivresse, mais qui, ds que l'orage est pass, repreid sa vie et son acii vite sentiment qui, comme on l'a trs-bien dit, fut solennellement reconnu dans une immense assemble, la premire fois qu'on entendit Home sur la scne ce mot si souvent rpt depuis et toujours beau .le suis homme, tout ce
;
:
Devoir de religion et de christianisme. La foi resserre davantage encore les nuds que la nature avait forms parmi les hommes, et la religion nous fait un devoir positif, une obligation expresse de ce quoi le cur nous invite. Chrtiens, vous le savez, si Dieu a parl par ses prophtes, c'est pour recommander la bienfaisance et la misricorde; si, dans ces derniers temps, il a parl par Jsus-Christ, son divin Fils (llebr., I, 1, 2), c'est pour prcher la misricorde s'il nous propose des modles suivre, ce sont des modles de misricorde, ou plutt c'est lui, la charit mme. (1 Joan., IV, 8.) S'il dit qu'il jette des regards de bienveillance, c'est sur l'homme bienfaisant et misricordieux. (Isa., LXVI, 2.) S'il dit, qu'il coute des prires, ce sont celles de l'me charitable; s'il a un ciel 5 offrir, c'est a la misricorde qu'il appartient ; s'il a une ternit de bonheur, c'est avec la vertu compatissante et misricordieuse qu'il veut la partaBeati misricordes. (Matth., V, 7.) O ger hommes, chrtiens l'Evangile, en vous faisant une loi d'aimer vos Irres comme vous-mmes, ne vous permet donc plus d'leurs maux ; disciples tre insensibles comme vous, du mme matre, ils professent
;
:
I
mme foi, participent aux mmes sacrements ils partagent avec vous les esprances que vous avez pour l'ternit; ils ont
la
;
qui tient l'humanit m'inlresse(TERENT.)i il s'leva un applaudissement universel c'tait le cri de la nature qui a t le mme dans tous les temps et dans tous les lieux. C'est ce mme cri qui doit encore s'lever ici du fond de tous les curs en faveur de l'humanit souffrante. Oui, il suffit que les pauvres soient hommes et malheureux, pour qu'ils aient des droits acquis a nos largesses; c'est aussi cette considration que les livres saints nous rappellent pour exciter votre charit envers nos frres souffranls. Si vous voyez, nous disent-ils, que quelqu'un soit nu, couvrez-le et ne mprisez pas votre propre chair, et carnemtuam non ilespexeris [ha., LVI1I, Tj comme s'ils vous disaient Ce pauvre qui sollicite voire libralit ou dont vous connaissez la misre, quoiqu'il la supporte en secret, ce
: ;
:
mme hritage, les maux qu'ils endurent ne peuvent donc vous tre trangers : votre devoir est donc do les chrir jusqu' partager volontiers avec eux votre nourriture et vos vtements: agir autrement, ce serait vous montrer indignes du nom de chrtien que vous portez, de la foi dont vous vous glorifiez, des sacrements dont vous vous approchez, de l'entre mme des temples o vous venez, puisqu' l'exemple des premiers fidles vous ne devez vous y rassembler que pour signaler votre union avec vos frres par les uvres de misricorde, comme par vos sacrifices et par vos pridroit au
res.
Devoir enfin de rigueur et de ncessit, et de telle ncessit que l'affaire du salut dpend de son lidle accomplissement. Pour vous en convaincre, ouvrez l'Evangile, lisez la parabole du mauvais riche. A quoi, la rprobation de cet heureux du sicle, estelle attribue? Nousdit-on que ses richesses aient t le fruit de l'injustice, ou qu'il ai'
93
JAND., INSTR. ET
LETTRES PAST
:
IX,
OEIYRES DE MISERICORDE.
il avait vcu vie dissolue? Non dans l'abondance, et il s'iait montr insensible aux misres du pauvre Lazare; voil tout son crime, et l'unique cause de sa damnation ternelle. Ce sera celle aussi de la condamnation de la plupart des hommes, c'est Jsus Christ lui-mme qui nous l'apprend Quand le Seigneur, nous dit-il, entrera en jugement avec les hommes, aprs avoir fait placer les bons sa droite et les mchants sa gauche, il dira ceuxRetirez-vous de moi, maudits, et allez au ci feu ternel parce que fai eu faim et que vous ne m'avez pas donn manger; parce que fai eu soif, et que vous ne m'avez pas donn boire; parce que j'tais nu, et que vous ne m'avez pas donn de vtements : car toutes les fois que vous avez nglig de le faire un de vos semblables, c'est moi-mme que vous avez dlaiss. Allez doue, loin de ma prsence, expier par un supplice ternel, la cruelle insensibilit que vous avez eue pour les malheureux lte,moledicli,in ignem ternum. (Matth., XX. V, 41.) Oh que la prsence des pauvres au tribunal de Jsus-Christ sera terrible! Que ces accusateurs seront alors puissants! Que vous reslera-t-il rpondre, quand ils vous reprocheront qu'il fallait si peu de secours pour soulager leur indigence; et que ce peu de chose encore, ils l'attendaient de votre superflu? Quelle confusion ne sera pas la vtre, lorsque, dpouills pour toujours de ces mmes biens que vous n'aurez pas voulu mettre en sret, en en dposant une portion dans le sein de l'indigence, vous n'aurez plus pour partage que la maldiction prpare ceux qui auront vu Jsus-Christ souffrant dons ses membres, et qui no l'auront pas soulag! 11. Mais comment faire l'aumne, dit-on, quand on peut a peine suffire ses propres besoins? On a un rang, un tat soutenir Jans le monde, mille frais de biensance auxquels il faut fournir et qu'est-ce qu'un revenu peu considrable pour des dpenses de cette nature? Sans doute, N. T. C. F., les bornes du ncessaire ne sont pas les mmes pour tous les tats; nous savons qu'elles s'tendent proportion du rang et de la condition mais,
men une
caprices, devienne par cela seul ncessaire;
que ce luxe ruineux qui ne convient pas votre condition, ou qui en est un abus,
doive l'emportersur les droits de la charit? en est ainsi, c'est--dire, si vous ne comptez poursuperflu que ce qui peut chapper votre amour-propre, vos profusions, vos plaisirs, vous n'avez ds lors qu' tre vains, prodigues, voluptueux, pour tre dispenss du devoir de l'aumne; plus vous aurez de passions satisfaire, [tins l'obligation d'tre charitables diminuera, et vos excs, que le Seigneur vousordonnait d'expier par la misricorde, seront eux-mmes le privilge qui vous en dcharge. Il faut donc qu'il y ait ici une rgle observer, et cette rgle c'est celle de la foi. Non, il ne vous est pas permis, comprenez-le bien, de faire servir vos richesses la satisfaction de vos sens; comme le pauvre, vous tes obligs aussi porter la croix, ne point chercher votre consolation en ce monde, renoncer sans cesse vous-mmes. Tout ce qui ne tend qu' nourrir en vous la vie des
S'il
sens, qu' autoriser les pompes et les abus le superflu pour vous c'est ce qu'il vous faut retrancher et mettre part, et avec ce seul retranchement nous trouverons le ncessaire du pauvre Cessabunt ncessittes si cessant cupiditales, dit saint Augustin; et dans tout ce que vous refuserez la cupidit, nous aurons un fonds suffisant pour pourvoir tous les besoins. Sans doute, je me reprocherais, nous direz-vous, de ne point assister les pauvres s'il ne fallait, pour satisfaire ce devoir, que prendre sur mes plaisirs; mais j'ai une nombreuse famille lever, un commerce soutenir, des charges publiques suppor-
du monde, voil
ter
on
n'est
gure en
tat
de donner l'au-
c'est aussi
une vrit incontestable, tablie
dans les termes mmes de l'Ecriture, fonde sur les paroles prcises de nos livres saints, que le juste prcepte de l'aumne regarde tous ceux qui ont de la substance de ce
subslantiam hujus que le devoir commun qu'il leur impose, c'est d'en dispenser aux pauvres le superflu quod superest date elecrnosynam (Luc, XI, kl); que ce devoir par consquent, selon la parole de l'Ecriture, doit tre toujours mesur sur nos facults Secundum vires tuas exporrigens da pauperi. (Eccli. , XIV, 13.) Ces principes poss, oserait-on bien prtendre que toutes les vanits dont l'usage fait une loi, dussent tre comptes devant Dieu comme des dpenses insparables de la position? que tout ce qui flatte, nourrit l'orgueil, satisfait les
;
: :
monde, qui habuerit mundi (1 Joan., 111, 17)
peut pas fournir aux dpenses mme les plus indispensables et les plus lgitimes. Mais que peuvent enlever ces besoins que vous allguez, et sur lesquels vous appuyez avec tant de force, les modiques largesses qu'on vous demande au nom et en faveur de l'humanit souffrante? Le Seigneur n'exige pas de vous que vous renonciez vos fonds, vos hritages, au produit de votre ngoce ou du travail de vos mains il veut seulement que vous en rserviez une portion pour les infortuns qui se trouvent dans l'indigence; il le veut, et n'a-t-il pas raison de le vouloir? N'est-ce pas une chose juste que vous acquittiez votre dette envers l'humanit, en soulageant selon vos facults, ceux de ses membres qui sont affligs? Vous avez une famille lever Eh bien vous dirons-nous avec un Pre de l'Eglise, adoptez aussi Jsus-Christ, associez-le vos autres enfants, et nourrissez-le dans la personne de ses pauvres. Vous avez une maison soutenir, des charges publiques supporter. mais pour y subvenir, u avez-vous pas besoin du secours d'en haut? Faites l'aumne, et vous attirerez les bndictions du Seigneur sur votre maison, sur votre commerce, sur voir
mne quand on ne
j5

:
90
vous amasserez pour vous et pour travail tous ceux qui vous appartiennent des trsors de grce. Faites l'aumne, vous n'en serez pas plus pauvre pour cela peut-tre mme en serez -vous plus riche; vous aurez du moins l'esprance d'lre trouv abondant en bennes uvres, et d'obtenir votre rcompense dans le ciel. Les temps sont durs; i) n'est personne Les temps sont qui ne se trouve gn. durs ah c'est pour cela mme que vous devez entrer dans des inquitudes plus vives, dans de plus tendres sollicitudes sur les besoins de vos frres. Si, au milieude votre abondance, vous vous ressentez du malheur des temps, que n'en doivent pas souffrir ceux qui n'ont fias les mmes ressources que vous ? Ecoutez encore ceci, et qu'une salutaire confusion couvre votre visage vous qui tenez ce langage, ne trouvez-vous pas, malgr le malheur des temps, le moyen d'accorder votre sensualit tout ce qui peut la flatter et mme la satisfaire ? Avezvous rien retranch du luxe de vos tables, de vos ameublements, de vos parures, de vos plaisirs? Quoi ne s'apercevoir du malheur des temps que pour ne pas se montrer plus sensiblement touch du sort des malheureux que l'on soit tout de feu pour les spectacles et les assembles mondaines, tan:
mais, combien qui ne sont plongs dans la misre que par le malheur des temps, par les revers les moins mrits? On oblige, dites-vous, le plus souvent das ingrats. N'allez pas vous persuader, N. T. C. F., qu il n'y ait dans le sein do la pauvret que des mes dgrades. Prfrez, dans la distribution de vos largesses, les indigents vertueux, et vous trouverez en eux des curs plus sensibles peut-tre, et plus levs que parmi les favoris de la fortune et serait-il vrai, au reste, que vous ne reussiez aucun tribut de reconnaissance de la part de ceux
:
assisteriez dans l'infortune, ne trouveriez-vous pas dans les uvres de misricorde, que vous exerceriez envers eux
que vous
une rcompense surabondante?Quand, d'ail ne vous en reviendrait que le seul plaisir qu'on sent soulager ceux qui soufbord,
dis
que
la
XXIV,
12.)
charit seule se refroidit (Matlh., Que le luxe mme croisse de

! !
jour en jour au milieu de la misre gnrale, et que la misricorde seule diminue pour tout dire en un mot, que le inonde et le dmon ne perdent rien au malheur des temps, tandis que Jsus-Christ seul en souffre dans ses membres affligs, ne serait-ce pas l le comble de l'injustice ? Ah c'est lorsque les temps sont plus durs , que vous devez vous imposer de plus grands sacrifices, retrancher certaines dpenses qui, dans d'aulres circonstances vous seraient permises, et peut-tre ncessaires? c'est lorsque les temps sont durs que vous ne devez plus vous regarder que comme le premier pauvre, et ne prendre en quelque sorte qu' regret ce dont vous avez besoin, afin d'avoir de quoi subvenir aux besoins des
!
heureux, vos largesses seest-il, en effet, une jouissance plus pure et plus dlicieuse pour un bon cur ? Et puis, de combien de bndictions temporelles les aumnes que vous rpandriez dans le sein des pauvres, ne deviendraient-elles pas la source ? Les largesses de la charit portent avec elles le bonheur et l'abondance dans nos maisons; l'aumne est un gain c'est une usure sainte, un bien qui rapporte ici-bas mme au centuple. On voit tous les jours prosprer les familles charitables une Providence attentive prside leurs affaires et les favorise sensiblement. Vous vous plaignezquelquefois,N .T. C. F., de ce que rien ne vous russit. Associezvous les pauvres, et alors le succs de vos entreprises sera l'affaire de Dieu mme. Vous aurez trouv le secret de l'intresser dans votre fortune, il 'prservera, il bnira,
frent, faire des
raient dj assez payes
il
multipliera des biens o
il
verra
la
por-
tion de ses
moyen
Enfin, d'expier les pchs de votre vie pas-
membres affligs. vos aumnes vous deviendront un
se, puisque la misricorde est promise celui qui l'aura exerce l'gard de ses frres (Matth., Y, 7). Or, ne devez-vous pas vous estimer heureux, N. T. C. F., de pouvoir arriver au ciel par une voie rendue si
autres.
Vous
dites encore
Le nombre des n-
cessiteux est si considrable qu'on entreprendrait en vain de les soulager. Ainsi, ce qui devrait ranimer le feu de la charit l'teindrait dans vos curs la multitude des malheureux resserrerait et endurcirait le cur, au lieu de. le dilater et de le rendre plus compatissant leurs souffrances Mais c'est l ce qui rend vos obligations envers eux et plus pressantes et plus indispensables. N'esl-il pas juste que la misricorde augmente mesure que les misres se mul-
tiplient
Il y a lanl de mauvais pauvres qu'on ne peut faire de bien sans s'exposer nourrir la fainantise, ou du moins obliger des ingrats. Que voulez-vous conclure? que parce qu'il y a do mauvais pauvres, il faut former les yeux sur les besoins de tous ?
pour vous? de pouvoir, en rvlant ceux qui sont nus, en rassasiant ceux qui ont faim, rparer tous les dsordres de votre jeunesse ? Htez-vous donc avant que vos bitns ne vous chappent, de les mettre entre Faites C aumne, dit les mains des pauvres le Seigneur, et elle priera, elle obtiendra pour vous la grce de la pnitence, le got de la vertu, et le moyen de vivre en chrConclude eleemosynam in corde paupetien ris et ipsa pro te exorabit. (Eccl., XXIX, 15.) Ces biens temporels, par un revers de fortune, vous seraient peut-tre enlevs la mort dumoins vous forcerait tt ou lard de vous en sparer mettez-les en sret dans les tabernacles temels, et acqurez le droit d'en aller jouir dans le sein de Dieu mme. Que n'aurions-nous pas dire encore, N. T. C. F., des grces de fidlit, des grces de persvrance, et de celte mesure abonfacile
:
97
MAND., LNSTR. ET LETTRES PAST.
- X,
rf.)
il
IMMACULEE
COxNCEP'lllhY.'
93
danle de secours clestes [que vos aumnes vous procureraient ? des consolations ineffables dont vous vous trouveriez combls l'heure de votre mort ? de ces rcompenses immortelles 'enfin qu'elles vous prpareraient pour l'autre vie
?
auparavant que celui qui II fallait t dit de confirmer ses frres (Lud. ,
32),
Donn
Sens
.e
2 lvrier 1854
X.
MANDEMENT
POUR LA PROCLAMATION DU DOGME DE l'immacule CONCEPTION.
Nos
trs-chers frres,
Il nous est enfin donn de vous faire entendre cette parole de l'envoy cleste qui retentit autrefois au milieu du silence de la nuit (Sap., XVIII li) dans les plaines de Bethlem, et que l'Eglise notre mre, dans sa pieuse liturgie, nous rappelait il y a quelques jours Evangelizo vobis gaudium magnum quod erit omni populo. (Luc. II
,
pronont solennellement fet l'Immacule Conception comme dogme de foi. A la voix vnre du successeur de saint Pierre, le monde catholique s'est agenouilil a dpos ses senl, il a pri, il a jen timents ses dsirs et ses vux au pied de la chaire vnrable, centre de l'unit, oracle de la vrit , par la voix imposante de cinq cent quarante-six de ses voques. Le temps il a est venu et Pie IX a parl de nouveau dit aux vques do toutes les nations et de toutes les langues Venez; et ils ont r-
XXII,
dfint
pondu
Nous
voici.
Voyez-vous ces vais-
10.
Nous vous annonons une heureuse
nouvelle qui inondera d'une immense joie l'me de tous les vrais chrtiens. Vous ne l'avez pas oubli N. T. C. F. cinq annes se sont coules depuis que nous vous avons fait connatre cette lettre dans laquelle , panchant son cur si tendre et si affectueux envers Celle qui a t leve par la grandeur de ses mrites audessus de tous les churs des anges jusqu'au trne de Dieu (S. Greg. PP. , De expositione), qui a bris sous le pied de sa vertu la tte de l'antique serpent et qui place entre Jsus-Christ et l'Eglise (S. Bern. Serm.) , toute pleine de grce et do suavit, a toujours arrach le peuple chrtien aux malheurs qui le menaaient et l'a sauv de la ruine (Encycl. 2 lvr. 184-9) , le souverain pontife, le bien-aim Pie IX , alors exil Gate, nous mandait d'ordonner des prires pour obtenir que Le pre des misricordes (11 Cor. , 1 , 3) et des daignt l'clairer 1 , 17) lumires {Jac. de la clart suprieure de son divin Esprit. [Encycl.) Pourquoi ces supplications solennelles et publiques? pourquoi ce concert unanime de prires sur tous les
, ,
,
seaux qui sillonnent toutes les mers? temptes et orages, qui dans vos fureurs glorifiez le nom de Dieu, respectez les oiuts du Seigneur; vents, soyez-leur favorables; car de tous les points du monde ces navires amnent des vques catholiques dans la toute naville ternelle. Mais non , hlas tion qui est sous le ciel (Gen. ,1,9) n'aura pas son reprsentant dans cette assemble sainte; on l'a remarqu dj, et remarquons-le aussi les larmes aux yeux et la douleur dans l'me, la terre froide et glace du Nord, cette terre rgnre autrefois par les travaux des Vladimir et des Reinbern, mais retombe dans un tat de mortelle impuissance par sa schismalique orthodoxie ne verra pas un de ses vques catholiques prendre place autour du trne pontifical ; la main de fer du despotisme les enchane mais au milieu de leurs glises dsoles console-toi, Eglise catholique de Russie par une disposition de la Providence qui conduit tous les vnements en faveur des lus (Malth., XXIV, 22), du fond de l'asile que lui ouvrit, non loin d'une clbre basilique, la charit de Pie IX, la vierge martyre de Minsk", exile de sa terre natale et du lieu qui reut ses serments, lvera vers le ciel en suppliante ses innocentes mains encore teintes du sang qu'elle a rpandu pour la sainte cause du catholicisme et sa voix montera jusqu'au cur de Marie, dont
,
1 ;
il
points du monde catholique, l'Orient et l'Occident, au Nord et au Midi sur notre continent et au del des mers? c'est que de tous les points du globe, de tous les curs catholiques impatients de la respectueuse contrainte qui comprimait l'lan de leurs sentiments, s'est chapp le dsir de pouvoir appeler, invoquer, glorifier publiquement Marie conue sans la lche du pch originel. C'tait la croyance actuelle du monde catholique, comme c'avait t la croyance de tous les sicles; mais celte pieuse et consolante croyance ne pouvait pas franchir les limites de nos curs, et il n'tait pas permis nos bouches de faire entendre publiquement cette invocation qu6 nous avions tant de bonheur redire Reine , conue si souvent en nous-mmes tans la tache du pch originel 1 Itegina , sine labe originali concepta. y (Litan. Lau,
:
est dit que seule elle a tu les hrsies dans le monde entier. (Offic. B. Mari.) Voyez-vous ces deux cents vques, dfenseurs de la foi et chefs spirituels as immenses tribus de la famille sainte de Jsus-Christ ils sont runis dans la basilique du Vatican, l'immense paroisse de l'univers catholique au pied de cette chaire de Pierre que l'on entendit autrefois s'crier au milieu de ses frres Il a sembl bon l'Esprit-Saint et nous (Acl. XV, 28); ils sont venus tour tour protester de leur dvouement, de leur affection de leur vnralion pour le chef visible de l'Eglise. une fois encore il Pie IX a lev la voix a implor l'assistance de celui qui a dit J'ai pri pour toi, afin que ta foi ne dfaille pas. (Luc, XXII, 32.) Ecoutez, chrtiens pasteurs et fidles, coutez le successeur de Pierre Ya encore cette fois tre l'oracle de la vrit et l'Esprit-Saint va parler par
;
<jg

:
100
sa bouche gue
:
il
dcrte,
il
dfinit,
il
promul-
Que c'est un dogme de fî que la biends le premier heureuse Vierge Marie par un priviinstant de sa conception lge et une grace spciale de dleu, en vertu des mrites de jsus-clirist, saua t prserve veur du genre humain et mise a l'abri de toute tache de la faute originelle.
, , ,
Ainsi ce n'est plus la foi particulire des enfants privilgis de Marie; ce n'est plus le sentiment priv des docteurs, ce njest plus seulement une pieuse croyance ; c'est un dogme de foi, il est proclam; et le peuple a chant avec enthousiasme le symet les chos du temple bole catholique saint ont rpt ce chant do foi, d'esprance et d'amour Je le crois, je le crois
,
:
de vous l'avoir annonce, nous avons encore un devoir remplir auprs de vous. Evque et pre de vos mes, charg de les conduire et de les diriger dans les sentiers de la justice, de la saintet et de la vrit (Ephes., IV, 24)', gardien du prcieux et sacr dpt de la foi, nous devons vous instruire et vous faire connatre les devoirs qui vous sont imposs par la prsente promulgation du dogme de l'Immacule Conception. Marie a t conue sans pch : Tel est le point de foi que nous devons
Credo
credo.
Lorsqu'au
V
le
sicle
l'Eglise
runie
troisime concile gnral , eut dfini solennellement par la bouche de saint Cyrille d'Alexandrie, contre l'hrsie de Nestorius , que Marie tait vritablement Mre de Dieu,]e peuple, qui depuis le malin jusqu'au soir de celte clbre journe assigeait les portes de l'glise Sainte-Marie, n'eut pas plutt appris cette dcision si glorieuse qui consacrait sa foi et celle de ses pres que, saisi d'un pieux et joyeux enthousiasme, il entonna l'instant mme des hymnes de reconnaissance et d'actions de grces au Dieu de vrit (Psalm. , 6) , reconduisit en triomphe les voques leurs demeures, brlant devant eux des parfums comme dans une publique ovation et la ville d'Ephse tout entire fut illumine. (Concil. Ephes.) Et voil, N.T. C. F., qu'au milieu du xix e sicle, la suite d'une dsnjtreuse poque o l'on s'tait appliqu saper par Ja base les principes de la foi antique et de la pit , Rome , capitale du monde chrtien , menace nagure par des mais pragitateurs passionns et furieux serve par nos invincibles armes de la dvastation et de la mort, le souverain pontife a proclam, comme dogme de foi une vrit pieusement admise jusqu'ici par tous les curs catholiques, et l'antique cit des Csars semble voir revivre les beaux jours de sa gloire et de ses triomphes; un peuple ivre de bonheur et de joie , chante les gloires de Marie la voix tonnante des bouches u'airain du chteau Saint-Ange annonce cette bonne nouvelle aux populations lointaines; bientt elle traverse les mers; et n'entendez-vous pas se rpter partout au milieu des chants d'allgresse, celte invocation si chre aux curs tidles Reine conue sans tacite du pch originel : Regina sine labe originuli concepla. N avionsnous pas raison, N. T. C. F. de vous
Ephse pour
XXX
,
tous accepter, croire et professer. Lorsque nous parlons de l'Immacule Conception, nous ne voulons pas dire que Marie a t prserve pendant toute sa vie de la souillure du pch actuel ; tout le monde en convient elle fut pleine degrce et le sanctuaire vivant de la parfaite charit et de toutes les vertus; nous ne voulons pas dire non plus que la Conception de son divin fils, le Sauveur des hommes, fut exempte de la moindre souillure c'est ici un dogme de foi que la saine raison tablit d'une manire vidente, puisqu'elle dmontre que la lumire et les tnbres sont incompatibles. L'enfant de quelques annes a appris ce dogme de notre foi le fidle le. professe chaque jour dans sa prire et l'Eglise le chante au milieu de ses saintes assembles Et incarnatus est de Spiritu sancto ex Maria Virgine. (Symbol. Niccen.) Nous ne disons pas que Marie dj conue dans le sein de sa mre a t sanctifie et purifie par une grce spciale, nous disons bien plus: nous tenons, nous croyons de
: :
nous confessons de bouche avec catholique que Marie, l'auguste Mre de Jsus-Chrisl et notre tendre mre a t excepte et totalement prserve du pch originel au moment de sa conception dans le sein de sainte Anne. Voil le dogme dfini par l'Eglise. C'est un article de foi que nous naissons dans le pch originel ; il n'est personne qui n'ait t et qui ne soit soumis celle loi gnrale. Jean-Baptiste
et
cur
l'Eglise
lui-mme,
le saint
prcurseur du Messie,
n'en a pas t exempt; mais, par une faveur spciale qui n'a point l accorde d'autres, il a l purii ds le sein de sa mre de la souillure originelle. Dans l'ancienne loi, les enfants de la lumire et de la promesse, Abraham, Mose, El te, ont tous pu s'crier avec David Jai t conu
:
dire
le
que nous vous annoncions une bonne

les
nouvelle, qui serait pour lous

sujet d'une grande joie
:
peuples
(jaudium
magnum
livangelizo vobis quodtrit otnni populo.
Ce
n'est point assez
pour nous, N.T. C. F.,
mre m'a conu dans le pch. (Psal. L, 7.) Sous la loi de grce, aucun des descendants d'Adam n'a chapp la contagion gnrale qui se transmet avec la vie; lils d'un pre coupable et coupables nous-mmes, nous sommes lous obligs de nous crier avec sainl Paul Nous sommes comme les autres des enfants de colre (Ephes. II, 3) tous les jours nous faisons la det plorable exprience que, conus dans le pch, nous vivons dans le pch et qu'il faut d'hroques efforts (tour rsister ce terrible penchant qui, malgr les lumires de noire raison, malgr les secours de la grce, nous entrane sans cesse vers le
da)is l'iniquit
;
oui,
ma
101
MAND., 1NSTR. ET LETTRES
PAST.
X,
IMMACULEE CONCEPTION.
105
n en fut pas ainsi de Marie. Depuis elle parut en ce momie pleine de grce, sa vie fut toujours pure, son me ne cessa jamais d'tre le tabernacle que le Seigneur s'tait choisi {Psal. CXXXI, 13); et les grandes eaux de l'adversit passrent plus d'une fois sur sa tte sans pouvoir VIII, 7) teindre le feu de la charit (Cant qui l'embrasait, jusqu' ce dernier moment o un acte d'amour, rompant les liens de sa mortalit, la runit celui qui fut toujours l'objet de ses saintes ardeurs. Restait ce premier moment de notre origine o l'instant qui nous voit vivre nous voit aussi pcheurs. Toujours acharn la perte des malheureux enfants d'Adam, le dmon s'tait rfugi jusque dans les tnbres de I? conception. De l, comme d'un fort inexpugnable, il semblait insulter le Trs-Haut et lui dire: C'est ici que j'ai pos mon trne et chaque homme en naissant m'apporte le tribut; ici tout est soumis mes lois, ici je rgne en souverain; et si mon ennemi parvient m'arracher les 'victimes que j'esprais possder pour toujours, du moins tout m'a appartenu, j'ai eu toutes les prmices. Prirez- vous donc !aussi, Vierge sainte, et le cruel serpent pourra-l-il se glorifier d'avoir un seul moment tenu sous son empire celle qui devait ilui craser la tte Non, non, rassurezvous, chrtiens, N. T. C. F. Levez-vous, 6 [Dieu, levez -vous, invincible guerrier, armezvous del cuirasse et de Cpe (Psal. LXV1I, 2; XLIV, k) forcez votre ennemi jusque dans ses derniers retranchements. Il l'a fait; Marie est conue sans pch. Oui, N.T. C. F., et ce n'est pas ici un dogme nouveau, inconnu jusqu' prsent, ajout notre Symbole. Ce point de notre foi, comme on l'a dit, existait dj l'tat latent et dcoulait naturellement de dogmes rvls comme beaucoup d'autres vrits qui n'ont t dfinitivement proposes la foi du fidle que dans cerlaines circonstances et lorsque la ncessit ou l'opportunit le
pche,
le
moment o
on ne peut trouver en vous de la moindre tache originelle ou actuelle, dit l'un d'eux (Cant., IV, 7); Vous
tes toute belle, et
l'ombre
tes
terrible comme une arme range en bataille (Cant. VI, 3); Quels ne durent pas
tre
la
terreur et l'effroi
des princes des
ailleurs le mme docteur, lorsqu'ils virent une femme conue sans tache, contre les rgies ordinaires, s'avancer contre eux, munie de cette cuirasse d'in-
tnbres, dit
redoutable de toutes? (S. Valent.) Ecoutez saint Aupar respect pour Marie et qui est d son Fils que nous ne pouvons snpporter que l'on parle d'elle toutes les fois qu'il est question de
nocence, la plus THOM.,archiep. gustin: C'est pour l'honneur
pch. >>(S. August., De nat. et gratta, c. 36.) Voyez la conduite des pontifes de Rome. Sixte IV accorde des indulgences ceux qui
plusieurs la fte de la Conception papes dfendent de soutenir une doctrine oppose, Innocent XI approuve un office de l'Immacule Conception, et nous lisons dans une hymne de cet office ces paroles significatives qui appellent Marie, cette belle Te pouse , en qui Adam n'a pas pch pulchram ornavit sibi sponsam in qua Adam non peccavil. (Offic. Jmmacul. Concept.) N'entendez-vous pas notre Bossuet ex| rimer sa pense personnelle sur la Conception de Marie, dans un sermon pour le jour o l'Eglise en clbre la fle: a L'opinion de l'Immacule Conception a je ne sais quelle force qui persuade lsmes pieuses. Aprs les articles de foi, je ne vois gure de choses plus assures. (Bossuet, Serin, sur la Concept.) Qu'eussiez- vous dit, grand voque, si heureux comme nous le sommes, et l donnde voir ce que nous il vous voyons, et si votre voix loquente et eu proclamer ce nouveau triomphe de Marie? Ah sans doule, au lond de ce tombeau qui s'est rcemment ouvert pour laisser contempler ce visage ple et dfigur quela mort vous a fait, vos ossements oui tressailli d'allgresse, el votre cur, si brlant autrefois pour Marie, aura palpit encore une fois de bonheur et d'amour Enfin, N. T. C. F., interrogez tous les sicles, et tous les sicles ne vous raconleront-ils pas les prodiges et les merveilles dus l'invocation de Marie, conue sans pch ? O vous qui vous glorifiez de porter son image vnre et qui vous efforcez d'imiter ses vertus troupeau cher au <eeur de Marie, n'est-ce pas elle que \ous vous adressez dans les peines d'esprit et de cur? O Marie, conue sans pch, priez pour nous qui avons recours vous; el vous lui parlez des tentations qui vous accablent, de la violence de vos passions qui, comme des vagues furieuses, menacent de submerger voire vous me, des peines qui vous affligent lui parlez, tendres mres, de ce fils que vous aimez et qui se perd; pieuses pouses, de cet poux, qui vous a dit peuttre Ton Dieu n'est pas le mien. N'est-ce pas elle que vous vous adressez chrclbrent
;
:
!
demandait. Parcourez, en effet, avec un cur droit et pur tous les passages de la sainte Ecriture, que les saints Pres appliquent Marie, conue sans pch, et dites si ce dogme n'y est pas renferm en germe? Que signifient ce lis au milieu des pines [Cant. II, 2) cette toison de Gdon qui est imbibe de la rose cleste, lorsque la terre qui l'entoure demeure sche et aride (Judic, VI, ce jardin ferm (Cant., IV, 12) que le 37) serpent infernal n'infecta jamais de son
; ;
souille
impur
celte fontaine scelle (lbid.)
dont les eaux limpides ne furent jamais troubles? qui conviennent mieux qu' Marie, conue sans pch, ces remarquables paroles: ous tes toute belle, et il n'y a point de tache en vous? (Cant., IV, 7 Marie est l'arc-en-ciel qui brille au milieu des nuages (Eccli., L, 8); Marie est la fleur de la rose dans les jours du printemps (lbid.); et puis entendez-vous comme les saints docteurs commentent ces paroles Vous
)
)
:
ORATEURS SACRES. Mgr RENDU.

I,
101
tiens, N. T. C. F., dans toutes les ncessits? Et votre prire, si souvent exauce, n'a-t elle pas augment votre foi en Marie conue sans pch ? Ranimons donc, en cette circonstance, notre confiance et notre amour pour Marie. Mettons tous notre bonheur et notre gloire honorer, aimer, l'aire honorer et aimer cette vierge immacule, le chef-d'uvre des mains du Tout-Puissant. Ah surtout aimons retracer en nous les vertus admirables dont elle nous a donn l'exemple pendant les jours de son plerinage sur celte lerre; qu'elle puisse reconnatre en chacun de nous celte humilit profonde qui atlire surelle les regards du Seigneur (Luc,
1
kS); celte innocence, celte puret' du cur qui mrite l'amiti du grand roi (Prov., XXII, 11) cet amour de Dieu fort comme la mort (Canl., V11I, 6); celle tendre et affec;
tueuse charit pour le prochain qui la fit bienveillante pour tous (S. Ambros.) ; celte patience et cette rsignation qui soutiennent le courage au milieu des preuves et des angoisses de la vie. Malheureux exils dans cette valle de larmes (Liturg. sacr.), que nos prires et nos supplications s'lvent vers Marie conue sans pch , en ce jour surtout o, runis autour de son image vnre, nous chanterons ses louanges et son
nouveau triomphe.
Donn
Sens, le 13 janvier 1855.
e^
NOTICE SUR Mgr RENDU,

VQUE D'ANNECY.
Mgr Louis Rendu naquit le 9 dcembre 1789, Meyrin, alors du bailliage de Gex, et actuellement du canton et rpublique de quoique franais, ce village dGenve pendait pour le spirituel du diocse d'Annecy. En 1805, le jeune villageois commena ses tudes de latinit sous la direction de M. Blemps, alors cur de Meyrin, et mort chanoine de Saint-Jean de Lyon. En 1807, il entra au petit sminaire de Chambry, o, en continuant ses tudes de belles-lettres et de philosophie, il enseignait
:
lments de la langue latine. Nomm, en 1815, professeur de belles-lettres au

les
collge royal de Chambry, il devint plu3 tard principal de ce collge et directeur du pensionnat. En 1822, il y accepta, malgr lui, la chaire de physique, et fut fait, en 1829, chanoine de la" mtropole de Chambry. Mgr Rendu, tait depuis 1839, membre du conseil de rforme des tudes et inspecteur des coles pour la Savoie, lorsqu'il fut appel, en 1842, au sige piscopal d'Annecy. Ce prlat a publi divers ouvrages dont 1 Lettres d'un Suvoisien voici les titres un Franais, 1 vol. in-12 2 Lettre S. M. le Roi de Prusse, 1 vol. in-8; 3 Des efforts du Protestantisme en Europe, 1 vol. in-12.
: ;
IC5
MANDEMENTS ET INSTRUCTIONS PASTORALES
DE
I.
Mgr
LOUIS RENDU,
VQUE D'ANNECY.
EPISCOPAL.
LETTRE PASTORALE
MINISTRE
SUR LE
quand il crivait aux fidles de ThessaloniDs lors, dirigeant vers vous toutes que nos penses, nous eussions voulu non seule:
Ds le jour .o il a plu au vicaire de Jsus-Christ sur la terre de nous envoyer au milieu de vous, nos lis-chers frres, pour y travailler au salut de vos mes, nous prouvons au dedans de nous-mme tous les mouvements de celle religieuse paternit que ressentait l'Aptre des nations
(I)
ment vous porter l Evangile, mais encore vous donner notre propre vie, parce que vous tes devenus chers notre cur (1). Ds lors, N. T. C. F., vous dirons-nous Quoique encore loin avec le mme aplre de vous, nous sommes uni vous en esprit ; nous nous rjouissons en contemplant l'ordre
:
lia desiderantes vos, cupide
volebamusiraderevobisnon soluinEvaugelium Dei,sed elfcm animas noslraz,

Thessat.,
Il,
<juu, cliarissiniinobit facliestis. (1
S.)
105
MAND. ET INSTR. PAST.
I,
SUR LE MINISTERE EPISCOPAL.

beaucoup d'amis, c'en
tirer
I0G
admirable qm rgne au milieu de vous, et la fermet de voire foi en Jsus-Christ (2). Ds lors, press comme vous de voir finir
le
veuvgge de
l'glise
de Saint-Franois de
la
Sales, et
d'obir
aux ordres de
divine
Providence et aux vux si consolants qui nous ont t manifests de tous les points du diocse, il nous tardait de voir consommer notre alliance avec vous. Ds lors enfin, notre me, en harmonie avec vos mes, a t domine par une seule pense, celle de venir vous (3), et de nous dvouer sans partage l'uvre de
votre sanctification. Aujourd'hui, N. T. C. F., o le Seigneur, malgr notre indignit, daigne nous lever la plnitude du sacerdoce, soutenu et fortifi par la pit de tout un peuple, qui a invoqu sur nous les dons de l'esprit de Dieu, sanctifi par les prires et par l'imposition des mains des illustres pontifes qui ont fait couler sur notre tte l'huile sacre des clestes bndictions , nous sommes tout vous, dans un esprit de charit et de dvouement qui, nous l'esprons, ne se dmentira jamais, parce qu'il n'a rien d'humain, parce qu'il est le fruit de la charit
serait assez pour atsouvent vers elle nos regards, nos penses et nos affections. Non, jamais nous n'oublierons ce clerg, qui nous a tant divnrable chapitre fi par ses vertus; ce mtropolitain, douce famille de frres, qui, en peu d'annes, se glorifie d'avoir fourni
incomun foyer de lumires, et dont le cur est un sanctuaire de toutes les vertus; ce prlat dont nous avons eu le bonheur d'entendre les leons, et dont nous recevrons toujours les avis avec une reconnaissance toute filiale. Mais nos amis n'taient pas tous dans le sanctuaire; nous en comptions dans toutes les classes de la socit dans cet illustre corps de la magistrature, qui honore la Savoie par de grandes lumires et par une intgrit qui forcerait un sicle dprav croire encore la justice; dans le corps enseignant, auquel nous avons appartenu toute notre vie; dans cette socit de savants, qui travaille avec tant d'activit au progrs des lumires et l'extension de
l'Eglise
;
douze princes parable, dont
ce prlat
l'esprit est
de Dieu que l'Esprit-Saint a rpandue dans notre me (4). Cependant, N. T. C. F., vous nous permettrez sans doute de vous laisser entrevoir les regrets bien vifs et bien lgitimes dont nous ne pouvons nous dfendre, en nous loignant d'une cit illustre, que plus de trente ans de bienveillance avaient rendue chre notre cur. Oh! quand le Seigneur nous a dit, comme Abraham Sortez de ce pays qui est devenu le vtre, sortez du milieu de vos amis pour aller sur une autre terre que je vous montrerai (5), un grand dchirement s'est fait sentir dans notre me. Pour briser des liens qui taient si doux par leur nature, et qui taient si puissants par une longue habitude, il nous fallait tout le courage que Dieu met pour l'ordinaire ct de ses commandements. La capitale de la Savoie, que nous avions choisie pour notre demeure, et dans laquelle nous pensions trouver le dernier repos (6) ; celle ville o nous avions puis
:
toutes les gloires de la patrie : dans ces adminislralions de charit, o l'on conomise le bien du pauvre pour en faire un ternel rempart contre la souffrance; dans celte compagnie de chevaliers, noble et brillanto lite sociale, qui embellit la patrie et lui garde les traditions de l'honneur. Puissent ces derniers adieux, qui ne sortent pas de notre me sans y causer une vive motion,; tre accueillis avec bienveillance de tous ceux qui nous tions uni d'esprit et de
cur
l'instruction, o nous avons eu le bonheur d'tre lev au sacerdoce, o nous avons t constamment l'objet de l'hospitalit
cette ville
plus gnreuse ; se revtir d'une forme toute nouvelle; cette ville qui nous devons tanldejours heureux qui feront poque de notre vie, a des droits imprescriptibles notre reconnaissance et notre amour. El quand elle n'aurait d'autre avantage a nos yeux que celui de nous garder
la
plus douce
et
la
que nous avons vue
Et vous, N. T. C. F., vous pour qui nous: avons consenti au sacrifice le tout ce qui nous tait cher, et nous charger d'un ministre rempli de sollicitude, vous entrez* aussi en partage de celte affection, et noire plus ardent dsir est de pouvoir bientt mriter la vtre. Hlas N. T. C. F., nous tions loin de. nous attendre une lvation qui nous mel au nombre des princes de l'Eglise. Plac pour ainsi dire dans le lieu le plus ignor' du sanctuaire, sans exprience, sans vertu, devions-nous prvoir que la volont de Dieu nous appellerait sur un sige pontifical, illustr par des hommes qui ont excit! l'admiration de leur sicle, et rpandu tant de bienfaits sur notre patrie? Ne pensez pas cependant que nous dsesprions de nous-rame ; fort de toute la puissance de celui qui nous envoie, nous combattrons en son nom, et nous dirons C'est au nom du Seigneur Dieu avec David des armes que nous nous prsentons au combat (7). Rien ne nous sera difficile avec celui
l :
l2)
Num
11.
elsi
biscum sum, gaudens
fvmamenium
(Col.,
(5)
corpore absens suin, sed spiritu voel vident ordinem vestrum et ejus qu in Chrislo esi fidei ventru,'.
sirut
et
5.)
(5) Dixil autem Dominas ad Abraham : Egredere de terra tua el de cognatione tua... el veni iu terrant quant monstravero tibi. (Gen., XII, 1.) (6) llc requics mea in sculum sa'.culi; lue ha
Uesiderantes nos videre,

III, G.)
nos quoque
bilabo
(7)
quoniam
t'.yo
vos. (ITIiess.,
elegi eam. (Psal. CXXXI, 14. autein venio ad te in nomine Domini exer-
(i) Quia chantas Dei diffusa est in cordibus nostris pr Spiritumsanclum qui dalusest nobis. (liom.,\ 5.^
,
cituum. (\'Reg., XVI, 45.)
Orateurs saches.
LXXXV.
&
in
ORATEUR? SACRES. Mcu RENDU.

.ter
108
compter qui pour vaincre n'a pas besoin de

ses soldats (8).
sur lui-mme, et dans les ornements ;dont elle le couvre, l'emblme de ses de-
Instrument de la Providence, pourquoi n'aurions-nous pas l'espoir de devenir dans ses mains un moyen de salut pour les mes qui nous sont confies? Eh! que lui importe ins elle de quelque nature que soient les truments qu'elle met en uvre pour arrivera ses fins? Ne peut-elle pas changer en or le plus vil mtal, et faire jaillir des eaux pures d'une terre mle de tous les lments?... Comme si elle avait cur de
sagesse, elle choisit souvent les moyens les plus faibles, les tres les plus impuissants pour confondre les forts. Dans la crainte
prouver aux
hommes
qu'elle se rit'de leur
que l'humanit ne cherche

gloire, en s'attribuant
lui
ravir sa
elle-mme des u-
vres qui ne sont que de Dieu, cette Providence se sert souvent des hommes les plus petits pour produire les plus grandes choses; c'est elle qui fait entendre sa voix sur un simple le mont Oreb, et qui ordonne berger d'aller combattre et vaincre la tyrannique obstination des rois d'Egypte, et conduire le peuple d'Isral dans la terre-promise (9); c'est elle qui fait sortir des champs le jeune David, pour le placer sur le trne c'est et relever la gloire de son peuple (10)
;
ordonne douze pauvres pcheurs de s'armer du signe de la croix, d'attaquer les passions du monde entier, de renverser
elle qui
cette fort d'idoles qui couvraient la terre, et de les remplacer par les autels du Christ,
Cet anneau que nous porterons ds jour de notre conscration , est destin 'nous rappeler toujours l'alliance spirituelle qui nous unit vous, qui vous donne des 'droits notre affection, notre dvouement, 'au sacrifice mme de notre vie, s'i! est ncessaire pour le salut de vos mes. Ce bton pastoral, que nous porterons dans les crmonies religieuses, nous indique, par sa forme et son usage, les soins donner au troupeau confi notre vigilance. C'est avec la houlette du pasteur que nous nous efforcerons de retenir ou de ramener nous la brebis qui tendrait s'carter du bercail (12). C'est elle qui nous servira diriger nos ouailles dans les gras pturages o rien ne manquera (13). C'est par elle que nous devrons, comme nous le marque le grand aptre, presser, reprendre, corriger, aiguillonner les mes faibles ou indiffrentes (14), qui, aprs tre entres dans la voie qui conduit au bonheur, voudraient s'endormir moiti chemin. Un jour, peut-tre, ces mes, heureuses de goter les douceur de la vertu, reconnatront avec joie que c'est aux menaces de l houlette pastorale qu'elles doivent les consolations dont elles sont remplies. (15). Cette croix, qu' l'exemple du Sauveur des hommes, nous devons porter jusqu' ce que nous soyons arriv au sommet de la montagne
jvoirs.
ile
sauveur des hommes. Ne soyez donc pas tonns que le Seigneur veuille se servir de nous pour gouverner une Eglise brillante de la gloire de ses saints et des lumires de ses pasteurs ne soyez pas tonns de nous voir prendre avec courage un fardeau qui dpasse nos forces Si Dieu est pour nous, qu'avons-nous craindre (11) ? Cependant, N. T. C. F., nous ne nous dissimulons point nous-mme l'tendue ni la gravit de nos devoirs. Nous voulons mme aujourd'hui vous en faire connatre
;
:
sainte o tout est consomm; celte croix, symbole de souffrance et de rgnration, sublime abrg des mystres du ciel, ne vous dit-elle pas assez que, disciple d'un Dieu crucifi, nous devons lever notre
une partie, afin d'exciter votre commisration et vous forcer nous prter le secours de vos prires. Oui, sachez tout ce que nous devons tre pour vous, et si jamais nous
venions faillir la mission divine qui nous est impose, appelez-en au ciel, la terre, nous-mme contre nous-mme, afin de nous rappeler au devoir. Au reste, N. C T. F., en droulant vos yeux les terribles obligations de l'piscnpat, nous ne faisons que suivre les intentions de l'Eglise, qui oblige chaque pontife por,
voix pour prcher le baptme de la pnitence pour la rmission des pchs (16)? Sans doute ces redoutables attributs de notre ministre ont perdu leur ancienne simplicit; mais leur signification est toujours la mme, et pour tre construits en mtal prcieux, ils n'en sont que plus visibles pour vous et plus pesants pour celui que le ciel condamne les porter toujours. Pour comprendre dans toute son tendue l'importante mission de l'piscopat, il faut remonter son institution et mditer les paroles du divin fondateur de l'Eglise. Avant
i'HommeDieu semble proccup du moyen qu'il va mettre en uvre pour faire parvenir jusqu'aux dernires gnrations les fruits du sacrifice sanglant du Calvaire, et les doctrines de vrit descendues du
ciei.
Il
de quitter cette terre, qu'il tait sainir par la lumire et la vertu,
venu
ras-
rassem-
(S)
Quia non
Sed veni
est
Domino
(I
difficile
salvare
vel in
tnultis vel in pancis.

(9)
ei
lieg.,
te
XIV,
l i
C.)
(13) El niliil mihi dcrit, in loco collocavit. (Psal. XXII, 1.)
pascu ubi me
miltam
ad
liaruuncm,uleduca&
II!,
populum rneum 10 )
(10)
/ilios
Isral de Egypio. (Exod.,

filium
(14) Drdica verbum,insta opportune, importune, arque, obsecra, increpain omni putientia el doclrina,
Tint., IV, '2.) (15) Virgaluaet baculusluus ipsa me consolala sum. (Psal. XXII, i.) (iCj l'Hit Joumes in deserlo baptizans el pra'dienns bapiismum pcenuenlio: in remissionetn peccu(il
Mille ad
(I
me David
XVI,
pro
luum qui
est
in
pusews.
lien.,
(11) Si Detts VIII, 31.)

(\i)
19.) nobis, quis contra
nos? (Rom.,
{iiingit.
Curva
trahit
qine recta rgit, pars ultima
lorum. (Marc,
I,
4.;
(Droit canon.)
109
I,
1!0
ble ces
hommes
simples qu'il
avait choisis
pour continuer son apostolat. Dj il avait ouvert leur esprit aux mystres de la foi ; il avait embras leurs curs d'amour pour
celte morale toute nouvelle qu'il avait prche sur la montagne. Dj i! leur avait dmontr que tout pouvoir lui avait t donn sur la terre et dans les cieux (17). Dj il avait frapp leurs yeux d'un rayon do sa gloire et leur avait fait entendre la proclamation de sa filiation divine. Dj il leur avait communiqu la puissance des miracles, et les avait exercs aux uvres de la misricorde. Dj il avait prdit que le rgne de
allait venir sur la terre, et que les peuples de l'Orient et de l'Occident viendraient s'y reposer avec les enfants d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. Mais tout cela n'tait qu'une prparation lointaine la grande et ternelle mission de l'piscopat qu'il allait leur assigner. C'est vers ce but que semblaient se diriger toutes ses actions et toutes ses paroles. Il est beau de l'entendre prparer ces douze missionnaires, qui doivent bientt conqurir la terre au culte de la
Dieu
pas venu sur la terre pour y tablir la paix, mais bien plutt pour y dclarer la guerre tous les vices. Le royaume du ciel exige du courage; celui qui ne sent pas en soi la force de prendre une croix pour marcher ma suite, n'est pas digne de moi. Allez, celui qui vous reoit me reoit, et celui qui me reoit, reoit mon Pre qui m'a envoy. [Math., X, 1 et seq.) Les voil prts, ces hommes qui doivent perptuer le grand ouvrage de la rdemption, et entretenir jusqu' la consommation des sicles ce feu sacr que Dieu lui-mmo est venu allumer sur l'autel du Calvaire. Semblables des athltes qui attendent de voir ouvrir la carrire pour voler vers le prix des vainqueurs, les aptres n'attendent que le dernier signal pour courir vers les palmes des martyrs prles couronner leur foi. Aprs la rsurrection, ce dernier
signal est donn. L'Homme-Dieu, tout lincelant de sa victoire sur la mort, semble redoubler la majet de sa parole, pour statuer leurs pouvoirs. Toute puissance, leur
dit-il,
croix.
m'a
donne sur
la terre et
dans
les
leur dit-il, vous exercer au ministre de la parole chassez les dmons, gurissez les infirmits. N'allez point encore chez les nations infidles, ni chez les Samaritains; contentez-vous prsent de ramener les brebis qui se sont cartes du troupeau du Seigneur. Annoncez partout que le rgne de Dieu s'approche. Mais surtout donnez gratuitement ce que vous avez reu gratuitement. Quand vous entrez dans le sein d'une famille, dites: Que la paix soit dans celte maison. Je vous envoie comme des brebis au milieu des loups; soyez donc prudents et simples. Tenez-vous sur vos gardes; car vous serez traduits devant les puissances de la terre, pour y tre accuss et condamns. Alors ne vous mettez point en peine de ce que vous aurez rpondre, ".'esprit de Dieu dictera vos paroles. Vous serez perscuts mais pourraitil en tre autrement ? Le disciple est-il plus que le matre? Or, comment pargneraientils le serviteur, ceux qui outragent le pre de famille?
Allez,
: ;
Cependant il faut que la vrit soit connue et que vous prchiez sur les toits ce que je vous ai appris dans la re,
traite.
Allez,
ne craignez point; aprs tout,
tuer que le corps; ne peuvent rien l'me, qui appartient Dieu. Et c'est moi qui dfendrai au tribunal de mon Pre ceux qui n'auront pas rougi de moi devant les hommes. Ne vous y trompez point, je ne suis
les
ils
hommes ne peuvent
cieux. Allez donc et enseignez toutes les nations. Baptisez-les au nom du Pre, du Fils et du Saint-Esprit. Apprenez-leur observer tout ce que je vous ai command (18). Recevez le Saint-Esprit, leur dit-il encore. Les pchs seront remis ceux qui vous les remettrez; ils seront retenus ceux qui vous les retiendrez (19). Comme mon Pre h'a envoy, de mme je vous envoie (20). Allez. Dans la crainle que des interprles inspirs par le gnie de l'erreur ne veuillent borner ces pouvoirs sublimes el cette mission aux seuls aptres, il a soin d'ajouter aussitt : Je serai avec vous tous les jours el jusqu' la consommation des sicles (21). Or, N. T. C. F., ces pouvoirs spiiiluels, cette inspiration de l'Esprit-Saint, celte assistance divine promise chacun des aptres ne suffisent point encore si chacun d'eux travaillait dans l'isolement, l'uvre1 de Dieu ne pourrait ni se propager ni s'accrotre; mais en lui imprimant le sceau de l'unit, le Sauveur va lui imprimer le sceau do la vie. C'est cette unit merveilleuse que les gnrations futures pourront reconnatre le doigt de Dieu. Il faut que ces soldais chrtiens, envoys la conqute du royaume ternel, se rangent en arme; il faut que celle arme ail des conducteurs et que ces conducteurs aient un gnral. II faut que la vrit, qui ne cessera jamais d'tre une, n'ait qu'une seule voix sortant des millions de bouches qui la porteront tous les peuples et toutes les gnrations.
;
tnihi
(17) El accedens Jsus tocutus eis dicens: Datae.sl omnis potestus in clo cl in (erra. (Muilh.,
(19)
cl
Quorum
remiseritis peccala renutlunlur eis t
quorum
retinuerilis
relenia
sunt.
(Joan.,
XX
SXVHM8.I
(18) terra.
tnihi omnis poleslas in clo el in ergo docele omnes gnies, baplizames nos in nomine Patris et lilii el Spintus sancti : docenles eos servare omnia qucunque tnandavi vobis.
est
23.)
(20) Sicul misit me Paier el ego milto vos. (Luc. t ix, *a.) (21) Ecce ego vobiscum sum omnibus diebus usqne ad consummalionem sculi. (Matin., XXVU1, 29. )
Data
Emes
(Muttli
,XXV)I1,
18, 19, "20.)
lit

dit
12
nouvelle, destine il faut que cette loi traverser les sicles sans s'altrer^ ni se
aux
disciples qu'il a
form; lAUezetenae-
corrompre, soit remise la garde d'un tribunal infaillible, qui en comprenne l'esprit et la lettre, pour faire passer l'un et l'autre dans les intelligences. Il faut, en un mot, une Eglise infaillible pour conserver et expliquer la loi. Et voil ce que l'HommeDieu va tablir Pierre, demande-t-il l'un de ses disciples, m'aimez-vous plus que vos Oui, Seigneur, vous le sacompagnons ? vez. Eh bien paissez mes brebis, paissez mes agneaux, paissez le troupeau tout en:
gnezles nations [Matth., XXVIII, 19) ; aussitt de pieux* missionnaires, des vques, d'autres aptres vont dans le nouveau monde, dans l'intrieur de l'Afrique, dans la Chine, sur les les perdues dans un vaste ocan, pour y porter, avec la croix, la lumire, la vrit, le bonheur pour une autre vie, et pour
celle-ci tous les bienfaits de la civilisation. S'agil-il des peuples qui dj marchent depuis des sicles sous les tendards de la croix ? il les comble des marques de sa tendresse et de son affection ; il rchauffe leur
XXI, 15, 17.) Vous tes Pierre, sur cette pierre que je btirai mon Eglise. Les portes de l'enfer ne prvaudront jamais contre elle. Je vous donnerai la clef du royaume des deux , et ce que vous aurez li ou dli sur la terre, sera li ou dli dans les deux. (Matth., XVI, 17, 19.) Allez, et confirmez vos frres. (Luc, XXII, 32.) Si aprs des paroles si claires, des volonts si franchement expliques, ou voulait encore ne pas y voir l'institution de l'Eglise avec son caraclre d'unit, nous n'aurions qu' poursuivre et entendre la prire que 5e Fils de Bien adresse son Pre en faveur
tier.
(Joan.,
et
c'est
ranime leur foi et encourage toules leurs vertus. Si, sduits par les faux prophtes, ces peuples prtent l'oreille aux doctrines mensongres qui se partagent le monde, il les rappelle avec douceur, et s'ils refusent d'entendre sa voix, ce pre tendre ne les abandonne point encore ; il lve alors ses regards vers le ciel, il prie et convoque toute l'Eglise prier pour eux. Saisi d'un saint
pit,
de
l'Eglise naissante. mon Pre s'crie-t-il, j'ai fait

I
con-
tremblement la vue du danger o ils sont de rompre les liens d'unit qui les retenaient dans la vritable voie du salut, il O rple ces paroles de l'Homme Dieu mon Pre ! faites qu'ils ne soient qu'un avec notis, comme nous ne sommes qu'un avec
:
natre voire
nom
;
m'avez donns que vous m'aviez ordonn d'apporter la terre. C'est pour eux que j'lve aujourd'hui ma prire jusqu' vous... Moi, je vais nu ciel; mais eux ils resteront dans le monde... Conservez-les, et faites qu'entre eux ils soient un, comme nous-mmes nous n-e faisons qu'un! Prservez-les de tout mal... Sanctitiez-les dans la vrit... v le les envoie comme vous m'avez envoy. Faites que comme je ne suis qu'un avec vous, ils ne soient aussi qu'un avec nous, afin que tout le monde voie que c'est vous qui m'avez envoy. (Joan., XVII, 6,
11-,
ces hommes que vous je leur ai transmis la vrit
vous. El vous, N. T. C. F., vous, enfanls doci-
17, 18, 19, 21.)
Dix-huit sicles se sont couls, toules les passions des hommes, toutes les ambitions de la terre, toutes les puissances de l'enfer se sont souleves contre l'Eglise base sur Pierre, et cette Eglise est encore debout. Dix-huit sicles se sont couls, toutes les erreurs ont successivement obscurci et souill l'esprit humain, quand il a eu le malheur de se trouver en dehors de l'Eglise catholique ; et l seulement la vrit n'a pas cess de rgner, toujours pure, toujours iconde, toujours puissante et toute rayonnante de l'esprit de Dieu. Dix-huit sicles se sont couls, et Pierre est encore le chof des aptres. Grgoire XVI, son successeur, est encore le pasteur qui conduit les agneaux et les brebis. C'est lui qui multiplie le pain de la vie spirituelle pour cette multitude innombrable de chrtiens qui couvrent la terre. Plein d'une tendre sollicitude pour toutes les parties de J'Fglise qu'il doit gouverner, son action bienfaisante esl prsente partout. Comme
celui
dont
il
est le vicaire sur la
terre,
il
de l'Eglise, vous qui, depuis lant de sivous distinguez surtout par votre attachement la foi de vos pres, et par voire constance couter et suivre la voix du bon pasteur, non, vous n'tes pas trangers l'affection du successeur de Pierre. C'est lui qui nous envoie au milieu de vous pour y remplir les fondions de premier pasteur c'est lui qui nous a confi celte intressante portion de son troupeau; toujours l'exemple du divin modle, il nous a dit -.Allez: comme mon pre m'a envoy, de mme je vous envoie. (Joan., XX, 21.) Nous serons donc au milieu de vous, N. T. C. F., ce qu'il est luimme au milieu de l'Eglise universelle. Il faut remonter jusque-l pour comprendre dans toute son tendue la mission et les redoutables devoirs de l'piseopal. Faire rgner Jsus-Christ dans vos esprits par l'instruction religieuse, et dans vos curs par les vertus vangliques, voil toute la tche qui nous est impose. Et d'abord, N. T. C. F., ce n'est pas sans motif que les peuples, dociles aux inspirations de la foi, manifeslenl une grande joie quand ils voient arriver un vque au milieu d'eux. Pour eux, c'est la bonne nouvelle, c'est l'annonce du rgne de Dieu. Suppos qu'il existe dans le monde une peuplade entirement trangre aux douces influences de la lumire vanglique, un peuple qui ne connaisse que les tristes avantages d'une socit matrielle et grossire, accompagne de tous les genres de maux qu'elle trane ncessairement sa l'esclavage des faibles,' la tyrannie suite des forts, l'abandon des pauvres et des souffrants, l'ignorance de tous, la duret dans
les
cles,
;
:
113
les
MAKD. ET FNSTK. PAST.

lois
ia
I,
SUR LE MINISTERE
EPISCOP.vL.
114
superstition dans les croyances, dans les murs. Du jour o ce peuple verra paratre la houlette d'un premier pasteur envoy par l'Eglise, tout sera chang pour lui. Il sera l'organe de cette lumire divine qui claire tout homme venant dans ce monde (22). Cet avnement sera
la
brutalit
l'claircie dans la tempte, comme branche d'olivier sur les eaux du dluge. Le pontife formera des (ntres qu'i/ enverra auprs de toutes les familles le pain de la parole sera distribu chaque intelligence Dieu sera connu dans la cabane du pauvre, parce que l'Evangile sera annonc partout. L'homme grandira par la hauteur de ses penses, parla connaissance de ses rapports avec Dieu, par la vue de son origine et de son immortalit. Cette vie de misres et d'preuves, en se liant avec une vie future, fera disparatre les penses dsolantes de la fatalit, pour faire place aux douces espla
;
;
comme
refuges ouverts l'innocence, au malheur, ou au dsenchantement de la vie; ces hospices, o tant de souffrances viennent chercher du soulagement tout s'est dvelopp sous le souffle inspirateur de la religion; et s'il nous tait possible de remonter l'origine de chaque institution bienfaisante nous y* retrouverions toujours le nom d'un Pasteur dont l'me a t embrase de charit pour son troupeau. Qu'est-il besoin de citer saint Franois de Suies comme l'un des bienfaiteurs du diocse d'Annecy? Ce gnie qui va toujours grandissant dans l'opinion
;
<b'S
hommes,
couvert
la
Savoie tout en-
tire de l'aurole de gloire qui couronne son front. Il la protge du haut du ciel ; il la dirige par son esprit.
les de Rernex, les Riord, de ses vertus ont continu son uvre. Plus rcemment Mgr de Thiolaz, l'un des plus grands docteurs sortis de cette cole clbre qui a donn la France tant de fameux docteurs et tant de savants prlats, apporte les vastes penses de son esprit et la fermet de son courage dans une
Les d'Arenlhon,
hritiers
rances qui remplissent l'me du chrtien. Rgnr parla foi, l'homme de la nature, devenu l'homme de la grce, verra s'tendre sous ses regards la perspective de l'immensit, et sentira dans lui-mme cette rgnration mystrieuse dont parle l'Ecriture quand elle dit qu'il est ncessaire que l'homme renaisse une seconde fois (23). La charit, l'amour qui dcoulent de toutes les paroles de l'Evangile, formeront seules un lien social plus fort et plus poissant que la .crainte, unique lien des socits matrialistes. Quand '<> sagesse aura pntr dans le cur de l'homme, tout lui sera donn par
:
surcrot. Les lois s'adouciront, la socit s'embellira, les pauvres seront- secourus, les înfirmes seront soulags, les ignorants seront instruits, les esclaves seront affranchis, n'tait qu'un corps 'et le corps social, qui ^hideux, prendra peu a peu des chairs, des couleurs, de la grce et de la vie ; il de'aussi
viendra beau par le rgne de Dieu, qui est un rgne d'intelligence, de justice et de libert. Voil l'immense rvolution que doit produire l'arrive d'un vque dans une population barbare. Pour vous, N. T. C. F., vous jouissez depuis longtemps" de tous ces bienfaits ce n'est donc pas pour vous les apporter que lions venons parmi vous, mais seulement pour vous les maintenir. D'autres pasteurs avant nous ont jet pleines mains les semences de la vril sur cette terre fertile qui a produit au centuple. O que nous portions nos regards, nous retrouvons les traces de celte influence sacerdotale, qui a donn la Savoie la physionomie intellectuelle et morale qui la distingue. Ces riches glises, o les hommes se rassemblent pour apprendre s'aimer, pour se mettre en rapport avec Dieu, et pour saisir le lien mystrieux qui unit celte vie pas;
restauration qui doit faire oublier les ravages exercs par la rvolution dans cette belle portion de la vigne du Seigneur. Ici, N. T. C. F., nous entendons vos voit prononcer avec amour le nom de notre illustre prdcesseur, de celui qui nagure vous entranait par son loquence et vous difiait par' ses vertus I de celui que nous pleurons avec vous, parce que, avec vous, nous avions une place dans son affection. Lui aussi il a laiss des traces de son passage dans ce grand diocse. N avec une me ardente, un esprit vif, un cur affectueux, il a us sa vie rpandre la pit parmi les fidles, et parmi les ministres du Seigneur, le zle qui le dvorait pour la gloire de Dieu. La chapelle des Allinges, l'tablissement des missions, le noviciat des surs de Saint-Ioseph, suffiraient pour placer son nom parmi ceux des plus illustres bienfaiteurs de l'Eglise d'Annecy. Telle est la sagesse qui a prsid l'organisation de l'Eglise, que la mort mme des premiers pasteurs n'interrompt point le cours de leur bienfaisance. Non , ce beau diocse n'a point eu souffrir de sa longue viduit. Des administrateurs, pleins de zle et de science, ont continu h le diriger avec une prudence et un dvouement qui ont mrit la reconnaissance des fidles et celle du clerg. Y joindre la ntre serait un besoin de notre cur, alors mme que ce ne serait pas un devoir. Notre me est comble d'une joie ineffable quand nous portons notre pens sur toutes les richesses spirituelles que possde le beau diocse d'Annecy. Pouvons-nous craindre
pour
l'avenir,
quand nous voyons sous
les
sagre la vie ternelle; ces coles si nombreuses, o la jeunesse va puiser des ides d'ordre et des principes de vertu; ces
(2$)
l
portiques du temple une milice nombreuse et brillante se former aux couinais du Seigneur, sous des matres qui joignent l'expin
.!5)
Lux qu illuminnf omnem Oporlet vos renasc'v denno.
homlnem venitntcm
(Joun.,
III,
hune munlum. (Joan.,
I,
9.
7.)
iiS
no
rienee l'habilet et la science la verlu? Jeunes lvites, qui croissez h l'ombre du sanctuaire, vous qui avez l spars du reste des enfants d Isral et conduits dans les demeures saintes pour y prparer vos mains porter l'arche du Seigneur, n'oubliez pas que vous tes l'esprance de l'Eglise, et qu'unjour vous devez tre le salut des peuples, les soutiens de Tordre social, et les dfenseurs de la gloire de Dieu. Vous serez toujours le plus cher objet de nos soins et la source de nos plus douces coih
solations.
Nous conserverons toujours un agrable souvenir des visites d'inspection que nous
avons faites nagure dans tous les collges de la Savoie; et le seul vu qui maintenant s'chappe de notre cur, c'est de voir toujours dans les lves autant de docilit, et dans les matres autant de dvouement. Dans cette distribution de lumires, qui fait autant d'honneur au souverain qu'elle en fait au clerg qui seconde, ses vues, les enfants du pauvre ne sont pas oublis. Pieuses surs de Saint-Joseph, bons frres de la Doctrinechrtienne, nous savous ceque vous doit la socit, et, en laissant Dieu. le soin de la rcompense, nous n'avons qu'un dsir, c'est de voir notre dette s'accrotre en multipliant vos bienfaits. Ainsi, N. T. C. F., tout est fait dans l'difice religieux que la Providence connotre garde. Dj il est tout brillant lumires , riche de vos vertus , fort de votre foi; fier de ses souvenirs , il semble dfier les portes de l'enfer, parce qu'il est bti sur la pierre ferme ; gard par une milice nombreuse et dvoue, il apparat sur la montagne , comme cette tour de David qui protgeait la cit du Seigneur. En la voyant, on est forc de s'crier : Elle est belle l'Eglise de Savoie 1Rendons grce la Providence qui , mesurant la faiblesse, de nos moyens, ne nous impose que le devoir de conserver ce qu'ont cr des hommes plus puissants en uvres. Cependant, N. T. C. F., notre tche est grande encore. Nous n'oublierons pas que nous sommes charg de pourvoir tous les besoins de votre existence spirituelle et morale. Nous n'oublierons pas qu'en nous envoyant au milieu de vous, le Seigneur
fie
f
Et vous, portion choisie de la tribu de Lvi, vous que l'Eglise nomme le snat de l'vque , vous qui honorez le clerg par la saintet de votre vie et l'clat de vos lumires, vnrables gardiens des rites sacrs, nobles soutiens des pompes religieuses , qu'avons-nous craindre avec la coopration que vous promettez notre ministre? Et vous, courageux missionnaires , qui faites la gloire de notre diocse, vous continuerez travailler a la conqute des mes, et quand le feu de la pit menacera de s'teindre, vous irez le rallumer par ces parles brlantes que vous inspire le zle pour le salut des mes. Et vous , chastes pouses du Seigneur , heureuses filles de saint Franois de Sales, non, vous n'tes pas un ornement strile de ki socit chrtienne. Pendant que les enfants de Baal se couvrent de fleurs et se livrent aux joies du sicle, vous faites monter au ciel le parfum de la prire; pendant que les pcheurs attirent sur la terre la cofrede la justice, vos mortifications, vos pnitences, vos cantiques pieux y font descendre la misricorde. Soyez toujours fiddes votre loi, faites vivre dans le monde l'esprit de votre saint fondateur, et , sentinelles vigilantes places ct de ses restes prcieux invoquez sa protection sur les Ira-* vaux de notre ministre. Et vous, courageuses filles de saint Vincent, qui avez chang les jouissances que iv monde pouvait vous promettre contre les misres de l'humanit, qui de toutes parts se rassemblent autour de vous , pour trouver des soulagements, vous nous remplacerez auprs de ceux qui souffrent. Puissent tes paroles de votre bouche gurir les infirtaits de l'me, pendant que vos mains, guides par la charit, se poseront douces et lgres sur les plaies du corps Que nous resle-l-il dsirer pour l'instruction de la jeunesse? Ici, elle est rpandue avec une profusion qui n'est connue dans aucun autre pays. Dus matres dont /instruction, les principes et la moralit sont galement rassurants pour la religion, pour lus familles et pour la socit, distribuent plus de mille lves les lments des sciences et ceux de la vertu , qui devraient n'en tre jamais spars.
1
de vos
nous a
dit
:
comme
autrefois
au prophte
Ezcbiel Je te place comme une sentinelle la porte de la maison d'Isral; tu recevras la parole de ma bouche, et tu la rpteras mon peuple (24).
.
C'est pour vous
que
le ciel
nous
impos
le
redoutable fardeau de l'piscopat; c'est pour vous qu'il nous a marqu de l'onction sainte qui doit distinguer ses ministres; c'est h vous qu'il nous envoie et qu'il nous
dvoue;
c'est
donc vous que nous devons

l
appartenir sans rserve. Oh oui, l'alliance spirituelle qui nous unit vous donne des droits incontestables sur notre existence tout entire; mais avec le secours de Dieu, nous ne nous refuserons aucun des devoirs qu'elle nous impose. A l'exemple du Sauveur des hommes, qui voulait servir ses disciples; l'exemple du chef de l'Eglise, qui regarde comme le plus beau de ses titres , le litre de serviteur des serviteurs de Dieu, nous nous rappellerons que nous aussi nous avons t envoy pour vous servir. Nous serons tout vous et, autant qu'il nous sera possible, nous serons tout
,
tous.
Pcheurs
Isral
et
nous vous rechercherons comore
(21) Filii liaminis, speculatorem dedi ex me. {Ezech.; XXXIII, 7.)
te
domui
audies de
meo verbum
et}
onnuitliabis
117
MAM). ET IN5TR. PAST.

lui
!IS
me la dragrne perdue, nous vous poursuivrons comme la brebis gare, nous vous tendrons les bFas comme le pre du pronous encouragerons vos efforts; heureux tmoin des combats que vous livrerez la mauvaise nature nous lverons vers le ciel nos mains suppliantes, pour lui demander de vous sou,
digne. Fidles vertueux
sous l'impulsion du minisl'enfant est sacr au sortir de son berceau et la religion grandit dans son me comme la plante dans la bonne apprend. Or
,
tre apostolique
,
terre.
S'il tait livr
ds son eotre dans
la
vie
des doctrines perverses , il ne connatrait que le vice, et alors l'abrutissement, qui
tenir.
l'uvre du Indiffrents, oublieux de salut, hommes de plaisirs , nous vous avertirons du danger qui vous menace; et , rempli d'une compatissante sollicitude, la vue des chtiments que le Seigneur vous prpare , nous nous prosternerons vers la terre,
marche sa suite, aurait dgrad le chefd'uvre de Dieu, avant mme qu'il et acquis sa perfection. Par les inspirations du ministre apostolique, il apprend connatre
foi lui
la
vertu, et
s'il
la
trouve
difficile, la
montre des motifs suffisants pour inspirer le courage de la suivre.

Si
lui
nous dirons avec le prophte Ezchiel Grce! grce! Seigneur, ne perdez pas le
et
:
versez pas votre ! ne fureur sur Jrusalem (25) ! Ce n'est pas nous, N. T. C. F. qui mesurons ainsi les devoirs de l'piscopat. Le jour mme de sa conscration , saint Augustin disait au peuple Ce qui m'effraye,
reste de votre peuple
, :
c'est
que ma qualit d'vque
me donne
vous. Comme vque,j'ai reprendre les turbulents, soutenir les faibles. Comme vque, je dois assister les infirmes, rpondre aux contradicteurs, instruire les ignorants, exciter les lches, rprimer les fauteurs du dsordre, abaisser les superbes, pacifier les plaideurs, secourir les pauvres, prendre le parti des opprims, applaudir aux bons, supporter les mchants, les aimer
tous.
Oh aidez-nous dans l'accomplissement de devoirs si grands et si multiplis aideznous par vos prires et par votre docilit, en sorte que nous puissions nous rjouir, non pas de vous conduire mais de vous tre
1 ; ,
utile (26).
L'me d'un premier
pasteur
doit
tre
de toutes les plaintes, de tous les gmissements de son troupeau. 11 doit dire avec saint Paul Est-il possible que quelqu'un soit malade sans que je souffre; que quelqu'un soit scandalis sans que je sois consum d'ennui (27) ? Ne nous tonnons plus N. T. C. F., d'entendre saint Jean Chrysostome s'crier que l'vque a besoin d'une grande sal'cho
:
comme
gesse
qu'il doit avoir des yeux sur tou, et tes les parties de son corps, pour tre averti
l'tat des mes (28). Cependant, le devoir
,
de
le plus important de l'piscopat c'est de maintenir la loi parmi les peuples qui lui sont confis. Si l'homme tait abandonn son ignorance native , il ne s'loignerait gure de la brute que par des facults qui resteraient inconnues, parce qu'elles n'auraient point t exerces l'homme ne sait que ce qu'on
;
son esprit, vide encore, s'ouvrait des purement philosophiques , son sort ne serait pas moins plaindre. Triste victime dvoue au doute, il passerait d'une opinion une autre opinion , sans jamais pouvoir s'arrter. H interrogerait la nature, la socit et sa propre raison; il se demanderait a lui-mme d'o il vient, o il va? et pour toute rponse, entendrait ce mot dsesprant: Mystre et toujours mystre 1 Cependant, pour obir un certain besoin de son me, il se fabriquerait un systme de morale peut-tre mme un certain culte rendre cette puissance merveilleuse, dont l'action se montre partout; mais ce fragile difice d'une raison sans soutien s'croulerait chaque jour pour faire place un nouveau systme, qui aurait la iniiia destine. I! y aurait bientt une morale pour chaque ge, une pour chaque situation de la vie , une pour chaque organisation et le culte, aprs avoir pass par les mmes preuves , finirait par le culte de soi-mme, dernier enseignement de toutes les doctrines philosophiques. Chose tonnante la Providence a voulu que chaque philosophe ft un exemple complet de tout ce que la raison peut produire quand elle est abandonne elle-mme. Oui, la vie de chaque philosophe est un abrg plus ou moins fidle de toute l'histoire de la philosophie. Parcourez les annales de la raison vous verrez successivement passer sous vos yeux toutes les opinions, tous les systmes, toutes les doctrines , sans que jamais l'esprit humain ail trouv un motif sutlisant pour s'arrter aucun. N'enlendez-vous pas rpter qu'aujourd'hui encore, aprs six mille ans de recherches pnibles, il en est chercher le premier principe de la vrit? Il a cherch ds l'origine du monde, et tout las qu'il est de l'inutilit de ses travaux, il faut qu'il cherche encore- Affreuse punition de i'orgueil condamn par la Providence remplir toujours un vase qui n'a point de fond Mais n'allons pas si loin, arrtons-nous
doctrines
, ; 1 , ,
1
(25) Heu, heu, lieu, Domine Deus; ergo ne disperdes onines relie/nias Isral, effundens jurorem tuum super Jrusalem! (Eiech., X, 2.) (2(i) S. Aie, serin. 2 iridi consecrat. (27) Quh infirmalur et, cqo non infirmor ? qui* scatidalizatur et ego non uror? oplabum anathema
(Rom.. IX, 3.) opus est pasiori prudentia ac sexceutis oculis, undique aniline slalin circiimsnicial. (S. Joa.n. Chrysost., De sacerdo*
esse a Chrislo pro
(rairibus mets.
(28) Qiiocitca mulla
tio.
119

souvent ceux qu
la
20
un seul d'entre ces hommes qui, font profession de ne croire qu' l'autorit" de la raison. Arriv au bout d'une longue carrire
au philosophe veut porter un regard sur son pass et parcourir ses souvenirs, que trouve-t-il autre que des ruines? Plus rien n'est debout dans les uvres de sa vie , et sur le point de finir, il entend encore, au fond de son me, le mystrieux besoin de la vrit, qui survit seul toutes ses croyances , et qui lui crie Cherche encore !... Heureux , s'il ne rpond point par le dsespoir Oh qu'elle est douce et consolante la foi du chrtien! Grande comme l'univers, de recherches, que
reste-t-il
le plus habile?... S'il
"
ont reue par la commuparole , par l'autorit de l'enseignement, croient l'avoir trouve dans e.ux-rames, et font honneur leur propre raison de la possession d'un flambeau qui ne pouvait s'allumer qu'au feu du ciel. Telle est la doctrine que nous avons mission de conserver au milieu de vous N. T. C. F. Puisqu'il a plu la divine Providence de nous tablir matre en Isral, nous ferons tous nos efforts pour la maintenir pure et exempte de tous les alliages que voudraient y mler les passions des hommes.
nication de
,
Nous ne perdrons jamais de vue l'avertissement du Sauveur, qui nous dit de nous
tenir en garde contre les faux prophtes qui se prsentent nous sous l'extrieur des brebis, et qui ne sont dans la ralit
parfaite
comme Dieu,
elle
1
brillante
comme
la
embrasse la fois tous les tres et tous les temps Complte dans son ensemble elle l'est encore dans ses parties. Qu'on l'interroge sur Dieu, sur l'me, sur la matire, sur les temps qui ont prcd l'existence et sur ceux qui suivent le tombeau partout elle rend des oracles qui tonnent la raison
lumire,
,
: ,
que des loups ravissants (29). Saint Paul nous prvient aussi que du sein mme des
des hommes qui feront entendre des discours ayant pour but de pervertir la croyance (30). Prenez garde, nous dit-il ailleurs, que personne ne vous surprenne et ne vous ravisse votre foi par la philosophie par des raisonnements vains et trompeurs qui ne sont fonds que sur les traditions des hommes et sur les principes d'une science mondaine, et non sur
fidles s'lveront
,
dconcertent l'a science , et remplissent le cur des plus douces esprances. Elle prend son vol vers les cieux et revient tracer sur Ja terre les penses et les desseins de Dieu. Doctrine puissante et sublime , elle prend l'humanit dans la boue , o elle tait tombe des mains de la philosophie, peur l'lever toute brillante de gloire dans le sein de la Divinit. Elle entre dans la famille pour y rgler les actions de l'homme elle s'asseoit dans la socit pour en affermir les bases, elle descend jusque dans l'intrieur de la nature humaine pour en purer les dsirs; et l, parlant en souveraine, elle commande la volont libre , et lui impose
,
Cette admirable doctrine qui n'a pas cess d'accompagner l'homme depuis qu'il est sur la terre, est un tout si accompli qu'il serait impossible d'y rien ajouter. C'est une immense philosophie qui , par un prodige que son auteur seul pouvait enfanter, se trouve en mme temps la porte de tontes les intelligences. Saisie par l'homme simple, possde par l'enfant , elle se dilate avec le gnie qui ne la possde jamais tout entire , parce que Dieu qui en est la base, la domine toujours. Pour avoir souponn quelques-uns des traits qui la caractrisent, Socrate, Platon, Aristote et Cicron ont t immortaliss. Pour la crer tout entire, il fallait plus que <Ju gnie, il fallait un Dieu, et c'est Dieu qui s'est rvl lui-mme. Pourtant cette philosophie est tellement conforme notre nature, aux facults de notre esprit et l'tendue de nos besoins, que
le
et
la charit.
,
dvouement
parole de Jsus-Christ (31). viendra un temps, dit-il encore, o les hommes ne pouvant plus souffrir la saine doctrine, et pousss par le dsir d'entendre des paroles plus douces , auront recours des matres qui les flattent. Alors ils fermeront l'oreille la vrit et l'ouvriront des fables (32). Saint Pierre ajoute:/* s'lvera parmi vous des docteurs de mensonge, qui formeront des sectes de perdition et renie" font le Seigneur qui les a rachets (33). Aprs des prdictions si menaantes, pounions-nous tre sans crainte? Non, N. T. C. F.; fidles gardiens du trsor de la foi qui nous est confi , nous veillerons aux portes de l'Eglise pour arrter les intentions perverses, et sous quelque drapeau que se prsente l'ennemi , nous veillerons les gardiens du sanctuaire et nous accepterons le
la Il
,
combat, La vrit catholique, toujours une, toujours immuable, comme celui qu'elle a pourobjet, toujours ncessaire, parce qu'elle est l'aliment de l'intelligence et la vie des
mes, ne saurait tre livre aux illusions, aux caprices aux inconstances de la raison individuelle. Sa manifestation et t une uvre incomplte et mme un nouvel lment de discorde, si, en la donnaut au monde, Dieu n'avait misa ct une puissance infaillible pour la soutenir. Or N.
, ,
(29)
in veslimenlis
Cavele a falsisprophelis, qui veniunt ad vos ovium, inlrinsepus aulem sunt lupi ta-
Clnistum. (Col., H, 8.)
vuees. (Mattli., Vil, 15.) (50) El ex tobts^psis exurgent viri loquenics pervertit ut abducunl discijmlos posl se. (Act., XX, 50. )
cum sanam doclrinam non sua dsideria coacervabuni sibt Et a ver.aie quimughlros prurienles auribus. dem auditvm avertent, ad fabulas auiem convenen.
(3-2)
Eril etiim tenions,

a.i
susiinebunt, sed
Videte ne quis vos depiciat per philosophiam fit inunem \d,liacium, secundum traditionem homitwfn tecundum elementa mundi et non secundum
(51)
(Il Tint., lY, 5.) (53) Sicul et in vobis erunl magislri mendacet, qui iniroducenl seclus perdiliottis, et eum qui eini{ eus, Deminum negant, (Il /V(r., Il, 1.)
tur.
121
MANU. El LNSTR.
PAS'l.
1,
SLR LE M1N1S1LKE EPISCOPAL.
122
T. C. F., cette puissance toujours assiste par l'Esprit de Dieu , c'est l'Eglise de JsusChrist , qui doit jusqu' la fin des sicles, lutter contre les portes de l'enfer, En vain
,
serait fait chair, s'il n'avait sur la terre la continuation de son divin sacerdoce. Mais ce sacerdoce immortel se continue dans la personne et par le ministre desvques. Nommer l'vque, dit saint Den.ys l'Aropagite (De Eccles. hierar.), c'est dsigner un homme profondment uni Dieu embelli de ses saintes rvlations , dans lequel sont concentres toutes les forces de la puissance spirituelle. C'est lui qui est cette pierre vivante pose dans l'difice de la sainte Egiise; c'est lui qui doit tre la lamr>e brillante dans l'obscurit c'est lui , N. T. C. F. qu'il appartient de maintenir le feu sacr sur les autels de la foi. Sans doute l'infaillibilit n'appariient pas* chaque pontife en particulier; mais elle est promise au corps de l'Eglise. Aussi N. T\ C. F., quand nous irons vous distribuer le pain de la parole, ce ne sont pas nos penses propres, ce ne sont pas nos conceple
Verbe se
laiss
prjugs, de l'intrt ou des passions ; nous reconnatrons notre insuffisance et nous le dirons l'Eglise. Nous consulterons les Pres, l'histoire, les conciles; et quand cette grande voix de la religion refusera la lumire dont nous aurons besoin, nous nous adresserons au chef de l'Eglise, et par lui l'Eglise entire, qui a mission de nous clairer. En descendant de ce nouveau Tabor o se proclame et resplendit la loi chrtienne, notre parole vous arrivera redoutable comme celle de Mose, tonnante comme celle de Dieu. Elle sera soutenue par le plus fort et le dernier argument que la terre puisse attendre en faveur de la vrit.
tions particulires
que nous nous
efforce:
rons de faire passer dans vos esprits. Dans ce cas, on aurait droit de nous dire Gardez pour vous les produits de votre propre sagesse; que gagnerions-nous changer nos opinions contre les vtres, si, la raison qui vous claire ;ant de mme nature que la ntre, vous tes comme nous sujet l'erreur? Mais si nous n'avons choisir qu'entre des erreurs mieux vaut garder les ntres; laissez-nous nos croyances. Non, il n'en sera pas ainsi, N. T. C. F.; nous avons trop de respect pour nos semblables pour leur imposer la tyrannie de notre propre raison; et nous serions les premiers regarder comme dgradante et usurpe toute autorit qui ne viendrait pas de plus haut que l'homme. Aussi quand nous nous placerons dans la chaire de vrit, nous aurons soin de dire avec le Sauveur des hommes: La doctrine que nous vous annonons n'est pas notre doctrine, mais la doctrine de celui qui nous a envoy
,
Conservateur de la foi, nous irons la porceux qui l'ignorent, nous la justifierons aux yeux de ceux qui la calomnient, nous en smerons les germes dans le cur des enfants, nous en rveillerons le souvenir dans l'esprit des vieillards; et ceux qui lui auront toujours t fidles, nous Apprenez vos frres comleur dirons bien est doux le joug du Seigneur Cette uvre est grande et difficile; mais nous trouverons dans les grces du Sacerdoce les moyens ncessaires pour y parvenir. Permettez-nous. N. T. C. F., d'entrer encore dans quelques dtails sur l'admirable organisation que Dieu a donne cette Egiise, qui doit tre jusqu' la fin la gardienne et la colonne de la vrit. Le type de la foi, conserv dans la ville ternelle, au centre du monde catholique, plac suite trne pontifical, ct du chef de l'Eter
: 1
glise, n'a pas
eeys d'tre visible
tous les
yeux depuis le temps des aptres jusqu' nos jours. Ce type divin, ce symbole immuable comme Dieu, doit servir de mesure
non-seulement la croyance des pontifes et des prtres qui les remplacent auprs des peuples, mais encore celle de chaque fidle en particulier. Une Egiise vient-elle perdre son premier pasteur, aussitt le pontife de Rome soumet un examen svre le prtre qu'on lui propose pour tre lev l'piscopat; il l'interroge, il lui prsente le type de la foi catholique; il dit : Croyez-vous l'Evangile, ce qu'ont enseign les aptres, cette Egiise que Jsus-Christ a tablie sur la terre
(34).
Ce sera la parole de Dieu et non la ntre qui sortira de notre bouche; nous puiserons nos enseignements dans les Ecritures et non dans les livres des sages de la terre. C'est la grande voix de l'Evangiledonl nous serons l'cho fidle. Et si jamais la lettre de la loi vient nous en cacher l'esprit, nous nous garderons bien de nous en reposer sur nous-mme pour sortir, de l'obscurit. Nous n'aurons qu' suivre la rgle tablie par le divin' fondateur de la sainte Egiise: Die
Ecclesi. (Matlh., XV1U, 17.) Toutes les fois que la parole de Dieu offrira des difficults la faiblesse de notre intelligence, nous nous dfierons de notre sens priv, nous
pour perptuer l'uvre de

Il
la
rdemption
nous tiendrons en garde contre des
inter-
prtations qni pourraient tre l'ouvrage des
parcourra ainsi tous les articles de la foi catholique, et quand le prtre a rpondu: Je crois, le successeur de Pierre, celui qui ont t confies les clefs du sanctuaire, lui dit: Puisque votre foi est pure, puisqu'elle est conforme celle de l'Eglise de JsusChrist , allez enseigner les fidles qu'elle confie vos soins, et faites qu'aucun d'eux ne prisse ; et le nouvel aptre part. Arriv dans son diocse, il appelle autour de lui de jeunes lvites dont l'esprit de Dieu s'est empar, il les lait instruire et former la vertu ; et prenant pour mesure la foi qu'il a jure lui-mme, il les interroge son tour
j
Mea
doclrina
non
est
mea, sed ejut
qui
mUit me. (Joan,,
Vil, 16.)
123
l'Evangile, ce qu'ont enseign les aptres, et l'Eglise de JsusChrist? Nous croyons... Alors, il leur impose les mains, il prie sur eux, et aprs les avoir levs au sacerdoce il leur dit Allez,
Croyez-vous
instruisez,
travaillez
dans
la
vigne
do Sei-
gneur, ne laissez prir aucun de ceux qui vous sont confis.

C'est ainsi, N. T. C.
tant
F que
la
foi,
par-
du centre de
l'Eglise, s'tend
jusqu'aux
extrmits; c'est ainsi que le pain, distribu parle pre de famille, arrive jusqu'au
dernier de ses enfants; c'est ainsi fiue cette graine impeiceplible, place dans une bonne terre, prend peu a peu des racines et bientt une tige leve et des branches, qui donnent asile aux oiseaux du ciel. C'est encore ainsi que la foi traverse les sicles, Jes rvolutions et les dislances sans s'altrer
ni
s'affaiblir
;
c'est ainsi
que
le
nous
pouvons dire avec l'Aptre que

qui tait hier et qui est encore demain et toujours
(35).
Christ aujourd'hui, sera
Cependant les soins du premier pasteur ne se bornent point envoyer des prtres dans chaque paroisse; il faut qu'il aille luimme visiter toutes les ouailles de son troupeau. Le pasteur des pasteurs, lui a
autrefois Jacob son fils Joet voyez si vos frres sont bien et si les troupeaux sont en prosprit; allez, et revenez me dire ce qu'il en est (36).
dit,
comme
:
seph
Allez,
Nous irons donc auprs de vous, N. T. C. F., nous vous visiterons dans les valles les plus recules de vos montagnes, commedans Jes villes et les bourgs; et, portant dans notre mmoire et notre cur le type de la foi catholique, nous nous en servirons comme de mesure pour apprcier la vtre. Nous vous demanderons notre tour :
.
passer les gnrations, les peup.es se renouveler, les empires s'crouler; et le temps, qui use, qui dtruit tout, ne fait qu'ajouter sa solidit. Les passions deshommes se runissent pour lui faire la guerre, les mchants coalisent leurs forces pour la renverser ; et, tristes victimes de leur tmrit, ils sont briss par les coups qu'ils lui portent. Des enfants rebelles sortent de son enceinte, s'efforcent de dresser autel contre autel. Malheureux enfants de Babel! le trouble et la confusion se mettent parmi eux, leurs difices s'croulent; ils passent, ils renaissent et passent encore; et l'Eglise de JsusChrist reste brillante au-dessus des ruines. Image de la Providence, elle est partout attentive au bonheur de ses enfants. Elle ne travaille agrandir sa famille que pour multiplier ses bienfaits. Voulez-vous, N. T. C. F., comprendre le pouvoirde cette unit miraculeuse qui enlace les hommes de toutes les parties du monde dans une mme ide, une mme volont, un mme culte, et les pousse vers la mme fin ? Voyez ce ptre qui vil au sommet do nos montagnes entre les glaciers et les ruines de la nature, n'ayant d'autre socit que celle de ses troupeaux et celle des btes fauves qu'il combat. Cet homme, tranger aux jouissances de la vie sociale, et qui devrait ce semble, n'avoir d'autre ide que celle des besoins matriels et grossiers ; cet homme qui, dans une socit de philosophes, resterait ignor, si mme il n'tait dans une socit esclave ; cet homme qui
,
paenne serait vou au mpris et l'ignorance la plus brutale, cet homme est un objet intressant aux yeux de la foi , et ne saurait chapper la tendre sollicitude de
,
Croyez-vous
Jsus-Christ et son Eglise? Si votre foi est pure et claire, nous prierons sur vous, afin qu'elle ne vienne jamais faillir, et nous ferons descendre sur vous l'esprit de vrit pour vous confirmer dans cette foi. Mais si (ce qu' Dieu ne plaise) il se trouvait parmi vous des enfants indociles qui refusassent de reconnatre la voix de l'Eglise, nous leur dirions en versant des larmes Sortez de la bergerie, vous n'tes pas -iu troupeau de Jsus-Christ: vous ne pouvez tre aux yeux du vrai pasteur, que comme un paen ou un publi
:
il est comme les autres nourri du pain de la parole, instruit des vrits les plus sublimes ; il connat Dieu, laivertu, son immortalit. Cet homme participe plus
l'Eglise;
abondamment
tain (37).
Voil, N. T. C. F., sur quel plan a t construit le magnifique difice de l'Eglise, ce vaste conservatoire de la foi des peuples, cette arche de salut qui renferme les destines du genre humain tout entier, et qui Hotte sur l'ocan des ges, bravant les temptes, parce qu'il est guid par celui qui commande l'univers. Image du Dieu qui l'a place sur la pierre ferme, l'Eglise voit
morale que les tres foyers de la civilisation , sont devenus les vils instruments des passions de leurs semblables. Cet homme, si dnu des biens de la terre, est riche des plus belles esprances, parce que ces paroles. Heureux les pauvres! paroles que le Sauveur prononait sur une montagne de la Jude, ont retenti jusqu' ses oreilles, el l'ont consol de sa misre. Un prtre est all se fixer auprs de lui pour l'introduire dans la vie de l'intelligence ce prtre a t envoy par l'vque, et l'vque par le chef de l'Eglise; admirable institution qui
la vie
dgrads qui, dans
les
dtruit ies
distances, et fait arriver jusqu'au pauvre ptre des Alpes le sang rgnrateur qui a coul sur le (iolgotha. Mais pour maintenir la puret de la foi murs, il faut que et la saintet des la discipline de l'vque fasse fleurir l'Eglise dans la portion du royaume spiri-
(55)
ciiln.
Jsus Cliristus liai

,
et
hodie: ipse
et
in
s-
(Ilebr., XIII
8.)
si
(36)
Vadeet vide
pecora
iret tuos cl
et
cuncla prospra sint erga frarenunlia mihi qui agatur,
XXXIV, 44.) (37) Si autan Ecclesiam non aurlieiit, sit tibi skut eihnicus et publicanus. (Mattli., XVIII, 17.)
(Gen.,
125
I,
SUR LE MINISTERE EPSCOPAL.
15S
tuel qu'il doit gouverner.
Eglise, son
Prince de cette premier devoir est d'en faire

,
observer
les lois.
La double nature de l'homme et plus encore sa double vie, demandait une double puissance pour le conduire sa destine.
la conservation de son existence assurer tous les avantages matriels et intellectuels qui peuvent contribuer son bonheur, tel est le but de l'autorit temporelle; mais elle n'embrasse pas l'homme tout entier. Les puissances de la terre, nous dit saint Jean Chrysostome, ont le pouvoir d'enchaner; mais ce pouvoir ne s'tend que sur le corps; il est une autre puissance qui peut atteindre l'me et qui
y ont plac leurs demeures, sont cependant tablis pour tre les dispensateurs des trsors qui sont dans le ciel, et jouissent ieibas d'un pouvoir que Dieu n'a donn ni aux
anges, ni aux archanges
Ils
(39).
Veiller a
lui
rplent les paroles que l'aplre saint Paul adressait autrefois aux Corinthiens: Nous ne demandons point ce qui vous appartient; c'est vous que nous cherchons, ce sont vos mes que nous voulons conduire au ciel (40). Gardez votre puissance, qui est aussi sacre que la ntre, parce qu'elle vient aussi de Dieu ; gardez les rnes de la socit , qui ne peut esprer de repos, de prosprit ni de bonheur, si elles ne sont tenues par
commande jusque dans
le ciel.
En
effet,
ce que les ministres du Seigneur ordonnent dans ce monde. Dieu le confirme dans l'autre, en ratifiant les sentences qu'ils prononcent (38). L'homme ne vit pas de pain seulement. Citoyen d'un royaume terrestre, il Test aussi d'une autre patrie dont celle-ci n'est que l'avant-coureur. Voyageur passager sur
cette
sa tente n'est place que doit sans cesse porter ses regards vers cette autre terre de promission, o seront btis les tabernacles ternels.
des mains fermes et indpendantes; gardez l'administration de celle fortune publique si ncessaire la vie des nations gardez le sacerdoce de la justice et rgnez en souverains dans ses temples gardez le glaive redoutable destin repousser les ennemis de la patrie Non enim quro qu ve;
:
stra sunt.
Ce que nous demandons, nous
c'est
le
terre, o pour un jour, il
droit de sauver les mes et les moyens ncessaires pour y parvenir. Ce que nous de-
mandons, ce sont des ministres pour nous aider remplir notre mission surnaturelle, ce sont des temples pour runir les peuples, pour les instruire et prier pour vous. Ce
Montrer l'homme ses dernires destines, lui indiquer les sentiers difficiles qui peuvent y conduire, lui expliquer les mystres de son me lever sa pense vers Je ciel en dveloppant dans son esprit le mystre de la loi de Dieu, diriger ses actions lui distribuer les dons du vers la vertu Seigneur, l'unir souvent a son Dieu par les liens si doux de la prire et de la contemplation, soutenir son me dans toutes les
, ,
que nous demandons, c'est un peu de terre pour couvrir les cendres des morts, c'est l'obole qui doit entretenir l'autel du sacrifice et
nourrir
le
prtre qui en est
le
gardien.
Ce que nous vous demandons, nous, ministres et ambassadeurs de Dieu, c'est d'tre juges dans les choses de Dieu. Ce que nous demandons, enfin, c'est de voir se
maintenir cet accord admirable de l'Eglise et de l'Etat, cette harmonie puissante et
rgnratrice qui donne le jour toutes les vrits , qui fait natre et briller la lumire dans toutes les intelligences, qui prpare le rgne de la vertu, qui produit le repos des peuples et la scurit des familles , qui acclre la civilisation et dispose au bonheur d'une autre vie, en assurant le bon-
infirmits spirituelles,
rgnrer par la grce quand il en est dchu par le pch , l'accompagner dans sa dernire demeure, tel est le but de et prier sur son tombeau Tauioril spirituelle des princes de l'Eglise. Sans doute leur royaume n'est pas de ce inonde, mais il faut au moins passer par ce monde pour y parvenir, et ce n'est que le droit de passage qu'ils demandent aux princes de la terre. L'Eglise est une socit, un
le
:
heur de celle-ci. Mais qu'avons-nous craidre? La

!
foi et
la
pit sont assises sur le trne ct
du
gouvernement, un empire tout spirituel; mais un empire qui exerce dans le temps une autorit qui est confie des hommes
et qui s'adresse a des
hommes
qui ne peut
donc s'empcher d'avoir des relations avec ce monde extrieur. Pour montrer le ciel
il faut bien qu'il s'appuie sur la terre. Et en effet dit encore saint Jean Chrysostome, dts ministres qui habitent celte terre, qui
,
catholique, qui nous gouverne. Parmi les grondes penses qui prsident son rgne, on distingue toujours la pense religieuse, qui anime, grandit et vivifie toutes les autres. Ce prince confiant et gnreux, qui prodigue son peuple toutes les liberts, l'exception de celles qui peuvent nuire; ce prince ne saurait vouloir arrter ni ralentir l'action du pouvoir :-piriluel, quand il n'est employ qu'au
prince
minemment
(58) Habent qnutemii qui in terris imperant poicslalem ligandi, verum corpora solum; hoc au-
lem vinculum ipsam
aslringit
animam, closque
iranscendii: ac qusecunque inferne saccrdoles faiiint eadern supcinc Deus confirmai servorumque senteniiam Dominus ratam facit. (S. Chrysost., e
iacerdot,
(59) Elenun qui lerram incolunl in eaque eominoranHir ad ea qu cli sunt dispensanda commissi sunt, poteslalemqiie acceperunl quam neque AiigelisuequeArchaiigelisdedilUL'Us. (S. Chrysost.,
De
sacerd.)
(40) Non enim (Il Cor., XII, 14.)
qnwro au
vestra sunt, sed tes,
m
salut dos mes.
la

et se
128
Un prince dont l'esprit est haute philosophie de l'Evangile, est trop sage pour ne voir dans ses sujets que les instruments de son pouvoir. Pntr de son respect pour la grandeur de sa mission, il fait servir sa puissance l'accomplissement des desseins de Dieu. Roi grand, mais roi chrtien, Charles Albert s'efforce de conduire ses peuples au bonheur par la vertu , et la vertu par la sagesse de ses lois et la prudence de son gouvernement. La droiture de ses intentions, la grandeur de ses vues, l'hrosme de son dvouement, semblent ajouter la puissance de sa volont pour enfanter des prodiges. Les lois s'purent et se mesurent aux nouveaux besoins, les institutions se mulimbu de
trouve
la fois
le
dans tous
les
pour y verser
mouvement
et la vie.
membres, Son
action doit tre incessante comme les besoins de l'humanit. Il doit se rappeler que l'Eglise n'a plac dans sa main la houlette de pasteur, qu'en lui imposant l'obligation
monuments s'lvent, l'insiruc^ tion se propage et se perfectionne, les sciences, les lettres , les beaux-arts sont encoutiplient, les
conduire et de garder le troupeau. sur vous-mmes dit saint Patil aux pasteurs des mes, veillez sur tout le troupeau qui est confi vos soins ; n'oubliez pas que c'est l' Esprit-Saint qui vous a fait vque pour gouverner l'Eglise qu'il s'est acquise par son sang (42). Il faut qu'il passe de l'glise dans la sacristie, de la sacristie dans le presbytre, du presbytre dans les coles et des coles dans le champ des morts, et que partout son doigt scrutateur soulve le voile qui couvre le vritable tat des
de
Veillez
choses.
il faut qu'il suive le pasteur auprs de ses ouailles et les ouailles jusque dans. le pturage, pour s'assurer qu'elles ne sont point livres la famine spirituelle, la plus dangereuse et la plus funeste de toutes celte famine dont Dieu menace son peuple comme du plus grand de tous les flaux, quand il lui fait dire par la bouche du prophte Amos J'enverrai sur la terre la faim de la parole de Dieu (k3). Qu'il fasse le tour du bercail pour s'assurer que les loups ne peuvent y pntrer. Il faut qu'il sache s'il y a do la dcence dans e lieu saint , de fa
. :
rags, la fortune publique prospre, et le bien-tre universel donne tout le royaume
une physionomie de contentement que l'on chercherait vainement ailleurs. Aussi, sans
aitendre l'avenir, les voix les plus opposes se runissent pour proclamer la gloire d'un rgne dont tous les curs demandent la prolongation. Ministres du Seigneur, prions pour notre auguste roi, prions pour nos princes; pendant que la vertu sera assise avec eux sur le trne, l'Eglise protge verra respecter ses lois ; la religion pourra, sans entraves, dfendre ses droits et verser dans les mes chrtiennes ses lumires, ses esprances et ses consolations.
L'vque ne doit pas seulement soutenir il est de son Eglise un devoir plus important, plus sacr pour lui, c'est de maintenir celte discipline intrieure, ce rgime des choses saintes qui garantit aux fidles la continuation de tous
les intrts matriels
;
biens spirituels qu'ils ont droit d'attendre. La discipline est la religion ce que la
les
forme
est
aux
lois
elle
en assure
l'exis-
l'excution. Quand la discipline s'affaiblit, la tideur se glisse dans le sanctuaire, la religion languit, les fidles tombent rapidement dans toutes les maladies spirituelles qui prcdent et qui annoncent la mort. Pour arrter ce mal, ou plutt pour le prvenir, il faut que le premier pasteur puisse chaque jour se rendre lui-mme le tmoignage que se rendait saint Paul, quand il disait Outre les peines extrieures, le soin que j'ai de toutes les Eglises me donne une sollicitude continuelle (41). En etfet, l'esprit d'un vque doit tre continuellement attentif toutes les lois, toutes
tence et
la rgudans les personnes du zle dans l'administration des sacrements, de la charit dans la distribution du pain de la parole, de la ponctualit dans les offices, du dvouement dans le soin des pauvres, de. l'uniformit dans la liturgie de l'ordre et de la rgularit dans l'administration temporelle. Il faut qu'il fouille dans les annales du pass pour y chercher les uvres qui ont l lgues l'avenir, et qu'il transmet'e aux gnrations futures ce que leur lgue la pit du prsent. Il faul qu'il resserre les liens de celte hirarchie religieuse qui, comme l'chelle de Jacob, d'un ct repose sur la terre, et de l'autre s'appuie contre le ciel, pour donner tous les hommes le moyen d'y parvenir. Il faut enfin qu'embrassant la fois les lieux, les personnes et les choses dans le vaste rseau de son zle, de sa charit et de sa vigilance pastorale, il fasse rgner dans toute l'tendue de son gouvernement spirituel celle majestueuse unit qui doit planer sur la discipline, sur l'enseignement, sur la doctrine
majest dans les crmonies, de

larit
,
les
pratiques de l'Eglise,
les
afin
de reconnatre
aussitt
abus
et
il
de
les corriger.
Ame
d'un grand corps,

(41) Prter r\ea quotidiana, (Il Cor., ^1, 28.)
faut qu'il se multiplie
et sur les volonts, cette unit toute divine qui est en mme temps le irait le plus saillant de la beaut du catholicisme, le signe de sa cleste origine et la dmonstration de sa vrit. Il faut qu'obissant au conseil de saint Bernard, il maintienne la foi dans le
Ma qu
extrinsecus sunt
instanlia
sollicitudo
omnium Ecclesiarum.
Dei, qtunn acquisivit sanguine suo. (Act., XX, 28.) (45) Ecce (lies veniunt, dicit Dominus, et miltani non famem payis neque tititn failli m in terrain :
fipiritus snnclut potuil
(42) Atlendile vobis et universo gregi, in quo vos epiicopos, regere Ecclesiam
aqu, sed ad audiendum verbum Domini. (Amoi>.,

VIU,
IL)
120
I.
SLR LE MINISTERE EPtSCOPAL.
130
cur ties croyants, qu'ils rappellent ceux qu'il convertisse les qui s'en dtournent incrdules, qu'il ramne la droiture les nommes pervers et qu'il rende la vrit ceux qui marchaient dans les fausses voies (44). A la vue d'un ministre aussi diflicile, aussi tendu, nous ne pouvons, N. T. C. F., ne pas tre saisi de terreur; notre me se trouble, notre conscience s'effraye, et si nous ne portions notrcj pense que sur nous -mme, nous serions cras par le sentiment de notre faiblesse. Le monde, qui ne voit gure que le ct brillant de toute chose, appelle ces fonctions les droits et les prrogatives de l'piscopat. On dirait bien plus vrai en les dsignant comme des devoirs, des obligations imprieuses et en les considrant comme un fardeau que rvoque doit porter sans se reposer jamais. Quand l'vque se prsente pour Ja premire fois au milieu des peuples qu'il doit conduire Dieu, la joie publique se fait sentir par des ftes ; mais que peuvent tre ses yeux ces manifestations de respect, si ce n'est une bruyante proclamation de Quand le Sauveur des son esclavage? hommes tit son entre dans Jrusalem, le peuple, accouru sur son passage, l'accompagnait comme dans un triomphe, portait des rameaux d'oliviers, et faisait retentir Gloire les airs des cris de son allgresse au fils de David! Hlas c'tait la victime qu'il couvrait de fleurs avant de la sacrifier pour le salut du genre humain. Leschrtiens de nos jours renouvellent souvent ces fles et avec une bienveillance plus entire. Ils se rjouissent quand ils reoivent un voque parce qu'ils voient en lui un protecteur, un pre, un guide, un matre dans la science de Dieu. Ils se rjouissent, parce que l'exprience et l'histoire de l'piscopat leur apprennent que l'vque est pour eux
, , : 1
un bienfaiteur dvou. Ils se rjouissent, parce que l'instinct religieux qui les inspire est d'accord avec l'Evangile pour leur apprendre qu'un bon pasteur est prt donner, s'il le faut sa vie pour ses brebis. Pour nous N. T. C. F., nous nous contenterons de vous rpter avec saint Paul, que tout ce qui dpend de nous vous appartient, et que nous nous donnerons volontiers nous-mme pour le salut de vosmes (45). Deux choses nous soutiennent et nous font
,
recevoir avec courage la lche .difficile qui nous est trace: c'est la bont, la docilit,
l'intelligence
conduire,
et l'excellence
du peuple que nous avons du clerg que nous

!
avons pour cooprateur. Oui, il est religieux le peuple de la Savoie On dirait que leDieu quia parl surle mont Horeb, qui a lonn sur le Sina, qui a souffert sur le Calvaire, prend encore plaisir se communiquer aux habitants des monta(44) Inleresulare openini ni increduli couverlanlur ail fulem, conversi non averlanlur, aversi non revertanlur. Porro jierversi ordinciuur ail reciiliiUineiu, subversi au verilalem revocenlur.
gnes. Plus prs du ciel, ils en comprennent mieux le langage. Loin de l'effervescence des ambitions humaines, qui s'agitent plus violemment dans les lieux o les populations sont agglomres; plus attentifs aux grandes et majestueuses scnes de la nature qui font penser Dieu, leurs murs sont simples, leurs gots sont honntes, leurs penses sont pures comme l'air qu'ils respirent. Ils vont Dieu sans efforts et sans combats. Heureux habitants de la Savoie, gardez la foi de vos pres; avec elle vous retrouverez toujours dans vos curs les vertus sociales, qui depuis tant de sicles vous ont fait connatre et estimer dans le monde. Et vous, nos chers et vnrables confrres ; vous, nos dignes coopraleurs dans l'uvre de Dieu, il nous lardait de vous dire que vous tes notre joie, notre esprance, notre soutien, notre gloire et notre plus douce consolation. Si un senlimentd'orgueil pouvait, dans celle circonstance, sduire notre me, ce serait en nous voyant plac k la tte d'un clerg aussi distingu que l'est celui du beau diocse de saint Franois do Sales. Mais renvoyons (oue gloire au Dieu de misricorde qui a donn son peuple des minisires selon son cur. Pour nous, que ne devons-nous pas esprer avec, l'appui que vous promettez notre ministre Oh si l'nergie du zle, si l'tendue et la profondeur de la science ecclsiastique, si la rgularit de la conduite, si l'union dans la cliprite peuvent promettre le succs dans les entreprises religieuses, heureux pasteur, nous verrons l'uvre de Dieu prosprer sous notre piscopat. En venant a vous, nos chers et dignes coopraleurs, nous ne venons point dans un monde inconnu, nous rentrons dans le diocse o nous avons t baptis, et que nous connaissons dans toute son tendue; dans un chapitre vnrable o nous comptons autant d'amis qu'il a de membres; dans une glise o nous avons fait entendre la parole de vrit ; dans un clerg o nous retrouvons nos compagnons d'tude dans une ville gui d^ nous tait chre, parce que souvent nous y avons t reu avec bienveillance. Aussi le tmoignage clatant d'approbation qui s'est manifest dans toutes les parties du diocse, l'poque de notre nomination, nous fait croire que notre clerg rpondra par le dvouement et l'amour la confiance entire, immense que nous avons place en lui. Ministres du Seigneur, nous l'esprons, rien ne sera chang pour vous il n'y aura qu'un ouvrier dplus dans la vigne ilu Seigneur, un ouvrier qui vient la dernire heure, et qui pourtant veut partager la rcompense avec ceux qui ont port le poids du jour et arros de leurs sueurs la planie qui doit
1 !
donner le fruit. Quand le Pre de famille nous appellera pour nous donner le salaire,
Bernard, De considrai., lib. III, c. \.) Ego autm libenlitsime impendam et super impendar ipse pro nnimabus vetlrit. (II Cor., Xll,
(S.
(15)
15.)
131

l'espoir
152
que vous ne blmerez point sa gnrosit, parce que nous savons encore que votre il est bon. Continuez l'admirable mission que vous
nous avons
remplissez auprs des peuples;
tes connalre faire du bien.
Ne vous
fai-
aux
bommes que pour

celui qui est
leur
Image de
venu
exhorter prparer les voies du Seigneur par la pnitence du cur et la mortification des sens? Non, N. T. C. F., nous laissons aux pieux conducteurs de vos consciences le soin de vous armer contre vous-mmes de cette rigueur salutaire qui dsarme la justice, dconcerte
les mauvaises passions, soutient le courage dans les uvres qui cotent la nature, et couvre des fleurs de l'esprance le redoutable chemin de l'avenir. Pour nous, jaloux d'attirer dans vos curs le feu sacr de la charit, nous venons vous presser, vous solliciter de vous enrler dans les phalanges sacres de la milice du Seigneur. Dans les courses pastorales que nous avons faites dans notre diocse, une chose a singulirement frapp notre esprit; la voici dans toute sa simplicit c'est que dans toutes les paroisses o les confrries sont bien tablies, nombreuses, rgulires, ferventes, on voit une atmosphre de pit envelopper la population tout entire, plus de concorde rgner entre les familles, et les scandales devenir de jour en jour plus rares. Ds lors nous avons form le dessein d'encourager ces associations pieuses, si fcondes en heureux rsultats^ Aujourd'hui nous nous bornerons vous dire ce que sont les confrries, quel est l'esprit et le but de leur institution i entrons en matire. Un jour le Sauveur des hommes entour de ses disciples leur donnait ces leons de haute morale que l'on ne peut retrouver en dehors de l'Evangile. Pour mieux leur faire comprendre l'importance de la prire publique et la merveilleuse puissance des associalions pieuses il leur disait Je vous le dis en vrit si deux d'entre vous sont parfaitement d'accord pour demander une chose mon Pre qui est dans les deux ils l'obtiendront. (Malth.,XVl\l, 19.) Car toutes les fois que plusieurs personnes sont rassembles
:
saint Jean-Baptiste, vous
de la terre; que vos prfrences se portent sur la souffrance, la faiblesse et l'abandon. Donnez la science aux petits; rendez diserte la langue des enfants; soutenez la veuve ei l'orphelin; recherchez les pauvres, les aveugles, les boiteux, les paralytiques et les ignorants. Cependant n'oubliez pas les heureux du sicle, parce qu'ils ont souvent des maladies spirituelles qui rendent vos soins ncessaires. Que la charit de votre cur se dilate avec les besoins de votre troupeau ramenez les enfants prodigues dans les bras de leur pre, courez la brebis perdue, rapprochez les curs diviss, ouvrez votre me pour les douleurs qui ont besoin d'tre partages ; que votre main soit douce la souffrance et habile scher les pleurs. Dpositaires des dons de Dieu, donnez-les avec abondance ceux qui partent pour l'ternit. Faites entrer la vertu dans les curs que le vice a connus, donnez des conseils l'erreur, placez-vous entre la haine et son objet, et quand vous entendrez les gmissements des coupables, rendez l'innocence au repentir. A votre tour nos vnrables cooprateurs, vous serez visits par les tribulations humaines, la calomnie noircira vos intentions, les efforts de votre zle viendront chouer contre la puissance du vice, la combinaison des passions auxquelles vous tes obligs de dclarer la guerre, vous placera dans des labyrinthes inextricables d'o vous ne pourrez sortir. Oh venez alors, venez vous rfugier dans la tendresse paternelle de votre voque ; sa parole vous donnera de la force, et ses prires, unies aux vtres, feront jaillir la lumire qui vous est ncessaire. Laissons saint Paul le soin de vous exprimer les vux par lesquels nous terminons celle lettre Vos aulem Dominas mulliplicet et abundare facial churitatem veslram in invicem el in omnes, quemadmodum el nos in
pour gurir
les
maux
en
mon nom,
je suis
au milieu
:
d'elles. (Ibid.,
20.)
Ailleurs il avait dit J'ai encore d'autres brebis que j'appellerai , afin qu'il n'y ait qu'un Pasteur. {Joan., X, 1(5.) Il avait dit encore en invoquant la puis-
vobis. (IThess., 111, 12.)
Donn
Annecy
IL
le
10
avril 1843.
sance do Dieu soi- Pre mon Prel ce n'est pas seulement pour mes disciples choisis que j'implore votre protection puissante mais encore pour tous ceux qui croiront en
:
MANDEMENT
le
moi par
l'efficacit
de leur parole.... Faites

( ,
Pour
carme de 1845. LES CONFRRIES.

trs-chers fr-
qu'un entre eux, comme je ne suis qu'un avec vous. Joan., XVU , 20 21
qu'ils ne soient 22.)
Nous vous annonons, nos

res, des jours
Ds que ces paroles prophtiques ont redans le monde, le monde a tressailli de joie, parce qu'il a senti couler dans luimme un principe de vie nouvelle, un germe de charit el d'association. Il a entrevu une re inconnue pour l'humanit. Ces hommes qui jouissent des mmes facultenti
de
retraite,
de pnitence, de
prire et de salut; des jours o la semence de la parole, tombe avec plus d'abondance
dans
curs,.y fait crotre la grce et frucvertu ; des jours o les grands mystres de la religion lvent les esprits audessus des soins de la terre et alimentent les doux entreliens de l'me avec son Dieu. Peut-tre attendez-vous qu'en ces jours de rgnration morale, la voix de votre premier pasteur va, comme autrefois celle de
les
tifier la
ont une origine commune, ces qui se ressemblent si fort dans leur organisation et qui partout sont tourments parlemente besoin de jouir, ont compris, pour la premire fois, qu'ils pourts, qui
hommes
133
MAND. ET 1NSTR. PAST.
II,
SLR LES CONFRERIES.

,
raient se ressembler encore par les croyances , par la pratique des mmes vertus et arriver la mme immortalit. L'ide de l'unit morale, implante dans l'esprit humain par l'Evangile, a t d'une admirable
fcondit.
les doctrines do la raison domiseules ou presque seules dans le monde , elles agissaient comme un dissolvant dont la prsence suffit pour dtruire toute affinit. L'amour de soi, qui est la vertu ou si l'on veut, le sentiment le plus
jusque-l
Ja
chair et
que l'expression de du sang, devient tout coup l'exn'avait t
Quand
naient
profondment implant dans

ait tout
le
ce
qui peut
,
rester
cur, effade bon dans
pour y tablir le rnotre nature dchue gne de l'gosme avec ses tyranniques volonts. Or, l'gosme est par excellence le principe de la division. Par l'gosme, chacun voulant tout soumettre soi il devient Aussi ncessaire d'en venir au combat. sommes-nous forc de reconnatre que
,
pressionde la chant chrtienne, etsort de la famille pour planer sur le genre humiin. Les hommes ne sont plus des matres e* des esclaves, ils sont des frres, et ils ne sont frres que parce qu'ils sont les membres de la grande famille de Dieu. N'est-ce pas le divin rparateur de la nature humaine qui, Rappelezle premier, a dit aux hommes vous que vous tes tous frres. (Matlh. XX1I1, 8) Ds lors les aptres ne donnent plus que le nom de frres (viri fratres) ceux qu'ils veulent clairer des lumires del foi, et bientt le nom de frre passant de bouche en bouche, est comme la raisonnancedecetle harmonie chrtienne qui part de l'Evangile> Quoiqu'une grande confraternit unisse
:
tous les chrtiens,
il
s'est, ds le principe,
la premire consquence de morale de la raison , Je premier article de son code doit tre la loi du plus fort. Reportons-nous sous le rgne de la raison ,
si
l'gosme est
form une foule d'associations particulires marchant sous l'tendard de la croix vers un
but spcial. Entrans par le besoin et peut-tre par l'attrait de la prire, des femmes pieuses se sont partout runies pour former un immense concert de supplications. Il fut un moment o le monde catholique tait devenu comme un vaste temple d'o la prire, celle suave exhalation des mes, s'levait sans cesse vers Dieu. Effrays par les menaces de l'Ecriture, des milliers de chrtiens se sont runis pour la pnitence, afin d'olfrir Dieu un long pour leurs fautes et sacrifice d'expiation celles de leurs frres. D'aulres, redoutant leur propre faiblesse se sont ensevelis dans les clotres, tombeaux anticips qui, en les
faisant
les
Ja
que voyons-nous? Toute
faiblesse asservie,
toute souffrance abandonne , toute misre tombe dans l'opprobre et couverte de mpris. L'humanit tout entire pousse un long gmissement qui se traduit par cette devise des tyrans de l'ancien monde Malheur aux vaincus Oh qu'il est doux et consolant de porter nos regards sur la socit chrtienne, et de contempler le caractre de charit imprim parla loi de grce toutes les institutions modernes Lo principe de l'unit religieuse et de l'association spirituelle est peine an: 1 1 !
nonc aux hommes
que dj il commence , produire ses fruits ! Les premiers chrtiens ne se runissent pas seulement pour
ils semblent vouloir ne former qu'une seule famille. Qu'il tait nouveau mais qu'il tait admirable le spectacle de celte multitude de croyants qui n'avaient qu'un cur, qu'une me qu'un mme int-
mouiir au monde, leur donnaient abondances de la vie spirituelle que Dieu promet ceux qui choisissent la meilleure part. Ailleurs on s'tait associ pour travailler
la prire,
au perfectionnement moral
et
au dvelop-
pement de l'intelligence, et sur cette terre que les barbares avaient couverte de ruines
et de tnbres, on voyait de distance en distance, de vastes abbayes qui taient comme autant de foyers d'o s'chappaient les lumires qui guidaient le monde. Sans doute les associations qui avaient pour but le perfectionnement moral de l'individu, taient nombreuses; mais elles taint loin de pouvoir tre compares ni pour le nombre ni pour la varit, aux associations qui avaient pour but l'exercice de la charit. La charit catholique, en se coalisant, s'tait revtue de toutes les formes, avait envahi toutes les douleurs. Comme si la souffrance lui et t lgue pour sa portion' d'hritage dans le Testament Nouveau, elle s'en tait empare, et partout o l'humanit versait une larme, poussait un gmissement, s'elfrayail d'un pril, la charit catholique accourait son secours. Des frres chevaliers portant la mme ceinture le chapelet et l'pe, protgeaient les voyageurs. Des frres hospitaliers les aitcndaieiil aux oassages difficiles avec la
(
rt matriel! (Acl., IV, 32.) C'est sous les yeux des aptres et presque au retentissela voix du Sauveur, que se forme premire communaut religieuse, le modle de toutes celles qui devaient dans la suite des temps, faire la gloire de l'Eglise et le bonheur de Ja socit. Le principe de l'association est inhrent ou catholicisme; comme son autorit runit les esprits dans Ja mme croyance, il rapproche les curs les plus fiers, les plus indpendants, parce prcepte d'amour qui va jusqu'au pardon de l'injure, il resserre les liens des familles en rvlant la grandeur de l'bomme, la dignit de la femme et l'inviolabilit de l'enfant; il enlace dans l'immense rseau de la charit les hommes de tous les pays, les sujets 'de tous les empires, parce que avant de leur dire vous tes Franais vous tes Russes, vous tes Chi-
ment de
cette
nois,
il
leur dit
Vous
tes frres.
A Ja voix puissante du catholicisme, ce nom de frre ce nom si doux ce nom qui,

,
,
lH
OIUTEURS SACRES. Mon RENDU;

Ne pensez
136
gourde remplie ue cordiaux pour restaurer

leurs forces dfaillantes; s'ils taient pris et rduits l'esclavage par les barbares, des frres de la Rdemption demandaient l'aumne jusqu' ce qu'ils eussent fait la somme ncessaire pour leur servir de ranon, et quand l'argent leur manquait, ils prenaient eux-mmes les fers du captif. Enfin, si le voyageur venait mourir sur
le
chemin
et loin
de ceux
qu'il avait laisss
pas, N. T. C. F., que tout soit l! nous ne finirions pas s'il fallait numrer toutes les associations chrtiennes formes sous l'inspiration de la charit. Il y en avait mme pour ls intrts gnraux de la socit. Des frres agriculteurs dfrichaient les campagnes, des frres teignaient les incendies, d'autres construisant des ponts et d'autres btissaient des glises ; l'association jetait partout le mouve-
au foyer paternel,
les frres enterreurs l'en-
ment
dans
de
la
et la vie.
h
de
il
tait
beau de voir,
veloppaient d'un linceul, le portaient dans la terre bnite et priaient pour le pauvre inconnu. Suivez l'homme, ds sa naissance jusqu'au tombeau; mais n'allez pas l'observer
ces nombreuses corporations rivalisant de zle pour l'exercice

les sicles
foi,
charit, se dispuiar.it
la
gloire dfaire
du bien, ayant chacun son but, sa rgle, sa forme extrieure, sa vie propre, et cependant toujours troitement unie l'Eglise universelle, contre cette admirable tiarmonie qui reproduit dans le monde moral l'ordre miraculeux des mondes matriels qui marchent travers les cieuxl Hlas! nous le savons, la gnration prsente, dshrite d'une portion des richesses dont jouissaient nos pres , appelle souvent du secours sans que sa voix soit entendue Le souffle de la philosophie, en passant sur le monde, a teint bien des foyers de lumires, arrt bien des lans de charit cependant la raison, malgr la rapidit de sa marche, ne peut que lentement ramener l'homme au culte de l'goisme, parce qu'elle est force de respecter les murs du catholicisme qui vivent encore dans la socit elle-mme. Elle a remplac la charit parla philanthropie, et a fait succder aux sicles du dveouemenl le sicle de la spculation. On obit encore, il est vrai,resprildassociation cr parle catholicisme; mais on ne s'associe plus que pour l'or. On se groupe autour d'un intrt terrestre ; on se coalise pour vaincre des rivaux. On se rassemble poui une exploitation d'o l'on veut chas1 ;
dans
les
demeures somptueuses
les
prrogatives de la richesse ont prvenu tous ses besoins: voyez-le sous le chaume ou sur le grabat de l'indigence, entour de l'affreux cortge des maux qui s'attachent l'humanit comme leur proie. Dites-nous s'il est un seul moment o les associations catholiques permettent au dsespoir d'arriver jusqu' son me? Supposons que, repouss ds sa naissance, il soit abandonn des auteurs de ses jours: des frres de Saint-Vincent de Paul, des surs de Charit viendront le prendre et le rchauffer sur un cur qui est ardent, parce que le catholicisme l'inspire. Bientt sa jeune intelligence prouvera des besoins. Oh si ceux qui lui ont fourni le pain matriel d<J la vie, ne peuvent lui donner le pain de l'me, des frres de la Doctrine chrtienne, des frres de la sainte Famille, des frres de la Croix, des frres et des surs de mille noms diffrents viendront lui tracer les sentiers de la vie civile et ceux de la vie morale plus ncessaire encore. Faut-il orner son esprit des sciences du sicle? voil des associations nombreuses, des jsuites, des sulpiciens,des lazaristes, des oratoriens, des marisles et d'autres encore q'ii sont prts l'introduiro dans tous les secrets des sciences humaines, en lui ouvrant les trsors de la science de Dieu. Vient-il tomber dans la misre et la pauvret? Des frres mineurs, qui ont volontairement embrass la pauvret pour l'ennoblir, viennent le consoler en lu montrant que la vritable grandeur n'est pas danses vaniteux entourages de fortune et de distinctions qui s'vanouissent ia porte du tombeau, ils l'enrichissent des plus douces esprances, en lui apprenant comment il peut utiliser sa propre impuissance pour ramasser des trsors que la rouille ne peut dtruire. Esl-il atteint de la lpre, de la peste, des maladies les [dus repoussantes, ces frres hospitaliers viendront toucher sa plaie, et s'ils ne peuvent la gurir, adoucir du moins sa dernire heure en lui mon1
!
ser d'autres exploitants. Quel cur serait assez dur pour ne pas regretter les uvres de la charit chrtienne ? Sous sa bienfaisante inspiration on s'associait pour l'humanit sous l'inspiration de la philosophie on s'associe contre elle. Quand le pauvre frre d'une congrgation avait pass quelque part avec sa sobrit, la simplicit de son habit, ses paroles de paix, et le secours qu'il apportait aprs l'avoir lui-mme demand d'autres, on ne trouvait sur ses traces qu'un souvenir de bienfaisance, que
;
(
trant le ciel. Est-il

la
tomb dans
la
dmence,
plus redoutable des maladies, aprs l'incrdulit, qui est aussi une maladie de l'esprit, des frres de saint Jean de Dieu viennent lui prter leur raison pour le garder des prils qu'il court, et souffrir avec lui jusqu'au jour de la dlivrance ?
des penses de salut, que des sentiments de rsignation, que le calme de l'immortalit. O a pass le capitaliste des socits industrielles, que trouvez-vous ? Les procs, la rivalit, les banqueroutes, le ddain du pauvre, et souvent la ruine el le dsespoir- Voulez-vous apprcier la distance qui spare l'association chrtienne de celle qui ne l'est pas, assistez au contrat qui les forme. Le riche capitaliste se prsente ses associs; mais ce n'est pas lui qui se lie, il se garde tout entier pour lui-mme; il n'engage que ses cus, et encore il dit : Voil de l'orque je viens associer au vtre, ,et quand les sueurs du peuple l'auront fait
137
II,
SUR LES CONFRERIES.

il
133
prosprer, je viendrai le reprendre avec tout ce qu'il aura produit !... Le pauvre frre hospitalier du Saint-Esprit se prsente aussi pour unir ses efforts ceux de ses frres; mais lui, c'est sa personne qu'il engage, c'est sa volont, c'est
son cur,
sor
met dans le trde l'humanit. Aussi coutez les paroles qu'il prononce en faisant ses vux Je m'offre et me donne Dieu, au Saint-Esprit, la Sainte Vierge et nos seigneurs les pauvres, pour tre leur serviteur pendant toute ma vie. Interrogez la philosophie, et voyez si jamais elle pourrait consentir a admettre une suzerainet semblable? C'est trop demander d'elle; mais pourra-t-elle au moins comprendre tout ce qu'il y a de merveilleux dans cette rvolution morale qui nous fait regarder comme des seigneurs, comme des tres dignes de respect, ceux que, sous le rgime de la raison pure, on envoyait mourir dans les les du
c'est sa vie qu'il
commun
:
se livre ses affaires. La religion la socit, elle ren i mme plus sacrs les devoirs qu'elle impoen mme temps qu'il est confrre zl, se est citoyen dvou et sujet fidle. Sou il cur a grandi, ses affections se sont tendues, le cercle de sa charit s'est largi. Ce n'est plus seulement ct de son foyer qu'il peut prononcer le doux nom de frre, il rencontre des frres vers tous les points
amis,
ne l'arrache point
;
de
la
communaut. Son me
;
est
devenue
Tibre, quand ils n'taient pas assez forts, assez robustes pour porter des fers ? Cependant le catholicisme n'a rien perdu de sa puissance cratrice. Chaque jour il rpare ses pertes. La socit moderne a senti des besoins nouveaux, prouv des malaises
assemblage de ce qu'a fait la nature c'est encore la et de ce que peut la grce chair ; mais la chair vivifie par l'esprit de Dieu. Dispensez-nous, N. T. C. F., de vous parler du but particulier que se propose chaque confrrie, et laissez-nous vous entretenir un instant de tout le bien qu'elles font dans la paroisse. Eh qui pourrait rvoquer en doute la salutaire influence exerce sur la population tout entire, par un troupeau choisi qui prie, qui combat pour la vertu, qui difie par les exemples, qui encourage par les
un
bel
conseils, et qui dconcerte le
inconnus, son premier gmissement a rveill l'esprit d'association catholique, et de toutes parts se forment des congrgations qui brlent du dsir de gurir le monde et de le sauver en se dvouant pour lui. Ne soyez pas tonns, N. T. C. F., de nous entendre vous parler si longuement des associations catholiques, au moment o nous venons vous exhorter vous unir dans les confrries, par les liens d'une confraternit toute religieuse. Dans l'Eglise du Seigneur
tout se lie, tout s'enchane ; le principe qui a prsid la fondation des ordres contemplatifs, des corporations laborieuses, des congrgations hospitalires, est le mme qui a prsid la cration des humbles contrries qui font l'ornement et le soutien de la pit de nos paroisses. Une confrrie n'est-
ce pas aussi
pour
l'dification mutuelle,
une association pour la prire, pour adorer J-
le sacrement de nos autels, pour honorer la Mre de Dieu, pour propager la foi dans le monde, pour servir le prochain dans les divers besoins de la vie?Sans doute ces humbles confrres de nos paroisses ne font pas des vux, ne se cachent pas dans le dsert, ne se renferment pas dans
sus-Christ dans
vice par un regard dsapprobateur?Runie oudisperse, la [lieuse association remplit toujours sa mission bienfaisante. Quand ses voix nombreuses s'harmonisent pour prier ou chanter des hymnes la gloire du Seigneur, elles rptent sur la terre le spectacle que les anges donnent sanj cesse aux lus dans les cieux. Dieu qui est fidle sa parole descend au milieu de ceux qui se sont rassembls pour prier; il encourage, il exauce les vux qui s'chappent de ces curs purs et simples qui demandent d'abord le rgne de Dieu, et attendent le reste de sa gnreuse libralit. Qui sait combien de flaux les prires d'une confrrie fervente ont caris de la paroisse et peut-tre de tout le pays Pendant que les indiffrents, les oublieux, les hommes de plaisir ou d'ambition se livrent ce qui les rattache la terre, les pieux confrres, souvent runis dans le lieu saint, lvent vers Dieu des mains suppliantes, et les grces qu'ils font pleuvoir sur la terre arrtent le bras de la justice prt
1
frapper. Qui pourrait dire tout ce que gagne la pit des fidles dans ces saintes assembles ? La pit est un mouvement qui se propage, un feu qui se communique. 11 suffit qu'il
ne vivent pas en communaut mais ils ne forment pas moins une famille dont les membres rpandus dans le monde sont cependant toujours unis par les liens spirituels de la charit. C'est dans nos confrries que le catholicisme semble avoir rsolu le problme leplusdilficilede la charit, en conciliant les devoirs imposs par l'affinit du sang avec ceux imposs par l'affinit spirituelle de l'affiiiation. En effet, quoiqu'il devienne membre d'une confrrie, le pieux confrre ne cesse pas d'appartenir sa famille; il reste sous son toit, il habite au milieu des siens, il appartient encore ses
les clotres,
;
ardent dans une me pour rchauffer toutes les autres. Le cur qui est pris d'a raour pour Dieu, est comme un nuage charg d'lectricit tout ce qui en a;. proche, en reoit une commotion, douce commotion qui, au lieu do renverser, fait incliner le fidle sur le sein de son Dieu. Rassembles, les confrries sont aussi l'ornement, la gloire du culte de Dieu. La seule
soit
:
prsence dans nos temples, dans nos crmonies, dans nos processions, de ces phalanges rgulires et nombreuses qui font retentir les airs de leurs chants religieux, n'esl-elle pas un hommage rendu la Divinit ? Oui, ces confrries sont l'me da
5
Orateurs sacrs.
LXXXV,
159
culte public, et ces avantages,

quand
elles
MO
elles n'auraient que mriteraient encore notre reconnaissance et notre intrt. Suivez maintenant les confrres disperss dans les familles ; ils y portent cette odeur de vertu dont ils se sont imprgns dans jes runions. Ils transmettent les conseils qu'ils ont reus; ils propagent les lumires qu'ils ont acquises ; ils difient par une tenue plus rserve, par la dcence de leurs paroles et
la
l'abandon. Si Duu le frappe dans ses affections les plus chres, il aura toujours des frres amour de lui. S'il est accabl par la maladie, il est entour, consol, er.courag, soulag dans ses besoins et soutenu dans sa foi. Le dernier et redoutable
ment
et
combat de
qui
la
mort
est facile
pour
lui.
Ceux
rgularit de leur conduite; ils portent, grav sur eux-mmes, et chacun dans la mesure de sa position, ce caractre de dignit
unis par les liens de la foi, entourent sa couche, en cartant les angoisses, et font couler dans son me le baume de l'esprance qui donne un soului taient
11 s'teint ou plutt il s'enau murmur de la prire qui accompagne son me jusqu'au pied du tribunal de
rire l'avenir.
dort
que donne
la
et qu'elle soutient.
religion ceux qu'elle claire Non, il n'est pas possi-
Dieu.
ble que l'immoralit et le cynisme osent marcher tte leve dans une paroisse o les confrries seront ferventes et nombreuses. Si elles n'ont pas toujours la puissance d'arrter le vice, elles en ont assez pour lui imposer la pudeur. Or, la honte du mal n'est-elle pas dj un acheminement vers le
Quoique
la
le
confrre ft pauvre,
il
de
pompe dans ses funrailles. Il tait seul de son nom; mais sa famille adoplive est
elle se runit pour l'accompagner jusqu'au dernier sjour. Gardez-vous de comparer le convoi des confrres ces accompagnements de biensance qui, dans beaucoup de villes, ont remplac les ensevelissements chrtiens, et qui sont bien plutt une insulte qu'un honneur pour l'humanit. Strile et froide imitation des enterrements catholiques, les eonvois ordonnancs par la philosophie ne sont plus qu'une crmonie qui a subi la mutilation, et qui manque dsormais de l'esprit qui lui donnait la vie. Oui, le convoi du philosophisme pourrait galement appartenir l'homme ou
nombreuse,
b>n?.... Laissons de ct, si vous le voulez, tous Jes avantages que la communaut peut retirer des confrries ; mais sera-t-il possible de nier tous ceux que chaque confrre pourra retirer de l'association ? L'Ecriture nous dit que le frre soutenu par le frte est comme une ville forte que l'ennemi n'ose attaquer (Prov.y XVII, 19; ; qu'il y a grand danger pour celui qui est seul, parce que, s'il vient a tomber, il n'aura personne pour lui tendre la main et l'aider se relever [Eccle., IV, 10) ; que l'on rsiste plus facilement (juand on est deux, et qu'un triple faisceau
est
difficile
la bte, parce
rialit
;
que tout y respire
la
mat-
rompre
[Jbid., 12);
n'est-ce
pas nous dire assez qu'il faut nous liguer pour faire l'a guerre notre mauvaise nature, comme on se ligue parmi les nations pour se dfendre contre un puissant ennemi ? Eh qui n'a pas fait la triste exprience de sa propre faiblesse ? Qui n'a pas senti le vieil homme agiter encore les chanes dont il a t enlac par la nouvelle loi? Ne sommes-nous pas toujours entours d'cueils ? Ob oui, il y aurait plus que de la tmrit ceux qui dj sont tout meurtris par leurs anciennes chutes, refuser les mains secourables qui s'offrent pour les soutenir. S'il tait permis Ue remonter aux causes des dsordres qui nous affligent dans le monde, combien nous trouverions d'mes aujourd'hui dgrades par le vice, et qui peut-tre seraient encore pares des grces de la vertu, si dans la premire chute, aprs !a premire
1
!
convoi chrtien ne peut convenir qu' l'tre immortel, parce que tout y respire la grandeur et l'immortalit. Voyez nos confrres rangs en longue file 'a suite du cercueil : ils sont modestes, ils sont recueillis, ils prient, ils tiennent la main un flambeau allum, image de cette me chrtienne qui triomphe de la mort, l'instant mme o l'on va rendre la terre, la terre qui lui fut pour quelques jours unie. Devant eux marche cette croix qui sauva le monde, et qui semble ne devancer le dfunt que pour lui ouvrir le ciel. Toutes les voix se runissent pour faire entendre des chants de misricorde et de repentir. Oh! oui, l'ensevelissement chrtien est une pense d'ternit qui s'avance lentement au travers des habitations des hommes, en
mais
le
leur criant
ailleurs.
que
la
demeure permanente
1
est
spirituelle, eiles avaient t releves et ressuscites par celte dilection fraternelle qui est plus forte que la mort ? Combien de familles n'auraient pas t dshonores, si elles avaient eu soin d'introduire leurs enfants dans la bonne socit? Or, quelles
mort
Ainsi, ne craignons pas de le dire, tablissement des confrries est pour les paroisses, en mme temps que pour les fidles qui en font partie, l'un des plus grands bienfaits de la religion. C'est une source d'mulation pour lsmes qui ont besoin d'tre encourages 5 la vertu; c'est un effroi pour
le vice,
socits sauraient tre meilleures qu une socit de frres unis par des liens de foi, et pour des intrts de salut? Le confrre prouve dans toutes les circonstances de sa vie, des consolations d'autant plus douces qu'elles s'adressent au
une garantie pour l'innocence, un stimulant pour la pit. Les associations religieuses agrandissent les mes, clairent
les intelligences et ouvrent les charit. Que faut-il de plus?...
curs
la
cur.
11
n'a plus jamais
redouter
isole-
Mais, disent les mondains, pourquoi tant de confrries diffrentes? Dites plutt pourquoi tant de besoins? Pourquoi tant de gots divers? Pourquoi tant de situations
:
141
qu.i
MAND. ET INSTR. PAST. II, SUR LES CONFRERIES.
142
ne se ressemblent pas? Pourquoi tan do mystres clbrer, tant de saints honorer, tant de dangers prvoir? C'est ici encore qus l'Eglise se revt de ce caractre d'universalit qui la distingue. Elle a, dans l'immensit de son cur de mre, des affections pour tous ses enfants, et des ressources pour tous leurs besoins. Elle a des dvotions pour ces esprits craintifs qui la justice de Dieu se fait plus sentir que la misricorde ; ceux-l s'enrlent dans les confries de la bonne mort. Elle en a pour ces curs tendres et affectueux qui ont besoin de se reposer un instant sur un objet sensible dans le vol 'qui doit les porter Dieu. Ceux-l s'attachent au culte de la Mre de Dieu. Elle en a pour ces esprits chancelants, dont la foi a besoin d'tre soutenue par l'exemple ; ceux-l sont de la confrrie du Saint-Sacrement. Elle en a pour ces mes brlantes qui, dvores d'un saint zle pour la gloire de Dieu, voudraient faire disparatre le crime de dessus celte terre, et d'un seul jour convertir tons les pcheurs. Ceux-l s'inscrivent dans l'archiconfrrie. Elle en a et de cent espces diverses pour ces chrtiens dvous qui veulent se consacrer au service de leurs frres, et devenir des martyrs de la charit. mon Dieu 1 de quelles richesses vous avez com-
souvent trs-considrables. Que fait la religion qui veut les runir? Ellejelte un voile sur les prrogatives terrestres qui las sparent, pour ne laisser souponner que la grande prrogative d'immortalit qui, leur est commune. L'habit du confrre, en cachant les haillons du pauvre et l'habit dor du grand seigneur, rapproche les distances et dispose la fraternit chrtienne. Nous n'entendons point ici condamner les signes de la hirarchie sociale. Nous savons que l'autorit, qui seule fait circuler dans le monde l'ordre et la vie, a besoin de frapper incessamment les regards nous ne prtendons pas mme effacer les distinctions
;
que
le
rang,
la
talents et
la naissance, l'ducation, les fortune apportent chaque jour
hommes; mais laissons dans le des avantages qui ne sont que pour lui il faut d'autres insignes pour tre reconnus comme de vritables enfants de Dieu. Or, ces insignes, les voici c'est le Sauveur lui -mme qui les dtermine Celui
parmi
;
les
sicle
Quel clat, quelle varit vous avez mis dans sa parure C'est bien que l'Esprit-Saint nous reprsente elle
bl votre Eglise!
1
comme une
XUV,10.)
reine assise votre droite, et toute resplendissante de beaut In vestitu deaurato : circutndala varietate. Psal.
: (
Les gens du sicle qui tolrent volontiers sentiment religieux, mais qui voudraient que ce sentiment ne se manifestt jamais Pourquoi ces au dehors, disent encore
le
:
costumes bizarres
tals par les confrries
dans les processions religieuses? Laissons de ct la ncessit de se reconnatre, la difficult de former un corps sans costume, les exigences de l'ordre dans les runions nombreuses, et la pompe que l'uniformit des costumes apporte aux crmonies, n'y a-l-il pas, dans les desseins de l'Eglise, des motifs plus puissants et plus vrais? Oui; mais les hommes du sicle, qui ont perdu le sens religieux, ne voient que des habits et des couleurs, incapables qu'ils sont de remontera l'esprit, d'une institution. Quel a t le but de l'Eglise en formant les associations religieuses? Sans doute, de runir en une famille de frres, ceux que les intrts du sicle tendaient sparer, diviser. Mais, pour qu'il leur ft possible de croire celte fraternit toute nouvelle, ne fallait-il pas commencer par effacer les livres du sicle? Le pauvre artisan aurait-il pu croire sa transformation,
avait port sa veste grossire cl du velours des lgants du monde? La chlelaine, couverte de soie, aurait-elle volontiers reconnu sa sur dans la villageoise habille de bure ? Les ornements extrieurs tablissent entre les hommes des distances
s'il
qui [ait la volont de Dieu, dit-il, celui-l est mon frre et ma sur. [Marc, III, 35.) Quand les grands du monde se sont montrs couverts des marques de leur grandeur, no serail-il pas utile pour eux et pour les autres qu'ils vinssent aussi dans la maison de Dieu se couvrir du pauvre habit des confrres, et se rappeler qu'ils sont toujours des hommes? Ne serait-il pas utile qu'ils vinssent au moins, pour quelques instants, se placer sous le vaste linceul de l'galit chrtienne, avec ceux qu'ils doivent bientt accompagner dans la mme poussire du tombeau, aux pieds du mme juge; et, s'ils en sont dignes, dans le sein du mme Dieu?... Etrange contradiction des ignorants adeptes de la philosophie! Ils proclamaient nagure les principes de l'galit sociale, et, comme s'ils avaient voulu prouver en mme temps que cette galit drisoire n'tait
pour eux qu'un marche-pied pour monter aux honneurs, ils avaient soin de proscrire la seule doctrine religieuse qui contienne
des principes d'galit, et qui les mette en pratique Ils ne comprenaient pas, eux, et peut-tre ne comprennent-ils pas encore le grand enseignement de nos confrries. Ils ont des yeux et ne voient pas, parce qu'ils ont perdu le sens qui guide l'esprit dans l'intelligence des choses de;Dieu. Vous l'avez conserv, vous, N. T. C. F., vous tous qui appartenez ces saintes associations, vous l'avez compris et vous savez que les confrries cesseraient bientt d'exister, si elles taient prives de leurs costumes, de leurs insignes, de leurs symboles et de leurs tendards. Conservez vos pieuses coutumes ; assistez avec exactitude aux exercices religieux rivalisez de zle, de ferveur et de pit pour remplir tous les devoirs de confrres soyez tiers de vos prrogatives, et sacbez apprcier les avantages spirituels que vous reliiez de votre union. Fussiez-vous dsormais orphelins, vous n'tes plus seuls, plus isoles ; des
!
IU
44
coeurs se sont ouverts pour rpondre votre cur, peur partager ses joies, adoucir ses
amertumes,
tiez
sanctifier
ses
affections.
Vous
vous devenez forts de la force des autres; vous tiez tides, languissants dans le service de Dieu, et votre pit va se rchauffer au foyer d'une pit plus ardente; vous tiez sur le point de succomber aux tentations les plus dangereuses, et voil que des curs aguerris se prsentent pour combattre avec vous. Vos prires taient sans fruit, parce que votre me malade tait sans force pour prier, et voil que les prires do la communaut vont faire descendre sur vous les abondantes roses de la grce de Dieu. Vous tiez en proie des souffrances morales de plus d'un genre, et voil que des frres, pleins de charit, vous ont soulag par la douceur de leurs paroles et la puissance de leurs conseils Puisso l'exemple de votre bonheur attirer dans votre corporation tous ceux qui n'en font point encore partie? Dites-leur ces paroles encourageantes du Sauveur des hommes Oh ! si vous connaissiez le don du
faibles, et
1 :
avait parmi vous, comme parmi les habitants de Jrusalem , des Pharisiens et des Saducens . nous leur dirions avec le prophte: Voulez-vous viter les vengeances de la justice gui s'approche ! Faites de dignes fruits de pnitence, {ibid., 7, 8. ) Puis, nous vous
exhorterions marcher sur les traces de ces nombreux enfants de la Jude qui accouraient dans le dsert sur les bords du Jour* dain, pour entendre la parole de Dieu, confesser leurs pchs et en recevoir l'absolution par le baptme; mais aujourd'hui, te! n'est point noire but. Pasteur de vos mes nous avons examin, avec une tendre sollicitude, s'il n'y avait point pour nous une obligation plus sacre, et pour vous, un devoir plus pressant remplir 11 ne nous a pas t difficile de le trouver. Un grand mal', qui dj avait exerc d'affreux ravages dans d'autres pays, commence se manifester parmi vous, fait, chaque jour, de nouveaux progrs, menace d'envahir la socit chrtienne et d'y teindre la foi. Hlons-nous de le dire: le jour du Seigneur n'est pas resnecl; le dimanche n'est pas
,
,
Seigneur 1... (Jean., IV, 10.) Dites-leur encore ces paroles de l'Esprit-Saint Vous tous qui avez soif, venez puiser aux eaux vives !
:
sanctifi, et l'oubli
de
fait
cette
premire
loi
du
monde moral nous

les autres.
trembler pour toutes
(Psal.
LV,
1.)
sur vous, nos vnrables cooprateurs dans l'uvre de Dieu, c'est sur vous que se repose notre sollicitude pastorale, pour consolider et faire fleurir dans vos paroisses l'uvre des confrries. Organisez, autour de votre troupeau, celte milice sacre qui en cartera l'ennemi. Qu'il y ait dans chacune de vos paroisses, au moins deux confrries. Soumettez une rgularit parfaite celles qui existent lgalement. Ranimez la ferveur de celles qui languissent. Recrutez des frres nouveaux pour celles qui sont trop peu nombreuses. Excitez le zle qui se refroidit. Ds le jour o les associations pieuses seront ferventes et en honneur au milieu de vos ouailles, votre ministre, second par les bons exemples des confrres, oprera des prodiges. Le vice, forc de se cacher, ne donnera plus de scandales; la pit entrera dans tous les curs, et les peuples qui sont confis vos soins, seront renouvels dans la foi.
C'est
Si vous nous demandiez, N. T. C. F., o nous avons trouv les indices de la plaie trop profonde que nous venons de signaler, hlas il nous serait trop facile de vous rpondre. En parcourant les paroisses de noire vaste diocse, nous avons entendu les plaintes douleureuses des directeurs des mes. Les scandales dont gmissent les pieux serviteurs de Dieu sont venus jusqu' nous; nous avons compt les permissions trop nombreuses et souvent trop peu motives qui nous sont journellement demandes de droger la loi du Seigneur, et dans l'amertume de noire cur, nous nous sommes cri avec le prophte Jrmie
! :
Les voies de Sion respirent la tristesse, parce que personne ne vient plus ses solennits.
(Thren.,
I,
h.)
Donn
Annecy,
III.
le
3 janvier 1845.
MANDEMENT
le
Pour
Si
carme de 18V6.
SUR L SANCTIFICATION DU DIMANCHE.

notre dessein, nos lis-chers frres, de profiter de rapproche de la sainte quarantaine pour ranimer dans vos curs le zle de la pnitence et la ferveur dans la pit., nous nous contenterions de copier ici le troisime chapitre de l'Evangile selon saii:t Mathieu et de vous rpter avec saint Jeun-Baptiste: Faites pnitence, car le royaume des citux s'approche. Prparez les voies du Seigneur : dressez les sentiers par o doit passer le Sauveur des hommes pour arriver usqua vos curs [Mat th., 111 i); et s'il y
lail
,
:
Qu'est-ce que lo dimanche?... Dieu tait existence sans mesure, dure sans succession, libert sans influence, flicit sans trouble, beaut sans imperfection, il se contemplait lui-mme dans son ternit. Pourtant il voulut sortir do son repos, et jeter, dans l'tendue de son immensit, des tres sur qui viendrait se rflchir sa gloire et dans qui l'on pourrait admirer l'image de la puissance, de l'intelligence et de l'amour qui sont comme l'essence de la Divinit. Il dit: et la substance des mondes vient aussitt s'arrondir dans l'espace, et partant du centre de sa seule volont, les rayons de la lumire se lancent travers les sphres, et les inondent de
; ,
toutes parts.
A chacun des signes de cette irrsistible volont qui se fait entendre du nant, les tres se multiplient, s'organisent, se rangent en ordre, vont chercher la place qui leur est assigne, combinent leur mouvement particulier avec le mouvement du tout,
14")
MAND. ET INSTR. PAST
III,
LE DIMANCHE.'
t'ai
U6
et obissent leurs lois. Les eaux se retirent dans les abmes de l'ocan; la terre, fconde par le regard de son Matre, se
lure: Je
mes mains; mais
couvre instantanment de fleurs et de fruits des globes de feu s'avancent majestueux dans le firmament; des torrents de vie circulent dans les eaux de la mer, sur la surface de la terre et jusque dans les airs. Cependant i'uvre de Dieu n'tait point accomplie. A la vrit, sa puissance tait manifeste dans la beaut, la richesse, varit, la magnificence des tres; la
;
Seigneur ton dans lequel je suis rentr au septime jour,'

tu te reposeras toi-mme , et tu laisseras Jans le repos les enfants, tes serviteurs, les trangers qui se trouveront dans la mason , et tous les animaux qui te servent. (Exod., XX, 10 et 49.) Souviens-toi que j'ai sanctifi le septime jour , et qu'en ce jour tes paroles , les penses , tes actions doivent tre saintes. J'ai bni ce jour, afin qu'il soit
jamais, pour toi et les descendants, un jour et une source de bndictions. Je t'ai donn cette terre; mais souviens-loi que, pour reconnatre ma suprme souverainet, tu reviendras, chaque septime jour renouveler l'hommage que tu me dois comme ton Seigneur, et reconnatre la lgitimit de mes droits. Pendant six jours lu te courberas vers la terre pour t'enrichii de mes dons mais au septime, ton esprit s'lvera vers le ciel Ion cur s'ouvrira la reconnaissance, et ta bouche entonnera des hymnes de gloire ei d'amour.
,
:
donn ce monde, ouvrage de rappelle-toi que je suis le Dieul En mmoire du repos
l'intelligence et l'alibert, la rests jusque-l dans l'essence de Dieu, ne pouvaient se rflchir nulle part pour retourner Dieu. La terre n'tait qu'un magnifique palais, sans matre capable de l'apprcier et digne de le possder ; mais
mais,
mour
attendons: Le second lever du soleil claira le sixime jour, et Dieu, aprs s'tre dit Faisons V homme notre image (Gen., 1,26), se reproduisit luimme en raccourci dans le roi qu'il fit pour la nature. L'homme sort des mains de Dieu avec une volont libre, avec une intelligence capable de recevoir, de contenir et de garder le dpt des vrits qui vont lui avec un cur accessible aux tre confies plus sublimes lans de la charit et du d: ,
Avons-nous exagr
la
grandeur
et la
vouement: et cet homme reoit une compagne de mme nature que lui puisqu'elle
,
saintet du jour du Seigneur ? Avons-nous ajout une seule des penses de l'homme celles de Dieu? Eco-ilons un instant la voix
la chair de sa chair, l'os de ses os. Content de ses uvres, parce que tout tait bien le Crateur montre cet autre Dieu qu'il vient d'enfanter l'immense domaine dont il va lui confrer la jouissance. Ecoutons en quels termes il va faire sa donation aprs l'avoir bni, lui et sa compagne, il leur dit Devenez (s matres de ta terre. Etendez votre empire sur les poissons de la mer, sur les oiseaux du eiel et sur tous les autres animaux. Voil que j'ai plac sous votre domination les herbes les arbres les
est
sublime des prophtes et voyons s'ils pensaient autrement: Mose nous raconte comment Dieu lui-mme a pris soin de renou,
veler les lois primitives qui avaient t
le
,
animaux
tout ce qui a vie sur la terre, afin que ces objets servent vous nourrir. Ainsi fut fait. {Ibid., 28, 29, 30.) Le soleil , en se levant pour la troisime fois , annonce le septime jour, et ce jour Dieu le bnit et le sanctifie, voulant qu'il rappelle jamais qu' son aurore Dieu avait termin le grand ouvrage de la cration. Ce jour s'appellera le sabbat, le jour du
et
long des temps, dfigures par les nations et trop oublies peut-lre de son peuple pendant la servitude d'Egypte mais, comme ce Dieu lgislateur ne veut que renouveler une ancienne institution, il ne dit pas Vous consacrerez un jour au Seigneur; mais il dit: Rappelez vous que vous devez sanctifier le jour du sabbat.... parce que c'est le jour de votre Dieu. (Ibid., 8.) Plus tard, quand le mme prophte exhorte le peuple tre fidle aux lois qu'il a reues, il lui dit encore: Observez le jour du sabbat, et ayez soin de le sanctifier. (Deut., V, 12.) A
;
:
jour de Dieu , le jour du Seigneur; mais, qui pourrait mesurer sa grandeur, son importance et sa saintet ? Pour y parvenir, entrons, s'il se peut, dans les conseils
repos
le
mesure que les temps s'avancent, et que les infractions se multiplient, le prcepte devient plus formel et plus redoutable. Voici comment il est crit dans les deux tables de la loi Observez mon sabbat, parce que c'est et le signe que j'ai tabli entre moi et vous qui, aprs vous doit passer dans votre postrit. J'ai tabli ce signe, afin que vous sachiez que c'est moi qui suis le Seigneur et que c'est moi qui vous sanctifie.
:
de
Divinit. libre, actif, puissant, matre de la terre et des cratures qui la couvrent pourra-l-il user sans rserve des richesses qui lui sont donnes, puiser ses forces dans les excs, sans que rien ne mette des bornes son activit? Non ; l'tablissement du septime jour, du jour de Dieu, est venu rserver les droits de la justice ternelle, et ce jour est lui seul une morale tout entire qui va placer une limite entre le bien et le mal entre la libert et ses carts ; entre le pouvoir et ses excs. Dieu dit sa crala
L'homme
Observez mon sabbat, Je vous le rple parce qu'il doit tre saint, et que celui qui (Exod., l'aura viol, soit puni de mort.
:
XXXI,
Ce
le
13, lk.)
seulement par la crainte que Dieu du Sinai veul faire respecter sa loi; il y joint les encouragements, et ses paroles deviennent plus douces quand elles passent par la bouche d'isaie. A ceux qui auront observ mon sabbat, dit-il, je leur donnerai une
n'est pas
place dans ma maison, et un nom ternel bien prfrable celui qu'ils reoivent des enfants
H?
LVI,
4, 5.)

l'gard vers ?...
c'est
US
i
des hommes, puisqu'il ne prira jamais. (Isa., Si vous vous abstenez, dit-il encore, de voyager le jour du sabbat..., si vous le considrez comme un jour de saintet, et quil soit employ par vous glorifier mon nom, au lieu de l'employer suivre vos penchants, alors vous trouverez la joie dans le Seigneur. (Isa., LVIII, 13.) Quand le cruel Nicanor se disposait attaquer les Juifs un jour de sabbat, ceux-ci
lui disaient
:
du souverain Matre de nu vianre ue
uni-
Ne demandez plus, N. T. C. F., ce qup que le dimanche? Eh! qu'avez-vous
l'origine
besoin de savoir que son institution remonte des choses; que la loi, qui en
assez
cruel
Quoi ! srie z-vous assez froce, pour attaquer vos ennemis un
ils ne peuvent se dfendre"! Respectez plutt la saintet de ce jour, et glorifiez Celui qui voit tout, Quoi! rpond Nicanor; y a-t-il dans le ciel un Dieu qui commande de sanctifier le septime jour ? Oui, il y a dans le ciel un Dieu puissant, ri ce Dieu a ordonn d'observer le sabbat. (II Mach., XV, 2,4.) Aprs que Jrusalem eut t rebtie, le peuple qui, sans doute, avait contract de funestes habitudes pendant la captivit de Babylone, profanait le jour du sabbat en trafiquant avec les trangers. Nhmie, indign de ce dsordre, s'crie H quoi ! ne voyez-vous pas qu'en violant le jour du sabbat, vous vous abandonnez aux mmes dsordres qui ont perdu nos pres! L'incendie est peine teint, et vous recommencez profaner le jour du Seigneur. ( II Esdr., XIII,
jour o
la sanctification, a t la premire grave dans l'intelligence de l'homme; que celte loi morale contient toutes les autres, puisqu'elle est comme la chane qui lie l'homme son Dieu ; que tous les prophtes ont fait entendre tantt des menaces, tantt des promesses, pour la faire respecter?... A vous, fidles enfants de l'Eglise, ne vous suffit-il pas de savoir que c'est le jour du Seigneur? Il nous semble plus inutile encore de dire que la loi du repos, se confondant avec la cration de l'homme, a d partout suivre les hommes et se maintenir chez les
ordonne
En effet, soit que l'on interroge l'histoire des peuples anciens, soit que l'on parcoure les rgions encore habites par les
nations.
on retrouve partout des traces non quivoques de la premire loi du repos et de la sanctification. Chez plusieurs nations
infidles,
c'est la
les
priode septnaire qui sert
diviser
17, 18.)
finirions pas, si nous voulions cinquante-deux passages des Ecritures qui tendent nous reprsenter la loi du sabbat comme l'une des plus importantes qui aient t donnes l'homme.; contonlons-nous d'ajouter un exemple ce que nous avons dit Pendant que les Hbreux taient encore dans le dsert, un pauvre fut aperu ramassant un peu de bois le jour du sabbat, jour auquel il n'tait pas mme permis de ramasser la manne pour se nourrir. On s'empare de lui; on le traduit par-devant le tribunal de Mose qui consulte le Seigneur, et la rponse est qu'il doit mourir. On l'entrane hors les murs de la ville, et l il est lapid. (Num., XV, 31.) Le chtiment est affreux sans doute; mais, n'est-ce point notre ignorance qni nous le fait trouver plus grand que le crime? Habitus que nous sommes aux douceurs de la loi de grce, et celte admirable mansutude qu'elle a fait rgner dans toutes les institutions humaines, nous ne supportons plus l'ide de cette rigueur excessive dont il fallait user envers ce peuple lte dure, qui n'avait pas t rgnr. Puis, avons-nous bien compris ce que c'est que ravir Dieu le jour qu'il s'est rserv; lui drober la portion qu'il s'est faite dans la distribution des temps lui dnier les droits que rclame sa puissance; lui refuser enfin l'hommage inscrit dans le contrat de la donation du monde? Ah! si la flonie, l'gard des princes de la terre est un crime dans toutes les socits humaines, le sora-t-elle moins
citer les
: ;
Nous ne
temps; chez d'autres on a conserv jusqu'au nom de semaine; chez le plus grand nombre on consacrait un jour sur sept la sanctification ; et partout il y avait et il y a encore des ftes priodiques uniquement consacres la prire, aux sacrifices, aux crmonies religieuses et en gnral au culte de la Divinit. C'est que l'homme, en cdant aux passions mauvaises qui taient entres dans son cur, en abusant de sa libert, en perdant la socit de son Dieu qui tait pour lui une source de lumire,
homme a bmn pu, par la suite des temps, altrer, dfigurer mme les traditions primitives; mais il ne dpendait pas de lui de les dtruire. Les premires lois, une fois implantes dans la raison humaine par l'indestructible monument du langage que Dieu lui-mme a pris soin de fonder dans l'intelligence de notre premier pre, en lui apprenant le nom de chaque chose, ne pouvaient et ne peuvent plus se perdre. Ces lois vivront autant que l'homme parlera. Aussi, le chrtien de nos jours, se demandant compte de sa foi, est heureux el fier de pouvoir lire la loi du saint jour qu'il vnre et dans les annales du monde, et dans le sens commun des nations, et dans sa propre raison, et dans les saintes Ecritures qui sont comme la raison de Dieu. Si donc nous demandons, encore ce que c'est que le dimanche, l'univers [tout entier se lve pour nous rpondre . C'est le jour du Seigneur. Cependant, quelque grand que soit le sabbat de l'ancienne loi, il va recevoir sous la loi de grce un surcrot de dignit et de saintet qui le rendra plus grand encore. Suivons-le dans le vaste dveloppement du drame religieux qui embrasse tous les ges dans son unit. Les temps sont venus o les tradition
cet
U9
MAND. ET INSTR. PAST
III,
LE DIMANCHE.
150
obscurcies doivent s'claircir par les vnements; o les vrits altres doivent, sous l'influence du Verbe, reprendre leur premier clat ; o les prophties vont s'accomplir; o la nature humaine, affaiblie par la chute du premier jour, doit se relever et reprendre ses forces; o le serpent va sentir sa tte se briser sous le pied de la seconde mre du genre humain ; o Dieu, enfin, reparatra sur la terre pour restaurer son uvre gte par le pch; poser au milieu des hommes le dpt d'une vrit aussi complte qu'elle est ncessaire pour les conduire leur destine, tablir un tribunal infaillible pour la dfendre contre les ignorances,.les faiblesses, les passions humaines, et enfin rentrer dans son mystrieux repos, pour n'en sortir qu'au jour du jugement. Tout coup celui que les prophties appellent le Dsir des nations est annonc aux nations par l'toile miraculeuse qui conduit les rois des nations dans l'table de Jethlem. Le divin Enfant grandit dans la sagesse, bientt fait entendre des oracles qui tonnent et forcent les habitants de Jrusalem de s'crier Non, jamais homme ne parla ainsi. (Joan., VII, 4-6. ) Il commande en matre la nature, et se fait obir des lments sur la terre et dans les airs. Quand son Eglise, renferme d'abord dans ses aptres et dans ses disciples, se trouve tout imprgne de la science divine qu'elle doit transmettre toutes les nations, victime de propitiation, il se livre aux sacrificateurs aveugles qui ne savent ce qu'ils *bnt (Luc, XXIII, 34), mais qui agissent comme les instruments de la rdemption. L'Homme-Dieu est immol, et son dernier soupir proclame la consommation de son travail pour l'humanit. Il ne manque plus que la manifestation de son triomphe sur la mort, et cette manifestation se fait ct d'un tombeau qui a perdu sa victime, et d'o sort avec abondance la vie qui va se rpandre sur les ossements arides de l'an:
lont soft rgulirement accomplie tous les sept jours? La translation de la solennit s'est opre sans loi extrieure connue. Le Fils de. l'homme qui est aussi le matre du sabbat (Luc, VI, 5), a tellement dispos les esprits et les curs, que ce changement semble s'tre opr sans secousse, et sous la puissance d'une inspiration qui s'est fait sentir de tous les premiers chrtiens. Le nom du
,
dimanche tait dj connu et employ du temps des aplres. J'ai t dit saint Jean ravi en esprit un jour de dimanche. (Apoc, I, 10.) Ce jour tait dj choisi par les aptres pour la clbralion des saints mystres Le premier jour de la semaine dit saint Luc, lorsque nous tions rassembles pour rompre saint Paul recomle pain (Act,,W, 7), mande aux chrtiens de Corinthe de rserver, chaque premier jour de la semaine, quelque chose pour les pauvres. (I Cor., XVII, 2.)
, ,
:
,
Saint Ignace , qui vcut du temps des aptres, est plus exclusif; il veut qu'au iltu. d'observer le jour du sabbat, on ne songe plus qu' sanctifier le jour du dimanche,
jour auquel avait commenc la vie chrtienne , procure par la mort de JsusChrist.
Saint Justin Tertulnen saint Irne Origne attestent que le premier jour de la semaine tait destin aux assembles des. premiers chrtiens. Les paens eux-mmes savaient que le dimanche tait le jour de leurs mystres; car, pour les trouver coupables et dignes de mort, ils se contentaient de leur demander Avez-vous observ le dimanche? Peu d'annes aprs la mort
,
cien monde. Or, ce jour de rsurrection une vie nouvelle arriva le lendemain du sabbat des
des aptres , saint Justin le philosophe, amen devant l'empereur Marc-Aurle, lui tient ce langage Au jour de dimanche, jour que d'autres appellent jour du soleil nos frres des villes et des campagnes so rassemblent dans un mme lieu. Dans ces assembles on lit les crits des aptres ou les livres des prophtes. Quand la lecture est tinie, celui qui prside exhorte les as:
sistants
tre fidles
aux maximes
qu'ils
premier jour de la semaine. Le jour du sabbat tait le jour de l'ancienne loi, et le jour de la rsurrection est le jour de la loi nouvelle; mais, comme JsusChrist n'tait pas venu pour dtruire la loi, tout au contraire pour l'accomplir et la>
perfectionner (Matth., V, 17), n'tait-il pas convenable que ces deux solennits se clbrassent au mme jour? D'ailleurs ne sont-elles pas destines toutes deux rappeler au monde des vnements qui se ressemblent? Le sabbat, plac aprs l'accomplissement de la cration matrielle pour en perptuer le souvenir, ne devait-il pas tre transport au jour o fut accomplie la rdemption qui fut aussi comme la cration nouvelle d'un monde mort par le pch? Eh! qu'importe quelque jour que soit plac le repos, l'adoration que Dieu demande sa crature, Dourvu que cette vo-
Juifs, soit le
viennent d'entendre. Puis tous se lvent pour prier, aprs quoi on offre le pain le vin et l'eau que l'on distribue aux fidles. Aprs la conscration et l'action de grce, et avant de se sparer, ceux qui le peuvent font une aumne pour les pauvres. Nous avons choisi le dimanche pour nous assembler, parce que c'est le premier jour de la cration, et celui o Notre Seigneur JsusChrist est ressuscit des morts. Ne croirait-on pas entendre la description de ce qui se passe chaque dimanche dans nos
,
glises?
Ds ce temps,
le
cri d'allgresse,
Dieu
soit lou, n'a plus cess
ne en anne, et Je maine illustr par la rsurrection du Fils, et sept semaines plus lard, par la descente du Saint-Esprit, a toujours t pour les
chrtiens
le
de se rpter d'anpremier jour de la se-
jour d'adoration
de prires.
VA
d'actions de grces
tification.
,
ORATEURS SACRES. Mgu RENDU.

de charit
et
m
I
de sanc-
Pendant que dura l'Age d'or du christianisme, cet ge o le sang des martyrs donnait
la
la
que les nations passent encore plus vite que les murailles qu'elles ont dresses Qui clbre aujourd'hui les ftes de Babylone, de Memphis, de Ninive et de tant
d'autres cits dont nous ne conservons que le nom ?... La fle des chrtiens ne passera jamais, parce;que ce n'est pas la fte d'une
foi
celte force
suffisait
qui tonnait les
paens,
pour empcher la violation du dimanche; mais plus tard il fallut remplacer la ferveur par des lois.
ferveur
lui
nation,
d'un
conqurant ou d'un sage,
Aussi l'empereur Constantin, aprs

les
tous
princes chrtiens, les conciles et les fait des lois pour assurer le repos et la sanctification du jour du Seigneur. Avaient-ils tort?... Avant de rpondre, arrtons-nous un instant sur toutes les penses et tous les vnements qui se rattachent l'admirable institution de ce jour. Les hommes qui veulent transmettre . la postrit une ide , une renomme, le souvenir d'un vnement, d'une victoire d'un bienfait, posent sur la surface de la terre
papes ont
fte de Celui qui a dit au monde : Moi je vis dons l'ternit. Vivo ego in ternum. (Deut., XXXII, 40.) 1! faut le dire cependant, il y a dans
la
mais
l'humanit un instinct qui
a toujours suffi
comprendre qu'une fte, qui serait dpourvue de tout caractre religieux, ne serait pas une fte, mais un jour de folie. Pour mouvoir un peuple tout entier et pendant des sicles, il faut un sentiment
lui faire
pour
un monument de marbre ou d'airain. Quand monuments peuvent tre achevs avant que la mort, les dissensions ou la confusion des langues ne viennent en arrter l'excution, c'est le temps qui se charge de les dtruire. Il n'a qu' souffler sur l'uvre de
ces
qui persvre, puis dans des niotifs qui ne changent pas. Aussi les conducteurs des peuples se sont-ils toujours efforcs de donner une teinte religieuse aux ftes mme
les plus
profanes et
les
si
plus licencieuses.
en disperse les dbris, les il rduit en poussire ou les ensevelit sous des grains de sable. La postrit qui s'adressaient ces voix matrielles d'un autre Age arrive son tour. En sillonnant la terre pour lui confier la semence des moissons, ou en cartant les ronces qui croissent sur
les
l'homme,
loin dans l'histoire pour retrouver des preuves de cette ncessitqui pousse l'homme consacrer des jouis au culte religieux? Que firent nagure
Faut-il
remonter
ces ni veleurs sanguinaires qui crurent avoir du mme coup dtruit la hirarchie sociale, et renvers sur la terre le trne de Dieu , parce qu'ils avaient russi renverser celui des rois? Pousss par la loi de l'adoration
marbres de Palmyre,
elle
reconnat
,
le
travail
du gnie
elle s'tonne
et s'adres:
pass, elle s'crie Que vouliez-vous dire?... le pass garde le silence, mais le temps est l qui rpond avec Dieu mme. J'ai pass : o sont-ils? fai effac parmi les hommes les souvenirs
qu'ils
sant aux
hommes du
qui est enracine jusque dans le cur de l'impie, ils entourent les autels qu'ils avaient dpouills des emblmes du vrai Dieu, y placent une prostitue , et par un double blasphme adorent le vice et la
tour les sectes religieuses ont tabli des fles l'imitation du jour du Seiraison. A leur
voulaient y
laisser.
(Deut.,
XXXII,
2G.)
Dieu, qui n'a pas besoin de point d'appour porter ses monuments, a grav sur le temps lui-mme et en caractres ineffaables, les deux actes de l'alliance qu'il a faite avec les hommes; et Je temps, en passant et repassant toujours sur les
pui
mmes
traces, revient tous les sept jours
faire lire ces hommes les innombrables bienfaits de leur Crateur.'Oui, le dimanche est le monument de Dieu. Malheur aux
hommes qui, au lieu de l'entourer de respect et d'amour, oseraient concevoir dos penses de destruction, et porter des mains sacrilges sur lui l Ils se briseraient contre la pierre dure qui rsiste aux portes de
jour du Seigneur, monument imprissable, parce qu'il a son fondement dans les cieux n'aurait qu une victoire de plus mettre ct de tant d'autres victoires dont il porte le souvenir. Les hommes aussi ont essay de prendre
l'enfer, et le
,
le
res. Jaloux
temps pour les confidents de leurs gloide cette perptuit des traditions sacres transmises par le jour du Sein'U'ur,
nales;
ont aussi tabli des fles natioont demand au temps d'terniser leurs actions. Insenss! ils n'ont pas \\x
ils
ils
gneur. Mais les sectes religieuses ne sont que la pense de l'homme: or, la pense de l'homme, de quelque manire qu'elle soit formule, passe comme lui. Les sectes religieuses, triste produit de la raison rvolte et pourtant craintive, se succdent sur la terre aussi vite que les gnrations. Le chrtien, tout seul, enfant du vrai Dieu, a droit de regarder d'un il de piti toutes ces institutions phmres , et de s'crier avec Mose O sont donc ces dieux et ces ftes enqui ils mettaient leur confiance (Deut., Ahl c'est que le Dieu des XXXII, 37)? chrtiens qui est d'hier, d'aujourd'hui et de demain (Hebr., XIII, 8), a tout seul le droit d'avoir des fles ternelles y Plac au jour mme de la premire cration, le dimanche des chrtiens rappelle une cration nouvelle tout aussi merveilleuse, et de plus, remplie de misricorde et d'amour. Au premier jour de l'ancienne loi Dieu dit la matire Sors du nant, et la mais au premier jour de la matire parat loi nouvelle, le mme Dieu, sollicil par sa bont, revient sur cette terre rvolte qu'il avait, en l'abandonnant, livre la souffrance, aux tnbres de l'erreur et toutes les misres; il dil l'homme Voici que je cre des deux nouveaux et une terre noU'
: 1 : ;
:
153
velle. (Isa.,
III,
LE DIMANCHE.
les
154
LXV, 17.) Renais, sors de l'esdu mauvais esprit qui t'a sduit, dpouille-toi du vieil homme, reviens t'unir de nouveau ce Dieu que tu avais abandonn; enfant du ciel, reprends tes droits l'hritage que tu avais perdu Au premier jour de la nouvelle loi, l'esprit de Dieu descend et renouvelle la face de la terre. Son souffle divin qui enveloppe le monde, y fait rgner la vrit, la vertu et la saintet. Tout est renouvel dans l'homme, dans la famille et dans la socit. Si donc vous nous demandez encore, N. T. C. F., ce que c'est que le dimanche: nous vous rpondrons qne c'est le monument de notre double alliance avec Dieu
clavage
! :
de pense o
taient pas
docteurs de ces temps n'-
admirable, indestructible, qui d'une extrmit touche la terre, et de l'autre s'appuie sur les cieux monument prcieux qui tablit noire filiation divine monument de science profonde o sont retracs tous les devoirs, o les gnrations pourront lire jusqu' la (in des sicles le nom du Pre qui a cr l'homme, le nom du Fils qui l'a rgnr, et le nom du Saint-Esprit qui l'a sanctifi. Le dimanche, c'est trois fois le jour du Seigneur. Est-ce assez pour mriter notre respect? Est-ce assez pour inspirer aux lgislateurs de la terre le dsir d'en
; ;
monument
lesuivre.il va noncer un principe tout nouveau, principe qui dsormais devra servir la fois de base aux lois de la discipline religieuse, et aux lois politiques des nations. L'homme, dit-il, n'est pas fait pour le sabbat; mais c'est le sabbat qui est fait pour l'homme (Marc 11, 27) ; c'est--dire que toutes les lois qui lui sont donnes, de quelque nature qu'elles soient, doivent n'avoir en vue que le bonheur de l'homme, et l'accomplissement de sa sublime destine; c'est--dire qu'en rservant les droits de Dieu, la justice devra dsormais se plier devant les droits de l'homme, et s'empreindre de cet esprit de douceur, de bienveillance et d'amour qui demande que le pcheur vive pour se convertir, et non pas qu'il prisse; c'est--dire qu'en mme temps que le sabbat est la loi de Dieu, elle est aussi la loi de l'homme qui ne pouvait
s'en passer. Dans laquelle de ses deux natures qu'on veuille le considrer, l'homme est toujours pli sous le poids de ses besoins. Etre matriel, affaiss vers la terre par sa propre pesanteur, l'excs de la fatigue et du travail
mme de
arrter
la
profanation?...
Mais, N. T. C. F., ne trouverions-nous point dans nous-mmes des motifs suffisants pour nous dterminer observer le jour du dimanche avec une stricte rigueur? Mditons encore, et bientt ce jour nous apparatra sous un nouvel aspect. Le Dieu qui s'est fait homme pour gurir les maux de l'humanit, qui est venu pour perfectionner la loi et non pour la dtruire (Matth., V, 17); celui qui a substitu la ralit aux figures, qui, dans toute lgislation, a pos le principe de l'amour la place de celui qui est venu tout exprs la crainte
;
pour nous apprendre le servir en esprit et en vrit, nous fera mieux comprendre encore ce que c'est que le dimanche. Ecoutons-le.
j
Les pharisiens effrays de la gloire du Sauveur le suivaient partout avec cette anxit qu'inspire la jalousie; ils piaient toutes ses paroles, observaient toutes ses actions avec un secret dsir de le trouver
puise en lui les sources de de son intelligence, arrte les lans de son me, et pourrait aller jusqu' abrger le nombre des jours qui lui sont compts. Voil pourquoi la profonde sagessede son Crateur lui a dit : Tu te reposeras le septime jour. Il y a dans la loi du repos une prvoyance, une douceur qui dclent dans celui qui en est l'auteur, les sentiments de la paternit. Il veut que ce repos s'tende toutes les cratures. EcouVous travaillerez pendant six jours, tez dit-il ; mais le septime vous vous reposerez et vous laisserez en repos votre fils, votre fille, votre serviteur, votre servante, votre buf, votre ne et tous les animaux qui vous servent, et l'tranger qui se trouve dans votre maison. Oui, il faut que vos esclaves se reposent aussi bien que vous. Souvenez-vous que vous avez t vous-mme esclave en Egypte, et que c'est le Seigneur votre Dieu qui vous en a retir par la puissance de son bras .
l'use, l'affaiblit,
la vie, teint le feu
:
(Deut.,V, 13, 15.).
coupable. Un jour de sabbat, presss par la faim broyaient
ses aptres dans leurs
bl, et les pharine voyez-vous siens de s'crier Eh quoi pas que vos disciples font une chose qui n'est pas permise?... (Marc, U, 24.) Ils allaient plus loin en voyant que le Fils de Dieu
:
1
mains quelques pis de
Qu'on ne nous dise pas que la loi du repos tait inutile, et que le sentiment de ses propres forces suflisait l'homme pour arrter les excs du travail. Ce serait peu connatre jusqu'o la cupidit peut pousser les hommes. Pour ceux qui ont mdit la puissance de l'avarice, ils comprennent qu'il ne
rien moins qu'une loi divine pour dfendre l'homme contre lui-mme, et lui imposer une modration qu'il n'a pas toufallait
choisissait de prfrence
le
pour apprendre aux hommes

Dieu,
et
:
jour de Dieu la science de
jours.
ft toujours assez Dien
;
gurir toutes leurs infirmits, ils disaient Cet homme n'est pas de Dieu puisqu'il viole le sabbut. (Joan. , IX, 6.) Or, coutons celui qui n'attend pas toujours leurs accusations pour rpondre leurs plus secrtes penses. Le Fils de l'homme, leur dit il avec autorit, n est-il pas aussi le matre du sabbat? Puis s'levant une hauteur
Mais supposons que l'amour de soi-mme entendu pour modrer le travail ce sentiment sullira-t-il pour modrer la cupidit de ceux qui commandent aux autres?... Si l'homme a besoin de motifs puissants pour se dfendre contre ses propres passions, combien n'en faudrat-il pus pour le dfendre contre les passiors
i
!

incendies,
lit
le
156
d'aulrui? Oh si quelqu'un av-ait pu rvoquer en doute la sagesse et la prvoyance des lois que nous trouvons dans les livres saints, il lui aurait suffi d'examiner ce qui se passe dans le monde pour justifier la loi du repos. Il savait donc, le Dieu qui exerait sa puissance et dictait ses oracles dans
paradis terrestre, et qui les renouvela plus tard sur le Sina, il savait qu'un jour il y aurait sur la terre des ppuples chez qui J'esclavagc, admis en principe, rduirait le plus grand nombre des hommes l'tat de ol^s de service qui le repos ne serait jamais permis. Il savait donc qu'il y aurait dans notre sicle des matres cupides qui, non contents de forcer les ouvriers travailler pendant le jour du Seigneur, voudraient encore, s'il tait possible, ajouter tles heures de fatigue celles dont se compose le jour. Il savait donc qu'un lemps viendrait, o des spculateurs avides, attendant une pice de monnaie de chaque goulte de sueur qui tombe du front du pauvre travailleur, s'irriteraient contre les institutions et les lois qui auraient pour but d'imposer le repos l'humanit haletante sous le poids du fardeau qu'on lui impose. Il N'est-ce pas ceux-l qu'il fallait dire faut que vos serviteurs se reposent aussi bien que vous? Le jour du Seigneur est aussi le jour de l'homme. Il n'entre point dans nos intentions, N. T. C. F., de vous dire comment il faut sanctifier le jour du Seigneur; nous rservons ce sujet pour une autre instruction ; mais, puisque le dimanche est aussi le jour de l'homme, il faut bien que nous vous disions quels sont les biens spirituels que nous de.e l
:
dsordre des saisons, la strimaladies des fruits de la terre, les scheresses, les pluies trop abondantes, la multiplication des insectes, sont comme autant de voix parties du ciel pour nous rappeler notre misre, et nous forcer de rpter souvent Notre Pre qui tes aux deux., donnez-nous aujourd'hui noire pain quotidien
du
sol, les
(i!fa^/t.,Vf,9.)Pourtantde
maux
viter, estla
ce trop d'un jour sur sept pour
prire?...
vons en Parmi
la
retirer.
les
devoirs de l'homme, celui de
prire est sans contredit l'un des plus sacrs. Ce n'est pas seulement un devoir, c'est un besoin attach sa nature. Dieu, pour nous faire sentir et nous forcer re-
Mais si nos besoins temporels sont grands, nos besoins spirituels le sont mille fois plus encore. Dieu sans doute est le matre de mais il semble qu'il doive toute chose tre plus jaloux de rester l'unique distributeur des dons clestes. Il faut que nous lui demandions cette foi qui sauve, ce courage qui fait entreprendre les uvres, cette force qui fait triompher des obstacles, cette sagesse qui prside au choix des moyens, cette lumire vive qui conduit dans les obscurs sentiers de ce monde et cette grce qui quand soutient dans les tentations. Oh nous consentons sonder les profondeurs de notre misre spirituelle, nous comprenons la ncessit de la prire, et la vrit de celte parole de l'Evangile, qu'il faut prier et prier toujours. [Luc, XVIII, 1.) Mais serait-il possible de bien prier, s'il n'y avait pas dans la semaine un jour spcialement rserv pour la prire ? S'il est vrai que la prire est une lvation du cur vers celui qu'il aime, un doux entretien avec le ciel, une plainte amoureuse de la souffrance auprs de celui qui peut la calmer, une manation de confiance qui s'lve doucement vers la source de tout bien si c'est un admirable change de secours et d'adorations entre Dieu et sa crature ; si, enlin la prire est, comme on l'a dit, une respiration de l'me, ne faut-il pas
;
1
que l'me puisse respirer en repos ? Estce au milieu du bruit des machines, du Iracas des affaires, des fatigues du travail, des
.
.
connatre celte dpendance qui rpugne si fort noire orgueil, a voulu nous tenir dans la ncessit de tout attendre de lui ; il a renferm dans ses ternels trsors jusqu'aux aliments de notre vie matrielle. Il ne laisse tomber qu'au jour le jour celte manne qui nous aide traverser le dsert de la vie,
pour arriver
la
terre
promise de
l'ternel
repos. Soldats de la Providence, il faut que nous attendions d'elle la ralion de chaque jour. Ce n'esl pas assez, on dirait que, pour forcer la prire, et rendre toujours prsente notre esprit l'ide de notre dpendance, elle nous menace chaque instant de nous retirer ses dons. Rien n'gale la fragilit des biens dont elle nous permet la jouissance pendant que nous sommes icibas. La sanl, la fortune, l'estime publique, l'affection de ceux qui nous entourent, tout cela peut nous chapper chaque instant. Pas un jour n'est assur la vie la plus prcieuse; pas un pi de bl n'est assur d'arriver a la moisson. La main de Dieu, toujours nleine do bienfaits, semble sans cesse vouloir se refermer. Les temptes, les
proccupations des entreprises, des calculs de l'intrt, est-ce dans les tourbillons d'un monde qui s'agite pour trouver de l'or, estce dans le tumulte des marchs publics, que le chrtien pourra s'entretenir avec son Dieu ? Non. La voix de Dieu ne se fait entendre que dans le calme et le silence. Comment le chrtien pieux pourrait-il prier avec recueillement, quand tout ce qu'il entend, tout ce. qu'il rencontre, tout ce qu'il voit, le dtourne de Dieu ? Quand le bruit des marteaux, le roulement des charrettes, les cris des vendeurs, les chants de l'orgie, le saisissent de toutes parts et absorbent toules facults de son me ? Quand vous voudrez prier, dit le Seigneur, retirez-vous dans vos appartements, fermez-en la porte, et l parlez votre Dieu {Matth., VI, 6.) C'est pour prier avec plus de ferveur, qu' l'exemple de leur divin Matre {Marc, VI, 6-6J, les premiers chrtiens se retiraient dans les solitudes du dsert. Or, Dieu nous fournit une espce de dsert en tablissant pour la prire un jour o les membres de l'humanit lasse devront rester dans le repos, o.
tes
Mil
MAND. ET IKSTR. PAST,
III,
LE DIMANCHE.
et les vices
t5H
Jps passions feront silence, o toute affaire d'intrt matriel sera suspendue, o les
actes
du temps
de
la
brutalit,
combats de la cupidit cesseront pour la un jour o tous les estrve du Seigneur prits, remplis de la mme pense, tous les curs anims des mmes sentiments, toutes
;
voix profrant les mmes paroles, feront monter vers le ciel un admirable concert de prires et d'amour. Mais, pour que la prire intime et que la prire publique fussent possibles, ne fallait-il pas un jour rserv pour la prire? Il suffirait de mditer un peu sur la nature
les
parce que la matire, obissant toujours la loi universelle qui la dirige, tend s'unir,, s'assimiler, se confondre avec la matire. L'me, toute spirituelle dans son essence et dans ses propensions, tendrait sans cesse briser les portes de sa prison, si le pch n'avait diminu sa force. Quand elle est assez heureuse pour entrevoir sa cleste ori Qui. gine, elle s'crie avec saint Paul pourra me dlier, afin que je puisse m'chapper d'ici, et aller habiter avec le Christ (Philip., !, 23.) ? L'me est une puissance morale, et
:
de l'homme, pour nous faire comprendre que du dimanche tait d'une rigoureuse ncessit, et que si Dieu n'avait pourvu ce besoin. l'Eglise, la socit, ou mme chaque individu aurait t oblig de le
l'institution
faire.
vertu est son domaine. Pourquoi faut-il, que l'me ait aussi dans l'orgueil une passion qui l'loign souvent de vous ? Par la nature infrieure nous resla
mon Dieu
semblonsaux animauxdonl nous partageons

quelques-uns des gots et des penchants par l'me nous ressemblons aux anges (Psal. VIII, 5), et nous sommes presque des dieux..
;
y a dans nous deux natures bien distinctes, et, quoique unies par d'invisibles liens, chacune a ses facults, ses propensions et ses besoins. Le corps issu de la terre se ressent de son origine, et nous entrane
Il
{Psal.
LXXXI,
6.)
Pendant que l'harmonie rgnait entre les deux natures de l'homme, l'me, illumine
d'en haut, forte des conseils et dos grces qu'elle puisait dans Dieu, l'me exerait un puissant empire sur le corps qui lui tait soumis. Le bonheur tait le rsultat de cet accord autant que des autres bienfaits du Crateur. Un jour la rvolte passe dans le cur de l'homme, Dieu se retire et avec lui la lumire, la science, le conseil, la force, la richesse et le bonheur. Une guerre intestine s'lve entre ses deux natures ; la chair dispute l'empire l'esprit, et le dsordre devient presque l'tat habituel du cur humain. C'est de ce jour qu'il a pu se dire avec saint Paul Je vois le bien, je l'admire, je l'aime et je fais le mal que je dteste. (Rom., VII, 19.) C'est de ce jour que, selon la parole de l'Ecriture, la vie devient un combat sur la terre. (Job, VII, 7.) Du cur de l'homme, la guerre passe dans
:
peut vers la terre. Tout ce rapport la terre. Sa nourriture, ses vlements, ses actions, ses plaisirs, en lui tout est matriel et passager comme les choses de la terre. Il n'en est point ainsi de la partie intelligente de nous-mmes. Sortie de Dieu dont elle retrace l'image, elle tend remontera Dieu qui est sa fin. Tout est spirituel dans sa vie comme dans sa nature. Elle s'alimente de penses, puise ses jouissances et son bonheur dans la vrit, agit en rassemblant ou sparant des ides, et porte ses dsirs jusque par del les mondes, et dans le sjour de la gloire de son Dieu. Sans s'arrter la caducit des temps, et pleine de la conscience de son immortalit, elle ose mesurer sa propre dure sur celle de Dieu. Quand ses regards ddaigneux se portent sur les tres corporels, elle prend plaisir les dpouiller de leur matrialit pour en faire des tres mtaphysiques, abstraits, un monde nouveau qui proclame la puissance de l'me. Elle s'entretient avec les clestes esprits ; elle correspond avec Dieu elle se replie sur elle-mme et contemple ses suautant qu'il
le
qu'il
demande
la
famille, et de la famille dans

le
,
la
socit.
blimes facults. Elle se nomme me, esprit, intelligence, volont, gnie, souffle de Dieu, feu divin, et chaque individu la sentant, la palpant, pour ainsi dire, dans son tre, l'appelle moi. Ce moi, mystrieuse expression de l'individualit, d'une puissance libre, d'une volont active ; ce moi qui est la
source du
qu'il
mouvement dans
le
petit
monde
grand moi est la source du mouvement dans tout l'univers qui est son ouvrage, ce moi, c'est l'image de Dieu ce moi, c'est le roi de la nature, emprisonn dans une maison que le grand architecte a forme d'un peu de limon. Qui pourrait mesurer la disproportion qui existe entre les deux parties de nous-mmes? Par le corps nous touchons la terre, et par l'me nous louchons Dieu. Par la nature
habite,
le
;
comme
crime de Can le monde n'a cess d'tre divis en deux partis, qui, toujours marchant, d'une manire plus ou moins loigne, sous les tendards de la chair et ceux de l'esprit, se font une guerre acharne qui ne finira que quand toui corps aura t spar de tout esprit. C'est ainsi que le monde est devenu un triste reflet du cur de chacun de ses habitants. Dans cet tat de choses, que faut-il que nous fassions? Combattre, N. T. C. F., mais combattre, selon le Seigneur, pour n'tre pas vaincus dans la lutte. Les maux qui accompagnent les combats do la terre sont peu de chose; ils se rduisent des souffrances passagres, un peu de honte ou un peu de gloire qui se dissipent comme une vaine fume. Oh il n'en est. pas ainsi des combats qui se livrent dans le cur. Ceux-l laissent aprs eux le vice ou la vertu qui suivent la conscience dans l'Depuis^
I
ternit. * Que faut-il
infrieure nous
sommes
sollicits vers
les
Soutenir
que nous fassions encore? l'me contre les attaques de la
tjfl
ORATEURS SACRES. Mgr RENDU

la
460
chair;
fortifier
par l'usage ^do
tons les
moyens que Dieu, dans

mis mire par l'tude de
l'usage
la
sa misricorde, a notre disposition; lui rendre la lu-
vrit,
la
force par
des sacrements, la sagesse par la mditation des grands intrts de l'homme, la persvrance dans le bien par la mortification qui nous habitue la victoire, le mrite enfin, par l'exercice de la charit et de toutes les vertus. Or, pour tous ces soins que nous devons notre me est-ce trop, est-ce assez d'un jour par semaine? Eh quoi Dieu nous permet d'employer six jours pour le matriel de l'existence, six jours pour prparer au corps le vivre et le couvert six jours pour ne s'occuper que des misrables intrts de la vie prsente et nous lui disputerions le septime jour pour les biens de l'me Non. Il y va de nos intrts les plus chers. Nous le rclamerions, s'il ne nous tait donn; car le jour du Seigneur est par excellence le jour de l'homme. Que deviendrait celte me dont nous
,
1
voici : plac d'avance le signe de la bte (Apoc, XIX, 20) sur le front de l'homme dgrad. L'oubli du -jour du Seigneur, voil ce signe. Ce n'est pas en vain
c'est
que nous n'osons pas rpter? Le

Diû qui
a
qu'en rservant le septime jour pour son Ce jour du service, Dieu a dit l'homme repos sera le signe que j'tablis entre vous et moi. (Exod., III 2.) Ce n'est pas en vain que Jsus-Christ est venu renouveler ce mme oracle en disant Ceux-l sont mes frres... qui font la volont de mon Pre. (Matth , XII, 50.) Que reste-t-il ceux qui ont rompu l'alliance, bris le lien qui les unissait Dieu, renonc au titre de frres de Jsus-Christ?... Hlas! ils sont encore, malgr leur rvolte, enfants de Dieu; mais des enfants dgnrs, des enfants marqus du caractre de la bte. Suivez-les aux jours consacrs au culte de Dieu. Pendant que les fidles se runissent dans les tem: , :
ils
numrions
tout l'heure les

si
grandeurs?
Que deviendrait-elle,
elle tait livre sans
ples pour prier, s'difier et s'instruire, eux, talent leurs marchandises, ils disposent leurs ateliers, prparent leurs machines ; ils trafiquent, calculent, changent; ils sillonnent la terre, ils la fouillent pour y
de, l'or
?
dfense aux grossiers instincts de la chair? Hlas! vaincue dans les combats des passions, dgrade par les habitudes les plus honteuses, asservie par les sens, elle mconnatrait sa dignit, oublierait sa destine, renierait son origine et se croirait fille du temps. Ce qu'elle deviendrait! coutez l'Ecriture, 'elle qui a des traits de lumire pour tous les mystres de l'humanit, elle va vous le dire L'homme tait grand ; mais quand il n'a plus compris son lvation, il est devenu semblable aux bites inintelligentes, et l'on n'a plus pu le comparer qu elles. (Psal. XLV11I, 13, \k.) Avez vous compris, N. T. C. F., toute la porte de cet oracle de l'Esprit-Saint? Nous possdons dans notre langage un mot qui rend toute cette pense; mais nous n'oserions nous en servir, si nous n'tions autoris le faire par les crivains sacrs. Osons donc dire la vrit tout entire : l'homme qui, dans sa vie, ne compte plus de jours pour son Dieu ni pour son me, est un tre devenu semblable aux brutes. Similis faetus est illis. Brute, quand il a permis la matire de dominer sur l'esprit; brute, quand il a cess de reconnatre en lui l'image de Dieu ; brute, quand, absorb par les intrts de la vie prsente,
:
chercher
que
font-ils
mortelle
d'lre les son: car pour eux le sicle est tout, et l'ternit rien. Aux yeux de l'ternelle raison, c'est un autre titre qu'il faudrait leur don-
et toujours de l'or. Mais, dans l'intrt de leur me imRien. Cependant ils se flattent prudents du sicle, et ils ont rai-
ner; mais nous nous contenterons de reflSimilis faetus est ter avec l'Esprit- Saint illis. Pendant que les enfants de Dieu se nourrissent de la parole sainte, eux, ils se runissent dans les tavernes, ils boivent, se livrent tous ils chantent, ils dansent les excs de la dbauche, et si le remords vient mler quelque crainte leur bonheur Quomodo d'un jour, ils disent avec l'impie scit ilus? Dieu va-t-il s'inquiter de cela? (Psal. LXX1I, 11.) Quel nom donner ces liommes?... Simitis faetus est illis. Pendant que les fils de la lumire mditent sur Dieu, sur l'me, sur les mystres du temps et ceux de l'ternit, eux, ils mditent aussi, mais sur les chances de la fortune, sur les thories de l'ambition, sur les sciences profanes, sur les systmes de la philosophie ils dvorent les livres de l'impit et ceux de la licence; ils font des efforts inous pour
:
, : ;
il
ne songe plus aux intrts de
la
vie
venir; brute, quand il a rompu avec son Dieu, pour n'avoir plus aucun culte lui rendre brute, quand, devenu tranger aux douces esprances du chrtien, il place tout son bonheur dans les cratures et s'crie
; ,
avec l'impie Jouissons aujourd'hui, car demain nous ne serons plus. (Isa., XXII 22, 23.) Eh! pourquoi ne dirions-nous pas qu'il
: ,
est abruti ? N'a-t-il pas t'ait tous ses efforts pour effacer, autant qu'il dpendait de lui, tout ce qui le rapprochait de Dieu ?
s'enhardir contre Dieu et contre sa loi ; peut-tre parviennent-ils acqurir des connaissances tendues, un esprit cultiv, des manires agrables; mais en brisant le pacte du Seigneur, en rompant avec lui, ils ont abjur la plus belle de .leurs prrogatives, ils ne sont plus que des hommes de la terre. Il ne faut dans le puissant roi de Babylone qu'un sentiment d'orgueil et de confiance dans sa propre force pour le faire passer l'tat des bles. Similis faetus est
illis.
Mais quoi, N. T. C. F., reconnatronsnous (pie l'homme est ainsi dchu de sa

dignit,
et qu'il
mrite
le
litre
avilissant
Respectons, N. T. C. F., respectons le jour du Seigneur. Aimons-le ; car c'est aussi notre jour. Il n'est pas seulement pour nous un moyen de t-alut, il est encore un
1(11

titre
rait
III.
LE DIMANCHE.
1H2
gage de gloire, un
deur.
de vritable gran-
cer les comprendre.

vait le
Oh!
si
l'homme sa-
Suivons toujours les besoins de notre me. Dieu nous dit qup l'homme ne vit pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de labouche de Dieu. (Matth., IV, k) C'est une vrit, qu'il y a pour l'me une famine spirituelle dont les suites sont la mort mais une mort horriblement craindre pour quiconque n'a pas perdu le sentiment de son immortalit. Or, l'aliment qui soutient l'me, qui l'entretient dans cette union avec son Dieu, qui constitue sa vie, c'est la vrit, et la vrit ne lui arrive qde par le vhicule de la parole; non pas de toute parole, car, ds le moment o il a plu Dieu de mettre la parole la disposition de l'homme, l'homme en abuse, comme de tout ce qui lui a t donn, et voil pourquoi paroles de mensonge, de sducil y a des des paroles tion, d'erreur et de passion d'orgueil, de rvolte et de crime; des paroles vaines qui, au lieu de remplir l'esprit de celte substance qui reste, n'arrivent lui que comme une fume qui le noircit, et disparat en laissant le vide aprs elle; des paroles d'illusion qui ne donnent jamais ce qu'elles promettent, semblables l'onde amre qui, au lieu d'tancher la soif, ne fait que la rendre plus ardente. Pour la soif de notre me il faut ces eaux vives, pures, ces eaux dont le Sauveur des hommes parlait la Samaritaine, ces eaux que fait couler la parole de Dieu, et qui satisfont pour
; ;
don du Seigneur, il ne se contentepas d'employer le rechercher, tout le jour du dimanche; il trouverait que c'est trop peu il droberait des moments ses plaisirs; il arracherait des jours son travail, il retrancherait des heures son sommeil pour les donner la recherche de la science de Dieu. Admirons, N. T. C. F., la sage prvoyance de l'Eglise; sa sollicitude maternelle ne s'est pas contente de gmir sur l'ignorance native de ses enfants, elle a pris des moyens pour les obliger d'en sortir. Elle leur dit Assistez la messe de paroisse, les jours de dimanche; entendez les instructions de vos pasteurs. D'un autre ct, elle dit aux pasteurs Enseignez, prchez, catchisez, ouvrez aux fidles le vritable sens des Ecritures, dans la crainte qu'ils ne se laissent altra tout vent de doctrine. Distribuez aux mes le pain de la parole, de peur qu'elles ne prissent d'inanition. Ainsi le dimanche qui, dans les premiers desseins de Dieu, n'tait qu'un jour d'adoration pour l'homme innocent, est devenu, dans la nouvelle loi, un jour de restauration pour
; :
:
l'homme coupable;
luit
le jour o la lumire dans les tnbres, o la grce abonde la place du pch, o la prire fait tomber sur la terre les abondantes roses du ciel, et o la paix descend pour les hommes de
bonne volont.
C'est en vain que Dieu aurait tabli la religion sur la terre, s'il n'avait pris soin d'instituer un jour pour la faire connatre, la faire pratiquer et la rendre, pour ainsi dire, visible a l'humanit; un jour pour
l'ternit.
En
effet,
sans doute elle sance contempler les petits mystres de la nature infrieure, les phnomnes du temps et de l'tendue; mais ce dont elle est avide, quand elle comprend ses besoins, c'est des grands mystres de l'ordre suprieur; ce qu'elle veut connatre, c'est son origine, sa destine, sa propre nature; c'est son Dieu c'est ce lien mystrieux qui unit le monde visible son auteur; ce sont ces rapports qui doivent continuer rgner entre eux; c'est le merveilleux ensemble des lois morales qui ont t dictes, le long des temps, l'homme innocent, l'homme dchu et l'homme rachet; c'est la parole de Dieu, car tout est contenu dans ce mot. Mais est-ce trop, est-ce assez d'un jour par semaine pour ouvrir sur nos mes les fontaines des eaux vives qui coulent de la main de Dieu? {Jer., XVII, 13.) Etrange prodige de l'ignorance dans l'homme dchu! Plus sont profondes les tnbres dans lesquelles il est plong, plus
;
que demande notre me? prouve une grande jouis-
maintenir
et
perptuer son rgne dans
le
monde. La
sible,
s'il
religion ne serait pas mme posn'y avait des jours spcialement
consacrs l'accomplissement des nombreux devoirs qu'elle doit imposer. C'est en vain qu'il y aurait des prtres, un sacerdoce, des temples, des autels, des tables de la loi et des traditions sacres; tout cet chafaudage qui n'aurait que l'apparence d'un difice divin, s'croulerait devant l'ignorance, l'oubli, la froideur, l'inconstance et tous les matriels penchants du cur de l'homme. Est-ce trop d'un jour par semaine pour restaurer les brches que l'orage des passions
fait
chaque
heure au monument
reli,;
gieux
pour la vrit. Tourment de la chair, insatiable de richesses, de plaisirs, de puissance et de gloire, il reste insensible aux attraits des jouissances de l'me et des sublimes clarts qui parlent du ciel, et son insensibilit s'accrot avec sa misre spirituelle. L'Aptre L'homme en qui domine l'animal'avait dit lit ne comprend rien aux choses de Dieu. (I Cor., Il, k.) Ah! c'est que, pour les dsirer et les rechercher, il faut au moins commenil
est indiffrent
les apptits
par
Ils avaient senti celle vrit, et justement apprci l'importance et le pouvoir du dimanche, ces novateurs audacieux qui voulaient effacer l'ide de la rvlation, et arracher le christianisme la socit; ils avaient compris que, pour arriver leur but, il fallait ncessairement dtruire le dimanche, dpouiller Dieu de la portion de temps qu'il s'tait rserve. S'ils s'taient contents de dtruire les temples, de renverser les autels, d'gorger les prtres, el qu'ils eussent laiss subsister le dimanche, les fidles en auraient profit pour dresser Dieu des temples dans leur cur, et y offrir des sacrifices secrets eu attendant un meilleur ge. Aussi
163
ICi
de destruction, en abolissant
crurent-ils mettre le sceau leur ouvrage le jour du Seigneur, et en le remplaant par un jour d'orgie. Sectateurs de la raison pure, indpendante, souveraine, c'est la raison qu'ils demandent les moyens d'atteindre leur but,
et,
chose tonnante!
la
raison dbarrasse
du principe religieux
trer
fait
subitement ren-
et la brutalit seraient votre unique partage. C'est le dimanche qui vous a sauvs. Quand, pour obir la loi de Dieu qui condamne l'homme gagner sa vie la sueur de son front, vous vous tes livrs pendant six jours de pnibles travaux , le dimanche arrive : Quel beau, quel touchant spectacle prsente ce jour, quand il
lgislation toute la frocit que dix-huit sicles de christianisme avaient
dans
la
fait oublier. Les philosophes rvolutionnaires tablissent avec Diocllie;) que le fidle qui, le jour du dimanche, aura fait un signe de croix, sera puni de mort. Hommes de la terre, ils ne savaient pas, eux, qu'il y a dans le cur chrtien, quand il s'est laiss pntrer par l'amour de son Dieu, quelque chose de plus puissant que la mort. Les chrtiens de notre ge rpondent, comme ceux du premier sicle Il y a dans nous un moyen de vaincre le monde, c'est noire foi (Joan., V, k), la faim, les tribulations, la pauvret, les prils, la perscution, le glaive, rien de tout cela ne pourrait rompre les liens de charit qui nous unissent Bien. (Rom., Vi II, 35.).En dpit des tyrans, les fidles sanctifirent le jour du repos, et la religion fut sauve.
peine
est clbr selon l'esprit de Dieu et les lois de son Eglise! La cloche, en faisant onduler sa mlodieuse voix le long des valle^, et jusqu'aux plus lointaines extrmits de proclame la saintet du dila paroisse manche et annonce l'heure de l'office divin. Heureux et jaloux de se montrer dociles h cette voix du ciel, les fidles, couverts de leurs plus beaux habits sortent de leurs demeures, arrivent de tous les points se runissent et s'acheminent vers le clocher dont la cime brillante attire tous les regards.
, , ,
Les vieillards, les femmes, marchent ple-mle comme

d'une
ils
les les
enfants
membres
mme famille , le long des sentiers ; se nourrissent de pieux entretiens, et laissent voir, sur des figures pleines de srnit, plus de joie, plus de calme plus de vritable bonheur qu'il n'y en eut ja,
au-dessus du sabbat, comme la nouvelle loi est au-dessus de l'ancienne. Sans doute c'est toujours l'oeuvre de Dieu; mais l'uvre de Dieu perfectionne par lui-mme. On ne sait pas assez tout ce qu'on doit la puissance de cette institution. Les bons chrtiens eux-mmes, tout imprgns qu'ils sont de la science de Dieu,
Le dimanche
est
n'ont pas numr v tous les bienfaits jtii doivent.
qu'ils
la socit autre chef-d'uvre plus tonnant, c'est la socit des intelligences unies par la foi et par la charit. Or, cette impossible, si socit religieuse serait
Au-dessus du chef-d'uvre de
il
des mondains. A mesure rapproche de ce centre o se runissent toutes les penses, les groupes deviennent plus nombreux. On entre, et l'enceinte de l'glise esta peine assez spacieuse pour contenir tous ceux qui ont voulu se rendre au banquet du pre de famille. mon Dieu! c'est vous qui avez runi vos enfants dans votre maison pour leur faire entendre votre voix les remplir de vos inspirations, leur donner l'intelligence de vos mystres , et leur partager la chair de l'Agneau. O
mais dans
les fles
que
l'on se
civile,
y a un
l'institution du dimanche n'tait l pour l'entretenir. Ce n'est pas tout; s'il est vrai, comme l'ont pens les grands politiques de l'antiquit, que la socit civile doit h la
socit religieuse les principes de son exis-
tence, les moyens de son perfectionneles causes de sa prosprit et les sources de tout le bonheur qu'elle peut donner aux hommes , nous serons forcs de convenir que c'est encore au dimanche que nous sommes redevables de ces bienfaits. On ose peine se demander soi-mme ce que serait chacun de nous, si le dimanche n'existait pas. Vous, N. T. C. F., vous qui vos montagnes, fixs tes isols, dans dans les champs que vous arrosez de vos sueurs, groups dans les bourgs et les villes o vous combattez pour le gain, vous vous connatriez peine les uns les autres. Vous ne vous rechercheriez que pour vous supplanter et vous corrompre mutuellement. Oh! qui pourrait calculer les progrs du mal alors qu'il ne serait jamais
ment,
pourraient-ils tre mieux ? Ici, N. T. C. F., nous ne craignons pas d'interpeller les incrdules; nous leur demandons s'il est dans tout l'univers un lieu o il soit plus utile pour les hommes de se rencontrer. Nous les adjurons de nous dire dans quelle runion les peuples trouveraient plus d'encouragements pour la moralit et pour la vertu. Nous les adjurons de nous dire s'il est dans l'univers un lieu o les hommes puissent entendre des oracles plus certains, o ils puissent arriver plus srement la connaissance de leur destine , de leurs devoirs et de toutes les vrits morales qui les intressent le plus; o, entin, ils puissent plus facilement devenir meilleurs. L'impuissance de la raison nous est trop connue pour qu'il soit ncessaire do la
soumettre
lui
de nouvelles preuves,
et
de
demander encore ce qu'elle pourrait faire pour le bonheur de l'humanit. Six mille ans
de dceptions philosophiques nous ont assez dit que, pour sortir du ddale des opinions, il fallait attacher un fil conducteur aux autels mmes du Dieu des chrtiens. Hors de l point de scurit, et par consquent point de bonheur. Mais rentrons un instant dans l'assemble des fidles. Au dehors, c'est le rgne du mal, c'est lo pch, ce .sont les passions
ni arrt ni
gneur
la trve du Seitout ce qu'il est possible de l'ixMoir, c'est que l'ignorance, la sauvagerie
interrompu par
I
Hlas
165
MANl).
ET LNSTR. PAST.
III,
LE.
DIMANCHE.
m
:
mauvaises, ce sont les terreurs du doute qui agitent l'me; ce sont les embarras de la vie, les vanits du sicle, les dsirs de la vaine science qui tourmentent l'esprit , sans jamais le satisfaire ce sont les dsirs
;
qu'ils retirent des assembles religieuses du dimanche, ils s'crieraient avec les aptres,
fait
en prsencedu Sauveur transfigur Qu'il bon ici Dressons-y des lentes pour v
1
rester toujours. (Matth.,

,
qui nervent le cur. Dans la maison de Dieu, qui est avec justice appele la porte du ciel, l'homme jouit au moins pour un moment de celte paix dlicieuse de cette libert sainte qui ne sera entire que dans l'autre patrie de l'humanit. Ailleurs, tout spare les hommes; ici, tout les runit. sont rpartis dans des Ailleurs , ils ils chteaux ou des chaumires; ici sont rassembls dans la maison de Dieu, qui est la maison de tous. Ailleurs, ils sunt distribus en catgories par la fortune , par la naissance, par les prrogatives du gnie ou celles du pouvoir ici , ce sont les membres d'une mme famille, les enfants d'un mme pre, ayant tous le mme
immodrs,
les
tentations
violentes
XVII, k.) Cependant, aprs avoir, en prsence des
vieillards discut avec l'enfance sur les intrts de l'me, et rvl tous la science
des devoirs, l'homme de Dieu immole- la victime sans tache, distribue le pain qui donne la vie en soi , fait la prire pour tous, appelle les bndictions du ciel sur rassemble, et chacun se retire. Mais en cheminant, les fidles, encore remplis des impressions de la grce, semsaintes
blent
se dire
comme
les
disciples
d'Em-
rnas: Pendant que nous tions dans le temple du Seigneur, n'est-il pas vra<: que nos curs taient touchs et remplis
d'amour? Sans doute

pas
cette ardeur de
:
la
pit
;
n'est
droit l'hritage
commun.
Ailleurs,
les
penses se croisent, les dsirs se combatlent, les opinions se heurtent; ici, toutes Jes bouches prononcent les mmes paroles,
tous les esprits sont clairs des mmes lumires, tous les curs sont remplis des mmes sentiments. On croirait que l'harmonie des clestes intelligences se reflte , au moins pour un moment, sur la terre. Ailleurs, se sont les intrts qui se font une guerre acharne, et qui engendrent la discorde; ici, la communaut des esprances n'engendre que l'amour. O mon Dieu quel beau spectacle prsenterait la terre, si les hommes taient partout ce qu'ils sont aux pieds de vos autelsl
!
chaque jour et presque chaque heure en diminue la vivacit mais, aprs six jours d'preuve, le dimanche revient pour effacer les brches du temps
inaltrable
sur
le
monument
spirituel des consciences.
D'ailleurs, les bienfaits des assembles du dimanche se continuent sous le toit paternel. Qui pourrait raconter tout ce qui se
passe de doux, de consolant

milles
patriarcales
dans ces
fa-
que le repos du dimanche lunit autour du foyer domestique? Le soir, quand les nombreux enfants se
rangent autour de leur vieux pre, soit racontent la prdication du jour, qu'ils entendent une lecture pieuse, qu'ils rpondent au chapelet que rcite la mre , ou qu'ils chantent un cantique en l'honneur de la Vierge; soit qu'ils entourent une table couverte d'un joyeux et modeste repas , ou qu'ils se livrent d'innocentes rcrations pour fter un vnement de famille, c'est toujours un bienfait du dimanche qui resserre les liens de cette famille, et la rjouit en la civilisant. Pour la socit, plus encore que pour la famille , le dimanche est une condition de vie, une source de prosprit, un moyen de civilisation et de progrs. Soit que l'on considre le dimanche sous le rapport de son institution , soit que l'on envisage la manire de le sanctifier, partout on retrouve cette admirable tendance de i'glise procurer, par tous les moyens le perfectionnement de l'individu, et partant celui de la socit. Sous ce rapport , comme sous tant d'autres, on ne rend pas assez de justice
qu'ils
,
pler avec
Nous ne pouvons nous lasser de contemun sentiment d'admiration l'as-
semble des tidles. Sous quelque rapport qu'on l'envisage, elle est une source de bonheur pour la socit. C'est une cole de science profonde o le pre et le fils, l'poux et i'pouse le matre et le serviteur , Je prince et le sujet, apprennent connatre ce qu'ils se doivent mutuellement; o le spectacle de la croix enseigne souffrir avec patience; o la vue de la crche montre au pauvre le parti qu'il peut tirer de sa misre, et au riche, l'usage qu'il doit faire de ses trsors. Ailleurs, on peut enseigner le vice, ou bien encore des vertus d'intrt qui lui ressemblent assez; mais les vertus vangliques,Ies vertus dsintresses ne s'apprennent qu'ici. L'assemble des chrtiens est une acadmie o, mme dans le recueillement du silence, les ides se multiplient, o le jugement se forme, o .l'esprit s'claire, o le got se dveloppe , o toutes les facults intellectuelles s'ouvrent aux secrets de la plus haute philosophie, et aux mystres de la spiritualit. C'est une assemble dlibrante o en laissant de ct les misrables intrts de la terre, on s'occupe des grands intrts de l'ternit. C'est un cnacle o l'esprit de Dieu se manifeste par la lumire et l'inspiration. Oh! si les chrtiens savaient mesurer tous les avantages
, ,
l'Eglise. Que l'on examine toutes ses lois , toutes les pratiques religieuses qu'elle irapose , toutes les observances qu'ello encourage , tous les dvouements qu'elle conseille, toutes les crmonies dont elle entoure le culte toutes les connaissances qu'elle exigo de ses enfants , et jusqu'aux mortifications qu'elle prescrit* partout on reconnatra un dsir incessant do faire prvaloir l'homme moral sur l'homme physique , l'esprit sur la chair, et l'homme de l'immortalit sur l'homme du temps. Or , celle voie n'ejst-elle pas
,
167
la
ORATEURS SACRES. Mor RENDU
168
plus sre et en
mme
temps
la
plus di-
pour arriver au progrs? S'il y a pour l'humanit un perfeclionnement possible. N'est-ce pas par l'intelligence qu'il doit s'obtenir? Et n'est-ce pas l'intelligence que l'Eglise affectionne, qu'elle soigne, qu'elle, dirige, qu'elle lve autant que possible, afin d'tendre le champ de ses regards? Ne sortons pas de notre sujet. Quand l'Erecte
de
glise a voulu donner la sanctification du
aux fidles les rgles dimanche, voyez avec
quelle sagesse elle a trac la ligne qui spare les actions permises de celles qui ne le sont pas. Le bon chrtien s'abstiendra des uvres serviles, de tout travail du corps; il vitera ce qui appesantit l'esprit en fatiguant les organes, et ce qui arrte les lans de l'me en la forant de s'accoupler la matire; mais, attentive aux intrts de l'intelligence, elle permet les exercices de la pense, les mditations profondes , les lectures instructives, les tudes srieuses, et mme la culture des arts libraux. Dans son immense et tendre sollicitude elle interdit les uvres d'esclaves (opra servilia) afin que l'esclave ait au moins un jour de
assez profond pour sonder les besoins de notre nature, assez religieux pour comprendre la double destine de l'homme , assez pntrant pour lire l'avenir d'une nation dans les institutions qui la gouvernent ; s'il est assez consquent pour comprendre que les peuples n'tant que des agglomrations d'individus , il faut donner des principes aux individus, avant de donner des lois aux peuples; s'il est assez confiant dans ses moyens pour oser attaquer le mal par la racine, assez dsintress pour n'obir qu' la voix de la vrit, assez judicieux pour comprendre que les lois ne sont bonnes et
S'il est
ne peuvent tre tirent leur force
bonnes que quand

,
elles
de l'ducation morale de ceux qui doivent les observer; si enfin ce lgislateur est assez indpendant pour mpriser les prjugs de l'ignorance, les systmes de la science commune et les cris de
,
dans la semaine; mais elle permet occupations librales, afin de doubler la puissance et la libert de l'esprit. C'est toujours le moral de l'homme qui est le but de ses institutions, et le plus cher objet de ses penses. Faut-il s'tonner que les peulibert
les
cupidit, il commencera par rtablir les rapports entre l'homme et son Dieu, c'est-dire qu'il tablira par la loi l'inviolabilit du saint jour. Rassurons-nous, N. T. C. F., rassur.onsnous pour notre avenir. Nous avons le bonheur, nous, d'avoir reu du ciel un prince
la
ples les plus religieux soient aussi les plus
lgislateur, un roi rempli de l'esprit de Dieu, qui, au frontispice de cette lgislation dont le monde admire la sagesse, a plac la loi du dimanche, comme un bouclier destin donner toutes les autres le respect, la force et la dure.
avancs en civilisation?.... Que deviendrait un peuple chez qui le jour du Seigneur ne serait plus sanctifi? Ce qu'il deviendrait, N. T. C. F., nous tremblons de le dire. Et cependant quelque lugubre que soit notre prvoyance, elle est trop vraie elle est infaillible. Osons , osons donc prophtiser! Chez le peuple qui n'aura plus de jour pour le Seigneur, on verra se hter la dcadence du physique de l'homnm sous les excs du travail. On verra l'oubli des mditations pieuses, l'abandon des rflexions profondes suivi de la dcadence du pouvoir intellectuel qui s'affaiblira peu peu et bientt perdra la force ncessaire pour s'lever jusqu'au gnie. Est-ce assez? Non. Une troisime dcadence viendra mettre le comble aux deux premires. L'oubli du dimanche entranera l'oubli de la loi de Dieu, et, par une consquence invitable, fltrira dans le cur des peuples ce sens moral, celte conscience publique qui fait reconnatre et rprouver le crime; affreuse dcadence morale qui est toujours prcde par l'incrdulit, toujours accompagne de la dgradation , et toujours suivie de la mort des nations. Sans doute ces nations pourront encore s'agiter et faire du bruit; mais ce bruit ne saurait tre que le rle de leur agonie. mon Dieul vos jugements sont svres; mais, comment les peuples pourraient-ils vivre sans vous ? N'est-ce pas vous
, ,
Avant d'abandonner un sujet que
nous
n'avons fait qu'effleurer, nous voudrions, N. T. CF. , passer en revue tous les avantages que vous retirerez de la sanctification du dimanche ; mais la tche serait trop longue; nous nous contenterons d'en indiquer un qui contient tous Jes autres. C'est que l'accomplissement de ce devoir est le moyen le plus infaillible d'assurer le salut de
vos mes. Si vous sanctifiez le dimanche, vous viendrez avec assiduit dans le lieu saint. L, votre pit sera difie nourrie, rchauffe par celle de vos frres. L, vos prires, devenues plus ferventes et plus fortes par leur union celles de la communaut, feront descendre sur vous les faveurs du ciel. L, dans le silence des passions, vous entendrez les cris de conscience qui vous appelleront la vertu. L votre
,
,
cur devenu plus

tions plus
pures vous sanctifiez le dimanche, vous entendrez la parolo de Dieu; votre esprit dirig par ceite lumire qui claire tout homme venant dans ce monde s'ouvrira toutes les sciences la fois. Vous comprendrez Dieu, l'homme, le monde, les devoirs et la vertu. Vous laisserez aux victimes de
,
libre , cdera des affecet plus surnaturelles. Si
la
et
philosophie les incertitudes des systmes, vous nagerez au milieu des ralits. Si
sanctifiez le
vous
dimanche
vous mdite-
qui avez les paroles de la vie? (Joan., VI, 08.) Aussi , appelez auprs de ce peuple qui tombe, un lgislateur assez courageux pour
rez sur vos grands intrts , vous vous connatrez vous-mmes, et, en admirant la noblesse de votre origine , la beaut de votre
nature et
entreprendre de
lu
relever, que fera-t-il?
la grandeur de votre destine, vous vous sentirez plus libres pour le bien,
m
et
fiez le
IV,
SUR LA PENITENCE.
170
plus forts contre le ma!. Si vous sanctidimanche, vous pratiquerez desuvres de charit, vous amasserez et placerez dans le ciel des trsors que la rouille ne. dtruira pas, vous mettiez des fleurs la couronne qui vous est prpare, vous deviendrez des saints. Fussiez-vous de grands pcheurs , oh ne dsesprez pas en sanctifiant le dimanche vous ouvrez une porte la grce; tt ou tard elle entrera dans votre cur pour y terrasser les passions qui vous retiennent loin de Dieu.! Et vous nos chers cooprateurs dans l'uvre de Dieu , c'est sur vous surtout que repose notre confiance pour faire comprend dre aux fidles confis vos soins , de quelle importance il est pour eux desanctifier le dimanche. Peut-lre en leur parlant
!
saire de vous parler encore d'une loi qui revient, chaque anne, chaque saison, chaque semaine et presque chaque jour frapper la porte de vos consciences, et vous rpter, par le ministre des pasteurs, ce
que
le
prcurseur du Messie
:
criait
dans
le
Faites pnitence, car le rgne de Dieu dsert s'approche .'{Mattli., III, 2.) Hlas !N. T. C. F, nous savons que les directeurs de vos mes, presss par le zle qui les anime, et dociles la voix de l'Aptre qui leur commande de. oorter jusqu' l'importunit la prdication
nous sommes-nous souvent abandonn des considrations d'un ordre trop lev, et pas assez pratiques pour eux; mais nous devions avoir gard tous les besoins et toutes les positions. D'ailleurs , nous savons quel est votre zle, votre science, et nous avons pu juger par nous-mme de l'habilit avec laquelle vous parvenez communiquer la science de Dieu aux intelligences les plus communes. Vous leur traduirez nos penses; vous imiterez la colombe qui , au lieu de donner sa couve une nourriture grossire commence par la triturer dans son bec, lui fait subir une premire laboralion , puis la verse dans l'estomac de ses
,
de la loi de Dieu, reviennent chaque jour frapper la porte de vos consciences; mais nous savons aussi que ces consciences si refusent quelquefois de s'ouvrir, n'est-il pas juste que ia voix du premier pasteur du diocse se joigne la voix de chacun d'eux pour crier plus fort, s'il est possible: Faites pnitence, car le rgne de Dieu s'approche! D'ailleurs, la vigilante sollicitude des prtres du Seigneur doit au moins mesurer son activit sur celle des passions mauvaises qui ne cessent pas un instant de miner, dans chaque cur l'difice de la saintet mesure qu'ils s'efforcent de le ne savons-nous pas tous construire. Eh les ravages que l'ennemi exerce chaque jour dans la vigne du Seigneur? Il attaque tour tour, et souvent toutes la fois les pratiques religieuses qui contrarient ses
,
intrts
petits
Donn
Annecy,
IV.
le
2 fvrier 1846.
ou ses gots. Il y a une anne, nous nous efforcions de vous exhorter la sanctification du dimanche que semblaient vouloir dtruire l'avarice et la cupidii du
MANDEMENT
le
Pour
carme de 18kl.
SUR LA PENITENCE.
En vous annonant, N. T. C. F, les jours do pnitence qui vont commencer, nous

voulons, renouveler dans vos esprits et dans
vos curs
fait
le
souvenir d'une
loi
connatre l'homme , le plu d le poser sur la terre , loi qu'il a, de nouveau et dans la suite des temps , fait annoncer par ses prophtes , qu'il a luimme proclame par la parole incarne dans la personne de son Fils , loi laquelle il a voulu donner la sanction la plus redoutable, en disant Si vous ne faites pnitence, vous prirez ( Luc, XIII , 3), loi, enfin , quo son Eglise , dans une profonde sagesse, a daign formuler dans le jene et l'abstinence, dans la crainte que les fidles, toujours prts se rvolter contre la grce, ne vinssent l'oublier entirement. Loi de la pnitence , de la mortification des sens , loi'de
a
:
que Dieu a jour o il lui
Aujourd'hui, c'est la sensualit qui prend louies sortes de formes, se cache sous tous les prtextes, et va jusqu' feindre la force et l'incrdulit pour chapper la loi du jene et de l'abstinence. N'est-ce pas le moment le plus opportun de rpter dans toutes les chaires et l'oFaites pnitence, reille de chaque chrtien car le rgne de Dieu s'approche ! N'est-il pas vrai, N. T. C. F., que ce Dieu qui, au temps de saint Jean-Baptiste, 'se montrait la terre entour des insignes de la misricorde et de l'amour; qui faisait chanter sur son Paix aux hommes de bonne volont berceau (Luc. ,11, 14), semble ne se manifester aujourd'hui que "par les flaux dont il s'entoure,
sicle.
:
justice et (l'expiation, loi de misricorde et
de propitiation, loi de rigueur et d'amour qui a suivi l'humanit travers les sicles, depuis le paradis terrestre jusqu' nos jours, et qui l'accompagnera jusqu'au moment o la trompette de l'ange le convoquera autour du tribunal de la justice uni,
verselle.
F.,
Peut-lre nous demanderez-vous N. T. C. pourquoi nous regardons comme nces-
quandil veutpunirlesindlitsdes hommes? A la vue de la disette qui, depuis trois ans, afflige l'Europe, et de la souffrance qui, pour les jours de l'hiver et du printemps, menace la plus grande partie de notre troupeau, nous nous sommes demand, comme tant d'autres, quelle pouvait tre la cause d'une strilit d'autant plus elfr.iyante qu'il nous est impossible de prvoir o elle s'arrtera. Nous laissons l'troite sagesse du sicle le facile avaniage de trouver cette cause dans les pluies, les vents ou la chaleur. Pour nous, c'est Dieu qui conduit les nuages et qui commande aux vents; c'est lui que nous avons d remonter pour obtenir l'intelligence de nos maux. Or, coutez, N. T. C. F. Comme il y a des infidlits ut des crimes de l'homme, ainsi il y a des
Orateurs sacrs.
LXXXV,
T7!
infidlits et des
ORATEURS SACRES Mcr RENDU.

crimes commis parmi
les
172
cessaire,
l'Eglise.
la
svrit des ordonnances
de
nations. Les premiers peuvent tre punis par la justice de ce monde, ou rservs pour le dernier jour; mais, pour les autres de Dieu ; et, comme il n'y a que la justice si l'ternelle quit avait besoin de se manifester la terre autrement que par les menaces de l'autre vie, on voit de temps en temps s'appesantir sur le monde une grande et invisible main qui le courbe sous la douleur, le force de reconnatre son impuissance, d'lever ses regards vers le ciel et de crier misricorde, en regardant passer la justice de Dieu! Oui, c'est sans doute parce qu'il n'y a plus dans l'ternel sjour de divisions de peuples et de socits que leurs crimes sont punis ici-bas; et dequelle manire, mon Dieul
Si le genre humain reprsent dans nos premiers parents se rvolte contre la loi d'obissance, aussitt ce crime est puni par la sparation de Dieu, la perte de la science divine, la rvolte des lments et l'infconJildu sol. Si, en semultipliant, les hommes oublient leur Crateur, qu'il n'y ait plus sur la terre d'autel que pour les passions mau-
sorti des mains de Dieu, jouisencore de son innocence, que dj la loi de l'abstinence lui tait impose. Vous ne toucherez point, lui dit le Seigneur,
sait
L'homme,
IL
du bien et du mal. (Gen., l'homme, encore tout brillant de la saintet que lui a imprime son auteur, est dj soumis aux privations, que sera-ce de l'homme pcheur? La porte du ciel, ferme par l'intemprance, ne pourra se rouvrir que par la pnitence et l'expiation; aussi, en attendant la grande expiation du Calvaire, tout le genre humain est livr au travail de la pnitence. Le paradis, s'crie saint Basile, nous a t ferm, parce que nous n'avons pas jen dans Adam notre premier pre, jenons maintenant pour qu'il nous soit ouvert. (/>e jejunio ,
l'arbre de la science
17.)
Mais
si
hom.
Il
1.)
n'y avait, sous l'ancienne loi, aucun prcepte positif qui impost l'obligation du j^ne, mais consigne dans l'histoire de la
vaises, ce Dieu oubli commande aux cataractes du ciel de s'ouvrir, et la terre est ensevelie sous les eaux du dluge. Si les habitants de la terre se runissent pour braver le ciel, et rivaliser avec lui de puissance et de grandeur, Dieu jette l'anarchio dans leurs paroles et dans leurs ides, ils sont disper-
des villes populeuses sont souilles par les honteux excs des passions brutales, le feu du ciel vient les dvorer. Qu'est devenue la dicide Jrusalem et le peuple qui appelait sur lui la vengeance, en criant presque sous la croix du Sauveur: Que son sang retombe sur nous. (Ma/i., XXVII, 25.J Quand les nations souleves proclament leur indpendance, et disputent 5 Dieu le droitde la souverainet, ce Dieu souille le gnie dudespolisme dans l'me d'un hros, et ceux qui refusaient de reconnatre le droit de Dieu, plient bientt le genou devant l'pe d'un tyran. Abrgeons celle effrayante histoire
ss. Si
do
la
justice
de Dieu. Que se passe-t-il
donc au milieu de nous? La cupidit, ne trouvant plus assez de temps pour gagner de
l'or,
enlve Dieu le jour qu'il s'tait rserv pour le donner aux soins de la terre. La sensualit, devenue puissante dans le monde, repousse avec horreur tout ce qui ressemble la mortification, et ne veut plus entendre parler ni djeune, ni d'abstinence, et Dieu, outrag par l'abandon de la sainte loi du sacrifice volontaire qu'il imposait aux hommes par son Eglise, commande la terre de refuser ses fruits, et voil qu'au lieu des jenes, c'est la famine qu'il faut endurer. Ne dites pas, N. T. C. F., avec les incrdules, avec les indiffrents et avec les enfants spars de l'Eglise, ne dites pas que le jene et l'abstinence ne sont que des pratiques sans motifs, sans mrite et sans utilit pour le chrtien. Il suffirait d'ouvrir les Ecritures pour justifier, s'il tait n-
chute de l'homme, dans la persvrance des chtiments qui lui avaient t infligs, la pnitence ne cessa jamais de faire partie de a religion, et de se manifester sous toutes les formes. Quand on voit le jene honor par les personnages les plus grands et les plus minenls par leur saintet, quand on le voit rcompens par les plus grandes faveurs de Dieu, ne peut-on pas prsumer avec raison qu'il fut un prcepte divin, comme dans la nouvelle loi il est devenu un prcepte de l'Eglise?, Mose, cette figure anticipe du Messie, se prpare, par un jene de quarante jours, gravir les sommits du Sina, pntrer dans le nuage qui cachait au peuple la face de Dieu, et crire la loi. C'est aprs un jene de quarante jours que le prophte Elie prend son vol vers les cieux. C'est dans le jene que Samson, Judith, Esthnr puisent le courage et la force des grandes actions. C'est dans lejeno que l'me du Roi-Prophte, ternie par le pch, retrouve sa beaut premire. Mes genoux, dit-il son Dieu dans l'effusion de sa tristesse: Mes genoux sont affaiblis par le jene, (/'sa/. CV1I1, 1.) Ecoutez encore Je me suis les gmissements de Nhmie assis et fai pleur, et j'ai pass de longues journes pousser des sanglots; j'ai jen et j'ai pri devant le face du Dieu et du ciel. (II Esar., 1, 4.) C'est par le jene que Tobie, Achab, Daniel ont obtenu le pardon de leurs fautes et de nouvelles grces de Dieu. Quand
.
que
laveurs que l'on demande ou les fautes l'on expie sont gnrales, c'est le peuple tout entier qui doit jener et se livrer aux uvres de la pnitence. Encore quarantejours et Ninive sera dtruite. s'crie le prophte (Jon., III, 4-.) Ces quarante jours se passent dans le jene, les larmes, les mortifications de la chair, et Ninive est sauve. Aprs e une grande victoire, les enfants d'Isral se
les
,
I
portent dans le temple du Seigneur pour lui rendre des actions de grces, et ce jour-
U5
l,

nous
dit l'Ecriture, ils
IV,
SUR LA PENITENCE.
17
jenrent jusqu'au
soir.
(Judic,
XX,
26.
Les chefs du peuple juif institurent un jene solennel pour rendre grce Dieu de ce qu'ils avaient t dlivrs des perscutions d'Aman. (Esth., IX, 3t.) Zacharie parle aussi d'un jene fixe qui revient, comme chez les chrtiens dans les quatre saisons de l'anne. (Zach., VIII, 19.) En faut-il davantage pour donner la loi du jene et de
l'abstinence
une autorit
la
sainte,
une
ori-
gine digne de tion?

tence et de
la
plus
profonde vnrala
Cependant l'usage du jene, de

chez
tour
le
pni-
mortification n'tait pas born peuple de Dieu. Attache, pour ainsi

la
dire,
nature
proie,
sa le
humaine comme un vaul'homme la pnitence suit
paganisme, dans la barbarie, la civilisation ou l'infidlit. Tous les lieux o l'homme respire retentissent des gmissements de la pnitence. On est saisi d'un sentiment de piti et d'effroi, la vue des rigueurs excessives exerces par certains peuples contre leur propre chair. C'est que l'homme porte avec lui le sentiment dela faute premire. Etre dgrad, roi dchu, dieu lomb, il conserve crit dans sa cons-
dans
cience l'arrt qui le condamne l'expiation; les monuments du lanil le retrouve dans gage, de la tradition et jusque dans les prceptes de la philosophie qui lui rpte, par la bouche les stociens, souffre et abstiens-toi. Souffre, parce que comme coupable lu dois expier; abstiens-toi, parce que toujours libre, tu peux pcher encore et arrter les bienfaits de la rconciliation.
s'appellent mutuellement. Par le pch,' notre premier pre fait subitement disparatre tous les trsors dont son Crateur s'tait plu l'entourer. Il perd cette nature fconde qui lui donnait plus que ses d-, sirs ne pouvaient attendre il perd la socit de son Dieu, cette union qui s'appelle encore la vie de i'me, et qui doit faire le bonheur, quand elle sera dans toute sa perfection il perd ces entretiens o il apprenait en mme temps le nom, la nature et la destination des choses; ces entretiens qui laissaient briller ses yeux les mystres de Dieu, de l'me et de l'univers; il perd celle douce scurit d'avenir que ne trouil perd cette blait point l'ide de la mort puissance de lui-mme qui le garantissait contre les carts de la libert. Ce qui lui c'est la triste science du bien reste, hlas el du mal. Science de remords et de dsolation trop digne de l'Ange dchu par qui elle est tombe sur le genre humain. Enfants de l'homme rvolt, tait-il possible que nous pussions chapper a tous les maux que la dsobissance avait fait tomber sur lui? Nous ne le pensons pas ? La mort spirituelle, produite par le seul fait de la sparation de Dieu el les misres de la vie rpandues sur le coupable, viciaient toute sa naturo et tout ce qui devait sortir de
; ;
; I
lui.
Pour se dispenser des uvres de .a pnilence, quelques hommes sortis du sein de l'Eglise ont allgu que celte expiation que le genre humain s'est efforc d'oprer par la mortification, par le jene, par la prire et surtout par l'effusion de toute espce de sang, tant maintenant accomplie par le dernier et le plus grand des sacrifices, il ne restait plus au chrtien qu' en recueillir comment, depuis qu'ils les fruits. Hlas ont abandonn la source des eaux qui portent la vie, ces chrtiens livrs leur sens priv pourraient-ils se garantir de l'erreur?
!
Portons maintenant nos regards sur la Vierge de Nazareth crasant la tte du serpent. Quel devait tre Je but de la promesse faite par Dieu lui-mme aux deux exils du paradis terrestre? C'tait de dtruire le pch dans ses suites et dans ses effets. Or, par l'incarnation, Dieu s'unit de nouveau l'homme, il se manifeste lui, et par uu prodige d'amour, il reste dans nos tabernacles comme dans un autre Eden toujours qui fait la viu de l'me et prlude son bonheur. Par l'incarnation, le Verbe de Dieu s'est fait chair pour faire entendre la diair les paroles de la vie ternelle qu'elle avait oublies. Par l'incarnation, Dieu est venu relever l'humanit tombe, et lui rendre, dans la lumire du vrai, dans les conseils et dans les secours de la grce, les forces qu'elle avait perdues. Par l'incarnation, il a satisfait la justice ternelle et ouvert tous les hommes de bonne volont la porte du ciel depuis quatre mille ans ferme par le pch. Mais, remarquez bien, N. T. C. F., qu'elle n'est ouverte qu'aux hommes de bonne volont ; que si la lche du Rdempteur est acheve, la ntre reste faire; que
la rvolte originelle est efface, il nous reste, nous, des fautes particulires expier. Soldats de Jsus-Christ, il ne suffit pas qu'il nous ait prpar une couronne, il
si
prt rtablir, entre lui et qui le cherche, cetto union
l'homme
fidle
Sans doute, le mdiateur, envoy parmi les hommes pour oprer une alliance nouvelle entre le ciel ei la lerre, a rconcili le genre humain, rouvert !e ciel, ramen Dieu ct de l'homme, fait briller de nouveau la lumire ieinle; maisa-t-il dtruit la libert de l'homme ? A-l-il aboli la loi ? A-t-il dtruit toute sanction en assurant la rcompense au criminel charg d'iniquit, comme l'innocent combl de vertus? Serait-il a venu sur la lerre pour y apporter le dsordre, et encourager les excs par la promesse de l'impunit? Non, N. T. C. F., non, telle n'est pas l'admirable et sainte conomie de la rdemption. Tout est grand, tout est beau, mais en mme temps tout est tous les simple dans celte uvre de Dieu faits, toutes les vrits s'enchanent et
:
faut
pour
encore que nous fassions des efforts la saisir. C'est lui qui nous fait dire
par l'Espril-Saint que la vie du chrtien est un combat perptuel (Job, VII, 1), et qu'il n'y aura de couronn que celui qui aura vaillamment combattu. (Il Tim., II, 5.)
175
170
Or, les armes des batailles spirituelles sont lesjenes, l'abstinence, les mortifications, les uvres de charit et les vertus de quelque nom qu'elles soient revtues ; mais puisque les lches chrtiens regardent ces pratiquas comme des inventions humaines, voyons ce qu'en pensait notre divin R-
dempteur.
Et d'abord, s'il est vrai, comme te dit l'Ecriture, que le Fils de l'homme s'est pos vis--vis de nous, afin que nous le prenions pour notre modle et que nous nous efforcions de marcher sur ses traces (Joan., XIII,
15), n'est-ce pas pour nous inspirer l'esprit de mortification qu'il a lui-mme jen
se trouver dans la nouvelle, il rpond : Estce que les fils de l'poux peuvent se livrer la tristesse, pendant que rpoux est avec eux ?... Mais viendront des jours o l'poux leur sera enlev , et alors ils jeneront. (Ibid., 15.) Oui, les aptres jeneront quand ils auront perdu le divin Prcepteur qui leur a donn l'exemple de la mortification. Si ce n'est par une loi expresse, ce sera du moins par la voie de la pratique qu'ils commenceront cette longue chane de pnitences dont la sensualit de nos jours ne
veut
reconnatre ni l'origine, ni
:
l'utilit.
quarante jours? (Matth., IV, 2.) Si quelqu'un veut venir avec moi, dit-il ses aptres, il faut aussi qu'il porte sa croix et qu'il sache, se rsister soi-mme. {Mat th., XVI, 24.) Pour nier le mrite et la puissance des uvres dans l'ordre du salut, ii faudrait mconnatre l'esprit de l'Evangile qui est bien plus encore une cole de morale qu'il n'est une profession de foi. Il faudrait surtout y dtruire toutes les paroles sorties de cette bouohe divine qui ne s'ouvrait que pour encourager les hommes la pratique des uvres. N'est-ce pas lui qui disait Si vous ne faites pnitence, vous prirez tous. {Luc, XII), 3. Heureux ceux qui ont l'esprit de pauvret! {Matth., V, 3.) Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice! {Ibid., 6.) Heureux ceux qui exercent la misricorde! {Ibid., 7.) Vous qui serez perscuts cause de moi, rjouissez-vous, votre rcompense sera grande dans le ciel. {Ibid., 11, 12.) Faitesvous des trsors que vous placerez dans le ciel, o la rouille ne saurait les atteindre. [Matth.., VI, 20.) Veillez et priez, dans la crainte que vous ne soyez tents. {Matth., XXVI, 41.) Rachetez vos pches par des aumnes. (Dnn,\V, 24.) Cherchez, avant tout,
: j
Saint Paul dira le premier Nous portons dans notre corps la mortification de JsusChrist. (Il Cor., IV, 10.) Si nous voulons tre un jour participants de sa gloire, commenons par souffrir avec lui. (liom., XVIII, si quelque lche chrtien, ou 17.) Oh. quelque mondain rebelle tait tent de tourner en ridicule, ou seulement de conI
de pnitence et de mortifile conduirions au prtoire, nous lui montrerions la victime de l'expiation, l'homme de la douleur, attach une colonne, une couronne d'pines sur la tte, dchir dans toutes les parties de son corps par le fouet des bourreaux qui l'entourent et le frappent coups redoubls. Nous saila loi
damner
cation,
nous
sirions cette victime ple, sanglante, dfigure ; nous la prsenlerions, non [dus comme Pilate qui avait mission de la montrer l'univers, mais aux dtracteurs de la pnitence, et nous leur dirions aussi : Ecce homo (Joan., XIX, 5), voil notre modle,
notre excuse, notre justification Ecce homo. C'est ainsi que le pch s'expie Et si PHomme-Dieu a tant souffert pour expier
; !
grande injustice du genre humain, n'avons-nous rien faire, nous, pourtant d'injustices que nous commettons chaque
la
{Matth., V], 33.) Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits, sera coup et jet au feu. (Matth., VII, 19.) il ne suffit pas d'entendre la parole de Dieu, il faut encore la mettre en pratique. {Rom., Il, 13.) Si je ni abaisse jusqu' laver vos pieds, c'est afin de vous montrer ce que vous devez faire les uns pour les autres. (Joun., XII], 14.) Ne dit-il pas expressment qu'il rendra chacun selon ses uvres? {Matth., XV], 27.) Et pour en venir au jene en particulier, ne dit-il pas qu'il faut jener avec joie et bannir les signes de tristesse dont les hypocrites accompagnent ordinairement leurs jenes? (Matth., VI, 16 et seq.) Ne dit-il pas, en parlant de certaines passions plus favorises par l'ennemi du salut, qu'il y a une espce de dmon que l'on ne peut chasser qu'au moyen du jene et de la prire{Marc, IX, 28.) Les disciples du Jean viennent lui dire Matre, pourquoi vos disciples ne jenent-ils pas, comme nous et les Pharisiens ? (Matth., IX, 14.) Comme s'il avait voulu montrer que le jene n'tait pas seulement une institution de l'ancienne loi, mais qu'il devrait, plus forte raison,
le
et
royaume
des
deux
sa justice.
jour?.... C'est donc jusqu'aux
aptres qu'il
faut
remonter pour comprendre la saintet du jene, et en particulier de l'institution du carme. Il est impossible de retrouver dans l'histoire de l'tiglise une poque o ces jours de pnitence ne soient pas rigoureusement observs. Tous les saints Pres, sans en excepter un seul, parlent du carme, et le plus grand nombre en font remonter l'institution jusqu'aux aptres. Pour nous conformer la tradition des aptres, dit saint Jrme, nous observons chaque anne unequaranlaine pendant laquelle il nous est prescrit de jener. (Epistola ad Marcellum.) Origne, qui vcut dans les premiers sicles de l'Eglise dit aussi Nous avons les jours du carme qui sont consacrs au jene. (Hom. in Levit.) Saint Basile, saint Epiphane, saint Lon et tant d'autres Pres attestent que le carme est observ dans toute l'Eglise. Est-il tonnant que, plus tard, elle en ait fait une loi posi, :
tive?
Mais, disent nos frres spars, saint Paul assure que les chrtiens manger de la chair. (I Cor, X, 25 Ailleurs il ajoute que tout ce que
,
l'aptre
peuvent
et seq.)
Dieu
177
fait est
MANU. ET INST. PASTR.
IV,
SUR LA PENITENCE.
178
bon, qu'il est donc permis do manla viande. (I 77m'., IV, k.) Et nous aussi, N. T. C. F., nous assurons que cette nourriture est permise nous savons encore qu'elle est bonne comme ouvrage de Dieu, et c'est prcisment parce qu'elle est la plus succulente des substances employes la nourriture de l'homme, qu'il y a plus de mrite s'en priver dans un esprit de mort fication. En dfendant l'usage des viandes certains jours de l'anne, l'Eglise n'a point voulu dire que cet aliment ft mauvais de sa nature, ni que d'en manger ft un acte d'idoltrie, comme le pensaient certains sectaires des premiers temps; elle n'a voulu que forcer les chrtiens a pratiquer la grande loi de la pnitence, au moins en se privant de temps en temps de l'espce de nourriture la plus propre flatter le got et faire fermenter les pasger de
;
:
religion. Oui, il est une abstinence plus importante, plus essentielle que toutes les autres, une abstinence, objet de la premire loi donne l'homme, et de toutes celles qui sont venues dans la suite, c'est l'abstinence du [lch qui ne peut entrer dans l'me sans lui donner la mort. C'est donc en vain, N. T. C. F., que vous vous imposeriez des privations matrielles, que vous jeneriez, que vous crucifieriez votre chair; si vous ne vous absteniez pas du pch, vous ne seriez aux yeux de Dieu que comme des cymbales retentissantes (I Cor., XIII, 1), ou comme des arbres striles, condamns tre coups et jets au feu. (Matth., III, 10. ) Mais cela veut-il dire que la loi de
sions.
Sans doute, l'Eglise aurait pu faire porter sa loi sur des aliments plus communs, elle aurait pu dire : Vous vous abstiendrez de lgumes; mais y aurait-il eu del sagesse baser la loi de l'abstinence sur des aliments qui ne se montrent que par exception sur la table du riche, ou bien encore sur ceux qui rouvrent la terre et forment presque partout la nourriture du pauvre ? C'est alors que les plaintes auraient t lgitimes On dit ceux que l'on veut encourager violer la loi de l'glise N'coutez pas les prtres, obissez plutt Dieu qui a dit ses aptres : Mangez ce qui vous sera mis devant. (Luc, X, 8.) Mais quoi ne voit-on pas que la pense de l'Eglise se confond ici avec la pense de Dieu ? Le Sauveur disait 5 ses aptres : Ne soyez pas difficiles, n'coutez pas la sensualit,; quand les mets que l'on vous prsentera ne seront pas de voire got, n'en demandez pas d'autres, sachez vous en contenter pour mortifier vos sens. Mais, n'est-ce pas l ce que l'Eglise dit ses enfants, alors surtout qu'elle leur fait une loi de l'abstinence? Dans l'esprance de nous mettre en opposition avec l'Ecriture, on nous dit encore: Ce n'est pas ce qui entre dans le corps qui fait le mal: mais ce qui sort de la bouche....
:
I
l'abstinence soit dpourvue de motifs, et la mortification soit sans utilit pour le salut? Il est permis l'ignorance, la distraction, !a lgret du monde d'avoir de telles penses; mais vous, chrtiens, vous qui il a t donn de connatre les mystres du ciel (Luc, VIII , 10), parce que vous avez consenti ouvrir vos yeux cette
que
et du cur de V homme. (Matth., XV, 11.) Non, N. T. C. F., ce n'est pas ce qui entre dans le corps qui est le pch lui-mme; il a une tout autre origine. Le pch, c'est le
mpris de
la loi, la r'volte
contre l'auto-
lgitime, et dans le cas prsent, la dsobissance l'Eglise de Jsus-Christ. Or, ia rvolte nat dans le cur; c'est donc dans
rit
le pch prend naissance; mais dans lesquels il se formule et se manifeste aux yeux, peuvent-ils, leur tour, n'tre pas criminels? Peut-tre veut-on nous dire, en nous citant ces paroles de l'Evangile, qu'il y a des mortifications plus importantes que la sobr.l et l'abstinence des viandes. Oh alors on entre avec nous dans l'esprit de l'Eglise, et plus intimement encore dans clui de la
le
cur que
les actes
lumire qui est venue luire dans les tnbres (Joan., I), vous savez quels sont les besoins moraux de l'humanit. Ecoulez cependant: Quand il n'y aurait pour chacun de nous aucune ncessit de satisfaire la justice divine pour tant d'infidlits passes, la mortification serait encore ncessaire pour entanler le mrite par la manifestation do la vertu. Entrons un instant dans le mystre de l'humanit. L'me humaine, emprisonne pour le temps de son preuve dans cet ensemble d'organes que l'on appelle corps humain, ne forme avec lui qu'une seule personnalit agissant par le concours de deux natures trop souvent, hlas opposes dans leurs penchants. Si l'me, de temps en temps souleve par la conscience de son origine, cherche s'lever vers le ciel, le corps de sou ct, pouss vers la terre par sa propre pesanteur, tend s'assimilera la matire et tous les tres qui en sont forms. Ainsi deux puissances doivent toujours concourir la production des actes humains, et le moraliste chrtien n'a besoin que d'examiner l'acte produit, pour dire lequel des deux pouvoirs a russi dterminer la libert. C'est dans celte dualit dont l'Ecriture seule nous donne l'intelligence, qu'il faut chercher l'explication de ces contradictions tonnantes, qui restent un mystre de plus pour la raison, quand elle retuse de s'clairer de la foi. Dans quelque sicle, dans quelque pays, sous quelque domination que l'on se place pour contempler l'humanit, partout on retrouve l'admiration de la vertu et le culte honteux du vice; l'enthousiasme pour la vrit et le rgne du mensonge; un doux penchant des mes pour la beaut absolue de Dieu et l'amour avilissant des cratures ; les lans de i'esprit vers les ternelles demeures et les attraits des sens pour la vie prsente; ce got si dlicat pour les choses saintes, et ce sensualisme grossier qui abrutit. De l, ces passages souvent si subits
1
ORATEURS SACRES. Mcr RENDU.
180
d'une vie d'anachorte une vie de mondanit, ou d'une sensualit criminelle aux exercices de la prire, de la pnitence et de la mortification. De l ces saintes ardeurs de la charit qui voudrait partout tablir le rgne de Dieu, et ces sanglantes perscutions pour en teindre jusqu'au souvenir.
De l, enfin, ces disputes entre les hommes, ces dsordres dans la socit, ces guerres entre les peuples, cette sparation des bons et des mchants qui reproduit dans le monde tous les combats acharns que, dans l'intimit des consciences, se livrent l'esprit qui est prsomptueux et la chair qui est faible. [Math.y XXVI, il.) Si l'harmonie rgnait entre les deux lments qui composent l'humanit, l'esprit, comme puissance suprieure, commanderait en matre, et la chair obirait. La libert, place dans un tat de plus grande perfection, ne recevrait pas des impulsions qui, sans la dtruire, Ja soumettent cependant des influences qui la font trop souvent pencher vers le mal. Or, que faut-il pour rtablir cet quilibre moral jadis dtruit par le pch? Ce qu'il faut, N. T. C. F., c'est accrotre les forces de l'me, et abattre, autant que possible, les prpondrances de la chair. Il faut allger l'esprit, le soulever, pour ainsi dire, par la prire, par la contemplation des vrits ternelles , et par l'alimentation des choses saintes. Il faut mousser les aiguillons de la chair par la mortification, combattre ses apptis immodrs par Je jene, par l'abstinence, et, par ces petites victoires que l'on remporte chaque jour sur elle, prparer les grands triomphes de la vertu. Notre me aussi a ses infirmits, ses souffrances et ses maladies, et l'un des moyens les plus efficaces pour la gurir, c'est rie la soumettre au rgime des privations. Le grand saint Basile compare l'homme sensuel qui, devenu esclave de son ventre, se livre aux excs de la gourmandise, un vaisseau surcharg de marchandises; ses mouvements sont difficiles, sa marche est lente; si la tempte vient
l'assaillir,
elle
s'il
l'engloutit dans les

est
abmes
de
il
la
nier;
est pris et
poursuivi par les pirates, conduit dans la captivit. Au

la
contraire,
l'homme de
sobrit, c'est le
vaisseau lger qui chappe aux poursuites de l'ennemi, et sur qui les orages n'ont de prise que pour accrotre sa vitesse et le pousser plus rapidement au terme du voyage. Tel est, N. T. C. F., le but de cette admirable conomie des lois de l'Eglise qui ont paru si futiles aux esprits lgers, et qui ne peuvent tre justement apprcies que par une scienceapprofondiede l'homme, de sa nature et du sa double destine. Pour que vous ne nous accusiez pas de nous jeter dans de vaines thories, nous pourrions vous monlrer l'exemple do tous les saints su livrant aux laborieux exercices de la pnitence, afin de dompter la nature corrompue. Je chtie mon corps, disait saint Paul, afin de le rduire (a servitude. (1 Cor., IX, 27) , lit n'est-ce pus aussi ce que
!
veulent obtenir tous ces anachortes qui vivent dans le dsert? Ces solitaires cachs dans les grottes des montagnes, ces ermites, ces moines, ces religieux de cent espces diffrentes se vouant des jenes continuels, et souvent des travaux qui semblent excder les forces humaines ? Cette vie de sacrifice n'a-t-elle pas pour but d'assurer les triomphes de l'me, et de faire rentrer le corps dans cet esclavage d'o il n'aurait jamais d sortir. Le Sauveur des hommes nous dit qu'il y a un genre de dmon qui ne peut tre chass que par le jene et la prire. (Mat th., XVII, 20) Or, saint Jrme nous indique assez quel est ce dmon, quand il assure qu'un corps chauff par le vin tombe naturellement dans la luxure. Quelles sont admirables les prvoyances de l'Eglise, et les saintes prcauiions qu'elle impose aux chrtiens, pour les garantir contre les misres du vieil homme et les morsures de l'antique serpent Mais on nous di que trop souvent les mortifications extrieures sont pour plusieurs un motif de se dispenser des mortifications de l'esprit. Prenons garde, chrtiens, ne ressemblons pas ces pharisiens qui affichaient l'extrieur les insignes de la mortification, et cachaient l'hypocrisie dans le fond de leur cur. N'oublions pas que la mortification des sens doit tre pour nous une espce d'chelle pour montei plus haut, et que, loin de nous dispenser (le la mortification de l'esprit et du cur, elle doit au contraire nous la rendre plus ncessaire et plus facile. En effet, purer les affections du cur jusqu' en bannir tout ce qu'il y a de sensible et d'humain peser tous ses dsirs, afin de repousser ceux qui n'auraient pas la perfection pour objet; surveiller les penses de l'esprit de manire rprimer toutes celles qui blessent la charit, flattent l'orgueil, font sourire l'amour-propre et la vanit ; arrter toutes les motions de l'me dans les limites de la douceur vanglique; rgler les lans de l'imagination et passer au crible de la sagesse toutes les paroles qui s'chappent de la bouche, voil qui est beau ; mais ne sent-on pas que c'est l le plus haut degr de la perfection chrtienne? Que d'efforts il faut avoir faits pour y parvenir! C'est la prrogative de ces mes clestes qui, aprs avoir eu le courage de gravir les sen-> tiers les plus raboteux, sonteutin parvenues avec Mo'iseau sommet de la montagne, d'o l'on entend Dieu parler. La mortification de l'esprit, c'est l'or dans le commerce de la
1 ;
vie spirituelle; pour l'acqurir cet or, il faut longtemps se servir d'une monnaie plus grossire, la mortification des sens. Ainsi, N. T. C. F., il y a pour avancer
dans la vertu et faire des progrs dans la spiritualit* une voie toute trace dont il ne faut pas s'carter, sous peine de se perdre.
En nous imposant
le
jene
et l'abstinence,
l'Eglise compatissant notre faiblesse fait entrer, par Je cot le plus facile,
la
nous
dans
carrire du progrs dociles sa voix.
spirituel.
Soyom?
181
M AND. ET 1NSTR. PAST.
IV,
SUR LA PENITENCE.
le
.
t5f
Oui, N. T. C. F., elles sont lgres les privations auxquelles nous soumet l'Eglise, pour nous faire expier nos fautes et nous habituer dominer les sens. Et cependant on s'en effraye, on fait tout pour chapper la loi, quand toutefois on ne va pas jusqu' la repousser. Que sommes-nous donc devenus? Dans les sicles de ferveur, si Ton avait conseille un chrtien de racheter sa sant au prix de la loi de l'abstinence, il aurait rpondu comme les enfants, compagnons du prophte Daniel.... Le Dieu que nous adorons, peut, s'il le veut, nous conserver la sant, ou bien nous appeler lui mais jamais nous ne manquerons sa loi. (Dan., III, 17, 18.) On allgue aujourd'hui, pour se sous;
renoncement l'esprit du chrisest un esprit de sacrifice et de mortification. Nous la retrouverions dans les excs de la dbauche, dans la prostitudans
tianisme, qui
tion des sens , dans la concentration sur partie purement brutale de toutes les forces de l'humanit. Nous la retrouverions
la
dans
les
excs de la gourmandise et de
la
cet art d'exciter, comme le dit un grand philosophe, un apptit menteur qui use la vie au lieu de la soutenir,
sensualit, dans
et qui tue plus d'hommes que ne le lit jamais l'pe des conqurants. Nous la retrouverions dans ces spectacles , dans ces lectures, o, dfaut de choses capables d'insIruire et d'clairer la raison, on va chercher des motions quasi convulsives qui
traire la mortification, nous ne savons quels besoins de la sant que les premiers chrtiens auraient rougi de mettre en parallle avec la loi de l'Eglise. Quand on a recherch par la mditation quelle peut tre Ja cause de cet oubli presque gnral dans lequel tombe la loi de l'abstinence, on est forc de la retrouver dans la double progression de la sensualit et du dprissement de la foi. Le culte des sens, quia pris la place du culte de Dieu, rend impossibles les privations les plus lgres. Ceux dont parle saint Paul, pour gui le ventre est devenu un dieu (Philip. ,111, 19), ne peuvent plus consentir porter la croix de Jsus-
agitent
les sens,
troublent les ides,
font
fermenter l'imagination, affaiblissent le cerveau et prdisposent la folie la plus triste

et
malheureusement bientt
la
plus
com-
de toutes les maladies. Nous la retrouverions dans cet ambition qui, comme une lpre, ronge l'esprit dans ce besoin de la richesse qui matrialise le cur et transforme celte terre qui, dans les desseins de Dieu, ne devait tre qu'un point d'appui pour monter au ciel, 6n un atelier universel destin forger des chaines d'en;
mune
fer.
XIV, 27.) Ajoutons qu'elle devenue trop pesante pour eux. Il faut bien, nous dit-on, que la loi retranche de sa svrit parce que les sants se sont affaiblies. Oui, une dplorable exprience semble prouver que le physique de l'homme se dtriore avec rapidit, que
Christ. (Luc,
est
les maladies tombenl sur lui plus nombreuses que jamais. Les regards sont attrists par la vue de ces jeunes dcrpits, qui montrent au monde l'incroyable phnomne de la vieillesse greffe sur l'enfance, de ces personnes maladies artificielles, qui ne trouvent plus de vie et de vivacit que dans la surexcitation des plaisirs. Mais permettez-nous de vous le demander, N.T. CF., est-ce le jene, est-ce l'abstinence, est ce l'esprit de mortification qui ont ouvert les portes de la socit l'affreuse cohorte des infirmits de la vie? Ou
Voulez-vous, N. T. C. F., dtruire le mal racine? soyez fidles aux lois do l'Eglise. Jenez, abstenezvous, mortifiez vos sens, levez-vous au-dessus de l'animalit pour y trouver les pures jouissances de l'me, les douces joies de la conscience et les magnifiques esprances de la vertu. Alors le calme de la pense se refltera dans les organes extrieurs, et la na lure physique de l'homme se rassaiuira. Eh bien au Les sants sont affaiblies lieu de vous appuyer sur ce prtexte pour vous livrer aux recherches de la sensualit, que ce soit pour vous une raison d'tre temprants, mortifis, soumis aux lois de l'Eglise. Quand vous aurez banni les viandes succulentes et le feu des boissons spirilueuses, quand vous aurez retranch de votre table tout le superflu, et que vous aurez rduit votre estomac au pur ncespar sa
1 !
saire, alors vos organes, dlivrs^de l'excs du travail que vous leur imposez pour satis-
ne sont-elles pas arrives tranes sur le mpris des lois de l'Eglise? invoquez le tmoignage des hommes de l'art les plus distingus, ils vous rpondront avec unanimit que ces maladies, qui dconcertent souvent la science, confondent l'exprience et dmentent les aphorismes reus, unt pris naissance dans les excs de l'intemprance et l'abus de la
plutt
faire votre
gourmandise, reprendront des
en triomphe
forces, et ces forces seront votre sant. C'est en remplaant par des lgumes et de l'eau les restes dlicats des festins do Balthazar que le jeune Daniel et ses compagnons acquirent cette fracheur, cette force , cette vigueur qui faisaient envie tous les seigneurs de la cour. Mais, qu'est-
;
'
leur quelle est la nature des douleurs qu'ils sont le plus souvent appels gurir; ils vous rpondront surtout qu'ils n'ont jamais soign de maladies provenant du jene et de l'abstinence.
sensualit.
Demandez-
besoin daller chercher des exemples dans l'antiquit? S'il est possible de retrouver encore dans nuire sicle celte force de sant que l'on envie d'autres ges, n'est-ce pas au milieu de ces populations religieuses qui, souvent par habitude, quelil
il nous tait permis de remonter la source ue col affaiblissement de la nature de l'homme, oui, nous en retrouverions la cause
quefois par ncessit, et toujours par obissance aux lois de l'glise, vivent dans la sobrit et dans une abslinenco presque
185
ORATEURS SACRES. Mcr RENDU!

!
m
les
continuelle. Chose tonnante l<i loi du jene, qui semble n'avoir t faite que pour la sant des mes, est encore plus utile peut-tre la sani des corps. Qu'il nous soit
de l'humanit, marchent
premiers dans
:
les pnibles sentiers de la perfection chrVenez voir tienne et nous crient de loin
combien
est
doux
et lger le
11
permis d'emprunter ici le tmoignage d'un homme de l'art (4546), et de citer un fait qui montre jusqu' quel point la frugalit, la temprance et le travail sont utiles la sant Une classe tout entire de la nation franaise, chasse de ses foyers par la rvolution, fut subitement prive des avantages de la fortune dont elle avait longtemps joui, et peut-tre beaucoup abus force de vivrede travail et surtout de privations, cette classe vit presque subitement disparatre les deux infirmits qui sont les tristes compagnes de la richesse, la goutte et les maladies nerveuses. Or, c'est prcisment cette mesure hyginique et sanitaire que l'Eglise recommande chaque anne ses enfants. S'ils n'avaient jamais cess d'en user, ils ne nous rpteraient pas aujourd'hui que les sants sont affaiblies. vrai cependant que vos sants S'il est soient tellement dtriores qu'elles ne peuvent plus supporter le jene et l'abstinence, quelle que soit la cause passe de vos misres, eh bien ne jenez pas. L'Eglise est une mre tendre, compatissante; elle veut mortifier la chair pour apaiser ses rvoltes mais son intention n'est pas de
!
(Matth., XI, 30.)
est
joug du Seigneur! beau le spectacle que
prsentent au. monde catholique les corporations religieuses formes, comme autant d'coles d'application, pour chacune des vertus chrtiennes Si les lches chrtiens, enchans dans l'esclavage des sens, taient tents de regarder comme de merveilleuses chimres, la chastet perptuelle, l'entier devoment de l'homme l'homme, le parfait renoncement soi-mme pour suivre Jsus-Christ par l'obissance, la pratique d'une pauvret entire en renonant toute possession, et en retranchant du langage
1
ruiner la sant ni de tuer le corps. Est-elle avare de dispense? Ne porte-t-elle pas peuttre l'indulgencejusqu' l'excs? N'oubliez pas toutefois que, si la loi du jene cesse de vous atteindre, cause de vos faiblesses, comme enfant d'Adam comme pcheur, comme disciple de Jsus-Christ, il y a une loi gnrale de la pnitence et de la mortification, laquelle vous devez tre soumis. Vous trouvez dure cette loi du jene qui revient si souvent dans l'anne, et cette loi de l'abstinence qui l'accompagne toujours, et qui se reprsente rgulirement deux fois, chaque semaine. L'Eglise, qui avait prvu vos plaintes et vos murmures, vous a, pour toute rponse, prpar des exemples capables de vous confondre. Sans doute, les vertus chrtiennes devaient paratre difficiles aux hommes habitus h na suivre que les penchants souvent drgls de la nature. En entendant l'Homiue-Dieu dvelopper les principes de la nouvelle loi, tablir, comme base de tout le christianisme, l'galit devant Dieu, la dignit du pauvre, les droits de la faiblesse, les dangers de la fortune, la ncessit du devoment, les nombreux devoirs de la charit, le pardon des injures, l'inapprciable beaut de la continence et l'obligation de porter sa croix ils devaient souvent s'crier: Durus est hic sermo. Cette morale est bien dure! (Joan., VI, 61.) Or, qu'a l'ait l'E, ;
ces mots glacs le mien, le tien, premire source de l'gosme des curs et de la guerre des socits, la prire perptuelle, le travail presque sans relche et le rgne de la pnitence avec toutes ses rigueurs, nous les conduirions dans nos couvents, dans nos hospices et dans nos chartreuses. C'est l, comme dans autant de conservatoires, qu'ils pourraient, en tous temps et toute heure, retrouver les types de toutes les vertus vangliques dont ils ont perdu le souvenir. Vous ne vous plaindriez plus, chrtiens pusillanimes, vous ne vous plaindriez plus des lgres privations que la loi vous impose, alors que vous auriez vu les hommes de la prire jener et s'abstenir des nourritures dlicates, non pas quelques jours dans l'anne, mais tous les jours de leur vie. Ils ne font pas comme les Pharisiens, qui imposaient aux autres des fardeaux qu'ils n'auraient pas voulu toucher du bout du doigt; ils gardent pour eux la svrit qu'ils portent quelquefois jusqu' l'exagration, et nous laissent nous tous le? adoucissementsquepeut supporter la rigueui de la loi. Ah! s'il pouvait y avoir ici-bas de.< hommes exempts des pnibles travaux de l'expiation, ce serait, sans contredit, ceux qui, vivant loin des dangers du monde, se livrent la pratique des uvres de la cliarif, et surveillent avec soin toutes leurs actions pour les rendre conformes la loi de Dieu. Et pourtant, plus ils sont minent? en saintet, plus ils sont ardents pour la
:
mortification.
Apprenons d'eux, N. T,
C. F.,
surmonter nos vaines dlicatesses, afin de les suivre, au moins de loin, dans la pni-
tence et
la
vertu.
Dans quelque position que vous soyez

placs, N. T. C. F., nous vous dirons avec l'Eglise: Jenez pour olfrir une satisfaction la justice blesse par vos infidlits; je-
glise',?
Pour que nous ne soyons pas tents
comme trop pesants les fardeaux qu'elle nous impose, elle a form dans son sein des lus qui, comme ces explorateurs
de regarder
qui devancent les armes, commencent sur eux-mmes mettre l'preuve les forces
(45-46)
nez pour vous aguerrir dans les combats de de la chair; jenez mme dans l'intrt de la force et de la sant; jenez surtout pour vous montrer enfants dociles de l'Eglise qui vous en fait une loi. Hommes de travail et de la peine, vous qui gagnez votre vie la sueur de votre front, jenez autant que pourront vous le permettre les fatigues du corps auxquelles vous vous livrez; mais, surtout abstenezl'esprit et
H.
Rcvoillc-Parisc, Physiologie
et
hygine des
hommes
livrs
aux travaux
d'esprit.
185
IV,
SUR LA PENITENCE.
1>6
vous de ces excs d'intemprance qui luent l'me, ruinent le corps et anantissent cette honnte aisance laquelle vous auriez droit de prtendre. Abstenez-vous de frquenter ces cabarets, o vont priodiquement s'enfouir le fruit de vos peines. La libert du travail, l'une des plus belles prrogalives que le cbristianisme ait acquises l'homme, en lui donnant le droit de n'employer que pour lui-mme la force de son bras, devient souvent une prrogative inutile par le mauvais usage que vous en faites. D'accord avec la raison, Ja religion vous encourageait une sage prvoyance de l'avenir; elle vous disait d'imiter la fourmi qui moissonne pour la saison mauvaise; elle vous disait de prvoir les besoins d'une famille, les maladies de tous les ges, les impuissances et les infirmits de la vieillesse, les cessations du travail, les pertes insparables de l'industrie, les intempries des saisons, et ces milliers d'accidents qui peuvent, en quelques instants, dtruire la plus brillante prosprit. Au lieu d'couter ces conseils de la sagesse, aussitt que vous avez touch le fruit de vos labeurs, vous le portez, comme un impt exig par la passion, dans ces lieux d'o ne vous sortez, pour l'ordinaire, qu'avec le triste et dplorable corlge de l'ivresse, de la misre, du vice et du remords. On dirait qu'au lieu de vous livrer au travail dans un but d'existence et d'conomie, vous n'avez en perspective que de vous prparer quelques moments de dissolution. Le jour qui, dans les vues del Providence, devait servir restaurer vos mes devient un moyen d dgradation, et quand il ne suffit pas pour consumer le gain de la semaine, 'le saint jour du repos est suivi d'un jour de dbauche. Quel malheur! La religion, pour vous rendre la libert du travail, avait bris pour vous la chane du double esclavage du dmon et de la socit, 64 vous vous etforcezde rentrer dans l'tat du vieil homme, en redevenant les esclaves des passions et des hommes qui exploitent le fruit de vos sueurs. Aussi, que voyonsnous? Le moindre vnement qui vient arrter voire activit, vous prcipite dans une affreuse indigence, et vous laisse la merci de la charit publique. Heureuse encore la socit quand vous avez le courage de demander la charit, plutt qu'au crime, le moyen de couvrir les suites du dsordre. Que voyons-nous encore? des enfants abandonns, des mres plores, des familles entires dans l'opprobre et le malheur; et, mais ne le disons qu'en rougissant et en tirant, autant que possible, le rideau sur ces scnes de dsolation, des parents qui, plus coupables que ceux dont parle le Roi-Prophte Immolaverint filios suos et filias suas dmoniis.(Psal. CV, 37.) Si du moins les suiies de l'intemprance se bornaient aux malheurs de la vie prsente Mais non, c'est dans l"me qu'elle excerce les plus grands ravages. Rien ne saurait tre en plus mauvais tat, qu'une conscience livre aux brutalits d'un corps intemprant. N'oubliez
!
donc pas que, dans les recommandations que nous vous faisons de jener, il y va de votre salut ternel. Oui, jenez, abstenezvous de tous les genres d'excs: retranchez le luxe que la gourmandise, la vanit ou que l'oisivet vous imposent. Et vous qui vivez dans un tat de pauvret habituel, vous, dont la vie prcaire dpend pour chaque jour, d'une volont trangre la vtre, qui demandez le morceau de pain ncessaire chaque repas, au nom de ce Dieu qui s'est dclar votre ami ; vous, dont l'existence repose sur ce sentiment que l'Evangile a fait germer dans le cur des hommes, nous vous dirons aussi de jener et d'pargner ce pain de la charit que tant de personnes rclament dans celte anne de misre. Vous le savez, il n'y a point de riches parmi nous, la fortune n'y dpasse gure l'honnte mdiocrit; mais le principe de foi qui vit dans les curs, est
plus puissant que la richesse quand il n'a pas trouv le superflu, il a retranch au ncessaire, il a impos des privations pour venir votre secours. N'abusez pas de l'admirable gnrosit dont vous tes l'objet dans toute l'tendue du diocse de saint Franois de Sales. Epargnez le pain de la charit, jenez aussi en louant le Seigneur qui assure la nourriture aux pauvres. Vous, qui la Providence confi les biens de la terre, n'oubliez pas qu'en vous comblant de ses faveurs, et en vous plaant au-dessus des besoins, elle vous impose de
;
grandes obligations. C'est vous que le pauvre a l abandonn. (Psal. X, 15.) Placs sur la terre comme les montagnes d'o descendent les sources abondantes destines fconder les valles, il ne faut pas que vous gardiez les dons de Dieu enferms dans voire sein. Jenez afin d'accrotre ce superflu que la charit vous demande; retranchez sur le faste, sur les vaines parures, sur le luxe et les superfluits de la vie, afin d'ajouter, autant que possible,
la
portion
du
pauvre. Introduisez le jene dans vos familles, apprenez de bonne heure vos enfants s'imposer des privations. Il manquerait quelque chose l'ducation de l'enfant qui n'aurait pas appris jener. Il risquerait de devenir l'esclave de ses sens, faute de savoir qu'on peut leur commander. Pour vous, nos chers et bien-aims cooprateurs, nous savons tout ce que la pit et l'esprit de foi vous ont inspir et vous inspirent, chaque jour, de dvouement pour les pauvres ; continuez vous montrer les soutiens les plus zls de ceux que l'Homme-Dieu appelait ses amis. Nous le savons et les peuples le savent aussi, vous tes vous-mmes dans un tat qui est voisin de la pauvret; eh bien jenez aussi, et puisque vous n'avez pas de superflu, retranchez au ncessaire pour ajouter l'obole que vous pouviez donner, et qui ne suffit plus pour l'tendue des besoins. Mais ne vous arrtez pas l ; mieux que nous ne saurions vous le dire, vous savez combien est grand le pouvoir du zle et combien la charit est
!
m
ne
l'ait
ORATEURS SACRES. Mcn RENDE

fins. Si elle
Ha
industrieuse pour arrivera ses
pas, comme le Sauveur, des miracles sur la nalure, elle en produit sur le cur des fiommes qu'elle dispose 5 la bienfaisance. N'oubliez pas que, placs enlre le riche que la fortune a port au sommet de l'chelle sociale et le pauvre qui reste en bas, vous devez tablir, entre ces deux lments que tout semble loigner l'un de l'autre, des hens de bienfaisance et de gratitude. Ministres de celui qui est le pre et le matre de Ions, c'est vous de les unir tous dans le sentiment de la charit. Dpositaires de la seule loi qui puisse imposer des obligations la conscience, docteurs dans la science des droits el des devoirs, c'est surtout dans les temps de calamit publique, que vous devez rappeler aux hommes la so-
tence qui vont s ouvrir, proposer vos mditations les motifs les plus propres rassurer votre foi et vous ouvrir la source abondante des consolations que Dieu, dans sa misricorde, a soin de placer pour ses enfants, ct des peines qu'il leur envoie. A la vue de tous les bouleversements sociaux qui, pendant l'anne qui vient de finir, se sont succd dans le inonde avec une effrayante rapidit, vous vous tes sans doute demand vous-mmes si la justice de Dieu n'avait point abandonn les hommes leur propre folie el leur perversit. Avant donc d'interroger les desseins de Dieu, et
que fait peser sur eux l'identit de leur origine et de leur destine. Intermdiaires placs tout exprs par la Providence entre ceux qu'une grande distance empcherait de se voir, vous leur direz qu'ils sont frres, et que dans le dernier hritage qu'ils devront partager, il y aura de tristes exclusions pour ceux q ii auront t sourds la souffrance du pauvre. Vous leur direz
lidarit
que Dieu regarde comme fait lui-mme, tout ce que l'on fait pour lui. Vous passerez, de la demeure du riche o vous aurez peru les droits de la misre, dans la chaumire
de l'indigent , d'o vous rapporterez pour les bienfaiteurs des prires el des bndictions. Vos mains, trempes dans l'huile du sacerdoce, ne doivent toucher l'or des puissants de la terre, que pour le laisser douce-
ment couler dans
celle
du pauvre;
c'est
qu'il produit au centuple. En invitant tous les fidles l'exercice

la charit,
aux pratiques de
la
de temprance,
sans borner nos regards au pays qui nous entoure, arrtons-nous un instant sur les vnements qui ont caus tant de surprise et inspir tant de terreur. Que s'est-il donc pass ? Le voici A un signal donn, prcd par les sourdes rumeurs qui paralysent les mes, presque tous les peuples de l'Europe se soulvent contre les gouvernements et les lois qui, jusque-l, avaient protg leur existence et assur leur scurit. Le mouvement se propage comme un incendie sous l'action d'un vent imptueux, el sans qu'il soit pussible, mme aux plus clairvoyants, de prvoir devant quel lieu, quelle personne ou quelle institution, il devra s'arrter. Les vieilles monarchies de l'Europe, branles jusque dans leurs fondements, semblent devoir disparatre pour jamais. Les rois de cration nouvelle, levs sur les trnes par Ja main du peuple, laissent comme les autres tomber leur couronne et fuient devant l'orage des sditions. D'autres, atterrs par la violence des secousses, semblent voir avec indiffrence le sceptre se briser entre leurs mains, sans se demander oui vont choir
:
de
la mortification et d'une stricte frugalit, dites-leur de venir avec vous se prosterner aux [lieds des autels pour implorer la misricorde du Seigneur. Tous ensemble demandons-lui les dons d'une pil tendre, d'une sagesseclaire, d'un repentir amer de toutes nos fautes passes, et son cur do pre nous accordera, par surcrot, des savons plus fertiles et des moissons plus abondantes Donn Annecy, le 30 janvier 184-7.
les dbris.
Les capitales des empires, devenues le thtre dts agitations et des combats que se livrent les ambitions humaines et les passions politiques, prsentent le hideux spectacle do toutes les insres qui suivent l'aFrancfort narchie. Paris , Vienne , Berlin
,
Milan, Livourne, Messine, Paenne, Naples et plusieurs autres cits transformes en champ de bataille, sont ensanglantes par
les factions.
la socit n'chappe la grands sont abaisss, les riches dpouills ou menacs dans leur fortune, les puissants passent du commandement l'obissance , et le peuple, comme toujours, instrument el jouet des ambitions caches, paye de son sang et des privations qu'il endure la folle confiance qu'il avait mise dans les promesses des sducteurs. Les ateliers de l'industrie sont ferms, les transactions du commerce interrompues , la confiance anantie, les sources de la prosprit taries, celle civilisation dont nous tions si fiers , qui nous plaait au-dessus des peuples do menace dans ses richesses et 1 antiquit i ses moyens, est sur le point de faire place la barbarie. La scurit no se trouvant plus nulle part, cha pie individu rduit
V.
MANDEMENT
le
Pour
A
la
carme de 1849.
Aucune
classe do
douleur:
les
SUR LA LIBERT DE L'GLISE. vue des jours mauvais qui se succdent, nous avons redout, nos trs-chers frres, que votre confiance en Dieu et votre foi en son Eglise ne fussent branles. Le rgne du mal, quand il se prolonge, peut foire natre, mme dans l'esprit des bons chrtiens, une tentation de dfiance contre celte admirable Providence dont les vues, quoique caches pour les indiffrents, sont toujours plus ou moins pntres par les curs droits et craignant Dieu; car, eux seuls il a t dit que la vrit serait enseigne sans ligure. Nous venons donc, N. T. C. F., en vous annoncent les jours de prire et de pni-
189

,
V,
LIBERTE DE L'EGLISE.
de
la
m
les
ses forces particulires isol , inquiet , redoutant le dsordre, se tourne et se retourne
la libert
Pninsule contre
prten-
en demandant o est le pouvoir, et au lieu de l'autorit qui protge , il ne voit partout que la force qui abat Mais au milieu de ce dsastre gnral que devient l'-Eglise de Jsus-Christ? Pourra-t-elle chapper l'orage? Ou bien devrat-elle accepter une part dans la douleur qui pse sur toute socit ? Rpandue sur toute la terre , l'pouse de Jsus-Christ avait son sige Rome. Ce centre de l'esclavage universel de l'ancien monde, destin par la Providence devenir le point de dpart de la libert chrtienne tait devenu comme un autre Sina d'o la loi de Dieu se faisait entendre toutes les nations. Livre l'Eg'ise par la Providence
,
tions de l'empire. Nous- les trouverons dans ces ruines qu'ils n'ont cess de fouiller
patrimoine de la chrtient, depuis que Constantin visant la domination du monde, avait quitt les ctes de l'Italie pour aller jeter les fondements d'une autre capitale sur les confins de l'Asie. Celle possession, trois fois sculaire , confirme plutt qu'tablie par Ppin et Charlemagne, deux illustres dfenseurs de la libert chrtienne, tait devenue le fait le plus patent le plus avou de l'histoire et l'arlicle le plus vident du droit public de l'Europe, quand tout coup des sectaires s'avisent de contester la nationalit du catholicisme possesseur depuis dix-neuf sicles du domaine de
le
plutt que par les nelle tait devenue
hommes
la
ville ter-
pour en exhumer les monuments du paganisme, et les effacer par les chefs-d'uvre dont ils ont pris soin d'embellir les sept collines. Nous les retrouverions dans ce lustre immense dont la papaut a fait briller sa demeure, et sans lequel la ville de Rome ne serait plus qu'une chlive bourgade o le voyageur altrist ne s'arrterait un instant que pour pleurer sur des tombeaux. Nous les retrouverions surtout dans les libres protestations d'amour, de respect et de soumission avec lesquelles les peuples de Rome et de l'Italie accueillirent le grand pontife que la sdition a voulu plus tard assiger dans son palais. S'il fallait enfin allguer des titres plus positifs, nous invoquerions ce droit public universel qui, depuis mille ans, conserve l'Eglise un refuge chapp par miracle aux ambitions des
princes, aux jalousies des sectes et aux intrigues des oppresseurs de l'Eglise; et si tous ces motifs n'taient pas suffisants, nous invoquerions la volont de deux cents millions de catholiques romains dont la nationalit religieuse mrite bien aussi quelque considration. Le centre de l'Italie tant devenu le patrimoine de l'Eglisp, ne servait pas seulement les intrts religieux du monde; mais devenu par sa seule destination pays de neutralit , il tenait dislance les uns des autres des peuples qui probablement ne se seraient rapprochs que pour se battre. Capitale du monde chrtien, Rome tait l'asile o se rendaient les proscrits de toutes les nations, les grandeurs dchues, les gloires tombes , les passions lasses , les voya-
saint Pierre.
En apportant la me-Dieu y avait

charge de
l'intgrit.
la
vrit sur la terre, l'Homtabli
une magistrature
et
rpandre
d'en maintenir
Pour que ce feu sacr ne ft jamais drob par les enfants des hommes dans la crainte que les rivalits des peu,
ples, les ambitions des princes, les passions
des individus ne parvinssent pntrer jusque dans le sanctuaire o reposait l'arche sainte renfermant les tables de la loi la Providence avait elle-mme mnag un coin du monde pour servir de sige l'Eglise universelle, et donner son chef l'indpendance et la libert ncessaires l'accomplissement de sa divine mission. Sans que personne ne l'ait ni demand, ni prvu, Rome, abandonne par le vainqueur de Maxence, devient la patrie de deux cent millions de catholiques et prend avec raison le nom de capitale du monde chrtien. Que les usurpateurs qui ont conu le projet de dpouiller le chef de l'Eglise de son titre de roi viennent maintenant nous demander o sont crits nos droits sur la ville ternelle Nous les retrouverons ces droits dans l'me hroque du grand pape qui arrte le barbare Attila, venu sous le nom de flau de *Dieu, pour ravager l'Italie et incendier Rome. Nous les retrouverons dans ces pontifes dvous qui pendant trois sicles, empchrent les barbares, matres du nord de l'Italie , de venir s'emparer de leur demeure. Nous les retrouverons dans les luttes incessantes qu'ils ont soutenues pour assurer l'indpendance et
.
I
geurs la recherche du vrai, les esprils dconcerts et impatients d'avoir trop longtemps et inutilement attendu de la philosophie les vrits indispensables au repos. C'est sur ce terrain de l'Eglise, dans le temple de Saint-Pierre lev pour la religion universelle, que s'accomplissait chaque anne et presque chaque jour cette prophtie du Sauveur, quand il disait ses aptres: Je vous dclare que plusieurs viendront di l'orient l'occident, du septentrion et du midi , gui prendront place au festin du royaume de Dieu. ( Luc. , XIII, 29.) Il est beau le spectacle' que prsente au jour de la rsurrection du Sauveur la mtropole du monde chrtien , alors (pie la budiction du Vicaire de Jsus-Christ descend sur les reprsentants de toutes les nations runies par la foi catholique, seul lien universel qui reste dans le monde. L rgnait Pie IX, ce pontife qui , ds le joui' de son avnement, avait excit l'admiration des peuples et mrit l'amour de ses sujets. Ministre et reprsentant du Dieu de toute misricorde, il veut , en entrant dans sa capitale , que les portes en soient ouvertes tous ceux que la justice humaine en avait carts. A peine assis sur son trne il entre avec courage dans l'oeuvre
.
*9l
difficile
192
des rformes administratives. Il appe'le lui les lumires et le concours de ses sujets, prpare les institutions deslines assurer la libert du peuple et la prosprit de ses Etals. Cependant la secte des oppresseurs, jalouse de tout pouvoir qui n'est pas entre ses mains, se met de son ct l'uvre pour s'en emparer. Son plan consiste se servir de la puissance du prince temporel pour enchaner le pon-
ces religieuses. L'Ang.elerre ne brise qu' regret et un un les anneaux de la dure chane qu'elle fait, depuis trois sicles, peser sur la catholique et pauvre Irlande. Les montagnes de la Suisse, o l'on se rfugiait jadis pour trouver la sret, le repos et la libert, sont tour tour menaces par des
hordes armes qui commandent

le
5 la loi,
les querelles politiques et religieuses et
par par
progrs des sectes
de l'influence du pontife pouranantir le souverain. Peu peu et par chacun de ses actes, elle pousse le roi hors de son trne, tout en affectant de le consolider sur son sige de pontife. Quand elle a russi l'isoler de ses soutiens les plus naturels, et qu'elle croit avoir assez affaibli son autorit pour rendre la rsistance impossible, elle lui demande de sanctionner des actes auxquels sa conscience se rcuse. Vous saviez, vous, N. T. C. F., que le Vicaire de Jsus-Christ, le serviteur des serviteurs de Dieu fidle la saintet 'le sa mission, prt se dvouer s'il le fallait pour le bonheur de son peuple, se montrerait inbranlable quand un voudrait exiger de lui de contribuer dtruire la libert de l'Eglise et compromettre le bonheur de ses sujets. Au 2 juin I8V6 nous vous annoncions l'exaltation de Pie IX sur le sige de saint Pierre. Troubl par les plus s'mistrs pressentiments prvoyant la tempte qui menaait l'Europe et cette guerre qui tait sur le point de se dchaner contre toute autorit mais principalement conlre celle de l'Eglise, nous vous disions aloi*s dans l'amertume de nutre cur Le nom qu'il (Pie IX) a choisi, en nous forant de porter nos souvenirs sur ceux qui l'ont illustr dans le pass nous permet aussi de
life, et
,
. , ,
munisme. L'Espagne
rs par
et
antisociales du comle Portugal, dchi-
pressentir ses intentions

I
et
ses desseins,
Quels beaux modles (pie Pie VI et P;e VIII Eh ne sommes-nous pas encore menacs de toutes les calamits qui pesaient sur le monde, l'poque o ces deux grands ponlifes furent donns l'Eglise? Recueillons-nous un instant pour couter les agitalions, les dsirs et les complots des ennemis de Dieu et de son Christ. Ne diraii-on pas que nous sommes encore au jour o la philosophie partout triomphanto et assise sur les (rnes, voulait asservir l'Eglise pour arriver plus facilement la dtruire? Ne dirait-on pas que les pouvoirs de la terre, jaloux de la puissance du ciel veulent encore, l'imitation du conqurant moderne, tenir de la mme main le sceptre et l'encensoir? Ne dirait on pas que la socit branle par les doctrines mensongres des novateurs politiques, est encore, comme sous le roi martyr, force de prvoir des convulsions, de l'anarchie et du sang? Qui oserait assurer que l'poque est moins redoulable qu'elle ne l'tait il y a un demi,
guerres civiles, encore les premires conditions d'existence, et en attendant, flottenl sanscesse entre l'anarchie et le schisme religieux. L'Italie, encore inexprimente dans les malheurs que les rvolutions tranent leur suite, confiante comme un enfant aux promesses des agitateurs ambitieux, ne se laissera-t-e!le point sduire par de folles esprances? Encore une fois, N. T. C. F., ne dsesprons ni del socit, ni de l'Eglise, ni du retour des peuples vers la foi. Si les temps sont difficiles, la puissance de Dieu rivalise avec sa bont. Dieu qui souille le gnie dans les hros dont il a besoin, et les vertus dans les saints qu'il appelle, Dieu saura mesurer le chef qu'il donne son Eglise sur les besoins qu'elle prouve et les dangers qu'elle court; et, si les circonstances le rendaient ncessaire, il trouverait dans la grande me de Pie IX la foi, la fermet, la prudence et le courage du martyr de Valence et du captif de Fontainebleau Sans doute, Dieu prit soin de le former pour l'opposer au torrent dvastateur qui menace' en mme temps les rois, les peupies et la vraie religion; pour le placer au gouvernail de cette barque de Pierre qui, aprs avoir rsist tant d'orages, se voit sur le point de voguer encore travers les cueils. Aussi, son lvation tait prvue; il faut bien que l'on vt s'chapper de sa personne quelques rayons de sa prdestination la grandeur, puisque, dans sa prvoyante simplicit, le peuple disait en le regardant: Voil le successeur de Grles factions et les
semblent chercher
goire
XVI
sicle?
Des bords du Rhin ceux du Danube, on sent qu'il se fait dans les intelligences un travail de destruction pour les principes coiistilutifs del socit et pour les croyait-
Ces prvisions se sont ralises, et, chose singulire, c'est pour la mme caus que les deux grands papes Pie VII et Pie IX ont t perscuts. Napolon 1" demandait Pie VII de s'unir lui pour faire la guerre aux Anglais le pontife rpondit qu'tant le pre de tous les chrtiens, il ne pouvait voir en eux des ennemis, ni, par consquent, leur faire la guerre. Pie IX, press par les zlateurs de la libert lombarde, de dclarer sainte la guerre contre l'Autriche, rpond qu'tant le pre commun de tous les fidles, il ne doit pas pousser ses enfants s gorger les uns les autres, Sur ce refus, les oppresseurs s'arment de poignards, gorgent le premier ministre de "Etal, assigent le souverain dans son paiais, braquent le canon contre la porte d'entre, tirent des coups de fusils dans ses apparlements, tuent auprs de lui un prlat,
:
195

et
V,
LDERTE DE L'EGLISE.
D'un autre ct,
l'esprit
194
son secrtaire,
prtendent par ces vio-
lences l'obliger .s'abdiquer lui-mme, et ensuite forcer le peuple se jeter dans les liasards d'une guerre laquelle le prince
refusait son assentiment. Voil, N. T. C. F. , une rapide exposition des vnements qui ont afflig l'Eu-
rope et menacent l'Italie de tous les malheurs qui accompagnent l'anarchie. Quand la nouvelle et les tristes dtails de cette perscution contre le vicaire de Jsus-Christ sonl parvenus jusqu' vous, N. T. C. F., n'avez-vous point pens que l'Eglise tait Ecoutez: voici ce que nous en pril? Lors donc que Jsus lisons dans l'Evangile
:
du mal, venu sur la terre en mme temps que l'homme, ligu avec l'esprit du sicle, qui est un esprit de tnbres et d'erreur, soutenu par l'esprit du monde, qui est un esprit de licence, d'orgueil et de sensualit, forme une autre puissance qui, prenant la promesse de Dieu pour une espce de dfi, se met contre l'Eglise dans un tat de perptuelle hostilit. C'est entre ces deux camps que se livrent les combats annoncs par l'Homme-Dieu , quand il dit ses aptres Je ne suis pas venu apporter la paix sur la terre ; non, ce n'est pas la paix mais bien plutt le
:
passait, il vit un homme aveugle de naissance ; et ses disciples lui firent celte question : Matre, est-ce le pch de cet homme ou celui de
ses pnrenis qui est cause qu'il
ail
que cet
:
homme
est
glaive des combats; car je suis venu sparer le fils d'avec son pre, et la fille d'avec sa mre et ceux qui voudront me suivre auront pour ennemis les habitants de leur propre maison. (Matth., X, 34 et seq.)
aveugle.? Jsus leur rpondit
Ce
pch, ni ceux
qui
n'est point l'ont mis au
afin que les uvres et la puissance de Dieu se manifestent en lui. (Joan., IX, 1,2.) En effet, le Sauveur rendit la vue cet aveugle; et celui-ci en porta le tmoignage devant la synagogue, qui fut confondue par un enfant. Et vous, N. T. C. F., n'tes - vous point tents la vue de tant de trnes briss, de tant de sang vers, de tant de peuples en souffrance, de tant de nuages encore amoncels sur la socit et gros de temptes; n'tes-vous point tents de dire, avec les Quels crimes disciples de l'Homme-Dieu ont-ils donc commis pour tre accabls de tant de maux? Nous ne chercherons point, N. T. C. F.,
monde; mais
Ce peu de paroles contient la solution de tous les grands problmes renferms dans l'humanit. C'est l, c'est ces deux puissances rivales, c'est ces deux camps ennemis
qu'il faut
remonter pour comprendre

la
le,
cause de cette lutte universelle qui, commence dans le cur de l'homme, en sort pour se reproduire dans la famille et ensanglanter les nations. Arrtons-nous un instant, N. T. C. F., au spectacle que prsentent ces deux armes toujours en prsence. Comparons leurs for ces et leurs moyens, afin de nous assurer s'il n'y a rien de surnaturel dans ie triomphe de notre foi, et si les victoires du pass ne sont point une garantie des victoires de
l'avenir.
monde, pour trouver
Que voyons-nous
?...
Le
sit,
divin restaurateur de l'humanit choi-
pour accomplir son uvre, douze pau-
Providence en vous montrant que les princes et les peuples ont trop mrit les chtiments auxquels ils sont soumis par la guerre incessante qu'ils ont faite l'Eglise nous nous contenterons de rpondre avec Jsus-Christ Tout cela arrive afin que la puissance de Dieu soit manifeste,
justifier
In
;
:
et voici
comment
plaant l'homme sur la terre, Dieu lui donn* la libert qui, mise ct de la science du bien et du mal, l'exposait tous les dangers. Cependant, pour lui faciliter les
En
moyens d'accomplir ses hautes destines, Dieu, dans sa misricorde, lui a donn la vrit, et pour la conserver pure, intacte, aussi bien que pour la faire luire dans toutes les intelligences, il a tabli son Eglise, lui a prorais son assistance et lui a annonc que les puissances de l'enfer, souleves contre elle, ne pourraient ni la dtruire, ni changer un iota aux doctrines qu'elle a mission de rpandre. Voil, N. T. CF., une premire puissance tablie parmi les hommes, puissance toute spirituelle, loutedivine, ne posant son pied sur la terre que pour marcher la conqute du ciel; puissance qui sera soumise toutes sortes de perscutions, mais qui sera victorieuse jusqu'au dernier jour, et qui a la parole de' Dieu pour garant de son triomphe.
vres pcheurs, grossiers, ignorants et sans courage. Il donne l'un d'eux le litre et la Allez, insqualit de chef, puis il leur dit truisez les nations. (Matth. , XXVIII 19.) Dans la crainte qu'ils ne placent leur confiance dans des secours et dans des moyens matriels, il ajoute Ne vous mettez point en peine d'avoir avec vous de l'or et de l'argent, n'ayez pas mme un bton pour vous dfendre. Je vous envoie comme des brebis au milieu des loups; soyez simples comme des colombes; et quaud vous serez traduits devant les puissances du monde, ne vous mettez pas en peine de ce que vous avez rpondre ; c'est moi qui parlerai par votre bouche. Ce qui fera votre force vous, c'est
: ,
:
la lumire du monde, que je serai toujours avec vous. (Matth., X, 1G et seq.)
que vous
de
allez
devenir
le sel
la terre, et
Tels sont, N. T. C. F., les lments dont se sert le Sauveur des hommes pour btir son Eglise, et pourtant il n'hsite pas dire qu'elle rsistera toutes les puissances de
l'enfer. * En elet, les aptres se partagent le
monde
pour
l'clairer; ils se multiplient: leur chef
se fixe Rome, tandis que la voix de ses collaborateurs se fait entendre jusqu'aux extrmits de la terre. L'Eglise s'tend; mais son triomphe n'a rien de commun avec
celui des vainqueurs de la terre.
Son
chef.
195

libert, se disaient les
196
cnnlent du coin du pays absolument ncessaire son indpendance, ne cherche la force ni dans les chars, ni dans les chevaux, ni dans les armes mais dans la protection du Seigneur. (Psal. XIX, 8.) Les soldats qu'il envoie la conqute des nations n'ont pour toute arme que l'Evangile d'une main elle
.
sous un
tel
uns aux autres que, courage, il ne pouvait y avoir
que la'vrit, et ils se faisaient chrtiens. Pour l'Eglise chaque martyr tait une victoire, et chaque victoire l'enrichissait.
Dsesprant de dtruire le christianisme par l'extermination, ses ennemis vont changer ce n'est plus dans la lactique des combats ses membres que l'on tentera de le vaincre, c'est dans les doctrines qui lui donnent la vie; c'est la base mme. de son existence que l'on va porter le marteau destructeur. En effet, l'arianisme, en repoussant la di:
crucifix
de l'autre
la
et
pour tout moyen, que

la
la
lumire,
vritet
vertu.
Voulez-vous mainlenant,N. T. C. F., apprcier les forces du camp ennemi? Figurez-vous les plus grands empires, les monarques les plus redoutables, les armes les plus nombreuses, les chefs les plus habiles, les conseillers les plus russ et les plus perfides; donnez tous ces adversaires coaliss l'or, la science, le mensonge, la calomnie et l'encouragement la licence la plus effrne, vous n'aurez encore qu'une ide incomplte de ce qu'ont t, diverses
poques, les ennemis de l'Eglise. Suivonsles dans l'action On dirait qu'il y avait dans le paganisme un sens apprciateur de la divinit du christianisme et de son avenir. La perscution commence Rome en mme temps qu'y paraissent les premiers chrtiens. Nron,
Dotnitien, Svre, Diocltien et plusieurs autres lancent contre les disciples du Crucifi des armes de bourreaux qui appellent eux-mmes leur secours les btes de l'amphithtre. Ils mettent autant de zle dtruire la nouvelle religion qu' combatltre leurs plus redoutables ennemis cependant, malgr leurs efforts, ces matres du monde, qui ont effac du registre des nations tant absorbs dans leur empire , le peuples, sont eux-mmes envahis et absorbs par mie puissance oui ne les a jamais niallaqus
;
du fondateur de l'Eglise, dtruit, au moins dans quelques contres, l'unit qui fait sa force, et plonge, pendant plus d'un demi-sicle, l'Orient dans un schisme qui
vinit
le ministre des pasteurs et trouble toute la socit. Pour tre plus puissante, l'hrsie va s'asseoir sur le trne des empereurs, occupe le sige des patriarches et des voques, rassemble des conciles, se fait appuyer par le glaive des Csars, et
rend strile
plonge dans les tnbres de l'erreur une moiti du monde chrtien. Riche de tout l'appui que peuvent donner les hommes, il ne lai manque que celui de Dieu. Le pontife de Rome lve la voir, fait entendre les oracles du Saint-Esprit, dj manifests dans le concile de Nice, et quand
Rome
Cependant
a parl, l'hrsie disparat. les ennemis de l'Eglise

;
dsistent pas
tonns de
la
ne so "puissance spi-
rituelle dont elle jouit, et persuads que cette puissance s'vanouira si l'on parvient loulfer, ou du moins fortement brider la libert du sacerdoce, ils vont diriger vers
ni combattus.
Qu'on ne dise pas que
les
romains ont
manqu de vigueur contre les nouveaux venus. Voici comment ils procdaient: les
juge un aptre un diacre, un nophyte, une jeune fille ou un enfant. Le juge disait Quel est votre nom? Chrtien. Quel est votre Dieu? Le seul Dieu matre de l'univers et Jsus-Christ son.Fils. Csar vous ordonne d'adorer les dieux del patrie. Je n'adore que le Dieu vrai, unique et matre de tout. Si vous n'obissez, Csar vous fera livrer aux tourments, . l'ignominie, l'opprobre. Ni vous, ni votre Csar, -ni vos dieux vous ne me pouvez rien. Mais Csar vous fera mourir. Soit puissance de la terre, vous pouvez atteindre et broyer mon corps qui est de terre mais, en oule
ce but tous leurs efforts. Cette guerre, sans contredit la plus funeste que le catholicisme ait eu soutenir, n'a pas, depuis le BasEmpire, cess un seul jour d'enlraver les progrs de la vrit, de la vertu et de la
civilisation religieuse.
Les souverains tem-
archers amenaient devant
porels, jaloux de ce pouvoir spirituel qui
marche
et sans
son but sans armes, sans coaotion tyrannie, semblent se donner la main pour arracher chaque jour l'Eglise
prison qui relient mon me captive, vous lui rendrez la libert, et, semblable l'oiseau qui s'chappe de filets rompus, elle volera vers son Dieu dans l'ternelle pairie o il n'y aura plus d'preuves, pi us do tentations, plus de dangers, plus do tyrans. Le juge n'ayant sur cette mo libre d'autre pouvoir que celui de la mort, il l'a lui inflige. L'Eglise a-l-ellc fait une perte ? Non;
vrant
la
un lambeau de son autorit. Les empereurs d'Occident, les rois, les princes, les seigneurs, les chefs militaires, les corps de magistrature, s'arrogent les bnfices, la nomination des voques, la direction des uvres ecclsiastiques et le jugement des causes les plus intimes du sanctuaire. La force, la violence, la ruse, l'hypocrisie, la violation des serments, tout est mis en uvre pour arracher l'empire des mes au Vicaire de Jsus-Christ. Combien de fois l'Eglise ne s'esl-elle pas vue dans un tat de
dpendance voisin de l'esclavage ? Sans doule son action pour le bien a t ralentie; cependant les puissances qui se sont eiorelle reste; ces de l'asservir sont tombes elle continue clairer les consciences et tendre le rgne de Dieu par celui de la vrit et de la vertu. Avec le xvi' sicle, la cohorte des ennemis de Dieu, sans so dsister du systme d'oppression, se prsente au co.nbat avec
;
elle
compte une gloire de

les
au foyer,
plus. En revenant bourreaux, tonns de tant de
197

C'est
la
V,
et
198
une arme nouvelle.
raison de l'hom-
me
qu'ils vont
opposer
la raison
d Dieu,
au moins pour l'interprtation des Ecritures, source principale de la foi catholique. Jusque-l, les parts taient faites, et celle de la raison tait encore assez bel le puisqu'en appliquant les doctrines admises par la foi tous les intrts du temps l'homme usant largement de sa raison sans l'obliger sortir du cercle de ses comptences avait fait faire d'immenses progrs a la lgislation,
la
politique, l'industrie, l'agri-
culture, aux lettres, l>eaux-arts. La raison
aux sciences et aux avaii, dans tous les
genres, enfant des chefs-d'uvre capables de nous donner une juste ide de ce qu'elle
aurait pu faire encore si elle n'tait venue ?e fourvoyer dans une lutte ingale avec
Dieu.
Cependant, jamais danger n'avait t si grand pour l'Eglise. L'erreur mettait dans sa marche une prudence de serpent le nombre des vrits catholiques qu'il voulait d'abord conserver tait assez grand pour servir de passeport aux hrsies qu'il voulait introduire. Les passions que l'on soulevait, les ambitions que l'on flattait, les richesses que l'on montrait pour prix de la rvolte, donnrent la raison une grande puissance et ne tardrent pas entraner les masses et leurs conducteurs. Bientt les rois d'une partie de l'Europe, runissant sur leurs ttes le pouvoir sur les consciences et celui sur les corps, non contents de s'tre spars de l'Eglise, se montrrent disposs poursuivre leur conqute et chasser de Rome et mme du monde celui
;
qu'ils appelaient l'Antchrist. Tout semblait favoriser leur dessein; la force des
nations spares, les guerres dj commences, les richesses acquises, la mauvaise disposition des princes catholiques, l'indiffrence d'un grand nombre de ceux qui avaient mission de dfendre la foi, et enlin les secrtes intelligences des grands qui enviaient les biens de l'Eglise. Comment se fait-il qu'elle n'ait pas succomb? Ah c'est que, btie sur la pierre solide, il lui a t dit qu'elle rsisterait aux temptes du monde. C'est que Dieu a souill sur l'difice que les enfants de Babel voulaient lever contre lui les ouvriers ne se sont plus entendus et l'difice a croul avant d'tre achev.
!
En
vain, pour en choisir les matriaux, les ouvriers protestants se runissent, se concertent, s'assemblent en synode, en concile., en congrs; toute leur bonne volont, tous leurs efforts n'ont jamais pu russir reconstruire une religion pour remplacer celle qu'ils voulaient dtruire. Comme doc-
rclamer pour de les interprter sa manire, n'avait soulev contre Dieu que la moiti de la raison; le xvui' va la soulever tout entire. En entrant dans le combat, son cri de guerre est Plus de rvPlus d'inlation Plus d'Eglise infaillible tervention divine sur cette terre dompte par la raison de l'homme Parlant, plus de sacerdoce, plus de sacrifice, plus de culte, c'est--dire plus de Dieu Ace signal du soulvement de la raison contre l'Eglise universelle, l'enfer bondit de joie. Un vaste enrlement se fait au proantireligieuse. La philosofit de la guerre phie accourt avec ses systmes; la science y parat avec sis investigations; l'impit l'indiffrence avec ses saravec sa haine casmes le sensualisme avec son cortge de plaisirs ; les socits secrtes avec leurs sourdes terreurs les enseignants avecleurs hypocrisies; les sectaires avec leur fanatisme les politiques avec leurs ambitions, et enfin, les conducteurs des peuples avec leurs prjugs et leurs ignorances. Les attaques se font sur tous les points la fois, et se renouvellent sans interruption. C'est un horrible ple-mle o l'on ne voit plus que les assaillants. Pas une des vrits chrtiennes qui ne soit effrontment nie; pas une des institutions religieuses qui ne pas un soit dmolie ou menace de l'tre des droits acquis et sanctionns par les L'arme des sicles qui ne soit contest assaillants prsente un vaste front o pas une claircie, pas un vide ne laisse la vrit religieuse l'esprance de s'chapper. Un concert vraiment infernal d'intelligence et de volont prside tous ses mouvements. Tandis que les crivains attaquent les dogmes fondamentaux de la religion, faussent l'histoire dans ses faits les moins contests, l'ont tenir la nature un langage mensonger, d'autres sont occups dpouiller l'Eglise de tous les moyens d'influence qu'elle avait sur les peuples, et mme du droit de s'administrer par elle-mme. Dconsidrer le sacerdoce par les calomnies et les accusations les plus tranges; profiter des fautes qui lui chappent pour le noircir aux yeux nier sa science, ridiculiser des peuples ses vertus, couvrir ses mrites du voile pais du silence et de la ngation lui fermer la bouche par des lois tyranniques,
Ecritures
se
bornant
chaque individu
le droit
afin d'arrter sur ses a
lvres
la
vrit qu'il
protestantisme est mort; il ne vit plus quecomme parti etsigne deralliement contre le pontife romain. 11 est venu se briser contre cette Eglise qu'il voulait dmolir et qui continue tre pour tous la voie, la
trine,
le
vio et
Il
la vrit.
Le monde
va
va-t-il s
'avouer vaincu? Non.
recruter des forces et changer ses moyens. Le xvi* sicle, en admettant les
mission de rpandre; paralyser ses forces en brisant, autant que possible, les liens de le dpouiller des avantages sa hirarchie de la richesse pour empcher le pauvre de s'approcher de lui le chasser de toutes les (ouvres de bienfaisance, dans la crainte que le pain de la parole de Dieu ne vienne se mler quelquefois au pain de la vie inat* rielle; le chasser do la vie politique en mme temps que d'un autre ct on rtrcit, autant qu'on le peut, le champ de son action dans le domaine spirituel, de telle sorte que son rgne n'tant ni de ce monde ni de l'autre, il soit rduit n'tre sur la
; ;
19
20(>
terni qu'un vil instrument do la puissance temporelle, qu'un esclave au service des despotes qui veulent enchaner les peuples par la conscience et la conscience par les peuples, voil le but de tous les efforts du
sicle.
Il
tantt renouvele de la Divinit infuse dans la nature. La volupt se satisfaisant, c'est Dieu, alors mme qu'on ne l'aurait pas en-
faut l'avouer,
et
peut-tre
la
honte
core personnifie dans une prostitue appele Vnus. La tyrannie d'un Nron ou quelque autre socialiste de la religion nouvelle, crasant les hommes pour se procurer' un
des dfenseurs de l'Eglise, ses ennemis ont t vainqueurs dans tous les combats partiels. Rien n'a manqu leurs succs dans les dtails. Combien d'mes ilsontarracbes la lumire de la vrit! Mais ct' de ces dsastres qu'on ne saurait assez dplorer, l'Eglise reste, toujours brillante de lumire, riche de saintet, de dvouement et d'amour ; elle est l toujours prte rendre la vie aux arides ossements qui couvrent les champs de bataille.
une forme deDieu, alors mme qu'elle ne se montrerait pas sous le nom de Saturne dvorant ses propres enfants. Le vol serait une vertu et la guerre serait un bien, quoique ni l'une ni l'autre ne se verraient places sur des autels sous les noms de Mercure et de Mars. Les flaux, les meuplaisir, c'est
tes, les rvolutions, les
sance
et la
meurtres, la naismort, n'tant que les volutions
Comment donc
forces
la
coalition de toutes les
humaines runies pour un seul but, d chouer devant un pouvoir a-t-elle dsarm? ... Comment sont tombs les forts?... Ils sont tombs, parce que la main du Seigneur n'tait pas avec eux. Enfin, la phalange ennemie de l'Eglise va tenter un dernier effort. Les philosophes
la conduisent, persuads par l'exprience de six mille ans que l'homme ne peut se passer de Dieu, vont essayer le lui donner un Dieu commode, un Dieu surtout moins exigeant que le Dieu des chrtiens; c'est--dire qu'ils vont toucher aux dernires limites de la raison, lui demander son dernier mol. D'abord elle s'tait borne juger l'uvre de Dieu; plus tard elle a ni Dieu aujourd'hui elle va se donner le plaisir d'eu fabriquer un sa manire. Elle va renouveler le paganisme, la plus douce de toutes les religions, la plus aimable de toutes les folies; maisaussi la plus absurde de toutes les conceptions humaines Dans toutes leurs coles de France et d'Allemagne, les [(artisans de la raison pure, c'est--dire dbarrasse des secours de la rvlation, proclament le Dieu Tout; ds ce moment tout est Dieu, et par une consquence rigoureuse, tout est bien, tout est bon, tout est juste, tout est dans l'ordre ternel de la nature. La science du bien et du mal disparat, il n'y a plus de ligne morale trace entre les actions de l'homme. On ne saurait croire avec quelle effrayante rapidit cette horrible doctrine a pass de l'tal de thorie systmatique celui d'application. Elle a trouv des coryphes paruniversits acquises au pantout. Les thisme par les lois d'un despotisme honteux destin loulfer la libert de la parole honnte, les adeptes des socits secrtes, les partisans de la raison pure, sont devenus les adorateurs et les aptres du Dieu Tout proclam par eux, le Dieu de l'univers. Le paganisme a reparu tout vivant, et si ce n'est sur des autels, c'est au
ncessaires du Dieu Tout, nous sommes invinciblement conduits dans les temples de la fortune, du destin, de la fatalit. C'est le paganisme avec toutes ses horreurs, le paganisme auquel on ajoute, pour sduire les
qui
masses et faire mentir les commandements de Dieu, le double communisme de la femme et de la proprit. Rien n'tait plus sduisant pour les passions humaines que la perspective de cette morale sans frein, qui justifie par le succs, sanctifie par la lgalit, absout les excs de malla force et se rit du malheur. Eh bien gr les efforts, le gnie et le nombre des propagateurs de la religion nouvelle, le dieu des panthistes ne reoit d'autre hom1
la drision des peuples, et le Dieu des chrtiens prenant piti de la folie des hommes et de la vanit de leurs systmes, les voit les uns aprs les autres tomber dans le nant, en faisant redire la terre, par la bouche de ses prophtes Moi seul je suis
:
mage que
ternel;
Ego
vivo in ternum.
(Deut.,
XXXII, W.)
la
Observons d'abord combien a t savante marche des enfants du sicle dans leurs
moins dans
les curs qu'il est facile do retrouver ses doctrines et ses dieux. Ainsi les actions de l'individu sur luimme, sur son semblable, sur la socit, ne sont plus qu'une forme tantt nouvelle,
attaques contre l'Eglise. L'touffer ds sa naissance en condamnant la mort ou l'apostasie tous ceux qui avaient embrass la foi, c'tait le moyen employ par Hrode et les empereurs paens. Faire de la loi chrtienne une institution purement humaine en arrachant son fondateur le caractre de sa divinit, c'tait le moyen d'Arius. Diminuer sa puissance en brisant le lien de son unit, c'tait le moyen dePhotius et des empereurs grecs. Substituer la raison de l'homme au principe de l'infaillibilit dogmatique, c'tait le moyen de toutes les sectes rformes. Opposer la raison de l'homme la raison de Dieu et anantir l'Eglise sous les ruines de la rvlation, c'tait le plan de la philosophie. Enlin, en Jsospoir de cause, tenter de difier l'humanit avec toutes ses misres, dtruire, la science du bien et du mal, effacer la ligne que le christianisme a trace entre les actions, faire croire aux adeptes que tout est bien, que tout est nsessaire, que tout est Dieu, c'est le moyen que les ennemis de la vrit ont emprunt 'Julien l\A postt. C'est le dernier effort de l'esprit rvolt. Tout tant puis, il ne proclamer les reste plus la raison que d
}
SOI
V,
S02
victoires de l'Kglise, et de s'crier avec le dernier soutien du paganisme : Galilen, tu qs vaincu!
humain. C'est Jrusalem qu'il s'est produit pour la premire fois. Les chefs de la synagogue avaient fait
l'esprit
Toutes ces erreurs ont fait leur temps et rempli leur mission. Elles ont contribu purer et fixer la foi. En forant l'Eglise dfinir les dogmes, elles ont t cause qu'ils ont acquis cette clart, cette prcision que l'esprit aime a trouver dans les axiomes : peut-tre mme n'ont-elles pas t inutiles pour consolider l'Eglise dans la possession 4e ses droits. Aujourd'hui tout est fait, /eur temps est fini.
Il
arrter ce Galilen dont

les
a,
dans
l'histoire
des luttes contre
l'Eglise,
une chose extrmement remarquable, c'est que chacune d'elles n'a dur qu'un temps proportionn aux vrits catholiques
quelles respectaient. L'arianisme qui sapait le christianisme par sa base, n'a fait que passer. Le schisme de l'Eglise grecque qui ne mle qu'une grande erreur toutes les vrits catholiques, dure depuis six sicles, quoiqu'il soit sans vie et sans fcondit. Le protestantisme, religion mille faces, a dur trois sicles, abrit derrire quelques articles de foi qu'il avait consigns dans ses
les doctrines et miracles tonnaient la Jude. Ils l'avaient livr Pilale, reprsentant de la puissance romaine celui ci, son tour, le renvoya au roi Hrode, comme un hommage offert sa puissance. Ces deux hommes, qui jusque-l avaient t ennemis, se rconcilirent, et la perscution du juste devint le gage de leur amiti. Voil le premier anneau de cette chane d'iniquits qui s'est prolonge jusqu' nous. Aujourd'hui encore, les ennemis les plus acharns se donnent la main ds qu'il s'agit de combattre l'Eglise catholique. Trouver deux philosophes d'accord sur aucun des sujets
:
qu'ils
traitent
ils
serait
le
un vritable phno-
symboles. Aujourd'hui les symboles s'tant effacs devant les exigences toujours plus imprieuses del raison, le protestantisme s'est fondu dans le rationalisme qui lui-mme meurt tonn de sa propre impuissance. Enfin, le paganisme que nos doctrinaires ont depuis quelques annes tent d'inaugurer dans le monde, ne contenant aucune vrit philosophique, aucundogme chrtien, tombe devant la raison avant mme d'avoir t soumis aux preuves de la foi. Serait-ce a dire qu'il n'y ? pour les hommes aucune doctrine permanente? Rassurez-vous, N. T. C. F. Les mmes causes qui condamnent la mort toutes ces sectes religieuses qui ont tour tour tonn et scandalis le monde, assurent la perptuit de vos croyances. Oui, c'est parce que le catholicisme contient toute vrit, parce
sont pour faire la guerre l'Eglise. Us sont remplis d'amnits, de tolrance pour toute religion sortie du cerveau des hommes; mais qu'ils entendent seulement nommer la religion du Christ , ils s'crient tous d'une mme voix Toile, toile. (Joan XIX, 15.) Ecrasons l'infme 1 L'intrt, l'ambition, l'amour de la gloire divisent entre eux les hommes politiques, les grands du sicle, les princes des nations ; mais il y a un sentiment qui les runit toujours, c'est la crainte du triomphe de l'Eglise Chose singulire! On rclame partout la libert ; les peuples la
,
I
mne; mais
embrasse est complet, parce qu'il Dieu, l'homme., la nature; parce que, dans lui sont renferms tous les trsors de la sagesse et de la science, qu'd doit durer jusqu' la fin des temps.
qu'il
la
C. F., le nombre et continuit des combats que l'Eglise a d soutenir du moment de sa naissance jusqu' nos jours. S'il pouvait y avoir quelque chose de plus tonnant que cette constance des mauvais principes, ce serait le pacte infernal conclu, on ne sait de quelle manire, entre toutes les sectes, toutes les fausses doctrines, toutes les erreurs, toutes Jes passions et toutes les puissances du runir sicle, portant l'engagement de toutes leurs forces chaque fois qu'il s'agira d'attaquer l'Eglise. Cette trve conclue entre tant de puissances ennemies n'a pas jusqu'ici t apprcie dans toute sa signification ; elle est sans contredit le phnomne historique et social le plus tonnant qui soit mentionn dans les annales de
Vous avez vu, N.T.
grands ne la repoussent pas; concdent; les lgislateurs l'inscrivent dans les constitutions; mais, par un instinct qui serait un mystre, si l'Esprit-Saint n'avait pris soin de nous l'expliquer, ils sont tous d'accord pour la refuser l'Eglise. Entre eux, c'est une chose convenue qu'en mancipant le citoyen, il faut asservir le prtre que, tout en largissant la libert de conscience, il faut conserver des fers pour les consciences catholiques; qu'en donnant un libre champ la parole, il faut museler le sacerdoce; et qu'enfin en donnant tous les corps moraux le droit de se gouverner, de s'administrer eux-mmes, il faut le refuser l'Eglise. Disons-le franchement, nous sommes arrivs une poque o tout le monde prouve le besoin de jouir de la libert et de la donner aux autres. Si, malgr ce cri de la conscience publique, la libert rencontre encore des
veulent;
les
les rois la
obstacles;
si les lgislateurs, infidles au qu'ils ont reu de l'opinion gnrale, la mesurent avec parcimonie; s'ils arrachent d'une main ce qu'ils donnent de l'autre ; s'ils font glisser dans leurs lois de perfides restrictions, voulez-vous en savoir le motif ? C'est qu'il y a dans la socit des hommes qui ils ne veulent pas la donner, et ces hommes sont les enfants de Dieu, ceux qui le servent en esprit et eu vrit. Ces habiles fondateurs de socits ne craignent ni tes paens , ni les musulmans, ni les juifs, ni les mille sectes protestantes, ni les illumins, ni les matrialistes, ni hs athes ; mais, saisis de terreur la seuls
mandat
Oratltrs sacrs.
LXXXV.
*>5
ORATEURS SACRES. Mgh RENDU.

ser.
les
2D4
pense de cette religion descendue du ciel tenant dans sa main les tables de la loi, o se trouve inscrite une morale qui effrayo les passions et l'existence d'une autre vie encore moins propre les rassurer, ils se concertent, se runissent comme un seul homme contre l'Eternel et contre son Christ. Tous ensemble s'crient Brisons les entraves qu'Us veulent nous imposer; jetons loin de nous les liens dans lesquels ils veulent retenir nos mains captives. (Psal.
:
Hommes
avantages
1
du sicle, gardez pour voi'S

et
.es
forces matrielles
du
H,
3.)
Voila, N. T. C. F., -l'explication du mystre. L'erreur, de quelque nature qu'elle

soit, a le
peuples, administrez les provinces, rendez la justice, rglez les rapports de natiun nation, commandez les armes, tablissez l'ordre par ."es lois, exploitez l'industrie qui enfante la richesse, veillez sur le maintien et l'accroissement de la fortune publique, attachez vos noms des monuments qui le portent la postrit; nous ne portons point envie votre puissance ; mais pour tous ces avantages que, comme citoyens, nous aurions pu vous disputer, nous ne vous demandons
les
monde Gouvernez
sentiment do son impuissance
et
plus encore do l'irrsistible ascendant que possde la vrit; voil pourquoi le monde qui redoute l'austre vrit, veut en mme temps la libert pour l'erreur et l'oppression
qu'une chose : pour l'Eglise;

la la
la
la
libert. libert
Oui,
la
libert
pour
Si
l'Eglise.
vous nous demandez comment il peut se faire que tant de fausses croyances ennemies les unes des autres se runissent avec tant de facilit contre l'Eglise, nous vous rpondrons que l'erreur n'a qu'un ennemi, la vrit. N'est-il pas naturel que toutes les erreurs se runissent pour former
libert de faire lumire de la vrit universelle; la libert de moraliser les hommes par la loi de Dieu libert de donner aux plus austres vertus des motifs qui les rendent possibles; la libert enfin de faire couler dans les curs des esprances propres leur adoucir les maux insparables de notre pau;
pour son chef; luire dans les esprits
vre humanit)
Nous ne demandons pas mme aux
puis-
une erreur universelle contre le catholicisme, vrit universelle qui porte la lumire sur tous les mystres do ce monde et do l'autre? Oui c'est la prrogative du catholicisme et du catholicisme tout seul de runir contre lui toutes les puissances de
,
sances du sicle une protection dont ils pourraient trop abuser en exigeant des sacrifices en retour. Pour triompher des passions rvoltes, les envoys du Seigneur portent plus haut leur confiance. C'est
Dieu
vaise
qu'ils
demandent de
terrasser
la
mau-
l'enfer, parce qu'il est tout seul l'ennemi de l'enfer. S'il tait possible de trouver, dans les annales de l'humanit, une autre doctrine ayant toujours et partout runi
contre elle les oppositions, les haines, les perscutions de tous les fauteurs du mensonge et de la licence, nous serions forcs d'exaroinersi notre sainte religion n'a point une rivale sur la terre. Mais ne craignons rien : elle seule est en butte toutes les contradictions, et c'est ce signe que vous pouvez la reconnatre comme vraie.
Que demandequi
la
-elle
cependant ceux
si
perscutent? Rien,
et
ce n'est
la
libert
de se dfendre
do se propager par la parole. Lumire tincelaiite, elle n'a besoin que de trouver l'espace libre pour
pntrer jusqu' l'intimit des aines. Ils le et savent bien, les ennemis de l'Eglise c'est prcisment cause de cela qu'ils veulent chasser le prtre des coles de la jeunesse ; c'est ponr cela qu ils veulent dtruire la sain le hirarchie du sacerdoce catholique; qu'ils s'efforcent d'an achetai? x armes du Seigneur ces auxiliaires puissants qui lui prtaient un gnreux secours pour la conqute de mes ;qu'ils veulent s'adjugerlYnscignement de la science de Dieu; qu'ils voudraient pntrer jusque dans le sanctuaire, afin de distribuer aux jeunes lvites des principes favorables leurs projets; qu'ils veulent enfin arracher le patrimoine de l'Eglise au Vicaire de Jsus -Christ, afin qu'enchan dsormais une terre trangre, il ne jouisse que de la portion de libert qu'il plaira ses matres de lui lais;
nature du cur, pendant qu'ils font parvenir l'esprit les rayons de la vrit. Sans Dieu, le triomphe de la religion et sa conservation, travers tant d'obstacles, seraient un mystre incomprhensible. Supposez la doctrine philosophique la plus vidente, le dogme de la raison le mieux tabli et le plus gnralement admis, l'axiome des sciences positives le plus lumineux ; soulevez contre lui non pas tous les moyens mis en uvre contre la religion rvle, mais seulement la millime partie de ces moyens et vous verrez sous combien de nuages obscurs disparatront ces vrits maintenant si claires Admirables dispositions de la Providence Les coups que l'on porte au christianisme le font chaque jour briller d'un clat nouveau. En dpit des assaillants, la croix du Calvaire plante sur tous les points du monde, y restera jusqu' la fin des temps; les pierres que lui jetteront ses ennemis, en tombant ses pieds, ne feront que la rendre plus solide et plus inabordable. Nous le savons, N. T. C F , il y a pour l'Eglise et pour chaque chrtien en particulier , des moments d'preuve difficiles passer, des moments o tout parat dsespr pour la cause des serviteurs de Dieu. Eh bien ces moments o le fondateur, le soutien de la religion, semble sommeiller et laisser ses ennemis une victoire assure, ne sont-ils pas, dans les desseins de Dieu, des moyens de soutenir notre Confiance et de ranimer notre foi ? N'est-ce pas au moment o la barque de Pierre battue par la tempte, tantt souleve au sommet des va,
I
205
MAND. ET LNSTK. AST.
V,
LIBERTE DE
le
L'EG'.'SE.
205
gues, tantt enfonce dans les abmes de la mer, semble sur le point de disparatre pimais, que la protection de Dieu se rpnd plus visible nos yeux? Si alors les passagers pouvants s'crient avec lesantres:5aufeznoas, Seigneur, nous prissons. (Matth., VIII, 25.) Le Seigneur les entend, il commande aux vents de se taire et la mer de se calmer, et la soumission des lments fait rentrer dans les curs la confiance et la scurit. N'tes-vous pas vous-mmes, N. T. C. F., lmoins de la protection miraculeuse dont l'Eglise est l'objet?... Il n'y a que peu de temps, les ennemis du catholicisme, oartout en armes contre lui, se croyaient au moment du triomphe. Comment ne l'auraienl-ils pas cru ? Le travail pour l'asservissement de l'Eglise se montrait seul la surface et par
dessous la socit. Ils comptaient dans leurs rangs les potentats les plus redoutables de l'Europe. Les nations protestantes souriaient de plaisir la perspective des humiliations qui attendaient le Vicaire de Jsus-Christ.
les conseillers des rois , ces demices qui tendent se grandir aux dpens de toutes les liberts, s'aidaient forger les fers destins enchaner les catholiques. Cent mille vois, parties des chaires del science, jetaient, dans les jeunes intelligences de tous les pays, le mpris de nos croyances et la haine de nos institutions.
plus souffert? Ne sont-ce point l^s princes, les conseillers, les puissants, ceux, en un mot, qui s'taient montrs les plus ardents ennemis de la libert des enfanta de Dieu?... Laissons-la ces lamentables apprciations; ne retournons pas le fer dans la plaie encore saignante. Revenons la socit d'abord, et ensuite l'Eglise. Aprs le combat, les hommes capables de penser par eux-mmes se demandent quels en seront les rsultats pour la socit. Du sang vers , des pouvoirs dplacs , des hommes levs la place d'autres hommes tombs, la richesse publique anantie : voihV pour le matriel. Y a-t-il au moins quelque chose de plus rassurant dans les principes qui restent? Hlasl non. On a beau chercher, on ne retrouve pas une vrit sur laquelle l'esprit de l'homme puisse s'appuyer pour rester debout, pas une maxime pour servir de base la reconstruction sociale, pas une
ont
Partout
puisS'ii
croyance pour donner de la vie l'avenir. Quelques lambeaux de doctrine arrachs et l aux pages de l'Evangile par les sectaires du socialisme, donnent seuls une morale de convention dont ils croient avoir besoin pour lgitimer la cupidit, le vol et la sensualit. Perdue dans la mle, l'autorit a disparu; elle ne se retrouve ni chez les vainqueurs, ni chez les vaincu^. La force, seule puissance invoque par les partis , a laiss partout des traces et piaul des jalons sur des lieux qu'elle se promet de visiter encore. Cependant, une puissance a survcu ce dsastre : c'est le catholicisme. Chose tonnante! c'est lui que l'on voulait atteindre et c'est lui qui est rest debout, prt rallier les esprits dconcerts et leur rendre le principe d'autorit sans lequel aucune socit n'est possible. Reconnaissez donc, N. T. C. F., h protection du Dieu de vos mes. L'orage durait
Les caverneux murmures chapps aux. antres des socits secrtes parvenaient toutes les oreilles comme une menace la libert religieuse. Pour associer le peuple succs , on lui la lutte et l'intresser au promettait le partage des terres. Quel tait donc le but rel de tous ces efforts? Ce but
destruction do assurs du succs, criaient victoire. Ils ne parlaient plus du catholicisme que comme d'un illustre mort dont on allait clbrer les funrailles. Qu'esl-il arriv? Quand on a cru que tout tait prt pour frapper le dernier coup on
tait
la
l'asservissement et
l'Eglise.
Dj
les coaliss,
donn
le
signal
et
le
mouvement
s'est
propag dans tous les pays. Comme on ne pouvait arriver au renversement de la libert religieuse que par le renversement de l'ordre social, quelques jours ont suffi pour tablir l'anarchie et le chaos parmi les
hommes.
Qu'opposait la religion aux efforts de d'ennemis? Rien. Qui combattait pour maintenir ses droits? Personne. Renferme dans le cur des tidles, ses plaintes s'exhalaient en prires ferventes. Il semble qu'au milieu du dsordre universel, on entendait ces mots, inspirs par la confiance Sauvez-nons, Seigneur, nous et la crainte
tant
:
encore quand la rpligion est accourue pour prendre possession du champ de bataille et planter sa croix sur les places de celte capitale de la France qui la repoussait auparavant ou la retenait captive dans le secret du sanctuaire. Au grand scandale des mcrants, ce signe de notre foi a t entour de respect et d'amour. Dans d'autres parties de l'Europe, on forme des associations destines dfendre la libert religieuse. Eu Allemagne, les vques se rassemblent en
concile et vont donnera la discipline ecclsiastique une nergie que trois sicles d'isolement avaient nerve. Les princes, les assembles dlibrantes, la constituante de Francfort, entrans par un irrsistible ascendant dont l'origine peut-tre ne leur est pas connue, proclament, pour l'Eglise > la libert de conscience, la libert d'enseignement et la libert d'action. Du sein de son exil, le saint pontife de Rome cre de nonveaux vchs dans toutes les parties du globe; il ouvre l'Eglise de nouvelles proV Etoile de la vinces et Y Arche d'alliance mer (47) portent jusqu'aux contins de la
,
prissons.
Maintenant, profitons de la trve qui nous donne pour apprcier les suites du combat. Dans ces luttes sanglantes qui ont le triste avantage de ne donner la victoire personne et de ne laisser sur le champ de bataille que des victimes et des vaincus, Jiles-le nous, N. T. C. F., qui sont ceux qui
est
(47j Les
noms
les
deux vaisseaux qui servent
la
Propagation
tic la
Foi.
207
terre
ORATEURS SACRES. Mcn RENDU.

des
fallait-il
,
WP,
1
ouvriers de la parole de Dieu de plus? Rien. Un docteur de notre loi, saint Anselme, nous dit que Jsus-Christ aime par-dessus tout la libert de
Que
encore nous vous rpondrons avec lui : Oh que vous tes insenss eset combien voire
prit est lent
comprendre
les
oracles
des
son Eglise. Si jamais cette libert lui est accorde avec loyaut et franchise, Dieu fera
Je reste.
Ne vous plaignez donc pas, N. T. C. F., des perscutions auxquelles vous pourriez tre exposs 5 cause de votre foi. Ces prouves prdites par les Ecritures, sont une garantie de la vrit de vos croyances et do votre union avec Dieu. El vous, perscuteurs de l'Eglise , ennemis jurs do la plus sainte des liberts, n'esprez pas que vos triomphes soient do longue dur'). Veu? passerez cl l'Eglise restera pour faire les prires sur votre tombeau. Egorgez ses prophtes entre le vestibule et l'autel , enchanez ses aptres, renfermez-! es dans vos cachots, condamnez-les l'exil, faites planer la terreur sur les (idoles , renversez ses autels, pillez ses temples, emparez-vous de ses vasas sacrs, partagez-vous ses richesses, il vous est permis de vous souiller de tous ces crimes ; mais gardez-vous de croire qu'il vous soit donn de dtruire la socit dont le chef esi au ciel. Foi, esprance,
,
Ecritures! (Luc. XXIV, 23.) Ne savez-vous pas que le Vicaire de Jsus-Christ devait aussi souffrir, et remplir sa mission en marchant sur les traces de son divin modle? Est-ce que le serviteur doit tro mieux trait que le matre? Ne lui avait-il pas t prdit qu'il serait perscut , qu'il serait poursuivi d'une villedansune autre (Matih., XXIII, 34); qu'un temps viendrait o ceux qui lo mettraient mort croiraient faire une chose agrable Dieu (Joan., XVI, 2); qu' son tour il boirait au calice des perscutions? {Matih., XX, 22.) Dites-nous, N. T. C. F., croiriez-vous la vrit de la parole de Dieu, si les aptres de l'Evangile, si le chef de ces aptres devaient , jusqu' la tin des temps, passer leur vie dans la paix, le repos, entours de respect et plongs dans les dlicieuses contemplations de la prire? Non. Il faut que la parole de Dieu s'accomplisse ; et, s'il est vrai que la vie du chrtien est une guerre perptuelle, c'est surtout contre les ouvriers de la pa-
amour, confiance, adoration,

tholicisme
qui
charit,
le
ca-
se
formule
au dehors
quand il jouit de la libert, se rfugie dans les curs quand on veut le soumettre ('oppression. Cach dans celte lorteresse
inaccessible a ses ennemis, il devient d'autant plus nergique qu'il est plus concentr par la violence. Il pourra paratre effac ; niais au jour o Dieu aura souill sur les oppresseurs cl balay la terre des tyrans u la souillent par leurs excs, le sentiment catholique se manifestera et fera retentir les airs du chant do la sainte allgresse Nous vous louons, Seigneur, et nous vous reconnaissons comme l'unique matre de l'univers Te Veum laadamus. Portez maintenant vos regards vers le
Dieu qu'elle doit svir. Mais si, pour affermir notre foi, permet que son reprsentant sur la soit perscut par les mchants, il aussi, pour ranimer nos esprances,
role de
Dieu
terre
veut
nous
monlrer comment
passions des
Eglise.
il
sait
la
faire
hommes
servir les gloire de son
Comme saint PierrePic IX chappe aux mains des oppresseurs. Il se rfugie dans une petite ville btie sur un rocher au bord de la mer. C'est sur celte bourgade nagure ignore qu'un immense concert de prires appelle la protection du ciel. C'est l que se portent les penses et les affections de deux cents millions d'mes rpandues sur toute la surface du globe.
Au
milieu des ignominies, des conspira-
chef de l'Eglise. Assig dans son palais ou relire sur les rochers de Gale, il est lui seul, dans la perscution comme dans lo triomphe un lidlc tableau de l'Eglise rpandue sur toute la terre. Comme elle il
,
tions, des trahisons, des tyrannies qui dshonorent le monde sous tant de noms divers, avouez, N. T. C. F., qu'il est consolant pour des curs libres et fiers, comme le sont les curs chrtiens, d'aller, avec la
portion
re
la plus nombreuse et la plus claidu genre humain, porter un hommage
voit sa
libert
menace, comme
elle
il
est
de respect
et
d'admiration ce prince d-
sans dfense vis-a-vis de ses ennemis. Ceux qui ont conu lo dessein do vaincre sa conscience sont soutenus par des lgions armes, il n'est entour que par l'affection tle quelques vieillards. Les assaillants viennent lui avec les poignards encore teints du sang de leurs victimes; il n'a, lui, dans sa main, qu'un crucifix ; ils font entendre des menaces cl des blasphmes, lui, il no laisso sortir de sa bouche que des paroles de bndiction ; ils font entendre des cris do mort , lui, il prie pour eux. N'aurait- il pas pu dire ces ingrats
sarm qui n'a pour se soumettre les nations que l'ascendant de la vent. Et pourtant voyez avec quel empressement on se dispute l'honneur de lui offrir un refuge! Dites-nous, chrtiens, qui que vous soyez,
s'il est possible de retrouver sur terre un autre centre vers lequel convergent ainsi les intelligences? Oh! vous le chercheriez inutilement! Dieu seul, et avec lui son remplaant, peut rallier toutes les penses, parce qu'il est lo souverain de toutes les mes, la cause de toute existence et la source de tout bien. C'est l qu'aprs
dites-nous
la
comaio
lequel
le
Sauveur
demes
Poussons Pourquoi Dieu permet-il que son rprsonluui sur lu terre soit ainsi perscut
'.'
Pour disait anx Juifs bienfaits voulez-vous ino punir? jusqu'au bout. la difficult
:
Ici
discordes civiles, il faudra que l'un aille le principe du devoir, aujourd'hui mconnu, la lumire teinte et l'autorit perdue. Eh qui n'aura pas alors besoin do puiser ces sources do vie sociale? A geles
chercher
\09
- VI,
SUR LE SACERDOCE.
210
noux donc, peuples,
rois, grands de la lerre, philosophes, artisans, genoux devant celui qui seul a reu le pouvoir d'clairer ^l de bnir la ville et l'univers
1
lui doivent l'ordre social et l'humanit; mais rarement on pense que tous ces bienfaits de Dieu n'ont pu arriver sur la lerre qu'en passant par la main du prtre. Il y a dans
la nature des merveilles que l'on voit trop souvent pour en lre tonn; nons pensons qu'ii en est ainsi du prlre. Sa bouche habitue semer la parole de Dieu, ses mains toujours pleines des dons du Seigneur, n'occupent pas plus nos penses, n'excilent pas plus notre reconnaissance que le nuage qui passe en versant la rose sur les campagnes. Permettez donc, N. T. C. F., qu'en entrant dans les jours de pnitence o doU vent se multiplier vos rapports avec le pr.re, nous empruntions sa voix pour vous
VI.
MANDEMENT
le
Pour
carme de 1850.
SUR LE SACERDOCE.
jours, nos trs chers frres, les saintes vrits de la religion retentissent vos oreilles; tous les jours la loi de Dieu, en repassant sur vos lvres, va se graver plus profondment dans voire mmoire; tous les jours les dons de la grce affluent sur vos mes; comme les
tes
Tous
grandes
et
rappeler ce qu'il est.
Isralites dans le dsert, <ous tes rassasis des biens spiriluels que Dieu vous prodigne
avec une gnrosit sans gale; le prodige de la vie spirituelle qui se ralises! souvent dans le chrtien est le plus clatant tmoignage de la misricorde et de la bont de Dieu. Dans tous les ges, dans toutes les positions, ce Dieu vous cherche afin de vous soutenir si vous tes faibles, de vous relever si vous tes tomb', de vous consoler si vous tes affligs, et de modrer vosjoies si vous tes dans la prosprit. Non content de l'invisible protection dont vous couvre sa tendresse paternelle, il vous entoure de son Eglise visible, de manire que vous puissiez la relrouver sur tous vos pas. Les ftes de la naissance, les chants funbres de la rao:t, les bndictions du mariage, les
solennits, les temples qui emla croix solitaire qui borde le chemin ou qui s'lve triomphante au sommet des clochers ne sont-ils pas
Ne soyez pas tonns, N. T. C. F., de nous voir emprunter toutes les chaires du diocse pour plaider devant vous une cause qui, au premier coup d'oeil, semble lre nopropre cause, mais qui est la vtre avant pour vous, cause de vous. en vue de vous qu'il y a des prtres.
tre
tout. Oui, c'e>4
pompes des
bellissent
vos cits,
reflets de la pense de Dieu qui vous saisit partout? Quoique exils pour quelque temps suc une terre trangre, il vous est permis de vous maintenir dans un continuel rapport avec le juge qui vous a condamns, le pre qui bientt vous rappellera, le Dieu qui vous montre, comme terme de votre preuve, le sjour de sa gloire et le partage de sa flicit. Vos pieds touchent encore la terre de rprobation, et cependant voJre esprit, inond des lumires venues d'en haut, peut dj contempler les mystres du ciel, et, cdant une divine aspiration, il se sent lever lentement vers le sjour des saints. Vous avez sans doute N. T. C. F. apprci les avantages de la spiritualit chrtienne qui vous lve si fort au-dessus de tant d'hommes assez oublieux de leur propre grandeur pour borner leurs penses et leurs dsirs aux biens prissables de la vie prsente et aux fragiles beauts de la nature matrielle mais vous tes-vous jamais
,
comme des
Quelle que soit la vivacit de votre foi, l'tendue de votre instruction religieuse et votre docilit l'gard de l'Eglise, gardezvous de croire qu'il vous soit inutile d'entendre traiter un tel sujet. Jamais peul-lro il ne fut plus opportun que de nos jours. On dirait que la destruction de l'ordre social mdite et concerte par les conspirateurs de tous les pays ne peut s'oprer que par la destruction du prtre, tant est grand l'acharnement que l'on met le poursuivre, tant il y a de concert et d'uniformit dans les moyens que l'on met en oeuvre pour y parvenir! Qu'est-ce donc que ce prtre si dangereux et si faible, si redout et si accabl de mpris ?... Le voici :
"
Pendant que l'homme
tait
dans
l'tat
demand
dont Dieu
vous-mme quelle
s'tait servi
tait la
voix
pour vous convier ce banquet des mes?... On ne l'ait pas difficult d'avouer que la religion chrtienne a rassaini et raviv le monde; on porte la franchise jusqu' numrer les bienfaits que
d'innocence, il n'y avait personne entre lui et le Matre souverain qui venait de lui confrer le domaine de la terre. Ses paroles, ses offrandes, ses hymnes de reconnaissance, ses adorations s'adressaient directement Dieu, et, son tour, la parole de Dieu n'avait aucun intermdiaire pour arriver jusqu' l'intelligence de l'homme. Le rle du. prtre n'existait pas. L'abus de la libert se manifeste; celui qui n'tait que l'image de Dieu veut devenir Dieu et lre unique souverain de lui-mme. Aussitt, il est prcipit de sa grandeur, et, spar de son Dieu, il est abandonn l'ignorance naturelle, la faiblesse morale et toutes les infirmits corporelles qui devancent et accompagnent la mort. Cependant, les hienfaits de Dieu ne lui sont pas entirement refuss, il peut correspondre encore avec son Crateur ; cependant , les faveurs de la misricorde qui ont remplac les dons de la justice et de l'amour, ne lui arriveront plus que par l'entremise du sacerdoce.
mdiateur est ncessaire criminel et son juge, enlre le couet l'offens; ce mdiateur viendra dans la suite des temps ; mais, pour faire
Sans doute un
le
entre pable
SU

de
la r-
212
III,
vivre aans ies curs l'esprance
demption, pour conserver la vril religieuse dans la pense, pour entretenir dans le monde l'ide du vrai Dieu et les notions de lavertu.il fallait aussi une mdiation, un sacerduce, des prtres entin. Aussi entendons-nous chaque sicle la voix, de Dieu susciter des rois, des juges, des prophte.*, des prtres ayant mission de conduire le peuple dans les voies de Dieu et de lui rappeler la loi, ses menaces et ses encouragements. Si le prtre n'est pas mdiateur entre est au moins le minisle ciel et la terre il tre du Roi des rois auprs de sujets exils. Oui donc, pour combler le vide immense que le pch avait fait entre Dieu et l'homme, il fallait le prtre, et dans sa misricorde Dieu l'a donn ses coupahles en;
fants.
Il
est vrai qu'il n'y a eu,

(I
comme
le dit l'A-
Tim., Il, 5), qu'un seul mdiateur pour oprer la rconciliation du genre numain mais il y a des milliers de ministres pour en appliquer le prix chaque chrtien, et diriger sur chaque me lq sang vers sur le Calvaire. Ainsi, dans l'ancienne comme dans la nouvelle loi, le prtre est l'organe du ciel, charg tantt de faire entendre les foudres du Sina, tantt d'offrir des sacrifices et de verser le sang de l'expiation, tantt do consoler et de montrer aux gnrations pouvantes par les flaux, le rameau d'oljvier, doux emblme d'esprance et de paix. Vous le voyez, N. T. C. F., les fonctions du sacerdoce sont aussi redoutables qu'elles sont leves. Aussi, pour l'homme qui est destin par la Providence au service des autels, au ministre de la parole et l'administration des mes, il y a une vocation toute spciale qui se manifeste, quelquefois par des ordres foudroyants, plus souvent p?r des dispositions de cur et d'esprit toutes providentielles, ou enfin par des inspirations de la grce; mais, dans tous les cas, le choix du prtre est l'uvre de Dieu. Destin servir les hommes, le prtre ne pouvait tre pris que parmi les hommes; mais, pour remplir les fonctions sacres que /Esprit-Saint appelle le ministre des anptre
;
Et quand cet enfant se montre docile, la voix mystrieuse lui dit qu'il sera prophte du Seigneur. Cette voix des vocations divines part du milieu d'un buisson ardent pour ordonner Mose d'aller tirer les Hbreux de la servitude d'Egypte. C'est encore cette voix qui dit Jrmie Je t'ai suscit pour l'envoyer comme prophte aux nations. Mer., 1,5.) Htons-nous d'arriver au sacerdoce de la nouvelle loi. Les prophties s'accomplissent, la restauration de l'humanit dchue va s'oprer sur le Calvaire, les prophtes gardent le silence, le sacerdoce de l'ancienne loi, ce ministre d'esprance et d'avenir va faire place un sacerdoce destin porter au monde la bonne nouvelle qu'il attendait depuis quatre mille ans. Ds lors les vocations vont continuer et se multiplier l'infini. C'est l'Homme-Dieu luirinme qui choisit les premiers ministres de sa religion. Il dit quelques pcheurs qu'il renLaissez-l vos filets contre sur le rivage Vous deviendrez pcheurs et suivez - moi. d'hommes. {Matth., IV, 19.) Quand ce n'est pas sa parole, c'est la puissance irrsistible de sa grce qui renverse sur la roule de Damas un perscuteur dont il veut faira un vase d'lection. Combien de guerriers, de princes, d'hommes du monde sont entrans dans les rangs de la milice du Seign ur au moment mme o ils pensaient parvenir au pouvoir, saisir la fortune, et conqurir la gloire qu'ils avaient longtemps rve La volont de Dieu s'exprime souvent assez forte pour se faire entendre au milieu du fracas des ambitions et faire taire les pas-
Samuel!
(I
Reg.,
10.)
ges,
il
fallait
que
le
prtre ft
comme
arra-
condition de ses tre lev au sacerdoce.

la
ch
semblables pour
Le pontife, dit l'Aptre des nations, est pris d'entre les hommes pour servir les hommes dans les choses de Dieu. C'est lui d'offrir les dons et les sacrifices pour nos pchs. Nul ne doit s'attribuer soi-mme cet honneur ; il faut qu'il y soit appel de Dieu comme Aar on. (llebr., V, 1.)
Quand
lui dit
Peu
rapprocher de
lui et
comme
soulve l'homme pour le en faire un prtre, il Abraham Sors de ton pays,

:
de la maison, de ta famille, viens... je te bnirai et ensuite t'tablirai sur des peuples v ombreux... et dans toi seront bnies les gnrations. (Gen., XII, 1-3.) Ou bien encore, nne voix partie des tnbres articule ces j>nroles aux oreilles d'un enfant Samuel !
:
sions les plus violentes. Cependant, il faut l'avouer, toules les vocations ne 6ont pas marques de ces caractres clatants, de cette force divine qui brise parfois la volont de l'homme pour la conduire dans des voies qu'elle voulait fuir. Pour recruter le sacerdoce, enrichir et peu r pler son Eglise, Dieu agit pour l'ordinaire avec des moyens plus simples, mais qui no sont pas moins elficaoi s. Venu sur la terre pour sauver tous les hommes, il veut que la milice sacre, destine faire la guerre aux passions du monde et aux inspirations de l'enfer soit recrute dans tous les lieux, dans toutes les classes et dans tous les empires. C'est l'universalit du catholicisme qui se reflte jusque sur les lments de son sacerdoce. Mais, d'o qu'il sorte, le prtre est l'lu du Seigneur et le fruit d'un laborieux enfantement de l'Eglise. Par combien d preuves ne doit-il pas passer avant de monter l'autel o il rencontre entin ce Dieu qui lui a command de venir lui Suivons^le. Bien loin des villes o fermentent les ambitions du sicle, dans une chti ve chaumire
1
cache dans le fond des valles, vit une pauvre famille chrtienne qui partage ses jours entre la bienfaisance, la prire et le travail ; attendant peu d'une industrie qui se borne cpnfier la semence la terre, mais beau-
913
VI,
SUR LE SACERDOCE.
1
Sii
coup de la Providence qui la fait germer et donne l'accroissement, elle ne juge pas qu'il y ait trop de jours uniquement consacrs la culture de l'me. Elle trouve du bonheur pouvoir souvent et presque chaque heure s'entretenir avec Dieu et lui demander ce que lui seul peut donner, un soleil propice, une rose fcondante, une pluie douce, une chaleur modre. Ne pouvant s'associer qu' Dieu pour retirer le modique intrt du petit capital plac dans le sol et arros de tant de sueurs, elle aime
lui
Oh combien il et t plus heureux pour lui de vivre et mourir ignor sous le pauvre toit de son pre Mais la voix ie Dieu s'est fait entendre son cur, il rpond comme Samuel Seigneur me voicifi.
1 :
l
III
,
.
puisque vous
6.)
m'avez appel. (I,
Iteg.>
se rapprocher de ce puissant protecteur, et s'entretenir avec lui dans son temple, ct du foyer, et aussi dans ces processions qui se font une fois l'anne autour des champs oui gardent tant d'esprances.
Destin devenir la lumire du monde, il va se livrer aux matres de la science et travailler de concert avec eux l'ducation de son esprit. Quelle immense carrire parcourir 1 Connatre les rgles du langage de manire s'entretenir galement avec les. crivains de l'antiquit et ceux de son sicle, tudier longtemps les lettres humai-
L, une mre vertueuse dit chaque jour son enfant, non pas qu'il y a un Dieu oh non, elle se croirait, si elle parlait ainsi, coupable d'un horrible blasphme ; mais elle lui rpte que Dieu est bon, qu'il a donn la vie l'homme et qu'il comblera de ses biens tous ceux qui l'aiment et sont fidles
;
1
sa loi. Elle le conduit, tout erfant qu'il est, dans l'glise du village o chaque dimanche l.i grande famillo qui compose la paroisse, tient se runir pour louer Dieu et apprendre la vertu. Saisi par cette influence mystrieuse
qu'exerce la prsence de Dieu sur ceux qui sont rassembls en son nom et qui fait passer dans les mes l'mulation de la pit, enfant revient dans la famille tout parfum des saintes choses au milieu desquelles il s'est trouv. Le voil maintenant qui met en action sa petite science religieuse et qui s'efforce de rpter les crmonies qui' ont frapp sas regards et son esprit. Pourquoi le Dieu qui peut rendre loquente la langue des enfants, qu-', pour conduire son peuple, va chercher Mose dans le dsert, David auprs de ses troupeaux, Saiil la recherche des nesses de son pre, ne marquerait-il pas de son sceau l'me de cet enfant, afin de le conduire dsormais comme par la main jusqu'au parvis du temple et ensuite jusqu'au sanctuaire?
1
nes pourse faciliter l'intelligence des lettres avec l'histoire se familiariser ; physique du monde et l'histoire morale de la socit; possder au moins les premiers lments des sciences matrielles et profanes; touiller dans les annales de l'esprit humain pour en dduire la valeur de la philosophie et la puissance de la raison: voil le vestibule o devra parvenir le jeune lvite avant d'entrer dans le sanctuaire o se donne la science de Dieu. Tout n'est pas l; ce qu'il sait en sortant des coles pourrait suffire au jeune homme qui ne voudraitque servir le monde; mais ce n'est pas assez pour l'ouvrier destin cultiver la vigne du Seigneur. O finissent les sciences humaines, l commence la science de Dieu ; science suprieure, universelle, qui contient toutes les autres; science lumineuse , qui claire le monde moral comme le soleil claire la nature ; qui, en plaant l'intelligence d'un souverain ordonnateur au milieu des phnomnes do
sacres
La semence de l'inspiration mrit dans

l'me de l'enfant bientt il va dcouvrir au bon pasteur qui claire et dirige sa conscience, ses gots et les secrets dsirs de son cur. Un jour, en revenant du presbytre, il vient raconter dans la famille qu'il deviendra prtre du Seigneur. A ces mots, sa pieuse mre tressaille de bonheur, en pensant qu'il y aura au milieu de sa famille un homme de Dieu, un conseil, un modle, un soutien. Une foi pleine de confiance lui dit que tous ses autres enfants seront bnis dans celui qui se consacre Dieu, la prire, la charit. 11 va ds ce jour commencer l'ducation de son me. Pauvre enfant II ne sait pas par combien de laborieuses preuves il devra passer, quels combats lui seront livrs par les inclinations vicieuses, quels dgots il rencontrera dans l'essai des difficiles vertus du sacerdoce Il ne sait pas quun jour il devra supporter la haine du inonde, cause de celui que le monde a cru: 1
I-
cration, fournit l'esprit humain le se rendre raison de tous les mystres qui s'y trouvent. L's sciences sacres qui appartiennent plus spcialement au prtre sont immenses comme le Dieu qui en est l'objet. Etudier la rvlation dans toutes ses phases, fixr dans sa mmoire les paroles sorties de l.t bouche de Dieu et celles qui ont t dictes ou inspires par l'Esprit-Saint ; se nourrir des Ecritures et de la tradition ; mditer toutes les doctrines qui y sont contenues saisir l'esprit de la loi divine et le lieu qui doit y rattacher toutes les lois humaines ; en faire dcouler toutes les sciences morales; tudier Dieu et sa nature, lhomme et ses facults, l'me et son activit ; ct de la libert qui peut le mal , trouver la loi qui commande et encourage le bien ; ct des cueils de la perdition, tracer la roule qui conduit au bonheur: ce n'est encore l qu'une partie du vaste champ qu'il doit cultiver. L'tude de la morale, dont notre jeune lve doit tre un jour l'interprte, suffirait elle seule pour occuper une longue vie. Il devra, en mme temps, interroger les mouvements de sou me et l'exprience du pass, afin le compter tontes les actions qui peuvent tre le rsultat de notre activit, les placer ct de la loi modratrice de la libert naturelle,
la
moyen de
fil
et enfin

tous. (Ibid. , (Ibid., 13), la
le
(I Il
216
est le
sel
apprendre tracer d'une main sre ligne souvent mystrieuse qui spare les actions permises de celles qui ne lo sont pas. Ce n'est pas tout encore quand ce futur mdecin des mes aura examin toutes les maladies auxquelles nos mes sont sujettes, tous les remdes capab.es de les gurir, ne faudra-t-il pas qu'il tudie l'conomie de chaque sacrement et de tous les autres moyens par lesquels nous arrive la grce de
la
:
15 ) terre lumire du monde {Ibid.. 14), dispensateur des mystres de Dieu. Cor., IV. 1 ) Si c'est l'Homme-Dieu qui parle aux prla
,
de
tres qu'il s'est choisis
il
leur dit
Celui qui
Dieu? Supposons
tin,
il
soit
la
enfin que, par un travail obsparvenu connatre tous les

foi et
dogmes de
se familiariser avec la lgislation de cette socit universelle tablie pour conserver et distribuer tous, les fruits de la rdemption, avant d'tre en-
vous coute m'coute, et celui qui vous mprise me mprise. (Luc, X, 16.) Malheur la cit qui vous aura repousss l elle sera, au jour du juqemenl, traite avec plus de svrit que Tyr et Sidon. (Luc, X, 10, 14.) Je vous envoie comme mon Pre m'a envoy. (Joan. XX, 21.) L o je serai, mon ministre y sera avec moi. (Joan., XII 26.) Au*si, Mon Pre, j'ai dit-il en s'adressant a Dieu fait part mes disciples de l'illustration que
, :
j'ai reue de vous. (Joan., XVII, 22.) Faites qu'ils ne soient qu'un , comme je ne suis qu'un
voy pour
sos frres,
tablir le rgne
de Dieu parmi
avec vous. (Ibid., 21.)
pas apprendre les formes du culte extrieur et toutes les rgles administratives qui en sont la consjnence?.... Enfant et bientt ministre de l'Eglise, ne devra-l-il pas en tudier l'histoire, la hirarchie et les lois?.... En vrit, l'imagination recule effraye devant une tche aussi difficile. On se demande comment il se trouve des hommes assez couremais celui que gvUix pour l'entreprendre In foi soutient ne s'arrte pns devant les obstacles ; quand Dieu a parl son cur , David va sans hsilerattaquer Goliath* Que de jours cependant seront passs dans les
t-il
;
ne devra
Ne soyez pas tonns, N. T. C. F., de nous entendre assurer que l'ducation le l'me du prtre est plus difficile encore que celle de l'esprit. Si les vertus dont il doit donner le prcepte et l'exemple, sont la vrit, pour la plupart, les mmes qui sont imposes parla loi tie Dieu tous les fidles, il en est pourtant quelques-unes qui ne sont (pie pou r lui. Pour le reste des hommes, il suffit de suivre la loi commune mais pour celui
;
qui veut suivre Jsus-Christ,
il
faut qu'il
preuves du dcouragearraches au sommeil pour tre livres l'tude, pendant les vingt annes que le jeune lvite devra consacrer l'ducation de son esprit Au moins si tout tait fini Mais non; quand il aura blanchi dans l'tude , il devra tudier encore, parce que la science de Dieu n'a pas de fin. Envoy parmi les hommes avec la redoutable mission d'y promulguer la vrit, le prtre doit sans doute mettre un grand soin a l'ducation de son esprit; mais, envoj auprs Je ses semblables comme reprsentant, ministre, ambassadeur de Dieu, il est plus ncessaire encore qu'il travaille l'ducation de son me. C'est Dieu lui-mme qui dit ses prtres Soyez saints, parce que je suis saint. (Levit., XI, kk.) C'est moi qui vous ai choisis et vous ai tablis mes aptres pour que vous alliez prcher ma doctrine, que vous produisiez des fruits, et que ces fruits demeurent. (Joan. XV, 16.) Montez donc, montez au sommet de la montagne, vous qui annoncez l'Evangile Sion. (Isa., XL, 9.) Vous tes la race choisie, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple conquis pour publier les grandeurs de celui qui vous a appels des tnbres la lumire.
armes
et
dans
les
rnentl
Que de
nuils seront
abandonne sa barque et ses filets, qu'il vende son bien et en donne le prix aux pauyres. Il faut, en un mot, qu'il se dpouille du vieil homme pour se revtir de l'homme nouveau, form sur la ressemcr; qu'il devienne la diffrence 1 Dans toules ses entreprises, l'homme du monde peut n'avoir en vue que luf-mmo ou les siens, qui sont encore d'autres luimme. Docile ces paroles du divin MaCelui qui aime son pre ou sa mre plus tre que moi n'est pas digne de moi (Mal th., X, Celui qui, pour me suivre, ne re37) nonce pas tout ce qu'il possde ne saurait le prlro tre mon disciple (Ibid., 38); doit renoncer tout, si la chose est ncessaire, pour aller son Dieu. Il quitte ses parents, ses amis, sa famille pour aller dans une terre lointaine que Dieu lui montre par la voix de ses suprieurs. L'homme du
blance de celui qui l'homme de Dieu.
l'a
Voyez
monde so donne, dans une compagne, uno socit, un soutien, un conseil, une consolation, et, dans une famille, lo moyen do satisfaire la plus noble ambition du cur humain, celle de se survivre et se foncier
dans ce monde une espce d'immortalit, en attendant l'immortalit promise dans une vie meilleure. Oblig d'appartenir toujours aux autres et jamais soi, le prlro doit rester isol pour tre tout a tous; su famille lui, ce sont les pcheurs de toutes les classes exposs se damner; c'est la brebis gare aprs laquelle il doit courir
;
(I
Pelr.,
Il
9.)
les pages des livres saints, ministre du prtre est reprsent commo grand, redoutable et saint. Le prlre est comme une cit btie sur la montagne. [Matth., V, 14.) C'est un flambeau plac ur un ciindlabre pour luire aux yeux de
le
Dans toules
ce sont les ignorants qu'il doit instruire, les affligs qui attendent des consolations, les faibles qui manquent de soutien, les pauvres qui sont nus, les malades qui gr.iis*ei)l sur un lil de douleur; sa famille
217
-VI,
SUR LE SACERDOCE.
218
lui, c'est le peuple qui se trouve partout et qui a partout besoin du prtre. L'homme du momie peut, mme en cdant de loua-
bles inspirations, se livrer l'ambition
du
cinq, six et sept annes dans la contemplalion des mystres de l'me, l'tude des doctrines les plus abstraites, les plus mtaphysiques qui puissent se prsenter l'esprit , et la mditation presque incessante des vrits les plus redoutables de la religion. L'exercice de la prire, le combat de toutes les convoitises de la chair par la sobrit et la mortification des sens, la rpression du despotisme naturel de la volo'U, par une subordination constante la volont d'aulrui, le combat de la mollesse par l'entire soumission une discipline svre qui commande toujours, qui saisit tous les moments et domine toutes les actions : telle sera la vie du jeune lvite. Que de fois dcourag par les difficults du travail, la longueur des preuves et la violence des tentations, il entend se drouler au fond de son cur et dans les profondeurs de sa pense, les sduisantes promesses que Satan faisait la victime de l'expia lion, quand il lui disait : Si vous voulez m'adorer, je vous donnerai le monde, sa puissance et sa gloire. (Matth., IV, 9.) Le mme esprit tentateur se prsente l'lve du sanctuaire . Viens, lui dit-il, viens dans le sicle; avec un esprit cultiv, de l'habitude et de l'amour du travail, une conduite estimable, des connaissances varies, pourquoi n'irais-tu pas rivaliser avec les heureux de la terre, leur disputer le pouvoir, les positions brillantes, exercer avec eux les professions et les industries qui procurent en mme temps la richesse et la considration? N'entendstu pas les clameurs des ftes et le retentissement des joies du monde? Viens, viens prendre la portion de plaisir dans les banquets de la viel... A toutes ces avances de la mauvaise nature, il rpond La voix de Dieu m'est connue, je la suivrai. Pour moi, un jour pass dans la maison de Dieu vaut mieux que mille passs dans les joies du J'aime mieux vivre mpris monde. dans le sanctuaire du Seigneur qu'habiter couvert d'honneurs dans les palais des pcheurs. Vos autels, Seigneur, seront pour moi comme l'abri qu'a trouv Je passereau, tomme est pour la colombe le nid dans lequel ses petits reposent... (Psal. LXXXIII, 11, 12, 4.) Il persvre. A l'ducation de l'esprit et celle de
:
pouvoir, courir aprs les honneurs, dsirer une ample moisson de lauriers et de gloire cueillis sur les champs de bataille, s'ennoblir enfin dans toutes les magistratures sociales. Le prtre doit touffer dans son cur la soif sans cesse renaissante de toutes les grandeurs humaines. En ceci l'exigence des hommes va mme plus loin que les inspirations de la loi de Dieu : ils ne veulent pas mme lui pardonner les influences morales dont la libert naturelle lui donnera toujours le droit d'user pour honorer, et, quand il le peut, faire triompher la vertu. On ne se contente pas de lui rappeler sans cesse que son royaume n'est pas de ce monde; on voudrait ne pas lui laisser, sur cette terre, assez d'espace pour appuyer son pied afin de monter au ciel.
Vous le comprenez, N. T. C. F., pour arriver ce degr d'abngation, il faut que l'me du prtre soit empreinte d'un caractre de force qui ne peut tre que l'ouvrage
de Dieu. La merveille que Dieu produit dans le cur qu'elle attire vers son temple, te n'est pas d'y touffer le germe des passions; crer, modifier ou dtruire ne sont le qu'un jeu de la souveraine puissance miracle de Dieu, c'est de laisser au cur de l'homme la violence des penchants la sensualit, les fougueux dsirs de l'ambition, les recherches tantt paisibles, tantt ct de la libert agjies de l'goisme tout entire, en donnant toutefois au cur humain des gsees assez abondantes, des motifs assez puissants pour lui assurer le triomphe. Qui pourrait, sans les secours de Dieu, arrter les lans de l'orgueil, ce monstre mille faces qui russit presque toujours commander en matre dans les curs livrs aux seules forces de la nature? Qui pourrail, sans le secours de Dieu, mettre la
:
place des passions les plus sduisantes, la modestie, l'humilit, la patience, la charit, la sobrit, l'abngation, le dvouement, l'amour des choses de Dieu, la chastet et toutes les svres vertus de l'Evangile?
Pour oprer le miracle de sa transformaDieu appelle le jeune lve loin du monde, dans la solitude d'un sminaire, et
tion,
l
l'me,
entr dans il parle son cur. A peine cette retraite silencieuse, il est plac sous
le monde qui, pour l'ordinaire, se' montre plus sensible ce qui frappe les regards, voudrait pour le prtre, joindre encore l'ducation du corps; bien souvent,
des matres aussi habiles dans la science qu'prouvs dans la vertu. Tout co qu'il entend l'instruit, tout ce qu'il voit l'difie, lout co qu'il pense et ce qu'il sent au dedans de lui-mme l'lve et le perfectionne; c'est sa conscience elle-mme qui lui lpteces paroles de l'Esprit-Saint Regarde et marche sur les traces des modles placs sous tes yeux. (Exod., XXV, 40.) Vous ne sauriez croire, N. T. C. F., combien est dur l'apprentissage des vertus saLe jeune lve devra passer cerdotales
:
I
et peut-tre avec raison, il lui reproche d'tre tranger cette espce de gymnastique sociale qui porte le nom de belles manires. Nous ne nions point que celle civilisation organique ne ft utile aux ministres de la religion, ne ft-ce que pour leur faciliter l'accs des lieux et des personnes qui leur ministre, leurs conseils, leurs
paroles sont le plus souvent ncessaires. Mais, il faut l'avouer, cette polissure extrieure ne peut s'acqurir que par un long frottement avec le monde. Or, ne serait-il pas dangereux qu'avec des manires l-
519
ORATEURS SACRES.
le
M<;r
RENDU.
220
gantes,
monde ne donnt au jeune
lve
du sanctuaire des gots et des murs trop peu en harmonie avec la saintet de sa vocation? Qu'il laisse au monde ses avantages Il sera toujours assez bien vu des mes
!
lui
place dans ses mains les livres de la loi et permet d'en faire la lecture au peuple
le lieu saint.
rassembl dans
et lui
honntes s'il joint la loyaut, la franchise de la vertu, celte douce et simple politesse de cur qui dcoule tout naturellement et sans efforts de la charit diretienne et au dvouement qu'elle inspire. Le monde finira par lui pardonner de manquer parfois aux bons usages, s'il ne manque
jamais aux bonnes uvres. Voil donc l'lu du Seigneur prpar par vingt annes de travaux incessants Peut-il
!
l'office de la prire pouvoir d'imposer ses mains sur les possds. Rappelez-vous, lui ditelle, qu'en mme temps que vous chasserez les mauvais esprits du corps de vos frres, vous devez vous prserver vous-mmes de
Bientt elle l'lve
donne
le
toute souillure et de toute iniquit. Enfin, le jeune lvite est admis cooprer
directement aux crmonies du culte sacr. C'est lui d'orner les autels, de prparer tout ce qui est ncessaire au sacrifice et d'ac-
l'autel? Est-il prtre?... ni la science, ni mme la vertu qui fait le prtre. Pour oprer ce changement, il ne faut rien moins que le doigt de Dieu. Salomon avait fait construire un somptueux difice pour en faire le tem
monter Non. Ce n'est

enfin
compagner le sacrificateur. En lui remet Que tant un flambeau, l'vque lui dit votre lumire apparaisse aux yeux de tous les hommes, afin qu'ils voient vos bonnes uvres et qu'ils glorifient votre Pre qui
:
est
dans
les
cieux
ple du Seigneur. Les pierres prcieuses, le marbre, l'or, l'airain, les cdres du Liban en ornaient toutes les parties ; l'intrieur tait enrichi d'autels, de candlabres, de vases sacrs et des plus magnifiques sculptures; cependant, ce n'tait point encore la maison de Dieu. La divinit n'en prendra possession, en le remplissant de l'Espritprtre, accompad'Isral, y aura plac les tables de la loi et l'aura, pendant sept jours, consacr Dieu par la prire et p >r les sacrifices. Le prtre aussi est un temple, une arche sainte, qui renferme les tables do la loi; il faut de qu'il soit consacr, qu'il resaint,
:
Jusqu'ici cependant le jeune lvite n'est spar du monde que par les fonctions qu'il remplit dans la maison de Dieu. Aucune pro-
que quand le grand gn de tous les enfants
messe, aucun vu, aucune conscration ne irrvocablement et indissolublement attach aux autels du Seigneur mais le moment s'approche o ses engagements avec Dieu vont devenir temels. Ce ne sont plus seulement les ordres infrieurs, mais les ordres sacrs qui vont enchaner le sousl'a
;
diacre,
11
le
diacre et
le
prtre.
quelque chose de bien admirable dans la progression de l'alliance du prtre avec son Dieu. A mesure qu'il avance dans la vie, la science et la vertu, les preuves auxquelles il est soumis, sont de plus en
mme
oive par un sacrement, et des mains de

l'glise de Jsus-Christ, le pouvoir de renouveler parmi les hommes le grand sacrifice qui, pour la premire fois, a t offert sur le Calvaire pour oprer la rdemption, d'voquer la prsence de Dieu sur nos autels et de dire aux paralytiques spirituels Allez l vos pchs vous sont remis l (Mat th., IX, 2 ) Quand tout est prt pour donner l'Eglise un ministre de la nouvelle loi, l'vque l'appelle lui pour en faire la conscration. Mais combien de prcautions avant de lui confier les trsors de la grce dont il va devenir le dispensateur Ce ne sera que lentement et par degrs qu'il lui sera permis de monter a la dignit du sacerdoce. D'abord associ au service du culte purement extrieur, il sera successivement portier, lecteur exorciste et acolyte; mais ces fonctions ne le lieront point encore in* dissolublement la tribu sacerdotale. Aprs avoir reconnu que le jeune prten dont est sain d'esprit et de corps, exempt do toute difformit repoussante, libre d'engagements envers le monde, issu d'une famille honnte, irrprochable dans sa conduite, l'vque lui confie les clefs du temple, la garde des portes et de tout ce qui doit servir aux crmonies religieuses. S'.l se monne lidle, l'Eglise s'empresse de lui confrer de nouveaux pouvoirs. Ello
:
1 ,
plus svres, elles initiations plus leves. le redoutai le livre dont il est parl dans Apocalypse, l'me du prtre aura t sept fois marque du sceau de Dieu. Et ce. sceau, plus sacr que ceux qui ont t rompus par le lion de la tribu de Juda, aucune puissance no pourra le briser ni dans le ciel, ni sur la terre, ni mme dans les enfers. Le prtre est prtre pour l'ternit
Comme
I
Sacerdos in ternum ! (Psat. C1X, 4.) Aprs avoir fait consulter le peuple par trois proclamations successives, le pontife fait approcher le jeune lvite et lui parle Mon fils, avant d'tre promu l'orainsi dre du sous-diaconat, avez vous bien considr la pesanteur du fardeau dont vous voulez vous charger? Dans ce moment, vous rien ne vous empche de tes libre encore contracter des engagements avec le sicle; mais, aprs que vous en aurez contract avec Dieu, il ne vous sera plus possible de revenir en arrire. Vous devrez alors, et pendant toute votre vie, servir Dieu, dfendre son Eglise, et, avec le secours de la grce, conserver la chastet. Rflchissez donc pendant qu'il en est temps. Aprs avoir rpondu qu'il persvre, le lvite s'approche du pontife, et, comme s'il voulait, en simulant ia mort, montrer qu'il se spare jamais des intrts matriels du monde, il s'tend sur le sol et garde un profond silence pendant que tous les assistants invoquent sur lui la protection de tous les
: ;
2-21
MAND. ET INSTR. PAST. du

ciel.
VI,
SUR LE SACERDOCE.
2-2-2
saints
Vers
la
fin
des litanies,
.
le
pontife conscrateur se lve, et en le bnissant, il rple jusqu' trois fois Seigneur, daignez et bnir, et sanctifier, et consacrer celui que vous avez choisi Tous les assistants rpondent Nous vous en conjurons,
I
Seigneur, exaucez-nous Aprs plusieurs autres prires, il reoit des mains du pontife les vases sacrs confis a ses soins et les ornements attachs
!
vous montrez, par vo're science et par vos uvres, que vous avez acquis la maturit des vieillards. Puisse la bonne odeur de vos vertus rjouir toujours l'Eglise Faites en sorte que nous ne soyons pas condamns devant Dieu, au jour du jugement, vous, pour vous tre charg d'un si redoutable ministre, et nous, pour vous yavoirlev; mais plutt que nous en soyons l'un et l'au tre rcompenss 1.
I .
.
sa dignit.
e-core du
l'Eglise.
a quelques moments il tait sicle, dsormais il appartient*

Il
Rientt aprs, le pontife, et l'imitation des aptres, tous les prtres qui assistent
sous-diacre a pass une anne dans l'preuve et dans l'exercice des fonctions de son ordre, il demande devenir, comme Etienne et Philippe, le coadjuteur des aptres, le distributeur des mystres de Dieu. Le pontife lui rappelle l'importance des attributions qui carac'risent le diacre, et aprs de longues invocations de la grce, tendant sa main sur lui, il dit Recevez le Saint-Esprit, et avec lui la force qui est ncessaire pour rsister au dmon et toutes les tentations qui viennent de lui. Enfin, un seul degr le spare encore du sanctuaire ; un pas encore ot jl aura reu la plnitude de la puissance sacerdotale. Aprs avoir, pendant deux ans, aeeouipagn le prtre l'autel et prouv, par une conduite grave, digne, irrprochable, qu'il pourrait son tour y monter tout seul, il demande l'Eglise qu'on lui impose les mains et qu'on fasse couler sur ses doigts l'huile sainte des oints du Seigneur. Alors, le chef des diacres s'adressant au pontife,
le
:
Quand
crmonie, imposent leurs mains sur la de l'ordinand en demandant Dieu do le bnir et de le combler de ses dons. Il le revt des ornements sacerdotaux, et pendant qu'il consacre ses mains en les arrosait des huiles saintes, l'assistance chante l'hymne du Saint-Esprit pour lui demander de descendre dans ce nouveau ministre des aula
tte
tels.
Enfin, le pontife ordonnateur, le successeur des aptres, le reprsentant de JsusChrist, dans cette auguste crmonie, va complter son uvre en adressant au disciciple qu'il vient de se choisir ces douces paroles d'affection, sorties pour la premire fois de la bouche du divin ordonnateur: Dsormais je ne vous appellerai pas mon serviteur, mais plutt mon ami, parce que vous connaissez maintenant tout ce que j'ai opr en votre prsence. En lui imposant Recevez le de nouveau les mains, il ajoute Saint-Esprit ; les pchs seront remis ceux qui vous les remettrez ; ils seront retenus ceux qui vous les retiendrez. . (Matlh.,
: . .
lui dit
ver
la
Pre, l'Eglise vous demande d'leprtrise le diacre ici prsent. Sas'il

:
vcz-vous
en
est
digne?
Oui,
XXVIII,
19.)
le
Maintenant, voil
; ;
prtre
C'est bien
nous
l'attestons autant que la fragilit humaine nous permet d'en juger, il est digne. Eh bien, rendons grces Dieu Puis s'adressant au peuple Mes frres, les mmes
1
l'homme encore mais ce n'est plus l'homme du sicle spirituellement transform par
prire, le sacrement de l'Eglise et l'action de l'Esprit-âint, il a t fait l'homme de Dieu, de la religion, du sacrifice et du
la
mmes esprances doivent tre partages par les passagers que porte le navire et par le pilote qui le conduit.... Si quelqu'un d'entre vous connat les murs et la conduite du jeune lvite qui demande les ordres sacrs, qu'il parle et nous dise ce qu'il en pense. Revenant ensuite l'lve du sanctuaire Mon fils, avant d'tre lev la dignit du sacerdoce, appliquez-vous la recevoir avec les dispositions requises, afin que, quand vous en serez investi, vous en remplissiez dignement les fonctions. ... Le prtre doit offrir le saint sacrifice ; c'est lui qu'il appartient de bnir, prsider, prcher et baptiser. Ce n'estqu'avec un saint tremblement, des murs pures, une. sagesse toute cleste,
craintes, les
:
dvouement. Que
et
va-t-il
devenir?..
est
Quand l'enfantement de l'Eglise est achev,

que par ses soins un prtre
le
donn au
pontife qui se l'est associ pour les fatigues du saint ministre, dit ce nouAllez et instruisez. Je vous envel aptre voie comme des agneaux au milieu des loups. A la simplicit de la colombe joignez la pruX, 16.) Allez de dence du serpent. (Malth prfrence vers les brebis perdues de la mai'
:
monde,
un amour prouv de
la justice que vous devez vous lever cette dignit. Quand Dieu ordonna Mose de se choisir soixantedouze disciples pour l'aider conduire le peuple d'Isral, il lui recommanda de ne les prendre que parmi les vieillards. Vous, noire cher fils, vous serez digne d'tre considr comme l'un d'eux si, fidle la loi de Dieu et aux inspirations de l'Esprit-Saiut,
son d'Isral. Annoncez partout le royaume de Dieu. Rendez la sant aux malades, ressuscitez les morts, gurissez les lpreux, chassez les dmons ; mais que votre ministre soi* toujours accompli dans un esprit de dsintressement. (Ibid., 6-9.) Puis s'adressant au peuple qui le nouveau prophte est envoy, il lui dit Voil l'homme de Dieu, voil" le prtre 11 pourrait ajouter avec Six mon : Celui que je vous envoie sera la gloire d'Isral, le salut des mes, la lumire destine porter la rvlation parmi les hommes, celui qui sera pour la perte ou pour la rsurrection d'un grand nombre, ce lui enfin qui deviendra p'armi vous un signe de contradiction, (Luc, II, 31-33.)
: I
223
A
de
Ici
la
vue de ce
ORATEURS SACRES. Mgr RENDU. Il y a un phnomne missionnaire qui lui vient

,
221
part de l'Eglise de Jsus-Chrisl
que
dit le
,
monde?
N. T. C. F., notre lche devient labodans le langage de la multiIl y a tude une confusion telle qu'il est bien difficile de distinguer ses vritables penses. L'i seule chose que l'on puisse assurer sans
rieuse.
crainte de se tromper , c'est que l'indiffrence n'est pas possible en prsence du prtre. Tout s'meut son aspect, le vice et la vertu , le ciel et l'enfer. Celte disposition vis--vis d'un homme de Dieu n'a rien de nouveau : quand notre premier pre a paru sur la terre, il tait, l'homme de Dieu ; l'enfer par excellence
,
social qui se passe sans lre compris ou que peut-tre on affecte de ne pas comprendre, parce qu'en l'apprciant sa juste valeur, on serait conduit, par la force des choses , rendre au prlre une justice qu'on est dcide lui refuser toujours. Dtournons, au moins pour quelques instants, nos regards des cits plus ou moins opulentes o les honn
mes agglomrs
se
corrompent par
se polissent, se civilisent , le libre change des pen-
ses et des vices, par un commerce continu d'actions, par un frottement artificiel qui
incendie
la
nature
humaine; parcourons
plutt ces terres peine connues des riches privilgis de la civilisation. Or, dans ces
conspira contre lui. Jsus-Christ est venu son tour; il lait envoy de Dieu prtre, sacrificateur et victime; l'enfer a conspir contre lui. En remontant au ciel, le divin fondateur de l'Eglise a laiss des prtres pour le remplacer auprs des hommes; pourquoi l'enfer ne conspirerait-il pas aussi contre eux?... Oui. l'enfer conspirera, le prtre sera perscut; mais il est crit que l'enfer ne prvaudra pas. Dans le ciel , les anges se rjouissent la vue de ce hros qui va combattre pour rtablir, sur la terre et dans les curs, le rgne du Dieu dont ils chantent la grandeur et la bon!. Sur la terre, les mes pieuses, brles du dsir de la gloire de Dieu, tressaillent de joie la seule pense qu'il y aura un ouvrier de plus dans la vigne du Seigneur. Le pauvre rend grce au ciel de compter un ami de plus dans celte socit qui le repousse. Entre le pauvre, qui le Christ a promis le ciel , et le prtre, a qui le mme Christ en a confi les clefs, il y a un lien spiriluel chaque moment resserr par la foi et la confiance. C'est entre eux surtout que se fait sentir la fraternit chrtienne. Le pauvre est attir sur les traces du prlre comme l'enfart sur les pas de sa mre. 11 y a des places qui semblent appartenir plus spcialement au pauvre : c'est la porte de l'Eglise el le seuil du presbytre. Alors mme, ce qui arrive bien souvent que la pauvret leur est commune, il se fait entre eux une aumne de paroles aussi substantielle pour l'me que le pain l'est pour le corps. Le peuple , celle portion la plus nombreuse de la socit, celle qui couvre et fertilise le sol , le peuple aussi se rjouirait de la naissance du prtre, si les pharisiens qui se glissent da:is la foule ne parvenaient souvent le tromper en dcriant le prtre, l'ami, le frre, l'homme du peuple, par l mme qu'il est l'homme de lous. Suivons-lo un instant dans son importante mission. O va-t-il donc aller ce prtre, aprs avoir pass plus de la moiti de sa vie dans une si laborieuse prparation?... Il va chez le peuple. Dans quelque lieu que le peuple puisse se trouver, le prlre l'y suivra,- portant avec lui l'arche sainte , les tables de la loi et le contrai de l'alliance passe entre le peuple et son Dieu.
, ,
chaumires qui sont nomme cloues sur le rapide penchant de nos montagnes, plantes sur la cime des rochers, caches dans les forts ou suspendues sur les ravins croulants, il y a des hommes aussi; mais des hommes qui vivent dans l'isolement du dsert ; qui, attachs la terre qu'ils arrosent de leurs sueurs pendant six jours de chaque
semaine, ne voient que leur famille, les animaux qu'ils associent leur travail et les lourds instruments du labourage. Eh bien! le croirait on ? Ces hommes ont un esprit
ne serait posrencontrer dans les nombreux (pie l'industrie enlasse dans ses ateliers. Qu'ils vivent avec leurs troupeaux sur le sommet des montagnes qu'ils soient au pied des glaciers, ensevelis plusieurs mois sous les neiges , ces hommes qui devraient, selon toutes les apparences, vivre dans l'ignorance, le brigandage et la barbarie, ont une intelligence enrichie de tout ce que l'homme peut apprendre de plus grand, de plus utile et de plus vrai. Ils savent discourir sur Dieu et sur ses ouvrages, sur l'me, son iramortalil sa spiritualit , ses destines et les voies qu'elle doit parcourir pour les atteindre. Aprs avoir fix tout entier dans leur mmoire le code divin de la morale ternelle, ils savent y conformer leurs actions. Ils connaissent la vertu et quand ils ne sont pas alls dans les villes contracter des habitudes vicieuses, ils en donnent d'admirables exemples dans leurs familles et au dehors. N'est-il pas lonnant qu'au lieu de la vie sauvage on retrouve dans ces dserls des murs douces, une hospitalit cordiale , une grande gnrosit, le respect de la chose d'aulrui, l'amour filial, la fidlit conjugale, l'attachement au drapeau et aux lois de la patrie, el la charit chrtienne dans toute son tendue?... Qui donc a port dans ces solitudes tant de science el tant de vertus? Qui?... La
fil
us
civilis peut-tre qu'il

le
de ouvriers
sible
L'homme du peuple est all se fixer auprs du peuple pour tre tout lui. C'est les jours de fte runit dans le prtre qui le temple des hommes qui peul-lre ne se seraient jamais vus. L, se livrant sans rserve la culture de leur me il les initie aux mystres de la lerre et ceux du ciel. Aimez, leur dit il, aimez ce Dieu qui vous a lires du nant pour vous former
prtre.
,
,
,
W$
MANU. ET 1NSTK. PASt.
VI,
SUK LE SACERDOCE.
22tf
son imago, et vous faire jouir de son bonheur. N'usez de vos forces physiques, des facults intellectuelles, de la libert morale qu'il vous adonnes que pour accomplir sa volont et ses lois. Esprez en lui parce qu'il est bon, mais rapnelez-vous que le double apanage de l'intelligence et de la libert vous rendent ses yeux responsables de toutes vos actions. Craignez la justice qui tant ternelle, ne peut que punir ternellement ceux qui se montrent rebelles ses volonts. Tenez-vous en garde contre l'esprit du mensonge qui, cach sous toutes rde sans cesse autour de vous, les formes
,
veau-n
il
donne
qu'il attend sur la porle de l'glise, le titre et les prrogatives du chrle
tien; sur
jeune
homme
qui se choisit
une compagne, il' fait tomber les bndictions du ciel: aux affligs il porle des consolations aux malades et aux mourants des
;
semant
les
mauvais conseils,
les
exemples
corrupteurs, les fausses doctrines, dans l'esprance de vous sduire et de vous pervertir. Dans la prvoyance des dangers qui vous menacent, Dieu a tabli son Eglise. Il lui a ordonn de maintenir toujours allum parmi vous le flambeau do la vrit que la et les passions rvoltes raison jalouse voudraient teindre. Ecoutez donc l'Eglise. Cette mre pleine de tendresse pour tous ses enfants, m'a command de venir vous apporter la bonne nouvelle pour rjouir vos rurs, des paroles de paix et de charit pour adoucir les peines de la vie , des esprances pour faire monter vos dsirs plus haut que la terre, des motifs pour soutenir les austres vertus de l'Evangile, et des grces abondantes pour fortifier vos mes contre les tentations. Venez souvent dans cette Eglise, vous y entendrez rpter sans cesse les titres de votre fraternit, la noblesse de votre origine, la grandeur de votre deslinfe. Le concert de la prire, les enseignements et les conseils partis de la chaire vanglique, les images de tant de hros chrtiens dont l'Eglise honore les vertus la fume de l'encens qui la vue de la croix parfume le sanctuaire, la prsence du Dieu venu sur la terre pour sauver les hommes et rest au milieu d'eux dans le sacrement le l'eucharistie , rempliront vos curs de respect, d'esprance et d'amour. D'ici, mes enfants, vous sortirez meilleurs, chargs d'une abondante provision de force et de grce pour vous aider passer saintement la semaine. Si, dans les distractions d'un travail assidu , ou peut-tre dans des frquentations peu propres vous difier, vous venez dissiper les richesses spirituelles acquises dans le lieu saint, revenez, mes enfants, revenez encore puiser dans les trsors de la richesse infinie; revenez vous gurir en vous plongeant dans la misricorde de ce Dieu qui est prt pardonner jusqu' septante fois sept fois. Aprs les pres de famille vient le tour des petits enfants. Le pasteur les rassemble souvent pour ouvrir leur intelligence toutes les grandes vrits du spiritualisme chrtien et leur apprendre de bonne heure la loi de conscience qui devra rgler les actions de toute leur vie. Oh qui pourrait numrer tout ce que fait le prtre au mieu du peuple dont il est le pre, le pasteur, !e prcepteur et le conseil Au nou,
!
I
secours spirituels, de la force et des esprances tellement douces qu'elles font sourire la tombe. Plac sur la limite qui spare les deux vies de l'homme, le prtre, aprs l'avoir soutenu au moment du dpart, l'accompagne encore, par ses prires et ses vux, jusqu'aux pieds de son juge. Quand le tombeau s'est referm sur la dpouille du chrtien, le prtre, aux yeux de qui tout est vivant, reste ct du cimetire comme le seul lien possible entre la gnration vivante et la gnration des morts. Le prtre aussi s'en va. Dieu l'appelle son tour, et lui demande compte des mes qui lui taient confies. Mais toutes ses uvres ne passent pas avec lui. Bu parcourant les lieux qu'il a fconds de sa parole et de ses exemples , on y voit vivre encore son influence. Les doctrines dont resplendissent les esprits, fa douceur des habitudes, la bienveillance qui rgne entre les familles, le respect des lois et de l'autorit, la sanctification des jours du Seigneur, tout annonce que le prtre a pass par l. Long temps aprs, on suit encore ses traces par
les
institutions qu'il a laisses. C'est
une
cole pour les enfants, une place gratuite dans quelque universit pour le talent dpourvu de la fortune, un secours pour entretenir le toit de l'glise, une rente pour, de temps en temps, appeler de l'tranger des prdicateurs capables d'branler les
le sommeil de pour les malades, des secours de toute nature pour les pauvres. Le seul examen des nombreuses fondations que possdent nos montagnes suffirait pour montrer qu'elles sont l'ouvrage ou l'inspiration du prtre, de celui jui a vu de prs la souffrance et le besoin du peuple. C'est une aune de drap grossier pour couvrir le pauvre, ce sont quelques paires de souliers pour les enfants qui sont forcs de braver les glaces de l'hiver pour aller au catchisme, un peu d'huile pour les longues veilles d'hiver, quelques livres de pain b'anc pour rjouir les ftes de Nol, quelques onces de sel pour mettre un peu do saveur dans la soupe du pauvre, un peu de semence qui ne sera livre qu'au jour o la
consciences engourdies dans

l'indilfrence; c'est
un
lit
terre
est
prle
la
recevoir.
On
le
voit,
Dieu et le pauvre sont les hritiers naturels du prtre. Tout n'est pas l. Ces bienfaits matriels sont peu de chose en comparaison des monuments qu'il a fonds dans les mes. Oui, le miracle du prtre se montre dans les rsuneelions spirituelles opres par lui dans dans 11 le tnbunal de la rconciliation
,
des gurisons surnaturelles, la source des eaux vives qui font progresser Hrode vous dela vie morale. Comme mandez au prtre et la religion des signes
piscine
,
27

principalement parmi
les
2-28
nui renversent votre incrdulit. Allez voir par a paroisse qui a t longtemps dirige an bon prtre. L, vous trouverez dosmes qui, aprs avoir t en proie aux mauvaises
passions, ont
le
rompu avec
la
le vice,
renvers
dragou de
sensualit, et embrass avec
intrpidit les rigueurs de la pnitence. Eleves maintenant dans les hautes rgions de la prire et de la contemplation, elles semblent, dans leur modeste simplicit, disputer aux anges la droit des secrtes intimits avec leur Dieu. Ce triomphe de la grce sur la mauvaise nature tmoigne de la puissance du prtre; le rgne de la vertu est le
miracle du prtre. Ne pensez pas, N. T. C. F., que la condition des ministres de la religion soit partout aussi favorable qu'elle l'est au milieu des bons habitants de la campagne et en gnral dans notre fidle et catholique Savoie. Il n'est pas un individu sur l'a terre, condition qu'il appartienne, qui l\ quelque compte autant d'ennemis que le prtre. Pour vous mettre mme d'apprcier tous ceux qui doivent ouvertement ou secrtement s'lever contre lui, il suffirait de vous rappeler ce qu'est le prtre. Soldat de l'Eglise, ministre de la loi immuable, gardien de la vrit, dispensateur des dons de Dieu, il a pour ennemis tous ceux qui ne veulent ni Dieu, ni loi, ni vrit. Non, ce n'est pas chez les infidles et les barbares seulement que se trouvent les perscuteurs. Pour le prtre, il y en a partout. Les innombrables schismatiquesqui repoussent l'autorit du vicaire de Jsus-Christ, ennemis du prtre; les mille sectes d'hrtiques chapps au bercail du bon pasteur, ennemis du prtre ; ces milliers d'incrdules que la loi inquite et contrarie, mnemis du prtre; les philosophes partisans de l'a raison pure, ennemis dclars de
grands de la lui e, ambitieux du pouvoir, les oppresseurs des peuples Ce n'est pas tout. Ces ennemis si nombreux, si diviss d'intrts, de passions, do langues et de doctrines, sont toujours pr's se runir dans une haine commune contre le prtre. Ne les avons-nous pas vus nagure arriver de tous les points de l'Europe vers la ville ternelle, y runir leursefforts et leurs bras dans l'esprance de renverser le prince des prtres, Parchiprtre de l'Eglise universelle ? Oui, il y a aussi une Eglise universelle de l'enfer, et le sentiment qui lui sert de lien, c'est la haine du prtre. On la trouve jusque dans les curs malades d'indiffrence et qui n'ont des colres que
les
heureux du
sicle, les
contre
le
prtre.
Les perscutions que l'on exerce contre lui ne sont pas toujours sanglantes; mais
plus sourdes, plus savantes et plus caches, elles ne sont ni moins dangereuses, ni moins funestes la religion et l'ordre social. Celte arme, compose d'lments si divers et disperse dans tant de lieux, se montre parfaitement discipline; elle combat contre le prtre avec une tonnante uniformit. Dans l'espoir d'associer le peuple ses antipathies, elle ne donne au prtre que l^s noms dj repousss par l'opinion de longue
ma'n pervertie.
vient s apercevoir qu'il reste socit des hommes assez indpendants, assez courageux pour refuser d'entrer dans la conspiration gnrale, on les dsigne
Si
l'on
dans
la
l'immense la rvla ion, ennemis du pr're troupeau des sensualisles effrays par tout ce qui peut troubler leurs plaisirs et le culte idollnque qu'ils rendent aux sens, ennemis du prtre; les malfaiteurs qui entendent sans cesse sortir de la bouche du prtre la condamnation de leurs mfaits, ennemis du prtre les potes, les romanciers, les chantres de la mollesse, bas et serviles adulateurs de toutes les passions, ennemis du prtre les tyrans, ces flaux de l'humanit, qui veulent opprimer sans reuiords, enneles conspirateurs de tous mis du prtre genres qui prparent dans l'ombre l'anarchie au moyen de laquelle ils pourront drober
; ; ; ;
l'animadversion publique en les dnonant appartenant au parti prtre ; ainsi, tout bon catholique est par l mme du parti prtre; c'est un jsuite, un capucin, un fanatique, etc.; mais, qu'on ne s'y trompe pas, dans eux, c'est toujours le prtre que l'on poursuit. On voudrait l'isoier assez pour le rendre inutile, et l'on y parvient h force de travailler le rendre odieux ; tel point qu'il est des jours mauvais o les personnes mme qui n'appartiennent pas la secte antisacerdotale, n'osent pas aborder
comme
le prtre.
le pouvoir, ennemis du prtre ; les spoliateurs du bien d'autrui, de quelque titre qu'ils se couvrent, quelque classe qu'ils appartiennent, ennemis du prtre; enfin faut-il le dire? S'il vient se rencontrer dans le sanctuaire un dissipateur des dons du SaintEsprit, dans l'arme du Seigneur un soldat
,
Les ennemis du prtre ne se reposent iamais; pendant les annes de calme et de repos, ils s'organisent, se recrutent et dressent leurs batteries; le jour du combat venu, ils se montrent au grand jour et alors pour le prtre les cachots sont ouverts, les routes sont traces vers la terre de l'exil, les chafauds sont dresss. Quand on ne peut lui interdire le feu et l'eau, on organise la socit de manire interdire son action sur les esprits et sur les curs. Dans toutes les institutions, dans toutes les mesures
administratives que l'on impose aux populations, on aperoit au moins un reflet de la
Si quelque part il se fait assez librale pour admettre le prtre jouir des droits civils et politiques qui sont accords tous, elle est accueillie par un cri gnral de rprobation. Un pays o le prtre pourrait, sans entraves, remplir les fonctions de son ministre; tre, sous
haine du prtre.
intidle, plus
que tous
1
les
autres
il
est l'en-
une
loi
nemi du prtre Les ennemis du prtre sont plus redoutables encore par leur puissance personnelle que par leur nombre. NYst-ce as dj une chose bien tonnante qu'ils se rencontrent
j
229
MAND. ET LNSTR. PAST.
VI,
SLR LE SACERDOCE.
230
l'abri de toute la protection des lois, perscution, serait bien vile dcri comme mal organis. Il y a une charte dicte par force de ruse et la secte anticlricale; de perversit, les adeptes sont parvenus faire entrer ses principaux articles, tantt un un, tantt subitement, dans la lgislation de presque tous le? peuples de l'Europe. connaisIl est bon, N. T. C. F., que vous siez cette marche souterraine des ennemis de vos mes. Or, voici les principaux articles de celte constitution antichrlienne, conue et mdite dans les socits secrtes pour vous enlever la plus prcieuse des liberts, celle de faite votre salut et de conqurir par la foi catholique la place qui vous est promise dans le royaume de Dieu. Les adeptes du rationalisme disent tous les lgislateurs de la chrtient, et ceux qu'on appelle les hommes de l'Etat: Tenez le prtre dans la servitude, et quand de trouver les chanes trop peil s'avisera santes, dites que c'est de la libert. Donnez la libert de conscience aux hrtiques, aux juifs, aux athes; mais prenez garde que le prtre ni le peuple catholique
puyer ses enseignements parles paroles do l'Ecriture, servez-vous de cette mme Ecriture pour dmontrer toutes les doctrines que vous voudrez tablir contre l'Ecriture; donnez la raison individuelle le droit de l'interprter sa guise, et de se faire une
religion de fantaisie. Pour affaiblir le prtre , efforcez-vous do le sparer des siens. Soulevez le simple prtre contre son voque ; sparez l'vque du souverain pontife. Brisez le lien de la hirarchie et l'Eglise croulera. Arrtez les conciles, les synodes, les assembles destines maintenir la disciplina qui assure la vie de l'Eglise. Quand vous apercevrez le prtre sur la route de Rome, arrtez-le ; et si son prem. jr chef lui fait connatre ses dcisions sur la foi ou la discipline, empchez par tous les moyens, que la voix du chef de l'Eglise n'arrive jusqu'au prtre, el par le prtre
jusqu'au peuple. Faites-vous chefs de l'Eglise, mais sans jamais l'avouer, dans la crainte que le peuple ne refuse de reconnatre votre suprmatie
spirituelle.
n'en jouissent. EnlrnV' z, autant qu'il vous sera possible, le ministre du prtre; sparez-le du peuple est l'ami, le dfenseur et le soudont
i/.
Voulez-vous parvenir dominer plus srement l'Eglise, adjugez-vous le droit de choisir, de nommer et de former les prIrcs
;
faites-les le plus possible votre
ima-
tien.
ge.
Ayez
l'inspection des coles ecclsiasti-
Ne permettez pas que s uvres de bienfaisance qu'il a
mains
est
le
et le
fondes passent par ses rapprochent du pauvre dont il
confident et le consolateur. Pour anantir son influence, enlevez-lui les biens qui le rendaient indpendant , rduisezle au salaire de l'employ de l'Etat, a la condition de mercenaire. Otez-lui tout ce qui pourrait accrotre la considration que le peuple a pour lui chassez-le des conseils, des assembli s dlibrantes, des administrations, do partout, afin qu'il tombe dans la condition du paria. Mettez en tutelle tout ce qui lui appartient; qu'il soit, s'il est possible, tranger
des pro; rservez-vous la nomination fesseurs de thologie, dictez leurs leons. Au lieu des envoys de Jsus-Christ et de son Eglise, ayez des matres de religion, et
ques
qu'ils enseignent la vtre.
dans le presbytre, sur le sol des morts et jusque dans son glise. Ecartez-le de l'enfance, chassez-le des
coles populaires. Scularisez l'enseignement suprieur de manire l'interdire au prtre. Dans la crainte qu'il ne parle trop souvent la raison du peuple, diminuez le nombre des fles, employez le dimanche des exercices, des banquets, des rjouissances, des occupation's qui loignent le peuple de la morale vanglique ; dites-lui surtout que
le travail sanctifie
la
le
dimanche mieux que
messe, el la prire. Etablissez des ftes nationales, paennes, ou de quelque nature qu'elles soient, pourvu qu'elles fassent oublier les fles chrtiennes. Ne permettez pas que des missionnaires aillent par les paroisses agiter les consciences el renforcer la foi du peuple. Pour enlever au prtre l'avantage d'ap-
Tandis que vous ne serez pas matres des consciences, votre pouvoir ne sera qu'un despotisme incomplet. Pour enlever au prtre le dvouement absolu qui le rend cher au peuple, tchez de l'enchaner une famille; soulevez l'opinion contre le clibat. Faites fermer les clotres, chassez les religieux, confisquez leurs biens ; et quand ils seront rduits la misre, privs des droits de citoyens, carts des uvres de bienfaisance, chasss des coles, dconsidrs par vos publicistes, vous crierez plus fort que jamais contre leurs usurpations. Tout le monde ne vous croira pas: qu'imporle ? 1! y en aura toujours assez pour paralyser le parti prtre et nous aider le dtruire. Dites-nous, N. T. C. F., si toutes ces prcautions, ou plutt ces attentats contre ta libert du prtre, n'ont pas t essays dans beaucoup de pays et s'ils ne sont pas, l'heure qu'il est, conseills dans beaucoup d'antres ? Il est impossible de dire jusqu'o peut aller la haine, quand elle a le prtre pour objet. Elle arrive au point de l'emporter sur l'une des passions les plus imprieuses,
L'ennemi de la religion aime quelquefois mieux tre dvore par un incendie que de recevoir une goutte d'eau de la main du prtre. N'est-ce pas ce que nous voyons ?.;. Notre socit est d'heure en
l'intrt paiticulier.
231
232
neuie menace de s'abmer dan* la fange et ilans le sang. Soplie du rail de la vrit o elle marche au hata n aintenait l'Eglise,
sard jusqu' ce qu'elle se soit brise contre premier cueil. Chacun en frmissant le
s'agite pour trouver des
Oes moyens,
moyens de salut. senss les voient; ils s'efforcent de crier que tout n'est pas dsespr, que le monde peut tre encore sauv, s'il est permis au prtre de faire luire le flambeau de la vrit dans l'me de l'enfance et de le placer comme un phare d'esprance au milieu des peuples. Qui pourrait craindre la doctrine du prIre ? Elle se montre partout au grand jour. Ecrite dans tous les livres, consigne dans les symboles, grave dans tous les curs
les
hommes
tous les droits de. l'humanit, le prtre est en mme temps le plus sincre dfenseur de l'ordre et le plus srieux ennemi de l'anarchie. On sait qu'interprte de la loi de Dieu, sans laquelle toute loi de l'homme no serait qu'une usurpation au service de la tyrannie, le prtre est le dernier rempart opposer aux destructeurs de la socit. On sait qu'une nation commence prir leiour mme o le prtre perd sa place au milieu d'elle. On sait que, plac entre les grands et le peuple comme un intermdiaire providentiel, il possde des moyens pour les
chrtiens, prouve par dix-huit sicles de contradictions, conserve pure, immuable dans l'arche sainte dont l'Eglise toute seule
tient les
clefs,
elle
est
visible et
connue
comme
lumire. Elle a des remdes pour tous les maux, des solutions pour tous les problmes, des conseils pour toutes les situations, des droits pour tous les individus, de la science pour tous les esprits. Elle a, ditsaintAugustin, des instructions simples et des pratiques faciles pour les enfants; des vrits plus leves, des exercices plus
la
rapprocher et calmer les irritations que la vue du bonheur d'3utrui produit dans des curs ulcrs par la souffrance et le besoin. Press par le dsir de voir la charit rgner entre ces deux camps ennemis, il offre luimme sa mdiation. On lui rpond: Non, non, pas de la paix qui doit nous arriver par le ministre du prtre 1... Observez-le bien, N. T. C. F., c'est l'ennemi du prtre qui l'a dit; c'est de sa propre bouche que sort la sentence de l'Ecriture: Il n'y a pas de paix pour l'impie! (Isa., XLV1I1, 22.)
expliquer ce phnomne? Le Sauveur disait Le monde me hait parce que je condamne ses uvres. (Luc, III, 19, 20.) Or, le prtre ne doit-il pas aussi condamner les uvres et les systmes de ces audacieux contempteurs de toute rv/oici
:
Comment
le
forts pour l'homme fait et pour les vieillards, les lumires pures et tranquilles de la sagesse. Elle soumet l'enfant son pre par une servitude remplie de libert; elle tempre l'autorit du chef de la famille
parla tendresse
les
et la
douceur;
elle
unit
frres, les parents, les membres de la mme famille par les liens de la foi encore plus que par les liens du sang. Si elle fait
au serviteur un devoir de l'obissance, elle fait au matre un devoir de la justice et de la douceur. Elle ne cesse pas de leur dire
qu'ils sont l'un et l'autre les serviteurs et les enfants de Dieu. Etendant l'immense rseau de sa charit, non plus sur les membres d'une famille ou les habitants
d'une
mme
ville,
mes
et sur toutes
mais sur tous les homles nations, elle les en-
chane sous la mme loi par le sentiment d'une mme origine et d'une vritable
En mme temps qu'elle coml'obissance aux peuples, elle impose aux rois de la terre l'obligation de gouverner avec justice. Enfin, elle apprend tous qu'ils ont des devoirs remplir, et que si ces devoirs sont diffrents l'gard des diffrentes personnes, toutes ont droit la mme charit. Eh bienl le croiriez-vous, N. T. C. F. ? c'est cette doctrine que l'on repousse, afin de favoriser des thories sociales qui ne sont encore connues que par les ruines et les dsordres qu'elles ont apports dans la socit et dans les intelligences. On sait que le prtre, seul possesseur des vrits qui peuvent produire l'ordre, la justice et la libert, peut seul aussi, par son zle et son dvouement, les faire prvaloirdans les esprits. On sait qu'avec sa morale
fraternit.
mande
ternelle, son droit divin, source
unique de
lation? En proclamant l'indpendance absolue, la souverainet de leur raison, ils se sont poss en ennemis de Dieu; comment ne le seraient-ils pas du prtre? Aussi, la vue seule du prtre est pour eux un vritable tourment; ils le fuient comme un mauvais prsage. Impuissants qu'ils sont touffer au fond de leur conscience le dernier cri d'une voix qui rsiste tous les systmes, tous les efforts d'une raison sans cesse rvolte et sans cesse refoule vers sa faiblesse, ils se tiennent en garde, ils fuient tout ce qui peut branler leur fausse scurit. Or, le seul aspect du prtre, l'habit qu'il porte, les paroles qui sortent de sa bouche, le livre de prire qui est dans su main sont des ides vivantes d'immortalit. Elles passent et repassent comme des fantmes effrayants dans la pense de celui qui luile contre l'esprit de Dieu. Prvoyant qu'au jour du jugement ce prtre sera l'un des plus redoutables tmoins de la sentence qui sera porte contre eux, et pousss par une espce de terreur instinctive , ils Pourquoi venezfuient le prtre en disant vous nous tourmenter avant le temps?... v Quid... venisti hue anle tempus lorquere nos? y, (Malth., VIII, 29.) Dans la crainte de se rendre trop odieux au peuple qui garde dans son cur, ct de l'honntet qui le caractrise, un respect sincre pour la religion, les adeptes de la grande conspiration, dociles au mot d'ordre qui leur est donn, ont grand soin de dire qu'ils respectent la religion; que, dvous ses plus chers intrts, ils veulent lui ren dre sa puret premire et la dfendre contre les imprudences du prtre l Respect la re:
235
iigion-;
MAND. ET
I-NSTR.
PAST.
VI,
SUR LE SACERDOCE.
34
mais guerre au prtre! Voil leur seuls savent tout ce qu'il va do cach sous l'hypocrisie de ces paroles! ils savent, eux, qu'il n'y eut jamais et qu'il ne peut y avoir de religion sans,prtre. Ne voulant pas plus de l'un que de l'autre, ils ont
cri.
Eux
chaque jour tmoin des efforts incessants que font les ennemis du prtre pour lui enconfiance et l'estime du ouvert sur toutes ses actions, on pse ses paroles, on suitses dmarches, on le juge dans ceux qui le frquentent, qui l'entourent ou qui lui appartiennent, et alors mme que la malveillance n'y trouve rien de rprhensible rien dont elle puisse tirer parti pour le dconsidrer, elle sait en tirer assez de vraisemblance pour faire passer ses accusalever l'amour,
la
peuple?
On
l'il
cru
tre.
qu'il
tait plus
la
utile
"leurs
projets
de commencer par
destruction du pr-
L'un des prtextes dont on veut couvrir l'odieuse perscution exerce contre le prtre, c'est qu'il est envahisseur! Oui, le bon prtre est envahisseur! A peine les premiers prtres avaient reu le Saint-Esprit, quand leur voix se fit entendre dans tous
tions.
les
pays du monde. Leur conqute fut
si
rapide qu'aussitt aprs Tertullien retrouvait leurs disciples jusque dans le palais des
empereurs. Le monde
serait-il
conquis au
la la
christianisme, la civilisation, si le prtre, dvor du zle de
vrit,
maison
de Dieu, ne l'avait envahi pour l'arracher aux tnbres de l'erreur et aux dgradantes saturnales du paganisme? Oui, le bon prtre est envahisseur, et
tandis qu'il restera
de l'ignorance sur le globe qu'il habile, il ira, aux dpens de sa vie, s'il le faut, la chercher pour l'entourf.r de lumire et de grce. Si, l'poque de l'ordination, son me a t envahie par ces feux de la charit que Dieu est venu allumer parmi les hommes, il doit tre envahisseur mais entendons-nous. Voulez-vous dire qu'il est envahisseur de la puissance matrielle? Erreur! 11 fut un temps o les rois de la terre allaient dposer leurs couronnes aux pieds du prince des prtres; il recevait i'hommage volontaire de tous ies pouvoirs;
;
royaumes ; il n'et tenu d'agrandir son domaine temporel mais non, content du coin de terre qui lui a t livr par la Providence, pour assurer !a libert de l'Eglise et l'indpendance de son gouvernement spirituel , il laisse d'autres un pouvoir qu'ils ambitionnent autant qu'il le ddaigne. Ne dissimulons pas cependant l'ambition du prtre Oui, il veut envahir les intelligences; mais les envahir pour y implanter Ja vrit. Seul possesseur des principes de la morale et de la science absolue, il veut envahir toutes les chaires o se distribuent des doctrines mensongres. Il veut envahir le cur du jeune homme pour y faire entrer des vertus. Ce qu'il veut envahir surtout, ce sont les lieux o sont runies les infirmits humaines attendant des consolations. Ce qu'il veut envahir, c'est !a demeure du pauvre o le dsespoir est toujours sur le point d'entrer ; c'est l'me pcheresse qu'il veut ouvrir la grce de Dieu; ce sont les curs fltris, desschs par le vice ou l'indilference, qu'il veut rchauffer par la pit.
il
distribuait des
lui
qu'
Le prtre, aprs tout, n'est pas impeccable; les onctions saintes n'ont pas dtruit sa faiblesse originelle ni chang sa nature. Hlas! oui, il peut lui arriver de s'endormir comme les aptres au jardin des Olives, de dfendre ses intrts ou sa doctrine avec trop de vivacit, et de tirer l'pe contre Malchus, d'tre timide comme les disciples qui se dispersrent la vue de la perscution, lche comme Pierre; mais ces dfaillances de l'humanit ne sont-elles pas le triste apanage de tous les hommes? Comment le prtre en serait-il exempt? Cependant on ne se contente pas d'exiger plus de lui: on veut encore lui pardonner beaucoup moins. On lui impose des fardeaux que l'on ne voudrait pastoucherdu bout du doigt, et quand il vient seulement chanceler sous le poids, on crie au scandale. Aujourd'hui comme autrefois, les pharisiens qui se permettent tout ne sont que plus svres l'gard des ministres du Seigneur. Ceux-l mme qui ne se font pas scrupule de prendre une gerbe dans le champ du pre de famille s'lvent avec fureur conlre l'aptre fatigu qui se permettra de prendre et broyer un pi pour calmer sa faim. Une conscience charge de fautes ne les empchera pas de jeter la premire pierre, de porter leur plainte au matre et de lui dire Pourquoi vos disciples se permettent-ils de transgresser la loi? (Malth., XII, S.) Qu'un prtre, entran par l'orgueil do
:
l'esprit
ou
la
faiblesse
du cur, vienne
dserter l'Eglise, c'est, pour la secte anticlricale, un signal de triomphe et de joie; mais dans la ralit, -elle est plus heureuse encore si elle peut apprendre qu'un prtre s'est assez oubli pour tomber dans un des crimes qui entranent aprs eux l'infamie alors le et la rprobation de la socit. Oh cri de joie qui est pouss dans le fond des enfers retentit bientt sur toute la terre. Le prtre qui abandonne sa foi pour se fourvoyer dans le ddale de toutes les folies philosophiques, de tous les systmes phmres qui appauvrissent la raison et font au moins douterde sa puissance, n'est gure dangereux que pour lui-mme; enrl dans
!
condamneraient-ils pas s'il n'iait envahisseur ? Mais attendons ; aprs lui avoir fait un crime de la plus indispensable de ses vertus, on saura bien trouver ses.dfauls. Qui d'entre vous, N". T. C. F., n'est pas
1
Eh
ses
ennemis ne
le
l'innombrable troupeau des ennemis de la vrit rvle, ce n'est plus qu'un atome perdu dans un tourbillon, un grain de sable dans l'Ocan. Objet de piti [tour ceux qu'il abandonne, mpris de ceux qu'il trouve, dconsidr partout, il ne peut tre pour personne une source de lumire et de
Orateurs sacres.
LXXXV.
255
mrit
;

on
le
25(5
plus qu'on ne le craint. Il n'en est pas de mme du prtre qui s'est rendu coupable aux yeux des lois humaines. Joyeux de cet vnement qui est pour eux plus qu'une conqute, les ennemis du sacerdoce s'en emparent, le traduisent en dessins, en images, en tableaux, en drames, en romans, en chansons, et l'taient aux regards du peuple, comme une douce vengeance exerce contre la vertu du prtre. Connaissant la disposition des intelligences dbiles, toujours prtes gnraliser le blme, ils ne disent pas, en montrant Je prtre coupable Voyez ce que fut Judas Ils aiment mieux dire avec les pharisiens Voyez ce que sont les aptres voyez le prtre! Elle est donc bien redoutable pour les vices du monde, la puissance de ce prtre
fuit
:
1
guerre aux ignorances, aux prjugs, aux passions du sicle, gardez-vous de chercher une paix que vous ne pourriez obtenir qu'aux dpens des devoirs de votre vocation. Acceptez avec rsignation les combats du Seigneur, et n'ayez [tour
faire la
voys pour
que la justice et la charit Vous aVfz dans le premier martyr de la parole sainte un modle que Dieu semble
toute dfense
l
avoir suscit tout exprs pour vous montrer la carrire uue vous devez parcourir.
Ecoutez
le monde craint si fort Qu'y a-t-il dom: dans cet homme de Dieu, pour que toutes les mauvaises volonts de la terre sentent le besoin de se. runir contre lui? Faible, dsarm, pauvre, timide, sans famille, toujours couvert du vlement de deuil, il se voit en bulle toutes les puissances du sicle, et pourlanl il tient bon depuis dix-huit cents ans. Ds lors il a t la pierre d'achoppement contre laquelle sont venus se briser les tyrans de tous les ges et de toutes les nations. Si vous lui demandez, N. T. C. F., d'o lui vient sa force, avec quelles armes il remporte la victoire, il vous rpon-
que
de Dieu se rpandant, et les croyants devenant chaque jour plus nombreux, les aptres ne pouvaient plus suffire la multitude des occupations du ministre. Ils dirent donc aux disciples ; Frres, choisissez parmi vous sept hommes de bonne renomme, remplis de sagesse et de l'esprit de Dieu, et nous leur donnerons le pouvoir de servir. (4ct. t VI, 1-3.) Ce discours plut la multitude et elle choisit les sept, parmi lesquels se trouvait
La parole
Etienne, en qui
tait la foi et l'Espritla
Suint.
Or Etienne, soutenu par
et rempli de courage, faisait et des miracles parmi le peupl
grce de Dieu des prodiges
dra qu'il n'a d'autres armes que la parole, la grce et ie nom de Jsus-Christ. Ennemis de l'Eglise quelque titre que vous le soyez, continuez la guerre que vous faites au sacerdoce catholique ; portez, l'gard du prtre, l'exigence jusqu' l'impossible, et la svrit jusqu' l'injustice; donnez des intentions intresses aux verlus qu'il vous est impossible de lui refuser ; faites-lui des crimes de ses imperfections ajoutez par la calomnie un large supplment aux fautes qui lui chappent La rigueur de vos perscutions, la persistance de votre haine, la puissance mystrieuse qui parvient vous runir contre lui, sont le plus clatant hommage que vous puissiez rendre la saintet de son caractre, l'efficacit de ses uvres, la sublimit de son ministre, la force toute divine de sa parole. Ames chrtiennes qui avez pu jusqu' ce jour vous soustraire aux exemples et aux sollicitations des ennemis de votre religion, vous qui avez encore le courage de votre foi, vous qui auriez suivi le Rdempteur au prtoire et sur le Golgolha avec autant de constance que dans son triomphe l'entre de Jrusalem, vous continuerez ne voir dans le prtre que le dispensateur des grces de.Dieu, et parce que vous n'aurez pas rougi de lui en prsence des hommes, JsusChrist ne rougira pas de vous au jour du .ugement. Et vous, ministres du Seigneur, pasteurs Jesmes, vous, nos vnrables cooprateui dans l'uvre de Dieu, ne vous lassez point Je soullrir, de prier et de sanctifier. En!
Mais voil que quelques-uns de ceux qui appartiennent aux socits dites des affranchis et aussi plusieurs autres, voyant ces succs, s'levrent contre Etienne et disputrent contre lui Cependant, ne pouvant rsister la sagesse et l'Esprit-Saint qui parlait par sa bouche, ils suscitrent de faux tmoins pour l'accuser d'avoir blasphm contre Mose et contre Dieu. Par ce moyen, ils soulevrent contre lui et le peuple, et les magistrats et les docteurs de la loi, puis ils l'arrtrent et le traduisirent devant les tribunaux. L, sans se laisser intimider par les menaces, le diacre du Seigneur reproche ceux qui l'coutent, leur rsistance, leurs infidlits aux grces de Dieu. Tls dures,
leur dit-il,
d'oreilles,
hommes
incirconcis
de cur
et
vous rsistez encore au Saint-Esprit ! Vous tes tels qu'ont t vos pres. Ils ont perscut et mis mort les prophtes qui annonaient l'avnement du Juste, et ce Juste, vous l'avez trahi; vous vous tes faits ses meurtriers.... Vous aviez reu la loi et vous ne l'avez point garde!... [Act., VII, 51-53.) A ces mots, la' foule ameute et frmissant de rage se prcipite sur lui, le pousse hors de la ville et se met le lapider. Lui, il commence prier Seigneur Jsus, recevez mondme! Puis, tombant genoux, il dit haute voix Mon Dieu! ne les punissez pas pour ce pch ! (/tu'd.,58, 59.) Et aprs celle parole, il s'endort dans le Seigneur.. Prlresdu Seigneur! voil votre modle. C'est au-dessous de ces pierres amonceles sur un prtre mwurant que se trouve, en abrg, la vritable histoire du sacerdoce catholique. Elevs comme Etienne la dignit de ministres des autels, vous devrez, comme lui reprocher aux chrtiens leurs infidlits et leur faire entendre les menaces
:
:
1
237
-Je la loi.
MAND. ET 1NSTR. PAST
Ytl,
SUR L'EGLISE
438
Comme
lui,
)bjet
de haine;
comme
vous deviendrez un lui, vous serez ca

;
omnis et peut-tre aussi perscuts comae lui enfin, n'ayant pour vaincre le monde que la puissance de votre zle et l'ascendant de la vrit, vous aurez, autant qu'il dpendra de vous, remport la victoire si, inspirs
par
la
ser l'action de l'Eglise, arrter l'effusion de sa lumire, lui arracher l'estime du monde, tarir la fcondit de sa parole, jeter un voile
sur la beaut de ses doctrines, dconsidrer son sacerdoce, effarer ses enseignements, et, de tous'il tait possible, jusqu' son nom,
tes les intelligences.
charit de l'Homme-Dieu mourant sur croix et celle du premier martyr expirant

la
sous
les
coups des
Juifs,
vous rpondez
l'outrage par le pardon, et si vous avez le rourage de dire avec vos modles : mon Dieu! pardonnez -leur !... (Luc, XXIII, 34.)
Dans' l'esprance de aonner l'Eglise le la frappant au cur, c'est chr Rome, dans la mtropole du monde que les anarchistes politiques et relitien, gieux de tous les pays s'taient donn rendez-vous; c'est la qu'ils prtendaient trou-
coup de mort en
Seigneur, ne
les
punissez pas pour ce pch

le
Donn
Annecy,
VII.
25 janvier 1850.
MANDEMENT
le
Pour
carme de 1851.
SUR LGLISK.
N'avez-vons point t tents, nos trs chers frres, de douter de la vracit des promesses faites par Jsus-Christ son Eglise? Pour nous, a la vue des efforts que fout les puissances de l'enfer pour vous ra* vir le trsor de votre foi, nous nous sentons press par notre zle de venir vous entretenir encore de celle Eglise qui s'est, dans tous les temps, montre si bonne, si gnreuse et si compatissante l'gard de tous. C'est olle, vous le savez, qui a entour votre enfance, clair vos premires penses* enrichi vos mes des plus prcieuses vertus. Nous n'ignorons pas combien vous tes attrists le la guerre que lui fait le monde; vos gmissements et vos plaintes viennent Chaque jour retentir jusqu'au fond de notre cur paternel, et, dans l'espoir d'adoucir vos douleurs d'enfants chrtiens, nous venons, en vous annonant la sainte quarantaine, vous apporter les consolations que nous puisons, avec une merveilleuse abondance, dans les paroles de Dieu. Nous no devons pas le dissimuler, cependant, les dangers qui nous menacent, les maux qui nous attristent sont plus grands qu'on ne saurait le dire, plus grands peut-tre, qu'ils nese soient montrs aucune autre poque^ Contre qui se dirigent ces menaces qui semblent sortir de par-dessous la socit, et qui se font entendre partout? Hlas si l'on coule attentivement l'horrible fracas des rvolutions qui se succdent presque aussi rapides que les jours, il n'est pas difficile de reconnatre que le mot d'ordre est un cri de guerre la seule doctrine, la seule religion que puissent redouter les mchants. En dernire analyse, c'est le catholicisme, c'est l'Eglise que l'on veut renverser. Pour arriver ce but, un concert qui serait admirable, s'il n'avait t conu dans l'enfer,
!
ver, dans le sang ou dans l'esclavage d'une grande victime, l'extinction d'une Eglise qui les condamne et d'un enseignement qui leur dplat. Leur triomphe n'a pas t de longue dure mais gardez-vous de croire qu'ils aient abandonn leurs projets de destruction: loin de l, leurs travaux se continuent dans Tombre avec une constance et une activit que rien ne dconcerte; pour l'excution de leurs plans, tous les rles sont distribus avec intelligence et remplis avec un dvouement qui serait digne d'une meilleure cause. Des quteurs, et plus souvent encore des fabricants de chroniques scandaleusesv alimentent des feuilles publiques fondes tout exprs pour pervertir le sens moral du peuple, que l'on trouve toujours
;
trop chrtien. Des publications plus releves et non moins fallacieuses vont chaque matin, par des attaques indirectes, des discussions insidieuses, des drisions amres, des interprtations perfides et des^histoires falsifies, porter dans les esprits plus cultivs le doute, l'incertitude et l'incrdulit. Ailleurs, ce sont des livres o l'immoralit mise en action, aide par la dangereuse puissance de l'imagination, sollioitechaque lecteur a se mler, d'abord par la pense et ensuite par l'action, aux scnes immondes de la dpravation. Dans tous les pays, le parti des agitations rvolutionnaires veut se saisir de l'me neuve de l'enfance, 'carter d'elle les dispensateurs de la parole de Dieu, afin d'y jeter de bonne heure les semences de ce rationalisme pratique et spculatif qui, en habituant les hommes so passer de Dieu, les conduit peu peu l'abrutissement. Il n'est pas rare d'entendre croisade antireliles conducteurs de la gieuse, invoquer les intrts de la science profane, pour couvrir d'un prtexte apparent leurs antipathies contre la science de Dieu mais, dans la ralit, ils n'ont en vue
;
entre toutes les passions, toutes intentions perverses, toutes les incrdulits et toutes les philosophes dues. On dirait que ces innombrables ennemis, venus departoutet partout rpandus, sont guids par une seule volont tant il y a d'accord dans leur marche et dans le choix des moyens eraolovs pour paralys'est tabli
les hrsies, toutes les
;
foi. Les prcepteurs jeunesse seront toujours assez clairs, s'ils sont ennemis de l'LgIise et perscuteurs du prtre. Il est dsormais impossible de le nier: cette puissance occulte, qui ne se voit nulle part et qui se fait sentir partout, est parvenue h taire adopter ses volonts par les matres du toutes les nations. Afin d'empeher plus srement les doctrines catholiques d'entrer dans les esprits, elle a ordonn de fermer au prtre la porte des coles, et, soit par ignorance, soit eDcore par haine pour l;s
(pie l'extinction qu'ils donneront
de
la
!a
3
la
(DATEURS SACHES. Mgr RENDU.
2W
religion, les pouvoirs de la svrits de socit se montrent trop souvent dociles cette inspiration. Il est triste d'tre oblig d'en faire l'aveu; oui, c'est avec l'assenti-
avez-vous dout? Puis il monta avec cmjx dons la barque, ella tempte cessa. (Matth.,
XIV, 22 et sq.) Vous aussi, N. T. C.
F., vous aussi, pau-
quelquefois avec l'active complicit des hommes du pouvoir que s'accomplissent les mesures les plus propres ruiner, dans l'esprit des peuples, les principes de l'autorit sociale. Ils s'aident vilipender les choses les plus sacres. Comme si les rvolutions ne savaient pas marcher sans perscuter la religion, on commence presque toujours par se rvolter contre le prtre avant de se rvolter contre les autres. On chasse les vques de leurs siges, on repousse de leurs solitudes les hommes de la prire, et l'on dispute quelques clotres obscurs et silencieuxauxchastes vierges, pouses du Seigneur. Et vous, peuple chrtien, une sinistre rumeur ne vous a-t-elle pas averti que les ennemis de votre foi demandaient nos gouvernants de vous arracher le prix des sacrifices que vos anctres ont' faits pour entourer votre religion d'une sainte splendeur, et assurer vos enfants l'hritage del foi de leurs pres? N'avez-vous pas entendu .raconter les honteuses turpitudes que la haine de l'Eglise et du catholicisme viennent d'inspirer une nation que l'on avait jusqu' ce jour regarde comme l'une des plus civilises du monde?... N'avez-vous pas t, pour ainsi
ment
et
tmoins du despotisme inintelligent dont on a us dans notre voisinage pour fermer les glises et arracher les pasteurs
dire,
catholiques leur troupeau?... Partout cependant on assourdit le peuple des chants et des promesses de la libert; mais en mme temps on exprime, et par les lois que l'on l'ait et par les vexations arbitraires que l'on se permet, que cette libert ne doit arriver ni jusqu'au ministredesautels, ni jusqu'aux fidles qui rclament pour eux la libre action de leur pasteur et le libre exercice de
leur culte. Nous l'avouons, N. T.
:
G F., les motifs de vos tristesses, les causes de vos douleurs, mais loin de nous sont bien nombreuses Dieu ne la crainte et surtout la dfiance nous manquera pas. Ecoutez ce qu'il dit au Un jour les aptres chef de son Eglise taient dans une barque lgre sur la mer de Galile ; ballotte par la tempte, la barque entire tait menace d'tre ensevelie dans les flots. Leur divin Matre, voyant du rivage le danger qu'ils courent, se met marcher sur ies eaux pour aller jusqu' eux. Ds qu'ils l'aperurent, ils eurent peur; car ils le prirent pour un fantme. Jsus C'est moi, ayez confiance, c'est leur dit Eh bien si c'est moi. Pierre lui rpond vous, ordonnez que je marche, aussi sur^ les (lots pour aller vous. Venez, dit le Sauveur. Pierre soit de la barque et se met marcher sur l'onde. Cependant, comme il voit s'accrotre la tempte, il se laisse aller a Seigneur, sauvez-moi! la crainte et s'crie Aussitt Jsus lui tend la main, le soulve
I
:
vres passagers, recueillis par la divine misricorde dans cette barque de Pierre, battue par les vents et la tempte, vous aussi, timides enfants de cette Eglise contre laquelle se sont insurges toutes les puissances de l'enfer, vous avez senti, la vue du danger, le doute et la crainte s'lever dans vos curs. Vous avez redout peut-tre de voir la barque, le pilote et les passagers s'engloutir pour jamais dans les flots. Eh bien dpositaire de la promesse faite aux aptres et l'Eglise par le Sauveur des hommes, nous venons vous dire do sa part Ayez confiance : Fiduciam habete. Et s'il nous tait possible de croire que celle confiance peut chanceler et faire place au doute, la crainte, comme il arriva au prince des aptres; nous vous dirions aussi Hommes de peu de foi, pourquoi avez-vous dout? Modic fidei, quare dubilasli? N'aviez-vous pas assez de motifs de vous rassurer? Dieu a-t-il marqu dans l'avenir des limites au rgne de sa loi? Consultez sa parole; toujours elle rpondra Non. Alors que l'Eglise, qui avait pris naissance dans la famille de notre premier pre, n'tait encore connue que des patriarches et des prophtes; que le Christ n'tait ador que par l'esprance et la foi, les Ecritures disaient dj, en parlant de l'Eglise ei de Votre rgne sera le son divin fondateur rgne de tous les sicles ; votre domination passera de gnration en gnration jusqu' la fin des temps. (Psal. CXE1V, 13.) Votre peuple, Seigneur, se composera de tous ceux qui seront justes, et ils hriteront de (a terre pour toujours. (Psal. XXXVI, 29.) La maison du Seigneur est btie au sommet d'une montagne ; elle apparat magnifique sur les collines, afin que tous les peuples la voient et se portent vers elle. (Isa., Il, 2.) Pendant toute l'ternit nous marcherons sous la loi du Seigneur notre Dieu, (lbid., 3.). Uu enfant nous est n...; il sera appel l'Admirable, le Dieu fort, le Pre des sicles, le Prince de lu paix... ; sa puissance se multipliera sans mesure; il s'assira sur le trne de David son pre pour l'affermir et le corroborer dans la vrit et la justice, maintenant et pour l'ternit. (Jsa., IX, 6, 7.) Ainsi ont successivement parl Isa'ie. Daniel, David et tous ces oraeles d'avenir que Dieu enI : :
: :
voyait la terre pour rendre visible le lien qui ne devait jamais cesser do l'unir au ciel. A mesure que le temps s'avance, le rgne de Jsus-Christ par l'Eglise son pouse apparat plus clairement. L'archange Ga,
et lui dit
Homme
de peu de fui, pourquoi
envoy Marie pour lui annoncer ses craignez pas, hautes destines, lui dit: Marie, car vous avez trouv grce devant le Seigneur. Voil que vous concevrez et enfanterez un fils qui vous donnerez le nom de Jsus. Il sera grand, il sera appel le Fils du Trs-Haut ; Dieu lui donnera le royaume de David son pre; il rgnera ternellement sur
briel,
24
les
51AND. ET 1NSTU. PAST.

enfants de Jacob, et son rgne n'aura plus (Luc, I, 30, 33.)
:
VII,
SUR L'EGLISE.
les
24i
l'Eglise
doutes, les contestations
qui
de
fin.
Avanons rapidement
l'Envoy du
ciel
grandit en Age et en sagesse; il remplit la terre de son nom, de sa science, de ses miracles et de l'odeur suave de ses vertus. Jusque-l son uvre ne se manifeste pas encore ; rien ne montre cette Eglise qui doit
pourront s'lever entre eux. Quand votre frre aura failli, dit-il, reprenez-le seul seul; s'il se montre indocile, citez le devant quelques-uns de vos frres ; s'il ne cde pas, dites-le l'Eglise, et s'il n'coute pas l'Eglise, qu'il soit pour vous comme un infidle. Matth XVIII, 15-17.) Vous le voyez, N. T. CF., du
(
,
prcher sa
buer ses grAces. Tout

:
rgne et districependant, passant sur le rivage, il pauvres pcheurs et leur dit Suivez-moi (Mat th., IV,
loi, tablir
son
coup, voit de
temps mmeduSauveurdes hommes, l'Eglise est constitue telle que nous la voyons aujourd'hui, avec sa hirarchie, ses droits, son promesses de dure. infaillibilit et ses Faut-il s'tonner d'entendre tous les Pres de l'Eglise, tous les docteurs, affirmer qu'il serait moins tonnant de voir le soleil s'teindre que de voir tomber l'Eglise qu'ils appellent la colonne de la vrit. Rassurezvous donc, N. T. C. F., Jsus-Christ tait hier, il est aujourd'hui, il sera demain (Hebr., XIII, 8), malgr tous les efforts de la perversit
et ils le suivent. Comme s'il voulait 19) savoir d'eux-mmes si le temps est venu d'accomplir l'acte le plus important de sa mission, il leur demande Que dit-on du Fils de l'homme? Ils rpondent : Les uns disent que vous tes Jean- Baptiste, les autres que vous tes Elle, Jrmie, ou iun Et vous, qui dites-vous des prophtes que je suis?... Simon Pierre prend aussitt la parole et dit : Vous tes le Christ, le Fils du Dieu vivant. Et Jsus lui dit : Tu es heureux, Simon Pierre. Ce n'est pas le sang, ce n'est pas la chair qui font rvl ces choses mais mon Pre qui est dans les deux. Et moi, je te dis : Tu es Pierre, et sur cette pierre, je btirai mon Eglise, et les portes de l'enfer t>e prvaudront point contre elle... (Mat th., XVI, 13, 19.) J'ai pri pour toi, afin que ta foi restant inbranlable, tu sois le soutien de tes frres. (Luc, XX11. 32 ) Pais les brebis et les agneaux, afin qu'il n'y ail qu'un bercail et qu'un pasteur. (Joan., XXI. 16-17;
; : .
Le pass n'est-il pas pour nous une suffisante garantie de l'avenir! Cette institution, dont l'origine se confond avec celle de
l'homme; qui,
s'est
X, 16.) Avant de remonter au cielJ'HommeDieu rassemble ses aptres et leur donne

pouvoir de la parole et celui de la Toute puissance m'a t donne dans le ciel et sur la terre. Allez donc enseigner toutes les nations. Baptisez-les au nom du Pre, et du Fils, et du Saint-Esprit. Apprenez-leur observer tout ce que je vous ai command, et voil que je suis avec vous jusqu' la fin des sicles... (Matth., XXVIII, 18 20. Celui qui vous coute m'coute, et celui qu tous mprise me mprise. (Luc, X, 16.) Or
ainsi
le
grce
celui qui parlait ainsi
ses aptres est
le
mme
qui assure que
le ciel et la
terre pas-
l'poquede la rgnration, trouve confine dans un berceau n'est-elle pas encore aujourd'hui reprsente sur toute la surface de la terre? Graine d'abord imperceptible, elle a germ et est devenue un arbre majestueux. Levain puissant, elle a fait fermenter le monde et s'est insinue dans toutes les veines de la socit. Sans avoir jamais cess d'tre visible aux regards des hommes, elle a mesur soixante sicles dans les annales des temps. Cherchez, voyez s'il est possible de trouver parmi les ouvrages des hommes une institution qui il soit donn de compter une pareille dure Y a-il mme un empire qui ait atteint le quart de cette existence? Savez-vous d'o peut provenir cette diffrence? C'est que, pour les royaumes de ce monde, qui sont aussi l'uvre de Dieu, la Providence a voulu s'associer !a libert de l'homme, tandis qu'elle a voulu tre seule constituer et maintenir l'Eglise. A la dure comme la perfection de l'ouvrage, on reconnat le doigt de Dieu. De1
seront, mais que ses paroles ne passeront jamais. (Matth., XXIV, 35.) Comme toutes les uvres de Dieu, l'Eglise a reu de son divin fondateur les conditions d'une ternelle dure. Un chef invisible
mandez aux innombrables

qui ont souill
la
pour
rgir,
l'inspirer,
pour
la
un chef temporel des aptres pour la repr-
senter sur tous les points du globe, d'innombrables ouvriers pour rpandre ses doctrines, des curs de tidles pour les aimer; et tous ces lments si divers, si multiplis, si disperss, se runissent pour former la miraculeuse unit de l'Eglise. Mais remarquez bien , N. T. C. F., que celte unit est l'uvre du Dieu crateur exauant la prire de son Fils qui lui avait
dit
en
lui
montrant
:
les
membres de son
Eglise naissante Faites, mon Pre! qu'ils ne soient qu'un comme nous ne sommes qu'un ! (Joan., XVII, 11.) Il veut, quand il aura
quitt
la
terre,
que
les
tidles
portent
elles vous apprendront que le jour qui les vit natre est rappioch de celui qui les vit mourir. Alors mme qu'elles semblent persvrer, il n'en est pas une qui soit la fin du sicle ce qu'elle tait au commencement. Les uvres de l'homme changent, vieillissent et meurent comme lui. L'Eglise de Jsus-Christ va de l'ternit l'ternit comme son divin fondateur. Qui pourrait dire cependant tout ce que l'Eglise a souffert pendant sa longue vie, par combien d'preuves elle a pass ? Que nous la contemplions dans la pauvre !able de Bethlem, ou dans les palais des rois, sur le Col gotha ou autour du trne de Constantin, partout nous voyons se vrifier celle redoutable parole du vieillard Simoti montrant le fils de Marie Cdv.i!
:
mandez-leur las souvent
la
sectes religieuses raison de l'homme, dedate de leur naissance. H-
2ir
OIUTEURS SACRES. Mcr RENDU.

aux
contradictions. (Luc,
II,
2i*
l sera en butte
3'.)
C'est au jour mme de sa naissance que commencera se rvojler les passions humaines. Elles voudraient voiler cette toile qui apparat pour tre la lumire du monde. Elles voudraient touffer dans son berceau ce
ments que pour reprendre des forces, concerter ses moyens, inventer des supplices et recommencer le carnage avec une mulation toujours croissante. On dirait qu'il
n'y a plus dans
Rome
et le
reste
de, l'Italie
jeune Roi envoy pour tre la gloire du peuple d'Isral. Alors cependant, comme plus tard, comme aujourd'hui, comme demain, comme toujours, les perscuteurs tombent, l'Eglise, toute renferme dans son fonet l'E dateur, l'Eglise, qui a d chercher un asile en Egypte, revient a Nazareth pour grandir et se prparer d'autres combats. Devenue visible par son chef, ses aptres, ses disciples, ses fidles, peine elle commence verser sur le monde des lumires et des vertus qu'il avait ignores, que ce monde, port ne vouloir que des vertus commodes et des lumires qui ne l'obligent pas porter ses regards trop haut, se soulve contre ces censeurs importuns. A la voix de la Synagogue, les pasteurs et le troupeau sont disperss; le Calvaire est arros du sang de la victime sans tache et ne retentit que des gmissements de la mort. Les scribes et les pharisiens, persuads qu'ils ont triomph de celui qui se vantait de dtruire leur temple et de le rebtir dans trois jours, poussent un cri de joie en le renfermant dans un tombeau. Mais bientt l'Eglise se dgage des linceuls de la mort, et, par l'clat de sa lumire, renverse ceux qui croyaient l'avoir pour jamais ensevelie dans les profondeurs du tombeau. Comme s'il y avait dans la pense de Dieu une intention formelle de montrer que l'Eglise est son uvre, il permet que
toutes les forces humaines se runissent contre elle. Le peuple avec son fanatisme et sa barbarie, les grands avec leur orgueil et leur sensualit, les prtres de l'ancienne loi avec leur i'dousie et leurs prjugs, les princesdespeL.,/lesavecleurambition.etlescrainlesque leur inspire un pouvoir qui chancelle, le paganisme tout entier avec les idoles dont la raison commence se dgoter, la philosophie avec ses prtentions, ses doutes et ses fureurs, tout ce brillant attirail dtis passions humaines va se dchaner contre de nauvres missionnaires envoys pour porter aux peuples la bonne nouvelle; contre des chrtiens pacifiques qui l'on ne pourra reprocher que de s'aimer les uns les autres
que des victimes et des bourreaux. Quel triste spectacle que celui d'un peuple tourn contre lui-mme, dchirant ses propres entrailles,
puisant ses forces rpandre son propre sangl Pendant trois sicles, empereurs proconsuls, gnraux d'arme , magistrature , tout est absorb par la guerre aux chrtiens. Les forces de ce gant qui a vaincu le monde s'usent tellement contre des citoyens fidles et dsarms, qu'il ne lui en restera plus, quand viendront du nord et du midi des nues de barbares pour ren,
verser l'empire.
Il ne nous est pas plus possible de dcrire les dix ou douze perscutions qui ont rempli les trois premiers sicles, qu'il ne
serait possible d'numrer le nombre des victimes et de faire connatre la nature des lourments. Partout les chrtiens taient traqus comme des bles fauves, enchans pour tre livrs aux tigres de l'amphithtre, dchirs par des ongles de fer, consums sur des bchers , brls sur des grils ardents, plongs dans des chaudires d'huile bouillante Ce n'est pas tout aux excs de la cruaut on fait souvent succder les astuces de la sduction. A ces mes pures, ardentes pour Dieu seul , effrayes de la seule pense du mal, on prsente l'infamie, le viol, la prostitution, les gmonies. Aux curs timides et faibles on montre la fin de leurs supplices, et, ct , les douceurs d'une vie de
nous
plaisir.
A ceux que
les
grandeurs humaines
paraissent devoir sduire, on offre des rcompenses et la protection des empereurs. La sduction choue comme les supplices. L'Eglise, partout place sous le pressoir des passions rvoltes, se rit de leurs efforts. Le sang qu'elle laisse couler semble se mler celui du Golgoiha , et monter au ciel
rconcilier avec la terre. arrive au bout des preuves par le sang, on se sent press de se demander, avec une certaine anxit : Resle-t-il encore des chrtiens? O donc est celte
pour
le
Quand on
Eglise qui Jsus-Christ a assur un rgne ternel?... C'est ici qu'est le miracle de.cette
promesse.
de prier pour leurs bourreaux. Il est imtonnement d'assister, sans un ml d'admiration, tous les combats que va soutenir l'Eglise de Jsus-Christ. L'empire romain, qui a vaincu le monde, va lever contre elle l'tendard de la guerre et employer pour la dtruire toutes les forces qui ont triomph des nations. Il l'attaque !a fois en Asie, en Afrique, dans les Gaules, sur les fleuves de la Germanie, dans l'Italie, et surtout dans celle Rome qui sera dsormais chaque jour inonde du sang des chrtiens- Pendant trois sicles la perscuiou semblera ne se ralentir quelques moet
possibie
On trouve l'Eglise remplie de vigueur, se montrant avec audace jusque sous les chafauds encore dresss pour lui donner la mort. En allant au supplice , les martyrs chantent les louanges de Dieu font entendre la bonne nouvelle , et voil qu'en revenant de les gorger, les bourreaux se font chrtiens. Ne dirait-on pas que Dieu se serl de la haine les perscuteurs pour propager l'Evangile et multiplier le nombre
,
de ses saints? L'aplre saint Paul, promen de ville en ville , charg de fers , sme partout ur sou passage la parole du Crucili. La foi semble sortir des cachots pour s'insinuer dans les palais des grands. Les magistrats, qui
48
MAND. ET LNSTB. PAST

i
VU,
SUR
L'EGLISE.
2i6
reviennent de condamner de jeunes vierges tre brles dans des chaudires de matires fondues, rentrent dans leurs familles remplis d'anxit et forcs de] lutter contre la foi chrtienne qui frappe fortement la porte de leur esprit. Chose trange repousse de toute part , celle foi se trouve de toute part. A ct du trne des Csars qui ne repose plus sur aucune croyanceet ne touche qu'au matriel de la socit, s'lve inaperu un autre trne qui revendi1
ter la libert des peuples
ou
sa propre
indpendance? Ces faveurs lui manquaientelles quand, seule dpositaire des lumires du monde, elle se trouvait, par la force des
choses, place la tte de toutes les institutions , dictait son esprit toutes les lois et forait les puissants de la terre donner la libert leurs esclaves? Sans doute une aussi grande prosprit aurait t dangereuse , destructive, pour une institution purement humaine. Elle trouvera l'Eglise incorruptible comme les perscuteurs l'avaient trouve inbranlable. Aprs les ennemis du dehors, viennent Jes ennemis du dedans. L'orgueil de quelques-uns des enfants de l'Eglise se rvolte contre son autorit, l'appelle devant le tribunal de leur raison particulire et lui demande compte de toutes ses doctrines. Chaque article de foi, successivement attaqu par eux, donne lieu des hrsies qui dchirent son sein. De toute part s'lvent
,
que pour
tellectuel
lui les
dpouilles du
monde
in-
tomb dans
les
l'anarchie.
Pendant
que
et
Domitien, les Diocltien monstres amoncellent sur l'empire romain la colre de Dieu et le mles
Nron,
tant d'aulres
pris des hommes , saint Pierre et ses successeurs jettent dans les catacombes les bases d'un autre empire, dont le rgne, selon les paroles de l'Esprit-Saint, n'aura plus
de
fin.
Chaque perscution ayant apport
l'E-
gWse un riche accroissement, elle se trouve eu possession du monde connu au moment o Julien l'Apostat, le dernier de ses perscuteurs, se croyait sur le point de l'anantir. Dj la fin du rgne de Diocltien, le paganisme se croyait vainqueur. Aprs la mort de ce cruel tyran, les admirateurs de son zle tirent graver sur son tombeau ces
paroles A celui qui a su dtruire la superstition chrtienne. A peine quelques jours se passent et l'on aperoit que la Grce, une grande partie de l'Asie, la Gaule, Wtiilie, ne font plus brler leur encens qu'au pied des autels du Cruciti. Comme manifestation du triomphe de l'Eglise, la voix du ciel montrant une croix l'empereur Constantin, lui crie : C'est par ce signe que tu vaincras. De ce moment la croix, l'instrument du supplice, devient le signal de la victoire , l'arme la plus puissante que le bras de l'homme ait jamais manie, le glaive de l'esprit contre la chair. Place au sommet du Capitole , sur une couronne de roi ou dans la dbile main d'un missionnaire, elle claire Constantin, subjugue Clovis, arrte Attila , dompte partout la puissance du mal, et, comme un obstacle inbranlable, se place vers les portes de
:
des nues de sectaires, de novateurs ambitieux qui, se saisissant des Ecritures comme d'une proprit exploitable leur profit et selon leurs ides, se prsentent aux peuple;; comme les vritables interprles des volonts du ciel. Toujours opposs les uns aux autres, toujours prts s'entre-dchirer, ils se runissent toujours contre l'Eglise, d'o jaillit une lumire qui les irrite et offusque leurs regards. Tous les dogmes de la foi chrtienne sont successivement travestis par les passions individuelles. Mais de tout cela, rien ne reste; ces boulfes de
l'orgueil humain traversent le monde peu prs comme les brouillards malsains qu le vent emporte dans les airs. C'est un spectacle bien tonnant que le passage continuel ct de l'Eglise, de ces religions phmres qui viennent tour tour expirer sous ses analhmes. Il n'est pas un sicle dans l're chrtienne qui ne soit marqu par des noms qui rappellent la caducit de l'erreur. Pelage, Macdonius , Nestorius, Eutychs, Arius, Pbotius, Brenger, Jean Hus, Valdo, Wiclef, Luther, Calvin, Henri VT11 et une foule d'aulres, semblent ne faire
pour les empcher de s'ouvrir. Mais croix, qui est le symbole de la pnitence, n'est l'tendard de l'Eglise qu'afin de nous avertir que l'Eglise ne triomphe que par la
l'enfer
la
quelque bruit dans le monde, que pour le rendre attentif, et lui apprendre qu'ils sont venus dposer aux pieds de l'Eglise la reconnaissance de son infaillibilit et le tmoignage de leur faiblesse. Ils semblent dire, en quittant la terre, ce que Julien l'Apostat disait Jsus-Christ as vaincu Mais, voici pour l'Eglise
1 :
douleur. Ne vous tonnez donc pas , N. T. F., de la voir soumise tant d'preuves
Galilen,
tu
Cependant, si l'Eglise n'avait triomph que des perscutions par le sang, ses ennemis pourraient nous objecter que les paens s'y taient mal pris et que les faveurs eussent t plus dangereuses que les chafauds; mais le temps des faveurs n'est-il pas venu son tour? Les faveurs lui ontelles manqu, quand elle tait, pour ainsi
dire, assise ct de l'empereur sur le trne de Constantinople; quand elle distribuait Jes couronnes aux rois de la terre quand , elle les citait son tribunal pour les punir des atteintes qu'ils se permettaient de por-
un genre d'preuve auquel il tait impossible de s'attendre. A peine le monde est-il chrtien, qu'il est envahi par des hordes de barbares sortis en mme temps des sables de l'Asie et des forts du Nord. Etrangers nos croyances, ennemis de notre civilisation, ils vont sans doute anantir la foi, et renverser d'un mme coup et l'Eglise et tous ses monuments?Rassurons-nous, N. T.C. F.;
l'Eglise, btie sur, la pierre ferme, est l'abri de toutes les atteintes que peut lui porter
la
main do l'homme. Ces innombrables
iij>
"U7
ORATEURS SACRES,
Mc;r
RENDU
248
nies de barbares semblent n'avoir l ramasses par la Providence sur les plaines de l'Asie et conduites sur les bords des tfeuves chrtiens que pour y recevoir les faux du baptme, et donner l'Eglise des enfants plus robustes que les soldats nervs par la corruption romaine. La dernire preuve supporte par l'Eglise pst celle qui dure encore. C'est sans contredit la plus savante, la plus dangereuse, la mieux concerts qui se soit encore vue. C'est une guerre sourde, cache, continue, universelle, soutenue par une raison rvolte et dcide tout soumettre son absolue souverainet. Pour arriver son but, elle ne repousse aucun moyen. Elle appelle son
deur, ne sont ses yeux que des hommes qui elle demande le respect de sa foi, sans s'inquiter de l'usage qu'ils feront de la force dont ils disposent. Quand la puissance ar-
me du
glaive
demande
l'Eglise le sacrifice
secours la diffamation, la calomnie, la ruse, J'adresse, l'ignorance, la corruption et toutes les ressources de la perversit. Quand elle
aura puis l'enseignement du mensonge pour arriver au despotisme de la pense, l'asservissement du peuple, l'empire des
consciences,
elle
d'une de ses vrits, elle n'hsite pas. Fallt-il perdre un empire, une couronne, elle rpond aux matres de la terre Non possu mus, nous ne pouvons pas; puis elle attend que la justice de Dieu ait pass sur les perscuteurs.... Un voyageur admirait nagure la magnificence de saint Pierre de Rome, cette mtropole du monde chrtien. Il no tarda pas s'apercevoir que des insectes de diverses espces, des fourmis, des serpents et des rats, avaient russi perforer les marbres qui lui servent de fondements, et a s'y creuser des demeures. Vont-ils la longue affaiblir et ruiner l'difice sacr? Eh non! Les insectes prissent dans leurs
:
sollicitera
l'appauvrisseres'il
;
ment du sacerdoce, la suppression ou le foulement du culte extrieur elle ira,
*e faut, jusqu' la perscution sanglante. A-t-elle triomph? triomphera-t-elle plus
tard? Non.
Que manquait-il cependant aux

raison pure pour
la
vaincre puissance? Mais n'ont-ils pas eu presque toujours pour eux les empereurs, les rois, les princes, les grands et toutes les assembles des peuples ? Seraitce la richesse? Mais n'ont-ils pas dispos leur g. de la richesse des nations, et quand elle ne leur a pas suffi, ne se sont-ils pas empars des richesses de l'Eglise?... Seraitce le gnie? Encore moins. Presque tous les hrsiarques ont t des hommes de gnie? Est-ce le gnie qui a manqu la ligue forme contre l'Eglise par toute la philosophie du xvur sicle?... Serait-ce l'audace?... On serait embarrass de dire lequel l'a emport chez eux, de l'audace ou du gnie. Auraient-ils manqu d'accord? Pas davantage. Par un de ces prodiges qu'il n'est pas donn l'esprit humain de comprendre, les opinions les plus opposes, les antipathies les plus prononces, se taisent tout coup, et se donnent la main pour marcher contre l'Eglise. Une pense ngative, l'antiealholicisme devient une doctrine assez prenante, un mot d'ordre assez clair, pour servir de ralliement aux ennemis de l'Eglise. L'Eglise s'aviseia-l-elle d'user des mmes moyens pour se soutenir ou seulement pour se dfendre? L'Eglise n'a qu'un moyen la lumire; elle n'a qu'une arme : la vrit qui s'enseigne sur les toits, au grand jour, devant les peuples, la face des nations; sa vrit consigne dans des millions de livres qui sont entre toutes les mains, la porte de toutes les intelligences. Ne pensez pas, N. T. C. F., que, pour chapper aux dangers, l'Eglise s'abaisse jamais caresser .es passions do ses ennemis, courtiser l'erreur triomphante et entoure des foudres de la guerre. Non.' Les hommes, quel que soit leur entourage de puissance et do grau:
partisans de la i'Eglise? Est-ce
leurs ossements s'y ptrifient et rendent au monument la solidit qu'au premier moment ils semblaient dtruire. Il en est ainsi de l'difice spirituel de l'Eglise de Jsus-Christ. Sa solidit, sa gloire, sa beaut s'accroissent de l'impuissance mme de ses ennemis. Elle se consolide en prenant un point d'appui sur le tombeau de tous ceux qui lui ont fait la guerre. Ce n'est pas tout, on dirait que, pour rassurer les fidles, la Providence semble prendre plaisir rendre terrible la mort des perscuteurs de l'Eglise. Pour eux comme pour les parricides, il y a une espce d'enfer, mme dans celte vie. Nron, le premier perscuteur, ne peut chapper une mort infme qu'en se perant avec un poignard. Domitien, qui marche sur ses traces, meurt assassin, et par ordre du snat, il est priv des honneurs de la spulture. Svre , ne pouvant supporter les remords qui le rongent, se donne une mort violente. Maximieu est gorg par ses propres soldats. Dce, le cruel Dce, meurt perc de traits et enfonc dans les boues d'un marais. Valrien , devenu prisonnier du roi de Perse, est corch vif; et pour rendre ses douleurs plus cuisantes, son vainqueur fait jeter du sel sur ses chairs saignantes. Pendant qu'Aurlienest assassin au milieu de son arme, Diocttien se laisse mourir ^de faim pour chapper au mpris public qui l'accable et au dsespoir qui le ronge. Valre, poursuivi par les barbares, est brl vif dans une cabane. Henneric est, tout vivant, dvor par les vers qui le mnent au tombeau. Cosros est dtrn et ensuite mis mort par son propre fils. Nous ne finirions pas si nous voulions, travers les ges de l'Eglise, vous montrer les angoisses qui accompagnent la fin de tous ses perscuteurs. A ct de cette rigueur de la justice divine, il y a quelque chose de plus consolant,
cavits,
c'est la prosprit qui devient le partage ck) tous ceux qui protgent la libert de l'Eloi
Il existe uno loi providentielle, une historique dmontre par tous les faits du pass, c'est que Dieu qui, selon la parole de saint Anselme aine pai-dessus tout l'a
glise.
4U
la ibert de
MAND. ET
l'Eglise,
liNSTlt.
PAST.
VII,
SUR LEGLISE.
2o0
comble de ses biens ceux qui la protgent; il leur donne l'emlibrateur du pire de ce monde. Cyrus peuple de Dieu; Vespasien et Titus, mancipateurs des premiers chrtiens de Jrusalem Constantin, le premier prince zl et
, ;
crainte pntre dans l'me de ses enfants, et pour surcrot de peine, les ennemis du nom chrtien se tournant vers eus d'un air de. triomphe, leur disent O est votre Dieu?
:
docile enfant de l'Eglise; Clovis, PhilippeAuguste, Charlemagne |n'ont t grands et heureux princes que parce qu'ils ont protg la libert de l'Eglise. Voil ce que nous appelons une loi providentielle, un principe qui jette sur l'histoire une clatante lumire. En le portant successivement chez toutes les nations, on les voit prosprer, languir ou tomber, selon qu'elles marchent avec ou contre l'Eglise. Vous savez tous, N. T. C. F., quel fut le moment o la fortune et la gloire abandonnrent celui qui, pour avoir rendu la paix l'Eglise, avait triomph de l'Europe et orn sa tte de la couronne impriale. Danses moments critiques o se trouve le monde, o pas une existence de peuple n'est assure, o tout est provisoire, o chaque jour apporte une crainte, o chaque
et presque chaque mois enfante une rvolution , voulez-vous savoir quelle natiun l'emportera en gloire et en prosprit? Infailliblement, ce sera celle qui se sera fait un devoir de respecter et de protger la libert de l'Eglise de Jsus-Christ. A travers tous les obslacles, tous les combats, toutes les perscutions gue nous venons d'numrer, l'Eglise s'avance majestueuse , tantt couverte de sang, tantt abreuve d'amertume, tantt comble des joies les plus douces. Son front, marqu de la crix du Sauveur , resplendissant des gloires de son origine, se montre tous les ges comme l'impassible tmoin de la vrit. Pure travers les immondices des faiblesses humaines qui s'avancent parfois jusque dans le sanctuaire dsintresse au milieu des richesses, humble dans la possession du pouvoir et de la grandeur, tranquille sur les charbons ardents, lumineuse, dfinie, claire, nette, prcise ct des tnbres qui obscurcissent la raison , libre dans les fers, douce, tolrante au milieu de toutes les tyrannies du sicle ; courageuse, quoique toujours dsarme, en prsence des ennemis les plus redoutables , civilise au sein de la barbarie, l'Eglise, ce monde moral sorti des mains de Dieu en mme temps que le monde physique, apparat ouvrant sa large et bienfaisante main pour laisser tomber sur les gnrations la grce , la lu,
Deus tuus? (Psal. CX11I, 2.) Il se passe quelque chose de bien extraordinaire dans l'esprit des apostats. Sans se
Ibi
est
qu'ils sont, la place qu'ils occupent dans l'histoire des temps, sans mesurer la surface du sol soumise leur influence, ds qu'ils sont morts au catholicisme, il leur semble que c'est le catholicisme qui est mort. Hlasl c'est l'aveugle qui ac* cuse le monde deresterdans une perptuelle nuit. Cette illusion a t de tous les temps.
demander ce
anne
L'Eglise a pri, disaient les donatistes. Elle est dchue, disaient en chur toutes les sectes protestantes. Elle n'est plus qu'une Babylone de corruption, disaient les anglicans. Elle a fait son temps, disent aujourd'hui quelques admirateurs de la civilisation chrtienne. Le catholicisme est mort, rptent chaque jour les rationalistes... Insenss que vous tes! s'crie saint Augustin; quoil l'Eglise n'est plus parce que vous en tes sortis? N'est-ce point vous qui avez cess d'tre en vous sparant d'elle? L'arbre est-il dtruit toutes les fois que l'orage en dtache quelques feuilles? eesse-t-il de vivre alors mme que la hache du bcheron en dta-
che une branche Et vous chrtiens affadis, vous dont la foi languissante n'a plus assez de force pour enfanter les uvres, ne parlez-vous point comme les ennemis de l'Eglise ? Quand vous comptez dans votre pense tant d'infidles, tant de schismatiques, tant d'hrtiques,, tant d'impies dclars; quand, reportant vos regards parmi vos frres, vous y comptes
tant d'indiffrents, tant d'adorateurs'
de
la
sensualit; quand, dans les villes, vous voyez nos glises dsertes les jours de solennit ; quand vous retrouvez si pou de
mire
Il
et la libert.
il
faut l'avouer cependant,
pour
l'E-
individus des moments de soulfrance, des espces d'vanouissements qui ressemblent la mort, et ces moments sont bien nombreux dans l'histoire. Soit que des tyrans arrosent la terre du sang de ses ministres, que le schisme brise les liens de son unit, que l'hrsie envahisse une portion de son hritage , ou que des despotes jaloux retiennent son chef dans des cachots , toujours un sentiment de
les
glise
comme pour
convives rangs autour de la table de l'Agneau pascal, ne dites-vous point aussi que l'Eglise s'en va? Mais est-ce le nombre de ses adhrents qui constitue son essence ?.... Quand elle tait avec son divin fondateur renferme dans un tombeau, quand elle tait avec douze aptres et quelques disciples renferme dans le cnacle, quand elle se cachait dans les catacombes, n'etait-elle pas dj l'Eglise? Le sacerdoce, la hirarchie, la divine assistance, l'immuable doctrine, voil ce qui constitue l'me de l'Eglise. Autant de temps qu'un prtre catho-" lique envoy par le vicaire de Jsus-Christ pourra se prsenter aux nations tenant la croix d'une main et de l'autre le symbole catholique, ne craignez pas pour l'Eglise Sans doute, elle soutire en ce moment mais la voix du Seigneur natra quelque prophte qui il suffira de souffler sur les curs arides pour les ressuciter et les rendre l'Eglise pleins de ferveur et de charit. La grce de Dieru parcourant les villes et les
I
places publiques| forcera les indiffrents l ils comd'entrer dans la salle du festin plteront les joies du pre de famille et go;
S51
ORATEURS SACRES.
.e
Mr.R
RENDU.
252
teron
bonheur
qu'il
siens. Ne craignez donc puisqu'il a plu votre pre cleste de vous assurer l'avenir I.
a prpar pour les pas, petit troupeau,
moment choisif-on pour proclamer mort de l'Eglise ? Olui prcisment o toute vie semble se concentrer en elle o Ton voit successivement disparatre toutes les institutions sur lesquelles on aurait pu fonder des esprances pour la remplacer. Sans dcute, il faut quelque chose, et quelque chose de bien grand, pour remplir le
Quel
ja
;
vide qu'elle laisserait, si jamais elle venait disparatre. N pour la foi, avide de vrit, l'homme ne peut pas plus se passer de doctri-
nes que le corps ne peut se passer du sol qui le supporte, Il faut l'homme, libre dans le choix de ses actions, une morale qui le dirige ; il faut la raison des principes capables de la retenir dans le vrai il faut la famille des liens qui assurent son existence et sa perptuit ; il faut la socit des fondements inbranlables ou du moins assez solides pour lui assurer le repos dont elle a besoin pour chercher le progrs. Or,
;
une vrit n'a pu jusqu' ce jour servir de fondement une cole et runir un certain nombre de disciples. Le doute seul a trouv quelque faveur parmi les philosophes. A l'heure qu'il est, tous sont encore courbs vers la terre, cherchant la dragme perdue qu'aucun d'eux ne pourra trouver, parce qu'aucun d'eux ne veut prendre la lampe qui luit dans l'ternit. Pauvre raison Ou dirait qu'elle n'a us de la souverainet qu'elle s'est attribue que pour constater la dmence o elle tombe quand elle est seule. Cependant, l'esprit a soif de vrit, le cur soupire aprs une vie intellectuelle qui se manifeste en vertu tous deux pressent la raison de leur donner ce qu'ils demandent. Dans l'impuissance de rpondre, la raison institue une secte de chercheurs, et les chercheurs d'aujourd'hui ne trouvent rien de plus que les chercheurs d'autrefois. Pendant ce temps, les mes meurent d'inanition en maudissant l'anarchie des ides que l'on voudrait substituer aux traditions catholiques, afin d'arriver remplacer l'E1
glise par le rationalisme pur.
qui, si ce n'est
demandez-vous toutes ces pierres de l'difice social? Ne voyez vous pas qu'en dehorsde son enceinte,
l'Eglise,
Supposons qje
les
destructeurs qui sont
l'uvre vinssent bout de dtruire la foi ; o faudrait-il nous rfugier? La raison qui
s'est donn le droit de refaire sa guise la science, la socit et la religion, nous offri-
tout
s'en
va,
tout disparat,
tout
meurt?
Cherchez autour de vous, et voyez s'il y a quelque principe, quelque institution, quelque doctrine assez gnralement admise pour inspirer de la confiance et assurer votre avenir? On nous rpond sans doute que, tant que la raison restera, elle suffira aux hommes. La raison restera? Eh! qui en doute? Nous
sentons en nous-mmes, celle raison nous en avons mesur la puissance nous l'avons suivie dans|ses ges, dans ses dvela
; ;
loppements, dans
incertitudes,
breux
ses tergiversalions, ses ses dfaillances et ses nomerrements; partout nous l'avons
le
trouve implorant
secours de
la
foi.
Ce
n'est pas la raison que nous demandons, elle est d.ms tous les hommes; elle est prte h recevoir tous les enseignements qui lui
au moins un asile dans quelquesunes des institutions qu'elle s'est efforce de- crer? Examinons. Qu'il nous soit aussi permis de lui dire O est votre Dieu ? Estil digne de nos hommages et do noire encens ? Au moment o la raison a proclam sa souverainet, elle a consenti metlre des bornes au champ de son action, au moins dans les choses religieuses. Elle a bien voulu partager avec Dieu. Elle lui a dit A vous le droit de me donner la loi consigne dans les Ecritures, et moi le droit de la soumettre l'examen, sans passer par l'Eglise. Partant de ce principe, la raison s'tait fait une religion sa guise, un christianisme humain qui l'on avait donn le nom de
rait-elle
: :
seront donns mais ce que nous demandons, c'est une doctrine qui lui suffise, la contente et la guide avec sret dans le labyrinthe de la vie. 11 serait bien extraordinaire qu'il y et encore des hommes assez inexpriments pour croire la suffisance de la raison au moment mme o le monde est effray du croulement de tousses ouvrages. Puissante seulement pour dtruire, elle a tellement travaill depuis trois sicles que, de tout ce qu'elle a produit, rien ne reste debout. Semblable ce dieu de la fable qui dvorait ses propres enfants, la
:
raison semble n'avoir d'autre office remplir que celui de dtruire. Chaque rationaliste est un destructeur arm d'une faux, usant sa vie moissonner les uvres de ses devanciers, en attendant que d'autres moissonnent les siennes. Oui, chaque raison particulire trouve toujours de quoi se satisfaire;
mais pas une

la
n'a
encore trouv de
quoi satisfaire
raison d'autrui. Aussi, pas
religion, flexible, protestantisme. Cette arbitrage de l'ignorance et des passions, a pu quelque temps suffire aux Ames simples et incapables de soumettre leur propre examen le rsultat de l'examen des autres ; mais qu'est-elle devenue? Qui pourrait nous dire ce qui nous reste aujourd'hui du protestantisme primitif? Semblable 5 l'ouvrier qui taille sur une pice de drap, la raison a tellement coup, taill, retranch sur son premier ouvrage, qu'il n'y reste plus rien. Divis, puis subdivis en sectes nombreuses, le protestantisme n'est plus qu'une philosophie sans fondement. 11 y a encore des protestants dans le monde; mais de religion protestante, il n'y en h plus. Le moment est venu o la raison, rougissant de son uvre, n'ose plus nulle part lever la voix pour la soutenir. Pendant que le gnie du catholicisme continue rpandre sur les peuples l'chitanlc abondance de ses lumires; que ses.
commode,
455
- VII.
SUR
L'EGLISE,
s5l
docteurs et ses pontifes livrent la publicit des instructions, des mandements, des catchismes, des symboliques, des traits do droit canonique, des thologies morales et dogmatiques, des expositions de la foi, des attaques vigoureuses contre les empitements de l'erreur ; il n'y a pas, dans toute l'tendue de l'Europe, un seul protestant qui ose publier un trait dogmatique de la foi protestante. Sans doute ils comprennent que ce n'est pas eux qu'il a t dit d'enseigner les nations. Us seraient d'ailleurs cruellement entrepris, s'ils devaient le faire. Betrouveraient-ils seulement intact un des symboles dresss l'poque de leur sparation d'avec l'Eglise ? Dvoies par le libre examen qui leur a donn le jour, ils resteront sans postrit. Une sentence d'infcondit est tombe sur ^toutes les branches spares du grand arbre de l'Eglise , il faut qu'elles meurent. Plus heureux cependant que les catholiques qui l'on a pendant longtemps refus l'usage de la libert religieuse, les protestants de toutes les nuances et de tous les ptjs se sont souvent runis en conciles, en synodes, en congrs, en assembles publiques, en socits secrtes et de toutes les manires, ssns avoir pu trouver un article de foi pour leur servir de lien commun. C'est un trange spectacle qu'un concile gnral de toutes les communions protestantes Quoi de plus humiliant pour la raison que cette mise en scne de sa fcondit pour l'erreur ! Suivons nos frres spars dans leurs recherches d'une religion (moyen de relier), que jusqu' ce jour pas un d'eux n'a pu trouver. Supposons que, pour lus unir dans la foi, l'un d'eux commence rciter le Symbole des aptres, cette courte et simple exposition du christianisme. A peine aura-t-il commenc les premiers mots Je crois en Dieu, que dj plusieurs voix l'arrteront en lui disant que Dieu est une hypothse. S'il continue : Je crois en Dieu te Pre, des voir, plus nombreuses se joindront aux premires pour protester. Point de Pre point de Trinit Point de mystres ni sur
1
!
peut-tre dont elle est le plus fre, c'est d'avoir cr des religions nationales, et partant des Eglises nationales. Comme il pourrait arriver que les doctrinaires de notre
poque voulussent imposer aux peuples des

il faut bien, N. T. disions ce que c'est qu'une religion, uue Eglise nationale. C'est le raffinement du despotisme, et voici comment Des hommes ambitieux arrivent au pouvoir; contents de tenir la proie qu'ils ont saisie, dsireux de s'en assurer la tranquille possession, ils s'efforcent d'associer Dieu lui-mme leur usurpation. Ils prennent d'une mme main le sceptre de l'auto-
bienfaits de cette espce,
CF., que nous vous
et celui de l'autorit religieuse. organes de Dieu, et matres des hommes, rien ne peut manquer leur puissance; ils tiennent dans l'asservissement les deux natures de l'homme. Le matin ils fout uno loi d'intrt temporel, et le soir une ordonnance de droit divin. Lever des impts et rgler des croyances, organiser une administration et discipliner un culte, dcrter un chemin de fer et crar un dogme qui oblige Ja conscience, commander une arme et supprimer un sacrement, sont tout autant de prrogatives qui appartiennent aux chefs des Eglises nationales, quel que
rit civile
Ds
lors
d'ailleurs le nom qu'ils portent. Dans ces heureux pays, l'oracle divin arrive aux voionts soumises par Ja voix d'un conseil d'Etat, d'un prsident de rpublique, d'un ministre des cultes, d'un roi, d'une reine, d'un prince au berceau ou de tout autre personnage. Ces riches dpositaires de la puissance divine font ouvrir ou fermer les temples, mettre des chandeliers ou des croix sur les autels, dterminent les conditions, rglent les crmonies du mariage , dictent les paroles du prne, ordonnent des jenes, fabriquent des prires, prsident l'ducation du prtre, portent des dcisions avec anath'me, et marquent, de par le ciel, les limites entre lesquelles doit invariablement rester l'esprit humain. Il est vrai que ces pontifes suprmes se contredisent deux
soit
Dieu,
ni
dans
sa religion
A mesure
qu'il
avance, les oppositions, les protestations se multiplient; de toute part on rclame: Point de pch originel Point de baptme I Point de rdemption Point d'incarnation Point d'Eglise infaillible! Point de sacre! !
comme deux sicles de distance; qu'ils disent le blanc et le noir, le pour et le contre, selon qu'ils parlent . Lausanne,
ans
ments 1... C'est--dire que les malheureux dissidents, et ils Je sont tous, ne trouvent plus que l'anarchie pour signe caractristique de leurs Eglises et pour expression de leur foi. Ils sortent de leurs conciles, comme les enfants de Babel, pour aller constater partout la division des langues et le dsordre des ides. Juste punition exerce par la Providence contre. ceux qui veulent s'emparer de ses droits 1 Nous vous le demandons, N. T. C. F., si vous aviez le malheur de perdre la foi catholique, serait-ce l que vous iriez chercher le repos de l'me et
la s-'urit
Berne, Londres, Oxfort. Slockolm ou Berlin mais qu'importe? une Eglise nationale n'a gure s'inquiter du vrai ; elle a pour but de prter des chanes au despotisme, de retenir le peuple dans l'abjection; elle se contente de remplir sa funeste mission. Eh bien Cette uvre de ia raison s'croule comme les autres. Elle a quelque temps sulli la crdulit populaire mais elle ne trompe plus personne et n'est accepte que par ceux qui Sont pays pour la soutenir. Il est pourtant un peuple civilis chez-qui l'on s efforce de raviver une superstition qui devient impossible ailleurs,
: 1 ;
c'est l'Angleterre.
de
la
conscience?...
Ja raison, celui
Ur des chefs-d'uvre de
Quelle ne serait pas votre indignation, N. T. C. F., si, pour vous arracher votre loi , on venait vous proposer une Eglise gouverne, non pas seulement dans sa dis-
ORATEURS SACRES.
mais aussi aans ses cipline extrieure croyances, par une femme nu un ministre d'Etat ; une Eglise o par le seul fait de la possession du pouvoir temporel, un enfant, une princesse, se disant revtue de la suprmatie religieuse, s'arrogerait le droit de vous faire des articles de foi et d'y soumettre vos consciences; une Eglise enfin o un homme d'Etat viendrait vous dire que le baptme, regard jusqu' ci jour comme un sacrement, administr comme l'unique moyen de la rgnration spirituelle, le baptme tabli par Jsus-Christ pour servir de lien entre l'ancienne et la nouvelle loi, le baptme, fondement de toute la doctrine
, ,
Mgr RENDU.
la
de
pamesont abandonns,
,
les affections
nationales ont disparu et sous quelque forme, sous quelque nom qu'elle se prsente, l'autorit est vilipende, conspue et ensuite renverse. Juste vengeance du ciel Partout la volont individuelle proteste contre l'autorit, comme dans d'autres temps les dpositaires de l'autorit ont eux-mmes protest contre Dieu. Qu'elle se cache dsormais sous une couronne impriale, sous le manteau dchir d'une royaut constitu1
tionnelle, ou sous les banderoles
flottantes
chriienne, n'est plus ncessaire pour lever i'enfanl la dignit de chrtien ; qu'ainsi l'a dcid S. M. la reine en son conseil, ou mme sans son conseil ? Vous, catholiques, toujours assez instruits pour savoir que la rrit vient de plus haut, vous ririez de ces folies. Vous ne consentiriez pas mme reconnatre un tel pouvoir dans celui que
de la dmocratie, on parvient toujours la dcouvrir pour lui dire de s'en aller. Aussi, elle s'en va de partout. Or, quand l'autorit s'en va, ce ne sont pas seulement les rois qui la suivent, ce sont encore les nations qui prissent dans la barbarie et le malheur. Ne stmtons-nous point dj les frissons avant-coureurs de cette maladie des peuples? Ils paraissent vivre encore, parce qu'aprs avoir renonc au principe chrtien
droit et du devoir, ils se sont rfugis la force brutale; ne vivant plus de l'affection, ils se maintiennent par la terreur ; ce sont les baonnettes et les cachots qui leur comptent les jours; mais comme la force qui protge peut d'un moment l'autre devenir la force qui dtruit, il ne leur reste plus qu' considrer d fi quel ct leur
du
de son Eglise, dans le vicaire de Jsus-Christ sur la terre, dans celui qui il a t dit Je vous donnerai la clef du royaume des deux... paissez mon troupeau. [Matlh., XVI, 19; Joan., XXI, 15-17.) Nous sommes trop grands, nous, pour recevoir la vrit d'un autre que de Dieu. L'Eglise et son auguste chef n'en sont que les conservateurs et non les matres. Etablis sur la terre pour enseigner la loi, la conserver pure de tout mlange humain, veiller sur les monuments traditionnels qui en gardent le souvenir, ils ne peuvent y ajouter ni y retrancher un seul ioia. C'est comme ministres et non comme matres de la parole de Dieu qu'ils mritent notre vnration et l'hommage de notre foi. Aussi chaque jour ils nous rptent ce que le Sauveur disait ses aptres La doctrine que je vous enseigne n'est pas ma doctrine, mais la doctrine de mon Pre qui m'a envoy.
a plac la tte
: :
Dieu
sous
vien ha
Il
la
mort.
n'y a pas longtemps encore, l'industrie tait dans la socii une espce de divinit devant laquelle chacun venait brler sou encens. Le luxe, la richesse publique , les fortunes particulires, la cupidit, l'amour du bien-tre, le besoin du progrs se rdu.nissaient pour faire de l'industrie une puissance et la proclamer la reine du monde.
Les places,
les
honneurs,
les
adulations
(Joan.,
XIV,
le
10.)
rptons, les Eglises nationales s'en vont comme le reste. La raison du peuple anglais, tenue pendant ^deux sicles dans l'ignorance, commence s'apercevoir que la suprmatie religieuse des gens d'affaires est une duperie dgradante dont il faut se dbarrasser. Encore une lois, ce n'est pas l que pourraient se rfugier les consciences. Cherchons encore. Trouverons-nous au moins, dans les for-
Nous
mes
sociales qui ont protg le pass, des motifs de scurit pour l'avenir? Ici encore, nos yeux ne- voient de toute part que des symptmes de dcadence et de mort. Que reste-l-il de cette espce de culte que rendaient vos anctres celte monarchie qui
taient toutes pour elle. Prpondrante dans les conseils des rois, elle l'tait aussi dans les conspirations des peuples. Or, voil que les mmes pavs qu'elle s'est aide soulever pour briser les trnes, vont briser aussi la couronne qu'elle portait avec tant d'orgueil. On ne veut plus djfile. On lui reproche de s'entourer d'une cour de privilgis , de crer une aristocratie puissante, et de traner sa suite une innombrable arme d'esclaves qu'elle retient enchans dans ses ateliers, sous le louet de la misre et de la faim. Pour la fltrir jusque dans son origine, on appelle infme le capital qui lui donne la vie; on la maudit en l'accusant du crime d'exploitation de l'homme par l'homme. Triste exemple de la caducit des choses d'ici-bas, elle expie aujourd'hui la faveur dont hier encore elle tait l'objet Ainsi uonc, mesure que nous avanons dans l'examen des monuments de la raison,
I
pendant tant de sicles la source de leur gloire et de leur prosprit? Vous avez vu autour de vous d'autres peuples vivre heureux et contents sous d'autres rgimes. Les uns portaient avec orgueil le joug de L'empire; d'autres, celui de l'oligarchie, et quelques-uns prospraient sous la rpublique. Aujourd'hui tout est us. Les autels
fut
la trouvons ou renverse ou sur le point de l'tre. Toutes les existences sont mises en doute, tout vit au provisoire. La proprit, en cessant de s'appuyer sur la loi de Dieu, a cess d'tre sacre. La i'amilio elle-mme, ce premier lment de toute organisation sociale, attaque chaque jour et par les doctrines des socialistes, et parles
nous
57
lois
MAN'D.
ET INSTR. PAST.
VII,
SUR L'EGLISE.
258
des conservateurs, et par la corruption et par les exigences d'une ducation qui arrache l'enfant au foyer paternel, s'efface peu peu. Hommes du sicle, dites-nous donc ce qu'il y a d'assur pour l'avenir! Vous avez cru n dtruire que l'Eglise, et maintenant que tout tombe autour de vous, vous serez forcs de convenir que l'Eglise seule reste debout. Vous tes de toute part entours de dbris, et du milieu de vos ruines, vous osez cependant nous dire que le catholicisme meurt 1 Oh l oui, s'il tait votre ouvrage, s'il devait attendre de vous sa per<ies
murs,
pendant que le gnie de la destruction piano encore tout sanglant sur vos uvres, vous osez dire que l'Eglise a fait son temps Plaise Dieu que vos doctrines seules aient fait leur temps, et que l'or ne soit pas forc de raconter bientt que vous avez fait le vtre ! Au milieu du dsastre, il reste cependant une ancre de salut c'est l'Eglise. Source abondante de lumire et de vrit, elle vous offre la vie, vous qui lui avez fait tant elle l'offre aux peuples qui ont de mal
!
: ;
ptuit,
il
croulerait
comme
les
vos mains.
Comptez ce qui vous
reste
uvres de Vous
!
avez prch une religion naturelle; qui estce qui la pratique et la croit?.... Vous avez mis trois sicles construire une doctrine philosophique destine remplacer la rvlation o sont vos fidles croyants?.. .Vous y croyez si peu vous-mmes, que chaque jour vous travaillez la refaire. Vous avez proclam l'indpendance de la raison; de:
puis qu'elle est libre, elle agit comme une elle erre comme une folle, sans savoir o elle va; mais qu'a-t-elle fait de durable?... Vous avez tortur la divine parole; vous en avez fa t sortir des sectes nombreuses qui, aprs avoir tromp et perdu les mes, les laissent dans le vide que sont devenus vos symet l'incertitude boles?,.. Vous avez fabriqu des peuples comme l'ouvrier fabrique un vase d'argile, et ds lors les peuples sont dans le malheur, '.a socit chancelle, tombe et se relve pour tomber encore. Dans l'esprance de faire oublier une religion profonde dans ses enseignements, svre dans sa morale, vous avez organis le culte des sens, la suprmatie de la matire, l'adoration de l'or, la suffisance du temps; et voil qu'aprs avoir us de tout cela , les hommes que vous avez tromps vous demandent autre chose Et voil qu'ds se prparent renverser les temples de la sensualit que vous aviez btis pour vous bien plus que pour eux. Comment avez-vous laiss tomber toutes ces idoles, ouvrages de vos mains? Avez-
dvergonde,
d'avoir suivi vos conseils. Tranquille au milieu de l'anarchie qui dvaste le monde, elle marche son but et continue remplir la mission qui lui est assigne par la Providence. Abandonnant ceux qui veulent la dtruire les armes, les poignards, les socits secrtes, les conspirations, elle, combat l'erreur par les lumires, et les violences par la charit. Belle comme au premier ge, elle apparat encore avec toute sa vigueur; pas un de ses dogmes; n'a pri, pas un n'a t ajout ceux, qui sont sortis de la bouche de son divin fondateur. Ses enseignements se font la face du ciel et sont partout les mmes. La voix de ceux qui ont t envoys se fait entendre toutes les nations et fait redire toutes, les langues les mmes articles de foi. Elle est aujourd'hui ce qu'elle tait hier, ce qu'elle sera demain, ce qu'elle sera toujours, parce qu'elle enseigne Dieu qui est de tous les temps. Ainsi, le mystre de la perptuit de l'Eglise est tout entier dans l'unit, la perptuit de ses croyances et la beaut de sa constitution. Si le monde tait livr la raison, tout y rpondrait la
tant souffert
vous manqu de moyens pour les dfendre, Toujours et partout vous avez dispos de la force des nations, et jamais vous n'avez pargn le sang Je ceux que vous ne pouviez convertir vos systmes. Ceux qui refusaient d'apostasier leur foi pour se soumettre la vtre, Vous les avez martyriss; ceux qui se permettaient de faire opposiloti vos thories politiques, vous les avez exils, spolis, dcapits ; ceux qui osaient
fluctuation de se ides ; les religions seraient des fantaisies; les gouvernements, des exprimentations ; la socit, une bullition perptuelle, et l'humanit, un jouet du destin. Au lieu de cela, voyez ce qui se passe dans l'Eglise. Pendant qu'il serait impossible de trouver deux chefs des sectes religieuses ou deux philosophes ayant la mme foi, plus de deux cent mille prtres catholiques annoncent chaque jour plus de d'eux cents millions de fidles la dcctn'n que Jsus-Christ prchait sur la montagne ou sur le lac de Gnzarelh. Cette vrit, en circulant dans le grand corps de l'Eglise,
lui
'
imprime
le
mouvement
et lui
donne
la
vie. Elle part sans cesse du centre pour aller aux extrmit, et dans la crainte de subir
de lgres altrations, elle revient sans cesse au centre pour se confronter elle-mme
et constater son identit. Or, savez-vous, N. T. C. F., quel est ce centre, d'o part et o revient la vrit en circulation dans le corps de l'Eglise? C'est Dieu lui-mme qui a promis d'tre avec elle jusqu' la tin des temps. Par une admirable prrogalive, l'Eglise semble communiquer une portion de sa perptuit ce qu'elle fait et ce qu'elle inspire. Tout ce qu'enfante la raison abandonne ses seules forces est d'ava;co. marqu du sceau de la mort. En politique,,, la mort atteint les constitutions souvent
dfendre l'Eglise, vous les avez dports, noys, gorgs s'il est des hommes sduits qui essayent d'aller jusqu'au bout duch-, min que vous leur avez trac, et continuent la rvolution que vous -avez commence, vous les attendez dans la rue, vous les mitraillez, et ceux qui restent, vous les envoyez sur la terre do l'exil. Que vous fallait-il do pi us pour assurer vos victoires?
;
l'ourlant ces violences
n'ont rien sauv, et
269

voie
-^
avant quelles soient acheves; en philosophie, ses travaux, comme les marbres qui couvrent les tombes, ne vont lui dire qu'ils ont la postrit que pour pass; dans les arts, mme impuissance de vie; les immondes productions de la littrature exclusivement profane ne sortent de la pourriture des curs que pour entrer dans !a pourriture des tombeaux. Au contraire, les uvres humaines qui prennent leur point de dpart dans les doctrines catholiques, trouvent, sur la pierre ferme qui sert de base a l'Eglise, le moyen de rsister aux coups du temps. En acceptant l'empreinte du vrai, elles reoivent le caractre du beau, et avec ces deux prrogatives, elles bravent les jalousies et les rvolutions. A l'encontre de ce qui arrive aux travaux de la raison pure, les monuments chrtiens grandissent mesure qu'on s'loigne d'eux ; c'est que leur cime qui s'approche du ciel, djiasse les montagnes derrire lesquelles les hommes restent cachs. On admirera
mme
conciles, d'abord dans notre catholique Satoute la France, ; et bientt aprs dans dans l'Italie, l'Autriche, la Prusse, l'Irlande*
l'Espagne et l'Amrique. C'tait une manifestation gnrale de sa vie ; car c'est dans un concile qu'elle se trouve surtout unie
l'Esprit
de Dieu.
tout l'heure que les protestants ne pouvaient tre qu'une manifestation de mort ; que tous
Nous vous disions
conciles
toujours
les les les
Anselme,
d'Aquin,
Ambroise, les Augustin, les Albert le Grand, les Thomas de Maistre, les Chateaubriand,
Le Tasse, Milton, Klopstoc, Dante, Raphal,

Michel-Ange, qui, s'appuyant sur le christianisme, marchent avec lui l'immortalit. L'Eglise, ouvrage de celui qui est, admet
aussi les hommes de la science qui traduit ce qui est. Depuis que chaque science est venue tmoigner sa manire de la vrit les traditions religieuses, et par l, dposer son hommage aux pieds de l'Eglise, le nom de tous les savants universels, grav sur son char, s'avance avec lui vers l'immortalit. Les Pic de la Mirandole, ies Galile, les Euler, les Kircher, les Newton, les Cuvier et quelques autres vivraient dans l'Eglise, alors mme qu'ils seraient oublis
partout ailleurs. Avanons plus sont nombreuses les <\mes tombes dans un tat de mort spirituelle par la perte de leur foi, plus se ma:
nifeste
au dehors
la
vitalit
de
l'Eglise.
Comprime, pendant longtemps, par les ennemis tle la lumire divine, retenue captive
par la jalousie des puissances de la terre, prive de toute iberl par le despotisme des fauteurs du rationalisme pur, elle vivait, pour ainsi dire, comme au temps du paganisme, oachedansles catacombes. Force de se renfermer dans les murs du sanctuaire, il ne lui tait permis de s'entretenir qu'avec ses lus. Le proslytisme, son premier besoin, lui tait imput comme un crime. Tout coup un orage parti, on ne sait de quel point de l'horizon, vient renverser tous les ouvrages dans lesquels s'taient fortifis l'erreur et les passions des hommes-. Au moment o la mort a plan sur les crations de l'orgueil humain, l'Eglise, sortant de l'espce de tombeau o ses ennemis avaient cru la renfermer, s'est montre
1
devaient se terminer par une proclamation d'impuissance pour le vrai. Voyez la diffrence Ici, les vques de chaque province ecclsiastique se runissent en se faisant accompagner des hommes les plus miuenls dans la saintet et dans la science des choses de Dieu. Il ne s'agit pour eux ni de chercher une religion, ni d'en faire une, mais de soutenir la religion tablie par Jsus-Christ lui-mme. Examiner les dangers auxquels sont exposs les fidles, chercher des remdes pour les maladies des mes, dresser le plan des travaux apostoliques ncessaires la propagation de la foi, rparer les brches par lesquelles le loup menace d'entrer dans la bergerie, concerter les moyens de crer un sacerdoce digne, instruit et zl, multiplier pour les fidles les distributions de la parole, resserrer les liens de la discipline, tablir dans l'exercice du saint ministre et l'administration des sacrements la mme unit qui rgne dans la doctrine, unir ses efforts pour dfendre la libert de l'Eglise contre la multitude de s^s oppresseurs ; ranimer le zle de tous les ouvriers de la vigne du Seigneur par de mutuelles exhortations, se fortifier par la prire, voil ce que font les pres des conciles. Mais entre eux, pas une dissidence sur les vrits de la foi. Fussent-ils partis des rgions les plus lointaines, accompagns des deux cent mille prtres qui instruisent les nations, tous n'auraient qu'une voix pour rpter le Symbole des aptres, celui de Nice et tous ceux qui ont reu l'approbation de l'Eglise. Unis de cur et d'esprit au Souverain Pontife, ils acclament leur soumission et leur confiance, sans demander s'il est sur son sige de Rome, o s'il n'est point retenu par la violence Fontainebleau, Savone ou Gate. Puis ils reviennent au milieu de vous, N. T. C. F. f pour y tenir allum le feu sacr de la vrit dont ils sont alls chercher la premire tincelle l
!
l'esprit
de Dieu
les
avait
convoqus.
les sys; ternes, les sectes religieuses, et dites-noiis, N. T. C. F., s'il est possibled'y trouver autant de motifs de scurit pour la cons-
Consultez maintenant
les opinions,
cience, et de certitude pour la raison ! A la vue de ce miraculeux accord des temps, des doctrines, des personnes et des monuments de tout genre, l'me chrtienne, inonde des plus douces consolations , remplie d'inelfables esprances, s'crie avec les aptres (Mattk., XVII, k; Joan., XIV, 6; VI,
69)
tous les yeux aussi brillante que jamais. 11 vous en souvient, N. T. CF., vous avez vu les pontifes de cette Eglise se runir en
Seigneur, qu'il fait bon ici 1 Que bien sur cette montagnu o est btie votre Eglise Quelle vive lu:
nous sommes
261
MAND. ET 1NSR. PAST\

1
- VII,
gloire,
SUR
L'EGLISE.
le
262
Restons , restons nous entoure Btissons-y trois tabernacles ; un pour y renfermer i'ancienne loi, un pour la loi nouvelle, et l'autre pour vous, Seigneur, O pourrions-nous qui leur servez de lien
ruire
ici
!
1
peuvent donner l'homme
cou-
Eglise o vous promis d'habiter jusqu' la fin des Que pourrions-nous demander aux sicles
tre
mieux que dans

!
cette
avez
rage de braver toutes sortes de prils ; mais il n'y a que la foi qui puisse le pousser derrire la porte d'un monastre o il devra ensevelir sa vie. Demandez aux libres penseurs, tous les partisans de la raison pure, s'ils trouveraient dans leur morale d'utilit prive, un motil suffisant pour re-
N'tes-vous pas la voie, la vrit Que chercherions-nous ailleurs ? N'est-ce pas vous qui avez les paroles de la
?
hommes
et la vie ?
quand le monde entier vie ternelle ? Oh quitterait votre Eglise, nous lui resterions fidles jusqu' notre dernier soupir. Ceux qui prennent leurs dsirs pour des vrits affirment que la foi est teinte et que l'Eglise voit son rgne finir. Vous avez, N. T. C. F., un moyen infaillible de reconnatre la prsence de la foi dans les mes et de la vie dans le corps de l'Eglise ; c'est Jsus-Christ lui-mme qui nous l'indique, et
1
voici
comment: Un jeune homme

et lui dit
:
che
Matre,
que
faut-il
s'approque je
Suivez la loi. Aimer Dieu et le proloi. Mais je l'ai toujours fait. Si chain. vous voulez faire quelque chose de plus et aller la perfection, vendez votre bien, donnez-en le prix aux pauvres, et suivez-moi. (Malth., XIX, 16-22.) C'est en cela, N. T. C. F., que se trouve la vritable preuve de la foi du chrtien, il en faut, de la foi, pour porter l'homme touffer dans le fond de son cur la cupidit, l'ambition et la sensualit, les trois passions les plus violentes de la nature humaine. Demandez aux courtisans de la vie prsente s'ils consentiraient facilement et sans motifs renoncer la fortune, aux honneuVs, au pouvoir et la la foi catholique inspire famille ? Eli bien chaque jour le courage de ce renoncement des milliers de chrtiens qui laissent le
fasse pour tre Quelle est celte
sauv?
noncer aux pompes du monde, vaquer la et se prire, vivre dans la mortification dvouer au prochain 1... Entre le philanthrope et le parfait disciple de l'Evangile, il y a toute la distance qui spare le ciel de la terre. Le premier aime les hommes pour lui-mme il cde l'gosme, le plus antisocial de, tous les vices; le second aime les hommes pour eux; il obit h charit, la plus sociale de toutes les vertus. Or, s'il nous est permis de juger de la vivacit de la foi par le nombre de ces hros chrtiens qu'un sentiment surnaturel conduit au renoncement nous ne pourrons qu'ouvrir nos curs la confiance car ils sont partout. De nos jours comme autrefois, les enfants de saint Bruno s'avancent dans les dserts et la profondeur des forts comme l'avant-garde de la civilisation. Les trappistes vont poser leur tente au milieu des steppes incultes. Ils forcent l terre de recevoir le grain dont plus tard les peuples viendront se nourrir. Aujourd'hui encore les disciples de saint Bernard de Menthon luttent contre quelques oppresseurs des consciences, et dans le seul but d'obtenir assez de libert pour aller se fixer au milieu
, ; ,
;
des neiges ternelles, afin d'offrir des secours aux voyageurs que l'intrt conduit travers les passages les plus dangereux. De quelque ct que l'on se tourne, ou ne peut faire un pas sans retrouver le miracle du dvouement enfant par la foi catholique. Dans les villes, dans les campagnes, ct de .l'enfance, prs du lit des malades, dans les palais de la souffrance, dans les retraites de la misre, la porte des [irisons, partout il se montre actif et les mains pleines de bienfaits. O donc trouveraient-ils de la vie ceux qui seraient assez aveugles pour ne pas !a dcouvrir dans l'Eglise de Jsus-Christ? Elle attise le feu de la charit, le zle de la maison de Dieu, dans l'me des missionnaires; elle les appelle, en charge des vaisseaux et les conduit, travers l'Ocan, sur des rives inhospitalires pour y porter la lumire de l'Evangile , et avec elle , l'ide de la libert et les germes de la civilisation. L'Eglise enfante chaque anne des milliers de ces dvouements dont un seul serait impossible vingt sicles de philosophie. Et vous osez dire, hommes du sicle, que l'Eglise de Jsus-Christ ne trouve plus la foi ncessaire son action ? Vous mentez vos consciences Si l'Eglise meurt sans vous, pourquoi vous donner tant de peines pour la dtruire? Au moment o vous affecte/, de parler de la mort du catholicisme, de (affaiblissement de l'Eglise, de l'extinction de la foi , vous vous croyez obligs d'appeI
monde pour
Vous
suivre Jsus-Christ. passez quelquefois devant un
mo-
nastre : du dehors vous entendez retentir les chants de la prire qui, nuit et jour, s'lve vers le ciel I Savez-vous quel sentiment a pu peupler ces solitudes? Des mes
fidles ont, ainsi
que
le
jeune
homme
doi.t
parle l'Evangile, entendu la voix de Dieu, et elles ont abandonn, pour la suivre, le monde et les jouissances mme lgitimes qu'il pouvait leur promettre. Contentes du pur ncessaire, elles vous ont abandonn le superflu ; s'il leur en reste, c'est aux pauvres qu'il appartient. Pendant que vous
combattez pour vous arracher les uns aux autres ces biens prissables qui sont l'objet de tant de convoitises, elles travaillent, elles prient pour vous et pour les vtres. Elles servent de lien entre le ciel et vous. Elles conservent intact le type des vertus chrtiennes; puis elles attendent vos enfants , vos pouses, elles vous attendent vous-mmes pour vous entretenir de l'ex prience qu'elles ont faite de Dieu, et vuus dire que si la vertu a ses peines elle porte aussi avec elle d'abondantes consolations. L'ambition, la cupidit, l'amour de la
,
2l>3
264
es moyens dont 1er votre secours Ions peut disposer la tyrannie, afin de vous dfendre contre ce que vous appelez les envahissements de la puissance monacale? N'esl-il pas vrai que vous voulez dpouiller l'Eglise dans l'esprance que la pauvret
l'Eglise qui s'efforce d'arrter le torrent d-
vastateur qui menace de tout envahir. C'est elle qui, place ct de l'difice social,
veille
moralement
sa
conservation, y
replace chaque
pierre,
mesure que
la
le
marteau des dmolisseurs
fait
tomber.
donnera cette mort qu'appellent vos dsirs? Vous voudriez fermer tous les monastres; vous entravez, autant que cela dpend de vous, les vocations religieuses, vous chassez les prtres de vos coles, vous organisez de vastes et secrtes conspirations contre la socit religieuse, vous murez la socit civile dans une enceinte de lois anticntholiques, dans la pense que tt ou tard le catholicisme sera forc d'en sortir? Tous ces efforts ne sont-ils pas propres dmentir vos paroles? Dites plutt que la vigueur des croyances catholiques vous inspire de la terreur Vous tremblez qu' force d'clairer votre esprit, elles ne parviennent imposer votre cur des vertus iiue peut-tre vous croyez impossibles! Rassurez-vous. La foi chrtienne ne marche qu' ct de la libert. Si donc, comme nous en avons la douce et consolante esprance, les vertus du christianisme vous arrivent, c'est parce que vous les aurez voulues. Elle est donc encore pleine de vie, cette Eglise riche d'un sacerdoce de dvouement et d'une doctrine invincible aux passions Cette Eglise qui instruit les peuples, cre des institutions, se manifeste par* un culte, inspire des vertus et forme des saints Elle Ce n'est pas assez, elle reste seule vivit vante au milieu de l'pidmie sociale qui tue chaque jour les autres institutions. Ce n'est pas tout encore elle reste seule la brche, dfendant avec courage et rsolulion ce reste d'ordre social qui est attaqu par tout ce qui respire en dehors de son sein. Elle dfend la famille, ce premier lment de la socit, contre les murs et les opinions qui tendent a la dissoudre. Elle dfend la proprit contre les riches euxmmes qui, cherchant son origine ailleurs que dans le principe religieux, la font justement regarder par les peuples comme une criminelle usurpation. Elle dfend l'autorit contre un grand nombre de ses dpositaires, qui la ruinent dans l'opinion par l'abus mme qu'ils prtendent en faire, en s'efforanl de la rendre absolue. Elle prche le respect des lois>humaines tandis que la plupart des lgislateurs les rendent mprisables force de les rendre viagres, partiales, mobiles comme les partis. Elle lve le mariage, cet autre lment de la socit, a la dignit d'un acte :religieux qui elle imprime un caractre d'indissolubilit, tan;
lui
1 1 1 1 : ,
la socit l'heure qu'il est, n'avait envoy dans chaque bourg, dans chaque village, une sentinelle vigilante pour arrter les mauvaises doctrines et paralyser les efforts de tant de faux prophtes envoys pour pervertir les populations? Ils savent bien, les dmolisseurs de l'ordre social, ils savent bien que l'Eglise est pour eux le seul ennemi vraiment redoutable; le seul qui ait l'intelligence rie leurs plans et qui ait toujours refus de conspirer ou de pactiser avec eux. C'est pour cela que, pour arriver dtruire la socit, ils se croient obligs de commencer par dtruire l'Eglise. S'il est vrai , comme le disent les Ecritures, que Dieu a fait les nations gurissables, c'est par l'Eglise et par l'Eglise seule qu'elles seront sauves, et elles le seront, il faut l'esprer, malgr tout ce qu'elles font pour se perdre. Nous sera-t-il permis maintenant de rechercher quel sera l'avenir de cette Eglise? A Dieu ne plaise que nous mettions un seul
O
si
en serait
l'Eglise
en doute la fidlit de son divin fondateur aux promesses qu'il lui a faites! Nous savons que sa parole ne saurait faillir ; mais nous savons aussi que pour punir de grandes infidlits , de monstrueuses apostasies, Dieu abandonne quelquefois des peuples entiers leur sens priv et toutes les fluctuations de la pense. Hlas! il n'a pas besoin d'un acte particulier de sa puissance pour perdre une nation; il n'a qu' retirer du milieu d'elle les docteurs de sa loi, les aptres de sa parole, les dispensateurs de ses grces et de ses dons. Les peuples alors , livrs tout vent de doctrine , tombent, de rvolutions en rvolutions, dans la servitude, la barbarie et tous les malheurs qui les accompagnent. Aussi la menace la plus redoutable qu'il puisse leur adresser, ce n'est pas de leur envoyer la famine, la peste, la guerre, ou quelquesuns de ces flaux passagers qui, aprs avoir enseveli une gnration, laissent aux suivantes la facult de puiser aux sources de la vie , mais bien de lui retirer les lumires de
instant
, ,
dit-il par la vrit. Movebo candelabrum bouche de son prophte (Apoc. II, 5)
, ,
:
la
je
n'aurai qu' porter ailleurs le flambeau qui claire, qui vivifie, et la mort fera planer ses ombres sur le pays d'o je J'aurai retir.
que les lgislateurs le font peu peu tomber au niveau d'un acte de pure brutalis
Mais non, Dieu ne nous abandonnera pas. Il nous laissera cette Eglise qui, les mains toujours pleines de salut nous a sortis de la barbarie, form la raison dont nous som
,
lit
en remplaant
le
mariage religieux
par un contrat civil ; le contrat civil par un pacte rsolutoire, et le pacte rsolutoire par un caprice instantan;, c'est--dire en rduisant l'homme la condition des animaux les plus immondes. C'est partout
tiers berc notre nationalit et fourni tous les lments de notre prosprit. Ella ajoutera sa vie passe une vie nouvelle, afin de nous replacer sur ies voies d'un bonheur qui semble nous fuir. S'il faut en c&oire aux leons que nous donne- l'histoire du pass, le triomphe qui
mes si
265
MAND. ET
INSTP.
PAST.
VII, SUR
foi.
L'EGLISE.
26
se prpore pour l'Eglise aura cette fois encore des caractres d'universalit tels qu'ils se montrrent sa naissance. Elle triomphera del raison rvolte des socits chrtiennes , comme elle a, ds le principe. triomph de la raison corrompue du paga-
qui lui sont confies, et les conquit

Laissez venir les barbares modernes
,
la
leur
nisme.
En
effet
quand
ie
la
glise apparut sur
divin fondateur de l'Eterre, la raison con-
fondue attendait un conqurant. Le monde tait vide de doctrine, l'esprit du peuple tait devenu une table rase, personne n'avait
plus foi
rien: les institutions, sans
la pense, tombaient de vtust; toutes les erreurs taient uses; il fallait une restauration, et cette restauration, pour tre au niveau du besoin, devait tre divine. Dieu parla , son Eglise instruisit et le monde fut sauv.
fondements dans
triomphe ne saurait tre de longue dure, et surtout il ne dpassera pas les portes do l'Eglise. Alors mme que, flau de la Providence, ils seraient destins frapper et punir une socit corrompue qui s'est lasdes douceurs de se des bienfaits de Dieu la prosprit et des gloires de la civilisation, ils viendraient encore aprs leur victoire demander cette Eglise des lumires , des principes de vie, des lois morales, des temples et des autels. Pour la premire fois
,
alors
il
le
monde
entier sera catholique; car
Les mmes circonstances viennent maintenant s'offrir nos regards. La mme raison qui s'tait au premier jour rvolte contre Dieu crateur, s'est, dans les temps modernes , rvolte contre son Fils rdemp,
teur. Aujourd'hui , les uvres de la rvolte sont tombes, l'erreur est use, les hrsies ont dit leur dernier mot; si la philosophie ne dit pas le sien, c'est que personne ne lui reconnat le droit de parler avec autorit; la politique est en dsarroi; la socit lasse cherche l'inconnu, tout est mort. Au moment donc o le malheur, force de peser sur les hommes, les forcera chercher une vrit, un principe, une doctrine, pour servir de base la reconstruction sociale, l'Eglise, toujours compatissante et bonne, aussi riche de science que de charit, l'Eglise ouvrira son sein maternel et les peuples s'y prcipiteront comme dans leur unique et dernier refuge. Une secte toute nouvelle, qui s'organise dans l'ombre et se fortifie chaque jour dans les antres des conspirations, se prpare, dit-on, envahir la fois la socit civile et la socit religieuse. Elle prtend faire la conqute de l'Europe pour y tablir le socialisme, l'anarchie, ou bien encore un despotisme abrutissant qui arracherait chaque individu sa personnalit, pour le soucneilse une loi de communaut. Nouveaux barbares, les sectaires menacent la fois les traditions , la famille et toutes les lois de la civilisation ; mais que pourraientils contre l'Eglise? Elle qui va chercher les barbares aux. extrmits du monde, dans le seul but d'ouvrir leurs intelligences la vrit et leurs curs la vertu, que demande-t-elle autre chose si ce n'est de leur ouvrir les trsors spirituels dont elle est dpositaire, alors mme qu'ils se seront empars des trsors matriels qu'elle pourrait avoir?
ne restera plus de place ni pour les hrsies, ni pour les folles conceptions de la raison individuelle, ni pour les faux systmes de la philosophie. On verra enfin s'accomplir les paroles du prophte Isae (11,3) : Toutes les nations iront avec empressement dans celle maison du Seigneur, btie sur la montagne. Ens'appelant ies unes les autres, elles diront : Montons ensemble sur la montagne sainte; entrons dans la maison de Jacol). Une voix sortira de Sion, la parole de Dieu partira de Jrusalem et nous enseignera les sentiers, et nous y marcherons clairs par la lumire du Seigneur notre
Dieu.
Oui, 'vous serez , Eglise de Jsus-Christ dernire ressource de l'humanit souffrante Tabernacle |sacr qui renfermez les tables de la loi pour les transmettre aux
a
1
dernires gnrations, qui,
si
ce n'est
qu'il
vous,
faut,
pourrions-nous demander ce
croire et ce qu'il faut faire pour tre avec Dieu?... Foyer ardent d'amour, flambeau sans cesse allum, oracle toujours parlant, c'est vous que les esprits, fatigus de courir travers les incertitudes humaines, iront demander la scurit de l'me et le repos de la pense. Non, ils n'auront plus soif, ceux qui se seront une fois dsaltrs la source des eaux vives qui jaillit sous vos fondements Oh si jamais les passions dchanes, l'orgueil rvolt, l'enfer rugissant contre le dfi que lui porte l'Evangile , parvenaient submerger le monde sous un dluge d'erreurs et |d'mfidlits, vous seriez, Eglise* de JsusChrist, l'arche de salut gardant assez de justes pour renouveler la face de la terre!
1 1
Dans d'autres temps , des millions de barbares sortis des forts du Nord vinrent aussi menacer les socits chrtiennes d'une entire destruction. Qu'arriva-l-il ?
les attendre, l'Eglise
leur montra les
Au lieu de courut au-devant d'eux, clefs du royaume des cieux,
Douce colombe sortie de la main du Seigneur, vous porteriez l'olivier de la paix ceux qui auraient chapp la mort. Chefd'uvre de la puissance de Dieu, vous dpassez en beaut tous ses autres ouvrages. Un sentiment d'ineffable confiance remplit le cur de vos enfants; qu'avons-nous craindre quand nous sommes dans vos bras ? Tour leve sur les hauteurs de Sion phare brillant de lumire, vous nous guiderez dans l'paisseur des tnbres et travers les temptes jusque dans le port du salut. Vigne toujours fconde , confie par le pre de famille la garde de son tils, vous nous rassasierez de ce breuvage divin qui porte avec lui la joie, la force et le bonheur. Or,
,
Orateurs sacrs.
LXXXV.
207

de la justice ternelle,
268
gnue a renvoy
leur
c'est
vous qui Dieu
oommandantde
en les contestations des les soumettre l'Eglise,
hommes
en vous que nous plaons nos esprances; mais avant que vous soyez assise sur un trne pour juger les douze tribus d'Isral , faites-nous entendre des menaces capables d'effrayer notre mauvaise nature
et de nous donner au moins le commencement de la sagesse. Brillante pouse de Jsus-Christ, tendre mre de la grande '.fa-
mille des chrtiens , nous promettons d'tre, jusqu' notre dernier soupir, des enfants dociles votre voix. Puisse notre langue s'attacher a notre palais si jamais nous
,
Puisse cessions de chanter vos louanges notre cur se desscher , si jamais il cessait de vous rendre amour pour amour C'est vous maintenant, ministres du Seigneur , nos vnrables cooprateurs dans i'uvre de Dieu , c'est vous que nous adressons les dernires paroles de cette instruction. Soyez nos interprles auprs de
! !
voies du salut Faites-leur connatre cette Eglise qui porte si videmment l'empreinte du doigt de Jsus-Christ. Travaillez sans re/che et >ar vos enseignements et par vos exemples, la faire aimer de tous ceux qui vous entourent. Remplissez les curs des esprances qu'elle donne pour une autre vie , et des vertus qu'elle inspire et qu'elle soutient
ceux que vous conduisez dans

!
les
des champs la splendeur de sa parure et au pelit oiseau le grain qui le nourrit; cette mre attentive qui compte chaque jour les cheveux de notre tle prside en mme temps tous les phnomnes de la nature et tous les vnements qui intressent l'humanit. Il est impossible que la contemplation de ce pouvoir et de cette immense richesse de la Providence n'inspire pas l'homme le sentiment de la prire. Alors mme que Dieu ne nous aurait pas command de tant de manires de prier, de demander, de solliciter, il nous suffirait de nous interroger nous-mmes pour arriver lire dans notre nature l'obligation de prier. La vue de nos innombrables besoins, le sentiment intime de notre dpendance nous forceraient d'lever des mains suppliantes vers le ciel d'o peuvent nous venir les secours. Non, l'homme ne saurait se voir en prsence de son Dieu sans se sentir forc de le prier. Ce n'est pas tout de mme que chaque individu se sent press par sa misre de recourir la source de tout bien de mme
au
lis
dans
celle-ci.
soumise une preuve commune, une souffrance universelle, pousse un cri de dtresse qui part en mme temps de toutes les bouches et donne lieu la prire publique, aussi naturelle, aussi ncessaire, que la prire individuelle; ainsi c'est la nature elle-mme qui, d'accord avec la rvlation, condamne
la
famille humaine,
quand
elle
est
Donn
Annecy
VIII.
le
1" fvrier 1851.
la
prire et l'individu et
la
socit .Le pre,
MANDEMENT
carme de 1852
Pour
le
SUR LES PROCESSIONS.
Les processions, nos trs -chers frres, sont une publique manifestation de notre loi. Sans tre une partie essentielle de notre religion elles en sont une pratique aussi agrable Dieu qu'elles sont utiles aux
,
mier, accabl sous le poids de ses infirmits, docile au conseil de l'Evangile se cache pour prier dans l'intrieur de son habitation dans la solitude du dsert, ou derrire la porte du temple, et l, frappant sa poitrine, il expose Dieu le vide de son me et la multitude de ses besoins. Mais
,
quand
c'est
la
voit frappe par tient en rserve
socit tout entire qui se un de ces flaux que Dieu pour atteindre la fois les
fidles, l'Eglise et toute la socit
en leur qualit de chrtiens, ont l'avantage de connatre les rapports d'autorit, de soumission, de reconnaissance et d'amour qui existent entre eux et celui qui leur a donn la vie , la Provideuce n'est pas un de ces mots obscurs, vagues, vides de sens; un de ces mots galement employs par ceux qui ne croient pas eu Dieu et par ceux qui prouvent quelque besoin de se rassurer sur leur propre incrdulit. La Providence voit tout, prvoit tout et pourvoit tout; si ce n'est plus un Dieu qui cre, c'est un Dieu qui maintient, qui conserve, qui administre, qui garde toutes choses dans ses immenses trsors et verse au jour le jour, chacune de ses cratures, la portion de lumire, do chaleur, do mouvement et de substance ncessaire la vie; celle mre d'une tendresse toute divine, aussi admirable dans les petites choses qu'elle est majestueuse dans les grandes, qui arrondit la goutte de rose suspendue au brin d'herbe, et le globe du soleil soutenu dans l'espace ; qui donne
les chrtiens qui
,
Pour
riches et les pauvres, les grands et les petits, les puissants et les faibles, la nation tout entire, l'harmonie de la souffrance ne manque pas de produire l'harmonie des vux, et bientt on voit les hommes runis dans les temples, sur les places publiques, le long des chemins, priant de concert, implorant tous ensemble la misricorde par les chants de la crainte, ou exprimant la reconnaissance par des hymnes d'amour. Les runions pour la prire, les assembles pour le culte religieux, les processions
ont d
commencer le lendemain du jour o l'homme, devenu coupable, a t condamn demander Dieu le pain matriel qui alimente le corps et le pain spirituel de la vde la grce, qui nourrit l'me. Aussi processions ont-elles t en usage chez tous les peuples. Issus du mme pre, coupables de la mme faute, condamns la mme pnitence, tous les hommes ont d chercher se rconcilier avec Dieu par les mmes moyens. Soit qu'ils cdassent l'impulsion d'une nature souffrante et dchue soit qu'ils ne fissent que suivre les tiadirit et
les
V!H,
SUR LES PROCESSIONS.

loi
,
270
et
tions primitives, les paens eux-mmes avaient des prires publiques et assistaient des processions religieuses pour invoquer ou honorer leurs fausses divinits. Cependant ct des idoltres qui avaient ml l'erreur aux derniers vestiges des vrits rvles, se trouvait le peuple choisi de Dieu , toujours retenu , mme au milieu de ses infidlits, dans les sentiers de la vrit morale et de la vrit dogmatique. Or, ce peuple qu'il s'tait choisi, qu'il couduisail par la main comme une mre tendre conduit son enfant, Dieu lui demandes prires publiques, des dait un culte processions dont lui-mme rglait l'ordre. Ne pourrait-on pas dire que c'est dans le ciel mme , et autour du trne de Dieu, que le culte public a pris naissance? Les Ecritures, la voix des prophtes nous reprsentent les churs des anges chantant la gloire du Trs-Haut, rptant sans cesse: Saint, saint, saint est le Dieu Tout-Puissant qui a t, qui est, et qui sera dans les sicles! Vous Seigneur , ds nos louanges et de tes digne nos hommages ; car c est vous qui avez cr
, ,
le ciel
la terre et tout
ce qu'ils renferment.
IV, 8-11.) Saint Jean dans l'Apocalypse, transport en esprit dans le sein de
(Apoc,
de toutes de toutes
l'Eglise triomphante', nous montre les lus les nations, de toutes les tribus, les langues, runissant leurs voix
:
de cette proDieu est invoqu, le Jourdain suspend sa course: ses eaux cessent de descendre, et tout le peuple traverse le lit du fleuve pied sec. Le Jourdain tant pass, le peuple do Dieu se trouve arrt au pied des murs de Jricho. Par ordre du Seigneur, Josu rassemble le peuple et lui dit Vous ferez pendant six jours des processions autour de la ville, et le septime jour ses murailles tomberont. (Josue, VI, k.) Or, voici quel tait l'ordre observ dans cette invocation publi*que de la divine assistance la marche tait ouverte par les hommes arms de la nation. Aprs eux venaient les prtres du Seigneur, dont quelques-uns portaient l'arche sainte sur leurs paules, tandis que les autres faisaient retentir les airs des louanges de Dieu, et faisaient entendre les sept trompettes qui servaient dans les annes de jubil. Enfin, le peuple tout entier marche la suite et au son des inlruments de musique. Au septime jour, la procession commence ds l'aurore: elle fait sept fois le tour de la ville, et peine le septime tour est fini que les murailles s'croulent et le peuple de Dieu prend possession de la cit. Faut-il transporter l'arche sainte de la mail'arche qui contient la cession o sans doute
le
nom de
Honneur celles des anges pour rpter notre Dieu assis sur son trne ayant sa droite V Agneau qui s'est immol pour les hommes. (Apoc, V, 13.) Et n'est-ce pas ausssi ce que font encore tous les chrtiens qui n'ont pas dgnr?...
, ,
sond'Aminadabdanscelled'Obddom, le roi David convoque trente mille hommes pour assistera cette sainte crmonie, et tout le
monde
En effet pendant que les clestes esprits font retentir les cieux des harmonieux accords de leurs louanges, d'autres prophtes, d'autres pontifes, que le Seigneur a placs la tte de ses saintes milices, invitent aussi les fidles se runir, tantt sous la vote des temples , tantt sous celle du firmament, pour chanter sa gloire ou implorer sa misricorde. Dans le christianisme ancien, comme dans le christianisme nouveau, les processions ont t une touchante manifestation de la pit, une magnifique expression de la foi et, pour ainsi dire, une vivante prire de l'humanit. Oui, c'est la formule dont elle s'est servie toutes les fois qu'accable sous le sentiment de sa faiblesse, elle a compris qu'elle n'avait de
, ,
le suit en faisant retentir les airs des chants sacrs, accompagns de toutes sortes d'instruments de musique. Faut-il reprendre ce dpt prcieux pour le transporter de la demeure d'Obcldom dans la cit de David cette translation est accompagne de tous les enfants d'Isral, et le roi, lui-mme, marche en tte du cortge, chantant des hymnes la gloire du Dieu qui a sauv son peuple. Enfin, conduit par la main de Dieu et travers une foule de miracles, le peuple choisi est tabli dans la terre qui avait t
,
refuge qu'en Dieu.
Les Isralites, aprs avoir travers le dsert, n'laient plus spars de la terre promise que par les eaux du Jourdain. Le passage tait difficile pour un peuple entier; mais rien n'est impossible Dieu. Roi et prophte, Josu dit au peuple: Enfants d'Isral, sanctifiez-vous par la prire : demain vous serez tmoins des merveilles que fera pour vous le Seigneur notre Dieu. (Josue, 111,5.) Le conducteur du peuple a command la tribu de Lvi marche la premire; les lvites, portant l'arche sainte, s'acheminent vers le Meuve et tont le peuple marche en ordre leur suite. A l'approche de
:
promise ses anctres. Salomon fait btir un temple dans lequel seront dposs les monuments destins rappeler aux gnrations futures les tmoignages de la puissance, de la justice et de l misricorde du Seigneur envers le peuple qu'il a choisi pour tre son peuple, et, par ce peuple, faire pleuvoir les bienfaits de sa grce sur toutes les nations de la terre. Quand le temple est achev, et avant de le ddier au Seigneur', Salomon veut y faire transporter l'Arche o sont renfermes les tables de la loi. Il convoque celle auguste crmonie les anciens d'Isral, les chefs de famille et les princes de chaque tribu. Dj les prtres sont chargs de l'Arche sainte,
les vases sacrs, toute nation est runie, et au signal dpnn par le roi, qui marche en tte, elle s'achemine lentement et majestueusement vers le temple. De distance en distance, la procession s'arrle pour immoler des victimes au Sei-
les Lvites portent

la
gneur et invoquer son saint nom. Vous le voyez, N. T. C. F., les procs-
271
ORATEURS SACRES. Mn RENDU.

la
272
.sinus religieuses, expression naturelle de la pit, de la reconnaissance de l'homme envers son Dieu, ont exist dans tous les temps. On croirait mme que, pour en lgitimer l'usage parmi les chrtiens, le Sauveur des hommes a voulu lier les processions des temps anciens celle de ia nouvelle loi, par son entre triomphale Jrusalem. Toujours avide d'entendre sa parole et de voir ses uvres, la foule se prcipite sur ses pas. Les uns se dpouillent de leurs vtements ; les autres arrachent aux arbres leur feuillage pour en couvrir les chemins par lesquels il doit passer; tous crient la lois Gloire au Fils de David l Bni soit celui qui vient au nom du Seigneur! (Malth., XXI, 9.) A la vue de cette pompe religieuse, les habitants de Jrusalem, mus, se disent Qu'est-il donc celui les uns aux autres oui l'on rend de tels honneurs l(Ibid., 10.) Saint Jean l'Evanglisle exprime d'une manire plus explicite la nature du mouvement populaire produit l'occasion de l'entre du Sauveur Jrusalem. Aussitt, dit-il, que le peuple nombreux qui tait venu pour clbrer la fte de Pques eut entendu dire que Jsus devait venir Jrusalem, il prit des branches d'arbres et alla en procession au-devant de lui ; puis raccompagna jusque dans la ville, en criant : Gloire DieuJ Bni soit le roi d'Isral qui vient au nom du Seigneur : Et acceperunt rumos palmarum et processerunt obviam ei. (Joan., XII, 13.) Les premiers chrtiens gmissaient encore sous le poids des perscutions que dj ils se runissaient pour aller ensemble prier au tombeau des martyrs. Ne peut-on pas, dans ce concert des volonts obissant aux inspirations d'une pit courageuse, retrouver le premier exemple des processions chrtiennes? Ds que la perscution commence s'apaiser dans la ville de Rome, les chrtiens sortent en foule des catacombes, se btissent des glises, s'y runissent, et vont en ordre ou en procession faire des stations dans les lieux indiqus d'avance pour y
: :
gnait saint Basne, en se rendant l'glise de
Thophanie, entour d'un grand nombre de clercs vtus de robes blanches. Les plus anciens monuments de la liturgie romaine parlent de la procession qui accompagnait les pontifes romains de leur demeure !a sacristie, et de la sacristie
du sacrifice. Ds que le pontife tait revtu des ornements et qu'il avait donn l'ordre de commencer le chant des hymnes sacrs, un des ministres s'avanait vers la porte de la sacristie et disait haute voix Accendite ! Allumez Aussitt les eleers se rangeaient deux deux et la procession dfilait pour se rendre au sanctuaire. Une des plus anciennes rubriques de l'Eglise de Rome veut que, quand tout est prt pour commencer la clbration des saints mystres, un diacre annonce le dpart par Procedamus in pace ! Achecette monition minons-nous en paix Les ordres religieux les plus anciens ont aussi leurs processions. Des rglements de monastres, qui remontent jusqu'au vi* sicle, font connatre qu'en mmoire de la visite que firent les saintes femmes au tombeau du Sauveur, les moines devaient aller aussi de grand matin, summo mane, et en procession, visiter des oratoires particul'autel
:
! :
liers.
Ds le iv' sicle, saint Jean Chrysostome institua Constantinople des processions o les fidles, conduits par le clerg et portant des croix surmontes de flambeaux, allaient, en chantant des cantiques religieux, prier dans certaines glises o se runissait la foule des chrtiens. Cependant ce e n'est qu'au vi sicle, et sous le pontificat
le Grand, que les processions sont rgulirement tablies dans l'Eglise d'Occident. Les Eglises qui, par le schisme, se sont spares de l'Eglise-mre, de celle que Jsus-Christ a fonde sur la pierre solide, ont cependant conserv l'usage des processions ; les schismatiques russes, les Grecs, les Armniens ont leurs processions aussi bien que les catholiques romains. A mesure que l'Eglise avance dans la conqute du monde et qu'elle sent se multiplier les besoins spirituels de ses enfants, les processions deviennent plus nombreuses et plus varies. C'est surtout quand toute une nation, quand toute la socit est menace de quelque flau, de quelque grande calamit que, remplis d'unsentiraent de crainte, les fidles se runissent sous la bannire de la croix pour implorer-ensemble la misricorde d'un matre offens. Il suffirait pres'que de suivre l'histoire des flaux qui ont dsol l'humanil, pour reconnatre l'origine des processions qui sont encore en usage dans la chrtient. Vers le milieu du v* sicle, des tremblements de terre, de nombreux incendies, les intempries des saisons se mlaient aux dsordres causs par les guerres civiles,
de Grgoire
prier
Ils profitent des premiers moments de la libert qui leur est donne pour honorer la mmoire des hros qui ont vers leur sang pour la dfense de leur foi. Ils recueillent avec soin les restes prcieux de ces amis de
la translation de ces reliques ne d'un lieu un autre qu'avec le concours des fidles qui marchent en procession et en chantant des cantiques sacrs. C'est ainsi que sous le rgne de Julien l'Apostat les fidles transportent dans une glise d'Antioche les restes du martyr Ba-
Dieu,
se
et
fait
bylas. L'histoire de
la
primitive Eglise est tout
empreinte des traces de ses processions. Si les voques vont clbrer les saints mystres, les clercs et les fidles vont les pren-
dre
et
les
accompagnent
l'glise.
la
en
procession
sicle,
jusque dans
Au n
saint
Ephrem
dcrit
procession qui accompa-
pour jeter la terreur parmi les habitants du Dauphin. Un saint vque, appel Mumert,
MAND. ET 1NSTR. PAST. VIII, SUR LES PROCESSIONS.
274
dant aux vux empresss des fuieies, autant qu'aux inspirations de sa foi et de sa pit, tablit trois jours de processions et de prires publiques pour demandera Dieu d'carter les dangers de tout genre qui menaaii'nt les ouailles de son troupeau. Couronne d'un heureux succs, cette dvotion ne tarda pas de s'tablir dans toute l'Eglise d'Occident. Depuis celte poque de grce, les jours des Rogations sont pour vous, N. T. C. F., des jours de pnitence et de prires ; rnaisaussi des jours de douce confiance dans la bont du ciel. Quand le printemps avec ses fleurs vient vous dire que la bonne Providence ne vous oublie pas, vous vous runissez, et rangs en procession sous les bannires de vos glises, vous longez les prairies, les champs, les terres ensemences, en demandant Dieu de conserver les fruits de la terre, d'abattre les orages, d'carter les temptes, et surtout de maintenir parmi les hommes fa paix si ncessaire au travail du laboureur et la prosprit des nations. Au xii' sicle, une horrible contagion, dsigne dans l'histoire sous le nom de mal des ardents, svissait sur toute la France et les pays voisins. A l'approche du flau, la ville de Paris sentit que Dieu seul pouvait tre son refuge; elle recourut Dieu. La population tout entire , marchant la suite des reliques de sainte Genevive, lit i;ne procession travers les diffrents quar-. tiers de la cit, et Paris fut sauv.
tre moral ne les mrite mieux. Aprs le foyer paternel, aprs la famille, la patrie estcequ'ilya de plus cher au cur de
l'homme. A moins qu'il n'ait t dnatur par des gots monstrueux, il reste jusqu'
son dernier soupir attach h la patrie. Les joies, les douleurs, les dangers, les gloires do la patrie sont les siennes. Tous le vnements qui intressent la pairie laissent
en lui de profondes impressions de souffrance ou de bonheur. Il aime toujours retrouver les monuments qui en retracent le souvenir. Or, les processions nationales sont des monuments de celte espce, et des monuments qui ne blessent jamais l'amourpropre d'aulrui. Ils sont accepts par les trangers aussi bien que par les concitoyens. "Eh pourquoi ne le seraient-ils pas? Ils reprsentent toujours Dieu comme la source des triomphes et l'auteur des chtiments, Les bronzes et les marbres dont se sert l'orgueil humain pour proclamer ses gloires invitent d'une manire indirecte mais la procession, la fte a la vengeance religieuse dans laquelle une nation tout entire vient aprs un succs chanler avec saint Ambroise: Nous vous louons, Seigneur,
1
et
Au commencement du sicle pass, la peste se dclara dans la ville de Marseille et lit des progrs si rapides que l'on dut craindre de la voir bientt dpeuple. Les
nommes tombaient
sous l'action du flau
plus rapidement que les soldats sur le champ de bataille. La terreur s'eraparant de tous
les esprits, les malades taient abandonns, les liens de famille dissous, les cadavres
dans les maisons ou sur les places publiques. Le dcouragement tait complet. Un homme de Dieu, Mgr de Belsunce, voque du lieu, est le seul qui ose concevoir des esprances de salut pour son troupeau, et c'est au ciel qu'il les puise; il ordonne une procession gnrale, et le flau s'apaise presque subitement. Combien de pays, et surtout combien de villes, ont t prservs de pestes, de guerres, d'inondations ou d'autres calamits, en implorant la protection du ciel par des prires publiques et des processions I De mme que les individus, les nations, les villes peuvent, l'exemple de Ninive, faire Dieu des promesses et des vux pour se racheter des peines mrites par leurs iniquits. Quelle ville n'a pas une fois pris des engagements avec le ciel et vou des processions, ds ftes, des prires publiques ? Hlas beaucoup de ces vux sont oublis; des enfants ingrats renient les engagements de leurs pres et se contentent de jouir sans reconnaissance des biens qu'ils en ont reus L" patrie aussi a ses processions aucun
laisss
1 !
;
comme le made tout, ne peut blesser aucune susceptibilit. Dieu est le seul vainqueur qui les vaincus pardonnent la vicloire. Quelle est la nation qui n'ait pas voulu mler la pense de Dieu celle de ses triomphes? En est-il une qui n'ait, par des processions ou d'autres ftes religieuses, consacr auelques faits honorables pour elle? Aprs que Louis XIII, ce roi qui l'histoire a donn le nom de Juste, eut agrandi et pacifi la France, ilerut ne pouvoir mieui faire que de la placer sous la protection de la sainte Vierge, en vouant cette grande protectrice une procession qui se ferait perptuil et dans toutes les communes de la France, au jour de l'Assomption de la Mre de Dieu. Les descendants de ce grand roi ne furent pas ingrats. Il tait beau de voir Louis XIV, le monarque le plus fier de la terre, marcher pour accomplir ce vu, sous les bannires de celle Vierge que Clovis avait invoque, et chercher au ciel des protecteurs pour un royaume qui pouvait
nous vous reconnaissons
tre
se passer d'en demander la terre Nous aussi, N. T. C. F., nous avons t placs sous la protection de Marie par les princes de la religieuse et vaillante dynastie de Savoie. Un jour, c'tait le 2 septembre 1706, notre patrie, presque tout entire, tait au pouvoir de l'tranger. La capitale du Pimont tait cerne par les armes en-
nemies. Le duc de Savoie et le prince Eugne, son parent, se runissent au sommet de la colline qui domine Turin. L ils concertent un plan d'attaque pour lequel ils invoquent la protection du ciel. Ils font vu, s'ils remportent la victoire, de btir en ce
mme
la
la
lieu un beau temple en l'honneur de Mre de Dieu. La veille de la nativit de
mme
Vierge, la bataille est livre, et le soir du jour les deux princes chrtiens, au
275
ORATEURS SACRES. Mgr RENDU,
276
son (Jps cloche*, au bruit des canons et des bruyants acclamations d'un peuple ivre de joie, entrent dans la capitale, et vont descendre dans l'glise mtopolitaine pour y chanter l'hymne d'actions de grce et faire Dieu seul hommage de leur succs. Le lendemain, ils assistent avec toute la famille des p inres de Savoie une procession qui devra se renouveler toutes les annes, et redire jusqu' la fin de la monarchie et la pit de nos princes et la protection de la Mre de Dieu. D lors, vous continuez, N. T. C. F., vous unir nos princes, nos magistrats, a toutes les autorits du pays pour assister la procession du 8 septembre, et clbrer une fte qui doit tre chre tous les curs bien ns, qui n'ont pas abjur le beau sentiment de la nationalit. L'Eglise de Jsus-Christ a eu aussi ses triomphes, et souvent elle a voulu en fixer le souvenir dans l'me des fidles par des fles religieuses et des processions. Vers le e Nestorius essaya de milieu du v sicle contester Marie son litre glorieux de Mre de Dieu. A cette nouvelle, une certaine inquitude se rpand parmi les chrtiens. Un concile se rassemble Ephse pour examiner les doctrines de ce novateur accus dj par une grande partie des voques d'Orient, Aprs l'avoir plusieurs fois et toujours inutilement somm de paratre devant l'Eglise assemble et assiste de l'Esprit-Saint, les Pres du concile condamnent l'hrsie et dposent de son sige piscopal le tmraire qui refuse de rtracter ses erreurs.
,
fuge des pcheurs. [Priez-la pour ceux qui l'oublient, invoquez-la pour ceux qui l'offensent, appelez ses faveurs sur une foule
de pcheurs qui languissent dans les bmos de la matire faute de savoir porter leurs regards et leurs penses vers le sjour des
saints.
Dans le xi' sicle Branger avait os, non pas nier la prsence relle Je Jsus-Christ dans le sacrement de nos autels; mais seulement la transsubstantiation. Cette hrsie fut, du vivant mme de son auteur, condum-. ne dans cinq conciles. Ce triomphe de la foi catholique excita une grande joie parmi les fidles et donna une vie nouvelle la pit envers le sacrement de l'amour. Une
,
Au moment o
ieuple
l'on
vient annoncer
au
et
sainte fille religieuse hospitalire de la ville de Lige, inspire par son zle ardent pour la gloire de Jsus-Christ dans la sainte Eucharistie, demanda que ce grand mystre des chrtiens ft honor par une fte, et une pompe particulire. Ce vu, si conforme la foi de l'Eglise, trouva du retentissement dans les curs dont la pit avait t froisse par l'audace de Branger. Ds le milieu du xui sicle, le souverain pontife Urbain IV ordonna que la fle du SaintSacrement, qui dj se faisait spontanment Lige, ft clbre dans toute l'Eglise. Ds lors la Fte-Dieu est un jour de joie pour toute la catholicit. Ds lors on voit, dans ce jour solennel, les rois, les princes, les grands du sicle, les conducteurs de la socit, se mler au peuple et aux ministres de la religion pour clbrer le grand triomphe remport par l'humanit, celui de son union spirituelle et corporelle avec Jsuse
que
l'Eglise a
condamn Nestorius
Christ.
gilim le culte que dj tous les chrtiens rendaient Marie, de toute part des applaudissements se font entendre; la ville, subitement illumine, retentit des bruyantes acclamaiions de la foule qui accourt auprs des vques, les accompagne le long des rues, portant des flambeaux allums, brlant des parfums devant eux et chantant les grandeurs de la Vierge de Nazareth. Cette procession toute spontane, et faite parle peuple en l'honneur de Marie, est bientt suivie de celles qui se font dans toute l'Eglise aux ftes qui lui sont consacres, et surtout la Chandeleur (chant de e la lueur) tablie au vn sicle par le pape Sergius. Et vous, heureuses filles, enfants de Marie, vous qui appartenez la confrrie du Saint-Rosaire, vous qui rptez si souvent, aprs la salutation de l'ange, ces belles et consolantes paroles Sainte Vierge Marie, Mre de Dieu, priez pour nous, pauvres p:
L'Eglise qui, pour l'ordinaire, recommande ses enfants la simplicit, la modestie, la
cheurs;
(iriez
pour
nous maintenant
et
notre mort; vous aussi vous faites des processions en l'honneur de voira glorieuse patroune Ah soyez fidles vos saints usages Montrez, montrez souvent dans les rues de nos cits, dans les chemins troits de nos campagnes, les tendards de (elle qu'avec l'Eglise vous appelez la Reine des anges, la consolalrice.des affligs, le rel'heure de
!
pauvret, les encourage dployer pour celte solennit tout le luxe, toute la pompe qui seront en leur pouvoir. Que les airs embaums de l'odeur des parfums retentissent des chants les plus mlodieux que les voix se mlent aux instruments de musique; que les petits enfants, ces anges de la terre, apparaissent couronnes de fleurs et joignent leurs adorations aux adorations des anges du ciel ; que les chemins soient jonchs de fleurs, que les murs des difices soient tapisss de feuillage ou de riches tentures; que les prtres du Seigneur se revtent de leurs plus beaux ornements; c'est le Roi des rois qui se montre au milieu de sou peuple Tout ce que firent les enfants d'Isral quand ils transportrent l'Arche sainte, tout ce qu'ils firent la conscration du tout l'enthousiasme qu'ils firent temple paratre dans l'entre du Sauveur Jrusalem, tout doit se runir pour embellir la procession laquelle assiste celui qui, aprs avoir t quatre mille ans l'attente des nations, est venu visiter son peuple et se mler lui. C'est sans doute ce beau jour qu avaieut en vue les prophtes quand ils (lisaient: Hjouissez-vous dans le Seigneur!... (Paul. XXXI, 11.) Vi\ jour de bndiction vient de luire sur vous,,. (Isa., LX,l.)Peti-.
;
1 ,
277
MAND. ET INSTR. PAST. VIII, SUR LES PROCESSIONS.

il
278
pies, rassemblez-vous pour adorer le Seigneur(y > sa/.XCIV,6)dont la lumireinonde la terre !... (ha., IX, 2.) Oh ce jour, N. T. C. F. n'est pas seulement le triomphe 'de Dieu, il est encore celui de l'homme dont il proclame la grandeur. Mesurez, s'il est possible, la hauteur laquelle l'lve la Rebelle ftrsence de Dieu sur nos autels a loi de son Crateur, il avait t chass de
1 ,
!
sa prsence. Fait pourjlre ternellement uni son Dieu.ilavait t repouss du sein paternel, et ce Dieu, pre rempli de bont et tout resplendissant de misricorde, dsireux, pour effacer les traces du pch, de r'ahlir l'homme dans sa grandeur premire, unit sa propre nature la nature humaine, et il veut que
cette union persvre et que PHomme-Dieu soit jusqu' la fin au milieu des hommes. C'est vous, N. T. C. F., qui tes l'objet de
sembles en son nom, comment refuseraitd'exaucer los prires d'un peuple tout entier, runi pour les lui adresser? Mais, nous disent les ennemis du culte extrieur, quoi bon vos processions? Ne pouvez-vous pas vous contenter de prier dans vos glises ?... Voyez donc jusqu'o peut aller la perversit des ennemis de tonte religion Sous quelque forme qu'elle se montre, dans quelque lieu qu'ils la voient, ils lui font la
I
guerre.
ils
nous disent
Quand nous btissons des glises, A quoi bon ces murailles ?

:
l'immense charit qui rend Dieu prsent dans la sainte Eucharistie. Rjouissez-vous, enfants de Jrusalem chantez des cantiques nouveaux la gloire du Seigneur, parce qu'il a fait pour vous des choses merveilleu;
! Psal. XCVII, 1.) Et vous, N. T. C. F., vous qui, dans les paroisses du diorse, appartenez a la confrrie du Saint-Sacrement, sachez apprcier la beaut de la mission que vous avez accepte Sentinelles places, pour ainsi dire, la porte de nos tabernacles, c'est vous d'honorer d'une dvotion toute particulire le plus grand, le plus consolant des mystres de notre foi. Vnrer Jsus-Christ dans son sanctuaire, l'adorer quand il est expos sur les autels, l'accompagner avec pompe quand il est triomphalement, port a travers la foule des fidles prosterns sur son passage, le prier toute heure pour ceux qui l'abandonnent, lui offrir sans cesse le tribut de votre amour pour le venger des blasphmes qui l'outragent, voil vos fonctions. Oh que nous serions heureux de voir se grossir vos saintes phalanges et se multiplier de plus en plus les adorateurs du saint sacrement 1 Outre ces processions que nous appellerons, pour ainsi dire, fondamentales, il y en a quelques autres qui ne sont pas moins respectables, et par leur origine et par leur but. Telles sont les processions du dimanche des Rameaux, du Jeudi-Saint, de la Sainte-Croix, de Saint-Marc et celles que l'usage a tablies dans quelques localits
ses
Pourront-elles contenir celui qui a l'univers pour son temple? Priez donc au grand air 1... Puis, quand nous adorons Dieu ciel ouvert dans nos processions, ils nous renvoient dans nos temples. Au peuple, qui se rend dans les glises pour y prier en commun, ils disent Restez chez vous, l'Evangile n'a-t-il pas dit: Retirez-vous dans votre chambre et priez l'cart ? ... [Matth., VI, 6.) Quand ils entendent le chant de nos hymnes, quand ils voient nos majestueuses crmonies, ils nous rptent encore A quoi bon tout cela? Ne savez-vous pas que Dieu veut tre ador en esprit et en vrit ?... (Joan., IV, 23.) Qu'est-ce dire, si ce n'est que, pour obira ces esprits superbes qui voudraient ne jamais entendre parler de Dieu, il faudrait ne le servir ni en public, ni en parti:
culier, ni dans les glises, ni dehors? Il faudrait interdire l'homme l'expression du plus beau, du plus honorable de ses sentiments, celui qui le spare de la brute
et l'lve presque la hauteur des purs esprits. Olez l'homme l'adoration de sou
Crateur, coupez le fil mystrieux qui le lie avec le Matre de l'univers, que sera-t-il de plus que la plante qui vgte ou l'insecte qui rampe sur la terre? Il faut que l'homme
adore et qu'il aime. C'est la loi de Dieu; mais c'est aussi l'instinct de l'homme. Adorer est si troitement attach sa nature que, quand il n'adore pas Dieu, le seul
objet digne, d'adoration, il s'avilit et se prostitue en adorant des cratures qui ne le valent pas. Aussi, en dehors du christianisme qui jette ses vives lumires sur l'tre seul digne d'adoration, l'homme n'est jamais,
vritablement grand, jamais digne
jamais
particulires. C'est principalement dans les processions que se montre le culte public et qu'il acquiert toute sa force et toute sa majest. Sans doute la prire est toujours puissante ; mais comment le ciel pourrait-il tre sourd des supplications qui sorlent de mille curs et sont la fois exprimes par des milliers de voix ? La volont de Dieu, nous disent les constitutions apostoliques, est que les mes et les voix se mettent d'accord pour le louer et l'adorer. Voluntas ergo D.ei est ut ipsum concordi mente laudenius , et voce consona adoremus. S'il a promis d'tre au milieu de deux ou trois personnes ras-
divin. Il descend plus ou moins directement l'idoltrie qui fait graviter l'adoration vers la terre. Ainsi toutes ces intelligences superbes qui prtendent n'avoir pas besoin des lumires de la rvlation, ces hommes orgueilleux qui ne savent rien voir au del
d'eux-mmes, ne sont eu ralit, et peutque de pauvres victimes de l'ignorance, des idoltres un peu moins mais plus coupables que les grossiers paens. Philosophes sectateurs du rationalisme pur ou du libre examen, ils adorent la raison; distes ou matrialistes, ils adorent la nature dans toutes ses formes
tre .sans le savoir,
,
s'adorent eux-mmes; sensualistes, ils adorent tout ce qui leur apporte une ration de plaisir; indiffrents, \te
panthistes,
ils
279
ORATEURS SACRES. McR RENDU.

rien;
rois de
la
280
chez eux, la plus belle n'adorent facult du cur semble anantie, ils ont pass du rang sublime de l'tre divin au rang de la brute, Le chrtien, mais le chrtien catholique seul, est l'homme complet, l'homme qui rpond toutes les exigences de l'Evangile, Je seul qui adore Dieu parfaitement, qui J'adore toujours, qui l'adore partout, dans Je secret de sa demeure comme dans la place publique; le seul aussi qui l'adore en esprit et en vrit. Uni ses frres dans le temple, le vrai chrtien chante ses adorations; au pied des autels, i) offre des sacrifices d'actions de grces ou d'expiation ; dans les processions, il invoque les saints du ciel, il les presse de s'unir lui pour prier, louer et adorer. S'il y a un moment de sa vie o l'homme soit vraiment digne, c'est celui o, ml aux saintes phalanges des processions religieuses, il chante la gloire de Dieu dans ce temple qui a pour vote le firmament, et pour limite l'immensit. Il est grand dans cette situation, parce qu'il se proclame le serviteur de Dieu, il se donne lui-mme le litre le plus honorable qu'il puisse jamais obtenir. Ailleurs il peut tre serviteur des rois, de la patrie, des grands du sicle, de l'industrie humaine, des intrts matriels de la terre, il est toujours serviteur de l'homme, toujours ou ct, ou au-dessous de ses semblables; dans les processions, il s'lve au-dessus de toutes ces misres pour devenir le serviteur et comme l'associ de Dieu. Demandez vos consciences s'il est permis l'homme de monter plus haut 1... Vous dites ; Pourquoi des processions? Vous ne voyez donc pas que la nature enlire se rit de votre impuissance et vous force de chercher en dehors de vous-mme un secours dont vous avez besoin ? Souvent la terre, dessche par les ardeurs du soleil brlant, n'a plus dans son sein puis le lait maternel qui nourrit les moissons hoiries cesseront plantes les bientt de vous donner des esprances. Vous voyez alors passer et repasser sur vos ttes des nuages portant des torrents de cette eau dont les champs sont altrs I Dites-nous! Avez-vous le pouvoir de les taire descendre?... Si des pluies torrentielles menacent d'i;
une
nature, qu'avez-vous opposera arme de chenilles ou un nuage de
sauterelles?.,.
Des pidmies, des contagions, des pestes qui se montrent de temps en temps, jettent
la
terreur dans
le
la
dpeupler pouvoir de
trouv?...
les mes et menacent de monde; hommes infatus du
raison, quel
remde avez-vous
Quelque chose qui nous est encore inconnu, peut-tre des plantes parasites, de petits champignons imperceptibles l'il ; qui sait? peut-tre des piqres d'un animal invisible, ou bien encore une poussire vnneuse seme on ne sait par quelle main sur toute la surface du globe, s'attache aux pommes de terre, aux raisins, et tous les vgtaux qui nourrissent les hommes et les animaux. Hommes prtentieux, qui disputez Dieu la souverainet du monde, soufflez donc sur cette poussire blanche qui empoisonne le raisin, tez cette tache noire qui dtruit Je tubercule que le pauvre attendait pour calmer sa faim [... Au milieu de tous ces flaux, les malheureux, confus de leur propre misre, ont souvent recours la science humaine; et, quand la science a puis ses efforts pour s'leverjusqu' la cause du mal, elle avoue qu'elle est impuissante le gurir. Quand les savants sont bout de moyens , qu'ils ont parcouru le cercle de leurs exprimen talions, que savent-ils nous dire? Oui, les hommes meurent de la peste, du cholra :
oui, les pommes de terre prissent, les raisins sont malades, toute la nature souffre... Ne dirait-on pas que Dieu se rit de la science humaine? Il semble dire aux savants ce qu'il disait au saint homme Job : O tiezvous quand j'ai jet les fondements de la terre? Savez-vous par quel chemin descend la lumire et qui a fray le passage au tonnerre retentissant ? ... Pouvez-vous commander aux nues de laisser tomber sur vous leurs bienfaisantes eaux ? Avez-vous pntr les secrets de la vie et de la mort? Est-ce vous qui fournissez la proie aux petits du lion?... (Job, XXXV1J1, k, 25, 28, 39.) Hommes superbes, avez-vous un bras capable de lutter contre celui de Dieu?.. Pour nous, N. T. C. F., nous qui la rvlation a fait connatre les mystres de la terre et ceux du ciel, nous pouvons r-
nonder
les villes et
les
campagnes;
si
les
lleuves dbords sont sur le point de tout engloutir, avez-vous le pouvoir de dire au flot Tu ne viendras que jusque-l?...
:
Souvent un
refuser
fie et la
la
ciel
sombre
et
cach semble
la vivi-
terre cetle chaleur qui

; :
avez-vous le pouvoir de fconde dire au nuage qui vous le cache Ole-loi de devant mon soleil !... Des insectes dgotants, si petits que le pied d'un homme peut en craser des milliers la fois, viennent quelquefois en bataillons rangs envahir nos campagnes, dnuder ies forts, ravager les rcolles, et, lans la saison de la vie, donner la nature uu aspect de mort. Hommes impuissants,
pondra avec Job Seigneur, nous savons que toute vrit vous est connue, et que vous pouvez toutes choses... et voil pourquoi nous levons nos voix suppliantes chaque fois que les hommes sont impuissants nous secourir. A quoi bon vos processions? rptent les indiffrents que la pense religieuse incommode. Nous rpondons qu'il faut des processions pour sauver les nations coupables. L'individu qui pche contre la loi de son Dieu peut bien prosprer ici-bas ; pour lui la justice peut Olre diffre jusqu'au del du tombean o tout sera jug en dernier ressort. Mais les nations ne sont que de ce monde, et c'est dans ce monde qu'elles
:
281
IX,
LA MESSE.
doivent racheter leurs iniquits par la pnitence, par la prire ou par ie chtiment. On se demande quelquefois pourquoi tello nation, qui a t florissante pendant des sicles, se prend languir dans une dcadence pire que la mort; pourquoi telle autre tombe sous le joug tranger ou gmit dans l'esclavage; pourquoi enfin il en est qui croupissent dans la barbarie et sont en proie toutes les erreurs qui peuvent afc'est qu'elles ont des faiblir la raison. Ab crimes de nation expie". Or, Dieu, qui a fait les nations gurissal les, leur a donn la pnitence, la prire publique, les processions religieuses, 'ômme moyen .de flchir sa justice ternelle. Pourquoi des processions? Les nations, comme nations , n'ont-elles donc rien demander? N'ont-elhs point d'ennemis au dehors? Ne portent-elles dans leur sein
!
N'est-ce pas la Providence que vous vous tes associe dans tous vos travaux? Suit que vous plantiez, soit que vous arrosiez,
aucun germe de mal idie et de mort ? Comment pourraient-e^'es se passer de Dieu?

leur faut del'auUrit.des lois, de l'ordre, l'unit, des ve tus publiques. Or, tout cela ne peut venir qu'avec Dieu, qui en est la source. On a dit que les nations, comme les lois, devaient jire athes. C'est un horrible blasphme. L'athisme qui, dans l'individu, n'est qu un signe d'affaiblissement moral, est toujours dans une nation un symptme de mort, Mais s'il faut un Dieu la nation, il lui faut aussi un culte qui ne peut tre qu public, puisqu'il doit lre l'expression de la croyance de tous. Ce culte des nations, ce swnt les temples qui, dans les capitales du monde chrtien, dominent les palais des rois, ce sont ces tours majestueuses qui portent jusque dans les nues la croix de Jsus-Christ, ce sont les procs* sions dans lesquelles tout un peuple est reprsent par la prsence de ceux qui le
!l
de
toujours d'elle que vous attendez l'accroissement. Sans doute vous aimez les hommes qui sont vos frres; mais ce n'est pas en eux que vous mettez votre confiance ; c'est toujours vers le ciel que vous dirigez la main qui attend le pain de chaque jour. Quoique courbs vers Ja terre par vos pnibles labeurs, c'est vers le ciel que se portent vos penses, et c'est du ciel que viennent vos esprances. Quand les flaux de Dieu svissent sur la socit, quand d'paisnuages sillonns par la foudre passent menaants dans les airs, quand la scheresse fait courber la tte des fleurs qui maillent vos prairies, quand des pluies trop prolonges arrtent la maturit de vos moissons, vous n'hsitez pas; vous vous rassemblez sous l'tendard de la crois, vous allez en procession vers quelque chapelle de la bonne vierge Marie, et le long des chemins vous chantez en. chur: Seigneur, ayez piti de nous 1... Conservez les fruits de la terre Exaucez-nous, Seigneur! Maintenez la paix et la concorde entre les peuples chrtiens! Eaucez -nous . Seic'est
1
gneur
Continuez, N. T. C. F., donner, comme vous l'avez fait jusqu' ce jour, des manifestations publiques de votre loi! Rappelezvous que celui qui aura reni Dieu devant les hommes, Jsus-Christ le reniera devant son Pre au jour du jugement. Pour vous montrer toujours ses dignes enfants, continuez assister aux processions de l'Eglise avec modestie, gravit et ferveur; et le Dieu qui n'a besoin de rien, mais qui ne laisse aucune uvre sans rcompense exaucera vos prires.
gouvernent.
Donn
Annecy,
IX.
le
er
fvrier 1852.
Pourquoi des processions ? Que le pauvre artisan des villes, que l'ouvrier de l'industrie, qui n'attend le jour de fte que comme un jour de libert et de plaisir tienne ce langage, nous n'en sommes poin tonn. Hlas c'est rarement Dieu qu'il demande son pain de chaque jour. Sait-il seulement comme le pain arrive de la main du semeur jusqu' celle du boulanger qui le lui vend? Ses habitudes le portent vers d'autres penses. Toujours attach la matire qu'il faonne de mille manires, il lui est difficile de la perdre de vue, en s'levant au-dessus. Sa providence lui c'est un payeur, un mtier, une roue, de: la vapeur; du feu, du fer, des machines de toute espce c'est de ces dieux-l que, pour l'ordinaire, il attend son pain. Malheur lui, si une instruction religieuse n'est venue de bonne heure lui apprendre connatre le Dieu qu'il doit servir et que rien ne lui montre dans les ateliers du travail Pourquoi des processions? Vous ne le dites pas, vous, bons habitants des campagnes! Toujours placs sous le ciel qui vous raconte les merveilles et la gloire de Dieu, il vous serait difficile de l'oublier.
1
MANDEMENT
carme de 1853.
LA MESSE.
Pour
le
paradis terrestre , nos I. C'est dans le trs-chers frres, sous l'arbre de la science du bien et du mal, qu'il faut se transporter lo si l'on veut parfaitement comprendre christianisme, ses dogmes, sa morale, ses sacrements et toutes ses institutions. C'est de l seulement que l'on peut assister sa naissance et saisir l'ensemble de ses vrits. Qu'il nous soit donc permis, N. T. C. F., de vous ramener pour quelques instants au berceau de cette doctrine universelle qui claire vos esprits et rjouit vos curs.
L'homme, image de Dieu, sorti des mains de son Crateur, grand, beau, immortel par de destination et capable, par sa libert mriter le bonheur qui lui est d'avance gratuitement offert. C'est Dieu lui-mme qui va, par l'ducation, donner la perfection au plus beau de ses ouvrages, et mettre en exercice les sublimes facults dont il l'a enrichi. Cet enfant du ciel reoit les ides et la science par la parole, la moralit et la
,
28:

Jacob,
284
conscience par les lois qui lui sont imposes, el l'habilude de la vertu par les grces et les conseils qui lui sont prodigus. Plac entre Dieu et le monde physique, l'homme, celle magnifique intelligence qui n'est qu'un degr au-dessous des anges, va dominer la nature infrieure sur laquelle
Dieu
l'tablit
roi
en
lui disant
Soyez
le
matre du monde el de toutes les cratures qui s'y trouvent. Replte terrain el subjicite universis animant i bus eam ci dominamini qu moventur super lerram. (Gen., I , 28.) Cependant ce roi de la terre, cet autre Dieu de la nalure infrieure, ne jouira du bonheur qu' la condition de reconnatre une autorit au-dessus de la sienne; adorer, obir, telle est la condition du bonheur qui lui est offert. Tous les fruits de ce jardin vous appartiennent ; mais gardez-vous de toucher l'arbre de la science du bien et du mal ; car du jour o vous auriez mang de son fruit, vous seriez sujets la mort. [Gen., XVI, 17.) Telle est la loi du devoir; loi ternelle qui doit accompagner l'homme dans l'innocence, dans le pch, avant comme aprs la rdemption; loi de la nature, de l'individu et du la socit obii ou mourir, c'est la condition de l'humanit. Obir, reconnatre l'autorit, adorer, c'est suivre la fois la raison et la vrit; mais
;
David ; cette promesse que les prophtes ont pendant quarante sicles redite a toutes les gnrations, s'est accomplie le jour o une vierge d'Isral a mis au monde J'Emmanuel, celui qui est Dieu avec nous. Rparateur, rdempteur, mdiateur, attente des nations , dsir de l'humanit en souffrance, messie envoy du ciel , tils de l'homme, Homme-Dieu, victime expiatoire, holocauste de propitiation, le Christ , le fils de Marie, est venu gurir l'humanit , rasla chair, dtruire le vieil homme, rajeunir le monde et replacer l'homme sur la voie du bonheur qu'il avait perdue. Celui qui est en mme temps la voie , la vrit et la vie, va venir lui-mme donner ses enfants rebelles, la direction, la lumire et le salut. Il sera la voie par laquelle nous irons au ciel, la vrit qui dissipera les tnbres qui obscurcissent notre raison , la vie pour nous rassasier de l'aliment qui fait vivre ternellement.
sainir
On comprendra mieux
l'objet
de
la
mis-
sion du Fils de Dieu fait homme, si l'on se rappelle les suites du pch d'origine. Puisqu'il est venu, comme le dit saint Paul, restaurer toute chose pour la terre et pour le
ciel
la
il suffit de mesurer la profondeur de , chute pour juger ce que doit tre la r-
paration.
Or
voici
autorit dans soi-mme, se faire soi-mme rgle et loi unique de ses actions ; se crer souverain, libre penseur, c'est mourir. Or, voil le malheur qui ne tardera pas d'arriver nos premiers parents. Placs entre Dieu qui leur dit que le fruit de l'arbre de la science du bien et du mal donne la mort, et l'ange dchu qui assure que ce mme fruit donne la vie, ils vont prendre le parti du libre examen. L'autorit du souverain Matre sera mconnue, le pch fera son entre dans le monde et y sera accompagn de la mort. A ce moment terrible o la nature entire semble s'offrir pour s'aider excuter la sentence divine, l'horrible science du mal pse sur la conscience de l'homme et le force se cacher. Bientt chass du paradis terrestre, jet sur une terre infconde spar de son Crateur, priv des grces dont il lait combl et des lumires qui affluaient dans son intelligence, il n'a plus en perspective pour lui et loute sa postrit . que l'ignorance , la concupiscence , la mort et une ternelle sparation de celui qui seul pouvait remplir les insa tiables dsirs de son cur. Mais non , ce Dieu , plus misricordieux encore que juste et svre , va mettre un baume salutaire sur la blessure faite par le
placer cette
Par sa rvolte contre son crateur, l'homme, priv de la science divine qui coulait grands flots dans son intelligence, tombe rapidement dans l'ignorance la plus profonde et devient incapable de distinguer la vrit de l'erreur. Rparateur universel, le Fils de Dieu ne se contente pas d'instruire les personnes qui se montrent avides d'entendre sa parole; il fondera pour les gnrations venir, il tablira sur la terre une source fconde de lumire un conseil de doctrine, une puissance toute spirituelle charge de tenir allum le flambeau de la vrit qui doit luire dans tous les temps et aux yeux de tous. 11 fondera son Eglise laquelle les chrtiens devront se soumettre sous peine de n'tre ses yeux que comme des paens et des publicains. Sans l'institution de l'Eglise la rparation ne serait qu'il,
lusoire. Par sa
rvolte contre
son bienfaiteur,
l'homme priv de conseils, de secours et do grces livr aux forces d'une nalure d,
faillante, inclinera vers le vice et se sentira
concupiscence. Rparateur de Dieu lui reudra ce qu'il avait perdu. Des sacrements tablis pour toutes les circonstances de la vie lui ouvriront les trsors de la grce et lui donneront assez de force pour rsister
la
domin par
universel,
le
Fils
pch.
II
lui
promet un rdempteur. De
la
toutes les tentations.
natra celui qui doit un jour craser la tte du serpent. (Gen. , III , 15.) Dans la descendance d'Abraham natra celui dans qui toutes les nations de la terre seront bnies. (Gen. Xll , 3.) Celte promesse, que Dieu a fait entendre nos pre,
femme coupable
miers parents, qu'il

fois
rpte jusqu' trois
Abraham, qui
a t renouvele Isaac,
A cause de sa rvolte, l'homme est chass du paradis terrestre, spar pour toujours de son Dieu, priv de ces entretiens, de ces rapports sensibles qui faisaient tout son bonheur lui taient ncessaires et qui parce qu'il a des sens. Ici la rparation semble difficile; mais rien n'est impossible l'immense charit d'un Diuu. Le Verbe se
,
285
fera chair,
il

habitera parmi nous,
gloire
,
- IX,
LA MESSE.
il
nous
inoutrera
sa
la
gloire
du
Fils de
Dieu venant aux hommes les mains pleines de grces et de vrit (Joan., I, ih et seq.) et pour que toutes les gnrations puissent jouir de sa prsence, il perptuera son incarnation dans le sacrement de son amour il se donnera sans cesse chacun de nous
; ;
a votre divinit! Par l'esprance et par foi, je vous contemple avec les patriarches. Plus tard je vais vous adorer avec les bergers dans l'table de Bethlem; je suis
uni
la
comme
tera
qu'il a
il
s'est
donn
ses aptres;
il
res-
dans nos saints tabernacles, non parce besoin de nous, mais parce que nous avons besoin de lui. Par cette admirable institution, l'homme sera de nouveau ct de son Dieu le temple des chrtiens sera comme un autre paradis terrestre au milieu duquel l'arbre de vie invitera les fidles manger de ce fruit divin, aprs lequel on n'a jamais plus faim ni soif. Mais il faut le dire, sans cette prsence relle de Dieu parmi les hommes, la rparation n'et pas la tte du serpent n'et pas t complte t entirement crase. Pourrions-nous jamais admirer assez le prodigieux accord des dogmes de l'Eglise catholique avec les oracles de la rvlation
;
Comme
la
il
;
avait t prdit,
le
l'homme tomb
se relve
rallume;
le
flambeau de lumire teint se pch s'efface par la pnitence,

;
vertu devient facile par la grce; l'homme se retrouve uni son Dieu il peut de nouveau aspirer au bonheur ternel qui lui tait promis ; l'enfant de l'Eglise est replac dans la situation o se trouvait notre premier pre avant son pch Dieu semble lui dire encore : Enfant de libert , le ciel est ouvert pour toi , tu peux y entrer; mais l'arbre du mal n'est pas arrach , tu peux aussi te perdre. Tiens-toi sur tes gardes, le serpent rde toujours autour de toi pour te sduire. Il y a deux chemins dans la vie; pour tre dans le bon il faut me suivre ; et celui qui me suit ne marche pas dans les tnbres. Seigneur les cieux et la terre sont vous et ils vous obissent; l'homme aussi est l'ouvrage de vos mains ; mais abusant de la
; , !
mages et l'toile miraculeuse qui vous annonce l'univers. Avec les aptres, je vous accompagne sur le Thabor, au tomsur le Calvaire et votre beau do Lazare glorieuse ascension. Mais nous ne vous avons point perdu, Seigneur; les gnrations de l'avenir ne seront pas moins bien partages que les gnrations du pass; bientt, mon Dieu j'irtii le cur plein de reconnaissance, me prosterner devant les tabernacles des chrtiens o vous retient, d'une manire sensible votre amour pour moi IL Aujourd'hui N. T. C. F., nous nous bornerons- considrer le plus grand des actes de la rparation divine. Comment le Fils de Dieu s'y prendra-t-il pour se produire d'une manire sensible au milieu do ses enfants rconcilis? Afin de le bien comprendre, suivons-le quelques instants. Avant d'tablir le sacrement le plus grand, le plus saint, le plus tonnant, le Sauveur va de loin y prparer l'esprit et le cur de ses aptres. Pour leur faire admettre le perptuel mystre de l'autel il fallait pi us que de l'intelligence il fallait de la foi et
les rois
, !
c'est la foi qu'il va leur
Dj cienne
il
il
avait fait
demander. pressentir dans
l'an-
loi
que, dans
la
plnitude des temps,
serait donn aux hommes d'assister un banquet tout nouveau. Les holocaustes du peuple de Dieu, l'offrande du pain et du vin faite par le grand [prtre Melchisdech , l'agneau pascal mang par les Hbreux en signe de leur dlivrance, la manne tombe du ciel pour les arracher la mort dans le dsert; cette mme manne conservs dans
libert que vous lui avez donne, il a dsobi votre loi, et vous l'avez chass de votre prsence Cependant votre infinie misricorde lui a fait entrevoir dans l'avenir un
!
l'arche sainte en mmoire de ce prodige, n'taient que la figure et le pressentiment de la pque des chrtiens que le Fils de Dieu va tablir avant de remonter au ciel d'o il est descendu. C'est dans ce grand sacrement que va se rsumer la rdemption tout entire , c'est le sceau de Ja nouvelle alliance, le sceau du dernier testa-
rparateur destin lui rendre sa grandeur premire. Les prophtes l'ont annonc; les patriarches ont espr en lui; le monde entier l'a attendu;' une voix confuse-de l'humanit souffrante prludait l'incarnation en rptant Cieux, abaissez-vous, et vous, nuages, faites pleuvoir la justice sur la terre
:
ment de Dieu. Le miraclede la transsubstantiation n'ayant rien qui frappe les sens tant un fait tout
,
spirituel et d'un ordre surnaturel
il
tait
coupable!
Seigneur! vous viendrez visiter votre peuple; vous dresserez votre tente au milieu du camp d'Isral et vos enfants pourront dire encore ce que disait Mose Quelle est la nation assez grande pour se glorifier d'avoir des dieux aussi familiers, aussi accessibles que le Seigneur l'est pour nous? (Exod., XV, 8.) mon Dieu que je me trouve heureux, que je me trouve digne et grand, quand, parcourant les divers ges du monde je me vois dans tous les temps
,
: ! ,
Vous viendrez
ncessaire que l'esprit des aptres ft prpar le recevoir; c'est pour cela que Jsus-Christ commence par ranimer leur foi. avait dit aux Il ne leur dira pas comme il envoys de Jean-Baptiste Allez dire Jean ce que vous avez entendu et ce que vous avez vu : les aveugles voient, les boiteux marchent , les sourds entendent les lpreux sont les pauvres les morts ressuscitent guris sont vangliss. (Matth-, II, 5.) La loi toute seule pouvant enfanter la soumission, il ne dit pas ses aptres Voyez ; mais , croyez. Cependant, comme les miracles visibles peuvent aider la foi et que mme ils sont ncessaires pour la faire natre, le Sauveur
: , , , :
287

saient
2rt8
va commencer par la multiplication de cinq pains dont il rassasie cinq mille personnes, aprs quoi il en reste douze corbeilles. Peu aprs il se montre ses aptres marchant sur les flots d'une mer agite. Attire par ses prodiges, une foule de personnes accourt auprs de lui; ses disciples sont plus que jamais avides de ses
paroles.
Jsus leur dit : Oui, vous me cherches, non parce que vous avez vu des miracles, mais parce que vous avez t rassasis par les pains que.j'ai multiplis. Ne vous attachez pas la nourriture qui prit, mais cherchez la nourriture qui reste pour la vie ternelle et que peut vous donner le Fils de l'homme. Ils lui dirent : Quelles sont les uvres de Dieu que nous devons faire? Jsus leur rpondit : L'uvre de Dieu, c'est que vous ayez foi en celui qu'il a envoy. Alors ils lui dirent : Quels miracles faites-vous pour que nous puissions croire en les voyant?... Nos pres ont mang la manne dans le dsert ; comine il est crit : Il leur a donn manger le pain du ciel. Et Jsus leur dit : En vrit, en vrit je cous le dis : Mose ne vous a point donn le vrai pain du ciel, mais mon Pre vous le donne ; car celui qui est descendu du ciel est le vrai pain de Dieu, c'est celui qui donne la vie au monde. Alors ils lui dirent : Seiqneur, donnez-nous toujours de ce pain. Et Jsus leur dit : Je suis le pain de vie; celui qui vient moi n'aura plus faim, et celui qui croit en moi n'aura plus soif.
donner sa : Comment pourra-til nous chair manger? Jsus leur dit : En vul, en vrit je vous le dis : si vous ne mangez la chair du Fils de l'homme, si vous ne buvez son sang, vous n'aurez pas lavie envous. Celui qvA mange ma chair et qui boit mon sang a la vie ternelle et je le ressusciterai au dernier jour. Car ma chair est vritablement une nourriture et mon sang est vritaqlement un breuvage. Celui qui mange ma chair et qui boit mon sang demeure en moi et moi je demeure en lui. De mme que je vis par mon Pre qui est vivant et qui m'a envoy, de mme celui qui se nourrit de moi, vivra
par moi.
Il
pain descendu du ciel. pas de ce pain comme de la manne que vos pres ont mange dans le dsert et qui ne les a pas empchs de mourrir ; celui qui mangera de ce pain vivra ternellement. Jsus dit toutes ces choses enseignant dans la synagogue Capharnaum. (lbid., 53-60.) Est-il possible d'tre plus clair, plus exC'est ici le
nen
est
clusif et plus insistant

savoir qu'il est
pour une seule chose, un pain dont ceux qui vou-
dront lui appartenir devront se nourrir. ne discute Il ne disserte pas, il expose; il pas, il enseigne ex professo comme on dit
dans
pas,
l'cole
il
in synagoga docens. Il n'hsite affirme avec assurance que sa chair

:
(Joan., VI, 25-35.) il y a dans cet entrelien du Sauveur avec ceux qui l'entourent une profondeur de
sera une nourriture et son sang un breuvage, qu'il est vritablement le pain qui donne la vie ternelle. Plus il comprend que le mystre qu'il impose la croyance de ses disciples est contraire leurs ides, plus il insiste dans les mmes expressions, On croirait que pour rendre plus incontestable la vrit qu'il allait tablir, il a voulu se soumettre la contradiction ; trois
pense que l'on ne peut parfaitement comprendre qu'en ayant la fois prsentes dans l'esprit et les figures de l'ancienne loi, et les promesses de rdemption, et l'institution de l'Eucharistie qui ne viendra qu'aprs, et une juste ide de la double nature du
Il se prsente 5 ses discil'envoy du ciel, le Fils de Dieu en qui il faut avoir foi et confiance, et comme un pain qui donne la vie ternelle, et comme une nourriture cleste remplissant tous les besoins du cur. Il et t impossible de mettre plus de sagesse prparer les intelligences recevoir les vrits surnaturelles qu'il va leur rvler. Quand il a pour ainsi dire fait l'ducation de ces esprits grossiers habitus ne voir que le matrialisme des choses, il reprend, et cette fois il leur parle sans figures, sans hsitation, sans mlange de penses diverses : Ecoulons-le Celui qui croit en moi a la vie ternelle. Je suis le pain de vie. Vos pres ont mang la manne dans le dsert, ce qui ne les a pas empchs de mourir. Celui qui mange de ce pain qui est descendu du ciel ne mourra pas. C'est moi qui suis le pain vivant descendu du ciel. Si quelqu'un mange de ce pain, il vivra ternellement. Or, le pain que je vous donnerai, c'est ma chair, celte chair que je donnerai pour la vie du monde
Verbe
fait
chair.
ples et
comme
objections lui sont adresses par ceux qui l'entendaient. La premire contre sa diviComment les Juifs disaient entre eux nit vient-il nous dire qu'il est descendu du ciel? N'est-il pas fils do Joseph ? n'avons-nous pas connu son pre et samre? (Joan., VI, 42.) Pour toute rponse Jsus se contente de rpter et d'affirmer ce qu'il avait avanc. Ne murmurez pas entre vous, leur dit-il, je le rple : Personne ne peut venir moi moins que mon Pre, qui m'a envoy, ne l'attire, et c'est moi qui le ressusciterai au dernier jour, (lbid., 43.) La rponse ne pouvait tre plus concluante ; car qui peut ressusciter les morls, si ce n'est Dieu? La seconde objection des Juifs porte sur l'impossibilit des choses annonces par le Sauveur. Ne voulant pas admettre ce qu'ils ne comprennent pas, ils disent entre eux Comment pourrait-il nous donner sa chair
: : :
manger?
Si
(lbid., 53-)
(H:id.,
W-32.)
Juifs discutaient entre
Les
eux
et se
di-
Jsus-Christ n'et voulu parler que d'uue manducation toute spirituelle, comme il a plu quelques-uns de l'avancer, s'il entendu exiger de ses disciples n'avait qu'une certaine confiance en lui, ohl comme le scandale il lui et t facile de dtruire qui jette tant de trouble dans la conscience de ses auditeurs 111 et dit avec la simpliNe cit qui caractrise tous ses discours vous scandalisez pas je ne veux rien J'im: ;
83
;
IX,
LA MESSE.
possible je ne vous demande que de croire en moi. Mais loin de l il affirme plus positivement encore, plus fortement s'il est possible, le fait que l'on s'obstine regarder comme incroyable. En vrit, en vrit je vous le dis : Si vous ne mangez la chair du Fils de l'homme, si vous ne buvez son sanq, vous n'aurez pas lavieenvous. (Ibid., 54.) Puis, anfi qu'il ne soit possible personne ni de rvoquer en doute ses paroles, ni d'en interprter le sens d'une manire contraire la transsubstantiation,!! ne craint pasde lerpter, d'ajouter la lumire la lumire, l'affirmation l'affirmation. Celui qui mange ma chair et qui boit mon
:
sang aura
la vie ternelle, et Je le ressusciterai
au dernier jour ; car ma chair est vritablement une nourriture et mon sang est vritablement un breuvage. (Ibid., 55-56.) Comme si ce n'tait point encore assez, il insiste en numrant les effets que doit
produire celte manuaxWon. Celui qui mange et qui boit mon sang demeure en moi et je demeure en lui. Comme mon Pre qui est vivant m'a envoy et que je vis par mon Pre, ainsi celui qui me mangera vivra par moi. C'est ici le pain qui est descendu du ciel. Il n'en est pas de ce pain comme de la manne que vos pres ont mange dans le dsert et qui ne les a pas empchs de mourir. Celui qui mangera de ce pain vivra ternellement. (Joan.,
ma chair
De quoi se plaignent les hrtiques de nos jours? De ne pas comprendre comment un Dieu qui a pris un corps afin de se rappncher de l'humanit pour la soigner, la gurir de ses infirmits, la replacer sur la voie du bonheur qu'elle avait perdue, pourra faire de ce corps une nourriture des mes; comment il pourra le transformer en un pain de vie ternelle; et parce qu'ils ne comprennent pas, ils protestent, ils refusent de croire, puis ils se sparent pour toujours de Jsus-Christ et de son Eglise. Abierunt rtro et jam non cum illo ambulabant. Etrange phnomne de l'orgueil humain! Ils ne savent pas ce que c'est que la substance du corps ; ils en ignorent l'essence et la nature, et pourtant ils refusent Dieu le pouvoir de le transformer. Ils ne savent pas comment un grain de bl en contient assez d'autres pour couvrir la surface de la terre et, comme le dluge, en couvrir les plus fiantes montagnes, et ils refusent au corps de Dieu la puissance de se trouver la fois sur tous nos autels Ils ne savent pas comment un grain de sable peut contenir un nombre infini de parties, comment il pourrait se dilater assez pour devenir un monde,
1
et
ils
comment un monde
pourrait se contrac-
ter assez
pour devenir un grain de sable;
VI, 57-59.) Ces paroles si positives suffiront-elles pour dtruire l'incrdulit des Juifs? Non. Plus elles sont affirmatives, plus ils les repoussent. Ils se disent entre eux Ce langage est dur, qui est-ce qui pourrait y croire?
:
ne savent pas comment devient possible l'immense vitesse des grands corps de la nature; ils ne savent pas comment l'esprit, qui n'est pas matire, embrasse la matire,
lui donne mille pntre dans sa partie la plus intime, l'analyse et la soumet son empire; ils ne savent rien de cela et do mille choses encore, et pourtant, quand le Fils de l'Homme, aprs leur avoir montr qu'il commande en matre la nature matrielle, leur dit que son corps deviendra une nourriture, un pain do vie ternelle, ils refusent de croire ce qu'ils ne comprennent pas. Ils rptent avec les Juifs Cette parole est dure, qui pourrait}' ajouter foi? Puis ils se sparent de lui I Oui, c'est bien ce qui se passe encore sous nos yeux. Des hommes prtentieux veulent absolument renfermer la puissance de Dieu dans le cercle troit de leur conception. Ils admettent les miracles dont ils
lui
imprime
Je
mouvement,
la
formes diverses,
(Ibid., 61.)
Celte troisime objection contient des ides d'impossibilit et de rpugnance. Pour l'apparente impossibilit, le Sauveur, au lieu de la dtruire, la montre dans toute son tendue. Cela vous scandalise, dit-il, que sera-ce donc quand vous aurez vu le Fils de Vhomme remonter au ciel d'o il est descendu.
(Ibid., 62, 63.) Comme s'il disait: alors" vous aurez sujet de vous tonner davantage, car en mme temps que je serai au ciel, la droite de mon Pre, je serai aussi sur vos autels pour servir de nourriture vos mes. Ces paroles sont dures, qui pourrait y ajou-
ter foi?
profilent,
ou du moins
ils
les
admettent
Le scandale fut tel parmi les disciples du Sauveur qu'un grand nombre l'abandonnrent et de ce moment cessrent de marcher
sa
suite.
Ex
abierunt rtro
et
hoc multi discipulorum ejus jam non cum illo ambula-
bant. (Ibid., 67.) Dans cette conduite des disciples incrdules, ne reconnaissez-vous pas, N.T.C. F., la conduite des incrdules de tous les sicles? Quand est-ce qu'ils cessent d'tre dociles la parole de Dieu? N'est-ce pas, pour l'ordinaire, au moment o l'lvation et la profondeur de celte parole les forceraient de reconnatre leur ignorance, leur faiblesse et leur misre? Dsesprant de s'lever aussi haut que Dieu, ils prennent le parti de s'loigner de lui. Abierunt rtro.
pratique et toute machinale qui ne s'lve jamais jusqu' rattacher les effets leurs causes. Quand ils ont t repus du pain qui donne la vie matrielle, quand ils ont mang le pain du miracle, ils s'crient, avec les Juifs en parlant de Jsus-Christ : Celui-ci est vraiment le prophte qui devait venir au monde. (Joan., VI , \k.) Mais quand il s'agit du pain qui ne prit pas et qui nourrit les mes, ils se prennent douter. Aussi grossiers que les Hbreux qui Dieu dit Ouvrez votre bouche et je la remplirai: Dilata os tuumet implebo iiiudlPsal , LXXX, 11), ils mangent le pain multiplie par la semence, ils jouissent de la lumire que Dieu a faite, ils nagent dans ces mystrieux torrents de vie qui coulent sur toute
d'une
foi
291
2!)2
la nature, irs voient se prolonger dans le temps la trame des existences, la persvrance des lres, l'enchanement des gnrations; mais quand le Seigneur leur dit qu'il se multipliera lui-mme, qu'il se perptuera parmi les hommes, qu'il se donnera comme un pain de vie ternelle, ils se rvoltent et s'en vont, abierunl rtro. En entendant le Sauveur leur dire Ma chair est vraiment une nourriture et mon sang est vraiment une boisson, les Capharnates se faisaient une ide d'un repas tout charnel, d'une manducation sanglante, d'un acte tout semblable celui d'an anthropophage qui dvorerait les membres encore palpitants de sa victime et qui boirait son sang. Cette mage rvoltante les troublait et ils se disaient entre eux Ces paroles sont bien dures. Pour repousser cette ide qui tait si loigne de ce que se proposait le Sauveur, il leur dit C'est l'esprit qui vivifie, la chair ne sert de rien. Les paroles que J'ai prononces sont esprit et vie. (Joan., VI, Gk.) Gardons-nous de croire qu'il y ait rien dans ces mots de contraire au sens littral des paroles dj prononces par le Sauveur. Elles en sont si bien une confirmation, que les disciples qui en avaient t scandaliss, continurent l'tre, et qu'aprs avoir entendu celle dernire explication, leur scandale va jusqu' l'indignation, et qu'ils se sparent pour toujours de l'Homme-Dieu. Pour pntrer l'esprit de cette admirable rponse, il est ncessaire d'entrer la fois dans la pense des Capharnates et dans celle du divin Rdempteur. Ceux-l qui venaient de se rassasier des pains multiplis sur les bords de la mer de Galile , qui avaient rappel la manne mange par leurs pres dans le dsert, ne pensaient, en coutant les paroles de Jsus-Christ., qu' une nourriture matrielle destine apaiser la faim et empcher de mourir. Le Rdempteur au contraire s'efforait d'lever leurs penses vers un ordre de choses moins matriel, en leur disant que sa chairdeviendrait un pain de vie ternelle. Mes paroles, leur disait-il, sont esprit et vie. C'esl comme s'il disait aux Capharnates Hommes de chair, vous ne songez qu' la chair. Mais ne voyezvous pas que dans les uvres de Dieu la chair ne sert de rien, et que c'est l'esprit qui vivie? Caro non prodesl quidquam. Vous vous effrayez la pense que vous devez manger ma chair? Mais vous ne savez pas que cette chair vous sera donne sous les apparences des deux aliments les plus ordinaires de la vie, le pain et le vin. Vous vous demandez comment mon corps pourra devenir une nourriture de vie ternelle? Pourquoi comparez-vous mon corps celui des hommes ordinaires?... Vous dites que
: :
: :
Pre qui est dans le ciel a voulu me donner un corps pour nie rendre sensible aux hommes, il a prpar dans Isral une vierge qu'il a d'avance soustraite l'empire du dmon; il lui a envoy Nazareth un de ses anges qui. en slnolinant devant elle, lui a dit Je vous salue, Marie, pleine de grces, le Seigneur est avec vous!:.. Ne craignez point, car vous avez trouv grce devant le Vous concevrez et mettrez au Seigneur monde un fils qui vous donnerez le nom de
:
Jsus.
Il
sera grand,
il
sera appel
le
Fils
du Trs-Haut. Le Seigneur lui donnera le trne de David son pre, il rgnera ternellement sur la maison de Jacob et son rgne n'aura point de fin Alors Marie dit
l'Ange : Comment cela pourra-t-il se faire, car je ne connais point d'homme! l'ange rpond : V Esprit-Saint descendra sur vous ; la vertu du Trs-Haut vous couvrira de son ombre, et voil pourquoi le saint enfant qui natra de vous sera appel le Fils de Dieu.
{Luc,
I,
30
et seq.)
donc plus que je suis le fils de Joseph, ne croyez pas que mon corps form par lo Saint-Esprit soit en tout semblable celui d'un autre homme! Le corps dont les chrtiens devront dsormais s'alimenter pour avoir la vritable vie n'est pas un corps
dites
Ne
corruption puisse atteindre. C'est corps qui fut glorifi sui le Thabor et qui apparut tout rayonnant aux aptres. C'esl ce corps qui marchait sans s'enfoncer sur les flots d'une mer agite; c'est ce corps qui devint subitement invisible devant les deux disciples d'Emmas, qui sortit tout vivant du tombeau, et qui bientt aprs s'la
que
ce
mme
leva
majestueusement dans
les airs
pour
je suis
le
fils
de Joseph
et
vous concluez
que mon corps est en tout semblable au sien. Vous vous trompez, je suis le Fds de Dieu, le pain vivant descendu du ciel pour Je salut du genre humain. Ce corps que vous voyez n'est pas l'uvre de l'homme; ma
gnration date de l'ternit.
rentrer dans le sjour de sa gloire. Le voil le corps qui prendra la place du pain dans la sainte cne; le corps qui chaque jour, dans chaque lieu, et jusqu' la fin des temps, devra s'offrir sur nos autels pour donner la vie ternelle aux mes. Ah! mon Dieu! votre chair adorable n'est point une viande grossire qui engraisse le corps. Caro non prodesl quidquam. Non , votre sang prcieux n'est point un breuvage qui inspire de l'horreur. Cache sous les apparences les plus simples, la substance du corps que vous avez sanctifi, en le renformanl dans votre personnalit sacre, vient communiquer avec mon me sans tre aucunement altre par son passage travers mes sens. Je me nourris de votre chair, 6 mon Dieu! je me dsaltre au calice de votre sang, et celte chair et ce sang ne sont point consums. Votre personne divine avec tout ce qu'elle a pris de l'humanit peut encore monter vers son Pre, visiter, consoler chaque cur chrtien, remplir les tabernacles de nos glises et se trouver la fois sur la terre et dans le ciel. Je me nourris de votre chair, mon Dieu! et vous restez vivant! Vous tes dans le calice et dans le pain de l'autel, et vous n'tes qu'un I
Vous
Quand mou
tes dans chaque hostie, et vous tes indivisible I Le sacrificateur vous immole et vous les immortel 1 Le prtre vous porte
293

fortifier et
IX,
LA MESSE.
20
au malade qu'il veut

et
consoler,
vous tes invisible! Vous renfermez dans vous la nature'humaine, et vous n'alimenVous l'avez dit, mon tez que l'esprit Dieu les sens ne sauraient pntrer la profondeur de ces mystres: Caro non prodest quidquam. Mais si mes sens se taisent,
1
!
ma raison se dclare impuissante, votre parole se fait entendre mon cur, et cette parole, qui est une parole de vie, est pour moi l'argument de toute vrit.
si
le royaume de Dieu {Luc, XXII,7,etseq.) Le Sauveur veut sans doute faire comprendre ses disciples que le sacrement qu'il va tablir est un sacrement d'amour, un testament de la nouvelle alliance, un vritable monument de charit, le dernier et le plus grand tmoignage de son affection
accomplissement dans
Vous
corps
et
l'avez dit encore,
ce sang qui
mon Dieu descendent en
si
ce
moi
n'taient que corps et sang, mon me n'y trouverait pas la vie, car la chair est impuissante la produire, Caro non prodest, quidquam. Mais vous tes vivant dans ce banquet sacr; votre corps, voire esprit, votre divinit s'unissent pour former cet Emmanuel, ce Dieu avec nous tant annonc par les Ecritures et si longtemps attendu par les nations. En prsence de ces mystres qui ne peuvent s'expliquer que par l'immensit de votre amour, ma raison s'humiiie et ma foi triomphe. Non, Seigneur, je n'irai point
par s'abaisser jusqu' eux et mme au-dessous d'eux pour les lever ensuite jusqu' lui. Se constituant comme leur serviteur et leur esclave, il se dpouille de ses vtements et demande leur laver les pieds. Sachant que son heure tait venue de passer de ce monde son Pre, comme il avait aim les siens qui taient dans le monde, il les aima jusqu' la fin. (Joan., XIII, 1.) Et cet acte de charit en tait une preuve. Ensuite, Jsus prit du pain, rendit grces,
car
il
commence
le
bnit, le
:
disant
avec le perfide Judas qui vous trahit; je ne suivrai point les Capharnates qui vous abandonnent; jusqu' mon dernier soupir je marcherai sur vos traces; je redirai sans cesse avec l'aptre fidle : A qui pourrais-je
de
aller? n'est-ce pas vous qui avez les paroles la vie ternelle. (Joan.> VI, 69.)
111. Si
des paroles parlesquelles

et
le Fils
de
Dieu annonce
promet
l'institution,
de l'Eu-
charistie, nous passons celles dont il se sert dans l'institution mmede ce sacrement, nous ne les trouverons ni moins claires, ni moins positives, ni moins formelles, ni moins ex-
clusives.
Avant de consommer l'uvre de la rdemption prpare par quarante sicles de prires, de gmissements et de vux, JsusChrist va tablir le
monument destin en souvenir et les bienfaits jusqu' la fin des temps. Il va, s'il est permis de s'exprimer ainsi, s'essayer au sacrifice de la croix, prluder la mort du Calvaire par l'oblalion qu'il fait son Pre et au genre humain de ce corps et de ce sang qu'il a pris pour le sauver. Le jeudi saint est une grande poque pour J'Eglise. La pque des chrtiens va succder la pque des Hbreux ; la vie de l'esprit et du cur, la vie tout animale de l'ancienne loi; les ralits vont remplacer les figures. Ecoulons tous les historiens
perptuer
et le
qui est Malth., XXVI, 26.) // prit de mme le calice la fin du souper, il rendit, grces et il le leur donna, disant:Buvez-en tous, car ceci est mon sang, le sang de la nouvelle alliance qui sera rpandu pour vous et pour beaucoup en expiation des pchs. Toutes les fois que vous le boirez, faites-le en mmoire de moi. (Luc, XXII, 20; Matih., XXVI, 27, 28.) La promesse raconte par saint Jean est donc accomplie. Ce corps, une fois uni la divinit pour dtruire les effets du pch de notre premier pre, ne quittera [dus la monde jusqu' la fin des temps. Il sera toujours la pque des chrtiens Les quatre vanglistes se servent des mmes paroles pour exprimer le mme mystre. Il n'est plus possible de rvoquer en doute la prsence de Jsus~C!irist sous les espces eucharistiques, sans nier saintet et la vracit de la puissance, la Dieu. Quelle admirable harmonie, quelle suile dans les expressions qui nous font il y a connatre ce que Dieu a fait pour nous dans la rdempiion Fils de Dieu, Dieu lui1
rompit et le donna ses disciples, Prenez et mangez, ceci est mon corps livr pour vous. (Luc, XXII, 19;
mme,
le
il
s'est fait
sensible
aux hommes
homme pour se rendre comme l'tait avant

il
sacrs.
pch; Homme-Dieu, il devient pour les hommes une source de vie ternelle: pour donner cette vie, il devient un pain, une nourriture, un breuvage; il se donne nous sous les apparences du pain et du vin; il s'incarne pour ainsi dire de nouveau. Ce qu'il a fait une fois pour le genre humain tout entier, il le fait chaque jour pour cha-
Le jour des azymes dans lequel il fallait immoler la pdque, Jsus envoya Pierre el Jean leur disant ; Allez prparer la pque afin que nous la mangions ensemble... (Jeux-ci allrent donc, trouvrent ce que le Sauveur leur avait annonc et ils prparrent la pque. Sur le soir il les rejoignit et, s'tant mis lubie avec les douze aptres, il leur dit: J'ai grandement dsir manger cette pque avec vous avant de souffrir. Car je vous le dis, je ne la mangerai plus jusqu' ce qu'elle ait son
que chrtien! Ce n'est point ici une parole passagre, une figure, une allgorie, uue parabole; mais bien une docirine complte,
en tout d'accord avec elle-mme. La transsubstanlialion est annonce d'avance et
et
sans ambigut; elle est promise, elle s'accomplit au moment de la cne. Son utilit, ses avantages, ses effets spirituels, ses suites, tout est clairement exprim dans l'Ecriture. Ce pain c'est mon corps, ce vin c'est mon sang ; celui qui mange ce corps et boit
295

je vous entends, vous, le Dieu de toute saintet et de toute justice, me dire que quand j'aurai mang le pain que vous aurez bni, vous serez en moi et je serai en vous;
ce sang demeure en moi et je demenre en lui, je le ressusciterai au dernier jour et il ura la vie ternelle. Demandez Dieu luinime s'il lui serait possible de mettre plus
de clart
les!...
et
de prcision dans ses
paro-
je tremble,
la vue d'un mystre o l'amour inentasse en les voilant ses plus merveilleuses inventions, l'me est comme accable, et toute parole restant au-dessous de ce qu'elle prouve , il semble qu'elle devrait se renfermer dans le silence et l'adoration. Admirons toutefois comment le librateur, pour nous rappeler la vie, se sert des mmes moyens par lesquels l'auteur du mal nous avait conduits la mort. C'est en rampant, sous la forme d'un vil animal, aux pieds de la premire mre du genre humain que Satan nous a perdus en disant: Prenez et mangez, vous serez comme des dieux I... C'est aprs s'tre prostern comme le dernier des esclaves aux pieds des douze disciples qui il confiait la rgnration du
fini
monde, que l'Homme-Dieu leur dit: Prenez mangez, vous serez un avec Dieu; mais apprenez de moi vous anantir pour la gloire de Dieu et l'amour de vos frres
et
(M).
O mon
Dieu
mesure que s'accomplis-
sent les oracles de votre parole, la lumire se fait dans mon intelligence, ma raison s'levant avec ma foi a pu dchirer le voile qui me cachait le ciel. Un mur pais me sparait de lui et je l'ai vu tomber; des chanes pesantes me retenaient dans l'esclavage du sducteur, vous les avez brises. Vous revenez, mon Dieu! et vous revenez pour toujours ct de vos enfants. Vous venez leur permettre encore cette douce et sainte familiarit qui faisait le bonheur de nos premiers parents. L'Eglise o se runissent les chrtiens devient, par votre prsence, un nouveau paradis terrestre; le tabernacle o vous rsidez est l'arbre de vie d'o nous vient le fruit qui carte la mort. Vous aviez dit, mon Dieu! la Samaritaine que vous aviez une eau aprs laquelle on n'avait plus
soil, cette
la
quand je songe qu'avant d'admettre vos aptres ce cleste banquet, vous avez voulu vous-mme leur laver les pieds et les purifier de toute souillure ; je tremble quand je vous entends dire qu'il en est un parmi eux qui n'est pas pur et qui n'ira pas auprs de votre Pre cleste. Vous voulez, Seigneur, que nous soyons saints, parce que vous tes saint, et que nous devons nous unir vous par la communion; mais le serons-nous jamais assez pour vous recevoir dignement? Si vous avez chass du banquet de l'poux celui qui n'tait pas revtu de la robe nuptiale, comment traiterezvous l'ami tmraire qui osera prendre part au banquet de votre corps et de votre sang, sans tre brillantd'innocence et de saintet? Celui qui communie indignement, nous dit le grand Aptre, boit et mange sa propre condamnation. Que l'homme donc s'prouve avant de manger de ce pain du ciel! (II Cor., XI, 28, 29.) Qu'il se garde surtout de boire en mme temps au calice du Seigneur et au serai-je calice du dmon Mais, mon Dieu jamais assez pur, assez juste, assez saint pour m'unir vous dans la communion ? Je me rassure, Seigneur, en pensant l'admirable harmonie que vous faites rgner dans les choses qui sont de vousl Vous demandez la saintet vos cratures qui sont faibles, et vous leur avez prpar une piscine o elles peuvent laver les souillures de l'me. J'irai, Seigneur, me laver dans les eaux de la pnitence que vous faites couler ct des infirmes spirituels ; j'ouvrirai mon cur votre grce qui me prvient toujours, et quand vous serez venu moi, je me sentirai plus fort pour aller vous.
1
!
IV. Tout ce que
fait
l'Homme-Dieu porte
avec soi un caractre de perptuit et d'universalit. C'est le Matre souverain, tendant son action sur tous les hommes et sur tous les temps. S'il commande ses aptres
d'instruire, il dit : Instruisez toutes les nations, annoncez l'Evangile toute crature
eau vous nous l'avez donne dans
sainte Eucharistie. Que pourrions-nous dsirer encore? Nous tions loin de vous et
vous avez daign vous rapprocher; nous tions malades et vous nous avez guris nous tions condamns l'enfer et vous nous avez ouvert les portes du ciel; nous tions la proie de la mort et vous avez promis de nous ressusciter au dernier jour; vous avez tout vaincu en notre faveur vous avez triomph du dmon, de l'ignorance et de la mort. Soyez bni, vous qui tes venu au nom de Dieu! .le ne me plaindrai plus de ma faiblesse, puisque je serai en vous et que vous serez en moi. Et toutes ces merveilles, mon Dieu, se sont accomplies dans le sacrement de votre amour. C'est par lui
; ;
raisonnable. S'il leur promet une assistance, Je serai avec vous jusc'est pour toujours qu' la fin des sicles. S'il parle de son Eglise, il annonce que les portes de l'enfer ne prvaudront jamais contre elle. Or, la mme bouche qui a dit d'enseigner toutes les nations, a command aux mmes aptres de renouveler le banquet auquel ils venaient d'assister. Aprs avoir bni le pain, l'avoir chang en son propre corps, et l'avoir distribu ses disciples, il leur dit: Faites ceci en mmoire de moi. Toutes les fois que vous boirez ce calice, faites-le en mmoire de moi. (Luc, XXII, 19.) L'aptre saint Paul, aprs avoir rapport les paroles
:
que
je participe votre nature et que je me rapproche du ciel o vous m'avez prpar une place. Mais je tremble, Seigneur, quand
(49)
Toutes les fois donc sacramentelles, ajoute que vous mangerez ce pain et que vous boirez ce calice, vous annoncerez la mort du
:
U Emmanuel, par M.
Martinet, pag. 45.
2J)7
MAND. ET
qu'il
XSTIl.
(I
PAST.
IX,
LA MESSE
:
193
Seigneur jusqu' ce
II, 26.)
revienne.
Cor.,
Diins l'ancienne loi,

:
Dieu avait
dit
son
Immolez un agneau, prenez-en le peuple sang et lavez-en les portes de vos maisons. Je viendrai, je verrai ce sang et je passerai. L'ange exterminateur ne vous frappera pas, au moyen de celte marque j'pargnerai les maisons des Isralites... Vous renouvellerez tous les ans la mme crmonie. Vous immolerez un agneau, vous le mangerez avec les mmes observances. Et quand vos enfants vous demanderont ce que signifie celte religieuse crmonie, vous leur rpondrez : C'est ta victime que nous clbrons en mmoire du passage du Seigneur, lorsque, frappant toute l'Egypte, il pargna les maisons des Isralites, et par ce moyennous dlivra de la servitude o nous tions. (Exod,, XIl, 3 et seq.) Ces paroles ne retracent-elles pas aussi la nque des chrlieus? A nous aussi le Sei: ;
lent la messe. Doeiles l'ordre du Fils d Dieu, qui a dit Faites ceci en mmoire de moi, ils prennent le pain, l'lvent vers lo ciel, le bnissent, le changent au corps do Jsus-Christ, en prononant les parole* sacramentelles, l'adorent comme Filsde Dieu, fidles, en nourrissent le font adorer aux leur me, le distribuent ceux qui se sont prouvs, et ils ajoutent qu' ce mystre doit toujours se rattacher le souvenir de la
mort du Rdempteur. La premire messe donc a t dite par h Sauveur lui-mme, lors de l'institution. Il l'a redite encore avant de monter au cie!
;
car, tant assis table ct des deux disciples qu'il avait rencontrs sur le chemin d'Emmaiis, il prit du pain, le bnit, le rompit et le leur distribua
la
veille
de
il l'avait fait sa passion. C'est a la fraction du

,
comme
gneur a dit Vous renouvellerez la mme crmonie vous immolerez l'agneau, vous le mangerez, et quand on vous demandera ce que signifie cotte crmonie, vous rpondrez C'est le passage du Seigneur, quand nous dlivrer de l serviil est venu pour tilde du dmon sous laquelle nous tions. Tout cela n'est : il pas contenu dans ces paroles Faites ceci en mmoire de moi? Oui, pour obir la parole de Dieu, celte auguste cne, ce banquet divin, celte immolation du Dieu fait homme se renouvellera parmi nous, non pas seulement toutes les annes, mais tous les jours et presque " toutes les heures. La conscration, la fraction du pain, l'oblaiion de la victime sans tache, la manducation de l'agneau, l'adoration du sacrement de l'autel va devenir la plus importante, la plus auguste des crmonies de la religion. La sainte eucharistie
:
:
pain, dit l'vangliste .que les disciples le reconnurent. (Luc, XXIV, 30, 31. 35.; Aprs la descente du Saint-Fsprit, les aptres, dociles la parole de leur matre, continuent dire la messe, bnir le pain pour le distribuer aux nouveaux, chrtiens. Les nouveaux convertis, disent les Actes des aptres (c. II, v. k), persvraient dans la doctrine des aptres, dans la prire, dans la
rception
lbre
la
et la
fraction du pain.
A peine converti,
lptre
saint Paul lui-mme csainte messe, comme il dit dans son

:
aux Corinthiens Le calice que nous bnissons n'est-il pas la communion au sang de Jsus-Christ ? Le pain que nous rompon* n'est -il pas la participation son corps t (I Cor., X, 16.) Ajirs les aptres, tous les Pres de fE-. glise ont clbr les saints mystres; ils ont dit la messe et ador, sous les apparences du pain et du vin, celui qui le premier a dit: Ce pain, c'est mon corps ce vin,
;
sera le lien des fidles entre eux, le centre de leurs assembles, la source de leurs consolations, l'encouragement de leurs prires, le soutien de leurs vertus et l'objet de leur
c'est
mon sang;
faites ceci
en mmoire de
moi.
amour.
,On donn le nom de messe l'ensemble des prires, des chants et des crmonies qui accompagnent la conscration dii pain. Quand ls enfants, l'imitation des Hbreux, demanderont ce que c'est que celle crmonie , on leur rpondra La messe, c'est le mmorial, le monument destin rappeler et renouveler le passage do Dieu sur la terre; c'est le grand mystre que Jsus-Christ institua avant de monter sur le Calvaire et de mourir sur sa croi.x ; c'est ce sacrement qu'il a ordonn ses ministres de renouveler, quand il a dit: Faites ceci en mmoire de moi. La messe, c'est ce qu'a fait le Rdempteur avant de consom:
Toutes les fois que, dans la suite, des novateurs audacieux, ne consultant qUe leur faible conception, ont voulu nier la transsubstantiation, l'Eglise de Jsus-Christ, tala foi, lui conserver jusdes sicles la puret des dogmes tablis par le Librateur, l'Eglise, toujours assiste de son divin fondateur, a lanc contre eux ses redoutables anathm'es, et assur le triomphe de l'enseignement des aptres qui est aussi celui de Jsus-Christ. Pour entourer la clbration des sainls mystres de plus de respect, et aussi pour en faire mieux comprendre la nature, la
blie
pour dfendre
la
qu'
fin
mer son
sacrifice c'est l'oblaiion Dieu le Pre du corps et du sang de son divin Fils pour la rmission des pchs ; c'est le d'ail dans lequel est pour ainsi dire stipule la ranon destine nous racheter de l'esclavage du dmon. Tout ce que le Rdempteur
;
a fuit
eiii lus
dansle cnacle, les aptres, et aprs ministres du Seigneur lu rehouvelUiuriitiis seuils.
saintet et le but, l'Eglise a accompagn les paroles sacramentelles de diffrentes crmonies propres frapper les sens, de symboles qui parlent l'esprit, d'ornements dont la richesse lve la pense, de chants religieux qui font nailre dans l'me d graves et puissantes motions, de prires qui portent avec elles le sentiment de l'adoration. Tels sont les accessoires dont l'Eglise a pris soin d'entourer le sacrifice de nos auleis. Le prtre qui va remplacer l'aule le Fils de Dieu, noire premier pontife, s'en
LXXXY.
299

trie et
;
50
approche en tremblant et pour ainsi dire tout habill de ses redoutables fondions. O mon me, dit-il, pourquoi tes-vous triste? Pourquoi vous troubler ? Esprez en Dieu ;
redites ses louanges, car votre salut !
il
est
votre Dieu
et
nus anges qui entouraient l'table de Bethlem Gloire Dieu, au plus et chanle avec eux haut des deux, et paix sur la terre aux hommes de bonne volont. Nous vous louons, Seigneur, nous vous bnissons, nous vous adorons, nous vous glorifions..., car vous seul vous tes saint, seul vous tes matre, seul vous tes le Trs-Haut avec le Saint-Esprit
Aprs une courte prire

:
il
s'unit
pour tous ceux qui sont prsents au saint sacrifice il prie pour ses parenis, pour ses amis, pour les pcheurs, et spcialement pour ceux qui lui ont demand de solliciter quelques grces particulires. Le moment solennel s'approche le prtre, qui le Fils de Dieu a dit dans la personne des aptres Faites ceci en mmoire de moi, le prtre, confus de se voir forc, tout indigne qu'il est, de remplacer l'autel le
;
:
grand,
le
divin
sacrificateur qui s'est luiles

le
mme
le
offert
;
pour
pchs des hommes,
en la gloire
du Pre.
Trois l'ois pendant le saint sacrifice le prtre se retourne vers le peuple, afin d'exciter son attention et l'avertir de ce qui va se passer sous ses yeux. Il dit Le Seigneur est ici avec vous! Et le peuple lui rpond: Quil soit aussi avec votre esprit. Aprs avoir fait entendre quelques-uns des oracles de la nouvelle loi tirs des crits des aptres ou des saints Evangiles, leprtre l'ait avec tout le peuple une profession de la foi catholique; puis il offre Dieu le. Pre la substance terrestre, le pain et le vin destins devenir le corps et le sang de Jsus-Christ, en disant : Dieu puissant, Dieu ternel, vous qui tes le sacrificateur unique, venez bnir ce sacrifice prpar votre saint nom ! Se retournant ensuite vers les fidles : Prions, leur dit-il, prions, mes frres, afin que ce sacrifice, que tous ensemble nous allons offrir, soit agrable au Dieu tout-puissant Pre de Notre-Seigneur Jsus-Christ. Tout le peuple rpond : Puisse le Seigneur recevoir de vos mains.ee sacrifice, pour la gloire de son nom, pour notre utilit particulire et pour le bien de toute son Eglise !
: ,
pain, lve les Jyeux au ciel, le bn t, et, fort de la parole de Dieu, Ceci est mon corps, ceci est mon il rpte sang, ce sang rpandu en vue de vous et de plusieurs pour la rmission des p~
:
prtre prend
chs.
Quand tout est prt, le prtre, au nom de tout le peuple, commence un sublime entretien avec le Seigneur. Il dit haute voix : Seigneur, Dieu lout-puissant, Dieu ternel,
il est juste, il est raisonnable que nous vous rendions en tout temps, en tout lieu de dignes actions de grces pour les bienfaits dont vous nous avez combls et dont vous nous comblez en ce jour surtout, o ia splendeur de votre lumire vient luire sur nos esprits par la prsence du Verbe incarn, en qui il nous est donn de contempler Dieu cl d'tre embrass d'amour pour les choses du ciel que nous ne pouvons point encore voir... C'est pour cela, Seigneur, que joignant nos voix celles des anges, des archanges et de toute la cleste milice, nous chantons avec eux : Saint saint, saint est le Seigneur, le Dieu des armes! La terre et les deux sont resplendissants de sa gloire. Honneur Dieu, au plus haut des deux ! Dans les oraisons secrtes, le prtre, recueilli en lui-mme, s'humilianl la vue de sa misre et de sa faiblesse, se joint tous les saints qui sont dans le ciel pour implorer la divine misricorde. Il prie pour
s'accomplit ce mystre de prtre flchit le genou, et en mme temps que le sien tous les fronts s'inclinent pour adorer la-victime descendue du ciel; un religieux silence permet tous les curs de se repatre de l'ineffable bont du Dieu des chrtiens. Le prtre se relve et au nom de tout le Seigneur, nous, vos serviteurs; peuple dit nous, votre peuple fidle, en souvenir de la passion, de la rsurrection et de la glorieuse ascension de Jsus-Christ votre Fils, nous vous offrons cette hostie pure, sainte, sans tache; ce pain de vie ternelle et ce calice de salut. Daignez, Seigneur, le recevoir comme autrefois vous avez reu les offrandes du juste Abel, le sacrifice d'Abraham, et celui que vous offrit le grand prtre Melchisdech. En prsence de la victime, le prtre nrie encore et cette fois il demande Dieu d'ouvrir le lieu du rafrachissement, du repos, de la lumire et du bonheur tous ceux qui nous ont prcds dans la vie et qui dj ont comparu devant le tribunal du souverain Juge. Parmi les prires que l'on adresse Dieu pendant la messe s^ rei. contre au-si celle qu'il a daign lui-mme composer pour ses aptres et pour tous les fidles. Avant de la commencer le prlre dit au peuple Prions ! O Seigneur, tout pcheurs que nous sommes, rassurs par votre parole, nous osons nous proclamer vos enfants et vous dire : Notre Pre, qui tes aux deux... etc. Enfin le prtre, l'exemple du divin modle, rompt le pain, s'en nourrit, le distrifoi,
le
: :
Au moment o
fidles et en conserve des fragments pour les absents, pour les malades et aussi pour que ce Dieu qui vit dans le sacrement de son amour ne cesse jamais d'tre d'une manire sensible dans la socit de? siens. Il rend grce, bnit et congdie les assistants Allez, le sacrifice est teren leur disant
bue aux
min.
Nous nous dispensons, N. T. C. F., de rpter les sublimes paroles qui prcdent et
suivent la conscration; nous omettons encore les touchantes et magnifiques prires qui se font la communion, tout cela vous
est Si
pour celui que Dieu lui a donn pour chef; il prie pour le prince, pour la pal'Eglise,
connu. maintenant
les
ennemis de
la
religion,
oOl
IX,
LA MESSE
intelligences,
302 l'univers des
les indiffrents et la foule de ces liornmes qui se matrialisent dans les soins de la terre ou qui croupissent dans une coupable ignorance des choses de Dieu, viennent vous
le
monde des
mes.
demander
ce
que
c'est
que
loi,
la
messe;
la
messe, leur direz-vous,

tianisme, c'est toute la pratique des Ecritures.
c'est tout le chris-
l'abrg crateur, un homme coupable et disgraci, un rparateur divin, un Dieu se manifestant aux hommes et vivant au milieu d'eux comme l'un d'entre eux, s'immolant pour satisfaire la justice et se donnant comme un aliment de vie ternelle; tout cela n'est-ce pas la
c'est
Un Dieu
l'homme dans son origine dans sa dchance et sa rhabilitation, dans sa misre et ses grandeurs. Du pied de l'autel o se dit la messe, le chrtien voit d'un ct le serpent se repliant sur l'arbre de la science, et de l'autre Jsus expirant sur l'arbre de la rdemption. C'est
c'est
messe? La messe,
et ses destines,
le
3t la
paradis terrestre et le Calvaire, le principe renouvellement fin de l'humanit, un
O mon Dieu 1 vous nous avez une fois, sur le Calvaire, prouv votre amour ; maintenant vous venez le prouver chaque jour en multipliant sur nos autels le pain qui ne prit pas. Chaque jour nous pouvons assister l'cole di' la charit d'un Dieu. Qun nous manque-t-il pour nous donner le droit d'aspirer la plus haute perfection ? C'est vous-mme, mon Dieu, qui venez guider mes pas, encourager mes efforts, sanctifier mes aspirations. Qui suis-je donc, mon Dieu pour que vous daigniez vous manifester moi, me faire vivre de votre vie, vous donner mon cur aussi souvent qu'il sije ne savais que je suis vole veut? Oh tre enfant, que vous m'avez fait votre image, que vous m'avez plac sur celte terre comme sur un trne en m'ordonnant d'tre le roi de la nature ; je refuserais h me croire l'objet de tant d'amour; mais vous me l'avez dit, mon Dieu 1 vos dlices sont d'tre avec les enfants des hommes. (Prov.,
I !
la rdemption. La messe, c'est une apparition de la bont; c'est un matre offens et bientt vaincu par sa misricorde; c'est un pre cdant son
de
V11I, 31.)
tits
Comme
ils
l'aigle
qui soutient ses pe-
fois
amour;
c'est la justice ternelle s'accordant
pour la premire dans les airs, vous ven'Z, Seigneur, nous prendre dans vos bras et nous porter vers le ciel Du sein du tabernacle vous
quand
se lancent
elle-mme une rparation ncessaire, in-
dispensable.
des trois c'est l'application mystres du christianisme; c'est Dieu le Pre ordonnant son Fils de s'incarner et de s'immoler pour les hommes c'est Dieu le Fils annonant ses aptres la venue du Saint-Esprit. La messe, c'est le lien de la socit chrtienne, de la socit la plus tendue qu'il soit possible l'esprit humain de concevoir. Les trois glises de la communion des samts sont convoques autour de l'autel du sacrifice. Les fidles de l'Eglise militante y viennent adorer, rendre grce, prier et se rassasier du pain des anges. Les hros de l'Eglise triomphante, les saints de tous les degrs de la hirarchie sacre, les martyrs dont les reliques sont incrustes dans la pierre do
La
messe
grands
chaque instant : Vous tous qui tes malades, vous qui tes accabls sous le poids de vos iniquits, venez moi elje vous soulagerai. Oh 1 oui, Seigneur, nous
nous
dites
s'y joignent nous pour unir leurs adorations *nos adorations, leurs louanges nos louanges, leurs prires nos prires, et leur amour notre amour. Les mes de l'Eglise soulfrante, celles qui attendent encore la couronne qui leur est promise, accourent aussi prs de l'autel du sacrifice ; elles veulent une part de nos mrites, elles demandent laver dans le sang de l'agneau des taches qui ne sont peint encore entirement effaces ; elles nous demandent surtout d'abrger les jours de leur expiation. Les anges du ciel accourent sous les votes sacres pour admirer la charit d'un Dieu qui se donne ses cratures. Les dmons de leur ct frmissent dans les enfers en pensant que le sang de l'agneau est inutilement vers pour eux. De mmequ'au jour de la cration, l'esprit de Dieu planait sur l'immensit du chaos, de mme la messe, le sacrement d'amour, domine tout entier
l'autel,
viendrons auprs de vous chercher des conmanger cette Pque que vous manger avec nous V. La messe tait un acte trop important pour que l'Eglise ne ft pas tuus les chrtiens une obligation d'y assister. Le premier devoir d'un peuple comme d'un individu est de reconnatre la souveraine autorit de celui qui a tout cr et 5 qui tout appartient. Aussi l'adoration est le premier sentiment qui s'chappe du cur de tout homme instruit de son origine. Pour reconnatre la souverainet du Dieu crateur, les peuples lui ont de tout temps offert des sacrifices. Pas une nation n'a pass sur la terre sans avoir des sacrifices religieux. Plus claire que toutes celles qui l'ont prcde, la socit chrtienne doit avoir aussi ses sacrifices ; mais des sicrifices plus parfaits, plus dignes d'tre offerts Dieu et de l'adorer en esprit et en vrit. Son sacrifice elle, c'est le corps et le sang de Jsus-Christ rpandu pour le salut des hommes et renouvel chaque jour sur nos c'est la messe. autels Dans la crainte que les chrtiens ne vinssent oublier ou seulement ngliger le plus sacr de leurs devoirs, celui u'adorer Jsus-Christdansle saciementdeson amour, l'Eglise leur a command d'assister au saint sacrifice de la messe au moins lous les jours de dimanches et les fles de prceple. La messe laquelle l'Eglise encourage les lidles assister est l-a messe de paroisse.
solations et avez dsir
1
i
Vous savez, N. T. C. F., quelle est la puissance expiatoire et prouitiatoire du sa-
205
ORATEURS SAC RS. Mcr RENDU.

doit faire de celte libert qui lui a t
tre
50
orifice du corps et du sang de Jsus-Christ. La premire fois qu'il a t offert, il a, pour nous servir de l'expression de saint Paul (Ephes.,X\, 14), dmoli le mur de division
don-
qui s'interposait entre les homDieu. Aujourd'hui rien n'est chang ni" dans la victime ni dans celui qui elle est offerte ; le sacrifice, toujours puissant auprs de Dieu, nous donne la constance dans la foi, la force dans les uvres, Ja persvrance dans le hien. Or, comme dans les jours de ftes le sacrifice s'offre pour tous les habitants de la paroisse, tous sont
et d'inimiti
mes
et
ne pour le temps de l'pr'euve, et qui doit soumise aux lois de Dieu pour mriter de possder Dieu. En dehors de la maison de Dieu tout ce qui vous entoure peut vous faire croire que vous tes les hommes du temps mais ct de l'autel, sous la chaire chrtienne, vous devenez les hommes de
;
l'ternit.
la messe de paroisse plus fructueuse, la plus puissante. S'il est vrai que Dieu, comme il le dit luimme, se trouve au milieu de ceux qui soni
De
toutes les prires,
est
la
intresss y
assister.
Quel beau et touchant spectacle que celui d'une messe de paroisse o tous les habitants, ne formant plus qu'une mme famille, viennent confondre leurs voix, leurs prires, leurs vux, autour de l'autel du sacrifice Le temple alors, quelque simple, quelque pauvre qu'il soit, est comme un autre ciel.
1
comme sur un trne, tmoignages du respect, de la reconnaissance et de l'amour de ses enfants. Entre eux et lui se place le pasteur qui le peuple dit comme les Hbreux disaient Parlez, vous parlez Dieu pour a Mose nous Le pasteur qui Dieu dit son tour Parlez mon peuple; instruisez-ie, enseignez-lui l'Evangile, suppliez-le de se tenir dans les voies droites, reprenez-le quand il
Dieu, plac sur l'autel
est entour des
:
rassembls en son nom; s'il est vrai qu'il ait promis de les exaucer, c'est surtout la messe de paroisse que doit s'accomplir cette promesse. N'est-ce pas au nom de Dieu que sont rassembls tous ceux qui y assistent? Unis d'esprit encore plus que de corps, amens dans le mme lieu par la mme pense, inspirs par l'a mme foi, remplis de la mme confiance* ils adressent a Dieu
prires, lui offrent le mme s'asseyent au mme banquet, se nourrissent du mme pain de Dieu et sont rjouis par les mmes esprances. Comment serait-il possible un Dieu si bon, si misricordieux, de rsister cet harmonieux accord de mille curs qui s'unissent pour n'en former qu'un seul en arrivant au cur du meilleur des Pres?.... Sans doute la prire est bonne, est utile dans tous le* temps; mais dans la messe de paroisse, elle jouit d'une efficacit sans pareille. C'est la messe de paroisse que se oveloppe l'esprit chrtien qui unit les hommes et les civilise. Ceux qui se coudoient dans les villes peuvent bien atteindre le dveloppement de leurs facults par un contact habituel avec leurs! semblables ; mais que seraient les populations de nos campagnes si rien ne les sortait de l'isolement o elles se trouvent presque toujours? Elles ne pourraient que tomber dans une espce de* sauvagerie tout oppose l'esprit chrles sacrifice,
mmes
s'en carte, corrigez-le avec patience et charit.
La messe de paroisse est le moyen de le (dus puissant que l'Eglise ait procur aux fidles. Si, en venant sur la terre,
salut
la
de Dieu y a apport la lumire, c'est messe de paroisse que se place le flams'il a mis ia disposition des chrbeau
le Fils
;
tiens le trsor de ses grces et de ses bienfaits spirituels, c'est la messe de paroisse qu'ils se distribuent, c'est la messe de paroisse que s'tablissent entre le cur de l'homme et le cur de Dieu cette douce correspondance , cette effusion d'amour qui
accompagne
les entreliens d'un

la
pre avec
tien.
ses enfants. N'est-ce pas C. F., que vous

et la
Mais rassurons-nous.
la
Il
au milieu de
messe de paroisse, N. T. puisez la science de Dieu connaissance de vous-mmes? Dans
difice qui s'lve au-dessus de tous les autres et que l'on appelle la maison de Dieu , mais qui , dans la ralit ,
est la
la
commune un
vos maisons, dans vos ateliers, dans vos champs vous pouvez devenir des hommes adroits, exprimeuts, des artisans habiles, des artistes distingus; vous pouvez acqurir de la richesse et de la rputation; mais tout cela no vous sort pas de la matire. Pour dterrer l'tre moral, le citoyen de l'autre vie qui se trouve enseveli sous l'tre visible, palpable, matriel, il faut quelque chose de plus, il faut que vous alliez la messe de paroisse. L, chappant, au moins pour quelques moments chaque semaine, aux enveloppes qui gnent son activit, votre me, saisie par la Divinit qui remplit le temple, pourra se replier sur elle-muie, se contempler dans son origine, dans sa destine, dans son immortalit. Elle mesurera sa propre grandeur sur la grandeur de Dieu. Elle apprendra l'usage qu'elle
maison de lous. Le haut clocher qui

,
domine, frappant
gards
la fois tous les reporte dj dans les penses une idb
d'unit et de sociabilit. Quand est venu le jour du repos et de la prire, la cloche avertit que la messe de paroisse va commencer, et les habitants des hameaux voisins, revtus de leurs plus beaux habits, s'acheminent par groupes qui vont grossissant jusqu'au lieu de la runion. Le Sauveur des hommes avait dit: Plusieurs viendront del orientel de l'occident et reposeront avec Abraham, Isaac et Jacob dans le royaume de Dieu. [Matlh., VIII, 11.) N'est-ce pas la messe de paroisse que s'accomplit cette prophtie? N'est-ce pas dans ce royaume de Dieu que viennent se donner la main et se reconnatre comme frres, des hommes qui peuttre no se seraient jamais vus si la religion
305
AIAND.
ET 1NSTR. PAST.
le
IX,
LA MESSE.
306
ne les avait convoqus dans Seigneur?
temple du
L'homme trouve encore la messe de paroisse des instructions qui l'lvent et lui font justement apprcier sa dignit. La parole de Dieu . qui tombe du haut de la chaire chrtienne dans son esprit, lui traant la ligne qui spare le bien du mal, lui montrant les vices qu'il doit viter et les vertus qu'il doit pratiquer, fait de lui un tre moral, raisonnant ses actions, malrisant ses penses, modrant ses dsirs, et tout >n s'occupant des intrts de la terre , plaant dans le ciei des trsors que la rouille
du temps ne saurait atteindre. La messe de paroisse est un souffle qui ranime dans les curs le feu de la charit toujours sur le point de s'teindre. En
apprenant se reconnatre comme enfants de Dieu, les hommes apprennent s'aimer. Qu'y a-!"il d'ans le religieux speclacle auquel il vient assister qui ne soit propre ranimer la charit dans le cur de l'homme? Sur l'autel , c'est un Dieu qui s'est fait homme par amour pour les hommes, qui est mort sur une croix pour sauver les hommes, qui se donne comme une nourriture spirituelle pour procurer la vie ternelle aux hommes qui rple enfin que les hommes doivent s'aimer entre eux comme il les a aims lui-mme. Sur l'autel c'est un Dieu qui arrte la porte de l'glise celui qui oserait y venir avec un cur ulcr par la haine contre son frre et qui lui dit Posez l votre don, allez vous rconcilier avec voire frre et vous viendrez ensuite me l'offrir. (Matth.,V> 24.) Sur l'autel, c'est ce mme Dieu qui s'est abaiss jusqu' laver les pieu de ses disciples afin de leur apprendre ce que l'homme, quelque degr d'lvation qu'il soit parvenu, doit l'homme. Autour de
, ,
:
banquet de la fraternit, avaient-ils dans le cur des sentiments d'inimiti , de jalousie et d'aversion ; mais aprs avoir vu leur Pre aprs cleste descendre au milieu d'eux avoir bu avec tous les autres la coupe de la rdemption; aprs avoir entendu les aptres donner le nom de frres tous ceux qu'ils conduisent dans la voie du ciel, pourraient-ils ne pas s'aimer?...
,
La messe de paroisse rend les hommes meilleurs. Consultez , N. T. C. F. , consultez vos souvenirs, interrogez votre exprience et comparez les impressions que vous recevez dans les assembles mondaines celles qui naissent dans vos mes quand vous vous runissez vos frres pour assister la messe de paroisse. Dans les runions qui ont pour but le plaisir ou l'intrt, les sens s'amollissent le cur se matrialise de plus en plus, l'esprit se rtrcit de manire s'enfermer dans le cercle du temps et de la nature sensible; dans la maison de Dieu, tout semble d'accord pour ennoblir et grandir l'humanit. Les paroles, les prires qui s'y prononcent, les crmonies qui frappent les regards, les conseils qui s'y donnent, le sacrifice qui s'y offre, respirent un air d'immortalit qui rapproche la terre du ciei, et l'homme de son Dieu. Non , jamais un chrtien ne sortit de la messe de paroisse sans tre meilleur.
,
O mon Dieu la vie que vous m'avez donne m'est bien prcieuse, puisqu'elle me donne le droit de vous appeler mon pre; mais qu?lles actions de grces vous rendraije pour m'avoir rachet par l'effusion de votre sang? J'tais mort et vous m'avez
1
ressuscit; j'tais
condamn
l'enfer
et
paroisse tout entire, c'est frres qui a dcouvert lea titres glorieux de sa parent. A ct de ces liens plus spirituels encore qu'ils ne sont temporels. la fraternit que l'on vante dans le monde est une vritable chimre. A celle-ci , personne n'y croit et bien peu la pratiquent. Placs vis--vis les uns des autres comme des rivaux , comme des antagonistes, et trop souvent aussi comme des ennemis dclars, les hommes s'arrachent la terre, s'envient les honneurs, se disputent le pouvoir et ne s'associent que our tre plus forts les uns contre les autres , de telle sorte que, la fraternit, si elle existe entre eux , n'est qu'une fraternit de mort. Elle existe cependant, la vritable fralernii; mais elle ne commence qu' la porte de l'glise et se consomme la messe de pal'autel, c'est
la
une famille de
roisse. L, venus de la chaumire ou du chteau, du cabinet de la science ou du sillon du laboureur, tous les assistants prononant les mmes paroles: Notre Pre qui tes aux cieux professent qu'ils sont membres de la mme famille enfants du mme pre destins partager le mmo hritage ils se reconnaissent vritablement pour des frres. Peut-tre, avant d'entrer dans le
,
recevra le pain de la parole, le pain de l'a grce ot le pain de la vie ternelle. J'irai souvent, j'irai toujours au saint[sacriiice de la messe j'irai vous offrir ce sang de JsusChrist dont vous vous tes servi pour vous rconcilier le monde. (II Cor. , V , 19. ) Je vous l'offrirai pour moi. pour mes amis, pour la socit tout entire. Je vous J'offrirai pour ce monde qui ne vous connat pas, ou qui vous oublie, et qui serait abm chaque jour sous les traits de votre colre, si chaque jour la messe ne se di?ait pour dsarmer votre justice. J'irai souvent, j'irai toujours assister au sacrifice de votre humanit sacre , afin de ranimer dans mon cur le feu de la charit que votre divin Fils est venu allumer parmi les hommes. Docile la voix de votre Eglise, j'irai mon Dieu, me runir mes frres pour bnir voire saint nom , chanter vofre gloire, reconnatre
; ,
vous m'avez ouvert le ciel; j'tais spar de vous et vous tes venu vous rapprocher de moi vous me convoquez avec tous vos enfants autour de vos autels pour me combler des tmoignages de votre amour. Oui mon Dieu, j'irai souvent, j'irai toujours dans ces assembles qui sont institues et prsides par vous! Mon me affaiblie y
,
votre
suprme
autorit. J'irai, et,
combl
de vos bienfaits, j'en sortirai bon
comme
307

pauvret.
Il
368
vos saints, fort comme vos martyrs, grand comme vos anges. Amen.
nat essentiellement
pauvre:
Donn6
Annecy
X.
le
15 janvier 1853.
MANDEMENT
le
Pour
Ne soyez
carme de 1854.
pauvre d'intelligence, pauvre de force, pauvre de volont, pauvre de tout. J'tais nu quand je suis sorti du sein de ma mre, dit lo saint homme Job, et je sortirai de es monde sans rien emporter avec moi. (C. 1, 21.)
LE SOIN DES PAUVRES.

lionnes, nos trs-chers frres , que nous venions aujourd'hui vous exhorter faire l'aumne. Le carme est un temps de sacrifices, de pnitence, de privation, et, par consquent l'un des plus favorables a l'exercice de la charit chrtienne. Si les besoins n'taient pas plus urgents que dans les temps ordinaires, nous nous serions bien gard de traiter un tel sujet. Qui mieux que nous peut savoir combien vos curs sont ports la bienfaisance? Dans quelque partie de notre diocse que nous nous portions nous sommes, non pas tonn, mais difi, d'y trouver partout le soin des pauvres, l'exercice de .'a bienfaisance et de l'hospitalit! Le pauvre, mme le plus dnu ne mourut jamais de faim dans notre bonne et catholique appuy sur son bton et Savoie. Quand portant sur son dos le magasin, souvent dgarni de ses chtives provisions , il traverse iio> troites valles, il sait d'avance que le pain ne manqueia point sa journe. Qu'il Vappe la porte des vieilles tours qui couronnent les bailleurs, celle des lgantes maisons qui sont au bord de nos lacs, ou celle des chaumires qui garnissent le flanc des montagnes, il trouve partout un peu d'aliment pour soutenir les forces du corps et quelques douces paroles pour rjouir son unie et la dfendre contre les tentations du dsespoir que peut enfanter une existence au jour le jour. Nous ne venons donc pas, N. T. C. F., exciter une gnrosit dont les effets nous sont connus, mais seulement vous dire que cette anne les pauvres sont plus nombreux, les besoins plus grands, et, par l mme, les secours plus rares et pourtant plus npas
, ,
Combien d'hommes
passent sur
la
terre
une
longue vie sans pouvoir jamais sortir de Ja pauvret native! Combien d'aveugles, de sourds, de muets, de boiteux, de paralytiques, d'infirmes, qui le travail est impossible! Combien de chefs de famille, occups gagner pniblement la vie de leurs enfants -sont saisis par les maladies et plongs dans la pauvret! Les infirmits spirituelles sont elles-mmes une source de misre. Oh oui, il y a des maladies de l'me qui font dvier l'humanit la folie, l'imprvoyance, la prodi,
!
galit, la paresse,
la sensualit, l'intemprance, et vingt autres passions qui affectent l'esprit humain, feront toujours des pauvres parmi nous. A ceux-l, on leur dit qu'ils sont pauvres parce qu'ils i'ont voulu. En
sont-ils
est l,
moins pauvres ? Quand la pauvret accompagne de la souffrance et du
besoin, ce n'est gure le cas de lui demander d'o elle vient, mais bien de lui demander ce qu'elle sent. Les revers de fortune, les catastrophes politiques, les guerres civiles, les invasions
trangres, les gouvernements dissipateurs, impts exagrs, semblent se succder et, pour ainsi dire, s'appeler mutuellement pour multiplier les pauvres.! Au jour o le premier homme se rendit infidle la loi de son crateur et matre souverain, la pauvret lui fut jete la face comme punition de son crime. Dieu lui dit : La terre te sera strile, tu devras gagner ta vie la sueur de ton front. (Gen., 111, 18, 19.) Ds lors, il faut qu il travaille, sous peine de la pauvret et de la faim, et souvent, hlas il n'vite ni l'une ni l'aules
!
tre.
Comme
s'il
redoutait que
l'homme pt
cessaires.
entendre les hommes du sicle la pauun mal, et leurs efforts tendent constamment faire disparatre les pauvres, afin de n'avoir pas les secourir. En cela comme en beaucoup d'autres choses, ils sont en opposition avec l'Evangile, et avec la simple raison qui semblent se mettre d'accord avec le Sauveur des hommes pour assurer qu'il y aura toujours des pauvres au mi'ieu de nous. Et comment n'y en auraitil pas? La richesse ne peut s'acqurir que par la lutte, le travail, l'conomie, des efforts constants et une prudence sans gale. La pauvret elle vient tout naturellement ; il faut, pour conserver la richesse, une grande surveillance des soins persvrants; la pauvret, quand elle a pu pntrer dans une demeure, y reste sans qu'on la sollicite, souvent mme on ne fait que des efforts inutiles pour la chasser. Oui, s'il y a une chose qui soit naturelle l'honinie, c est lu
vret est
chapper sa condamnation, Dieu tient dans sa main une provision de flaux qu'il sme de temps autres fsur la terre, pour y maintenir la pauvret. Les grles, les incendies, les pestes, les intempries des saisons, font des victimes, des orphelins et des pauvres. Quelquefois Dieu, pour nous montrer notre faiblesse bien plus que pour nous prouver sa puissance, envoie contre nous des insectes ou des plantes parasites d'une petitesse telle, qu'il est impossible l'oeil humain do les dcouvrir il leur dit de s'atlaquer aux fruits de la terre, et l'on voit alors svir contre la nature entire ces pidmies vgtales qui restent un mystre et nous remplissent de terreur, sans nous dire
:
leur secret. L'industrie, celte mre fconde de la richesse, l'industrie, que l'on proclame comme un remde la misre, multiplie les pauvres. Les bras qu'eile a faonns au service du ses machines et qu'elle cesse d'employer
309
X,
510
ne sont plus propres qu' montrer aux passants une main tendue pour recevoir l*obo!e que l'on donne au pauvre ouvrier sans travail. Qu'elle change ses produits, qu'elle cesse de fonctionner, qu'elle ralentisse son action, qu'elle abaisse le salaire, elle fait des pauvres, dont le nombre va croissant comme
l'industrie.
les miettes qui tombent de leur table, ils se rvoltent et s'crient qu'il faut absolument extirper la mendicit. Pourquoi ne pas chercher plutt extirper la pauvret, qui en
est la cause ? C'est un curieux spectacle
que de voir
la
les
esprits forts l'uvre pour arrter la s'ils taient dous de dicit.
menfu-
Comme
pauvret, de la misre et de ce pauprisme qui dsole la socit, il en est une qui est plus fconde que les autres c'est l'abandon, ou seulement l'loignement des pratiques religieuses. On sait que la pauvret se recrute principalement dans la classe ouvrire cependant l'ouvrier pourrait acqurir de l'aisance s'il avait de la conduite et de l'conomie. Hlas il ne sort souvent de l'atelier que pour entrer dans des lieux o il dvore en quelques heures ce qu'il a pniblement gagn pendant la semaine. Pour dfendre ce pauvre jeune ouvrier contre des penchants mauvais, contre les exemples qu'il a sous les yeux, il
les
Parmi
causes de
la
neste proprit de changer en mendicit tout ce qu'ils louchent, il leur suffit d'arriver au pouvoir chez un peuple quelconque pour qu'aussitt la ruine, la pauvret et enfin la mendicit se prcipitent sur leurs pas. Comme s'il y avait quelque maldiction attache leurs uvres, tout ce qu'ils font pour teindre la mendicit contribue
lui
faudrait la force
que donne
la
foi, les
grces que fournissent les pratiques de la religion, la dfiance que donne contre soimme l'instruction dans la science de Dieu; il lui faudrait enfin les conseils, les avis que l'on puise au pied de la chaire de vrit ou au tribunal de la pnitence ; la religion, mais la religion toute seule, serait assez puissante pour le dfendre contre les inspirations de sa mauvaise nature, et il la mconnat. Depuis qu'il a fait sa premire communion, il sait peine s'il y a encore une glise, si l'on y prche la parole de Dieu, si
renferment les pauvres dans des prisons auxquelles ils donnent le nom d'hospices de mendicit, et aussitt leurs portes sont assiges par des nues de mendiants qui ont quitt la rue pour demander en secret. Ils appellent l'industrie leur secours, et malgr l'intelligence, la bonne volont et la charit de ceux qui la dirigent, les pauvres se multiplient l'ombre des ateliers. Ils divisent et subdivisent la proprit et la terre morcele perd sa fcondit et refuse de nourrir la multitude des bras qui la cultivent. Ils livrent le bien des pauvres et le soin de leurs personnes des mercenaires, et en diminuant les ressources, ils multiplient les indigents. Ce qu'ils veul'accrotre. Ils
lent surtout, c'est dtruire les associations religieuses, o le travail mis en commun multiplie les produits et o la vie de com-
munaut diminue
la
consommation. Or
du perfectionnement de l'me, des intrts d'une autre vie et des

l'on
s'y
occupe
d'acqurir et de conserver les vertus qui peuvent y conduire. N'apprenant rien de ce qui peut faire l'honnte homme, le bon pre de famille, le citoyen fidle, et trouvant dans lui tout ce qui peut faire
le dissipateur et le dbauch, il fait, dans cette voie, des progrs qui aboutissent la dmoralisation, l'abrutissement, la misre, aux haillons, la faim et la mendicit. Demandez presque tous les pauvres si le commencement de leur malheur nedate pas du jour o ils ont dsert le lieu saint I
moyens
A la vue de tant de sources de misre, on se sent forc de rpter avec le Fils de l'Homme : Il y aura toujours des pauvres parmi nous. Puis on ajoute Y aura-t-il autre chose que des pauvres ? . On serait effray, si l'on pouvait, d'un seul coup d'oeil, contempler tous les pauvres qui sont dans une ville ou dans une province ; h: . .
voulez-vous savoir, N. T. C. F., ce que produit cette mesure tant vante par les ennemis de la prire ? Avant le protestantisme, l'Angleterre, riche et puissante, aurait ignor ce que c'est que la pauvret, s'il n'y avait pas eu dans son sein des hommes se faisant volontairement pauvres, afin que personne ne le ft par ncessit. Alors, comme aujourd'hui, les yeux de la cupidit s'ouvrirent sur ce que l'on appelle les biens de l'Eglise: ils furent livrs aux riches, et les pauvres naquirent. La mme tendue do terre qui suffisait nourrir cent personnes vivant dans Ja rgularit et la sobrit habituelle d'une communaut fut peine suffisante pour nourrir dix des nouveaux propritaires de sorte que, parmi ces pauvres volontaires, quatre-vingt-dix personnes sur cent manqurent de subsistance et furent obliges de se livrer la mendicit. Ds lors
;
las
on ne
les
voit
que difficilement
1
ils
tiennent si peu de place sur cette terre, qui pourtant en a tant de reste Cache l'ombre de la fortune, dont elle offusque les regards, la pauvret ne se montre que quand elle est pousse par le .besoin alors elle
:
heureux du sicle commencent s'occuper d'elle. Pendant qu'elle reste ensevelie dans les antres
le
mendie. C'est
moment o
les
obscurs qui lui servent d'asile, ils se taisent ; mais au jour o elle vient demander
l'Angleterre n'a pas cess d'tre la terre classique de la misre. Elle compte un pauvre sur quatre de ses habitants. Celte proportion ne se retrouve nulle part en Europe ; mais elle y viendra. f: En dsespoir de cause, les philanthropes, dsireux d'enlever le mrite moral qui s'attache l'aumne libre et spontane, en font une uvre force par la taxe des pauvres. Ds lors, le lien qui rattachait le pauvre au riche tant bris, ils n'ont plus besoin l'un de l'autre. Le pauvre devient co-propritairo du riche, qui cesse peu peu do cultive
5tl
ORATEURS SACRES. Mcr
RÊNDU.
512
une lerre qui n'est pa exclusivement lui. Cette terre ne produisant plus ce que le matre avait droit d'en attendre, elle est abandonne le riche devient pauvre, et le pauvre est condamn un peu plus de souffrance et n la mendicit. L'Espagne catholique, sur Inquelle le soleil ne se couchait jamais, tait, avant que ses frontires s'ouvrissent au philosophisme, le pays le plus riche, le plus puissant, le plus heureux qui ft sur la terre mais avec les rvolutionnaires, la discorde et le pauprisme y sont entrs pour ne plus en sortir. Nous vantons beaucoup les progrs de notre civilisation nous ne voyons pas qu' ct du luxe de la richesse, il y a un luxe de misre qui, croissant insensiblement, s'avance contre l'ordre social actuel et se prsente comme une arme de barbares avides de butin. La tte de notre socit est couverte de fleurs mais ses pieds sont peine couverts de haillons, et la lpre du pauprisme, qui envahit ses entrailles, y pose des germes de mort. Cependant Dieu, qui a fait les socits gurissables, n'a pas d laisser sans remde Je mal que nous signalons. Nous l'avons dj dit c'est le pch qui a apport dans le monde la pauvret, la souffrance et la mort. Or, celui qui est venu sur la terre pour restaurer toute chose et changer en sources de vie les innombrables causes do mort qui nous entourent, a fait de la pauvret l'un des principaux, objets de sa divine mission. Jl a si souvent parl des pauvres, il leur a donn tant de preuves d'affection, il les a tant recommands leurs frres, qu'on croirait que le christianisme est surtout la religion des pauvres.
: ; ; :
:
do la philanthropie ou de l'humanit. Dtruisons ces tablissements foqds par la pit de nos pres et dots par la charit chrtienne. Les souscriptions ouvertesdans les cabarets, les retenues sur les bals et les thtres remplaceront les qutes faites dans les? glises, et le ciel n'aura pas, dans la misre, une occasion favorable de se mler de ce qui se fait sur la terre. Depuis que ce programme a t dict par les princes de la philosophie, il est, autant que faire se peut, suivi par leurs nombreux disciples. On ne se demande pas si les pauvres seront mieux servis, si les secours seront plus abondants, si les mains qui soigneront les plaies du pauprisme seront plus douces, si les paroles des bienfaiteurs seront plus consolantes; qu'importe tout cela ? Pourvu que Dieu et les hommes qui en parlent ne soient pour rien dans la bienfaisance, cela suffit. D'o vient cet intrt si agit que semblent prendre aux dshrits du sicle ceux qui ne croient ni au mrite de la souffrance, pi au droi( qu'acquiert le sacrifice tre rcompens dans une autre vie? N'auraienti's en vue que le besoin d'carter de leurs yeux le spectacle de |la misre? Nous serions port le croire car fa raison, prive des secours de la rvlation, est bien loin elle pousse plud'inspirer le dvouement
: :
tt l'go'isme.
Le philanthrope aime l'homme pour

il
soi,
il faut l'avouer, les hommes de ne sont pas les seuls qui s'occupent des pauvres. Les libres penseurs, les esprits forts, les hommes dpourvus de croyances religieuses, veulent absolument rivaliser avec eux; ils veulent mme quelque chose de plus : ils veulent absolument carter des pauvres les ministres de la religion, les ouvriers de la vigne du Seigneur. Des antres du philosophisme un mot d'ordre a t donn aux adeptes de tous les pays pour les encouragera convertir le soin des pauvres, qui est une uvre essentiellement religieuse, en une uvre pnremenl civile, en
Cependant
foi
recherche pour l'exploiter. La charit, au contraire, vertu essentiellement chrtienne, aime l'homme pour lui-mme, elle le recherche pour lui fajre du bien. Vis-vis de l'athisme, l'homme qui ne pourrait promettre ni service, ni pdulation, ni plaisir, serait bien plaindre. Il serait ce qu'tait le pauvre dans l'antiquit paenne. Pour se dbarrasser de lui, on l'envoyait mourir sur un rocher au mi'ieu de la mer ; on le joignait ceux de la mme espce, on le mettait sur une barque qu'on livrait la fureur des flots, ou bien encore on le coupait en morceaux pour le donner en pture de vils animaux. Une chose bien romarquable, c'est que le pauvre devient plus malheureux mesure que l'on s'loigne davantage de la pure doctrine du catholicisme. A peine l'Angleterre avait-elle bris le lien qui l'unissait l'Ele
un acte tout humain. Persuads qu'ils peuvent se passer de Dieu, non -seulement pour expliquer le monde, mais encore pour le gouverner, ils se sont dit: Faisons mentir Dieu, qui a
prophtis qu'il y aurait toujours des pauvres parmi nous. En associant le prtre la distribution des aumnes, on lui donne sur le pauvre une influence qui est utile ses doctrines; carlons-le. Mettons entre la parole du prtre et l'oreille du pauvre un mur infranchissable. Appauvrissons le prtre, dans la crainte que ses aumnes ne. lui mritent la confiance du pauvre. Au malheureux qui nous demandera un morceau de pain pour l'amour de Dieu, donnons au nom
glise universelle qu'elle commena montrer pour les pauvres une duret qui la rap-
prochait du paganisme. Sous Henri VIII, le pauvre qui tait surpris mendier tait condamn avoir une oreille coupe, et, en cas de rcidive, la peine do mort. Par un acte d'Edouard VI, roi d'Angleterre, le pauvre qui restait oisif pendant trois jours tait conduit au bourreau, qui, au moyen d'un 1er chaud, lui imprimait un V sur la poitrine; il tait ensuite, pour deux ans, rduit l'esclavage sous un matre qui avait le droit de lui faire, pendant tout ce temps, porter un lourd collier de fer. Plus lard encore, et jusque sous le rgr.e de Georges 11, les mendiants [peuvent tre
313
MAND. ET INSTR. PAST,
X,
514
condamns mort comme flons, ou, comme vasabonds, tre soumis la fustigation. Quand le pouvoir cesse de conduire les hommes en rglant ses lois sur les lois de Pieu, il ne trouve plus de bornes aux excs
de sa tyrannie. A l'heure qu'il est, l'Angleterre est encore le seul pays de l'Europe o des pauvres soient chaque semaine trouvs mort" de faim. Redisons-le avec orgueil :
Jamais, non jamais, dans notre pauvre et catholique Savoie, un seul pauvre ne mourut de faim. Aux yeux du chrtien qui a la foi et qui sait dcouvrir dans une autre vie tout ce qui peut tre ncessaire pour compenser les misres, les dlaissements, les ingalits et le pauvre change les injustices de celle-ci subitement d'aspect: il revt une dignit, acquiert des droits qui, de cet objet de |l piti, font un objet d'amour; le soin des pauvres cesse d'tre une obligation purement sociale pour devenir une vertu chr,
au plus pauvre de mes frres, vous l'avez fait Celui qui aura moi. (Matlh.., XXV, 40.) donn un pauvre un verre d'eau frache en Si mus sera rcompens. (Malth.. X, 42.) vendez votre bien, donvoulez tre parfait nez-en le prix aux pauvres et suivez-moi, vous aurez un trsor dans h ciel (Malth , XIX. 21.) Vendez ce que vous possdez pour en faire des aumnes, et vous vous prparerez dans le ciel des trsors que la rouille ne sait-, rait dtruire et que les voleurs ne sauraient Quand vous ferez enlever. (Luc, XII , 33.)
pauvres, les faibles, aveunles tous ceux de qui vous ne pourrez attendre aucune rcompense,
des banquets, invitez y
:
les
hs boiteux
et les
qu'elle vous soit rserve pour le jour du jugement. (Luc, XIV, 13, 14.) Donnez^ car il est mieux de. donner que de recevoir.
afin
(Acl.,
XX,
35.)
!
tienne.
Quand le Sauveur des hommes s'est revtu de notre nature, il a apport au monde une loi nouvelle, qui est la loi de fraternit, contrarie singulirement les plus loi qui mauvaises passions du cur humain, loi
que repousse l'orgueil, que combattent l'gosme et la cupidit. En effet, pendant qqe la raison tait seule ou presque seule gouverner la socit, la loi qui dominait toutes les autres tait celleMalheur aux vaincus, aux faibles, aux ci pauvres, aux misrables de toutes les espces! Aujourd'hui, l'a loi qui semble dominer toutes les autres, celle qui ressort de tous les passages de l'Evangile, c'est la charit, la loi d'amour, la loi que Jsus-Christ
:
Voil l'Evangile, N. T. C. F. O donc se rencontrent ceux qui l suivent, si ce n'est parmi vous? Vous, disciples de Jsus-Christ, vous, enfants de l'Eglise, vous, dociles observateurs des lois de Dieu ? C'est rpondre la pense de votre cur que vous dire avec le divin Matre : Donnez, car il est mieux de donner que de recevoir. Donnez pleine mesure, car cette anne les pauvres sont nombreux et leurs besoins sont grands. L'aumne n'est pas seulement un devoir pour vous, c'est aussi un moyen de salut. Dans ce monde, o tout est ordonn par la suprme sagesse, les pauvres, qui occupent une place si considrable, doivent avoir,
dans
les
vues de Dieu, un but d'utilit pour
appelle sa loi. Mon prcepte, dil-il, est que vous vous aimiez les uns les autres comme je vous ai aims moi-mme. (Joan., XIII, 340 Soutenir tout ce qui est faible, secourir tout ce qui souffre, donner du pain tout ce qui a faim, instruire tout ce qui est ignorant voil la loi chrtienne, celle dont Homme.Dieu a donn le prcepte et l'exemple, car
:
ce qu'il a
fait,
il
faut
que nous
le
fassions..
Je vous ai donn l'exemple, dit-il, afin que vous le suiviez. (Jbid., 15.) Il fallait qu'd et en lui-mme une bien grande confiance pour oser placer, comme il l'a fait, la pauvrel, la souffrance, la perscution au nombre des batitudes. Heureux ceux qui sont contents de la pauvret, car le royaume des deux est eux ; heureux ceux qui pleurent, car ils seront consols ; heureux ceux qui
exercent la misricorde, car
ils
obtiendront
eux-mmes misricorde; heureux ceux qui sont perscuts pour la justice, car ils gagne{Malth., V, 3, 5, 7, 10.) tout le prix que le Dieu des chrtiens attache au soin des pauvres, et en gnral l'exercice de la charit, il faudrait copier l'Evangile presque tout entier. Que celui qui a deux tuniques en donne une k celui qui n'en a pas. Que celui qui a du pain
le ciel
!
ront
Pour montrer
de ces grandes harmonies qui naissent quelquefois des contrastes les plus frappants. Le mme Dieu qui a donn le vieux chne de la fort au lierre qui a besoin d'appui pour s'lever, qui a soutins au mme mouvement le grain de poussire qui est dans l'air et les innom-. brables soleils qui peuplent l'espace, qui unit par d'invisibles liens la force d'une mre la faiblesse d'un enfant; ce mme Dieu a voulu que le riche ft ncessaire au pauvre, et que le pauvre ft ncessaire au riche. Eh quoi s'crie saint Jean Chrvsostome, si l'agriculteur dpose sans tris-, tesse et sans plainte son grain dans une terra qui ne le lui rendra peut-tre jamais, vous serait-il permis, vous, riches, de vous attrister quand, en donnant au pauvre une partie de votre or, vous le placez dans les mains de Dieu mme ? S'il et voulu que le pauvre pt se passer de vous, il ne tenait qu' lui. Lui qui avait command la terre de se couvrir de plantes, il pouvait commander aux ruisseaux et aux fleuves de rouler des ondes charges d'or pur, o les pauvres auraient puis aussi bien que vous mais non, il a voulu qu'il y et des pautous. Ils contribuent produire l'une
I
fassedemme. (Luc, III, 11.) En vrit, je vous le dis, tout le bien que vous avez fait
vres, parce que les riches avaient racheter leurs flchs par des aumnes. II fallait que le pauvre et besoin du riche , et que le riche et besoin du pauvre ; il fallait que l'un, avec l'excs du bien-tre, pt acqurir une partie des mrites de la souffrance de l'autre. Ainsi, ce qui apparat comme un mal,
3!5

la
51
un dsordre dans
l'esprit clair
socit, n'est,
pour
des lumires de la foi, que l'une des harmonies du monde moral. Si, l'exemple de quelques ignorants sectaires, quelques chrtiens tromps venaient nous Jire que les uvres ne sont pas ncessaires au salut, qu'elles sont impuissantes pour effacer les pchs, et que la foi toute seule justifie l'homme, nous appellerions noire secours la parole de Dieu, et nous montrerions partout la main de Dieu
couronnant
les
uvres,
et fies
uvres
effa-
ant les iniquits du pcheur. Avant de remonter au ciel, d'o il n'avait t envoy de Dieu que pour rcompenser des uvres, .'archange Raphal dit la famille de Tobie La prire, la pnitence et l'aumne sont des uvres agrables Dieu. Car V aumne prserve de la mort, elle efface le pch, elle attire in misricorde et mrite la vie ternelle. Pendant que des prires, accompagnes de larmes, sortaient de votre cur; pendant que vous rendiez aux morts les honneurs de la spulture, je transmettais Dieu vos prires, et il vous a fait misricorde. (Tob., XII, 8, 1*2.) Rachetez [vos pchs par des aumnes, dit Je Saint-Esprit par la bouche de Daniel (c. IV, 2); et, par la bouche du PsalCelui qui fait du bien aux mislp, il ajoute pauvres place usure son urgent dans le sein de Dieu. (Psal. XL, 1.) De mme que l'eau teint le feu, de mme l'aumne efface le p:
habits, et que nous vous ; ou sans avons revtu? Et quand est-ce que nous vous avons vu malade ou en prison, et que nous sommes venus vous visiter?... Et le Roi leur rpondra: Je vous le dis, en vrit, autant de fois que vous l'avez fait un des moindres de mes frres que voici, c'est moi-mme que vous l'avez fait. Il dira ensuite ceux qui sont sa gauche: Allez loin de moi, maudits, au feu ternel qui a t prpar pour le dmon et pour ses anges; car j'ai eu faim, et vous ne m'avez pas donn manger ; j'ai eu soif, et vous ne m'avezpas donn boire; j'tais tranger, et vous ne m'avez point recueilli; j'ai t sans habits, et vous ne m'avez point vtu ; j'ai t malade et en prison, et vous ne m'avez point visit. Alors ils lui rpondront aussi : Seigneur, quand est-ce que nous vous avons vu avoir faim, ou avoir soif, ou tre tranger, ou sans habit, ou malade, ou en prison, et que nous avons manqu de vous assister? Il leur rpondra : Je vous dis, en vrit, autant de fois que vous avez manqu de le faire un de ces plus petits, vous avez manqu de le faire moi-mme. Ceux-ci donc
recueilli
iront dans
dans
40.)
le supplice ternel, et les justes l'ternel .bonheur. IMatih., 33k
XXV,
Voil, N. T. C. F.,
tures.
Il
la
doctrine des Ecri-
ch. (Eccli., 111, 33.)
La nouvelle loi, qui n'est point venue dtruire l'ancienne, mais bien la perfectionner, a plutt augment que diminu le prix des uvres de charit. Faites l'aumne, dit le Sauveur des hommes,! et vous serez purifis de toute souillure. (Luc, XI, 41.) Comme s'il avait prvu qu'il y aurait un jour des hommes capables de rvoquer en doute le mrite et le prix des uvres de charit, il a soin de rsumer dans sou Evangile toute la doctrine qui doit guider, sur ce sujet, la foi des bons chrtiens. Entendons sa parole : Or, quand le Fils deVhomme viendra dans sa majest, accompagn de tous ses anges, il sera assis sur le trne de sa gloire ; et toutes les nations seront assembles devant lui, et il sparera les uns d'avec les autres, comme un berger spare les brebis d'avec les boucs. mettra les brebis sa droite et les boucs sa gauche. Alors le Roi dira ceux qui sont sa droite: Venez, les bnis de mon Pre, venez prendre possession du royaume qui vous a
y aura un jugement dans lequel ceux qui auront faille bien seront rcompenss, et ceux qui auront fait le mal
seront punis. Jsus-Christ, son Eglise, les saints Pres, la tradition, la raison univer-. selle et le sens intime de chaque individu, sont d'un admirable accord pour proclamer le mrite des uvres. Quand Dieu ne l'aurait pas dit, la conscience humaine l'aurait devin. Vous gagnerez donc le ciel, N. T. C. F., en exerant la charit. Ne soyons pas tonns que le soin des pauvres soit le plus ordinairement le partage des hommes de foi. On pourrait presque dire qu'il y a un saint
gosme dans leur dvouement pour les pauvres; car ils veulent acheter le ciel. N'accusez pas Dieu, N. T. C. F., d'tre mercenaire quand il vous permet de racheter vos pchs par des aumnes. Ce n'est pas lui qui a besoin de votre richesse, de votre argent, c'est le pauvre c'est son
,
enfant, son ami, c'est votre frre.
Quand
il
prpar ds le commencement du monde : faim, et vous m'avez donn manger ; j'ai eu soif, et vous m'avez donn boire; ftais tranger, et vous m'avez recueilli; j'ai t nu, et vous m'avez vtu; j'ai t malade, et vous m'avez visit; j'ai t en prison, et vous tes venu me voir. Alors les justes lui rpondront : Seigneur, quand est-ce que nous vous avons vu avoir faim, et que nous vous avons donn manger; ou avoir soif, et que nous vous avons donn boire? Quand est-ce que nous vous acons vu tranger, et que nous tous avons
t
promet le pardon, quand il vous offre son amour, son paradis, contre les lgers sacrilices que vous vous imposez pour soulager
les pauvres, cet change n'est-il pas votro avantage? Ne voyez-vous pas qu'il veut soutenir votre faiblesse et encourager votre fragile libert dans la pratique des vertus chrtiennes? Quand la charit s'exerait sous l'inspiration chrtienne, la douceur, la bienveillance l'accompagnaient toujours. On ne donnait pas pour se dbarrasser du pauvre, mais pour adoucir sa vie. Le pauvre n'exigeait pas, il priait. Religieux lui-mme, il allait se placer de prfrence la porte d'une glise,
car j'ai eu
317
X,
318
sur la route d'un plerinage, ct d'une chapelle la Vierge; la formule dont il se servait 5 tait une profession de foi religieuse. vu nom de Dieu, donnez quelque chose au \uvre aveugle Faites-moi la charit, pour amour de Dieu La femme chrtienne qui assait, allant aussi prs d'un autel demaner des secours spirituels, solliciter peutire la gurison d'une blessure qu'elle avait l'me, ne pouvait entendre le cri du pauvre sans reporter sa pense sur ses propres misres : elle donnait; puis, sans se sparer dans sa pense du pauvre mendiant, Ile disait Tenez Ayons confiance en Dieu, il n'abandonne jamais personne. Priezle pour moi. Une douce consolation lait descendue dans son cur. Le pauvre aussi tait content devoir que Dieu n'abandonne personne. Pendant que tous ceux qui s'approchaient de lui tenaient le mme langage, la malveillance ne trouvait aucune porte pour entrer dans son me : il tait bon, parce qu'il restait chrtien. La philanthropie, en dirnant l'a charit, a d changer la formule du mendiant. Ce n'est plus au nom de Dieu mais au nom de l'humanit qu'elle veut qu'on demande l'aumne. Or, l'humanit a beaucoup de besoins, ella demande beaucoup. Le pauvre, tant lui-mme, l'expression de cette humanit, demande en son propre nom et
"
a bien d'autres remdes l'humanit Sur quelque membre de la socit que s'ouvre une plaie, que se manifeste une souffrance, la religion trouve un remde qui ne gurit pas toujours, mais qui toujours soulage. Parcourez un pays catholique, s'y trouve!
Oh
la
religion
pour
les
maux de
enfin un seul recoin o le souille du catholicisme n'ait pas allum le feu de la charit ? Ces; hospices qui attendent le voyageur au sommet des montagnes, au milieu des glaces ternelles, ne sont-ils pasns d'une inspiration catholique ? Ces asile* o les maladies se donnent .rendez-vous pour obtenir la gurison, ne sont-ils pas une inspiration catholique? Il n'yaquele catholicisme, que la vrit absolue, univerpuissance de produire le selle, qui ait la dvouement. Sait-on bien ce que c'est que le dvouement? C'est l'effort le plus sublime que puisse tenter la vertu. C'est le don de soi, l'alination de sa personnalit en faveur d'un autre, du premier venu. Vous faites l'aumne, c'est bien; mais ce n'est pas le dvouement. Vous vendez votre bien et vous en distribuez tout le prix aux, pauvres, c'est un grand acte de vertu; mais ce n'est pas le dvouement. Vous vous cachez dans le dsert pour vivre loin du monde, dans la pnitence et la mortificat-il
tion
c'est
un
effort
gnreux, une grande
doit
demander imprieusement
a
car,
si
des droits, c'est lui de les faire respecter. L'humanit n'tant pas d'humeur ajourner une autre vie, dont
l'humanit
on ne lui a jamais parl et dont elle ne s'inquite gure, la satisfaction de toutes les convoitises qu'elle rve pour son bonheur, il faut absolument qu'elle obtienne ce qu'elle veut, autrement elle doit se rvolter contre une socit qui lui refuse ce dont sa nature mme lui fait un besoin. Si la part
qui lui est faite dans le banquet social no rpond pas ses apptits , souvent dsordonns, le pauvre, le dshrit des joies du monde, doit tre furieux: la rage dans le cur, il accuse ciel et la terre de le conspirer contre son bonheur; il crie a l'injustice des hommes et, dans son dsespoir, il prend la torche incendiaire d'une main, le poignard d'une autre, il ne va pas demander, mais prendre chez ceux qui ont plus que lui. Kst-ce lui qui est le coupable ou ceux qui l'ont dress ? Qu'on ne nous accuse pas d'exagrer les elfets des mauvaises doctrines N'est-ce pas de notre temps que l'on a vu les dshrits du sicle se rassembler et parcourir les rues des grandes villes, en agitant dans les airs des tendards sur lesquels ils avaient crit: du pain ou la mort ? A celte manire de demander l'aumne, la socit pouvante rpondait par des -coups jde canon, et ces malheureux, dont l'ignorance avait t sduite par les perfides partisans de la philanthropie, taient victimes de leur crdulit. Au lieu d'en faire des hommes vertueux , on en avait fait de farouches ennemis de la socit.
1
la sensualit de la nature humaine; mais ce n'est pas le dvouement. Mais si en renonant possder la terre vous renoncez vous possder vous-mme pour ne plus vivre que pour les autres si, renonant aux douceurs de la maternit, vous vous transformez en mre pour les enfants qui n'en ont 'point ;
;
victoire remporte sur
renonant la famille, vous vous faites sur des infirmes qui sont abandonns de tout le monde; si vous leur consacrez
si, la
vos forces, vos soins, votre temps, votre tout entire, vous tes parvenu au dvouement. Vous avez arrach la cupidit de votre cur, vous avez vaincu l'amour charnel, et vous avez fait taire l'gosme en vous dvouant aux autres. Oui, c'est bien l le dvouement C'est ce dernier, ce plus haut degr de vertu que vous avez acquis; oh oui, vous tes catholique, car ce prodige de la bienfaisance, ce miracle de la grce -sur la nature humaine n'est possible qu'avec le catholicisme. C'est surtout au dsintressement que se reconnat le dvouement. Il agit, mais
vie
!
il
ne
fait
rien pour
soi-mme;
et
s'il
con-
serve des vues d'intrt personnel , ce sont des vues qui se portent loin dans l'avenir, des vues d'ternit. Voyez le tuteur que l'on plante ct d'un jeune arbre, il ne prend pas racine, il n'puise pas la terre pour lui, il ne prend pas des fleurs ; mais il
est l pour un autre, il travaille pour faire fructifier l'avenir, et c'est par lui qu'nn autre deviendra utile et bon. Il en est ainsi
et
du dvouement, qui ne peut tre inspir soutenu que par une grande pense d'avenir.
;I9

les
520
le
France, vous rencontrez parfois le long des rues une jptme femme vtne de noir, conduisant un ann chardedeux gFandspaniers recevoir des provisions. Le calme, la srnit douce qui apparat sur sa figure, l'extrme simplicit de toute sa personne sont comme le reflet d'une me satisfaite, d'un cur qui ne demande plus rien au monde. C'est une IVliterSur des pauvres, une mendiante volontaire qui, aprs avoir donn tout son cur Dieu, donne maintenant ses bras et ses jambes aux pauvres qui en manquent pour aller cbercher du pain.
Dans
grandes
villes (3e
Pendant
le
trajet, la
pauvre mendiante
arrte souvent son
ne.
Il y a pourtant quelque chose de bien honorable pour notre sicle, c'est la confiance presque sans bornes que lui inspire la vertu quand elle lui est connue. La PetiteSur des pauvres n'a pas besoin de solliciter quand on la Jvoit passer avec son dne, elle entend souvent qu'on lui dit Ma sur, tenez!... Devant un caf, on lui donne le marc du caf qui s'est fait la veille. la porte d'un palais, d'un htel, d'une bonne maison, on lui apporte ce qui, aprs le repas, est rest sur la seconde ou la troisime table; devant les boucheries, elle reoit des os, des dbris qui ne pourraient servir personne. Quand elle traverse la place du march, on jette dans p s paniers un chou, une rave, les feuilles de la salade qui n'taient point encore assez blanches pour aller sur la table des gourmands. La Petite-Sur des pauvres saura tirer parti do tout. Peu peu les paniers se remplissent, et voil que notre mendiante, riche du butin qu'elle a ramass, s'achemine vers une maison o l'attendent des frres qui ont bon
:
: l
besoin se prsente. Deux ou trois petites ouvrires caches dans un village ou un bourg ont, en moins de dix ans, fond des tablissements o plus de mille vieillards achvent de vivre au milieu des plus tendres soins (49). Demandez la philanthropie de faire une Petite-Sur des pauvres! Elle pourra donner aux pauvres des surveillants salaris, mais leur crer des frres et des surs dvous, jamais. Le dvouement doit prendre sa source plus haut que la philanthropie , qui porte l'exploitation de l'homme jusque dans les soins qu'elle consent donner aux pauvres. Remarquons bien, N. T. C. F., que les dvouements enfants par la religion ne sont pas de ces faits isols qui se produisent comme par l'effet du hasard : ce sont, au contraire, des consquences tellement naturelles au principe religieux, que partout o ce principe est en vigueur, rien n'est plus commun que le dvouement aux pauvres. Embrassez d'un seul coup d'oeil un pays catholique comme la France, par exemple, vousserez merveills de toutes les institutions enfantes par la religion pour adoucir les ingurissables misres de l'homme. Qui ne connat les admirables .Surs de la Charit, qui, malgr ses rpugnances, la philanthropie elle-mme est force de donner son admiration? La seule numration des corporations religieuses institues en faveur des pauvres suffirait pour
toutes les fois que
apptit.
Mais voil qu'elle rencontre au coin d'une rue un pauvre vieillard qui peu<t peine se tenir sur ses jambes. Pauvre, faible, vieux, us par les annes, ne pouvant plus tre utile personne, il est de ceux qui ne trouvent dplace nulle part et ne savent sur quel point de la terre ils doivent se coucher pour mourir. La Petite-Sur, dont l'il est habitu mesurer la misre, s'approche, lui offre son bras, lui montre ses provisions, et, fire de sa conqute, va donner un toit, de la nourriture et une famille nombreuse celui qui n'avait auparavant que la borne du chemin pour reposer sa tte. Il devient le matre dans la maison, la Petite-
vous faire comprendre ce que la classe du peuple doit la religion. Vous avez vu, N. T. C. F-, ce que c'est qu'une personne dvoue; eh bien tant hommes que femmes, et sans y comprendre soixante mille prtres, il y a sur le sol de la France prs de deux cent mille personnes dvoues, ayant renonc vivre pour c'est -dire elles-mmes, afin de ne vivre que pour les autres. Deux cent mille personnes occupes adoucir les souffrances, gurir les plaies,
!
soutenir les faiblesses, clairer les intelligences, aider le vice sortir des im-
mondices dans lesquelles

soutenir la
I
Sur n'en
lo
est que la servante ; elle prpare ses repas, le soigne dans ses maladies,
supporte dans ses caprices, l'coute re-
faire ses vieilles histoires, le console dans ses tristesses, l'aide se corriger de ses
vices; et
force de prvenance et de bont elle le rend meilleur.
L'tablissement de la congrgation des 1 elites-Surs des pauvres est un de ces miracles qu'enfante la charit catholique
,'49)
l'entourent ples de vertu, dont un seul ne saurait se trouver dans toute l'histoire de la philosophie! Deux cent mille de ces existences supplmentaires qui ne demandent qu' prter leurs forces ceuxqui ont besoin d'appui pour faire le triste plerinage de la vie! Deux cent mille personnes ayant acquis assez de libert morale, assez de puissance sur elles-mmes pour se faire les serviteurs, les servantes, les esclaves des pauvres Quelle prodigieuse application du principede la charit catholique Qui pourrait dire combien de malheureux sont secourus! combien de plaies sont cicatrises Quelque vaste que soit l'empire o les institutions catholiques auront la libert de se produire, on peut assurer que pas
!
! !
il se plonge et vertu contre les cueils qui Deux cent mille de ces exem-
Voir
le
Manuel de Charit
.le
M.
l'jblic Mti.LOis, iuj;c 36.
MAND. Et INSTR. PST.
X,

,
r.32
un gmissement ne
sortira
d'un cur ma-
lade sans tre entendu par la charit, qui coute h toutes les portes et pie partout
malheur. Mais qu'allons-nus cherher ailleurs ce que nous pouvons admirer au milieu de nous et sans sortir de la ville d'Annecy?
le
ils ont, avec ces jeunes gens des entretiens qui les instruisent, les difient et les prservent des dangers qui les attendent prcisment cette heure.
semble
Une personne, remplie de courage
et
de
N'est-ce pas sous l'inspiration religieuse que se font toutes les uvres de charit? Qu'elles soient institues par uri gouvernement paternel, par une administration municipale intelligente* par un clerg zl, ou par la volont spontane des particuliers, n'est-ce pas toujours la religion que l'on s'adresse pour lui demander de se faire le
ministre de
la
bienfaisance publique?
On
de
dit qu'il faut de l'ordre dans l'exercice la charit, et l'on a raison. Mais dans une
petite ville o prs de
deux mille personnes
ont besoin de secours, et o pas une n'en a manqu jusqu' ce jour , quelque dures qu'aient t les saisons que nous avons traverses, faut-il accuser les distributeurs des dons de la charit d'avoir manqu d'ordre, de sagesse et d'conomie? Sous l'action et l'inspiration catholiques, la charit a des yeux partout; et dans une ville o la bienfaisance est,une vertu gnrale, il suffit que la souffrance soit connue pour tre secourue. Les pauvres y ont partout des frres et des surs. Ils en trouvent l'hpital, aux prisons, dans les salles d'asile, dans les coles de l'enfance des deux sexes. Il y a mme, pour l'uvre du Grabat, une institution qui ne se trouve pas ailleurs. Afin que les secours ne soient donns qu' ceux qui en ont un besoin rel et proportion de ce besoin, tout passe par la mme main. Les surs du Grabat visitent chaque pauvre , examinent sa situation, le comparent tous les autres et assignent ce qu'il convient de lui allouer, en pain, en vtements, en argent ou en denres. L'association des Dames de Charit, qui ont toujours montr tant de zle pour les uvres de bienfaisance* vient en aide aux surs du Grabat. Rpandues dans les divers quartiers de la ville, les Dames de Charit leur font connatre les pauvres, les visitent avec elles, sollicitent des secours tantt par des qutes, tantt par des loteries, tantt en s'adressant aux personnes charitables de leur quartier.
confiance dans la bont de celui qui donne aux petits oiseaux leur pture, commence un tablissement destin prserver les jeunes filles dont la vertu chancelante a besoin d'un asile, d'un port pour se mettre l'abri des orages des passions. Dj l'exprience lui a prouv qu'elle n'avait pas eh vain compt sur le concours des mes charitables. Que manque-t-il cette organisation de la charit dans notre ville? Mais n'est-ce pas sous l'impulsion du sentiment religieux que se produit ce mouvement de charit? Si le Dieu des chrtiens n'tait pas venu dire aux hommes que les pauvres, que les souffrants, que les enfants et les faibles sont ses amis, qu'il regardera et rcompensera, comme fait lui-mme tout ce que l'on fera pour eux. Si la rvlation n'tait pas l pour nous dire que les pauvres sont nos frres, l'amour des pauvres, le soin des pauvres, le dvouement aux pauvres seraient ils des vertus? On peut secourir le pauvre pour se dbarrasser de ses importunits, pour carter un spectacle qui dplat, pour viter la censure d'un public qui nous accuse d avarice. Cette manire de faire l'aumne peut apaiser la faim, mais elle n'apaise pas la tristesse du pauvre. Faites passer votre aumne par lia main du dvouement religieux, et au lieu d'une aumne vous en ferez deux. Celui
,
qui a fait le cur de l'homme sait mieux que vous quels sont ses besoins; car il a L'homme ne vil pas de pain seulement, dit
:
Les membres de la Confrence de SaintVincent de Paul s'occupent aussi des pauvres avec une sollicitude admirable. Ils les cherchent, ils les visitent, ils les soutiennent, ils les encouragent de toute manire. S'ils trouvent un enfant dans la rue ils
,
l'interrogent, voient ses parents, leur rappellent le devoir de la paternit et prennent des mesures pour que cet enfant fr-
quente les coles,- aille au catchisme et devienne un honnte chrtien. Le dimanche, aprs vpres, ils runissent ceux qui ayant quitt les coles frquentent les ateliers de l'industrie, ou sont en apprentissage. Les Frres de la Doctrine chrtienne, un jeune
ecclsiastique se joignent eux, et tous en-
mais de toute parole /ui sort de la bouche dp. l'homme. (Mallh., IV, k.) Notre pauvre cur est ainsi fait qu'il a besoin d'tre aim, de savoir qu'il y a quelqu'un sur la terre qui s'intresse lui. L'isolement du cur est une semence de dsespoir; mais le cur du pauvre n'est pas fait autrement il lui faut que celui des autres hommes donc, outre l'aumne du pain, l'aumne d<la parole, l'aumne de l'affection. Mais o trouvera-l-il ce soulagement aux peines morales, si ce n'est dans les mes qui savent qu'elles paratront avec lui au mme jugement universel, qu'elles seront pour l'ternit, confondues avec lui dans le seia du mme Dieu? Il y a dans le pauvre quelque chose qu'il faut sauvegarder, c'est sa dignit d'homme. Il peut avoir fait beaucoup pour s'avilir, mais il n'en est pas moins l'enfant de Dieu comme nous. Eh! quel est l'homme qui n'a pas pch? Que ne fait pas la religion pour sauver celte dignit du pauvre? Si vous* avez rellement envie de taire revivre d'ans le cur du pauvre le sentiment de sa dignit, dputez vers lui les serviteurs et l'es seiy vantes de Dieu. Avant de le quitter, ils lui diront Ne vous indignez pas contre la vola richesse, lont qui vous a fait pauvre qui appesantit celui qui la poss le, ne grau:

dit
zn
honor la pauvret en choisissant une table pour faire son entre parmi les hommes. Vous tout souffrez maintenant, mais, attendez ne finit pas ici. Elevez vos penses vers le royaume des cieux, o les derniers seront Mais aussi n'oubliez pas que les premiers pour que la pauvret soit prcieuse aus yeux de Dieu, il faut qu'elle soit accompagne de la rsignation. Ne laissez pas entrer l'envie dans votre me; bnissez la main qui vous soulage, en demandant Dieu de vous aider payer la delte de la reconnais-
au
personne; elle fait pencher vers lieu d'lever vers le ciel. Dieu a
la
terre
mieux dmontrer que la pauvret honnte n'a rien de dgradant, la religion a plac a ct des pauvres par ncessit d'aulres pauvres qui le sont par choix des pauvres qui, effrays de la tempte des passions, ont jet a la mer le bagage de leur
;
sance. Afin de
hommes de Dieu de toutes les uvres de Dieu. Le paganisme en fit autant. En effet, les ennemis du catholicisme ont emprunt de Julien l'Apostat la manire qu'ils regardent comme la plus propre dtruire la foi dans le cur et l'esprit des peuples. Libanius raconte que l'empereur tant persuad que la perscution n'avait eu pour dernier rsultat que de faire admirer et estimer les chrtiens, il dut renoncer ce moyen et les attaquer par la ruse. Etonn des progrs du christianisme, il veut l'imiter en tout, dans l'esprance de rendre au paganisme son ancienne vigueur. Il veut que les prtres paens imitent les vertus des
prtres chrtiens, afin d'obtenir les mmes succs. Il institue une hirarchie sacerdotale dont il est le chef. Pour imiter les princes de l'Eglise catholique, il envoie des mandements tous ses subordonns. Il fait mieux il leur prche toutes les vertus que le peuple de l'empire admirait dans les prtres catholiques. Il no veut pas qu'un sacri:
richesse, et mme l'esprance d'en gagner, afin de sauver leur me et d'tre plus dispos o suivre le Rdempteur jusque sur le Caloui, ceux-l honorent les pauvaire. Oh vres, ils sont leurs frres, et souvent aussi leurs serviteurs. Comment le pauvre pourrait-il douter de sa dignit quand il voit des hommes renoncer tous les avantages que le monde peut promettre au talent, au courage et la vertu, pour se faire pauvre et servir les pauvres ? En voyant tout ce que la religion fait pour le peuple, pour les faibles, pour les souffrants, et enfin pour les pauvres, on aurait plutt redouter de leur donner de l'orgueil que de leur faire oublier leur dignit. Quand le frre hospitalier du Saint-Esprit faisait ses vux, quand il engageait sa personne, sa volont, son cur au service des pauvres, il prononait ces admirables paro Je m'olfre et me donne Dieu , au les Saint-Esprit, la sainte Vierge, et nosseigneurs les pauvres, pour tre leur serviteur pendant toute ma vie. Demandez la philanthropie de former un seul homme assez courageux, assez dvou pour admetCe serait tre la suzerainet de la misre trop exiger d'elle. Mais pourra-t-elle au moins comprendre tout ce qu'il y a de merveilleux dans la puissance du sentiment religieux qui peut faire respecter et regarder comme des soigneurs, comme des tres dignes de respect et d'amour, ceux que, sous le rgne de la raison pure, on envoyait moutir dans les les du Tibre quand ils cessaient d'tre assez robustes pour porter les fers de l'esclavage? Chose singulire Ce sont ordinairement les mmes hommes qui parlent de la dignit du pauvre et qui font les plus grands efforts pour l'arracher ceux qui s'efforcent de l'lever, de le grandir, d'adoucir son sort en amliorant sa nature. A la vue d'un systme
1 : I 1
ficateur frquente les thtres, aille
dans
les
cabarets,
ou
Il
honteux.
exerce des mtiers vils et leur recommande de faire beauqu'il
coup d'aumnes;
provinces.
et, pour cela, il leur envoie de grandes valeurs qu'il prlve sur les
Il est
honteux,
dit-il,
que nous
laissions nos pauvres manquer de tout, tandis que les chrtiens nourrissent nos pauvres et les leurs, et que personne n'est
oblig de mendier parmi eux. Est-ce une servile imitation ou une rencontre fortuite ? Nous ne savons mais ce
;
y a de sr, c'est que les modernes ennemis du christianime ont cru devoir prendre la mme marche contre l'Eglise. Aprs l'avoir vue sortir des perscutions sanglanqu'il
plus pure, plus belle, plus puissante en parole et en uvre, ils se sont dsists du imitant Julien l'Apostat, ils borsang et nent leurs efforts paralyser le ministre sacerdotal , en s'efforcent de lui enlever toute action sur le peuple, et en particulier sur les pauvres. Une vaste conspiration s'est ourdie, dans laquelle sont entrs avec empressement et ple-mle, les partisans de la raison pure, les athes, les distes, les protestants de toutes les nuances, de toutes les sectes, les socialistes de toutes les catgories, les membres de toutes les socits setes,
,
crtes et un grand nombre de ces catholiques lides qui, manquant de courage pour soutenir leur foi, se' rangent par faiblesse du ct de ceux qui sont le plus craindre,
Leur programme comprend deux cho-es
que, depuis cinquante ans on s'efforce de faire prvaloir dans la direction de la bienfaisance, on se demande si c'est en haine des pauvres ou en haine des principes religieux que l'on veut absolument sparer les
transporter l'autorit civile tout le pouvoir spirituel du prtre, et ensuite l'carter le plus possible du peuple, qui sa parole peut inspirer des sentiments religieux. Ils se disent : Rduisons l'impuissance ce parti clrical qui sduit les mes et menace de les soustraire notre domination. Enlevons-lui la distribution des aumnes qu'il a fondes empchons-le d'en fonder de nouvelles ; rendons-le assez pauvre pour qu'il nail rien donner sparons-le des pauvres dont il pourrait se faire estimer. Si le oublie
: ;
325
MAND. ET INST. PAST.
X,
323
vient au secours de la misre , ne permettons pas que ces aumnes passent par la main du prtre Et surtout, enlevons l'aumne toute espce de caractre religieux. Enfin, pour saisir l'affection des pauvres et celle du peuple, distribuons nous-mmes et les secours dj assurs par les prtres , et ceux qu'il donnera, et ceux qu'il pourra obtenir par son influence, et ceux que nous
!
l'aumne, nous donnons... nous donnons pour la ranon de notre me. Ayons confiance en la parole de Dieu :> Voyez, dit saint Jrme, voyez !e laboureur, il n'est ni triste,
1
quand il confie son grain la attend, au contraire, ses bnfices avec la plus entire confiance. Et vous qui smeriez dans le ciel, qui placeriez vos trsors dans les mains de Dieu, pourquoi n'auni chagrin
terre;
il
obtiendrons nous-mmes. Voil le programme de la philanthropie; est dress. Ds il y a cinquante ans qu'il lors, on a remplac les qutes de l'Eglise par les souscriptions des cafs; l'aumne prleve sur les bals est devenue un excdant du plaisir, et le soin des pauvres a cess d'tre un devoir chrtien pour devenir un moyen de popularit. Les pauvres gagneront-ils quelque chose ce changement de direction des uvres? Est-ce bien en leur faveur qu'il a t opr? A-t-on t inspir par l'amour des pauvres ou par la haine contre ceux qui les soignaient? Nous ne le savons; mais ce dont nous sommes certain, c'est qu'il y a dans notre religieuse Savoie trop de lumire, trop de vertu et trop de foi pour que les efforts d'une -philanthropie infconde y puissent jamais prvaloir sur la charit chrtienne. Grce Dieu, ces doctrines de dmoralisation n'ont point encore franchi nos frontires, et nous continuerons longtemps encore tre chrtiens dans les uvres comme nous le sommi'S dans la foi. Continuons donc, N. T. C. F., obir au sentiment chrtien et vous unir pour exercer la bienfaisance tous ceux qui , comme vous, se glorifient d'tre les disciples du Dieu de la charit. Faites part vos frres, les pauvres, des biens que la Providence vous donne. Oh si vous aviez une foi vive votre immortalit, l'efficacit des uvres, la vrit de la parole de Dieu, qui a promis d'appeler ct de lui, dans son ternelle flicit, ceux qui auront vtu, nourri et dsaltr les pauvres, h'siteriezvous au moins partager avec eux? Cette fortune qui vous vient de Dieu , rendez-lalui pour vous enrichir. N'a-t-il pas dit? Je regarderai comme fait moi tout ce qxie vous aurez fait pour le dernier de mes frres. (Matlh., XXV, 40.) S'il est vrai que Dieu vous rendra , donnez-lui beaucoup. Cet or auquel vous mettez un si grand prix va vous chapper, la porte du tombeau va vous en sparer pour toujours ne voyez-vous pas que dj les hritiers avides attendent votre dernier soupir pour en jouira leur tour? Eh bien vous avez un moyen de continuer en jouir, un moyen de tout emporter avec
1
riez-vous pas la mme confiance? H quoi dit encore saint Basile, vous livrez votre or avec plaisir contre de beaux chevaux, et vous le regretteriez quand c'est pour acheter le ciel! Vous nourrissez de nombreux animaux que demande votre luxe et qui flattent votre orgueil, et vous refuseriez le ncessaire aux pauvres 1... Vous garnissez les murs de vos palais d'toffes pr!
cieuses, et vous refuseriez un habit votre frre qui est nu 1 Non, vous ne le ferez pas, votre conscience se soulverait contre
les plaisirs, vous tes avides de jouissances, cherchez-en donc dans la bienfaisance; elle en procure de bien douces ceux qui s'y livrent; elle paye largement, les sacrifices qu'elle impose. Esi-il sur la terre une me qui n'ait pas senti descendre dans le plus profond d'elle-mme une douce sensation de contentement en entendant le pauvre lui dire Que Dieu vous le rende Le chrtien n'ignore pas que Dieu rend au
: 1
vous-mmes Vous aimez

1
centuple.
Le seul souvenir des actes de charit une source persvrante du bonheur.
est
L<
chagrin, le repentir, les regrets, les remords peuvent accabler le cur de celui qui a fait un ma vais usage de sa fortune; ces sentiments ne suivent jamais la bienfaisance.
L'homme
tant
il
n'est
est fait l'image de Dieu; pourjamais plus semblable son di-
vous C'est, dit saint Basile de tout placer dans le sein des pauvres. Nous le rptons vous n'avez plus la foi de nos e pres. Quant au x sicle une reine puissante donnait aux pauvres et des religieux le monastre de Talloire et toutes les terres
:
qu'elle possdaitdans la contre, elle disait: Dans l'espoir d'obtenir de Dieu les rcompenses qu'il a oromises ceux qui font
vin modle que quand il se livre la bienfaisance. C'est alors surtout qu'il imite Dieu. Avec quelle munificence ce Dieu prodigue ses bienfaits aux hommes, ces pauvres qui couvrent la surface de la terre 1 Ce soleil qui les claire, les rchauffe et les vivifie, ces astres qui embellissent la nuit, ces roses qui font circuler la vie dans toute la nature, ces plantes qui l'ordre de Dieu sortent de la terre, se couvrent de fleurs et ensuite de fruits; ces moissons qui nous prparent le pain quotidien, ces animaux qui nous offrent leurs services , leur toison et mme leur chair, tout cela n'est-il pas l'aumne de Dieu qui nous tombe du ciel? Pourquoi le Seigneur, s'crie saint Grgoire de Nazianze, nous a-t-il combl de tant de biens, si ce n'est pour que nous en fassions part nos frres? Nous aussi, chacun dans notre petite sphre, nous pouvons exercer la bienfaisance sur ceux qui sont moins bien partags que nous. Quel est le plus bel loge que l'on puisse faire d'un homme? N'est-ce pas de dire qu'il est bienfaisant? Quand un riche, un grand du sicle, un prince, se montre bon pour les souffrants, gn-
327
les
ORATEURS SACRES. Mgr REN0U.

roisse des
328
les
pauvres, on dit qu'il est une reux pour est presque un il autre Providence. Oui Dieu. Vous pouvez sans peine, s'crie saint Grgoire deNazianze, devenir ds Dieu : ne ngligez pas l'occasion d'acheter la divi,
moyens d'arracher
pauvres
aux fcheuses habitudes de la mendicit, vous rendriez un service signal votre paroisse, dont le nom ne serait plus colport jusqu' l'tranger par ceux qui y vont implorer des secours qu'ils sont censs n'avoir pas trouvs chez eux; vous rendriez service aux pauvres eux-rrimes en leur enlevant le pouvoir de tromper ceux qui ne les connaissent pas, et, par l, de nuire aux vritables pauvres.
nit (50).
Et vous, prtres du Seigneur, vous qui vous efforcez de marcher sur les traces de vous qui tes appels l'ami des pauvres
,
entendre, les consoler, les dfendre contre le dsespoir qui souvent menace d'envahir leur me; vous dont ils connaissent la demeure et la voix, vous redoublerez aussi de zle pour la charit. Hlas nous savons quelle impuissance
les voir,
les
dsir de vous une mthode qui a t applique avec beaucoup de succs dans quelques localits. Permettez -nous de vous
faire connatre
Nous ne
rsistons pas au
vous tes rduits Depuis que la cupidit de quelques hommes avares, aide par la
!
raconter le
fait
dans toute sa simplicit.
perversit des
ennemis de
La paroisse de B. avait un assez grand

et, de plus, elle tait inquite par beaucoup de pauvres trangers. Un beau jour, les principaux habitants de l'endroit se rassemblent; et, aids de M. le syndic et de M. le cur, ils dlibrent sur le moyen d'interdire la mendici dans l'endroit. Le plus vieux prend la parole et dit Vous savez, mes enfants, que nous avons beaucoup de pauvres. Comme le bon Dieu, qui est le pre tous, les a recommands ceux qui ne le sont pas, il faut bien que nous les nourrissions, autant que nous le pourrons. On le fait dj, car pas un ne meurt de faim mais, ne pourrions-nous pas faire autrement? Chacun de nous attend que le pauvre vienne frapper sa porte pour y trouver son morceau do pain: cela fait qu'il a quelquefois trop et quelquefois pas assez. Ceux qui ne mendient que dans l'endroit sont de bons pauvres ; mais ceux qui vont mendier ailleurs sont bien exposs n pas valoir grand'chose. Souvent, quand ils partent, ils no sont que pauvres, et quand ils reviennent, ils sont pauvres et voleurs. Il y a mme un certain nombre de personnes qui ont du bl dans le grenier et qui s'absentent pendant l'hiver; je sais qu'elles vdnt dans les endroits o elles sont inconnues et qu'elles mendient. C'est bien mal; ne pourrionsnous pas nourrir tous nos pauvres et, parl, avoir le droit de repousser les pauvres trangers et faire punir ceux qui trom:
.<
l'Eglise
de Jsus-
nombre de pauvres,
Christ, vous a dpouills
des
moyens de
secourir les pauvres, vous tes souvent obligs de vous loigner dit grabat du pauvre auquel vous avez apport la nourriture de l'me, sans pouvoir y joindre une obole pour la nourriture du corps. Vos douleurs nous sont connues autant que votre impuissance; mais ne vous dcouragez pas! Quand vous ne pouvez pas vous-mmes soulager les pauvres, soufflez sur l'tincelle de charit qui se trouve au fond de tous les curs chrtiens, et vous rendrez cette charit fconde. Eniendez-vous avec les autorits civiles, avec ies personnes de bonne volont, avec ceux que la Providence a favoriss des dons de la fortune unissez vos moyens leurs moyens, vos conseils leurs conseils, afin de donner vos ressources le meilleur emploi possible.
;
Visitez souvent les pauvres malades, alors vous n'aurez leur porter que des paroles de rsignation. Faites-les visiter par les jeunes gensj par tous ceux qui pourront les secourir. La seule vue de l'ex-
mme que
trme misre unie la souffrance est une cole de vertu d'o il est impossible de sortir sans valoir un peu mieux. Le jeune homme dissip y reoit. une leon de prvoyance, de travail et d'conomie; puis il sent la piti attendrir son me, il dlie le cordon d'une bourse qui ne s'tait jamais ouverte pour un spectacle de celle nature, et enfin, en remettant de l'argent ceux qui
l'entourent, il dit, comme ce Samaritain dont parle l'Evangile Ayez soin de lui Il revient encore, et celle fois il a, comme l'aurait une Sur de Charit, le courage d'agir par lui-mme, de soulever ce cadavre
:
!
pent?
Il
qu'une voix pour rpondre Oui, chargeons-nous de nos pauvres, et ne nous sparons pas avant d'en avoir fait
n'y eut
le
partage.
Monsieur
le
ftide,
au-dessous un peu de paille frache et, par l, dconcerter la termine qui commenait s'emparer du pauvre souffrant. Le jeune homme s'en va enlehtde lui-mme, plus content que Je pauvre secouru. 11 jouit d'avoir dcouveit dans son cur la source des motions chr-
pour
faire glisser
nombre de nos pauvres

:
Cur, dites-nous quel est lo et quelle est leur
tiennes.
Si
vous pouviez organiser dans votre pa-
situation? Le cur rpond Les pauvres sont nombreux, la paroisse est de huit cents mes, et les pauvres y sont au nombre de septante. Mais lous ne le sont pas au mme degr. Il y en a six qui sont entirement la charge du public et qui n'ont entre eux tous que trois ou quatre paires de bquilles qui
benefkeiiliam
Vcc.l
fleni,
(50) Nihil tain diviiiuin liotno habel qn.vm bnignitatem et noli Uiviiiitatis consquent! bccasiu.ie.u ubjiccre. (S.
Gkecor. Nu*..
tibinullo labore Deuin Qral.t loi. 1 , |ag. 5:23 \
S29
MAND. ET LNSTR. PAST. X, LE SOIN DES PAUVRES.

de son domicile,
s'il
530
leur servent depuis bien des annes. Il y a dix ou douze vieillards que les familles ne peuvent nourrir sans tre un peu aides 11 y a autant de jeunes orphelins do six, huit, dix et douze ans qui vont de porte en porte et reviennent, lo soir, sous des toits qui ne les abritent gure. Il y a trois veuves mres de famille, qui ont un peu de terre, mais qui, ne pouvant la travailler, n'en retirent rien. Il y a six pres de famille qui, n'ayant d'autre ressource que le produit de leurs journes, sont dans la misre quand l'hiver ou la maladie les mettent dans l'impossibilit de travailler. Il y a enfin un vtran de la joyeuse vie qui ne manque pas de se crer chaque jour la ncessit de mendier pour le lendemain. Il reste bien encore
tait
constamment sou?
suivre dans
des yeux habitus
le voir, le
ses actions et ses besoins, il chapperai peut-tre ce commerce de fainantise, h celte certaine industrie de mensonge qui lo dgrade; au lieu d'aller chercher les vices
les joindre ceux qu'il a; ne trouverait autour de lui que des motifs de valoir mieux. Occupez-vous donc de vos pauvres, et quand le pain mairiel vous manquera, donnez-leur le pain de la parole, celte nourriture substantielle des mes qui rend fort dans les privations. N'oubliez pas que, ministres de celui qui a voulu natre pauvre, qui n'avait pas de quoi
des autres pour

dj,
il
quelques besoins; mais ceux-l ne doivent que de l'oreille du pasteur. Le vieillard dit alors Voyons, enfants, qui va se charger des abandonns? Moi, j'en prends un; et, pour aider les familles qui n'ont pas assez, chaque fois qu'on dressera la soupe la maison, il y aura deux pots surnumraires pour elles. D'autres proprilaires en voulurent faire autant, et les six abandonns furent placs. Les moins aiss se chargrent des orphelins pour garder les moutons, bercer les enfants et rendre toutes sorles de petits services dans les mnages. Aux ouvriers on promit des journes de travail pendant la mauvaise saison, et, pour les veuves, il fut convenu que, dans le temps des semailles M. le cur donnerait la permission de travailler le dimanche, aprs vpres, pour labourer et ensemencer leurs champs. Celui dont personne ne voulait, c'tait le vtran de la joyeuse vie, qui cependant avait encore les jambes et les dents fort bonnes. Le vieillard proposa d'en faire Je commissionnaire de la communaut, la condition qu'on ne lui donnerait jamais ni
tre entendus
:
reposer sa tte sur cette terre qui est toute lui, vous devez honorer la pauvret. Si, au lieu de borner nos regards sur la foulo
s'arracher les lamfortune et les produits de celte terre qu'ils engraissent de leurs cadavres, nous les levons jusque vers le trne du Dieu qui nous attend pour nous juger et nous donner chacun selon nos uvres, no sommes-nous pas tous pauvres? Eh! qu'avons-nous qui puisse exciter l'orgueil de notre esprit? Ne demandons pas ce que possdent nos frres pour savoir si nous devons les aimer; qu'il nous suffise, pour nous dterminer partager avec eux, de savoir qu'ils sont les enfants et les amis de Dieu ! Pendant que la navigation est heureuse pour nous, s'crie saint Grgoire de Nice, tendons une main secourable ceux qui ont Passagers sur le mme ocan, fait naufrage travers les mmes temptes, les mmes cueils, ne courons-nous pas les mmes dangers? Qui peut nous promettre que nous arriverons au port sans accident? Ayons donc piti de celui qui s'est brise contre les rochers. Puis, pousss par le souffle de
des
hommes occups
la
beaux de
vin ni argent : ce qui fut accept. Le plan tant admis, on l'annona aux pauvres qui, le lendemain malin, assistrent a une messe pour rendre grce Dieu lu grand vnement qui changeait leur existence.
l'esprit de Dieu, ayant pris la charit pour gouvernail, efforons -nous d'arriver la terre promise o se trouve la grande, cit que Dieu a prpare pour les saints. Si Dieu, en nous privant de la fortune, nous a mieux partags que la plupart de nos l'rres, gardons-nous de nous en glo-
Aujourd'hui, tout marene pour le mieux dans la commune. Les enfants sont occups, les ouvriers valides ont toujours de l'ouvrage, les veuves voient lever dans leur champ un bl qui les remplit des plus douces esprances. Les estropis, les vieillards qui n'avaient point de famille, point de toit, point de couche, point de lendemain, jouissent aujourd'hui de tous ces avantages. Ils vont jusqu' se permettre des affections de proprilaires ils gardent la maison, ba:
Sedquirifier, si ce n'est dans le Seigneur canque gloriatur in Domino glorietur. (II Cor., X, 17.) Laissons aux hommes du sicle les
1
gloires qui leur appartiennent Laissonsleur les honneurs, le pouvoir, les distincLaissons-leur les combats tions de la vie de la fortune, les entreprises, les exploitations, les industries, les spculations de toute espce 1 Laissons-leur les douceurs de la famille et la gloire de partager avec Dieu le soin de propager la socit LaisI
cour, veillent sur la lessive quand eile est tendue, cassent les noix, teiilent le chanvre, et le soir, quand le matre revient des champs, ils font sur la journe un long rapport dans lequel ils ne manquent pas de faire valoir leur intendance. Voil, nos chers ei bien-aims cooprateurs, ce que nous voudrions voir tablir dans toutes les paroisses de notre diocse.
layent
la
sons-leur
!
la
charge honorable de rendre
la
Oh
si le
pauvre ne quittait jamais
Je
lieu
justice et d'en inspirer aux hommes le respect Laissons-leur la redoutable obligation de faire des lois, et par l de rivaliser, pouainsi dire, de puissance avec la Divinit 1 Qu'ils commandent les armes, administrent les provinces, gouvernent les peuples-, qu'ils fassent rgner l'harmonie entre les nations, qu'ils disposent de la richesse publique ! Leur royaume esl de ce monde, ils
11
Orateurs sacks-
LXXXV.
Tl
la
332
seule condition de gs dont le nom tait Joseph. Un jour, l'ange faire asseoir Injustice ct d'eux. Gardons- Y Gabriel envoy de Dieu apparat cette nous de jamais envier ces avantages Notre ? vierge et lui dit Je vous salue, 6 vous, gloire, a nous, s'crie un docteur de l'Eglise qui tes comble des grces du Seigneur, vous (saint Ephrem), c'est de possder la doctrine qu'il a choisie entre toutes les femmes pour des aptres; notre gloire, ce sont les hu* vous bnir. miliations de la croix , l'amour de la pauTrouble par celle apparition et par ces vrel et l'obissance de cur tout ce qui paroles, la jeune vierge se demande ce que n'est point mal. Noire gloire, c'est de ressignifie ce qu'elle vient d'entendre. pecter l'autorit lgitime Notre gloire c'est L'ange lui dit alors Ne craignez point, de servir nos frres, de pardonner nos Marie, car vous avez trouv grce devant ennemis, d'exercer l'hospitalit l'gard le Seigneur, c'est lui mme qui fcondera votre des pauvres, des orphelins et des voyageurs. sein. Voil que vous concevrez et enfanterez Notre gloire surtout, c'est d'tre les dpoun Fils que vous appellerez Jsus. sitaires du trsor de la vraie foi, d'tre Alors Marie dil l'ange : Comment cela s chargs d'en conserver le dpt , exempt peut-il? car je ne connais point d'homme. jusqu' la fin, de toutes les hrsies du Le Saint-Esprit surL'ange lui rpond monde, et de ne jamais consentir a la vo- viendra en vous et la vertu du Trs-Haut roua lont des hommes quand elle sera contraire rouvrira de son ombre, et voil pourquoi cea celle de Dieu. Notre gloire, pourrionslui qui natra de vous sera appel le Fils de nous ajouter, c'est d'ensevelir les morts, de Dieu. Il sera rand, il sera appel le Fils du fortifier les mourants, de rendre la paix de Trs Haut. Le Seigneur lui donnera le trne la conscience aux pcheurs repentants, de de David son pre. Il rgnera ternellement consoler les affligs, de prier, de bnir et de sur les enfants de Jacob, et son rgne n'aura pardonner. Notre gloire enfin, nous, qui point de fin. Il sera saint et sera appel le Fils sommes les envoys de l'Homme-Dieu, c'est de Dieu. d'annoncer la bonne nouvelle aux pauvres Pour vous montrer que rien n'est imposc'est d'instruire les ignorants et de transsible Dieu, je vous annonce qu'Elisabeth, mettre tous les hommes, si haut qu'ils votre parente, qui tait strile et dj dans la soient placs, la science du devoir, qu'ils vieillesse, a cependant conu un fils, et qu'elle ne peuvent apprendre que de nous est maintenant dans le sixime mois de sa Vous le voyez, N. T. C. F., pour toutes grossesse. les brillantes prrogatives que nous laissons Alors Marie s'ineMnant rpond h l'ange aux hommes du sicle, nous ne demandons Je suis la servante du Seigneur, qu'il me soit qu'une chose ; la libert de devenir les ser- fait selon votre parole. (Luc, I, 28-36.) viteurs des pauvres, des faibles et des ignoJoseph, voyant que Marie avait conu, eut rants. Il y a longtemps que ce partage a t des soupons sur elle ; cependant comme il fait entre nous et le monde. Saint Paul ditait juste et bon, il voulait la renvoyer sait dj aux puissants de son temps sans bruit. Vous es rassasis de gloire, vous tes combls de L'ange lui apparut de nouveau pendant richesses . et vous rgnez sur nous. C'est le sommeil et lui dit Joseph, fils de David, vous que l'on attribue la sagesse, et nous la ne craignez pas de prendre Marie pour votre folie ; vous tes forts, et nous sommes faibles; pouse; le fruit qu'elle porte dans son sein vous tes nobles, et nous n'avons point de est venu du Saint-Esprit ; celui qui elle naissance... (I Cor., IV, 8, 10.) donnera le jour sera appel Jsus. C'est lui Le monde, et c'est encore l'Ecriture qui le dit, a pour qui effacera les pchs des hommes. (Matlh., dfendre ses grandeurs, des chars, des che1,20.) vaux, des armes ; et nous, nous n'avons Marie tonne ne tarde pas s'acheminer que l'invocation de la justice de Dieu. (Psal. vers les montagnes de la Jude pour visiter XIX, 8.) Mais, consolons-nous, la part que sa cousine Elisabeth et lui raconter les mernous avons choisie ne nous sera pas enleve veilles qui lui ont t rvles. pour l'ternit. (Luc, X, 43.J En eniendant la voix de Marie, Elisabeth est transporte de joie. Elle sent son enfant Donn Annecy, le 18 janvier 1854. tressaillir dans son sein, et, remplie de Marie, vous l'Espril de Dieu, elle s'crie XI. MANDEMENT tes bnie entre toutes les femmes, et le fruit sur l'immacllk conception. de votre sein est bni ! D'o me vient ce bonTout est providentiel, nos trs-chers fi- heur que la Mre de mon Sauveur vienne moi dans ce moment? res, toul est miracle dans cello que Dieu Mon me glorifie le Alors Marie dit avait de toute ternit destine a tre sa Seigneur ! Mon esprit est ravi de joie dans le mre. Afin de mieux comprendre la prrogative que l'Eglise vient de reconnatre dans Dieu qui est mon salut. Parce qu'il a plu au Marie, arrtons-nous quelques instants Seigneur de jeter un regard sur moi qui ne mditer sur tout ce que Dieu avait fait pour suis que son humble servante. Toutes tes gelle. nrations m'appelleront bienheureuse, parce Dans une petite ville de la Jude appele que celui qui possde la toute-puissance, et Nazareth, il y avait une jeune vierge dont dont le nom est saint , a fait pour moi de le nom tait Marie, et qui avait pour poux grandes choses. Il fait de gnration en gnun homme issu de la famille de David, et ration sentir sa misricorde ceux qui U
peuvent y trner,
'~
r.-5
XI,
SUR L'IMMACULEE CONCEPTION.
37>4
craignent. Parla force de son bras, il a dispers ceux dont le cur tait enfl d'orgueil ; il a renvers les puissants qui taient assis sur des trnes, et il a lev les humbles. Ilacombtc de ses biens ceux qui taient pauvres, et il a renvoy les riches sans rien leur laisser. Enfin, cdant sa misricorde, il a relev Isral son peuple chri, comme il l'avait promis nos pres, Abraham et sa postrit pour toujours. (Luc, I, 4-1-55.) Neuf mois aprs, Marie vient avec Joseph,
h
Esprit, qui tait en lui, lui avait rvl qu'il ne mourrait pas avant d'avoir vu le Christ du Seigneur. Au moment donc o Marie et Joseph apportrent Jsus dans le temple pour accomplir ce qui tait prescrit par la
loi, le saint vieillard eut l'inspiration d'y venir. Aussitt qu'il aperut l'enfant del prdestination, il le prit dans ses bras et rendit grce Dieu, en disant : Maintenant, Seigneur, vous laisserez selon votre parole mourir en paix votre serviteur ; car se$ y eux ont vu le Sauveur que vous envoyez , lequel doit tre connu de tous les peuples. &est lui qui sera la lumire de toutes les nations tu gloire d'Isral. Puis , s'adressa nt et Cet enfant, lui dit-il, Mari; en particulier
:
de saintet, se faire inscrire Bethlem, ville de David. Or, comme le temps tait arriv, elle enfanta son premiern, et l'ayant envelopp de langes, elle le coucha dans une crche, parce qu'il n'y avait point eu de place pour eux dans l'hvieillard plein
tellerie.
La viergede Nazareth ayant seule chapp condamnation porte contre la femme, donne sans douleur le jour celui qu'avaient annonc les prophtes, aprs lequel avaient soupir les patriarches, qu'avaient attendu les nations, et que Dieu lui-mme s'tait engag d'envoyer sur la terre pour craser la tte du serpent. Le joyeux enfantement de Marie est proclam la face de tout l'univers. Au ciel, celte proclamation est faite par les anges, sur la terre par les bergers, et dans les cours des princes par les rois mages venus de l'Orient. Au-dessusde cette crche de Bethlem, o Marie vient de dposer l'Emmanuel, le Dieu avec nous, celui que les anges ont baptis du nom de Sauveur, on entend la voix de la cleste milice chantant: Gloire Dieu au plus haut des deux, et sur la terre pair aux hommes de bonne volont ! Ds ce moment les historiens sacrs ne sparent plus la Mre du Fils. Aprs le nom de Jsus, il n'en est pas un qui revienne dans l'Evangile aussi souvent que celui de Marie. Place par la Providence ct du d'ivin Enfant qui croit en ge et en sagesse, celte mre tout aimable l'entoure des soins les plus tendres, le comble de respect et d'amour. Elle le tient dans ses bras, le presse contre son sein le nourrit de sa propre substance. Il tait Dieu sans elle; mais elle lui dorme sa nature pour qu'il devienne homme avec nous. Elle s'associe l'acte immense de la rdemption. Dans son amoureuse admiration pour ce fruit chri de ses entrailles, elle suit du regard tous ceux qui s'approchent de son berceau elle l'admire avec les bergers, elle l'adore avec les mages et avec les anges; elle pie toutes
la
, ;
plac pour la ruine et la rsurrection de plusieurs en Isral. Il sera en butte la contradiction. Votre me Marie, sera perce par un glaive, afin que les penses de plusieurs soient rvles. (Luc, II, 29-34.) En effet, les contradictions, les souffrances de cur annonces Marie ne tardent pas commencer. Voici que l'ange du Seigneur apparat h Joseph et lui dit: Levezvous ; prenez l'enfant et sa mre et fuyez en Egypte ; car Hrode cherchera l'enfant pour
est
,
faire mourir. (Mat th., 11 13.) Aussitt Joseph se lve, prend l'enfant el la mre, et se retire en Egypte, o il demeure jusqu' la fin del perscution. Comme si ce divin Enfant voulait prparer sa mre aux sparations qui seront ncessaires , quand il se livrera aux travaux de la mission qui lui est impose, il se spare d'elle sans la prvenir, et, pendant trois jours il reste dans le temple occup interroger les docteurs de la loi. Rien de plus louchant et de plus doux que les reproches qu'elle lui adresse en le retrouvant: Voil, lui dit-elle, que votre pre et moi nous vous cherchions avec un cur plein de tristessel... Pourquoi nous avoir tenus dans cette peine?... Ne saviez-vous pas, rpond le Sauveur, qu'il est ncessaire que j'accomplisse les uvres de mon Pre? (Luc, II, 48, 49.) Un jour, il y eut des noces Cana de Galile; la Mre de Jsus y tait , et Jsus lui-mme y fut invit avec ses disciples. Le vin venant manquer la Mre de Jsus lui dit: Ils n'ont pas de vin ! Jsus lui rpondit : Femme, qu'y-a-l-il de commun entre vous et moi? Mon heure n'est pas encore venue. Marie cependant, qui connat son Fils, se con-lente de di re aux serviteurs : Faites tout ce qu'il vous dira. El sa demande s'opra le premier miracle du Rdempteur. (Joan., II,
le
,
les paroles
le
tines, et en les mditant elle
prononce sur ses desen conserve souvenir dans son cur.
que
l'on
1-11.)
Pendant
dication
les trois annes que dure la prdu Sauveur, Marie admire la puis-
prsenter au temple, Dieu de reconnatre celui qu'il avait promis nos premiers parents, qu'il avait fait annoncer par ses prophtes, et qu'il a enfin envoy aux
le
Bientt elle va
comme pour demander
Mais
sance de son Fils et jouit de ses triomphes. c'est Dieu qu'elle en rapporte toute la gloire. Un jour , pendant que Jsus instruisait la foule
et
qu'il l'tonnait
par
la
hommes.
Or, il y avait alors Jrusalem un homme appel Simon, homme juste, craignant Dieu et attendant la rdemption d'Isral. Le Saint-
profondeur de ses doctrines, une femme cdant l'enthousiasme dont son cur tait rempli s cria Bienheureuses les entrailles qui vous ont port et le sein qui vous a nourri! (Luc, XI, 27.) Non, Marie ne s'tait
:
35

que
le ciel s'est
536
pas trompe, quand elle avait prdit que les gnrations futures l'appelleraient bienheureuse.
sacrifices approche, et Marie, qui avait partag les joies des triomphes de son fils , va partager encore les douleurs de sa passion. Elle le suit, quand il porte sa croix le long des sentiers qui mnent au Calvaire ; elle le suit des
associe pour rgnrer
la
terre.
Nous avions bpsoin

lgitimer
le
Le moment du grand
N. T. C. F., pour culte de respect, de prire, de

,
reconnaissance
et
d'amour que
aussi
nous renjustifier
la
dons
Marie,
et
pour
veux
le
et
du eur, quand
il
succombe sous
fardeau. Quand il est insult, quand il est frapp , l'me de sa 'mre n'chappe aucune de ses douleurs. Quand clou sur l'instrument du supnlice, il est suspendu entre le ciel et la terre, elle court avec un courage de lion et une aifection de mre se placerai) pied de celte croix, cooprer par
,
son sacrifice et son amour au sacrifice et l'amour qui oprent notre rdemption. Jean, le disciple bien-aim, est a c-l
d'elle.
Arriv au dernier terme de ses angoisses, Rdempteur porte ses regards sur ces deux personnages qui lui sont si chers et d'une voix qui qui va s'teindre, il dit sa mre en lui montrant Jean, son disciple: Femme, voil votre fils! Il dit ensuite Jean: Voil votre mre! (Joan., XIX, 27.) Et, ds ce moment, le disciple considra Marie comme sa mre. Quelle solennit dans ce testament du Sauveur Le lieu ? c'est entre le ciel et la terre! Le testateur? c'est celui qui est le Matre de tous deux Le moment? c'est celui qui prcde la mort, celui o tout doit tre consomm! Le lgataire? c'est le genre humain, c'est nous tous! L'objet lgu? devant laquelle l'ange c'est celle vierge Gabriel vint plier le genou ; c'est cette femme qui est choisie entre toutes les femle
, 1
!
nouvelle prrogative que l'Eglise reconnat en elle , nous avions besoin de contempler quelques instants sa grandeur; mais qui pourrait la comprendre? Place ci du Sauveur des hommes, elle est comme la limite qui spare deux mondes, le monde du pch est celui del grce le monde perdu et le monde sauv, le monde enfanl par la premire Eve et le monde qui la nouvelle Eve va donner une nouvelle vie. Arche d'alliance, tenant d'une main l'ancienne loi, de l'autre elle nous montre la nouvelle. Au premier temps, elle coute la voix de Dieu le Pre jetant une ternelle inimiti entre sa postrit et Satan; au milieu des -ges, elle fournil le sang qui doit tre vers pour l'expiation est-il tonnant que les Pres de l'Eglise nous la reprsentent assistant, au dernier jour, au jugement que prononcera l'ternelle justice.
, :
Le jour de l'Annonciation, qui mie pour jamais le nom de Marie celui de Jsus, est sans contredit le plus beau jour qui oit lui sur le monde. Les plus grands vnements de la terr^ les batailles gagnes ou perdues, les invasions des peuples, les changements de dynasties, la mort ou la renaissance des nations, peuvent intresser une famille, un pays, une portion du genre humain; mais la mission de l'ange auprs de Marie embrasse l'humanit tout entire. Par cet vnement la fVierge de Nazareth devient le lien de l'unit du monde.
,
mes pour
toile
tre
la
Mre de Dieu,
brille
c'est celle
de la lumire des cieux. Tous les saints Pres , tous les docc'est nous, dans la teurs l'ont assur personne de saint Jean que Marie a t donne pour mre! Mais nous ne devenons ses enfants qu'en devenant les frres de Jsus-Christ. Que pouvons-nous dsirer de plus? Mais hlons-nous d'arriver la fin de cette vie si merveilleuse qui nous ramne sans cesse aux anges, au ciel r Dieu. Marie, devenue par adoption mre de Jean, mre des fidles et de toute l'Eglise , aptres dans le va se renfermer avec les cnacle pour y attendre la venue, du SaintEsprit annonc par le Rdempteur. Elle en
du malin qui
Parmi les grandeurs de Marie ne pourraiton pas compter l'avantage d'avoir t le premier anneau de la tradition chrtienne? N'est-ce point dans son cur de mre que les vanglistes ont puis tous les dtails qu'ils racontent sur la vie de Jsus? Ne dirait-on pas qu'elle a dict saint Luc et aux autres crivains sacrs ce qu'ils disent de sa naissance.de sa fuite en Egypte et de son retour? Non, il n'y a qu'une mre qui soit capable de recueillir les moindres circonstances qui se rapportent la destine de
la tradition conforme ce que la raison toute seule aurait pu nous faire deviner, nous apprend que ce corps qui n'avait jamais t souill par le pch et qui
sort, et
avait
servi
de
temple
chappe
la corruption et par les
l'iiomrue-Dieu, anges est
enseveli dans les cieux. Voil, N. T. C. F. , ce que fut Marie; nous le rptons, aucune crature ne lient tant de place dans l'Evangile. Ce livre divinement inspir, ordinairement si court dans ses rcits, semble prendre plaisir njuaener chaque instant la pense sui celle
son fils. Aussi l'Evangile observe que Marie gardait tout cela dans son cur. (Luc, Il , 51.) Comme toutes les mres et plus que que toutes les mres, elle y pensait, elle en parlait, elle s'entretenait avec les autres et avec son propre cur de tous les souvenirs qui le remplissaient. Dans le cnacle o elle s'tait retire avec les aptres, il nous semble l'entendre leur redire les angoisses dans lesquelles son me tait plonge pendant qu'il tait dans le temple, au milieu des docteurs de la loi. Oh c'est bien elle encore qui a racont son embarras Bmhfeem , sa retraite dans une lable; cette crche, ces animaux domestiques, ces bergers, ces rois mages, ces prsents qu'i s apportent, celle toile qui les conduite
1
537
XI,

et
338
Tout cola a t rvl parla Mre de Jsus. Quelque loin que nous cherchions pntrer dans Ips mystrieuses profondeurs de la rdemption, toujours nous y retrouverons Marie. Elle est tellement unie Dieu qu'il nous est impossible de l'en sparer. Cet Homme-Dieu qui s'offre en holscausle , c'est le Fils de Marie. Ce sang qui est vers sur la croix, il a sa premire source dans Marie. Celte humanit, que le Fils de Dieu a daign lever jusqu' lui est sortie de la vierge de Nazareth. Cette chair que Jsus,
Le culte de Marie a grandi avec l'Eglise comme l'Eglise. Encore cachs dans les catacombes, les premiers chrtiens lui con-
Christ nous donne dans le sacrement de son amour et dont il veut que nous soyons nourris pour avoir la vie en lui , cette chair a commenc dans le sein de Marie. Ainsi sur nos autels, dans nos saints tabernacles, Marie. Non nous il y a quelque chose de ne pouvons plus adorer le Dieu fait homme, sans honorer la femme dont il s'est servi pour devenir Homme-Dieu. Ce n'est pas
,
sacrent des autels et prient devant ses images; et, quand la religion sort des cryptes pour lever ses temples dans les. airs,, la Vierge obtient des sanctuaires dans le centre des cits et sur les sommets levs des montagnes. Son culte prend toutes les formes, il s'adresse toutes les vertus, se personnifie selon tous nos besoins, formule toutes nos penses, tous nos senliments ; il n'est pas un des chemins de la vie sur lequel la bonne Vierge Marie ne vienne se placer. Pour le pauvre voyageur qui che-
sans raison que l'Eglise a permis de donner Marie le nom de Mre de Dieu. Les dons clestes la font briller d'un tel clat qu'elle
apparat dans tous les temps comme un miracle de Dieu, ou plutt comme le comble de tous les miracles. Rapproche de Dieu autant que peut l'tre une crature, elle s lve une hauteur que ne peuvent atteindre les louanges des hommes ni mme celles des anges. Ne nous tonnons plus du culte que les chrtiens lui rendent; Dieu a
fait
mine seul dans le dsert, c'est Notre-Damede Bon-Rencontre. Pour les mes timores, c'est Notre-Dame de Bonne-Esprance. Pour celui que le monde abandonne, c'est NotreDame le Bon-Secours. Pour celui qui soufPour fre, c'est Notre-Dame des Douleurs. le tmraire qui se livre la merci de* flots, c'est l'Etoile des Mers. Pour celui qui so hasarde pntrer dans les forts, c'est Notre-Dame des Bois. Pour le soldat qui
rejoint le
toires.
camp,
le
c'est
Notre-Dame des Vic-
pour elle de grandes choses, et voil pourquoi les gnrations l'appellent bienheureuse. Du reste, pour se manifester, le
;
pcheur que le souvenir d<* ses fautes pouvante, c'est Notre-Dame de Noire-Dame du Refuge, la Misricorde; Notre-Dame du Bon-Retour. Au pied des montagnes glaces, c'est Notre-Dame des Neiges, Notre-Dame du Rocher, Noire-Dame du Lac. Chaque souffrance, chaque besoin qui nat l'homme, enfante une dvotion
Pour
respect n'a pas attendu qu'elle et t porte dans le ciel dj les femmes de Jrusalem disaient son divin Fils Heureuses les entraills qui vous ont port et le sein qui vous a nourri! (Luc.,. XI, 27.)
:
nouvelle Marie. A celui qui souffre, elle prsente un coeur perc de sept glaives. A celui qui a besoin de protection, elle ouvre des bras de mre ; et celui qui est dans aula joie, elle se prsente entoure d'une Notre-Dame de role de gloire c'est
:
On nous repproche
quelquefois de dro-
Liesse.
ber Dieu le culte que nous rendons Marie; mais qu'est-ce donc que ce culte? Un culte d'amour? Mais Jsus-Christ, en nous la donnant pour mre, ne veut-il pas que nous ayons pour elle un amour filial ? Un culte de respect et d'honneur? Mais en
faisons-nous plus que Gabriel , l'ambassaqui vient lui dire Je vous deur de Dieu salue, pleine de grce, le Seigneur est avec vous, vous tes bnie entre toutes les femmes Qu'est-ce encore? Un culte de prire; mais Marie elle-mme ne nous a-t-elle pas appris que son cur de Mre avait une grande puissance sur le cur de son Fils ? Plus que les htes de Cana nous sommes pauvres nous n'avons pas de vin; nous n'avons ni force ni vertu : pourquoi ne dirons-nous pas notre mre Priez pour nous?.... Une pieuse tradition rapporte que les aptres , tant alls vers le tombeau de Marie , n'y trouvrent plus que des Heurs la place de son corps. Le Dieu qui les avait fait crotre, ne pouvait d'une manire plus gracieuse et plus touchante priuder au culte de Marie. Nous aussi nous portons des fleurs sur ses autels, persuads que ces purs emblmes de nos senliments ne peuvent dplaire Dieu,
, :
1
Qu'on la voie sur la rive d'un lac tourment par l'orage, sur les abmes de Myans,
au sommet des basiliques de l'Italie, sur la tour de Fourvires, sur les collines de Marseille, dans la chapelle de Lorelte, l'entre d'un palais, sur la porte d'une chaumire ou dans la boutique d'un artisan partout elle fait pntrer dans les mes un rayon d'esprance, une pense d'amour, un sentiment de confiance qui fortifie contre les faiblesses de la vie et console dans les ad,
versits.
Le chrtien qui a le bonheur de vivre dans un pays catholique, n'est jamais seul, jamais abandonn, jamais sans espoir. Mme
quand
il n'y a plus rien attendre des homtout n'est pas perdu pour lui. Agenouill aux pieds d'une image de la Vierge, devant laquelle brle toujours la petite
mes
lampe, image de la Providence qui ne manque jamais l'homme, il chante un hymne Marie, il lui rpte plusieurs fois Priea. pour moi et l'esprance renat dans son cur. Non, non, il n'y a pas de dsespoir, il n'y a pas de suicide dans un pays o le
:
culte de Marie est en honneur.
Qu'un voyageur surpris par

gar dans
les
la
bois et saisi
par
nuit soit mille ter.

rie.
110
reurs; s'il vient entendre 'dans le lointain !a cloche qui annonce la prire Marie, il renat subitement, un frisson de plaisir parcourt ses veines; la pense de Marie a fait glisser dans son me un sentiment de sen donnant votre Mre curit. O mon Dieu Ipour mre tous les chrtiens vous avez ouvert pour eux la source des plus abondantes consolations. Riches de ce trsor, ils peuvent se passer sans plainte de tout ce que les hommes leur refusent. Ils ont (la douce confiance d'arriver plus facilement votre cur en passant par le cur de celle qui vous a tant aim. Qui pourrait raconter les innombrables bienfaits obtenus par l'intercession de Marie, et mme sans que nous ayons toujours besoin de lui exprimer nos souffrances et nos dsirs ? Quand avec le regard de sa tendresse, elle plonge dans le cur de ses enfants et qu'elle y trouve accumules les misres de l'me et celles du corps , oh qu'il lui serait difficile de ne pas invoquer pour eux la puissante bont de son Fils! Aux noces de Cana , elle n'attendit pas que le matre de la maison vnt, les mains jointes, lui demander d'obtenir un miracle ; elle vit et se contenta de dire : Ils n'ont pas devin... Klle nous voit aussi, elle connat nos besoins; en faut-il davanlagepourle cur d'une mre? Pas un jour peut-tre ne se passe sans qu'il nous arrive quelques bienfaits que nous n'avons pas demands, sans que quelques vnements fcheux n'aient t arrts ou dtourns de nous 1 Pourquoi la bonne dame, qui est bien ntre, puisqu'elle nous a t donne par le Sauveur, serait-elle trangre cette Providence de chaque jour? On nous reproche quelquefois de croire trop facilement aux miracles. Peut-tre pourrait-on avec plus de justice nous repro^ cher le contraire. Oh on en verrait bien d'autres, si nous voulions raconter tout ce qui s'obtient par l'intercession de Marie, et qui dcle l'impuissance de l'homme Mais pourquoi le ferions-nous? Qu'avons-nous besoin de nouveaux mirac!es?Que la bonne dame se soit manifeste des enfants sur le sommet d'une montagne; qu'elle soit venue s'entretenir avec une pauvre bergre ; qu'elle ait inclin ses regards vers ceux qui
! ,
!
Mais pourquoi nous en occuperions-nous d'une manire particulire? A quelle fin porlerions-nous de curieuses enqutes silices faits merveilleux dont se repat avec bonheur la pit des fidles? Encore une fois, avons-nous besoin de nouveaux miracles ? Marie elle-mme n'est-elle pas un miracle capable de faire oublier tous les autres ? Que pourrions-nous ajouter une virginit fconde, une maternit divine?.... Le culte que les chrtiens rendent Marie occupe dans la religion catholique la mme place que son nom occupe dans l'Evangile on le retrouve partout. Mais ne craignons pas que ce culte puisse tre d'aucun danger pour la purei de |la foil L'Eglise qui l'inspire, le modre et le relient dans les bornes de la vrit. Toujours attentive rserver pour Dieu ce qui n'est d qu' Dieu, elle verse dans les mes assez de lumires pour
:
leur faire connatre la distance qui reste toujours entre le Crateur et la plus magnifique, la plus belle la plus digne de ses cratures.
,
Toute grande qu'elle

la
soit,
Marie n'est que
servante du Seigneur: on l'honore, on la prie, on couvre de fleurs ses autels et ses statues mais on adore Dieu seul , on ne reconnat avec saint Paul qu'un seul mdiateur. Serions-nous avec l'Evangile, si nous ne permettions pas Marie d'entrer dans nos temples? Elle s'y trouve toujours ; mais, pendant que son divin Fils achve sur le Golgolha le sanglant sacrifice de la rdemption, Marie est agenouille au pied de la croix, et c'est toujours au pied de la croix, que nous la plaons. Loin de dplaire Dieu, notre amour nous mrite son amour. Ce que nous croyons, c'est que, pour arriver au cur de Jsus, le chemin le plus court et le plus sr, c'est de passer par le cur do Marie. Voyez plutt dans quelle attitude la Vierge
;
nos regards. Pour l'ordinaire, reprsente montrant aux fidles celui qui est le Rdempteur des hommes. Elle semble leur dire ce que disait saint Jean Voil l'Agneau Bapliste, en voyant Jsus de Dieu, celui qui efface les pchs des hommes. Quand les Egyptiens affams allaient
se
montre
la
on
priaient; qu'elle ait apparu une me l'entretenir des intrts de sa 1 ieuse pour conscience; qu'elle ait abandonn un brillant oratoire pour se placer dans l'humble chapelle o elle avait longtemps entendu la prire du pauvre que son image trace sur le bronze ait arrt plusieurs fois le fer meurtrier des batailles ou le poignard des assassins; qu'elle ait mille fois prdit l'avenir ceux qu'elle aime ; qu'elle ait guri des infirmits dans tous|les pays et dans tous les temps ; qu'elle ait arrt la porte mme de la maison d'une famille chrtienne l'boulement d'une montagne qui venait de broyer tout un village o la jeunesse blasphmait
Ja
;
Pharaon demander du pain, il leur disait Allez. Joseph. (Gen., XLI, 55.) Mariequi tient dans ses bras la source de tout bien, ne dit pas comme Pharaon Allez Jsus;
:
:
mais
pour
elle
rpte
si
Venez
sorte que,
nous allons
si
Jsus. De Marie, c'est bien
aller Jsus.
On
se tromperait
l'on
pouvait croire
que le culte de la Vierge reste strile dans lsmes. Loin de l, il y fait germer les
vertus les plus sublimes. L'humilit, la soumission, l'obissance de la servante du Seigneur va enfanter des prodiges. Parce que Marie a dit l'ange Je ne connais point d'homme, des milliers de vierges chrtiennes, pour marcher sur ses traces, renoncent connatre les hommes choisissent Dieu pour poux et jurent de lui rester fidles jusqu' leur dernier soupir. Ce n'est
:
le nom de Dieu; tout cela est possible, tout cela peut avoir t accord la foi, la confiance des fidles et leur amour pour Ma-
511
XI,
SUR LIMMCULEE CONCEPTION.

les consquences qui se tirent des vrits premires, soit par l'application que l'on en fait aux besoins de la socit et, des individus. C'est le progrs dans l'ordre religieux. Rien n'est plus merveilleux que cette filiation dans l'ordre divin. Les lois de Dieu en-
pas assez de rprimer la plus imptueuse des passions, ces nouvelles pouses du Seigneur veulent avec lui rivaliser de charit
de dvouement pour les hommes. Enrles tendards de Marie, et sous mille dnominations diffrentes elles font de leur vie entire un sacrifice offert au soulagement des misres de l'humanit. Elles n'auront point d'poux sur la terre, mais elles auront des frres dans tous les lieux o il y aura des souffrants des ignorants et des faibles. Eh mon Dieu o n'y en a-t-il pas? Vous nous demandez des miracles? Peut-il y en avoir un plus grand que le parfait dvouement de la femme chrtienne? Jaloux de l'incomparable trsor que l'Eglise catholique possde dans ses congrgaet
les sous
fantent les
lois
l'Eglise produisent
de l'Eglise, et les lois de peu peu les rglements,

;
les constitutions, les rites et les institutions
de
la
socit religieuse
mais
le
n'est nulle part aussi sensible, aussi tinu qu'il l'est dans le dveloppement dvotion Marie.
ils
progrs con-
de
la
tions religieuses si varies et si nombreuses, les hrtiques ont vingt fois essay de don-
Ainsi, peine les premiers chrtiens onlappris que, du haut de la croix, JsusChrist mourant avait donn sa propre Mre cour mre de ses disciples, qu'ils adoptent .Marie pour mre, qu'ils l'honorent, la prient et l'aiment comme on doit aimer une bonne mre. Loin de s'opposer ces sentiments,
l'Eglise les encourage.
ner des surs aux pauvres, aux ignorants et aux infirmes. Vains efforts Avec de la volont, de l'or, del puissance et tout ce qui peut assurer le succs des entreprises humaines, ils ont toujours chou. Toutes les
I
La
la
foi
des fidles ca-
reine des cieux,, et l'Eglise s'tudie carter du culte qu'on lui rend les pratiques qui auraient pu dgnrer en abus, et les erreurs que l'esprit
et
fait
nonise Marie
en
nations protestantes, fussent-elles unies tout ce qu'il y a de libres penseurs sur la terre ne pourront jamais produire une des femmes q.i sont par milliers dans un pays catholiquo. Oh c'est qu'elles n'ont pas le type de la virginit, elles n'ont pas le modle et la raison du dvouement, elles ne chantent pas les louanges de Marie, elles no mditent pas sur ses incomparables vertus, elles n'invoquent pas sa protection, elles n'ont pas son appui comment feraient-elles le miracle d'une bonne sur de Charit ? Aussi, aprs la prrogative de l'infaillibilit, l'un des caractres les plus saillants du catholicisme est le culte de Marie. On pourrait quasi dire que c'est une des notes de la vritable Eglise. Les oratoires, les sanctuaires consacrs Marie, ses statues, ses images, les ordres religieux, les confrries, les institutions places sous son patronage, les ftes qui lui sont consacres, les hymnes
!
humain
l'ait
naturellement glisser dans les

:
doctrines qu'il voque son tribunal. Ainsi l'Eglise, dans ses dcrets, dit Analhme a ceux qui rvoquent en doute la perptuelle
ceux qui pas permis d'invoquer Marie I... 'Analhme ceux qui condamnent et brlent les images et les
1...
virginit de Marie
Analhme
n'est
oseraient soutenir qu'il
statues de Marie 1... Analhme ceux qui niant la divinit du Fils de Marie, refusent Marie le titre glorieux de Mre do
,
Dieu
I...
Pendc-nt que, par ses arrts, l'Eglise d-, termine avec prcision les prrogatives de Marie, le peuple donne un libre cours aux
l'on chante en son honneur donnent aux peuples catholiques une certaine physionomie douce, gracieuse, panouie, qui ne se retrouve pas chez les hrtiques. C'est qu'il manque quelque chose au cur qui n'aime pas Marie. De mme, dit saint Germain, que la respiration est dans l'homme le signe de la vie, de mme le culte de Mario est l'gard d'une socit un signe d'orthodoxie, et l'on pourrait presque dire de prdestination. O vous, dont la vie se passe sons qu'il y ait un soupir pour Marie, vous paissez dans les champs de l'erreur non, vous n'-tes pas du bercail du fils de Marie vous n'tes pas chrtiens. Vous qui refusez de vous agenouiller avec l'ange et de dire avec lui et avec nous: Je vous salue, pleine de grce; non, vous n'tes pas chrtiens. Vous qui refusez de l'appeler bienheureuse et de lui donner le doux nom de uii e, vous
; ;
que
entranements de sa pit pour elle. 11 lui ddie des temples, lui consacre des ftes, lui lve des statues et lui chante son amour. Il n'y avait pas de mois dans l'anne o la Mre de Dieu n'et son jour. Bientt on voit de toute part se former des associations ayant pour but d'honorer et et d'imiter ses vertus. De nombreuses phalanges organises en confrries, en ordres religieux, eu congrgations, marchant sous les tendards de Marie, chantent ses louanges et remercient Dieu de leur avoirdonn une mresi bonne, une prolectrice si puissante, un modle si admirable. Ce progrs du culte de Marie exerce son influence sur tout ce qui est du ressort de l'esprit humain. Les beaux-arts semblent se
donner la main pour clbrer la gloire de celle en faveur de qui Dieu avait fait de
grandes choses. L'architecture, la sculpture, la peinture, dans le dsir de faire aussi de grandes choses pour sa gloire, rivalisent de zle pour lui lever des monuments. Les poles composent des hymnes qui se chantent encore de nos jours. La littrature chrtienne devient chaque jour plus empreinte de la pense du Mario. Les orateurs in- ventent pour ainsi dire un nouveau langage pour exprimer le? sentiments d'admiratiou
n'tes pas chrtiens Dans les doctrines catholiques, dveloppement continu qui se l'ait,
I
il
un
sbil par
ORATEURS SACRES Mgb RENDU

nue
leur inspirent les grandeurs de Marie.
la vue de cette Vierge si pure, de celte nature sans tache, de cette innocence native, de ces dlices d'une saintet toute divine, de cette beaut morale telle qu'elle brillait dans les mes encore innocentes de nos premiers parents, les Pres de l'Eglise, les crivains sacrs, transports d'un saint onthousiasme, emploient pour l'exprimer les figures d*i l'Ancien Testament et souvent le langage des prophtes. Quelle est donc, s'crienl-ils celle qui s'avance comme l'aurore quand elle se lve, qui est belle comme
SU
chons, vierge pleine de grce, choisie entre toutes les femmes pour tre l'pouse du Seigneur Vous tes pour nous un ciel nouveau, un testament sign par le Messie pour mettre fin au rgne de la loi et commencer par le baptme le rgne de la
1
la lune, clatante comme le soleil, et puissante comme une arme range en bataille? (Cant., s'crie un docteur de l'Eglise, VI, 9.) Oh
I
c'est le sanctuaire de la divinuptial de l'Esprit-Saint, l'arche de notre sanctification, la montagne sainte, le temple de Dieu, le buisson qui brle sans se consumer, le char de feu qui porte la divinit, la pure et chaste colombe, Je sige du Verbe de Dieu, le nuage brillant d'o le juste est descendu sur la terre comme une bienfaisante rose. C'est la tour de David, l'arche d'alliance, la porte du ciel, l'-
c'est
Marie,
lit
nit, le
du matin, l'pouse dont on chante la gloire, le vase prcieux, l'chelle mystrieuse par laquelle Dieu descend parmi les
toile
hommes, le rservoir des grces du Seigneur, l'entassement des miracles de la puissance de Dieu, la source de tout bien, l'inviolable trsor de toute richesse, douce colombe qui porte aux humains le rameau d'olivier, signe de la misricorde de Dieu! On croirait que l'admiration ne peut aller plus loin ; coulons encore O jeune fille .âns tache, vierge immacule, s'crie saint Tarase, beaut parfaite, ornement de la femme, mre toujours vierge, vous qui tes bnie entre toutes les femmes, c'est vous qui avez arrt le cours des maldictions tombes sur Adam, noire premier pre; c'est vous qui avez expi l'infidlil de notre vous qui tes celle pure premire mre hostie qu'Abel offrait Dieu ; vous avez t le moyen de notre rgnration et la splendeur de Melchisdech. C'est vous qui avez affermi la foi d'Abraham et qui avez soutenu sa confiance. C'esl vous qui avez remplac Isnac comme un sacrifice agrable au Seigneur. Vous avez t personnifie dans la chastet de Joseph. Vous tes le livre de Mose o le doigt de Dieu a crit le mystre de la rdemption. Fille de David , vous tes le miroir dans lequel les prophtes lisaient Pav.enir. C'est vous que chantait Ezchiel (c. XLIV, ^2), quand il parlait de celte porte ferme par laquelle Dieu seul (devait passer. C'est vous qui tes cette vierge de Jess qui devait fleurir et porter le Christ {Isa., XI, 10) c'est vous que Jrie (c lil 10) indiquait comme source d'une alliance entre les nations qui votre Fils devait tre prch ; c'csl vous que Daniel (c. II, f ko) appelait une montagne d o l'on devait extraire la pierre Angulaire qui est le Christ. Nous vous honorons, innocente brebis! Nous vous pr: ; ; ,
jl<
point encore assez ; les saints De quel nom vous appellerai-je , Marie dirai-je que vous tes un ciel? Eh! n'avez-vous pas port dans votre sein celui qui a cr le ciel? Dirai-je que vous tes un soleil ? Mais vous tes sept fois plus brillante que le soleil , vous qui avez conu le soleil de toute justice, vous tes plus belle que la lune, vous qui avez donn le jour l'auteur de toute beaut. Vous appelierai-je une nue du ciel? Eh n'avezvous pas port dans votre sein celui que les Ecritures nous reprsentent comme revtu de nues? Etes-vous un candlabre^? Mais n'est-ce pas par vous que la lumire a lui ceux qui taient dans les tnbres ? Etesvous'une pierre prcieuse? N'avez-vous pas donn aux hommes la pierre prcieuse par excellence ? Etes-vous un paradis ? Oh vous avez ouvert aux hommes un paradis qui ne se refermerajamais! Etes-vous la terre?Mais n'avez-vous pas port et enfant celui dont la seule volont fait trembler la terrre? Etesvous une table charge d'aliments ? Eh n'avez-vous pas nourri de votre lait virginal celui qui donne tous la pture ? Dois-je vous comparer la mer? Oh vous tes plus que cela, car vous avez lenu dans vos bras et couvert de vos baisers celui qui a command aux eaux de se runir pour former
grce. Ce n'est
continuent
mers Remarquez bien, N. T. C, F., que toutes ces louanges, tous ces honneurs vonl droit Dieu, dont le nom accompagne toujours celui de Marie. Elle n'est grande que parce
les
!
Dieu
son
a fait
n'est sainte
n'est
pour elle de grandes choses elle que parce que Dieu a embelli
;
me des
plus angliques vertus.
Elle
exempte de toute souillure que parce qu'il a plu Dieu de la prserver en vue de son Fils de toute tache du pch originel.
Toutes les louanges qu'il est possible d'adresser Marie sont lgitimes d'avance par ne soyons son titre de Mre de Dieu. Oh pas tonns que l'Eglise l'appelle reine des cieux, et qu'elle nous la reprsente dans ce sjour de la gloire, entoure des prophtes, des aptres, des martyrs, des confesseurs et de toute la sainte milice du ciel. N'est-ce pas elle qui leur eu a ouvert le chemin? Il nous serait aujourd'hui impossible d'entrer dans une glise catholique sans y entendre les louanges de Marie. Il n'est pas une bouche chrtienne qui ne veuille lui dire avec l'ange et avec un docteur de l'Eglise Je vous salue, pouse du Seigneur, vous par qui nous avons recouvr l'innocence perdue. Je vous salue, vous, qui avez cras la tte du serpent et relev notre nature corrompue en la rapprochant de Dieu.
I
343
Je
- XI,

:
3iC
vous salue, vous qui avez fait luire lumire ceux qui reposaient dans les ombres de la mort et donn la joie ceux qui gmissaient dans la peine. Je vous salue, brillante nue, fontaine limpides gujaillissante dont les eaux rissent de l'erreur et donnent l'amour de la divine sagesse. Je vous salue, divin paradis, o croissent les lis et les roses dont les suaves parfums sont un remde salutaire pour ceux qui
la
n'ajoute aussitt Gloire au Pre, au Fils au Saint-Esprit, comme il a t ds le commencement et comme il sera jusqu' la
et
fin
des sicles
Cependant, une des prrogatives de Marie n'avait point encore t enregistre au

articles prsents par l'Eglise des chrtiens. Sans encourir ses anathmes, on pouvait se demander encore : Celte femme de quijest n celui qui a cras la tte du serpent, celte vierge qui a enfant le Dieu avec nous, cette mre quia fourni au Fils de Dieu la chair qui l'a rendu visible, le sang qu'il a vers pour l'expiation, cette pouse qui a t fconde par
nombre des
la foi
avaient respir
fleurit l'arbre
la
dont
les fruits
mort; divin paradis o donnent la vie
ternelle.
Je vous salue, magnifique palais prpar, orn, enrichi pour servir de demeure ou Roi suprme de l'univers. Je vous salue, montagne fertile et couverte d'ombrage o se nourrit l'Agneau qui efface les pchs du monde. a Je vous salue, pleine de grce, vous qui tes plus sainte que les maints, plus
l'Esprit-Sainl, a-t-elle t, mme pendant un temps trs-court, soumise la puissance
du dmon? Le venin du serpent

tr jusqu'
a-l-il
pn-
son
me?
Est-elle ne
comme
leve
gloire
que les cieux plus comble de que les chrubins, plus digne d'honneurs que les sraphins, plus vnrable que
,
tous les enfants d'Adam, entache du pch originel? Ici la raison chrtieune, devanant les dcisions de l'Eglise, se htait de rpondre : Non, Marie n'a jamais t sous la puissance du dmon. Quand le Verbe s'est fait chair, il n'a pu vouloir d'une chair
souille.
toutes les cratures. Je vous salue , dlices de Dieu le Pre, vous par qui la connaissance de son nom est parvenue jusqu'aux extrmits de la terre. Je vous salue, Mre du Fils, vous qui lui avez donn ce corps par lequel il s'est manifest nos jeux. Je vous salue, ciaste pouse du Saint-Esprit, vous dont il sYst servi pour nous montrer son amour. Je vous salue, vous qui tes plus leve que les cieux, (dus brillante que le soleil plusblancheque les astres et que les nuages iirgenls; vous que l'aptre saint Jean a
pouse,
l'Esprit-Saint s'est fait une la choisir parmi les filles dchues. Quand le Fils de Dieu s'est de loule lernit prpar une mre, il n'a pu vouil
Quand
n'a
pu
loir
une
fille
du dmon. La vierge de Naza-
reth tait bnie avant d'lre Mre de Dieu, et, seule entre toutes les femmes, elle tait sans tache. Elle tait bnie dans sa conception.
vue couronne de douze toiles reprsentant douze prrogatives dont il a plu au Seigneur de vous enrichir. Je vous salue, vous qui tes l'ornement du paradis, la volupt des justes, la gloire
les
La raison chrtienne ne s'tait pas arrte ces inductions; elle avait interrog la parole que Dieu avait adresse au serpent, quand il lui avait dit : Je mettrai l'inimiti entre toi et la femme, entre ta race et la sienne [Gen., 111,15); et, dans cette terrible sentence, la raison chrtienne avait dcouvert que cette inimiti devant tre ternelle, Marie n'avait jamais pu tre sous la puisf
des vierges,
soutien des trnes, l'encoule refuge des pcheurs, le guide des navigateurs, la main secourable pour ceux qui tombent, le remde pour ceux qui souffrent, la rsurrection de ceux qui meurent et l'esprance de
le
ragement du sacerdoce,
tous.
Je vous salue, vous qui avez port dans voire sein celui qui tait avant vous, qui sera aprs vous et dans tous les sicles des
sicles.
voyez, N. T. C. F., depuis la naissance du christianisme jusqu' nos jours, l'activit de la raison chrtienne, la pit des fidles, le zle du sacerdoce catholique, l'autorit de l'Eglise, tout a t d'accord pour encourager et diriger le progrs dans le culie de Marie; et, ce qu'il y a de plus merveilleux, c'est que le dveloppement du culte de Marie a entran avec lui le progrs du culte de Jsus sur la croix, de Jsus dans la sainte Eucharistie et de Jsus dans le ciel, la droite du Pre. Ah c'est que la mre a guid les curs vers le cur de son Fils Il n'est pas un catholique c-ui , aprs avoir salu Marie avec l'auge
le
1
!
Vous
sance du dmon, en grce avec le dmon. La raison chrtienne trouvant dans le Fils assez de mrites, assez de puissance pour prserver sa Mre de la faute originelle, n'a pas tard de s'crier avec saint Bonamonde venture Salut, rparatrice du tomb Jamais, non jamais, vous n'avez l atteinte par le pch. Enfin, la croyance l'Immacule Concept tiou ayant prvalu dans l'Eglise, se trouvant onsigne dans les crits des docteurs, lant prche dans toutes les chaires, ayant pass dans tous les rites, dans toutes les liturgies, tant connue el enseigne dans tous les pays, la raison chrtienne a prononc que cet accord des peuples ne pouvait tre que l'uvre de Dieu, qui ne saurait permettre dans son Eglise une erreur pour ainsi la raison chrdire universelle. Ds lors tienne a demand qu' son suffrage vint se joindre le sceau de l'infaillibilit Vous nous demandez , N. T. C. F. com:
1 (
ment, pour les fidles, cette doctrine a pu passer du domaine de la libert dans celui du devoir; comment cette pieuse croyance a pu deveuir une vrit de loi, une doctrine
347
348
positive soustraite pour jamais au libre examen do la raison. Nous vous rpondrons qu'il en a t de cette vrit comme de toutes les autres. La
question a t porte et la cause est tinie.
Rome, Rome
il
a parl
Cependant,
comme
est
bon que vous
connaissiez de quelle manire se manifeste

l'unit, l'autorit et l'infaillibilit de l'Eglise de Jsus-Christ, nous vous dirons ce qui, cette occasion, s'est manifest dans la ville sainte. Dieu nous a fait la grce d'tre l'un des tmoins de cette grande manifestation des gloires de Marie. Plac par le chef de l'Eglise universelle la tte du diocse de saint Franois de Sales, nous tions all rendre compte de noire apostolat celui qui n'est pas seulement le prince des voques, le pontife des pontifes, tuais qui est encore, selon saint Bernard, un autre Mose par l'autorit, un autre Pierre par la puissance, et un autre Christ par l'onction. Nous tions all, selon la promesse faite dans notre ordination, au tombeau des saints aptres, afin d'y puiser les inspirations, les lumires, les forces qui nous sont ncessaires pour accomplir la redoutable mission qui nous est confie. Nous tions all dans la ville ternelle, non pour y admirer les restes d'une grandeur dchue, 'broye pour ainsi dire par le temps et les barbares; mais pour y contempler le plus beau monument de la puissance de Dieu, le centre de la catholicit, de la patrie des Ames, le sige de celte Eglise que ni le temps, ni le fanatisme des hrsies, ni les passions des mchants, ni la fureur des barbares, ne pourront dtruire. Oh! que ne nous est-il donn de faire passer dans vos mes toutes les consolations qui ont inond la ntre, alors que, plac vis--vis de l'homme a qui la Providence a confi le soin de conqurir le monde, nous pouvions contempler sur sa face le rayonnement del bont de son cur alors que nous pouvions apprcier celte douceur inaltrable cette charit immense, cette science profonde, qui sont les seules armes que puisse employer, pour remplir sa divine mission le serviteur des serviteurs de Dieu. qui avez t le C'est vous, N. T. C. F. principal objet de nos entretiens avec le ch'jf de l'Eglise. Trs-saint Pre, lui-disionsnous, la portion de vigne que. vous avez daign nous confier n'est pas reste strile. Les habiles ouvriers, venus dans la premire heure, l'ont arrose et fconde de leurs sueurs. L'intelligence et le courage qu'ils ont apports dans le travail ont produit des fruits abondants, et le faible ouvrier, venu dans la dernire heure, n'a qu' maintenir les travaux de ceux qui l'ont prcd. Heureux si, quand viendra le moment du salaire, il peut esprer d'tre trait comme euxl Sans doute, il y a des botes malfaisanVulpcs parvulas tes qui dgrad-nl la vigne fju demoltunlur vineas (Cant., 11, 15); des hrtiques redoutables par leur nombre et par leurs trsors, des propagateurs de men1
songes, des prdicants de l'erreur, des agents de dmoralisation se glissent dans la proprit du Seigneur pour y porter le ravage et la destruction ; mais de nombreux ouvriers veillent nuit et jour et emploient leurs forces rparer le mal qu'ils ne peuvent empcher. H y a de la foi, trs-saint Pre, dans le beau diocse de saint Franois de Sales. Il y a aussi du zle pour la gloire de Dieu ; il nous suffirait, pour le dmontrer, de citer les soixante- quinze glises neuves que nous aurons consacres en moins de douze annes. Le pain de la parole de Dieu y est distribu par plus de six cents soixante prtres, qui travaillent avec un zle infatigable au ministre des mes dans les paroisses, dans le sminaire, dans les collges et mme dans les coles de la campagne. Plus de quatrevingts communauts religieuses nous prtent un secours immense pour l'instruction inorale du peuple, pour le soin des pauvres et l'dification des fidles. Les vertus qui se pratiquent dans ces saints asiles, les prires qui s'y font, les actes sublimes de charit qui s'y exercent , allument dans les mes ce feu que Dieu lui-mme est venu apporter sur la terre. Nous vous demandons, trssaint Pre , de bnir le pasteur et le troupeau. Mais revenons ce qui se passe au centro du catholicisme. Les fidles de tous les pays, les thologiens, les corporations religieuses, des universits et mme des nations entires avaient plusieurs reprises demand au successeur de Pierre de porter une dcision dogmatique sur l'Immacule Conception de la Mre de Jsus. Avant de cder ces sollicitations, le pontife suprme, celui en qui se rsumo l'unit chrtienne, ne jugeant pas propos de rassembler l'Eglise en concile gnral, avait crit tous les patriarches, archevques et vques du monde catholique, pour leur demander quelle tait sur ce sujet la, croyance du clerg et celle des peuples; et, en mme temps, pour demander leur avis sur l'opportunit d'une dcision relative h l'Immacule Conception. Les rponses des vques qui ont t recueillies et publies en dix volumes par les soins du souverain pontile, tant favorables une dcision dogmatique, le 8 dcembre 185+, jour de l'Immacule Conception, a t choisi et dsign pour cette manifestation. A peine cette dcision est connue, que des cardinaux, des patriarches, des primats, des archevques, des vques et des ecclsiastiques de tout grade, des laques de toutes conditions, partis de tous les pays du monde, s'acheminent vers la ville ternelle pour assister la fte de Marie. Environ deux cents prlats se sont runis dans les salles du Vatican, pour dlibrer sur la forme donner une dcision que tous ont demande. H nous serait dillicile, N. T. C. F., de vous dire tout ce qu'il y avait de grande de beau, de sublime dons.
MAND. ET INSTR. PAST.-XI. SIR L'IMMACULE CONCEPTION.

cette assemble,
SÔ
o des
les
hommes
parties
de choix
venus
de
toutes
du
monde,
avaient apport une exprience consomme des hommes et des choses, et une science pussi vaste que profonde. Nous ne pensons pas qu'on ail jamais vu autant de dignit, autant de sagesse runie autant de savoir. Ailleurs, les hommes se runissent quelquefois, hlas pour se dchirer mutuellement, et presque toujours pour se diviser et constater leur dsaccord. Ici, rgne en toute chose l'unit de vue et la plus parfaite unit de doctrine. Pour tous ces docteurs de la loi, comme pour tous les catholiques disperss sur la lerre, il n'y a qu'un Christ,
I
pas faillir, puisqu'elle est prserve par Dieu lui-mme. Confirmez vos frres dans leur confiance en Marie, portez seul le dcret du l'Immacule Conception, et quand cette voix, qui doit retentir jusqu'aux extrmits de la Il a paru au Saint-Esprit et terre aura dit nous que Marie a t conue sans pch, vos frres qui sont ici prsents, et avec eux tous ceux qui sont encore au milieu des peuples, rpondront avec tous les fidles
: :
Amen ! Amen
Amen
(51)
Cependant l'urore du 8 dcembre annonce au monde chrtien un beau jour et une belle fte. Le canon du fort Saini-Ange,
se
mariant au son de toutes

la
ville
qu'une
rit
foi,
qu'un baptme.
cette
admira-
annonce
les cloches, ternelle, qu'une fleur
ble unit des esprits vient se joindre la chachrtienne qui rpand ses ineffables douceurs dans cet aropage religieux, o sont reprsentes toutes les grandeurs morales. En effet, entre cette multitude de croyants, il n'y a, comme il n'y avait entre les premiers chrtiens, qu'un cur et
qu'une Ame. Avec de telles dispositions, les discussions ne sauraient tre longues. La lumire tant
loutes les penses se portent vers cequi Jsus-Christ lui-mme a remis les defsduroyaumedes cieux; vers celui qui est 1,'me et le centre de cette imposante assemble. Ce n'est pas la ville de Rome qui a runi les deux cents voques accourus la voix du pontife. Ce qu'ils ont cherch, c'est l'Eglise qui se trouve l, o se rencontre celui qui en est le guide et le modrateur. La Rome qu'ils cherchaient, ils auraient pu, dans d'autres temps, la trouver Gate ou Fontainebleau , comme ils la trouvent aujourd'hui dans le Vatican. Heureux, en ce moment, de ramer dans la barque de Pierre, ils disent celui qui en lient le gouvernail : Guidez-nous vers la haute mer, si c'est l que doit se faire la pche miraculeuse. Pasteur des pasteurs, au vous savez o sont les gras pturages signe de votre main nous y dirigerons nos pas. Commandant des armes du Seigneur, donnez vos ordres aux gnraux qui les attendent. Du haut des tours de Sion o la Providence vous a plac, vous sentinelle vigilante, vous avez vu ce qui peut menacer ou consoler la cit sainte ; si donc une gloire nouvelle peut ajouter quelque chose aux gloires de Marie, qui elle-mme est
faite,
lui
nouvelle va s'panouir sur la couronne de le temple de la reine des cieux. Bientt Saint-Pierre o sont conserves les reliques des aptres, le plus vaste monument qui soit au monde, se remplit de pieux plerins accourus pour vnrer Marie et assistera un nouveau lever de cette toile du matin. Plus de soixante raille mes remplissent l'enceinte de la basilique. Les cardinaux, les archevques, les voques, les prtres de tous les ordres, couverts de leurs plus riches ornements devancent le pontife romain qui s'avance travers la foule respectueusement agenouille pour demander et recevoir sa bndiction. Rien ne saurait exprimer la dignit, la pompe et la majest de ce cortge, compos presque tout entier de ceux (pie Dieu ordonnait Mose de choisir parmi
les vieillards. Nos frres spars, d'accord avec les mcrants de toutes les espces, se scandalisent
de la richesse extrieure qui accompagne nos saintes crmonies. Ce trne sur lequel est port le vicaire de Jsus-Christ, celte triple couronne orne de pierres prcieuses, les tuniques de la tribu de Lvi o resplenla soie, ces deux cents mitres blanches qui s'lvent au-dessus de la foule et tracent la voie au pasteur des pasteurs, le nombreux cortge qui s'avance travers les marbres du Vatican, tout cela ieur semble un luxe dplac. Trop borns pour s'lever jusqu' l'invisible objet de toutes ces dmonstrations, ils ne savent aller que jusqu' l'homme. Ils ne comprennent pas que l'homme soumis Ferapire des sens, a besoin de signes et d'images pour recevoir l'ide des choses, et que, pour lui faire comprendre ies grandes choses, comme Dieu le ciel, l'ternit, il faut des images capables de fortement frapper les sens. Pour le catholique qui a l'intelligence du surnaturel, il sent son me s'lever quand il voit le premier ministre de Dieu sur cetle terre port sous les votes du temple le plus magnifique qui ait t lev parles hommes la gloire du Trs-Haut. Il se dit lui-mme Il est donc bien grand celui que l'on enseigne par un si riche langage
dissent l'or et
prononcez^ vous seul. peuples vous est connue, vous avez entendu la voix de tous les pasteurs, le Saint-Esprit qui vous est promis pour vous suggrer les choses de Dieu, ne vous manquera pas dans un moment si solennel. Prononcez, vous seul vous qui tes la pierre fondamentale et solide sur laquelle Jsus-Christ a bti son Eglise vous qui avez reu l'ordre de patre les agneaux et les brebis, vous qui tenez le gouvernail de la barque de Pierre vous dont la foi ne doit
l'Eglise,
D<5j la foi
une gloire de
des
Le
pontife,
le
descendu du trne sur lequel
(SI) Espce de paraphrase du dernier discours prononc par enbie des veques.
savant voque de Bruges, dans l'as-
551
il
ORATEURS SACRES. Mor RENDU.
552
des serviteurs respectueux, va s'agenouiller devant l'autel du Seigneur four montrer encore combien est grand celui devant qui s'humilient les grandeurs de la terre. Sur le point de porter une sentence contre laquelle il ne peut y avoir aucun appel, il invoque l'assistance du Saint-EsVenez, Esprit Crateur, desprit et chante cendez des deux, remplissez de vos grces et de vos inspirations les curs que vous avez crs. A peine a-l-il commenc, que soixante mille voix s'unissanl la sienne l'ont redire aux votes sacres son harmonieuse involait port par
:
l'Ecriture, ni dans les oracles des prophtes, ni dans le tmoignage des Pres, ni dans le
langage des anges , ni dans l'accord des peuples chrtiens; la rgle de notre foi s'est manifeste, nous avons un tmoignage qui renferme tous les autres le prince des pas teurs, du haut de la chaire de l'infaillibilit, a annonc que Marie a t conue sans pch; Rome a parl, la cause est finie. Il ne nous reste au rpter tous les jours de notre vie Marie conue sans pch, priez
: :
pour nous
Donn
Annecy,
XII.
le 1
er
avril 1855.
cation.
Jamais l'Eglise universelle ne fut mieux reprsente qu'elle l'est en ce moment dans
l'enceinte de la basilique romaine. C'est l'Eglise avec son chef, ses aptres, ses docleurs, ses enfants de tous les pays en hirarchie complte, et, pour nous servir des expressions de l'Ecriture, l'Eglise, avec son admirable varit dans l'unit. C'est le
MANDEMENT
Pour le carme 1836 SUR LES ASSOCIATIONS RELIGIEUSES.

I. Au moment o celle espce de monde qui est maudit dans l'Evangile rassemble el organise partout ses redoutables phalanges contre les humbles el pauvres soldats des armes du Seigneur, vous n'avez pas cru, nos trs-chers frres , que, trahissant nos devoirs de pasteur et de dfenseur de
monde
chrtien attendant la parole que va prononcer celui qui il a t dit Enseignez les nations... Je serai avec vous jus:
des sicles. Confirmez vos frres. [Mal th., 111. 19; Luc, XXII, 32.) Celte parole ne se fait pas attendre. Debout vis-a-vis du tombeau des aptres, celui qui leur a succd s'exprime ainsi : Aprs avoir invoqu l'Esprit consolateur..... Nous dclarons, nous prononons, nous dfinissons que la doctrine affirmant que la bienheureuse Vierge Marie a t ds le premier instant de sa Conception, par une grce et un privilge spcial du Tout Puissant et en vue des mri-
qu' la
fin
l'Eglise, nous resterions tranquille specia-^ leur des assauts que ce monde livre chaque
XXV
jour aux citadelles de la Jrusalem fonde sur la terre par la puissance de l'HomtceDieu.Oh non mais en mlant nos tristesses et nos regrets ceux de tous les fidles, nous avons conu le dessein de calmer leurs craintes en leur rappelant que la colre des
I
hommes
le
est
un
flau qui passe, tandis
que
tes de Jsus-Christ Sauveur du genre humain, prserve et exempte de toute lche du pch originel, est une doctrine rvle de Dieu ; qu'elle doit, par consquent, tre crue fermement et inviolablcmenl'par tous les fidles. Pendant quelejuge suprme prononait ces paroles, sa voix s'altrait, des larmes de bonheur coulaientsurson visage, elles motions de son me passaient dans tous ceux qui le voyaient etqui l'entendaient. Ah! disait un il y a des protestant tmoin de cette scne moments o il ferait bon tre catholique Le vicaire de Jsus-Christ n'avait pas fini de prononcer le dcret, que dj le bruit du canon, le son des cloches, celui des instruments de musique, se mlant aux cris de gloire toute branlaient de Marie
: I
romain. Au mme instant, les iils mystrieux qui portent la parole, et rendent la pense prsente dans tous les lieux qu'ils traversent, publient la sentence du chef de l'Eglise aux confins de l'Italie, et le canon de Naples proclame le triomphe de la reine des cieux en mme temps que celui de Rome. Ailleurs, un certain frmissement du sentiment catholique, ayant fait pressentir ce grand vnement, les acclamations de la mtropole du monde chrtien se reproduisent au mme jour en Savoie, en Espagne, en France et en d'autres pays. Cloire Marie No cherchons plus, N. T. C. F., des preuves de l'Immacule Conception, ni dans
part
le
ciel
rgne de Dieu est ternel ainsi que la dure de son Eglise. Souffrir, esprer et attendre, telle est la devise que le chrtien ne doit jamais oublier. Vous le savez, N, T. C. F., l'Eglise de Jsus-Christ, monarchie divine, est soutenue par une fouie d'institutions qui chez une nalion en garantissent l'existence et en assurent la prosprit. Sans doule, les associations religieuses n'en sont pas les colonnes ; mais elles en sont la gloire et le plus bel ornement. Vous en tes chaque jour tmoins c'est dans les communauts religieuses que se conserve le type de toutes c'est l que , dans les vertus chrtiennes le besoin, vous retrouvez les conseils de la sagesse, les lumires de la foi et les consolations de la charit. Plus de cent de ces familles religieuses, rpandues sur tous les points du diocse de saint Franois de Sales, y font vivre l'ide de la perfection morale, le sentiment de l'immortalit et la croyance au dvouement. Leurs travaux ne se bornent pas nos montagnes et nos cits. Dans noire pays de foi, les voca>:
:
la vie religieuse sont nombreuses, plusieurs centaines de filles de saint Joseph, de saint Vincent de Paul, sont parties du milieu de nous pour aller porter, dans des contres trangres, en France, en Italie, en Afrique el en Asie, l'amour de la prire, l'exemple des uvres et l'encouragement tout ce qui est bien. Cependant, quel que soit la nombre des vocations, il ne rpond point encore aux dsirs du peuple qui aujourd'hui plus que jamais do*
lions
et dj
355

dirait
XU,
que,
ASSOCIATIONS RELIGIEUSES.
Oui, N. T. C.
F., le
554
mande des hommes de Dieu. On

,
lass de ne trouver que des malres dans ceux qui le gouvernent il sont, plus vivement que jamais, le besoin d'avoir des pres,
des frres et des surs. la beaut morale Il y a des moments o du dvouement brille d'un clat tel qu'il est impossible de ne pas la reconnatre. En effet, quand viennent se montrer la peste, la guerre, la famine et tous ces flaux contre lesquels ni la science humaine, ni le pouvoir des matres de la terre n'ont point de remdes, le peuple, press par le sentiment de sa faiblesse et de ses misres , reconnat o sont ses vritables amis. Quand le cholra s'est pour la seconde fois dclar dans notre diocse, les penses du peuple se sont subitement portes vers les asiles o la pit des mes de Dieu attend l'occasion de se transformer en dvouement. De tous les lieux envahis par le flau, on nous crivait Nos pasteurs vont succomber la peine, envoyez d'au:
tres prtres pour les soutenir. Envoyeznous des capucins, envoyez-nous des frres, envoyez-nous des surs. Les secours ne se faisaient pas attendre; nous n'avions et aussitt les portes qu' signaler le mal des couvents s'ouvraient pour laisser sortir les serviteurs de Dieu, devenus les plus dvous serviteurs des hommes et des hommes mourants. Mais l'homme ne vit pas de pain seulement ct des besoins physiques, il y a des besoins moraux qui se font sentir aux Ames leves pour voir au del de la terre. envoyezCelles-l nous crient leur tour nous des vicaires rgents nos enfants demandent le pain de la parole de Dieu, et ceux qui nous viennent d'ailleurs que de chez vous ne savent pas toujours le couper; envoyez -nous des instituteurs sortis des cloitres , et capables de nous rassurer sur les principes qu'ils transmettront nos en,
peuple demande des hommes de prire pour le relier plus troitement Dieu il veut des hommes de dvouement pour le soulager dans ses misres, des hommes de foi pour lui roonln r les sentiers de la vertu, enfin des hommes de conlemplalion pour lui dvoiler 1rs mystres lu ciel et ceux de la terre; et voil qu'une secte qui conspire dans l'ombre qui n'coute que sa haine pour le Christ, qui ne veut pour le peuple qu'une aveugle soumission de brutales volonts, vient se placer entre lui peuple et ceux dont il attend les plus inapprciables bienfaits. Elle veut d'un seul coup touffer les plaintes des malheureux et le zle de ceux qui veulent les entendre et les secourir. Il n'y a partout qu'un cri dmolissons les monastres Comprenez -le bien, N. T. C. F., ce n'est pas l'Eglise, ce n'est pas la religion qui sont en cause. L'Eglise est -btie sur des fondemenls assez solides pour n'avoir rien redouter de la fureur des mchants. C'est vous, N. T. C. F., qui tes en cause; c'est vous, pres de famille, que l'on attaque, quand on entreprend de dtruire les institutions religieuses, qui, tout en vous lais; ,
>-
sant les douceurs de

partager
la
paternit, s'offrent
avec vous les devoirs et les peines qu'elle impose. Pauvres ouvriers de l'industrie, c'est vous que l'on veut atteindre en repoussant les mains charitables qui attendent, pour vous servir, le jour o la maladie vous empchera de servir vos ma-
fants.
Eh bien
l'esprit
le
du
sicle est
croirez-vous, N. T. C. F,, devenu si pervers ,
que
les
grand nombre de ceux qui le dominent s'efforce de dnaturer ou de dtruire

le
enfantent le dvouement, et mritent la fois votre reconnaissance et votre admiration La haine des vux de religion a souffl sur l'Europe, et dj elle a fait planer la destruction sur la France, sur la Suisse, sur l'Espagne et sur la plupart des contres de l'Allemagne. N'allons-nous point notre tour devenir l'objet de ses perscutions? Le mot d'ordre on veut promener parat avoir t' donn sur toute l'Italie la faux rvolutionnaire pour dtruire la plus belle uvre du temps, les associations formes dans l'intrt des mes. Sous ce rapport, notre patrie si minemment chrtienne est entame; esprons que l'auguste prince, qui gouverne l'une des nations les plus catholiques du monde, la retiendra sur lo bord du prcipice et qu'il ne permell-ra pas que l'on carte de son peuple une si abondante source de vie.
institutions qui
1 :
Malheureux indigents, que les infirmits ou les revers de la fortune ont rduits chercher de porte en porte le morceau de pain ncessaire la vie, c'est vous que l'on veut humilier, en repoussant du monde ceux qui, pour plaire l'ami des humbles, des petits et des pauvres, s'taient volontairement faits pauvres pour effacer l'opprobre que les heureux du sicle attachent votre situation. Enfants du peuple qui couvrez les pavs des grandes villes o vous endurez le froid et la faim c'est vous que l'on opprime, en dtruisant les associations de ceux qui, vivant le peu dans la sobrit, le jene et la pnitence, laissent sur le march public une pargne qui tourne au profit de tous. Oh personne ne mourrait de faim, si tous ceux qui font la guerre aux moines consenlaient vivre comme eux Habitants des campagnes, c'est vous que l'on veut frapper, en dtruisant les frres et les surs qu'une vocation divine appelait auprs de vos enfants; en repoussant ces pnitents courageux, qui allaient vous attendre dans les dserts que vous deviez traverser et qui portaient la rie spirituelle et la cleste joie jusqu'au sommet des plus pres montagnes. Chrtiens de tous les pays et de toutes les conditions, c'est vous dont on veut tyranniser les consciences, en fermant les voies par lequelles vous dsiriez marcher la suite de ceux qui vont Dieu seul. Vous sentiez peuttre dans le fond de votre me un attrait
tres.
, , ! 1
355
3*
Ou
et ces
divin qui vous poussait la vie religieuse, hommes, qui osent se dire les prolecteurs de la libert de conscience, vous
lui dans le dsert pour prier; c'est jener et mortifier la chair pour vaincre les tentations-; c'est se drober au monde pour
en ferment l'entre. Enfants du peuple, quelque bas que vous soyez placs dons la
la
s'entretenir avec lui sur la montagne ; c'est renoncer tout pour devenir son disciple;
c'est
hirarchie sociale, la religion vous ouvrait porte de ses coles, de ses clolres, do toutes ses institutions pour vous lever et vous introduire dans le champ du progrs;
l'accompagner sur
le
Calvaire en por-
tant sa croix. Mais qu'est-ce donc que tout cela, si ce n'est tre un vritable religieux? Oui, Jsus-Christ a t le premier pnitent, le premier anachorte, le premier moine, le premier cnobite et le vritable type de la vie religieuse. Quand il a dit ses disciples: Ce que j'ai fait c'est afin que vous le fassiez vous-mmes, et que vous marchiez sur mes traces... Vous n'tes pas de ce monde, c'est moi qui vous ni tirs de cemonde ; aussi le monde vous dtestera comme il me dteste moi-mme (Joan., XIII, 15); il s'est montr le fondateur des ordres religieux. Mais voyons s'il n'ajoute pas le pr-
des modles, des instituqu'une philosophie mensongre, en repoussant ces bienfaits, vous refoule dans la lie d'o vous vouliez
elle
vous
offrait
teurs, des amis, et voil
sortir
v
la crainte que le fanatisme antireligieux qui trouve des chos jusque dans nos montagnes ne parvienne branler votre toi , vous tromper sur la nature des institutions religieuses, et aussi pour justifier l'estime dont elles jouissent a vos yeux, nous essayerons de vous montrer la raison de leur existence, le but qu'elles se proposent et ce qu'elles l'ont dans le monde pour
Dans
cepte l'exemple.
l'atteindre.
II.
de haute naissance lui Un jeune dit: Matre, que faut-il que je fasse pour me sauver? Jsus lui rpond : Observez les com-
homme
On demande pourquoi
le dire.
des monastres
et
des voeux de religion?
Nous allons
Je suis venu apporter le feu sur la terre, a hommes que puis-jc dit le Sauveur des vouloir si ce n'est qu'il soit aliment? (Luc, XII, V9.) Or, pour que le triple feu de la vrit qui claire, de la charit qui embrase et du zle qui convertit, qui enfante la vertu, ne soit pas teint, Dieu a tabli un gouvernement des mes. Voulant se servir des hommes pour t-n faire les instruments de sa misricorde et de son amour, il les a constitus en une socit universelle, dpositaire du trsor de ses grces, soutenue par sa puissance et toujours inspire par son esprit. Celte socit, c'esl l'Eglise, grand, vaste monastre qui n'a pour clture que les limites du monde, et qui renferme dans son sein tous ceux qui veulent marcher la suite de Jsus-Christ, et faire leur salut par la pnitence et la foi.
:
mandements. Je l'ai toujours fait, rpond le jeune homme, que puis-je faire de plus? Jsus rpond : Si vous voulez tre parfait, allez, donnez-en le prix aux vendez votre bien pauvres, et suivez-moi... Vous aurez en rcompense un trsor dans le ciel. (Matlh. t XIX, 16.) N'tait-ce pas lui dire: Abandonnez la vie commune, sparez-vous du
,
monde
les
religieuse que
venez dans la petite communaut j'ai forme? En entendait paroles du Sauveur, saint Pierre, qui
et
:
appartenait cotte communaut, s'crie Nous, Seigneur, avec une espce de joie nous avons tout abandonn pour vous sui" vre! {Ibid., 27.) Le Seigneur ajoute: Je vous le dis en vrit, tous ceux qui, avec l'intention de gagner le ciel, abandonneront maison, parents, frre, sur, pouse, seront rcompenss dans ce monde et dans l'autre, et recevront beaucoup plus qu'ils n'aurant laiss. (Ibid.,
29.)
Il
Cette premire socit, dans laquelle on entre par les enux et les vux du baptme, est elle-mme compose d'un plus grand nombre de socits particulires qui diffrent les unes des autres par le dtail des pratiques et des formes; mais qui, toutes diriges par le mme esprit, conduisent ou mme but, le salut des mes, et par le mme moyen, le sacrifice, le renoncement, le dvouement et la pnitence. C'estJsus-Christ
insiste
il
Celui qui veut venir
avec
faut qu'il renonce sa volont, qu'il porte aussi sa croix tous les jours, *. Or,
moi,
monde et tout ce qu'il peut pnitence et suivre JsusChrist, n'est-ce pas embrasser la vie religieuse? Ces conseils, ces encouragements religieux sont souvent rpts dans l'Evanabandonner
le
offrir,
faire
gile.
qui a fond l'Eglise,
Christ qu'il rigine et la ses; il suffit d'ouvrir l'Evangile pour s'en convaincre. Jsus-Christ dit ses disciples Si quelqu'un veut venir avec moi, il faut qu'il renonce sa propre volont, qu'il consente porter sa croix et qu'il me suive.
:
encore Jsusfaut remonter pour trouver l'ocause des associations religieuet c'est
{Matin XVI, 24.) Or, suivre Jsus-Christ, c'est imiter ses exemples, c'esl tre docile ses conseils, e'csl so cacher avec lui dans la pauvret de l'table de lielhlem c'esl se retirer comme
,
Qu'est-ce aprs tout que la vie religieuse? vie de prire, de contemplation, une vie de continence perptuelle, de renoncement, de pauvret volontaire, de dvouement, d'obissance, d'humilit, enfin une vie de combat. Or, toutes ces vertus ne sont-elles pas commandes ou conseilles aux chrtiens? Ouvrons l'Evangile, li faut prier, dit Jsus-Christ, et ne jamais cesser de prier. (Luc, XVIII, 1.) Quand deux personnes seront d'accord pour demander une chose mon Pre qui est dans les deux, elles l'obtiendront. Toutes les fois que plusieurs seront rassembls en mon nom je serai au
une
357
MND. ET INSTR. PAST.
XII,
55?
milieu d'eux. (Malth., VIII, 19, 20.) Si vous nie demandez quelque chose, je vous exaucerai. (Marc, VI, 22.) Quand vous voudrez prier, entrez dans votre chambre; aprs en avoir ferm la porte, et quand vous serez dans la solitude, priez Dieu votre pre qui voit dans les lieux les plus cachs, et il vous exaucera. (Matth., VI, 6.) Ne dirait-on pas que le Sauveur des hommes a voulu tracer les rgles de la vie monastique? C'est bien la prire perptuelle, c'est bien la solitude du clotre, c'est bien l'association religieuse, et l'on s'tonnerait que des mes ferventes veuillent embrasser et suivre ces conseils?... Il vaudrait mieux s'tonner de Ihs lire dans l'Evangile. La vie religieuse est une vie de contemplation. Une femme nomme Marthe reut un jour le Sauveur dans sa maison. Elle avait une sur qui s'appelait Marie. Celle-ci, as/' Homme-Dieu, coutait sise aux pieds de avec avidit ses paroles : Marthe au contraire, occupe des soins du mnage, se plaignit en disant : Seigneur, voyez ! ma sur me laisse tout l'ouvrage ; dites-lui de ni'aider. Jsus lui rpond : Marthe, Marthe, vous vous agitez et faites trop de choses ; or il n'y en a qu'une de ncessaire ; Marie a choisi la bonne part qui ne lui sera point enleve. (Luc, X, 38-42.)
poux'; mais on ne voudrait pas leur permettre de choisir l'Homme-Dieu. pourquoi se lier par des Mais dit-on vux ? Pourquoi? c'est qu'il faut brler ses vaisseaux pour n'tre pas tent de fuir
,
le
combat. Quand
il
s'agit
d'une uvre
aussi importante que le salut ternel, il faut Irancher dans le vif: Si votre main, si votre pied, vous scandalisent, coupezles; il vaut mieux aller au ciel avec ces membres de moins que que d'aller en enfer avec eux. (Matth., V, 29.) Celui qui, apr.i avoir mis la main la charrue, regarde en arrire, est un ouvrier qui ne mrite pas d'entrer dans le royaume de Dieu. (Luc, JX,
62.)
Aprs un semblable tmoignage,
il
se
rouvera encore des personnes pour blmer les ordres contemplatifs. Ils permettront
aux hommes de s'agiler, de se tourmenter pour gagner un peu/J'or, arriver quelques honneurs, briguer un peu de pouvoir; mais ils ne veulent pas mme supporter dans les autres les doux entretiens de l'me avec son Dieu, les angliques contemplations qui
produisent la spiritualit et lvent jusqu' l'extase les saints qui, avec Marieront choisi la bonne part. Contents de se prosterner devant le veau d'or, ils font aux autres un crime de se prosterner devant le Dieu sauveur.
Pour nous, chrtiens selon l'Evangile, nous applaudissons ceux qui ont le courage d'abandonner tout le reste et de se ranger ct de Marie, pour n'couter que Dieu et gagner la bonne part qui ne leur sera
jamais enleve. Une vie de continence perptuelle : JsusChrist n'en a-t-il pas donn l'exemple? Heureux, dit-il, ceux qui conservent un cur pur, car ils verront Dieu. (Matth., V, 8.) Il y a des hommes qui s'imposent volontairement la continence pour 'gagner le ciel. (Matth., XIX, 12.) Celui qui se marie, dit saint Paul, fait bien; mais celui qui renonce au mariage fai; encore mieux. (I Cor., VII, 38.) Les petits enfants, dit une voix du ciel, n'ont point t profans par les uvres de la chair ; ils sont vierges et suivent l'Agneau partout o il se trouve. (Apoc, XIV, k.) Et l'on voudrait blmer ceux qui font vu do chastet! Y a-
Pourquoi des vux ? C'est parce qu'il n'y aura de couronn que ceux auront vaillamment combattu... et qu'il n'y aura de sauv que ceux qui auront persvr jusqu' la c'est que la fin. Pourquoi des vux? Ah foi qui les inspire et la vive clart qui les accompagne, rvlent ceux qui les font la faiblesse de notre nature, l'instabilit da nos penses et les fascinations de l\ sprit tentateur. Est-il tonnant qu'en entrant dans les temples de la vertu, ils tirent sur eux la porte pour se mettre dans la ncessit de n'en plus soitir La vie religieuse est une vie de pauvret volontaire. Heureux, dit Jsus Christ , les pauvres, qui sont contents de l'trel (Matth., V, 3.) Ne suis-je pas pauvre moi-mme? Les renards ont des tanires, les oiseaux ont des nids, et le Fils de l'homme n'a pas de quoi reposer sa tte. Vendez votre bien, donnez-en le prix aux pauvres et suivez-moi. iVe portez avec vous pour le voyage, ni or, ni argent, ni souliers, ni bton, ni deux vlements. (Matth., IX, 10.) Placez vos trsors dans le ciel, o la rouille ne pourra les atteindre. (Matth., VI, 20.) // est difficile un riche, qui se confie ses richesses, d'entrer dans le royaume des deux. (Matth., XIX, 23.) Que servirait l'homme de gagner l'univers entier, s'il venait perdre son me? (Matth., XVI, 26.) Le pauvre Lazare est port dans le sein des anges. Le mauvais riche meurt son tour et est enseveli dans les enfers.
1
(Luc, XVI, 22.) Aprs de tels encouragements et de telles menaces, faut-il s'tonner de voir tant d'mes gnreuses renoncer au monde pour embrasser la pauvret del vie religieuse' Vous qui avez conu le projet de dtruire les milices de la pauvret, vous ne savej
pas combien la foi est puissante; brle? plutt l'Evangile; car, tant que ses conseil seront connus, il se trouvera des mes courageuses pour les suivre.
donc de l'ignominie suivre les exemconseils de Jsus-Christ ? H quoi s'crie saint Grgoire le Grand, ou trouve bon que les filles se choisissent un
t-il
ples et les
1
tendre une Matre, que faut-il que je fasse pour aller au ciel? JVous aimerez Dieu par-dessus rpondit sus toute chose et le prochain comme vousMais qui est notre prochain? mme. Un vo.vageur tait tomb entre les mains
loi
La vie religieuse ment au prochain Un docteur de la

:
est
une
vie
de dvoue-
voulant
:
embche au Sauveur,
:
lui dit
559
360
des voleurs qui le dpouillrent et le laissrent moiti mort sur le chemin. Un Samaritain, passant par hasard, le vit et en eut piti. Il pansa ses blessures et le conduisit dans une htellerie, o il le fit soigner ses frais. Voil comment il faut traiter le
Les moins ardents des ennemis d la vie monastique reconnaissent en effet que tondans les associalions religieuses sont inspires par la parole de PHomme-Dieu ; mais ils voudraient qu'on se contentt de les pratiquer dans le monde, dans la famille, dans la socit civile. A Dieu ne plaise que nous puissions affirmer qu'on ne peut se sauver que dans
tes les verlus pratiques
prochain
Allez et faites de
mme.
Ce que vous donnez un pauvre, c'est moi que vous le donnez.... Quiconque aura donn au plus petit (Ventre les pauvres un verre, d'eau frache en obtiendra la rcompense. (Matth., X, 42.)
(Luc, X,
25-3"?.)
le Fils de l homme viendra dans sa gloire avec ses anges ; alors, assis sur le trne de sa gloire et entour de toutes les nations, il sparera les brebis d'avec les boucs, comme le ferait un berger. Il placera les brebis sa droite et les boucs sa gauche ; puis il dira ceux de la droite : Venez, vous qui les les bnis de mon Pre, prenez possession de l'hritage qui vous a t prpar ds l'origine du
Quand
monastres Nous affirmons au contraire l'on peut se sauver dans toutes les positions honntes. Oui, N. T. C, F., soyez chrtiens dans l'intrieur de vos familles, soyez vertueux dans le monde, si Dieu vous y appelle et vous donne les grces ncessaires pour vous y maintenir. Mais, si vous avez la libert d'y rester, pourquoi refuseles
!
que
monde car j'ai eu faim et vous m'avez donn manger j'ai eu soif et vous m'avez donn
:
et vous m'avez revous m'avez vtu; j'tais malade et vous m'avez visit ; j'tais en prison et vous tes venu m y voir... Seigneur, quand est-ce que nous avons fait toutes ces ceuvres pour vous?... Le Seigneur rpond: Je vous dis en vrit que quand vous avez fait ces choses l'un des plus petits de mes frres, c'est moi que vous les avez faites ; et pour cela vous irez dans la vie ternelle. (Mallh.,
boire;
j'tais tranger
cueilli; j'tais
nu
et
riez-vous votre frre la libert d'en sortir?]! y a des curs fragiles qui viennent se briser contre le moindre obstacle, des curs meurtris, blesss, qui ne sont jamais sortis des combats qu'aprs avoir perdu la victoire ; pourquoi leur refuser la libert de se rfugier dans des forteresses, de se cacher dans des dserts, dans des grottes profondes o l'ennemi ne saura les trouver ? inquiets qui, effrays Il y a des hommes de la corruption qui rgne dans le sicle, n'y trouvent plus aucune place qui puisse leur convenir ; pourquoi leur refuser la M* berl de se retirer dans les forts de !a
XXV,
31 et seq.)
les ennemis de Dieu et des n'auront pas oifac ces paroles de l'Evangile, eles enfanteront des milliers de frres et de surs de la Charit ; car la parole de Dieu est plus puissante que la haine des impies. La vie religieuse est une vie d'abngation, de renoncement et d'humilit. Or, ces vertus remplissent quasi l'Evangile. Celui qui tant Dieu s'est humili jusqu' prendra la forme de l'esclave, jusqu' se faire homme,
Tandis que
hommes
afin
de mourir pour les hommes, doit ncessairement regarder l'humilit comme une vertu bien prcieuse. C'est l'Homme* Dieu qui dit Si vous ne devenez comme des enfants, vous n'entrerez pas dans le royaume des deux. (Matth , XVJII, 3.) C'est celui qui s'humilie qui sera lev, et celui qui s'lve sera humili. (Matth., XXIII, 12.) Celui qui est le plut petit parmi vous sera le plus grand. (Luc, IX, 48.) Quand on a lu, tudi, mdit l'Evangile, on ne s'tonne plus de voir dans les sicles de foi tant de chrtiens de toutes les classes, tant de riches, de princes, d'illustres militaires abandonner les grandeurs et les esprances du sicle, pour la vie humble et cache des clotres. Les ennemis du christianisme en conviennent : la vie religieuse, la pratique des vertus chrtiennes, dans la solitude ou dans les communauts, n'est pas autre chose que l'application des maximes de l'Evangile la moralit de l'homme. On devient pnitent, parce qu'on est disciple de Jsus-Christ.
:
Grande-Chartreuse, o dans les austrits de la Trappe ? Il y a des natures ardentes que dvore le zle de la maison de Dieu, qui trouvent que l'Europe est trop troite pourquoi leur refuser pour leur activit de s'associer saint Franois I\gis et ses compagnons, pour tenter de conqurir l'Evangile toutes les nations de l'Orient? Il y a des esprits vastes, levs, qui, remplis d'indiffrence etquelquefois de mpris pour les misrables intrts de ce monde, sentent le besoin de s'lever plus haut, de su cacher loin du bruit des passions humaines, pour mditer dans la solitude sur les mystres du ciel pourquoi leur refuserez-vous la libert de briser tous les liens qui les attachent au monde, afin de se donner sans rserve aux travaux de l'intelligence et de devenir, avec les Basile le Grand, les Augustin, les Thomas d'Aquin, ces prodiges de science et de vertu dont la raison s'tonnera toujours sans les dpasser jamais ? Il y a des curs tellement pntrs de l'amour divin, qu'ils ne peuvent soutenir mme l'ide d'aucun partage pourquoi leur refuseriez-vous la libert d'aller avec sainte Thrse s'ensevelir dans un ocan d'a; ; ;
mour? On ne
la
sait pas assez combien est odieuse tyrannie exerce par les perscuteurs del vieasctique. La libert premire, la libert la plus belle, la plus chre au cur de l'homme est sans contredit la libert religieuse, et c'est celle-l que de barbares oppresseurs veulent dtruire. Us entrent dans les mes pour en arracher les dsirs
de la perfection. A un saint Jrme, retir duns une grotte pour n'y entendre que la
3GI

:
XII,
3')2
voix de son Dieu, ils viennent dire Qui t'a permis de rester dans lette grotte? La libert, c'est nous Dieu et la libert. qui l'avons conquise, nous nous en servirons pour chasser ton Dieu de son temple et toi de ta grotte; sors! Je ne sortirai pas, je veux faire le salut de mon me par Tu sortiras le la pnitence et la prire. bruit de tes pnitences vient troubler nos plaisirs. Ennuys de t'entendre appeler le juste ou le saint, nous te rendons au monde o tu viendras avec nous goter les douceurs de la vie, rcolter des remords et braver l'enfer. C'est ainsi que raisonnent les oppresseurs. Les ordres religieux sont donc l'exprespartout o sion de l'Eglise, de l'Evangile sera ce livre de Dieu, il y aura des vux, des communauts, des associations pour la prire et pour les uvres. A peine le Sauveur des hommes est-il mont au ciel que dj les chrtiens nouvellemeul convertis s'associent pour vivre Unis par la selon l'esprit de l'Evangile
ses progrs. C'est L'Esprit-Saint, c est l'Evangile, c'est l'inspiration divine qui ont
convoqu
les
les
mes dans un mme

le
la
lieu
et
et
ont associes pour combattre
mme
:
ennemi, remporter
mme
couronne
jouir du mme bonheur dans l'autre vie. Voici comment naissent les monastres e sicle, Antoine, pVers le milieu du ntr des maximes de l'Evangile, dsireux de parvenir la perfection dont parle JsusChrist, vend ses biens, en donne le prix aux pauvres, et, pour jouir de la vie contemplative, se retire au sommet d'une montagne, o de nombreux imitateurs vont le joindre. Les cellules se multiplient autour de sa cellule; les exercices religieux se font en commun, on suit une rgle simple, les approuve, ou et, avant que l'Eglise compte autour de saint Antoine plus de cinq mille moines.
Au commencement du
le
v" sicle,
Basile
doctrine qu'ils avaient reue des aptres, ils s'assemblaient pour participer la fraction du pain et pour la prire... Une parfaite t/alil rgnait parmi les croyants; toutes leurs possessions taient mises en commun, et l'on donnait chacun ce qui lui tait ncessaire. Ils persvraient ainsi tous les jours dans le temple, unis entre eux de cur et d'esprit
;
puin dans leurs maisons, ils prenaient leurs repas avec joie et simplicit de cur. (Act., Il, 4.2-V7.) En les voyant ainsi unis, les paens se disaient les uns aux autres Voyez comme ils s'aiment ! Ce sont bien l les communauts naissantes. Quand les empereurs romains se mirent perscuter les disciples duGalilen, ceuxci continurent s'assembler, ils descendaient dans les catacombes, y dressaient des autels et priaient ensemble devant les tombeaux des martyrs. Au temps o les chrtiens de Rome se tenaient dans les souterrains, ceux de l'AsieMineure fuyaient en Egypte, s'avanaient dans le dsert, vivaient seuls dans i;i pnitence, ou, dociles l'esprit de l'Evangile,
et,
rompant
le
dans un dsert pour tre tout entier la contemplation des choses de Dieu. Une foule de chrtiens fervents vient l'entourer dans sa solitude, il les reoit, leur donne des rgles et devient leur conducteur dans la vie monastique. A la fin du v e sicle, un jeune homme do haute naissance, indign de la corruption qui rgne dans les coles de Home, les abandonne furtivement et va, pour chapper la sduction, se cacher dans une grotte profonde o il mortifie son corps pour le soumettre la loi de l'esprit. Benot est bientt entour d'une foule de jeunes gens qui veulent avec lui entrer dans les voies de la perfection. Douze monastres sont ouverts et peupls de plus de cent pnitents, avant que le chef de l'Eglise pense les soumettre une loi. A la Cm du xi e sicle, le prtre Bruno, dgot des biens du monde, va demander l'vque de Grenoble la permission de se cacher avec quelques compagnons dans l'paisse fort qui couvre les montagnes voisines. La petite communaut s'accrot, sans avoir d'autre loi que la saintet de vie du fondateur. Le pape ne connaissait pas mme cette institution qui devait subsister tant de sicles sans dvier jamais de sa primi-
Grand se
relire
s'unissaient d'autres chrtiens pour for-
tive ferveur.
mer des communauts. Ds le jour o Constantin eut rendu

paix
l'Eglise,
la
la
libert
religieuse
prit
son essor,
des monastres se construisirent partout o la foi avait pris racine. Les ordres les plus illustres naquirent au iv* et
et
au V sicle. Les ennemis des institutions monastiques ont suppos que les papes avaient invent
ordres religieux et les avaient tnblis les pays pour y soutenir leur puissance. Il faut pour avancer un semblable paradoxe tre plong dans une ignorance grossire, soit sur l'histoire de l'Eglise, soit sur sa manire d'agir, soit encore sur l'origine des institutions religieuses. Forte de la promesse de sou divin fondateur, J'Eglise ailend de lui seul sa vie et
les
dans tous
Au commencement du xiu* sicle, un jeune dissipateur, Franois d'Assise, ayant lu dans l'Evangile les loges de la pauvret et les rcompenses qui lui sont promises, conut le dessein de porter la pauvret jusqu' l'excs il se lit mendiant, parcourut les villes de l'Italie, excita une telle admiration que son exemple fut bientt suivi par des milliers de chrtiens. Il fonda l'ordre des Frres Mineurs, et quand il demanda au chef de l'Eglise d'approuver la
;
rgle qu'il imposait ses disciples
sa
de-
mande
mais sa constance l'emporta, et les Frres Mineurs difieront le monde, consolrent l'Eglise et montrfut
;
repousse
rent ce
que peut produire la foi. Vers le milieu du xvi" sicle, Ignace de Loyola, louch par les exemples des saints
Orateurs sacrs.
LXXXV.

dans un moment de d<lonl il suvrement, prend subitement la rsolution de se convertir. 1! renonce avec un indicible courage aux avantages d'une brillante naissance, repousse les plaisirs de la cour la plus fastueuse de l'Europe suspend son pe un pilier de l'abbaye du Mont-Serrat et ne veut plus tre que le chevalier de Jsus-Christ et de la sainte Vierge, L'exemple de sa ferveur lui gagne de nombreux adhrents qui prennent le nom de clercs de la compagnie de Jsus; ils font avec lui le vu de servir l'Eglise et de travailler la conversion des infidles. Tous ensemble vont demander au souverain pontife de les enrler dans les armes du Seigneur. Le pape les reoit avec froideur et ne les approuve qu' condition que leur nombre ne s'lvera pas au-dessus de soilisait la vie
,
ZU
au combat spirituel, a pu comprendre la faiblesse de notre nature," la force et la violence de nos {tassions, celui-l comprend
le
Il
phnomne des
institutions religieuses.
ne Irouve pas extraordinaire qu'une me, qui redoute la svrit des jugements de Dieu, cherche se garantir des dangers qui la menacent et consente placer des murailles, des grilles et des verroux entre elle et les scandales du monde. Au lieu d'tre tonns qu'il y ait tant de religieux, tant de monastres, soyons tonns qu'il n'y en ait pas davantage. Si la prudence des enfants de Dieu galait la prudence des enfants du sicle, le monde ne serait qu'une vaste communaut, o les frres et les surs n'useraient de la vie prsente que oour en mriter une meilleure.
L'esprit d'association est essentielleau christianisme. Les doctrines, les prceptes, les exemples tendent rapprocher les hommes les uns des autres, et former une seule famille de tout lu genre humain. Si jamais ce prodige peut s'acIII,
xante.
Ce
n'est
que plus
tard qu'il
leur fut
ment
li
permis de s'tendre sans limite de personne

ni de lieu.
Ce que nous venons de voir sur la naissance des ordres religieux, nous pouvons !e voir encore dans la formation des congrgations que nous voyons natre chaque
jour.
complir sur la terre, on peut assurer d'avance qu'il sera l'uvre de l'Eglise de Jsus-Christ.... Pour unir tous les hommes, il faut un lien assez grand pour les enlacer. Or, ce lien ne peut tre fourni que par l'Eglise catholique. Les principes qui ser-
de la Bretagne, une pauvre fille, touche de la souffrance et de la misre d'un vieillard, le relire, le soigne et le nourrit. Il en vient un second, puis un troisime, et ainsi de suite la communaut devenant nombreuse, d'autres filles pieuses se joignent elle pour exercer la charit envers les vieillards. Elle admettent une rgle, prennent le nom de Pelites-Seeurs des pauvres, et forment une corporation qui ne tardera pas d'avoir l'assentiment du chef de
village
:
Dans un
l'Eglise. Voil
tutions
comment naissent durables. Non les ordres

,
les
insti-
religieux
ne naquirent jamais d'une ide prconue par les successeurs de Pierre. Ils se bornrent toujours pier l'action du SaintEsprit, et l'approuver quand ils l'eurent reconnue. Les papes, les empereurs, les puissances de la terre ont pu de tout temps fonder des maisons religieuses dans leurs terres, dans leurs tats; mais, entre fonder
une maison et crer un ordre, il y a la mme distance qu'entre crer la terre et la labourer. Pour les hommes uniquement occups des
ehoses de ce monde, pour ceux que l'ignorance a privs du sens chrtien, le monde rgnr par la grce est un phnomne qui ne se peut comprendre. Le dsert qui se peuple d'anachortes, les solitudes rendues pour ainsi dire vivantes par la prire et les chants religieux, les associations formes pour conqurir le ciel, la pauvret honore et mise au-dessus de l'orgueilleuse richesse,
l'gosrae touff par le dvouement, tout cela leur semble un rve; et, dans leur ignorance, il% crient au fanatisme, la superstition, la tyrannie d'une ambitieuse autorit. Mais pour celui qui a mdit l'Evangile, qui apprcie la valeur d'une Aine, qui sait combien est troite la voie
vent de bases aux associations communes sont toujours borns dans d'troites limites. Un intrt de fortune soutient pendant quelque temps une association d'industrie des sentiments de nationalit retiennent sous un mme drapeau les habitants d'un mme pays; l'autorit d'un prince retient de nombreux sujets sous la mme loi l'pe d'un conqurant enchane par la terreur et sous un mme joug les nations vaincues ; l'esprit de parti, la haine pour la vrit religieuse forment souvent des associations pour le crime, et des conspirations pour le malheur des peuples. Mais tout cela se ressent de la petitesse et de la misre de l'homme. Il n'y a qu'une doctrine qui puisse embrasser l'univers et runir tous les hommes dans un mme faisceau, c'es la doctrine de l'Eglise qui est aussi celle de Dieu. Doctrine universelle qui, attribuant tous
; ;
les hommes une mme origine, une mme destine, une mme nature, les inscrit comme des frres dans les annales du monae. Viendra un temps, o, selon la parole de l'Aptre, il n'y aura plus ni Juifs, ni gentils, ni Grecs, ni barbares, ni matres, ni esclaves, mais o il n'y aura plus que dos frres, des enfants de Dieu rgnrs par le
baptme.
Dans celte grande socit catholique, retenue dans une perptuelle unit par Je cble de ia foi, il y a une infinit d'associations particulires qui fonctionnent dans une atmosphre qui leur est propre, sans jamais troubler l'harmonie de l'ensemble. Loin du rompre l'unit du mouvement, les corporations religieuses, si nombreuses, si varies par les formes, par les destination-, par les rgles et par les exercices, contr-
nui
mne au
ciel, celui
qui, en se livrant
365
le
XII,
3G8
rendre plus rgulier, plus parfait buent et plus acclr. Le but gnral poursuivi par l'Eglise, la mre de toutes les corporations, c'est rtablissement du rgne de Dieu, et le but des associations particulires, c'est l'exercice des vertus dont l'Evangile a apport le prcepte et l'ide. l'avouer, les vertus vangliques Il faut devaient paratre effrayantes pour l'esprit qui elles se prsentaient pour la premire fois, et plus effrayantes encore pour le cur qui se trouvait depuis longtemps en possession d'une morale plus douce. Comme au v' sicle, on reprochait saint Grgoire d'user de son loquence pour vanter outre mesure la beaut de la vie religieuse et d'y attirer trop de monde, il rpondit ses auditeurs qu'il y avait Rome une multitude, un vritable peuple de vierges chrtiennes, dont la pauvret, la vie humble et austre taient plus propres dtourner de cet tat qu' le faire aimer. Les hommes consentent admirer la vertu pendant qu'elle n'est que idale; mais du moment o elle doit se formuler dans les acies, elle fait peur. Ceux qui la trouvaient belle un moment plus tt, la fuient et deviennent ses ennemis quand il faut l'embrasser. Voil pourquoi le Fils de Dieu est
se montrer aux hommes comme le mole type de toutes les vertus vangliques. Vierge lui-mme, il avait droit de recommander la chastet, en prouvant qu'elle tait possible. Dpouill des uens de la terre, n'ayant pas de quoi reposer sa tte, il tait
d'une communaut do jeunes vierges qui ont rompu tout commerce avec le monde.
Pour comprendre
quel point les ins-
titutions monastiques sont ncessaires, il ne faut que se porter par la pense au temps o la loi d'amour, o les conseils de perfection sontdescendues du ciel. Pour en assurer le triomphe, il fallait faire arriver l'Evangile jusqu'au peuple, travers l'paisse couche de pourriture qu'avait jete sur la socil
paganisme expirant sous les dernires consquences de ses croyances et de sa morale. Supposez un missionnaire, un disciple du Sauveur, un aplre mme, venant dira aux Romains, aux Athniens, aux disciples d'Epicure, de distribuer leurs richesses aux pauvres et de se vouer la pnitence. Ils auraient pris, et ave-c assez de raison, une telle proposition pour un acte de folie. Eli bien les disciples de Jsus-Christ, les misle
1
venu
dle,
sionnaires ont mieux fait; ct des amphithtres des grandes villes, ils ont plac des pnitents qui ont frapp les regards, tonn la pense et forc la rflexion les esprits les plus volages. Quand la science chrtienne, entre dans une me accompagne de l'exemple, elle y fait des miracles. Quand les farouches enfants du nord sont venus s'abatlre sur ies contres mridionales de l'Europe, l'Egiise n'a pas dsespr do leur conversion. Mais, c'est surtout par les moines qu'elle a pu adoucir leurs murs, clairer leur esprit et les introduire dans la civilisation chrtienne. Enire la morale de ces hommes de sang, qui croyaient ho-
beau de l'entendre prcher la pauvret. N dans une table, entour de pauvres pmontrait que l'humilit pouvait il la grandeur. Doux, patient au milieu de ceux qui le perscutaient, priant pour ses bourreaux, il prouvait qu'il n'tait pas impossible de pardonner les injures et d'aimer ses ennemis. Pourtant, il tait ncessaire que cesgranas exemples fussent continus sur la terre. La crinir aurait bien vite repris l'empire sur l'esprit; l'amour du visible aurait bien vile relev les autels du sensualisme, si la religion n'et plac, sous les yeux de tous les chrtiens, des temples o l'on offrirait un culte continuel au rgnrateur du monae, en y immolant chaque jour les trois grandes passions qui tyrannisent le cur humain, la luxure, l'orgueil et la cupidit. Or, ces temples ont t ouverts, ce sont les grottes des solitaires, les cellules des moines, les corporations religieuses, les monastres, les couvents, o des milliers de vierges renouvellent chaque jour l'poux de leur choix les promesses de leur fidlit. Les monastres sont de vritables conservatoires des vertus chrtiennes. Sans doute, il et t possible d'en retrouver le prcepte et la description dans la Bible ; mais la .seule Bible qui soit la port de tous, la seule qui n'ait pas besoin d'interprtation, c'est l'exemple d'un riche du monde qui donne son or aux pauvres, afin d'tre plus alerte pour suivre Jsus-Christ; c'est l'exemple
cheurs,
s'allier
norer leurs dieux en gorgeant leurs frres, et la morale des moines, il y avait le chaos, et c'est ce chaos que les muiues leur ont fait franchir. Atin de mieux comprendre la
difficult
brasser
forts,
le
il
devait y avoir faire emchristianisme ces enfants des suffit de mettre les dieux qu'on
qu'il
leur disait de brler, ct de celui que l'on offrait leur adoration. Or, la religion des barbares leur faisait un devoir sacr de la vengeance, et toute leur morale tait en abrg contenue dans ce prcepte tir des livres liturgiques des Scandinaves Celui qui en veut la vie et aux richesses d'autrui doit se lever de bon matin. Le loup qui reste couch trouve rarement une proie. Voici maintenant les rgles que traait saint Colmbaii aux moines qu'il plaait au milieu de ces barbares Que le.moine vive, dans le monastre, sous la loi d'un seul et dans la compagnie de plusieurs, pour apprendre do l'un, l'humilit, des autres, la patience. Qu'il ne fasse point ce qu'il veut. Il doit manger co qu'on lui donne, ne possder que ce qu'il reoit, et obir qui
:
lui dplat.
Il
il
n'ira
chercher son
lit
qu'pur
faut qu'il s'endorme en s'y rendant, qu'il en sorte avant d'avoir achev son soiumeil. S'il a souffert une injure, qu'il se taise; qu'il craigne son suprieur comme Dieu, et l'aime comme un pre. 11 n'examinera. ,ne jugera pas la dcision des plus anciens, son devoir est d'ooir et d'aocoin
plir les
de fatigue,
commandements, selon
cette parole
567

Isral, et tais-toi
!
36S
df Mose: Ecoute,
IV.
1.)
(Deut.,
bras et la gnrosit des souverains. // est bien juste d'en laisser jouir leurs successeurs.
missionnaire irlandais, saint Rupert, vque, tant venu en Pannonie, pour y annoncer la foi, arriva dans un pays de montagnes, habit seulement par quelques serfs qui disputaient leur chtive demeure aux ronces et aux bles sauvages. Touch de la pauvret, de la rudesse et de l'ignorance de ces malheureux, il se fixa au milieu d'eux,}' btit une glise et leur fit en Nous vous tendre la parole de Dieu supplions, leur disait-il, au nom du Christ, de vivre comme il convient des chrtiens, vitant la concupiscence, l'ivresse qui prive l'homme de la raison, la fornication qui le
:
Un
Les religieux missionnaires ont ramen,

plus d'hommes chez les nations barbares, que n'en ont dtruit les armes victorieuses des princes qui ont tent de les subjuguer par la force des armes, la douceur, la charit, le bon exemple, l'exercice d'une vertu constamment pratique par les
civilis
Jsuites, ont touch les sauvages du Nouveau-Monde, ont vaincu leur dfiance et adouci leur frocit. Ils ont fini par venir eux-mmes demander connatre la loi qui rendait les hommes si parfaits. Ils se sont soumise cette loi, et, avec le christianisme,
ils ont admis la sociabilit. Ces rflexions sont de Buffon. Cette puissance des moines, pour con-
souille, l'avarice qui est une idoltrie, l'emla colre, les nuages de la ir.auvaiso tristesse. Mais soyez misricor-
portement de
dieux les uns pour les autres, vous pardonnant comme Dieu vous a pardonn. Ayez soin de racheter vos pchs passs, par la prire et par l'aumne, et de prvenir les pchs futurs, sachant que le jour du jugement approche, et que l'heure de la mort
est incertaine.
vertir un peuple et changer ses murs, n'est pas un mystre incomprhensible. En instruisant, en dirigeant les consciences, en
La paroledu saint faisait tomber les prjugs de ces barbares; mais, en sortant de leur esprit, le paganisme se rfugiait dans leur cur. Ils consentaient renoncer l'idoltrie; mais ils voulaient au moins en conserver ies murs, et ne pas rompre avec ses plaisirs. Alors, le zl missionnaire comprit qu'il fallait leur prouver que les vertus chrtiennes n'taient pas impossibles; il alla chercher dans le pays des Francs deux colonies, l'une de moines et l'autre de femmes, consacres Dieu; il les plaa dans deux monastres qu'il btit auprs de son
glise, et les donna comme modles ceux qu'il vanglisait. Ses esprances ne furent
se mlant au peuple, en rendant visible dans leur personne l'accomplissement des conseils vangliques, les moines ne font pas seulement des chrtiens, mais encore ils font pntrer le christianisme jusqu'au fond de la socit. Ce n'tait pas toujours en chaire, c'tait souvent au tribunal de la pnitence que commenait la rgnration sociale. Il n'tait pas rare que les confesseurs de ces poques donnassent, pour pnitences satisfactoires, de rtablir des routes, de btir des ponts sur les fleuves, de secourir
les
voyageurs,
les
veuves
et les
orphelins;
d'affranchir ses esclaves, de racheter ceux d'autrui, de nourrir les pauvres, de les hberger, leur donner le feu, le bain et le
pas vaines. Les jeunes garons et les jeunes de la Bavire apprirent estimer d'aL-ord et ensuite pratiquer la continence. Us ne tardrent pas prendre la douceur, la politesse, et toutes les habitudes de la civilisation chrtienne. A mesure que les monastres devinrent plus nombreux dans les contres Germaniques, les murs s'adoucirent. La fondation de Saint-Gai, dit Ozanam, qui nous avons emprunt ces dtails, acheva de rduire le pays des Allemands en province chrtienne. Ces hommes farouches , qui ne croyaient qu' leur pe, crurent la puissance pacifique de la croix, et en mirent le signe sur leurs armes. Un auteur protestant, le savant de Luc, de Genve, rend justice aux moines, en ces termes : Les Bndictins, dit-il, sont les premiers cnobites qui ont adouci les murs sauvages de ces conqurants barbares qui ont envahi les dbris de l'empire, romain. Les premiers, ils ont dfrich les terres incultes Leurs couvents ont t l'asile des dplorables restes des sciences, jadis cultives par les Grecs et les Romains. Ils ne doivent leur richesse, leur bien tre qu' leurs
filles
vlement, etc., etc. La conversion des infidles est sans doute l'uvre de Dieu ; mais, en ceci comme dans le gouvernement du monde, Dieu se sert d'instruments, el les corporations religieuses sont l'instrument dont se sert sa puissance pour la conversion des infidles.
Aujourd'hui
d'autre
encore, l'Eglise n'a gure
faire parvenir la bonne nouvelle aux nombreuses populations qui, sur la pius grande partie du globe, croupissent dans l'ignorance et la barbarie. Le clerg sculier, quel que soit son zle, ne pourrait suffire cetle uvre. Quand il s'agit de cette portion de vigne qui n'a jamais t dfriche, il faut des ouvriers nombreux, soumis une organisation Je fraternit et de dpendance qui assure l'unit de doc-
moyen de
trine et l'uuit d'action. Le Saint-Esprit a Malheur celui qui est seul, car s'il vient tomber, il n'u personne pour l'aider se redit.
Les missionnaires envoys par les corporations religieuses ne sont jamais seuls. A l'exemple de Jsus-Christ, qui envoyait ses disciples deux deux annoncer l'Evangile, les suprieurs des corps religieux veillent ce que les ouvriers qu'ils envoient la vigne du Seigneur soient plusieurs pour s'entr'aidor et se soutenir mulever. (Eccle., IV, 10.)
tuellement.
36D
XII,
370
Veut-on savoir maintenant ce quoi servent les moines? que l'on prenne en main
la carte du monde, que l'on examine les contres dans lesquelles se trouvent encore les teniples des faux dieux, les horreurs de l'esclavage, de la polygamie, de l'abandon lgal des enfants, de l'anthropophagie, coup sr on y trouvera aussi des Jsuites, des Dominicains, des Capucins, des Ligoriens, des Lazaristes, des Oratoriens, des Oblats de Marie, des missionnaires de saint Franois de Sales, et de vingt autres dnominations diffrentes. Ces voix retentissantes, qui se font entendre Ja fois toutes les extrmits du monde, y portent le nom du Christ, et, avec lui, le salut, la lumire, la civilisation et les germes de la libert qui ne marche jamais qu' ct de la science de Dieu et de la foi son souverain domaine. C'est au croyant, a dit un homme de gnie, faire des croyants. Qui se montre incrdule sa propre parole est aussi incapable d'y faire croire les autres, qu'un cadavre l'est de transmettre la vie. Or, personne n'est plus fermement croyant que celui qui pratique le plus dur de la loi. Sa puissance de convertir ne vient pas de lui, elle vient de ses uvres (52).
Supposez que
les
ennemis de Dieu
et
des
place des pauvres volontaires ct de ceux qui le sont par ncessit. Le libertinage et un reste des murs paennes exposent sur la voie publique des enfants qui doivent y prir; l'Eglise envoie, pour les ramasser, des mres qui leur rendront tout ce qu'ils avaient perdu. Les enfants de Dieu sont exposs tomber dans les mains des barbares et tre soumis un dur esclavage, l'Eglise inspire aux Frres de la Merci de se vouer la rdemption des captifs, aux Frres pontifes de redresser les chemins et de faire des ponts sur les fleuves, aux ordres militaires de porter l'pe et de dfendre les plerins qui vont au tombeau du Christ, aux Frres de Saint-Jean de Dieu de prendre soin les alins. Il y a partout des malades veiller et servir, et partout l'Eglise envoie des Hospitaliers, des Surs de la Charit, de Saint-Joseph et de vingt autres congrgations. Il y a des vieillards couverts d'infirmits, uses par los annes et souvent par les excs, des vieillards repousss de partout; l'Eglise vient de leur donner les Petites-Surs des Pauvres. Il imporlait la socit chrtienne tout entire que l'ducation de la jeunesse, marchant de pair avec l'instruction, ft confie des matres d'une science et d'une moralit prouves, et l'Eglise envoie, auprs des
hommes
vinssent a bout de dtruire celte engeance de moines, dont le seul aspect les ennuie, que deviendraient les esprances de salut que l'on avait pu concevoir pour tant d'Ames qui reposent encore dans les ombres de la mort? que deviendraient ces germes de civilisation que les courageux missionnaires taient allsjeterdans le cur la dernire tincelle des infidles ? Hlas du feu sacr serait bien vite teinte l'enfer resterait dans la paisible possession de ceux qui sont encore lui, et se disposerait prendre ceux qui parmi nous se glorifient d'tre enfants de l'Eglise. IV. On demande combien il y a de corporations religieuses ? Autant vaudrait demander combien de misres, de souffrances, de besoins, les hommes et les peuples sont sujets. L'Eglise de Jsus-Christ a l'homme en vue dans tout cequ'ell fait ; aussitt que cet objet de ses prdilections reoit une blessure, elle prpare un appareil pour la gurir. Les hommes oublient Dieu, l'Eglise place sous leurs yeux des religieux contemplatifs qui leur montrent le ciel. La dissipation, l'amour des fles, des spectacles, entrane la foule; l'Eglise ouvre des clotres, et des moines vont y chercher la solitude, pour montrer au monde que l'on peut tre heureux sans ses fausses joies. L'ignorance menace d'ensevelir le genre humain dans les tnbres ; l'Eglise institue des corporations studieuses, qui, en soufflant sur le feu sacr, font rflchir la lumire sur les choses profanes. Le culte de l'or envahit la terre; l'Eglise rappelle que son divin fondateur a mis en honneur la pauvret, et
I ;
jeunes lves, des Bndictins, des Franciscains, des Jsuites, desOraloriens, des Sulpiciens et bien d'autres. Dans les villes, et plus encore dans les campagnes, les enfants
du peuple taient, pour l'ordinaire, laisss dans l'ignorance des lettres, et partant dans une espce d'impossibilit de s'instruire des vrits de la religion; l'Eglise dpute
auprs d'eux des Frres de la Doctrine chrtienne, des Surs de Saint-Joseph, et de cent autres congrgations qui ont la mme mission remplir et tout cela se fait avec une -charit qui n'a pas de borne, un dsintressement qui tonne, et un .dvouement qui va jusqu'au sacrifice de la y\e, quand il est ncessaire. Quel beau spectacle qu'une socit organise chrtiennement! Pas un besoin qui ne puisse tre satisfait! Pas une douleur qui n'ait une consolation! Pas une souffrance qui n'ait un secours! Pas une plaie qui ne trouve une main douce, charitable, pour y mettre un appareil! Le cur souvent prt se laisser
;
aller
l'abattement,
quand
il
numre
les
qui accompagnent la vie, se sent soulag la vue de tout ce que fait la bonne Providence pour les gurir ou les changer
maux
en bien. L'ensemble des institutions religieuses et des uvres qui se font par elles constitue le rgne de Dieu, rgne de la puissance morale, o tout se fait sans coaclion, sans contrainte, sans force rgne de libert o se font les plus grandes choses, sous la seule inspiration de la grce et l'impulsion de la
;
foi.
Les corporations religieuses se sont pro-
) Martinet,
Suliftiont
de grands
problmes.
371

che de bien prs l'indiffrence. Ces sortes
dniles diffrentes poques, et toujours elles ont modifi leurs exercices, leurs rgles, selon le besoin des temps. En cela, elles n'agissaient pas d'aprs un plan prconu, elles obissaient plutt celte action providentielle qui mne les hommes par des chemins qu'ils n'ont pas choisis, et vers un but qu'ils ne connaissent pas. Au jour o il a plu au Fils de Dieu de
d'hommes, jaloux de garder un juste-milieu entre les partisans des institutions monastiques et leurs ennemis dclars, consentent avouer que les congrgations actives
mritent d'tre conserves, et que, jusqu' ce jour, elles ont bien mrit de la socit; mais a quoi bon, disent-ils, conserver les ordres contemplatifs qui ne produisent rien, et les ordres mendiants qui consument co que d'autres ont produit? Nous dirons a ces Etes-vous chrtiens ? prudents du sicle Croyez-vous l'Evangile? Il n'y a pas de milieu, il faut tre avec Jsus-Christ ou contre lui. Or, entre Marthe qui travaillait et Marie qui contemplait, le Matre, le docteur de la loi par excellence a dcid. Marie a chois* la meilleure part... (Luc, X, 4-3.) Sa dcision en faveur des ordres mendiants
:
venir sur
la
terre, le
paganisme mourant
sans croyances, la socit sans morale, et les passions sans frein. Il ne restait de son passage que les vices qu'il avait fait natre, le sensualisme qui est de tous les temps, l'amour des richesses qui s'accouple si facilement a l'amour du plaisir, et la domination de l'homme sur l'homme qui enfante l'esclavage dans la famille et dans l'tat. L'homme entirement matrialis ne savait plus o tait le ciel. Voil pourquoi l'Evangile, qui veut faire adorer Dieu en esprit et en vrit, a commenc par produire les solitaires du dsert, les asctes, les ordres de prires et de contemplation. C'est le rgne de l'esprit qui devait Miccder au rgne de la matire. A peine devenue chrtienne, l'Europe est envahie par les barbares, qui l'ont irruption la fois par le nord et le midi. Par eux, le
laissait les esprits
n'est
ni
moins
claire,
ni
moins
prcise.
Voulez-vous tre parfait? vendez votre bien, donnez-en le prix aux pauvres, et suivez-
moi?
(Matlh.,
XIX,
la
21.)
peuple est plong dans l'ignorance, et la socit soumise une fodalit qui, au faste de la richesse, joint l'orgueil du pouvoir. Que fait l'Eglise du moyen ge ? elle couvre le sol de moines studieux et savants; et, pendant que les Bndictins crent la philosophie, font fleurir les lettres et rendent aux peuples les sciences divines et humaines, les Ordres mendiants montrent aux adorateurs de la richesse que la pauvret doit tre prcieuse aux hommes, puisque Dieu lui promet le royaume des cieux. Les besoins de notre poque sont nombreux. Le xviu' sicle nous a laiss un hritage d'incrdulit qui a pntr fort avant dans le peuple des grandes cits. La religion de l'or, qui est plus connue que la religion de Jsus-Christ, nous a donn une fodalit btarde a qui manque le pouvoir et qui combat pour le saisir. Le pauprisme, cette plaie qui ronge la socit europenne, s'accrot avec une effrayante rapidit. Les pauvres a qui l'on n'a point appris que la vie prsente doit tre une vie de sacrifice, et que le pauvre d'ici-bas sera riche dans une autre vie, ce pauvre doit tre dans de continuels accs de rage contre le riche, et .surtout contre les lois qui protgent la possession. Mais, si nos maux sont grands, les secours que nous donne la religion le sont encore davantage. Il nous est impossible
principale occupation des ordres contemplatifs. Ils prient pour le monde, comme Jsus-Christ priait pour ses aptres comme il priait pour Pierre, le chef de son Eglise; comme il priait pour ceux qui le perscutaient Mon Pre, pardonnez-leur, car ils ne savent ce qu'ils font.
La prire
est
(Luc, XXIII, 4-3.) Si donc vous admettez symboles de notre foi, si vous croyez
les
la
communion des
mrites, la Dieu, remerciez-le de ce qu'il a inspir des mes ferventes la pense de prier pour vous et pour tant d'autres qui ne prient pas. Que deviendrait le monde couvert de ses iniquits, s'il n'y avait pas quelques justes, quelques pnitents, quelques adorateurs fidles pour implorer la misricorde? Quel contraste Tandis que les enfants de Bafll
1
saints, la rversibilit des solidarit des hommes devant
se
cramponnent
la
terre,
comme
si
ei!e
embrassements, qu'ils s'endorment dans la mollesse, dans l'ivresse des plaisirs et du vin; qu'ils s'efforcent de tuer le temps et l'ennui dans les
allait
se drober
leurs
d'numrer toutes les corporations qui offrent la socit malade les moyens de se gurir. Chaque jour en fait de nouvelles, et personne n'est oisif, personne ne reste sans trouver sa lch toute trace dans le travail
de
rgnration morale. y a parle monde une foule de chrtiens dont la sc-ience religieuse ne dpasse gure ta complte ignorance, et dont la pit loula
Il
les jeux, les religieux contemplatifs cachs dans les clotres, dans les sombres forts, ou bien encore dans les cits dissolues, au milieu desquelles ils ont russi se former un dsert, ne s'entretiennent qu'avec Dieu. Ces mes de choix, qui ne veulent appartenir qu' Dieu, s'lvent, se perfectionnent, se familiarisent avec le surnaturel, et semblent vivre au ciel bien plus que sur la terre. Oh oui, Dieu les entend, quand elles prient pour nous! Les futiles distinctions que nous plaons entre les ordres contemplatifs, les ordres actifs et les ordres mendiants, sont l'ouvrage de notre faiblesse; mais, dans la ralit et aux yeux de Dieu qui sont assez perants
ftes, les thtres et
pour tout embrasser
la fois,
il
n'y a
qu'une
corporation religieuse, celle de tous les chrtiens fidles marchant la conqute du bonheur ternel, par une vie de prire et de sacrifice. Aux yeux de celui qui voit tout, qu'importe que la pnitence, que le
MA!>i>.
ET 1NSTR. PAST.
XII,
France,
el
>74
en se drobant aux allrnils du monde, en fuyant ses pompes, en domptant les convoitises du cur, en mortifiant la .chair, en donnant son bien aux pauvres, ou en se dvouant son service? Tous les ordres partent du mme principe, aboutissent la mme fin, se lient entre eux par l'a pense de Dieu; de telle sorte qu'il faut, ou tout dtruire, si Ton renonce tre chrtien, on tout conserver, si l'on conserve
sacrifice se fasse,
se
dispose
passer ailleurs.
l'Evangile.
Dans
la
mlhode des ennemis de
la
reli-
gion, n'est-elle point un stratagme, une Inclique savante pour arriver plus srement au but. Il srail difficile de tout dtruire la fois on attaque les avant-postes, afin d'arriver plus srement la citadelle; on parat n'en vouloir d'abord qu'aux Jsuites; on passe ensuite aux contemplatifs, puis aux ordres mendiants, et enfin tout ce qui fait vu de servir Dieu dans la solitude, la pauvret et le soin des malheureux. Quand lout est dblay, c'est le parti clrical, c'est l'Eglise, c'est la socit chrtienne que l'on veut dtruire. Qui donc est assez aveugle pour ne pas voir que c'est JsusChrist qui est en cause? Oui, la question vivante qui agite le monde moderne, c'est de savoir si le Verbe de Dieu incarn, Jsus-Christ demeurera sur ses autels, ou si, sous une forme plus ou moins adoucie, la desse Raison le supplantera au milieu de
: ,
moins produit quelques effets Un tableau du pauprisme en Europe va nous l'apprendre. En Espagne, o les moines taient si nombreux avant la rvolution, il y avait un pauvre sur trenie personnes. En Italie, en Autriche, o les moines ne manquent pas, il y a un pauvre sur vingl-cinq individus. En France, un sur vingt, et en Angleterre, o il n'y a plus de moines, il y a un pauvre sur six habitants, dans la ville de Londres, un sur quatre, el, d'aprs quelques statistiques, un tiers de la
A-t-elle au satisfaisants?
population.
Ne soyons pas tonns si dans ce triste pays, pas une semaine ne se passe sans quo quelque pauvre ne meure de faim; ce qui
,
nous. (Martinet.) V. Nous disions tout a l'heure que, quelle que ft la souffrance manifeste dans l'ord re
social, la vie religieuse possdait un remde qui y correspondait. Ainsi, le pauprisme
une plaie, le dvouement est un remde. A la nature humaine sont attaches mille
est
causes de pauvret qui peuvent tre adoumais qui ne peuvent jamais tre dla vieillesse, les maladies, les imtruites perfections de l'organisme, la ccit, la surdit, la folie, l'idiotisme, les mauvaises lois, et cent autres causes enfantent les pauvres et les malheureux. C'est ce qui fait dire au Sauveur des hommes H y aura toujours des pauvres parmi vous. (Mallh., XXVi, 11.) Malheureusement, il y en a pi us que jamais, et, mesure que les puissances du sicle affectent de se passer de plus en plus du concours de la puissance morale de la religion, le flau du pauprisme s'augmente en tendue et en intensit. Demandons au pouvoir civil ce qu'il a fait pour gurir ce mal. Arrtant le pauvre sur le seuil de la mendicit, il lui dit tracies,
: : :
dans les pays o l'on rencontre des corps religieux. Comment sont traits ceux qui ne meurent pas? Le voici Les rapports officiels, partis des diffrents comts, attestent que la plupart des pauvres sont rduits manger de la chair de cheval, des grains avaris a brouter l'herbe des champs et fouiller dans l'auge des pourceaux. Un membre de l'Insliiut de France, M. Lenormant nous dit quel tait l'tat des pauvres, en Angleterre, cinquante ans aprs que l'on eut chass les moines. Alors a commenc une misre inoue, laquelle les souvenirs de l'esclavage antique n'offrent peul-tre rien d'quivalent. Dieu avait ouvert ce peuple les sources de la. richesse, il lut permettait la plus haule des expriences de la grandeur humaine il amenait des flots d'or de tous les points du globe, el, mesure que s'augmentait l'opulence, l'abme de la pauvret se creusait. Aujourd'hui, le plus riche et le plus puissant empire du monde renferme la population la plus dgrade qui soit sous le soleil. De la taxe des pauvres, on a pass aux maisons de travail; l se consume aussi promptement que possible, sans que l'humanit extrieure en soit trop affecte, l'existence d'tres rejets, qui les calculs d'une avare protection ne pardonnent, pas de rester vivants (53). Voil ce qu'a su faire la philosophie protestante de l'Angleterre, et voil ce que veut faire parmi nous une philosophie qui est parvenuo tre paenne, sans mme avoir pass par le protestann'arrive jamais
: , ,
tisme.
Si quelqu'un tait tent de croire que le malheur du peuple, en Angleterre, ne vient
vaille, fainant
et
quand
il
est
dmontr
que
ses infirmits lui rendent le travail impossible, il le fait enchaner et conduire devant un juge qui le condamne a la prison, pour le crime d'avoir eu faim. Ce n'est pas assez pour ce malheureux d'tre priv du ncessaire la vie, il faut qu'une lgislation barbare le prive encore de la libert 1 Celle lgislation a pass de l'Angleterre eu
(b) Des associations
religieuses,
pas de la suppression des couvents, nous, rapporterions un jugement qui est irrcusable, puisqu'il a pour lui toutes les condilions de parfaite vracit. Il est port par des ministres anglicans de l'universit de Cambridge. Il faut en croire leur parole, parce qu'ils se condamnent eux-mmes, parce qu'ils sont instruits, comptents et nombreux. Voici donc les termes de leur rapport : La suppression des monastrespar Henri VIII
par M. Li:n)K\um.
373
ORATEURS SACRES. Mon RENDU.
3TC
a t un cru fi malheur pour le pays, et les circonstances actuelles exigent imprieusf.me>t analogues rtablissement (V institution s le parmi nous. (Ami de la Religion , k avril
18U.) La religion vient son tour offrir ses armes pour combattre le pauprisme. Ces armes sont la misricorde, la douceur, la charit et le dvouement. En ceci, comme en toute chose, la religion ne marche qu'ac-
vivre, et la vie commune, aide de la sobrit et de la pnitence, y donnera l'pargne qui profilera aux pauvres. Ceux qui sont enlrs dans le monastre et qui au dehors auraient t pauvres, procurent la socit un premier soulagement. Ceux qui ont t secourus su moyen de l'pargne, font un second soulagement. L'F.glise ne s'arrte pas l. El'e appellera
compagne
de
la
libert.
l'usage de la force et de la fants du sicle qui se vantent d'aimer

bert, alors
Abandonnant coaction aux enla li-
qu'ils emploient la violence pour s'opposer l'exercice de la charit, elle veut que tout soit libre dans son action. Si elle forme des associations , elles sont libres. Avant d'admettre les vux de
mme
eUe lui demande Avez-vous l'ge de discrtion?... N'tesvnus point sduit, forc, violent dans la dmarche que vous allez faire? Voulez-vous vous sou mettre a plusieurs annes d'preuve,
relui qui dsire les faire,
:
afin de vous assurer de la vrit de votre vocation? Voil ce que fait l'Eglise pour protger la libert des individus. Si elle invite les hommes concourir ses desseins, ce sont des hommes de bonne volont. Si elle forme de nombreuses milices pour le travail de la bienfaisance, elle les appelle sous le drapeau de la libert. Si elle ouvre des maisons de travail, poursenlinelie, elle ne place la poFle que la libert. Si elle a des refuges pour le repentir, elle ne les ouvre qu' ceux qui se prsentent avec libert. Si elle demande au riche un peu de son or, elle ne parle, ni de taxe, ni de dettes, ni d'impt, elle ne compte pas avec lui. Ne demandez plus pourquoi le pauvre aime mieux la porte d'une glise ou d'un couvent que celle d'un palais. C'est que l se trouvent les garanties de la libert qui lui est plus chre encore que le
dans les villes quelques Frres Mineurs qui passeront travers le peuple, la tte toujours dcouverte, les pieds nus, et portant dans leurs vtements la livre du pauvre. Ce pnitent de la dmocratie, cet ami du pauvre, ce pauvre de bonne volont deviendra bientt le familier du peuple qu'il moralisera en l'clairant. La pauvret honore dans le religieux cessera d'tre un objet de mpris aux yeux des grands et des riches qui seront plus disposs la secourir. Ce sera pour la socit un troisime soulagement. Ceux qui entreront en religion laisseront aux autres membres de leurs familles la fortune ou les esprances ils enlde fortune qu'ils pouvaient avoir veront ainsi une chance la pauvret, c'est un quatrime soulagement. La plupart de ceux qui embrassent la vie religieuse apparliennent la classe du peuple. Maris, ils auraient eu probablement des enfants, et, par l mme, ajout un certain contingent la classe des misrables; en se vouant au clibat, ils assurent un
;
cinquime soulagement la socit. La vie des monastres est pauvre, sobre, rgle. Il est dmontr que chaque individu
ne consomme pas la moiti de ce, qu'il consommerait dans le monde. Il y a donc une pargne qni profite aux autres, c'est un sixime soulagement. L'Eglise formera des confrries, des associations de charit, des confrences de Saint-Vincent de Paul, des Surs de la Providence, des Enfants de Marie, des congrgations de cent espces diffrentes. EUe
runira des
ses, des ouvrires,
pain.
Nous avons tout l'heure entendu les hommes les plus intelligents de l'Angleterre regretter les institutions monastiquesdtruites par Henri VUI. Supposons un instant que ce pays est catholique, et qu'il est ouvert
l'action
1-elle,
dames puissantes, des princesdes femmes du peuple,
de l'Eglise. Comment s'y prendranon pas pour dtruire, mais pour rduire, autant que la chose est possible, le pauprisme qui le dshonore? Au secours de son zle, elle convoquera
milice sacre, et, par des missions, des prdications, elle s'efforcera de laire comprendre aux hommes absorbs par les affaires, le luxe et les plaisirs, que la vie prsente , si courle, si remplie de misres, n'est, dans la ralit, qu'une monnaie destine nous en procurer une meilleure, et qu'il faut tout prix prparer les voies de Dieu par la prire et la pnitence. Elle ouvrira pour les fidles de l'un et de l'autre sexe de vastes monastres, o elle recevra sans distinction les riches et les pauvres, les grands et les petits. Le temps y sera par g entre le travail et la prire. Le travail intelligent, rgl, y produira le
la
des jeunes gens l'me ardente et pieuse, des hommes de toutes les classes, elle soufflera sur tous ces esprits, et le feu de la Racharit s'allumera. Aux uns, elle dira chetez vos pchs par des aumnes. Aux autres, elle montrera Jsus-Christ assis sur Je trne de sa gloire, jugeant toutes les nations, et appelant sa droite ceux qui auront donn manger aux pauvres ou qui les auront habills. En donnant tant de personnes la mission de In bienfaisance, recommandera de visiter euxelle leur mmes les malheureux, de les chercher dans les mauvais lieux, dans les prisons, dans les affreux rduits o les a refouls la misre. Elle leur recommandera d'ajouter, l'aumne du pain, l'aumne spirituelle, l'aumne de la parole qui va droit l'me pour y adoucir les maladies qui ne se voient qui pourrait compter les milliers pas. Oh de pauvres secourus, d'oisifs remis au travail, de malades soulags, de familles re: 1
XII,
de charit
1
37*
constitues, de dsesprs rendus l'esprance Qui pourrait apprcier au jusle tout le soulagement qui en reviendrait la so-r
1
cit!...
Enfin, l'Eglise placerait de distance en distance, dans les villes et la campagne des communauts religieuses, qui seraient comme les ambulances , o le peuple trouverait des exemples, des conseils et des secours. Quel que soit le nom que portent les tilles courageuses qui se dvouent au service du prochain, qu'on les appelle Ursulines, filles du Pou-Pasteur, de la Providence, de la Croix, de la. Sagesse, de Saint-Joseph, de la Prsentat on, de la Sainte-Enfance ou de la Misricorde, tout se rsume dans la Sur de charit, dans i'humble fille de SaintVincent de Paul. A quelque congrgation qu'elles appartiennent, toutes sont dignes de ce hros de la charit. Que l'on en place
:
quelques milliers dans la ville de Londres, et les maladies morales soignes, guries en mme temps que les maladies du corps, rendront au travail une foule de malheureux que l'inconduite avait jets dans la misre. Les enfants du peuple recevront une instruction qui en fera des hommes honntes, au lieu d'en faire des meutiers. Il y a dans la capitale de l'Angleterre, plus de vingt-cinq mille voleurs qui vivent de leur sous le rgime des Frres et des tat Surs, le olus grand nombre de ces infortuns vivront de leur travail. Des ambassadeurs , envoys par saint Jean-Baptiste auprs du Sauveur, lui demandrent Qui tes-vous? Jsus rpondit Allez dire celui qui vous a envoys tout ce que vous avez vu et dites surtout que maintenant les pauvres sont vangliss. (Matth.,
;
:
Qu'est-ce donc qui a une Sur pu faire tomber un pays comme l'Angleterre dans une semblable strilit? Le seul diocse d'Annecy, qui compte moins de trois cent mille mes, renferme dans son sein plus de quatre cents religieuses, et, dans moins de vingt ans, a envoy l'tranger plus de trois cents Surs de charit. Il y a peu de jours, nous avons eu la consolation de recevoir les engagements et les vux de vingt-huit nouvelles Surs. Aprs les avoir interroges , afin de nous assurer qu'elles avaient le courage de leur dure vocation et qu'elles taient libres dans leur choix, nous disions chacune d'elles: Que penseriez-vous, ma Sur, si, le lendemain des vux, la suprieure vous envoyait soigner les pestifrs , les cholriques de l'Orient, ou les blesss sur le champ de bataille de la Crime?... C'est, nous disaientelles, ce qui pourrait nous faire le plus de
plaisir
c'est
!
le rptons, on ne sait pas ce que qu'une Sur de charit; on admire les sacrifices, le dsintressement que l'on voit; mais tout n'est pas visible il y a pour la vertu des efforts intrieurs dont l)ieu seul est tmoin. Vingt, trente jeunes
;
Nous
viennent dposer, ct des autels les oripeaux de la vanit, se couvrir du voile de la modestie et de l'habit de la pnitence; elles ont fait vu de
filles
du Seigneur,
XL
5.)
Ce miracle de l'vanglisalion des pauvres n'est pas le moins tonnant, quand surtout il se manifeste une poque o l'esclavage est la loi du monde. Pour rgnrer une nation, il faut la saisir par les masses, s'adresser au grand nombre, h ce qui constitue le peuple, c'est--dire qu'il faut vangliser les pauvres. L'Eglise le fait par ses moines, par son sacerdoce, par ses missionnaires, par ses congrgations religieuses, par ses Surs de charit. Or, l'Angleterre n'a encore rien ou presque rien de tout
cela.
chastet perptuelle. A peine sorties du lieu saint, on leur ordonne d'aller au milieu des camps, dans l'armed'Orient, parexemple.opas uneautre femme ne se montrera. Tour tour dans les hpitaux, dans les ambulances, sur les champs de bataille arross de sang et couverls de blesss, elles sont exposes toutes sortes de dangers. Les combats qu'elles redoutent le plus ne sont pas ceux o
l'on affronte les balles
des ennemis, mais
On ne
sur de
sait
pas assez ce que c'est qu'une
d'affronter les mauvaises passions. Sansdoute l'estime qu'elles inspirent leur assure le respect de la part des gnreux dfenseurs de la patrie; mais enfin , l'humanit peut l'emporter sur le respect et porter quelquefois le trouble dans ces mes qui voudraient ne connatre que la vertu. Du reste, le feu des passions qui russit presque toujours noircir le cur, alors mme qu'il ne vient pas bout de le consumer, se transforme pour elles
ceux o
l'on est forc
charit.
le
Quand
s'est
montr pour
l'Angleterre
besoin du dvouement, elle a compris qu'il lui manquait quelque chose.

s'est
Une femme courageuse
offerte;
miss
Nighlingale a port aux soldats de la Crime ses soins et son dvouement. L'Angleterre, mise en moi par l'avnement d'une Sur de charit enfante par le culte anglican, lui prpare des ovations, des rcompenses magnifiques, des palais pour lui attirer des compagnes et des trsors pour les entretenir.
Il
a fallu
au protestantisme des bords de

sicles
et
la
Tamise deux
vingt millions
(l'habitants,
pour produire un dvouement,
en un creuset qui purifie. Ces anges de la terre, jetes dans la fournaise des camps, en sortent blanches, pures et toujours plus dignes de l'agneau sans tache dont elles sont les chastes pouses. L'Angleterre a compris qu'elle a besoin de Surs de charit, mais a-l-elle compris quelle est la puissance capable de faire cette merveille? Ce qui fait la religieuse dvoue, c'est la foi l'Evangile, c'est une confiance sans bornes aux promesses de Jsus- Christ, c'est l'esprance des recompenses promises. Or, celte foi vive, fcondante, ne se trouve plus que dans l'Eglise catholique. On la chercherait en vain clans

un pays o l'estime de la richesse esl la premire verlu. C'est encore celte foi qui donne la femme le courage de faire vu de chastet, sans lequel il ne saurait y avoir dans la religieuse un parfait dvouement. Pour tre entirement aux autres, il faut
580
des loteries, tout ce qui pourra donner quelque produit en faveur des pauvres. Il ne faut pas oublier qu'aux yeux de toutes les associations que forme l'Eglise pour l'exercice de la charit, le secours matriel n'est qu'un accessoire. Moraliser le pauvre
la parole religieuse qui accompagne le pain, l'lever en lui montrant de l'intrt, lui inspirer le sentiment de sa propre dignit, en talant ses yeux les richesses qui lui sont promises dans une vie meilleure augmenter ses forces physiques et ses dispositions morales pour le travail voil le but fondamental de la charit chrtienne. Toutes les classes de la socit se trouvent modifies par l'lment de l'association religieuse. Le riche , le puissant, comprendra la vanit de sa grandeur et la caducit desi'S richesses; la classe moyenne sera moins envieuse des honneurs de la
par
ommencer par
n'tre pas sien.
n'a pas le courage de renoncer a suivre Jsus-Christ, n'est pas digne de lui. Or, il y a des choses auxquelles il n'est jamais permis de renoncer. S'il y a sur la
Celui qui tout pour
un dvouement lgitime, c'est celui qu'une mre doit son enfant. Donc, point de Sur de charit sans une parfaite continence. Supposez pour un instant que miss Nightingale conduise avec elle, dans les champs del Crime, une centaine de jeunes filles, toutes animes
terre
d'un ardent dsir de servir le prochain, mais toutes conservant la libert de se marier, quand le dsir et "occasion leur en viendra. Y aurait-il de la tmrit penser que ces Surs d'une nouvelle espce pourront, d'un jour l'autre, devenir des mres; mais alors elles auront d'autres devoirs
remplir.
a ce que fera l'Eglise pour arrapeuple l'tat d'abaissement et de malheur auquel il est rduit en Angleterre, ct des richesses les plus scandaleuses qu'il y ait au monde. Aux corporations re-
terre,
et
le
pauvre
supportera
avec pail
tience les
privations auxquelles
se voit
condamn.
En dehors du catholicisme, on peut s'associer pour l'exploitation de la charit tout comme on s'associe pour dfendre les bles contre le bton des bergers ; cette entreprise
est
Rvenons
le
bonne
mais
il
lui
manque
l'esprit
cher
chrtien, qui part de plus haut que le besoin matriel. Dans le catholicisme, les uvres ne sont pas le principe, elles sont la
consquence de
la foi.
ligieuses, elle joindra
Jes associations la-
ques. Cet ensemble de curs gnreux, excit par le zle d'un sacerdoce nombreux, fera planer sur la socit tout entire l'ide
de
la
charit.
la
En Angleterre, o
religion s'est laisse
manipuler par les mauvaises passions , la chane qui unissait autrefois les extrmits sociales a t rompue et l'on a vu natre presque subitement la division la plus tranche entre les riches et les pauvres, les sybarites et les affams. D'un ct, honneurs,
,
pouvoir, richesses, instruction, luxe effrn ; de l'autre, abjection, oppression, ignorance, misre, affreux dnment. Avec
hs
institutions religieuses,
tout sera chan-
Kntre la classe suprieure, qui regarde la pauvret comme un vice, et la classe des pauvres , qui regarde les riches comme d'injustes oppresseurs, il y aura une classe intermdiaire qui servira de lien. Les secours trouveront une chelle pour descendre jusqu'au bas de la socit, et les prires, la reconnaissance en trouveront une
pour monter jusqu' ses sommits les plus leves. Sans favoriser, sans estimer la pauvret, on estimera le pauvre, et le pauvre
lui-mme estimera ceux qui lui feront du bien. A force d'tre exerce, la bienfaisance lera partie des murs publiques de la nation, et en
changera
la
physionomie.
s'ingnier trouver de nouveaux moyens de soulager les pauvres, et crer, l'exemple de l'Eglise, des institutions, des salles d'asiles, des ouvroirs, ouvrir des souscriptions,
On
verra les
hommes du monde
Cherchez d'abord le rgne de Dieu et les autres choses vous seront donnes par surcrot. (Malth.,V\,33.) Donc, aimer Dieu, le prier, le rechercher en tout, s'unir lui par la pense et parla communion, voil le principe ; quand il aura pntr dans les curs, il y fera germer les vertus les plus exquises la charit, le dvouement ne se feront pas attendre car l'amour des hommes nat de l'amour de Dieu. Que l'Angleterre adopte ces moyens, et le peuple qui meurt de faim pourra ramasserquelques miettes sous la table des somptueux banquets qu'il ne voit que de loin. Pendant que ce beau pays nourrissait vingt-cinq mille personnes consacres Dieu, il y avait du pain et de la libert pour tous. A l'heure qu'il esl, il n'y a plus de moines sur les bords de la Tamise, mais il y a cent mille criminels dans les prisons, cent mille fainants dans les rues de Londres, trente mille voleurs, cent mille filles perdues, environ trois millions d'indigents nourris par la laxel Oh! rendez l'Angleterre ving-cinq mille moines et vous verrez le nombre de tous les malheureux rduit des proportions supportables Dans la cration des institutions religieuses, on croirait que l'Eglise ne s'est propose que le bien-tre et le perfectionnement du peuple. Eile laisse les riches, les grands, les hommes du pouvoir se suffire a eux-mmes et les regards de ses affections les plus tendres se portent sur le peuple. Oui, c'est au peu;
:
ple que presque tout se rapporte, c'est le peuple qui s'enrle dans la milice sacre c-t
3S1
rjni
MAND. ET 1NSTR7PST.*
alimente
le
- XII,
ils
.S2
personnel des monastres.
C'est le peuple que les moines, les religieux de tous les ordres, les surs de toutes les congrgations, vont soigner dans les pidmies, dans les missions, dans les collges, dans les coles de village, dans les hpitaux, dans les neiges ternelles du SaintBernard, dans les maisons d'alins, dans les prisons, dans les hospices d'enfantsIrouvs, dans les providences, dans les rejuges, dans les crches et quelquefois dans les ateliers de l'industrie. Toutes les fois
mandait l'aumne pour l'amour de Dieu, se sont misa dire: Que viens-tu nous demander au nom de Dieu que nous r.e connaissons pas? Demande plutt au nom de l'homme que nous voyons! Ds lors, la charit, qui est l'expression de l'amour de Dieu pour l'homme et de l'homme pour son semblable, a d faire place la philanthropie, qui exprime l'amour de l'homme pour l'homme.
faire observer Il n'est pas ncessaire de que, dans ce systme, le sentiment de l'amour, perdant son caractre divin, prend ncessairement un caractre d'intrt individuel, qui ne manquera pas d'en faire la source de tous les maux. Il y a bien quelques mes belles, privilgies, pour qui la bienfaisance est un bonheur, et qui l'exercent par un certain sensualisme tout intrieur et sans espoir d'aucune rcompense; mais ces mes sont rares ; l'gosrne est la loi de l'humanit. Celui qui n'aime pas l'homme cause de Dieu l'aimera pour soi, pour son intrt bien entendu; c'est--dire
qu'il profitera de l'homme pour s'en fa~e un instrument de pouvoir, de fortune ou de
que, dans un pays catholique, le peuple entendre un cri de dtresse, il verra accourir son secours un de ceux qui Jsus-Christ a dit Heureux ceux qui sont micar ils obtiendront misrisricordieux cordc!(Malth.,V,l.) Cependant les ennemis des corporations religieuses sonl dans tous les pays et sont
fera
:
malheureusement nombreux
et
puissants.
la
On
de
la
peine
se
rendre raison de
haine qu'ils portent Dieu et du mpris qu'ils ont pour le peuple. Pie IX, dans son allocution du 9 dcembre 1854, nous parle d'eux dans les termes suivants Il est trscertain qu'd existe au milieu de nous une rire incrdule, impie, qui voudrait, si la chose lui tait possible, abattre tout culte religieux. Tels sont en particulier ces hommes qui s'unissent par des liens vritablemont infernaux; qui dans leurs occultes machinations, trament la violation de tout droit public ou priv et le bouleversement de toute socit religieuse ou civile ; grands coupables sur la tte desquels tombent directement les paroles du divin Rdempteur: fous avez Satan pour pre et vous voulez faire les uvres de votre pre! [Joan.,
:
Les philanthropes les plus consquents furent ces rpublicains de la Grce, ces gnraux romains, qui avaient jusqu' cinquante mille esclaves enchans dans des souterrains et toujours prts s'immoler aux volonts de leurs matres. Ils sont phices pachas de Turquie qui lanthropes tiennent sous les verroux des centaines de
plaisir.
,
VJII, kk.) Que veulent-ils donc ceux qui arrachent au peuple les bienfaiteurs que la religion leur donnait? Ce qu'ils veulent, c'est empocher que la parole de vie n'arrive jus-
qu'au pauvre.
a
Ils
savent que
s'il
est
permis
religieux, une femme pieuse, un disciple de saint Vincent de Paul, d'arriver jusqu'au grabat d'un pauvre souffrant, le sentiment religieux qui les accompagne et qui les inspire pourra bien passer dans l'-
un
qu'ils rservent leurs plaisirs. Ils sont philanthropes, ces riches ngociants qui imposent quatorze heures de travail par jour de pauvres enfants au-dessous de douze ans, et qui leur refusent une heure pour l'instruction morale. Ils sont philanthropes et trs-philanthropes, ces ignorants lgislateurs qui ont si souvent pes sur le monde, et qui, dsireux de remp.acer la libert par une aveugle et servile obissance leur volont, ne voient la justice que dans la soumission aux lois qu'il leur plat de fabriquer, quel que soit leur caractre d'injustice, de duret et mme de frocit.
femmes
du malade et en faire un bon chrtien. Mais, pour ces hommes-l, c'est un crime que d'tre bon chrtien voil pourquoi ils mettent tant de zle dbaptiser les u;
me
vres decharit. sculariserl'enseignement,
remplacer les hommes de dvouement par les hommes salaris, et repousser loin du peuple tout ce qui n'est pas mercenaire. La charit lgale, qui pourrait les ruiner, ne leur plat pas; mais, quelque mauvaise qu'ils la trouvent, ils la prfrent encore )a charit chrtienne. Que n'ont-ils pas imagin pour se dbarrasser de ces Hospitaliers, de ces Frres, dont la vertu, l'habit, les pa
roles, la croix, les ennuie 1 Ceux d'entre eux, qui se piquent le plus de philosophie, ont essay de substituer au motif religieux de la bienfaisance, le motif tout humain de l'amour de l'homme. Au pauvre qui de-
La charit chrtienne lve l'homme, en faisant dpendre de Dieu; elle ennoblit le travail et la soumission aux autorits qui n'ont pas la prtention d'tre au-dessus de Dieu. Avec la charit, tout est grand, la pauvret, l'assistance, l'aumne, le verre d'eau frache donn au nom de Jsus-Christ. La philanthropie au contraire abaisse l'homme en lesoumellant, en dernier ressort, son semblable. Aussi, les pouvoirs, qui visent au despotisme etqui ont une tendance quelconque la tyrannie, ne veulent ni de la charit, ni de la libert de ses uvres, ni des corporations qui les accomplissent ils ne veulent pas mme trouver au ciel des n'en doutons bornes leur puissance. Oh pas; si la philanthropie venait dominer dans les ides, et que nous ne fussions pas envelopps d'une atmosphre de christianisme qui nous ramne sans cesse la iile
;
I
533
ORATEUKS SACRES. Mgr RENDU.
584
esborl, nous verrions bientt renatre clavage des sicles paens. VI. Le catholicisme ne peut-il donc se
passer de moine*;, de couvents, de religieuses ? Ces insli! utions font-elles parties ncpssaires de la religion catholique? Voil ce que disent les dmolisseurs. Les monastres ne sont pas essentiellement ncessaires, donc il faut lesdtrure. Ils pourraient dire aussi : les bras ne sont pas absolument ncessaires au corps humain, puisqu'il y en a qui en sont privs... Ordonnez donc de couper les bras tous les hommes Les pancessaires vos cits: \a\s ne sont pas mettez-y doue le feu ! Les fleurs ne sont pas ncessaires l'arbre ; allez-vous tes faire abattre?... La religion qui est la vigne du Seigneur a besoin d'ouvriers et de bras pour tre cultive; que peut-elle faire de mieux que de les unir pour leur donner de la force? Invariable dans ses doctrines, le catholicisme progresse avec la socit, il se dveloppe par ses applications aux divers besoins des temps, des lieux et des climats. Or, comment Ja religion ferait-elle entendre sa voix jusqu'aux extrmits de la terre; comment en chasserait-elle les tnbres de l'ignorance, si elle n'avait de nombreux auxiliaires toujours prts porter partout la
I
raient ramener la vie sur les dcombres. C'est contre l'hrsie du sicle que nous combattons, cette hrsie qui veut anantir l'Eglise de Jsus-Christ, en enlevant de dessous ses pieds le peu de terre qui est ncessaire pour la porter. Ce que nous nous efforons de soutenir, c'est le principe le plus minemment social, celui de la proprit, celui de l'association pour le bien; c'est la libert de conscience; ce sont enfin les droits d'un peuple catholique dcid servir Dieu , non comme l'entendent les ignorants sectateurs de la raison pure ; mais comme il veut tre servi. Tout en avouant que la vie monastique a t utile dans son temps, on dit qu'il s'y est gliss beaucoup d'abus. On a sans doute raison ; mais est-ce bien contre les abus que l'on s'lve? Ne serait-ce point plutt contre la perfection qui lui reste! Quand l'Eglise, quand l'autorit laquelle Dieu a soumis Jes institutions religieuses; quand le pouvoir, qui seul est comptent pour cela, veut corriger ces abus, n'est-ce pas vous qui lui opposez une autre autorit qui l'arrte? N'est-ce pas vous qui entravez les mesures que l'Eglise voudrait prendre pour relier ces institutions avec leur but et y
la ferveur premire (54). des abus dans les monastres H quoi Les monastres seraient-ils donc la seule institution qui dt chapper la loi des abus? Observons cependant que, s'il tait possible de trouver sur la terre une institution ayant chapp aux abus, c'est parmi les ordres religieux qu'il faudrait !a chercher. Il y a huit sicles que saint Bruno a fond les Chartreux, et les hommes qu'il a runis sous la loi du travail, du silence,
Il
rallumer
y
1
lumire et la foi ? Les monastres ne sont pas ncessaires la religion. Non, ils ne sont pas ncessaires pour la rendre plus vraie; mais ils le sont pour la rendre plus belle, plus visible plus
,
clatante, plus utile aux hommes. Ce n'est pas pour la religion que sont fondes les institutions monastiques ; c'est pour nous; c'est pour les mes faibles, pour les curs abattus-, c'est pour les grands courages,
pour ceux qui ont besoin d'exemples et d'encouragements; c'est pour le peuple; c'est pour la socit tout entire. Si elles ne sont pas la religion elle-mme, elles en sont la consquence la plus directe. L'Evangile serait il complet, si les conseils de
Jsus-Christ restaient sans application ? Quand les vques prennent la dfense des communauts religieuses, on semble croire qu'ils ne combattent qu'alin de conserver aux moines le peu de fortune qui s'il ne est ncessaire leur existence. Ah s'agissait que de quelques difices , de quelques lambeaux de terre, ils diraient aux spoliateurs qui s'emparent de la tuni1
que
Prenez encore
le
manteau. Qu'un
vaste incendie et dvor toutes ces choses, ils se consoleraient par la pense que
le
temps,
la
puissance de
Ja vrit
Dour-
retraite et de la mortification, n'ont pas cess un seul jour de respecter la rgle donne par leur fondateur. C'est ce qui fait dire un savant cardinal que ces religieux sont le miracle du monde ils vivent dans la chair comme n'en ayant pas ; ce sont des anges sur la terre..., des aigles qui prennent leur essor vers le ciel. Serontils pargns par ceux qui se dclarent ennemis des abus?.. Ceux qui condamnent les communauts religieuses ont une bien misrable manire d'envisager les choses. Affligs pour l'ordinaire d'une vue qui ne s'tend gure au del de l'ombre qu'ils projettent sur la terre, ils veulent tout juger et tout soumettre leurs prjugs, a leur ignorance et leurs passions. Ils ont entendu parler d'un moine qui a commis de grandes fautes, d'une communaut o rgne une certaine
;
del
Pour montrer que le clerg est, comme l'Eennemi des abus, nous devons rapporter ici Cft qui s'est pass en 1851 Ees voques de la Savoie et du Pimont s'adressrent S. M. le roi CharlesAllieri, d'illustre mmoire, pour lui demander son concours l'effet d'oprer des rformes dans le clerg lanl rgulier que sculier. Pour ooieinprer ce dsir, S. S. le pape Grgoire XVI cra une
(54)
glise,
.
Monrozzo cl compose de cinq archevques cl voques, avec pouvoir d'examiner et de proposer les suppressions et rformes qu'ils jugecardinal
raient utiles. oans la maIl n'y eut dans l'administration et gistrature qu'un cri de dsapprobation contre ce dsir de rforme manifest par l'piscopal. Ce fut ii tel point que les projets d'amlioration furent abandonns et restrent presque sans excution.
.<
dlgation
apostolique,
prside
par S.
Eni.
le
585
MAND. ET 1NSTK. PAST.
XII,
5S6
anarchie, de quelques jalousies de corps, de quelques influences de famille pour forcer les vocations de quelques ambitions personnelles, peut-tre mme de quelques repentirs, et, sur ces imperfections de dtails, ils crient qu'il faut dmolir les couvents, en chasser les moines et rendre la vie commune toutes ces victimes d'une foi qui s'teint. Etroites intelligences qui ne sont frappes que des inconvnients des
,
exprs pour draciner l'ambition du fond des curs, il faudrait un bien grand mira-
pour que les vux de religion fissent natre ce qu'ils doivent dtruire. On comprendrait peine une accusation de cette nature, si l'on ne savait que les imputations qui partent de la haine n'ont pas plus besoin de vraisemblance que de vrit. Si l'ambition pouvait jamais porter les hommes se faire
cle
Moines, Chartreux, Trapistes, Capucins,
choses, et qui transportent sur les institutions les vices que l'homme porte partout avec lui. Si l'on voulait les en croire, il faudrait teindre le soleil, parce qu'il donne souvent trop de chaleur en t; dtruire la socit, parce qu'il s'y commet des crimes; fermer les tribunaux, parce qu'il y a queltouffer quefois des juges sans probit l'industrie, parce qu'elle abuse quelquefois de son influence sur l'ouvrier.
;
comment et o pourrait-on trouver des monastres assez grands pour tous ceux qui voudraient y entrer?... Celui qui se prsente dans une maison de pnitence, doit laisser la porte toutes les ambitions que le monde lui permettait. La rgne l'galit qui crase l'orgueil. L'enfant, l'adulte, le pauvre, le riche, le seigneur, l'artisan, le libre, l'esclave, le prince et son valet
etc.,
prennent
le
mme
habit,
Parmi
les
hommes vous
sacerdoce, dans les congrgations religieuses, il se commet, sans doute, des fautes, des dlits, peut-tre mme des crimes; mais est-ce que Dieu a promis l'impeccabilit ceux qui se vouent a son service? Laissez donc l'homme ce qui est de l'homme. Dans les douze heures du jour ne peut-il pas s'en trouver une qui fasse oublier les rsolutions les plus sinc-
Dieu dans le monastres et dans les
me
table, assistent
mangent la maux mmes exercices,
re,
vertu
et
la
laisse ternir
plus pure?
Oh
pour un Dieu,
!
moment
la
mmes rcompenses. C'est ici seulement que l'galit n'est pas un mensonge. Dans celte socit toute spirituelle, il n'y a plus de grands, plus de petits, il n'y a que des frres, et, dans la crainte que l'orgueil ne vienne se rveiller et porter dans quelques curs des souvenirs d'ambition, ils ont soin de se rappeler les uns aux autres la mort qui doit passer le dernier niveau sur les vanits de la terre. Quand ils
aspirent aux
se rencontrent,
ils
l'Eglise, la
se saluent
Frre,
il
faut
comprennent mieux la nature humaine, quand ils ordonnent chaque chrtien d'inspecter chaque soir son me et de
religion
frapper sa
pour
poitrine en signe de repentir les actes mauvais qui ont pu chapper
mourir ! Ce n'est pas sans dessein prmdit que dans leur lugules moines se saluent ainsi bre profondeur, ces deux mots rsument
;
sa faiblesse.
res,
les
parfaitement l'galit chrtienne, l'a fraternit vanglique et la vanit des choses do

ce
Pour nous qui, avec nos propres lumiavons encore le bonheur de possder
lumires d'an Dieu rvlateur, laissons
monde.
les abus, levons-nous au-dessus des infirmits do la raison, des faiblesses du cur, et, l'Evangile d'une main, l'histoire de l'au-
Frre, il faut mourir! En mditant cetto pense qui chaque moment lui est jete Ja face, il n'est pas de sacrifice dont lo moine ne se sente capable oour mriter le
bonheur du
ciel.
doit le monde a ces corporations qui prient, qui chantent, qui mditent, qui prchent, qui instruisent, jui font pnitence, et cherchent soulager toutes les souffrances. A leur parole, la morale se dveloppe, les mystres du ciel se dtre,
mesurons ce que
Frre , il faut mourir ! C'est l cependant qu'aboutit toute l'ambition du moine Oh

!
que
les
le
monde
serait tranquille,
si
toutes
couvrent, les vertus les plus sublimes et les plus difficiles prennent possession des curs chrtiens ; les cieux se peuplent de saints, les nations unies par la mme foi se prennent s'aimer, et les superstitions philosophiques font place la vrit.
Qu'on ne nous accuse pas d'entrer ici dans une thorie aussi vaine que brillante. La religion a fait ses preuves elle a mora;
ambitions qui le dvorent se bornaient entendre chaque jour une proclamation de mort Hommes du monde, si vous tiez consquents, vous devriez vous rjouir toutes les fois que le clotre s'ouvre pour recevoir un sujet. Ce dvou qui cherche le silence, la sobrit, la vie cache, est un concurrent qui vous laisse la victoire. C'est un ayant-droit qui vous laisse sa portion de l'hritage. Il vous abandonne la gloire, commandement, les rile pouvoir, le chesses, les exploitations de l'industrie, les douceurs de la famille, plaisirs les
1
lis, elle a civilis, elle a clair, elle a
en-
richi des
nations
l'a
nombreuses,
fait
et
presque
sicle, ses sensualits, ses vanits, ses speciacles, ses apptits immodrs et ses
du
toujours elle
par ses institutions
monastiques.
VIL Dans
cusations,
tre les religieux
l'impossibilit de trouver condes motifs plausibles d'ac-
il n'est pas rare d'tre ambitieux.
qu'on
les
accuse
bruyantes ftes. Il vous laisse la terre , laissez-lui donc la libre frquentation du ciel , afin qu'il puisse un jour vous le rendre propice 1 malgr le reIl faut pourtant l'avouer noncement au monde et aux avantages qu'il
peut
offrir, les religieux
Les ordres religieux sont institus tout
oui souvent exerc
387
ORATEURS SACRES.
la
Mer.
RENDIT.
388
une grande influence dans
socit; mais
cette influence a toujours t en faveur la libert et du bonheur des peuples. Us
de ne
sible, une rsistance passive leurs ennemis. C'est par la terreur que les tyrans imposent leurs volonts: que peuvent-ils
veulent rien pour eux, mais tout pour les La confiance qu'inspiraient leurs lumires, l'admiration qu'excitaient leurs vertus, l'inbranlable scurit de leur foi, attiraient vers les portes des monastres ceux qui avaient besoin de conseil et ceux qui cherchaient des consolations. Les moines ont beau se cacher dans les dserts, on va les chercher dans leurs grottes, en implorant leur protection auprs de Dieu et mme des hommes. Le nom seul de saint
autres.
Antoine, cach dans la Thbade, faisait le tyran Maximien. Constantin le Grand, empereur, crit un saint anachorte pour iui demander des prires et des
trembler
conseils.
Il
y a plus
que
cela
quand
la
force et
le
courage sont sortis de tous les curs, on en retrouve encore dans celui des moines, des religieuses et des saints. C'est une femme, sainte Genevive, qui arrache la ville de Paris aux fureurs d'Attila. C'est saint Loup qui dsarme le mme barbare et l'accompagne jusqu'aux frontires de France. Ce sont les paroles du solitaire Sverin qui font d'Odoacre un prince modr. Au moment o l'empereur Thodore, irrit contre la ville d'Antioche, tait sur le point de la mettre feu et sang, une foule de solitaires sortirent de leurs montagnes pour venir intercder en faveur des coupables: Il est ais, lui disaient-ils, de refaire vos statues que l'on a brises; mais ouelqun puissant que vous soyez sur cette terre dont vous tes matre, il vous sera impossible de rendre un seul cheveu ceux que vous aurez fait mourir. Un seul homme put taire entendre des paroles de mansutude au froce Tolila, ce lut saint Benot, abb du mont Cassin. Quand les barbares se furent tablis dans l'Europe, ce fut aux moines de les civiliser, et de protger les faibles contre la force sans
frein. Chaque fois que la vie ou la libert d'un serf tait menace , on voyait un moine accourir au donjon du petit tyran et rclamer les droits de l'humanit. Ils ne crai-
des Chartreux , des Trapistes et tant d'autres? Leur enlever des richesses? ils ont fait vu de pauvret. Les mettre en prison ? ils y sont dj dans leurs cellules. Leur donner la ration des dtenus? elle vaut mieux que celle du couvent. Leur ouvrir les portes du ciel ? c'est ce qu'ils attendent. Il est bien fort celui qui n'attend rien de la terre. Henri VIII , le monstre le plus odieux qui ait paru dans le monde depuis Nron, irrit contre deux moines qui avaient l'audace de blmer son mariage adultre, les fit venir et les menaa de les faire jeter l'un d'eux, rpondit la Tamise. Estow en souriant: Rservez, Sire, rservez vos menaces pour les grands vtus de pourpre, pour ceux qui font bonne chrn et mettent leur espoir dans ce monde. Pour nous, grce Dieu, nous savons que le ciel nous est ouvert, peu nous importe que nous y allions par terre ou par eau. Que peul-ou faire des gens de cette sorte?. .. C'est avec
,
eux que
:
l'on
comprend
la
vrit
:
de cette
Servir Dieu, c'est rgner Deo serparole vire, regnare est. La rupture qui s'est opre entre eux et les trois grandes passions qui se partagent le cur de l'homme , l'ambition, la cupidit et le sensualisme, leur donne un sentiment de dignit et d'indpendance qui dplat surtout aux hommes habitus ne trouver aucun obstacle l'accomplissement de leurs volonts. Quand le dmon et ceux qui le servent veulent sVoyez ces duire quelqu'un, ils lui disent royaumes, cet or, ces places, ces honneurs; eh bien je vous les donnerai, si vous consentez m'adorer. Hlas il est bien rare que ce moyen de corruption ne soit pas couronn de succs, quand il est employ auprs des gens du monde; mais les hommes de Dieu rpondent Satan Garde ton or, tes honneurs et ton pouvoir; i'adore
: 1 1 :
Dieu seul et je ne veux que lui Les philosophes de l'antiquit ont dpeint le vrai sage, l'homme vertueux par excel,
gnaient pas, ces

dire
aux
rois
hommes de paix, d'aller que, Jsus -Christ ayant ap-
port la libert sur la terre, ils devaient, eux puissances de ce monde, en faire jouir tous ceux qu'ils avaient jusque-l retenus
lence; mais ce portrait idal ne s'est jamais ralis pour eux. Us n'ont pu en rencontrer que quelques traits pars sur diffrents dans un Rgulus le respect de individus dans un Diogne, le mpris des la foi jure richesses; dans un Socrate, le mpris de la mort ; dans un Zenon , celui des souffrances;
: , ;
comme
Il
esclaves.
la
quelque chose de miraculeux dans force de ces hommes privs de tout ce

y
a
l'on redoute ordinairement. Ils sont sans dfense, ils ne conspirent pas, ils ne font point d'meutes, ils n'attaquent per-
que
sonne,
et presque en tout ils restent victorieux. Ou les perscute, ils attendent avec patience que les mauvais jours soient passs; on les dtruit, et, pendant qu'on dmolit leur demeure, ils en tracent une plus grande ct. Confiant dans celui qu'ils servent, ils n'opposent que
la
soumission, et, quand
elle
est
impos-
et dans un grand nombre, le courage et l'amour de la patrie; mais pour trouver tous les traits de la beaut morale, tous les caractres de la vritable grandeur, il faut descendre aux sicles chrtiens. Il y a plus de vertus dans un monastre bien rgl, plus peut-tre dans un de ces moines qui vont les pieds nus porter aux peuples des campagnes les lumires de l'Evangile, plus dans un Vincent de Paul, dans un saint Ignace de Loyola, qu'il ne serait oossiblo d'en trouver dans toute l'antiquit. Il est bien grand l'homme qui vent ne dpendre que de Dieu, et n'obir aux houi-
389
MAND. ETINSTR. PAST.
XH,
390
mes que quand les hommes donnent la loi de Dieu pour fondement leurs lois. Au lieu d'avilir l'homme, dit le comte deMaistre, l'illustre rgnrateur de la philosophie chrtienne, le vu de la religion le sanctifie; au lieu de l'asserviraux vices d'autrui,
il
l'en affranchit.
Les services des corps religieux ne seront jamais apprcis comme ils mrilent de 1l'tre. Sans le vouloir et sans le savoirpeultre, ils aident les gouvernements vaincre les obstacles qu'ils rencontrent, quand ils
foule, les religieux ne se content ient pas d'tudier, ils mditaient, et c'est par la mditation qu'arrive la vraie science. Un philosophe demandait saint Antoine comment il pouvait vivre sans le plaisir de la lecture la nature, rpondit le saint, me tient lieu de livre, et c'est un livre qui est sans cesse ouvert devant moi. Le comte do
:
Nevers, ayant visit la Chartreuse dans les montagnes du Dauphin, fut pris de piti en voyant la pauvret et la duret de la vie
veulent procurer le repos des peuples. N'est-ce pas avoir fait immensment pour socit que d'avoir dirig e repos de la l'ambition de tant de curs vers une patrie qui a de quoi satisfaire tous les dsirs et les dsirs de tous? Ecoutons encore le moderne Platon : Toutes les fois qu'on peut amortir des volonts sans dgrader les sujets, on rend la socit un service sans prix, en dchargeant le gouvernement du soin de surveiller ces hommes, de les employer, et surtout de les payer. Jamais il n'y eut d'ide plus heureuse que celle de runir des citoyens pacifiques, qui travaillent, prient, tudient, enseignent, crivent font l'aumne, cultivent la terre et ne demandent rien l'autorit. A quoi servent les religieux, ont dit tant d'imbciles?... Comment donc Est-ce qu'on ne peut servir l'Etat sans tre revtu d'une charge ? Et n'est-ce rien que le bienfait d'enchaner les passions et de neutraliser les vices? Si Robespierre, au lieu d'tre avocat, et t capucin, on e-t dit aussi de lui, en le voyant passer Bon Dieu ! quoi sert cet homme ? Aujourd'hui, les hommes sont tellement absorbs par les affaires du temps, tellement occups de la matire, qu'ils ne comprennent plus rien la spiritualit. Il n'est pas tonnant qu'en voyant un monastre, ils s'crient encore : A quoi sert cette maison?... Dans cette maison, il y a des chrtiens qui veulent sauver leur me. H! n'est-ce rien que de sauver son Ame? Des chrtiens qui gardent l'intgrit de la foi; qui brisent l'orgueil au fond de leur cur, la sensualit, qui domptent l'ambition, l'gosme et cent autres passions contre lesquelles auraient peut-tre chou vos baonnettes et vos cachots, si elles avaient eu un libre essor dans le monde. Dans celle maison, il y a des esprits levs qui discutent les intrts de la conscience et ceux de
!
que menaient dans celte retraite les nombreux pnitents qui s'y trouvaient. De retour dans son palais, il leur envoya beaucoup d'argenterie. Les moines la refusrent et dirent au comte Envoyez-nous plutt des parchemins pour faire des livres. Un snateur romain devenu moine, Cassiodore, tablit ds le vr sicle, dans les deux monastres dont il tait le fondateur, un ensemble d'tudes sacres et profanes qui en fit la premire universit. Cette fle vritablement encyclopdique ne voulut pas
:
aur une science; l'agriculture, les sciences physiques, l'histoire, la philosophie, la thologie, les lettres, les beaux-arts, les langues, mais surtout l'Ecriture sainte, taient enseigns dans son vaste tablissement. On peut dire que, ds lors, presque tous les monastres taient comme ceux de Cassiodore, de vritables universits t\es sources d'o la science dcoulait sur toutes les classes de la
,
que ses religieux fussent trangers
socit.
Cependant, il y avait des ordres religieux, plus particulirement vous l'tude des sciences. Les Bndictins, les Dominicains, et plus tard les Jsuites ont par leurs travaux jel sur l'histoire et sur la philosophie une lumire que les hommes de la plus mauvaise volont sont forcs de reconnatre. Voici ce qu'crivait Lalande, en parlant de la suppression des Jsuites. (Bulletin de l'Europe.) Carvalho et Ghoiseuil ont dtruit sans retour le plus bel ouvrage des
hommes, ouvrage dont aucun

ment
tablisse-
J'lernil pendant que vous vous livrez des frivolits tout au plus dignes d'occuper l'enfance. Dans cette maison, on tudie, on retrouve la science quand elle tait perdue, et dans les lieux o elle n'avait point encore exist, on la fait sortir du nant... Il me semble vous entendre vous rcrier Y ail l-il des savants parmi les moines. Oui, y en a, et beaucoup. Il fut mme un temps o il n'y en avait que l. Plus tard, elle ne s'est vulgarise que parce qu'il a plu aux moines de la communiquer aux gens du
:
monde.
Placs loin
du
bruit,
du lumulle de
la
snblunaire n'approchera jamais.... L'espce humaine a perdu pour toujours celte runion prcieuse et tonnante de vingt-cinq mille sujets occups sans relche et sans intrts, de l'instruction, de la prdication, des missions^ des conciliations, des secours aux mourants, c'est--dire, des fonctions les plus chreset les plus utiles l'humanit. H pourquoi, diraient les philosopnes de cette poque, s'avisaient-ils d'tre utiles l'humanit? Le peuple, se disent-ils encore, les coute, il les aime, il leur obit s'ils vivent, c'est nous qui serons oublis: faisons disparatre leur nom de dessus la terre! N'est-ce pas l la colre de l'erreur impuissante contre la vrit fconde? Leur principe est de ne jamais permettre la socit religieuse de faire le bien qu'ils ne peuvent ou ne veulent pas faire euxuimes. Pendant que la science tait renferme dans les monastres, elle avait un caracre
! ;
391
ORATEURS SACRES. Mgk RENDU.

et
m
;
de grandeur
rapprochait l'homme de Dieu. La philosophie tait

vritable science, puisqu'elle indiquait
d'universalit qui
une
la
cause de tout ce qui est. Tenant en main la boussole des traditions antiques et des Iradilions dernires, le moine studieux et mditatif citait au tribunal de son intelligence tous les tres de la nature, et, pntrant la profondeur de la pense divine, recomposait l'univers, btissait l'difice de la science qu'il faisait aboutir au ciel. Le chrtien, qui Dieu a dparti une tincelle de gnie, est un philosophe minent prs duquel plissent les docteurs profanes. La raison en est qu'il a su trouver ce qui manque aux profanes, des ailes pour aller prendre la lumire d'en haut et la projeter ensuite sur les choses d'en bas. C'est dans les monastres que se sont forms les Cas^ siodore, les saint Bernard, les Suger, les Roger Bacon, les Albert le Grand, les saint Thomas d'Aquin, et une foule de savants qui, leur tour, ont donn au sicle les Kepler, les Copernic, les Kircher, les Newton, les Descaries, les Leibnilz, et tant d'autres qui se sont entours du divin [tour
naquit dans les grottes des solitaires quand on soumet un examen svre le rsultat de leurs travaux, on dcouvre qu'ils n'ont ajouta la philosophie du paganisme que quelques tnbres de plus. Supposez qu'un mme homme parvienne acqurir toutes les connaissances qui sont mises l'tude dans l'enseignement du jour, il n'aura pas pour cela la science universelle; s'il veut unir en un seul faisceau les parties parses de son savoir, s'il veut trouver un principe qui plane au-dessus de tout le reste il faut qu'il rentre ou dans le monastre ou dans la sacristie, et qu'il demande au prtre la science de Dieu qui seule peut leur servir de lien et montrer qu'il n'y a qu'une seule science l o les esprits vulgiires croient en voir plusieurs. Alors seulement, il sera un esprit complet, un saint Grgoire le Grand , un saint Augustin, un saint Anselme, un saint Thomas d'Aquin un Ampre un Des, , , ,
cartes
un Leibnitz.
En scularisant les sciences, on a fait pour elles ce que le protestantisme avait fait pour les dogmes religieux. Spars de l'Epassent de l'ordre des vrits , ceux-ci absolues dans l'ordre mobile des opinions. De mme, les sciences isoles , spares de leur principe gnrateur, perdent le noble titre de sciences qu'elles devaient a leur divine filiation pour devenir de simules connaissances flottantes au milieu d'un ocan d'ides qui se rencontrent se croisent sans s'agglomrer jamais. Si, l'heure qu'il est, la philosophie des sciences peut se retrouver quelque part, c'est dans les coles tenues par des prtres ou par des hommes qui pensent avec eux. On ne peut, sans prouver un sentiment de regret, mesurer les progrs qu'aurait faits l'esprit humain, si le protestantisme d'abord, et ensuite une philosophie jalouse et remplie de haine pour le principe religieux, n'avaient ferm les refuges de la science et repouss de l'enseignement les hommes les mieux disposs pour s'en occuper avec avantage. Ce sentiment ne nous est pas particulier nous le partageons avec un grand homme, dont l'opinion ne saurait tre suspecte. Leibnilz lo'.iu des succs obtenus par les corporations religieuses dans la thologie, la philosophie, l'histoire , et toutes les sciences morales semblait prouver du regret de ce que ces corporations ne s'occupaient pas des sciences naturelles. Si jamais, disait-il, les moines s'occupaient des Sciences naturelles, on ferait plus de progrs en dix ans, qu'on ne ferait autrement en plusieurs sicles. (Lettre Maglise
, ,
,
chapper aux tnbres des enseignements purement profanes. Un monastre tait en mme temps une famille de frres, une rpublique dmocratique, une ferme modle, depuis et une cole o l'on enseignait tout les premiers lments des connaissances humaines jusqu'aux sciences les plus
,
leves.
A peine sorties des couvents, les sciences presque subitement scularises ont abandonn les clestes rgions du moral [tour descendre et s'arrter aux tages du physique. L'esprit accoupl la matire s'est mis l'treindre, !a torturer, la serrer pour en faire sortir de l'or, et par l'or, du
plaisir.
Le ct spirituel des choses, leur origine, leur fin, les rapports du naturel au surnaturel, tout a disparu. On a bien
encore fouill la terre; mais seulement pour y trouver de l'argent, du fer, du nitre, du charbon. On a tudi l'air, mais pour lui drober sa force, on a dcompos l'eau, mais pour en faire de la vapeur. Cette nature , si belle si riche , si varie dont l'aspect doit conduire la contemplation d'une nature mille fois plus brillante, n'a plus t dans les laboratoires des savants qu'une mine en exploitation. Chacun s'est empar d'une branche du grand arbre de la science , et l'arbre a sch. On a pu avoirdesscienecs mais la science a disparu, faute de lien entre ses diverses parties. Ds lors nous avons, , ; ,
dans le sicle de nombreuses spcialits, mais pas de savants proprement dits. Au milieu des immenses exprimentations auxquelles on soumet la matire, il n'y a rien pour le ct moral de l'homme, rien pour l'me rien pour son immortalit. Ou dlia: ure on gaspille les ouvrages de Dieu et on nu veut pas mme que son nom soit prononc. Aussi, quand on interroge ces .spcialits superbes qui montrent un souverain ddain pour la haute philosophie qui
, ,
,
yliabecchi.)
Ne pensez pas pourtant, N. T.

les
C. F.,
que
avantages que procurent les corps religieux, pour la diffusion des lumires et exercice de la charit, parviennent dsarmer leurs ennemis ; on croirait au contraire que la haine do ceux-ci s'accrot raison des bienfaits que la soci relire de ceux-l. Dcids, sans doute, par de secrets engagements, blmer tout ce qui sort des
J
S9~>
11.4ND.
ET INSTR. PAST.
XII,
rite
304
monastres, ou tout ce qui veut y entrer, on croirait qu'ils ne tiennent ni paratre justes, ni se montrer consquents. Dconsidrer ceux qu'ils veulent dtruire, voil leur marche; et, pour arriver au but, tous les moyens leur sont bous. Il suffit de les placer vis--vis d'eux-mmes, pour mettre au jour a contradiction qu'il y a entre leurs paroles et leur manire d'agir. Ils vantent la libert de conscience et la libert civile; mais voyez-les l'uvre Vous les trouverez tantt chassant d'un monastre une personne qui ne s'y tait rfugie que pour obir sa conscience, tantt arrachant
1
de l'Evangile, et enfin dtruire les communauts religieuses, o tout est en commun, o l'on ne rencontre que des Pres,
des Mres, des Frres et des Surs. Ou parle de fraternit, et l'on se propose d'arracher des mres aux enfants trouvs, de* frres ceux qui sont infirmes, des surs tous ceux qui n'en ont point, et des tuteurs
fort.
aux alins. Encore une

fait
fois, c'est trop
truction
talage d'un grand zle pour l'inset l'on veut dtruire lescongrgations religieuses qui se dvouent exclusivement l'instruction des enfants du
On
du peuple,
une communaut la parcelle de terre qu'elle avait dfriche ou acquise force de travail et d'conomie. Ne dirait-on pas qu'ils ne rclament que la libert d'tre tyrans?
L'accroissement de la population, marchant de pair avec la diminution des produits de la terre, leur fait pressentir un avenir gros de temptes. Ils voient d'avance le peuple affam, dployant de noirs drapeaux, sur lesquels il aura crit Du pain ou la mort; et pourtant, ces mmes hommes font fermer les couvents, o tant de personnes se vouent au clibat 1 Croyez la sincrit de ces hommes En les entendant gmir sur le sort de ces vierges innocentes, de ces pauvres victimes que le fanatisme religieux tient emprisonnes derrire les grilles d'un couvent, vous seriez tents de croire la sensibilit d'un cur qui s'ouvre pour partager les souffrances d'autrui. Entendez-les parler du pauvre mendiant; c'est un fainant qu'il faut faire passer de la prison des criminels dans une autre prison, que l'on appelle maison de travail ou dpt de mendi:
!
peuple Un des flaux de notre poque, c'est l'encombrement des carrires. Les gouvernements, le commerce, l'industrie, sont assaillis par une arme de mendiants d'emplois, qui ne savent que devenir; et l'on veut vider les couvents, et mettre sur le pav une autre arme de concurrents !... Chaque anne, quand la magistrature rend ses comptes, on dplore de voir que, dans toutes les contres de l'Europe, les malfai1
se multiplient, que l'improbit, la mauvaise foi, deviennent la morale d'un monde pour qui le crime n'est qu'une acti< a heureuse ou malheureuse, selon l'avantage ou la peine qui l'ont suivie. Eh bien J en prsence de cette dmoralisation qui mine le dessous de la socit, on veut dtruir<>
teurs
cit.
On se plaint que les subsistances sont rares, que les denres sont chres, qu'il y a pour chacun moins qu'il ne faut, et pourtant l'on veut fermer les communauts religieuses, o la sobrit, la vie rgle, les
le jene, la pnitence donnent une pargne considrable et toute au profit de tout le monde. Laissez-nous rpter une
monastres, fermer les refuges qui taient ouverts aux vertus chancelantes, aux amers repentirs et aux curs remplis des dsirs de la perfection. C'est--dire que l'on veut arcroitre le nombre des tres inutiles qui, i e trouvant point de place pour eux au banquet de la vie, sont comme pousss s'en faire une au moyen du poignard, ou d'appeler le suicide pour en finir avec la miles
sre.
privations,
sentence lincelante de vrit Personne ne mourrait de faim, si tous ceux qui font la guerre aux moines consentaient vivre
:
comme
1!
eux.
dans un certain momie d'entendre vanter l'galit; or, jusqu' ce jour, l'galit n'a trouv sur la terre qu'une seule demeure, c'est le monastre o les princes, les seigneurs, confondus avec ceux qui, dans le pass, ont t leurs valets ou leurs serfs, vont leur tour bcher le jardin ou balayer les corridors. C'est encore cette demeure, ce sanctuaire de l'galit que l'on veut dtruire On ose parler de fraternit et de philann'est pas rare
1
Les hommes qui disposent de l'autorit ne manquent pas de rpter qu'en demandant l'abolition des monastres, ils ne font qu'obir l'opinion publique. Comment ne voient-ils pas que cette mme opinion les condamne? Qui est-ce donc qui demande des religieux et des religieuses? Qui est-ce qui fait des efforts et des sacrifices inous pour en avoir? N'est-ce pas le peuple? Jl n'y a qu'un demi-sicle que la rvolution a dtruit en France et en Savoie toutes les
institutions religieuses, et dj le nombre des communauts rtablies dpasse le nombre de celles qui ont t dtruites. C'est l'opinion publique, c'est au bon sens et la droiture du peuple que l'on doit celte rsurrection de la vie religieuse. Il y a daus les grandes cits, et quelque-
mme dans les petites, de nombreux moyens de corruption, des tablissements o la prostitution est en honneur, des thfois
thropie. Ici, le contraste est trop fort Ceux qui ont pris la fraternit pour devise, qui, au nom de la fraternit se sont enrls dans les socits maonniques, sont prcisment les mmes qui veulent dtrner le Fils de Dieu, touffer la rvlation, anantir l'auto1
des clubs, des cercles o. jouissent de la libert de dclamer contre les prtres, les moines, les religieuses, et aussi contre les gouvernements. On respecte leur indpendance, et nous nous gardons bien fc>
tres,
des cafs,
une foule
d'illustres fainants
QllVTEtUS SACRS.
LXXXY,
13
ser.
ORATEURS SACRES. Mgr MABILE.

cette licence; mais ct de ce
les
ils
3!)(i
condamner
respect
la
chants du sensualisme, de toutes Jes volupts, d'o vient cette haine pour les sanctuaires o l'on prie, o l'on vit dans la pnitence et le travail, o l'on chante des hymnes la gloire de Dieu, o l'on forme des saints pour le ciel, des mdecins pour lsmes et des amis pour l'humanit souffrante? Il
pour
pour
.glorification
un mystre inexplicable. Si, autrefois l'gard de Job, Dieu donnait Satan la permission de venir sur la terre et d'y faire le mal du peuple, s'y prendrait-il autrement que ne le font les rvolutionnaires de nosjours?... Pour apprcier le mal que font les dmolisseurs des monastres, il faudrait tre mme de calculer tout le bien que jusqu' ce jour la socit en a retir. Or, qui pour-
a l-dessous
il
comme
le
fit
sont bienheureux les pres et les mres qui consentent avec joie partager avec Dieu, ce que Dieu leur a donn L'enfant qui se consacre au service des autels ou qui entre dans une corporation religieuse, est comme un ambassadeur envoy par la famille dans le royaume de Dieu. Il est pour tous les siens un puissant exemple de courage et de vertu, un centre d'unit, une source de bons conseils, une prolection auprs du Seigneur, un ange de pacification. Ne redoutez pas trop pour lui les privations auxquelles pourraient le condamner les spoliateurs des biens de l'Eglise': Celui qui
1
donne
la
becque aux
petits
oiseaux ne
lais-
sera pas prir d'inanition les serviteurs qui ne lui demandent que le pain de chaque jour;
tous les actes de vertus consomms, toutes les aumnes distribues, toutes les consolations, tous les conseils donns, loutesles lumires rpandues, tous les enfants baptiss, toutes les conversions obtenues, tous les schismatiques rconcilis, toutes les hrsies combattues, tous les prjugs dracins, toutes les rconciliations opres, toutes les haines teintes, toutes les douleurs, tous les chagrins adoucis, toutes les familles honores, tous les flaux carts de la terre, toutes les faveurs obtenues du ciel par chaque membre des corporations religieuses, par chaque communaut, par chaque ordre, et par tous Jes ordres ensemble? Evidemment, cette tche serait impossible; car les services
faites,
rail dire toutes
les prires
Et vous nos bien-aims cooprateurs dans l'uvre de Dieu, vous, qui le Seigneur a impos la redoutable obligation de pntrer dans le sanctuaire des consciences et d'y chercher les marques des vocations saintes, votre ministre est grand. Associs l'Esprit-Saint pour marquer les lus du Seigneur, vous devez les entourer de soins et ne plus les abandonner jusqu' ce que Dieu lui-mme les ait reus de vos mains pour les enrler dans les milices
,
sacres.
rendus
l'humanit par les
corporations
religieuses sont immenses, innombrables. Nous ne terminerons pas, N. T. C. F., cette instruction pastorale, sans vous de-
mander d'encourager les vocations religieuses dans le sein de vos familles. Ohl
Nous devons vous l'avouer, nos vnrables frres, malgr la prosprit de nos congrgations, les besoins sont encore plus nombreux que les vocations. Les zls missionnaires de Saint-Franois de Sales, les surs de Saint-Joseph, qu'un ardent amour de Dieu et du prochain a ports sur les rivages de l'Jnde, nous demandent du secours. La moisson est abondante dans les champs du pre de famille, amenez-nous des ouvriers pour la recueillir. Donn Annecy le 15 janvier 185G.
NOTICE SUR Mgr MBILE,

VQUE DE SAINT-CLAUDE.
chevalier de Lgion d'honneur, est n le 20 septembre 1800, Rurey, dans le dpartement du Doubs diocse de Besanon aprs son ordination il a t successivement vicaire Gray, Haute-Sane, suprieur du sminaire de Luxeuil, et cur de VillersSaissel. Lorsque Mgr Doneyful promu au sige de Montauban, il obtint du cardinal archevque de Besanon d'attacher sa
la
, ;
Mgr Jean-Pierre Mabile,
personne le prtre zl, le savant et loquent prdicateur, l'administrateur clair, l'homme apostolique, le fils dvou et soumis du saint-sige, dont il avait su apprcier
les
vertus,
la
pit
et le talent.
Il
le
donc son vicaire gnral. C'est au milieu de ces fonctions, qu'un dcret, eu date du 30 juin 1851, appela Mgr Mabile l'vch de Saint - Claude, vacant par la mort de Mgr de Chanon.
nomma
MANDEMENTS, INSTRUCTIONS ET LETTRES PASTORALES
DE M MABILE,
VQUE DE SAINT-CXAIDE.
I.
LETTRE PASTORALE
-
Voccasion de l'installation Saint
Claude.
SUR LA CHARGE' PASTORALE.
Le jeune
longues
monde pour
lvite, aprs avoir quiti le se consacrera Dieu, aprs de preuves et bien des rflexions
srieuses, ne va qu'en tremblant, aux pieds du pontife de Jsus-Christ, se prosterner sur le pav du sanctuaire, et se revlir de la dignit sacerdotale. Dans cette crmonie
touchante, il reoit, sous l'action la grce, des impressions salutaires et profondes qui doivent se fixer en lui et durer toujours. Ds ce moment, il commence sentir !a vrit de ces paroles Vous avez t fait que chacun connat prtre: votre fardeau nest pas plus lger; a contraire, vous tes li par des obligations plus troites, vous tes tenu une plus grande saintet. (Imit. Christi, IV, 5.)
auguste
et
immdiate de
Mais c'est le secret du cur, c'est le secret du ciel de savoir ce qu'il prouve, ce qui so passe dans son me, quand tout coup, par la voix de son chef, l'Eglise, le choisissant entre mille et perant l'obscurit qui enveloppait son nom, vient lui dire: Sortez de la maison de votre pre, et venez. [Gen., XII, 1.) Dieu, dans les impntrables desseins de sa sagesse et de sa misricorde, vous a appel; prparez-vous aux grandes choses qui vont s'accomplir en votre faveur. (Josue, III, 5.) Demain, l'huile sainte, l'huile de joie, qui doit vous fortifier, arrosera vos mains et votre front. (Psal. XLIV, 8.) Demain vous serez consacr, vous serez
vque. Demain, par consquent, il y aura pour vous une nouvelle et effrayante responsabilit, des devoirs
n'exigez pas trop de notre pardonnez-nous si nos penses et notre langage ne rpondent pas a vos dsirs, et ne sont pas assez la hauteur de notre mission divine. Oui, nous sommes heureux de vous le dire, pour cette fois, nous n'avons que l'intelligence du cur : voulons vous c'est notre cur que nous ouvrir tout entier. C'est pour nous un besoin de vous exprimer promptement et librement ce que nous sentons, ce que nous prouvons pour vous. C'est pour nous un devoir de dposer en toute confiance dans vos curs nos craintes, nos esprances, nos affections. Nos craintes, vous les calmerez, vous les adoucirez en les partageant avec nous; nos esprances, vous saurez quels en sont les fondements et les motifs; nos affections, vous ne les repousserez pas vous y attacherez mme quelque prix; car nous ne pouvons vous dire combien nous vous dsirons, combien nous vous chrissons dans les entrailles de NotreSeigneur Jsus-Christ. (Philip., I, 8.) Lorsqu'un prtre arrive une minente dignit de l'Eglise, il devient aussitt l'objet d'une attention spciale. Souvent ce prtre n'a rien qui le distingue de beaucoup d'autres. Ce n'est pas un homme de gnie; ce n'est pas un prince; il sort du peuple; ii n'a pas fait de grandes choses; sa vie s'est coule sans bruit; aucune clbrit ne ie prcde: cependant, on parle, on s'occupe de lui; on veut savoir d'o il vient, go qu'il a t; on dsire de le voir, de l'enN. T.
faiblesse, et
.
CF.? Ah!
immenses, difficiles,
un honneur redoutable aux anges mmes.

C'est donc, nos trs-chers frres, avec des sentiments et sous l'empire d'motions qui ne peuvent ni se rendre, ni se concevoir, que nous vous parlons pour la premire fois, et que nous portons nos pas et nos regards vers cette terre chrie que le pre de famille daigne confier nos soins, notre sollicitude, et! que nous sommes appel fconder de nos sueurs, jusqu' notre dercette circonstance si solenimposante, au moment o commencent nos relations, et o se forment entre nous les liens qui doivent nous unir troitement et pour toujours, que nous demaudez-vous? qu'attendez- vou-s de nous,
nier soupir. Mais, dans

si
nelle,
tendre. On l'accueille quelquefois avec transport; on l'entoure l'envi de toutes les marques de l'estime et de la vnration mme. Qu'est-ce que cela signifie ? Pourquoi tant d'intrt s'attache-t-il ce pauvre prtre, dont hier il n'tait pas question ? Est-ce simplement de la curiosit, de la lgret, de la flatterie, de la part du public ? Qui oserait le croire? Il y a fia quelque chose de plus profond, qu'il importe de saisir: c'est une leon vivante, c'est un avertissement utile et svre que le public donne et rpte sans cesse celui que la Providence a tir de la foule, et qu'elle environne de toutes les splendeurs du sacerdoce. En effet, non-seulement le pontife n'est plus du monde, ce qui t est vrai de tout prtre en gnral; non-seulement il ne s'appartient plus; mais, par sa position, par son caractre, par ses fonctions, il est
zm
identifi de
ORATEURS SACRES. MtK MABILE.
40*
la manire la plus absolue avec tous les grands intrts de la religion et de la socit. Il est par excellence l'homme de Dieu et l'homme du peuple ; l'homme dont ne saurait plus tre qu'une perpla vie tuelle succession de privations et de sacri-
l'homme qui, pour le salut et le bonheur des siens, doit s'abdiquer lui-mme, se donner, se prodiguer, s'user jusqu' la mort, et, par cela mme, rduire chaque jour en pratique ce qu'il y a de plus lev, de plus parfait, de plus hroque dans les maximes de l'Evangile et dans les exemoles du Sauveur. Jsus-Christ, ayant choisi les aptres pour fonder son Eglise, voulait qu'il y et en eux toutes les qualits, toutes les vertus:
fices
;
monde, comme l'avaient fait vos prdcesseurs et vos modles. Que rpondront-ils ? Pour suffire de telles exigences, n'auraientils pas besoin d'avoir, de rsumer en eux, et le zle des aptres, et la force des martyrs, et la science des docteurs, et la perfection des anachortes, et la charit de9 anges? En nous considrant nous-mme avec une ide approfondie de la situation, en nous comparant ces grands pontifes,
que l'histoire nous mondans les circonstances prilleuses, comment ne sentirions-nous pas courir dans nos veines le frisson de la peur? et comment ce cri ne s'chapperait-il pas de notre poitrine Qui sommes-nous ? Que dironsnous? Que ferons-nous ? (Exod., III, 11.) Vous voyez, N. T. C. F., quelles sont nos craintes, et vous les partagez, n'esl-i! pas vrai? Toutefois, vous n'entendez pas, vous ne voulez pas qu'il en sorte pour nous du dcouragement, de la dfiance, ni rien qui paralyse, qui diminue l'action de notre ministre parmi vous. Que ces craintes donc si justes, si fondes, qui nous sont communes, converties en prires ferventes par la vivacit de notre foi, et jetes dans le sein de Dieu, deviennent une de nos esprances Je vous ai appel, je vous ai choisi, je ne vous ai pas mpris Je suis voire Dieu, je vous ai revtu de ma force et de mon autorit, je serai avec vous Allez ne craignez pas, et dites : Celui qui est m'a envoy vers vous. (Isa., XLI, 9, 10; Gen.,\, 8; Exod., III, il.) Oui, N. T. C. F., Dieu nous envoie au milieu de vous, et il sera avec nous. Faible instrument dans ses mains toutes-puissantes, nous pourrons lui dire sans cesse : C'est vous qui nous avez fait ce que nous sommes, c'est vous qui confiez notry amour les intrts *ie ce bon peuple; c'est vous qui nous imposez le devoir de le conduire dans la voie du salut et de la vie terachevez donc votre ouvrage, soyez nelle
tre
: :
ces grandes figures
la
douceur,
la
rsignation
le
courage,
la
l'humilit, le dsintressement, la prudence, la charit, le zle , la ferveur. C'tait pour les rendre tels, c'lait pour leur confrer tous ces dons, tous ces grands privilges, qu'il avait puis les trsors de sa grce, de sa puissance, de son amour.
force,
Successeurs des aptres dans tout ce qui est inhrent l'piscopat, les voques qui continuent l'uvre immense, fruit du sang d'un Dieu, ne sont-ils pas obligs de reproduire dans leur conduite, un degr remarquable, les qualits et les vertus apostoliques ? Sans cela seraient-ils dignes de leur vocation ? oseraient-ils se regarder comme les modles du troupeau? (I Petr., V, 3.) Sans cela, au lieu d'tre la joie, l'ornement, la lumire de l'Eglise, ne seraientils pas pour elle un sujet de tristesse, une intarissable source de douleur et de lar-
mes
Ainsi, N. T. C. F., tout ce qui se dit tout ce qui se fait autour du prtre den'est qu'un langage mystrieux, frappant, terrible, qui lui rappelle ce qu'il est par la misricorde de Dieu, et ce qu'il doit tre dans l'exercice do ses devoirs nombreux et formidables. Or, en y rflchissant srieusoment, quel est donc celui qui ne tremblerait pas? Quel est donc celui qui, en prsence d'une telle tche, s'oublierait jusqu' se complaire, s'arrter dans une misrable et folle ide de gloire, de vanit et d'orgueil ? Et puis, les jours ne sont-ils pas mauvais,
venu vque,
trs-mauvais? Ne sommes-nous pas une poque de confusion et de bouleversements? Sans doute, l'Eglise a les paroles de vie; elle restera debout au milieu des dbris et des ruines des institutions humaines; elle
restera comme le dernier espoir, comme le salut de la socit et de l'avenir; mais qui sait ce qui nous attend ? Qui sait ce qu'auront faire, ce que devront faire les premiers pasteurs, en face des normes dangers qui s'avancent? Les peuples effrays et abattus ne viendront-ils pas bientt leur dire : Apaisez la tempte, commandez aux vents, car nous prissons; sauvez du naufrage les vrits et les principes sur lesquels tout repose; rendez-nous les croyances et les murs de nos pres: refaites le
notre lumire, notre appui, notre force. Que votre grce, laquelle rien ne rsiste, soit toujours en nous; qu'elle excite notre ardeur; qu'elle stimule, qu'elle rchauffe notre zle. Que tous ceux que vous nous donnez pour enfants coutent la voix de leur pre; qu'ils soient tous de bons chrtiens; qu'ils sachent tous triompher des sducsicle; qu'ils ne forqu'une me avec leur pasteur; et qu'un jour, ils soient sa couronne et sa rcompense. Douce et consolante prire, que nous rpterons sous toutes les formes, avec tous les accents, la nuit, le jour, dans t'oraison, l'autel, au milieu des incessantes fatigues de notre ministions et des prils
du
ment qu'un cur
et
tre
tait la garde de son troupeau : soudain, Dieu l'appelle et lui intime l'ordre d'aller dlivrer son peuple de la servitude. A cet ordre, Mose est saisi de frayeur'; il confesse en toute humilit son impuissance. Hassur peu peu, et convaincu par des preuves irrsistibles qu'il peut tout atten-
Mose
-CM
tire
MAND., INSTR. ET LETTRES PAST
T,
SLR LA CHARGE PASTORALE.
102
de Celai qui le charge d'une mission si tonnante, il va; et il s'atlache a la cause et aux intrts de ses frres malheureux avec un dvouement sans exemple. Tout ce qu'il a de vie, de cur, de force, de gnrosit, de persvrance, est pour eux dsormais. Ce peuple dur et souvent ingrat a-t-il prvariqu? mrite t-il d'tre puni? faut-il des miracles de bont pour le soustraire
aux coups de
la
.justice?
Mose
est
il
se
prosterne la face contre terre, il supplie, il conjure, il se pose comme victime pour sauver les coupables. Dans les lans de son
amour pour Isral, il dit Dieu : Epargnez ce peuple qui est votre hritage, ce peuple que,
par mille prodiges vous avez arrach des mains de vos ennemis! Sans doute, il vous a
,
outrag ; mais souvenez-vous de vos serviteurs la nation trangre, des fers de laquelle vous l'avez dlivr, n'aille pas triompher croire que vous tes impuissant remplir vos promesses, et que vous ne l'avez amen dans le dsert que pour le faire mourir! {Deut., IX, 26.) Dieu est touch; il cde. Mose est vainqueur. Si les choses se passaient ainsi sous la loi de crainte, comment doivent-elles se passer sous la loi d'amour, c'est--dire aprs que des torrents de grces et de faveurs se sont rpandus sur le monde? Le pontife de la nouvelle alliance n'est-il pas l'ambassadeur, le ministre, le reprsentant du Pontife ternel? Quand il prie pour son peuple qu'il est oblig d'aimer plus que lui-mme,
Abraham, Isaac, Jacob. Que

,
gieuses qui firent sa gloire pendant tant de sicles, h ferveur de nos aeux, y ont laiss nous voulons des empreintes ineffaables dire une lumire qui ne s'teindra pas, une semence, un got pour les tudes srieuses, des exemples qui ne priront pas, une sve de christianisme qui s'est conserve pour nous, malgr le malheur des temps, et que nous conserverons pour les gnrations futures. Sans doute, l'ennemi est venu dans le champ du Pre de famille ; il y a sem l'ivraie, il y a fait de grands ravages, il l'a couvert par endroits des fruits impurs du l'ignorance, de l'erreur et des passions. Mais quand le sol est bon de sa nature, et qu'il se compose de couches puissantes et fertiles, bien qu'il soit plus on moins dgrad a sa surface, il offre bientt l'il tonn du laboureur le spectacle d'une
:
riche moisson.
quand il pour lui,

et l'autel,
'e
le
bnit,
quand
il
demande pardon
le fait
et qu'il
pleure entre n'est-ce pas le Dieu
vestibule
homme,
Dieu de l'table et du Calvaire, le grand Mdiateur, l'Evque, le Pasteur des mes, le Prince de la paix, qui prie par sa bouche, qui bnit par son organe, et qui ouvre continuellement les sources de la misricorde, en montrant son Pre ses blessures, son sang, sa croix? Oui, frappons le rocher sans hsitation, entions avec confiance dans le Saint des saints, levons sans cesse les yeux elles bras vers la Souveraine Majest et Celui qui est ador, bni dans tous les sicles, comme le Roi des rois, comme |le Matre des biens futurs, Celui qui sait compatir toutes nos misres, et qui s'est fait notre ranon Celui qui, aprs nous avoir par lui-mme purifis de nos pchs, a plac son trne au sein de la gloire (Hebr., 1, 3) Celui-l, disons-nous, accomplira chaque jour parmi nous, et pour nous, des merveilles dont celles de l'ancienne loi n'taient qu'une bien faible image.
;
:
Et, N. T. C. F., ce qui
soutient, ce qui
augmente encore nos esprances, c'est la pense que notre diocse est une partie de
ce:te province o la foi vieille, vigoureuse, profonde, a toujours brill d'un clat spcial, et port des fruits abondants. C'est notre conviction intime: le sang des martyrs qui l'arrosait aux premiers jours de
l'Eglise, les pontifes distingus, les illustres docteurs, les grands saints dont elle a t
18
Ce qui soutient, ce qui augmente enfin nos esprances, c'est la connaissance que nous avons, N. T. C. F., des lments, des ressources, des dispositions qui nous atten1* Un dent dans notre nouvelle carrire clerg nombreux, fort, qui lient par le fond de ses entrailles au centre de la catholicit, au sige de Pierre; un clerg qui, anim d'un excellent esprit, et restant toujours en dehors des mouvements de la politique et des partis, comprend la dignit de son tat, l'importance de ses devoir, et remplit son auguste mission avec une fermet que rien n'branle, avec une charit que rien n'altre,avec un zle que rien ne peut refroidir; 2" des sminaires, des coles o des matres habiles, pieux, soutenus par les motifs les plus sublimes, forment la jeunesse la vertu, et lui inspirent le got, l'amour des bonnes tudes; 3* des communauts, des institutions florissantes, qui ont pour objet : la vie de les unes, la vie contemplative, prire, de pnitence, d'humilit les autres, le soulagement de toute.sles misres, l'ducation des enfants, l'exercice de la charit dans tout ce qu'elle a de plus hroque; 4 des associations prcieuses, composes de chrtiens de toutes les classes, dans le but de venir en aide l'action du clerg, et d'tendre l'influence religieuse tous les intrts, tous les besoins spirituels et temporels; 5 une foule de familles o la vertu est hrditaire, et qu'on est toujours sr d'avoir pour soi, de rencontrer sur son chemin quand il est question de bonnes uvres; 6 des populations actives, intelligentes, laborieuses, que leur attachement inaltrable aux. croyances et au culte catholiques n'empche pas de se l'aire remarquer, par tous les genres d'industrie, dans tous les arts dont l'humanit s'honore.
: ;
Voil,
venons
ces
N. T. C. F., l'hritage que recueillir, voil nos richesses ; richesses, oserions-nous en tre
nous mais
fier,
oserions-nous en prendre possession, sans nommer ici le vnrable pontife qui nous les a laisses, et qui a contribu, pour sa
part,
les produire,
5 les
berceau,
les
clbres
communauts
reli-
augmenter? Ne
HT,
ORATEURS SACRES. Mgh MABlLE.

rel,
il
404
est gloire.
il
devons-nous pas, en bnissant sa mmoire, ajouter nos larmes celles que vous avez rpandues sur sa tombe? Vingt-sept ans d'piscopat au milieu de vous et pour vous, c'est--dire vingt-sept ans de labeur dans
des circonstances, blas bien sont un juste et imprissable reconnaissance.
1
est solide,
immense,
it
mrito
une moisson de Nous parlons de nos regrets. Aujourd'hui, en nous sparant de celui qui a t pour nous un pre, un matre, un modle, pourrions-nous ne pas tre pniblement mu ? Pontife vnr, vous en qui la science et la vertu s'aMient si bien aux qualits du cur, vous usez, vous immolez toute votre vie, toutes vos forces, dans la prire, dans l'lude, dans les soins sans cesse renaissants d'une administration ferme, vigilante et misricordieuse. Puissions-nous marcher constamment sur vos traces! Pourrions-nous jamais oublier ce diocse,
t accueilli avec tant de bienveillance? ce clerg qui se distingue par son amour et son respect pour ses suprieurs, et par son zle clair dans l'accomplissement de ses devoirs? Pourrions-nous oublier ce bon peuple montalbanais, si attach la religion, si fervent dans le bien,
difficiles, lui
titre
votre
Maintenant, N. T. C. F., souffrez que nous vous parlions de nos regrets; oui, de nos regrets Vous ne les blmerez pas
1
,
respecterez; ils vous seront d'ailJeurs une nouvelle preuve des sentiments qui dj nous animent votre gard.
les
vous
Dieu, dfaut de qualits brillantes et suprieures, nous a donn du cur et de la sensibilit. Pourquoi ne le dirions-nous pas?
o nous avons
Bans renseignement, comme dans
le
saint
ministre, nous nous sentions pris d'un altacbement profond pour nos lves et pour nos paroissiens. Notre bonheur tait d'entrer dans leurs peines, pour les adoucir, et de rpandre sur eux, par tons les moyens possibles, les biens ineffables dont la religion est la source. Toute notre existence leur tait consacre. En les quittant, nous prouvions un chagrin rel, et nous leur avons vou a tous un souvenir qui ne s'effacera jamais. /
gnreux pour les pauvres? Pourrionsnous oublier toutes ces personnes qui, dans leurs peines et leurs embarras, venaient nous, nous demandaient des conseils, et nous difiaient par une pit aussi modeste que touchante? Pourrions-nous oublier ces
si
Au reste, et laissez-nous vous le dire : la vie du prtre, au milieu d'une population, a quelque chose de si beau, de si touchant, de si admirable Le pontife, du haut de son sige, veille, partag entre mille soucis, mille affaires pineuses et absorbantes ; le docteur, dans sa chaire, expose les vrits Auxquelles se rattachent les grands intrts
!
associations, ces saintes communauts o nous allions souvent, soit pour y respirer Pair de la vraie dvotion, soit pour y tre
tmoin des hroques dvouements que sait enfanter la charit de Jsus-Christ? Vous tous qui nous connaissez, vous qui, pour la gloire de Dieu et le bien du prochain, nous avez aid de vos prires, de votre concours, de vos largesses ; vous qui prenez intrt
notre nouvelle position, recevez ici l'expression vivement sentie de nos regrets et o que nous de notre reconnaissance. Oui soyons, de loin comme de prs, toujours
I
juge rprime les abus et punit les coupables; le militaire brave les prils et surmonte l'horreur du sang, pour la dfense de la patrie le savant disserte dans son cabinet, et essaye de reculer les bornes de la science tout cela est bien, trs-bien ; niais le prtre, dans une paroisse, la plus obscure, si vous le voulez, c'est le philosophe selon la foi, c'est le grand moralisateur. C'est lui qui fait descendre au cur de l'individu et dans la famille la grce, la lumire, l'amour du devoir c'est lui qui forme et qui entretient dans les masses la conscience, cette loi souveraine, sans laquelle les hommes retomberaient bientt au sein de la barle
;
du monde;
nous nous souviendrons de vous
Rien au
monde ne pourra
briser les liens qui
nous
barie ; c'est lui qui oppose une action directe et perptuelle l'action incessante du mal. Devant lui, chaque jour, passent toutes les faiblesses, toutes les infirmits, toutes les misres de notre pauvre nature; et pas une qui ne reoive de lui, chaque jour, du soulagement et de la consolation. O vous qui le savez] vous, qui exercez avec zle et avec amour les fonctions de pasteur, soyez donc tout de feu portez sans crainte et sans dcouragement le poids du jour et de la chaleur, dans la vue du bien que vous faites et que vous pouvez faire encore! Peut-tre ce bien est peu connu, peu apprci des hommes il vous honore peu dans ce monde
1 ;
:
unissentl C'est donc, N. T. CF., vers vous qui formez ds prsent notre famille, que nous devons tourner les yeux et porter nos affections Os nostrum palet ad vos, o Corinthiil cor nostrum dilatalum est. (1 Cor., VI, 11.) que notre cur se rchauffe, se diIl faut late ; il faut que celui qui est venu apporter sur la terre le feu cleste, y allume, si c'tait possible, un brasier, et que nous y puisions tous les jours ce que nous devons tous. (Rom., I,H.) Ceux qui nous voudrions accorder beaucoup, ceux que nous plaons en premire ligne, ce sont nos dignes et bien-ainis collaborateurs, ouvriers infatigables, sentinelles avances qui veillent et se dvouent nuit et jour pour le bien, pour le salut de leurs ouailles! Et vous, intressante jeunesse de nos sminaires, vous qui tes destins entretenir les rangs de la milice sainte, savez-vous, pouvez-vous savoir quel point nous tenons vous? Oh combien seront douces et prcieuses
:
I
les
heures que nous vous consacrerons
Ceux qui nous sont encore chers au
del
la
que vous importe? Aux yeux de Dieu
il
est
de toute expression, ceux qui composent
MAND., INSTR. ET LETTRES
PST. H, SLR LE TRAVAIL.

une nouvelle Thbade,
rits
et
406
portion d'lite du troupeau, ce sont les enfants, ce sont les malheureux, les pauvres, les affligs, les gens de peine, ceux qui souffrent et qui arrosent de leurs larmes le pain qui les nourrit, ceux qui vivent, hlas au milieu des preuves et des adversits dont celte triste terre est remplie. Oh 1 si nous pouvions leur faire sentir tous tout ce qu'il y a, tout ce qu'il doit y avoir de tendresse, d'indulgence, de bont, de gnrosit, d'amour, dans le cur d'un pre, dans l'me d'un ponlifel Oui! bientt nous les visiterons, nous les bnirons; et les jours o nous leur aurons adress des paroles d'encouragement et apport quelques consolations, seront les plus beaux de nos jours Et comment, N. T. C. F., tout ce que nous ferons pour vous ne serait-il pas marqu au coin de cette intime et profonde affection qui vous est due? N'tes-vous pas le peuple qui nous est donn, et que nous devons conduire, travers le dsert, jusqu' la terre de promission ? N'est-ce pas pour vous et pour la dfense de tous vos intrts que Dieu nous a revtu d'une autorit si grande, si auguste, si suprieure l'autorit humaine? N'est-ce pas pour vous que, dans notre conscration, nous avons reu des dons si prcieux , des grces si tendues? Ne serionsnous pas ingrat, perfide, coupable l'excs, si nous laissions prir entre nos mains des trsors qui sont vous? si , un seul jour, nous refusions de mouiller de nos sueurs le joug que nous avons accepl? N'tes-vous pas tous membres de celle Eglise universelle que Jsus-Christ a tant aime, pour laquelle et opr tant de meril a vers son sang veilles, tant de miracles? N'est-ce pas dans ce foyer divin que notre cur a t plong? N'est-ce pas l qu'il doit se retremper sans cesse? Sous les brlantes impressions qu'il y ressentira chaque jour, pourrait-il jamais
1
!
l'on
vit tant
de bons religieux s'immoler dans
les aust-
de la pnitence, comme aulant d'holocaustes infiniment agrables Dieu et utiles la terre! glise entoure de souvenirs qui nous seront toujours prsents, et qui nous rediront et la foi prodigieuse, et les mles vertus de ceux qui nous engendrrent la vie spirituelle Eglise chrie, dont rien jamais ne doit nous sparer, d'autres te donneront plus, beaucoup plus que nous par leur science, par leurs travaux, par leurs mrites: nul, nous osons le dire, nul ne t'aura plus donn que nous par le cur ! Si Dieu bnit nos efforts, s'il nous accorde encore quelques annes de vie , si , par l'im, !
molation de
nous-mme
et
avec
la
coopra-
tion de nos frres dans le sacerdoce, nous parvenons, au moins en partie, raliser le bien que nous avons en vue et qui se mrit
dans notre pense, que nous serons content, que nous serons heureux! Accomplissant sans retard la promesse qui rsulte des paroles prononces dans notre conscration, avec quelle joie, avec quels transports nous porterons tes vux, tes prires, tes actions de grces au tombeau du Prince des aptres Avec quel bonheur nous dposerons les preuves de ta fidlit, de ton amour aux pieds du grand pape que le monde contemple avec admiration et qui doit tre pour nous tous, plus que jamais, le point de ralliement le centre de vrit, d'union, de force, dans ces malheureux
!
jours de tnbres et d'orages; et, quoi qu'il arrive, tu tiendras par un lien de plus notre sainte mre l'Eglise romainel
Donn Montauban,
11.
le
10 novembre 1851..
Pour
ET MANDEMENT le carme de 1852. SUR LE TRAVAIL.
,
se refroidir pour vous? Un clbre pole de l'antiquit appelle les rois pasteurs des peuples. Ce mot, qui appartient l'poque paenne, peut tre admir ut interprt en sens divers. Le vrai Pasleur des peuples, c'est Jsus-Christ lui seul a pleinement mrit ce titre, parce que lui seul a pu briser nos chanes, relever notre nature, et nous doter de la sainle libert des enfants de Dieu; lui seul a pu nous aimer efficacement, nous conduire dans de gras pturages, nous nourrir de sa propre suhstance , et par cela mme nous faire participer la vie divine et ternelle. Eh bienl comme pasleur nous venons conti: ,
Nos trs-chers frres

Si,
dans cette instruction pastorale, nous parvenions vous faire bien comprendre, bien sentir l'importance de la vrit qui en est l'objet, et si votre conviction cet gard se manifestait par des uvres, nous croirions avoir apport du remde une des grandes plaies de notre poque; et il en rsulterait, sous tous les rapports, des avantages incontestables pour notre beau diocse. Nous voulons parler du travail de l'amour du travail chacun dans sa condi,
,
tion.
nuer pour vous l'uvre de Jsus-Christ, uvre d'affranchissement, de rintgration, de salut. Mais le pasleurl c'est l'ide mme de la charit, du dvouement, de la vigilance. Que serait-il donc, que deviendrait-il, s'il ne savait (dus aimer, s'il ne puisait sans cesse dans son amour, dans son zle, la volont le dsir de tout sacrifier, sa vie mme, pour son troupeau?
,
Ce
de
la
n'est pas l'cole
du monde,
ni celle
O glise de Saint-Claudel Eglise Initie sur un sol qu'on put prendre un jour pour
philosophie, que nous irons puiser une ide du travail. L, sans doute, on nous dirait bien que le travail est ncessaire, qu*il faut l'aimer et s'y habituer de bonne heure, que la paresse est un vice hideux, dgradant, oppos toutes les lois qui gouvernent l'homme et la socit. Mais, en dernire analyse, nous ne verrions, nous ne pourrions voir dans le travail qu'un moyen de combattre l'indigence et de s'enrichir, par consquent qu'une chose purement hu
10"
ORATEURS SACRES. Mgr MARILE.

:
40
sa fin, et
l'homme ainsi condamn au travail serait, nos yeux, un tre ou mieux une machine qui fonctionnerait avec plus ou moins d'activit, avec plus ou moins de
inaine
el
succs au profit de l'industrie

dit.
et
de
la
cupi-
C'est la sainte Ecriture, source premire de toute vrit, que nous demanderons des notions sur le travail, et un point de vue lev pour l'envisager d'une manire sre et approfondie, soit dans sa ncessit, soit dans la gloire qui s'y rattache soit enfin dans les bienfaits sans nombre qui en d,
coulent.
Or, lisons la Gense, lisons l'Evangile, ces deux grands soleils du monde ancien et du monde nouveau. A l'origine mme des choses, avant l'existence du mal, l'homme avait reu de son Crateur l'ordre formel de ne pas rester oisif dans le paradis terrestre il avait remplir, par le travail, une destination passagre. (Gen., II, 15.) Quand par sa dsobissance M se fut rendu coupable, il entendit avec effroi ces terribles paroles Dsormais la terre se couvrira de ronces et d'pines, et lu mangeras ton pain la sueur de 4on front. (Gen., III, 19.) D'un autre ct, nous voyons dans l'Evangile, que Jsus-Christ, nouvel Adam el rparateur de notre nature, accepte dans toute sa rigueur la loi dont il s'agit. Sa vie entire, comme nous le verrons plus bas , est une vie de travail, de dvouement, de souffrances.
:
:
que, par son travail, il se rende digne de ses hautes prrogatives et de sa haute mission sur la terre. Son esprit, dont l'essence est dans l'activit, doit s'appliquer la vrit, la rechercher avec soin, la recevoir avec soumission, la prfrer tout, la dvelopper en lui avec ardeur et patience, jusqu'au jour o il pourra se reposer et jouir jamais au sein de la lumire mme. Son cur, cr l'image de celui qui est tout amour, aime ncessairement le bien; il se porte vers son objet par des mouvements, par des lans que rien ne saurait comprimer; c'est un feu qui demande sans cesse un nouvel aliment, c'est une flamme qui monte toujours. Son corps, ses sens sont autant d'instruments d'action, d'opration au service de la volont. Un tre fait et organis de la sorte est donc essentiellement fait et organis pour le triple travail de la pense, de la parole et des moins. Lui ler le travail, ce serait le dtruire tout
qu'il
marche
entier.
l'histoire trace
le plus
Consultez l'histoire des premiers temps, avec une si auguste et si
Oui
le
commandement du
travail
est
aussi ancien que le monde. Il est sans exception, parce qu'il est fond sur les rapports et les besoins de notre nature. Job, ce grand philosophe, ce vrai sage de l'antiquit, n'at-il pas dit Vhomme est fait pour travailler, comme V oiseau pour voler? (Job, V, 7.) La condition de l'homme sur la terre, l'tat habituel de l'homme dans tous les rangs de la socit, c'est le travail. Le repos est l'exception. Le repos, d'aprs un clbre thologien, est un remde destin rparer, renouveler les forces uses par le travail. Celui qui ne veut pas travailler n'est pas un homme dans l'acception releve du mot; sa prsence ici-bas est un affreux dsordre et ..on exemple une grande calamit. Et quel est donc celui qui ne comprendrait pas la loi du travail, loi crite d'une manire ineffaable en nous-mmes et dans lous les objets qui nous environnent? Voyez tous les tres qui composent l'univers; depuis le grain de sable que nous foulons sous nos pieds, jusqu'aux astres qui roulent si majestueusement sur nos ttes, depuis l'insecte qui bourdonne dans le feuillage, jusqu' l'lphant qui se promne dans le dsert, pas un qui ne tende un but, pas un '.jui n'ait sa destination, son emploi, ses fonctions, selon les conditions et les lois de son existence. Plac comme roi au milieu de ce magnifique dveloppement de la cra:
lumineuse simplicit, dans le plus beau et ancien livre du monde. Aprs l'pouvantable catastrophe du dluge, les enfants de No ne sont plus dans le mme tat qu'auparavant ils vont sentir plus vivement, plus profondment le poids de la punition. Sans doute, pour eux tout n'est pas perdu pour eux, il y aura encore de lavrit, du bien, de la gloire, de la puissance; pour eux, la terre doit encore se couvrir de richesses et produire des fruits de toutes sortes, mais condition d'un travail rude et continuel. Les socits, la civilisation, la
;
science, les
arts, l'industrie,
le
les
villes, les
bien-tre, la grandeur, la dure des empires, tout nat du travail, tout sort du travail combin avec les se-
monuments,
cours que
le
Pre
commun
des mortels ne
refuse jaraais ses enfants, et qu'il leur accorde, selon leurs besoins, et selon les circonstances au milieu desquelles ils vivent. Et remarquez bien que ces conqutes obtenues par le travail sur l'ignorance, sur une nature malade et dgrade ne se conserveront, pour les gnrations fulures, que par
lion, l'homme oserait-il demeurer inerte et froid spectateur de tant de beauts, de tant d'hartiumie ? H faut qu'il agisse, il faut
persvrance du travail. Que faire un bon usage de sa raison, de ses facults, de son exprience, aussitt il se fait en lui, autour de lui, des tnbres profondes et mortelles. Que l'homme n'arrose plus de ses sueurs nos riantes et fertiles campagnes, au lieu d'une riche moisson, il y recueillera bientt des ronces et la misre. C'est dans le dfaut du travail, c'est dans la violation de cette grande et sainte loi qu'on doit chercher une des causes des grands flaux qui, toutes les poques, ont afflig l'espce humaine ; savoir : la ruine des familles, la chute des peuples, l'tal sauvage et barbare o sont encore plongs tant de milliers d'individus. La sagesse ternelle qui promet l'abondance, la gloire, la domination l'homme
les efforts et Ja
l'homme cesse de
actif el laborieux,
stigmatise ainsi l'homme
t-vj
MANP,INSTR. ET LETTKES PAST.

:
II.
SER LE TRAVAIL.
il
410
chez qui rgne le vice infme del paresse c'est un insens qui devrait .aller s'instruire l'cole de la fourmi... Dans son champ, dans sa vigne, tout est en dsordre, les pines en couvrent toute la surface... Enfant de confusion, il dort pendant Tl... Il veut et ne veut pas... Il passe la journe faire des souhaits... Il tourne sur son lit comme une porte rou'e sur ses gonds... Mais l'indigence viendra le saisir comme un homme qui marche grands pas... Il est semblable une pierre couverte de boue ; ceux qui le touchent ^se secoueront les mains. (Prov., VI, 6 XXIV, 30 ; XXVI, 14; VI, 11 Eccli.,
; ;
tence dans le temps,
donn l'exemple
du travail, de l'abngation, de la patience, du dvouement; maintenant, pour achever son uvre de rgnration, il va donner sa
Est-ce assez de la part de ce DieuEst-ce assez pour nous faire sentir l'excellence, le prix du travail et pour nous
vie.
Homme ?
dterminer
endurer courageusement
les
fatigues et les peines qu'il suppose?
sence d'une telle vie, ples, quel est le chrtien qui ne comprendrait
En prdevant de tels exemest
pas
que
le
travail
ncessaire et
qu'il tient tous les intrts
fondamentaux
XXII,
lence,
1.)
Aussi, Jsus-Christ, docteur par excelmodle accompli do toosles hommes, nous a-t-il donn l'exemple du travail dans tout ce qu'il a de plus pnible, de plus crucifiant pour la nature. Il nat dans la pauvret, il passe les trente premires annes de sa vie dans la boutique d'un artisan. Comme nous, il travaille comme nous, il mange chaque jour le pain de douleur qu'il Et par est oblig de gagner chaque jour celte conduite qui renferme un sens si profond, si admirable, il relve, il glorifie, il ennoblit tous les travaux du corps , qui , autrefois, taient un signe do servitude. O vous qui supportez le poids du jour et de la chaleur, vous qui sentez s'ajouter aux fatigues du soir les soucis et les proccupations du lendemain, ne vous plaignez pas, ne vous dcouragez pas, ne vous croyez pas humilis Jsus votre Sauveur a fait ce que vous faites, et par consquent il a lev votre condition, il vous a affranchis. Non, vous n'tes plus des esclaves, vous tes les entants de Dieu, les serviteurs de Dieu, et votre travail support avec foi, avec rsignation, bien que trop souvent il reste strile, infructueux pour ce monde, aura pour vous dans l'avenir des rsultats vraiment inappr; 1 :
de la religion, de la famille et de la socit? Quel est le chrtien qui oserait user honteusement ses jours et ses forces dans i'o sivet?Quel est l'homme qui ne regarde;
rait
pas
comme
coupable,
comme
et
nement coupable envers Dieu
souveraienvers le
prochain, celui qui laisse prir au sein de la mollesse et du repos, toutes les nobles facults, toutes les nobles puissances de son me et de son corps ?
donc se soumettre la loi du traune loi de nature et d'expiation. Il faut donc savoir que le travail est infiniment prcieux surtout parla gloire et les privilges que Jsus-Christ y a attachs. Il faut donc aimer le travail et comment ne l'aimerait-on pas si on l'envisage dans les
Il
faut
vail, c'est
ciables.
Jsus-Christ arrive la vie publique. Ici ce que nous allons contempler dans notre modle, ce n'est plus le travail commun et ordinaire, c'est le travail dans tout ce que la charit a de plus hroque et de plus divin. La nuit, il veille, il va prier dans la solitude ; le jour, il parcourt les villes et les bourgades, il instruit les ignorants, il console les affligs, il soulage, il gurit les infirmes, il tend une main secourable et amie tous les
de prendre de la nourriture, si l'on veut avoir quelques gards pour sa personne sacre, il rpond que sa nourriture est de faire la volont de sun Pre, qu'il n'est pas venu pour lre servi, mais pour servir Pense sublime qui fait mourir l'homme lui-mme et qui Je dvoue tout entier au bien des autres Puissants de la terre, vous qui tes revtus du pouvoir, vous qui avez de l'autorit sur vos semblables, avez-vous bien compris, comprenez-vous bien ces paroles et cette conduite du grand Matre? Enfin, Jsus-Christ monte au Calvaire sous le pesant fardeau de sa croix. Ds le premier instant de son exisSi
l'avertit
!
malheureux.
on
il est la source ? Oui, il y a en vous, N. T. C. F., c'est-dire dans votre intelligence etdans vos bras,, un trsor cach qui vient du ciel ; un trsor immense, et qui vaut mieux pour vous que tout ce que les yeux vous montrent. Mais, sachez-le bien, vous ne dcouvrirez ce trsor, vous n'en jouirez que par l'amour et l'habitude du travail dans votre condition. La philosophie anticatholique a l'ait, sous ce rapport, un mal norme sous l'influence duquel nous serons encore longtemps. Considrant le travail d'une manire purement matrielle , partant d'une fausse ide de l'homme et de sa destination, ne tenant aucun compte ni des faits, ni des vrits de la rvlation, elle a ouvert un champ vaste, un horizon sans bornes l'ambition, la cupidit et au dsir effrn de la jouissance. Elle a bris les barrires poses par la loi divine et naturelle; elle a dtruit le respect d des traditions, des institutions vnrables et un ordre de choses sanctionn par l'autorit du temps elle a donn comme un besoin, comme un droit, comme un progrs, le systme d'galii, et l'absurde thorie d'un implacable niveau. Une telle doctrop sduisante pour rester trine tait ignore dans l'cole, l'tat de spculation; elle est descendue promptement dans les masses, par mille ruisseaux divers. Bientt, mcontents v leur droit, pleins de jalousie, rvant pour eux une amlioration progres-
bienfaits dont
sive
et
indfinie,
se figurant que tout ce
qu'ilsdcouvrent sous le ciel leur appartient, les hommes se sont prcipits vers les hautes rgions de la socit et ils ont voulu, chacun sa faon, -jvoir une existence plus doucp, une pari large et abon>
;
411
ORATEURS SACRES. Hcr HABILE.
412
dante dans ce qu'ils appellent les biens et les faveurs de la fortune. Qu'en est-il rsult ? Hlas nous le savons et nous le dplorons amrement. Voici L'abaissement de ce qui en est rsult notre patrie sous plus d'un rapport; un dgot qui se prononce de plus en plus pour la vie et les travaux de la campagne, une affluence excessive vers les grands centres (ie population; un encombrement ridicule sur toutes les avenues qui mnent aux plus petits emplois; beaucoup de familles appauvries par les sacrifices qu'elles ont faits pour s'lever, et ce qui est bien plus grave, beaucoup de familles o la religion s'est perdue par suite de la mauvaise ducation donne aux enfants; une foule d'crivains qui se dcorent du titre de gens de lettres, et qui, chaque jour, soit dans des brochures, soit par des journaux, jettent toutes les classes et jusque dans la chaumire les ides les plus dangereuses, les plus dissolvantes; puis une multitude d'hommes gars et pervers que la dmagogie, dans sa haine sauvage de tous les principes, enrle sous ses drapeaux sanglants, et qu'elle est prte lancer, comme la foudre, contre tout ce qui s'oppose l'excution de ses horribles projets. Oui, voil les fruits de cette orgueilleuse philosophie, qui a eu la prtention d*lever son trne sur les ruines de la foi, et qui souffrirait volontiers qu'on lui dresst des autels! Ahl si, en lui prsentant le long inventaire des dsordres et des malheurs dont elle a t la cause, dans ces
! :
riez-vous pas? Pourquoi n'y chercheriezvous pas l'aisance et le bien-tre, l'exemple de tant d'autres? Ne savez-vous pas que le ciel a aussi des bndictions pour le commerce, pour l'industrie? que c'est une terre fconde qui donne toujours des fruits pour ceux qui la cultivent, en suivant les rgles de l'ordre, de l'conomie et de la justice ? D'o vient qu'aprs avoir fait quelques bnfices, vous voulez sans retard le repos pour vous, et pour vos enfants une carrire brillante, des emplois lucratifs dont l'ide vous a (sduits? En mditant votre lvation, avez-vous calcul toutes les chties de dception et tous les dangers qui vous attendent? Ouvriers sages et prudents, vous qui avez en partage la probit, l'intelligence et l'a-
mour du
travail
comprenez-vous combien
votre condition est honorable, et combien vous tes dignes de l'estime de vos concitoyens ? Grce votre bonne conduite, grce votre labeur, avec les quelques sous que vous gagnez chaque jour, et qui composent votre pairimoine, vous suffisez tous vos besoins. Vous tes et le soutien d'une pouse qui adoucit vos peines en les partageant, et souvent la providence de parents vieux et infirmes qui n'ont que vous. Le soir, lorsque, courbs par la fatigue, vous rentrez au logis, et que vous tes l'objet des plus tendres caresses de la part de vos enfants pour qui vous avez vers les sueurs de la journe, dites, qu'est-ce qui se passe dans vos curs? N'prouvez-vous pas les plus douces jouis-
temps modernes, nous
lui
demandions une
rparation, qu'aurait-elle nous rpondre? Habitants du Jura, vous tous nos diocsains, que nous chrissons, que nous voudrions voir et rendre heureux comme on peut l'tre ici-bas, coutez notre voix, et ne trouvez pas trange ce que nous allons vous dire. Nous sommes votre pre , nous sommes votre ami, nous sommes votre.pasteur.
Dieu vous
donn de
l'intelligence et des
forces; il vous a placs sur un sol qui offre partout de trs-grandes ressources pour
l'agriculture,
pour
l'industrie,
pour
;
le
com-
merce. Attachez-vous donc ce sol faitesen sortir par votre volont, par votre travail, tout ce qu'il renferme de richesses, tout ce qu'il peut vous fournir pour les besoins et pour les agrments de la vie. L'or que vous y dcouvrirez vous cotera moins de prils et sera pour vous de meilleur aloi que celui qu'on court chercher l'extrmit du monde, sur des rivages inconnus. Apprenez de bonne heure vos enfants aimer celle terre natale et y continuer ce que vous y aurez fait vous-mme. Ne serez-vous pas plus contents de les avoir prs de vous, occups modestement au sein de la famille, que de les voir s'puiser poursuivre je ne sais quelles chimres qu'ils
n'atteindront jamais.
sances ? Cherchez donc l , et dans la compagnie de quelques amis religieux et rangs comme vous, les dlassements et le repos qu'exige la rparation de vos forces. Eyitez avec un soin extrme tout ce qui pourrait compromettre, ruiner une sant si prcieuse sur laquelle repose tout le bonheur d'une famille. Pour amliorer voire position, n'allez pas croire des ides, des thories qui flattent l'esprit et qui amnent la misre ; mais conduisez-vous toujours d'aprs les enseignements de l'exprience et du bon sens. Quand, par votre assiduit , par vos privations, vous serez venus bout d'lever convenablement vos enfants, quand, par vos conseils et vos exemples, vous leur aurez donn des habitudes svres et inocul le got d'une profession honnte et modeste, oui, vous aurez accompli une grande chose Aux yeux de Dieu, aux yeux de la raison, vous aurez plus de mrite, {beaucoup plus que tant d'hommes qui se croient clbres cause du bruit ou du faste qui a marqu leur passage en ce monde. Et vous, bons cultivateurs, vous qui coulez vosjoursdans les paisibles travaux dont
1
l'Esprit-Saint
lui-mme
fait
l'loge,
que
Eles-vous dans
le
ngoce? Avez-vous
levs, vous croyez-vous de la vocation pour ce genre de vie? Pourquoi n'y reste-
n'aurions-nous pas 5 vous dire ? Ce coin de terre que vous tenez de vos aeux, ou que vous avez acquis au prix de vos sueurs, et que vous pouvez agrandir par des voies lgitimes, doit tre pour vous, n*esi-n pas vrai, la source de bien des charmes. D'abord, il vous rappelle et les agrables souvenirs
415
II,
SUR LE TRAVAIL.
4U
el les joies si pures de votre enfance ; vous y retrouvez chaque pas les empreintes, la inmoire d'un pre, d'une mre qui vous
aimaient tant et qui peut-tre ont abrg leur vie pour vous rendre plus heureux. C'est pour vous une petite patrie, c'est pour vous un empire vous y exercez, chaque heure, une sorte de souverainet, et vous y jouissez d'une sainte indpendance qui ne se rencontre pas ailleurs. N'est-ce pas l que vous avez continuellement l'occasion de contempler, d'admirer, de hnir la sagesse, la puissance, la bont du Crateur? Vos regards ne se reposent ils pas avec dlices sur ces biens naissants que le printemps vous promet, que vous voyez grandir peu peu, et que vous recueillez avec tant de rgu:
larit, avec tant d'empressement dans les jours de l't et de l'automne ? Les merveilles de la nature, que vous touchez pour ainsi dire de vos mains, les beauts ravissantes et sans nombre qui clatent dans tous les objets dont vous tes environns, depuis l'humble fleur de la prairie jusqu' la vote du firmament, les occupations si calmes auxquelles vous vous livrez, vos habitudes de paix.de modration, de frugalit , toutes ces choses, disons-nous , ne servent-elles pas lever vos sentiments, instruire vos curs, vous rapprocher de Dieu, et vous mettre l'abri des passions et des orages qui se dchanent avec tant de violence dans Jes rangs suprieurs de la socit? Sans doute, des ides trompeuses et perfides, parties de cet enseignement tnbreux qui exploite l'ignorance et les instincts les plus pervers, sont venues jusqu' vous et ont laiss chez un grand nombre des poisons funestes dont les tristes effets nous dsolent quelle que et nous pouvantent; mais soit la profondeur du mal qu'on vous a fait, selon nous, votre condition est encore l'asile
!
prcisment parce que nous 'savons tout que nous y pensons souvent, que nous dsirons tant de vous tre utile; c'est prcisment parce que nous savons tout cela et que nous le mditons souvent, que nous voudrions tant vous armer de patience, de force, de courage, par l'ide vivement sentie des compensations et des biens que la Providence a mis ct de vous, dans votre tat, qui est celui de la grande partie de l'espce humaine. Et maintenant ne pourrions-nous pas, nous aussi vous demander si vous connaissez les embarras, les soucis, les dceptions, les dgots, les tortures de ceux que vous croyez heureux , parce que vous les voyez dans l'opulence et dans les honneurs ? Soyez-en profondment convaincus, ceux-l n'chappent point la grande loi du travail. Comme vous et souvent plus que vous, ils mouillent, ils inondent de sueurs et de larmes le joug qui pse sur les enfants d'Adam. abusant de Ibur fortune et Si quelques-uns des facults qu'ils ont reues consument leur vie et leurs richesses au sein de l'inaction et des plaisirs, ils commettent un crime qui ne restera pas impuni. Ds ce monde ils auront l'expier d'une manire cruelle, sous les coups d'un vengeur qui sera le crime lui-mme. En se mettant notre point de vue par
cela, et
,
, , ,
travail
rapport l'obligation et aux bienfaits du on conoit sans peine que nous ,

dire
tte
avons quelque chose

res qui vivent
aux propritai,
sans emploi
la
ceux qui sont

,
de
la
placs entre socit par
et ceux qui remuent la leurs fonctions terre, ou qui passent leurs jours dans l'atelier.
Il n'y a, N. T. C. F., que la prvention la plus injuste qui puisse le nier, les riches donnent beaucoup. A peu d'exceptions prs , ils ne demeurent trangers aucune des uvres et associations qui ont pour ob-
de la droiture, du bon sens, la forteresse de nos murs, de nos croyances, et par cela
mme
le
foyer principal des forces viriles

'
de la nation. Pendant que nous vous adressons ces paroles, gens de peine, ouvriers, cultivateurs, artisans, vous tous qui tes absorbs dans Jes fatigues du corps, nous devinons, nous entendons les rflexions que vous laites. Oui, dites-vous, vous exaltez les avantages de notre position; vous voulez nous persuader qu'il est de notre intrt et de l'intrt de nos familles de l'aimer, de nous y attacher et d'en supporter les rigueurs sans plainte et sans murmure. Mais savez-vous ce que nous soutirons ? Savezvous quelles sont nos charges ? Savez-vous quelles sont nos privations et nos mortelles inquitudes quand les saisons vont mal. quand nous sommes dans le besoin, et que nous ne pouvons faire honneur nos enga gements ? Oui, N. T. C. F., nous savons, bien mieux que vous ne pouvez le croire, tout ce qui se passe parmi vous. Nous savons que votre vie est dure, quelquefois pjus dure, plus accablante que ne l'tait celle des anachortes et des hros du dsert Et c'est
!
soulagement des besoins et des miNous doutons qu'on trouve dans l'histoire une [poque o les secours en faveur de l'indigence aient t plus abondants. Toutefois ceux dont nous parlons qui forment parmi mous une classe si importante, ne sauraient trop mditer ce que Dieu leur demande, ce qu'ils peuvent ce qu'ils doivent faire dans les terribles circonstances o nous sommes. Oui , leur- dirons-nous, la patrie en danger vous appelle, vous tes ses enfants privilgis, htez-vous de la dfendre comme des soldats intrpides. Prenez conseil de tout ce qu'il y a de de plus gnreux dans vos plus lev curs; invoquez les souvenirs les plus propres vous passionner d'amour pour notre beau pays. Vous l'avez compris , et nos conseils seront supertlus pour un grand nombre loin des villes, loin de ces runions de ces ftes o autrefois il se dpensait tant de temps et tant d'esprit sans aucun rsultat pour le bien, dans vos terres, il y a pour vous un grand un au village noble travail. Attachez-vous donc ce irajet le
sres de l'humanit.
Il.'i
ORATEURS SACRES. Mgr MAWLE.
4IG
ardeur. Donnez par-.-il avec une nouvelle tout l'exemple <\v. respect pour la religion et ci 11 zle pour la chose publique. Voyez les ouvriers, les paysans, les pauvres, soyez lions pour eux; instruisez-les; entrez dans leurs peines et dans leurs besoins; procurez de l'ouvrage ceux qui en manquent ;
faites-leur sentir
que vous les aimez et que vous tenez foncirement tout ce qui peut accrotre leur bien-tre moral et physique. Combattez en face et sans crainte le gnie rvolutionnaire, ce gnie fatal qui sort de l'impit et qui porte jusqu' sa- dernire limite la haine le la vrit et de la vertu ce gnie qui prend toutes les formes, qui puise toutes les ruses de l'enfer pour semer au milieu de nous la tempte et les ruines! Par votre autorit, par votre concours, ajoutez l'influence ncessaire l'action rgnratrice du prtre, du matre d'cole, de la sur de charit et de tous ceux qui se dvouent pour leurs semblan'en doutez pas bles. En agissant ainsi tuelles. vous rendrez tous d'immenses services. Pendant les jours qui vont s'ouvrir, imVous aurez plus fait pour la gloire et pour posez silence vos passions. Retirs en la bonne cause, que ne firent en d'autres vous-mmes, loin du bruit des choses de ce sicles les guerriers qui prservrent l'Eumonde, ayez sans cesse dans votre esprit !a rope et la chrtient de l'invasion des barsalutaire pense bares et des infidles. Vous aurez contribu l'imposant spectacle des grands souvenirs de la religion rassembler, remettre leur place les des grandes vrits de la foi. Dans ses offices, dans ossements, les membres pars du corps soses crmonies cial dans ce qui a rapport au Dieu les recouvrira de chair; de son culte divin, l'Eglise va vous apprendre, souffle il y rappellera la vie le mouvement vous redire que vous tes une heure soet la splendeur. lennelle de votre vie, et que vous devez rEt vous, nos bien-aims cooprateurs flchir srieusement sur une affaire qui vous, les dpositaires de nos sentiments domine toutes les autres affaires. Elle vous les plus secrets, les plus intimes, secondez montrera la gravit de vos pchs, les pnos efforts et sachez suppler tout ce rils de votre tat qui nous manque. Dans ces temps si diffila profondeur de vos misres d'une part ciles, soyons unis, troitement unis, de de l'autre les immenses richesses qui dcoulent pour vous des soufmanire ne former entre nous qu'un seul frances et de la mort d'un Dieu fait homme corps, une seule me; et partout, nous au; mais en mme temps elle vous dira, par la rons une mme et puissante action. Cherchons sans cesse dans le travail, dans l'hu- bouche de ses ministres , que vous n'avez rien esprer, rien attendre, si vous no milit, dans la prire, le moyen de nous vous htez de vous purifier dans les larmes lever la hauteur de notre vocation et do et les gmissements de la pnitence. nos devoirs. (I Cor., 1, 26.) Nourrissons-nous Or cette pnitence qui vous gurira qui de plus en plus de la pense immense des dtruira en vous les funestes effets du pfonctions redoutables du saint ministre. Le monde malade et dsabus nous contem- ch et par laquelle , sortant de l'abme, vous reviendrez la paix la gloire au ple et nous implor il nous demande au nom de Jsus-Christ et par Jsus-Christ bonheur, celte pnitence, mot terrible qui dont nous sommes les reprsentants et les va comme la foudre retentir vos oreilles, organes, la lumire, la consolation, le qu'est-ce donc? Oh! ne vous creusez pas la salut. tte pour vous en former une ide n'allez Vous couterez ces paroles, N. T. C. F. pas la chercher bien loin de vous ne paret vous les mditerez, nous en avons la courez ni les dserts de la Thbade ni confiance. Vous savez jans quel but et par l'histoire de ces mes gnreuses qui se dquels motifs nous vous les adressons. Si vouent sans retour tous les genres de nous apprenons qu'elles ont eu de l'effet sur privations et de sacrifices! Cette pnitence vous, qu'elles vous ont clairs et engags que nous vous demandons, et laquelle se aimer votre position et le sort que la Prorattachent tous les intrts de votre tervidence vous a fait , nous en remercierons, nit, mais vous y tes ncessairement connous en bnirons Dieu mille fois nous damns, vous vous y condamnez vous-msentirons notre charit pour vous s'enflammes, vous la faites tous les jours ce sont mer de plus en plus et les incessantes sol- les douleurs qui vous assigent depuis volicitudes de notre ministre en seront protre entre dans ce lieu d'exil et de passage, digieusement adoucies. Laissez-nous vous jusqu' votre dernier soupir c'est le tralu dire encore en crivant ces pages qui vail quotidien qui vous consume. Acceptez
, ;
vous sont destines nous sommes tout a destines, vous , nmis nous identifions avec vous (Galat., IV, 20), nous nous transportons par la pense au milieu de vous, dans vos maisons, dans vos ateliers, dans vos champs, dans vos vignes, sur vos montagnes: nous vous contemplons l'uvre, nous vous suivons pas pas, nous sommes tmoins de vos poines nous les comptons une une. La vive image de vos besoins , de vos intrts, de vos souffrances, est sans cesse sous nos yeux, et, si nous osons parler ainsi, elle se dresse dans notre cur, elle tourmente notre imagination pour en tirer tout ce qui peut vous tre le plus utile, tout ce qui peut vous procurer le plus de soulagement. Sans doute, nous ne saurions ni vous enrichir pour la terre , ni ter vos croix toute leur pesanteur; mais la puissance que nous avons reue de Jsus-Christ et dont nous disposons en qualit de pasteur de vos mes, est assez fconde pour vous couvrir de bndictions et de faveurs spiri-
-517
MAND
INSTR.
ET LETTRES PAST.
III,
L'ENSEIGNEMENT DE L'EGLISE.
4i8
donc ces douleurs, ce travail , comme pnitence, comme expiation en union avec Jsos-Christ; sachez donc, au moyen du seles cours surnaturel qui vous est olfert adoucir, les lever, les sanctifier, les transformer en mriles pour le ciel. Vous dites que vous ne savez pas prier, que votre sant est dlicate, que vous avez besoin de toutes vos forces pour suffire aux soit. Mais si exigences de votre position vous n'tes pas sourds la voix qui vous appelle, si la vue des trsors de la rdemption peut vous toucher, en un mot, si vous le voulez, votre rsignation dans les maux vos sueurs abondantes sous de ce monde Je poids du travail, seront pour vous une prire efficace, un jene excellent, une mortification continuelle. Elles monteront sans cesse comme la flamme d'un pur holocauste
, , ,
plie
comme
l'infini.
Encore quelques jour?,
encore quelques rayons de soleil, et le bl tombera sous la faucille du joyeux moissonneur. Voil en quelques mots l'histoire du travail et des phnomnes par lesquels nous obtenons ce qui soutient notre existence
corporelle.
Et
cette
commencement du monde
histoire qui date du se rptera jus-
jusqu'au cur de Dieu; elles vous obtiendront bientt une grce de choix, une grce de force. Alors le ministre de la rconciliation, ce tendre pre qui est l au milieu de
vous, et qui brle d'amour pour vous, vous accueillera avec bont. Content de vos dispositions, il vous associera toutes ses joies, toutes ses esprances; il vous ouvrira toutes les sources de la misricorde. Vous aurez retrouv dans les sacrements l'art de convertir, non plus en or prissable, mais en biens immortels et infinis , toutes
qu' la fin, sans quoi la famine avec toutes ses horreurs serait bientt parmi nous. L'homme, il est vrai, a beaucoup de dsirs et d'activit. Il cherche et il est en droit do chercher dans son gnie et dans l'observation, les moyens d'adoucir, d'abrger son travail, d'augmenter ses produits, et de hter le jour o il pourra en jouir. Mais il a beau faire, malgr toutes ses inventions, en dpit de tous les perfectionnements qu'il apporte sans cesse dans l'art de la culture, de suer et d'attendre; il est il est oblig oblig de se conformer aux lois que Dieu a tablies, et en vertu desquelles il nous accorde toutes les choses qui nous sont ncessaires.
pinesde
les actions , toutes les fatigues, toutes les cette vie si courte et si agite
Mais l'homme n'a pas seulement un corps, une me, et c'est par son me qu'il est grand, c'est par son me qu'il ressemble Dieu. Or, au-dessus de l'ordre naturel et providentiel qui concerne le corps el les lois auxquelles il est soumis, il y a l'ordre spiriil
Donn
III.
Saint-Claude,
le
2 fvrier 1852.
ses
tuel, surnaturel, qui se rapporte l'me et besoins. Il est crit que l'homme ne
ET MANDEMENT du synode diocsain
,
l'occasion
clbr
Lons-le
1852.
Saulnier
les
29,
30
et
31 aot
sur l'enseignement de l'glise.
pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu, de tout ce qu'il plat Dieu de lui donner. (Luc, IV, k; Deut., VIII, 3.) Cette nourriture spirituelle dont vous ne sauriez vous passer, N. T. C. F., et sans laquelle vous seriez bientt dans un tat affreux, ne vous est pas donne immdiatevit
Nos trs-chers frres, Le pain qui vous nourrit n'est pas un fruit spontan du sol; ce n'est pas non plus une manne que vous puissiez recueillir chaque jour. Le champ qui portera la rcolte exige d'abord une prparation; il faut l'amender, le cultiver propos, y runir des
lments essentiels de fcondit. Quand il ensemenc dans de bonnes conditions, huit mois, dix mois se passent. Pendant ce temps, la pluie, la rose, la chaleur obisest
vous ne la trouvez ni en vous-mdans la science profane; elle vous vient par le ministre de l'Eglise de JsusChrist chaque jour cette Eglise, comme une tendre el prvoyante mre, doit, au prix de ses sueurs, la recueillir pour vous dans le vaste champ du Pre de famille. Cela seul prouve d'une manire irrsistible
;
ment
mes,
ni
la
beaut, l'excellence, tianisme.
la
divinit
du chris-
volont du Crateur, viennent, se succdent, se combinent pour dterminer l'action qui donne l'accroissement. Le laboureur va souvent contempler d'un il inquiet et vigilant ce coin.de terre qu'il a airos de ses sueurs, et qui contient ses esprances. Il en arrache les mauvaises herbes; des animaux il le protge contre l'invasion nuisibles selon un pieux et antique usage, il y place une croix dans la pense d'en carter l'orage et la grle, et d'y attirer la bndiction d'en haut. Peu peu les jeunes tiges s'lvent; par une suite de transformations et de merveilles qu'on n'admire pas assez, les nouveaux pis se montrent, le grain s'y forme promptemenl et s'y mullisant
la
:
queferiez-vous.quedeviendriezvous tiez condamns chercher en vous-mmes votre pain spirituel ? Les affaires et les travaux qui vous absorbent vous laisseraient-ils du temps pour cela? Et puis comment verriez vous clair dans vos consciences ? comment dislingueriezvous entre les bons et les mauvais sentiments, entre les bonnes et les mauvaises inspirations? Comment pourriez-vous saisir la vrit et dmler des rgles de conduite, dans ce chaos d'opinions et d'erreurs dont la source est dans l'esprit d'orgueil et dans le gnie du mal ? Au lieu de lumires vous auriez des t'nbres au lieu d'aliments sains et vivifiants vous auriez du poison; vous seriez comme des tres umaieffet,
si
En
vous,
419
ORATEURS SACRES.
Mon MAHILE.
42!
gris, ruins, qui dans leur faim dvorante chercheraient partout de la nourriture sur une plage dsole et maudite o il n'y au-
que des fruits de mort Voyez donc et admirez, N. T. C. F., ce que Jsus-Christ a fait dans sa sagesse et dans son amour, pour que la nourriture
rait
1
feront mourir, et vous serez has de tout le monde cause de moi. Souvenez-vous de la parole que je vous ai dite : le serviteur n'est pas au-dessus du matre ; s'ils m'ont perscut, ils vous perscuteront... je vous ferai
pcheurs d'hommes. (Mat th., X,
Marc, X,
1.)
dont il s'agit vous parvienne en tous temps pure et abondante Ds que les premires ueursde l'inlelligenceapparaissent en vous, ds que vous pouvez adjoindre deux ides, il vient vous le prtre est l qui attend avec son cur d'ami et de pre il vous couvre des plus tendres affections il vous instruit avec douceur, avec autorit. Il vous apprend ce que vous files, pourquoi vous avez i crs, ce que aous devez croire, ce que vous devez aimer, ce que vous devez faire. Vous avez ensuite} votre disposition des livres qui contiennent les lments de
1 : ; ;
paroles composaient l'histoire anticipe des travaux, des souffrances, des perscutions qui attendaient l'Eglise enseignante, et qui lui taient rserves dans le
telles
De
cours des sicles. Sur le champ de bataille elle descendait, elle allait rencontrer trois ennemis redoutables qui ne devaient
lui laisser
la
aucun repos,
l'idoltrie, l'hrsie,
philosophie.
et qui se distinguent par leur simplicit auguste et par leur tonnante appropriation tous les ges et tous les esprits. Votre catchisme et vos heures paroissiales, si vous les lisez avec attention, avec foi, laisseront en vous, dans vos curs, quelque chose qui vaudra mieux, mille fois mieux, que toute la sagesse, que toute la philosophie du monde. Enfin, pendant toute
la religion,
L'idoltrie avait pour elle la puissance des lois et des armes. Elle s'appuyait sur des prjugs dont les racines s'taient enfonces, pendant quarante sicles, dans des murs, dans des habitudes qui semblaient indestructibles. Les jurisconsultes, les savants, en Orient comme en Occident, crivaient contre les chrtiens; ils dclaraient qu'ils formaient une secte odieuse, et qu'i. fallait les traiter comme de grands criminels.
Les empereurs
les
faisaient prir
au
votre vie, vous avez prs de vous, au milieu de vous, les envoys, les reprsentants
de Dieu, vos pasteurs. La vraie science

leur faut
soit
est confie.
la
C'est
demander. (Malac, eux qui, soit au moyen de
leurs lvres qu'il II, 7.) Ce sont la prdication,
par l'administration des sacrements, entretiennent sur la terre un courant cleste dont les eaux vont continuellement nourrir, rafrachir, fortifier vos mes. Grce tout cela, vous ne manquez de rien. Ce n'est pas assez de dire que Dieu vous a nourris Filios enulrivi. (Isa., comme ses enfants 1, 2.) U faut ajouter qu'il vous a prodigu, au gr de vos dsirs, Je pain du ciel et les mets les plus dlicieux : Cibari illos, etc.,
:
bien public, dans des tourments dont l'ide seule rvolte la nature. Au milieu de cette effroyable tempte, les aptres calmes et rsigns conservaient et rpandaient partout la doctrine du divin Matre. Ils ne craignaient rien, ils affrontaient tous les dangers; ils se choisissaient des successeurs capables de continuer l'uvre immense de la rgnration universelle. Quand ils avaient assez su, assez souffert pour le triomphe de la foi, pour la fcondation des germes qu'ils araient plants dans
les esprits et dans les curs, ils cueillaient avec transport les palmes du martyre Leur sang tait une nouvelle semence de chr:
nom du
tiens.
panem cli LXXVII.)

lente,
si
ddit
eis.
(Psat.
si
LXXX
si
et
Mais cette nourriture

ncessaire,
douce,
excel-
vous est accorde qui vous cote si peu, savez-vous, pouvezvous savoir tout ce qu'elle a cot et tout ce qu'ejle cote encore l'Eglise votre
cette nourriture qui de tant de manires, et
Le vaisseau de l'Eglise si violemment agit ne sombrait pas, et ne demeurait jamais sans pilote ; il rsistait toute la fureur des flots. A Rome et dans toutes les Eglises fondes par les aptres, nous voyons une succession non interrompue de papes et d'vques. Sait-on bien, peut-on bien savoir tout ce que faisaient les papes et les voques
durant la perscution, dans les catacombes, dans les maisons particulires, dans les bois, dans les cavernes? Ils priaient, ils tudiaient,
ils
mre
prchaient,
ils
ils
administraient les sacre-
D'abord Jsus-ChriSt votre Sauveur est sacrifi pour le salut du monde. Aprs avoir pass en faisant le bien (Act., X, 38), il entre dans la carrire terrible de sa passion, et il expire sur une croix. Mais avant, il avait prdit ses aptres ce qui ies attendait, et ce qu'ils auraient souffrir dans l'accomplissement de leur divine mission. Je vous envoie comme des brebis au milieu prenez garde, les hommes vous des loups feront comparatre devant les tribunaux ; ils vous feront battre de verges dans leurs synagogues le frre livrera son frre la mort et le pre son fils les enfants se soulveront contre leur pre et leur mre et les
ordonnaient des prtres, ils consacraient des voques, ils veillaient avec un
ments,
soin extrme sur les trsors qu'ils tenaient de Jsus-Christ. Ils crivaient la vie de ceux qui mouraient pour la religion, ils consignaient dans de pieux monuments fout ce qui pouvait servir l'instruction, l'dification des gnrations futures. Allez voir,
contempler, dans la capitale du monde chrtien, les tonnantes richesses qui nous sont venues des sicles dont nous parlons! Lorsuue, par le fameux dit de Constantin, l'Eglise obtint la paix et la libert, elle se trouva en face d'un ennemi nouveau, ennemi subtil et acharn qui devait la tourallez
421

et lui
HJ,
de
la
128
menter sans relche
mes bien amres

l'hrsie.
et
arracher des larbien cruelles c'tait

:
Examinez d'abord toutes les vrits dogmatiques et fondamentales qui nous viennent de la rvlation, et devant lesquelles,
par consquent, la raison humaine doit s'incliner avec respect et en silence; pas une seule de ces vrits qui n'ait t attaque, nie, salie par l'erreur et le mensonge. Enumrez ensuite tous les fruits, tous les biens
ce que font encore, dans l'ordre grce, les hrtiques et les philosophes. Ils ont distill-avec iin art atroce le venin le plus subtil, .le plus mortel, l o auparavant coulaient les sources de la vie. Et combien d'mes ont pri pour y avoir bu Ils ont introduit des germes de corruption dans toute espce de nourriture. spirituelle. Non, pas possible d'avoir une ide de la il n'est
fait, voil
!
que
l'Eglise, cette bonne et incomparable mre, recueille dans son vaste hritage pour la gloire, pour le bonheur, pour le salut de ses enfants; pas un de ces fruits, pas un de ces biens qu'on n'ait cherch dnaturer, corrompre, convertir en poison pour
grandeur des ravages qu'ils ont causs et qu'ils causent encore* tous les jours dans les esprits, dans les curs, dans les imaginacrits, par leur conduite, par tous les moyens de sduction qui sont en leur pouvoir Nous sommes habitus gmir, pleurer sur les calamits qui frappent nos regards et qui concernent les intrts du temps! Hlas! il faudrait laisser nos larmes et nos regrets pour des malheurs incomparablement plus grands, pour des malheurs en prsence desquels tous les malheurs de ce monde ne sont rien C'est la vue des dsolations et des pertes de l'Eglise, c'est la vue de tout ce qu'on fait pour anantir le fruit du sang de Jsus-Chrisi, que nous devrions nous lamenter et pous^ser jusqu'au ciel nos plaintes et nos gmissemenls. Or, N. T. C. F., cette funeste action do l'erreur et du mensonge, l'Eglise enseignante oppose partout une action vigoureuse et perptuelle. Ses docteurs, qui possdent le vrai gnie jettent un nouveau jour sur toutes les questions souleves. Dans le combat, elle apporte toujours trois choses qui prouvent admirablement sa force et la divinit de son origine et de sa mission : la patience, la science, le courage.
tions, par leurs
l'me. Comptez tous les hrsiarques qui ont apport leur contingent dans ce travail de dmolition, dans cette uvre infernale, depuis Arius qui dpouillait Jsus-Christ de sa- divinit, jusqu' Luther qui avait pour systme de bouleverser, de dtruire toute l'conomie, tous les effets de la RdempN'tes-vous pas effrays de tant d'eftion forts, de tant de malice, de tant de perfidie pour enlever aux hommes ce qui leur est mille fois plus ncessaire que le pain qu'ils mangent chaque jour? Aprs les hrtiques sont venus les philosophes. Au lieu d'admettre le christia1
tel qu'il doit tre pour intentions de Dieu et pour riondre nos besoins, ils se sont creus 'esprit, ils ont invent mille thories dont l'application serait la ruine de tout ce qui existe. Selon eux, Dieu, c'est la nature; la religion, c'est ce que chacun sent, ce que chacun veut; le bonheur, c'est la jouissance matrielle. Ecoulez les philosophes, voyezles l'uvre ils vous diront que le vrai et le bien, c'est ce qu'ils ont conu, ce qu'ils ont dcouvert. Ils ont parcouru le monde par la pense, ils ont interrog tout ce qui compose l'univers, depuis lesdernires profondeurs du globe jusqu'au sommet des cieux. Or, est-ce pour y dcouvrir la vrit, tel qu'il est,
nisme
remplir
les
pour y admirer les panchements de la sagesse, de la puissance.de la bont du TrsHaut?Non,c'esltoulaucontraire dans l'espoir d'y trouver des preuves contre la cration, contre Dieu, contre toutes les ravissantes merveilles accomplies pour la dlivrance et la restauration de l'humanit dchue. Faisons celle supposition, N. T.C. F. Si des hommes assez p'ervers, assez dnaturs venaient un jour empoisonner toutes les fontaines qui vous fournissent de l'eau et tous les aliments qui sont votre usage; si ces mmes hommes incendiaient vos moissons et vos rcoltes; si, par des oprations magiques, ils parvenaient rendre vos champs striles et donner des maladies toutes les plantes, tous les animaux, que penseriez-vous de ces hommes? Vous les regarderiez comme des monstres; la voix publique les couvrirait de maldictions, et la justice n'aurait pas assez de rigueurs pour les punir. Eh bien, voil ce qu'ont
Elle sait attendre, elle sait souffrir, elle sait supporter tous les inconvnients pour viter un grand mal. Dans ses dcisions, elle montre tous qu'elle a une profonde connaissance de l'homme et de la socit. Quanti il le faut, elle est inflexible; elle se rsigne tout, eile endure tout pour sauver du naufrage le dpt sacr qu'elle a entre les mains. Dites une seule circonstance o elle ait manqu de sagesse, de prudence, de douceur, de fermet Dites une seule circonstance o elle n'ait pas fait tout ce qu'il tait possible de faire dans l'intrt des individus, des familles, des nations!
!
Son chef suprme, qui est Rome, veille sur tout le troupeau de sou regard im:
la chrtient, et vicaire de Jsus-Christ, il enseigne, il juge, il dirige avec une autorit infaillible et absolue. Les trsors inunis dont il est le dpositaire universel, communiqus d'abord aux vques et aux prtres, descendent par
il
mense
embrasse toute
comme
mille ruisseaux jusqu'au dernier fidle, jusqu'au plus petit entant. Toutefois dans les grandes crises, quand la tempte se l'urine et se dchane avec plus de fureur , quand le mal semble tri'ompher et que des besoins extraordinaires se font sentir, l'Eglise, usant du droit et des privilges qu'elle tient de Dieu , convoque ces assembles augustes qu'on appelle conciles
423
42*
cumniques. L, claire et conduite par le Saint-Esprit, elle attaque l'erreur dans sa dgageant la vrit de tout alet racine liage, elle la prsente sous des formes admirables de prcision, de nettet et d'exactitude. Elle pose la rgle suivre ; elle rappelle chacun de ses soldats la manire de bien combattre; elle corrige dans les murs tout ce qui n'est pas selon son esprit. Alors tout est dit ou il faut croire ce qu'elle croit, approuver ce qu'elle approuve condamner ce qu'elle condamne, ou se rsoudre lre retranch de son sein, et devenir une branche spare du tronc, prive de sve et de vie. Les conciles provinciaux , bien qu'ils
; , : ,
n'aient pas ce caractre d'autorit', d'infaillibilit,
ont nanmoins une haute imporils ont t considrs comme un moyen efficace de rsistera l'erreur, d'arrter les progrs du mal d'clairer les ignorants, de fortifier les faibles, de conserver l'intgrit de l'enseignement, la puret des murs, de rprimer les abus, do maintenir la discipiineen y introduisant les motance. Toujours
,
difications
dont
le
temps dcouvre
l'op-
portunit. Le concile de Chaicdoine renouvelle expressment le dcret du concile de Nice, qui ordonne de clbrer des conciles provinciaux deux fois l'anne. Dans sa conscration l'voque fait serment d'y assister. Beaucoup de docteurs attribuent l'omission des conciles, comme une de le;irs causes, tous les maux de l'Eglise. Jl serait ais, d'ailleurs , d'tablir par une foule de
tmoignage et de monuments que les condont il s'agit ont t d'une immense ressource, pour la civilisation, toutes les poques de l'histoire. Depuis longtemps, par une suite de causes
,
ciles
rencontr la main hardie et providentielle qui devait la placer sur ses bases ; la France, cette fille ane de l'Eglise, la France saluait d'un transport de joie la rapparition des conciles des provinces. Elle voyait avec bonheur ses cits les plus anciennes et les plus clbres s'mouvoir tout coup et tressaillir d'allgresse au premier bruit do l'arrive et de la runion de ses pres et de ses juges dans la foi. Lesvques, les thologiens , les canonistes , taient l'uvre. Ils se retrempaient dans l'esprit du sacerdoce; ils travaillaient avec une infatigable ardeur la restauration.au triomphe dos principes dont la ncessit est aussi vidente, aussi incontestable quecelle du soleil; ils s'efforaient de faire comprendre tous les hommes que la religion de Jsus-Christ est la seule vraie , la seule bonne , la seule capable de gurir les esprits , de nous don ner la paix, l'esprance, le bonheur ; et que ceux qui cherchent la dtruire et la remplacer par leurs opinions et leurs systmes, sont les grands ennemis de l'ordre social et de l'humanit. Lyon, cette antique mtropole qui nous a engendrs la foi, et qui a tant de litres notre amour, Lyon qui a clair cette province par les travaux de ses docteurs, et qui l'a fconde par le sang de ses innombrables martyrs ; Lyon, disons-nous, a clbr son concile dans le cours de l'anne 1850. C'est l que , sous l'impression salutaire de grands souvenirs qui se rattachent ce premier sige des Gaules, vos pasteurs et vos matres ont examin les matires ecclsiastiques les plus importantes et publi des dcrets que la congrgation romaine a approuvs et confirms. Or, c'est pour porter la connaissance de tous nos prtres ces
, ,
de noire sujet de rappeler ici, aucun concde ne s'iait tenu en France. Les premiers pasteurs, fatigus de leur isolement, effrays des dangers qui pouvaient en rsulter pour l'a venir, attendaient avec impatience le moment o il leur serait permis de se runir pour prier ensemble, pour rechercher dans leurs lumires et dans celles des prtres les plus distingus, quel est le traitement, quels sont les remdes qu'exigent, dans les circonstances actuelles, tant tant d'mes d'esprits gars et malades souffrantes et malheureuses. Des vnements qu'on aurait pu prendre pour de grands flaux, se sont accomplis, Les [(rvisions humaines ont t trompes les barrires qu'on opposait a la libert, l'expansion de l'Eglise ont disparu. Dans ses desseins adorables, Dieu nous a montr visiblement une fois de plus, qu'il sait tirer le bien du mal qu'il a des paroles de vie, de salut, de consoiation et qu'il rserve des Irsorsde misricordes pour les hommes et pour les peuples, l'heure solennelle o
qu'il n'est pas
, ;
promulguer canoniquement dans notre diocse, et pour en faire

dcrets, c'est pour
parvenir jusqu' vous les consquences et es fruits, que nous avons nous-mme, en vertu de noire autorit, convoqu un synode selon les rgles et les formalits orscrites cet effet.
Vous dsirez savoir , N. T. CF., ce qui se fait dans un concile, dans un synode. Nous allons vous le dire , ou plutt vous le savez dj par ce que vous venez d'entendre, par tout ce qui est contenu dans celte instruction pastorale. Voyez ce qui se passe dans l'ordre temporel ; vous avez des biens et des droits, vous les dfendez, et, si cela est ncessaire, il y a
des tribunaux et des juges; vous appelez la loi votre secours. Vous avez besoin d'aliments, vous travaillez sans cesse pour vous les procurer, et vous cherchez les avoir avec abondance et de bonne qualit, afin qu'ils vous soient agrables et qu'ils rparent suffisamment vos forces puises. Toujours mais plus spcialement dans le concile, dans le synode voil, N. T. C. F., ce
,
sont menacs des [dus normes prils. Ainsi, pendant que la politique aux abois se perdait dens ses voies tortueuses, et sueeeii-.bait sous les ruines n'ayant pas encore
ils
(jue
nous faisons, non pour la terre il est vrai, non pour vos corps, mais pour le ciel, pour vos mes, pour vos mes si nobles, si prcieuses Oui vous avez un beau pntriI
425

esl
la
III,
moine,
foi, ce sont vos croyances,
ce sont toutes les richesses qui en dcoulent. Or, ce patrimoine que tant d'ennemis voudraient vous enlever et dont la perte serait pour vous un malheur irrparable, nous le dfendons, nous l'entourons d'un mur, nous le mettons l'abri de la cupidit des voleurs, et vous pouvez <en jouir avec assurance. Crs pour Dieu et pour l'immortalit, vos curs demandent, exigent sans cesse quelque chose qu'on ne trouve ni dans les passions, ni dans les cratures. Eh bien, ce qu'il leur faut tous les jours, nous l'achetons, nous le prparons au prix de nos c'est une nourriveilles et de nos sueurs riture surnaturelle ; nous en cartons scrupuleusement tout ce qui pourrait la gter et la rendre malsaine; nous nous efforons d'y ajouter tout ce qui doit en augmenter l'excellence et servir de plus en plus vous transformer en des tres nouveaux. En effet, runis dans la solitude, nous
:
tous nos chers et bien-aims cooprateurs, dans notre travail comme ministresdeDieu, nos sueurs sont plus abondantes, plus douloureuses que les vtres, Vous ne le crovez peut-tre pas, et cependant c'est la vrit.
prions, nous mditons, nous invoquons le Saint-Esprit. A la lumire d'un flambeau qui brille bien au-dessus de toutes lesconceptions du gnie, nous examinons, sans dcouragement, sans faiblesse, quel est l'tat, quelle est Intendance des esprits, quels sont les besoins, quelles sont les souffrances, quels sont les dangers de la grande famille qui est la ntre et que nous devons aimer plus que nous-
mmes. Nous posons la foi comme le fondement sans lequel rien ne peut subsister. Nous frappons de notre rprobation toutes
les erreurs, tous les dsordres qui
la terre.
Sans doute, vous endurez des peines et des privations que nous n'avons pas ; nous ne sommes pas comme vous, courbs vers la terre, ou renferms dans l'atelier; nous ne sommes pas, comme vous exposs tantt aux feux du soleil , tantt aux rigueurs du froid. Quelquefois du milieu de vos champs et de vos labeurs, vous nous voyez sans occupation sur un chemin , et facilement vous croiriez que nous coulons nos jours dans le repos. Ah si vous saviez ce qui se passe en nous, si vous pouviez lire au fonds de nos mes Si vous connaissiez tous nosdevoirset l'effrayante responsabilit qui pse sur nous; si vous conceviez tout ce qu'il nous faut de recueillement, de rflexion, d'tudes , de vigilance pour arriver bien faire ce que Dieu nous demande, a chaque heure du jour, dans vos intrts spirituels, oui, vous nous plaindriez et vous trembleriez pour nous 1 Toutefois n'allez pas croire que ce que nous disons ressemble le moins du monde l'apologie de nous-mmes. Prtres de Jsus-Christ, ne serions-nous pas tous des insenss si nous osions tirer vanit de notre position, et si, perdant de vue nos misres, notre nant, nous oubliions un seul moment que c'est la grce que nous devons tout
, 1 !
inondent
connatre et pour nous y attacher avec plus d'amour, nous passons en revue les grandes vrits, les grandes lois, les grands devoirs de la religion. Par les considrations les plus puissantes nous stimulons , nous rchauffons le zle de tous ceux qui ont une place plus ou moins leve dans la hirarchie et dans la milice de l'Eglise. Nous voulons que chaque pasteur soit son poste et qu'il se ^dvoue pour le bien jusqu' l'effusion du sang. Nous faisons appel tous les sentiments gnreux, nous usons de toute notre influence pour crer, pour organiser, dans les paroisses, les institutions, les associations les plus propres multiplier les bienfaits spirituels et temporels du christianisme, en faveur des enfants, des orphelins des pauvres et de tous les malheureux! Oui, tel est, en peu de mots, l'objet des travaux d'un concile, d'un synode. Voyez donc, N. T. C. F. , si toutes ces choses vous intressent^ voyez si vous devez y mettre de l'importance, et quels fruits vous pouvez en
les
,
Pour mieux
ce que nous sommes et tout ce que nous faisons. Ce que nous dsirons, ce que nous voulons, sachez-ie, c'est que vous compreniez mieux le prix des biens spirituels, quo vous sentiez plus vivement plus profondment ce qu'ils cotent l'Eglise votre mre, et qu'il y ait en vous une plus grande ardeur pour les amasser, une plus grande crainte de les perdre. Dj, N. T. C. F., nous connaissons une bonne partie de notre diocse; dj nous
,
tion
avons administr le sacrement de confirmaun grand nombre de vos enfants et visit beaucoup de paroisses. Nous ne serons content que lorsque nous aurons vu et bni toutes nos ouailles. Le hameau group autour de la plus humble chapelle, a droit
notre prsence, notre sollicitude
comme
et vaste-
la cit
l'il
dcouvre une belle
glise. Ne faut-il pas que le Pasteur parle ses brebis, qu'il les appelle une une par leurs noms? (Joan., X, k.) Ne faut-il pas
que l'vque,
Paul dont
faut-il
il
l'exemple de l'aptre saint est le successeur, aille partout
recueillir.
Il
a soixante
:
sicles
qu'il
fut
dit
et se fasse tout tous ? (I Cor., IX, 22.) Nh pas qu'il instruise, qu'il encourage, qu'il fortifie, qu'il console tous ses enfants
qu'il leur apporte tous la paix et la grce au nom et par l'autorit de Jus Christ? Laissez-nous, N. T. C. F., vous l'expru mer librement avec toute l'expansion d'un cur qui brle d'amour pour vous les faligues de nos courses ne sont rien ; elles disparaissent dans les touchantes et admiet
:
l'homme coupable
ton pain
la
Dsormais tu mangeras
sueur de ton front. {Gen., III, 17.) Comme tous les enfants d'Adam , vous sentez sans cesse le poids de la punition ; pas un seul d'entre vous qui le pain de chaque jour ne cote des ruisseaux de sueurs et souvent de larmes. Mais , soyez-en bien convaincus, et ici nous parions au nom de
OllATEURS SACHES.
LXXXV.
ii
427
ORATEURS SACRES. Mcr MABTLE.

:
42S
rbles rceptions que vous nous faites elles disparaissent quand nous voyons de votre part tant d'empressement et de si vifs lans de foi et de pit. De telles dispositions, de telles ftes au moment o votre premier pasteur arrive parmi vous, sont un hommage public et solennel rendu notre
Dieu puis elles prouvent merveille que, dans les populations de nos villes et de nos campagnes, il y a un fonds inpuisable d'attachement et d'enthousiasme pour les vieilles et fortes croyances de nos rres Hlas qui l'ignore ? Partout, jusque dans les plus petits villages, nos dissensions, nos discordes civiles ont ouvert bien des plaies, allum bien des haines et fait beaucoup de
;
1 !
mal. Ne sommes-nous pas tous frres Jetons du baume sur nos blessures. Soyons unis; sachons tout pardonner, tout oublier, sachons faire tous les sacrifices qu'exigent de nous l'intrt, la prosprit et la gloire de notre patrie. Que l'branlement gnral qui se produit, quand nous entrons dans vos paroisses, ne soit pas quelque chose de passager ; qu'il laisse parmi vous des traces profondes et durables; qu'il serve vous renouveler, vous retremper dans la connaissance, dans l'amour, dans la pratique
I
1e
la
religion
la
qu'il soit le
commencement
ennemis
;
du retour des pcheurs

gnal de
qu'il
soit
la vertu, et le si-
rconciliation entre les
encore pour tous, et dans toutes les familles, une nouvelle et gnreuse manifestation de charit et de vie chrtienne. Partag par des fonctions multiplies et absorbantes, dans nos visites, nous ne donnons, N. T. C. F., que quelques heures chaque localit; nous ne pouvons, bien que nous en ayons le vif dsir, ni entrer dans le dtail de vos besoins,, ni descendre dans la demeure du pauvre et de l'afflig, ni nous approcher des malades et du lit de leurs souffrances. C'est un regret que nous emportons en nous loignant si tt de vous car, ce ct du saint ministre a quelque chose de si beau de si attrayant, de si doux, de si sublime! Mais, sachez-le bien, nous restons, nous vivons sans cesse au milieu de vous, avec vous, par nos prires, par nos souvenirs, par nos atfeclions nousy vivons surtout dans la personne de vos pasteurs respectifs qui sont d'autres nousrnme. Oui, toute leur existence vous appartient, vous est consacre. Soyez donc pour eux ce que vous devez tre coutez: ,
milieu de vous, en qualit de premier pasteur. Nous avions dans l'me l'impression de notre faiblesse, et devant les yeux l'immensit de notre charge. Toutefois, nous venions avec confiance; car le souverain Matre nous avait dit Je vous ai appel, je vous ai choisi; allez, ne craignez pas, je serai avec vous. (Isa., XLI, 9, 10.) D'un autre ct nous connaissions vos bonnes dispositions et votre ardent amour pour l'Eglise de Jsus-Christ. Toute notre affection vous tait acquise. Nous avions bte de nous unir troitement a vous et de faire quelque bien dans ce beau diocse. Un vu |intime el profond s'tait form dans notre cur. Nous avions compris, depuis longtemps la ncessit de resserrer nos liens avec l'Eglise-Mre, en priant avec elle et comme elle, en revenant sa liturgie qui est la liturgie du monde catholique. Ce vu que vous ne pouviez ignorer, ce vu qui nous tait si cher, vous ne nous avez pas mme permis de vous l'exprimer, vous l'avez devanc; vous vous tes prononcs spontanment de mille manires en faveur du rit romain. Pourquoi cela ? C'est parce que votre pit, votre excellent esprit, vos tudes solides vous avaient clairs et convaincus. Vous dsiriez ce que nous dsirions, vous vouliez ce que nous voulions ; nous tions parfaitement d'accord. Oui, bien-aims cooprateurs, et vous, N. T. C. F., cette harmonie prtablie entre nous, cette communaut de sentiments, cette identit de vues pour une chose d'une telle importance, nous a rempli, inond de
:
joie
Quand le pouvoir rencontre un accueil semblable, il devient infiniment doux. Les sacrifices qu'il suppose, les peines dont il est la source, perdent plus de la moiti de leur amertume et de leur pesanteur. Mais, N. T. C. F., en vous annonant l'et
de
bonheur.
s'exerce ainsi,
quand
il
poque o
le
le rit
romain sera obligatoire dans
diocse de Saint-Claude, nous devons, comme vous le pensez bien, vous exposer, vous expliquer les raisons, les motifs, le but d'un changement auquel se rattachent les plus grands intrts pour le prsent et pour l'avenir. Nous allons commencer par quelques notions que nous croyons ncessaires pour bien nous fixer sur notre sujet. Nous examinerons ensuite d'une
et dans leur ensemble, saillants qui dominent la question. Ces faits bien apprcis, bien saisis, porteront de plus en plus, nous n'en
manire spciale
les
faits
respectez-les, aimez-les, faites bien, ce qu'ils vous disent; de l dpend votre bonheur, tout votre bonheur pour le prsent et pour l'avenir.
les,
faites toujours
doutons pas,
la
lumire dans toutes les in-
Donn au grand sminaire de Lons-leSaunier,

le
31 aot 1852.
IV.
LETTRE PASTORALE
ET MANDEMENT VOUR LE RTABLISSEMENT DE L4 LITURGIETIOMA1NE DANS SON DIOCSE.
telligences ; nous serons tous el irrsistiblement entrans h conclure que le mouvement de retour l'unit, en ce qui concerne la prire publique, est une des grandes consolations et une des grandes esprances que Dieu a rserves son Eglise dans les
Nos trs-chers Irres, Le 26 novembre 1851, oous arrivions au
temps si difficiles o nous sommes. Les vrits dogmatiques nous font connatre Dieu et l'homme; elles expriment les rapports qui existent entre Dieu et l'homme. Les vrits morales, qui tabli-
329
IV,
Mais
et
LITURGIE ROMAINE.
4-0
sent les devoirs, sont ie rsultat des rapports qui existent entre Dieu et l'homme.
faut ncessairement que les vrits dogmatiques et morales soient unies entre elles dans l'homme, et qu'elles aient une manifestation extrieure en harmonie avec la nature, avec les besoins de l'homme. De l, le culte public ou la liturgie. Le culte, partie essentielle, intgrante de la religion, a donc t rvl. L'enseignement primitif comprenait dans le mme
Il
cercle, comme un tout indivisible, l'objet de la foi, la rgle des murs, la manire de servir Dieu. Ce point est fondamental. Dans l'idoltrie, l'homme n'inventait ni les
la grande poque o le Verbe se. fit habita parmi nous (Joan., I, 14), un changement immense eut lieu. Ce qui avait exist ds l'origine chez tous les peuples et plus particulirement chez le peuple hbreu, ne devait pas tre dtruit; il devait tre rtabli, dvelopp, vivifi sur un plan nouveau. Les ombres et les figures avaient disparu. La loi de rparation, de ralit, d perfectionnement, s'appliquait la liturgie, comme toutes les autres branches du christianisme.
chair
croyances, ni les prceptes, ni le culte; mas, gar par l'esprit de tnbres et par les passions, il dfigurait, il corrompait galement, dans tous les sens, ces trois grandes et saintes choses. Au commencement et jusqu' l'poque de la loi crite, les anciens, les chefs, les pres taient les pontifes de la divinit. Comme
tels, ils offraient les sacrifices, ils accomplissaient les rites sacrs au moyen desquels les individus et les familles se purifiaient, se sanctifiaient et montraient leur
En effet, Jsus-Christ tait venu pour sauver le monde et pour faite des adorateurs en esprit et en vrit. Il avait pri au milieu des hommes; il avait accompli tous les actes du culte. Dans la dernire cne, la veille de sa mort, il avait inaugur le grand sacrifice rparateur qu'il allait consommer sur l'autel de la croix, et ordonn que ce sacrifice se renouvelt chaque jour, dans tous les lieux, jusqu' la fin des sicles. Il avait, par l'institution des sacrements, ouvert toutes les sources de la grce. Au
dpendance
teur.
et leur
amour envers
le
Cra-
Dans la lgislation mosaque, Dieu voulant conserver la vraie religion contre les envahissements de l'idoltrie, et par cela mme, prparer la voie au Rdempteur futur, constitua un culte public, social, et il en rgla lui-mme toutes les formes. Le sacerdoce devint le privilge d'une tribu choisie. Les prtres, dans l'exercice de leur's fondions augustes, durent garder, observer soigneusement tout ce qui avait t prescrit, tout ce qui composait le domaine du culte.
La
liturgie est
moment de quitter la terre, il avait dit solennellement ses aptres : Toute puissance nia t donne ; comme mon Pre ttt'a envoy, je vous envoie; allez, baptisez toutes les nations, enseignez-leur garder toutes les choses que je vous ai enjointes. [Matth., XXVIII, 18,19, 20.)
Or, en portant tous les peuples la bonne nouvelle et les paroles de vie, il ne suffisait pas toujours de rpter ce qui avait t fait et prescrit par le Pontife suprme; il fallait, sous l'inspiration du Saint-Esprit, y ajouter certains rites, certaines observances, un ensemble de crmonies suivant les besoins de l'homme et de la socit. L'arbre tait sorti de son germe. Arros, fcond par la grce et par les sueurs des ouvriers apostoliques, il allait grandir, tendre au loin ses rameaux et porler des fruits sbandants.
donc aussi ancienne que
le
monde.
l'difice
Si la foi, si et
l'amour sont la base de religieux, la liturgie en est le coula gloire. C'est par elle que se mettent visiblement en comaveu l'Auteur de toutes choses. elle qu'ils adoucissent, qu'ils
ronnement
les
hommes
par
Les dveloppements liturgiques ayant pour but d'ajouter la majest du culte et

de porter me des fidles la contemplation des choses saintes, remontent ncessairement aux premiers sicles. Celte vrit se prouve par la tradition. D'ailleurs on conoit sans peine que les aptres et leurs successeurs, pntrs du gnio chrtien, n'ignoraient pas ce qui pouvait donner de l'clat, de la force aux ides nouvelles et, faire de l'impression sur les Iiorumes. A la place du judasme qui s'en allait,
I
munication
C'est
les rigueurs de leur plerinage, en imitant ici-bas les fles de la cleste Jrusalem. Sans elle tout se dcolore, tout plit, tout devient triste et dsolant sur la
charment
terre. Si elle se tait, tout reste muet ; aucune voix ne s'lve pour dire, pour publier qu'il existe un Dieu, et que ce Dieu, sou-
verainement grand, souverainement bon, a des droits aux adorations, aux hommages, aux louanges de tout ce qui respire. Alors, la religion ensevelie dans le secret du cur, n'est plus qu'une religion fictive et imaginaire comme le Dieu qui en est l'objet. Voyez o tombent ncessairement les sectes qui essayent de remplacer le vrai culte par un culte philosophique ou de r.iison. Voyez d'un autre ct, les elfortsque font certains
protestants pour retenir, pour raviver parmi eux .queluues dbris pars du culte cathoque.
mettaient chaque jour, selon les temps les circonstances, des formes rituelles plus pures, plus dignes, plus en rapport avec la sublimit et avec la richesse des mystres de la rdemption. Bien que les crmonies sacres, dit le cardinal Bona. ne contiennent de leur nature aucune perlection, elles sont nanmoins d'une haute importance elles lvent l'me vers les choses clestes, elles nourrissent la dvotion, elles chauffent la charit, elles augmentent la foi, elles fortifient l'amour elles
ils
et
ORATEURS SACRES. Mcn MAB1LE.

et
ISS
instruisent les ignorants et les simples, elles embellissent le culte du vrai Dieu, elles conservent la religion parmi nous.
Ainsi, notre point de vue, la liturgie prise en elle-mme et dans son objet, n'est pas seulement l'ensemble des rites sacrs, elle est encore pour la grande famille chrtienne, un lien particulier, une marque distinctive, une expression vivante et perptuelle de foi et d'amour, un enseignement aussi imposant que salutaire. Dans sa partie essentielle, dans son principe, elle vient de Jsus- Christ. Dans son complment, dans ses dtails qui dpendent plus ou moins des temps, des lieux, des circonstances, elle est l'uvre de l'Eglise qui a reu de son divin fondateur le pouvoir de patre les agneaux et les|brebis. (Joan., XXI,
15.)
politique. Si les peuples de ces malheureuses contres, au lieu de rester dans l'isolement, s'taient attachs Rome par des liens forts et durables, l'abme ne se serait
pas ouvert devant eux; ils auraient conserv leur foi, leur dignit, leur civilisation
et leur gloire.
Quand on se rend compte de l'tal du monde paen et de la situation des esprits, au moment de la publication de l'Evangile,
puissance extraordinaire accorde aux aptres pour l'tablissela
Parmi les liturgies de l'Oci ident, une seule, la liturgie romaine, a toujours runi et runit encore toutes les conditions que suppose, en cette matire, une uvre parfade. Le rit ambroisien n'est que local. C'est pour l'glise de Milan un privilge que les papes ont reconnu par plusieurs approbations solennelles. Le rit gallican et le rit gothique ou espagnol se recommandaient, il est vrai, par leur origine et par leurs beauts ils se recommandaient par les saints illustres qui y avaient dpos les preuves de leur.foi si vive, et de leur pit si douce, si touchante. Mais au milieu d';
quand on examine
vnements que la Providence amenait et dirigeait selon ses vues, dans l'intrt de la cause catholique, ces rites devaient tomber
d'une supriorit incontesrapports les plus essentiels. Pour la prire, pour le service divin, comma pour tout le reste, on se sentait invinciblement entran se rapprocher de plus en plus de la source unique d'o manent, avec la plnitude du pouvoir et du droit, les caractres de l'unit, de l'universalit et de la perptuil. La liturgie dont le premier auteur, aprs Jsus-Christ, fut le prince des aptres, se trouvait donc dans un ordre part. C'tait un foyer de lumire pour les pasteurs et pour les fidles. C'tait un centre d'unit o se dirigeaient naturellement toutes les aspirations, toutes les tendances du peuple chrtien. Ruisseau intarissable et pur que grossissaient chaque jour mille affluents Fleuve majestueux que nul orage ne pouvait troubler et qui portait la vie et la fcondit dans toutes les rgions claires par le soleil de l'Evangile Pendant les sicles de perscution, lorsque le sang des martyrs inondait la terre, et donnait la religion une nouvelle vigueur, au milieu des temptes plus terririt
ment du christianisme, on conoit trs-bien que des diffrences notables durent se produire dans l'application des rites sacrs, et qu'il y eut alors plusieurs liturgies qui, s'accordant entre elles pour le fond, prsentaient nanmoins de grandes diversits dans leurs formes mobiles. Admirez ici la pour faciliter profonde sagesse de l'Eglise la diffusion des lumires et de la grce, pour rendre la vrit plus douce, plus accessible, plus attrayante, elle sait modifier son action, ajouter ou retrancher ses formules, d'aprs le gnie des peuples, et cela sans pril pour l'unit qui est son caractre par excellence.
:
devant un table sous
les
Il est hors de doute que, si, dans la science qui nous occupe, quelque chose tait abandonn au jugement de la raison prive, la prire publique deviendrait bientt une source de confusion et d'erreurs. Il faut donc que la liturgie reste invariablement dans la loi qui a prsid sa naissance, sa formation et ses dveloppe-
ments rguliers; c'est--dire, il faut, 1" qu'elle contienne et qu'elle garde, en ir/<.tire de culte, sans altration, tout ce qui vient soit de la rvlation, soit des traditions apostoliques, soit des dcisions de l'Eglise ; 2 qu'elle offre tous une garantie suffisante d'orthodoxie et d'immutabilit; 3 qu'elle ait le moyen d'empcher ou de rprimer l'abus, et qu'elle puisse s'enrichir dans la suite des ges, sans droger son esprit primitif.
bles encore que l'hrsie dchana dans la suite, les successeurs de saint Pierre ne
s'endormaient pas; ils avaient constamment l'il ouvert sur les choses de l'Eglise. Ils parlaient avec une autorit absolue dans toutes les questions qui regardaient la foi,
les
murs,
la
discipline et
le
culte.
Dans
En Orient
l'cole
la
liturgie
avait
commenc
de Jsus-Christ et par les actes et les exemples des aptres. Plus tard, elle fut rduite en corps de doctrine. Ds le
ix."
mme
dans toutes les circonstances graves, on en appelait leur dcision, et leur jugement tait reu comme l'expression de la pense du ciel. Les lettoutes les
difficults,
sicle
par
le
fait
des
hrsies
et
du schisme, elle chappa la grande loi dont nous venons de parler. Bien qu'elle et encore conserv pendant longtemps son caractre d'unit, elle devint peu peu une lettre morte, une chose purement humaine
aux glises particulires, les conciles qu'ils assemblaient ou qu'ils faisaient assembler, les dcrets qu'ils rendaient, leur taient autant de moyens dont ils se servaient avec prudence, avec fermet, avec douceur pour retres qu'ils adressaient sans cesse
mdier au mal, pour pourvoir tous les besoins, pour mettre do plus en plus de
433
MAND., INSTR. ET LETTRES
PAST. IV. LITURGIE ROMAINE.
I7i
l'harmonie, de l'ensemble, de l'unit dans l'uvre et dans les progrs du christianisme.
Un pape
crivait
dans
e iv* sicle
S'il
n'y a qu'une seule foi, il ne doit y avoir non plus qu'une seule tradition. S'il n'y a qu'une seule tradition, une seule discipline doit tre garde dans toutes les glises. Dans le v' sicle, un autre pape, rpondant aux voques des Gaules, disait Outre les dcrets immuables du sige apostolique, qui nous ont enseign la vraie doctrine, considrons encore les mystres renferms dans les formules de prires sacerdotales qui, tablies par les aptres, sont rptes dans le monde entier, d'une manire uniforme, par toute l'Eglise catholique; en sorte que la rgle de croire dcoule de la rgle de prier. La liturgie romaine, place dans de si bonnes conditions pour se complter, pour s'amliorer suivant la loi qui ressort de sa nature, reut de nombreux perfectionnements sous le pontificat du grand saint Grgoire. Bientt nous la voyons s'tablir d'abord dans toutes les glises qui dpendaient immdiatement de Rome, puis dans la
:
selou le mme esprit, avec les mmes rites, dans toutes les glises de l'Occident, depuis les bords de l'Ebre jusqu'au fond des forts de l'Allemagne. La famille chrtienne n'a plus qu'une voix, n'a plus qu'un mode pour confesser sa foi, pour administrer les sacrements, pour accomplir tous les devoirs du service divin. Temps heureux Ere nouvelle et fconde o l'Eglise, libre dans ses mouvements et dans l'exercice de sa puissance, va faire 'tant de grandes choses par ses pontifes, par ses docteurs, parses saints et parses innombrables tablissements religieux Oui, mille monuments mieux con! 1
nus,
mieux apprcis aujourd'hui qu'au-
nous redisent encore et nous rediront jamais, malgr toutes les calomnies du rationalisme, ce que furent les beaux sicles du moyen ge, non-seulement dans l'ordre surnaturel, mais encore dans les sciences, dans les lettres, dans la politique, dans les arts, en un mol dans tout ce qui rehausse le gnie, dans tout ce qui met en relief les grandes qualits, les grands catrefois,
ractres, les grands
hommes.
Grande-Bretagne, dans 'la Germanie, dans le Nord, dans tous les lieux conquis la vrit par les envoys et les reprsentants du sige apostolique. Les Eglises qui se multipliaient de jour en jour ne pouvaient voir d'autres usages que ceux de l'Eglise mre. Mais, un beau spectacle se prparait. La France, cette fille ane de l'Eglise, si distingue par sa foi, la France qui avait repouss avec tant de zle la grande hrsie d'Arius, et qui, plus lard, devait dployer un courage invincible contre les formidaprtentions du mahomtisme ; la bles France, alors entre les mains d'un homme dont la gloire ne s'est pas teinte et ne s'teindra jamais, la France, disons-nous, voulut tenir au sige de Pierre par un lien de plus, en embrassant la liturgie dont les rapides progrs n'taient qu'une manifestation du besoin d'unit qui se faisait sentir de toutes parts. Un acte de celte importance mriterait d'lre tudi srieusement dans ses causes et dans ses effets. Selon nous, au point de vue de l'orthodoxie, il cartait une foule de dangers. Dans un autre sens, il renfermait des germes prcieux, des trsors inpuisables pour l'avenir de la civilisation europenne. Enfin l'heure tait venue o l'Espagne allait subir son tour l'impulsion gnrale, et se retremper dans l'unit liturgique pour continuer avec plus de force, avec plus d'clat, ses nobles et immortels exploits en faveur de la catholicit. Nous voici la lin du xi' sicle. Arrtonsnous. Contemplons en silence et dans le recueillement le tableau qui va se drouler ' nos regards. Rome triomphe; elle rgne par ses ides et par ses conseils. La prire qui retentit sous les votes de ses basiliques-, est rpte h chaque heuredujour,
en matire de liturgie, amene dans tout l'Occident par les souverains pontifes d'accord avec les guerriers et les lgislateurs, tait un trop grand bien pour que l'Eglise pt le possder longtemps en paix sur une terre o elle doit combattre sans cesse, et souffrir toujours. Les hrsies, les schismes, les abus de tout genre, qui clatrent dans le xiv* et dans le xv* sicle, une foule de circonsiancesfcheuses qu'il n'est pas de notre sujet de rappeler ici, avaient contribue introduire dans la liturgie de graves altrations et de funestes changements. Pour arrter le progrs du mal, pour couper dans leurs racines des coutumes, des tendances qui exposaient la foi des prils imminents, et qui scandalisaient la pit des vrais enfants de Eglise, il fallait une rforme, mais une rforme qui s'oprt d'aprs le principe qu'on avait riL'unit
I
suivi jusqu'alors. L'essai tent l'poque de Lon X pchait, d'une manire grave, par plus d'un ct il in troduisait dans l'office une distinction inconnue et dangereuse; il mutilait la tradition et les anciens usages; il se faisait sous l'influence des ides paennes; il ouvrait la porte toute sorte d'abus.
:
goureusement
Mais Dieu qui
n'abandonne jamais son
Eglise, Dieu, dans les impntrables desseins de sa misricorde, attendait un moment solennel o l'erreur et tous les dsordres qu'elleêngendre, devaient tre com-
battus d'une manire efficace, par une de ces assembles imposantes qui, en dfendant victorieusement la religion dans les grandes crises, ont par cela mme sauv du naufrage, les vrits sur lesquelles repose l'existence morale et politique du genre humain. Le concile de Trente, aprs avoir expos les fondements de la foi, et foudroy l'hrsie, aprs avoir rgl tant de choses touchant les murs et la discipline, reconnut la ncessit d'une rforme litur-
-,5
ORATEURS SACRES. Mon
MABII/LK.
et
456
gique. Or, n'ayant pas eu le loisir d'achever code dernire lche, il dclara dans sa vingt-cinquime session que l'uvre urcerete et tant dsire serait renvoye au nonlife romain, et accomplie par lui, avec prpares pour ce loufes les ressources rand objet. Ce que le concile demandait, ce n'tait pas une liturgie nouvelle , c'tait
la
liturgie romaine, pure, ramene son sens vritable et ses formes antiques. Lisez attentivement la bulle de saint Pie V, publie en 15G8. N'est-ce pas un monument admirable d'-propos, de sagesse, de prudence et de zle ? N'y voit-on pas clairement cet esprit divin qui anime, qui dirige l'pouse rie Jsus-Christ, et qui va toujours son but avec douceur et avec force? La bulle: QuodaNobis, indiquebrivement ce qui a rendu la rforme ncessaire. Elle annonce que toutes les prcautions sont prises pour que l'ancienne rgle de la prire soit rtablie dans son premier tat. En signalant lescauses qui l'avaient altre, dforme, elle les dtruit radicalement en bannissant jamais de la liturgie, tout changement, toute addition , toute correction en dehors des conditions voulues et poses par l'autorit comptente. Ensuite elle admet une exception, elle consacre un privilge les glises qui ont un brviaire depuis deux cents ans, et d'existence certaine, immuable, avec l'approbation ou sans l'approbation du saint-sige, pourront le conserver. Htons-nous de le dire, il est vident pour tout homme de bonne foi, que le souverain pontife voulant flxera liturgie et la gouvernera l'avenir, par une loi uniforme et constante, faisait l'exception en faveur d'un droit ou pour un droit qu'il regardait comme acquis comme lgitime, et nullement pour reconnatre ou crer un droit qui et reproduit sans cesse tous les l'unit. Elle affaiblissait le pouvoir au rnoabus qu'on voulait anantir. ment o l'Eglise, attaque par tant d'enneLa bulle de saint Pie V rpondait un mis redoutables, avait besoin d'une force srand hesoin. Elle tait d'ailleurs revtue extraordinaire, ei rclamait, plus qu' audevons les caractres propres inspirer le cune autre poque, la plus grande union, /espect, la confiance, la soumission. C'est le plus parfait accord entre tous ses mempourquoi elle fut accueillie avec une joie bres. universelle. Elle eut son effet immdiat Et qu'on ne vienne pas nous dire qu'en dans une multitude d'glises. Les voques, pariant ainsi, nous outrageons la mmoiro les conciles provinciaux la reconnaissant des auteurs de la rforme en question. Nous comme obligatoire, en pressaient l'excu- respectons la bonne loi. Les intentions, les tion avec un zle infiniment louable. Bien motifs qui se cachent dans la profondeur qu'il y et alors en France beaucoup de de la conscience, nous ne les jugeons pas; discordes civiles et religieuses, beaucoup Dieu seul les connat et les juge. Si cette de circonstances qui s'opposaient son rforme fut une tache pour quelques-unes acceptation, elle y triompha peu peu de de nos glises, ces mmes glises n'onttoutes les difficults. Il ne vint personne elles pas assez de gloire pour que cette l'ide de l'attaquer par des raisons qu'on a tache reste inaperue? El d'ailleurs n'a-tinvoques depuis dans l'intrt de cequ'on elle pas t lave dans le sang? Non, mille appelle l'glise gallicane. Aprs un certain fois non, nous nâccusons pas les persontemps, le rit romain rform ou conforme nes; nous accusons la politique, nous acaux dispositions de l'acte pontifical, tait cusons l'esprit parlementaire, nous accu: ,
du rituel. Une congrgaSacrs rites fut cre pour maintenir dans sa puret, dans son esprit, dans son intgrit, tout ce qui avait t Ce grand travail, en imprifait [1588] fl). mant un lustre particulier au xvr sicle, ajoutait un beau fleuron la tiare, et prouvait une fois de plus ce qu'on peut attendre de la haute intelligence du saint-sige. L'Eglise se sentait forte pour le combat. Elle avait sem des germes vigoureux; elle en recueillait chaque jour les fruits dans des institutions pleines de sve et d'avenir, dans une srie d'hommes et de saints qui tonnaient le monde par la grandeur de leur zle, par la puissance de leur charit, par l'hrosme de leurs vertus. On sait ce qui eut lieu dans le xvm e sicle. Une raction qui se prparait depuis longtemps, vint tout--coup bouleverser en France les formes liturgiques qui s'y taient tablies si heureusement. Celte raction, de quelque ct qu'on l'examine, dans ses causes, dans sa marche, dans ses effets, se traduit nos yeux, comme une violation du droit, comme une aberration trange, comme une calamit. D'abord, elle venait, du moins en bonne partie, de la haine qu'on portait Rome, de l'engouement qui s'tait empar des esprits pour les auteurs paens, puis des ruses d'une secte fameuse et trop connue. Elle foulait aux pieds les principes sacrs sur lesquels s'appuyait tout ce qui avait t rgl prcdemment. Elle tendait crer des droits dont il n'avait jamais t question. Elle changeait les ides, et l'ordre des ides, en ce qui regarde le sens mystique et le symbolisme du culte et des crmonies. Elle faisait les plus funestes concessions l'esprit incrdule du jour. Elle compromettait l'orthodoxie. Elle brisait
du crmonial
tion dite
dt'S
gnralement suivi. L'uvre qui avait commenc par la rlorme du brviaire et du missel, se termina
uar
la
rvision et
la
correction
du
pontifical,
avoue des jansnistes , malheur des lemps On tait encore dans le xvm' sicle. L'horrible tourmente de 93 n'avait rien laiss dcsons
l'influence
nous accusons
le
(1)
Voyez Bulle do Sixle-Quinl, Itnmensa,
etc.
37
MAND., 1NSTR. ET LETTRES PAST. IV, LITURGIE ROMAINE.
458
bout dans notre patrie. Les ruines jonchaient Nos vques,nos prtres, des milliers de gnreux chrtiens renouvelant les exemples des sicles de perscution, souffraient dans les cachots, et mouraient avec un intrpide courage pour la conservation de la foi. Le calme revint peu peu. Pie VII rgnait. Il avait t tmoin de nos dsastres. Dans la seconde anne du xix e sicle, de concert avec l'homme providentiel et prodigieux qui avait rtabli l'ordre, il refit la Fiance religieuse sur les bases du conJe sol.
,
cordat.
Pendant l'empire,
la
question liturgique
resta stationnai. Sous la restauration, elle fut reprise, elle fut agite assez vivement,
non sans doute avec
le
xvm
sicle, mais dans
mauvais esprit du un sens favorable
au systme d'isolement et de sparation. Depuis, les vnements qui ont si bien parl qui a voulu les entendre, les travaux si remarquables du savant et pieux abb deSolesmes, des tudes plus srieuses, plus approfondies en histoire et en droit-canon, et par-dessus tout, des dcisions formelles, manant du foyer de la lumire et de l'autorit, ont fait autour de nous, une autre atmosphre, un nouveau courant d'ides, et chang foncirement la disposition des curs. Dans la crainte d'un naufrage universel, on a jet les yeux du ct du porl. Aumilieudeladislocationsociale,on a compris la ncessit de s'appuyer en tout, sur ce qui vit, sur ce qui dure. Un mouvement de retour vers l'unit du service divin, s'est donc fortement prononc et ce mouvement qui semble s'acclrer a chaque heure ne s'arrtera, nous l'esprons, qu'au jour o toutes nos glises, formant le plus magnifique ensemble, adresseront au ciel la mme prire, la prire romaine Oh! si la France que Dieu a miraculeusement sauve comprenait qu'elle peut redevenir la France de Charlemagne et de saint Louis A l'exception de nos ternels ennemis qui donc dans les circonstances o nous sommes, et d'aprs tout ce qui s'est pass, qui donc oserait blmer le retour la liturgie universelle? Qui donc oserait prtendre que ce n'est pas un bien pour le prsent et un bon signe pour l'avenir? Se peut-il qu'il y ait de l'inconvnient aimer tendrement une bonne mre et lui prodiguer des marques particulires d'obissance, d'affection, de dvouement en des jours o elle est abreuve d'angoisses et de douleurs? Ce que nous faisons, ne le dsire-l-elle pas? Ne le demande-l-elie pas? Ne le regaidet-elle pas comme une. dmonstration glorieuse pour elle et comme un devoir pour nous? Et pourquoi' ne le dirions-nous fias, N. T. C. F.? En vous donnant le rit romain nous avons consol, nous avons rjoui le cur de notre pre commun. Sa Saintet Pie IX a daign nous adresser, ce sujet, des paroles de bont et de satisfaction dont le souvenir nous restera et nous soutiendra dans notre carrire piseopale. Qu'est-ce que la vie du chrtien, et sur, ;
, 1
!
tout la vie du prtre? C'est une vie de prire. Sa volont, son cur, sa bouche, en lui tout doit prier. La prire publique est le moyen d'union entre le ciel et la terre; c'est le tribut journalier que Dieu exige de la socit en change des biens qu'il lui accorde sans cesse. Parlons mtaphoriquement: la prire publique, c'est le soleil, c'est la chaleur, c'est la rose. Par elle, arrive la grce qui fconde les mes et qui en fait sortir toutes les vertus. Par elle, le monde rsiste l'erreur et au mal. Or, des formules de prires consacres par les sicles et par l'autorit de tant de pontifes, des formules de prires qui ont t employes et rptes avec tant de foi, avec tant d'amour, par les plus grands saints ; des for mules de prires qui se lient intimement tant de miracles, tant de merveilles, tant d'actions hroques, tant de bndictions obtenues, ne valent-elles pas mieux
pour nous, ne dposent-elles pas dans nos curs et sur nos lvres, quelque chose de plus brlant, de plus vif, de plus efficace que des formules refaites froidement neuf, et des hymnes la manire de Coflin et de
Santeuil
?
romain ne renferme ni posie, ni les beauts littraires qu'on trouve dans les brviaires modernes. Si un tel reproche venait d'hommes trangers J'ide religieuse, nous le concevrions facia dit: l'office
la
On
lement; mais qu'il soit articul par une bouche catholique, c'est ce que nous ne saurions concevoir , c'est ce qui nous tonne un point extrme. Sans doute, des termes choisis, des phrases bien arranges, un style lgant, des images, des sentiments pris dans la nature, des formes empruntes a des auteurs qu'on exalte et qu'on adore, peuvent, nous ne le nions pas, constituer le beau humain, la posie du paganisme et de la terre. Mais quoi serait-ce donc cette source, que nous irions prendre des accents et des inspirations pour chanter les louanges de Dieu, pour allumer le feu de la charit et de la dvotion, au cur des fidles? La langue qui est sorliedes entrailles du christianisme et qui n'appartient qu' elle-mme, la langue de l'Fglise et des saints, n'est-ce pas la langue qu'il nous faut pour prier, et que rclament nos fonctions sublimes ? N'est-ce pas cette langue simple et auguste qui nous rapproche le plus de la profondeur de nos mystres et qui nous initie le mieux aux doux' panchements de la grce? Cette langue n'est -elle pas tout imprgne de parfums dont notre pit peut se nourrir et s'abreuver avec dlices? Qu'est-ce donc que la posie dans son essence et dans ses lois ternelles? Qu'estce donc que la posie dans le sens que nous devons l'entendre ici? Ce n'est pas, assurment, une vaine et ple imitation d'une poque qui n'est plus, d'une poque d'erreurs et de crimes. La posie pour nous c'est la vrit dans sa splendeur, c'est la vertu pare de tous ses charmes; c'est un enseignement solennel propre clairer, a
!
i"9
ORATEURS SACRLS.
Mgr M ABU F.
410
remuer les hommes et les pousser vers ie bien par l'exposition des grandes ides , des grands sentiments, des grandes actions. Quelle est la base, quels sont les dtails du brviaire universel? D'abord la sainte Ecriture, cette divine et inpuisable source de lumire et de vie , n'y est jamais prise arbitrairement; elle y a toujours ses titres, son flambeau, sa force , dans l'autorit qui l'interprte, et qui en dtermine le sens et les applications avec une oerlitude surhumaine. On y rencontre chaque page, ces magnifiques paroles, ces prcieux souvenirs que la tradition nous a conservs; paroles, souvenirs qui sont des traits de feu, et qui nous redisent si bien les commencements , les triomphes de les progrs, les combats l'Eglise. On y trouve tout ce qu'il y a de plus profond.de plus substantiel, de (dus loquent, de plus suave dans les uvres des Pres. Tous les grands sicles de foi, en y laissant leur empreinte y ont apport quelques fleurs closessous l'action de la grce, au sein d'une pit aussi modeste que touchante. Dites , de semblables richesses ne renferment-elles pas vos yeux , une posie plus leve , plus belle, plus utile, plus ravissante que celle qu'on supposa et qu'on
, ,
qui ne croient pas aevoir nous imiter ? Loin de nous une telle pense et de tels motifs! Nous rtablissons la liturgie romaine pare que, selon nous, les circonstances le de-
mandent
liturgie
et l'exigent.
Nous
,
rtablissons
la
,
romaine parce que
devant Dieu
dans notre conviction et dans notre amour pour l'Eglise, nous y voyons de bons rsultats, de grands avantages pour notre
admire dans
raires
et
les perfectionnements littprofanes des liturgies du sicle

et
dernier ? Lisez sans prvention

d'tre
clairs
lisez
avec un vif dsir examinez dans le
ftes de l'anne
et
brviaire romain les offices des principales offices des aptres et , les
des martyrs , les offices de Notre-Seigneur de la sainte Vierge, l'office des morts, etc., ne sont -ils pas tous bien faits et pleins de beauts du premier ordre? Dans tout ce qui les compose, quelle grandeur, quelle onction, quelle sve, quel parfum d'antiquit L'intelligence y puise l'instruction la plus solide; l, l'Eglise, organe du Saint-Esprit, nous apprend d'une manire
1
Nous rtablissons la liturgie roparce que nous sentons vivement, comme tant d'autres , comme tant d'illustres pontifes, que dans nos prils, nous ne saurions trop faire pour multiplier , pour fortifier nos liens et nos rapports avec celui qui est le fondement, le cur, la tte du catholicisme. Nous rtablissons la liturgie romaine, parce que nous savons que les glises particulires, toutes les fois qu'elles se rapprochent de l'Eglise mre et matresse trouvent dans leur dmarchel une nouvelle splendeur, de nouvelles bndictions, de nouveaux lments de prosprit pour les peuples. L'histoire nous en fournit mille exemples. Oui, N. T. G. F., et vous, bien-aims coopraleurs,il y a pour nous, en ce moment, quelque chose de solennel qui doit laisser de profondes impressions dans nos mes. Du haut du ciel, nos anctres, les saints (jui foulrent cette terre que nous habitons, nous sourient et nous encouragent. La prire qui va dsormais retentir dans nos temples, tait leur prire; elle leur sera plus agrable. En sacrifiant le rit dans lequel nous avons t levs, pour rentrer
diocse.
maine
infaillible, ce qu'il faut croire
comment
il
faut croire, en mme temps qu'elle bnit, qu'elle saluejde tous ses transports le Dieu de l'univers. Le cur y est entour de flammes qui le pntrent, qui le purifient, qui
rchauffent et qui le transportent dans un autre monde. La volont s'y retrempe dans l'amour du devoir et du sacrifice. N'tait-ce pas en rcitant de telles prires, et en se nourrissant sept fois le jour, des fruits clestes dont elles sont le principe, que les saints les plus clbres ces hros de la religion et de l'humanit, se soutenaient la hauteur de leur vocation , et adoucissaient toutes les peines , toutes les souffrances de
,
droit, et pour reprendre l'antique nous nous engageons tacitement nous dclarons tous ceux qui nous contemplent, que nous cdons, que nous obissons un esprit de foi, de charit, de ferveur. Qu'est-ce donc qu'aimer Kome qu'est-ce donc qu'aimer le pape, si ce n'est aimer Jsus-Christ et son Eglise? Qu'est-ce donc qu'aimer Jsus-Christ et son Eglise, si ce n'est faire aimer de plus en plus JsusChrist et son Eglise, en faisant gnreusement l'uvre immense de Jsus-Christ et de son Eglise? Nous voulons que notre attachement au saint-sige soit rel et qu'il ait une signification. Efforons-nous donc de retracer dans notre conduite, autant qu'il est en notre pouvoir, les vertus qui
le
dans
prire,
entourent
Kn
et qui distinguent le saint-sige. affaires, dans les questions de per-
l'exil?
n'est-i!
Ces considrations , N. T. C. F. suffisent, pas vrai, pour vous mettre mme de former, avec connaissance de cause, votre jugement sur le grave sujet qui-: nous venons de traiter. Pourquoi changeonsnous de liturgie? Est-ce lgrement et sans y avoir rflchi que nous agissons? Est-ce par esprit de systme.? Est-ce .pour condamner nos devanciers et pour blmer ceux
sonnes, soyons tout ce qu'on peut tre dans le sens de la conciliation, de la modration, de la prudence, de la douceur, de la paix, de la misricorde; sachons attendre et souffrir. Mais, en ce qui concerne la doctrine, dans les combals que nous livrons aux passions, au mensonge, l'erreur, faisons preuve d'une fermet sans piti et d'une persvrance infatigable. Noire ministre aura pour nous, par cela mme, n'en doutons pas, des charmes inconnus et des consolations sans bornes; nous smerons avec plus d'ardeur, et la moisson sera abondante aux yeux de Dieu et des hommes.
u\
si
Y, DE LA
V.
PAROISSE.
Ecoutons encore et mditons ces paroles pntrantes que prononait notre divin Pre Matre avant de quitter ses disciples saint, conservez en votre nom ceux que vous
:
INSTRUCTION PASTORALE.
Pour
m'avez donns, afin qu'ils soient un comme nous. Sanctifiez les dans la vrit; votre parole est la vrit mme. ... Je ne prie pas feulement pour eux, mois encore pour ceux qui croiront en moi par leur parole.... Je suis en eux et vous en moi, afin qu'ils soient consomms en l'unit, et que le monde croie que le monde connaisse que vous m'avez envoy, et que vous les avez aims comme vous m'avez aim. {Joan., XVII, 11 et seq.) Il y a dans ces paroles la raison, le caractre, le secret de la force infinie qui est dans l'Eglise. Cette force, c'est la vrit,
la
ET MANDEMENT le carme de 1851. CE QUE C'EST QUE LA PAROISSE.
Nos trs-chers
frres,
vrit
dans
l'unit et l'unit
dans
la
v-
par cette force que l'Eglise s'est tablie malgr toutes les fureurs de l'enfer, la source de tout ce 't qu'elle est devenue qui est juste, de tout ce qui est bon, la base, la pierre angulaire de tout l'ordre social. C'est par cette force que, d'une part, chassant les tnbres, renversant l'difice de l'orgueil et du mal, elle a, d'autre part, fait natre la lumire et tous- les biens dont les hommes jouissent depuis dix-huit sicles. C'est en vertu de celte force qu'elle voit tout passer et qu'elle ne passe pas, qu'elle voit tout tomber et qu'elle reste debout, intacte et vigoureuse au milieu des plus terribles orages. C'est en vertu de celte force enfin, qu'elle a sanctifi les gnrations qui ne sont plus, et qu'elle sanctifiera les gnrations nouvelles jusqu'aux derniers jours du inonde. H bien cette force est la ntre. En priant pour ceux qu'il envoyait la conqule des mes, en priant pour tablir la plus parfaite unit entre les siens, Jsus-Christ a pri pour nous; nous sommes en tout dans l'unit, et nous y tenons par le fond de nos entrailles. Bientt, pour satisfaire l'engagement de noire conscration, nous nous acheminerons vers la ville ternelle; nous irons nous prosterner et prier sur le tombeau des aptres. En tendant compte au vicaire de Jsus-Christ de tout ce que nous avons fait, en dposant dans sa grande me nos joies et nos peines, nos craintes et nos esprances, obi avec quel empressement, avec quelle motion indfinissable nous lui dirons : Sainl pre, l'vque, le clerg, les fidles du diocse de Saint-Claude se jettent tous vos pieds. Daignez les regarder comme vos enfants les plus soumis. Ils vous rptent tous par notre trop faible voix, qu'ils ne sont qu'un, qu'ils ne t'ont qu'un avec leur chef suprme. Ils vous conjurent de les bnir d'une bndiction fconde qui les rende jamais tout ce qu'ils doivent tre pour la plus grande gloire de Dieu et de son Eglise.
rit. C'est
!
Les hommes, quand ils ne sont pas entirement absorbs par les affaires de leur condition pour la vie prsente, s'en vont, cherchant partout avec ardeur ce qu'il y a de rare et de curieux dans la nature et dans l'histoire. Ils gravissent les plus hautes montagnes ils descendent dans les entrailles, du globe; ils bravent tous les dangers pour s'ouvrir un passage travers les glaces ternelles du nord ils parcourent dans tous les sens l'ancien et le nouveau monde. Rien ne les arrte; rien ne les fatigue; rien ne leur chappe; un brin d'herbe, une fleur inconnue, une plante, une goutte d'eau, leplus petit objet, tout leurparatdigne d'attention; tout seion eux doit tre examin au profit del science. D'un autre ct, ils portent jusqu' l'excs le culte des souvenirs. Ils remuent, ils interrogent, avec dlices, toutes les ruines entasses par l'action de la guerre et du temps. On les voit s'extasier devant quelques dbris informes rapports des plages de l'Asie. Un morceau de fer rong par la rouille, s'il a t ramass sur un champ de bataille, s'il a t dans la main d'un hros, les ferait tomber genoux. Et souvent, ces
;
;
mmes hommes
restent froids, impassibles,

1
au milieu des ravissantes merveilles que le christianisme a semes autour de nous Cependant, N. T. C. F. pour apprcier ces merveilles, pour jouir des biens ineffables dont elles sont la source, il ne faut pas de grands efforts; il n'est pas ncessaire d'avoir du gnie, ni des connaissances profondes il suffit d'avoir du bon sens; il
;
suffit
d'avoir le cur droit et les intentions pures. Vous tous qui tes condamns aux pnibles travaux du corps, et qui formez la trs-grande partie de nos ouailles, n'esl-il pas vrai que vous avez parfaitement compris et senti tout ce qu'il y a de beau, tout ce qu'il y a d'admirable dans ia famille x quand elle est ce qu'elle doit tre? Eh bien vous allez galement comprendre et sentir tout ce qu'il y a de beau, tout ce qu'il y a d'admirable dans la paroisse, qui n'est, sous un rapport, que la famille agrandie et dont
l'institution est
un bienfaitdu premier ordre.. Quel spectacle, quelle physionomie prsentait, il y a dix-huit sicles, le pays que nous habitons ? Sans doute, la civilisation paenne s'y tait dveloppe avec clat; les lettres et les arts y taient en honneur. Les Gaulois, les Romains surtout, y avaient laiss des traces de leur puissance et des monuments dejeur gloire. On y voyait des
cits plus ou moins florissantes, des forteresses, des villages, des palais, des temples.
Donn
185a.
Saint-Claude,
lu
11
novembre
y avait quelques heureux dont le bonheur se composait des sueurs et des larmes de leurs semblables. Mais la croix, l'glise, le clocher, n'y taient pas lit nos
Il
!
4 13
ORATEURS SACRES. Mcr MABILE.

les ireres
%H
pauvres anctres, en masse, vivaient plongs dans l'ignorance, dans la servitude et dans le malheur Oh si nos valles, si nos plaines, si nos montagnes, pouvaient nous redire el nous peindre toutes les abomina1 1
tions, toutes les horreurs, toutes les souffrances, dont elles furent tmoins, durant ces longs et dplorables jours de tnbres,
de cruaut
et
de barbarie
L'immense changement qui s'est fait depuis, vous le savez, est d au christianisme qui a rgnr le monde. Or, le christianisme n'est pas une abstraction ou un vain systme de philosophie qui demeure sans rsultat; ce n'est pas non plus un trsor relgu aux extrmits de la terre: c'est un prcieux hritage, que vos pres vous ont transmis et que vous trouvez sans peine , dans ce que nous appelons la paroisse.
,
avec l'autorit de Jsus-Christ, et qui, par l'immolation de Jui-mme, continue l'uvre de Jsus-Christ; un difice surmont d'une croix, difice qui se dislingue quelquefois par la majest de ses formes et par la splendeur de ses dcorations mais qui, le plus souvent , nous apparat sans style et sans art ; autour de cet difice, une population plus ou moins nombreuse, qui vient y recevoir tout ce dont elle a besoin dans l'ordre spirituel voil re qui constitue la paroisse. Mais, comment faut-il envisager la paroisse, quelle en est l'origine, quels sont les enseignements qui s'y rattachent et qu'il nous importe de mditer? sujet vasie et fcond qui se lie vos plus chers intrts, et qui doit, par consquent, remuer tout ce qu'il y a de plus intime, de plus vif, de plus gnreux dans vos curs. Le sang vers Jrusalem et sur le Calvaire , avait rconcili Dieu avec l'homme et fait luire sur le monde un jour nouveau. L'autel tait au sommet du Golgotha ; mais la vertu et les effets du grand sacrifice, s'tendaient tous les lieux, tous les temps. Aprs la descente du Saint-Esprit dans le cnacle, les aptres, pleins de lumire et de force , marchrent sans retard sur la parole du Sauveur, la dlivrance, enseignez la conqute de l'univers Allez
est
l
,
:
Un pasteur qui
de Jsus-Christ, les cohritiers de sa gloire, ils sentaient vivement tout en qu'ils devaient la croix; et chez eux, la reconnaissance et la grce, se traduisaient par des actions qu'on ne saurait assez admirer. Leur conduite au milieu d'une socit hideuse et mourante de corruption tait un miracle perptuel, et une dmonstration irrsistible en faveur de la doctrine de la croix. l'heure tait venue. Les ouvriers Enfin vangliques parurent dans nos contres o la moisson devait tre abondante. Ils suivaient ces grandes voies romaines que tant, de guerriers, que tant de lgions avaient foules, en jetant partout l'pouvante et la mort. Mais eux, ils y passaient, non comme des dominateurs et des tyrans; ils y passaient sans bruit, sans armes ils y passaient comme des amis qui venaient de la part de Dieu, et avec la puissance de Dieu, combaitre le mal, nous clairer, nous consoler, et nous enrichir des biens infinis de la loi d'amour. Prtres, et souvent revtus de la plnitude du sacerdoce, ils attaquaient l'erreur son sige mme, dans ses racines, c'est--dire dans les lieux o l'idoltrie
,
,
toutes les nations. (Matth. , XXVIII, 19.) Bientt, malgr la perscution, malgr des
obstacles inous et sans cesse renaissants,

la croix fut plante
conservait sa force et ses dernires ressources. Ils priaient ; ils macraient leur chair ils enduraient des privations inexprimables. Ils prchaient Jsus-Christ crucifi. Chaque jour ils faisaient de nouveaux disciples; leur parole tait du l'eu qui se communiquait aux mes avec la rapidit de l'clair. Bientt il y avait une famille nombreuse de croyants. On les menaait; on les renfermait dans des cachots: on les chargeait de chanes. Pour les faire souffrir , on puisait la ruse et les cruauts de l'enfer; rien ne les effrayait; rien ne pouvait les branler, ni ralentir l'ardeur de leur zle; ils volaient par leur au supplice, et ils confirmaient mort, ce qu'ils avaient enseign par leurs discours et par leurs exemples. Ds la tin du m* sicle, les rives du Rhne, de la Sane, du Doubs taient conquises la lumire. Le sang d'une foule de glorieux martyrs les avaient fcondes; elles se couvraient d'une vigoureuse gnration de chrtiens. Lorsque le fameux dit de Constantin eut apport un terme aux fureurs de la perscution, le christianisme, qui avait pris nais; ,
en Asie, en Afrique
et
en Europe.
Celte croix, que, dans leur orgueil , les sages regardaient avec mpris, brisait les fers que les hommes portaient depuis quare mille ans. Elle se dressait devant eux comme l'tendard de la paix et de la libert, comme l'arbre de vie, pour le salut des peuples.
En mme temps
qu'elle arrtait jamais le cours des maldictions du pass, elle ouvrait une intarissable source de biens pour l'avenir. Avec quel amour, avec quels transports les premiers chrtiens durent l'embrasser I Ils avaient tant pleur, ils avaient tant gmi, sous le rgne du paganisme Devenus tout coup les enfants de Dieu .
!
sance et qui s'tait dvelopp dans de si preuves, tendit plus pacifiquement son empire. Libre de verser avec profusion toutes ses richesses sur le monde tonn et vaincu, il montrait de mieux eu mieux, au cur surtout, ce qu'il tait d'o il venait, ce qu'il devait tre pour la rformalion, pour le perfectionnement et pour le bonheur de l'homme et de la socit. Du toutes parts s'croulaient les temples des s'levaient faux dieux, et sur leurs ruines des glises o se renouvelait chaque jour
terribles
, , ,
l'auguste sacrifice du Calvaire, et o les fidles accouraient adorer le vrai Dieu et
chanter ses louanges. Sous la direction et par lo pouvoir de l'voque, des paroisses se
415
MAND., LNSTR. ET LETTRES PAST.
V\
DE LA PAROISSE.
4-46
formaient, d'abord dans les villes, puis dans les campagnes. Mais l'vque, premier pasleur, ne pouvant suffire tout, ordonnait des prlres selon les besoins ; et il leur confiait une partie des fonctions du saint ministre.
On ne sait pas, on ne veut pas savoir tout ce qu'il y avait de mauvais , tout ce qu'il y avait d'oppos la dignil et aux droils de
nature humaine, dans les gouvernements prcdrent les sicles chrtiens. Faire l'loge de l'tat politique des Grecs et des Romains, n'est-ce pas faire l'loge de la force brutale et de la servitude !a plus dgradante, la plus honteuse ? Les trois lmenis qui constituent l'essence et les conditions d'un bon gouvernement, l'autorit, la justice, l'amour, nous viennent de ia doctrine et des exemples de Jsus-Christ,
la
(pii
Un autre grand spectacle qui avait sa cause au mme foyer d'ides, commenait se produire. Des hommes que la grce dominait, des hommes qui avaient senti profondment la vanit des choses d'ici -bas,
abandonnaient tout,
et
se dirigeaient vers
des lieux striles et sauvages, pour y vivre dans l'oubli, dans la contemplation, et dans toules les austres pratiques de la pnitence. Chrtiens d'lite , anges terrestres, sur les flancs et au fond des gorges de nos montagnes, ils renouvelaient, ils surpassaient les merveilles qu'on admirait dans les dserts de la Thbade. Non-seulement ils priaient,
non-seulement ils se livraient aux exercices de l'asctisme ie plus lev, et le plus dur pour les sens, mais ils travaillaient; ils
abattaient les forts, ils ouvraient des chemins , ils dfrichaient, ils domptaient par
Considrez le gouvernement spirituel soit dans l'Eglise en gnral, soit en particulier dans le diocse et dans la paroisse, vous y trouverez ^toujours et ncessairement ces trois choses; et ce ne sera que par la prsence et l'exercice de ces trois choses, dans le gouvernement spirituel que vous pourrez vous rendre compte de tout ce qui s'y fait chaque jour, pour le bien des nations, des familles et des individus. Pourquoi ne le dirions-nous pas? Le gouvernement temporel n'est entr dans la voie du droit et
,
leur nergie l'ingratitude du sol et la rigueur climat. A eux remonte la gloire d'une foule d'tablissemenis d'une utilit incontestable soit sous le rapport de la religion ,
du
ses fondements, son
des perfectionnements, qu'aprs avoir trouv modle, sa direction, dans la contemplation et dans les actes du
gouvernement
soit
rapport de lettres et des arts.
sous
le
la
civilisation, des
spirituel. Chercher le germe, l'origine des institutions politiques et civiles, en dehors des institutions de l'Eglise ,
Chez les Juifs Les prtres de
il
la
n'y avait qu'un temple. gentilit cherchaient le
dans les privilges atUs avaient intrt laisser le malheureux peuple en proie l'ignorance et aux vices. Il ne pouvait plus en tre ainsi la misricorde rgnait. [Psat. LXXXVIH.) Le feu du ciel tait sur la terre. (Luc. XII, 49.) La charit base del rdemption, s'tait allume dans les curs;
plaisir et la fortune tachs leur caste.
:
elle avait dtruit la glace, l'goisme, l'isolement, l'oppression du vieux monde; elle avait cV, elle avait faonn, d'une manire tous les matriaux inconnue jusqu'alors qui servaient construire, sur un roc inbranlable, l'immense difice dens lequel toutes les nations devaient se donner la main, s'embrasser dans la paix et s'abriter
,
pour toujours. De l, une vaste socit comprenant tous les fidles, et ayant pour chef
philosophie, dans les lois, dans les ce serait contredire tous , les faits de l'histoire; ce serait en outre prtendre que le corps n'a aucune relation avec l'me, et que la vrit d'ordre suprieur, n'a aucune influence sur la vrit d'ordre infrieur. Constantin, Thodose, Clovis, Charlemagne , saint Louis et bien d'autres encore, furent, sans doute, de grands hommes, de grands souverains ; tous nous ont lgu quelque chose de leur gnie tous ont des titres noire reconnaissance. Or, o s'inspiraient-iis ? A quelle source puisaient-ils? Ce qu'ils tirent de meilleur, de plus durable, n'tait-ce pas une drivalion plus ou moins directe, plus ou moins abondante, des ides rpandues par l'glise, et une imitation de ses uvres immortelles ?
dans
la
murs paennes
Htons-nous maintenant d'entrer dans
le
suprme
vicaire de Jsus-Christ ; ensuite, dans cette socit, la province, avec un pale
cur de notre sujet. Nous disons donc, N. T.
triarche ou un mtropolitain revtu d'une autorit spciale; puis, dans la province, le diocse et l'vque; puis, dans le diocse , la paroisse et le cur. De cet arrangement simple et merveilleux naissent les plus magnifiques rsultats des liens, suprieurs ceux du sang, se forment et tiennent indissolublement unis tous les membres de la grande famille ; une action qui part de la tte et du centre, fait descendre, par mille ruisseaux, la vrit et la vie dans toutes les classes, dans tous les rangs, dans tous les individus, depuis l'Orient jusqu' l'Occident, depuis le monarque jusqu'au berger, depuis la cit populeuse jusqu' la plus
:
C. F., que la paroisse est pour vous le lieu par excellence,
humble chaumire,
le lieu que vous devez aimer, et auquel vous devez vous attacher par le fond de vos affections et de vos entrailles. En eiret, ce lieu, village obscur ou hameau perdu peut-tre dans un bois, renferme nanmoins une histoire et des souvenirs qui tiennent intimement votre existence et h votre bonheur. Que vous sachiez ou que vous ignoriez ce qui s'est pass, ce qui se passe dans les lointaines rgions du globe; que vous ayez ou que vous n'ayez pas dans esprit et dans la mmoire, les noms des hommes illustres qui se distingurent par leur vaillance et leurs exploits, peu importe. Mais il faut que vous connaissiez ce qui
1
Ail
s'est fait
ORATEURS SACRES. Mcu MABILE.

;
4i8
dans votre paroisse, pour vos anctres et pour vous votre dignit d'hommes, votre caractre de chrtiens l'exigent. D'abord, il y a des sicles , un patron vous a
c'est le saint ou la sainte qui t donn s'occupe particulirement de vous dans le ciel, et qui vous montre, par ses exemples,
:
la voie que vous devez suivre. Quand vous avez traiter des affaires graves, dans lesquelles votre rputation, vos biens et tous vos intrts temporels sont engags, vous vous dfiez de vous-mmes; vous sentez votre insuffisance vous tremblez l'ide d'une issue ou d'un dnouement qui vous serait funeste, et vous cherchez des conseils et de l'appui dans les hommes capables et haut placs. C'est le bon sens qui vous dicte une telle conduite. Or. concevez-vous ce que c'est qu'un patron ? Jl a t homme ; il a pass par les preuves o vous tes; il vous connat; il connat vos besoins et vos dangers; il veille sur vous, il prie pour vous; il vous protge contre vos ennemis; il est votre soutien, votre avocat, votre intrpide dfenseur auprs de Dieu. Cent fois il a demand et obtenu pour vous, des bndictions, des faveurs. Cent fois peut-tre, il a cart de vous et de la paroisse, des flaux, des chtiments que cent fois vous aviez provoqus par vos dsordres. De tels rapports entre vous et un bienheureux si bon, si puissant, si lev en gloire, ne vous honorent-ils pas? Ne sont-ils pas de nature vous inspirer de la confiance et relever
;
votre foi est la foi des sicles ; elles vous disent que votre foi a pour elle l'autorit du temps et del vertu ; elles vous disent qu'en dehors de voire foi il n'y a que des abmes. Regardez encore, regardez bien autour do vous : interrogez la tradition; interregez ces antiques chsses que vous vnrez, que vous baisez avec amour; interrogez ces grottes, ces cryptes o vous ne descendez
jamais sans prouver un saisissement religieux el solennel se peut-il qu'il y ait une
;
histoire plus utile, plus mouvante, plus propre lever vos sentiments et vos curs? Ici, il ne saurait tre question des soldais d'Alexandre ou de Csar. Ce ne sont pas
des gnrations trangres ou ennemies qui ont pass par ces Jieux; ce sont les saints, vos pres dans la foi, vos modles ici-bas, saint Feret vos protecteurs dans le ciel rol, saint Ferjeux, saint Romain, saint Lupicin, saint Oyant, saint Analoile, saint Dsir, saint Lolhein, saint Imethier, saint Claude, saint Simon , saint Franois de Sales, sainte Colette , et bien d'autres dont les noms oublis parmi nous, sont crits en lettres d'or au livre de vie. Et ces cimetires, ces monuments funbres que vous avez sous les yeux, ces rues, ces chemins que vous parcourez sans cesse, ces maisons que vous habitez, ce territoire,
:
ces
champs que vous
cultivez,
que vous
ar-
rosez de vos sueurs et o vous recueillez
votre courage? Comprenez-vous tout ce que vous pourriez gagner chaque jour, si vous connaissiez bien l'histoire , la vie, les vertus de votre saint patron, et si vous aviez envers lui une dvotion vraie, solide et g-
nreuse? Regardez celte glise, regardezla bien, regardez-la attentivement. C'est l que vous avez reu le baptme, et, dans le baptme, un titre qui vaut mieux pour vous pie tous les titres de la plus haute noblesse. C'est l que vous avez appris les lments de la religion. C'est l que vous avez mang avec tant de dlices le pain des anges. C'est l que vos engagements d'poux et d'pouses ont
C'est l que, suctes venus rpandre des pleurs au pied du crucifix; c'est l que vous avez retrouv des forces pour lutter de nouveau contre les orages de vie. Non, dans cette glise, il n'y a pas un coin, pas une place qui ne rveille en
chaque anne les dons de la Providence et les fruits de vos peines ne restent pas muets ils vous parlent aussi leur faon. Vos anctres, vos aeux, vos bienfaiteurs, dont la cendre est sous vos pas, ont march dans ces rues, dans ces chemins: ils ont habit ces maisons; ils ont labour ces champs ils ont possd ce territoire ils y ont support, comme vous et pour vous , le poids de la chaleur et du jour. Quelquesuns d'entre eux, sans doute, gars par les mmes passions qui nous aveuglenl encore aujourd'hui, cherchrent vainement la flicit dans les cratures. Ils aimrent trop le
,
:
consacrs
et bnis.
combant sous vos peines, vous
vous de prcieux souvenirs. Voyez au fond de celte chapelle, voyez celte statue ou celte douce image de la Vierge un jour vos parents, vos matres, eurent l'heureuse ide de vous y conduire; l ils vous offrirent Marie, ils vous dposrent dans son cur. Savez-vous tout ce que cet acte vous a valu ? Savez-vous, pouvez-vous savoir tout ce qui vous a l accord par l'entremise de cette mre incomparable? Voyez encore ces vieil:
ses tristes plaisirs. Ne les imitez eut, au contraire, un grand nombre qui vcurent en bons chrtiens, et qui sanctifirent par leurs vertus, tous les objets qui vous environnent. Que leur exemple donc serve vous instruire, vous encourager, vous affermir dans le bien. Pourquoi ne feriez-vous pas ce qu'ils ont fait? Sachez-le: un jour vous aurez rendre compte du trsor spirituel qu'ils vous ont lgu. Ainsi, N. T. C. F., dans votre paroisse, si vous jetez un regard en arrire, si vous tes recueillis, si vous coulez en silence, il n'y a rien qui vous soit indiffrent; il n'y a rien que vous puissiez contempler sans eue profondment mus. Vous y retrouvez,
monde
et
pas.
il
y en
les murailles, ces vieilles tours, ces pierres
que
fes
les pas de l'homme ont uses oui, elsont loquentes; elles vous disent que
;
comme une portion de vousdes liens qui vous y attachent avec une force invincible. L, tout se lve, tout s'anime, tout prend un corps, del chair, une voix pour vous rpter des vrits qui vont l'me, et qui la remplissent
chaque
pas,
mmes,
el
419
les
MAND
INSTR. ET
LETTRES PAST.
V,
DE LA PAROISSE.
430
impressions les plus vives, les plus louchantes, les plus salutaires. Au milieu de l'immense mouvement des affaires de ce monde, qui pense vous? Qui s'occupe de vous? A trs peu de distance de votre demeure, sait-on si vous existez? Mais dans votre paroisse, vous tes l'objet d'une attention perptuelle, et les grandes choses qui s'y font chaque jour, sa rapportent directement vous. Il y a l un homme que son caractre sacr distingue des autres hommes c'est le prtre, c'est le cur. Il est votre pre, votre ami, votre guide. Son temps, ses travaux, sa sant, ses biens, ses connaissances vous appartiennent. Il n'y a pas un instant du jour et de la nuit o vous ne puissiez frapper sa porte, et recevoir de sa tendre charit ce qui vous est le plus ncessaire. Avez-vous besoin de conseils? il vous les donne. Vous faut-il il vous les prodigue. t\es consolations?
:
soldat franais extnu, saisi tout la maladie dans un dsert d'Afrique, se voyant sa dernire heure, disait Qu'il est cruel de mouses camarades Que je rir sans secours, loin de sa famille
Un
coup par
m'estimerais heureux si j'tais dans mon pays, si je pouvais expirer entre les bras du cur de ma paroisse Ce pauvre soldat exprimait un sentiment qui nous est commun tous. Nous tenons mourir dans le lieu qui nous a vus natre ; nous aimons que nos dpouilles soient ct de celles de nos pres. Ce dsir si lgitime ne vient pas seulement du sang.il vient encore d'une pense de foi. Celui qui a reu des grces spciales pour notre sanctification et noire salut, sait mieux nous aider bien mourir; gardien de nos tombes, il ne saurait nous
I
oublier.
En nous efforant, N. T. C. F., de vous montrer toutes les beauts de la paroisse

avantage inapprciables qu'elle recle pour vous, nous avons notre intention et noire but. Nous voulons d'abord que vous sachiez que l'Eglise, dans sa profonde intelligence des temps et des choses, et dans son profond amour des hommes, a tout fait pour noire bonheur, mme en ce monde. Nous nous proposons ensuite de relever, de ranimer, autant qu'il est en nous, l'esprit paroissial , en vous engageant fortement devenir de bons chrtiens, rester dans la condition, couler vos jours dans terre o la Providence vous a le coin de placs. Oui, il y a un grand danger; oui, il y a parmi nous, dans ce sicle, une plaie qui s'lend, qui se creuse d'une manire effrayante, et dont les effets, si l'on n'y prend garde, seront terribles. Personne n'est content de son sort. Chacun veut s'lever. Ou
et tous les
Etes-vous dans l'adversit, avez-vous de cuisants chagrins ? il vous ouvre son cur. Faites le trop long dnombrement des misres qui viennent vous assaillir : il n'y en a pas une seule qu'il laisse sans soulagement. A l'autel, il offre pour vous la victime de propitiation et d'amour. Dans la chaire, il vous nourrit du pain spirituel. Au tribunal de la pnitence, il vous gurit de toutes les blessures du pch, et il vous rend vos ineffables esprances pour l'avenir. C'est lui qui forme vos enfants, et qui les habitue peu peu, par l'enseignement du catchisme, vous aimer, vous respecter , vous obir et travailler pour la prosprit de la famille. C'est lui qui vous dfend contre la haine et contre l'injustice; c'est lui qui dit et reditde mille manires vos concitoyens, qu'ils ont des obligations remplir votre vous venez gard. La cloche vous appelle l'glise avec tout le monde, comme tout le momie. N'est-ce pas dans le lieu saint que vous comprenez que tous les hommes sont gaux devant Dieu, et qu'ils sont tous frres? N'est-ce pas dans le lieu saint, que renat en vous le sentiment de votre grandeur, et qu'aprs avoir t, six jours, courbs vers la terre, sous le poids de vos fatigues, vous vous redressez avec joie vers le
:
ciel
votre patrie?
;
vos jours sont Mais le temps s'coule compts; vous touchez au terme de votre carrire. Vous frmissez h la vue de l'ternit qui va s'ouvrir pour vous. Le prtre vient; il est votre chevet, il vous parle, il vous rassure; il a dans son ministre tout ce qu'il faut pour vous ter la crainte, pour ramener en vous la confiance, et pour vous faire surmonter l'horreur du trpas. Il recueille votre dernier soupir. Ce uesont pas des larmes striles qu'il vous donne,
ddaigne le village et les humbles travaux des champs; on se lance dans l'industrie; on court chercher dans les villes une vie moins laborieuse et plus douce. Celui qui croit savoir quelque chose, avoir un peu de talent, a honte de la position et de l'emploi de ses pres; il se figure qu'il est appel un poste minent, et que la socit lui doit de la distinction et des honneurs. Une pouvantable fivre d'ambition, d'orgueil, de vanit, de paresse, a envahi les masses ; elle y a soulev des temptes plus violentes, plus furieuses mille fois que celles qui dchirent le sein des mers, dans les plus mauvais jours. Le mal que nous signalons, et que tant
d'hommes
vos funrailles; exprimant, dans
ce sont (des prires efficaces. Il prside bnit votre fosse. L il le beau langage de l'Eglise, le dogme le plus consolateur, au milieu des lugubres trophes de la mort, il ne prononce sur vos restes que des paroles de vie et d'immortalit.
clairs voient et signalent nous, tient plusieurs causes qu'il serait trop long d'numrer.ll vient surtout de la fatale lumire que la philosophie a rpandue dans le monde. Un jour cette philosophie, organe de l'erreur et du mensonge, crut bien servir l'humanit en attaquant notre foi, en voulant substituer ses enseignements tnbreux et funestes aux enseignements de l'Eglise. Elle nous prsentait les sicles de religion comme de sicles de fer, comme des sicles d'igno-
comme
431
ORATEURS SACRES. Mgh MAB1LE.
452
rance, d'injustice et de malheur. Elle parlait librement dans les coles, dans les romans, dans les brochures, et par les mille voix retentissantes de la presse. Elle annonait que le sicle d'or devait s'ouvrir
crit sur cette matire; mais le bon sens nous crie qu'il y a, dans une telle situation , un vice radical et un effrayant symp-
tme. Chose remarquable
Au moment o
les
sous ses auspices. Or, qu'a fait la philosophie? L'exprience est l pour le dire: elle a branl l'ordre social jusque dans ses fondements; elle a dvers le ridicule et le mpris sur les choses les plus sacres, les plus augustes, les plus ncessaires. Elle a excit dans les curs des passions, des apptits que rien ne peut assouvir. Elle a engendr, elle a mis en circulation toutes ces ides folles et perfides, qui sduisent tant d'hommes et qui les poussent, sous nos yeux dans la voie des illusions les plus dangereuses et les plus dplorables. Sans doute, les gouvernements, les hommes d'Eiat, les hauts fonctionnaires, les amis de l'ordre, ont, sur ce point, de graves devoirs remplir. Il faut absolument qu'ils frappent de leur rprobation des principes et des systmes dont le triomphe serait le bouleversement et la ruine de tout ce qui existe; il faut qu'ils s'arment de lois svres contre les modernes barbares qui ont fait irruption parmi nous. Mais, en dehors des moyens de rpression et de rigueur commands par la justice, il y a des moyens propres clairer les esprits, calmer les passions, ramener les volonts. La charit publique est grande, il est vrai. L'histoire redira dans de belles pages tout ce qu'on dploie d'activit et d'ardeur, notre poque, pour soulager les classes indigentes, pour procurer du travail et du pain aux ouvriers. Mais, a-t-on le mme zle pour les moraliser et les rendre meilleurs sous le rapport le plus essentiel? D'un autre ct, il y a dans nos campagnes une multitude de familles vraiment bien malheureuses. Ces familles, dont les charges sont si lourdes, ne sont-elles pas sans cesse tourmentes parla pense desavoir comment elles pourront nourrir et lever leurs
,
.
hommes,
trop confiants dans leurs forces et dans leurs ressources, semblent vouloir matriser tous les lments, et porter un une maladie se dclare dfi au Crateur
,
peu
peu dans
les
le
rgne vgtal.
que d'abord
Quel
pommes de
Elle attaterre et la vi-
gne, puis d'autres plantes moins prcieuses. est celui qui ne sent pas circuler dans ses veines le frisson de la peur, en pensant aux suites et aux ravages que cette maladie peut entraner? Le matrialiste, nous le savons, la considre comme un effet du hasard; il se /perd en conjectures et en raisonnements pour en deviner la cause et pour y apporter du remde. Mais l'homme qui croit quelque chose, le philosophe chrtien doit y voir un chtiment et une leon. Un chtiment: n'avons -nous pas abus des biens temporels? Avons- nous connu et bni la main qui nous les donne? Ne nous en sommes nous pas servis quelquefois pour commettre le mal avec fil us d'obstination et avec plus de malice? Une leon nous avons cru que, grce aux inventions du sicle, nous serions en quelque sorte dispenss du travail, et que la terre, docile au mouvement du progrs, nous accorderait tout, au gr de nos dsirs et de notre cupidit ; et voil que la terre se sent atteinte el affaiblie dans ses fruits les Voil que dsormais, il plus essentiels nous faudra plus d'efforts et de combinaisons pour en obtenir notre subsistance. Cependant, le remde qu'on cherche avec tant d'anxit et que l'orgueilleuse science ne saurait dcouvrir, exibte, n'en doutons pas. La foi, la raison nous apprennent que
:
I
deux lments
le
composent
deux lments
enfants
la
privations, mesurez profondeur des souffrances qu'elles en?
Comptez
le
les
durent dans
cours d'une anne. Ne
sem-
qui entrent dans le gouvernement du monde et qui sont, par cela mme, de tous les temps et de tous les lieux la prire et le travail. Oui, la prire : Dieu, qui a tout cr, et qui a dans ses mains les lois du monde physique, nous distribue ses dons
:
elles pas arrives croire que leur sort est plus plaindre que celui des coupables que la loi chtie et relient sous les ver-
roux? Fait-on assez pour venir en aide

ces familles
,
et
pour leur ler l'envie d'a-
bandonner leur tal? Fait-on assez pour mettre en honneur l'agriculture, et pour y attacher un plus grand nombre d'hommes
riches et intelligents?
L'industrie, qui ab-
sorbe une masse si considrable d'individus, l'industrie, qui finit par appauvrir les peuples, quand elle dpasse certaines limites,' demande iux arts leur dernier secret pour fabriquer plus prompteuoent et en plus grande quantit toutes sortes d'objets; et les productions du sol, qui sont de premire ncessit, au I'ju de crotre dans la mme proportion, Jcroissent de plus en plus. Certes, nous n'avons ni tudi, ni lu ce que nos savants el nos conomistes unt
ingalement. Il ne lui faut que quelques beaux jours pour que l'anne soit bonne et abondante ; il permet une intemprie de ^r.ison , el l'anne est mauvaise. Pourquoi cela ? Le voici Dans son amour pour nous, Dieu veut que nous sentions que tout dpend de lui, que tout vient de lui, et que nous lui demandions notre pain de chaque jour dans un esprit de foi et de pnitence. Il veut ensuite que nous ne perdions jamais de vue que nous avons l condamns, ds l'origine, porter le joug du travail. Ainsi, N. T. C. F., prions sans cesse, prions avec ferveur, avec persvrance. Travaillons en vrais chrtiens ne travaillons pas uniquement pour les biens de la terre; souve: ;
nons-nous que nous sommes
faits pour quelque chose de plus grand que id terre. pour Travaillons pour expier nos pchs nous purifier travaillous pour les biens de
, ;
453
]a
MAxND., INSTR.
ET LETTRES PAST.
V,
DE LA PAROISSE".
*M
grce et pour le ciel. Travaillons tous dans notre condition et pour nous conformer aux lois de la Providence. Or, N. T. CF., vous vous conformerez aux lois de la Providence, et vous agirez, bien entendu, selon vos intrts, si vous aimez l'tat, la profession de vos pres, et si vous
restez dans votre paroisse. En visitant le diocse, nous voulons, autant que cela est possible, connatre par nous-mme chaque
beaucoup plus uans tei service, dans tel genre d'industrie ou de commerce. Vous ne vous apercevez donc pas que vous tes dans la rgion des songes Hlas! si vous connaissiez toutes les malheureuses victimes des rves qui vous tourmentent Entendez les plaintes cruelles de ceux qui
1
se tuent . poursuivre les places et la fortune, et qui n'atteignent jamais que des Dites le nombre de ceux qui chimres
1
Quand, pour rpondre nos questions, le pasteur nous dit: Vingt, trente, quarante de nos jeunes gens sont alls, on ne sait o, chercher des emplois ; nous ressentons une douleur immense, et nous voyons l une calamit. Autrefois chacun
localit.
tranquille dans le lieu de sa naissance ; on ne s'loignait que trs-rarement du foyer domestique. D'un autre ct, la religion dominait tout rien ne se faisait sans elle, ou en dehors de son influence. Il y avait partout des associations, des corporations bien connues, dans lesquelles trouvaient des garanties et des secours, ceux qui avaient des motifs de quiter leurs familles. Aujourd'hui tout cela est bris. Aujourd'hui la dpravation est son comble. Les jeunes gens, les jeunes personnes, transports sans exprience, au sein des villes, au milieu des plus grands dangers, sont des agneaux livrs toute la fureur des
restait
;
loups.
jection.
C. F. : les temps sont mauvais; les enfants sont nombreux dans les familles; nous n'avons pas de quoi nous occuper dans notre pays, dans notre village; donc nous sommes obligs
Nous avons hte de rpondre Vous nous dites, N. T.
une ob-
d'envoyer quelques-uns des ntres gagner leur pain ailleurs. Il y a du vrai en cela, nous ne pouvons le nier. La situation actuelle du monde ne saurait se comparer rien dans l'histoire. Le besoin, la facilit des voyages, le luxe, l'amour de l'argent et du bien-tre, d'autres causes que nous ne saurions pntrer, dterminent un mouvement irrsistible qui accumule les populations dans les grands centres, au prjudice des extrmit*'-. Par quelle puissance
qui est contre nature, seraarrt ? N'est-il pas gros de prils et de catastrophes ? L'avenir nous l'apprendra. Quoi qu'il en soit, vous tous quites nos enfants, vous tous que nous aimons si vice
t-il
ayant beaucoup couru, reviennent au point de dpart, et restent pauvres, aprs avoir fait une exprience dans laquelle ils ont sacrifi leur sant, et trop souvent leurs murs et leur foi. Ne lesavez-vous pas ? Dans la vie errante, l'esprit de famille, l'habitude *u travail, l'amour de l'ordre, le got du bih , le sentiment du devoir, tout s'en va, tout se perd. N'est-ce pas dans la vie errante, n'esl-ce pas dans ces masses composes d'individus de tous les pays, que la dmagogie recrute ses soldats et organise ses bandes pour la destruction ? La vie des champs, la vie qui s'coule au milieu des paisibles occupations de la campagne'/est fatigante, dure', sous bien des rapports, nous le savons. Mais , si on la prend comme on doit la prendre, si on la considre, par comparaison la vie des autres classes de la socit, on est forc du convenir qu'elle a aussi ses douceurs et ses agrments. Elle nous met l'abri de ces passions violentes qui sont pour l'me un su pplce continuel. Elle nous laisse ignorer une multitude dedsirsqui dvorent le cui en y creusant des abmes que rien nesaura tt combler. Elle nous rend plus faciles toutes les vertus par lesquelles nous sommes vritablement heureux. Vous croyez que ceux-ci, que ceux-l ont la flicit en partage, par la raison qu'ils sont grands, t qu'ils nagent dans l'abondance. Vous en jugeriez bien autrement si vous saviez ce qui se passe en eux, si vousl connaissiez toutes les peines, tous les chagrins qui s'attachent
;
mouvement
leur existence, comme le feu s'attache matire qu'il consume. Oui, c'est dans les conditions leves surtout, que l'histoire humaine devient, en rsum, un immense cri de douleur. La vie des champs vous fait assister chaque jour aux oprations mystrieuses et fcondes de la sagesse, de la puissance et de la bont du Crateur. Il y a plus : vous
la
vement, si tendrement, vousque nous voudrions rendre heureux, au prix mme de notre vie, coulez nos paroles, suivez nos conseils, et demeurez convaincus que vous n'aurez pas vous en repentir. Cherchez, par tous les moyens qui sont en votre pouhonntedans votre paroisse. Mditez srieusement, dans votre b-an sens, tous les motifs qui vous y envoir, vous sanctifier et
tes
vous-mmes pour quelque chose dans
vivre
et
ces oprations; vous travaillez avec Dieu, vous semez, vous arrosez, et la terre obissante s'embellit des charmes du printemps, et se couvre des admirables richesses de l't et de l'automne. N'est-ce pas en lisant sans cesse dans le livre de la nature, que
ment dans votre condition
gagent.
Vous vous faites en imagination un beau plan pour l'avenir; vous esprez que les chances vous seront favorables, et qu'en prenant moins de peine, vous gagnerez
vous devenez meilleurs et que vousapprenez de plus en plus, aimer, estimer ce qui est bon, ce qui est vrai, ce oui est grand et utile? L'loge de la vie des champs n'est-il pas chaque page de !a sainte Ecriture ? Nos premiers parents cultivaient un jardin. Abel tait berger. Les patriarches, ces grands
455

soleil
4">6
hommes des anciens jours, taient laborieux. Ils avaient des tentes pour palais; ils ne voulaient habiter cette terre que comme des voyageurs. Cain, Nemrod et leurs descendants btirent les premires villes. C'du crime qui les portait se tait l'ide renfermer et se fortifier dans des murs. Les plus louchants pisodes de l'histoire des Hbreux se rapportent la vie soit pastorale, soit agricole. Jacob disait LaJe vous ai servi vingt ans, souffrant ban
:
soleil, portant le poids du jour et le froid de la nuit. (Gen., XXXI, 4-0.) Rbecca venait loin de sa demeure chercher de l'eau et s'en chargeait les paules. Rachel menait elle-mme le troupeau de son pre.
tes
rayons du
On sait o quand Dieu
tait
lui
Mose et ce qu'il faisait, donna une mission si haute
et si difficile. Gdon battait son bl, lorsque l'ange lui dit qu'il dlivrerait le peuple. Kuth gagna les bonnes grces de Booz.en
qui dore et qui mrit nos moissons ; vastes plaines o s'agitent doucement une quantit innombrable d'pis chargs do bons grains; ces coteaux couverts do vignes o vous recueillez les fruits les plus excellents; ces prairies verdoyantes ces paysages si riches, si pleins d'attraits ; ces eaux limpides qui traversent les valles et qui entretiennent partout la fcondit* et la fracheur; ces forts si majestueuses et si utiles ; ces montagnes qui se perdent dans les nues, et qui renferment pour nous des trsors inpuisables; ces pluies, ces roses qui viennent si propos; ces saisons qui se succdent avec tant d'ordre; ce travail continuel, immense, harmonieux, ravissant, par lequel tout renat, tout se conserve, tout se reproduit, au sein de la cration; dites, ne sont-ce pas l les grands spectacles? N'est-ce pas l que toutes nos faculces
;
glanant des pis la suite des moissonneurs. reut la nouvelle du pril de la ville Saii! de Jabs, alors qu'il conduisait des bufs.
ts peuvent reprendre un nouvel esprit de vie et puiser des jouissances d'autant plus prcieuses qu'elles sont sans danger et qu'elles portent l'me vers celui qui est
I
David gardait
les brebis,
quand Samuel
unique source du
vrai et
du beau
Quoi
l'envoya chercher pour le sacrer roi. Elise fut appel la prophtie, comme il menait un des douze chameaux de son pre. N'ayez point d'aversion pour le labourage,
les paens, les poles conduits parla raison et la sensibilit, appuys sur la mythologie,
nous dit l'auteur sacr, c'est une institution divine. (Eccli., VII, 16.) Des mdailles qui appartiennent l'poque des Machabes nous prsentent des pis de bl et des mesures. Ces mdailles avaient pour objet de
montrer la fertilit, l'abondance du pays, et l'honneur qu'on mettait le cultiver. Voyez Jsus-Christ. Il veut natre chez un peuple de bergers et de laboureurs, II passp sa jeunesse dans la boutique d'un charpentier. Il parcourt les villes et les campagnes; il parle au peuple; il instruit les ignorants; il confond les pharisiens par la vrit et la puissance de sa doctrine. Or. o va-t-il prendre ses comparaisons, ses ligures, ses paraboles? Dans les murs et dans les habitudes de la vie champtre.
i
avec un demi-jour, ont eu quelquefois du mouvement, de l'enthousiasme, dans la contemplation de l'univers, et nous avec lo grand jour, nous qui voyons Dieu, l'action de Dieu, les lois de Dieu dans l'atome, dans le brin d'herbe, comme dans les astres du firmament, nous n'aurions point d'me, point d'lan, point d'inspiration, au milieu de tanl de merveilles qui n'existent aue
pour notre bonheur Dans la vie des champs, lorsque par vos conomies et par une suite continue d'efforts, vous parvenez une position au-dessus du besoin, vous jouissez d'une indpendance dont vous ne connnaissez pas tout le prix. Vous disposez de vous-mmes et de vos loisirs. Personne n'a le droit de vous in1
quiter.
Vous
tes
vos familles et vos
C'est
un semeur, c'est un bon grain, c'est une vigne, c'est l'arbre charg de fruits,
c'est l'arbre
c'est le
strile, c'est
bon pasteur,
etc., etc.
taient des artisans ; ils tiers ; et ils travaillaient eux-mmes pour n'tre pas charge aux autres. Aprs de tels exemples oserions-nous ddaigner la vie
brebis gare, Les aptres savaient des mla
? Aprs de tels exemples, pourrionsnous ne pas estimer tout particulirement ceux qui nous fournissent, au prix de leurs
rustique
Le dimanche est rellement pour vous le jour du repos, le jour o le cor.ps rpare ses forces, le jour o l'me se retrempe aux sources de la prire et des sacrements, le jour o d'honntes rcrations vous sont permises. Pouvons-nous en dire autant d'une foule d'employs, d'artisans et d'ouvriers? Hlas non. Un impitoyable service semble ne leur la sser d'heures quo pour la dbauche; le jour du Seigneur, comme les autres jours, ils sont dans le bureau, dans l'atelier, ct de leurs maamis.
1
sueurs, le pain et toutes les choses les plus indispensables? On cherche des motions et oes plaisirs au thtre, dans les muses, dans les voyages, dans tous les lieux o le gnie humain a excut quelque chose de remarquable. On veut voir et admirer, ce qui plat, ce qui remue, cequi met enjeu imagination, ce qui fait vibrer toutes les libres du cur. Mais , sans vous dplacer, regardez donc autour de vous ce soleil qui verse des torrents de lumirosur tous les objets, ;ce
i
chines; et
ils
sont traits
eux-mmes com-
taient des machines. En violant leur gard les lois religieuses, on viole, par cela mme, toutes les lois de humanit, on en fait de vrais esclaves. Oh! N. T. C. F., que nous serions heureux si ce que nous venons de vous dire pouvait vous inspirer l'amour, le got des
me
s'ils
paisibles travaux de la campagne, et vous attacher solidement votre profession On ne comprendra jamais as'sez tout le mal qu ;
1 (
nous
fait,
depuis longtemps
le
syslmo
MAND., INSTR. ET LETTRES. PST.

et prconis par les aptres de l'erreur, pour tromper les ignorants et sduire systme qui, abanla gnration qui s'lve donnant le cur et la volonl, excite, veille toutes les ambitions, par les fausses lumires qu'il jette l'esprit; systme de nivellement et de dissolution, qui, ayant pour rsultats infaillibles la ruine de la foi, le inpris de l'autorit, la hainedes conditions ordinaires, la soif dvorant^ de l'or, conduit par cela mme et ncessairement toutes les horreurs du socialisme. Les vnements nous ont donn cet gard des leons fameuses. Si les hommes n'en profitent pas pour revenir au bon sens et pour replacer sur ses bases l'ducation des masses, la tempte clatera de nouveau plus terrible ; et ce sera la fin. Pres et mres, vous qui souffrez les premiers de la mauvaise direction que prennent vos enfants; hommes du pouvoir, vous sur qui pse une si grande responsabilit, vous qui connaissez la pense, et qui avez, sous les veux, l'exemple, de celui que la
VI,
DE LA PAROISSE.
4K3
conu
soutenir contre l'erreur et les passions la ce qu'il veut encore, vrit et la vertu c'est la libert de se dvouer pour tous, en accomplissant tous ses devoirs. Oui, ds que, par une bonne ducation , par une. bonne direction dans les affaires, par de bons exemples venus d'en haut, la religion aura repris sa place, ses droits, son empire, dans la paroisse, dans la commune, dans In famille, l'ouragan se calmera peu peu. Les lments destructeurs qui s'agitent, qui promnent autour de nous et sur nos tles les sombres images de la dsolation ei de la mort, retomberont dans l'abme d'o ils sont sortis. La paix, l'union, l'ordre, l'abondance renatront parmi nous. Chacun sera tranquille dans sa condition ; chacun vivra content et heureux sous le loi t de ses pres, l'ombre de son clo;
cher.
Donn
VI.
Saint-Claude,
le
2 fvrier 185V.
Pour
ET MANDEMENT le carme de 1855.
Providence nous a envoy, au moment o nous allions prir; hommes riches, hommes charitables et dvous, vous qui avez de l'influence, vous qui aimez la paroisse o vous avez reu le jour, et qui voulez sincrement tout ce qui contribue sa prosprit, sa gloire; vous tous, disons-nous, ne vous contentez pas de dplorer le mal combattez-le et d'en sonder la profondeur de front, hardiment et sans relche. Por;
CE QUI CONSTITUE
UNE BONNE PAROISSE.

frres,
Nos trs-chers
tez voire attention et votre

le
sollicitude
les classes
peuple des champs, vers
vers labo-
L'anne dernire, nous vnus disions: Votre paroisse est pour vous le lieu par excellence, le lieu que vous devez aimsr et auquel vous devez vous attacher par le fond de vos entrailles. Il y a pour vous, dans ce lieu, qui que vous soyez, une histoire, des faits, des souvenirs qui tiennent, intimement vos intrts et votre bonheur. Cette anne, revenant sur une matire si importanle et si fconde, nous allons, dan celte instruction pastorale, commencer
rieuses. Ne ngligez rien de ce qui peut les retenir dans leur tat, les dsabuser, les instruire et les mettre dans la voie du bientre physique et moral. Faites gnreusement le sacrifice de tout ce qui serait un obstacle au succs de notre cause. Sachez refouler dans vos curs vos opinions et
vous exposer ce
vos sentiments personnels, si cela est ncessaire. Runissez tous vos efforts, servezvous de toutes vos armes, contre l'ennemi redoutable qui nous observe et qui nous menace. Craignez de vous amoindrir dans votre action, et d'augmenter; sans le vouloir, les forces de l'anarchie, par la dfiance et la peur du pouvoir spirituel. Qui donc la vue du pril et en face du soleil qui nous claire, qui donc aurait encore le triste courage, ou plutt l'trange faiblesse de tenir de misrables prjugs qui ne sont plus de notre poque ? Non, le clerg n'est pas envahisseur. Non, le clerg ne veut pas la domination. Non, le clerg ne repousse pas le progrs. Ignore-t-on l'histoire? Le clerg, au nom de Jsus-Christ, n'a-t-il pas bris la servitude et les chanes forges par le despotisme de l'idoltrie? N'est-ce pas le clerg qui a appris au monde, que l'homme est une grande chose, et qu'il dpend de Dieu avant tout ? N'est-ce pas le clerg qui a dpens le plus de sueurs et d'efforts, pour agrandir le domaine de nos connassances? Ce que veut le clerg, c'est la justice, c'est le droit de
pour faire une pour la conserver, au milieu des dangers qui nous environnent de toutes paris. Une bonne paroisse, quelle grande chose Quel beau et touchant spectacle Sans doute, c'est un livre clos, c'est un trsor cach pour l'homme dont la pense ne s'lve point au-dessus de la sphre o s'agite l'esprit du monde. Une pauvre glise, un pauvre village, quelques hameaux jets et l dans une pauvre campagne, ne disent rien l'il terrestre. Le voyageur ne s'y arrte pas; il n'y voit ni les gloires de l'industrie, ni les monuments superbes de nos cits, ni les dehors clatants de la forlune. Mais celui dont le regard a plonge dans la foi y dcouvre les merveilles les
qu'il faut
bonne paroisse,
et
pius ravissantes. L'erreur et les passions, au sein desquelles s'engendre le mal, y sont nergiquemeut combattues les saines ide les habitudes vertueuses s'y dveloppent prom|)tement comme de jeunes arbres plants prs du courant des eaux. (Psal. 1, 3.) Tous les devoirs de la vie chrtienne et sociale y sont connus et remplis avec exactitude. La bonne semence y tombe sans interruption, et il en rsulte, dans tous les genres de fruits, une moisson abondante
;
Orateurs saches,
LXXXV.
139
ORATEURS SACRES. Mgr MARIEE,
4t>0
qui ne discontinue pas, et qui ne craint ni les intempries ni la grle. Du haut de son trne, Dieu la contemple avec dlices, avec amour; il l'enrichit continuellement de
l'homme, dsormais, une uvre laborieuse, une uvre d'expiation et de rhabilitation. C'est au foyer divin que les patriarches
puisent tout ce qui leur est ncessaire, et tout ce qui est ncessaire aux familles et aux tribus la tte desquelles ils sont placs. De temps en temps, de nouvelles manifestations d'en-haut viennent entretenir la vie intellectuelle et morale au sein de l'humanit. Tout se conserve par voie de tradition. Les anciens redisent la gnration qui s'lve, ce qu'ils ont vu, ce qu'ils ont entendu (Psal. LXXVII, 3); ils lui transmettent fidlement le dpt sacr. Malgr l'erreur, malgr les tnbres qui rgnent partout, et qu'une pouvantable dgradation paissit chaque jour de plus en plus, la lumire, fondement de l'ducation, principe
nouvelles bndictions. Los gnrations d'lus y apparaissent et y brillent comme les toiles au firmament. Les prires, les sacrifices, les dvouements hroques et secrets, qui s'y multiplient sans cesse, deviennent une source de prosprit sur la terre, et vont, de jour en jonr, a chaque heure du jour, augmenter, embellir les pages invisibles et mystrieuses o s'inscrivent en lettres d'or, pour l'ternit, les prodiges et les miracles de la grce. Parmi 'es choses qui contribuent le plus faire et conserver la bonne paroisse, il y en a trois qui sont majeures, et auxquelles, selon nous, tout se rapporte; L'ducation, le repos du dimanche, l'association (2). Oh N.T.C.F.puissiez-vousbien comprendre et ne jamais oublier que ces tro s choses amnent toujours, amnent ncessairement, dans la paroisse o elles existent, desbiens surnaturels, des avantages temporels vraiment inexprimables L'homme, image de Dieu, L'ducation. l'homme est une noble crature. Son cime, ses facults, sa destination le rendent infiniment suprieur tout ce qui n'est jue matire. Mais il faut que la main qui iui a
1
;
de salut, reste dans le monde; elle y reste comme tmoignage et comme rcmJe. Tous peuvent la voir; quelques-uns seulement en profilent pour leur perfection dans le temps, et pour leur flicit a venir. A l'poque primitive succde l'poque de la loi crite. Dieu, dans le plan de sa sagesse et de sa misricorde, voulait se choisir un peuple et lui donner une ducation plus plus dveloppe. Pour ibrle, plus nourrie accomplir cet immense vnement, Db-u se et Dieu, par l'intermd aire sert de Mose de Mose, lgue son peuple et aux sicles
,
;
donn l'tre iui donne encore l'intelligence ou la vie spirituelle. (Psal. CXVIil, 73.) Tel
sens le plus gnral, l'objet de Il ne suffit fias que les lments faut que l'esprit de Dieu les combine, les arrange, les soumette des lois rgulires et harmonieuses, pour en composer ce tout magnifique que nous appelons l'univers, et que nous contemplons avec admiration. L'homme est un petit univers. Avant l'ducation, il est l'tat d'une terre informe et toute nue (Gen., I, 2); avec l'ducation, par l'ducation , il devient un monde bien ordonn, une terre dlicieuse qui, sous l'influence d'un beau soleil, se couvre de fleurs et de fruits. L'ducation tant, dans son principe, une uvre de rvlation et d'autorit, il s'ensuit ncessairement que Dieu a t luimme le premier matre, le premier instituteur du genre humain. Dieu seul a pu crer; Dieu seul a pu poser d'une manire certaine les bases, les lments, les conditions, les lois, le but d'une science qui embrasse dans l'homme ie corps et l'Ame, toutes les puissances du corps et de l'me. C'est de la bouche de Dieu que nos premiers parents apprennent ce qu'ils sont obligs de croire et de faire pour vivre et
est,
futurs un
monument
le
qu'on
nomme
livre
imprissable, un livre de vie, le livre par
dans
le
l'ducation. existent; il
excellence. Ce livre, coulement de l'ternelle vrit, patrimoine du genre humain, ce livre auquel viennent s'ajouter, pendant une longue suite de sicles , les enseigne-
ments des prophtes

inspirs, resplendit
l'clat s'accrot sa carrire, et se
et
de >ous
les
comme un
soleil
auteurs dont
reux,
leur fin. Coupables et malheusentent vivement le prix de ce qu'ils ont perdu par leur dsobissance. Leurs yeux se sont appesantis ; la vrit leur apparat sous des nuages ils ne la saisissent plus qu'avec peine. L'ducation va elle sera pour se modifier profondment
pour arriver
ils
qu'il avance dans rpand comme un fleuve majestueux dont les eaux bienfaisantes portent au loin la fracheur et la fertilit. Les uvres et la doctrine de Jsus-Christ , tous les grands faits qui se rattachent la rdemption sont la continuation, le complment de ce livre divin. Alors, l'Eglise, pouse de Jsus-Christ, l'Eglise, revtue d'une autorit infaillible, est tablie pour le conserver dans son intgrit, pour l'expliquer, pourlo propager jusqu'au dernier jour du monde. Or, examinez sans prvention examinez dans la lumire du bon sens, logiquement, historiquement, soit l'Ancien, soit le Nouveau Testament, nous ne disons pas dans l'universalit des choses qui y sont contenues, mais seulement au point de vue qui nous occupe, c'esl--dire sous le rapport do la formation de l'homme religieux et social, vous demeurerez convaincus que l'ducation vraie et solide ne saurait avoir que l sa
,
mesure
raison,
et
sa racine
et ses
lois essentielles
,
avec vous couclurez par anticipation nous, qu'lever un homme, c'est tout simplement le mettre en possession des vrits de la sainte Ecriture, et rgler sa conduite sur les maximes qui en dcoulent.
fera suite celle ci.
(2)
L'inslruclwn pastorale pour
le
carme prochain
HA
M AND., 1NSTK. LT LETTKES PAST.

:
VI, DV.
LA PAROISSE.
Qu'est-ce que l'homme? Ne le demandez pas la philosophie elle ne peut vous rpondre; ou, si elle essaye de vous rpondre, olle accumule sans honle, grands frais de "raisonnements, des hypothses aussi absurdes que dsolantes; l'homme n'est plus le chef-d'uvre de la Sagesse ternelle, il est mis au rang de la brute, il lombe dans la poussire. Mais, ouvrez la Bible; eu vous langage ce montrant dans son auguste qu'est l'homme, d'o il vient, o il va, eile vous dit que Dieu le traite avec respect et qu'il le gouverne avec une souveraine bunl. {Sap., XII, 18.) Bien plus, elle ajoute que Dieu, sous la loi de grce, dans l'excs de son amour, a sacrifi son propre Fils pour le salut de l'homme. Or, si Dieu se conduit ainsi l'gard de l'homme, donc l'hommo est une grande chose, une chose d'une extrme importance tous les points de
vue
Il
lit d'tre
dans l'essence de l'homme la quaenseign. Qu'esf-ce que l'homme

a
abandonn
sans
lui-mme?
C'est
le
germe
croissance; c'est l'lincelle dans le caillou ; c'est la slalue dans le bloc de pierre, ou bien c'est l'arbre sauvage qui ne portera que des fruils sauvages. C'est un l'ducation catholique, l'ait : en dehors de l'homme tombe dans la servitude. Il devient la proie d'un aulre homme; il vgte, stupide et malheureux, au gr des passions les plus ignobles. Si vous mliez le peuple juif part, dites-nous ce qu'tait, avant le christianisme, la masse des hommes chez les peuples les plus clbres, en Asie, en Afrique et en Europe. Ceux qui ne vivaient pas misrablement au milieu des forts, dans un lat de libert pire que l'esclavage, taient encbansau service des heureux du sicle. Les instruisait-on? Leur parlait-on <Je leurs droits et de leurs privilges ? Hlas La cupidit les vendait sur les places publiques, et quelquefois ils valaient moins que des bles de somme. L'idoltrie anosail de leur sang les autels de ses dieux abominables. L'ambition des conquranis s'en servait pour ravager le monde et pour entasser des ruines sur des ruines. Ils taient condamns se battre, s'gorger mutuellement pour donner des plaisirs et des motions des matres cruels el des cits barbares. Cependant, Athnes, Borne, il y avait l'exquise ducation du paganisme- On y donnait des leons de sagesse, on y dbitait de belles maximes, on
1
abus du gnie et de la puissance, ils se changeaient eux-mmes en une nouvelle cause de dpravation et de malheur. La Jude, si on la compare aux vastes empires, n'est plus qu'un petit coin de terre. Voyez nanmoins ce qui s'y passe L, l'ducation, parlant de la vrit, rsout sans effort les redoutables problmes que la raison humaine ne regarde qu'en tremblant, el qu'elle n'a jamais su rsoudre. Elle prend l'homme quel qu'il soit; elle met devant ses yeux, dans sou esprit, dans son c >r, les dogmes qui servent de base a tout el qui expliquent tout, savoir qu'il y a un Dieu que Dieu, pur esprit lre sans gal, sam, commencement et sans fin, est le crateur du ciel et de la terre; que l'homme est fait la ressemblance de Dieu; que craindre Dieu et observer sa loi c'est tout l'homme. {EcclL, XII, 13.) En effet, craindre Dieu el observer sa loi, c'est tout l'homme non-seulement dans ses rapports avec Dieu, mais encore dans ses rapports avec lui-mme et avec ses semblables. En connaissant l'homme se Dieu (tonnait lui-mme, et il connat les autres hommes. En aimant Dieu, en servant Dieu, l'homme s'aime et il aime les autres hommes. La loi divine qu'il a bien grave dans sa mmoire, el qu'il observe chaque jour, le corrige <Je ses dfauts, touffe eu lui les
1 : ; , ,
germes du
vice, et
meta
la
place
la
semence
de toutes les vertus. Quand il a rendu Dieu ce qui est Dieu, el au prochain ce qu'exigent la justice el la charit, il est matre de lui-mme; il lui est permis d'user de son temps, de sa libert, de ses ressources pour sa perfection, pour son plaisir, pour l'avantage de sa famille. Sans doute, il est membre du corps social; il faut qu'il soit, dans une certaine mesure, l'appui el la gloire de la nation; mais la nation ne doit ni l'absorber, ni le considrer comme
proprit. 11 tient la religion, la tradition, la pairie par des racines profondes. Dans sa course, au milieu des cuoils, il a un flambeau pour s'clairer et un port pour s'abriter : il peul dlier l'orage. L'homme ainsi faonn ne sera pas un savant, il est vrai; mais il sera un bon fils, u'i
sa
y rcitait de beaux vers, on y composait de beaux discours, on y faisait de belles MaUies, de beaux palais. Celaient les grands sicles sicles pour lesquels on a puis
:
bon poux, un bon pre, un bon citoyen, bon soldat, un bon ouvrier, un bon cultivateur. Dites-nous o sont les forces vives et les esprances d'un pays si vous ne les voyez pas dans un tel mode d'ducation. Telle est, N. T. C. F., la voie que suit l'Eglise depuis le jour o elle reut de son fondateur la mission de prcher l'Evangile
i\n
cent fois
la
louange, sicles qui ont
le
pre-
mier rang et les premiers honneurs dans les ftes acadmiques de notre poque. Eh
bien celle belle littrature, ces beaux-arts qu'on cultivait avec tant d'clat au temps de Pricls et d'Auguste, eurent-ils jamais pour effet d'adoucir une seule do nos souffrances, d'essuyer une seule de nos larmes?
1
Au
contraire, en couvrant de Heurs l'trange
de porter la lumire tous les peuples. pose Jsus-Christ comme le nouvel Adam dont la doctrine et les uvres doivent tout restaurer, tout refaire. Les premiers chrtiens, l'exemple de saint Paul, se glorifiaient de ne connatre que leur chef suprme; ils s'efforaient de reproduire en eux les traits qu'ils voyaient dans le divin modle. Sans doute, ils formaient une socit part, trop parfaite [tour qu'elle pt durer longtemps. Mais les principales vertus
et
Elle
483
ORATEURS SACRES. Mcr MARIEE.
iiji
qu'ils pratiquaient un degr sublime, ont toujours l, el elles seront toujours la hase
unique de toute bonne ducation. Chez eux, l'ide religieuse tait le point fondamental et culminant. Ils traitaient rudement la nature sans jamais l'avilir
aux souffrances,
fice et
ils
comprenaient
ils
l'abngation;
et
s'endurcissaient le sacrin'avaient tous qu'un

;
ils
cur
qu'une me.
Ils
travaillaient
dans
leur condition par des motifs d'une puissance infinie. Or, celui qui ne veut pas les imiter, celui qui ne veut pas se former sur lu Dieu fait homme, celui-l, quel qu'il soit, quoi qu'il fasse d'ailleurs, ne sera jamais un homme de bien dans le sens relev du Cet homme qui vit mot. Chose admirable ignor, cet homme que le monde ddaigne et mprise, est pourtant appel devenir semblable Jsus-Christ, par l'effet de l'ducation. On ose dire que l'Eglise est ennemie de la lumire, qu'elle aime l'obscurantisme, qu'elle redoute pour elle et pour sa cause la clart fie la science et du grand jour. Rien n'est plus compltement faux qu'une telle asser1
sont crites en caraclres ineffaables, dans tous les monuments de l'histoire, sur toutes les plages habites, depuis les bords du Gange etde Plndusjusqu'aux rives les plus recules des fleuves de l'Amrique. Mais voici, N. T. C. F., quelque chose do plus particulier et de plus direct. Savezvous d'o vient celte instruction primaire qui interesse au plus haut degr les familles elle pays? Elle vient, de l'Eglise; elle a commenc dans les coles, originairement eonnues sous le nom d'coles paroissiales. Avant de recevoir au nombre de ses enfants ceux qui lui demandaient le baptme, l'Eglise les soumettait des preuves plus ou moins longues. Il y avait des coles pour
les
catchumnes
et
pour
les
nouveaux
chrtiens. Ces coles, qu'on voit natre et fleurir dans tous les lieux conquis par les aptres, se tenaient dans la maison de l'vque, dans la paroisse. On ne se contentait pas d'y enseigner la religion, on y enseignait encore progressivement et selon les besoins, la lecture, l'criture, la grammaire, le calcul, les arts et les mtiers les plus
utiles.
tion.
Les tablissements monastiques fu-
L'ignorance est essentiellement contraire l'homme et aux vues de Dieu dans la cration de l'homme. Il serait absurde d'avancer que la plante, pouracqurir son dveloppement, n'a besoin ni d'air, ni de soleil; il serait mille fois plus absurde de prtendre que l'homme peut vivre moralement dans les tnbres de l'esprit. Nos facults sont comme de tendres fleurs qui ne sauraient s'panouir qu'aux doux rayons de l'aurore. Oui, la vrit en nous, la vrit connue d'une manire certaine et aime par-dessus tout, c'est noire vie, c'est notre centre, c'est noire gloire, c'est notre bonheur. La lumire physique, si agrable nos yeux, si ncessaire notre existence, si rpandue dans la nature, est l'image, le symbole de la lumire suprieure dont nul mortel ne peut se passer.
rent une nouvelle et abondante source de lumire. Ces coles, qui attestaient hautement la grande el heureuse rvolution que le mondo tonn venait de subir, ces coles, dont le
de Dieu avait lui-mme pos les bases en parcourant, en instruisant les villes et les bourgades de la Jude (Matlh., XI, 1), ne ressemblaient, sou;j aucun rapport, aux coles du paganisme. Dans celles-ci, il n'y avait rien d'entirement vrai, rien de compltement bon. Les castes privilgies y taient seules admises. Elles y prenaient ce
Fils
Prcher l'Evangile toute crature (Marc, XVI, 15), enseigner toutes lesnalions (Mat th., XXVT1I, 19), qu'est-ce donc faire, si ce n'est chasser du milieu des hommes les ombres
ialalesde l'erreur
el
tablir partout le rgne

3.)
de
la
vrit? (Isa.,
LX,
L'Eglise a-t-elle
jamais failli son devoir ? A-t-elle craint les dangers et les obstacles? A-t-elle recul devant les sacrifices pour porter la foi et la civilisation dans toutes les rgions du globe, au milieu des frimas du nord, sous le ciel brlant du midi, au fond des provinces de l'Asie, dans les immenses forets du nouveau inonde? N'est-ce pas en plantant la croix du Calvaire sur les ruines de l'idoltrie et du despotisme, n'est-ce pas en popularisant les maximes tombes de la bouche du Dieu sauveur, qu'elle a clair, consol, dlivr des milliers de malheureux qui pleuraient dans les fers et qui prissaient sans connatre leur dignit d'hommes ? Les preuves des merveilles opres par l'Eglise, toutes les poques, pour nous procurer les indicibles bienfaits dont nous jouissons,
qui favorisait leurs prjugs et leurs jouissances. Une barrire infranchissable en rarlait la foule qu'il fallait abrutir et dominer parla crainte. Telles n'taient pas les coelles s'ouvraient tous les les chrtiennes rangs, toutes les classes ; elles appelaient de prfrence les petits, les pauvres, ceux qui avaient le plus souffert, ceux qui devaient les premiers participer aux bienfaits de la rdemption. Oh dans ces mes abattues, dans ces gnrations que l'idoltrie avait crases de son bras de fer, qu'est-ce qui se passait, quand le prtre paraissant, une croix la main, leur adressait des paroles pleines de tendresse, brlantes de chalil quand il leur affirmait que tous les hommes sont gaux devant Dieu, qu'ils ont tous la mme origine, qu'ils sont tous frres, qu'ils ont tous les mmes esprances, la mme fin; qu'ils peuvent tous devenir grands dans leurs ides, dans leurs sentiments, dans leurs actions, s'ils font un bon usage de leurs facults el des ressources
: 1 ;
que
cles,
le ciel
entrez
leur accorde ? Remontez les sien esprit dans ces coles,
Ephse, Smyrne, Le matre, humble
Edesse, Alexandrie.
disciple du crucifi, est l debout; coulez-le : ce n'est pas un phi-
losophe; il n'a connu ni Socrate ni Platon ; ni le Portique ni l'Acadil n'a frquent
w:>
MAND..LNSTK.ET LETTRES PAST.
VI,
DE LA PAROISSE.
mie. Comparez la doctrine qu'i! expose aux leons si vantes des sages de la Grce. Son loquence, H est vrai, n'a pas de grands effets d'imagination ; elle ne cherche ni
sduire, mais elle a quelque force et des feux du ciel; elle claire, elle chauffe, elle remue les mes; elle comble des abmes, elle efface les dislances, elle runit tous les hommes dans une vaste et sainte communaut d'enfants
plaire ni
chose de
la
de Dieu.
une jeune plante que l'orage va briser, parce qu'elle est faible et sans appui. Tout ce qui prcde nous a paru indispensable , N. T. C. F. , pour donner une ide juste, complte du sujet que nous traitons, et pour faire comprendre tous les bons esprits quel est le droit, quelle est l'autorit, quels sont les devoirs de l'Eglise dans l'ducation des individus, des peuples, et quels ont t les rsultats de sa conduite en cette matire. Ici , si
nous voulions nous tendre, que de choses nous aurions vous dire Nous montrerions par des faits incontestables, que l'Eglise n'a jamais cherch gouverner les hommes pour le plaisir de la domination mais qu'elle a toujours cherch, avec une rare sagesse et par d'immenses sacrifices les lever les clairer pour les rendre meilleurs et plus heureux. Nous montrerions que les hommes
1
donc, N. T. C. F., que l'Eglise formait une paroisse, elle formait par cela mme une cole. Elle savait trsbien qu'une religion qui ne s'impose pas par la violence, mais qui se [trouve par des faits et qui se propage librement par voie de persuasion et de proslytisme, suppose ncessairement des lumires et des convictions dans ceux qui la reoivent. Elle savait galement qu'il n'y a point de vertu solide, et que l'amour du devoir n'existe pas dans une conscience enveloppe de tnbres. Elle, savait encore que toutes les connaissances qui s'acquirent parle lgitime usage de notre raison, sans danger pour la foi, contribuent puissamment nous lever vers Dieu et vers les choses clestes. C'est pourquoi l'Eglise, ds le principe, a voulq que ses ministres fussent non-seulement des hommes pieux , mais encore des hommes clairs, des hommes forms dans des coles spciales et par des ludes particulires; et toujours elle leur a intim, sous les peines les plus graves, l'obligation d'instruire srieusement les peuples confis leur sollicitude et leur amour.
les
Toutes
fois
D'un autre ct, l'Eglise n'a jamais pu perdre de vue un seul instant, que l'ducation qui doit dtruire et difier ne saurait dtruire rellement et difier solidement qu'autant qu'elle est foncirement chrtienne. Or, cette uvre radicale do destruction d'une part et d'dification d'autre part,
et les peuples qu'elle a forms, ont eu plus de raison plus de bon sens, plus de ressources dans l'intelligence plus de poids et de considration dans le monde, que les hommes et les peuples spars de la vraie religion et livrs l'influence de la philosophie. Nous montrerions que tous les sides de foi ont des titres notre admiration notre reconnaissance, par les grandes choses qu'ils ont accomplies et par les grands exemples qu'ils nous ont donns. Nous montrerions encore que la plupart des causes qui ont restreint, diminu l'actinn de l'Eglise dans l'ducation, venant ncessairement de la haine du christianisme, ont fait la socit des blessures profondes, et soulev des temptes dans lesquelles ont pri mille prcieux lments de progrs, de gloire et de bonheur. Mais N. T. C. F., nous crivons pour vous; nous crivons pour vous dire et redire ce qui constitue la bonne paroisse. Nous avons hte de faire l'application des principes poss plus haut. D'ailleurs, bien des prjugs ont disparu. L'harmonie existe entre les
,
,
demande une
force
que
la
religion seule
possde et qu'elle seule peut donner. Essayer de combattre dans l'homme l'orgueil, l'gosme, le got des plaisirs, la soif drgle de l'or et de la gloire, essayer d'tablir dans son cur les vertus opposes ces vices, par des considrations et des moyens pris dans les pauvrets de notre sagesse, ce serait essayer d'teindre un incendie terrible avec une goutte d'eau, ou d'arrter avec un grain de sable le torrent qui se prcipite furieux du haut de la montagne. La loi absolue, par consquent, la loi suprme
il faut que la religion soit la base, le lien, le couronnement de l'ducation; il faut qu'elle pntre de sa sve, et qu'elle sature de son arme la science, toute la science qui s'allie l'ducation. Qu'est-ce qu'un homme qu'on lve en violant cette loi fondamentale, et qu'on lance ensuite dans le monde? C'est un vaisseau infortun qu'on laisse sans gouvernail, sans pilote, et qu'on abandonne la fureur des flots; c'est
:
pouvoirs. Le retour la saine doctrine et aux croyances de nos aeux s'est fortement prononc dans une classe d'hommes. La chef auguste et immortel qui gouverne la Fiance veut que la religion ait la part qui lui e.st due dans les affaires, dans les lois avant tout dans l'ducation. Puisse la grande pense de Napolon III produire tous les fruits qu'elle nous promet Le laboureur qui aime sa profession, et qui dsire que ses sueurs et ses peines no
,
1
que l'Eglise mule ainsi
s'est trace
sur ce point, se for-
soient pas infructueuses, doit observer la marche des saisons connatre la nature et les influences du climat qu'il habite , saisir les moments favorables, pour confier la terre les diverses semences qu'il a choisies
,
et prpares avec soin. Il faut encore que, par sa vigilance et son travail , il sache tirer parti de tout, et remdier aux accidents fcheux qui peuvent se produire dans le cours de l'anne. Si telle est sa conduite , il prouve
qu'il
possde
le
lieu de croire
que
secret de son art, et il a ses esprances ne seront

la
pas dues au jour de
moisson.
4G7
ORATEURS SACRES Mgr
MAJil.t:
*8
Cette loi du monde physique s'applique parfaitement l'ordre moral en matire d'ducation. Pres et mres, matres et matresses, vous tous qui tes pour quelque chose dans l'uvre dont l'objet est de donner des chrtiens la paroisse et des hommes a la socit, soyez attentifs et pleins l'nergie. Vous avez a dfricher, cultiver l'intelligence et le cur de vos enfants. (,'est ici surtout que vous devez faire usage l'exprience, Je l'observation consulter remuer le sol propris, en arracher les ronces et les pines et y dposer de bons
germes, si vous voulez que la rcolte soit abondante et de bonne qualil. La moindre ngligence de votre part, quelques heures perdues quand le temps est prcieux, pourraient entraner dans l'avenir les suites les
plus funestes, les plus dplorables. Vos enfants, N. T. C. F., deviendront des chrtiens et des hommes , vos enfants seront dans le chemin de la prosprit et de la gloire , si , par vos efforts , si par vos sacrifices , vous parvenez mettre et h bien tablir dans leur unie, dans leurs habitudes, premirement la raison ente sur la foi ; secondement le courage puis dans tu vertu; troisimement la bont close de la charit.
Dans ces lres chris que vous contemplez avec attendrissement et avec bonheur, i! y
dj une surabondance de vie matrielle mais peine y dcouvrez-vous un faible rayon d'intelligence. Or, examinez-les: danstous leurs mouvements, dans tous leurs actes, ils sonlloul entiers sous les impressions du moi. lisse posent comme le centre de tout ce qui les entoure. Ils veulent qu'on s'ocrupe d'eux. Ils demandent la possession, la jouissance de tout ce qu'ils aperoivent. Tantt ils vous diront de leur donner le soleil ou la lune; tantt ils essayeront de briser la glace qui les spare de l'image sur laquelle ils ont cru porter la main. Ils passent avec une rapidit incroyable d'une chose l'autre. Ils ne sont jamais satisfaits que pour un insiant. Si on leur rsiste, si on les contrarie, ils se mettent en colre, ils poussent des cris et des plaintes. Si toutes les attentions et tes caresses ne sont pas pour eux, ils s'inquitent, ils souffrent, ils
a
;
sont jaloux. Ainsi sont les enfants : ils veulent sans raison, sans suite sans fermet; ils veulent l'impossible , ils veulent ce qui est exclusivement dans leur got et dans leur fantaisie. Eh bien! ne vous y trompez pas. Si vous les abandonnez leurs perverses tendances , si vous les laissez grandir sans discipline sans frein , sans instruction ils lirriveront l'Age viril , sans doute ; aurezvous des hommes? Non, vous aurez des nfants, mais des enfants robustes et terribles. Leurs passions clateront comme la foudre. Ils ne rveront que le mal. Ils feront voire dsolation et votre supplice. Ils seront la honte de vos familles, et l'effroi du momie
, , ,
civilis.
Pousss par
les
besoins
et
l'instinct
de
vos enfants cherchent et attendent un alimont pour leur Ame. La nuit qui les enveloppait va s'loigner et disparatre. Il s'opre en eux comme une nouvelle cration mille objets divers s'otTrent h leurs regards. Moment sublime ils vont commencer l'difice mystrieux de leurs connaissances. HAtezvous de former dans leuresprit des notions claires, simples , justes , sur Dieu, sur les ._ -^ uvres de _ sur _ Dieu, sur la religion ,7 .. l'hom me, sur la vertu et les devoirs, .sur le mal et ses effets, sur la valeur relle des choses, sur le prix du temps, sur l'avenir. Ce sont l des ides mres, des ides substantielles qui ouvrent, qui constituent, quj nourrissent l'intelligence, et qui , s'imprimanl de bonne heure et fortement en nous, exercent loujours, mme a notre insu , un empire salutaire sur toutes nos dterminations. Si la forteresse est bien garde, l'ennemi y pntrera difficilement. Si le navire est retenu par des ancres solides et puissantes, il peut braver une mer en courroux. Quand la tige qui doit porter un riche pi est parvenue une certaine hauteur, elle ne craint plus la mauvaise herbe. Quand le chne a tendu ses racines au loin dans un bon sol rsiste l'ouragan. il il est vigoureux, C'est dans la sainte Ecriture, N. T. C, F., c'est dans le catchisme, c'est dans les merveilles de la cration, c'est dans l'histoire , que vous trouverez d'excellentes leons, do beaux exemples, pour instruire vos enfants et pour placer les fondements sur lesquels repose tout leur avenir. Avant tout, faites-leur comprendre qu'ils ont t mis au monde pour connatre Dieu, pour l'aimer, pour le servir. Ayez soin de les habituer peu peu a la contemplation des magnifiques phnomnes de la nature, dans lesquels les attributs divins se peignent avec des traits touloujours varis , loujours jours nouveaux inexprimables. Racontez-leur d'une manire intressante la vie des saints et de quelques grands hommes qui se sont distingus par leurs vertus et leurs lumires. Que toujours dirigs et enseigns avec, bont, avec prudence, iis apprennent estimer, rechercher ce qui est vrai, ce qui est bien, ce qui est quitable. Qu'ils sachent douter, consulter, couter, retenir. Qu'ils se dfient de l'amour-propre, source premire de l'erreur. Qu'Us ne prennent jamais pour des vrits les dsirs de leur cur, les rves do leur imagination; qu'ils sentent que leurs opinions et leurs jugements ont besoin d'tre examins, pess , corrigs , confirms par l'autorit. Qu'ils ne portent pas leurs vues trop haut, qu'ils soient contents de ce que la Providence leur a donn. Qu'ils n'aient d'autre ambition que celle de bien faire et d'tre heureux en faisant bien Si tout d'abord, dans ce grand ouvrage, vous n'obtenez que des succs lents et peu sensibles, ne vous dcouragez pas, N T. C. F., ne vous arrtez pas. Persvrez-dans la voie o vous tes; puisez avec patience
:
leur nature spirituelle et raisonnable,
*59
M AND., INSTR. ET LETTRES PAST.

la
VI,
DE LA PAROISSE.
.171*
toutes vos ressources; suivez toutes les inspirations de votre dvouement, vous finirez par surmonter les obstacles, vous serez ra-
elles
les immenses peines qui psent sur pauvre humanit sont diminues do plus
de voir tout coup le flambeau s'allumer et briller sous vos .yeux ; il y aura dans vos enfants du sens, de la droiture, du discernement de la raison, et cette raison acqurant chaque jour de la force et de la maturit, les prdisposera faire de bonvis
,
de moiti. Chaque jour, sans bruit, sans prtention , elles font preuve d'hrosme: leurs actions, qui ont toujours un noble but, et qui toujours sont empreintes de l'nergie du cur et de la volont les rapprochent de Dieu et les recommandent
,
l'attention
nes choses.
Mais
il
ne
l'admiration du ciel. suffit pas, N. T. C. F., que vos
Les lionnes choses, nous le savons, ont peu d'clat, peu de retentissement parmi les hommes; souvent elles restent dans l'oubli. Cependant elles sont essentielles tilles vont au bien gnral et particulier; elles entrent dans le plan d'aprs lequel Dieu gouverne le monde. La temprance, le crucifiement des apptits do lu chair, la rsignation dans l'adversit, le calme dans les souffrances, le bon emploi du temps, le pardon des injures, rattachement tout ce qui est lgitime et beau, malgr les passions et les prjugs du sicle, le travail quel qu'il soit quand il est dans l'ordre, le libre sacrifice de la volont la voix de la conscience, sacrifice de tous les instants, de tous les jours de toute la vie- voil les bonnes, les nobles choses, voil les choses qui donnent la vraie gloire et qui demandent de notre {tari de la vigueur et un mle
; , :
enfants s'attachent invariablement aux choses vraies; il ne suffit pas qu'ils Soient fermes dans leurs desseins et sans peur la vue du pril il faut encore qu'ils soient bons. O vous qui exercez un degr quelconque le sacerdoce de l'ducation coutez: voici ce qu'il y a de plus dlicat, de plus suave, de plus consolant , de plus par: ,
dans l'uvre importante qui vous est Au cur de l'enfant, il y a un germe prcieux, celui de la boul. Faites-y bien attention, piez les moments allez chercher ce germe dans les dernires profondeurs do
fait
confie.
courage.
Vous avez rgl, vous avez form l'esprit de vos enfants par la foi et par la raison ; c'est la base de l'difie. Prenez maintenant si tendre, si leur cur, ce cur si pur intressant, si impressionnable. Pendant qu'il est entre vos mains, comme l'argile entre les mains de l'ouvrier ptrissez-le faonnez-le jetez-le dans un bon moule il en sortira avec une empreinte inaltrable. Que le courage que vous y aurez fait descendre par toutes les voies, s'y intiltre, s'y infuse comme la rose dans le calice d'une fleur; qu'il le pntre comme le feu pntra
, ,
, ,
:
corps qu'il doit purifier et endurcir; qu'il soit sa cuirasse contre ies traits de l'ennemi, son refuge dans le danger et son invincible nuxiliairedans toutes lesaclious belles, difficiles gnreuses. Notre vie est un combat qui doit durer jusqu' notre dernier soupir. Les fruits de la victoire et de la paix seront bien doux;
le
,
Ne craignez pas vos peines. Cultivezavec soin; arrosez-le de toutes vos sueurs; entourez-le, s'il se peut, d'un mur inexpugnable; que nulle cause pernicieuse ne vienne l'altrer ou lui donner une mauvaise direction. Ce germe divin que votre charit ardente aura fcond, grandira comme un arbre de choix dans une terre vierge; chaque jour vous pourrez y cueillir des fruits qui vous ddommageront amplement de tous vos sacrifices. Examinez, N. T. C. F., soit la cration en gnral , soit les lois en vertu desquelles les tres vivent et se conservent soit le plan, les rgles, les motifs de la conduite de Dieu dans l'ordre surnaturel en tout , partout, voyez-vous autre chose, saisissezvous autre chose qu'une vaste et profonde pense d'amour ? Pense ineffable qui met des instincts, des sympathies l o il n'y a point d'intelligence pense infinie, qui engendre continuellement la lumire, la chal'me.
le
,
:
goterons que dans un Dans ce combat rude et formidable il nous faut donc du courage, beaucoup de courage; oui du courage pour nous vaincre et pour rsister aux attraits sduisants du vice; du courage pour braver l'enfer et pour fouler aux pieds le respect humain du courage pour supporter l'ingratitude des hommes et la vue des dsordres effrayants qui inondent la terre; du courage pour endurer sans faiblesse les privations et le malheur; du courage pour embrasser sans crainte des vertus dont la
les
mais nous ne
monde
meilleur.
leur et la vie. Comment Dieu parvient-il se faire aimer? C'est en aimant le premier. Comment Dieu parvient-il oprer tous les jours des merveilles et des miracles dans lo gouvernement des curs? Comment? C'est par l'effusion de son amour; c'est au moyen d'une bont que nous ne saurions vous dpeindre bonl sans bornes, bont incroyable qui a de l'indulgence pour tous les dfauts, de la misricorde pour toutes les faiblesses, des entrailles pour toutes les misres, des remdes pour toutes les blessures. La bont divine est donc le grand fait qui plane sur toute la cration, le fait ad:
mirable
et
mystrieux autour duquel
vi-
vent et se meuvent tous les tres. Lisez l'histoire. Les ides qui ne prissent (tas sont celles qui passrent par lu cur, avant d'arriver au grand jour. Les uvres qui durent, les uvres qui enlvent
les applaudissements et la reconnaissance des hommes, sont celles que le cur a conues et auxquelles il a imprim un sceau particulier qui les distingue de toutes !es
pratique a toujours cot bien des larmes, bien des sacrilices et quelquefois du sang. Heureuses les mes qui se sont fortement trempes aux sources du vrai courage! Pour
471
ORATEURS SACRES. Mcn MAUILF.

est-il rien
ill
qui puisse se comparer l'empire qu'exercent ceux qui aiment le plus Dieu et leurs semblables ceux dont la conduite est toujours sous la puissance irrsistible d'un grand cur? La tle qui ne demande pas des levons au cur n'a que des ides froides et striles. Qu'a fait le gnie quand il s'est rencontr dans un tre sans cur? Du mal, beaucoup de mal. La condition du bien,
,
autres uvres. En ce monde,
c'est le
cur. Le cur est exactement pour l'homme coque la rose et la sve sont pour
p' a 11 te.
/'a
Que vos
enfants,
N. T. C. F., sachent
donc qu'ils portent dans leur poitrine un cur, et que dans ce cur doivent se former tous les beaux sentiments, tous les projets utiles. Qu'ils
bre d'hommes clbres : comparez-les cûx qui se sont forms sous l'influence de l'Evangile. D'un ct, ce sont des bauches, de l'autre, c'est la perfection. Dans les premiers, vous voyez quelques tincelles au milieu d'une nuit profonde; dans les seconds, vous saluez le grand jour. Chez les uns, ce sont des traits qu'on admire prcisment parce qu'ils font exception ; chez les autres, c'est de l'hrosme qui passe inaperu parce qu'il est dans la rgle commune et qu'on le rencontre dans tous les ges, dans toutes les conditions. Que l'antiquit fouille tant qu'elle voudra dans la vie de ses moralistes et de ses lgislateurs les plus illustres, qu'elle emploie le langage exagr de ses historiens et de ses potes
assistent par la rflexion
de tout ce qui fut difiant; et qu'avant sans cesse devant eux le spectacle des bonts du Crateur et les beaux exemples de la charit chrtienne, ils demeurent profondment convaincus que l'gosme est une chose affreuse; que la sensibilit la vue des souffrances d'autrui, la douceur, la modration, la paix avec tous, la bienveillance fiour tous, l'amour des ennemis, sont l'ornement, la richesse, la splendeur et les dlices de l'me. Ne laissez pas ignorer vos enfants que nous venons tous du mme (re; et que, si la Providence a permis qu'il y et des rangs et des distinctions dans la socit, a t non pour nous loigner les uns des autres, mais bien pour donner lieu l'exercice d'une sublime vertu qui doit nous embrasser et nous confondre tous dans les mmes sentiments de fraternit et d'galit devant Dieu. Parlez sou vent vos enfants des travaux et des privations du peuple, des besoins du pauvre, larmes du malheureux, des obligations du riche. Parlez-leur encore du prix, de l'exceljence des sacrifices et des institutions qui ont pour objet le soulagement de toutes les infortunes. Alors, vos enfants, plongs, pour ainsi dire, dans une atmosphre tout imprgne des souvenirs, des parfums, des charmes de la bont, seront transforms ;endres, compatissants, gnreux, ils ne
l'cole
;
pour compter ses gloires e.t ses richesses en ce genre, qu'aura-t-elle ? cinq ou six actions dont l'clat viendra plir et s'effacer devant ce qui s'accomplit chaque jour, chaque moment au sein de notre grande famille, parmi les gens du peuple, dans les classes ouvrires, en un mot, chez tous ceux qui ont approch leur cur du foyer immense o brle la charit deJsus-Cbrist. Pres et mres, avez-vous compris le sens et la porte de nos paroles? Savezvous en quoi consiste la vritable ducaet ce qu'elle vaut quand elle est tion ce quelle doit tre? Votre conscience vous afirme-t-elle que vous n'avez rien vous
,
demanderont qu' se dvouer eux-mmes nour leurs frres et |iour le triomphe de la nonne cause. Nous l'avons dit, N. T. C. F., l'ducation bien entendue a sa base et ses lois dans
Tordre suprieur; les lments qui la composent n'existent que par la religion, et ils doivent prendre dans la religion ce qui manque leur nature. La raison sans la foi Test plus qu'une force aveugle et fatale qui va directement l'abme. Le courage qui n'a pas son principe et ses motifs dans la vertu, devient de l'extravagance, de la tmrit et de l'amour-propre. La bont qui n'est que de la philanthropie ne s'lvera jamais l'ide de l'immolation et du sacrifice. Il y a un grand fait qui rpand sur celle question toute la lumire dsirable. Pendant les quarante sicles qui prcdrent le christianisme, il .y eut sans doule un grand nom'i
reprocher dans l'accomplissement de vos devoirs cet gard? Vous chrissez vos enfants, vous ne respirez que pour vos enfants. Les proccupations incessantes dont vous puiils sont pour vous la source, sent pendant le jour et vous teut souvent le sommeil de la nuit. Toutes les peines, toutes les fatigues que vous essuyez pour eux, vous paratraient douces et lgres, et vous seriez transports de joie, si vous tiez srs de les voir bientt les premiers dans la paroisse par leur fortune et leur position. Pourquoi, tromps par un sentiment trop naturel, poursuivez-vous eu que vous ne sauiiez atteindre ? Aimez moins vos enfants selon la chair, aimez-les un peu plus selon Dieu. Efforcez-vous de les lever chrtiennement, efforcez-vous de les affermir dans la bonne voie par la sagesse de vos conseils, par l'autorit de vos exemples, et ils seront assez grands, ils seront assez riches. Vous aurez plus fait pour leur gloire et pour leui flicite, que si vous leur aviez procur des empires et tout l'or du monde. Souveuez-vous, d'ailleurs, que vous en rpondez me pour me, et que si vous les laissez dans l'ignorance et dans le vice, vous leur prparez et vous vous prparez vous-mmes un avenir pouvantable. Matres et matresses, vous tous qui tes dans la carrire de renseignement, avezvous une conscience assez rflchie de la saintet et de la grandeur de vos fonctions? L'immense responsabilit qui pse sur vous ne vous donue-l-elle pas quelquefois du trouble et de la crainte? Il ne s'agit pas seulement de savoir si vous vous distinguez
473
MAN'D., 1NSTU.
KT LETTRES PAST.
VII,
SANCTIFICATION DU DIMANCHE.
l'cole
les
;
ira
par vos lumires, mais il s'agit surtout do savoir si la flamme divine vous a touchs et si c'est elle qui vivifie vos leons. L'amour du travail, la douceur, le charme du caractre, la vigilance, la bont, la patience, l'abngation, le dsintressement, l'lvation des sentiments, l'esprit du christianisme un haut degr, telles sont les qualits indispensables que vous devez avoir si vous voulez remplir vos engagements et faire un bien rel et solide. Sans ces qualits, vous exercez un mtier, vous gagnez de l*argent, vous souillez votre vocation, vous faites le mal, et vous aurez rendre un compte terrible devant les hommes et devant Dieu. Et vous, chers enfants, qui tes une portion si intressante de notre troupeau, vous que nous devons aimer de l'amour le plus vif, le plus pur, vous commencez pour ainsi lire vivre ; vous savourez sans inquitude les premiers p'aisirs de l'existence; et dj une voix vous crie que le temps s'coule comme l'onde fugitive, et que, dans quelques annes, vous aurez remplac la gnration qui passe. Oh! si vous aviez assez d'intelligence pourvoir clairement tous les biens , tous les avantages que vous pouvez lirer d'une bonne ducation Vous tes venus en des jours violemment agits, et fconds en vnements graves, douloureux
Aimez donne
du village c'est l qu'on vous rudiments du savoir. Aimez la paroisse, aimez l'glise de la paroisse; allez-y souvent; allez-y avec joie c'est l qu'on vous communique la vraie lumire; c'est l qu'on verse dans votre cur tous les lments du courage et de la bont. Aimez le travail rgulier et suivi, aimez la discipline, aimez vos matres, aimez vos parents, aimez Dieu par-dessus tout, et dans un avenir qui n'est pas loign, nous aurons en vous aes hommes et des chrtiens. Vous accomplirez tout le bien possible dans le cercle de votre existence; vous ferez la traverse de la vie, nous ne dirons pas sans danger et sans fatigue, mais avec la certitude d'viter les cueiis et d'arriver heureusement au port. Donn Saint-Claude, le 2 fvrier 1855.
;
VII.
ET MANDEMENT
Pour
le
carme de 1836.
SUR LA SANCTIFICATION DU DIMANCHE DANS

LES PAROISSES.
Nos trs-chers frres
Quand, aprs doux printemps

il
les
rigueurs de l'hiver,
le
reparat dans nos climats,
Notre sicle, dans sa passion extrme pour le progrs et pour les entreprises les plus gigantesques, s'occupe trop, beaucoup trop de la matire et pas assez des choses spirituelles. L'ordre est rtabli
et instructifs.
calme rgne. Un mouvement vers le catholicisme apparat dans les masses et l'horizon de la science et des arts. Nos intrpides soldats prodiguent leur sang au del des mers pour la cause de la justice et de la civilisation. Des exemples admirables de charit et de patriotisme se multiplient dans toutes les classes, depuis le trne jusqu' la chaumire. Mais l'erreur ne meurt pas. Elle travaille dans ses voies souterraines; elle peut, chaque instant, branler de nouveau le sol mal affermi que nous ne foulons qu'avec crainte. Il nous faut un plus grand nombre de soldats sur un thtre o d'immenses intrts sont en pril. Il nous faut des hommes dvous la vrit religieuse, pleins de raison, de courage pour la dfendre et de bont pour la faire aimer. Chre jeunesse, vous tes notre esprance. Croissez
sans doute, d'ascension
le
coup un changement dans le soleil rchauffe peu peu le nature sol engourdi par le froid, les prairies deviennent verdoyantes ; un rapide mouvement de germination se produit dans les champs ensemencs; les arbres fruitiers se couvrent de fleurs; les forts, o l'il voit avec tant de plaisir renatre le tendre feuillage, retentissent du chant mlodieux des oiseaux. L'air est embaum. Un nouvel esprit de vie anime tous les tres , et va faire sortir d'innombrables merveilles du sein de la cration. Le laboureur a repris ses rudes travaux; tout concourt lui donner, ds ce moment, l'espcir d'une rcolte abondante. Or, la bonne ducation est prcisment la paroisse ce qu'un beau printemps est
se fait tout
:
la
grandissez en vous ouvrant sans retard toutes les impressions de la vertu. Nourrissez vos penses de tout ce qui est beau, de tout ce qui est bon, de tout ce qui est utile. Ne vous plaignez ni de votre condition, ni de la socit, ni de la Providence. Non, vous n'tes pas dshrits ; vous avez, sous la main, votre disposition, tout ce qu'il vous faut, tout ce qui vous est ncessaire. Aimez la famille quelle qu'elle soit, pauvre ou riche ; c'est l qu'en suant le lait d'une tendre mre, vous avez reu l'tinccVfc qui a d'abord illumin votre Aidp.
et
donc
De mme que les richesses de de l'automne dpendent en grande partie de la marche du printemps, de mme les lments qui composent le bonheur des individus et dos familles dpendent d'abord d'une ducation bien commence et bien entendue. Les enfants que Dieu vous a donns et que vous entourez de tant d'amour, de tant de sollicitude, ne vivent pas encore, proprement parler plongs dans les tnbres de l'ignorance, ils n'obissent qu' des mouvements irrilchis ; ils sont tout entiers sous l'empire d'instincts corporels et brutaux. Il faut que l'ducation les engendre la vie vritable en mettant de la lumire, des ides dans leur intelligence; des affections, des vertus, des habitudes dans leur cur et dans leur volont. Voil quel a t l'objet de notre instruction pastorale pour le carme de 3855. Un des premiers effets, un des premiers fruits d'une bonne ducation dans la pa la terre.
l't et
;
roisse, c'est
le
respect d
la
loi
par
la-
47 'i
ORATEURS SACRES.
la
M<;n
MABLE
4"5
quelle Dieu s'est rserv un jour dans
semaine;
c'est la sanctification
du diman-
che dont nous voulons vous parler cette anne. Mais, N. T. C. F., en abordant ce sujet, nous sentons notre me prise d'une douleur profonde. Hlas! le temps n'est plus o la loi du dimanche tait bien connue, bien observe. Cette loi si fondamentale et si merveilleuse, cette loi qui non-seulement tient aux entrailles de la religion, mais qui se rattache encore tous les grands intrts le l'homme, de la famille et de la socit, cette loi, disons-nous, est foule aux pieds d'une manire trange, par une multitude ut! chrtiens Ah l si la colre de Dieu est allume, si tant de flaux publics et particuliers fondent sur nous, sans nul doute, il faut en chercher la cause, la raison, dans l'effrayant dsordre dont il s'agit. Dj mille voix, s'levant de toutes parts, nous ont signal la violation du dimanche comme un
1
et vous y ferez tout ce que vous aurez faire. Mais le septime jour est le jour du repos consacr au Seigneur votre Dieu. Vous ne ferez en ce jour aucun ouvrage, ni vous, ni votre fils, ni votre fille ni votre serviteur, ni votre servante ni vos btes de service, ni l'tranger qui sera dans l'enceinte de votre ville. Car le Seigneur a la terre et ta mer et fait en six jours le ciel tout ce qui y est renferm, et il s'est repos le septime. C'est pourquoi le Seigneur a bni le jour du sabbat et il l'a sanctifi. [Exod., XX, 8 et seq.j Heureux l'homme qui observe le sabbat A ceux qui gardent nies jours de sabbat, je donnerai un nom ternel qui ne prira point. (Isa. LVI, 2, 5.) Si vous regardez le sabbat comme tin jour saint et glorieux du Seigneur, dans lequel vous lui rendez l'honneur qui lui est d, alors vous trouverez votre joie : je vous lverai au-dessus de tout ce qu'il y a de plus lev sur la terre, vous aurez l'hritage de Jacob. [Isa., LV111,
, ,
,
rez durant six jours,
immense
pril,
comme une immense
cala-
13, 14.)
mit. Dj des uvres se sont tablies pour arrter les progrs du mal. Puissent nos paroles venir en aide tout ce qui s'est dit, tout ce qui s'est fait contre une profanation qui , si elle n'est pas rprime, semblerait nous prsager la ruine prochaine
Entendez-vous, N. T. CF., ce divin lan-
du monde La religion, qui nous vient du

1
gage? Si nous le mditons attentivement, si nous savons l'approfondir et nous pntrer du sens qu'il renferme, il sera pour nous d'une fcondit extrme dans la matire qui nous occupe nous comprendrons que la loi du dimanche est de la plus haute
:
ciel
par
rvlation , est ncessaire. Nier cette proposition, ce serait nier le bon sens, ce serait nier le soleil. La religion se compose essentiellement de trois choses: du dogme,
la
do la morale et du culte. Le dogme et la morale exigent de nous la foi et l'amour; le culte, lien indispensable du dogme et de n'est que la manifestation extla morale rieure et sensible de la foi et de l'amour. Mais il est de droit naturel et divin qu'il y ait un temps dtermin pour celte mani,
importance et qu'elle a sa racine dans les dernires profondeurs d'une vrit universelle et indestructible; nous comprendrons qu'elle n'est qu'une consquence rigoureuse de la souverainet de Dieu et du culte que nous lui devons nous comprendrons encore qu'elle rpond compltement toutes les exigences, tous les besoins, tous les dsirs lgitimes, toutes les lois de la nature et de l'humanit. En observant le sabbat, les Juifs cl;
festation.
La division de la semaine en sept jours chez tous les peuples est un fait qui remonte au berceau du genre humain. Dieu avait cr le monde en six jours. Il bnit le septime et se reposa. En agissant ainsi, Dieu avait imprim un caractre indlbile au septime jour et pos le germe d'une grande institution. En effet, ce jour devint pour Adam et pour ses descendants le jour du repos, le jour consacr au culte, le jour dont la sanctification faisait partie de la loi
primitive. C'tait en ce jour que les patriarches, pontifes des premiers ges, honoraient
cration et perpbienfaits qui en dcoulent ; ils adoraient le Dieu puissant et bon qui voit tout, qui gouverne tout; ils remerciaient le Dieu librateur qui les avait tirs do l'esclavage et conduits miraculeusement dans une rgion o coulaient le lait et le miel. En observant le sabbat, ils sentaient qu'ils n'taient pas des machines, qu'ils ne pouvaient pas toujours travailler, qu'ils taient faits pour quelque chose de plus grand que la terre; ils se
brai ni tuaient
l'oeuvre
de
la
la
mmoire des
principalement le Crateur et qu'ils lui offraient, par des rites sacrs et solennels, le juste tribut de leur vnration et de leur reconnaissance. Dieu, dans les desseins de sa sagesse et de sa misricorde, s'tait choisi un peuple qu'il voulait constituer part, et chez lequel les vrits primitivement rvles devaient se conserver intactes jusqu' la prdication do l'Evangile. Or, voici comment Dieu, des hauteurs de Sina parle ce peuple do la loi concernant le sabbat Souvenez-vous de sanctifier le jour du sabbat. Vont travaille*
,
renouvelaient dans l'ide et dans l'amour ils prenaient des sentiments plus levs et plus en rapport avec les nobles tendances de l'unie. En observant le sabbat, ils combattaient l'ignorance, ils s'loignaient des vices qui dgradent i'homme et qui jettent la perturbation et le mal-
du devoir,
heur dans
ils
les
Etats
ils
vivaient plus unis,
dveloppaient, ils fortifiaient entre eux des liens de famille des liens do nationalit, liens qui sont une source de bonheur et qui assurent l'existence d'un peuple travers les rvolutions et les ges. Ainsi, en observant le sabbat, les Juils taient, devenaient ce qu'ils devaient tre pour Dieu, pour la religion , pour eux-mmes et
,
477
Vil,
le
178
pour leurs semblables. El Dieu, pour Tes attacher de plus en plus celte loi si belle, si ravissante, accordait les faveurs les plus signales ceux qui l'accomplissaient fidlement, et se montrait terrible dans les punitions qu'il infligeait ceux qui osaient ia
violer.
prennent que les fidles passaient manche dans une sainte joie, et qu'ils
di-
s'as-
semblaient en ce jour pour prier, pour couter la parole de Dieu, pour assister a
l'auguste sacrifice et recevoir l'Eucharistie.
La constitution mosaque, de quelque manire qu'on l'envisage, fut un chef-d'uvre,

et un modle dans l'antiquit : vous ne trouvez rien qui en approche ni dans les systmes des philosophes du paganisme, ni dans l'histoire des peuples les plus fameux. Il y a dix-huit sicles que celle constitution a fini son rle, il y a dix-huit sicles qu'elle esl sans objet; et, cependant, debout avec un elle est encore debout peuple dispers dans tous les coins du globe. Ce qui faisait son triomphe et sa gloire, sa force et sa dure dans les beaux jours d'Isral, c'tait en grande partie l'observation du sabbat. Ce qui l'a empch de prir
un prodige
ont pri tant d'institutions mmorables, n'est-ce pas l'tonnant caractre qu'elle a grav dans la nalurejuive ? N'esi-ce fias surtout l'lment vivace qu'elle possde et qu'elle a toujours possd dans l'application rigoureuse de la loi du sabbat? Une loi dans laquelle se rsume en quelque sorte toute l'existence religieuse de l'homme et de la socit, ne pouvait pas s'arrter aux troites limiles d'un pays elle devait ncessairement s'tendre et s'tablir, avec plus ou moins d'imperfection, il est vrai, chez tous les peuples. Les tribus primitives la connaissaient et l'observaient ; elles en avaient conserv quelque chose eu se sparant, en s'loignant du foyer commun de la rvlation. Voila pourquoi nous la retrouvons plus ou moins altre, plus ou moins dligure au fond de toutes les croyances et de tous les cultes idollriques. Les Indiens, les Egyptiens, les Chaldens, les Phniciens, les Chinois, les druides, les peuples du Nord distinguaient le septime jour de tous les autres jours ; pour eux c'tait le grand jour, le jour de la prire, le jour du sacrifice. Homre et Hsiode appellent le septime jour un jour sacr un
comme
Les Pres les plus anciens nous parlent du dimanche comme ayant t substitu, dans et ils la loi de grce, au sabbat des Juifs nous expliquent les raisons de ce changement. Nous savons par l'histoire que les premiers chrtiens avaient la plus haute ide du dimanche. Pour le clbrer en commun, pour le sanctifier dignement et avec fruit, ils ne redoutaient ni la distance des lieux, ni la difficult des chemins, ni la perscution, ni aucun danger. Surpris quelquefois dans leurs assembles, par les paens, ils taient conduits devant les juges et quand ceux-ci, les interrogeant, leur demandaient pourquoi ils avaient os se runir et braver les empereurs et les dieux, ils rpondaient simplement qu'ils avaient fait leur devoir et qu'il ne leur tait pas permis de manquer la solennit et aux exercices du dimanche. Dclars coupables, ils allaient au martyre avec des transports de joie. Eerase sous le poids de toutes les erreurs et de tous les vices, la vieille socit romaine tait expirante. Il y avait partout des ruines, et sur ces ruines vivaient des gnrations esclaves et malheureuses qu'il fallait changer en des hommes et des peuples nouveaux. C'tait l'ouvrage de l'Eglise. Elle seule pouvait, de son souffle crateur, ramener la lumire et la vie au sein des tnbres el de la mort. L'institution du di, ;
joursolennel.Solon ditquec'est un jourd'une

saintet spciale. L'historien Jospho dit: qu'on ne voit pas de ville grecque ni presque de pays barbare o l'on ne cesse le travail le septime jour, o l'on n'allume des lampes, et tu l'on ne clbre des
et des ftes lui fut d'un secours admirable ; elle y trouvait, pour arriver sou but, des moyens et des secrets (pie tout le gnie du monde n'aurait jamais devins. Dans ces jours o toutes les occupations ordinaires taient suspendues, dans ces jours de recueillement et de bonnes penses, dans ces runions o tout portait la paix, au bien, la concorde, les croyants se remplissaient peu peu de la cleste doctrine de l'Evangile, se dpouillaient de leurs murs corrompues et froces, s'habituaient a no voir (pie des frres dans leurs semblables, s'identifiaient avec tous les devoirs
manche
que nous imposent la justice el la charit. Aussi les empereurs convertis au christianisme, Constantin, Constance, Thodose,
Lon, Arcadius, Justinien, etc., comprirent sans peinequ'il y avait l une immense forcede rpression, de civilisation, et se htrent de mettre leur politique et leurs lois en harmonie avec les prescriptions de l'Eglise pour les jours de dimanches el de fles. Les conqurants du Nord arrivaient comme un torrent dvastateur et se disputaient entre eux les lambeaux et les dbris de l'empire des Csars. Mais l'Eglise tait la. Elle les attendait pour les vaincre sou tour et pour en faire des soldats de Jsus-Christ. Aprs les avoir clairs et purifis dans les eaux du baptme, elle leur ouvrit ses temples ; elle les initia aux beauts du culte
jenes.
Dsir des nations, le Rparanotre nature, Jsus-Christ tait descendu du ciel. La loi d'amour prenait la place des riles, des ombres, des figures de l'ancienne loi et le sabbat devait disparatre. Le jour o Dieu avait accompli les principaux mystres de sa misricorde, le jour qui nous retraait des uvres plus clatantes, plus sublimes mille fois que celle de la cration, demeura le jour consacr au culte sous le nom de dimanche, c'est--Jire jour du Seigneur. Les Actes des aptres, les Constitutions de l'Eglise naissante nous aple
Mais
teur de
479
divin, en
s 'adressant
ORATEURS SACRES.
leurs
Mgr JUBILE.
et
iso
la
yeux,
imagination, leur cur, leur gence. Touchs par la grce, ces hommes, Germains, Sicambres, Frnncs ou Gaulois,
ietir intelli-
public, qui est l'expression ncessaire de
qui avaient t si fiers et si cruels, furent (les enfants dociles. L'avenir leur appartenait. Prenant la religion pour hase et pour rgle de leur autorit et de leur gouvernement, ils entrrent dans la voie du droit et ils fondrent, l'aide des vques, les plus beaux royaumes de l'Europe. D'aprs les Constitutions apostoliques , d'aprs tous les thologiens et tous les matres de la vie spirituelle, le dimanche, jour libre, jour de repos pour le corps, doit tre employ assisterais prires publiques, faire Dieu des offrandes, honorer les saints, a tudier leurs vertus, visiter les malades, les prisonniers, instruire les enfants, h consoler les affligs, verser d'abondantes aumnes dans le sein des pauvres. Or, si un tel enseignement n'est pas de la vaine thorie, s'il est rduit en pratique par la multitude, se peut-il que l'on conoive toute la profondeur, toute l'tendue du bien qui en rsulte sans cesse? Oui, la sanctification dudimanche, qui semble n'avoir pour objet que l'ordre surnaturel et les choses de l'ordre surnaturel, porte en soi une puissance et des avantages infinis dans l'ordre temporel. Au milieu des dvastations que renouvelaient si souvent les guerres sanglantes du moyen ge, les peuples ne gotaient un peu de calme et de tranquillit vous qu' l'ombre de la loi du dimanche. qui aimez le progrs, vous qui parlez d'lever toutes les conditions, vous qui rvez le bonheur pour les hommes, et qui le poursuivez avec des efforts incroyables l o il
vous tezle culte, la religion, sans laquelle les peuples sont ingouvernables, n'a plus rien de positif et d'extrieur; elle s'vanouit, elle dgnre aussitt en disme vague et insignifiant. Dans cette hypothse, l'esprit et le
si
croyance
de l'amour. Mais
cur
sont abandonns les passions demeurent sans frein et la porte est ouverte
;
fous les rves, toutes les folies de l'imagination et de la volont.
hommes
donc l'cole de l'Eglise, venez donc prendre des ides et de la science dans la mditation du troisime prcepte du Dealogue* Que les souverains, que les lgislateurs les plus illustres, que tous ceux qui ont le plus approfondi les hautes questions d'Etat et de sociabilit, aient donn partout l'observation du dimanche une place distingue dans leur estime cl. dans leurs codes, c'est de quoi il ne faut pas s'tonner; ils taient dans le vrai. Pour apprcier une chose si grave, si capitale, ils se mettaient au point de vue de tous les grands intrts, et ils raisonnaient selon toutes les rgles de la
n'est pas, venez
du dimanche, en rapprochant les de toutes les classes, de tous les rangs, en les ramenant souvent au pied des autels, les amliore d'une manire vidente dans leurs relations politiques et civiles. Les crmonies qu'ils ont sous les yeux, les prdications qu'ils entendent, ls prires qu'ils rcitent en commun, la victime qui s'immole pour eux, leur rappellent qu'ils viennent tous du mme pre, qu'ils ont tousi rachets par le sang de Jsus-Christ, qu'ils ont tous les mmes droits, les mmes devoirs qu'en aimant Dieu, ils sont obligs de s'aimer mutuellement, et de s'entr'aider dans tous leurs besoins. Quand ils savent qu'il y a une Providence qui veille nuit et jour sur eux, et une justice inexorable que nous ne pouvons jamais tromper ; quand, par le ministre du prtre, ils ont puis de bons sentiments, une bonne nourriture, dans les exemples des saints et dans les sacrements, quand l'espoir des rcompenses futures a ndev leur courage, ne comprenez-vous pas qu'ils auront plus d'amour, plus de respect pour l'autorit, plus de rsignation dans l'obissance, plus de droiture dans leurs projets, plus de fidlit, de probit dans tous leurs engagements? Otez le dimanche, lez l'influence du dimanche sur les massi vous ne voulez pas que l'ordre soses cial s'croule l'instant, ne perdez point de temps, construisez des prisons, iorgez des
La
loi
;
:
chanes, ramenez l'esclavage. La loi du dimanche a un rapport direct et profond avec la dignit humaine. Dieu nous a crs son image et sa ressemblance. Le corps qu'il nous a donn est un chef-
d'uvre, et Sans doute,

il
il
il
fait
partie de
n'a pas le
nous-mmes. commandement, et
logique et de l'exprience. Vainement la philosophie moderne nous dira qu'ils vivaient une poque do prjugs et de fanatisme, et que la raison mancipe a d suivre une autre marche. L'histoire, dont finit toujours par tre la voix imposante entendue quand les esprits sont calmes, les en nous redisant bien justifie merveille haut que ceux dont nous parlons furent de grands hommes, de grands bienfaiteurs, elle les rtablit dans tous leurs droits notre admiration et nos hommages. La loi du dimanche est essentiellement conservatrice de la religion. Otez le dimanche, vous Ole/., pur cela mme, le culte
:
condamn expier, dans la soumission dans la douleur, le mal dont il s'est rendu coupable par sa rvolte. Mais souvenezvous qu'il ne doit pas s'avilir. Souvenezvous qu'il porte une me et que cette me qui se reflte cl qui rayonne dans tous ses traits, le distingue de tout ce qui n'est que matire. Sa condition, ici-bas, est celle d'un voyageur qui, oblig de marcher sous les feux du soleil par les rudes sentiers du dest
et
sert, demande se dlasser et rparer ses forces dans les oasis qu'il aperoit de distance en distance le long de son chemin. Quand mme notre corps pourrait supporter un travail non interrompu, il aurait le droit de s'arrter de temps en temps il rcla;
merait invinciblement, dans la semaine, un .lourde repos pour avoir une meilleure tenue et pour s'associer [dus aisment aux.
481
MAND., 1NSTR. ET LETTRES PA5T.
Vil,
aspirations le l'tre immortel qui l'anime. Otez la loi du dimanche, qu'arrivera-t-il ? Le jour dont il est question se produira, car est crit dans la nature et dans nos faculil mais ce sera un jour de dsordres, un ts jour consacr au vice et la dbauche. L'homme, une fois livr ses mauvais instincts, abusera de son corps et le tranera dans la fange. En se ravalant au dessous de la brute, il abrgera sa vie et il dposera un funeste germe d'affaiblissement physique et moral dans la veine des gnrations
;
venir.
La loi du dimanche est favorable, (rs favorable l'industrie, au commerce, aux beaux-arts. Voyez tous ces objets, tontes ces choses, toutes ces merveilles qui apparliennenl au culte divin dans la chrtient, depuis l'humble chapelle du hameau jusqu' l'glise la plus somplueusement dcore. Voyez tous ces habits plus ou moins prcieux, toutes ces parures que le peuple estime beaucoup, qu'il tient en rserve pour certains jours et qu'il aime tant renouveler selon le got dominant de l'poque. La consommation annuelle et journalire de
-
nire plus solide et plus parfaite ? N'est-cn pas le dimanche qu'on les voit dans la chaumire du pauvre, prs du lit des malades, au milieu des orphelins, dans toutes les assembles qui ont pour objet d'essuyer des larmes et d'adoucir les maux de l'humanit souifranle ? Otez la loi du dimanche, vous faites l'isolement autour le vous, vous encouragez l'gosme, vous brisez les rapports d'intimit, vous enlevez aux mes gnreuses les plus pures jouissances , vous anantissez des milliers d'uvres qui sont la gloire et le triomphe de la charit. Le temps marchait, N. T. CF., et il faut le dire la louange de nos aeux, la Joi du dimanche tait respecte et observe dans notre patrie. Nos rois trs-chrtiens, nos magistrats, nos jurisconsultes travaillaient de concert la maintenir et en assurer l'excution. Le protestantisme, qui avait pos la cause de tant d'erreurs fatales et entran dans l'hrsie un si grand nombre de nos frres, avait gard nanmoins la loi du dimanche- Un instinct de conservation semblait lui dire qu'il ne pouvait vivre que par un reflet du culte catholique. Ne de l'es-
tant d'articles diffrents
n'est-elle fias
une
source de travail et de fortune pour un trsgrand nombre d'ouvriers ? Si vous lez la les ftes, loi du dimanche, si vous tez vous supprimez d'normes productions, ou vous les laissez sans coulement. Il y aura peut-tre encore quelque luxe chez les heureux du sicle mais la foule passera de l'excs du travail aux orgies du cabaret. Que ferait-elle alors d'habits propres ? Ses haillons, couverts de boue et de poussire, lui suffisent. Ceux qui auront froid, ceux qui souffriront des intempries et des vicissitudes atmosphriques, iront, s'ils le veulent, comme les sauvages dans les forts, tuer des btes fauves dont la peau leur servira de vtement. La loi du dimanche entrelient l'esprit de famille, fconde et dveloppe le principe d'association. Pendant que le pre, absorb dans ses affaires et dans ses proccupations, reste spar des siens, il se dessche, il demeuie, pourainsi dire, trangre la vie du cur; et si vous le laissez indfiniment dans cette situation, il ira jusqu' oublier qu'il est pre. Mais ds que le moment du repos arrive, ses affections .se rveillent ; il rentre dans son intrieur, il revoit celle qui lui est unie par des liens sacrs et indissolubles, celle qui se consume dans les soucis du mnage )l revoit ses enfants, il les aime, les embrasse avec effusion. La voix du il sang lui rpte qu'il doit se sacrifier pour eux. De leur ct, les enfants, nourris et levs par la tendresse vivifiante des parents, s'attachent eux et leur vouent un culte de vnration et de reconnaissance. Un jour, ils seront leur joie et leur soutien. N'est-ce pas aussi durant les heures libres du dimanche, que beaucoup de personnes d'lite se runissent pour s'difier mutuellement, pour se renouveler dans l'esprit de zle et pour apprendre faire le bien d'une ma; ;
audacieux et novateur de la rforme,' la philosophie matrialiste du xvm" sicle vint avec son systme d'attaque habilement combin. Aprs s'tre servi de la calomnie, de
prit
ruse, du mensonge, du sarcasme pour afrobuste foi du peuple, et pour mettre en honneur les ides de progrs et d'indpendance, elle affirma hardiment que l'observation du dimanche et des ftes engenla
faiblir la
abus pouvantables et qu'elle tait contraire l'agriculture, au commerce et l'industrie. De fcheuses circonstances, qu'il n'est pas de notre sujet de rappeler ici, parurent donner du fondement et de la force cette trange accusation. Telle tait d'ailleurs la maladie morale de l'poque dans le monde savant on niait, on voulait du neuf, on avait la prtention de tout refaire ;
drait des
:
dans
sait,
hautes classes, on riait, on s'amuon cultivait le bel esprit, on prtait loreille au langage perfide et sducteur des ennemis de l'Eglise. La socit, noye dans les plaisirs, descendait peu peu, au bruit des sophismes, vers un abme dont on tait loin de mesurer la profondeur. Une elfroyable tempte, sans exemple dans le pass, avait clat sur la France. L'antique monarchie des lis, qui avait jet le plus vif clat, disparaissait dans des flots de sang. Les philosophes tenaient le sceptre. Marchant sur les traces de leurs devanciers, poursuivant avec acharnement leur systme de dmolition, ils abolirent le jour du Seigneur. Dans l'espoir d'effacer le calendrier,
les
dcrtrent les dcades, c'est--dire le repos du dixime jour. On sait ce qui arriva. Nos pres, avec une nergie digne des sicles apostoliques, protestrent contre cet aboils
minable attentat et part, fidles la loi ses taient fermes
restrent,
;
pour
la
plu-
du dimanche. Les
glimais l'imitation des
premiers chrtiens, qui s'enfonaient dans les catacombes pour assister au saint sacri-
4SI
CKATLimS SACRES.
Mu; HABILE.
484
fice qu'on clbrait sur le tombeau d'un martyr, tantt radis dans le secret de leurs demeures, tantt dans les bois, au pied d'un chne, sous un rocher, dans un antre, la
lueur de deux flambeaux, au milieu du silence solennel de la nature, ils priaient, ils entendaient la messe avec une ferveur anglique. De pieux parents nous racontaient tout cela dans notre jeunesse; ils nous montraient les lieux sanctifis par leur foi, dans les plus mauvais jours du sicle dernier. Ce souvenir, qui ne s'effacera jamais de notre mmoire, nous remue jusqu'au fond de l'Ame et fait encore couler nos pleurs. Cependant Dieu ne voulait pas que la France, celte fille ane de l'Eglise, restt plus longtemps plore et cruellement meurtrie, sous l'empire d'hommes qui avaient rv son humiliation et sa perte. Un guerrier extraordinaire, un homme providentiel se rencontra. Son pe victorieuse et le vu de la nation l'avaient conduit au pouvoir. Il avait puis le sens catholique dans son gnie et dans une ducation foncirement chrtienne. L'impit, dont il avait sous les yeux les effets dplorables, lui inspirait un profond dgot il n'avait pas craint de le dire quelquefois, soit ses gnraux au milieu des camps, soit aux hommes politiques qui s'attachaient sa fortune. Il tait convaincu que, dans son entreprise colossale, il ne pouvait rien sans la religion. Les incrdules rugissaient autour de lui, il eut !e courage de les braver. Il se tourna du ct de Rome, il se mit en rapport avec le souverain pontife. Les autels furent relevs et la loi du dimanche fut rtablie par un acte que chacun connat. Maintenant, N.T. C. F. recueillez-vous, examinez sans prvention et dans votre bon sens tout ce qui prcde. N'es-il pas vrai que la loi du dimanche est une grande chose f N'est-il pas vrai qu'elle est ncessaire, et que, si elle n'existait pas elle ne pourrail tre remplace par rien de ce qui vient del prtendue sagesse de notre raison? Que faut-il donc penser et de ceux qui la considrent comme une loi nuisible, pernicieuse, et de ceux qui se conduisent comme si elle n'tait pas? Non, ils ne pchent pas par ignorance; non, on ne peut pas dire d'eux ce que le Sauveur disait de ses bourreaux : Pardonnez-leur, car ils ne savent ce quils font. (Luc, XXIII, 34.) Oui . ils savent ce qu'ils font; c'est sciemment qu'ils voudraient dpouiller l'homme de ses privilges et le rendre le vil esclave de la matire ; c'est sciemment qu'ils repoussent ce que les barbares et les sauvages eux-mmes n'ont jamais repouss. Oui, ce sont de grands coupables et rien ne les excuse. Quoi dans l'opinion, et d'aprs les rgles de la justice humaine, on traite svrement celui qui manque aux loisde l'honneur, celui qui dans le danger hsite en prsence du devoir, celui qui aura vol une pice d'or ou coup quelques pis dans le champ de son voisin; et on regarderait comme innocents les ennemis et les profanateurs de la loi du diman; , ,
1
che, c'esl-a-dire ceux qui s'insurgent contre Jsus-Christ et qui nient l'autorit et 1rs droits de son Eglise? ceux qui empchent l'effet de nos prires pour la prosprit publique, et qui attirent continuellement sur nos ttes des torrents de maldictions 1 Aid soyez sincres, ne fermez pas les yeux laissez pntrer en vous les vives clarts de la foi et de l'exprience, faites le dnombrement de tous nos malheurs depuis plus d'un demi-sicle et dans l'ordre social et dans l'ordre naturel; ne craignez pas de vous tromper en affirmant que, pour la plupart, ils ont pris naissance dans les crimes que Dieu a toujours punis d'une manire
.
exemplaire et qu'il punira de la sorte jusqu'aux derniers jours du monde. Pauvre peuple, pauvres ouvriers, pauvres habitants des villes et des campagnes, vous tous qui portez sur vos traits les glorieux
stigmates du travail, en ce moment c'est vous , que nous nous adressons; couteznous et gardez le souvenir de nos paroles. Avez-vous jamais bien compris ce qu'est la loi du dimanche, et ce que vous pouvez en tirer dans vos intrts, pour votre bien-tre et pour votre bonheur? Votre vie s'coule, n'est-il pas vrai , dans une perptuelle succession de privations, de peines et de sacrifices. Parmi vous, les uns, en trs-grand nombre, exposs sans cesse toutes les variations
de
la
temprature
remuent
la
terre, l'arrosent de leurs sueurs et lui demandent les fruits et la nourriture dont
moiti vpar la fume, gagnent leur pain en forgeant le fer, en faonnant le bois, en tenant la lime et le marteau; ceuxci, en service depuis longtemps, sont, jour et nuit, aux ordres de leurs matres; ceuxl se renferment et s'tiolent dans les magasins obscurs et troits que le soleil n'claire pas. Il y a six jours, six longs jours
les autres,
nous avons besoin;

tus, le corps noirci
que nous vous voyons, que nous vous contemplons dans ces divers
et
rudes labeurs.
,
nous vouions pour repos, de la jouissance une fte. Or, ce que nous voulons pour vous , ce a quoi vous avez droit par cela seul que vous tes hommes et chrtiens, existe dans la loi du dimanche. Aimezdonc cette loi, bnissez1
Eh bien vous du
c'est
assez
la, htez-vous de la saluer de tous vo transports. Oui, quittez la bche et la charrue, dposez les lourds instruments du travail, sortez
de vos ateliers, secouez la poussire de la semaine, rendez la propret votre visage et vos membres abattus, prenez vos beaux habits, et venez avec nous. Venez regarder venez respirer le ciel et sa douce lumire un air pur et libre Yenez vous dlasser au spectacle des beauts que la Providence a semes autour de vous avec profusion. Les heures s'envolent demain, avant les premiers rayons de l'aurore, vos soucis et vos peines auront recommenc. Mais, pendant vos loisirs, il faut que votre me, dgage do ses tristes entraves, reprenne son essor vers les hauteurs respleu;
; :
48S
MAN0., INSTR. ET LETTRES PAST.
VII,
ensuite
iya
(lissantes o elle a son principe et sa fin. Il a, cet effet, un lieu par excellence ; ce ieu, c'est l'glise, l'glise dont la vue seule
soulever en vous les motions les plus profondes. Venez donc l'glise venez-y avec empressement et avec amour. L, un pre lendre, un ami vritable, un guide clair vous appelle et vous attend, c'est le prtre. 1! brle d'envie de vous voir.de soulager vos peines, et de vous distribuer un pain qui vous est plus ncessaire mille fois que celui que vous achetez la sueur de votre front. L , vous aurez d'ineffables jouissances de mmoire, les plus douces images se lveront dans vos curs, l'image de votre enfance, l'image d'une premire communion bien faite, l'image d'une fte bien sanctifie, l'image de toutes les faveurs que vous avez reues aux heures solennelles de votre existence. L aussi, la voix du remords veillera en vous de salutaires terreurs; vous saurez que vous n'avez que trop vcu de la vie des sens, et que, par 1 effet de la grce, vous pouvez vous relever de vos chutes et renatre la vie surnaturelle. L , les personnes pieuses qui prient pour vous et qui sont, comme vous membres de la grande famille de Jsus-Christ, vous reprocheront doucement voire faiblesse, et rchaufferont votre charit tide et languissante; vous deviendrez fervents et vous aimerez votre prochain comme vousmmes. L, toutes les choses qui frapperont vos regards et vos oreilles vous iront droit l'me; en vous rvlant la saintet de nos mystres et les grandeurs de Dieu, elles vous parleront loquemment do votre propre grandeur; elles vous apprendront verser, sur les maux du prsent, les consolations de la foi et les imprissables esprances de l'avenir. Si vous saviez ce que vous gagnez en venant l'glise et ce que vous perdez en n'y venant pas L'glise, c'est la lumire pour tous les hommes; l'glise, c'est la forteresse de nos croyances et de nos murs; l'glise, c'est le foyer de la fraternit
devrait
, ,
1
de la civilisation; l'glise, c'est le port ouvert tous les naufrags, c'est l'abri contre tous les orages Un philosophe paen, jet la cte par ,a tempte, ne savait plus o il tait. Ayant aperu des figures de gomtrie traces sur le sable, au bord de la mer, il se consola dans la pense qu'il tait chez un peuple civilis par la science, et il rendit grce aux dieux. Si des vnements soudains nous enlevaient notre terre natale et nous transportaient dans des rgions lointaines o tout serait nouveau pour nous, les figures de gomtrie, si nous en apercevions sous nos pas, ne nous loucheraient que mdiocrement. Mais si une glise, s'levant au milieu d'un village, frappait tout coup nos yeux, nous tomberions genoux, nous remercierions le ciel; nous ne serions pas srs d'tre chez un peuple savant mais nous serions chez un peuple o nous aurions certainement des amis et des frres. -Il y a dans notre vie la religion avant
et
I ,
les affaires, puis lo repos remde. Quand, le dimanche, vous avez rendu Dieu ce qui est Dieu et accompli tous vos devoirs, vous pouvez sans crainte goter les plaisirs et prendre les rcrations qui vous sont ncessaires. Le repas en famille o l'on verra quelquefois des proches et des amis, et o rgnera toujours une sainte gaiet, des jeux honntes , des divertissements permis, des lectures, des traits d'histoire, des conversations utiles et difiantes sous les frais ombrages, des promenades, des exercices corporels en rapport ave les louables habitudes du pays, tel est le cercle dans lequel vous devez choisir ce qui convient le mieux, ce qui peut avoir les meilleurs effets. Pres et mres, vous tous qui avez le commandement et la responsabilit, sachez bien que c'est en vous efforant de procurer des jouissances lgitimes vos enfants, et tous ceux dont vous avez la direction, que vous aurez des chances do les loigner des mauvaises compagnies et de les empcher de courir aprs les funestes satisfactions du vice. Mais, si vous n'tes pas vigilants surce point, si vous ne songez qu' rechercher ce qui vous plat si vous fuyez le foyer domestique, si vous frquentez des maisons o vous ne devriez jamais entrer, d'abord, vous mettez la discorde, la dsolation dans le mnage ; vous anantissez les ressources de la semaine vous diminuez vos forces pour le travail, vous ruinez votre sant vous sacrifiez les plus douces affections; vous devenez colres, injustes, draisonnables, cruels; et vos enfants, qui ne sont que trop enclins suivre vos tristes exemples se prcipiteront comme vous dans tous les excs. Vous seriez pouvants et peut-tre attendris, si nous pouvions vous donner une ide des ruisseaux de larmes qu'a fait rpandre, et des malheurs qu'a fait nalre dans les familles, l'iDconduite des maris et des jeunes gens, les jours de dimanches et de ftes. Nous avons parl de promenades comme moyen de se rcrer. Les tres qui nous environnent et qui font partie de ce vaste univers, sont une clatante manifestation de la sagesse, de la bont et do la puissance du Crateur. Les lois qui les gouvernent ont leur raison dans nos besoins et dans nos agrments. Ces tendres fleurs, qui font le charme de nos parterres, de nos gurels, et qui nous inondent de leurs parfums, ces arbres que vous avez plants et qui vous donnent de bons fruits, ces prairies o coulent des eaux limpides et fcondantes, ces champs de bl o se renouvelle continuellement le miracle de la multiplication du grain, ces coteaux couverts de vignes, ces forts, ces montagnes majestueuses qui ont tant d'attraits pour ceux qui aiment la solitude et la rflexion, ces paysages si varis, qui prennent un caractre de magnificence (pie la plume no sait pas dcrire; ces saisons qui se succdent avec tant de rgu'ant, ce ciel azur qui raconle la gl ire du Trs-Haut et qui publie la grandeur de ses
tout,
comme
tl
ORATEURS SACHES. Me HABILE.

(Psal.
:
488
el
voil des choses XV11I, 1) au milieu desquelles vous vivez el que vous ?ie connaissez pas assez; voii, selon l'expression de saint Bonaventure, le grand livre, le livre sensible qui contient pour nous des leons aussi belles que touchantes. Pendant la semaine, toutes vos facults sont absorbes dans le travail, vous ne comprenez rien, vous ne sentez rien en dehors du travail. Or, le dimanche, par cela mme que vous avez du repos, et que vous tes chrtiens, soyez artistes, potes, philoso hes dans la contemplation des merveilles de la nature. Vous y dcouvrirez des trsors vous y aurez des plaisirs toujours nouveaux, toujours inpuisables vous prendrez en piti les criminelles jouissances qui viennent de l'enfer et qui tuent les mes et
uvres
criantes dont les idoltres eux-mmes auraient rougi ? Saven!ils encore qu'il y a un Dieu ? se sont-ils ja-
tions scandaleuses
mais mis genoux? ont-ils jamais murmur un mot de prire, ceux dans l'esprit et dans la conduite desquels le jour du Seigneur ne diffre en rien des au'.res jours? Oui, pour ramener les hommes au repos et la sanctification du dimanche, nous avons besoin de tout le zle des aptres, nous avons besoin de la coopration claire, active, persvrante de tous ceux qui aiment
encore leur pays, de l'avenir.
et
qui ne dsesprent pas
les corps.
Autrefois le dimanche tait un jour vraiment beau dans les paroisses. Ds la veille
on se prparait le bien passer. Il n'tait jamais question d'uvres serviles moins de ncessit; on ne faisait que les choses permises par l'usage. Le matin, la famille se runissait peur la prire au pied du vieux crucifix pieusement conserv dans la maison. Avant que la cloche et annonc l'heure des offices, ceux qui taient loigns avaient dj franchi de longues distances. Les enfants, les jeunes gens, les hommes, les vieillards, tous remplissaient les rues et se rendaient l'glise; ils y venaient avec une foi vive et ardente. La messe tait pour eux la giande action , et ils y assistaient plutt par des motifs d'amour que par la peur de manquer un devoir essentiel. Ils coutaient la parole divine avec un profond respect. Ils s'approchaient souvent des sacrements. Ils sortaient du lieu saint avec une nouvelle force pour supporter les peines de la vie, et avec un nouveau courage pour lutter contre les difficults du salut. Ils prenaient part tous les exercices qui soutenaient en eux la dvotion et qui les rendaient meilleurs. En ce jour, la portion du pauvre tait plus abondante que dans les jours ordinaires. On savait se contenter des plaisirs que la religion approuve et sanctifie. Tout ce qu'on voyait, tout ce qu'on entendait au village, dans les festins, dans les jeux, servait l'dification et attestait qu'il y avait l un peuple qui comprenait la loi du dimanche. Disons-le hautement, nos anctres, en se conduisant
ainsi, faisaient preuve d'intelligence. Ils valaient mieux que nous, el ils taient plus
Vous qui tes les dpositaires du pouvoir dans l'ordre politique et civil, n'allez pas croire que vous n'avez rien faire pour l'observation du dimanche; ce serait de votre part une norme erreur. Les lois existantes sur cet objet n'ont pas perdu leur force, et les dplorables prjugs qui s'opposaient leur excution dans un temps ne sont plus de mode. Nous le savons, il y a de malheureux usages qu'il ne vous appartient pas de dtruire il y a des liberts que vous tes obligs d'admettre, la libert de conscience, la libert des cultes, la libert individuelle; mais ces liberts onl des limites. Et depuis quand la libert du mal aurait-elle un privilge qu'on n'accorde pas la libert du bien? D'ailleurs, il y a la grande loi sociale qui est avant tout, qui domine tout, qui sert de base tout c'est la religion. Aujourd'hui, clair par l'exprience, on avoue que la cause de l'ordre ne peut se sauver et vaincre que par la religion. Or, qui dit uno religion, dit un culte public; qui dit un culte public, dit un jour consacr ce culte. Tout cela est dmontr, tout cela s'enchane avec une inflexible rigueur. Mais si vous laissez chacun le droit de profaner ce jour, si vous ne vous aidez pas moraliser le peuple et contenir ses passions par l'application de la loi du dimanche, vous favorisez l'cole souterraine du socialisme, vous fournissez, sans vous en douter, des armes formidables vos ennemis. N'oubliez pas que l'union des deux puissances, qui a exist toutes les belles poques de noire histoire, est plus ncessaire que jamais n'oubliez pas que l'Eglise rend plus qu'on ne lui donne, el que tout ce qu'elle demande est ternellement vrai, ternellement juste. Vous, nos enfants bien-aims; vous, nos enfants de prdilection c'esl--dire, vous tous qui cherchez dans les associations pieu;
: ; ,
heureux que nous.

Hlas N. T. C. F., le mal que nous dplorons est si profond, si enracin, si universel 11 s'est dvelopp, il a exerc ses ravages d'abord dans les grands centres d'industrie, au sein des grandes cits; mais peu peu il a envahi nos paisibles campagnes t nos populations agricoles. Le rgne dos intrts matriels l'a pouss ses dernires consquences. Nos places publiques, nos usines, nos routes, nos bourgs, nos villages ne sont-ils pas sans cesse tmoins d'inirae!
ses et charitables
zle et
le
moyen
d'exercer votre
dans
le
de vous rendre plus utiles, entrez fond du sujet que nous venons de
l'importance et
la
traiter, saisissez-eu
fin;
<
vous comprendrez mieux la gravit de la plaie qui nous ronge, et vous serez d'autant plus persuads qu'il y a urgence d'y apporter les remdes les plus prompls et les plus nergiques. Du haut de sa croix Jsus Christ vous attire lui par sa grce: il a touch vos curs d'un rayon de sa lumire et d'une tincelle de son amour. !l vous
489
MAND..LNSTR. ET LETTRES PAST.
VIII,
KOME CHRETIENNE.
490
donne une mission qui est un vritable aposlola! ; il veut que vous soyez des ouvriers vangliques , des pcheurs d'hommes. Quel honneur pour vous Au milieu de nos preuves, dans les crises que nous traversons, il y a un fait frappant qui est de bon augure: c'est le rveil de l'esprit de sacrifice, rveil qui se traduit nos yeux par beaucoup degnrositdans la classe aise, et par beaucoup de rsignation dans la classe indigente. Or, cet esprit de sacrifice qui ne peut sortir que du christianisme, nous montre videmment que bien des mes, fatigues de l'atmosphre brlante et fivreuse qui pse sur elles, aspirent retrouver la vrit et la paix dans les rgions de la foi et dans les commandements de Dieu et de l'Eglise. Que ce beau mouvement enflamme donc votre ardeur. Laissez b d'autres le soin d'aplanir les montagnes, de matriser la matire, d'inventer des choses merveilleuses et d'tendre l'empire de l'industrie et des arts; vous, rservez vos forces pour des conqutes plus glorieuses et plus durables. Dites aux enfants que vous protgez, aux pauvres que vous soulagez, aux malades que vous visitez; dites tous ceux qui dpendent de vous, que c'est par leur fidlit remplir toujours les devoirs fondamentaux de la religion qu'ils seront heureux comme on peut l'tre en ce monde. Si, par vos paroles et par vos exemples; si, par vos
!
vent vous avez dpos dans notre cur vos

tristesses et vos dsolations. Toutefois ne vous laissez pas abattre. Le divin Matre est
avec vous
rez
la
avec
lui,
par lui vous remporte:
Le grand Aptre crivait son disciple Timothe Prchez les hommes temps contre-temps : reprenez menacez suppliez sans jamais manquer de pavictoire.
, ,
,
tience, et sans cesser de les instruire... (Il

,
Tim.,
IV, 2.) Veillez tout faites la charge d'un prdicateur de i'Evangile... (Ibid., 5.) Souffrez avec courage comme un bon soldat de Jsus-Christ. (II Tim., II, 3.) Rchauffez votre zle ces paroles de feu cherchez
;
dans la prire, dans l'tude, dans la charit, dans l'abngation, tout ce qu'il y a de plus
propre clairer, remuer Redites aux fidles ce que
les les
consciences.
vnements
efforts et par toutes les saintes inspirations du dvouement, vous parvenez restituer
la loi du dimanche son autorit et son influence dans les paroisses, vous aurez bien mrit de Dieu et des hommes ; vous aurez travaill efficacement la restauration sociale, la prosprit des familles, l'affermissement et au triomphe de tous les principes conservateurs. Familles patriarcales de ce diocse, paroisses modles qui avez conserv l'heureuse habitude de passer les dimanches et les ftes comme on les passait dans les jours de ferveur, ohl nous vous flicitons, nous vous bnissons, nous vous aimons oui
: I
nous vous aimons

le
et
nous voudrions vous
redire mille foisl Dfiez-vous des ides perverses du sicle, restez fermes et inbranlables dans votre yoie. Vous n'tes pas riches peut-tre, vous ne brillez pas aux yeux des hommes; mais le ciel vous contemple et vous admire. C'est vous qui nous consolez; c'est vous qui nous ddommagez de nos sacrifices ; c'est vous qui continuez parmi nous la chane des bonnes traditions; c'est vous qui pouvez encore apaiser Dieu et conjurer l'orage. Vous tes notre joie, notre force, notre esprance; et si nous sommes ce que nous devons tre, un jour vous serez notre couronne. Et vous, vnrables frres, vous, dfenseurs-ns de la vraie doctrine et de toutes les institutions qui sont le salut des peuples, vous pensez comme nous, vous sentez comme nous, et- comme nous vous gmissez. Le dchirant spectacle du mal que nous combattons vous arrache des larmes. Sou-
contemporains leur crient d'une voix foudroyante, savoir que Dieu est irrit, et qu'ils n'chapperont pas aux coups vengeurs de sa justice, s'ils abusent plus longtemps des dlais de sa misricorde. Chers et bien-aims cooprateurs, un doux et prcieux souvenir^nous donne en ce momentde vives motion^, c'est lesouvenir des dmonstrations empresses dont nous sommes l'objet dans nos visites pastorales. Ds que le jour de notre arrive vous est connu, vous imaginez tout ce qui peut nous tre le plus agrable, vous couvrez de verdure les cheminsquenousdevons suivre; vous levez des arcs de triomphe et vous y mettez des inscriptions analogues la circonstance; vous parez vos glises; vos paroissiens suspendent leurs travaux et sont tous en habits de fte vous venez avec eux nous recevoirau pied d'une croix, devant unautei par. Ces honneurs, nous ne l'ignorons pas, s'adressent Celui dont nous ne sommes que l'indigne reprsentant, et ils nous rappellent que l'piscopat n'est qu'une grande immolation. Lorsque, dornavant, nous irons vous porter les grces et les bndictions dont notre ministre est la source, voulez-vous nous procurer une joie indicible? Voulez-vous nous faire un loge complet de vos ouailles et un rsum saisissant du fruit de vos sueurs? Eh bien! crivez une phrase; mais, cette phrase, crivez-la partout afin que nos yeux la rencontrent de quelque ct qu'ils se tournent mais, cette phrase, crivez-la en lettres d'or, enlourezJa d'immortelles, afin qu'on la distingue mieux et qu'on voie mieux l'immense int;
;
rt qui s'y rattache

le
Dans cette paroisse, Dimanche est bien sanctifi. Donn Saint-Claude, le 6 janvier 1856.
:
VIII.
LETTRE PASTORALE
ET MANDEMENT
l'occasion de sa visite ad Limina
apostolorum.
SUR ROME CHRTIENNE.
Vous savez, nos trs-chers frres, que pour accomplir l'engagement de notre conscration piscopale, nous venons de visiter
les
tombeaux des
saints aplres et de ru10
Obatel'rs saches.
LXXX.V.
401
ORATEURS SACRES. Mcr MAB1LE.

origines,
si
492
dre compte de noire diocse au vicaire de Jsus-Christ. Une telle dmarche de notre part est trop importante pour que nous ne vous en parlions pas. D'ailleurs, c'est cause
de vous, c'est pour vous que nous avons fait ce beau voyage, dont nous garderons un ternel souvenir. Vous tes nos enfants bien-aims, nous ne respirons que pour vous, et pour votre bonheur; mais, nous devons vous le dire, pendant les jours que nous avons passs dans la ville de Rome, au milieu de tant de grandes choses qui saisissent le cur, et qui rveillent ncessairement, dans le prtre, le zle de la gloire de Dieu et de la sanctification des mes, nos affections pour vous ont t plus vives, plus pures, plus nobles. Nous n'avons pas t un seul instant sans penser vous, sans nous occuper de vous et de vos intavec toute la sollicitude dont nous rts sommes capable. Le matin, vous nous tiez tous prsents dans le sacrifice que nous offrions sur les autels les plus vnrs du inonde. Aux pieds du souverain pontife nous recevions des bndictions et des conseils pour mieux vous conduire dans la voie du salut. De quelque ct que nous portions nos pas, nous tions averti que nous ioulions une terre profondment travaille par la grce, et une voix semblait nous rpter Arrtez-vous, c'est ici qu'ont triomph les plus illustres martyrs. Alors, dans les lieux mmes qu'ils arrosrent de leur sang pour la foi, nous leur demandions pour nous et pour vous, un peu de leur hroque courage, un peu de ce courage dont nous avons si besoin, hlas dans ce temps de faiblesse et de malheur. Devant les images miraculeuses de Marie, Lorelte surtout, dans celte sainte maison dont les murs uss par les baisers des plerins, nous rappellent des choses aussi touchantes qu'ineffables, nous nous sentions une confiance inlinie; nous conjurions notre tendre Mre de nous accorder tous une bonne part dans les faveurs qu'elle dislribue tous au nom de son divin Fils. Ainsi, les paroles que nous allons vous adresser ne resteront pas sans effet; elles exciteront votre pit; elles serviront augmenter votre amour pour l'Eglise, et resserrer encore davantage les liens qui vous attachent au pasteur des pasteurs. Jrusalem et Rome, deux mots qu'on ne prononce jamais, si peu qu'on soit chrtien, sans prouver je ne sais quoi de mystJrusalem et rieux et d'indfinissable Rome, deux villes dont la clbrit ne saurait prir, et dont l'existence se lie toutes les grandes ides, tous les grands faits, toutes les grandes uvres des temps anciens et des temps modernes; Jrusalem el Rome, deux flambeaux qui ne s'teignent pas et qui mettent parfaitement en vidence, la source, la formation, les dveloppements successifs de la religion el de la
, :
1 ;
vous vous placez en dehors du peuple et des traditions du peuple qui vit a Jrusalem. Mais, en prenant l votre point de dpart et votre appui, vous voyez aussitt se drouler vos yeux le plus magnifique spectacle. Par une chane non interrompue d'hommes et d'vnements, vous remontez jusqu' la cration, jusqu' Dieu: en suivant cette mme chane, vous descendez jusqu' l'poque de Jsus-Christ. La rvlation primitive, les grands enseignements dont l'homme ne saurait se passer, la promesse d'un Rdempteur, ritre si propos dans la suite des temps, tout se rsume, tout se conserve, tout s'abrite Jrusalem. C'est l que le Verbe incarn prche sa doctrine cleste; c'est l qu'il souffre et qu'il meurt, aprs avoir jet les fondements d'un ordre
nouveau;
solennelle
c'est l
de
la
commence
ses.
que se fait la publication l'Evangile c'est l que restauration de toutes cho;
Mais les Juifs qui auraient d profiter les premiers de la grce immense de la rdemption, en abusent d'une manire horle sang du Librateur qui les couvre, rible au lieu de les rgnrer, appelle sur eux et sur leur nation la vengeance la plus pouvantable. Jrusalem cesse d'tre le centre de
;
la vrit. Ville ingrate et restera nanmoins comme
criminelle,
elle
nument de
la vrit.
un ternel moLe peuple malheureux
qui l'habite en sera chass avec ignominie; errant el fugitif, il portera stupidement la lumire dans tous les coins du globe, et il
demeurera lui-mme plong dans l'obscurit

la
plus effrayante.
les desseins de Dieu, Rome, par la puissance de ses armes et de sa lgislation, tait devenue la reine et la matresse du monde. Voici maintenant pour elle une destine incomparablement plus grande :
Dans
elle va
recueillir
l'hritage,
privilge ina
comprhensible, que l'Orient
perdu;
elle
sera le sige du christianisme, et, par cela mme, de la vrit universelle. Voyez el admirez ce qui se passe : le prince des aplres, saint Pierre, qui avait reu de Jsus-Christ le pouvoir de patre les agneaux et les brebis (Joan., XXI, 15), saint Pierre, aprs avoir jet la semence de la foi dans plusieurs contres de l'Asie, et notammeul Antioclie, vint donc un jour Rome. Alors celte ville fameuse tait encore dans toute sa splendeur; elle se croyait ternelle par ses dieux, par sa force, par ses monuments. Saint Pierre, pauvre plerin ignor, qui ne s'appuyait que sur une doctrine qu'on prenait pour de la folie, se propose pourtant d'oprer, au sein de celle orgueilleuse capitale, la rvolution la plus complte, la plus tonnante, la plus extraordinaire qu'on ait jamais vue. Il prie, il pleure, il souffre, il prche. Sa parole de feu
tombe dans
les
mes comme une
tincelle
socit travers les sicles.
En effet, essayez de vous orienter, et d'arriver quoi que ce soit du clairet de certain dans la question si essentielle des
lectrique; elle y tue l'antique erreur; elle y rpand des lumires et des grces qui amnent les hommes de nouvelles convictions, de nouvelles croyances. Sa main
4C3
MAND., INiSTR. ET LETTRES PAST.-VI1I,
ROME CHRETIENNE.
verse l'eau du baptme el allire l'Esprit rgnrateur sur une multitude d'individus. par l'aptre saint Il est puissamment aid Paul. Bientt, dans Rome, les chrtiens sont nombreux. Poursuivis, il est vrai, par les tyrans, ils sont obligs de s'ensevelir dans les entrailles de la terre, et d'y cacher leur culte et les choses saintes; mais chaque jour ils se fortifient, chaque jour surgissent des lgions de nouveaux chrtiens. Saint Pierre meurt attach une croix. On tranche la tte saint Paul. La vieille Rome pousse un cri de triomphe; elle croit qu'elle a tout
rils qui nous sont ncessaires; les vrits qui dcoulent de la rvlation, et qui nous apprennent d'o nous venons, ce que nous sommes, o nous allons, el ce que nous devons tre. La doctrine qu'ils ont rpandue par leurs envoys jusqu'aux extrmits de la terre, c'est la doctrine de vie, c'est l'enseignement infaillible, c'est la nourriture par excellence, c'est le soleil qui claire les esprits, c'est la grce qui fconde les mes et qui en fait sortir toules les vertus. Leurs
actes
dans
le
gouvernement de
l'Eglise
gagn. Dernire illusion 1 Vainement elle s'puise verser des flots de sang pendant trois sicles vainement elle cherche son salut dans la philosophie, dans les lois, dans tous les moyens par lesquels elle a subjugu l'univers; elle est vaincue. L'idoltrie expire sous les dcombres de ses temples, et la croix brille arbore sur les palais des Csars. Rome chrtienne et centre du christianisme, ouvre librement ses bras pour recevoir el bnir, dans l'effusion de l'amour, tous les peuples qui viennent se ranger l'ombre de sa foi et (Je son gouvernement
;
sont un continuel accroissement de lumire et le bien. tre II y a deux grandes lois qui doivent
connues pour que
et
les
observes dans l'ordre social, hommes jouissent de leurs
droits, et qu'ils aient entre eux de bonnes relations, la loi de justice et la loi de charit. Voyez ce qui se passait avant le christianisme ; voyez ce qui se passe encore dans
spirituel.
Ce que le pcheur de Galile fait Rome, ce n'est pas l'uvre d'un jour, ce n'est pas une conqute fragile el passagre, c'est une fondalion qui doit durer. jusqu' la fin des temps. Dj deux cent cinquante-sepl souverains pontifes, ayant tous la mme autorit, les mmes privilges, se sont assis sur le trne de saint Pierre. Or, n'est-il pas juste de leur appliquer ce mot de l'Evangile, savoir qu' l'exemple de leur matre, ils ont pass en faisant le bien ? (Act., X, 38.) Oui, ils ont pass en faisant le bien dans le sens le plus vrai, le plus incontestable, le plus tendu. Ecoutez avec attention et ouvrez vos curs tous les sentiments de la reconnaissance. L'erreur, de quelque manire qu'on la considre, est un grand mal pour l'homme
:
o le christianisme ne rgne pas est conful, tout est gosme, tout sion, tout est violence. Essayez de comprendre tout ce que les souverains pontifes ont heureusement accompli pour tabli'., pour enraciner ces deux grandes lois dans les habitudes des hommes et dans la politique des nations. Aux jours de la perscution, comme en prsence des barharesdu Nord, l'poque o les soldats de Mahomet se prcipitent sur l'Occident, dans les crises du moyen ge, dans nos temps modernes, toujours anims du mme esprit, les souverains pontifes combattent et souffrent pour la libert du cliristinnisme, et par cela
les rgions
:
mme
la
pour
;
le
triomphe de
la justice
et
de
quand le christianisme se pose sans obstacle, quand il peut mettre en

charit
car,
et
pour
la
socit.
En elle-mme
et
dans
ses fruits, c'est un poison pour l'me, c'est la ruine de tout le bien que Dieu a mis en nous et la destruction de iput ce qui nous rend heureux. Or, les souverains pontifes sont les ennemis-ns, les ennemis irrcon-
de l'erreur. Ils l'ont poursuivie dans dans l'hrsie, dans la philosophie irrligieuse , c'est--dire dans ses trois grandes branches ; ils l'ont poursuivie sans relche, sans faiblesse, avec prudence, avec fermet, en souffrant tout ce qu'il est possible de souffrir; ils l'ont poursuivie la l'ace du ciel et de la terre, au prix de leur repos et de leur sang. Retrauchez leur action incessante et nergique, que serait devenue l'humanit? En nous, autour de nous, sur le sol que nous habitons, y aurail-il autre chose que d'paisses tnbres, et les suites mortelles de l'ignorance et du menciliables
l'idoltrie,
lumire tous les trsors qu'il recle dans son sein, non -seulement il conduit les hommes aux flicits de l'autre vie, mais encore il fait leur bonheur en celle-ci. J'ai aim la justice, j'ai hui l'iniquit, s'criait saint Grgoire Vil, c'est pourquoi je meurs dans l'exil. D'un autre ct, ne faut-il pas affirmer sans crainte d'tre dmenti, que les souverains pontifes ont plus fait pour la science, pour les lettres, pour les arts, qu'on ne lit jamais pour la soif de l'or? Consultez l'histoire, les preuves de ce que nous avanons ne sont-elles pas partout? Dans l'ordre humain, dans l'ordre de raison, est-il une seule ide grande, utile, fconde, gnreuse, qui n'ait trouv son panouissement et sa force sous l'influence de l'ide catholique? Une nuit profonde, favorise par de malheureuses circonstances enveioppe-t-elle les plus qu'un flambeau qui des. tnbres : c'est celui qui brille dans la main des papes. Si Rome est pleine de merveilles, si Rome est un vaste muse o l'on retrouve tout ce qu'il y eut de vrai, de beau, de bon dans le gnie des anciens, l'poque de la civilisation paenne, il ne faut pas oublier qu'on en est redevable aux chefs suprmes de l'E,
esprits? Il n'y a s'lve au-dessus
songe? En opposant une barrire infranchissable l'erreur, les souverains pontifes ont conserv et dvelopp parmi nous toutes les v-
glise.
i%
ORATEURS SACHES. Mer HABILE.
49G
Parmi les hommes clbres, prenez les plus connus, les plus illustres; comparez ces hornmes'aux souverains pontifes; n'lesvous pas tonns de la diffrence qu'il y a entre les uns et les autres? Sans doute, dans les premiers, vous voyez de la science, des qualits, des vertus; mais ce sont des
hommes,
et tout ce qu'ils ont fait lient plus
ou moins de In faiblesse et de la condition de noire pauvre humanit. Les seconds sont aussi des hommes, mais des hommes pari, des hommes pleins du gnie d'en haut, des hommes revtus de l'autorit de Dieu, des hommes qui se placent au point do vue des grands intrts du monde. Tout ce qu'ils ont conu et excut comme tels, porte visiblement l'empreinte de la sagesse infinie, de la puissance sans bornes, de la charit ineffable de celui dont ils sont les reprsentants sur la terre. Je le sais. Quelques-uns d'entre eux sont vivement attaqus par nos ennemis. Chose tonnante On esl indulgent l'excs pour les hros, pour tous les grands hommes dont la gloire quelquefois nous a cot bien des larmes el bien du sang; et par une trange contradiction, on traite les papes avec une svrit extrme. Mais, aux yeux mme de la critique la plus rigoureuse, quoi donc se rduisent les acles, les fautes qu'on reproche des hommes qui ont men pour notre bonheur, pendant tant de sicles, les plus immenses affaires, au milieu des plus immenses difficults ? Le soleil ne serait-il plus le soleil si l'on dcouvrait une ombre, une tache dans l'ocan de lumire
1
accordait les honneurs du triomphe; je voyais l'endroit o dos ttes humaines tombaient et roulaient leurs pieds pour leur faire hommage; je voyais la prison dans laquelle prissaient les princes vaincus et enchans je voyais le Colyse, difice gigantesque o cent vingt mille spectateurs accouraient, dans leurjoieferoce.se repatre du sang des gladiateurs el des martyrs au milieu de toutes ces choses, je voyais une croix. Je me disais moi-mme, l'me profondment mue, je me disais : Voil donc la superbe Rome voil ce qui estdemeur du plus grand empire de la terre, de cet
; :
!
empire qui, pour s'lever, brisa tous les trnes. Aujourd'hui toutes ces ruines si majestueuses, si imposantes, s'inclinent respectueusement devant une croix de bois. Elles rplent tous ceux qui passent, que Rome paenne est tombe. D'une voix solennelle, et dans un langage crasant pour l'orgueil de l'homme, elles redisent sans cesse que rien n'est vrai, que rien n'est grand, que rien ne dure que ce qui vient de Dieu Et cette croix, plante d'abord sur le calvaire, celle croix, qui a fait le tour du
!
dont il est la source ? La papaut a donc, quoi qu'on dise, une valeur, une importance qui dpasse tout ce qu'on peut croire. Elle est la base et la clef de vote de tout l'difice religieux et social. C'esl par elle que lavieille civilisation chrtienne s'est tablie, el qu'elle a brill du plus vif clal; c'esl par elle que la vieille
Europe
est
devenue
la
partie
du monde
la
plus claire, la plus puissante. Ce ne sera que par elle encore que l'Europe moderne
reprendra sa marche et son mouvement d'ascension. OEuvre divine, toujours pleine de jeunesse el d'avenir, n'ayant pas craindre la dcadence, la papaut, toujours debout, rsiste aux plus violents orages. Elle est aujourd'hui, elle sera demain ce qu'elle tait hier, ce qu'elle tait il y a dix-huit sicles. Oiez la papaut, vous lez l'Eglise; tez l'Eglise, vous lez la religion tez la religion, que resle-t-il ?Demandez-leau nant. Un jour, pouss par un secret besoin de solitude el de mditation, je me promenais dans un lieu lev de Rome. Je voyais le Capilole, sige de l'idoltrie; je voyais lo Palatin, autretois somptueux sjour o les empereurs se plongeaient dans les plaisirs, el d'o parlaient les ides qui menaient le monde; je voyais le Forum, thtre o les orateurs venaient, au milieu des applaudissements du peuple-roi, moissonner les palmes de l'loquence ; je voyais la voie Sacre que suivaient les Csars, quand on leur
;
un vain signe, ce n'est pas un symbole us ; ce n'est pas non plus le drapeau de cette formidable puissance qui rgnait par les armes et par la terreur; c'est l'tendard de la paix et de la libert, c'est l'arbre de vie pour le salut des peuples; c'est le livre dans lequel sont crites avec le sang du Filsde Dieu, les plus hautes merveilles de la religion. C'est par cette croix que le vicaire de Jsus-Christ gouverne avec amour, avec misricorde, le monde catholique, c'est--dire plus de trois cents millions de fidles. Mille rflexions se pressaient, se succdaient dans mon cur. Je bnissais le christianisme, je dplorais l'garement et l'ingratitude de tant d'hommes. Si un sage, si un philosophe nous avait apport un seul des bienfaits que nous [luisons dans le mystre adorable de notre rdemption, toutes les bouches s'ouvriraient pour le remercier, pour le bnir : on lui dresserait partout des autels. Le christianisme est au fond de toutes les choses; nous vivons de sa plus pure substance ; nous sommes ents sur un arbre dans lequel il entretient une sve fconde et vigoureuse; nous lui devons tout ce qu'il y a de vrai, de parfait, d'excellent dans nos ides, dans nos murs, dans nos lois, dans noire civiglobe, ce n'est pas
nous iui devons lout. Il se persondans l'Eglise dont l'histoire n'est qu'une vaste et permanente manifestation de dvouement et d'amour. Il y a des hommes qui ne l'aiment pas III y a des hommes qui le ddaignent II y a des hommes qui l'acceptent, il est vrai, par son cl glorieux el utile pour la vie prsente, mais qui le repoussent impitoyablement dans les devoirs et dans les sacrifices ncessaires qu'il impose pour l'me et pour l'avenir. Plus coupables cent fois que le pauvre Indien qui pleure dlaiss au fond de l'Asie, et que le malheureux sauvage
lisation
:
nifie
497
IX,
SUR
L'EGLISE.
4<>S
des forts de l'Amrique, un jour ils seront jugs sans misricorde. Craignez donc, N. T. C. F., craignez de tomber dars cette funeste inconsquence. Soyez dignes du grand nom que vous portez. Admirez le christianisme dans sa posie ravissante, et dans toutes les magnifiques choses qu'il a faites parmi nous; mais n'oubliez pas qu'il s'adresse l'homme pour le reformer tout entier : son esprit pour le faonner par les enseignement de la foi, a son cur pour le purifier, sa volont pour la conduire, ses sens pour les dompter par la mortification. Eludiez donc, avant tout, le christianisme dans la croix, dans l'Evangile, dans les exemples des saints; vous saurez que les vrais chrtiens sont ceux qui observent exactement les commandements de Dieu et de l'Eglise. ne violez jamais Ainsi, expiez vos pchs
;
la
loi
du dimanche,
assistez
aux
offices;
sanclifiez vos travaux et vos peines; recevez les sacrements; remplissez les devoirs de votre tat ; ayez dans le cur une tendre
hommes d'Etal, envoie un corps d'arme Constantinople pour dfendre le bon droit contre l'agression la plus injuste et la plus brutale. En formant des vux pour le succs de nos lgions et pour la gloire de nolro chre patrie, sachons que nous avons un grand devoir remplir, celui de la prire. La guerre, sans doulo, est un malheur c'e>t une loi terrible dont Diiui se sert quand il lui- plat pour punir les hommes et les nations, et pour arriver ses fins. Prions pour que le sang ne coule pas. Prions pour que la sainte Eglise retrouve son triomphe et sa splendeur dans des contres o jadis elle tait si florissante. Prions pour nos braves prions pour les familles dont les enfants sont appels combattre si loin de leurs foyers et au milieu de tant de dangers. Prions avec foi, avec amour, avec persvrance, et soyons convaincus que nos prires serunt pour beaucoup dans les grandes solutions uue le monde attend avec anxit.
;
;
Donn
Saint-Claude, le 13
mai
185'*
charit pour le prochain, pour le pauvre, et vous serez ce que vous devez tre.
JX.
LETTRE PASTORALE
ET MANDEMENT
Et vous, chers et bien-aims cooprateurs, vous qui connaissez nos penses les plus intimes, vous savez ce que nous attendons de vous pour le bien de notre diocse. A Rome, dans la semaine sainte, le jour de Pques, nous avons assist aux crmonies
les plus
le
du dcret de Sa Saintet Pie IX, contenant le dogme de i Immacule Concepl'occasion
tion de la trs-sainte Vierge.
suk
l'kgi.ise.
augustes,
les
plus frappantes
c'est
que la majest du culte divin se rvle avec un clat qui ne peut exister que dans
l'glise-mre et matresse; c'est l qu'on sent plus vivement toutes les beauts, toute la grandeur de la liturgie romaine. Mais co qui nous a touch le plus, ce qui a laiss en nous des impressions ineffaables, c'est la vue du saint-pre, c'est l'indicible bonl avec laquelle il nous a accueilli ; c'est la science, ce sont les vertus qui brillent sur le sige apostolique, et dans les hommes minents qui l'entourent. C'est en mditant tous les actes qui remplissent les journes de Pie IX que nous avons mieux compris le sens profond de ces mots Se faire tout tous, tre le serviteur des sei'viteurs de Dieu! (I Cor., IX, 22.) Eh bien retrempons-nous tous dans la contemplation de nos grands modles ; faisons-nous tout tous, soyons rellement les serviteurs des serviteurs de Dieu. Cherchons la force et le succs dans la foi, dans la prire, dans le sacrifice; plaons toutes nos jouissances dans les uvres de zle et de charit. Levons les yeux il
:
1
Nos Irs-chers frres Nous sentons vivement tout ce que nous devons de respect, do soumission et d'amour l'Eglise-mre et matresse nous savons qu'elle a les paroles de vie, et que c'est son chef suprme qu'a t donn, par notre divin Sauveur, le pouvoir de patre les agneaux et les brebis. (Joan., XXI, 6.) C'est donc avec une joie vraiment inexprimable que nous avons reu !a lettre apostolique dont la lecture vous a t faite. La pieuso
;
des couronnes suspendues sur nos ttes ; elles viendront s'y placer quand nous aurons bien et suffisamment combattu.
a
croyance l'Immacule Conception de a trs-sainte Vierge tait ancienne et profonde dans cette province; nos aeux, nos pres y tenaient fortement nous y tenions tous comme on tient une vrit qui possde un charme particulier, et qui repose sur des preuves irrsistibles. Aussi, en arrivant au milieu de vous, nous emes hte de mettre notre diocse sous la protection de Mariu conue sans pch. Or, ce beau et ineffable privilge, que nous aimions tant reconnatre, honorer dans l'auguste Reine des anges et des hommes, vient de recevoir la conscration solennelle qui lui manquait. Le successeur de Pierre, le docteur universel et infaillible, assist des lumires du Saint-Esprit, entour d'une multitude d'vques accourus de
;
Nous
devons vous
annoncer
encore
N. T. C. F., que les affaires d'Orient, sur lesquelles nous avons dj appel votre attention, ont pris un nouveau caractre do gravit. La diplomatie a t impuissante conjurer l'orage, et la guerre est dclare. L'empereur, qui a su, en si peu de temps, replacer si haut notre France dans le systme europen et dans l'opinion de !ous les
toutes les rgions du globe, a parl, et celte parole, qui ne vient ni de l,\ chair, ni du sang, mais du ciel, a retenti jusqu'aux extrmits de la terre. Il est de foi que Marie n'a pas pch en Adam ; il est de foi que Marie n'a jamais t, mme un seul instant ,
1
sous le pouvoir du dmon il est de foi que, par les mrites de Jsus-Christ l'me de Marie a et' prserve de la faute originelle,
;
,
*99
ORATEURS SACRES. Mcr MABILE.

possible,
la
500
et qu'avant la formation de son corps, elle a t sanctifie de Dieu, comble de tous les dons, etc.
religion,
l'homme*
n'est
plus
Cette dfinition dogmatique, que le monde chrtien demandait grands cris, et qu'il a accueillieavec un concert unanime d'applaudissements et d'actions de grces, est donc une grande chose, quoi qu'en disent nos ternels ennemis. De la part de l'Eglise, c'est un acte de haute sagesse, c'est une manifestation de puissance une poque o l'autorit humaine prodigieusement affaiblie,
dessch jusque dans les dernires profondeurs de son existence. L'homme est fait pour connatre,pour aimer, ce qui signifie exactement que pour agir l'homme est fait pour la religion ce qui signifie encore que l'homme est fait pour la gloire, pour l'immortalit, pour le bonheur. L'me du Prophle-Roi soupire vers Dieu, comme le cerf altr soupire aprs les eaux
qu'un tre
fltri et
tombe de langueur; pourMarie, c'est une nouvelle gloire qui couronne ici-bas
toutes ses gloires et qui rend plus sacrs ses titres nos hommages; pour nous, c'est
un
bienfait, c'est un triomphe c'est une douce consolation; ne serait-ce pas encore le signe non quivoque de quelques faveurs spciales et inconnues que nous rserve le Pre des misricordes, en des jours si vio;
rafrachissantes. (Psal. XLI, 1.) Saint Augustin s'crie Vous nous avez crs pour vous, mon Dieu, et notre cur sera ternellement dans l'agitation tant qu'il ne reposera pas en vous. Il y a donc en nous une force cache et indestructible qui nous porte vers Dieu; et toujours, sous l'empire de cette force, le genre humain, dans tous les cultes, a cherch Dieu de mille manires. Or, ce n'est que dans la religion, ce n'est qu'en suivant la voie que nous mon:
lemment
prils ?
et
agits,
!
Oh
si pleins d'preuves et de N. T. C. F., levons nos esprits
tre
la
religion,
que nous parviendrons

fin
trouver Dieu qui est notre
relle et su-
nos curs.
Que l'immense acclamation
qui s'est fait entendre Rome, sous le dme de Saint-Pierre, le 8 dcembre 1854, se rpte en ce moment dans toutes nos glises, jusque dans la plus pauvre chapelle du dernier hameau Oui, bnissons mille fois nobnissons mille fois notre Mre tre Dieu incomparable, prions-la avec plus de dvotion, avec plus de confiance; plus que jamais, faisons fleurir son culte parmi nous. Ai1
mons-la comme elle nous aime aimons-la d'un amour tendre et gnreux. Dans tous nos besoins, dans toutes nos misres, recourons elle avec plus d'empressement; redisons^lui sans cesse et avec transport Salut, Vierge trs-pure et bnie entre toutes les femmes ; salut, Vierge immacule C'est vous qui effacez la honte inflige au genre humain dont vous tes l'honneur. Vous tes notre joie, notre esprance ; vous
; : !
tes
la
gloire de l'Eglise.
Mais, N. T. C. F., l'vnement dont il s'agit, a trop d'importance et de signification pour que l'impit qui ne s'endort jamais, ne, cherche pas le combattre de toutes ses forces, avec les armes du ridicule, de
la
prme. Les oracles divins, la tradition, l'histoire, le bon sens nous disent hautement que la religion n'a pas pris naissance dans le gnie de l'homme, mais qu'elle est descendue du ciel par la rvlation. Elle a commenc avec le monde et>e!le doit durer jusqu'aux derniers jours du monde: Une dans sa source, comme l'arbre qui sort do son germe, elle s'est dveloppe successivement, travers les ges, d'aprs le plan divin conu dans la prvision de la chute originelle et de la rparation future. Tout ce qu'elle a de fondamental et de constitutif est une communication, un rayonnement de l'ternelle Vrit. Par l'immuable grandeur de ses dogmes, par l'excellence de sa morale, par la beaut de son culte, elle est digne de Dieu; elle rpond tous nos besoins; elle lve, elle perfectionne toute notre nature; elle, combat tous les principes dissolvants de l'erreur et du mal. En examinant d'une manire attentive, soil les caractres essentiels qui
qu'elle famille,
calomnie
foi
et
du mensonge. Sans
nous, est connue, et nous savons qu'elle ne fera pas naufrage. Nous
doute, votre
croyons nanmoins que dans cette circonstance, il est utile de vous prsenter sommairement une suite de considrations sur l'Eglise. Si vous demeurez profondment convaincus que l'Eglise est l'uvre de Dieu, et qu'elle travaille nuit et jour votre bonheur, n'est-il pas vrai que vous aurez pour elle plus de vnraliou, plus d'attachement, plus de reconnaissance? N'est-il pas vrai que vous serez meilleurs chrtiens ? La religion est ncessaire l'homme. La religion est dans l'homme et pour l'homme, ce que le soleil et la chaleur sont dans le monde physique et pour le monde physique. Otez le soleil et la chaleur, la terre, enveloppe de tnbres et de glaces, retomberait l'instant dans le chaos. Olez, par im*
distinguent, soit les biens sans nombre engendre pour l'individu, pour la pour la socit, on est forc de convenir qu'il y a l'infini entre elle et toutes les fausses religions. Cette religion rvle, sans laquelle la cration ne serait plus qu'une vaste ruine, cette religion, qui est notre vie, notre lula
mire, notre splendeur; cette religion, dont

o. estCar, il faut que nous puissions la trouver, et qu'elle soit accessible tous les esprits. Sans doute, elle n'est pas, comme l'idoltrie, relgue dans un sanctuaire mysle
flambeau ne saurait s'teindre,
elle?
trieux, et laisse l'exploitation inique do
quelques
hommes
ignorants
et
barbares.
Il
absurde de la chercher dans les ngations et dans les formes perptuellement changeantes dont l'hrsie se compose. Elle n'est pas non plus crite en termes saisissables, au fond de notre cur: croire avec certains philosophes que c'est l que Dieu nous dcouvre les grandes vrits du.
serait trop
501
MAiND., INSTR.
ET LETTRES PAST.-IX, SUR L'EGLISE.
502
folies,
Si la
salut, ce serait se prcipiter dans toutes Jes dans tous les excs du naturalisme.
science essayait de nous la montrer, qu'arriverait-il? Elle invoquerait mille systmes ; elle voudrait, selon son usage, tout scruter, tout analyser, lout expliquer; et bientt elle couvrirait de tnbres les objets qui doivent avoir pour nous la certitude de la foi et la clart du grand jour. O. est donc celte auguste fille du ciel? Elle est dans l'Eglise. Or l'Eglise, c'est le fait le plus clatant, c'est une montagne qui domine tout, et qui attire les regards de l'univers entier. Recueillez-vous, N. T. C. F., nous allons
remettre sous vos yeux la fondation et les triomphes de l'Eglise. C'est le spectacle le plus beau, le plus immense, le plus instrucplus ravissant qui ait jamais exist. tif, le Si vous le contemplez en y attachant tout l'intrt qu'il mrile, il vous donnera des motions et d<>s jouissances qui n'ont rien de terrestre, et qui ne peuvent se traduire dans aucune langue. Voyez ce superbe difice l'art le plus
:
tion profonde et universelle tait ncessaire: chacun la demandait, chacun l'attendait. Honteux de leurs garements incroyables, les philosophes confessaient hautement que cette rgnration ne pouvait s'oprer que par l'intervention immdiate du ciel. La politique tait aux abois. Les Romains, extrieurement puissants , se mouraient , crass sous le poids de leurs propres conqutes. Le marteau qui avait bris Tunivers, dit un auteur, devait tre bris son tour. L'heure tait venue, Jsus-Christ allait achever son uvre et sauver le monde par l'tablissement de l'Eglise. En effet, Jsus-Christ avait parl; sa doctrine commenait tre connue d'un petit nombre. Il avait institu des sacrements. Il avait fait une multitude de miracles en prsence de la foule. Il avait choisi, parmi ses
disciples,
quelques
crdit
;
hommes
veille
pauvres, sans
nom, sans
la
pur,
!e
plus parfait,
a prsid, sa
tion ; le temps, qui dvore tout, tera pendant bien des sicles. Le voyageur s'arrle pour l'admirer. C'est une merveille
:
construcle respec-
avait revtus de la du sacerdoce. Un jour, aprs avoir adress jusqu' trois fois Pierre, (ils de Jean, celte question Pierre, m aimez-vous? il lui avait dit Paissez mes agneaux, paissez mes bre:
:
de sa mort, il les dignit et des fonctions
du gnie humain. Voyez ce chne il a cru lentement l'ombre de la fort; ses racines puissantes ont rencontr un sol excellent aujourd'hui il est il s'est lev peu peu norme. Vingt gnrations viendront s'abriter sous son feuillage. C'est une merveille de la nature. Voyez cette nation inconnue son origine, comme le faible ruisseau qui descend des montagnes, elle se forme par une progression peine sensible; mais il se produit un ensembede faits qu'on est oblig de reconnatre et d'accepter; et d'aprs cet ensemble de faits, la nation dont il s'agit, prend sa place dans le monde pour y vivre et pour yjouer un rle glorieux. C'est une
; ; :
(Joan., XXI, i9. ) 11 avait dit au mme Vous tes Pierre, sur cette pierre je aptre btirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prvaudront point contre elle. Je vous donnerai les clefs du royaume des deux. Tout ce que vous lierez sur la terre, sera li dans le ciel ; tout ce i/ue vous dlierez sur la terre sera dli dans le ciel... J'ai pri spcialement pour vous afin que votre foi ne vienne pas dfaillir. Affermissez vos frres. {Math., XVI, 18 etseq.; lue, XXII, 32.) Un autre Toute puissance m'a t jour, il avait dit donne dans le ciel et sur la terre ; allez donc, instruisez tous les peuples, les baptibis.
:
:
prit, leur
Pre, du Fils, du Saint-Esapprenant observer toutes les choses que je vous ai commandes, je serai moi-mme avec vous tous les jours jusqu' l<t
sant
aunom du
merveille de la Providence. Etudiez maintenant les vnements qui ont prcd le christianisme ; voyez-les dans leur cause, voyez-lesdans la chane non interrompue qui les unit et dans les circonstances qui s'y rapportent; vous y rencontrerez, sans cesse etpartout,lagrandepensede Dieu, l'ternelle pense de Dieu sur l'Eglise. C'est une longue prparation, c'est une figure, c'est un commencement, c'est un germe, c'est le grain de snev duquel doit sortir la merveille des merveilles, le chef-d'uvre de la sagesse, de la bont, de !a puissance du Trs-Haut c'est l'Eglise. Au bout d'une certaine dure, l'difice s'croule, le robuste chne tombe, constitue" disparat la nation la mieux comme un fleuve qui, aprs avoir arros de belles campagnes, va se perdre dans l'abme. Mais la merveille des merveilles, l'Eglise, reste debout. Elle chappe aux traits de la elle est impris dcadence et du temps
:
consommation des
18-20.)
sicles.
(Matth.,
XXV11I,
Tout cela
s'tait dit, tout cela s'tait fait
sans bruit, sans ostenlalion, sans rien qui pt sduire les hommes, mais avec celte simplicit qui est la marque de la vrit, et le cachet de la puissance. Or, il y avait l, le fondement, la raison, les conditions et tout l'avenir de la socit la plus tonnante qui ait jamais paru sur la terre; il y avait l l'Eglise, toute l'Eglise, c'est--dire la runion ou l'assemble de tous ceux qui appartiennent Jsus-Christ par la mme foi, par les mmes sacrements, par la mme soumission au mme pouvoir , au mme
chef.
D'abord,
cette
socit est un
ensemble
homogne et parfait. Elle a un corps et une me; un corps qui est l'union extrieure des
fidles
par
la
hirarchie
et
par les sacre-
sable.
L'erreur
et
les passions avaient
l'homme
et la socit
degradalion et
conduit au dernier degr de la du malheur. Une rgnra-
ments; une me qui consiste dans le lieu intrieur, c'est--dire dans la foi, dans l'esprance, dans la charit. Cette socit ou. cette Eglise, dont Ja force d'expansion est
,
infinie, est ouverte,, sans
exception,
tous.
505
ORATEURS SACRES. Mtu MABILE

autorit
501
;
les hommes. Le Juif, le Grec, le Romain, le barbare, l savant, l'ignorant, le riche, ie pauvre, le roi, le serviteur, le vieillard qui va mourir comme l'enfant qui vient de natre, tous peuvent en faire partie. Toutes les gnrations venir y ont leur place. Imaginez de nouveaux mondes, ils y auront galement la leur
vrai,
La philosophie nous dit maintenant, il est que tous les hommes sont frres, que
tous les peuples ne doivent former qu'une grande famille. Depuis quand cette ide existe-t-elle dans le langage de la philosoph'i'o? Depuis quand est-elle en ralit? Depuis que Jsus-Christ a dit ceux qui composent l'Eglise enseignante: Allez, instruisez toutes tes nations, baptisez-les, etc. Cette socit est essentiellement et perptuellement visible. Elle nous est reprsente,
dans les livres saints, comme la maison du Seigneur, leve au-dessus des collines, laquelle doivent se runir toutes les nations;
se montre toute qui, tant [place sur la hauteur, ne peut tre cache; comme un tribunal suprme dont les jugements font foi ; comme une assemble o il y a
qui juge et qui n'est pas juge autrement nulle socit ne serait possible ; rien ne resterait debout. Voil le fait, et ce fait constitue une loi ncessaire. Mais, dans l'autorit de l'Eglise, il y a encore, et surtout, le privilge de l'infaillibilit qui repose sur la promesse formelle de Jsus-Christ. C'est pourquoi, ds que cette autorit parle, il faut qu'aux dcisions qu'elle porte, l'individu soumette, non-seulement ses actes, mais encore ses ides intimes, ses jugements, ses croyances. Or, cette autorit ainsi dfinie, conserve et perptue l'Eglise 1 elle distribue de la manire suivante tous le pain de la parole, la doctrine rvle 2" dans les controverses, elle dtermine le sens qu'il faut donner au texte des saintes Ecritures, et formule la vrit touchant lo dogme et la morale 3 elle condamne comme hrtiques et schismatiques ceux qui rsistent ses jugements et qui suivent leurs
:
comme une montagne qui la terre; comme une cit
ides particulires. L'Eglise de Jsus-Christ n'a pas seulement dans sa nature, les proprits que nous ve-
nons d'examiner
savoir:
;
la
visibilit
la
perptuit, l'autorit elle possde, en outre, des marques ou des notes positives qui
lui
des pasteurs *et des docteurs ; comme un troupeau confi la sollicitude des voques. Toutes les figures dont les Pres se servent 'pour exprimer ce qu'est l'Eglise, font ressortir son caractre de visibilit ; elle est fonde sur la pierre, elle ne peut tre branle ni par les vents ni par les orages; c'est une lumire plus brillante que le soleil, une lumire qui ne doit jamais s'teindre, une lumire qui verse avec abondance ses rayons de l'Orient l'Occident; c'est l'arbre de vie, c'est l'arche de salut; c'est la colonne de feu qui claire et qui protge le peuple ; c'est une mre qui prodigue ses enfants la nourriture la plus exquise; c'est une beaut incomparable ; c'est une fleur qui est le charme et l'ornement de tous les tats de la vie chrtienne. Et d'ailleurs, comment ne pas reconnatre que la visibilit perptuelle, indfectible, entre essentiellement comme partie intgrante, dans la constitution de l'Eglise?
effet, il y a dans l'Eglise des hommes qui enseignent, qu'on coute, et des hommes qui sont enseigns; il y a partout et chaque instant, dans l'Eglise, un culte, des actes qui forment une chane non interrompue. Or, tout cela n'est-i! pas clair? tout cela n'est-il pas visible comme l'astre du jour.
appartiennent
la
exclusivement. Ces notes

la
sont l'unit,
catholicit, l'apostolicit,
saintet. La vrit est une, le Christ est un, donc l'Eglise, expression et lien de la vrit, donc l'Eglise appele communment maison ou
de Dieu, corps de Jsus-Christ, est une ncessairement. Le vicaire de Jsus-Christ ayant reu [tour lui et pour ses successeurs, l'immense pouvoir de patre les agneaux et
cit
donc l'unit demeure irrvocablement tablie dans la papaut et par la pales brebis,
paut.
En
En fondant
l'Eglise,
dans
le
soin de la-
quelle sont appels tous les peuples, et hors de laquelle il n'y a pas de salut, JsusChrist laisse, dans cette Eglise, le moyen naturel et ncessaire qui doit la vivifier, la conserver, la perptuer jusqu' la iin des temps, le moyen sans lequel l'Eglise serait confondue avec toutes les sectes, et par cela
Ce qu'il faut entendre consquemment par cette unit, c'est que l'Eglise constitue une socit uniquo, complte, forme sans diminution, sans addition, sans transformation, de tout ce que Jsus-Christ a fait et enseign ou prescrit de laire et d'enseigner jusqu' la consommation des sicles. Quiconque doue, soit en matire de foi, soit en ce qui regarde les sacrements et le ministre, veut moins que Jsus-Christ, plus quo Jsus-Christ, autrement que Jsus-Christ, celui-l brise l'unit et sort de l'Eglise. Jsus-Christ est la source et le centre de toutes les vrits ; il runit en lui tous les rayons de lumires venant du ciel, aux diffrentes poques de la rvlation. L'Eglise qu'il fonde est par cela mme catholique; elle contient, elle enseigne dans sa pure intgrit, la vrit divine, la
vrit
rpandue
mme, prirait bientt. Ce moyen, c'est l'autorit divine, nous voulons dire une autorit infaillible de droit et de fait.
ment,
Dans toute socit, dans tout gouverneil y o une autorit qui domine, une
universellement ds l'origine, la vrit qui est pour tous les hommes, pour tous les lieux, pour tous les temps. En disant ses aptres : allez, instruisez tous les peuples, leur apprenant observer toutes les choses que je vous ai commandes, Jsus-Christ imprime son uvre, son Eglise, le caractre de l'apostolicit, c'est--dire il veut que l'apostolat soit la source fconde du ministre extrieur et
505
- IX,
SUR
L'EGLISE.
K06
s'il
perptuel, et que la doctrine confie aux aptres dont Pierre est le chef, passe par ce canal, sans altration, sans changement, toutes ies gnrations futures, tous les membres, tous les enfants de l'Eglise. Quant au caractre de saintet, il est impli-
On
crirait des
volumes
fallait redire,
qu mme dans
glise,
l'ide du fondateur de l'Ebut qu'il se propose, dans les moyens qu'il prend pour y arriver. Envisag ainsi, le caractre le saintet est absolu,
dans
le
parfai*
mais
il
n'est
le
que
relatif si
on
le
rapport de ses effets et de son dveloppement dans chacun des membres de l'Eglise. C'est, d'ailleurs, un fait qu'on ne saurait nier, l'Eglise possde seule la force qui conduit l'homme aux grandes choses. Cherchez dans l'histoire, interrogez les uvres de la philosophie et de la politique, runissez, par la pense, toutes les fondations, toutes les institutions les plus fameuses et par leurs auteurs et par leurs effets; en voyez-vous, en trouvez-vous qui soient comparables, le moins du monde, nous venons de tracer la fondation dont brivement le tableau ? Celles-l, les fondations d'empires, les institutions humaines, ont pour elles le gnie, la puissance, les armes; elles s'appuient sur des lois sans cesse renouveles, elles s'environnent de tout ce qui peut exercer le plus d'influence, le plus d'autorit sur l'esprit, sur le coeur, sur l'imagination de l'homme. Dans l'intrt de leur conservation, elles recourent la force, la violence, au dploiement des menaces et aux punitions les plus terribles. Elles se croient immorAprs une dure telles. Vaine prtention plus ou moins longue, plus ou moins agite, sonner l'heure suprme, elles entendent
considre sous
avec quelque dtail, ce que l'Eglise a fait, ce qu'elle fait encore chaque jour pour le bien public et dans l'intrt des individus. L'erreur, l'ignorance, les passions et tous les vices qui en sortent, telles sont les causes qui dgradent les hommes et qui amnent, au sein des gnrations, tous les dsordres, toutes les souffrances, tous les malheurs. Se pourrait-il qu'on et l'espoir d'un beau jour et d'une bonne moisson dans un climat couvert de tnbres et sans cesse boulevers par les orages ? Les tendances de la nature dchue, quand nulle force no dans l'ordre moral, des les rprime, sont temptes plus terribles mille fois que celles de l'ordre physique. Elles chassent Je l'me la douce lumire; elles arrtent la rose et les bndictions d'en haut; elles changent en lments destructeurs les facults les plus prcieuses, les dons et les ressources du gnie elles bannissent de la famille et de
, ;
socit, la paix, l'union, le travail, la charit, l'obissance, le dvouement, le sacrifice , c'est--dire tout ce qui constitue notre bien-tre, notre bonheurence monde. Comptez toutes les grandes ruines, toutes les grandes catastrophes dont parle l'histoire, vous serez convaincus qu'elles ne peuvent
la
s'expliquer que par les causes que nous in-
diquons. Eh bien que fait l'Eglise? D'abord, elle frappe de sa rprobation et de ses anathmes
1
tout ce qui est nuisible, tout ce qui est injuste, tout ce qui est mauvais. Mais voici quelque chose de plus efficace, de plus admirable l'enseignement qu'elle distribue
:
elles
tombent tout
coup dans
les
convul-
pardegrs tousses membres, les sacrements qu'elle leuradministre, les exemples qu'elle leurdonne; dans l'avenir, la certitude des rcompenses pour les uns et des chtiments pour
lesautres, telles sont lesarraesdont ellese sert pour combattre directement l'erreur et les
et c'est avec de telles armes que, dans toute la chrtient, chaque moment, elle remporte des victoires qui ne cotent point de sang, des victoires qui ne font point couler de larmes, des victoires plus belles,
sions de l'agonie et de la mort. De leurs dbris naissent d'autres institutions, d'autres socits qui s'lvent par les mmes moyens et qui aspirent au mme but, mais qui, portant dans leur sein, le mme vice originel, et vivant dans les mmes conditions, subiront un jour !a mme destine. Au contraire, l'Eglise dont le berceau nous apparat l'origine du genre humain, a vu passer soixante sicles. Depuis qu'elle a, en Jsus-Christ et par Jsus-Christ, sa
ralit,
passions
plus difficiles, plus
glorieuses
que toutes
celles des plus grands hros.^ On sait ce qu'tait le genre

le
humain avant
son complment, sa forme dfiniti-
ve, elle a rencontr sur son chemin, les tyrans, les hrtiques, les philosophes, l'ignorance, la frocit des murs, la corruption de ses propres enfants. Tous les vices ima-
ont cr sans cesse les plus grands cueils elle a rsist toutes les attaques ; elle a contempl sans faiblesse et sans crainte le nombre et la grandeur des ressources de ses
ginables
lui
grands
prils, les plus
ennemis
elle a
march victorieuse entre
des abmes, travers les combats et les dangers. Elle a poursuivi sans relche le but le plus noble, le plus sublime, celui d'embrasser dans sa tendre adoption, tous les hommes, tous les peuples, et de rpandre ses bienfaits jusqu'aux extrmits del terre..
christianisme. Les peuples en masse vgtaient dans l'abrutissement et dans les fers ; la socit ne pouvait vivre qu' cette condition. Aujourd'hui le peuple est libre; il jouit de ses droits, il a le sentiment de sa dignit et la conscience de ses devoirs ; il se conduit par des motifs puiss dans l'ordre suprieur. Par qui s'est opre cette grande et heureuse rvolution ? Par l'Eglise. Retranchez maintenant le ministre de l'Eglise, ministre merveilleux qui s'exerce le jour et la nuit, chaque heure du joue et de la nuit, dans toutes les contres que l'Evangile claire,
que deviendra
le
peuple,?
Que
lrez-vous du peuple? Sans doute, vous aurez encore, pour le contenir, l'autorii humaine, la loi, les prisons les chafauds ; mais vous apprendrez, par une fatale exp,
507
ORATEURS SACRES. Mgr MAB1LE.

brillant
*08
rience, que toutes ces choses, bonnes en elles-mmes, et ncessairps, ne sont plus qu'une illusion, si elles n'ont pas pour base la loi de Dieu et de l'Eglise.
La
telles
le
religion,
la
politique, la philosophie,
a
qui gouvernent parfait entre ces trois forces, si chacune d'elles reste sa place, et fonctionne en obissant une direction suprieure, tout va bien, tout est en progrs dans la socit. Dans le cas contraire, tout va mal, tout est en dcadence. Or, la grande loi d'harmonie et de direction ne peut exister que dans l'autorit et par l'autorit que Dieu a tablie dans son Eglise. En effet, sans l'Eglise, la religion devient de sont
les
trois forces
monde.
S'il
un accord
avenir? Ignorez-Yous routes d'un qu'elle a sauv l'Europe dans les grandes crises, soit en triomphant de l'hrsie, soit en repoussant les flots du mahomtisme? N'est-ce pas dans sa sagesse, dans lois, sa prudence, n'est-ce pas dans ses dans ses actes, dans ses conciles, que vous avez puis tout ce qu'il y a de vrai, tout ce qu'il y a de bon dans votre politique, dans N'est-ce vos codes, dans vos assembles pas son cole que vous avez appris connatre et gouverner les hommes Sans
1 1
public existerait-il ? Serait-il autre chose que la force et la conqute?

elle, le droit
l'idoltrie
ou du schisme
croyances,
la
Alors
les
et de l'hrsie. morale, les crmo-
nies du culte, ou se dcomposent promptemenl etse perdent entre les mains des novateurs, ou passent ptrifies au pouvoir d'un homme qui s'en fait un instrument de domination. Sans l'Eglise, la politique ne saurait tre que du despotisme ou de l'anarchie la volont d'un seul ou les caprices de la multitude prennent la place de la loi et du droit. Sans l'Eglise, la philosophie c'est la raison difie et mise sur l'autel. Les systmes surgissent de toutes parts; ils se heurtent, ils se croisent dans tous les sens, ils tombeni successivement et de leurs dbris nat le septicisme. Ce que nous disons est crit chaque page de l'histoire ne pas l'avouer, serait faire preuve ou d'une insigne mauvaise foi, ou d'une singulire ignorance. Hrtiques etsectaires, pourquoi attaquezvous l'Eglise? Pourquoi, aveugls par la haine, dchirez-vous le sein qui vous a ports? Vous croyez que vos ides tnbreuses, closes de l'esprit d'orgueil et de mensonge, valent mieux que les enseigne: ; ;
Quoi le pril est extrme : le mal a pouss ses progrs jusqu' la racine des choses; le gnie rvolutionnaire est dchan ; il agile jusque dans ses fondements le sol que nous foulons; ce n'est qu'en rveillant l'ide religieuse dans le peuple, dans le soldat, dans
!
fonctionnaire, qu'on est parvenu a opposer une digue aux ides brlantes et dvastatrices v omies par le volcan du socialisme, et au lieu de bnir l'Eglise, au lieu de l'appeler de plus en plus votre secours, vous auriez encore le triste courage de la traiter avec injustice! Vous songeriez encore paralyser son influence et son action sur les masses Quelle inconcevable
le
1
folie
D'o peut vous venir une telle prsomption ? Vous ne savez pas, vous ne voulez donc^pas savoir que l'Eglise, revtue du privilge de l'infaillibilit, a encore pour elle, dans tout ce qu'elle nous propose, la triple autorit du temps, du gnie et de la vertu. Du fond de votre nant, vous osez braver Jsus-Christ vous voudriez, dans votre furenr, briser son trne et sa croix , et amener parmi nous le rgne de l'enfer. En vous prcipitant dans l'abme que vous avez creus vous-mmes, vous y entranez tous ceux qui vous coutc'nt et vous n'tes pas effrays de vos uvres Sachez-le donc les mes que vous avez perdues vous adressent les reproches les
la
foi
1
ments de
Philosophes pourquoi attarpondez quez-vous l'Eglise? D'abord, vous tes des ingrats. Dans les beaux jours de Rome, au temps d'Auguste, la philosophie n'tait plus rien. On se moquait d'elle, on la tranait dans ia poussire; on la regardait comme une source de dsordres. Les meilleurs esprits posaient en principe l'impuissance radicale de la raison obtenir le moindre fragment de vrit. Le Verbe ternel s'lant incarn pour racheter les hommes, avait, par cela mme rallum le flambeau et relev l'intelligence. La bonne philosophie reparut pleine de jeunesse et d'avenir. Or, en la cultivant, en la dveloppant de ta manire la plus brillante, l'ombre de la foi, ct de l'enseignement divin, saint Paul, les Pres, tous nos grands docteurs, en ont fait une science solide dans sa base, sre dans sa mthode, riche dans ses rsultats. N'est-ce pas dans les trsors qu'ils nous ont lgus, que vous avez pris ce qu'il y a de vrai et d'acceptable dans vos systmes ? Restituez-leur la part qu'ils ont dans vos richesses, que vous restera-t-il ? 11 vous restera des raisonnements en l'air, le doute,
,
plus sanglants, les plus formidables
elles
vous maudissent.
Dieu vous demande ce
que vous avez

tice
vous
dus
aux
de son peuple, et sa jusprpare les terribles chtiments plus grands criminels.

fait
Hommes
d'Etal, lgislateurs, publicistes,

l'Eglise ?
pourquoi attaquez-vous
Pourquoi
niez-vous les droits et la mission quelle tient de Jsus-Christ ? Ignorez-vous que c'est J'Egbse qui a civilis le monde et ouvert tous les peuples modernes les
l'incertitude, mille thories qui se rsument, parfaitement dans ces deux mots On ne sait rien Nihil scitur. Il y a quelque temps, vous rptiez chaque jour que le glas de mort du catholicisme avait sonn; vous nous annonciez, avec emphase, une nouvelle rvlation partant de la science et apportant au monde une lumire bien suprieure celle de l'Evangile. Un des vlres essayait do nous expli: :
quer comment les dogmes finissent. Il affirmait que toutes ses croyances religieuses s'taient teintes et avaient disparu, en une
509
MAN'D., fNSTR.
ET LETTRES PAST. IX, SUR L'EGLISE.
510
seule nuit, sous le travail de la logique: puis, avec un accent de dsespoir calme et dguis, il disait : Ma vie de jeunesse, ma vie chrtienne tait belle et riante, (ma vie de philosophe est sombre, ple, glace. Celui-l, sans le vouloir, assurment enfonait de sa propre main, un trait mortel dans le cur mme de la philosophie. Enfl
de son savoir, l'homme s'exalte. Dans
les
blouissement! de l'orgueil qu'il prend pour les clairs du gnie, il se transforme tout a
coup, il ne croit plus, et l'instant mme, son esprit est plein de ruines et de tnbres.
En brisant le dogme, ii tue sa raison. En voulez-vous une preuve de fait ? La phi-
losophie ancienne, bien qu'elle et un appui et une rgle dans la tradition, dgnra promptement en scepticisme et se noya
dans une merd'opinicnscontradicloirement tranchmes. Que devient la philosophie, mme de nos plus illustres penseurs, ds qu'elle cesse d chercher un abri dans l'imprenable forteresse de nos dogmes? Elle s'gare, elle se perd dans des systmes aussi absurdes en mtaphysique que dangereux en morale.
Tout se lient, tout s'enchane, tout est parfait dans les uvres de Dieu. Les grandes vrits sur lesquelles repose l'existence
religieuse et morale du genre humain, ne tombent pas, ne sauraient tomber dans la sphre de nos misrables disputes; elles sont dans un ordre part, elles constituent le domaine sacr de la rvlation elles doivent nous tre enseignes par une autorit comptente. Voici donc ce que fait l'Eglise: s'entourant de tous les moyens que fournit
;
philosophes se creusent l'esprit pour inventer de nouveaux systmes : pourquoi ne pas se contenter du christianisme par lequel l'homme est rconcili avec lui-mme, et qui donne autant dehonheur et d'esprance aux individus, que de garanties d'ordre et de paix aux socits? v Nous abandonnons celte pense du grand homme tous les philosophes, tous les potes, tous les historiens, tous les dramaturges, a tous les romanciers, qui semblent n'crire que pour insultera nos croyances et remuer les boues du sensualisme et du rationalisme modernes. Sainte Eglise romaine Qui, vous tes la merveille de Dieu. Les preuves qui tablissent votre origine et vos titres notre amour, sont plus clatantes que la lumire du soleil. Vous exercez dans le monde une mission de paix, de charit et de misricorde. Les prires sont si excellentes et si efficaces que vous rptez chaque jour, les peines que vous endurez, la croix que vous portez, les innombrables sacrifices que vous vous imposez, ont pour objet notre bonheur en cette vie et en l'autre. Mre tendre, vous adoucissez toutes les afflictions, toutes les douleurs qui nous assigent; dans cette valle de larmes, vous nous conduisez par la main, du berceau la tombe, et de la
1
science, scrutant d'un il sage et discret et les saintes Ecritures Conquisitio magna (Act., XV, 7), toujours dirige par le Saint-Esprit, visum est Spiritui sancto et nobis [Act., XV, 28), elle reoit pures et inlgres les vrits dont nous parlons; elle n'y change rien, elle n'en retranche rien, elle n'y ajoute rien, mais elle les dgage de tout ce qui pourrait les obscurla
la tradition
ciel car vous tes la porte du Porta cli. Depuis dix-huit sicles, vous rpondez par des bienfaits ceux qui vous outragent; depuis dix-huit sicles, vous remportez des victoires sur vos ennemis; et cela ne suffit pas pour les dsarmer Cela ne suffit pas pour apprendre que vous tes fonde sur la pierre, et qu'en vous attaquant on se brise sur cette pierre Mais votre divin Epoux l'a voulu ainsi. Ne dans le sang du Calvaire, vous avez grandi dans le sang des martyrs et dans la perscution toujours il vous faudra des sueurs et du sang pour continuer l'uvre immense du christianisme. La guerre qu'on vous fait, c'est l'ternelle rvolte de la matire contre l'esprit, de l'erreur contre la vrit, de la nature
tombe au
:
ciel
formule avec prcision, elle les elle les marque d'un sceau inaltrable et les place dans son corps de doctrine. C'est en agissant de la sorte qu'elle a triomph de toutes les erreurs et qu'elle s conserv le catholicisme dans le monde. Ohl si vous pouviez vous affranchir des prjugs qui vous gouvernent oui, vous verriez, dans nos dogmes, un point de dpart, une donne essentielle pour la philosophie, un ancre pour fixer vos ides vagues et incertaines. La manire dont l'Eglise procde, dans son enseignement, vous apprendrait vous conduire vous-mmes dans vos recherches. Alors vous sortiriez de la rgion des rves; les travaux qui vous consument, ne seraient plus nuisibles la bonne cause et deviendraient glorieux
cir, elle les
met en lumire,
la grce. Et toi, France, chre et noble patrie, pourrais-je ne pas te redire ce que tu dois la sainte Eglise romaine dont tu es la fille ane? Tu ne l'a pas oubli, sans doute. Quand tu sortis idoltre el grossire de les
contre
pour vous. Napolon venait de remporter une grande victoire. Le soir mme d'un jour si enivrant pour lui, il trouvait le temps de dire, dans
sa raison
si
haute
et
si
pntrante
Les
du Nord, elle tait l, elle t'attendait pouc t'clairer, pour te rgnrer, et pour te mettre la tte du mouvement chrtien et civilisateur qu'elle imprimait au monde. Par ses vques, elle a fond ta monarchie. si clbre et si grande. Par ses conseils, elle t'a dirig dans tes vastes entreprises; par son influence, elle a souvent apais les orages qui s'levaient dans ton sein. Elle t'a communiqu une sve de foi et de catholicisme qui a pntr dans tes murs, dans tes habitudes, dans tes institutions, et qui t'a rendue redoutable aux sectaires de tous les temps. Je ne l'ignore pas, je le rpte avec un sentiment d'indicible plaisir, par ta reconnaissance, par ta gnrosit, par tes uvres, tu l'es montre digne de ce
forts
511
ORATEURS SACRES.
Mgk R^SS.
512
qu'a fait pour toi l'Eglise romaine. Ton clerg a toujours t plein de cur pour l'aimer, plein de science et de zle pour la dfendre" et pour l'tablir dans toutes les contres du globe. Tes rois, commes ses enfants les plus soumis, l'ont entoure de vnration et comble d'honneurs. Charlemagne, le plus prodigieux de tous, a laiss, cet gard, d'immortels exemples. Tes lgislaleurs, les crivains les plus distingus ont su apprcier son action et ses services en matire de droit, dans la politique, dans le gouvernement toutes les poques de l'histoire et des transformations sociales. Tes guerriers lui ont pay largement le tribut du sang. C'tait pour son triomphe qu'ils crasaient les Sarrazins dans les plaines de Tours. C'tait pour la soustraire un norme danger, qu'ils volaient avec tant d'abngation et de courage, combattre les inlidl s prs du tombeau de Jsus-Christ. A i'heuro o je parle, tes soldats sont loin de Jeurs foyers, sur le sol tranger, et l'unij
vers les admire. Ils ramenaient nagure la souverain pontife au Vatican aujourd'hui, ils se signalent par leur hrosme dans la lutte terrible engage avec la puissance colossale el schismalique qui, dans son ara* bition , rvait peut-tre notre asservissement. O France, voiltes souvenirs, voil les titres de gloire; qu'ils sont beaux! Conserve- les avec soin pour tesderniers neveux. Dfie-toi de tes ennemis. N'coute pas leurs paroles sduisantes et perlides. Ils voudraientt'arracher ton respect, ton affection pour le saint-sige; ils voudraient tedpouil1er de les antiques croyances, et te jeter, cruellement meurlrie et dfigure, au fond du prcipice. No te laisse pas vaincre; sois ferme et vigoureuse; rchauffe la religion dans tes entrailles resserre de plus en plus les liens qui l'attachent l'Eglise romaine ; inspire-toi de son souffle crateur; marche de concertavecelle, ettu seras toujours la grande nation, et la nation des grandes choses. Donn Saint-Claude, le 7 mars 1855.
; ;
6a
NOTICE SUR Mgr RjESS,

VQUE DE STRASBOURG.
Mgr Andr Rss,
l'honneur, est n
Il
chevalier de
la
Lgion
le
6 avril
17%
Sigols-
heim dans le dpartement du Haut-Rhin, fut ordonn prtre Mayence en 1816, et pro fessa longtemps la thologie dans le sminaire de cette ville. Il y fonda aussi, avec le concours deM. Weiss, \eCatholique, dont les articles ont t souvent reproduits par les journaux franais et notamment par l'Ami de la religion. H a publi, en outre, divers crits de controverse et de critique; en sorte que Mgr Rss s'tait acquis en Allemagne une rputation mrite comme crivain religieux. Mgr Le Pappe de Trvern, vque de Strasbourg, le rappela en Alsace en 1830, et le nomma chanoine de sa cathdrale. Lorsqu'il s'agit de rorganiser la facult de thologie de Paris, sous l'pis-
copat de Mgr de Qulen, le savoir de Mgr Rress tait si bien apprci, que l'on songea a lui confier une chaire de thologie de son
;
ct,
Mgr deTrvern,avait|>our lesavantcha-
noine tantd'estime que, forc par les infirmitsde quitter les fonclionsde l'piscopat, il le dsigna sur ces entrefaites au gouvernement pour son coadjuteur. Ce choix fut agr, et Mgr Rss fut nomm coadjuteur par une ordonnance en date du 5 aot 1840. Le souverain pontife le prconisa sous le ti Ire d'vque de Rhodiopolis le ik dcembre suivaut. Le sacre du nouvel vque eut lieu Strasbourg le IV fvrier 1841, au milieu d'un concours extraordinaire. Ce jourl fut une fte pour la ville de Strasbourg, Le conseil municipal avait vot une somme importante pour en rehausser l'clat.

DE
MONSEIGNEUR
VQUE DE STRASBOURG.
I.
RJESS,
il
MANDEMENT
/
de
dit
la
:
nouvelle Jrusalem, et
nous avait
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caiemeae i4j.
avait appel les collines
'>
sir la CHiiTK DE l'hommk ktla kkdumition.

Mir
Deux fois le Seigneur nous la montagne de Sion et sur
Criez sans cesse; faites retentir votre wfe (Qmne une (rompel(e; annonce: mon peuple les crimes dont il est coupable, et la maison de Jacob les pchs quelle a commis. (/sa., LVII1, t.) Dieu nous avait revtu sans
513
I,
CHUTE DE L'HOMME, KEDEMPTION

ch
a c(face
l'tat
5U
Joute du pouvoir d'eu haut, il nous avait i-nseign les voies dans lesquelles nous devions marcher; mais nous ne semions pas les eaux encore dans notre propre champ o nous jetions nos filets n'taient pas encore nous. Les montagnes que nous gravissions n'taient pas nos montagnes, et les valles que nous parcourions n'taient pas nos valles. Les sources limpides prs desquelles nous nous reposions, les fontaines qui nous rafrachissaient et nous rendaient nos forces, les rivire; o nous essayions la pche des mes, les rivages o nous levions nos mains jointes vers le ciel, n'et la bariaient pas encore notre domaine que que nous dirigions conservait toujours le pilote vnrable que Dieu lui avait donn. Les brebis gares aprs lesquelles nous courions dans la plaine et dans les bois
;
de l'homme. Ce n'est pas dans o nous le voyons aujourd'hui que l'homme est sorti des mains du Crateur il
;
n'en est pas sorti avec ses misres, ses vues bornes, sa concupiscence, l'aveuglement de son esprit, et tous ses dfauts spirituels e.t corporels. Dieu le fit son image et sa ressemblance, et aprs l'avoir fait, il pronona que son uvre tait bonne. [Gen.,
I.)
Comment
d'ailleurs aurait-il
pu en
tre
autrement? C'est la main de Dieu qui a form l'homme, qui a donn aux traits de son visage l'empreinte de la majest, et qui.
en dirigeant ses regards vers le ciel, lui rappelle sans cesse et son auguste origine et
ses glorieuses destines. Son me tait une la Divinit qui se plaisait y contempler un reflet de ses infinies perfections. Sa raison tait un rayon de l'unit de Dieu. Sa vie innocente une reprsentation de la saintet de son Pre cleste. Il dsirait ardemment de possder Dieu par l'amour, et la vision ternelle du souverain bien tait l'unique flicit laquelleaspirt son cur. Tel tait l'homme que Dieu avait fait son image et sa ressemblance, tel tait l'homme quand Dieu le tira du nant et l'anima de son souffle divin. Il tait enrichi des dons les plus prcieux de la bont du Crateur, il tait combl des plus brillantes prrogatives, des plus nobles privilges ; toutes les cratures admiraient en lui le chef-d'uvre
image de
met des rochers,
carts, travers les buissons et sur le somn'taient pas encore nos
propres ouailles. Les mes pieuses que nous rassemblions autour de nous et qui taient notre couronne et notre jo'ie, continuaient d'appartenir au pasteur que le chef de l'glise avait prpos ta garde de ce troupeau. L'glise-mre dans laquelle nos mains distribuaient la bndiction, la chaire sacre o nous annoncions la parole de vie, les enfants que nous nourrissions du pain ciestc, les jeunes gens sur lesquels nous faisions couler l'huile sainte afin do les fortifier pour le combat contre les ennemis du salut, les poux auxquels nous rappelions les devoirs svres de leur tat, les infirmes
et les vieillards que nous consolions, les morts que nous conduisions leur dernire demeure, n'en taient pas moins soumis l'autorit d'un homme qui, comme Mose, priait dans la solitude, tandis que les siens taient occups combattre, et qui, comme Tobie, s'incMnant sur la couche des malades, y laissait tomber avec ses larmes des paro-
vux et ses soupirs au ciel, pendant que son fils, sous la conduite de l'ange prolecteur, allait recueillir le payement des dettes contractes envers la justice divine et ranimer dans tous les curs la pnitence, la crainte de Dieu, le zle, la pit, la chastet, l'amour du prochain et toutes les vertus chrtiennes. Riche en mrites et charg d'annes, le serviteur (idle qui avait t confi le soin de celte portion de l'hritage de JsusChrist, a t appel recevoir la rcompense de ses travaux, et le champ divin dont nous tions dj institu l'hritier a pass dans nos mains a charge de le rendre un jour aprs y avoir travaill selon la mesure de nos forces. Ainsi, N. T. C. F., c'est pour la premire fois qu'en qualit de pasteur de vos mes par la grce de Dieu el L'autoles d'esprance, et adressait ses
rit
du sainlriige apostolique, nous vous annonons le carmo, ci que nous proclamons le retour de ce temps de mortification,
d'abstinence, de pnitence et de rconciliation.
sa Il s'agit, N. T. C. F., de rtablir dans puret primitive l'image de Dieu que le p-
des mains du Trs-Haut et lui obissaient comme au roi de l'univers. Nous pouvons bien lui appliquer ces paroles du prophte Isae Celui-l demeurera sur des hauteurs : il se retirera sur de hautes roches fortifies : il ne manquera point de pain, et l eau lui est assure. Ses yeux contempleront le roi dans l'clat de sa beaut et verront la terre de loin. (Isa., XXXIII, 16,. 17.) Revtu d"innocence, il s'levait sur les ailes de la foi au-dessus de l'horizon terrestre, el pntrait par son amour sraphique dans les secrels de la Divinit. Ne demeurait-il pas sur des hauteurs? Il ne connaissait encore ni les misres qui nous accablent, ni l'effroi qu'inspire la mort, ni les autres funestes suiles de sa dsobissance. Exempt encore des infirmits qui nous font si cruellement souffrir, il ignorait ces passions brlantes qui nous desschent le cur et ne recherchait point des jouissances indignes de l'excellence de sa nature. Ses inclinations et ses penchants le portaient naturellement vers les choses d'en haut. Les biens temporels n'avaient aucun prix ses yeux il les considrait comme des frivolits passagres. Ce qui ne le conduisait point Dieu el ne fortifiait pas en lui l'amour divin, lui' paraissait indigne do ses recherches car il savait qu'il n'y a rien d'ternel que Dieu et la vrit. Ses sens taient soumis l'empire de la raison, el son esprit, affranchi des liens de la chair se mouvait en libert dans une sphre suprieure. Depuis le pch, les hommes se dchirent les uns les autres; les peuples s'arment contre les peuples ; les passions
: : ;
5lo
ORATEURS SACRES.
;
Mgb R.ESS.
M6
;
l'pandent le trouble et le dsordre dans la socit ; les guerres dpeuplent la terre les contagions et les maladies moissonnent des nations entires ; les lments dchans exercent partout leurs ravages. Or, dans l'tat d'innocence, l'homme ignorait tous les traits de la vengeance ne Cas maux pouvaient l'atteindre ni le feu de la colre le toucher; les vapeurs pesantes de la terre ne montaient pas jusqu' lui, et, n'ayant pas craindre les invasions d'armes ennemies, il tait plus en sret que celui qui se retirerait sur de hautes roches fortifies. Dieu lui avait permis de manger de tous les fruits du paradis, et il trouvait la plus douce nourriture de son esprit dans la contemplation des beauts de l'univers, dans l'ad:
des choses indiffrentes de cette terre o l'homme se difie et renie Dieu, ou bien usurpe ce qui doit tre consacr son service Ses yeux voyaient cette terre de loin. Oui, elle tait loin de lui cette terre o l'on ne pratique la vertu que par orgueil, o l'amour du prochain pour se manifester a besoin de se livrer l'ivresse des plaisirs les plus drgls, o l'on rassasie les pauvres du sang de l'iunocence, et
regards
comme
o l'amour-propre a pris la place de l'amour de Dieu Ses yeux voyaient cette terre de
:
loin.
Voi, N. T. C. F., quel tait l'homme dans d'innocence. Mais hlas! cette image de Dieu a t dfigure ; ce soleil s'est obscurci cette source de tout bien s'est change
l'tat
;
miration de la grandeur, de la puissance et de la bont de son Crateur. Le Trs-Haut et sa conversait familirement avec lui voix divine, comme un doux vent du matin, charmait son oreille et rjouissait son cur. 11 ne craignait pas de manquer de pain. L'homme pcheur est lourment par les soucis l'gard du prsent et de l'aveson front son nir il gagne la sueur de pain de chaque joui-, et puis il le mange ml de cendre et d'amertume. Des nations entires sont assises dans les ombres de la mort; elles soupirent aprs le pain de vie,
, :
et
personne
n'est
pour
le
leur
rompre
multitudes de malheureux on prsente des pierres au lieu de pains et des serpents au lieu de poissons. [Luc, XI, 11.) Le premier homme tait exempt de ces soins, de ces inquitudes et de ces peines; ces dangers, ces amertumes et ces tourments lui taient inconnus. Il ne craignait pas de manquer de pain. 11 tait assis auprs <le la source de la vie ; la rose du ciel descendait sur lui en abondance. Dou d'une pntration merveilleuse et enrichi de tous Jes dons clestes, un torrent de dlices l'eau lui tait assuinondait tout son tre
des
:
en une source empoisonne. Un voile a t4 jet autour de celte sublime intelligence; ce cur d'o partaient de si nobles sentiments est devenu l'asile de toutes les passions et de toutes les convoitises. A la tranquillit de l'innocence ont succd les orages des doudes dissensions de toule espce leurs sans mesure et sans fin ont remplac les joies clestes la nuit est venue se mettre la place du jour. Dans cet tat de dgradation, l'homme n'esprait trouver que dans le tombeau la fin des misres qui l'accablaient pendant la vie. Mais Dieu eut compassion d'une si grande infortune un second Adam expia la faute du premier, et prit sur lui les pchs du
; ; ;
monde.
le
Il
rouvrit
le
ciel
il
nous rendit
;
paradis par l'tablissement de l'Eglise il planta dans ce jardin arros de son sang tous les arbres de vie; il fit couler de nouveau la source du rafrachissement et du salut avec une abondance inpuisable, et y dposa tous les trsors de la grce pour le
temps
Or,
a-t-il
et
pour
l'ternit.
re.
notre Sauveur Jsus-Christ accompli l'uvre de notre rconciliation et de notre dlivrance? En se soumettant la volont de son Pre cleste
:
comment
Et
comment
que
1
exprimer
lui
les jouissances
la
Me
voici, je viens
pour
faire,
Dieu,
votre
ineffables
procurait
vue de son
volont....
sanctifis
Dieu
11
croyait,
et possdait Dieu le voyait il dans l'uvre de la cration dans les effets admirables de sa puissance, dans les profondeurs de sa sagesse, dans les trsors de sa misricorde, dans les charmes de ses perfections infinies. Ses yeux contemplaient le roi dans l'clat de sa beaut. H voyait la Divinit sur la terre il en respirait le souffle viviliant; il en considrait la splendeur; il montait et descendait comme l'ange sur l'chelle de Jacob; il c'est allait Dieu, et Dieu venait lui ainsi que ses yeux contemplaient le roi dans l'clat de sa beaut. Il appartenait moins la terre qu'au ciel. Qu'il tait loin de cette terre de pch o rgnent tous les
; ; ;
esprait, aimait; il voyait tout la fois. Il le voyait
Et c'est cette volont qui nous a par ioblation du corps de JsusChrist, qui a l faite une seule fois. {Hebr., X, 9, 10.) Le Fils de Dieu a accompli son uvre par son incarnation Le verbe a l fait chair, et il a habit parmi nous (Joan., 1, 14); il l'a accomplie par les douleurs de .a naissance, par les larmes, par le jene et C'est pourquoi, entrant dans par les croix le monde, il dit : Vous n'avez point voulu
:
:
d'hostie
ni
d'oblation
mais vous
5.)
Il
form un corps. (Hebr., X,
m'avez jen
dsordres, et o tous les vices ont un libre cours de celle terre o le mensonge est appel vrit et la vrit mensonge, o l'on traite la vanit comme une affaire srieuse, o les obligations et les devoirs d'tat sont
;
quarante jours et quarante nuits. (Malth., IV, 2.) Il a accompli son uvre de rconciliation en nous montrant la voie d^ns laquelle nous devons marcher, en annonant la vrit qu'il avait apporte du ciel, en nous communiquant la vie qui fut substitue la mort Je suis la voie, la vrit et la vie. (Joan., XIV, 6.) 11 l'a accomplie par l'institution des sacrements qui rendent au chrtien ou augmentent en lui la vie de la grce: L'eau que je lui donnerai deviendra
:
KI7
MASD.
ET 1NSTR. PAST. -CHUTE DE L'HOMME, REDEMPTION.
518
en lui une fontaine d'eau qui rejaillira dans la vie temelle. (Joan., IV, 14-.) 11 l'a accomplie par la saintet de sa conduite, par sa patience dans les perscutions et dans les souffrances, par sa douceur en prsence de ses ennemis, par son amour qui embrassait l'humanit tout entire, par sa rsignation jusqu' expirer sur la croix, par sa srnit dans les angoisses du trpas, par l'efTusion de son sang, par l'adoption qui nous a rendus ses enfants, enfin par son divin sacrifice et par sa mort pour les pchs du monde Il a t men comme une brebis la boucherie, et il n'a point ouvert la bouche non plus qu'un agneau qui demeure muet devant celui qui le tond. (Isa., LUI, 7.) // s'est lui-mme rabaiss, se rendant obissant jusqu' la mort, mme jusqu' la mort de la croix. (Philip., II, 8.) Vous savez que ce n'est pas par des choses corruptibles, comme l'or et l'argent, que vous avez t rachets, mais par le prcieux sang de Jsus-Christ, comme de l'agneau sans tache 18, 19.) Voici (I Petr., 1, et sans dfaut. l'Agneau de Dieu, voici celui qui efface les pchs du monde. (Joan., I, 29.) Vous avez reu l'esprit de l'adoption des enfants. (Rom.,
:
bert comme d'un voile qui couvre de mauvaises actions, mais pour agir en serviteurs de Dieu.... Serviteurs-, soyez soumis vos matres avec toute sorte de respect, non-seulement ceux qui sont bons et doux, mais
ceux qui se montrent rudes ; car c'est une grce que d'endurer pour l'amour de Dieu les peines qu'on nous fait souffrir. C'est , quoi vous avez t appels, puisque JsusChrl mme a souffert pour vous, et vous a laiss un exemple, afin que vous marchiez sur ses pas lui qui n'avait commis aucun pch, et de la bouche duquel nulle parole trompeuse n'est jamais sortie. Quand on l'a maltrait, il n'a pas fait de menaces, mais il s'est livr entre les mains de celui qui le jugeait injustement. \C'est lui-mme qui a port nos pchs dans son corps sur la croix, afin qu'tant morts au pch, nous vivions pour la justice. (I Petr., M, passim.) C'est par ses meurtrissures que vous avez t guris. Enfin , qu'il y ait entre vous tous une parfaite union de sentiments, une bont compatissante, un
,
mme
VIII, 15.)
compli
Consummatum est (Joan., XIX, 30.)

N. T. C. F.,
Tout
est ac-
prsent,
comment
ren-
fraternel accompagn de misricorde, de douceur et d'humilit. Ne rendez point mal pour mal, ni outrage pour outrage ; rpondez au contraire par des bndictions, sachant que vous tes appels recevoir la bndiction en hritage. Car si quelqu'un aime
amour
drons-nous sa puret primitive l'image de Dieu dans nos mes? En nous appliquant les mrites de la rdemption, en suivant fidlement l'exemple que Jsus nous a laiss, et en marchant toujours sur ses traces. Ecoutez donc dans la sincrit de voire me et avec un vif sentiment de componction les paroles graves, louchantes et dcisives que nous adresse saint Pierre, le premier chef visible des aptres et de toute Rendez vos mes pures par une l'Eglise obissance d'amour et par une affection sincre pour vos frres, vous aimant les uns les autres du fond du cur. Dposez toute
:
que ses jours soient heureux, empche que sa langue ne se porte la mdisance et que ses lvres ne prononcent des paroles de tromperie ;.... qu'il cherche lapaix et qu'il travaille pour l'acqurir. Et qui sera capable de vous nuire, si vous ne pensez qu' faire du bien? Si nanmoins vous souffrez pour la justice, vous serez heureux. Ne craignez point les maux dont ils veulent vous
la vie, et dsire
qu'il
malice,
et
soyez
comme
ment
tuel
ns, dsirant
et
ardemment
tout pur , inaltrable et sans mlange qui vous est annonce par ceux qui tiennent la place do Jsus-Christ et des aptres. Vous tes une un peuple chrement acquis, race choisie afin que vous publiiez les grandeurs de celui qui vous a appels des tnbres son admirable lumire.... Mes bien- aims , je vous conjure de vous abstenir des dsirs charnels qui combattent contre l'me, et lui fout perdre la vie de la grce. Conduisez-vous parmi les gentils d'une manire sainte, afin que ceux qui disent du mal de vous, voyant vus bonnes uvres, rendent gloire Dieu au jour de sa visite. Soyez donc soumis pour l'amour de Dieu toutes sortes de personnes, c'est-dire toute autorit tablie en ce monde
des enfants nouvellele lait spiric'est--dire la doctrine
faire peur, et n'en soyez point troubls. Mais sanctifiez dans vos curs le Seigneur notre Dieu, et soyez toujours prts rpondre pour votre dfense tous ceux qui vous demanderont raison de l'esprance que vous avez. Faites-le toutefois avec douceur et avec retenue,
par Dieu, soit au roi, soit aux gouverneurs envoys de sa part pour punir ceux qui font mal, et pour traiter favorablement ceux qui font bien; car c'est ta volont de Dieu que, par votre bonne conduite, vous fermiez la bouche aux ignorants et aux insenss, tant libres, non pas pour vous servir de votre li-
conservant une conscience pure, afin que ceux qui dcrient la vie sainte que vous menez en Jsus-Christ rougissent de vous diffamer. Il vaut mieux tre maltrait, si Dieu le veut ainsi, en faisant du bien qu'en faisant du mal. Puis donc que Jsus-Christ a sou/frt en sa chair, armez-vous de cette pense : Que quiconque est mort la concupiscence charnelle, n'a plus de commerce avec le pch. (I Petr. 111,8-11, 13-18.) Je vous prie donc, vous qui tes prires, paissez le troupeau de Dieu qui vous est commis, non par ncessit force, mais par une uffeclion toute volontaire qui soit selon Dieu ; et lorsque le Prince des pasteurs paratra, vous remporterez une couronne de gloire qui ne se fltrira jamais. Vous aussi, fidles, soumettez-vous aux prtres. (I Petr., V, 1, 2, k) ; conduisez-vous avec humilit les uns envers les autres. Je prie le Dieu de toute grce qui nous a appels en Jsus-Christ sa gloire ternelle, qu'3prs que nous aurons souffert un peu de temps, il nous affermisse, nous forlilie et nous tablisse sur lui comme sur un solide fondement. A lui
,
My
soit
In
ORATEURS SACRES. Mgr

gloire et l'empire dans les sicles
h
RÊSS.
520
des sicles. Amen.
Donn
Strasbourg,
II.
le
20 fvrier
184-3.
MANDEMENT
Pour le carme de 18W. DE LA FIN DU CHRTIEN. Tout ce qui sort de la main des hommes
,
nos irs-chers frres trahit son origine terrestre, est marqu au coin de la faiblesse, et a besoin d'un perfectionnement continuel. C'est ainsi que nous voyons l'industrie les sciences et les arts faire sans cesse de nouveaux progrs, les sicles s'enrichir d'importantes dcouvertes, et l'humanit
,
tout entire, entrane

, ,
par un irrsistible
penchant faire de continuels efforts pour se rapprocher de l'infini et imprimer sss uvres quelque chose de cette imprissable grandeur qui ne convient qu'aux uvres du Trs-Haut. Tout dans le monde obissant un mystrieux instinct, tend sans cesse acqurir un nouveau degr de dveloppement et de perfection. La vie humaine , sous quelque point de vue qu'on l'envisage n'est elle-mme qu'une aspiration incessante vers
,
un
tat plus parfait.
Ces nobles tendances doivent bien plus forte raison se faire remarquer dans l'ordre surnaturel. L'homme coupable ds son origine a t corrompu jusque dans les prolondeurs les plus intimes de son tre il a perdu sa dignit primitive, il a laiss tomber ce brillant diadme que la main du Crateur avait dpos sur son front, il s'est dpouill des augustes privilges qui rle, ,
vaient au-dessus de toute la cration et lui assuraient l'empire de l'univers. En se livrant au mal il a bris tous les liens qui l'unissaient h son Dieu; il a attir sur sa
tte les analhmes et les vengeancesdu ciel ; il est devenu le jouet des passions les plus
honteuses; il est tomb dans un abme de misres, dans une dgradation profonde, et, s'il pouvait, hlas! douter de celte lamentable vril, il en retrouverait bientt la preuve dans sa faiblesse et dans les inclinations avilissantes de son cur. Contemplez-le prsent le roi de la craliou; oh qu'il est pauvre qu'il est misrable! 11 est condamn manger son pain la sueur de son front (1) la terre ne fait plus germer sous ses pas que des ronces et des pines les angoisses et les douleurs l'environ(2) nent de toutes parts ; il ne compte ses jours
1
que par
ses souffrances et ses disgrces
ses
flambeau que Dieu lui avait donn pour diriger ses pas dans les sentiers de la vie, no rend plus que de ples clarts; la vrit, pour laquelle il se sentun invincible attrait, ne se montre ses regards qu'environne d'pais nuages; il n'aperoit tout autour de lui qu'une obscurit profonde; il n'a pas une idejuste, pas une connaissance exacte de la moindre des cratures qui l'environnent et toutes ces brillantes dcouvertes, dont il est si lier, sont bien plus propres, aprs tout, le convaincre de son impuissance qu' l'instruire des effets et des proprits de la nature. Et cependant la dgradation de son esprit n'est rien encore en comparaison de la corruption de son cur. Voyez-le toujours en proie ces passions fougueuses, source intarissable d'inquitudes et de remords, ces penchants violents qui le dtournent du vrai bien pour l'garer, sous la conduite des sens, dans une voie dont le terme est la perdition. Voil l'homme tel que l'ont fait et son orgueil et sa rvolte contre Dieu. Pleure donc, homme infortun, pleure sur les biens que le pch t'a fait perdre, sur ce dluge de maux qu'il a attirs sur ta tte; pleure, mais ne te livre pas au dsespoir, ton malheur n'est pas sans remde, et, appuy sur la force victorieuse de ton Sauveur, lu peux sortir de cet tat d'abjection o tu t es prcipit, et reconqurir le rang glorieux que lu as perdu. Oui, N. T. C. F. , malgr la profondeur de sa chute, l'homme peut encore parvenir au bonheur pour lequel il avait t cr; son Dieu qui l'a aim d'un amour ternel, lui tend la main pour l'attirer lui (3) et le remettre en possession de ses antiques privilges. Mais ne nous le dissimulons pas, les conditions auxquelles cette rhabilitalion est attache sont pnibles, austres, laborieuses , et ce n'est qu en se faisant une sainte violence soi-mme qu'on peut les remplir dans toute leur tendue Ik). Po r entrer dans les desseins de l'infinie misricorde l'homme doit renouveler son tre jusque dans ses replis les plus intimes, dompter ses passions rprimer les penchants de sa nature corrompue, purifier sou cur, y faire redescendre l'innocence et la justice, rechercher constamment la vrit, puiser dans le sein de Dieu mme les secours que rclame sa faiblesse, marcher la lueur du flambeau de la foi imprimer enfin ses paroles et ses actions le sceau de sa divine origine et de ses nobles desti,
misres qui commencent avec sa vie ne finissent qu'au tombeau; de son ancienne grandeur il ne lui resleque ce qui peut augmenter son supplice, un immense dsir de ta flicit et la privation totale de ce qui peut faire son bonheur; les vapeurs du pch ont obscurci son intelligence ce cleste
;
nes. Elfray la vue de cette pnible carrire qui s'ouvre devant lui, l'homme voudrait
en chemin pour prendre un peu de repos et goter quelques douceurs qu'd rencontre sur son passage (5) ; mais la religion lui fait aussitt entendre sa voix ss'arrter
(4)
(1)
III,
In sudore
vullus
lui
vesceris
pane.
(Gen.,
Regnum clorum
vint patitur, et violenti
ra-
19.)
Spinas et tribulos geiminabit tibi.(lbid.,\&.) lu clinrituie perptua dilexi (e, ideo attraxite miterons. {Jer., XXXI, 3.J
(2)
('>)
piuniillud. {Malth., XI. 12.) gustavi paululum mellis. (5) Gusluns
(I
Reg-,
XIV, 43.)
521

:
II,
DE LA FIN DU CHRETIEN.
522
Marche, marche, le jour du repos venu lu vas la conqute du royaume des cienx reries, c'est l une assez belle rcompense pour que tu fasses que quelques efforts pour l'obtenir. Eh sont donc les peines que tu endures en comparaison de ce poids immense de gloire qui t'est rserv (6)? Malheur toi , si Ja mort venait te surprendre dans l'inaction et
vre
n'est pas encore
,
notre divin Matre, en nous associant ses souffrances, en gravissant sa suite la montagne du Calvaire, en nous attachant avec
lui l'arbre
de
,
la
Croix?
dans celte nuit affreuse o personne ne peut plus travailler (7) Ainsi la religion nous fait comprendre que l'uvre de notre perfection ne doit tre consomme qu'au del du tombeau; que nous ne sommes sur la terre que pour apprendre connatre Dieu , et pour faire rgner son amour dans nos curs ; que nous devons mettre profit tous les jours de notre exil , pour remplir la tche qui nous est impose, pour acqurir de nouvelles vertus, pour multiplier nos bonnes uvres et nous rapprocher ainsi du terme glorieux auquel nous aspirons. Hlas si nous ralentissons notre marche, si nous nous arrtons au milieu des objets sduisants qui nous environnent, notre cur, entran vers les cratures par un penchant funeste , ne produira plus que des fruits de corruption et de mort. Voyez ce ruisseau dont les eaux sont si limpides aussi longtemps qu'elles sont agites, ds qu'il s'arrte, il devient une eau croupissante, qui ne laisse chapper de son sein qu'une odeur infecte et des vapeurs malfaisantes; un champ qui n'est pas cultiv, ne produit que des ronces et des pines; un soldat qui se refuse aux fatigues de la guerre, et qui prend la fuite la vue de l'ennemi, est un lche qui se couvre d'un opprobre ineffaable. Ces images N.T.C. F., s'appliquent naturellement au chrtien qui s'arrte dans les voies de la perfection, qui cesse de cultiver son cur et d'y faire clore des fruits de justice et de salut, qui cde la victoire aux ennemis spirituels acharns sa perte. Nous avons t crs la ressemblance de Dieu; quel privilge, N.T.C. F., et comment pourrons-nous montrer que nous en sentons tout le prix, si ce n'est en nous efforant de rtablir dans notre me celle image divine que le Crateur y avait grave, et qui a t si profondment altre parle
te prcipiter
1 ! ,
reconnais donc la dignit [S), et si tu ne veux pas en dchoir, fixe sans cesse tes regards sur les divins modles qui souviens-toi que ta vie te sont proposs (9) tout entire doit tre consacre imiter, autant du moins que peut le permettre l'infirmit de ta nature, les infinies et adorables perfections du Pre cleste (10), et reproduire dans ta conduite l'image de son Fils
chrtien
;
unique
(11).
El voil, N. T. C. F., ce qui doit nous faire comprendre le sens profond de ces paroles du Sauveur Tous ceux qui me disent : Seigneur ! Seigneur ! n entreront pas dans le royaume des deux, mais celui-l seulement qui fait la volont de mon Pre cleste (12). Ce divin oracle rsume toute la vie du chrtien et lui rvle tout le secret de sa prdestination. Pour entrer dans le royaume des cieux, il faut faire la voloni du Pre cleste ; pour l'accomplir, il faut la connatre ; et o celle voloni adorable nous esl-elta manifeste? Dans l'Ancien Testament, dit l'Aptre, Dieu a daign parier l'homme par l'organe de Mose et des prophtes ; dans la loi nouvelle, il nous a envoy un interprte plus digne de lui, et il a charg son Fils unique de nous annoncer ses prceptes (13). C'est pour remplir celte mission
:
sublime que le Verbe s'est fait chair, et qu'il a habit parmi nous plein de grce et de vrit (14).
N. T. C. F., pourriez-vous penser Fils de Dieu, en brisant nos chanes et en nous ouvrant us portes du ciel a prtendu nous dispenser d'excuter les lois et de nous soumettre aux ordres de son Pre? Pourriez-vous penser qu'il a voulu natre dans une pauvre table, vivre dans l'indigence et dans la douleur, mourir du supplice le plus infme, pour nous procurer
I
Ah
que
le
une vie douce et commode, pour nous laisser plongs dans les dlices et nous soustraire aux saintes rigueurs de la pnitence? Cette supposition serait une impit
et
un blasphme. En nous envoyant son
Fils, le Pre cleste a voulu nous donner tout la fois un Sauveur et un modle, et il
pch? Un Dieu nous a rachets au prix de tout son sang, quelle immense charit et comment pourrons-nous nous en rendre dignes, si ce n'est en marchant sur les traces de
l
notre flicit ternelle de pratiquer les vertus dont ce Dieu fait homme nous a laiss l'exemple. Nous tions morts, et il nous a rappels ta vie; nous nous tions plongs dans les
fait
dpendre
notre
fidlit
(6) Non sunt condignw passiones Uujus temporis ad (uturam gloriam qu revelabitui in nobis. (Rom.,
fieri
imagini
Filii sui.
(Rom., VIII, 20.)
\lll, 18.)
(7)
Nox quando nemo

<
operari potest.
(Joan.,
(12) Non omnis qui mihi dicit : Domine, Domine, inirabit in regnum clorum ; sed qui facil volunta* lem Putris mei qu'iin clis est, hic imrabii in regnum
IX, 4.)
(8)
Agnosce, o Chrislianc, dignitatem

et
inam.
(S. Lo.)
(9)
clorum. (Malth., VU, 21.) (15) Mullifuriam multisque modis olim Deus loquens patribus in proplietis ; novissime diebus i&lis
locatus
(14)
et
Jnspice
fac
secundum excmplar, (Exod.,
est
nobis in Filio. {Hebr.,

est
1,
1.)
40.) (10) Perfecti eslote ego et vos sicul Pater vesler cleslis perfectus est. (Mutili., V, 48.) (M) Quos prscivit et prdehlinavil conformes
XXV,
Verbum caro [actum
et liabituvit in
nabis*
vidimus gloriam ejus, gloriam quasi uuigenili a Paire, plnum grati et veritatis. (Juan., I, ii.)
Orateurs sacrs.
LXXXV.
523
ORATEURS SACRES. Mgr RSS.

il
524
:
rpandu sur nous ses bienfaisantes clarts; nous allions nous garer dans les voies de l'erreur et du vice, et il nous a fait rentrer dans le chemin de la vrit et de la vertu. N'est-il pas juste que nous vivions dsormais de sa vie, que nous ouvrions notre cur et notre intelligence sa divine lumire, et que nous le suivions dans les sentiers difficiles o il nous a prtnbres, et
a
cds ? Mdiateur entre Dieu et les hommes, descendu du ciel sur la terre pour rconcilier !a crature coupable avec la Divinit, le Verbe ternel s'est revtu de notre nature et s'est abaiss jusqu' la condition des esclaves; il a voulu vivre au milieu de nous, comme lo plus pauvre d'entre les enfants des hommes; et malgr ces incomprhensibles abaissements, dpositaire de la sagesse et de la puissance de son Pre, il a renvers l'empire du mensonge, il nous a enseign toute vrit, il nous a rvl tout ce qu'il nous importe de connatre et de savoir ici-bas, il a yuri nos infirmits et nos langueurs (15), il nous a donn des prceptes et des conseils pour tous les tats et toutes les situations de la vie, il nous a promis son assistance dans tous nos prils et dans tous nos besoins jusqu' la consommation des sicles. Modle propos l'humanit tout entire par la sagesse du Pre, le Fils de Dieu a voulu endurer toutes les peines de la vie, la chaleur et le froid, la faim et la soif, les calomnies et les perscutions, les injures et les outrages, afin de confondre notre lchet en nous donnant les exemples les plus accablants de mortification et de soumission la volont de Dieu: et afin que personne ne [lt douter de la divinit de sa mission, il l'a prouve par la sublimit de sa doctrine, par la puret de sa morale, par l'clat de ses prodiges. Allez, disait-il aux disciples de
saint Jean-Baptiste qui taient venus l'interroger, allez annoncer votre matre ce que vous avez vu et entendu. Les aveuglas voient, les boiteux marchent, les lpreux sont guris, les sourds entendent , les morts ressuscitent, les pauvres sont vangliss (16), et ces
traits
Jude de ces paroles tonnantes Venez moi, vous tous qui gmissez sous le poids de vos souffrances et de vos labeurs., et je vous soulagerai (17]I; il console tous les malheureux, il essuie toutes les larmes, il calme toutes les douleurs, et s'il montre quelque prfrence, c'est toujours en faveur de ceux qui souffrent davantage. Comment ne pas reconnatre un Dieu en celui qui montre tant de douceur en prsence de ses juges et do ses bourreaux, tant de constance parmi les plus cruels tourments, tant de force et de puissance au milieu des horreurs du trpas ? Mais prenez garde, N. T. CF., si le Verbe s'est fait chair et s'il nous a t donn de contempler en lui la gloire du Fils unique de Dieu, il est aussi la lumire qui claire tout homme venant en ce monde (Joan.,\, 9, 14), et ce n'est qu' la faveur de celte divine lumire que. nous serons admis la glorieuse immortalit promise aux enfants de Dieu. Dchus de la noblesse de l'adoption sainte par le pch de notre premier pre, nous ne pouvons tre rtablis dans celte auguste dignit que par celui qui est venu rhabiliter la nature humaine. Dieu le Pre ne nous reconnatra pour ses enfants qu'autant qu'il apercevra en nous des tr.iits de ressemblance avec sou Fils unique. Par consquent, N. T. C. F., nous devons nous appliquer nous rendre doux humbles,
la
,
charitables, mortifis comme lui; notre chair, pour parler le langage de l'Aptre, doit porter les empreintes de la passion de Jsus-Christ (18); notre vie doit tre conforme la sienne, et nous devons rgler nos penses, nos paroles et nos actions sur les prceptes et les maximes de son Evangile.
11 est donc bien vrai, N.T. C. F., que tous ceux qui disent: Seigneur ! Seigneur ! n'entreront pas dans le royaume des deux. Et cependant comment ne pas gmir en voyant combien celle parole est peu comprise dans le monde? Hlas qu'ils sont rares les chrtiens qui accomplissent la volont du Pre cleste en imitant les exemples et en pratiquant les leons de son Fils unique II en est un trop grand nombre qui n'ont point d'autre droit au titre d'enfants de Dieu et de disciples de son Fils, que d'avoir t baptiss. Les infortuns ils ne voient pas que le baptme qu'ils ont reu leur impose de grandes obligations, et qu'un jour il leur en sera demand un compte svre. Dieu, par un acte tout gratuit de sa misricorde, les avait fait sortir de la masse de perdition pour les lever jusqu' lui; il voulait les
I
reconnaissez
Si les
Trs-Haut.
en moi l'envoy du sombres voiles de l'huma-
il laisse cependant toujours chapper de son sein quelques rayons des immortelles splendeurs qui l'environnent tantt il comdans le sein de son Pre mande aux vents et aux temptes; tantt il chasse les dmons et les force rentrer dans ici il rend une leurs sombres abmes veuve plore reniant qu'elle a perdu; l il nourrit avec cinq pains, dans le dsert, une multitude affame. Dans son cur rside une charit qui ne convient qu' un Dieu il l'ait retentir les villes et les bourgades do
nit lo couvrent,
associer sa gloire et sa flicit, et les ingrats se refusent remplir les conditions de celle divine alliance ils touffent dans leur cur les clestes clarts de la foi, ils foulent aux nieds les saints engagements
1
(15)
Savons omnem languorem
et
omnein infumi-
tulein in populo.
[Ma
th., IV, 2?.)
vidislis: quia
uiuiiiltintnr,
(10) Euntes renutiute Joanni qu audistts et caci vident, ctaudi ambulant, teprosi
iurdi auaiutit, niortui resunjuut, pau-
peres evangelimmtur. (Luc, VII, 22. (17) Venite ad tue, omtes qui lubvratts et onerati estis, et ego reficinm vos. (Malth., XI, 28.) (18) ljo stigmata Domini Jesu in corpore meo poilu. (Calul., VI, I7.J
525
II,
DE LA FIN DU CHRETIEN.
,
526
a purifier son cur se rendre de jour en jour plus agrable son Dieu il marche en sa prsence dans l'innocence et dans la simplicit de son me; la foi le lui faisant tera ternellement grav sur leur front comme un anathme, comme une sentence apercevoir partout perptuellement il l'ade rprobation et de mort, comme un t- ' dore, il lui exprime sa reconnaissance et l'amour dont il est pntr; porl sur les moignage toujours subsistant de leur parailes de la grce, il va de vertu en vertu (25), jure et de leur infidlit. et les dmonstrations extrieures auxquelles Il en est d'autres qui font consister tout il se livre ne sont que l'expression des senleur christianisme s'approcher une fois timents qui l'animent s'il lve ses mains chaque anne de la table sainte, pour y parvers le ciel c'est qu'il fait en mme temps ticiper au mystre eucharistique. Hlas ce monter sa prire comme un encens d'agraqui les y conduit , ce n'est ni le sentiment ble odeur vers le trne de l'ternelle Made leur faiblesse ni l'amour de Dieu ni la soumission aux lois de l'Eglise, c'est l'habi- jest; s'il se frappe la poitrine , s'il se prosterne le front contre terre, c'est pour tmoitude, la biensance la crainte de passer aux gner Dieu son humilit et sa componction; yeux de leur famillepourdes prvaricateurs les larmes qui inondent ses yeux annoncent et des impies. la vivacit et l'amertume de ses regrets, et Ils pensent s'acquitter de ce qu'ils doila srnit qui rgne sur son front n'est que vent Dieu en lui rendant un hommage qui le symbole de la puret de son cur. n'est peut-tre qu'une profanation et un L'homme, en effet, n'est pas une pure sacrilge, qui nous inspire au moins touessence son tre se compose d'un esprit et jours les plus vives alarmes; et pendant le d'un corps, et lorsqu'un sentiment profond reste de l'anne vous les voyez tides dans l'agite, le remue, il faut qu'il ait recours le service du Seigneur, ngligents entendes signes sensibles pour le manifester au dre la parole sainte, indiffrents aux intcoupables de la profadehors; aussi qu'elles sont touchantes, rts de la religion nation du dimanche, et rduisant leur qu'elles sont merveilleuses, les invenlions justice et leurs vertus s'abstenir des excs de la pit chrtienne, et qu'elles doivent tre agrables au Dieu dont elles ont pour de la dbauche et de la volupt. Comment, objet d'honorei la grandeur! Tantt elles dans ces hommes de peu de foi (19), le Sauveur reconnatrait-il ses disciples Ne les prsentent nos regards la pompe et la macondamnera-t-il pas plutt tre jets, gnificence de nos crmonies pour nous comme le serviteur paresseux, dans les donner une haute ide de la majest du tnbres extrieures (20) ? Dieu que nous adorons; tantt elle nous n'est pas rare de rencontrer dans le Il runit dans de pieuses associations pour monde de ces mes abuses qui mettent nous exciter la vertu et nous offrir une toute leur confiance dans les pratiques extimage de la paix, de la concorde qui rgne rieures de la pit sans se mettre en peine parmi les saints dans le ciel; tantt elle lve la gloire du Trs-Haut ces magnide rformer leurs murs et de rgler leur vie qui se laissent toujours aller aux mmes fiques basiliques qui sont l'orgueil et l'ornedsordres et aux mmes infidlits; que ment de nos cits; tantt elle place l'entre du hameau et sur les bords du chemin l'on voit tour tour domines par l'avarice par l'orgueil et par l'amet par la volupt l'humble crucifix qui rappelle au passant et le prix de son me et la charit de son bition, par la haine et par la vengeance, Dieu. et qui se rassurent dans cet tat dplorable Quand elle plante une modeste croix de parce qu'elles y mlent quelques vaines bois sur la tombe de ceux que nous pleupratiques de dvotion. Ce sont l ces spulrons c'est pour nous rappeler les promesses cres blanchis dont parle le Sauveur, qui ne de la foi et les esprances de la vie future; renferment au dedans que pourriture et inlorsqu'elle nous assemble au pied des autels fection (21). Ah N. T. C. F. , telle n'est pas la conde Marie, c'est pour nous excitera imiter ses vertus. Si nous examinions ainsi succestels ne sont pas les sentiments du duite sivement toutes les pratiques inspires par vritable chrtien il sait que son Dieu veut la pit chrtienne et consacres par l'Etre ador en esprit et en vrit (22) qu'il glise il ne nous serait pas difficile de vous est jaloux surtout des hommages de notre cur (23); que toute pratique de piet qui montrer, N. T. C. F., qu'elles ont toutes pour objet de rendre gloire Dieu d'allune prend pas sa source dans une loi vive et mer dans nos curs le feu de l'amour divin, dans unamour sincre, quelque clat qu'elle de nous rendre plus purs et plus parfaits. puisse avuir devant les hommes, nest quun Tel est l'esprit de l'Eglise; dans toutes ses airain sonnant et une cymbale retentisprescriptions, elle tend sans cesse lever sante (24.) Aussi s'apDliaue-t-il constamment
qu'ils ont contracts au jour de leur rgnration 1 Eh bien qu'ils sachent que le caractre saint qui leur a t confr res!
(19) Modic fidei. (Maltli., VI, 50.) '20) Ejicile eum in tenebras exieriores. (Maltli., XXV, 30.; (21) Similes estis sepulcris dealbatis qu a foris apparent liominibus speciosa, intus vero pleua sunl os-
(22)
In spiritu
et veritate.
(Joan., IV, 25.)
(23)
(24) Xlil, 1.)
Dominus aulem inluetur cor. (1 Reg., XVI, 7.) JEs sonans aut cymbulum linnient. (I Co>\ t
LXXXIII,
(23) Ibunt de virtute invirtutem. (i'sal.

8-)
siliusmortuortimel omni purcifia, (Itf<W/i M XXIH, 27.)
827
ORATEURS SACRES.
Mr.rt
R/ESS.
528
nos penses vers le ciel , resserrer les liens qui nous unissent au Crateur, et nous rappeler a l'accomplissement des devoirs qu'il nous impose. Et en cela , N. T. C. F. nous devons reconnatre que l'Eglise est toujours anime de l'esprit de Dieu , et que c'est la sagesse de son immortel Epoux qui prside toute sa conduite. L'Eglise, en a reu des privilges qu'aucune soeffet cit humaine ne peut partager avec elle; son divin fondateur lui a fait des promesses dont il ne sera jamais donn l'enfer d'empcher l'accomplissement. Quand Jsus-Christ sur le Calvaire laissa tomber de ses lvres mourantes ces myst,
montagne comme un phare mmineux pour conduire toutes les gnrations au port du
salut?
ils
ressemblent
ces navigateurs
;
imprudents qui errent sans boussole au milieu des cueils et des abmes de l'Ocan
sans principe qui les guide , ils sont ternellement flottants et se laissent emporter tout vent de doctrine (26). Pour parvenir au salut, il faut aller puser aux sources fcondes dont Jsus-Christ a confi la dispensation son Eglise. Pour avoir part la vie que Jsus-Christ communique son corps mystique il faut tre
,
est consomm! (Joan., un nouvel ordre de choses commena dans le monde. L'ancien testament Dieu contracta avec l'homme une fut aboli alliance plus intime, plus parfaite que la premire alliance, et sur les ruines de la Synagogue Jsus-Christ jeta les fondements d'une nouvelle Eglise, laquelle il confia
rieuses paroles: Tout

30)
XIX,
faisons que N. T. C. F., le langage consacr par tous les sicles chrtiens. Ecoutez encore comment saint Cyprien , qui vivait au s'exprime sur ces m" sicle grandes vrits Nous avons t enfants par l'Eglise, dit le saint docteur, nous sommes nourris de son lait. L'pouse de Jsus-Christ, toujours chaste, toujours incorruptible , ne fient se livrer l'adultre ;
l'Eglise.
membre de
vous parler
Nous ne
ici.
sa doctrine , ses prceptes , ses sacrements, ses mystres. Cette Eglise, enrichie de si magnifiques privilges, doit subsister jusqu' la fin des temps, et tous les peuples doivent entrer un jour dans son sein. Toute
quiconque ayant abandonn

l'adultre, se
l'Eglise
s'unit
rend indigne des promesses de Jsus-Christ...; nul n'obtiendra les r-
puissance m'a t donne dans le ciel et sur lu terre, disait Jsus-Christ ses aptres aprs sa rsurrection allez donc instruisez toutes les nations, baplisez-les au nom du Pre , du Fils et du Saint-Esprit ; enseignezleur toutes les vrits que je vous ai rvles; voil que je suis avec vous jusqu' la con,
,
compenses que Jsus-Christ promet ses disciples, s'il abandonne l'Eglise... ; nul ne peut avoir Dieu pour Pre s'il n'a l'Eglise
pour mre; de mme que personne ne pouchapper aux eaux du dluge hors de l'arche de No, personne ne peut se sauver hors de l'Eglise (27). Pour vous, N. T. C. F., pnlrs de ces principes et convaincus de ces vrits, vous apprcierez chaque jour davantage la grce inestimable que Dieu vous a accorde, en vous faisant natre dans le sein de la vriet vous vous efforcerez de table Eglise vous en rendre dignes par votre soumission sa parole, par votre fidlit accomplir ses prceptes, par votre zle dfendre ses intrts et repousser les attaques auxquelles elle est incessamment en butte de la part des impies. Vous vous montrerez de
vait
;
sommation
des sicles. (Malth.,
XXV111,
19.)
Que
faut-il
,
N. T. C. F. puissance de l'Eglise et l'obligation o nous sommes de recevoir avec soumission ses divins enseignements? Si l'Eglise a reu de son immortel Epoux la mission d'instruire tous les hommes, n'est-ce pas pour tous les hommes un devoir d'couter sa parole et de se soumettre a son infaillible autorit, afin de ne former qu'une seule famille unie par la mme foi et par les mmes esprances? Comme il n'y a qu'un seul Christ seul peuple il ne doit y avoir aussi qu'un de chrtiens, professant la mme doctrine et adorant le mme Dieu aux mmes autels.
de plus que ce divin oracle, pour nous faire connatre et la
vrilables enfants de l'Eglise par votre
em-
Hlas ! qu'ils sont plaindre ceux qui refusent d'obir au chef visible et au chef Ils se retranchent invisible de ce peuple eux-mmes du corps de la nation sainte; ils renoncent ses privilges et ses esprances; ils se privent des grces et des bndictions que Jsus -Christ rpand sur elle. Comment ne gmirions-nous pas sur le sort de ceux qui s'obstinent ne pas reconnatre cette Eglise divine place sur la
1
pressement obir, en tout ce qui concerna Je salut, aux pasteurs qui la gouvernent; vous participerez avec un rt-spect profond ses augustes mystres, vous assisterez avec une foi vive l'adorable sacrifice; qu'elle offre par les mains de ses ministres, vous pratiquerez toutes les vertus qu'elle vous commande, vous observerez religieusement les jenes et les abstinences qu'elle vous prescrit. Dans toute voiro conduite on verra que c'est son esprit qui vous anime, et que vous regardez le bonheur de lui appartenir comme votre plus beau litre de gloire. Les outrages et les perscutions qu'elle endure, loin d'branler votre foi, ne serviront ou' vous la faire aimer davan
qiii reliriqnil Ecclesiam ad Chrisli prsemia Habere non poiesl Dtint palrein, qui kcclesiam non habet inalrein. Si potuil evattere qujsE<(|ttain qui extra arcam Noe l'un, ei qui extra clesiaiii loris luet'il, c\ai!ei. > (S. Cypiu, De minute Lccla.)
(-26)
Omm
<
venlo doclr'mw. (Ephes., IV, 14.)
vertit
("27)
lllius
(ma Iris Ecclesi) fin
nascirriiir,
Cliristi...
nutriinur, spirilu ejus anhiimur. AUtdnen poicsi sponsa Clni li, incorrupla csi ci pnilic.t... Quisquis ab Ecclcsi segregaitis aiiulierac
illins
lucle
leraii
jun|Miur, a promissis Ecclesiu: separuWu".
Nec per-
S29
III,
SUR LA TRIPLE CONCUPISCENCE.
530
tage et h resserrer les liens qui vous unis-
sent elle. Si vous la voyez plonge dans le deuil et dans les larmes, abreuve d'amertume, couverte d'humiliations, vous vous souviendrez qu'en cela elle ne fait que partager les destines de son Epoux. Elle est militante sur la terre, elle lutte sans cesse contre le vice et l'erreur; de l celte multitude d'ennemis qui dans leur dlire ont conjur sa perte; mais assise sur le roc inbranlable, elle rsiste tous leurs efforts et continue remplir sa bienfaisante mission parmi les hommes. Cependant, au milieu de ses combats le Seigneur ne cesse de lui donner des marques visibles de son assis'ance et de sa protection jamais il n'opra en sa faveur des prodiges plus tonnants qu'aujourd'hui; il lui communique une fcondit, une puissance, une plnitude de vie qui rappellent les plus beaux jours de son histoire. Malgr los entraves dont on cherche l'environner, malgr les obstacles que l'on oppose ses succs, elle fait tous les jours les progrs les plus rapides; elle multiplie ses conqutes d'une manire prodigieuse; elle a une force d'expansion qui s'tend jusqu'aux bornes
;
sein ces miracles de zle et de charit, il veut exciter votre amour, ranimer votre foi, et vous porter ainsi travaillera la r-
forme de vos murs et au renouvellement de votre vie. Et, le dirons-nous? dans lesattaques mme dont l'Eglise est l'objet, nous apercevons de nouvelles preuves de sa di-
de l'univers.
Voyez cette multitude d'ouvriers vangliques qu'un feu divin dvore et consume la croix la main, ils vont travers d'innombrables prils au milieu des hordes sauvages et des nations idoltres, afin de leur porter la bonne nouvelle du salut. Qui n'admirerait ces vierges si pures et si ferventes qui se vouent avec tant de constance au soulagement de toutes les misres physiques, morales et intellectuelles, sans autre motif que celui de mriter le ciel ? Qui ne serait saisi d'tonnement la vue de ce grand nombre d'aptres sur lesquels le ciel semble avoir rpandu tous les dons de la grce et du gnie, et qui, dvors du zle ce la gloire de Dieu, luttent avec tant d'intrpidit contre l'esprit de l'erreur et du mensonge? Leur voix, puissante comme le tonnerre, retentit au milieu de la nuit de
:
Ahl si elle n'tait pas la colonne et fondement de la vrit (I Tim., III, 15) , si elle n'tait pas l'pouse bien- aime du Christ, l'esprit du mal ne s'acharnerait pas avec tant de fureur contre elle. Il y a mme dans l'astuce et les machinations de ses ennemis quelque chose de si extraordinaire, de si infernal, qu'on en chercherait vainement l'explication dans le cur de l'homme naturellement bon, juste et gnreux. On dirait que, comme aux premiers jours du christianisme, le Seigneur a permis au dmon de s'emparer du corps d'une foule de malheureux, pour faire briller avec plus d'clat la puissance et la* divinit de son Eglise. Ne craignez donc pas, N. T. C. F.. l'Eglise de Jsus-Christ ne saurait prir; la barque de Pierre peut tre agite par les venis et les temptes, mais elle ne sera jamais submerge. Abandonnez-vous elle, confiez-lui vos destines, et elle vous conduira infailliblement au port.
vinit.
le
Donn
Strasbourg,
III.
le
6 fvrier
184-4.
MANDEMENT
le
Pour
carme de 18i5,
l'impit; nous les entendons proclamer avec une sainte audace la libert des enfants de Dieu, revendiquer les droits de l'Eglise et dplorer le sort de cesjeunes gnrations qui vont se perdre dans les gouffres de l'incrdulit. Pouf l'amour de JsusChrist et de son Eglise ils affrontent et les outrages et les injures, les perscutions et les calomnies rien ne peut branler leur courage, et iYxemple des premiers aptres ils se rjouissent d'avoir quelque chose, souffrir pour la gloire de leur divin Matre. {Art., V.41.) Tels sont, N. T. C. F., les prodiges que le Seigneur opre encore aujourd'hui en laveur de son Eglise. En suscitant dans son
;
SUR LA TRIPLE CONCUPISCENCE. La sollicitude que nous inspire le triste sort de tant d'mes malheureusement engages dans les liens du pch, et qui vont se prcipiter dans un ternel abme, nous proccupe constamment, nos trs-chers frres, et nous fait rflehir sans cesse sur les causes de leurs garements et sur les moyens a prendre pour les ramener dans les voies du salut. Nous ne pouvons voir sans une tristesse profonde des mes rachetes au prix du sang d'un Dieu et appeles une ternit de bonheur, oublier la grandeur do leurs destines et renoncer leurs immortelles esprances, pour marcher avec unedsolante scurit dans des voies dont le terme est la perdition (28). Nous nous sentons pntr de l'amour le plus tendre (29) pour le troupeau conti a nos soins; nous
fier
serions dispos tout souffrir, tout sacripour assurer son bonheur (30). Nous voudrions au prix de notre sang carter de lui tout ce qui pourrait lui devenir funeste ; nous dsirerions le conduire dans ces gras pturages (31) qui peuvent seuls lui donner si souvent mais hlas la sant et la vie; nous avons la douleur de voir un trop grand nombre de ces brebis qui nous sont si chres, indociles notre voix, rebelles
1
(l'rov.,
(
(28) Novissima aulem ejus deducuni XIV, 12.) v 29) Quem ego diligo in veriiate.
I.)
y>{))
ad morlem.
impendar
15.)
ipse
pro animabus reslris.

et
(II
Cor., XII,
(U Joan.,
(1
1,
(51) Invenerunl pauuiu. tibcra /'m/., V.iO.i
vutde
bouaz
lio
aulem iibeulissime impeiidam
super-
551
,
ORATEURS SACRES. Mcr R^SS.

les
552
mconnaissant notre nos exhortations amour, dserter les sentiers o il nous serait si doux de les conduire, pour aller s'garer dans ces rgions funestes o elles trouvent la mort. Ah que ne nous esl-il donn de faire parvenir notre voix jusqu' elles, de leur ouvrir les yeux sur les dangers qui les menacent, de leur faire comprendre toute l'tendue des malheurs aux!
dans l'obscurit, en montrant Dieu que biens qu'il nous accorde, ne servent qu' nous loigner de lui, et que nous serions plus soumis sa volont sainte, s'il nous traitait avec plus de rigueur. Tandis que la nature entire obit aux lois du Crateur, et que les anges du ciel s'inclinent avec respect devant son infinie majest, l'homme, cet tre si faible, ose seul
lui rsister el violer ses prceptes. Humble, docile en prsence des grands de la terre, il s'abaisse, il rampe devant ces idoles ira-
quels elles s'exposent! Ce qui dsole le troupeau de Jsus-Christ, ce qui fait rpandre tant de larmes l'Eglise, ce qui prcipite un si grand nombre
d'mes dans un ternel malheur, c'est cette triple concupiscence dont parle l'Aptre, et qui consiste dans un orgueil effrn qui rsiste la volont du Trs-Haut, dans une soif insatiable des richesses, dans un amour
immodr des
plaisirs
(32)
telles sont,
N. T. C. F., les sources d'o dcoulent tous les maux qui inonlent la terre et que ne sauraient trop dplorer tous ceux qui sont anims de l'esprit de la foi, et qui conservent dans leur cur quelque zle pour la gloire de Dieu et pour le salut des mes. Oui, N. T. C. F., ce qui a introduit et ce qui entretient dans le monde tous les dsordres sur lesquels nous gmissons, c'est cet esprit d'orgueilleuse indpendance, qui ne veut obir qu' ses propres lois, qui prtend ne se rgler que d'aprs ses caprices et ses passions. Trop fidles marcher sur les traces d'un pre rebelle, nous sommes toujours disposs nous rvolter contre D'eu, ds qu'il veut nous imposer ses volonts et nous dicter ses lois. Notre indocilit est si grande, qu'il sufft que Dieu nous parle en matre, pour que nous mconnaissions son autorit suprme et que nous refusions d'obir ses prceptes. Ce que nous lui donnerions peut-tre, s'il ne le commandait, nous le lui refusons avec audace par la seule raison qu'il nous le commande. Le pch n'a tant d*1 charmes nos yeux que parce que la loi divine le dfend, et telle est notre malice que souvent, pour nous sduire, l'esprit du mal n'a point nous offrir d'attraits plus puissants que ceux de la dsobissance elle-mme. Cet orgueil insens s'accrot, s'augmente, devient plus insolent mesure que nous sommes plus levs dans le monde et que nous avons plus d'autorit, de richesses, d'influence. Oubliant que nous ne sommes
gibs, et par rapport l'Eternel, il affecte unefire indocilit, il foule aux pieds ses ordres, il mprise ses lois, il brave sa puissance, il ose dans son dlire s'applaudir, se glorifier de ses rvoltes ; car, hlas IN. T. C. F., vous le savez, c'est jusqu' cet excs de dmence que conduit cette orgueilleuse prsomption, qui, aprs avoir perdu notre premier pre, devient par une dplorable contagion le pch de tous ses descendants. Ah N. T. C. F. , nous nous glorifions d'aimer l'ordre, la justice, l'empire des lois, nous aimons voir rgner la subordination dans tous les rangs de la socit, nous sommes saisis d'indignation au rcit de ces vnements funestes qui branlrent l'difice
'
que ce que Dieu nous a faits et que nous ne possdons que les avantages que sa bont nous a dpartis, nous nous montrons plus
indociles envers lui , proportion qu'il se montre plus gnreux envers nous. C'est surtout l'gard de Dieu que se vrifie celte Darole si souvent rpte dans ^monde: que pour faire des ingrats il ûffit de
rpandre des bienfaits. Il semble que par notre conduite nous voulions jrclifer la Providence aux yeux de ceux qu'elle laisse
(5"2^
dans ses fondements, nous n'avons que de l'horreur et du mpris pour les sujets rebelles leurs princes, pour les peuples soulevs contre l'autorit des magistrats et des lois, pour des enfants indociles envers les auteurs de leurs jours. Rien de plus lgitime sans doute, rien de plus honorable qu'un tel sentiment. Puissent tous les hommes comprendre chaque jour davantage la ncessit de se soumettre cet esprit de subordination et d'ordre, source unique del paix et de la flicit publiques! Mais pourquoi renonons-nous des ides si justes et si sages, lorsqu'il s'agit de Dieu? Comment voyons-nous avec tant d'indiffi rence les outrages qui se commettent contre lui ? Comment nous rendons-nous si souvent coupables nous-mmes contre son infinie majest? S'il est juste de se soumettre aux hommes qui sont les dpositaires de l'autorit, n'est-il pas bien plus juste encore d'obir Dieu, dont ils sont les reprsentants? N'est-ce pas par lui que rgnent les rois (33)? N'est-il pas le matre des souverains et des sujets? n'est-il pas la source d'o dcoulent la justice et la sagesse qui prsident au gouvernement des Etats? D'o vient donc celle audace qui mconnat l'autorit de Dieu et qui ose enfreindre ses iois ? N'est-ce pas l la plus coupable des rvoltes, puisqu'elle s'attaque l'autorii la plus lgitime, la plus sacre, disons mieux, la seule vritable autorit qui rgne dans le monde? Si nous voyons tous les liens de la socit se relcher et se rompre, si l'ordre public est si souvent compromis,
social jusquo
(33)
Quoniam omne qnad

et
(I
in miniilo est concitpiscl
remiu carnin
bia vit.
concupitcenlia oculorum Jaan., Il, iQ.)
super~
justa
Pet me reges rgnant, et legum condilorcs decemuni. (Prov., VIII, 15.)
533
III,

court de plaisirs en plaisirs; on perd les plus belles annes de sa vie dans d'indignes divertissements, dans les fureurs du jeu, dans l'ivresse de l'intemprance, dans les' folles langueurs d'une honteuse passion. Ah N. T. C. F., voyez cette effroyable corruption de murs qui dsole la terre, cette licence effrne qui franchit tous "es obstacles, qui renverse toutes les barrires, pour laquelle il n'y a plus rien de sacr ds qu'il s'agit de satisfaire ses passions, ces crimes odieux inconnus nos pres et qui seront jamais l'opprobre de notre sicle : voil o nous ont conduits ces crivains licencieux qui travaillent sans relche branler les fondements de la foi, qui s'appliquent prsenter le vire sous les traits les plus sduisants et qui se font un jeu criminel de couvrir d'opprobre et de mpris les disciples de la vertu et les mi!
ne l'attribuons qu'au mpris profond dans la loi de Dieu. Nous dirons ceux qui nous gouvernent ce que le Seigneur disait autrefois son prophte: Les hommes ne cherchent s'affranchir de
lequel est tombe
votre autorit que parce qu'ils ont appris se soustraire la mienne (34). Non, N.T.C. F., nous le disons avec une conviction profonde 11 n'y aura de paix,
:
de flicit pour les individus, qu'autant que la loi de Dieu sera respecte et que tous les hommes se soumettront son empire. Un autre dsordre non moins dplorable et que nous pouvons considrer comme le principe et la source de celui que nous venons de signaler, N. T. C. F., c'est cet amour immodr du plaisir qui porte les enfants du sicle ne rien pargner, tout sacrifier pourse procurer decoupables jouissances. Vous les entendrez continuellement
la socit,
pour
vos oreilles, ces scandaleuses maximes, si contraires l'esprit de l'Evangile: que soumis tant de misres et de souffrances pendant la courte dure de sa vie, l'homme doit s'empresser de saisir tous les ddommagements que les circonstances lui prsentent ; qu'il serait insens de ne pas se laisser aller aux doux penchants qui l'entranent, de se refuser aux plaisirs qui lui sont offerts; que la vie s'enfuit avec tant de vitesse, qu'il ne saurait trop se hter d'en jouir; que les rflexions srieuses doivent tre le partage de la vieilretentir
lesse, et que, pour penser l'ternit, il faut attendre que l'on soit arriv aux portes du tombeau. Car voil la morale que de nos
la religion. jours, plus que jamais, la croix est devenue un objet de scandale et un su-
nistres
de
De nos
jet
de drision
la
pnitence,
la
mortifica-
jours des crivains impies s'efforcent do substituera la sainte morale de l'Evangile; telles sont les maximes funestes dont retentissent nos thtres, et qui se retrouvent h chaque page de ces dplorables productions inspires par l'enfer pour la perte des
dtachement des choses de la terre, ces vertus sublimes du christianisme, sont bannies de nos ides et de nos murs; les saintes maximes de la foi, si l'on nous permet cette expression, sont tombes en dsutude, comme ces lois antiques qui ne sont plus en harmonie avec les lumires de notre moderne civilisation. Ces maximes, toutefois, nous ne nous lasserons pas de les rpter, N. T. C. F., avec tout le zle que nous donne le caractre sacr dont nous sommes revtu; nous protesterons contre des dsordres qui sont la honte du christianisme, et nous vous dirons avec l'Evangile que celui qui ne porte point sa croix ne peut tre le disciple de Jsus-Christ
tion, le
:
mes. Ces maximes,

avidit, la
le
cur
les reoit
avec
passion y applaudit avec transport: on court sacrifier sur l'autel de la volupt, on ne refuse aux sens rien de ce qu'ils demandent, on suit la corruption de ses dsirs, on oublie la foi divine pour ne consulter que les mouvements d'un cur drgl. On veut tre de tous les amusements; on veut paratre toutes ces assembles mondaines d'o la pit est bannie, et qui ne se forment que par l'attrait du plaisir; on veut assister tous ces spectacles profanes qui outragent galement et la pudeurel la religion ;on entretient des liaisons qui jettent le trouble et le dsordre dans les familles; on se permet des licences contre lesquelles viendrait se briser la vertu la plus solide; on livre son-esprit aux rveries les plus dangereuses ; on s gare la suite de mille fantmes imposteurs ; ou
(34)
(35) ; que le royaume des cieux souffre violence el qu'il n'y a que ceux qui se font violence qui puissent y parvenir (36) ; que quiconque ne se renonce pas soi-mme, ne doit point prtendre aux promesses de
la bienheureuse immortalit (37). Ni le progrs des lumires, ni le drglement des murs, ni les opinions nouvelles introduites dans le monde,, ne peuvent rien changer ces maximes le ciel et la terre passeront, mais les paroles de l'ternelle vrit ne [tasseront jamais (38). Ah N. T. C. F si dans ce moment la voix de Dieu se faisait entendre au fond de vosmes.si vos yeux venaient s'ouvrir sur vos vritables intrts, si vous pouviez goter un seul instant la douceur des transports qu'inspire la vertu, quelle serait votre douleur d'avoir pu mconnatre des maximes si saintes! Dites-nous donc quel prestige vous sduit! Comment pouvez-vous poursuivre avec tant d'ardeur des objets si indignes de vous? N'est-il pas vrai que jus: 1
Nolunt audire
II!,
te
quia nolunl
et
audire me.
seauitur we,
(Ezech.,
7.)
(35) Qui non accipit crucem suam von at medignus. (Matth., X, 38.) (36) Reymm clorm: vim patil'ir
piuni illud. (Matin., XI, 12.) (37) Si </i<is vult pont me venire, abtu>g<t te/net ipbiim et loi al crucem suam. (Malin-, XVI, 24.) (38) Clumel terra trantibunl, verbaautem mea,
et
vwlenii
m-
non prteribuiiU(Multli., XXIV, 55.)
555
RjESS.
leur
56
qu'ici vos dsirs n'ont point t satisfaits, que Ips plaisirs du monde ne vous ont apport que du dgot et de l'ennui ? Cette
d'ailleurs, mettre leurs talents,
gnie
aux gages du vice
et flatter toutes les
mau-
crature qui semblait devoir vous rendre heureux, de quelle amertume n'a-t-elle pas abreuv vos jours En vain vous passez sans cesse d'un objet un autre, vous n'en trouvez jamais aucun qui vous satisfassent vous tes contraints d'avouer que ce n'est pas la peine de tant se fatiguer pour ne go1er que d'insipides plaisirs. Il y a donc au fond de votre me un sentiment secret qui vous attire vers les objets clestes. Vous sentez que, si rien n'est capable de vous contenter, vous n'en conservez pas moins le dsir d'tre heureux. Ne eomprendrezvous jamais que le bonheur dont vous tes si avides, ne peut se trouver que dans la puret de l'me et l'innocence du cur? que la pit, la justice, la saintet, qui doivent nous conduire la flicit de Dieu mme, ont seules le pouvoir de nous procurer de vritables, de solides jouissances? Enfin, N. T. C. F., pour achever la pein1
vaises passions de la multitude, afin d'assurer leurs uvres un dbit plus rapide et d'augmenter ainsi le profit que leur procurent leurs infmes productions. Tel est l'amour des richesses, c'est une passion laquelle on sacrifie tout, c'est une soif que rien ne peut apaiser, c'est un gouffre que
rien ne peut combler; plus on a, plus on veut avoir ; au sein de la prosprit et de l'abondance on ne sait pas borner ses dsirs, on ne sait pas dire, c'est assez. Voyez ce
sous
vieillard esclave de l'avarice, il est courb le poids des ans, il est accabl d'infir-
mits, il est deux pas du tombeau, et cepenriantil forme encore des projets, il travaille augmenter sa fortune comme s'il tait assur de vivre des sicles. Demandezlui o est son Dieu? Eh en connat-il d'au, 1
qui dsolent la socit, l'amour du plaisir il faut joindre avec l'Aptre l'amour des richesses et des honneurs. Qui pourrait compter tous les dsordres, tous les crimes, tous les malheurs dont cette dernire passion est la source ? Ceux qui veulent devenir riches, dit saint Paul, tombent dans une foule de dsirs coupables et dans les filets du dmon (39). Le Prophte, pour exprimer son Dieu l'ardeur de l'amour dont son cur est embras, la compare a cette soif brlante qui fait courir le cerf la source d'eaux vives (40). O vous, qui courez aprs les richesses, votre soif n'esl-elle pas mille fois plus ardente? Que de mouvements, que de fatigues, que de veilles, que de crimes et de cette dplorable perfidies pour satisfaire passion Le monde est rempli de fraudes, de ruses et d'injustices, chacun veut accrotre son trsor, augmenter ses possessions. Point de moyen que l'on n'emploie, point d'artifice auquel on n'ait recours pour atteindre ce but. Parents, amis, repos, honneur, rputation, tout est compt pour rien en comparaison des richesses. La forlure
ries
maux
l'orgueil,
son Dieu peut-il treautre le vil mtal auquel il a consacr toutes ses penses, toutes ses affections? Nous l'avouons, N. T. C. F., ils sont rares ceux qui portent Pamnur des richesses jusqu' cet excs, et parmi les esclaves de cette passion il en est beaucoup qui parlaient leurs sentiments entre Dieu etl'oF, et qui se flattent d'aimer tout la fois et le bien infini et les biens fragiles del terre; mais voyez-les, lorsqu'ils se trouvent placs entre leur conscience et leur intrt? N'estce pas toujours l'intrt qui l'emporte et qui touffe la voix de la conscience? Ah qu'il est rare de trouver des curs o l'amour de Dieu soit assez puissant pour l'emporter sur l'amour des richesses On respecte la loi de Dieu, on l'observe mme avec une certaine fidlit aussi longtemps que les intrts del terre ne sont pas compromis; mais vient-elle y porter l'atteinte
tre
que son chose que
or, et
la plus lgre, elle est
mconnue,
elle
est
la divinit que te monde laquelle chacun veut offrir le tribut de ses hommages. Pour elle on touffe dans son cur les sentiments les plus sacrs de la nature et de la religion. Ainsi l'on voit des hritiers avides former des
tune,
telle
et
est
audacieusement foule aux pieds. Si dans le monde on est si avide de richesses, on n'y est pas moins avide d'honneurs, et souvent il arrive que l'on ne se sert de la fortune que comme d'un pidestal pour arriver aux plus hauts rangs de la socit. Chacun, mcontent de la position dans laquelle la Providence l'a fait natre, aspire une condition plus leve.
adore
On
se laisse sduire par l'clat blouissant des dignits, on les regarde comme de flatteuses distinctions qui nous lvent audessus des autres; mais l'on se garde bien d'envisager les devoirs qui les accompa-
vux impies pour la mort de ceux dont ils convoitent l'hritage ; l'on voit ries enfants dnaturs porter une main sacrilge sur les auteurs de leursjours pour se mettre plus tt en possession de leurs biens l'on voit de ces hommes cupides qui ne craignent pas d'attirer sur eux les maldictions de la
;
gnent et les dangers auxquels elles nous exposent. Ds lors on ne recule devant aucun moyen pour y parvenir; touteslesvoies
paraissent lgitimes, pourvu qu'elles conduisent au but; tous les moyens assez honntes, pourvu qu'ils russissent; on n'examine point si l'on a les talents qu'exigent les fonctions que l'on ambitionne, on se borne a calculer les avantages qu'elles proel
veuve
et
richesses
(39)
de l'orphelin pour accrotre leurs en voit des littrateurs habiles

; ,
lionem
iimtilia
et
Qui volant diviles pri, incidunt m Icniain laqueum diaboti, ei desideria multa et uoi iva </ mergunt humilies in interitam
verdiiionem.
(40)
(1
Tim
VI, 9.)
cervttt
Queiiiadmodum dciderai uqunrum. (Cnal. XLI, 2.J
ad
fontes
557
HF,

malheur de
lai
J>3S
curent; c'en est assez, pour que l'on se croie en tat de les occuper et que l'on mette tout en uvre pour les obtenir. L'hypocrisie , l'intrigue , l'adulation, tels sont les ressorts que lait mouvoir l'ambitieux pour parvenir des honneurs auxquels souvent il n'a point d'autres titres que ceux que lui donnent son orgueil et sa prsomption. Des hommes de ce caractre, l'exprience le prouve, ne runissent que trop souvent dans leurs projets. De l, celte inquitude, ce malaise, ce mcontentement qui se remarquent dans toutes les classes de la socit ; de l tant d'hommes qui par leur mdiocrit paraissent si fort au-dessous du rang qu'ils occupent ; de l enfin tant de malheureux qui se perdent pour l'ternit par la raison seule qu'ils n'ont point les qualits requises pour remplir les devoirs qui leur sont imposs. O vous, N. T. C. F. qui gmissez avec nous sur les maux et les dsordres dont nous venons de vous faire le tableau, nous nous sentons press de faire un appel votre foi et de vous conjurer d'employer tous les moyens qui sont en votre pouvoir pour ramener dans une voie meilleure la gnration qui s'lve sous nos yeux. C'est par l'ducation que vous donnerez vos enfants, que vous parviendrez rformer la socit et lui prparer un avenir plus heureux. Celte ducation doit tre essentiellement base sur la religion et conforme aux saintes maximes de l'Evangile la religion seule il appartient de rformer nos mauvais penchants, de triompher de nos passions, de rprimer nos inclinations vicieuses et de nous conduire au bonheur par les voies de la justice; vous vous appliquerez loigner vos enfants des coles o la religion ne serait pas assez respecte, et o l'on voudraitsubstituer ses prceptes les maximes d'un monde corrompu Vous n'aurez garde de les confier des matres qui n'auraient pas la foi et qui pourraient leur inspirer les principes d'une fausse philosophie. Parents chrtiens c'est de vous que dpendent en grande partie le bonheur de vos enfants dans la vie prsente et leur salut dans l'ternit. Veillez sur leurs moeurs, veillez sur leur innocence, veillez sur leur foi. Ne souffrez jamais que les exemples du vice souillent leurs regards et que le langage de l'impit retentisse Apprenez-leur de bonne leurs oreilles. heure connatre, aimer leur Pre cleste, lever vers lui leurs mains suppliantes, l'invoquer dans leurs besoins, lui rendre grces de ses bienfaits. Inspirezleur un respect sans bornes [tour cette divine religion qui peut seule les rendre dignes de vous, dignes de Dieu, dignes de leurs m moftel les destines. Gravez profon,
:
dplaire; elle leur dira qu'ils doivent carter de leurs lvres la coupe de la volupt, et fuir avec horreur les plaisirs qui seraient incompatibles avec la vertu et qui pourraient porter alteinte leur innocence elle leur dira enfin qu'ils ne doivent point s'allacher aux biens aux honneurs de la terre, mais qu'ils doivent porter plus haut leurs dsirs et leurs esprances, et travailler avec ardeur mriter
; ,
celte
immortalit bienheureuse que Dieu
promet
ses lus.
Par ces sages leons vous loignerez vos enfants des cueils que nous venons devons signaler ; vous les prserverez des dsordres sur lesquels nous avons appel voire attention. Bons, pieux , innocents, forms l'cole de la religion, ils seront fidles rendre Dieu l'hommage de leur amour et de leur reconnaissance ils seront pleins de respect, de soumission pour les auteurs de leurs jours ; ils ne chercheront d'autres plaisirs que ceux que procure la verlu; ils sauront modrer leurs dsirs; contents du sort que Dieu leur a fait, ils ne se fatigueront point la poursuite de vaines richesses et d'honneurs plus vains en-, corb ; ils sauront se prserver des inquitudes et des angoisses que causent l'avarice et l'ambition, et le bonheur qu'ils goteront dans la vie prsente ne sera que le gage le celui qui leur est rserv dans l';
ternil.
Nous ne saurions nous rsoudre
N.
T.
C. F., terminer celte instruction pastorale sans recommander encore votre charit
naires.
dment dans
de
leurs curs lesenseiguements
celte religion sainte. Par votre organe, elle leur dira que Dieu est le souverain bien,
de nos petits smiconstant de nos proccupations et de notre sollicitude. Notre cur paternpl n'aura point de repos aussi longtemps qu'il ne nous sera pas possible d'offrir nos enfants, aux lves du sanctuaire, un asile o, sans compromettre leur sant, nous puissions les former la pratique des vertus sacerdotales. Dj plus d'une fois nous vous avons expos les besoins de ces tablissements si chers la religion, en invoquant voire inpuisable charit. Vous avez entendu notre voix, N. T. C, F., et vous y avez rpondu avec une gnrosit qui excite toute notre reconnaissance. Des sommes abondantes ont t recueillies, mais elles sont loin d'tre suffisantes pour les vastes constructions qu'il s'agit d'entreprendre. Nous en avons la ferme confiance, N. T. C. F., vous ne voudrez point laisser inacheve l'uvre que vous avez si gnreusement commence; vous nous continuerez des secours qui nous sont si ncessaires, et ce que vous avez fait jusqu'ici, nous rpond de ce que vousferez dans l'avenir. Les qutes vont recommencer, vous ne manquerez pas de recevoir avec bienveillance les ecclsiastiques qui viendront de noire part faire un appel
l'uvre
si
intressante
Vous savez que
c'est l l'objet
voire charit.
qu'ils
doivent l'aimer par-dessus toutes choses, observer ses lois avec une fidlit constante errcduuier plus que la mort le
Donn
Strasbourg,
le
18 janvier
18V5,
559

IV.
RyESS.
MANDEMENT
le
Pour
carme de 18V7,
ET INSTRUCTION PASTORALE
Sur
le
jubil.
DE LA RHABILITATION DE LHOMME PAR LA

PNITENCE, ET SOU LES INDULGENCES. L'histoire des peuples et des empires n'est que l'histoire des changements et des rvolutions qui agitent sans cesse la scne du monde. Quel que soit, dans le pass, le lieu ou l'poque qui fixe notre attention , nous n'apercevons partout que les ruines amonceles par le temps dans sa course rapide. Nous voyons des institutions qui commencent et qui finissent, des faits et dis opinions qui occupent quelques instants les esprits et qui bientt aprs sont oublis. Rien n'est stable sous le soleil [Ecrie., II, 11), dit le Sage. Les trnes s'lvent et tombent avec fracas; les nations se forment et disparaissent ne laissant aprs elles qu'un vain souvenir de leur grandeur et de leur puissance. Se trouve-t-il dans le monde une seule famille qui ait conserv le pouvoir souverain seulement pendant mill" ans? Tous ces peuples anciens, dont l'histoire notis raconte les victoires et les conqutes, n'ont-ils pas disparu les uns aprs les autres? O est la lgislation, o est le code qui n'ait subi les modifications appones par le temps? Quel est le gouvernement auquel nous ne puissions assigner une origine toute rcente? Quel est le pavs dont les lois et les murs n'aient pas chang? Ah N. T. C. F., la crature est assujettie la vanit (Rom., VIII, 20) cette parole des livres saints suffit pour nous expliquer cet trange mystre de l'instabilit des choses humaines. Le tnonde est une figure gui passe (I Cor., VU, 31), dit
I ;
dans son enceinte cessrent d'tre agrables au Seigneur. Il n'en est pas ainsi, N. T. C. F. de l'Eglise que l'Homme-Dieu a fonde et cimente de son sang; appuye sur le bras du Tout-Puissant elle voit tomber ses pieds les trnes et les empires, sans en tre branle elle reste debout, immortelle et radieuse, au milieu des dcombres que le temps ne cesse d'amasser autour d'elle, parce qu'elle est btie sur le fondement des prophtes et des aptres, et que Jsus Christ
, ,
;
est cette pierre angulaire qui relie entre elles toutes les parties de l'difice. (Ephes., II, 20, 21.) Mais l'Eglise est non-seulement
btie sur Jsus-Christ et fonde sur les ap, elle est de plus claire des lumires du divin Esprit, en possession inalinable de la vritable doctrine , des sacrements et
tres
des miracles de Jsus; dans la pratique des et des conseils vangliques, des grces intarissables lui sont assures sous la direction de son chef visible auquel le Sauveur a dit Tu es Pierre et sur
uvres de pnitence
cette pierre je btirai

tes
mon
Eglise,
et les
por-
de l'enfer ne prvaudront pas contre elle. (Matth., XVI , 18.) L'Eglise est celte cit mystrieuse qui lve ses tours sur la montagne d'o elle brave les efforts de ses ennemis, tandis qu' ses pieds les empires du monde sont balays comme un grain do
le souffle du Tout-Puissant. Pendant que parmi les puissances terrestres les unes disparaissent nos regards et les autres luttent pniblement contre \ei principes de destruction et de ruine qu'elles renferment dans leur sein , nous voyons dans la ville aux sept collines une succession non interrompue de pontifes-rois qui prsentent l'admiration de l'univers des preuves incontestables de la perptuit de leur puissance et de la divinit de leur mission. Sans alliance et sans gnalogie, cette mystrieuse dynastie revit, pour ainsi dire, de ses cendres; peine un pontife est-il descendu dans la tombe qu'un successeur lui est donn pour perptuer l'uvre du Christ. Cette gnration est l'abri des coups de la mort, parce que les promesses divines lui assurent une domination imprissable, parce que l'esprit de sagesse et de force la protge, et que Dieu lui-mme, du haut des cieux, veille sur ses destines. Le gouvernement de l'Eglise, toujours plein de force et de vigueur n'a point craindre
poussire par
l'Aptre; tout ce qui s'agite sa surface est l'empire de la mort. La fleur des champs que le malin voit clore et qui le soir se fltrit, la nue que le vent emporte Ja barque lgre qui ne fait qu'effleurer la surface de l'onde sans y laisser de trace de son passage, toutes ces images consacres par l'Esprit-Saint ne nous donnent qu'une imparfaite ide de la rapidit avec laquelle les gnrations humaines se prcipitent dans la nuit du tombeau. Rien sur la terre n'est solide et permanent que ce que Dieu a marqu du sceau de l'immortalit. C'est sur les saintes montagnes que Dieu a plac les fondements de ses uvres [Psal. LKXXVI, 2); l elles sont l'abri des orages et des temptes ; ni les ravages du temps, ni les passions des hommes ne sauraient les atteindre.
soumis
, N. T. C. F. , la Synan'avait point reu la promesse de l'immortalit, fut rpudie comme une pouse adultre lorsqu'elle eut rempli la mission qui lui avait t confie; voil
Et voil pourquoi
gogue qui
pourquoi le temple de Jrusalem devint le thtre de l'abomination de la dsolation, lorsque les annes fixes pour sa dure furent rvolues
et
que
les
sacrifices
offerts
avec leurs crises et leurs secousses. Quand la main de la mort s'tend sur le Vatican, le doigt de Dieu a dj dsign l'homme de sa droite, destin monter sur le sige de Pierre et qui doit avoir la justice pour ceinture et la foi pour baudrier. (Isa., XI, 5.) L'lection des chefs de l'Eglise se fait pour l'ordinaire d'une manire si paisible que la nouvelle en parviendrait peine dans toute l'tendue de l'empire chrtien, si le lien de l'unit n'attachait les fidles leur pre commun, et si le nouveau pontife n'levait la voix pour annoncer au monde son avnement au sige le Pierre et pour
les minorits
541
IV,
REHABILITATION DE L'HOMME; LES INDULGENCES.
542
rpandre avec une sainte profusion sur lous les peuples soumis son empire les richesses spirituelles dont il est dpositaire. Il y a quelques semaines peine, N. T. C. F., que nous pleurions un pontife aussi cher l'Eglise par ses minentes vertus que par les grandes choses qu'il lui fut donn d'oprer. Grgoire XVI dont le nom rappelle de si glorieux souvenirs, intercde maintenant pour nous auprs de Dieu, nous en avons la douce confiance, et son successeur Pie IX, glorieusement rgnant, faisant usage du divin pouvoir qui lui a t confi, ouvre les trsors de l'Eglise pour en rpandre les bienfaits sur l'univers catholique. Sous la date du 22 novembre de l'anne dernire, il a publi un jubil universel, en invitant les pasteurs et les fidles profiter de cette
inestimable faveur. Pour votre dification comme aussi pour l'instruction de ceux qui ne veulent point
douce autorit du vicaire de Jsus-Christ, nous avons cru devoir,

la
se soumettre
N. T. C. F., appeler votre attention sur les indulgences en gnrai. Afin de vous faire
bien comprendre ce point si intressant de notre sainte religion , nous devons vous faire considrer l'homme dans son origine et dans sa chute, dans sa naissance et dans sa rgnration, et mettre ainsi sous vos yeux le plan et l'conomie du grand mystre de la rdemption. Vous savez N. T. C. F., qu' peine sorti des mains du Crateur, l'homme sduit par l'esprit infernal osa prtendre aux privilges de la Divinit et qu'en punition de son orgueil il fut prcipit dans un abme de misres. Ds lors il s'leva entre Dieu et lui un mur de sparation qu'aucune puissance humaine ne pouvait renverser. Enfant de colre, l'homme ne pouvait plus tre rtabli dans ses droits l'hritage ternel que par l'immolation d'une victime d'une saintet
.
aucune espce de souffrance s'coulaient paisiblement au sein du bonheur il ne lui manquait pour ainsi dire que d'tre infini comme Dieu. Aussi ce fut sur ce point que le tentateur dirigea ses attaques, et l'homme, au lieu de rester fidle Dieu et de lui rendre grce de ses bienfaits, au lieu de repousser avec horreur les perfides insinuations de l'esprit infernal et de se rjouir de la glorieuse ressemblance qu'il avait avec la Divinit, laisse la dsobissance et l'orgueil pntrer dans son me, il se rvolta contre ce Dieu de qui il avait reu tant dfaveurs. Peu content d'tre le premier sur la terre, il voulut se rendre semblable Dieu pour occuper le premier rang dans le ciel. Alors Dieu, pour punir son ingratitude et son orgueil, le chasse ignominieusement du paradis terrestre, le condamne aux souffrances et aux labeurs de la vie prsente, aux horreurs de la mort ternelle. Oh voyez, N. T. C. F., quel changement s'opre dans son existence jusque-l si pure et si brillante Tous les tres de la cration, mconnaissant dsormais son empire, se rvoltent contre lui. Il mange son pain la sueur de son front; il arrache pniblement aux entrailles de la terre la nourriture dont il a besoin pour sa subsistance. Les infirmits, les maladies affligent son corps; les angoisses, les inquitudes, les chagrins dvorent, dsolent son me. Son intelligence obscur;
!
cie n'aperoit plus la vrit qu' travers
un
les
infinie.
Tel est, N. T. G. F., le fondement sur lequel reposent le mystre de notre rdemption et 1 difice de la religion chrtienne. Pour rentrer en grce auprs de Dieu, l'homme coupable devait lui offrir une satisfaction proportionne l'normit de son offense, et parce qu'il tait profondment
incapable d'offrir celte satisfaction, il a fallu que Dieu ft intervenir sa misricorde , et qu'il trouvt le moyen de sauver les droits de sa justice sans perdre le coupable, de rparer sa gloire outrage et de rtablir
l'homme dans
tet d'o le
cet tat
de justice
et
de sain-
pch l'avait fait dchoir. Avant le pch et dans le jardin des dlices, l'homme tabli roi de la cration commandait en matre toute la nature; il jouissait d'une flicit pure et sans mlange, l'immortalit devait tre son partage; la saintet, la justice, l'innocence attiraient sur lui les plus tendres complaisances de son Dieu. A l'abri des rvoltes de la chair et des attaques de la concupiscence, il no trouvait en lui aucun obstacle la pratique du bien. Ses jours qui n'taient troubls par
pnibles par mille passions violentes qui s'en disputent l'empire et qui, divises entre elles, ne se runissent que pour dchirer son cur et empoisonner ses jours. Sa vie n'est qu'un tissu de peines qui se suivent les unes les autres, telles que des flots qui poussent d'autres flots. Il nat pour les larmes; en naissant ses yeux s'ouvrent aux pleurs ; il semble avoir un pressentiment des misres qui l'attendent. Il se hte de dplorer sa destine. En effet, quelle carrire il va parcourir! L'homme n del femme vit trs-peu de temps, et pendant cette vie qui dure si peu il est accabl de misres. Il nat comme une fleur qui n'est pas plutt close qu'elle est foule aux pieds. (Job, XIV, 1, 2.) Tant il est vrai, N. T. C. F., que, selon les termes de l'Ecriture, un joug d'affliction pse sur tous les enfants d'un pre coupable Par le pch, la suprme flicit a fait place la plus extrme misre.
I
nuage pais. Un penchant secret vers le mal et il ne marche plus sentiers de la vertu qu'avec de efforts. Son me est tyrannise
l'entrane
dans
La croyance qu'un grand crime avait t l'origine des temps et qu'une grande expiation tait devenue ncessaire se retrouve chez lous les peuples de l'antiquit. Aussi toute la cration soupirait
commis ds
la venue du Rdempteur et appelait de ses vux le divin envoy qui devait rconcilier le ciel avec la terre. Livr ses passions et priv de la lumire qui devait lui servir de guide, le genre humain tombe dans la plus effroyable corruption. L'homme,
aprs
5i3
RÊSS.
544
qui ne voyait partout que des ennemi?, cherchait partout aussi des protecteurs ; il ne rougit pas d'offrir son culte et ses hommages tous les tres dont il pouvait esprer quelque appui, il adorait tout, except Dieu, seul digne de ses adorations. Au milieu de ces tnbres paisses, Dieu
briller une lumire dont rpandait au loin comme un phare sur une mer orageuse. Autour de ce divin flambeau il runit un peuple qui, avec la connaissance du vrai Dieu, conserva toujours la foi en ses promesses et l'esprance d'un futur rdempteur. Qund force de corruption et d'erreurs, le paganisme eut montr son impuissance rendre l'homme heureux; lorsque le moment marqu par les oracles des prophtes pour la rdemption du monde fut arriv, on vit enfin se lever en Orient le divin Soleil de justice. Dans une petite ville de Juda il se passa des vnements si merveilleux et si sublimes que la voix des anges fut seule assez pure pour les annoncer. Bientt aprs une voix mystrieuse reteniissait dans le dsert sur les rives du Jourdain c'tait Jean-Baptiste qui prparait les voies du Seigneur et qui disait lien vient un autre aprs moi qui est plus grand que moi, je ne suis pas digne de dnouer les cordons de sa chaussure. (Joan., I, 27.) 11 est dj arriv, il vit au milieu de vous et vous ne le connaissez pas encore ouvrez les yeux et voyez l'Agneau de Dieu qui te les pchs
fit
et de la saintet de ce Dieu fait homme, saint Jean, le disciple bien-aim, se trans-
constamment
l'clat se
porte au del de tous les temps; il jette un regard d'aigle dans les profondeurs de l'ternit il nous reprsente le Verbe dans le sein de son Pre, Dieu ternel, tout-puissant comme lui, donnant la vie tous les tres anims, la lumire toutes les intelligences, et transport d'admiration il pousse ce cri sublime : Au commencement tait le Verbe, le Verbe tait avec Dieu et le Verbe tait Dieu. (Joan., I, 1.) Puis, descendant sur la terre, il nous montre le Verbe dpouill des splendeurs qui l'environnent dans le sein de son Pre, revtu de notre chair et accabl sous le poids de nos infiremits et de nos langueurs. La vie de l'Ho Dieu, si sainte, si divine, si pleine de gran;
mm
deur, de puissance
et
d'amour pour
les
l'aptre saint Pierre la retrace tout entire en deux mots, lorsqu'il dit qu't'Z a pass sur la. terre en y faisant le bien : Transiit benefaciendo. (Act., X, 38.) Et le grand Aptre qui fut ravi jusqu'au troisime ciel, qui portait sur sa chair les stigmates de Jsus-Christ, nous rvle en ces termes les
hommes,
incomprhensibles abaisspinenls du Verbe incarn // s'est ananti lui-mme en prenant la forme et la nature de serviteur, en se renet en obissant dant semblable aux hommes jusqu' la mort et la mort de la croix.
:
(Philip., 11, 7,8.) Ainsi, N. T. C. F. , parce que l'homme avait voulu se rendre semblable Dieu,
du monde. (Joan., I, 29.) Cet Agneau de Dieu, mis
Dieu
s'est
rendu semblable
l'homme. Pour
mort pour ex-
pier nos crimes, est la victime dont l'immolation sanglantedoit sauver le monde. Nous nous sommes gars, dit un Pre de l'Eglise (41), et Dieu n'a pas dtourn de nous sa face; nous sommes tombs et il ne nous
n
fins
mpriss, mais
il
nous
envoy son
Fils dont l'obissance a rpar le crime de nos rvoltes, dont la saintet a ramen le pcheur dans les voies de la justice, et qui par sa charit a bris les fers de l'esclave. Celte ide, dit un illustre crivain, que l'homme ne pouvait tre sauv que par la
expier l'orgueil de l'homme. Dieu s'est humili jusqu' l'anantissement; parce que c'est l'homme qui a pch, il fallait (pie le chtiment destin rparer son offense retombt sur l'homme, et afin que 'a justice divine ft satisfaite , il fallait une victime qui ft en tat de lui offrir une satisfaction d'un prix infini. Et voil pourquoi, N. T. C. F., le mdiateur entre Dieu et les hommes, runissait dans sa personne la nature divine et la nature humaine il tait homme
:
pour
souffrir,
il
tait
Dieu pour donner une
valeur infinie ses souffrances. Le sacrifice
substitution d'une victime, tait aussi universelle que l'ide mme de Dieu, et -plus universelle, du moins en apparence, que la pratique de la simple prire. C'est celte douce esprance qui faisait la consolation de l'humanit, et partout l'on retrouve la foi d'une rdemption par la mort d'une victime. La scne du Golgotha est le rsum de l'histoire des quatre mille ans qui l'avaient prcde. Tout, dans l'Ancien Testa-
ment, faisait prsager la grande immolation du Calvaire et la rconciliation gnrale qui en a t la consquence.
reste, N. T. C. F. ; vous connaissez la gnration ternelle, l'apparition sous les voiles de l'humanit, la vie,
le
les
de l'Homme-Dieu, commenc dans l'table de Bethlem, ne fut consomm que sur le Calvaire. C'est l que le pch fut lav dans le sang de la divine victime; c'est l que Jsus-Christ, en rendant l'humanit la vie spirituelle que le pch lui avait fait perdre, est devenu un second Adam, c'est--dire ie pre d'une race nouvelle. Afin que l'on ne pt rvoquer en doute ni son humanit ni la ralit de son sacrifice, Jsus-Christ a voulu devenir, par sa mort, un sujet de scandale pour les Juifs et et un objet de drision pour les gentils
;
Vous savez
enseignements,
les miracles, la
la
mort de
celui qui a pris sur lui les pchs
du monde.
grandeur
t.
Pour nous donner une ide de

(il)
entier rendt hommage sa divinit, pendant tout le cours de sa vie et jusque sur l'arbre de la croix, il a montr par sa doctrine et par ses uvres qu'il tait le Fils unique de Dieu. A travers ses opprobres et ses humiliations uous deafin
que
le
monde
Fusfbe d'Emissne, Ap, Calland. Biil. PP'.
IV,
\\
417,
bfiiisc.
XIV.
5*5
IV,
REHABILITATION DE L'HOMME
LES INDULGENCES.
un
sn grandeur et sa puissance. pauvre, souffrant, il est vrai ; mais sous ce dehors de faiblesse on ne peut s'empcher de reconnatre l'auteur de la nature. Partout il montre qu'il est en mme temps Fils de Dieu et Fils de l'homme, afin de faire ressortir avec clat le plus touchant prodige que la bont de Dieu ait opr pour le salut du monde, et de confondre l'incrdulit et l'orgueilleuse sagesse des hommes. Jsus-Christ dit saint Grgoire de Nazianze (oral. 29, n. 20), a t tent comme un homme, mais il a triomph en Dieu. Il a endur la faim, mais il a rassasi dans le dsert une multitude affame, et il est luimme ce pain mystrieux descendu du ciel
rouvrons encore
Il
est
Si la satisfaction de Jsus-Christ avait non-seulement effac la coulpe du pch, mais encore aboli avec les peines ternelles les peines temporelles dues au pch, les aplres et les premiers chrtiens auraient eu une bien fausse ide du mystre de la rdemption. Au lieu de recommander aux pcheurs de faire pnitence dans la cendre et le cilice, et de leur imposer, mme aprs
pour nous donner la vie. lia endur la soif, mais il est celle source d'eau vive qui doit dsallrer tous ceux qui croiront en lui. Il a t accabl de fatigues et de travaux, mais il esl en mme temps le repos de tous ceux qui gmissent sous le poids de leurs peines. Il prie, mais il exauce nos prires. Il pleure, mais i essuie nos larmes. Il a t vendu comme un vil esclave, mais son sang est devenu le prix de la rdemption du inonde. On le conduit a, la mort comme une victime sans dfense, mais cette victime doit sauver Isral et le monde entier. Il meurt, mais en mourant il manifeste sa puissance: la
terre tremble, les tombeaux s'entr'ouvrent, les morts ressuscitent, le voile du temple se dchire, le soleil refuse sa lumire, la terreur, l'pouvante se rpandent dans la cit dicide. On le dpose dans un spulcre soigneusement scell et que l'on fait garder par des soldats ; mais conservant sa vertu
rmission des pchs, des uvres satistels que le jene, la prire et l'aumne, ils auraient d rejeter comme inutiles ces exercices extrieurs ainsi que le sentiment intrieur qui doit les accompagner et dont ils ne sont que l'expression. Or nous ne lisons nulle part que les apiros aient dit aux premiers chrtiens A quoi bon la pnitence et la mortification? De quoi servent les uvres de l'homme? Vous croyez par la satisfaire la justice divine , et vous anantissez les mrites de l'HommeDieu. Elevez vos curs vers Dieu, appliquez-vous les mrites de Jsus-Christ. Tenez-vous pour justifis, et vous le serez en effet ; c'est la seule chose qu'on vous demande et vous n'avez point d'autre pnitence accomplir.
la
facloires,
Nous ne
cet
lisons nulle part

;
dans l'Ecriture
trange langage nous ne le trouvons pas non plus dans les crits des saints Pres ni dans les usages de l'Eglise primitive. Nous savons, au contraire, que Jean-Baptiste, le prcurseur de Jsus-Christ, adressait aux pharisiens et aux sadducens ces paroles svres Races de vipres, qui vous a appris fuir la colre divine qui doit tomber sur vous ? Faites donc de dignes fruits
:
puissance mme entre les bras de la mort, il brise ses liens et sort du tombeau glorieux et triomphant. Bientt aprs il retourne dans le sjour de sa gloire la vue de ses aptres et de ses disciples. Mais, N. T. G. F., si Jsus-Christ, la sainet sa
de pnitence. [Matth.,
115, 7, 8.)
que Jsus-Christ
villes
laissa
Nous savons tomber sur deux
tet
mme,
a fait
pnitence, et
s'il
a
,
endur
s'il
la
mort pour expier nos otenses
couvert de plaies pournos iniquits et bris pour nos crimes (Isa., LUI, 5), s'il te les pchs du monde (Joan., 1, 29), s'il nous a dlivrs de la mort future (I Thesr., I, 10), si son sang nous lave de tous ncs crimes {Joan., I, 7), s'il est la victime de propitiation pour nos pchs (Joan., II, 2), pensezvous qu'il ne nous reste plus rien faire et que nous puissions tre justifis sansaucune coopration de notre part? Jsus-Christ, sans doute, nous a rconcilis avec son Pre en satisfaisant sa jusil nous a acquis de tice pour nos oll'enses nouveaux droits l'hritage ternel ; par
;
impnitentes cette terrible maldicMalheur toi, Corozan, malheur toi. lietlisade ! si les miracles, qui ont t faits chez vous, avaient t faits Tyr et Sidon, il y a longtemps que ces deux villes auraient fuit pnitence dans la cendre et le cilice. (Luc, X, 13.) Nous savons que saint Pierre, dans son premier discours Jrusalem, prsentait aux Juifs la pnilenee comme le seul moyen d'effacer le crime horrible qu'ils avaient commis en mettant a mort l'auteur mme de la vie {Act., II, 16, 19); que saint Paul, qui avait i ravi jusqu'au troisime ciel, chaliait sa chair et rduisait son corps en servitude pour ne pas tre du nombre des rprouvs. (I Cor., IX, 27.) Nous savons que dans la primitive Eglise il y avait quatre sortes de pnitents, les pleution
:
,
mort il a effac la tache, la souillure, la coulpe du pch et nous a dchargs des peines ternelles que nous avions mrites mais, alors mme que les mrites infinis de Jsus-Christ nous sont appliqus et que le pch nous est remis et quant la coulpe et quant la peine ternelle, il nous reste encore subir des peines temporelles proportionnes au nombre et Pnormit de nos
sa
;
rants, les coutants, les prosterns et les consistants. Nous savons, enfin, que tous les saints ont fait pnitence ; que les Pres de l'Eglise, dans leurs crits et leurs discours, se sont appliqus exciter les pcheurs faire pnitence.
fautes.
Tertullien dit expressment que la pnitence ne consiste pas seulement dans ia douleur que l'on conoit de ses pchs; mais qu'il faut encore se prosterner, s'humilier, retrancher sur sa nourriture et sur ses vlements, priver le corps de ce qui le
547

tre
RÊSS.
548
flatte, affliger sa chair et la traiter rudement, choisir les aliments les plus vulgaires, en
user pour soutenir ses forces et non pour satisfaire la sensualit; mler la prire au jeune, pleurer, soupirer nuit et jour, invoquer le Seigneur, se prosterner aux pieds des prtres et rclamer Passislance et les prires des fidles.* (Tertull., De pnitenlia, n 9.)
qu'un chtiment pour le pcheur ou une preuve pour le juste. S'ils sont une preuve, l'acceptation de ses maux ne peut tre qu'agrable Dieu et mritoire pour l'homme, et ce mrite ne peut porter aucune atteinte aux mrites infinis de JsusChrist que s'ils sont un chtiment, il est vident que, malgr les satisfactions infinies de Jsus-Christ, il reste encore
;
Pourquoi le Fils de Dieu s'est-il revtu de notre nature et est-il mort pour nos pchs? Parce que nous tions profondment
incapables
d'effacer
l'homme des peines temporelles subir. Sans cela que signifieraient donc ces paroles de l'Aptre aux Colossiens Je me r:
par
nous-mmes
la
coupe du pch et d'offrir la Majest divine outrage une satisfaction quivalente aux peines ternelles que nous avions mrites. Mais Jsus-Christ n'a prtendu en aucune faon nous dispenser par l de satisfaire la justice de son Pre, selon la mesure de nos forces. Il a lav dans son sang la tache du pch, parce que nous ne pouvions l'effacer nous-mmes, et en donnant
souffrances, il nous a dchargs des peines ternelles qui devaient tre le chtiment de nos infidlits. C'est ainsi, pour parler le langage du Prophte, que la misricorde et la vrit se sont rencontres, que la justice et la paix se sont
ioui s maintenant dans les maux que endure pour vous, et f accomplis dans ma chair ce qui reste souffrir Jsus-Christ, en souffrant moi mme pour la formation de son corps qui est VEglise. {Col., I, 24.) Ce texte, si clair et si prcis, rpand sur celte question la plus vive lumire et nous parat bien propre clairer ceux qui, hors de l'Eglise et de la vrit, pourraient trouver
un
prix
infini ses
embrasses. (Psat.
Si,
LXXXIV,
11.)
d'un ct, la mort de Jsus-Christ a acquitt la dette immense que nous avions contracte envers la Majest divine, et que nous tions hors d'tat de payer, d'un autre ct, elle laisse notre charge tout ce qu'il est en notre pouvoir d'offrir de satisfactions la justice de son Pre. Or, ne pouvonsnous pas, N. T. C. F., avec le secours de la grce et les regards fixs sur la croix, nous associer aux souffrances de Jsus-Christ, marcher sur les traces de ce divin modle, mortifier celte chair rebelle qui fut pour nous l'instrument de tant de pchs, supporter au moins en esprit de pnitence les peines temporelles que Dieu nous envoie? Pensez-vous que nous anantissions ainsi les mrites et les souffrances de JsusChrist? Pensez-vous que ce soit faire injure ce divin Sauveur que de combattre nos mauvais penchants et ces inclinations funestes qui nous entranent vers le mal, que de supporter en esprit de pnitence les misres et les maux qui nous accablent icibasque de penser que Dieu, dans sa misricorde, daignera nous tenir compte de tout ce que nous faisons pour apaiser sa colre? Ahl N. T. C. F., quelle affreuse doctrine que celle qui enlverait l'homme la plus douce consolation qu'il puisse goter au milieu des peines de la vie Si mme, aprs la grande expiation offerte
1
doctrine que nous dfendons. les ides de nos adversaires dans la foi, ne serions-nous pas en droit de demander l'Aptre si donc il manque quelque chose aux souffrances de Jsus-Christ? si la valeur de son sacrifice n*est pas suffisante? si son uvre n'est pas accomplie, et s'il faut y ajouter encore les satisfactions de l'homme? Les paroles de saint Paul, N. T. C. F., rpondent ces ques-
obscure
Si
la
nous adoptions
tions.
Depuis
l'table
de Bethlem jusqu'au Cal-
vaire, la vie de Jsus-Christ n'est qu'une longue suite de souffrances. Il a endur la faim, la soif, les privations de toute sorte,
perscutions, les calomle supplice ignominieux de la croix. Par ses douleurs, par son sacrifice il a offert la majest divine une satisfaction proportionne l'normit de
les
opprohres,
la
les
nies,
flagellation,
l'injure
que
le
pch
lui avait faite,
il
nous
a dlivrs des peines ternelles que nous avions mrites. Or, puisque nous sommes les membres du corps de Jsus-Christ, nous devons participer ses souffrances ; et,
avons reu du premier Adam du corps avec ses joies et ses peines, de mme aussi le second Adam, en nous transmettant la vie spirituelle, nous impose
comme nous
la
vie
l'obligation
de
souffrir
avec
lui.
Comme
par Jsus-Christ,
les
maux
qu'introduisit
dans le monde la prvarication de notre premier pre continuent de peser sur l'humanit, ces maux, disons-nous, doivent
avoir un but, une signification. Dieu a sans doute des desseins en les laissant subsister malgr la rmission du pch et quant la coulpe et quant la peine. En y rflchissant, on trouve que ces maux ne peuvent
Jsus-Christ n'a pu rentrer dans sa gloire qu'en passant par les humiliations de la croix et du tombeau, ses disciples, les membres de son corps, ne peuvent prtendre sa gloire qu'en marchant aprs lui dans cette voie douloureuse o il nous a prcds. Or voil prcisment ce qui manque aux souffrances de Jsus, c'est l ce que l'Aptre y ajoute el ce que nous devons y ajouier nous-mmes. Celle doctrine est continue par ces autres paroles de saint Paul aux Corinthiens : Nous portons toujours en notre corps la mort de Jsus, afin que la vie de Jsus-Christ paraisse aussi en notre corps. (II Cor., IV, 10.) Et ailleurs, en tmoignage de sa participation aux souffrances de Jsus, il veut tre rendu conforme sa
549
IV,
55f>
mort (Philip., III, 10); et dans un autre endroit il dit que par la force de Jsus il souffre l'humiliation, la faim et l'indigence. \Philip., IV, 12, 13.)
Par consquent,
entire a pch en
comme
Adam,
et
l'humanit tout
que
celui-ci a
son crime toute sa postrit, l'Eglise, qui est le corps de Jsus-Christ doit souffrir dans son divin chef; car si le chef souffre, tout le corps souffre aussi, et si le corps est en souffrance, tous les membres souffrent galement. Or, puisque nous sommes les membres de Jsus-Christ et que ce divin Sauveur continue vivre en nous, il souffre avec nous et nos souffrances deviennent en quelque faon ses propres souffrances. C'est ce qui a fait dire saint Lon, que la passion de Jsus-Christ durera jusqu' la fin du monde, c'est--dire aussi longtemps que cet Homme-Dieu aura sur la terre des membres et des disciples. De l, N. T. C. F., il faut conclure, premirement, que nos uvres et nos mrites ne sont pas purement humains, mais que par leur troite liaison avec les uvres et les mrites de Jsus ils ont quelque chose de divin; secondement, puisque JsusChrist a effac la tache du pch et que par ses souffrances il nous a affranchis des peines ternelles, il est justeque, pour parler le langage de l'Aptre, nous accomplissions ce qui manque sa passion, en supportant en esprit de pnitence les peines passagres de
transmis
complter ainsi la passion de Jsus-Christ, nous pouvons aussi associer nos frres au mrite des souffrances que nous endurons chrtiennement, puisque nous sommes tous membres d'un mme corps et qu'en ce sens nous pouvons nous rendre solidaires les uns pour les autres. C'est l ce qui explique cette parole de l'Aptre quand il dit aux Colossiens Je me rjouis maintenant dans les maux que je souffre pour vous
:
(Col.,
I,
communion
de
24), et c'est en cela que consiste la des saints, ce dogme si touchant
l'Eglise catholique.
Nous devons avoir compltement satisfait la justice divine pour rentrer dans le royaume des cieux. Les peines temporelles que nous avons subir pour le pch sont, si l'on peut s'exprimer ainsi, une dette d'honneur qu'il faut ncessairement acquitter si nous ne voulons pas tre couverts d'une honte ternelle aux yeux du ciel et de la terre. Celui qui est surpris par la mort sans avoir pay cette dette jusqu' la dernire obole, la payera dans l'autre vie, non pas au ciel o comme dbiteur de la justice divine il ne saurait lre admis, non pas en enfer o il n'y a pas de rdemption, par consquent dans un autre endroit cr seulement pour un temps, qui ne doit avoir qu'une existence passagre, et que l'on appelle lieu de purification ou purgatoire, c'est--dire un lieu o les mes des fidles trpasss qui n'ont pas subi en ce monde, les peines temporelles qu'elles ont mrites, auront les subir avant d'lre admises dans le sjour du bonheur. Quand l'Ecriture et la tradition ne nous diraient rien da ce lieu d'expiation, la raison toute seule en auraient devin la ncessit et l'exis-
la
vie prsente.
Jsus-Christ ayant souffert et tant mort une fois pour nous, ne peut plus souffrir ni mourir personnellement, mais il souffre en nous comme nous soutirons en lui, afin que nous vivions de sa vie et que nous accomplissions ce qui manque sa passion, quant la satisfaction temporelle qui ne cesse point dans l'Eglise. Ainsi, ne nous lassons pas de le rpter, nos satisfactions ne font nulle injure aux mrites de JsusChrist, parce que c'est de lui qu'elles tirent leur prix et leur valeur. C'est dans ce sens qu'il faut entendre et les souffrances des justes et les uvres de pnitence imposes par l'Eglise, et les mortifications et les exercices de pit, et tous les actes que nous regardons comme mritoires de la part de riiomme. Ceux qui attribuent l'Eglise catholique d'autres penses et une autre doctrine et qui rfutent ensuite cette doctrine, ne rfutent proprement parler que leurs propres imaginations, frappent des coups en l'air et commettent un pch contre le Saint-Esprit en ngligeant de s'instruire de la doctrine 0e la justification qu'ils trouveraient expose dans les livres lmentaires de doctrine catholique compose pour l'instruction de l'enfance, et qu'ils pourraient entendre expliquer du haut de la chaire en ternies assez prcis pour dissiper tous leurs doutes. notre Si donc par la mortification de chair et par la pratique des bonnes uvres, nous pouvons offrir la justice divine les satisfactions temporelles qu'elle exige, et
tence.
Aprs ces explications qui taient ncesil nous sera facile, N. T. C. F., da vous faire comprendre en quoi consiste Vindulgence, et les conditions que nous avons remplir pour qu'elle nous soit apsaires,
plique. Et d'abord se prsente la question de savoir si tous les chrtiens ont des peines
temporelles subir? Ce que nous avons dit

jusqu'ici, N. T. C. F., rpond suffisamment cette question. Oui, tous les chrtiens, par cela mme qu'ils sont pcheurs, ont
subir des peines temporelles, selon le nombre et l'normit de leurs fautes. Ce principe tabli, l'Eglise a-t-elle le pouvoir d'adoucir ou mme de remettre entirement ces peines temporelles sous certaines conditions? Ce pouvoir, N. T. C. F.,
ressort
a
videmment de
celui
que
l'Eglise
reu de son Epoux, de remettre les pchs, de relier et de dlier les consciences.
En
effet,
quand
:
le
Sauveur
donna
le
Saint-Esprit ses aptres, il souffla sur eux Recevez le Saint-Esprit, en leur disant dont ce souffle mystrieux est le symbole. Comme mon Pre envoy', moi de mon ct, je vous envoie : les pchs seront remis ceux qui vous tes remettrez, et ils seront retenus ceux qui vous les retiendrez.
ma
551
ORATEURS SACRES. Mgk
R/ESS.
552
(Joan., XX, 21-23.) Pesez bien ces paroles adorables, N. T. C. F. ; comme le Fils de Dieu a l envoy par son Pre avec un plein pouvoir pour sauver les hommes, de mme ce divin Sauveur a envoy ses aplres dans le monde avec une puissance sans bornes dans l'ordre du salut. Or, Jsus-Christ a vers son sang pour effacer tous les pchs <lu monde et pour la rmission de toutes les peines dues au pch; par consquent l'Eglise a reu le pouvoir non-seulement d'elfacer la tache du pch, mais encore d'en remettre toute la peine le pouvoir que l'Eglise a reu pour continuer l'uvre de la rdemption ne connat pas plus de bornes -que celui de son divin Epoux. Pour confirmer encore ce pouvoir et pour bien montrer qu'il n'y met aucune restric;
recommandation que
sicles de l'Eglise, les
dans le* premiers martyrs accordaient
aux supplications des pnitents, et par lesquelles ceux-ci obtenaient que leurs peines fussent adoucies ou abrges. Pendant les
perscutions , lorsque des chrtiens taient incarcrs et condamns aux plus cruelles tortures, les pnitents avaient recours ces gnreux athltes et les conjuraient de leur servir d'intercesseurs auprs des vques; ceux-ci, autant par respect pour ces confesseurs de la foi que par commisration pour des pcheurs repentants, adoucissaient la pnitence de ces derniers ou en abrgeaient la dure et les admettaient la participation des saints mystres. L'Eglise accordait alors des indulgences. Les canons de pnitence dans l'Eglise primitive nous prsentent des preuves irrfragables du pouvoir dont il s'agit. L'Eglise avait fix une pnitence particulire pour chaque pch grave. Ces pnitences taient quelquefois abrges mais il arrivaitbienrarement qu'elles fussent compltement remises L'Eglise accordait alors des indulgences. Il n'est personne qui ne sache que les voques ont quelquefois chang les pnitences canoniques en certaines bonnes uvres, tais que aumnes, visiles des prisonniers, soins des mal.ides , secours accorder des formations pieuses , des entreprises d'utilit publique, telles que la construction des couvents et des glises, la restauration des ponts et des routes. INous l'avouerons sans peine, N. T.C. F., par un effet de cette dplorable disposition de l'esprit humain abuser des choses les plus saintes les indulgences ont donn lieu bien des abus; maison ne saurait , sans injustice, reprocher ces abus l'Eglise qui les a toujours svrement condamns, surtout au saint concile de Trente. (Sess. 25,
, ,
tion, le
Sauveur
dit
Tout
dans
ce
le
que vous lierez

ciel, et
sur
la terre sera li
tout ce
?ue
vous dlierez sur la terre sera dli dans e ciel. (Matth., XVIII, 18.) Ce magnifique pouvoir est exprim plus clairement encore dans un autre endroit,
:
lorsque Jsus-Christ, s'adressant saint Pierre en particulier, lui dit Je vous donne les clefs du royaume des deux ; tout ce que vous lierez sur la terre sera li dans le ciel; tout ce que vous dlierez sur la terre sera dli dans le ciel. -(Matth., XVI, 19.) Les ciels, N. T. C. F., ont toujours l regardes comme le symbole de l'autorit et (Je la puissance, et Jsus-Christ se sert de celte image pour ter toute excuse aux esprits indociles. De la vient, pour le dire en passant, que saint Pierre, est toujours reprsent des clefs la main. La possession des clefs suppose deux pouvoirs, celui de fermer et celui d'ouvrir !e pouvoir de fermer le royaume des cieux en retenant les pchs et en imposant des peines temporelles; le pouvoir d'ouvrir le royaume des cieux, c'esl--dire d'effacer la coulpe du pch et do remettre les peines temporelles qui seraient un obstacle notre entre dans le sjour du bonheur. Or il est incontestable que les peines temporelles, dues au pch aussi longtemps qu'elles ne nous ont pas t remises ou que nous ne les avons pas compltement subies, nous ferment les portes du ciel; l'Eglise qui a reu le pouvoir d'ouvrir les portes du ciel , a donc le pouvoir de nous remettre ces peines temporelles, c'est--dire d'accorder des indulgences. L'exercice de ce pouvoir a-t-il toujours l en usage duns l'Eglise? Oui, sans doute, N. T. C. F., et la vril le ce fait historique ne peut pas plus tre rvoque en doute
:
De
indulg.)
draisonnable de rejeter les indulgences, parce qu'on en abuse , parce
N'est-il pas
que l'ignorance ou la mauvaise foi les prsente sous un faux jour? Autant vaudrait, selon nous, rejeter le christianisme parce qu'il y a beaucoup de chrtiens faux et hy,
que le droit qu'il constate. Vous connaissez l'histoire de l'incestueux de Corinllie que saint Paul livra Satan pour mortifier sa chair afin que son me ft sauve au jour de Notre-Seigueur Jsus,
Christ adoucit
(1
Cor., V, 5), et dont
plus
tard
il
peine eu considration de sou repentir. C'est une indulgence que l'Aptre accorda ce pcheur. Vous avez entendu parler de ces lettres de
la
pocrites; rejeter les lois, parce qu'on les applique souvent d'une manire injuste et arbitraire; rejeter Dieu lui-mme, parce qu'il arrive souvent qne son nom est prolan et qu'il donne lieu au parjure et au blasphme. Ah N. T. C. F., l'homme, dont le cur est exempt de haine et qui sait s'affranchir du joug des prjugs, apprcie les indulgences selon l'esprit de l'Eglise et non selon les dclamations passionnes de l'hrsie et de la mauvaise foi. Il nous reste encore vous dire, N. T. C. F., quelle est la source d'o dcoulent les indulgences, et cette question nous conduit naturellement vous parlerdu irsorde l'Eglise. L'indulgence prend uniquementsa source dans les satisfactions et les mrites de JsusChrist; or comme les satisfactions et lesmi ites de Jsus-Christ sont infinis et par cela mme surabondants, c'est--dire plus que suflisanls
!
353
IV,

qu'ils avaient mrites, ils ont souffrir quelque temps au del du
554
les pchs du monde, et quanta la coulpe et quant la peine tout ce que ce Dieu Sauveur a fait au del de ee
pour expier tous
encore
rigoureusement ncessaire pour divine, forme ce que nous appelons le trsor de l'Eglise, en y joignant les satisfactions surabondantes de la sainle Vierge et celles des saints; satisfactions qui nous sont appliques en vertu de la communion des saints. Touchante et admirable rciprocit qui rend communes tous l^s enfants de l'Eglise les richesses que renferme le trsor de celte sainle mre (42) L'indulgence considre dans ses effets est plnire ou non plnire. L'indulgence
qui tait
satisfaire
la justice
1
tombeau. Mais quoique les mes du purgatoire ne puissent gagner elles-mmes des indulgences, nous pouvons en gagner pour elles , c'est--dire leur en appliquer, par manire
de suffrage,
le
mrite et
les
fruits.
C'est
pourquoi
les
mes des dfunts, qui n'ont
plnire est la rmission pleine et entire de toutes les peines temporelles dues au pch; l'indulgence non plnire est celle qui ne remet qu'une partie de ces peines. Ici nous devons relever deux erreurs qui, bien qu'opposes entre elles n'en sont pas moins l'une et l'autre contraires la doctrine de l'Eglise sur cette matire : l'une tend trop l'effet de l'indulgence; l'autre ne l'tend pas assez. D'aprs celle-ci, l'indulgence ne remettrait que les pnitences tablies dans la primitive Eglise, et non pas la satisfaction dont nous sommes redevables la justice divine, de manire que les peines temporelles seraient remises aux yeux de l'Eglise seulement, et non pas aux yeux de Dieu. Par l l'effet de l'indulgence est trop restreint, car cet effet consiste en ce qu'il satisfait la justice divine autant ;que si nous avions subi dans toute leur rigueur les peines canoniques. L'autre opinion accorde trop l'indulgence, et consiste croire, par exemple, qu'une indulgence de cent jours abrge d'autant la dure des peines du purgatoire. Si l'ancienne discipline do l'Eglise tait encore en vigueur, l'indulgence en question diminuerait, pour celui qui la gagnerait, de cent jours, la peine canonique, et elle diminue les peines du purgatoire d'autant de temps qu'elles auraient t diminues, s'il avait subi rellement les peines canoniques. Disons donc que les indulgences abrgent ou adoucissent les peines du purgatoire dans la miue proportion qu'elles auraient abrg ou adouci les peines canoniques, si nous eussions eu les
subir. Mais comme on ne saurait fixer la dure du purgatoire, il n'est pas possible non plus de dterminer en jours et en annes la diminution ou l'adoucissement ac-
pas d'amis sur la terre qui prient pour elles, sont obliges de subir toute l'tendue de leur peine dans le purgatoire. Mais cette faveur si prcieuse de l'indulgence, qui donc, dans l'Fglise, a le pouvoir de l'accorder?Celui qui, dans la personne de saint Pierre, Notre-Seigneur Jsus-Chris a remis les clefs du royaume des cieux, c'sst--dire notre saint Pre le pape. Les vques peuvent aussi dans certaines circonstances accorder des .indulgences non plnires, par exemple cent jours l'occasion de la conscration d'une glise, et quarante jours l'occasion du jour anniversaire de cette conscration ou de la clbration de
certaines solennits.
Il vous importe maintenant, N. T. C. F., de connatre les conditions que vous avez remplir pour gagner l'indulgence du jubil. D'abord il faut qu'un vritable esprit de pnitence vous anime et que vous soyez en tat de grce. Dans tous les temps ces conditions ont t juges ncessaires par l'Eglise. Celui qui veut participera l'inestimable faveur de l'indulgence, a l'intention de se librer des peines temporelles qu'il a encourues par le pch. Or quand on est encore souill de la tache du pch et que l'on est sous le coup des peines ternelles que l'on a mrites, peut-on raisonnablement esprer la remise des peines temporelles dues au pch dont on n'a point encore obtenu le pardon? Il est donc vident que nul ne peut participer la grce de l'indulgence s'il ne s'est auparavant purifi dans les eaux de la pnitence, et s'il n'est anim d'un sincre repentir. 11 faut de plus avoir l'intention de gagner l'indulgence et accomplir les uvres de pnitence prescrites, selon l'intention de l'Eglise. Cette intention a surtout pour objet l'exaltation de la sainte Eglise catholique, l'union des princes chrtiens, l'extirpation des hrsies et la prosprit du peuple chrtien. Comme nous sommes dans un pays o rognent diffrents cultes, vous ne devez pas vous bornera prier pour vos frres gars en gnral, mais comme parmi eux il s'en trouve peut-tre qui vous sont unis par les liens le l'amiti et du sang, et que vous dsirez faire participer au mrite de vos bonnes uvres, il est ncessaire de vous faire observer ici, N. T. C. F., que la prire pour l'extirpation des hrsies ne peut tre de quelque effet par rapport aux personnes qui sont hors de l'Eglise que quand elle a pour objet de demander Dieu qu'il daigne leur
cord par l'indulgence aux peines que l'on y endure. Quoi qu'i. en soit, N. T. C. F. , l'indulgence est une faveur laquelle nous ne
.
saurions attacher trop de prix. Mais celte laveur si prcieuse peut-elle aussi lre accorde aux mes du purgatoire? Pour les dfunts le temps des mrites est pass. S'ils sont morts en vrais pnitents , mais sans avoir subi toutes les peines temporelles
(42) Sancli in quibus superabundaniia operum snlislaciionis invenilur, non delerinuiale pro isto, ipii cniissione indiget, liujusinodi opra lecerunt,
absque omni indnlgenlia remissionem consequereiur sed communiier pro tota Ecclesia. (S. Thom., lib, v, dist. 20, art. 3, q. i.)
alias
Orateurs sacrs. LXX.XV
18
m
accorder
la
ORATEURS SACIS. Mgr

grce de connatre et d'embrasdit
HiESS.
M5li
ser la vrit. Enfin, il faut avoir la ferme volont d'offrir la justice divine les satisfactions qui sont en notre pouvoir et que nous lui devons pour les fautes que nous avons com-
que l'homme est devenu semblable au nant, que ses jours passent comme l'ombre.
CXLI11, 4.) La famine et l'abondance, guerre et la paix, les alternatives d'adversit et de bonheur si frquentes sur la scne du monde, la cloche qui annonce tour tour la naissance et le trpas, les jours qui s'enfuient avec tant de rapidit, les infirmits de la vieillesse qui succdent si promptement aux charmes de la jeunesse, tout nous rappelle la fragilit de la vie, tout nous dit combien est troit l'intervalle qui spare notre berceau de notre tombe: Comme une montagne se dtruit en tombant par morceaux, et comme un rocher est enfin arra(Psal.
la
mises.
En nous accordant des indulgences,
nullement l'intention de favoriser notre paresse et notre tideur et de nous dispenser de l'expiation de nos fautes. Elle veut plutt rveiller en nous l'esprit de pl'Eglise n'a
nitence et venir
au secours de notre
fai-
blesse, c'est pourquoi elle met pour conditions aux indulgences qu'elle accorde la r-
ception des sacrements de pnitence et d'eucharistie, la prire, le jene, l'aumne, la visite des glises, autant de choses qui
ch de sa base, comme les eaux creusent la pierre et comme l'eau qui bat la terre, la con-
supposent ncessairement la componction du cur, la mortification des sens, la rforme de notre vie et de nos murs.
sume peu peu,
ainsi Dieu perd
l'homme
et
le fait disparatre tout
Donn
Strasbourg,
le
3 fvrier 184-7.
V
Pour
suil
MANDEMENT.
le
carme de
184-8.
la
faiblesse et l'inconstance l'homme.

trs-cliers frres
de
18-19.) A sur celte lerre d'exil et d'affliction, l'homme descend dans les profondeurs de l'ternit pour ne plus en revenir. Quand la dernire heure a sonn, la mort se saisit de sa victime ; elle rpand sur son front une
ss
d'un coup. (Job, XIV, rs quelques jours fugitifs pas-
Nos
La
vie de
l'homme sur
la terre est
bat continuel,
dit le saint
homme
un comJob. De
l'esclave fatigu soupire aprs l'ombre pour se reposer, de mme que le mercenaire attend avec impatience la fin de son ouvrage, ainsi se passent dans la vie de l'homme des moments vides de toute satisfaction et des nuits pleines de travail et de douleurs... Ses jours sont retranchs plus vite que le fil de lu toile n'est coup par le tisserand; sa vie n'est qu'un souffle, et dans les maux dont il est accabl Une voit aucun retour pour un temps
mme que
sueur glace, elle l'agile quelques instants dans les dernires convulsions, puis elle la jette froide et inanime dans les entrailles de la terre, o elle est bientt oublie de ceux mme dont elle tait le plus tendrement aime. Ce sont l des vnements qui se passent journellement sous nos yeux, dont nous sommes chaque instant les tmoins et sur lesquels nanmoins bien peu de personnes fixent leurs penses et leur attention. La vie passe comme des flots pousss, pr,
cipits par d'autres flots,
comme
le
souffle
favorable...
Comme une
nue
se
dissipe et
,
du vent dont personne ne peut apercevoir la trace, comme ces lumires phmres qui viennent un instant blouir nos regards,
la flche qui fend les airs pour atteindre son but, comme ces sous fugitifs qui retentissent nos oreilles ; la vie passe, disons-noi^s, sans produire dans nos mes des impressions solides et salutaires. Spec-
passe sans qu'il en reste aucune trace ainsi celui qui descend sous la terre ne remontera plus pour l'habiter de nouveau; il ne reviendra plus dans sa maison, et le lieu oii il tait dans le monde ne le reconnatra plus. (Job, Vil, 1-10.) des sicles, N. T. C. F., que Il y a bien le saint arabe , gmissant sous les coups de la main du Trs-Haut, a trac ce tableau de
comme
nos misres , et depuis cette poque il n'a rien perdu de sa vrit et de son -propos. Nous y retrouvons encore aujourd'hui l'histoire la plus complte de notre plerinage
notre condition n'est point deles maux dont se plaignait Job continuent de peser sur la race humaine, et nous rappellent les mmes vrits et les mmes enseignements. Il faudrait tre aveugle pour ne pas les apercevoir. Heureux, N. T. C. F., si nous savons les graver dans nos curs et en faire la rgle de notre conduite Les maladies auxquelles nous sommes
tateurs oisifs et indiffrents, nous contemplons d'un il tranquille ce qui arrive autour de nuus, sans que jamais les penses de la foi viennent frapper notre esprit et mouvoir nos curs; ce que Dieu a fait, ce qu'il fait encore tous les jours pour notre bonheur, est pour nous comme un livre scell dont nous ne cherchons pas pntrer le. sens; nos destines futures nous
sur
la
terre;
venue meilleure;
touchent gnralement fort peu ; tout ce qui ne rentre pas dans le plan de nos plaisirs et de nos jouissances matrielles, est peine capable de fixer un instant nos regards. 11 arrive quelquefois que notre me
le coup de ces grandes catasqui semblent branler le monde jusque dans ses fondements, de ces revers imprvus qui viennent fondre sur nous ou sur nos familles, de ces morls subites qui rpandent au loin la consternation et pouvanie; ce sont des moyens qu'une misricordieuse sagesse emploie pour nous rveiller de notre mortel assoupissement ;
s'meut sous
trophes
sujets, les soufl'rances que nous endurons, les prils cnji nous menacent de tout ct, les chtiments du ciel, qui lanlt nous frappent, tantt restent suspendus sur nos ttes
comme un
glaive vengeur, tout cela
nous
5S7

1
V,
FAIBLESSE ET INCONSTANCE DE L'HOMME.
^5S
mais, hlas que ces impressions sont peu durables; elles s'effacent comme les caractres que la main du voyageur trace sur le
sable
la
leur il marche sur les traces de ces prlendus esprits forts qui rpandent la dsolation dans les champs du Pre clesle, et qui
du dsert
elles
disparaissent
comme
paille lgre que le vent l'immensit de l'espace.
emporte dans
Lorsque du haut de la chaire de vrit la parole de Dieu nous retrace le triste tableau de nos erreurs et de nos vices, nous n'avons pas de peine nous y reconnatre; mais nous en restons l, sans faire aucun effort
pour nous corriger, semblables,
dit
poursuivent avec une infatigable persvrance leur uvre de destruction et de ruinel Ce n'est pas que la grce ne parle encore a son cur et ne lui fasse entrevoir le malheur de son tat; il rentre alors en luimme, il frmit la vue des ravages que le pch a faits dans son me; il ne peut s'emlui
saint
Jacques, un homme qui jetant les yeux sur miroir, y voit son visage naturel couvert de quelques t.iches, et qui peine l'y a vu s'en va, sans les ter , et oublie l'heure mme quel il tait. (Jac. , I, 22.) Cet homme se considre dans le miroir de sa conscience claire par la grce , il y voit le triste tat de son me, il recule d'effroi la vue de cet abme de misres, il frmit la pense du sort qui l'attend ; mais bientt il se lasse de ces considrations importunes, il en dtourne son esprit, et, pour rendre la paix son me, il se livre avec une nouvelle fureur ses dsordres et ses passions, et vous le voyez marcher avec une effrayante tranquillit dans ces voies funestes dont le terme est un abme de malheurs. Ah N. T. G. F. s'il se trouvait ici un prophte Nathan, combien d'entre nous ne pourrait-il pas dire, comme autrefois David : C'est vous quites cet homme. (II Heg., XII. 7.) Ce jeune homme est n de parents pieux. Elev sous les yeux d'une mre chrtienne, avait puis dans ses douces leons les il sentiments de la foi la plus vive, de la pit la plus tendre. La crainte de Dieu rgnait dans son cur en mme temps que la modestie bridait sur son front. Avec quel bonheur tous les regards se fixaient sur cette fleur naissante qui semblait promettre das fruits si beaux mais, hlas il respire l'air empoisonn de ce monde que l'Evangile a maudit cause de ses scanJales.
un
pcher de regretter ce temps dj si loin de o ses jours s'coulaient dans l'innocence et la paix; il voudrait briser ses liens et s'affranchir de son esclavage, mais dj
il
n'en a plus la force, et, aprs s'lre un instant considr lui-mme dans le miroir que la foi lui prsente, il passe et oublie bientt l'image hideuse qu'il avait aperue. Que de jeunes gens, N. T. C. F. auxquels on pourrait dire avec le prophte Ce jeune
, :
vous Cette jeune personne avait t comble des dons de la grce, Dieu s'tait plu rpandre sur elle tous les trsors de son amour. Oh! qu'il tait beau de contempler sa candeur, son innocence, la vivacit do sa foi, la ferveur de sa pit Elle tait assidue dans les temples, attentive et recueillie dans la prire, pleine de respect et d'affection pour les auteurs de ses jours. Bonne, patiente, modeste, dispose tout ce qui est bien, elle se montrait prvenante,
c'est
1
I
homme,
officieuse, toujours prle sacrifiera ses devoirs ses plaisirs les plus innocents. Les bons.exemples de sa mre, les sages avis d'un pasteur zl, les saintes pratiques de la pit, les principes solides d'une ducation chrtienne, tout s'tait runi pour la faire crotre en sagesse et en vertu. Les
anges du
ciel
la
contemplaient avec com-
(Matth., XVIII, 7.) Il prte l'oreille aux discours licencieux de ces hommes dont la bouche est pleine de blasphmes, il entend des railleries sacrilges sur la religion et sur ses ministres, sur ses dogmes et sur ses mystres. Il n'a ni assez d'instruction pour
rpondre aux docteurs du mensonge , ni assez de fermet pour leur imposer silence ; son cur s'ouvre aux maximes de l'impit et du libertinage , il se complat dans ses voies perverses et dans la socit do ses sducteurs. Bientt il perd le got des saintes pratiques de la religion, il tombe dans l'indiffrence la plus profonde pour tout ce qui concerne le service de Dieu , et cette indiffrence ne tarde pas se changer en haine el en aversion. Tant il est vrai, N. T. C. F., que la perte de l'innocence prcde la perle de la foi, qu'elle en est J'avant-coureur, de mme qu'en automne la gele, qui fltrit les fleurs de nos campagnes est l'avanl-coureur de l'hiver. Voyez-le prsent, ce jeuue homme avec quelle funeste ar, 1
plaisance, en mme temps qu'elle tait un objet d'dification pour ses jeunes compagnes. Hlas! comment cet or si pur a-t-il perdu son clat? Elle voit le monde, elle ne sait pas se dfendre de ses charmes imposteurs, elle coute les vains propos da ces hommes qui ne respectent ni la pit ni la pudeur; peu peu sa ferveur se ralentit, les exercices de la religion n'ont plus pour elle les mmes charmes; la lgret, la dissipation, l'amour du plaisir, s'emparent de son me ;de funestes exemples, des lectures pernicieuses, l'entranent loin des sentiers de la vertu; son imagination ne se repat
que de chimres,
foi
les saintes penses de la sont bannies de son esprit nos solennits si touchantes, la paix de la maison paternelle, ne disent plus rien son cur; elle devient de jour en jour plus prise des vanits du monde, elle se trouve toutes ces runions qui ne se forment que par l'attrait du plaisir; dj on ne voit plus briller sur
;
son front celle couronne de candeur et d'innocence, qui en faisait le plus bel ornement. Deux roules s'ouvrent devant elle l'une est large, spacieuse, parseme de fleurs; l'autre est troite, hrisse d'pines; ou n'y aperoit d'abord que les austrits de la vertu et les rigueurs de la pnitence. La
:
>59
i|iieile
ORATEURS SACHES. Mou

qu'ils
R.-ESS.
560
choisit a-t-elie ? Voyez-la s'garer de dsirs en dsirs, de dsordres en dsordres, jusqu' ce qu'enfin tout sentiment de pudeur el de pit s'teigne dans son cur. Dieu veuille, N. T. C. F., qu'elles ne fassent pas le plus grand nombre, celles qui nous pourrions dire comme le prophte : Cette
jeune personne,
c'est vous.
Combien d'hommes dans le "monde que l'on voit anims des sentiments les plus honorables, qui remplissent exactement les devoirs de leur tat, et dont nanmoins l'observateur le plus attentif ne pourrait dire quelle religion ils professent! Ils sont philanthropes et bienfaisants ils ne laissent passer aucune liste de souscription au profit des pauvres, sans y apposer leur nom ils runissent toutes les qualits qui font l'honnte homme; ils veulent que leurs pouses, leurs enfants, leurs infrieurs, soient fidles l'accomplissement de tous leurs devoirs. mais parce qu'ils Ils dtestent la calomnie sont trangers aux principes de la morale chrtienne, ils ne se font aucun scrupule de la mdisance. Us sont sensibles, compatissants, pleins d'enthousiasme pour toutes les actions grandes et gnreuses; ils admirent volontiers ces saintes tilles qui s'en vont, dans les hpitaux, consacrer leur vie au soulagement de toutes les misres ; mais parce qu'ils ne comprennent rien la sublimit des conseils vangliques, ils ne voudraient pas que leurs enfants donnassent de semblables exemples. La religion leur parat bien des titres digne de leur vnration; ils ne mprisent, ils ne perscutent pojnt les prtres; ils trouvent mme un certain plaisir dans leur compagnie, s'ils sont tolrants, clairs selon le monde, et s'ils n'affectent point une trop grande rigidit dans leurs maximes. Ces antiques glises, o leurs anctres ont reu le baptme, o leurs mres ont pri et obtenu tant de grces, ils ne les considrent qu'au point de vue de Part, ils n'y voient que des monuments d'architecture dignes de leur at; ; ;
tention. Us ne peuvent s'empcher d'admirer ces coupoles qui semblent suspendues dans les airs, ces flches qui s'lancent vers les nues, ces portails majestueux, ces colonnes sveltes et gracieuses, ces chapiteaux si artistement travaills, ces votes si hardies ; ils s'inclinent devant ces merveilles, ils rendent hommage au gnie chrtien qui les a cres. Mais la chaire du haut de laquelle retentissent des vrits aussi anciennes que le monde, la chaire o on leur enseigne cette morale de l'Evangile qui condamne nos erreurs, nos vices et nos passions, qui nous invile la pratique des vertus les plus austres et les plus sublimes; celte chaire \\\o peine leur attention, parce qu'elle leur fait entendre des vrits qu'ils ne peu-
rconciliation, parce ne veulent ni se rappeler des garements qui les font rougir, ni renoncer des habitudes qui leur sont chres; ainsi ils diffrent de jour en jour de mettre ordre aux affaires de leur conscience, sans songer que la mort peut les surprendre au milieu de leurs dsordres. Depuis le jour de leur premire communion ils n'ont plus paru la table eucharistique, parce qu'il leur en coterait trop pour recouvrer cette robe nuptiale donl doivent tre revtus ceux qui veulent tre admis dans la salle du festin. L'autel ne leur est connu que parce qu'ils s'y sont prsents le jour de leur mariage ils s'en loignent aujourd'hui, hlas! parce qu'il leur rappelle des promesses et des serments qu'ils ont peut-tre indignement viols. Nous ne demandons pas, N. T. C. F. f combien do chrtiens de nos jours le prophte Nathan pourrait dire Cet homme, c'est vous. Que chacun rentre dans son propre cur, et se juge ensuite soi-mme Ne dsesprons pas cependant, N. T. C. F., du salut de tous ces chrtiens. La grce de Dieu est si puissante! Elles sont si nombreuses et si varies, les voies qu'elle suit pour s'insinuer dans nos curs et les attirer un revers de fortune, un malheur im lui prvu, une inspiration soudaine d'en haut, les prires d'une pouse pieuse, d'une fille innocente, tels sont souvent les moyens que Dieu emploie pour toucher un cur coupable et le ramener converti au pied des saints autels. C'est ainsi, n'en doutons pas, que s'oprent ces conversions, malheureusement trop rares dans le monde, et o nous voyons briller avec tant d'clat l'efficacit de la grce. C'est ainsi que s'oprent ces merveilleux changements que nous voyons arriver quelquefois dans des chrtiens trop longtemps indignes de ce nom, el qui, aprs s'tre lasss dans les voies du monde, viennent enfin se ranger sous les loi de l'Evangile. On les voit, aprs de trop longs garements, consacrer au Seigneur des facults dont ils avaient fait un criminel usage, dposer sur l'autel du Dieu
;
sacr tribunal de la
vivant les offrandes qu'ils prostituaient aux
dieux de Babylone, et recevoir la fin de la journe le salaire avec ceux qui ont port le poids de la chaleur et du jour.
(Matth.,
Il
XX,
12.)
une autre classe d'hommes auxquels nous dsirerions que notre parole pt se faire entendre. Ah nous ne pouvons penser sans une amre douleur aux maux
est
!
vent pas comprendre et qui ne peuvent s'accorder avec le genre de vie qu'ils ont adopt. Depuis leur mariage, si dj alors ils n'avaient pas renonc tout sentiment religieux, ils no se sont plus prsents au^
affreux qu'ils causent l'Eglise, et au triste sort qu'ils se prparent eux-mmes. Nous voulons parler de ces hommes qui hassent la vrit cause d'elle-mme, qui se constituent les disciples et les fauteurs du mensonge, qui persciitenl-les justes cause de leur justice, les hommes pieux cause de leur pit, et qui se font un sacrilge plaisir de rpandre la destruction el la ruine parmi les fidles. Hommes prsomptueux, qui calomnient la doctrine de l'Eglise, qui nient tout ce quelle affirme, qui affirment tout ce
.til
V,
FAIBLESSE ET INCONSTANCE DE L'HOMME.
583
qu'elle nie, qui affectent un souverain mpris pour ses pratiques les plus saintes, pour ses lois les plus sacres. Ces considrations, N. T. C. F., ne nous sont inspires par aucun sentiment d'irritation ou d'aigreur. Loin de nous la pense de blesser qui que ce soit. Dieu nous est tmoin que nous vous aimons tous dam les entrailles de Jsus-Christ (Philip., I, 8), et que
personne aime vous ait ravi vos plu chres esprances, souvenez-vous, nous vous en conjurons, que si vous semez aujourd'hui dans les larmes , vous moissonnerez un jour dans la joie; que les peines de la vie prsente ne sont rien en comparaison 'du bonheur qui nous est rserv dans l'ternit;
que
la
souffrance est
le
caractre dis-
pour vous sauver, nous rpandrions avec la dernire goutte de notre sang; mais nous l'avouerons sans peine, nous no pouvons nous dfendre d'une tristesse profonde en voyant un si grand nombre d'hommes se rendre infidles leur vocation, s'carter des voies que Dieu luimme leur a traces, abuser des talents qu'ils ont reus du ciel, ngliger les biens vritables pour poursuivre des fantmes et des chimres, combattre enfin avec tant l'audace et de persvrance cette religion divine qui, pendant tant de sicles, a fait le bonheur de l'humanit et qui nous promet une couronne immortelle pour pris de nos travaux et de nos efforts Nous lisons dans l'Evangile, qu'aprs que le Sauveur eut jen quarante jours et quarante nuits dans le dsert, le tentaleur s'approcha de lui en lui disant Si vous tes le Fils de Dieu, dites que ces pierres se chanRetire-toi, Satan, lui rpond gent en pain. le Sauveur, >7 est crit ; L'homme ne vit pas seulement de pain mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. (Matth. IV, 4.) Or, N. T. C. F., le monde ne suit-il pas aujourd'hui le conseil du tenfateur? Ses efforts ne tendent-ils pas tout changer en pain c'est--dire, en bien terrestres et en jouissances matrielles ? La plupart des hommes, oubliant leurs immortelles destines, ne voient rien au del de la terre et de la vie prsente. Les uns, esclaves de la mollesse et de l'indolence se refusent
joie jusqu'
:
prdestins; souvenez - vous qu'une excessive tristesse montrerait de votre part peu de confiance en Dieu, peu de soumission sa volont sainte. La doutinctif des
la pius vive et la plus lgitime doit toujours tre tempre par la pense que Dieu ne nous afflige que parce qu'il nous
leur
tout travail toute application; les autres s'efforcent sans relche d'augmenter leurs richesses mais ce n'est pas pour multiplier leurs bonnes uvres ni pour soulager les indigents, ni pour secourir la veuve et l'orphelin, ni pour venir [dus puissamment en aide aux besoins de la religion, c'est uniquement pour satisfaire leur orgueil et leur sensualit, pour tre plus libres, plus indpendants dans leurs actions , et pour s'lever par leur luxe et leur opulence audessus du vulgaire.
, ;
,
aime, et qu'il ne nous fait sentir ici-bas les rigueurs de sa justice que pour nous montrer un jour toute l'tendue de ses misricordes. Et vous, N. T. C. F., qui possdez les biens de la terre, vous qui voyez toutes vos. entreprises couronnes de succs et qui jouissez des dons de la fortune, des honneurs, des dignits, des richesses, ah nu vous enorgueillissez pas de ces avantages regardez-les au contraire comme des biens dont vous aurez un jour rendre un compte svre , qui ne vous ont t donns que pour que vous en fassiez un saint usage , et qui deviendront la cause de votre perte , votre si vous ne savez les faire servir sanctification. Si vous attachez votre cur aux choses de la terre , vous prirez avec elles; si vous aimez le monde, vous subirez les anathmes que Jsus-Christ a prononcs contre le monde. Nous sommes redevables , dit saint Paul , non la chair pour vivre selon la chair ; car si vous vivez selon la chair, vous mourrez ; mais si vous faites mourir par l'esprit les uvres de la chair, tf es --dire si vous surmontez les dsirs du corps, vont vivrez. (Rom.> V11I, 11.) Telles sont, N. T. CF., les graves penses que nous livrons vos mditations pendant ce saint temps de carme. Tout
1
nous invite
alors h
une sainte tristesse;
la
Le temps est court, dit l'Aptre, il faut que ceux qui pleurent soient comme ne pleurant point; ceux qui se rjouissent, comme ne se rjouissant point ; ceux qui achtent , comme ne possdant pas ; enfin ceut qui usent de ce monde, comme n'en usant pas ; car la figure de ce monde passe. (1 Cor., VII, 30 ) O vous donc, N. T. C. F. qui gmissez sous le poids de l'affliction , soit que la fortune ait pour vous des rigueurs, ou que la maladie vous fasse sentir ses treintes cruelles; soit que vous soyez en butte l'injustice et la perscution des hommes , ou que la mort d'une
considration de l'tat de notre me, le retour sur nous-mmes, l'examen de la conscience, le souvenir des erreurs et des passions des mondains, le jene et l'abstinence qui nous sont imposs, la rcitation des psaumes de la pnitence , la mditation des souffrances de Jsus-Christ, les chants lugubres de l'Eglise, le deuil dont elle se couvre , les exhortations plus frquentes qu'elle nous adresse, tout nous fait un devoir de la prire, du repentir, de la componction du cur, tout nous presse de revenir Dieu, aux penses de la foi et aux saintes pratiques de la vie chrtienne. Nous avons la confiance, N. T. C. F., que Dieu exaucera vos vux , qu'il se laissera toucher par vos prires et vos larmes , eu considration de cette charit si gnreuse et si tendre dont vous ne cessez de nous donner des preuves. Malgr les temps mauvais tes
que nous venons de traverser, vous venus au secours de toutes les misres pour lesquelles on a invoqu votre corn-
;g3

le
il
RA1SS.
la
564
passion. Les Irlandais , nos compatriotes malheureux, ont tour tour ressenti les effets de votre bienfaisance.' Nous ne vous avons jamais trouvs indiffrents lorsque nous vous avons expos les besoins particuliers de notre diocse. Nos petits sminaires surtout ont t l'objet de votre cha-
besoin dans
chaumire des pauvres
prcipite les forts dans la poussire, il inspire aux faibles une colre impuissante, il change en folie la sagesse des sages il livre les impies leur aveuglement et cet esprit de destruction qui se plat entasser autour de lui les ruines et les d-
au nom de dont ils sont la plus chre esprance, de continuer rpandre sur eux vos aumnes. Ah vous avez trop de foi pour ne pas comprendre qu'ils doivent exciter votre pit dans la mme proportion qu'ils excitent notre sollicitude. Nous vous adresserons donc, en terminant N. T. C. F., les paroles que obie adressait autrefois son fils Faites Vawnne de votre bien. Soyez charitable en la manire dont vous le pourrez. Si vous avez beaucoup de bien, donnez beaucoup ; si vous avez peu donnez peu, mais de bon cur ; car vous amasserez ainsi un ?<rand trsor et une grande rcompense pour e jour de la ncessit, parce que l'aumne dlivre de tout pch et de la mort. {Tob.
rit.
Nous vous conjurons

,
l'Eglise
combres Les forteresses tombent , les villes sont ravages, les plus beaux monuments sonl dtruits, les pierres elles-mmes, semblables ces ossements arides dont parle Ez, deviennent des instruments de ruine des agents de destruction. A chaque insurrection nouvelle elles sont agites, remues , et forment des remparts derrire lesquels s'abritent la rvolte et l'anarchie. Des bruits sourds, prcurseurs de la ttu pte, grondent au fond de nos socits, on dirait d'un ouragan qui agite la mer jusque dans ses dernires profondeurs. L'humanit tout entire semble en proie aux angoisses d'une maladie mortelle. Chacun se croit la mission de la sauver et lui applique des remdes qui ne font qu'aggraver ses maux parce que Dieu ne leur a pas donn la vertu qui gurit. Les lus du peuple se rassemblent en conseil pour faire des lois qui garantissent l'ordre et le bien-tre matriels; ils s'appliquent runirtous les hommes par les liens d'une confraternit universelle. Le flambeau de la science et la civilisation doivent dissiper les tnbres de l'ignorance et clairer les peuples. Les fers qui psent encore sur certaines classes de la socit se brisent, les prrogatives et les privilges disparaissent. Dsormais il n'y aura plus d'autre distinction que celle de lascience.de l'hrosme, du mrite personnel, ou peut-tre du hasard. Mais, en attendant ce nouvel ordre de cho-
chiel
et
IV,
.7
elseq.)
Strasbourg,
le
Donn
19 fvrier 184-8.
VI.
MANDEMENT
ET L'CLISE.
Pour le carme de 18W. SIR LES MAUX QUI DSOLENT LA SOCIT

Toutes choses ont leur temps, dit l'Ecrilure, et tout passe sous le ciel aprs le temps qui leur a t prescrit. Il y a le temps de natre et le temps de mourir ; le temps de planter et le temps d'arracher ce qui a t plant. Il y a le temps de tuer et le temps de gurir, le temps d'abattre et le temps de btir. Il y a le temps de pleurer et le temps de rire , le temps de s'affliger et le temps de sauter de joie. Il y a le temps de jeter des pierres et le temps de les ramasser.... Le temps pour la guerre et le temps pour la paix. (Ecclc., III,
i-8.)
ses, le
l'orphelin
pauvre demande vainement du pain, une famille, l'enfant abandonn
Ne dirait-on pas N. T. C. F. que le Sage crivait ces paroles

,
lorset qu'il of,
que
contrastes aux mditations des gnrations futures, il avait en vue les temps o nous vivons? Ce que les sicles passs ont laborieusement difi , le ntre a dtruit et en a fait disparatre jusqu'aux derfrait ces
1
niers vestiges.
On
la
sommes impos
croirait que nous nous .tche d'arracher tout ce
asile, le faible un soutien, l'opprim un protecteur, l'indigent du travail, au moyen duquel il puisse pourvoir sa subsistance journalire. Tandis qu'on proclame partout la fraternit, il n'est pas rare de voir les familles divises, les villes en proie aux discordes civiles, les provinces dcourages, des nations, jusqu'alors allies, toutes disposes se dclarer la guerre et en venir aux
un
qu'ont plant nos pres. L'ange exterminateur qui s'est montr autrefois sous des formes si terribles, qui, en excutant les dcrets d'un Dieu irrit, rpandait l'pouvante dans les habitations et sur les places publiques, qui couvrait de cadavres les champs de bataille , et qui , aprs les jours
mains. Les princes sont contraints de descendre du trne et de renoncer leur autorit sculaire, pour faire place des pouvoirs
nouveaux.
veut que celui qui, force do travail de privations s'est pniblement acquis une honnte aisance, partage le fruit de ses labeurs avec ces pauvres qui sont tombs dans le dnment par leur faute, et qui continuent y croupir, parce qu'ils prfrent le dsuvrement au travail. De l il est arriv que la pauvret chrtienne, si estimable d'ailleurs, est tombe dans le mpris, qu'une sage prvoyance est devenue nu
et
On
de tribulations et de chtiment, a laiss pour quelques instants reposer son bras vengeur; cet ange exterminateur se rpand dans le monde, il parcourt pas de gant les diverses contres de l'Europe pour montrer de son doigt les victimes Je la colre cleste il branle ou renverse les valais des grands; il introduit la misre et
;
/>65
MAXD. ET INSTR. PAST.

de haine
et
VI,
MAUX DE LA SOCIETE ET DE
L'EGLISE.
3G8
iDOlif
dignit humaine, des peuples. Ceux qui doivent obir s'lvent audar.ieusement contre ceux qui commandent, pt l'autoril est livre la drision et au mpris. L'vangile, que ces nouveaux aptres nous prchent, consiste abaisser toute colline, combler tous les abmes en creusant des abmes nouveaux, faire descen-
d'envie, une offense la une atteinte aux droits
nissement, et ce n'est qu' la faveur du silence et des tnbres que nos frres peuvent y participer aux consolations que leur
offre la religion.
dre
montagnes dans la profondeur des ou lever les valles au niveau des montagnes. Cependant les crimes se multiplient avor. une effrayante rapidit, l'autorit qui veille au maintien des lois et des murs a peine
les
valles,
suffire sa tche, les prisons sont
encom-
bres, le
nombre des naissances
illgitimes
va toujours en augmentant, au grand effroi de tous les curs honntes; l'ambition,

l'avarice, l'orgueil, l'impit, le libertinage,
des torrents fangeux, se prcipitent sur la socit, menacent de tout engloutir, de renverser toutes les digues que leur opposent les lois divines et humaines, et de couvrir la terre entire de leurs eaux cor-
comme
rompues.
Dans notre chre patrie destruction ne forment que

le
les
hommes de
nombre;
le petit
peuple est encore inbranlablement attach son antique foi, les grands et les puissants du jour respectent la religion et ses ministres, quoique au milieu du tourbillon qui les emporte, ils oublient trop souvent
devoirs les plus sacrs de l'homme et Ips grands intrts de la vie future; ceux "T'me qui sont hostiles tout ce qui fait l'objet de notre culte et de nos croyances, conservent encore certains dehors qui nous font esprer que nous ne verrons pas le retour de ces temps de perscution et de barbarie qui ont laiss de si douloureux souvenirs dans notre histoire. Mais si nous portons nos regards autour de nous, quel triste et affligeant spectacle nousapercevonsde toutes parts? Eu Irlande, nos frres continuent souffrir de la faim sous un rgime odieux ; en Angleterre , les lois sanguinaires, portes une autre poque contre les catholiques, ne sont pas encore abolies. En Espagne, l'Eglise, autrefois si riche, est aujourd'hui rduite la plus profonde misre. En Allemagne, la haine contre la foi catholique n'a rien perdu de sa violence; on aurait vu un pouvoir tyrannique adopter les mesures les plus oppressives contre TEglise, et ne pas reculer devant de nouvelles perscutions, si le sentiment religieux ne s'tait rveill en ce peules
plus dsolant est ce-; la Suisse. Ce pays., gmit sous le joug le plus crasant qui ait jamais pes sur un peuple. Les ennemis de l'Eglise, dans l'orgueil de leur facile triomphe, y traitent leurs frres catholiques avec une insolence dont on chercherait vainement un exemple dans les temps les plus barbaes. Aprs s'tre rendus matres, par la trahison, des villes que la ncessit de se dfendre contre d'impies agressions avaient unies par les liens les plus lgitimes, ils dvastent les glises, ils chassent de leurs retraites les pieux solitaire*, les vierges chrtiennes qui ne s'occupaient du monde que pour implorer sur lui les misricordes divines, ils dtruisent les vnrables monuments levs parla foi de leurs pres, ils ne roug'ssont pas de porter une main sacrilge sur des prtres dont l'unique crime est d'tre rests fidles leur sainte vocation ; ils perscutent surtout avec un incroyable acharnement ces religieux spcialement vous l'ducation de la jeunesse, qui ne s'taient fait remarquer que par leurs lumires et leurs vertus, et entre les mains desquels la flambeau de la science avait jet pendant trente ans, sur la terre helvtique, un clat jusqu'alors inconnu.
Mais
le
spectacle
le
lui
que nous prsente
Passons maintenant cette terre privilgie, sur laquelle Dieu s'tait plu rpandre avec une abondance toute particulire ses bndictions et ses grces. Nous n'y trou-
vons que confusion et dsordre. L'erreur y prend la place de la vrit les exigences les plus insenses prtendent s'y substituer au droit le plus sacr et le plus incontesta;
ble : on veut que la houlette de Pierre s'incline devant le glaive de quelques dmagogues insolents; que le chef de l'Eglise universelle obisse aux mauvaises passions, aux caprices, aux intrts particuliers qui s'agitent autour de lui.
ple, et si les vques, arms du courage et de l'loquence de saint Basile, n'avaient donn de salutaires leons aux gouvernements, en les avertissant que le sang des martyrs redeviendraitau besoin une semence de nouveaux chrtiens.
En Russie,
la
l'Eglise continue,
la
comme
toute
venue du bauveur, soupirer aprs sa dlivrance. En Sude, la fidlit la foi catholique est punie du bancration avant
Mais le plus noble, le plus courageux des pasteurs que le Sauveur ait jamais mis la tte de son Eglise, ne se laisse point abattre par la tempte que l'enfer a excite contre lui. L'orgueil et les criminels desseins de ses ennemis viennent se briser contre son inbranlable fermet: il abandonne pour un temps un peuple ingrat son sens rprouv; il livre les impies et les factieux leur propre dlire ; if parvient se soustraire aux tentatives des insenss qui veulent le faire servir l'excution de leurs projets sacrilges; il franchit tous les obstacles, et arrive enfin dans celte nouvelle Sion, o il reoit aujourd'hui les hommages qui sont dus son autorit suprme, et o toute libert le troupeau de il gouverne en Jsus -Christ. De l il peut adresser au monde chrtien ces paroles qu'un de ses prdcesseurs, saint Grgoire VII, faisait entendre autrefois la nation allemande: Que chacun conserve l'espoir que la main.
5C7
ORATEURS SACHES. Mcn R^SS.

.
,50?
de celui qui, dans sa loule-puissance, lve l'humilit des fidles, ne manque pas de puissance pour confondre l'orgueil et la prsomption de ses ennemis; car bien certainement, avec l'aide de Dieu, l'orgueil des mchants sera bientt confondu, et l'Eglise recouvrera la paix pour laquelle elle soupire depuis si longtemps. (Kpist., 8, 9.) Quand on considre tant de dsastres et de malheurs, tant d'iniquits commises contre la sainte pouse de Jsus-Christ, on ne peut se dfendre d*un profond sentiment de tristesse, et on se prend dsesprer du salut de l'humanit. Mais Dieu qui, pour nous prouver, a permis ces tribulations et ces souffrances, nous ramnera, nous en avons la ferme confiance, des temps plus calmes et plus tranquilles; il instruira les peuples faire un meilleur usage de Jeur libert il inspirera ceux qui gouvernent des sentiments de sagesse et d'quit. Si le Seigneur nous dit comme autrefois Ton lat est trs-grave; ta a son peuple ne perdons pas blessure est incurable confiance mais humilions-nous en sa prsence; faisons-lui l'humble aveu de notre faiblesse et de noire impuissance, et allons nous rfugier entre ses bras paternels. Les menaces qu'il nous fait doivent redoubler notre amour pour lui, puisqu'au moment mme o il nous montre un visage irrit, il nous assure qu'il ne cessera pas d'tre noire protecteur et noire pre. Jevous ai frapps en ennemis, nous dil-il par le prophte; je vous ai chtis cruellement, cause de la multitude de vos iniquits et de votre endurcissement dans le pch. Pourquoi donc criezvous quand vous vous sentez briss de coups ?
: ,
sentiment de haine ou par un esprit de vengeance. Loin de nous la pense a appehomler les maldictions divines sur des 1er mes qui sont l'objet de notre plus tendre compassion. Nous avons voulu seulement vous montrer combien ils ont besoin du secours de nos prires et de nos bonnes uvres. Nous avons voulu aussi reconnamontrer tre devant Dieu nos propres fautes, notre foi, donner un nouvel aliment nos esprances, et une preuve de notre amour et des hommes qui, malgr leurs erreurs
Dieu. Ainsi nos gmissements ne tendent qu' ranimer dans tous les curs nos les sentiments de la charit fraternelle; remontrances ne sont que des paroles de la psaluf, nos reproches une invitation nitence, nos larmes, notre douleur une prouve de notre empressement aller audevant de toutes les peines et de la mort mme, pour appliquer, dans la vie prsente unis et el dans la vie future, nos frres spars, le prix du sang de Notre-Seigneur
injustices notre gard, n'ont pas cess 'd'tre* "nos frres et les enfants du
mme
Jsus-Christ. Dieu ne veut pas la mort mais qu'il se convertisse et
du pcheur,
qu'il
vive.
C'est cause de la multitude de vos iniquits

et
je
de votre endurcissement dans le pch, que vous ai traits de la sorte. Mais un jour tous ceux qui vous dvoreront seront dvors ; tous vos ennemis seront emmens en captivit ;
car je fermerai la cicatrice de votre plaie et vous gurirai de vos blessures. Alors vous serez mon peuple et je serai votre Dieu. (Jcr., XXX, 14,15, 1G, 17,22.) La consquence h tirer de ces paroles, F., c'est que nous ne devons point N. T. nous irriter contre ceux qui perscutent les fidles, ni appeler la colre de Dieu
je
Unissons donc, N. T. (Ezech., C. F., pendant ce saint temps de carme, nos prires et nos pnitences, afin qu'elles montent plus vite vers le trne de Dieu et qu'elles dsarment plus srement sa colre. Redoublons nos efforts et nos prires pour dtourner nos prils communs. Que la chatourit nous runisse et fasse disparatre langues, tes les diffrences de peuples, de de murs et de coutumes. Enfants du mme pre, prosternons-nous tous ensemble ses pieds, pour lui exposer nos misres et nos peines, pour dplorer nos erreurs et nos fautes, pour implorer sa misricorde, et le craintes et de le conjurer de dissiper nos un terme nos souffrances et nos mettre
XXXIII,
11.)
afflictions.
tte de ceux que nous regardons les auteurs des dsordres qui nous affligent, ni souhaiter des chtiments ceux
sur
la
Pour rsumer en peu de mots instruction que nous venons de vous adresser, N. T. C. F., et pour vous indiquer les fruits que vous devez en retirer, nous terminons en rplant les paroles que le grand Aptre adressait autrefois aux chrtiens deColosse, et qui conviennent si bien aux temps o
I
comme
qui tiennent
la
parole
divine caplive, qui
oppriment l'Eglise et ses plus fidles serviteurs, qui mettent des entraves la libre
pratique des prceptes et des conseils vangliques, qui n'ont que du mpris pour la vrit et qui mettent obstacle aux progrs de la morale chrtienne. Ahl N. T. C. F., la colre et la haine ne doivent jamais trouver accs dans un cur chrtien; un disciple de Jsus ne sait que pardonner et prier pour ceux qui le perscutent. Si nous vous avons raconi, N. T. C. F., les souffrances de l'Eglise et les coupables entreprises do ses ennemis, nous ne l'avons point fait, Dieu nous en est tmoin, par un
ce qui est dans le ciel la droite de son o. Jsus-Christ est assis Pre ; n'ayez de got et d'affection que pour choses du ciel et non pour celles de la
les
nous vivons. Cherchez uniquement
Lorsque Jsus- Christ , qui est votre viendra paratre, vous paratrez aussi vie, avec lui dans la gloire. Faites donc mourir est en les membres de l'homme terrestre qui vous, la fornication, l'impuret, les abominations, les mauvais dsirs et- l'avarice qui excs est une idoltrie, puisque ce sont ces homqui font tomber la colre de Dieu sur les mes rebelles la vrit. Mais maintenant, quittez aussi vous- mmes tous ces pchs, comme la colre, l'aigreur, la mdisance ; que
terre.
les
paroles dshonnc'ies soient bannies de vo-
SG9
VII,
PROFANATION DU DIMANCHE.
570
point de mensonge 1rs uns envers les autres; dpouillez le vieil homme avec ses uvres, et revtez-vous de cet homme nouveau qui, par la connaissance de la vrit que lui donne V Evangile, se renouvelle selon l'image de celui qui Va cr, o il n'y a ni Juif, ni gentil, ni Scythe, ni barbare, ni libre, ni esclave, mais o[Jsus -Christ est tout
ire bouche, n'usez
tous. Rvlez-vous
saints
et
donc comme lus de Dieu, bien-aims, de tendresse et d'entrailles de misricorde, de bont, d'humilit, de modestie, de patience, vous supportant les uns les autres ; chacun remettant son frre tous les sujets de plainte qu'il pourrait avoir
'
la profanation du dimanche et des jours consacrs au Seigneur. Tous les jours dont se compose notre existence appartiennent Dieu. Il n'y a pas un instant dans notre vie que nous ne devions faire servir h sa gloire ; cependant il a voulu, dans son infinie sagesse, que, dans la semaine, il y et un jour qui lui ft plus spcialement consacr ; o l'homme s'leYant au-dessus des choses du temps et des intrts matriels, ne ft plus occup que du soin de lui rendre ses hommages, et de lui tmoigner sa reconnaissance et son
contre lui, et vous entre-pardonnant comme le Seigneur vous a pardonnes. Mais surtout revtez vous de la charit qui est le lien de la perfection, et faites rgner dans vos curs la paix de Jsus-Christ ; que la parole de Jsus- Christ habite en vous avec plnitude et vous comble de sagesse ; quoi que vous fassiez en parlant et en agissant, faites tout au nom du Seigneur Jsus-Christ rendant grces par lui Dieu le Pre. Femmes, soyez oumises vos maris, comme il est raisonnable, en ce qui est selon le Seigneur. Maris, aimez vos femmes et ne les traitez pas avec aigreur et rudesse. Enfants, obissez en tout ce qui est juste vos pres et mres. Pres n'irritez pas vos enfants, de peur qu'ils ne tombent dons l'abattement. Serviteurs, obissez en tout ce qui est juste ceux qui sont vos matres selon la chair, ne les servant pas seulement lorsqu'ils ont l'il sur vous , comme si vous ne pensiez qu' plaire aux hommes, mais avec simplicit de cur et crainte de Dieu. Faites de bon cur tout ce que vous faites, comme Je faisant pour le Seigneur et non pour les hommes, sachant que vous recevrez du Seigneur l'hritage du ciel pour rcompense de votre fidlit ; car c'est le Seigneur Jsus-Christ que vous servez en la personne de vos matres. Mais celui qui agira injustement recevra la peine due son injustice ; car Dieu n'a point gard la condition des personnes (Col., 1U,1 el seq.). Vous, matres, rendez vos serviteurs ce que l'quit et la justice demandent de vous sachant que vous avez aussi bien qu'eux un matre dans le ciel; persvrez et veillez dans la prire; conduisez-vous avec sagesse envers ceux qui sont hors de l'tgiise. Priez aussi pour nous, afin que Dieu nous dlie la bouche pour annoncer les mi/stres de Jsus -Christ. (Col., IV, 1-4.)
, , ,
amour. Rappelez-vous, N. T. C. F., ce jour jamais mmorable o le Seigneur publia sa loi au sommet du Sin.. Environn de tout l'clat de sa grandeur et de sa puissance, au bruit du tonnerre, la lueur des foudres et
des clairs, il fait connatre ses volonts sou peuple. Parmi les prceptes qui furent alors promulgus, nous trouvons celui-ci: Souvenez-vous de sanctifier le jour du sabbat. Vous travaillerez durant six jours, et vous y ferez tout ce que vous aurez faire; mais le septime jour est le sabbat consacr au Seigneur votre Dieu , vous ne ferez donc en ce jour aucun ouvrage; car le Seigneur a fait en six jours le ciel, la terre, la mer et tout ce qu'ils renferment, et il s'est repos le septime jour ; c'est pourquoi le Seigneur a bni le jour du sabbat, et il l'a sanctifi. (Exod.,
XX,
8-11.)
loi; promulgue avec tant de solennit et d'clat, le Seigneur, pour engager son peuple l'observer fidlement, l'acompagne des menaces ies plus terribles, des plus magnifiques promesses. Si vous ne cotez point, dit-il au Lvitique, si vous vio-
Celte
lez ma loi, si vous profanez le jour que je me suis rserv, si vous mprisez le signe de mou alliance, voici comment je vous punirai : je
ferai tomber sur vous la misre, el je vous livrerai en proie toutes les horreurs de l'in-
Donn
Strasbourg,
le
8 fvrier 1849.
Vil.
MANDEMENT.
le
Pour
carme de 1850.
digence; vous smerez, mais vous ne rcolte rez point, parce que vos ennemis ravageront vos campagnes ; tous vos travaux vous seront inutiles; le ciel sera pour vous d'airain, et vous arroserez en vain la terre de vos sueurs. (Levit., XXVI, 14-16.) Si, au contraire, vous respectez le jour du sabbat, et si vous marchez dans la voie de mes commandements, je fertiliserai vos champs, et je leur ferai rendre au centuple ce que vous aurez sem ; je vous donnerai les plaies propres chaque saison. La terre produira des grains en abondance et les arbres seront chargs de fruits. J'tablirai ma paix dans vos campagnes ; j'loignerai de vous tout ce qui pourrait vous nuire, et je vous prserverai des horreurs de la guerre. (Levit.,
.
SUR LA PROFANATION DU DIMANCHE.
XXVI,
3-6.)
Un dsordre qui nous afflige profondment, nos trs-chers frres, sur lequel nous ne cessons de gmir devant Dieu et qu'au commencement de cette sainte quarantaine nous nous sentons press de signaler l'attention des fidles confis nos soins, c'est
Ainsi parlait le Seigneur. Il voulait, par la crainte des chtiments et par l'appt des biens terrestres, obliger un peuple charnel et grossier observer sa loi. Il y avait encore plus, N. T. C. F.; le profanateur du sabbat tait puni de mort. (Num., XV, 35.) Dieu l'avait ainsi ordonn pour maiuleuir
571
ORATEURS SACRES. Mcn

le
R.ESS. 81
572
d'un prcepte qu'il regardait signe particulier de son alliance avec son peuple. (Exod., XXX!, 13.) Isral, soumis la volont du Seigneur, observait le sabbat avec un respect religieux. Il s'abstenait en ce jour de toute uvre servile; ii le consacrait tout entier mditer la loi du Seigneur, chanter ses louanges, a lui offrir des sacrifices, clbrer ses bienl'excution
comme
ad Diosc. Alex.) dans l'ancienne loi \ le jour du sabbat fut consacr aux devoirs de la religion en mmoire de ce repos mystrieux auquel Dieu se livra aprs la cration du monde, avecquel respect, avec quel religieux recueillement ne devons-nous pas
terre. (Lo., epist. Or, N. T. C. F., si
,
clbrer
le
le
dimanche, destin
perptuel-
faits, lui rendre le culte et les hommages qui sont dus sa majest suprme. Et le Seigneur, pour rcompenser sa fidlit, rpandait sur lui ses bndictions les plus abondantes, et lui donnait sans cesse de nouveaux gages de sa protection et de son
amour.
L'Eglise, N. T. C. F., toujours guide par de Dieu, a transfr la solennit du sabbat au dimanche. Nul doute que ce changement n'ait l opr par les aptres euxmmes. Saint Luc, nous apprend que les lil'esprit
illes
souvenir de notre rdemption consomme par la rsurrection du Fils de Dieu, et de cette vie nouvelle que le Saint-Esprit est venu rpandre sur la terre Que ce jour soit donc consacr tout entier une sainte allgresse et aux pieuse? pratiques de la foi, puisqu'il.-nous rappelle l'amour, la bont de Dieu pour nous, les grces et les bndictions dont il nous a combls, les merveilles et les prodiges qu'il a oprs pour notre
1
salut.
s'assemblaient
la
le
premier jour de
la
semaine pour
fraction
du
pain.
(Act.,
relgu dans l'le de II, &2.) Saint Jean, Piithmos, nous dit que les mystres de son Apocalypse lui furent rvls le jour du Seigneur, c'est--dire le dimanche. (Apoc, I, 10.) C'est le dimanche que saint Paul veut que l'on recueille dans l'assemble des fidles les aumnes destines au soulagement des pauvres. (I Cor., XVI, 2.) Saint Justin nous enseigne que les premiers chrtiens se runissaient le dimanche pour prier en commun, pour recevoir le corps de JsusChrist et entendre la parole de Dieu. (Justin., Apol. in (inem.) Saint Ignace disciple de saint Pierre , exhortant les fidles ne pas se laisser entraner dans l'erreur touchant l'observation des crmonies de la loi judaque, leur recommande de ne pas observer le S3bbat des Juifs, mais de mener une vie qui rponde a la saintet du jour du Seigneur. Et ce n'est pas sans une raison profonde, N.T.C. F., que l'Eglise, ou plutt l'esprit de Dieu, par son organe a accompli ce changement. Elle a prtendu honorer par l les deux principaux mystres de la loi nouvelle, nous voulons dire la rsurrection de JsusChrist et la descente du Saint-Lsprit sur les aptres, qui se sont accomplis le dimanche. Par le premier de ces mystres , JsusChrist a triomph de l'enfer, de la mort et du pch ; il a consomm le grand ouvrage de la rdemption du monde. Par le second, Dieu a donn au monde la loi nouvelle destine remplacer les ombres et les figures de l'Ancien Testament. Le premier jour
,
Au jour du sabbat, Isral adorait celte toute-puissante bont qui d'une sou'e parole a tir l'univers du nant, et qui a tout cr pour l'homme. Il rendait grce son Dieu, qui l'avait arrach l'esclavage de l'Egypte et la tyrannie de Pharaon. Oh t que les penses du chrtion sont plus nobles et plus sublimes! Comme le Juif, il adore sans doute ce Dieu crateur dont la nature entire clbre la grandeur et la puissance, mais il est bien plus touch du souvenir d'un Dieu humili, ananti, expirant sur une croix pour le salut de l'homme coupable ; car, N. T. C. F., la rsurrection de Jsus-Christ nous rappelle les souffrances et les ignominies de sa passion et de sa mort. Si Isral adorait un Dieu qui, par la puissance de son bras, avait bris ses fers, lechrtien adore un Dieu qui, par l'effusion de son sang, l'a dlivr de la servitude du pch et l'a arrach la puissance de l'enfer.
Si Isral clbrait le jour o Dieu lui avait donn sa loi au milieu des splendeurs du Sina, le chrtien clbre le jour o le
Saint-Esprit,
descendant sur les aptres forme de langues de feu, a donn la terre la loi de grce et d'amour. En prsence de ces grands mystres que l'Eglise offre nos mditations le saint jour du dimanche, oh qu'elles doivent nous pasous
la
1
la semaine, dit le Pape saint Lon, a t consacr par les dons prcieux que la bont divine a daign rpandre sur nous, et les touchantes merveilles que Dieu, dans sa misricorde, a opres pour le salut du genre humain, rendent ce jour jamais digne de notre vnration. C'est en ce jour que la mort a t vaincue, et qu'une vie nouvelle a l donne au monde. C'est en ce jour que le Saint-Esprit est descendu sur les aptres pour renouveler la lace de la
de
vaines et frivoles, les penses qui, les autres jours, absorbent nos soins et noire Tout contribue alors nous rapollenlion peler les desseins de Dieu sur nous, la grandeur de nos esprances, le lerme glorieux vers lequel nous devons tendre, la brillante couronne qui doit un jour rcompenser nos efforts, les conditions que nous avons remplir pour mriter le bonheur qui nous est promis. Tout, dans les crmonies et
ratre
!
les
enseignements de
l'Eglise,
nous invite
lever nos curs au-dessus de ce mondo prissable : Sursum corda, diriger vers le ciel nos dsirs et nos esprances. Et n'esl-il pas juste, N. T. C. F., que, nous affranchissant, au moins pour quelques instants, des embarras du sicle, nous
prenions du temps pour nous occuper de nos ternelles destines, pour mditer les
573
vrits
MAND. ET INSTU. PAST.
VII ,
574
pour rpandre notre me devant Dieu dans !a prire, pour en sonder les replis secrets, pour dcouvrir enfin les taches et les souillures que lui ont fait contracter le commerce du monde et le manie-
du
salut,
Ces heureux effets ne peuvent tre obtenus que par des mes claires et pntres des vrits de la foi. Voil pourquoi le saint concile de Trente ordonne aux pasteurs do
prdication l'office divin, con ce qui se pratiquait dans les premiers sicles de l'Eglise, o l'explication des livres saints en suivait rgulirement la lecture. Voil pourquoi lo mme concile enjoint aux voques de faire connatre aux fidles l'obligation qui leur est impose de se runir dans l'glise paroissiale non-seulement pour y assister la clbration des divins mystres, mais encore pour y recevoir l'instruction dont ils ont besoin. (Conc. Trid., sess. 24, can. k, De reform.) C'est dans le mme but qu'il est prescrit aux pasteurs dans notre diocse de l'aire le catchisme l'office de l'aprs midi, et d'y expliquer les vrits et les prceptes de la religion avec la prcision et les dve-
joindre
la
temporelles? Ncessaire au corps affaibli par les travaux de la semaine, le repos du dimanche l'est bien plus encore l'me, dont les forces s'puisent si aisment. Dissips par les proccupations du sicle, tourdis par les plaisirs et les affaires, nous ne vivons souvent, les jours ordinaires, que pour le corps: nous perdons de vue nos besoins spirituels et les grands intrts de l'ternit. Le dimanche nous rend nous-mmes et l'affaire uniquement ncessaire de notre sanctification il nesuspend les travaux du corps que pour nous donner le temps de pourvoir la vie de notre me et de nous occuper de nos destines futures. Aussi le dimanche est-il spcialement le jour de la prire, de l'instruction et des divins mystres. En ce jour, non contents de rpandre votre cur devant Dieu dans le secret de vos demeures, vous devez, avec un religieux empressement, vous rendre dans le temple du Seigneur, autour duquel se groupent la plupart de vos maisons, monument visible d'une religion qui, aprs avoir cr la civilisation, la protge et en resserre les liens avec autant de force que de douceur. Fonde sur une tradition qui remonte jusqu'au temps des aplres, l'Eglise vous ordonne, sous peine de pch grave, d'assister en ce jour au sacrifice de nos autels. Celle obligation, dont une impossibilit physique ou morale et certains devoirs urgents de charit peuvent seuls dispenser, est toujours pour le vrai chrtien une source de grces, de mrites, de douces jouissanaffaires
;
ment des
formment
loppements qu'ils demandent. Selon le tmoignage de l'Aptre, le ministre de la parole est l'un des plus puissants moyens de sanctification. (I Cor., I,
21.) C'est a la parole
deDieu
qu'il appartient
de dissiper nos tnbres, de dtruire nos prjugs, de rectifier notre jugement, de rgler notre esprit et notre cur, nos paroles et nos actions; d'mouvoir le pcheur, de lui inspirer une terreur salutaire et une douce confiance, en mettant sous ses yeux ce que la religion a de plus touchant; de rchauffer ces curs froids qui n'ont plus pour Dieu qu'une mortelle indiffrence, d'y faire natre de pieux sentiments, de saints dsirs, de rappeler tous leurs devoirs, el de leur tracer la route du ciel. Il est encore d'autres bonnes uvres bien propres sanctifier le jour du Seigneur. Telles sont les uvres de charit. Sans recourir l'histoire ecclsiastique, les Eoires de saint Paul prouvent assez que l'usage
yeux comme un autre Calvaire o l'Homme-Dieu rpand, avec son sang, tous les trsors de sa grce. En union
ces. L'autel est sea
de cur avec l'Eglise de la terre il entonne l'hymne des anges, le symbole de sa foi et te son esprance; il chante le Dieu trois fois saint; il offre au Trs-Haut, par les mains du prtre, l'hostie .sainte et sans tache, l'Agneau de Dieu qui efface les pchs du monde; il recommande au Dieu des misricordes ses besoins personnels, ceux de sa famille, de sa patrie, de l'Eglise militante et souffrante, et rend la majest divine, par Jsus-Christ, pontife ternel, mdiateur entre Dieu et les hommes, tous les hommages de foi et d'adoration, d'humiliation et de repentir, de confiance et d'amour, qui lui sont dus. Non, N. T. C. F., il n'est rien dans la religion qui donne plus d'lvation ;aux penses, plus d'ardeur aux sentiments, plus d'impuld'esprit et et du ciel,
sion aux vertus les plus ncessaires et les plus difficiles, l'humilit, la patience, l'obissance , la charit, l'abngation, que l'assistance nos divins mystres. Le fidle qui y apporte de pieuses dispositions, en sort toujours combl de grces, plein de force, de confiance et de joie.
desqules pour le soulagement des pauvres el pour l'entretien du culte remonte jusqu'au temps des aptres. (1 Cor., XVI, 2.) Telle est aussi la lecture des livres de pit. Amis fidles, ils nous prsentent, eu tout temps, sans nous mnager, l'inflexible vrit, et sans nous offenser, ils nous avertissent de nos dfauts et de nos devoirs. Aussi le chrtien, pnlr du dsir de faire son salut, assigne-t-il, chaque jour, quelques moments la lecture spirituelle. Mais il n'est rien de plus conforme au vu de l'Eglise pour la sanctification dos saints jours, rien de plus propre attirer sur nous les grces divines que la frquente rception des sacrements. La confession jointe au repentir sincre, au ferme propos de ne plus pcher et aux uvres satisfactoires, vous assure la rmission de vos fautes, la connaissance de vous-mmes, des avis salutaires, des grces plus abondantes, en mme temps qu'elle vous fait former les plus saintes, les plus gnreuses rsolutions pour l'avenir. La divine Eucharistie devenant la nourriture de l'me, la comble des dons clestes
575
et
I,t
ORATEURS SACRES. Mgr R^SS.

la loi
57u
remplit d'une force surnaturelle. Qu'ils sont admirables, les fruits de vertu* et de grce que produisent les sacrements dans ceux qui s'en approchent souvent et avec les dispositions ncessaires! La paix du cur, les gots innocents, les vices remplacs par d'hroques vertus, l'avancement dans la perfection chrtienne, tels en sont
les effets salutaires.
du Seigneur. De l tous les maux qui nous accablent, tous les crimes, tous
vices qui naissent ncessairement de l'abandon de la maison de Dieu et de l'ignorance de la religion. Vous ne savez pas, N. T. C. F., combien Dieu est sensible l'outrage que lui fait la profanation des saints jours. Il veut qu'un malheureux qui s'est permis de ramasser un peu de bois le jour du sabbat soit impitoyablement lapid hors du camp. (Num., XV, 35.) Ah s'il punissait toujours dans la vie prsente les profanateurs du dimanche, que de chrtiens deviendraient do nos jours les victimes de ses vengeances Mais prenez garde, N. T. C. F.; la vengeance du Seigneur, pour tre diffre, n'en est pas moins certaine. Elle clatera par ses coups formidables qui jettent la consternation et l'effroi parmi les peuples car, selon la doctrine des Pres , c'est l un crime que Dieu ne laisse jamais impuni, mme en ce
les
! ! ;
Maintenant, nous vous le demandons, N. T. C. F., comment se fait-il que le dimanche, ce jour consacr au culte de Dieu et noire sanctifiealion, ce jour de bndictions et de grces, devienne si souvent, pourtant de chrtiens, un jour de dhaucho et de drglement? Jusqu' quand l'Eglise ura-l-ello la douleur de voir profaner, par de dplorables excs, des jours qui ne devraient lre marqus que par un salutaire accroissement de pit et de vertu? Hlas S voir ce qui se passe dans nos villes et nos campagnes, on se prend douter si nous sommes encore dans un pays chrtien. On ne rougit pas de se livrer au trafic, au commerce, au ngoce; les magasins restent ouverts et semblent, par leurs talages, in!
solennit du saint jour, et invila loi du Seigneur. Les travaux continuent presque partout sans interruption, dans les ateliers, rians les usines, dans les manufactures; et l'on voit, * la honte du christianisme et de la civilisation, des hommes impitoyables qui, en contraignant de malheureux ouvriers travailler les jours dfendus, ne craignent pas de les placer entre leur conscience et la ncessit de pourvoir leur subsistance. On voit des matres et des matresses qui permettent peine leurs domestiques d'entendre la hte une messe basse, et qui, le reste du jour, les occupent toutes sortes de travaux manuels. Les lieux d'intemprance et de dbauche se remplissent d'une multitude dsordonne qui les fait retentir de ses vocifrations et de ses clameurs, qui s'y livre souvent des rixes sanglantes. Il n est pas rare d'y voir des insenss qui y dpensent, en quelques heures, le salaire qui devait servir leur entrelien et celui de leur famille pendant toute une sela
sulter
effet, porte un caractre tout particulier de rvolte et d'audace contre la majest divine. Il ne prend point, comme les autres, sa source dans !e tumulte et l'ef-
monde. Ce crime, en
ter les passants violer
fervescence des passions. On le commet de, sang-froid et avec le calme de la rflexion. Nous frmissons do le dire on ne le commet que pour le seul plaisir de paratre impie et de braver audicieusement la loi de Dieu. Ce crime est une source de scandales; il enfante ncessairement une multitude de pchs; il ne faut souvent qu'un profanateur pour entraner toute une famille, toute une paroisse dans le mme dsordre. Ce crime ne tend rien moins qu' anantir le culte extrieur et visible que nous devons Dieu. Par consquent il est de sa justice, il est de s,i sagesse et de sa grandeur d'en arrter les progrs, de ne pas permettre qu'il s'enhardisse par l'impunit; de le rprimer tantt par des chtiments publics et clatants, tantt par des vengeances qui, pour tre secrtes, n'en sont souvent
:
que plus
terribles.
maine.
Que dire de ces bals, de ces soires que l'on a toujours soin de donner le samedi, et qui, se prolongeant fort avant dans la
matine du dimanche, violent toute la fois de l'abstinence et celle de la sanctification du saint jour? Que dire de ces reprsentations thtrales dont les conscienet la loi
ces les moins dlicates reconnaissent l'immoralit, et o l'on voit des chrtiens applaudir avec transport des scnes o la pudeur et la religion sont galement outrages ? Hlas! N. T. C. F., nous ne pouvons y penser sans une douleur arrire, le jour du Seigneur est indignement profan dans notre patrie, jadis si clbre par sa foi, par sa gravit et sa dcence, par son respect pour les choses saintes, par son attachement
Hlas! N. T. C. F., nous nous plaignons souvent que les temps deviennent toujours plus difficiles et plus mauvais. Nous voyons la misre et l'indigence fairecbaquejourdes progrs effrayants ; des maladies contagieuses dsoler la terre et faire descendre des milliers de victimes dans le tombeau. Les doctrines les plus subversives, les plus anarchiques, sont accueillies avec transport par une multitude ignorante, dont elles flattent les passions; l'difice social est chaque instant branl par de nouvelles secousses. Tout tombe, tout croule autour de nous, et l'on croirait que le monde va retourner dans le chaos. Une philosophie audacieuse, implacable ennemie de la religion, a enfant cet esprit d'impit et de libertinage qui menace de tout envahir, et d'lever sou Irne sur les ruines de la foi et des murs. Nous voyons avec effroi disparatre jusqu'aux derniers vestiges de celle sainte probit si chre nos pres. C'est
577
MAND. ET
liNSTR.
PAST.
VIII,
VIII.
dans tous les rangs de la socit un got effrn pour les plaisirs sensuels, pour les jouissances du luxe et de la volupt. Pour satisfaire ce got, on ne recule devant aucun moyen, quelque contraire qu'il soit aux lois de la morale et de la conscience. De l ces injustices et ces violences dont retentissent les tribunaux de l ces thories insenses qui ne tendent rien moins qu' consacrer le vol et la spoliation. La paix et la concorde semblent bannies des familles les parents ne se mettent plus en peine d'inspirer leurs enfants l'amour et la crainte de Dieu; les enfants n'ont plus ni attachement ni soumission pour leurs parents; la jeunesse s'affranchit de toutes les rgles, et ne reconnat plus aucune autorit; le sexe se dpouille de cette aimable modestie qui fait son plus bel ornement. Les matres n'ont plus ni compassion ni mnagement pour leurs domestiques les domestiques, leur tour, n'ont plus ni fidlit ni respect pour leurs matres. Tous les rapports des hommes entre eux sont mconnus, les liens qui les unissent, se relchent et se brisent; depuis la base de l'difice social jusqu' son sommet, nous n'apercevons que dsordre et anarchie. Qui ne voit l, N. T. C. F., l'accomplissement de Si les ce terrible oracle des livres sainis enfants de David abandonnent ma loi, et s'ils ne marchent pas dans les voies de mes commandements ; s'ils violent la justice de mes prceptes, et s'ils ne gardent point mes ordonnances, je visiterai avec lu verge leurs
; ; ;
:
MANDEMENT
carme de 1851.
Pour
le
SUR LA SANCTIFICATION DU DIMANCHE.
Au moment o notre charge pastorale nous impose le devoir de vous annoncer le retour du carme, et de vous inviter vous livrer aux pieux sentiments que l'Eglise, pendant ce saint temps, veut faire natre dans vos mes, nous ne pouvons, N. T. C. F., nous dfendre d'une reconnaissance profonde au souvenir de la grce inestimable du jubil qui nous a t accorde des fruits de vie et de salut qu'elle a produits parmi nous. Notre cur de pasteur et de pre prouve le besoin de vous faire partager la consolation et la joie que nous inspirent les misricordes infinies du Seigneur, et l'empressement avec lequel un si grand nombre des fidles confis nos soins ont rpondu aux sollicitations de son amour.
,
que
iniquits, et j'infligerai leurs crimes les plus terribles chtiments (Psal. LXXXVI11, 3133.) Craignons donc que la socit, si elle s'arrte temps dans la voie funeste
ne o elle s'est engage, ne devienne la proie de malheurs encore plus alfreux et que Dieu, lass de ses prvarications, ne la rveille grands coups de tonnerre. Telles sont les consquences de la profanation du diman,
Quel bienfait plus digue de noire gratitude cette grande indulgence du jubil , qui en nous purifiant de nos souillures et en nous remettant les dettes que nous avions contractes envers la justice divine , nous rend la saintet baptismale et nous rtablit dans tous nos droits l'hritage lernel? Le dbiteur affranchi des poursui(Matth., tes d'un crancier inexorable XVIIl,32), le prisonnier dont une main charitable brise les fers (Isa., XL1I, 7), le voyageur couvert de blessures, dont un pieux Samaritain vient cicatriser les plaies (lue, X, 33;, ah N. T. C. F., ce ne sont d'imparfaites images de l'heureuse l que situation de ceux qui ont su se rendre dignes des faveurs qui leur laier.t offertes par la bont iulinie de noire Dieu. Voil ce que vous avez compris, N. T. C. F., et justement alarms an souvenir do
,
t
1
che;
tion
il
n'y a plus ni prosprit ni bndic,
pour un peuple qui viole la loi du saint jour, qui s'loigne de la maison de Dieu qui se prive des grces qui y abondent, qui
Nglige d'entendre celte parole divine seule capable de le maintenir dans les bornes du devoir, de lui tracer la route qu'il doit, suivre, de lui assigner le but o il doit tendre, d'adoucir ses maux et de lui apprendre triompher de ses mauvais penchants. O vous N. T. C. F., (jui lisez ou qui entendez les plaintes que nous rpandons ici dans notre affliction, si vous n'avez pas compltement perdu la foi, si vous n'tes pas tout fait insensibles la gloire de Dieu et aux malheurs de la patrie, si vous n'avez pas renonc vos immortelles' esprances ah! rveillez-vous entin, usez de tout ce que vous avez d'influence sur ceux qui vous entourent pour
,
que
le
sanclitiez-le
jour du Seigneur soit sanctifi , et vous-mmes par des uvres
dignes du nom chrtien que vous portez. Le bonheur et la gloire de la France,' vot.e
propre salut, sont ce prix. Donn Strasbourg le 27 janvier 1850.

,
vos fautes, tremblants, saisis d'effroi la mais aussi pense dus jugements de Dieu pleins de confiance en ses misricordes, vous avez lev vers lui vos mains suppliantes; vous tes entrs dans les sentiments vous les alls d'une sainte componction vous purifier de vos souillures dans la piscine sacre; vous avez souscrit avec joie aux conditions si douces et si faciles, que l'Eglise mettait votre pardon ; vous avez dpos aux pieds du prtre le fardeau si lourd de vos misres et de vos faiblesses ; vous avez jur une haine ternelle au pch; vous avez promis Dieu de lui rester toujours tidle.s. Alors ce Dieu de bout ouvert eu votre faveur les trsors de sa clmence et de son amou-r II vous a non -seuil a non-seulement pardonn vos fautes lement effac la tache que le pch avait imprime vos mes il vous a non-seulement remis la peine lernelle que vous aviez mrite par vos prvarications; mais ne niellant plus aucune borne ses misricordes, il vous a affranchis de la peine temporelle qui vous restait subir mme aprs votre rconciliation avec lui. L'enfant qui sort des eaux du baplme tout brillant de puret et d'innocence, u'est pas un objet
, ; , ;
579
OIUTEURS SACRES. Mgr
RiESS.
580
plus digne oe ses complaisances que l'me du chrtien qui a su profiter de la grce du
jubil.
El ce qui nous combledejoie , N. T. C. F., que ces grces de rgnration et de salut n'ont pas t le partage exclusif de quelques mes plus pieuses et plus ferventes. Nous devons le dire votre louange et a la gloire de noire Dieu , la cleste rose , en tombant sur vos mes, n'est pas tombe sur une terre ingrate et strile. Vous l'avez
c'est
reue comme le don de Dieu, comme le gage le plus touchant de sa bont, comme le motif le plus puissant de renoncer aux illusions du sicle et d'embrasser une vie nouvelle, une vie tou'.e pour Dieu, toute
pour
le ciel et
pour
l'ternit.
Ce qui nous fait tenir ce langage , ce qui nous inspire celte douce confiance, c'est ce que nous avons vu nous-rame de nos propres yeux ce sont les rapports que nous
,
vous n'avez pu vous rsoudre renoncer pour elle de coupables habitudes. Hlas! vous tes engags dans les liens du pch ; vous tes encore chargs de ce poids immense de deltes que vous avez contractes envers la justice divine. Ne vous dcouragez pas cependant; ne laissez entrer dans voire cur d'autre tristesse que celle qui opre le salut. Mettez votre confiance dans le Seigneur: sa bont est infinie; les trsors de sa charit sont inpuisables. Revenez lui ; il gurira toutes vos plaies; il vous pardonnera toutes vos erreurs. Le carme n'est-il pas aussi un jubil? n'est-il pas un temps de misricorde et de propitialion? Ne vous sera-t-il pas facile alors de rparer la perte de la grce que votre imprudence a nglige ? Les sacrements de l'Uglise les richesses de sa parole, le zle et la charit de ses ministres, cette piscine sainte o coule le sang du Rdempteur le
, ,
transmettent journellement vos pasleurs. Les tribunaux de la rconciliation assigs par une multitude de pnitents, les ministres sacrs pouvant peine suffire recevoir les aveux des pcheurs qui venaient la table eucharistique solliciter leur pardon dont un grand nomentoure de convives lire peut-tre l'avait dserte depuis plusieurs annes; la parole de Dieu coute avec un religieux respect, les saints exercices suivis avec assiduit , des conversions clatantes, des retours presque inesprs tel est le spectacle consolant que nous a offert et que nous offre encore tous les jours, dans presque toute son tendue, ce vaste
; , :
diocse.
Eu nous rjouissant de de tant d'mes avec le ciel,

Isaie annonait le
la 113
rconciliation
pouvons-nous
par
et
la
eucharistique, tous ces puissants moyens de sanctification et de salut, ne sont-ils pas toujours votre disposition? Pourquoi refuseriez-vous d'en profiler? Pourquoi ne pas calmer les trop jusles regrets que vous inspire une coupable ngligence , en allant vous rfugier dans le cur adorable de Jsus-Christ en puisant avec confiance h cette source de toutes les grces? L vous trouverez la force dont vous avez besoin pour sortir de vos voies perverses, pour triompher do vos mauvais penchants, pour rompre des liens criminels , pour marcher enfin dans les voies de la justice el de la vertu. Ah l voire retour sera un jubil pour les anges , qui se rjouissent plus de la conversion d'un pcheur que de la persvrance de quatre-vingt-dix-neuf jusles.
,
pain
pas emprunter les paroles
bonheur
lesquelles joie que
devait causer au
monde
et
la
venue de son
Rdempteur? Le
sera dans
lis
:
dsert se rjouira; la solitude
l'allgresse
fleurira
comme un
germera de toutes parts ; ses hymnes, ses transports tmoigneront sa joie. La gloire du Liban lui sera donne; on y apportera tout ce qui fait la beaut du Carmel et de Saron. Les habitants de celte terre, qui taient dans les tnbres, seront clairs de la lumire; ils verront eux-mmes la gloire du Seigneur et la magnificence de notre Dieu.
elle
(Isa.,
XXXV,
1.)
Mais en applaudissant au bonheur de ceux pour qui le jubil a t vritablement un temps favorable, un temps de salut (Il Cor., VI, 2), pourrions -nous vous oublier, vous, N. T. C. F. , qui avez prvenances de la rsist aux aimables
divine, et qui avez refus grce qu'elle vous offrait? Hlas que votre tal est triste et qu'il nous parait digne de compassion Cette aurore de grce, qui tait pour vous un signe de paix et de bonheur, et pour un si grand nombre de vos frres une source abondante de joie et de consolations, n'a pu mouvoir vos mes elle a pass sans vous faire sentir celte douce et bienfaisante influence;
misricorde
1
<le
recevoir
la
{Luc, XV, 7.) Et vous, N. T. C. F., qui, pendant ces jours de propitialion et de salut, avez entendu la voix du Seigneur et n'avez pas endurci vos curs (Psal. XC1V, 8), recevez aujourd'hui nos flicitations les plus sincres. Vous gotez prsent; vous savez combien le Seigneur est doux. {Psal. XXXIU, dons de son 9.J Combls, enrichis des amour, vous le bnissez de ses misricordes; vous le remerciez de s'tre montr si prompt el si facile yous pardonner; vous lui promettez de ne jamais plus lui devenir infidles, de toujours le craindre, de toujours le servir et surtout de l'aimer toujours. N'est-il pas vrai que vous prouvez dans le fond le plus intime de votre cur un sentiment de paix et de bonheur mille fois prfrable loules les fausses joies du monde? Aprs la douce exprience que vous avez faite, pourriez-vous abandonner encore le sei vice du Seigneur? Voudriez-vous changer ces divines volupts contre ces plaisirs coupables, contre cette ivresse des sens qui ont t pour vous la source de tant d'iuquitudes et de remords? Ah! dsormais, N. T. C. F., nous on avons la ferme confiance, vous fuirez avec horreur des voies (iui vous ont l si funestes; vous rua relierez avec constance dun- les sentiers de la
$81
VIII.
SANCTIFICATION DE DIMANCHE.
invite les citoyens de Jrusalem
,.
5H2
La loi du Seigneur sera toujours prsente h voire esprit, pour tre la rgle de votre conduite et de vos actions; votro fidlit a l'accomplir sera le gage le plus certain de votre reconnaissance pour la grce si prcieuse du jubil. Parmi les prceptes divins il en est un qui a fait l'objet de notre instruction pastorale de l'anne dernire, et sur lequel nous nous sentons press de revenir cette anne, tant est grande l'importance que nous attachons son accomplissement, tant il nous parat troitement li avec votre bonheur dans la vie prsente et dans la vie future: nous voulons parler de la sanctification du dimanche. Oh que nous serions heureux, et avecquelle profonde reconnaissance nous bnirions le Seigneur, si le jubil vous avait inspir la rsolution d'observer fidlement la loi du saint jour Nous voudrions pouvoir faire retentir continuellement vos oreilles ces paroles que le Seigneur adressait autrefois son peup.e Souvenez-vous de sanctifier le jour du sabbat. (Exod., XX, 8.) Que de bndictions l'accomplissement de ce prcepte attirerait sur la terre que de crimes et de dsordres il empcherait dans la socit que de paix et de bonheur il apporterait dans les familles Qui
justice.
! !
ne for-
grandeurs de Dieu et ses misricordes. J'annoncerai votre nom mes frres, s'crie-l-il dans un saint enthousiasme, et je publierai vos louanges dans rassemble des peuples. Vous serez, 6 mon Dieu, le sujet de mes cantiques, au milieu d'une multitude innombrable. Je m'acquitterai des vux que j'ai faits au Seigneur en prsence de ceux qui le craignent. (Psal. XXI, 23-26.) Je bnirai le Seigneur en tout temps, ili!-il dans un autre psaume; sa louange sera toujours dans ma bouche Publiez avec mot combien le Sei~ gneur est grand, et clbrons tous ensemble la gloire de son nom. Seiqneur ! que tous les peuples fassent retentir vos louanges ! que tous les peuples vous bnissent! nations, louez le Seigneur, louez-le, peuples de la terre. (Psal. XXXIII, 2 k.) Ces pressantes invitations, fe Roi-Prophte no se lasse pas de les rpter Que la louange du Seigneur, dit-il, se fasse entendre dans l'assemble des saints ; qu'Isral se rjouisse dans celui qui l'a cr, et que les en~ fants de Sion tressaillent de joie dans celui qui est leur roi ; qu'ils louent son nom dans
les
:
mer qu'un cur pour clbrer
de saints concerts.
(Psal.
CXLIX,
23.)
Nous ne comprendrons, jama s, N T. C. F., tout ce qu'il y a de force et do puissance

surnaturelles dans ce concert de louanges, d'actions de grces, de supplications et de prires qui s'lvent vers le ciel comme la fume de l'encens. ( IJ sal. CXL, 2. ) JsusChrist les prsente son Pre avec les m-
pourrait dire toutes les grces , toutes les faveurs que Dieu se plat rpandre sur un peuple runi au pied des saints autels , pour l'adorer, pour l'invoquer, pour clbrer ses louanges, pour lui offrir ces hommages et ses actions de grces Sans doute, il ne rejette point la prire de l'me humble et fervente qui l'invoque dans le secret de sa demeure; mais il se laisse plus promptemenl flchir par un peuple tout entier uni dans les mmes sentiments de foi d'esprance et de charit. S'il a promis que, lorsque deux ou trois personnes se runiraient en son nom, il se trouverait au milieu d'elles ( Mallh., XVIIIj 20); que ne devons-nous pas attendre de sa bont lorsque nous nous unissons l'Eglise tout entire pour solliciter ses faveurs par les mrites infinis de Jsus-Christ ? Notre Dieu, il est vrai, est toujours un tous les temps , pre tendre et aimable tous les lieux le trouvent dispos exaucer mais c'est surtout dans nos nos vux temples et clans l'assemble des fidles qu'il se plat montrer combien il est riche en misricordes. ( Ephes., JI, k.) Qu'il est bon,
! :
qu'il est
doux pour
des
frres, s'crie
le
Prophte, d'habiter ensemble dans une union parfaite ! C'est comme le parfum rpandu sur la lte d'Aaron , qui de son visage descend comme on voit sur le bord de son vtement la rose du mont Jlermon descendre sur la montagne de Sion car c'est l que le Seigneur fait pleuvoir ses bndictions et prolonge la vie au del des sicles. (Psal. CXXX11, 1 et
, ;
de sa passion et de sa mort. Le des misricordes pourrait-il ne pas tre touch d'une telle offrande, et ne pas rpandre a son tour sur son peuple ses bndictions les plus abondantes? Nous allons plus loin encore, N. T. C. F., et nous affirmons que la sanctification du dimanche, si propre attirer sur la terre les bndictions du ciel, ne l'est pas moins empcher les crimes et les dsordres qui dsolent la socit. Oui, ce seul prcepte, fidlement compris, suffirait pour ramener parmi nous les beaux jours du christianisme naissant. D'o venaient celle pil, cette ferveur, celle innocence de murs dont l'histoire des premiers sicles de l'Eglise nous offre un si touchant tableau ? Ah I N. T. C. F., n'en cherchons point la cause ailleurs que dans le respect religieux des premiers fidles pour le jour du Seigneur, clans leur assiduit assister aux offices, a participer aux divins mystres, entendre la parole du salut. C'est l qu'ils puisaient la
rites infinis
Pre
force qui leur tait ncessaire pour rsister aux sductions dont ils taient entours, pour pratiquer les sublimes vertus, pour
braver les tyrans, pour monter sur les chafauds, pour rpandre leur sang en tmoignage de leur foi. Pourquoi la mme cause ne produirait-elle pas parmi nous des
etfets
seq.)
Un peuple
ainsi runi fait
une sainte vio-
que
qu'il
qu'il
le
semblables? N'est-ce pas l'glise chrtien s'instruit de ses devoirs,
lence au ciel, qui ne peut rien refuser ses voeux. Voil pourquoi lu Prophte-Royal
se nourrit des plus hautes vrits , comprend la vanit de ces doctrines

d'erreur et de mensonge que l'orgueil du sicle veut opposer aux divins enseignements de l'Evangile; qu'il se pntre des qu'il apprend plus nobles sentiments faire les plus douloureux sacrifices quand ils sont ncessaires pour tmoigner Dieu sa fidlit et son amour? N'est-ce pas l'glise que tout concourt lui ouvrir les yeux sur la fragilit de ce monde qui passe, sur les drglements de sa vie sur les dsordres do sa conscience, lui faire comprendre qu'il ne lui servirait de rien de gagner Vunivers entier s'il venait perdre son me? ( Matth., XVI, 28. N'est-ce pas
, ,
)
RÊSS.
et
sa*
faire
qu'en entendant continuellement retentira son oreille les divines maximes de l'Evangile, il se pntre de ces sentiments de paix, d'union, de charit qui, s'ils rgnaient dans tous les curs, feraient de qu'il abjure ses la terre une image du ciel
l'glise
;
rgner! dans vos familles l'ordre, l'union, la paix ? Nous ne nous lasserons pas de vous le rpter Souvenez-vous de sanctifier le jour du Seigneur (Exod., XX, 8.) Loin de vous une erreur trop rpandue dans le monde, que pour satisfaire ce prcepte, il suffit d'entendre la hte une messe basse, laquelle, pour l'ordinaire, on n'apporte ni pit, ni attention, ni recueillement. Le dimanche est le jour du Seigneur; il faut par consquent que la plus grande partie de ce saint jour soit consacre sa, gloire et son service. Que fait donc le chrtien qui attache quelque prix son salut et qui veut accomplir dans toute son tendue le prcepte divin? Il assiste au sacrifice adorable de nos autels, et il s'efforce d'y apporter toujours les sentiments de pit, d'adoration, d'humilit, de reconnaissance qu'exigent une action si
:
menacent,
jalousies, ses haines, ses ambitions, toutes ces passions mauvaises qui jettent le trouble et le dsordre dans la socil? Quelle concorde, quelle aimable et douce intimit, quel bonheur rgnerait dans les familles, si tous les membres dont elles se composent taient fidles au prcepte de la sanctification du dimanche Quelle salutaire impression produirait sur tous les esprits la clbration de nos augustes mystres, les touchantes merveilles qu'ils rappellent, le souvenir de ce Dieu toujours prsent sur
1
auguste
assiste h
et si sainte.
la
Autant qu'il le peut, il messe paroissiale, parce qu'il
pour exaucer nos vux et soulager nos misres, de cette victime adorable qui ne cesse de verser son sang pour notro .salut Au pied del chaire de vrit les parents apprendraient connatre l'tendue de leurs obligations, l'importance de la tche qu'iis ont remplir. Les enfants, de leur ct, apprendraient les devoirs de la pit filiale, la soumission, l'amour qu ils doivent leurs parents. Les matres apprendraient traiter leurs domestiques avec une indulgente bont et les domestiques apprendraient servir leurs matres avec attachement et fidlit. On verrait bientt rgner dans itous les curs cette divine charit, qui, selon le langage de l'Aptre, supporte avec patience les peines et les afflictions de la vie, qui vite avec le plus grand soin l'esprit de contradiction et de dispute, qui se rjouit du bonheur du prochain, qui applaudit ses succs, qui n'abonde jamais dans son propre sens et qui ne sait point s'lever au-dessus des autres, qui renonce ses intrts plutt que de les faire valoir aux dpens de la douceur et de la paix, qui ne se relche point dans la pratique des vertus chrtiennes, parce que, si, d'une part, elle est soutenue par la grce, de l'autre elle est anime par l'esprance des biens que Dieu lui a promis. ( 1
l'autel
1
veut s'unir a ses frres, qui, sous la conduite de leur pasteur, font monter en commun leurs vux et leurs prires vers le trne de l'Eternel, et qu'il sait que les fruits du divin sacrifice sont spcialement appliqus ce jour-l aux fidles qui composent la paroisse; il a soin de se purifier, dans le sacrement de pnitence, des souillures que le commerce du monde lui a fait contracter pendant la semaine, et parce qu'il sait qu'il lui reste encore un long chemin faire pour arriver la montagne du Seigneur (1 Reg. f XIX, 9), il se prsente la table eucharistique pour se fortifier par la rception du pain des anges; comme il veut fidlement remplir tous ses devoirs , il cherche les connatre, et pour s'en instruire, il se montre assidu, au pied de cette chaire de vrit, d'o descendent les paroles de la vie ternelle. Il recueille soigneusement dans son cur ces divines paroles; il en fait pendant le jour le sujet de ses mditations. Il ne nglige point d'assister aux offices du soir, et d'unir sa voix celles de ses frres pour chanter les louanges du Seigneur et lui rendre grces de ses bienfaits. S'il est chef de famille, il runit ses enfants et ses domestiques autour de lui, pour les difier par de pieuses conversations ou de saintes lectures: il ne les empoche point toutefois de se livrer des divertissements honntes et des rcrations innocentes; il s'applique seulement les prserver de
Cor., Xlll, 7 et seq.) Oui, N. T. C. F., tels sont les heureux rsultats que produirait parmi nous la
fidle
les
observation
-
jour. Voulez
de la loi du saint vous donc attirer sur vous

contribuer maux qui
a
la
dangereux carts, et faire rgner parmi eux l'ordre, la dcence, une pure et sainte qu'une journe ainsi employe joie. Oh seraitagrable Dieu qu'elle seraitfconde en fruits de vie et de salut qu'elle donnerait de force et de courage pour reprendre les travaux du lendemain Mais pour sanctifier le dimanche, il ne suffit pas de se livrer aux pieuses pratiques que nous venons d'indiquer, il faut encore s'abstenir de toute espce d'uvres serI 1
vtes.
bndictions divines, prservor notre patrie des
Le Seigneur avait expressment command aux Juifs de suspendre leur travaux lu
585
MAN)
ET INSTR. PAST.
VIII,
sanctification
>SS
jour du sabbat. Vous travaillerez durant six jours, et vous y ferez tout ce que vous aurez faire; mais le septime jour est le jour du repos, consacr au Seigneur votre Dieu. Vous ne. ferez en ce jour aucun ouvrage, ni vous, ni votre fils, ni votre fille, ni votre serviteur, ni votre servante, ni vos btes de service, ni l'tranger qui sera dans l'enceinte de vos villes. (Deut., V, 13,14.) Ce prcepte, N. T. C. F., conserve toute sa force dans la loi nouvelle. Les dcrets des conciles et des souverains pontifes, une tradition constante et non interrompue prouvent assez qu'il n'a jamais t abrog. Ce prcepte interdit expressment les uvres sous ce nom il faut serviles, et entendre tout ouvrage des mains qui se fait ordinairement par des serviteurs ou par des gens de service pour gagner leur vie, et qui tend bien plus l'avantage du corps qu' la perfection de l'esprit. {Confrences d' Angers: Commandements e de Dieu, 10 conf.) Il faut entendre tout travail qui, en nous attachant la terre et ses biens prissables, nous empche de penser au Crateur, de lui rendre le culte qui lui est d et de nous occuper de noire N. T. C. F., propre sanctification. Hlas que deviendraient votre foi et voire pit au milieu des affaires et des divertissements qui absorbent tous vos loisirs, si Dieu, dans sa bont, n'avait fix un
1
semaine, que vous devez consacrer uniquement aux soins de votre salut? Toujours courbs vers la terre, toujours enfoncs dans cette boue des intrts matriels, vous ne tarderiez pas oublier le ciel etvos immortelles esprances. L'homme n'est pas seulement un tre corporel, il
jour dans
la
est aussi
vit
un
tre
dou
d'intelligence
Il ne
pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. (Matth., IV, k.) S'il faut une nourriture matrielle son corps pour rparer ses forces, il faut aussi une! nourriture spirituelle son me pour la fortifier dans les peines et les combats de la vie , pour la soutenir dans les angoisses et les fatigues de son laborieux p-
que la main de l'indusenchane dans ses ateliers, le pauvre laboureur courb toute la semaine sous le poids de la chaleur et du jour, tous ces infortuns qui mangent pniblement leur pain la sueur de leur front, n'ont-ils pas besoin d'un peu de repos pour ne pas succomber sous le fardeau qui les accable? Ne cderont-ils pas de dangereuses passions, de perfides conseils, si jamais la parole de Dieu et la pense du ciel neservenl de contre-poids leurs mauvais penchants? Ne maudiront-ils pas une socit qui n'a pour eux que des peines et des labeurs, si la religion ne les console, si elle ne leurapprend supporter leurs maux et y trouver une source de mrites pour l'ternit! Hlas
lerinage. L'artisan
trie
I
N. T. C. F., toujours distraits par les proccupations du sicle, tout occups des scnes diverses qu'offre nos regards le thtre du monde, nous u'apercevons pas. les prodiges
la dont la Si source dans nos villes et le pauvre ne murmure point de ses privations et des souffrances qu'il endure s'il ne regarde pas d'un il d'envie les plaisirs et les jouissances que procurent les richesses s'il ferme l'oreille de dsastreuses doctrines; s'il ne vient pas d'un air menaant demander compte la socit de l'ingale rpartition des biens de la terre s'il ne brise s'il ne pas le joug de l'autorit et des lois jette pas la perturbation dans l'ordre social ah ne l'attribuons qu'au soulagement que lui apporte le repos du dimanche, la salutaire influence de cette diviae parole qui descend de la chaire de vrit comme une rose bienfaisante pour calmer ses passions aigries par la douleur. C'est alors que la religion l'encourage et le console, en lui faisant entendre ces douces maximes Bienheureux ceux qui pleurent; bienheureux ceux qui souffrent (Matth., V, 5) en lui rappelant les exemples de ce Dieu fait homme qui, comme lui, a men sur la terre une vie pauvre et laborieuse; en lui promettant pour rcompense celte bienheureuse patrie o l'on ne connat plus les larmes, o notre humanit est jamais affranchie des peines et des misres qui l'accablent ici-bas. Courage, mon fils, lui dit-elle dans son divin iangage, la voie qui conduit la vie est troite (Matth., VII, 14) encore quelques combats, encore quelques efforts, et tu arriveras au terme. Eh que sont donc les peines de la vie prsente en comparaison de ce poids immense de gloire qui t'est rserv dans le ciel? (Rom., VIII, 18.) Se tigure-t-on bien tout ce que de tels enseignements inspireraient de patience et de rsignation tous ceux qui soutirent? Souvenez vous donc, N. T. C. F., de sanctifier le jour du Seigneur. Riches, sanctifiezle pour donner le bon exemple a ceux qui vous entourent, pour vous instruire vousmmes de vos devoirs, pour ne pas vous laisse!' sduire par la figure de ce monde qui passe. (I Cor., VII, 31.) Pauvres, sanclitiezie, puisque c'est le seul jour o vous puis-'siez relever votre front courb par le travail et participer aux consolations et aux enseignements de la foi. Pres et mres, souvenez-vous que c'est pour vous un devoir sacr de veiller ce que vos enfants ne profanent point le saint jour par des plaisirs coupables ou par des travaux dfendus. Matres et matresses, gardez-vous d'exiger de vos domestiques des services qui les obligent violer la loi du Seigneur; ce serait l un crime qui attirerait sur vos ttes une double maldiction. Et vous, nos trs-chers cooprateurs, nous confions d'une manire toute spciale ce prcepte votre sollicitude et voire zle. Ne fermez jamais les yeux sur la transgression de celte loi sacre. Ne vous lassez pas de rappeler aux fidles confis vos soins l'tendue de leurs obligations cet gard reprenez-les temps et contre- temps. (Il
; ; :
du
dimanche est nos campagnes.
Orateurs sacrs. LXXX.V
13
^87

Montrez-leur que
la
si
588
Tint., IV, 2.) plus propre que.
rien n'est
sanctification
les
du diman-
bndictions du Seigneur, rien ne provoque davantage sa colre et ses vengeances que la profanation de ce saint jour.
che
attirer
sur un peuple
nous en rendre dignes, en remplissant avec une religieuse fidlit les conditions auxquelles il nous est accord. Humilions-nous sous la main toute-puissante de Dieu (I Petr.,
son glaive nos une frayeur salutaire , et nous ramener lui. HlasI nous commettons tous un grand nombre de fautes (Jac, III, 2), nous avons sans cosso de nouvelles prvarications, de nouvelles transgressions de la loi divine nous reprocher. Gmissons sur notre fragilit, dplorons nos garements, sortons des voies funestes o les fiassions nous ont engags, et pleins de confiance en ce Dieu qui ne cesso de nous donner des tmoignages si touchants de sa bont, rentrons courageusement dans les sentiers de la justice, et embrassons enfin une vie sincrement pieuso et chrtienne. Et pour nous conformer aux intentions du chef do l'Eglise, prions, ne nous lassons pas de prier. Elforons-nous, par nos supplications et nos larmes, d'teindre la foudre qui nagure encore grondait sourdement sur nos ttes , et d'carter les dangers qui menacent une socit si profondment bouleverse par les doctrines de l'impit et de l'anarchie. El quel sujet plus digne de vos mditations pouvons-nous vous
6.)
fait
V,
qui ne
briller
yeux que pour nous
inspirer
Donn
Pour
Strasbourg,
IX.
le
17 fvrier 1851.
MANDEMENT
et le
le
jubil
carme de 1832.
LES MAUIEL'ItS DU TEMPS NOUS FONT UN DEVOIR
DE
PllIER.
Le chef de
l'Eglise, le pre
commun des
fi-
dles qui, l'anne dernire, avitnuvertsur le monde les trsors spirituels confis sa garde, daigne les ouvrir cette anne encore nos trs-chers frres, afin de rpandre sur l'immense famille catholique l'abondance des grces et des bndictions divines. Frapp des dangers qui menacent la socit, alarm la vue de ce torrent de doctrines insenses qui portent dans les mes la contagion et [la mort, effray des crimes et des dsordres qui souillent la terre , et dont les vapeurs impures s'lvent vers le ciel pour y allumer les foudres de la colre divine, notre saint-pre le pape veut qu'il soit fait un appel extraordinaire la bont et la clmence de notre Dieu ; il veut que, de tous les points du monde chrtien, il s'lve vers Je trne de la divine Majest un saint concert de supplications et de prires pour apaiser son courroux et flchir sa colre. Au milieu de tant de dangers, s'crie le saint pontife, qui ne voit que toutes nos esprances doivent se reporter uniquement en Dieu, notre salut, que vers lui doivent s'lever continuellement nos prires les plus ferventes, pour que sa bont propice rpande sur tous les peuples les richesses de sa misricorde, qu'il claire tous les esprits des lumires clestes de sa grce, qu'il ramne dans les voies de la justice ceux qui s'garent, qu'il daigne tourner vers lui les volonts rebelles de ses ennemis , insinuer dans tous les curs l'amour et la crainte de son saint nom et leur inspirer de penser toujours et de faire tout ce qui est droit, tout ce qui est vrai , tout ce qui est pur, tout ce qui est juste, tout ce qui est saint? Et puisque Dieu est plein de suavit, de douceur et de misricorde; puisqu'il est riche envers tous ceux qui l'invoquent, puisqu'il regarde la prire des humbles, et qu'il aime surtout manifester sa puissance
, ,
C. F, au commencement do quarantaine, que la prire et les prcieux avantages que, par elle, nous pouvons obtenir de la bont de notro Dieu ? Jamais nous n'emes un plus pressant besoin de recourir la prire que dans les temps difficiles o nous vivons. Voyez, en effet, ce qui se passe dans le sein de la socit moderne Dites-nous quelle partie du monde n'a pas ressenti les plus pouvantables dchirements, et n'a pas recueilli les fruits empoisonns que l'orgueil de l'homme a prtendu substituer aux bienfaits qu'une religion divine a rpandus sur la terre? Ce n'est pas pour nous, dit le saint-pre dans son admirable Encyclique, ce n'est pas pour nous un mdiocre sujet de douleur, de voir quel triste et lamentable aspect prsen-
N. T. celle sainte
offrir,
tent noire sainte religion et. la socit civile
dans ces temps malheureux. Nul d'entre vous n'ignore, vnrables frres, les perfides artifices, les monstrueuses doctrines, les conspirations de toute espce que les ennemis de Dieu et du genre humain mettent en uvre pour pervertir tous les esprits, corfaire disparatre, s'il religion de la face de la terre, briser tous les liens de la socit civile et la dtruire jusque dans ses fondeles
rompre
murs,
approchonsnous avec contiance du trne de sa grce pour obtenir misricorde, et trouver le secours dans le temps opportun. (Encyclique du 21 novembre 1851.) C'est pour nous engager, N. T. C. F., apporter plus de ferveur et de zle aux prires qu'il nous demande, que le souverain pontife ouvre de nouveau , en notre faveur, les trsors de l'Eglise, sous la forme l'un jubil. Recevons avec une reconnaisla
par
clmence
et le
pardon
tait possible, la
sance profonde. N. T. C. F., ce nouveau et inestimable bienfait. Appliquons -nous
ments. De la les tnbres dplorables qui aveuglent tant d'esprits, la guerre acharne celte faite la religion catholique et chaire apostolique, la haine la plus implacable poursuivant la vertu et l'honntet ; de l les vices les plus honteux usurpant le nom de !a vertu, la licence elfrne de tout penser, de tout dire, de tout oser, l'impalionce absolue de tout commandement, de toule-puissance, de toute auloril, lu d-
SS9
M AND. ET
INSTll.
PAST.
IX,
LA PRIERE, REMEDE AUX MAUX DU TEMPS.

lre
590
rision et le
mpris dverss sur

les
les
choses
les plus sacres, sur
plus saintes lois, sur les plus excellentes institutions; de la
Surtout l dplorabte corruption d'une imprvoyante jeunesse, le dbordement empoisonn des mauvais livres des libelles, des journaux rpandus avec profusion et propageant partout la science du mal; de l le venin mortel de M'indiffrentisme religieux et de l'incrdulit, les mouvements sditieux, les conspirations sacrilges, la moquerie et l'outrage de toutes les lois divines et humaines. Vous n'ignorez pas non plus, vnrables frres, quelle anxit,
,
venu propice, dtourne les flaux de sa coque nos pchs ont mrits, qu'il commande !a mer et aux vents, qu'il cre la tranquillit, qu'il donne tous cette paix
tant dsire, qu'il sauve son peuple, et que, bnissant son hritage, il le dirige et le conduise vers la cleste patrie. (Encyclique du 21 novembre 1851.) Telles sont, N. T. C. F., les grces que le saint -pre nous invite solliciter de la bont divine, et que nous obtiendrons si nous les demandons avec humilit et confiance. En effet, que n'oblient-on pas par la prire? Tout lui est accord, parce que tout lui est promis. L'histoire sacre n'est, pour ainsi dire, que l'histoire de la puissance et de l'efficacit de la prire. Toujours et partout nous voyons que, lorsque l'homme , accabl sous le poids du malheur, lve ses mains suppliantes vers le. ciel , Dieu se montre propice ses vux et lui rend la paix, la joie, le bonheur Sachez, disait Judith son peuple, que Dieu vous exaucera si, demeurant en sa prsence, vous persvrez dans la prire. (Judith , IV, 22.) Seigneur, s'crie le Psalmiste plein de confiance en la bont de son Dieu, je vous adresserai ma prire et vous m'exaucerez ds le matin. (Psal. V, 4.) Il affirme que le Seigneur regarde favorablement la prire des humbles et quil.ne la mprise point. (Psal. CI, 18.) C'est ce qu'avait compris Salomon, quand il disait Dieu Seigneur, elles sont profondment graves dans ma mmoire, elles seront toujours prsentes mon es:
quelle incertitude, quelle pnible hsitation, quelle terreur proccupent et agitent les esprits de tous 'les gens de bien qui Croient avec raison que les intrts publics et privs ont craindre tous les maux
s'carlant misrablement justice, de la vril , Je la religion, pour se livrer aux dtestables entranements des passions effrnes, mditent
les
quand
hommes
la
des rgles de
tous les forfaits. (Encycl. du 21 non. 1851.) Qu'esi-cedire, N. T. CF., et quels doi-
vent tre
En nous
traant ce lamentable
jours au milieu de mon peuple lorsqu'il y sera runi pour me rendre ses hommages, , toujours je me rendrai propice ses soupirs et ses prires. Il n'invoquera jamais en vain ma puissance et ma bout. Er.courags , par celte consolante promesse, nous vous offrirons nos vux, nous dposerons vos pieds le tribut de nos larmes, et vous nous exaucerez dans le temple de votre gloire. qu'il sait que la terre est sous la main du (Ibid., 30.) Si nos ennemis nous dclaSeigneur (Psal. XCIV, 4.), que lui seul en rent la guerre, nous invoquerons voire secours et vous combattrez vous-mme est le matre, qu'il lient entre ses mains, avec nous, pour nous donner la victoire. Si du haut des deux, comme parle Bossuet, les rnes des empires qu'il lve ou abaisse les flaux envoys par votre colre viennent ravager nos viiles et nos campagnes, nous son gr, et qu'il lui donne, quand il lui plat, de grandes et de terribles leons. Jl aurons recours la prire, et votre bras dsarm ne rpandra plus sur nous que des nous prsente, dans la prire, le remde bndictions et des grces. Si la scheresse tous nos maux, un prservatif assur contre dsole nos moissons, nous prierons, et vous tous les dangers qui nous menacent. Ne cessons, dit-il, de prier et de supplier Dieu ferez tomber sur nos champs une pluie humblement et avec instance , pour qu'il bienfaisante qui leur rendra la fertilit et l'abondance. Dans toutes nos disgrces, arrache sa sainte Eglise toutes les calamidans tous nos malheurs, nous vous invots ; que, chaque jour, il l'agrandisse, l'exalquerons et nous trouverons toujours en te et la dilate parmi tous les peuples, dans vous un pre tendre et bienfaisant. toutes les contres de la terre; qu'ainsi elle Les magnifiques promesses quele Seigneur purifie le monde de toutes les erreurs avait faites son peuple, le Seigneur ne lesouqu'elle conduise, avec une tendre bont, tous les hommes la connaissance de la vril bliapointaussilongtempsqueson.peuplesît et dans la voio du salut, afin que Dieu, de- s mettre en lui son espoir et implorer sa bone.
,
k
crimes et chef de l'Eglise veut-il que nous nous livrions au dcouragement ou de striles terreurs ? Veut-il que nous dsesprions du salut de la socit, comme si elle tait ingurissable ou qu'elle ft livre sans protection et sans dfense l'esprit du mal ? A Dieu ne plaise, N. T. C. F., que nous attribuions une telle pense au dpositaire des immortelles promesses que Jsus-Christ a faites son Eglisel Assis sur le rocher immobile contre lequel viennent sans fin se briser les flots de la mer en courroux , appuy sur ce signe victorieux qui , depuis d'ix-huit sicles triomphe des puissances du monde et de l'enfer, il voit se drouler devant lui les vnements et les rvolutions qui agitent la surface du globe il voit les passions humaines se heurter, se combattre et faire natre sans cesse de nouveaux orages et de nouvelles temptes; il peut en tre attrist, mais il n'en est pas abattu, parce
nos sentiments? tableau des des malheurs de notre poque, le

ici
nos penses
et
prit
et
avez daign
mon cur ces paroles que vous me faire entendre le jour o je

:
consacrai le temple votre gloire Mes yeux seront toujours ouverts sur celte maison (III lleg., VIII, 1) mon cur sera tou;
591
ORATEURS SACRES. Mcr R ES S.
592
Tranquille sous la protection de son Dieu, Isral gotait l'ombre du sanctuaire et les dlices de la paix et les douceurs de
voilo que l'imposture avait jet sur sa vertu. (Dan., XIII , 42.) Les iniquits de Ninive ont mont vers le
Comment aurait-il pu douter de la prire et, si nous osons le dire, de l'empressement de son Dieu l'exaucer? Ses annales n'taient-elles pas remplies des merveilles opres par la prire? Tant de grces signales, tant de bienfaits que le Seigneur avait rpandus sur lui, tant de prodiges oprs en sa fala
prosprit.
l'efficacit
de
provoqu conire celte ville plus terribles jugements de la colre divine. Encore quarante jours s'crie le prophte Jonas, et Ninive sera dtruite. (Jon., III, 4.) Ninive s'humilie, elle fait pnitence dans la cendre, et le cilice, elle
ciel; elles ont
les
coupable
invoque
veur, n'est-ce pas par la prire avait obtenus? Mose prie sur la
qu'il
les
la clmence du Dieu qu'elle a outrag ; le Seigneur lui pardonne et en fait le thtre de ses plus touchantes misri-
montagne, et le peuple qui combattait dans la plaine remporte une victoire clatante sur les Amalcites. (Exod., XVII, H.) Il prie, et la mer senlr'ouvre pour laisser un libre passage aux enfants d'Isral tandis qu'elle engloutit dans ses flots Pharaon et son arme. (Exod., XIV, 28.) Josu prie, et sa prire renverse les murs de Jricho, retient les eaux du Jourdain et arrte le soleil dans sa course. (Josue, III,
,
cordes. (Ibid.
10.)
,
Que dirons-nous encore
N. T. C. F.
? Il
nous faudrait citer l'histoire sacre tout entire si nous voulions vous redire tous les traits qui prouvent l'efficacit de la prire, son empire sur le cur de Dieu et les prodiges obtenus par cette merveilleuse puissance que la bont divine a confie la faiblesse de l'homme. Nous verrions, d'ge en ge, l'homme arm de la prire commander aux lments, changer le cours des
,
VI, X.)
prire de Samuel, le Seigneur s'arme de sa foudre et de son tonnerre pour exterminer les Philistins et assurer le triomphe d'Isral. (I Reg., VII , 10.) La prire fait partager Elie la puissance
A la
astres laient
la
faire disparatre les flaux qui dsoterre, dlivrer les villes assiges
de Dieu mme. Il commande en matre aux lments. Tantt il dessche la terre par
un souffle brlant, tantt une pluie fconde. (III
il
la fertilise
Reg.,
XVII,
par 1;
XIII, 43.) Plein de la force que lui donne la prire, Ezechias porte la terreur et l'pouvante dans l'arme de Sennachrib. (IV Reg.,
par des armes ennemies, mettre fin aux horreurs de la guerre, disposer son gr des trnes et des empires. Et comment en serait-il autrement puisque, selon l'tonnante expression des livres saints, Dieu lui-mme se rend obissant a la voix de l'homme qui le prie? Obedienle Deo voci hominis. (Josue, X, 14.) Cette merveilleuse puissance de la prire a reu, si nous pouvons parler ainsi, une nouvelle conscration lorsque le Fils de Dieu est descendu des splendeurs de sa
,
XIX,
35.)
le
Dieu de ses pres, Isral est assez fort pour braver la puissance de Dmtrius, et pour dconcerter les projets forms par ce roi impie contre sa libert et sa religion. (II Mac, XIV.) C'est par la prire que Judas Machabe triomphe des efforts runis de la Syrie et de l'Egypte. {Ibid.)
Aprs avoir invoqu
C'est
la
gloire pour gurir tous nos maux et soulager toutes nos misres. Ah! si l'efficacit de la prire tait si grande sous une loi de servitude et de mort, quel doit tre sous une loi de grce et d'amour son crdit auprs de Dieu? Ecoutez , N. T. C. F., comment notre divin Sauveur s'en explique
lui-mme: Demandez, nous

,
dit-il,
et
Von
prire qui protge Daniel contre
vous donnera ; cherchez , et vous trouverez ; frappez et l'on vous ouvrira ; car quiconque
la fureur des lions (Dan., VI, 20), qui prpare Jonas un asile dans les entrailles
demande
et
reoit
et
celui qui cherche trouve,
d'une baleine (Jon., II , 1) , qui dfend les trois enfants de la fournaise contre l'activit des flammes dvorantes (Dan., III 49.) C'est la prire qui rappelle la vie le fils de la veuve de Sarepta (111 Reg., XVII , 22), qui brise les fers de Manass et le fait remonter sur le trne de ses pres. (11 Parai., XXXIII, 11, 13.) Esther, alarme des maux qui menacent son peuple, rpand aux pieds de son Dieu ses prires et ses larmes ; Dieu touche le cur d'Assurus , et le perfide Aman expie sur un infme gibet les projets sanguinaires qu'il avait forms contre les enfants d'Isral. (Eslher, Vil , 10.) Susanne est sur le point de prir victime d'une odieuse calomnie, elle lve vers le ciel ses yeux baigns de pleurs , elle invooue le Dieu protecteur de l'innocence, et Dieu suscite un prophte qui dchire le
,
on ouvre celui qui frappe. En effet, quel est celui d'entre vous qui donne une pierre son (ils quand il lui demande du pain ? ou s'il lui demande un poisson, lui donnera-t-il un serpent? Si donc vous, tout mchants que vous tes, vous savez donner de bonnes choses vos enfants , combien plus forte raison votre Pre, qui est dans les deux, donneratilles vrais biens ceux qui les demandent. (Matlh., VII, 7-11.) En vrit, en vrit, je vous le dis, ajoute le Sauveur, si vous demandez quelque chose mon Pre en mon nom, il vous le donnera. Jusqu'ici vous ne lui avez rien demand. Demandez et vous recevrez, afin que votre joie soit pleine et entire. (Joan., XVI 23 , 24.) C'est sur ces promesses solennelles, N. T. C. F. que s'appuie notre piofonde misre quand, malgr notre indignit nous osons invoquer le secours du ciel. La parole de Jsus-Chribi quel motif do confiance et si
, ,
,
B93
X,
SUR LA PENITENCE.
591
nous pouvions douter, ne ferions-nous pas a Dieu le plus mortel outrage, puisque nous
l'accuserions ainsi de
et
manquer
sa parole
de tromper les esprances que lui-mme nous a fait concevoir? Que l'homme mondain que le philosophe orgueilleux ne croie pas a la puissance de la prire, ah nous n'en sommes pas surpris; il n'a jamais entendu la parole de Dieu, il n'a jamais mdit sur sa puissance et sa bont. Pour nous, chrtiens, instruits par les prceptes et par les divines leons de Jsus - Christ , nous dirons toujours Dieu avec une tendre Notre Pre qui tes aux deux ! confinnce Nous lui exposerons nos dsirs, nos misres nous lui demanderons tout, et nos besoins il ne nous refusera rien. Enfants de l'Eglise catholique, nous lui demanderons le triomphe de notre mre ; nous le prierons de la protger, de la dfendre, de l'exalter, de ramener dans son sein tous ceux qui s'garent, de soumettre tous les peuples ses lois et d'tendre son bienfaisant empirejusqu'aux extrmits de l'univers, afin que, sous sa conduite, tous les hommes arrivent la connaissance de la vrit, marchent dans les voies de la justice et parviennent au salut ternel. Citoyens remplis de zle pour l'union, la concorde, la flicit publique, nous demanderons Dieu qu'il ne permette pas qu'elles jettent parmi nous de pius profondes racines, ces divisions politiques qui ont failli nous devenir si funestes; mais qu'il fasse rgner dans tous les curs la charit, le dsintressement, la soumission aux lois, toutes ces vertus sociales dont il est la source, et que lui seul peut donner l'homme. Nous demanderons, avant tout, les choses ncessaires au salut. Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice, nous dit le Sauveur, et le reste vous sera donn comme par surcrot. [Matth.,Vl, 33.) Tel esll'ordre dans lequel nous devons adresser Dieu nos prires. Nous n'avons t placs sur
, 1
:
sans relche, demander Dieu les grees dont nous avons besoin pour nous readre dignes de nos glorieuses destines, et pour mriter cette couronne immortelle qu'il promet la fidlit et la persvrance. Laissons aux morts de ce sicle le soin d'ensevelir leurs morts (Luc, IX, 60) pour nous,
;
occupons-nous du royaume de Dieu, que les dangers qui menacent notresalut soient l'objet de nos craintes les plus vives, que les biens du ciel excitent nos dsirs les plus ardents. Lorsque nous demandons Dieu les biens du temps, ne les demandons qu'aprs les biens de l'ternit, qu'avec la disposition d'y renoncer s'ils devaient tre un obstacle notre salut, que comme des moyens de travailler plus efficacement notre sanctification. Ah! N. T. C. F., si nous savions prier de la sorte, que nos vux seraient agrables Dieu! quelle abondance de grces et de bndictions ils attireraient sur nous Nous prouverions alors la vrit de cette parole de Jsuschrtiens,
!
Christ
des,
Que les choses de la terre sont accorcomme par surcrot, ceux qui cher:
chent, avant tout,
le
royaume de Dieu
le
et
sa
justice. (Matth., VI, 33.)
Donn
!
Strasbourg,
31 janvier 1852.
X.
MANDEMENT
le
Pour
carme de 1853.
SUR LA PNITENCE.
cette sainte quanotre charge pastorale nous impose le devoir de vous rappeler d'nne manire plus particulire et plus solennelle la sainte loi de l'abstinence et du jene, pour calmer vos frayeurs et pour ranimer votre courage, nous vous dirons avec le grand Aptre Voici le temps favorable, voici les jours du salut. (II Cor., VI, 2.) Hlas 1 N. T. C. F., nous l'avouerons sans peine, cette grande voix de l'Eglise qui nous invite sortir de nos garements pour marcher sur les traces d'un Dieu crucifi, celle voix est effrayante pour la nature pour des mes plonges dans la mollesse et avides de tout ce qui peut flatter leur sensualit. Se livrer aux rigueurs et aux saintes tristesses de la pnitence; sacrifier des penchants d'autant plus forts qu'ils sont plus doux; rompre les liens qui nous attachent des objets sduisants, mais dangereux et funestes ; quitter ces voies riantes et parsemes de fleurs o nous aimons garer nos pas la suite d'un monde voluptueux et frivole; renoncer des plaisirs enchanteurs pour se dvouer aux larmes, aux gmissements, la mortification des sens, et courber ses paules sous le joug de la croix : voil, N. T. C. F., ce que l'Eglise exige de nous pendant ce saint temps; voil ce qui elfraye la nature, ce qui rvolte les sens, et voil nanmoins ce que nous devons faire si nous ne voulons pas renoncer toute esprance
rantaine, au
Au commencement de moment o
la
terre
que pour nous
sanctifier
et
nous
sauver. Une ternit de bonheur, tel est le but vers lequel nous devons tendre, tel doit tre l'objet constant de nos travaux et de nos efforts. A Dieu ne plaise, N. T. C. F., que nous condamnions la confiance qui invoque le ciel dans les peines et vie. Jsus-Christ luiles calamits de la mme ne nous a-t-il pas appris demander au Pre cleste les choses ncessaires nos besoins corporels ? Le Dieu que nous servons est le dispensateur des biens du temps, aussi bien que des richesses de future. Mais n'oublions pas que la vie nous ne sommes que des voyageurs sur la terre, que nous ne devons point attacher au iieu de notre exil notre cur et nos esprances, que nous sommes les hritiers du royaume des cieux, et, suivant l'expression du grand saint Hilaire, des semeurs qui sment pour l'ternit,); Satores lernitatis ; que, par consquent , le bonheur ternel doit tre l'objet constant de nos
de
salut; car,
le
vux
et
de nos efforts;
que nous devons,
N. T. C. F.,
ne nous y trompons pas, carme, dont nous vous aa>
tm
nonons
le retour, n'est,
ORATEURS SACRES. Mgk RASS.

;
*596
pour parler comme un temps favorable, un temps de salut que parce qu'il est un temps de pnitence. a en effet que deux chemins qui Il n'y
l'Aplre,
devenue ncessaire elta est devenue notre unique et dernire ressource.
conduisent la cleste patrie, l'innocence la pnitence l'innocence qui a su se prserver du pch la pnitence qui pleure, qui dteste, qui rpare le pch. Rien d'impur et. de souill ne peut entrer dans la cit sainte (Apoc, XX!, 27), et l'me qui a eu le malheur de ternir la blancheur et l'clat de la robe baptismale ne peut obtenir son pardon et recouvrer ses droits l'hritage ternel qu'en entrant courageusement dans celte voie pnible et
et
: ;
De l ces f-xhortalions si ritres et si pressantes que nous adresse l'Esprit-Saint dans les divines Ecritures Si vous ne faites pnitence, vous tomberez dans les mains du Seigneur et non dans les mains des hommes. (Eccli.. Il, 22.) Couvrez -vous du cilice; pleurez et poussez de hauts cris, parce que la colre du Seigneur ne s'est point dtourne de nous. (Jer., IV, 8.) Convertissez -vous et faites pnitence de toutes vos iniquits.
:
laborieuse que Jsus-Christ lui-mme nous a trace. Le pch, qui est une violation de l'ordre tabli par la sagesse ternelle, ne* peut rester impuni. Ainsi le veut, ainsi l'ordonne la justice infinie de Dieu, il faut que le pch soit puni ou dans ce monde, par les saintes austrits de la pnitence, ou dans l'autre, par d'affreux tourments. Or, N. T. C. F., o est l'homme qui peut se flatter de n'tre point pcheur, de n'avoir jamais viol la loi divine, d'avoir conserv dans tout son clat cette fleur si dlicate de l'innocence que nous portons tous dans des vases si fragiles? Une telle prtention serait elle-mme un crime, parce qu'elle ne pourrait nous tre inspire que par un indomptable orgueil. Si nous disons que fous sommes sans pch, dit le disciple bienaim nous nous sduisons nous-mmes, et la vrit n' est point en nous. (1 Joan., I, 8.) Ecoutez celte parole terrible que Dieu adresse au pcheur par l'organe du prophte Jrmie Vous avez dit : Je suis sans pch, je suis innocent; c'est pour cela que votre colre se dtournera de moi. Eh bien ! voil que je vais entrer en jugement avec vous, parce que cous avez dit Je suis sans pch. (Jer., 11,35.) Seigneur, s'criait le RoiProphte , si vous observez nos iniquits qui pourra soutenir votre prsence? {Psal. CXX1X, 3.) N'entrez pas en jugement avec votre serviteiir, parce qu'il n'est pas d'homme sur la terre qui soit juste vos yeux. (Psal.
, :
:
(Ezech., XVIII, 30.) Souvenez-vous de l'toj vous tes dchu , et faites pnitence. (Apoc, II , 5.) Approchons-nous avec confiance de ce trne de grce que la divine misricorde a lev parmi nous, et o elle nous attend pour nous accorder notre pardon et nous aider de son secours puissante (Hebr., IV, 16.) Soumettons-nous donc, N. T. CF., avec humilit et reconnaissance cette loi salu-
dont
puisque c'est l'unique moyen qui nous de nous soustraire aux vengeances qu'un Dieu infiniment juste exerce contre le pch. Et si cette redoutable ncessit nous
taire, resie,
effraye,
si
elle
rvolte notre fixons nos
dlicatesse
CXLII, 2.) Hlas 1 avouons-le avec une confusion profonde et une douleur amre, noua sommes pcheurs, nous le sommes tous Mous commettons tous les jours une multitude de
:
et enflamregards sur Jsus-Christ, notre chef et notre modle. El quel sujet plus digne de nos mditation^ pendant ce saint temps de carme, que les exemples et les leons qui nous ont t donns par ce Dieu fait homme ? Sa vie tout entire qu'a-t-elle t autre chose qu'une longue expiation ? Depuis le moment de sa naissance jusqu' celui o il expire sur Itt Calvaire, nous le voyons pauvre, souffrant, humili jusqu' l'anantissement (Philip., 11, 8), pour flchir la colre de son Pre et satisfaire sa justice. Dans sa crche il pleure, il gmit, il endure toutes les privations de la plus affreuse indigence. Durant le cours de sa vie mortelle, plus pauvre que les animaux sauvages, il n'a pas mme un lieu pour reposer sa tl. (Matlh., V11I, 20.) Et pendant sa passion, voyez-le au jardin des Oliviers, ple, abattu, languissant, prostern contre terre , baign dans soii sang, rpandant des larmes a ni res. Voyezle abandonn de ses disciples, de ceux mme qu'il a le plus tendrement aims, seul entre les mains d'une troupe ennemie,
ah
pour ranimer notre courage
mer notre ardeur,
prvarications // n'est point
et
d'offenses.
(Jac, III,
2.)
d'homme parfaitement
dans le monde, qui fasse toujours le qui ne pche jamais. (L'cle., Vil, 21.) La dissipation et la lgret do la jeunesse, l'orgueil de l'esprit, les attachements du cur, la licence des passions, quels excs tout cela ne nous a-t-il pas conduits? Et si nous repassons nos annes anciennes dans i'amertume de notre cur, qu'apercevrons-nous durant tout le cours de notre vie, qu'une longue suite d'infidlits et de
dsordres ? N'eussions-nous commis qu'un *eul pch mortel , la pnitence nous est
(\) Chrislum oporluit pli. (Acl., XV, 3.)
juste bien et
tribunal en tribunal , insult, tran de Voyez-le enfin cououtrag, blasphm vert de blessuies profondes et expirant sur la croix au milieu des plus cruels tourQui Ta mis dans cet tat? Pourments quoi tant d 'opprobres et de douleurs ? Ah 1 N. T. C. F., c'est que la justice divine doit tre satisfaite; c'est que lsas-Christ est une victime qui s'immole en sacrifice d'expiation pour les pchs du mpn.de; c'est qu il fallait, l'expression n'est pas trop forte, puisqu'elle est consacre par les livres saints (^3), il fallait que le Christ arrost la terre de son sang pour nous ouvrir lc$
597
MAND. ET INSTR. PAST. ciel.
X,
SLR LA PENITENCE.
593'
portes du
est offert; voil
Or, voil le module qui non le chef adorable sous l'-
tendard duquel
nous devons marcher. Le
Christ, dit saint Pierre, a souffert pour nous, nous laissant un exemple, afin que nous marchions sur ses traces. (I Petr., Il, 21.) Ceux que Dieu a prdestins pour les glorifier avec Jsus-Christ, ajoute l'Aptre des nations, il les a prdestins acqurir avec Jsus-Christ une ressemblance parfaite [Rom., VIII, 29),
autant du moins que l'homme pcheur peut

l'Homme-Dieu. Nous sommes nous sommes les disciples; nous devons tre par consquent les imitateurs do Jsus-Christ, Dieu donc, au dernier jour, nous montrera Jsus-Christ, et cette vue eule dcidera de nos ternelles destines. Nous ne serons associs sa gloire qu'autant quenous aurons partag ses souffrance?. Venez, suivez-moi nous dit ce divin Sauveur; celui qui ne porte pas sa croix et qui ne marche pas ma suite, n'est pas dit/ne de moi. (Mallh., X, 38) Et celte pnitence, N. T. C. F., dont nous reconnaissons l'absolue ncessit, soit pour expier nos offenses, soit pour nous rendre conformes l'image du Fils de Dieu (Rom.,
ressembler
les enfants;
VIII, 29), avec quelle ferveur, avec quelle douce confiance ne nous y livrerons-nous
pas, si nous considrons l'infinie bont de celui que nous avons oflns et qui en fait l'indispensable condition de notre rconciliation avec lui. Le pch met dans le
vous prir? {Ezech., XXXIII , 11.) Ne voyez-vous pas que vous courez an abme? Ne voyez-vous pas que le plaisir qui vous sduit ne vous procurera un instant de bonheur que pour vous rendre malheureuse pendant toute l'ternit? Et lorsque le pcheur, cdant de si vives instances, revient sincrement lui , avec quelle bont, avec quelle tendre indulgence il lui pardonne! Ah N. T. F., le pre de famille embrassant, pressant sur son cur l'enfant prodigue le bon pasteur courant dans les sentiers o s'gare la brebis fugitive, et la rapportant en triomphe au bercail.ee ne sont l que d'imparfaites images de la clmence divine. Serions-nous assez insensibles pour n'en lre pas touchs et pour rsister ses aimables avances? Serions-nous assez ennemis de nous-mmes pour rejeter les condilious auxquelles elle met notre pardon ? Serions-nous assez insenss pour refuser de revenir Dieu par une sincre pnitence? Hlas! il n'est que trop vrai, celte pnitence, sans laquelle uous ne pouvons pas esprer de salut, ne nous inspire que du. dgot et de l'effroi. Nous ne la faisons, pas ; nous ngligeons de la faire ; nous la remettons toujours une poque plus loigne Semblables des dbiteurs ngligents et de
!
cur de l'homme une immense misre. Or, quand nous nous rvoltons contre lui, Dieu se montre encore plus touch de noire malheur que de noire crime. L'audace du pcheur creuse sous ses pas un affreux abme mais la dgradation o il est tomb ouvre dans le cur de Dieu un abme de misricorde et de compassion. Dans cet infortun qui a prfr un plaisir coupable, une jouissance criminelle aux richesses de
;
mauvaise foi, nous diffrons, nous ajournons l'acquittement de nos dlies sans rflchir que nous les. augmentons sans cesse, et que si nous ne les acquittons pas en cello
,
il faudra les acquitter dans l'autre, sous coups d'une justice devenue inflexible, parce qu'elle ne sera plus adoucie, tempre
vie,
les
par
la
misricorde.
prtextes pour se
Que d'excuses, que de
sa grce, ce Pre tendre voit encore l'ouvrage de ses mains. Au lieu de lui faire entendre une voix d'indignation et de colre, il lui adresse les sollicitations les plus pressantes. Il aurait pu d'un coup de foudre
l'arrter
et
au dbut de
sa
course criminelle,
;
s'pargner ainsi de nouveaux outrages; mais il l'altend avec une ineffable patience il lui laisse le Temps de revenir lui, et, pour le combler de ses r.nciennes misricordes, il ne lui demande qu'un cur qui s'ouvre pour les recevoir. [Isa., XXX, 18.)
Averlissemenls intrieurs, craintes salutaires, remords secrets de la conscience, penses saintes mouvements qui excitent la volont, il ne nglige rien, il met toul en uvre pour le sauver il le presse il le sollicite de sortir des voies funestes o rpand dans son cur d'inil s'gare; il tristesses dicibles il permet que les objels de ses passions deviennent pour lui une source d'amertume et de dgot. De mille manires il lui adresse cet appel si touchant Ame ingrate, Ame infidle, vous que j'ai lanl anne, vous que j'ai ra! ele de rcon sang, pourquoi vous obstinez,
dispenser de se soumettre aux rigueurs $ la loil Tantt c'est la jeunesse qui, se promettant un long avenir, se flatte d'avoir tout le temps ncessaire pour l'accomplir; tantt c'est la vieillesse qui fait valoir ses nombreuses infirmits; tantt c'esl la saut qu'il faut mnager pour pouvoir travailler sa fortune et sou avancement dans lo monde; tantt c'est la maladie qui rclame des adoucissements et des dispenses. Comme le paresseux dont parle l'Ecriture : Nous voulons et nous ne voulons pas. (Prov., Xlll, 4.) Nous voudrions bien satisfaire la justice divine, acquitter nos detlesct expier nos offenses; mais nous voudrions qu'il ne nous en cott ni peines, ni efforts , ni sacrifices. Ainsi les jours s'coulent, la vie se passe, et, aprs un nombre infini de prvarications et d'infidlits, on arrive aux portes de l'ternit cras sous le poids d'une dette immense, sans avoir rien fait pour
l'acquitter.
l'ail l'Eglise pour meltre un terme nos dlais et fixer nos irrsolutions? Cette grande loi del pnitence, si effrayante pour la mollesse et la sensualit, doct notre tideur et noire indiffrence ajournent ind-
Or, que
finiment l'observation , l'Eglise la promu gue chaque anne avec une nouvelle force et avec toute l'autorit que son divin pejx
I
m
lui a
[ORATEURS SACRES. Mgr KjESS.

confie. Elle enjoint
la
cuo
ses ministres
la
de monter sur
montagne, d'emboucher
:
suivre Jsus-Christ et se rvolter contre l'Eglise, contre cette divine autorit q,ui
il
trompette et d'adresser au peuple celte so-
Maintenant convertissezvous au Seigneur de tout votre coeur, dans les larmes, dans les gmissements. Dchirez tos curs et von vos vtements ; convertissez-vous au Seigneur votre Dieu, parce qu'il est bon et compatissant, parce qu'il est patient et riche en misricorde,... Qui sait s'il ne se tournera pas vers nous, s'il ne nou< pardonnera pas et s'il ne nous comblera pas de ses bndictions afin que nous lui prsentions nos sacrifices et nos offrandes ? Faites donc retentir la trompette en Sion ; ordonnez un ene saint ; publiez une assemble solennelle, faites venir tout le peuple; avertissez -le
lennelle invitation
,
a t dit : Celui qui vous coute, celui qui vous mprise me mprise.
16.) L'Eglise
m coule;
veut que,
(Luc, X, pendant ce saint
temps, ses enfants s'appliquent expier les coupables auxquels ils se sont livrs, les crimes qu'ils ont commis pendant toute sans doute, N. T. C. F., la vie l'anne. Ah du chrtien sur la terre devrait tre une pnitence continuelle; mais, parce que l'Eglise sait la rpugnance que nous inspire
plaisirs
I
qu'il
se
purifie;
assemblez
les
vieillards;
amenez les enfants et ceux qui sont encore Que les prtres et les minisla mamelle tres du Seigneur, prosterns entre le vestibule
et
l'autel, fondent
en larmes et s'crient
Pardonnez, Seigneur, pardonnez votre peuple; et ne laissez point votre hritage tomber dans l'opprobre. (Jol, il, 12-17.) Pour exciter dans nos mes les sentiments d une pieuse componction, et, si nous pouvons parler ainsi pour nous contrain,
elle veut qu'il y ait', ce remde salutaire dans l'anne, au moins un certain temps o, par la privation de la nourriture et mmo des plaisirs permis, nous nous efforcions de mortifier nos passions, de dompter une chair rebelle et d'acquitter nos dettes envers but qu'elle la justice divine. Tel est le s'est propos dans l'institution de la loi du jene, auquel elle veut que nous ajoutions l'abstinence, qui en est le complment naturel et ncessaire. La privation de certains aliments qui flattent davantage notre
,
sensualit,
lent
moyen
encore
outre qu'elle est un exceld'expier nos fautes, contri-
bue
puissamment
dompter,
dre flchi r la colre divine, l'Eglise veut que nous consacrions tous les ans quarante jours aux exercices de la pnitence. Alors, pour agir plus vivement sur nos esprits et sur nos curs, elle se dpouille de ses ornements de gloire; elle se revt d'habits de deuil; elle fait entendre des chants tristes et plaintifs, qui s'lvent vers le ciel comme de lugubres gmissements, comme l'expression d'une douleur profonde. Ses crmonies, ses prires , ses exhortations multiplies, tout concourt nous taire concevoir une vive horreur du pch, un regret sincre de l'avoir commis, et faire natre dans nos curs ce repentir que Dieu exige de nous pour nous pardonner. Dans sa sollicitude, dans son zle pour notre salut, celle tendre mre ne se borne pas nous fixer le temps que nous devons plus spcialement consacrer la pnitence, elle va jusqu' nous prescrire les pratiques les plus propres dsarmer la colre de Dieu et expier les fautes que nous avons
abattre ce corps de pch (Rom., VI, 6), qui est pour nous la source de tant de dsordres et de drglements. Il est certain que si la bonne chre et une nourriture trop substantielle fortifient cet ennemi domesti-
que que nous portons tous au dedans de nous-mmes, l'abstinence l'affaiblitet le rend plus docile aux lumires de la raison et aux
la foi. L'exprience, d'accord avec l'Eglise, nous apprend que rien n'est plus propre que le jene et l'abstinence rprimer ce malheureux penchant que nous avons tous pour le mal, lever notre esprit vers les choses surnaturelles et divines, nous rendre plus douce et plus facile la pratique de la vertu (45). Cr l'image de Dieu, appel d'immortelles destines, l'homme, s'il coute sa raison, se fait une loi de la mortification, parce qu'il sait que le poison d'une vie molle et sensuelle mousse l'esprit, dessche le cur el frappe toutes les puissances de l'me de strilit et de mort ; que les excs nervent le corps et tranent aprs eux, sinon toujours une mort prcoce, du moins une longue suite que la sobrit d'infirmits et de douleurs
inspirations de
commises,
Ainsi elle nous fait une loi du jene, et pour nous engager l'accomplir dans toute son tendue, ds l'entre du saint temps de carme, elle nous propose l'exemple de Jsus-Christ, qui a jen pendant quarante jours, et qui a voulu se soumettre aux incommodits de la faim (44). Comme si elle nous disait Le Saint des saints, le Fils de Dieu, revtu d'une chair mortelle, nous a donn l'exemple. Des pcheurs, des hommes sujets tant de faiblesses et de pas:
et la
temprance donnent
1
l'esprit,
comme
sions, pourraient-ils, voudraient-ils refuvijler la consquent tout la fois se priver d'un puissant moyen d'expiation, renoncer
ser de l'imiter? Par
loi
,
du jene,
c'est
nergie ncessaires au corps, la force et pour remplir les devoirs qui nous sont imposs. Sollicits au mal par les penchants d'une nature corrompue, il nous importe de les rprimer (1 Petr. II, 11), d'affaiblir cette concupiscence, qui faisait gmir les anges du dsert et mme l'Aptre des nations (Rom., VU, 24), au milieu des travaux et des glorieuses conqutes de l'apostolat", de soumettre l'homme charnel l'homme iul-. rieur, afin que la chair, dompte par la mortification, soit soumise l'esprit* et que l'esprit, son tour, ait plus de force pour
elt>vns,
vii tule;
(44)
r
(4. >j
Qui corporali jejunio
Postea esuriil. (Matth., IV, 2.) vitia comprimis, mentent
ibis,..
(Pr<v[. Quart.)
601
MAKD. ET 1NSTR. PAST.
X,
SUR LA PENITENCE.
coa
triompher des assauts qu'elle ne cesse de lui livrer. De l vous voyez, N. T. C. F., qno le double prcepte de l'abstinence et du ji'ne est fond sur nos propres besoins comme sur nos intrts les plus chers, et qu'il porte les mmps caractres de sagesse et de bont qui brillent dans les autres institutions de l'Eglise. El nanmoins cette loi si sage et si misricordieuse, cette loi que nous observerions avec tant de fidlit et de bonheur si nous avions quelque zle pour notre salut, quels obstacles, quelles difficults ne rencontret-clle pas dans le monde? que de prtextes, que d'excuses pour s'en dispenser Pendant !e carnaval on jouit de la sant la plus roles bals, les buste et la plus florissante spectacles, les longues veilles, les nuits passes dans l'agitation et l'effervescence du plaisir, on supporte tout cela sans en tre incommod. Mais ds qu'arrive le carme, on se trouve en proie une foule d'infirmits et de souffrances. On ne peut pas jener, on ne peut pas faire maigre on a une sant trop faible et trop dlicate pour supporter le joug nanmoins si lger de la sainte abstinence. On viole hardiment la loi, on demande des dispenses, comme si, en se trompant soi-mme et en trompant les ministres de l'Eglise, on pouvait tromper aussi la justice infinie de Dieu. Ah N. T. C. F., que d'erreurs, que d'illusions, mais aussi que de mcomptes au tribunal du souverain juge Alors, mais trop tard, on verra ce qu'il fallait penser de cette vie molle et sensuelle, de cette vie de dissipation et de plaisirs, de celte vie ennemie de la croix de JsusChrist alors on verra que ce n'est pas en vain que l'on s'affranchit du joug de la pnitence, et qu'il n'y a que ceux qui se font violence qui soient" admis dans le royaume des cieux. (Matth., XI, 12.) Mais supposons que les raisons que l'on fait valoir pour se dispenser de la loi soient relles qui peut vous empcher, N. T. CF., de consacrer le saint temps du carme la retraite, la prire, au recueillement, la mditation des vrits de la foi ? Pourquoi ne pas renoncer, au moins pour un temps, vos relations avec un monde dont les discours et les exemples ne tendent qu'a* vous dtourner de ce qui doit tre l'objet constant de vos penses et de vos efforts? Ignorez-vous donc que, quelles que soient la dlicatesse de votre sant et la faiblesse de votre constitution, rien ne peut vous dispenser de travailler votre salut ? La mortification du corps est ncessaire sans doute mais c'est la mortification de l'esprit et du cur qui est l'me de ce prcepte. Aussi nous mconnatrions l'esprit de l'Eglise, nous serions infidles l'autorit des divines Ecritures, si nous hsitions placer le renouvellement intrieur la tte de toutes les uvres satisfactoires. Rompez les liens de l'iniquit, dit le Seigneur par la bouche du prophte Isae c'est le jene que
1
vos uvres. (Hom. 2 ad popul. ntioch.) Quelle est la verlu que vous avez acquise pendant le saint temns du carme, demande saint Lon? (Serm. i De Quadrag.) Ne vous y trompez pas, continue co saint docteur, ce n'est pas dans l'abstinence seule que consiste le jene il est inutile de retrancher la nourriture au corps, si le cur A quoi sert, dit ne renonce au pch. saint Augustin, de s'abstenir de la chair des animaux, et de dchirer les membres de son frre par la mdisance et la calomnie de s'abstenir des boissons recherches, et de s'enivrer du poison de la colre de donner une nourriture moins abondante au corps, et de prodiguer l'me le funeste aliment des passions. (S. Auo., De utilit. jejun.) Vous jenez en vain si vous vous exposez aux occasions du pch, si vous ne voulez pas rparer vos injustices, si vous nourrissez dans votre cur des sentiments de haine et des projets de vengeance. Voulez-vous jener d'une manire mritoire, brisez les liens qui vous attachent au pch ; renoncez ces affections criminelles qui vous font trahir vos devoirs les plus sacrs fuyez ces runions qui ne se forment que par l'attrait du plaisir, o l'esprit de Dieu se perd, et o votre innocence a tant de fois fait naufrage; livrez aux flammes ces livres, ces brochures qui ne tendent pas moins troubler l'ordre social qu' touffer dans les curs les lumires de la foi et les sentiments de la vertu faites disparatre du milieu de vos frres le spectacle affligeant de vos dissensions domestiques et de vos animosits particulires? Appliquez-vous faire rgner dans vos maisons, dans vos familles, la paix, l'union, la concorde. Ah si notre voix pouvait pntrer jusque dans vos curs, s'il plaisait au Seigneur d'exaucer nos vux et nos prires, ou plutt si la puissance de sa grce venait au secours de notre faiblesse, ces sentiments de paix et d'amour, cette bienveillance rciproque qu'admiraientdans les premiers chrtiens les paens eux-mmes, feraient de nous tous un peuple d'amis et de frres, c'est--dire de vrais disciples de Jsus-Christ, que l'on reconnat l'amour qu'ils ont les uns pour les autres. (Joan.,
:
si doux de l'apour rendre notre jene plus agrable au Seigneur, il faut y joindre l'aumne. Heureux l'homme, dit leProphle, qui se montre intelligent sur ta misre du pauvre. Dieu le dlivrera dans les jours mauvais. (Psal. XL, 2.) L'aumne, dit son fils le saint homme Tobie, donne une grande confiance devant Dieu ceux qui la font. (Tob., IV, 12.) Ecoutez encore, pesez et mditez ces paroles que le Fils de Dieu adressera ses lus au grand jour des jus-
XIII, 35.) Pour resserrer ces liens
mour
fraternel, et
tices
le
Venez,
les
bnis de
mon
Pre, possdez,
je prfre. (Isa., dit
LVIII.6.)
saint
Cbrysostome,
Vous jenez,; montrez-le par
royaume qui vous a t prpar ds l'origine du monde ; car fai eu faim, et vous m'avez donn manger ; j'ai eu soif, et vous m'avez donn boire ; j'tais nu, et vous
m'avez couvert, [Matth.,
XXV,
3't.)
603
Fils
ORATEURS SACRES. Mon
R.ESS.
carrire,
Vi04
de Dieu peut-il nous adresser un Le langage plus nergique et plus touchant ? La cabane du pauvre devient en quelque sorte la'demeure du Verbe incarn; l'indigent, que le monde mprise, n'est pas seulement l'image de Jsus-Christ, il ^st un autre lui-mme. {Matth., XXV, 40.) Riches du sicle, vous tous qui avez la substance de ce monde (Joan., III, 17). si vous avez la foi, ces lonnan'es expressions de l'amour le plus tendre vous laisseront-elles sans entrailles pour les besoins de vos frres ? Ah lorsqu'il s'agit de votre luxe et de vos plaisirs, vous tes si gnreux et si prodigues, pourquoi l'les-vous si peu quand par \os aumnes vous pourriez racheter vos pchs (Dan., IV, 24), et t-ous amasser des trsors imprissables dans le ciel. (Mat:., Xl\,2l.) Mais le jene et l'aumne sont sans valeur aux yeux de Dieu, si la prire ne les accompagne et ne les sanctifie. C'est surtout dans ce temps de pnitence et d'expiation, N. T. C. F., que la prire doit tre votre occupation la plus douce et la plus habituelle. Humiliez-vous, prosternez-vous au pied du trne de la divine misricorde, pour implorer le pardon de vos fautes et solliciter les secours et les grces dont vous avez besoin. La prire, ah N. T. C. F., c'est l notre grande ressource. Eussionsnous dj un pied dans l'abme par la prire nous pourrions encore nous sauver Quel crdit, quelle puissance n'auront pas nos prires auprs de Dieu dans un temps o l'Eglise tout entire, prosterne au pied des saints autels, fait monter vers le ciel
!
1
ses supplications et ses gmissements Unissez-vous donc elle; assistez avec assiduit ses offices, ses saintes crmonies; efforcez-vous de vous pntrer des sentiments qu'elle veut vous inspirer. Ne vous lassez pas de redire avec elle cette touchante prire du Roi-Prophte, qu'elle met si souvent sur les lvres de ses ministres Seigneur, ayez piti de moi selon votre grande misricorde et effacez mon iniquit selon l tendue de vos bonts. Lavez-moi de plus en plus de mon iniquit et purifiez-moi de mon pch (Psal. L, 3, 4) ; car c'est toujours l qu'if faut en revenir, N. T. C. F. Le jene, l'aumne, les plus longues prires ne nous serviraient de rien, si nous ne dlestions sincrement le pch, si nous n'tions dans la ferme rsolution de ne plus le commettre, d'viter toutes les occasions qui pourraient
1 : ,
nous y conduire, et de revenir franchement Dieu par la pratique de toutes les vertus qu'il nous commande et par l'observation do sa loi.
Donn
Strasbourg,
XI.
le
14 janvier 1853.
MANDEMENT
carme de 1854.
l'ohgueil.
Pour
le
suii
Le but que se propose l'Eglise pendant ce saint temps de carme, dont nous vous annonons le retour c'est, nos Irs-ehers
,
nos fronts en propre 'nous notre'nant Souviens- toi, homme, que tu n'es que poussire et que tu retourneras en poussire. (G en., II!, 19.) Et dans, la clbration de ses offices elle interrompt souvent ses supplications et ses prires pour nous faire entendre ce grand et solennel avertissement: Humiliate capita veslra Deo ; f, humiliez vos ttes devant Dieu. (Oral. Eccles.,) Puis elle appello nos mditations les plus frquentes sur l'ineffable mystre d'un Dieu qui, pour expier notre orgueil , s'est humili jusqu' l'anantissement et s'est rendu obissant jusqu' la mort et la mort de la croix. (Philip., II, 8.) El ce n'est pas sans raison, N. T. C. F., que l'Eglise s'applique avec tant de soin combattre notre orgueil. Ce vice qui nous est comme naturel et qui a jet de si profondes racines dans notre cur, fait Dieu le plus mortel outrage. 11 est, comme parle l'Ecriture, le principe et la source de tous les crimes qui irritent le ciel et qui dsolent la terre. (Eccli., X, 15.) La mort, dit FEsprit-Sainl, est entre dans le monde pur le pch et par le pchde l'orgueil. (Sup., 11,24; Rom., V, 12.) L'orgueil est le premier pch qui ait t commis dans le monde, le premier qui ait outrag la Majest divine et provoqu sa colre. Je monterai au plus haut des deux, avait dit le prince des anges rebelles; je m'lverai au-dessus dsastres du firmament, j'irai m'asseoir ct du Trs-Haut, et je lui serai semblable. (Isa., XIV, 13 ) Foudroy par la main du Tout-Puissant, prcipit au fond des abmes, il expie sa folle ambition par d'temels supplices. Jaloux de la flicit de nos premiers parents, entraner dans son propro il cherche les malheur, et pour les porter enfreindre la loi divine, il excite leur orgueil- par de Vous ne mourrez mensongres promesses point, leur dit-il, mais vous serez comme des dieux sachant le bien et le mal. (Gen., 111, 5.) Sduits par les paroles de l'esprit de mensonge et oubliant les redoutables menaces, du Trs-Haut, Adam et Eve portent One main tmraire sur le fruit dfendu, ils eu mangent et, par cette infraction la loi divine, au lieu de la science et de la gjoire qu'ils esprent, ils attirent sur eux-mmes et sur toute leur postrit les plus effroyables chtiments. Bannis du paradis terrestre, ils sentent dans leurs curs les funestes atteintes de la concupiscence ; ils sont .condamns manger leur pain la sueur de leurs fronts et cultiver laborieusement une terre qui ne doit plus porter pour eux que des ronces et des pines (Gen., III, 18, 19), en attendant que la mort vienne mettre un terme leurs souffrances, et qu'ils retournent dans la terre d'o ils sont sortis.
:
f
l'entre de cette laborieuse jette un peu de cendre sur nous adressant cette parole si faire sentir notre misre et
elle
(Ibid.)
Ds ce moment, N. T. C.
l'orgueil remplir
et
le
F.,
nous voyons
rprimer notre orgueil et de nous inspirer une profonde humilit. Aussi, ds

1
1
res, de
monde do
uuiller
la
terre
ses fureurs des plus abominable
605
forfaits.
M AND. ET INSTR. PEST
XI,
SUR L'ORGUEIL.
la
606
Ces un Can qui, dans un transport d'orgueil jaloux, rpand le sang de son frre Abel el ouvre cette longue carrire de cruauts et de perfidies qui seront la honte et 1'opprobrb de l'humanit. {Gen.,
IV, 8.)
justice les peuples qui ne prir. Pourquoi dans la socit, dans les fa. ailles tant d'inimitis, tant de haines, tant de discordes et de dissensions ? Pourquoi tant de querelles et de procs dont retentissent les
de l'ordre et de
sont pas condamns
Ce sont des insenss qui prtendent lever un monument imprissable qui devra pour jamais les mettre l'abri des vengeances du ciel, mais qui ne servira qu' atteset
ter toutes la folie
les
gnrations l'impuissance
ces ambitieux architectes.
de
{Gen., XI, h.)
un Nnbuchodonosor qui, dans le dde son orgueil, veut que l'on rende sa propre statue les honneurs divins et qui, subitement frapp par la main d'un Dieu jaloux de sa gloire, est retranch de la socit des hommes et condamn errer au milieu des forts et se nourrir comme les animaux sauvages jusqu' ce qu'il reconnaisse que le Seigneur Dieu tout-puissant exerce un empire absolu sur les royaumes de la terre et qu'il lesdonne qui il lui plat. [Dan., IV, 22. C'est un Antiochus qui, s'levant par son orgueil au-dessus de la condition de l'homme et qui se flattant de pouvoir commander mme aux flots de la mer, est tout d'uu coup atteint d'une maladie honteuse et conC'est
lire
traint
d'attester
publiquement
la
toute-
puissance de Dieu qui clate en sa propre personne. (Il Mac, IX, 8-13.)
Achab
s'enorgueillit de ses succs contre
le roi de Syrie. Jsabel, en flattant sa vanit, sait l'armer contre !e juste Naboih el lui
faire regarder le
comme
!
meurtre et la spoliation ncessaires sa dignit et sa grandeur. (111 Reg., XXI.)

si
il
nous parcourons les ne nous sera pas difficile de nous convaincre que comme l'orgueil est le commencement de tout pch (Eccli.,\, 15 , il pst aussi la source empoisonne d'o dcoulent les dsastres et les malheurs qui dsolent la terre. Ces guerres sanglantes qui arment les peuples les uns contre les autres, ces rvolutions qui renversent les trnes et bouleversent les empires, ne sont-elles pas les tristes fruits de l'orgueil ? Ne sont-elles pas provoques par des hommes qui, pour tendre leur puissance ou pour parvenir aux honneurs, se disputent, s'arrachent le pouvoir suprme et ne craignent pas de couvrir de sang et de. ruines le sol de la patrie? et si de nos jours
1
Ah N. T. C. F., fastes de l'histoire,
nous remontons la si tribunaux? Ah cause de tant de dsordres et de scandales, nous verrons que c'est l'orgueil qui en est le nreraier el peut-tre l'unique mobile. Un homme orgueilleux pense qu'il est triste de languir obscur dans les derniers rangs de la socit. Il se persuade que, si justice tait rendue son mrite, une brillante carrire s'ouvrirait devant lui et qu'il pourrait aussi bien que tant d'autres parvenir aux honneurs. Dans cette conviction il ne recule devant aucun moyen ; il s'engage dans les voies les plus tortueuses; il s'applique carter tous ses rivaux, supplanter tous ses concurrents. Le mensonge et la calomnie n'ont rien de trop odieux pour lui ; d'un il ne rougit pas de (latter les passions protecteur puissant et de ramper ses pieds ds qu'il pense pouvoir parvenir ainsi au terme auquel il aspire. Quelle est l'origine des schismes et des hrsies qui, depuis la naissance du christianisme, ont dsol l'hritage de JsusChrist? L'Eglise tait peine fonde que dj l'aptre saint Paul, sondant les profondeurs de l'avenir, voyait l'orgueil susciter ces esprits de division et de discorde qui, dans la suite des sicles, devaient causer tant de douleurs el faire rpandre tant de larmes la sainte pouse de Jsus-Christ, ces esprits idoltres d'eux-mmes dtermins n'adopter que leurs propres sentiments, se faire une religion conforme leurs gots et leurs ides, et rejeter toute vrit qui ne s'accorde pas avec leurs prtendues lumires (II Tim., III, 2) ; ces esprits hautains et superbes, ennemis de tout joug et de toute autorit, toujours prts accueillir toute doctrine rprouve par l'Eglise et regarder comme des amis et des frres tous ceux qui ont lev comme eux l'tendard de la rvolte et de l'insubordinationi
1
'Jbid.)
Un Novat, un
gueil pour
Tertullien, prenant leur or-
du zle dfendre la discipline de l'Eglise, ne veulent plus reconnatre l'pouse de Jsus-Christ dans cette mre
indulgente et misricordieuse, toujours dispose tendre les bras el ouvrir son sein au pcheur pniient. Un Arius du dans ses orgueilleuses esprances, se. prcipite dans ces intrigues et ces cabales qui troublrent si longtemps le monde chrtien et qui auraient renvers
l'Eglise, si elle
l'difice social pencher vers sa ruine et l'anarchie lever au milieu de nous sa tte menaante, quoi faut-il l'attribuer sinon cet esprit d'orgueilleuse indpendance qui ne voulait plus ni reconnatre aucune prminence ni se soumettre aucune autorit. Mais, Dieu, redisons-le avec le sentiment de la plus vive reconnaissance, Dieu qui s'est souvenu de ses anciennes misricordes sur la France, a suscit, pour nous sauver, un de ces hommes an il lient en rserve dans ses impntrables dcrets pour ramener dans les voies
nous avons vu
n'et eu pour fondement et

infaillibles
pour appui
les
promesses de
Jsus-Christ. Un Photius, pour mouler sur le sige patriarcal de ConstJtntinople, entasse mensonges sur mensonges, crimes sur crimes; il donne pour appui son ambition, la plus dtestable hypocrisie, el force de fourberie et d'astuce, il tablit son aulorit us.ur-
607

sir
RÊSS.
les
603
pe sur les ruines de l'autorit la plus lgi-* time. Telle est, N. T. C. F., la triste origine de ce ehisme d'Orient, qui dure encore aujourd'hui, et qui a plong l'Eglise grecque dans cet abme o les mes emportes atout vent de doctrines (Ephes., IV, lk), errent de tnbres en tnbres, d'illusions en illusions sans jamais trouver le repos qui les fuit. Six sicles plus tard nous voyons sortir d'un ordre religieux un homme dou d'une imagination vive et puissante, d'une loquence imptueuse, et qui s'est, rendu clbre par l'enseignement de la thologie et de la philosophie. Dans son orgueil indomptable et dans son invincible obstination, il 'est rvolt contre cette divine autorit de l'Eglise, qui comptaitquinze sicles d'existence. 11 a rpandu l'esprit de discorde et de dissension dans les royaumes, dans les
villes et les campagnes; il a excit les frres les uns contre les autres, et il est parvenu ainsi partager en deux camps cette grande famille chrtienne, dont l'union et la concorde taient l'objet des vux que le Sauveur du monde adressait d'une manire si touchante son Pre cleste au moment o il allait s'immoler pour notre salut.
de s'avancer dans
voies de
la
perfec-
tion chrtienne, plus elle doit se tenir en les perfides suggestions de l'orgueil et s'appliquer la pratique de l'humilit. Mais il n'en est pas moins vrai que, dans le monde o la vertu est expose tant de sductions et entoure de tant de prils, elle ne se maintiendra ferme et solide qu'en s'appuyant l'humilit. sur Hlas 1 si l'orgueil vient troubler quelquefois le calme et la paix des solitudes les plus profondes et faire prirles mes l'om-
garde contre
bre de
la
croix de Jsus-Christ,
le
que sera-ce
langage
du monde o, pour parler
du
disciple bien-aim, il n'y a que concupiscence de la chair , concupiscence des yeux et orgueil de la vie? (1 Joan. , II , 16.)
Que
d'occasions dangereuses que de situations difficiles 1 Et si l'humilit ne vous protge contre votre faiblesse et contre la violence de vos passions, cette force secrte, ce charme imprieux qui emportent l'me la poursuite des objets qui la sduisent, auront bientt triomph de votre vaine sagesse. Vous apprendrez alors par une triste exprience que, sous l'empire de l'orgueil, tout est craindre pour une me,
1
Toujours et partout, N. T. C. F., vous verrez l'orgueil ardent dans ses dsirs, foug'jeus dans ses transports, se livrer aux r!us funestes excs. C'est un torrent qui renverse, qui emporte tous les obstacles qu'on voudrait lui opposer. C'est un feu dvorant qui brle, qui consume tout ce qui se rencontre sur son passage et dont souvent la violence ne s'teint que dans le tombeau.
Cet
que c'est de l'orgueil que l'enfer lire sa force et sa puissance, et qu'il est impossibleque l'hommeorgueilleux reste longtemps fidle la vertu. Dieu, dit l'Aplre, rsiste aux superbes et donne sa grce aux humbles. (I Petr., V, 5.) Or, si sans la grce nous ne pouvons rien (Joan., XV, 5), n'est-il pas
vident que l'orgueil est le plus redoutable obstacle que nous puissions rencontrer dans les voiesdu salut? Aussi, selon la pense de saint Augustin (Serm. 10 De verbis Domini), le Fils de Dieu, venu sur la terre pour nous conduire au ciel, ne nous a pas dit Apprenez de moi tre grands et puissants en uvres. Vous m'avez vu rendre la sant aux malades , la vue aux aveugles, l'oue aux sourds, la parole aux muets, ouvrir les tombeaux, en faire sortir les morts. Ce ne sont pas ces merveilles que je suis venu vous enseigner, c'est un plus grand prodige, c'est le mystre de mes abaissements, et je suis
:
homme,
raisonnable d'ailleurs sur tout
le reste,
ne connat plus ni rgle ni mesure quand on froisse son orgueil , et vous le
verrez oublier toute biensance, toute modration, ds qu'il s'agira de venger son
amour-propre bless. Celui-ci, parvenu force d'intrigues et de bassesses une dignit laquelle ni ses vertus ni ses talents ne lui donnaient le droit de prtendre, au lieu de chercher rendre son autorit aimable par sa bont et sa douceur, la rend odieuse par sa hauteur et sa fiert. Une inadvertance, un manque d'gard suffira pour lui laire une blessure qui ne se fermera jamais.
Celui-l compte le plus sincre, le
venu vous apprendre tre comme moi doux et humbles de cur. (Malth.,W, 29.)
Et, N. T. C. F., ce n'est pas l un simple conseil que Jsus-Christ donne ses disci-
pour rien l'attachement dvouement le plus pro-
fond si l'on ni ajoute le respect le plusservile et la plus basse adulation.

Et ne pensez pas que l'orgueil ne soit partage que des grands et des heureux du sicle; ce vice se retrouve jusque dans les plus humbles conditions de la socit. Partout l'on rencontre de ces mes qui follement prises d'elles-mmes et de leur propre mrite, n*onl que du ddain et du mpris pour tous ceux qui les entourent. Quelle erreur donc, N. T. C. F., que celle qui renvoie aux habitants du clotce et de la solitude la pratique de l'humilit 1 Nous avouons que plus une me estaniuuc du dle
Non ; car voulant rprimer quelque sentiment d'orgueil qui s'tait manifest parmi ses aptres, il fait venir un enfant au milieu d'eux, leur dclarant expressment que, s'ils ne deviennent humbles et petits comme lui, ils n'entreront jamais dans le rojaume descieux.(Ma^/t., XVI11, 3.)
ples.
N. T. C. F., qu'il sans cesse recommander l'humilit des hommes soumis tant de misres et entours de tant do maux? Si nous comprenions bien la dgradation profonde o le pch nous a l'ail tomber, celte leon nous srail superflue et nous ne croirions jamais pouvoir trop nous humilier et nous confondre en prsence de. l'infinie majest de Dieu, L'homme n de la femme, d'il l'Eciilure, n
faille
N'est-il pas tonnant,
MAND. ET INSTR.PAST. passe sur la terre quun petit nombre de jours fugitifs pendant lesquels il est accabl de misres. (Job, X1V,1.) Vous le voyez sans cesse occup prvenir ou chasser la douleur, faire ;le vains efforts pour rsister au torrent qui l'emporte, et ne russir prolonger ses jours que pour subir les souf-
XI,
SUR L'ORGUEIL.
QiO
frances et les incommodits de la vieillesse. Sa sant, tleur dlicate et fragile, ne se conserve qu'au moyen des prcautions les plus assujettissantes. Son esprit, sduit par les garements de son cur, ne parvient la connaissance de la vrit que par de laborieux efforts et trop souvent, hlas il se laisse aveugler par l'erreur. Son cur, tyrannis par mille passions violentes qui s'en disputent l'empire, est sans cesse en proie aux dsirs les plus fougueux ou aux regrets les plus amers ou auxremords les plus cuisants. Et aprs avoir tran sur la terre une existence fltrie parle pch, empoisonne parla souffrance, il faut qu'il descende
I
danslalnuildu tombeau.
O hommes! voil voire histoire. De quoi vous enorgueillissez-vous donc et que fautil de plus pour vous inspirer l'humilit? Ne comprendrez-vous jamais qu'avec tant de faiblesse et de misre, il vous sied mal d farre paratre sur votre front tant de fiert et de hauteur, et que rien au monde n'est plus insens que le sentiment qui vous porte vous complaire en vous-mmes et mettre tant d'intervalle entre vous et vos semblables? Vous avez beau faire, vous kvez beau lever la tte avec orgueil, aprs avoir ramp quelques instants dans cette valle de larmes, vous retournerez un jour dans la poussire d'o vous tes sortis, et in pulverem reverteris. Aprs cela, va nieznous tant qu'il vous plaira et l'tendue de votre fortune et la magnificence de vos demeures, et le luxe de vos ameublements et si vous voulez, la pompe de vos ftes et, votre science et vos lumires, nous vous rappellerons cette invitable sentence porte, ds l'origine du monde, contre l'homme pcheur: Vous retournerez dans la poussire : In pulverem reverteris. (Gen. II! ,
,
19.)
Soyons donc humbles, N. T, C. F., il n est pas de sentiment qui convienne mieux noire nant; il n'en est pas non plus qui soit plus agrable Dieu. C'est par son humilit que le publicain do l'Evangile obtient le pardon de ses pchs, tandis que, par son orgueil, le pharisien attire sur sa tte de nouvelles maldictions. (Luc, XV1I1, lO-ik.)Sur qui se reposera mon esprit? dit le Seigneur ,sur l'homme humble et qui tremble ma parole. (Isa., LXVI, 2.) C'est l'humilit que Dieu accorde sa protection. Je me suis humili, dit le Prophte, et le Seigneur m'a sauv du pril. (Psal. LX1V, (i.) Dieu ne peut rien refuser l'humble prire qui sollicite sa grce et qui implore son secours. La prire des humbles vous a toujours t agrable, disait Judith. (Judith, IX, 16.) La prire de lliomme qui s'humilie perce les nues (Eccli., XXXV, atj, et pntre jusqu'au
cur de Dieu. C'est l'humilit qu'est accorde l'intelligence des plus sublimes vrits del foi. Je vous rends grce, 6 mon Pre, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que vous avez cach ces choses aux savants et aux sages et de ce que vous les avez rvles aux petits et aux humbles. (Met th., XI, 25.) Le bonheur et la gloire seront un jour la rcompense de l'humilit. Celui qui s'abaisse sera exalt. (Matth. , XX\ll, 12.) Dieu attache un si grand prix l'humilit que c'est parles humiliations de son Fils qu'il a voulu sauver le monde, et que Marie, la plus pure des vierges, n'a t leve la dignit sublim de Mre de Dieu que parce qu'elle tait la plus humble des cratures. Ce qui rend les autres vertus agrables a. Dieu, c'est qu'elles prennent leur source dans l'humilit et que l'humilit en est comme l'me et la vie. Et, en effet, la foi qui captive notre raison sous le joug de l'infaillible autorit de la parole de Dieu, l'esprance qui nous porte nous confier non en nos propres mrites, mais en l'infinie bont de Dieu, la charit qui fait que nous nous oublions nous-mmes pour nous consacrer la gloire de Dieu et au bonheur de nos frres, la patience qui nous engage f> supporter nos maux sans nous plaindre en nous les faisant regarder comme le juste chtiment de nos pchs, la pit qui nous unit Dieu en nous anantissant en sa prsence ; toutes ces vertus ne sont-elles pas filles de l'humilit ou plutt ne sont-elles pas l'humilit elle-mme? Aussi, quand une me est pntre de ce sentiment, toutes les vertus commandes par le christianisme lui deviennent .douces et faciles. Tantt pleine de reconnaissance pour un Dieu qui, malgr ses infidlits, n'a cess de lui donner des preuves de son amour et de la combler de ses bienfaits, elle se consacre a son service, et elle s'applique lui rendre avec fidlit tous les hommages qui lui sont dus. Tantt, contemplant dans un saint ravissement les perfections infinies de ce grand Dieu qu'elle a eu le malheur d'offenser, et attire vecs lui par cet insatiable besoin de paix et de bonheur qui l'agite sans cesse, elle, soupire, comme saint Paul, aprs la dissolution de ce corps de pch (Philip., I, 23) , afin de s'unir par d'indissolubles liens l'unique objet de son amour; mais, hlas! retenue malgr elle sur la terre, elle pleure, elle se plaint, elle souffre de la longueur de son exil, elle se rpand en soupirs tt en gmissements, elle conjure le Seigneur
d'avoir piti d'elle. C'est ainsi
fait prier.
que l'humilit Tantt, considrant qu'elle ne peut
obtenir son pardon du Dieu de misricorde qu'en faisant elle-mme misricorde, elle
s'applique secourir ses frres malheureux,
elle
aux
elle
ouvre aux pauvres une main librale, affligs ses entrailles compatissantes ; adoucit l'amertume des uns, elle sou-
lage l'indigence des autres. C'est ainsi que l'humilit t'ait pratiquer les uvres de misricorde. Et parce quelle voit dans son Dieu un pre irrit par ses oif; uses, elle veut que
m
su justice soit satisfaite,

que
sa saintet soit
RjESS.
612
venge, elle rpand des larmes arares, elle s'abme dans sa douleur, elle chtie cette chair rebelle qui fut pour elle l'instrument de tant dpchs. C'est ainsi que l'humilit fait pratiquer les uvres de pnitence. Or, remontons, N. T. C. F., la cause de tous ces effets divers, et nous verrons que l'humilit est le principe et la source de toutes
les vertus.
savons, qui croyons que l'esprit de vril est toujours prsent dans l'Eglise de JsusChrist, nous nous inclinerons avec joie et
reconnaissance devant cette parole de l'arbitre souverain de notre foi, qui, du haut de la chaire de, saint Iirre, a proclam Marie exempte de la souillure originelle. Dans tous les temps cette croyance a t chre et
sacre l'Eglise, et si, jusqu' prsent, elle ne l'a pas leve la dignit de dogme, c'est pour des raisons toujours conformes cette infinie sagesse qui prside toute sa conduite et h tous ses enseignements. Dpositaire de la parole divine et organe de l'Es-
Aussi saint Basile donnait-il ses disciples ce conseil salutaire : Adonnez-vous, leurdisait-il, la pratique de l'humilit qui surpasse toutes les autres vertus, afin que, par son secours, vous puissiez vous lever au faite de la perfection. (S. Basil., Adtnon. ad. fil. spirit.) Et n'oublions jamais, N. T. C. F., pour mieux apprcier le mrite de l'humilit que, selon la promesse de JsusChrist, plus nous aurons t humbles sur
la terre, gloire.
dans juge
plus nous serons levs
dans
la
Donne
Strasbourg, le 14 fvrier 1834.
XII.
LETTRE PASTORALE
l'immacule Conception de
l'occasion de la promulgation du dogme de la sainte Vierge,
ET MANDEMENT
Four
le
carme de 1855.
proclame ses dogmes manire dont elle le le plus utile la gloire de son cleste poux et au salut de ses enfants. Enfin le moment est venu o le doute n'est plus permis sur ce 'magnifique privilge de Marie. Quand l'Eglise a parl, il ne nous reste plus qu' nous soumettre et imposer silence notre raison. Nous ferons plus encore, N.T. C. F., nous applaudirons avec un religieux enthousiasme la gloire de Marie, et nous nous rjouirons de voir dans la conception de cette auguste Vierge l'accomplissement de cette parole prophtique adresse EaC'est pour les autres mortels, et non ther pas pour vous, que cette loi a t porte. (Esprit-Saint
le
,
l'Eglise
et
temps
de
la
SUR LES VERTUS DE LA SAINTE VIERGE.
Une
joie
immense
vient d'tre
donne
nos trs-chers frres; cette dci-^ sion, si longtemps attendue, si vivement dsire par tous les curs catholiques, par tous les serviteurs de Marie, a t enfin rendue; et le vicaire de Jsus-Christ, dans la plnitude de son autorit, a dclar que c'est un dogme de foi que la bienheureuse vierge .Marie, ds le premier instant de sa conception, par un privilge et une grce spciale de Dieu, en vertu des mrites de Jsus-Christ, sauveur du genre humain, a t prserve et mise l abri de toute faute originelle. Ainsi, ce qui , jusqu'ici , n'tait qu'une pieuse croyance que chacun de nous gardait soigneusement dans son cur comme un trsor prcieux, comme un hommage de vnralion et d'amour d la plus pure et la plus sainte des cratures, est devenu un dogme de foi qu'il n'est plus permis de combattre ou mme de rvoquer en doute, sans danger pour le salut. Flicitons Marie, N.T. C. F., de ce nouveau triomphe que l'Eglise, toujours divinement inspire, vient de lui dcerner par l'organe de son chef. Rien de ce qui intresse l'honneur de notre mre ne saurait tre indiffrent au cur de ses enfants. Ne voyez-vous pas comme les peuples
l'Eglise,
ther, XV, 13.) Nous chanterons, avec un redoublement d'admiration et d'amour, ces paroles du Cantique des cantiques que l'Eglise, depuis tant de sicles, adresse MaVous tes toute belle, 6 ma bien-aime, rie
:
n'y a point de tache en vous. [Cant., IV, Vous avez t prdestine de toute ternit pour tre la Mre d'un Dieu, et ce Dieu, qui voulait prendre naissance dans vos chastes entrailles, aadouci.en votre faveur les rigueurs de sa justice. Pour vous rendre digne de vos sublimes destines, il' vous a prserve tout la fois et de la tache
et il
1.)
s'agitent, se remuent, font clater leur allgresse et applaudissent avec transport cette solennelle dclaration , si glorieuse
et des analhmes que mrite le pch. Il vous a honore d'une faveur qui vous distinguera ternellement de toutes les cratures ; il vous a donn la saintet en vous donnant la vie; il vous a doun la charit en vous donnant l'tre. Votre conception immacule vous rend, ds le premier instant de votro existence, l'objet des plus tendres complaisances du Trs-Haut. Toutes vos actions sont saintes, toutes vos affections sont pures, toutes vos penses sont d'un prix inestimable aux yeux de Dieu; jamais votre tte, comble, enrichie de tant de grces et de bndictions, ne s'est incline sous lejoug.de Satan : et selon l'oracle que vous avez prononc vous-mme, Marie, toutes les gnration*, surprises, merveilles des augustes prrogatives qui vous distinguent, vous appelleron-t bienheureuse.
du pch
[Luc,
Et
I,
48.)
effet,
pour Marie? Laissons aux ennemis de

foi,
la
comment supposer en
le
N. T. C. F.,
ces esprits orgueilleux toujours prts l'Eglise, se rvolter contre la parole de laissons-leur leurs doutes, leurs difficults, leurs raisonnements sans fin; pour nous qui aimons et rvrons Marie, pour nous qui
que
J
sang adorable qui devait couler pour e salut du monde, ait t empoisonn dans sa source, et qu'il y ait eu un seul instant dans la vie de Marie o le dmon ail pu lui dire Voire sein n'est devenu le sa ne:
613
- XII,
VERTUS DE LA SAINTE VIERGE.

jusque dans ses fondement*,
et
611
tua ire
le
du
Fils
de Dieu qu'aprs avoir t

,
mien. Aussi saint Augustin

le
si
zl dfendre
ori-
contre les plagiens
dogme du pch
ginel et cette chute lamentable o le pch du premier homme a entran tout le genre humain , saint Augustin n'hsita point mettre, en faveur de Marie, des bornes ce dluge d'iniquits qui inonda toute la terre. Il dclara que, par respect pour JsusChrist lui-mme, il ne fallait point com-
dont le regard renverse, dissipe les nations souleves contre lui ? Pour l'accomplissement de ses desseins sur Marie, Dieu devait la combler, non pas des honneurs et des biens prissables du monde, mais des trsors et des richesses de la grce; il devait carter de son front ces stigmates du pch qui l'eussent rendue digne de son indignation et de sa
colre. Puisqu'il la crait pour lui-mme et pour l'associer aux desseins de sa misri-
prendre Marie dans la maldiction commune. Aussi les souverains pontifes et le saint concile de Trente se sont-i.'s levs avec force contre les contestations et les disputes qui tendraient troubler le culte que la pit des fidles se plat cendre l'Immacule Conception de Marie. Et, en effet, N. T. C. F., le Dieu que nous adorons est si saint, il a une si vive horreur du pch, qu'il n'aurait jamais pu se rsoudre souffrir, dans celle qui devait tre sa mre, l'ombre mme d'un pch; qu'il n'aurait jamais consenti lever aux honneurs de la maternit divine une femme en qui ses yeux auraient aperu, pour un seul instant, 'la tache ou la souillure d'un pch; qu'il aurait ternellement regard comme indigne de lui un sanctuaire qui aurait port quelque trace, quelque vestige de pch. Telle est l'ide que nous devons nous former du Dieu de saintet. C'est ainsi que le grand Dieu , devant lequel les anges ne
s-. ni pas assez purs, doit manifester la haine, l'horreur que lui inspire le pch. Oui, N. T. C. F., l'infinie saintet de celui qui devait se revtir de la nature humaine pour sauver le monde, exigeait que celle qui tait appele l'incomprhensible honneur de le concevoir dans ses chastes entrailles et de lui donner le jour, fut exemple de toute souillure. Ce n'est qu' raison de ses hautes destines que Marie est devenue l'objet d'une faveur qu'aucune crature sur la terre ne partage avec elle , et jamais elle n'aurait t gratifie du glorieux privilge que nous rvrons en elle si elle n'et t choisie, ds l'origine des sicles, pour tre la mre du Verbe incarn. Aux yeux de Dieu, N. T. C. F., le plus beau litre de gloire c'est l'innocence; les richesses les plus prcieuses sont les trsors de la. grce. Par consquent, pour rendre
,
Marie digne de l'alliance qu'il voulait contracter avec elle et de l'ineffable dignit qu'il lui destinait, le Seigneur devait lout la fois et la prserver de toute souillure tt la combler des dons les plus prcieux de son amour. Il ne pouvait rien faire de plus grand en faveur d'une crature que, dans sa misil appelait concourir avec lui au mystre de notre rdemption et de noire salut. Il aurait pu, sans doute, faire natre Marie sur le plus beau trne de l'univers il aurait pu l'entourer de gloire, de majest, de puissance, et soumettre son empire les peuples et les rois mais que sonl les grandeurs, lesdignits humaines en prsence de ce Dieu qui par son souffle braide la terre
ricorde
de son amour sur le genre humain, pour parler le langage de l'Ecriture, la crer dans l'Esprit-Saint (Eccli., 1,9), c'est--dire dans la grce et la justice. Dieu forma le premier homme son image et sa ressemblance, c'est--dire qu'il le forma pur sans tache tout resplendissant de la justice originelle. C'est en cela que consiste cette mystrieuse ressemblance que l'homme avait avec la divinit au sortir des mains du Crateur. Et nous croirions que Marie, le chef-d'uvre de la sagesse ternelle, l'image la plus parfaite du Trs-Haut, a pu tre un seul instant prive de elle ressemblance? Ah nous en attestons, N. T. C. F., celte pit, celte tendre dvotion envers Marie, dont vous ne cessez de nous donner des preuves si louchantes; vous avez toujours repouss celte pense comme un blasphme, et vous la repousserez avec bien plus d'horreur encore prsent que la divine autorit de l'Eglise est venue ratifier, consacrer une croyance si chre vos curs. El ce glorieux privilge de Marie, de combien d'autres grces et de quelles sublimes vertus ne fut-il pas pour elle la source ? Elle savait que plus Dieu s'tait montr gnreux et magnifique son gard, plus elle devait lui tmoigner sa reconnaissance par sa fidlit correspondre aux faveurs insignes qu'elle avait reues de sa bont. De l ces prcautions infinies qu'elle prit pour conserver la grce et pour la faire fructifier dans son cur; de l cette vigilance constante sur elle-mme, pour garder dans toute son intgrit le joyau prcieux qui embellissait son me et pour le mettre l'abri de lout ce qui aurait pu en souiller ou en ternir l'clat. Bien diffrente de ces mes tides et ngligentes qui laissent striles les dons les plus prcieux de la grce, qui ne s'appliquent ni les faire valoir ni en retirer les fruits que Dieu en attend, Marie ne met pas de bornes sa ferveur, et par l elle mrite que le Seigneur rpande sans cesse sur elle avec plus d'abondance les richesses de son amour. Aussi, N. T. C. F., si nous tudions avec quelque attention la vie de Marie, nous retrouvons en elle seule et les vertus
corde
il
et
devait,
qui distinguent tous les autres saints, et les victoires qu'ils ont remportes sur eux-mmes et sur les puissances infernales; nous retrouvons en elle et le zle des aptres, et l'intrpidit des martyrs, et l'humilit des confesseurs, et la purel des vierges, toutes ces vertus hroques et sublimes que l'Evai-
GIS
gile a

I
GI6
ses paroles, ses actions, ses
rpandues sur la terre. Ah ne craignez pas, N. T. C. F., que la ferveur de Marie prouve jamais aucune de ces tristes alternatives dont la pit des plus grands saints n'est jamais compltement exempte. Semblable au soleil qui dans un beau jour parat s'annonce par une brillante aurore sur un horizon pur et sans nuage, crot en lumire, en chaleur et en beaut mesure qu'il s'avance dans sa carrire radieuse , Marie, ds l'ge le plus tendre, Marie s'lance dans la carrire de la vertu; elle fait paratre une saintet jusque-l inconnue au monde, une saintet qu'elle ne cesse d'augmenter jusqu' son dernier soupir. Eclaire des plus vives lumires, elle sait de quel prix est aux yeux de Dieu un amour sans partage, et elle s'empresse de le lui donner. Elle court, elle vole au temple de Jrusalem; elle contracte avec Dieu au pied de ses autels l'alliance la plus intime; elle lui offre dans sa personne un sacrifice jusqu'alors sans exemple; elle s'engage lui rendre, pendant toute sa vie, un culte semblable et tre sans celui qu'il reoit des anges rserve, par "un choix libre et spcial, ce
, ,
de
la
divinit
regards , toutes ses dmarches portaient l'empreinte de la saintet la pi us sublime. O saintet, vertus de Marie, vous nous offrez le portrait de la fille bien-aime du Tout-Puissant; nous y reconnaissons la plus parfaite des cratures, le plus digne objet de notre vnration et de notre amour. Et encore, N. T. C. F., n'est-ce l qu'une bien faible peinture de ce que Marie l'ut dans la
ralit.
de sa vie. Pas une de une de ses dmarches qui ne tende la rendre plus parfaite. Et ne pensez pas qu'elle se fasse de sa grandeur une raison pour se dispenser de ce que les vertus ont de pnible et quelquefois mme d'humiliant dans la pratique. Non; toujours humble et soumise, elle ne cdera aucune
l'histoire
Eludions
ses actions, pas
considration capable de l'arrter dans celle laborieuse carrire qu'elle parcourt grands pas ds sa plus tendre enfance. Elle ira visiter sa cousine Elisabeth avec une charit
un empressement que ne connut jamais grands du monde. Maigre la prminence de son rang et la faiblesse de
et
l'orgueil des
qu'ils sont
eux-mmes
!
par nature.
O mu-
mulation gnreuse! Anges du ciel, vous en ftes les tmoins, et vous reconntes alors dans cette enfant celle que vous deviez un jour avoir pour souveraine. G fille du Roi de gloire, que votre dmarQuel nouveau et ravissant che est belle spectacle vous olfrez au ciel et la terre attentifs contempler vos premiers pas Plus favorise qu'Esther, leve dans la retraite, sous les yeux et par les soins de Mardoche, Marie, l'ombre du sanctuaire, a Dieu lui-mme pour pre, pour matre et pour guide. Dociie aux inspirations qu'elle en reoit chaque jour, elle crot sans cesse en vertus et en mrites. Eloigne de tout commerce profane, elle n'est pas un instant sans recevoir dans son me le germe de quelque nouvelle vertu celle-ci est bientt suivie d'une infinit d'autres, qui se dilatent, se dveloppent dans toute leur tendue, et ne font que donner un nouvel clat aux prrogatives et la gloire qui la dcorent. Prserve de l'aiguillon d'une chair rebelle, elle est toute remplie des inspiralions de la sagesse, tout embrase des ardeurs de la charit elle est exempte des fautes mme les plus lgres. Oh qui pourrait vous peindre, N. T. C. F., la sainte enfance de Marie, les sentiments si nobles et horreur pour le si purs de son cur, son pch, son amour inaltrable pour Dieu? Soumise ses parents pntre pour eux du plus profond respect, elle prvient jusqu' leurs moindres dsirs; elle va au-devant de toutes leurs volonts elle remplit tous ses devoirs avec une fidlit qui ne se
lation sainte
1
!
son sexe, elle bravera les fatigues d'un long pnible voyage; elle parcourra les montagnes et les collines de la Jude, pour porter sa parente les bndictions dont elle est dpositaire, et rendre une' femme si fort au-dessous d'elle les services de la plus tendre charit. Voyez-la Bethlem , en Egypte, Nazareth! Anime de la foi la
et
plus vive, elle n'aspire qu' imiter fidle-
ment, en
elle
tout, le
Dieu dont
eile est la
mre:
partage sa pauvret, ses humiliations, ses souffrances, et ce n'est qu' lui qu'elle cde le mrite d'une saintet plus parfaite. Dnue de tout, elle prouve en mme temps et toutes les horreurs de l'indigence , et toutes les angoisses qui peuvent dchirer le curd'unemre.Maiselle sait que telles sont les volonts du ciel ; elle les adore et s'y soumet. A peine a-t-elle donn le jour son Fils, qu'elle se voit contrainte de le soustraire par une fuite prcipite la rage d'un tyran sanguinaire. Dieu lui en fait une loi; elle ne sait qu'adorer et obir. Suivons-la une seconde fois dans le temple. Quoique sans lche et sans souillure, et par consquent sans tre oblige aucune purification, elle se soumet la loi de ses pres, et satisfait aux devoirs imposs toutes les autres mres. Mais, en y prsentant son Fils avec l'oirrande que faisaient les personnes les plus pauvres, quel nouvel exemple de vertu ne nousdonne-t-elle pas? Hlas afflige de la terrible prophtie du
1
saint vieillard
Simon
elle
incline
la
tte
dment jamais.
plus parfaite soumission sous la main du Dieu qui doit un jour, au pied do la croix, lui percer le cur. Transportez-vous Nazareth, N. T. C. F.
avec
la
On voit briller en elle une candeur admirable, une aimable franchise, une modestie ravissante. Orne de toutes ces vertus, son esprit, Marie ne tenait plus la terre son cur, ses sens taient comme remplis
:
Que dcouvrez-vous dans

traite qu'elle partage
tout y parle le profonde, de la rsignation la plus parfaite. Issue du sang des rois de Juda, mre de
cette obscure reavec Jsus? Comme langage de l'humilit la plus
G!
MAXD. ET INSTR. PAST.
XII,
VERTUS DE LA SAINTE VIERGE.

est
Gt8
celui par qui les
monarques rgnent,
ellr>se
unie par
les
la
plat a cacher la noblesse de son origine sous l'humble toit qu'elle habile; elle aime se voir ignore, mprise; elle consent mme ce uue son nom soit pour Jsus un opprobre, et ce que les pharisiens, jaloux de sa gloire, le lui reprochent comme une injure. (Malth., XIII, 55.) Tant d'preuves eussent accabl une me moins vertueuse. Marie les reoit, Marie les supporte comme le prlude de tous les douloureux sacrifices
tendre, elle ne
liens de l'amour le plus quitte point avant la con-
que le ciel est prt exiger d'elle. En effet, l'oracle prononc par Simon
temple se confirme de jour en jour. se montre en Isral comme le plus grand des prophtes. Sa mission parat visiblement comme un signe de salut pour les uns, comme une occasion de ruine pour les autres. (lue, 11, 34.) Dj la Jude retentit du bruildeses miracles. Dans toutes les contres qu'il parcourt, il se signale par ses bienfaits. Mais, ingratitude des hommes on ne voit plus dans ses miracles que des prestiges de l'enfer, dans ses bienfaits que les artifices d'un sducteur, dans Jsus, en un mot, qu'une victime qu'il faut immoler. Reus est mortis. (Malth., XXVI, 6(5.) Marie voit ce dchanement universel d'un peuple endurci et furieux contre son Fils; elle prvoit quelles en seront les suites. Mais son cur sait commander sa douleur, et sa grande me, toujours suprieure aux maux qu'elle endure, se dispose recevoir ceux qui vont bientt fondre sur elle. Qui
dans
le
L'Homme-Dieu
me
sparera de la charit de Jsus-Christ ? (Rom., V11I, 35) semble-t-elle dire avant le grand Aptre. Je vois que la justice divine va me porter les coups les plus sensibles. Le ciel et la terre semblent conspirer pour me plonger dans un ocan d'affliction; mais mon amour ne se ralentira pas il se nourrira de sa douleur; il s'abreuvera de ses larmes, et la main qui va m'accabler de ses coups ne m'en deviendra que plus chre. Venez, N. T. C. F., montons ensembleau Calvaire; c'est l que Marie nous donnera les plus loquentes leons de rsignation, de fermet et de courage. Prosterne au pied de la croix, elle voit son Fils en proie tout ce que la rage de ses ennemis, seconde des fureurs de l'enfer, peut imaginer
:
de plus cruel. Elle voit ses pieds, ses mains percs de clous, son bout couronn d'pines, son visage meurtri de boufflets, tout son corps n'offrant plus qu'une plaie livide et sanglante. Toutes les soulfrances de Jsus expirant sur la croix se lont sentir jusqu'au fond du cur de Marie ; elle partage avec lui toute l'amertume de son calice. O la plus afflige de toutes les filles de Sion, qui vous coraparerai-je dans cet inexprimable martyre? (Thren., II, 13.) O trouver une douleur semblable la vtre? [Thren., I, 12.) Quelle mre n'aurait pas fui le spectacle de tant d'horreurs? Marie l'a cherch, ce spectacle; elle le soutient avec celte intrpidit hroque que peut seule donner la vertu la plus sublime. Les yeux fixs sur cette adorable victime, qui elle
dernier coup, supporte avec une fermet invincible. O prodige de constance et de force, nous ne pouvons que vous admirer en silence. Si, dans ce moment cruel, Marie ne succombe pas sous le poids de sa douleur, elle sera bientt victime de sa charit. Arrache avec violence la tendresse de son Fils, spare de son bien-aim sur une tern j o elle ne rencontre, chaque pas, que des objets propres renouveler sa tristesse, elle sait que son divin Fils attend d'elle un amour attentif accomplirions ses desseins; aussi ne pense-t-elle qu' lui en offrir l'hommage. Et quelle que soit la dure de son exil, son obissance et sa rsignation ne tmoignent pas moins que l'ardeur de ses soupirs combien sont troits les liens qui l'unissent son Dieu. Amour sacr, amour puissant viens donc achever ton uvre et assurer le triomphe de Marie. Un dernier transport de cet amour, plus vif encore et plus parfait que tous les autres, brise les liens qui unissent Pme de Marie son corps, et met un terme son long et douloureux exil. Pleine de grandeur et de majest, Marie foule la mort ses pieds, et si elle succombe, c'est moins par une dfaillance de. la nature que par l'ardeur et la vivacil do son amour. Mourir d'un transport d'amour pour Dieu, la plus prcieuse de toules les morts, s'crie saint Augustin. (S. Aug., Serm. de Assumpt. Mari Virg.) Porte par les mains des anges, Marie s'lve au plus haut des cieux ; elle va s'asseoir la droite de son, Fils, pour tre associe sa puissance. L elle veille au bonheur des mortels; elle rpand sur eux les faveurs et les grces dont elle est la souveraine dispensatrice; elle est la consolation des affligs, le souu'en des forts, le refuge des pcheurs, la protectrice des nations et des empires. Ah! si, pendant les jours de sa vie mortelle, elle avait tant de puissance et de crdit sur le cur de son Fils, si elle en obtint des grces et des secours et mme des prodiges et des miracles en faveur de ceux qui rclamaient son assistance que n'en obtiendra-t-elle pas prsent qu'elle rgne avec lui dans les cieux? Demandez, ma mre, lui ditil, comme autrefois Salomon Bethsabe, demandez, je ne puis plus rien vous refuser. Vous serez ternellement assise ma droite. Comme vous partagez ma gloire, vous partagerez aussi ma puissance, et c'est par vos mains que je rpandrai sur la terre mes bndictions et mes grces. De l l'tendue du pouvoir de Marie. Toutes les cratures sont soumises son empire; elle est la reine des anges et des hommes: tel est le titre glorieux qu3 l'Esacrifice, et ce
elle le
1 ,
sommation du
et qu'elle nous invite clbrer avec elle. Les sraphins, les clestes intelligences s'humilient , s'abaisseail devant cette Vierge auguste. Les patriarches, les prophtes, les rois d'Isral qui lui transmirent leur sang, lui rendent leurs
glise lui attribue
OaATECRS SACHES.
LXXXV.
20
619
620
hommages comme
leur souveraine, Bien diffrente des princes de la terre qui ne rgnent qu'un instant sur une peliie partie du globe, Marie rgne depuis des sicles, et elle rgnera pendant toute l'ternit surtout l'univers; son pouvoir s'tend sur toutes les familles, sur toutes les provinces, sur
tous les empires du monde. Mais si elle est notre reine, elle est encore plus notre mre. Aussi ce n'est que par ses bienfaits qu'elle signale sa .puissance. Elle n'tend la main que pour dtourner la foudre prte nous frapper et pour nous combler de bndictions. Ah nous en appelons a vous-mmes, N. T. C. F., quel est celui d'entre vous qui sans avoir prouv les n invoqu Marie, effets de sa puissance et de sa bont? Telles sont lesidesquela foi nous donne des grandeurs de Marie ; ides sublimes qui nous montrent celte Vierge sacre bien audessus des anges et des saints, bien au-dessus de tout ce qui n'est pas Dieu; ides consolantes qui nous font voir en Marie une mre pleine de tendresse et de compassion pour nos maux. Ah quelle confiance ne devons-nous pas avoir en elle Depuis lejour <>, du haut de sa croix, Jsus-Christ nous pour mre, elle nous regarde l'a donne comme ses enfants chris : elle prend part a nos souffrances, elle s'attendrit sur nos maux, elle est sensible nos faiblesses elle ne peut voir son divin Fils irrit contre nous, elle relient son bras dj lev pour nous punir, elle ne cesse de le solliciter qu'elle n'ait obtenu, avec notre pardon, les grces qui nous sont ncessaires pour arriver au salut. Oui, s'crie saint Bernard, je
1 1
I
dans tous les quartiers de la ville, l'image de cette misricordieuse consolatrice des affligs. Nos propres annales nous apprennent que quinze cents catholiques fianais (46), aprs avoir invoqu celle qui est terrible comme une arme range en bataille (Cant., VI, 3), attaqurent et mirent en droule {kl) les Albigeois au nombre de plus de cent mille combattants (kS). Et qui ne sait que la clbre victoire de Lpante, remporte sur les Turcs en 1571, fut une preuve clatante de la puissance invincible de Marie? Mais que n'aurions- nous pas dire, N. T. C. F., s'il nous tait donn de pntrer dans le secret des curs, et de vous y montrer les prodiges de grce et de saintet oprs par l'intercession de Marie? Qu<> de vertus chancelantes elle a raffermies que de passions ardentes elle a teintes
1 1
que d'habitudes vicieuseselle a dracines! que de pcheurs endurcis en qui elle a excit les sentiments d'un sincre repentir et auxquels elle a procur la grce du pardon Ah tous ces prodiges, N. T. C. F., ne sontils pas bien propres ranimer votre dvotion envers Marie et vous engager l'invoquer avec la plus tendre confiance? Mais c'est vous surtout, pcheurs, qui vous dcouragez au souvenir de vos fautes, c'est vous que nous voudrions inspirer ces sentiments. Ahl si la pense d'un juge irrit vous effraye, allez vous jeter entre les bras de votre Mre. Marie, dit saint Bernard, esl, d'une manire toute spciale, la mre des pcheurs. Pourrait-elle ne pas exaucer les vux que vous lui adresserez, ne pas employer tout son crdit pour vous obtenir voire pardon? Quelle est la mre qui ne sente redoubler sa tendresse pour des enfants devenus malheureux ou qu'elle voit prs de prir? Oui, Vierge sainte, quelque coupable que soit un pcheur, vous conservez pour lui l'affection, la tendresse d'une mre. Plus vous le voyez courir sa perte, plus vos entrailles sont mues en sa faveur, plus vous tes dispose devenir son refuge. Ft-il le plus coupsble des mortels, quand, dcid renoncer ses dsordres, il se proslerne au pied de votre trne, vous lui tendez une main secourabl, vous lui ouvrez votre cur maternel, vous daignez prendre sa cause en main, et vous ne J'abandonnez plus que vous ne l'ayez rconcili avec votre divin Fils. (S. Bonav.)
! 1
consens que
le
nom de Marie
soit
vou un
ternel oubli, qu'il ne soit plus question de sa clmence et de sa bont, si l'on peut prouver qu'elle a refus celui qui l'a invoque son assistance et son appui. (S. I5kn., boni. 2, super Missus.)
Ouvrons les fastes de l'Eglise, parcourons tous les ges partout nous trouveions <ies marques clatantes de la puissance et de la tendresse de cette auguste Vierge. Que de malades guris, que d'affligs consols dans leurs peines, que de morts mme rappels la vie par la protection de Marie Que de provinces et de royaumes elle a dhvrs des calamits et des flaux qui les isolaient On a vu des batailles gagnes, des victoires remportes sous les auspices de Marie. On a vu des villes rputes imprenables ouvrir leurs portes devant ses tendards et subir les lois de ses serviteurs. On a vu l'Ocan en fureur, prt engloutir des flottes entires, se calmer tout coup la seule invocation de celle que l'Eglise Appelle {'toile de la mer. On a vu la ville de Borne, que la pcsle dsolait (en 590), dlivre subitement de cet horrible flau, le er suivi des jour mme o le pape Grgoire 1 grands et du peuple, porta en triomphe,
:
1
Donn
Strasbourg, le 30 janvier 1855.
XIII.
MANDEMENT
carme de 1856.
Pour
le
7>E
L'ADORATION PERPTUELLE RTABLISSEMENT DANS LE DIOCSE. L'anne dernire, l'ouverture de la sainte quarantaine, nous avons t transport de joie, en vous annonant le glo(48)j
(itf)
Commands
A Murel,
par Simon,
cointo
de Mont*
Commands par
le
roi
d'Aragon
el
le
Hvi.
(47)
comte de .Toulouse.
pics de Toulouse.
i
la
MAND. ET INSTR. PAS.
X1U,
ADORATION PERPETUELLE.
622
rieux vnement qui s'tait accompli dans capitale du monde chrtien. Le grand
avait
reu,
la
dogme de l'Immacule Conception
sanction suprme du vicaire de Jsus-Christ. Du haut de la chaire apostolique N. T. S. P. le pape avait dclar, pro-
Marie doit son lvation, ses prrogatives sa puissance. Elle n'a t conue sans tache, enrichie de tant de grces, orne do tant de privilges, que parce qu'elle tait destine tre leve la plus minente
dignit qui puisse tre confre
ture.
une cra-
nonc, dfini nu
Jsus-Christ,
la
nom de
l
Notre-Seigneur
que
doctrine qui tient que
bienheureuse vierge Marie, ds le premier instant de sa Conception, par une grce et par un privilge spcial du Dieu tout-puissant, en vue des mrites de JsusChrist, Sauveur du genre humain, a t prserve et exempte de toute tache du pch originel, est rvle de Dieu, et qu'en consquence elle doit tre crue fermement et inviolablement par fous les fidles. Ce dcret du pontife suprme, qui prononce en matire de foi avec une autorit laquelle rien ne rsiste, devait tre publi dans toutes les glises du monde; et en vous fixant le jour o cette promulgation devait avoir lieu dans notre glise cathdrale et dans toutes les paroisses du diocse, nous vous exprimions le dsir de voir cette fte clbre avec toute la solennit que demandait la profession d'un dogme si cher au cur des pasteurs et des
fidles.
Vous avez, nos trs-chers ment rpondu nos dsirs

tente.
frres, pleineet
notre at-
Toute notre vie nous nous rappellerons avec un rare bonheur le souvenir de ce jour, qui a t le plus beau jour de notre piscopal, de ce jour a jamais mmorable, o notre diocse tout entier a dploy des pompes qu'on ne se souvient pas d'avoir jamais vues, depuis que la foi a t plante sur les bords du Rhin. Cette unanimit de
sentiments, cette vivacit de
foi,
cette
ar-
deur de zle publier les grandeurs de Marie, nous ont fait concevoir les plus belles esprances pour l'avenir d'une province o la Reine du ciel et de la terre est honore avec tant de confiance, de gnrosit et d'amour. Nous avons eu soin de recueillir les relations qui nous ont t failes de la clbration de cette fle dans nos villes et dans nos campagnes. Elles seront religieusement conserves dans nos archives; elles attesteront tous les ges futurs, que depuis saint Amand, qui a t le premier vque lev sur le sige de Strasbourg, jusqu son indigne successeur qui l'occupe aujourd'hui, il n'a pas t rendu la Mre de Dieu des honneurs plus grands, des hommages plus purs que ceux qui lui ont t dcerns au grand jour o le dogme de son Immacule Conception a t proclam au milieu des transports de la joie la plus vive et des dmonstrations de la pit la plus magnanime. Continuez, N. T. C. F., rester fidles ce culte que la foi catholique rend la Vierge des vierges, ce cuite qui a t si admirablement glorifi de nos jours par des prodiges et des bienfaits sans
Les grandeurs de la Mre de Dieu sont donc insparables des grandeurs infinies du Fils de Dieu et si Marie est prodigieusement leve au-dessus de tout ce qui n'est pas Dieu; si du haut de son trne elle rgne avec tant de majest sur tous les peuples du monde, nous ne voyons dans ce merveilleux assemblage d'innocence et de saintet, de grces et de privilges, de vertus et de mrites, de grandeur et de puissance, qu'un faible rayon de la gloire infinie qui resplendit d'un immense clat dans la personne adorable de son Fils unique, Jsus-Christ, notre Seigneur, qui est super omnia Deus benediclus in scula. (Rom., IX, 5.) Il est donc juste que toute adoration soit rendue Jsus-Christ Notre-Seigneur: Au roi des sicles, l'immortel, l'invisible, l'unique Dieu, honneur et gloire dans les sicles des sicles. (I Tim., I, 17.) C'est pourquoi, N. T. C. F., aprs vous avoir flicits de votre empressement dcerner a la reine conue sans tache tous les honneurs dus sa dignit suprme et son rainente saintet, nous venons vous faire part d'un projet que vous accueillerez avec une vive reconnaissance envers le Dieu de toute bont qui nous l'a inspir pour votre bonheur, pour le bonheur de vos familles, pour le salut de tout le diocse. Nous nous sentons press de vous communiquer ce pieux dessein, dont la pense ne vient pas de nous, mais de l'Esprit-Saint qui a tabli les voques pour gouverner l'Eglise de Dieu. Vous couterez donc notre voix comme la voix de Dieu mme! et vous apprendrez avec bonheur, que nous avons rsolu d'introduire dans les diffrentes paroisses de notre diocse les exercices de Vadoralion perptuelle de Notre-Seigneur Jsus - Christ vraiment, rellement, substantiellement prsent dan? le trs-saint sacrement de nos autels. Nous y bnirons d'un concert unanime, nous y louerons, nous y exalterons Celui que Dieu lui-mme a exalt, qui il a donn un nom qui est au dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jsus tout genou flchisse dans le ciel, sur la terre et dans les enfers; et que toute langue confesse que le Seigneur Jsus - Christ est dans la gloire de Dieu son l're. {Philip.,
;
11,9-12.)
Oui, N.T.C. F., l'impit sera confondue; blasphme sera ternellement banni du milieu de vous; et toute langue confessera, ce que les chrubins elles sraphins confessent au plus haut des cieux, queNotreSeigneur Jsus-Christ, seconde personne del trs-sainte Trinit, est rellement le
le
nombre.
Verbe fait chair, Dieu parfait et
vrai
Dieu
homme
et vrai homme, parfait ; engendr
que
Cependant, N. T. C. F., n'oublions pas c'est Notre-Seigneur Jsus-Christ que
avant tous les sicles dans le sein du Pre, engendr dans la plnitude des sicles du
C-23

cur
et
R.SS.
on
sein d'une Vierge; consubslanliel Dieu son Pre, en vertu de sa gnration ternelle et divine; consubslantiel Marie sa mre, en vertu de sa gnration temporelle et humaine; unissant dans sa personne et dans une parfaite unit de personnes deux natures essentiellement distinctes, dont ehacune conserve ses proprits essentielles sans altration, sans mlange, sans confusion, mais tendant une seule et mme fin, oprant avec un parfait accord, parce que, toutes deux, elles subsistent dans la personne du Verbe digne de toutes les adorations des mortels. Cet hommage de voire foi montera incessammenlen odeurdesuavil devant le trne de l'Eternel, et quiconque, mettra le pied survolre terre natale, pourra se dire en tonte vrit, que c'est ici une Locus in quo stns, 1erre de bndiction terra sancla est (Exod., III, 5), parce que rois, Jlex regum, le Seigneur le Roi des Dominus dominantium seigneurs des reoit (I Tim., VI, 15; Apoc, XIX. 16), y tous les jours et toutes les heures du jour et de !a nuit, sans aucune interruption, les adorations d'une foule empresse de le glorifier avec une expansion de joie et de bonheur qui fait l'admiration des anges et des
: ,
toutes les puissances de l'me. 11 s'est lev comme un aigle jusqu'au plus haut des cienx il a contempl
;
remue
splendeurs mmes de la divinit; et aprs avoir fait connatre la mission de grce et de salut que le Verbe fait chair tait venu remplir sur la terre, il n'a pas balanc dire que le monde entier ne pourrait pas contenir les livres qu'il faudrait crire, si on voulait rapporter en dtail tontes les choses que Jsus a faites. (Joan.,
le
Verbe dans
les
XXI,
25.)
hommes.
Vous n'ignorez pas
c'est
,
par Jsus-Christ
N. T. C. F., que que nous sommes
ce
que nous sommes. Il n'y a point de salut par aucun autre, non est in alio aliquo aalus (Act., IV, 12) : car aucun autre
nom
sous
donn aux hommes par lequel nous devions tre sauvs. Dans la grande conomie de notre salut, Jsusle ciel n'a
Christ est le principe, le centre, la fin de toutes choses. Il est, selon l'expression de saint Paul (Ephes,, II, 20), la pierre angulaire sur laquelle s'lve le majestueux difice de noire religion sainte. Sauveur de tout ce qui respire ici-bas; Sauveur de tous les tats et do toutes les conditions Sauveur de tous les temps et de tous les figes; Sauveur de toutes les gnrations qui ont t, qui sont et qui seronljusqu' la consommation des sicles, Jsus-Christ seul pouvait renverser j'empire Ue la mort, sa;
Et vous le savez, N. T. C. F., tout ce que le Seigneur a dit, tout ce qu'il a fait, tout ce institu; ses enseignements, ses qu'il a uvres, ses institutions sont autant de monuments de sa toute-puissance, de sa sagesse infinie, de sa bont sans bornes et sans mesure. Or, c'est en l'honneur de ce Dieu rdempteur, qui nous sommes redevables de tous les biens qui nous arrivent et des biens plus grands encore qui nous sont prpars, que nos glises retentiront de continuelles actions de grces. L'adoration perptuelle sera un tmoignage constant, une manifestation toujours ancienne et toujours nouvelle des plus beaux sentiments de reconnaissance dont nous serons pntrs envers l'auteur et le consommateur de noire foi. Nous aimons vous rappeler ces grandes vrits, N. T. C. F.: vous y trouverez un puissant motif de vous associer aux sentiments de joie qui abondentdans notre me, en vous parlant de l'adoration perptuelle de Notre-Seigneur Jsus-Christ. Nous aimons vous rappeler le tmoignage qu'il a rendu de lui-mme, et son tmoignage est vrai Je suis ta voie, la vrit et la vie (Joan., XIV, 6) ; paroles mmorables qui ne sauraient se trouver sur les lvres d'un mortel. Il est la voie venez lui, et il vous conduira dans les sentiers de la justice qui mnent un bonheur sans tin et sans mlange. Il est la vrit: venez lui, et il vous apprendra la vraie science, la science qui est au-dessus de toute science, la science
: :
tisfaire
Pre, et rendre
de Dieu son nature dchue ses droits h l'immortalit. Dans l'ordre do la nature, toutes choses ont t failes par lui, et rien de ce quia t l'ait n'a t fait sans lui. Dans l'onire de la grce, toutes choses ont l rpares par lui, et rien de ce qui a l rpar l rpar sans lui. Dans n'a l'ordre de la gloire, toutes choses ont l ordonnes par lui, et rien de ce qui a l ordonn n'a t ordonn sans lui. Docteur, pontife et roi tout ensemble, il a clair le monde par sa doctrine, il l'a rachet liaison sacritice, il le gouverne par sa puissance. Les litres augustes de sa divinit, les bienfaits innarrables de sa charit envers les hommes, sont gravs en caractres d'or sur toutes les pages de nos Ecritures. Le plus sublime de nos vangelisles les a numrs avec une expression ue charit qui ravit le
la justice
la
pour nous
ou salut. Il est la vie: venez lui, et il vous fera vivre de la vie de l'me, de la vie du corps, de la vie ternelle. Lors donc que les exercices de cette sainte dvotion, que nous
instituons pour le bien du diocse, seront clbrs dans vos paroisses et que NoireSeigneur Jsus-Christ apparatra au milieu de vous sur le trne de bont, de clmence et de misricorde qu'il s'est rig dans la sainte Eucharistie, il attirera tout a lui (Joan., XII, 32); grands et petits, riches et pauvres, savants et ignorants, matres et serviteurs, justes et pcheurs, tous sans exception se presseront dans le temple, et se prosterneront sur le pav du sanctuaire, pour rendre au Saint des saints, celui qui est la saintet mme el le principe de toute saintet, tous les hommages de foi et d'adoration, et tous les honneurs qui sont dus sa majest infinie. lit s'il tait ncessaire de suspendre momentanment vos travaux pour vaquer avec plus d'assiduit a
625
NOTICE SUR Mgr THIBAULT.
02'
ces pieux exercices, vous vous souviendrez celui que vous venez adorer dans'son sanctuaire tient en ses mains les biens de la terre comme ceux du ciel, et que, pour le peu que vous aurez fait en son honneur, il saura faire fructifier au centuple le grain que vous jetez dans le sillon de vos champs. Vous aurez sem dans les larmes, et il vous
que
violence, ni tout ce qu'il g a de plus haut ou de plus profond, ni aucune autre crature ne pourra jamais nous sparer de l'amour de Dieu en Jsus-Christ Notre-Seigneur. (Rom.,
VIII, 35-39.)
fera
moissonner dans
la joie et
dans l'abon-
dance.
C. F., qu'il
Nous sommes heureux de penser, N. T. y aura sans cesse dans noire
nous Notre cur s'est dilat, N. T. C. F. vous avons convis une dvotion sainte dans son objet, sublime dans sa fin, fconde en hndietious pour les peupls. Nous dsirons et nous ordonnons qu'elle soit clbre dans toutes les paroisses avec la plus grande solennit, et que l'clat de la
;
diocse des adorateurs prosterns au pied de nos autels, pour solliciter le pardon de tant de pchs qui se commettent dans tous les rangs, dans tous les tats, dans toutes les conditions. Car s'il est consolant pour nous de voir que l'impit, malgr tous ses efforts, n'est point parvenue tendre ses ravages dans cette province, et que la foi est encore vivante-dans le cur des populations catholiques, nous ne pouvons cependant pas nous le dissimuler, que l'homme
extrieure soit rehauss par toutes de la liturgie sainte, par la prdication de la parole de Dieu, par le chant des cantiques sacrs et par toutes les magnificences que le gnie de la pit saura dployer sous la direction vigilante et claire de "vos pasteurs. Nous esprons que vous vous ferez un devoir de purifier vos mes dans les eaux salutaires de la pnitence, de
les splendeurs
pompe
ennemi a aussi sem de l'ivraie dans le champ qui nous est confi. Nous devons Noire-Seigneur Jsus-Christ une clatante
rparation pour toutes les injures et les outrages qui sont faits sa personne adorable; pour toutes les profanations et sacrilges dont nous avons gmir. Les jours qui seront consacrs Vadoration perptuelle seront donc des jours d'expiation |et de sanctification pour les paroisses. Les injustices seront rpares , les inimitis teintes, les livres impies livrs aux (lamrues ; et si jamais la voix du blasphme se faisait entendre au milieu de vous, elle sera, l'instant mme, couverte par mille voix de bndiction, qui feront monter vers le trne de notre divin Sauveur le chant de triomphe par lequel le plus loquent de nos aptres a glorifi son divin Matre, en s'criant dans un transport d'amour: Qui donc nous sparera de l'amour de JsusChrisl? sera-ce la Iribulation, ou les angoisses, ou la faim, ou la nudit, ou les prils, ou les perscutions, ou le glaive ? ... Mois parmi tous ces maux nous demeurons victorieux par celui qui nous a aims. Car je suis assur que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principauts, ni les puissances, ni les choses prsentes, ni les futures, ni la
vous approcher de la table sainte, afin de vous mettre en tat de chanter les louanges du Seigneur avec une conscience nette et un cur pur. Nous assisterons en esprit tous vos exercices. Nos regards se porteront avec bonheur vers la paroisse qui aurart'honneur insigne de prier au nom de tout le diocse, et d'adorer le Roi de gloire qui seul est digne de toutes les adorations des anges et des hommes. Nous nous trouverons au milieu de vous; nous prierons avec vous pour la conversion des pcheurs, pour la persvrance des justes, pour la propagation de la foi, pour la prosprit de l'empire, pour le succs de nos armes, pour le salut do la patrie, pour toutes les ncessits spirituelles et temporelles du diocse. Nous aurons la consolation d'apprendre par le rcit de vos pasteurs, que Notre-Seigneur Jsus-Christ est honor, ador, glorifi au milieu de vous avec une foi qui transporte les montagnes, et que nos glises ne cessent de retentir de ses louanges, de ces mmes louanges que tous les curs des esprits bienheureux chantent ternellement devant le Bndiction gloire satrne de l'Agneau
:
gesse,
action de grces, honneur, puissance et force notre Dieu, dans tous les sicles des sicles. (Apoc, VII, 12.) Donn Strasbourg, le 10 janvier 1856.
NOTICE SUR Mgr THIBAULT,

VQUE DE MONTPELLIER.
Thibault, officier de assistant au trne pontifical, chevalier grand'eroix de l'ordre insigne du Christ, commandeur de l'ordre religieux et militaire des SS. Maurice et Lazare, est n Beyne (Seine-et-Oise), le
la
Mgr Charles-Thomas
Lgion d'honneur
,
2i fvrier 1796. nance royale du
Il
a t
nomm
er
mai 1835,
par ordonPvch de
Montpellier. Il a t sacr le 23 aot Paris, dans la chapelle de Saint-Lazare. Il tait chanoine de Paris quanJ il a t appel
l'piscopat.
DE
I.
Mok
THIBAULT,
A u'GLISE.
royal Prophte, qui savait que la force est au nom du Seigneur, et que lui seul est grand, en la terre, rencontre des desseins mauvais Erubescant confundantnr et
:
VQUE DE MONTPELLIER.
MANDEMENT
le
Pour
carme de
18'*k.
SU LA GUERRE QUE L'IMPIT

,
FUT
Depuis le jour o l'Eglise est sortie du ct de l'Horame-Dieu entr'ouvert au Calvaire par la lance d'un soldat romain, les tribulations ne lui ont pas manqu, nos
>
frs-chers frres, et voir celte haine incessante, avec laquelle elle a t poursuivie le long des ges, il semble bien que l'esprit du mal aurait d triompher d'elle, si l'enfer pouvait jamais prvaloir contre le ciel. Cette marche de l'Eglise, dans tous les sicles, nous apparat toujours si belle, que, volontiers, nous y chercherions aujourd'hui nn sujet digne de vos mditations les plus graves, si nous n'avions nous proccuper bien plus de ses douleurs prsentes, que de ses angoisses d'autrefois. Si souvent, u'ailleurs, vous l'avez accompagne dans son plerinage du temps, votre mre immortelle, qu'il serait superflu, peut-tre, de vous tracer le rcit de ses longs travaux; rcit de larmes et de gloire, de mortelles
1
pereant, quia nomen tibi Dominus tu solus altissimus in omni terra. (Psal. LXXXII, 19.* Ont-ils bien mesur leurs forces avant d s'attaquer cette victorieuse de vingt sicles, et pourraient-ils ne pas craindre de voir leurs frles armes brises contre l'invincible airain de son armure? Voyez plutt comme ils s'agitent, cherchant ou tromper la vigilance de ceux qui font la
,
garde autour des remparts de la cit sainte, surprendre cette jeunesse que son inexprience leur livre presque sans dfense. Pour nous, qu'ils feignent de ne pas connatre, ils ont la bouche des paroles de menace, tandis qu'ils lui jettent, elle, avec celte phrasologie dont ils ont le secret, ou
ou
douleurs et de magnifiques triomphes Car c'est ainsi que vous avez suivi ses pas,
1
quand, mene captive travers les nations, vous baisiez ses fers avec les peuples prosterns sur son passage, et que la contemplant, escorte en bannie jusqu'aux limites
contres qu'inondaient ses bienfaits, vous voyiez ces rgions diverses, qu'elle venait de quitter, se couvrir aussitt d'uw voile pais, et leurs peuples perdus tendre la main celte fille du ciel, pour qu'elle leur revnt triomphante et secourable. Aussi bien il en devait tre ainsi pour que les Ecritures fussent accomplies, et que le sort de l'Epouse ft toujours semblable celui de l'Epoux comme lui humilie hier, et comme lui aujourd'hui bnie, afin quo l'honneur lui vnt, ainsi qu' Jsus, de ses opprobres, et qu'elle aussi n'entrt dans sa glojro qu'en passant par les tribulations et la douleur Oporluit pati Christian et ila inlrare in gloriam suam. (Luc, XXIV, 26 ) Que prtendent-ils donc, N. T. C. F., tous ces hommes qui ont rsolu de la pour<les
:
:
ces quelques semblants religieux qu'ils savent bien avoir encore cho au cur de l'homme, ou tous ces dogmatiques mots d'ordre qu'ils ne dbitent avec emphase qu'afin que d'autres se htent de les rpter aprs eux : guerre dloyale, dans laquelle l'accord des combattants entre eux n'est obtenu qu'au prix de la haine de tous contre la divine [combattante; guerre dont serait venue mille fois rougir la honte leurs fronts, si le front du mchant savait rougir! Et cependant, N. T. C. F., au milieu de cette moderne Babel, au milieu de ce dluge d'opinions tranchantes et d'assertions mensongres qui se heurtent entre elles, ce n'est pas pour l'Eglise du Fils de Dieu que notre cur est mu de crainte L'Eglise, aux premiers temps, n'a pas seulement mouss le fer aigu de ses bourreaux, elle a bris, victoire plus dillicile, les plus subtils arguments de la philosophie des anciens jours. On Ta vue courber sous son sceptre les savants qu'avait glorifis la sagesse du paganisrqe. Ces hommes, dont l'intelligence avait t assez puissante pour pntrer en ces temps reculs les secrets de la nature,
I
suivre encore, comme si ses ennemis avaient jamais eu, contre elle leurs jours de triomphe? Est-ce donc qu'ils ne comprennent pas qu'elles ont t exauces sur l'Epouse du Christ, ds le commencement et dans tous les sjcles, ces paroles d'ardento prire du
pour recueillir quelques sons desdivines harmonies de l'univers ces hommes, l'Eglise les a abords, non avec une parole qui se dguise pour ne pas effrayer, mais avec
et
;
cetle puissance
qui s'impose,
elle
sait
parce
que,
venue du
ciel,
qu'elle
doit tre
obie. Aussi, frapps l'aspect d'une religion qui s'avanait, rassure, au milieu de
!,
SUR LA GUERRE FAITE A L'EGLISE.

froide insouciance ou
650
leurs rangs superbes, ces sages, qui aprs tantt vingt sicles font encore autorit dans nos coles, ne repoussrent aucun (Je ses enseignements. Ils lesmditrentavec cette force que donne le gnie, et on les vit apporter aux (lieds de cs pcheurs d) la Galile, non-seulement leurs biens et leurs richesses, mais leurs doctrines, leurs ides, leurs thories , leurs systmes , trsors mille l'ois plus chers a leur cur, et qu'ils avaient longtemps distribus une jeunesse dans tous les temps avide de savoir. Puis donc que les Justin, les Tertullien, les dni e n t d'Alexandrie, les Origne, les Augustin sont l pour inscrire en ses fastes de pareils triomphes, elle n'a rien redouter de la science humaine, l'Eglise de JsusChrist I Aussi, nous le rptons, N. T. C. F., ce n'est pas sur elle, ce n'est pas sur ses destines que la tristesse vient si souvent nous
saisir au cur. Loin de nous un sentiment que notre foi, celte foi qui nous est plus intime que la vie, dsavoue et condamne mais c'est sur vous que nous gmissons,
:
aux curs que

ner
le
une arme meurtrire douleur accable, et donnant pour remde, pour dernire
la
station l'humanit. Oui, N. T. C. F., la voil la cause de nos tristesses, nous, pasteurs des peuples, nous dpositaires et sentinelles vigilantes
de votre
t-il
foi,
nous qui rpondons sur nos

salut
mes de votre
ternel.
Que
sortira-
a prendre part des luttes si prilleuses pour votre bonheur d'ici-bas, si fatales votre flicit ternelle Oui, le vieux serpent a renouvel ses arti-
sur vous, qu'on appelle
tous ces hommes, parole, mangez et vous serez comme des dieux ! (Gen., 111, 5.) Et bientt sduits, enivrs, on les a vus, dans le dlire d'un orgueil qu'eux seuls ne se savaient pas, se mettre activement l'uvre : ceux-ci offrant au monde tonn des cultes de leur fabrication; ceux-l prtendant, dans leur audacieuse dmence, porter l'arche du Seigneur leurs mains impures et offrir une socit dvoye je ne sais quel mlange sacrilge de christianisme! et d'impit Libres penseurs, comme ils s'appe'lent , qui dissimulent pour se produire, et qui, cet ge, o l'homme d'ordinaire coute pour apprendre encore,
fices
:
Mangez,
a-t-il dit h
la
tous ces puissants de
dogmatisent avec une apparente sret de parole, que la science elle-mme, quand elle a mri, nous pargne. Comme ils ddaignent l'estime de tout ce que nos socits, en leurs moments de justice, rvrent encore, pour s'en tenir ces loges que prodiguent leurs disciples tous 'ces maiires qui ont pour leurs adeptes des admirations d'une sincrit assez douteuse, ou des applaudissements d'une valeur assez peu apprciable Hommes aux allures safls dignit, et qui s'abdiquent quelquefois euxmmes jusqu' protester de leur retour de meilleures penses, de la mme voix dont, un instant aprs, ils se dfendront d'tre croyants la faon des plus beaux gnies de notre Fiance du grand sicle, laquelle ne croyait pas avoir besoin des nbuleuses coles de la Germanie pour se crer des orateurs ou des savants, des littrateurs ou des philosophes; hommes enfin que nous .voyons riger l'indiffrence en dogme, pousser au doute dans tous les esprits, n'olfrir, pour consolation, qu'une
1
de ce chaos de doctrines auquel la socit est aujourd'hui livre? Qu'ont-ils attendre les pres de ces enfants qui, au sortir de la famille, sont jets au milieu d'une arne o tout est mis en question; o des doctrines faciles, trop d'accord avec les exigences d'un sicle d'goste cupidit, sont prches avec une incroyable licence; o nos coles, ces sources publiques, destines rpandre partout la prosprit et la vie, laissent trop souvent jaillir, avec la mme facilit et la mme abondance, de-s eaux empoisonnes qui propagent au loin la contagion et la mort? Et sans vouloir mconnatre ce que nous devons de modration, dans nos plaintes, la dignit du haut caractre dont nous sommes revtu, faudra-l-il (pie nous oubliions nos devoirs sacrs jusqu' prvariquer par le silence, quand la conscience, qui est la science de la loi, nous dit de donner 5 notre voix l'clat del trompette pour avertir, et de ne pas nous lasser de crier : Clama ne cesses, quasi tuba exalta vocem luam? (Isa., LV1I1, 1.) Faudra-t-il que, pour nous pargner les accusations tmraires ou malignes de ces hommes qui posent leurs enseignements de laques eu face de nos enseignements de pasteurs, contrlant sans mission nos paroles de pontifes, alors mma qu'elles restent scrupuleusement trangres aux vains dbats du monde politique, nous vous laissions croire, au risque de livrer le dpt de notre foi, l'orthodoxie des doctrines de mensonge? Devrons-nous accepter comme quitables et senses toutes ces prtentions qui veulent que l'enseignement religieux s'inspire, pour vous arriver, de ces lgislations qui, en faisant une part gale la vrit et l'erreur, se jouent de tout ce qu'il y a encore de droiture naturelle au cur des peuples ? Mais est-ce
donc que nous pouvons

des peuples?
lit
trahir, avec, les prin-
cipes ternels, les grands
intrts
moraux
ne les trahirions-nous pas pour les guider si nous permettions que, dans leur course, on demandt autant de services l'erreur qu' la viit, estimant que la vrit ne leur e4 pas plus secourable que l'erreur? Ah! pour s'tonner de nous trouver unanimement d'accord en celte uvre de pastorale vigilance eld'piscopale sollicitude, il faut ou tenir nos consciences en bien mince estime, ou ne pas voir tout ce qu'auraient de menaant pour noire avenir social lui-mme, et cette indiffrence lgale et ce scepticisme pratique, pour lesquels on nous demande droit de cit en ce pays de vieille et catholique foi Aussi toutes les ides vont-elles sedua1
Gl
ORATEURS SACRES. Mgr THIBAULT.

;
652
tarant de plus en plus
le
peuple qui, dans
sa simplicit, juge toujours avec une terrible mais saine logique, pense naturelle-
ment que
la foi
religieuse ne (litire pas
de
insatiable que celle des Babyloniens, et contre laquelle nous n'avons pas la puissance du prophte, puisque ceux qui se font ses adorateurs ne rusent pas avec nous, el
tant d'autres institutions qu'il a vu natre et prir, et qu'il est assez peu essentiel de
que
fient
c'est la face du soleil qu'ils se gloride luijjeter en pture, non-seulement
prendre sa mesure svre pour rgle de ses actions. Les jouissances du luxe et de l'opulence sont le seul avenir que convoitent les foules ; les hauteurs du pouvoir, ces lieux sacrs vers lesquels on n'levait nagure que de respectueux regards, sont
aujourd'hui abords avec une incomprhensible tmrit par des hommes ou sans porte intellectuelle, ou sans dignit morale, et, pour une partie de cette socit, telle que nos ternes l'ont faonne, il n'y a plus de loi, plus de conscience, plus de
leur fortune, mais encore le salaire de l'ouvrier qui n'ose pas refuser de leur livrer son travail pour parer leurs habitations d'un jour, sous les lambris desquelles restent
les
ainsi
larmes
1
caches et s mneltes les sueurs, et la faim des enfants du pau-
vre
Dieu!
El
faut-il s'en
la
tonner, N. T. C. F.
Com-
pense de Dieu trouverait-elle place en des curs tout remplis des choses de la terre? Comment se ferait-elle jour au milieu d'intelligences qu'alimentent tous les mensonges de l'orgueil ? Comment l'ide du dvouement pour les frres viendraitelle des hommes qu'on prtend, par exemple, moraliser par l'goisme et auxquels, sous forme d'pargne sur des salaires qui suffisent peine au pain de chaque jour, on prche ce moi personnel qui les rend insensibles aux douleurs des autres et dont la duret ne peut dj plus tre exprime? Ali s'il nous tait donn de pntrer dans la vie des hommes forms par toutes les doctrines qui ont cours de nos jours, nous comprendrions mieux comment tous ces liens qui les reliaient les uns aux autres en
!
ment
les rattachant la loi divine
ont t
;
si tris-
La religion du Christ est un universel et continuel sacrifice en vain lui demanderait-on de pactiser avec le mal; en vain prtendrait-on ou traner son nom sacr aux ftes mondaines, ou parer de son pur et chaste clat d'immorales productions elle a horreur de celte alliance profane; et si, merveilleusement intelligente des besoins et des intrts de l'homme, elle s'assied avec bont son foyer domestique pour y bnir toutes ses joies lgitimes, jamais elle n'amollira la fermet de sa patement briss
! :
role, jamais elle n'affaiblira ses saintes rigueurs pour se prter aux passions et la vo'upt, car elle ne sait ni dchirer son
Evangile, ni briser sa croix. L'Evangile, la croix! Et qui donc, parmi nous, entend encore leur austre langage? Qui s'efl'orce de traduire, dans ses actions, leur cleste doctrine ? L'Evangile prche tous la modration dans, les dsirs, le dtachement, le mpris des biens de la terre, et tous sont aujourd'hui travaills par la soif de l'or; tous se tourmentent pour en avoir en abondance, parce qu'il faut bien arriver cette considration, dont l'or est maintenant le prix, ce sybaiiu'sme rvoltant au milieu d'util socit chrtienne, et qui va courbant sous son joug infme toutes les classes de la socit ; idole plus
L'Evangile prsente au monde ces paroles du Matre -.Apprenez de moi que je suis doux et humble de cur [Matth., XI, 29), et le monde est dvast par le feu de l'orgueil! Un besoin effrayant d'argumentation el de dispute s'est saisi de toutes les intelligences; un levain d'indpendance, fruit de cet esprit de superbe, fermente au fond des curs ; nul ge, nul tat n'est tranger ses atteintes; la subordination n'esl plus connue dans les rangs des diverses hirarchies qui forment la socit, et il est donn notre temps de voir ce dont les sicles paens n'auraient pu tre tmoins sans ifrmir, la dignit de l'ge , la majest des cheveux blancs, livres aux drisions d'une jeunesse prsomptueuse et dlirante d'ambition. L'Evangile ordonne aux riches et aux puissants del terre d'aimer les pauvres et de les traiter comme des frres, et nos modernes docteurs se disent Vantons les pauvres; mais exaltons-les pour mieux garer leur droiture, pour les enlever ces principes de justice, cette fermet de conscience qui formeraient une barrire insurmontable nos desseins; vantons les pauaussi bien nous avons besoin des vres masses aux bras nerveux, nous avons besoin de faire couler dans leur sein un esprit de' vertige qui les enivre, jusqu' ce jour o, dociles, nous les coucherons nos pieds, pour les faire servir de pidestal notre domination vantons les pauvres, irritons leurs natures soutirantes par je ne sais quelles fascinantes paroles de communaut et de partage ; ils nous serviront d'avant-garde, el si la socit pouvante se retourne un jour pour nous frapper de ses coups, nour rirons derrire eux de sa fureur impuissante en attendant que nous livrions;, sans piti , les corps de tous ces honntes proltaires au fer de ses bourreaux Toutes les passions se donnent la main, N. T. C. F., et toutes se runissent contre la inorale sainte du christianisme, comme
: , ; ,
!
toutes
les
erreurs
s'allient
pour
faire
la
guerre son immuable et ternelle vrit. Les ennemis que la religion doit combattre aujourd'hui sont les mmes qu'elle a trouvs sur son passage toutes les poques, et naturellement cette puissante rformatrice des esprits et des curs devait, avant de s'emparer d'eux, heurter bien des prjugs, triompher de bien des habitudes et extirper bien des vices. Mais est-ce donc que jamais
6?3
i'lle
MANU. ET INSTK. PAST.

a
I,
SUR LA GUERUE FAITE A

des peuples, d'une nation
la
I
L'EGLISE.
et
6M
eu
lutter
contre des adversaires
grande
terrible agonie
que ceux qu'elle rencontre aujourd'hui parmi nous? L'irrligion a rompu toutes ses digues, jet son masque, perdu toute pudeur; un dluge effroyable de publications de tout genre circule librement, et a peu prs sans contrle; il raussi infatigables
pand, sous toutes les formes, la corruption avec l'impit, jusque sur les points les plus loigns de ce royaume; il n'est pas de cabane perdue dans les bois, pas de hameau cach au fond des valles, pas de gorges de montagnes assez impntrables pour que la haine contre sonDieu et contre son Christ n'y soit parvenue. Nous-mme, dans nos courses pastorales travers les lieux les plus inaccessibles, avons trouv de ces livres funestes, qui tarissent dans les mes la source des rsignations saintes, ct du pain noir du laboureur et prs de ces instruments l'aide desquels il dchire si pnila terre Serait-elle donc prte prir pour nous, celte religion cratrice de notre socit, cette religion qui a tout fait dans notre patrie? A force d'outrages, et aussi force d'ingrati!
situation si dsespre serait-elle bien ntre, N. T. C. F.? et pendant que vous arrtiez, comme nous, de tristes mais courageux regards sur ces maux et sur ces prils qui nous environnent, esi-ce donc qu'une voix secrte ne s'criait pas, dans vos mes, que tout n'tait pas perdu sans
la
Une
blement
tude, aurions-nous combl la mesure ? Estce qu'en bravant toujours une misricorde
pour nous si fconde en prodiges, nous aurions amen, pour notre Eglise, ce remuement du chandelier de la foi, de tous les chtiments de Dieu le plus terrible, le plus lamentable ?OEglise de Francel belle entre toutes les Eglises del'univers, Eglise si chre nos pres, n'aurais-lu donc qu' plier ta tente comme le voyageur aprs la tempte, et qu' l'loigner, triste et voile, de ces
lieux qn'aulrefois tu as tant bnis? Ah nous le craignons, et nous devons le craindre, N. T. C. F.; car un bruit se fait dans le lointain, qui couvre les paroles de ddain de notre vieille Europe, et ce bruit est celui des cantiques par lesquels les peuples que la religion civilise en ce moment sa1
luent l'aurore du jour qu'elle fait luire sur ces [liages immenses qu'ils habitent, sur les lies de ces mers, plus que jamais pacifiques, de l'Ocanie. Oui, et l'histoire nous l'apprend, quand la ferveur primitive se ralentit, quand les svrits de la loi ont l'ait place la mollesse et aux murs nerves,
quand
l'esprit est remplaopinions particulires, tranchantes, dogmatiques: quand l'goisme et la soif de l'or ont gagn toutes les mes, alors approchent, pour les nations, les jours de tnbres et d'incessantes douleurs; alors, quelque brillants que paraissent les dehors de la civilisation des peuples, quelque magiques que soient, dans leur sein, les cralions et les chefs-d'uvre de leur industrie, elles atteignent le bord de l'abme o tout doit se prcipiter; et sans tre saisi du double esprit des prophtes, les hommes srieux peuvent prdire, bon droit, non l'agonie du christianisme, lequel va, travers le monde, poursuivant son plerinage et ses conqutes, mais l'agonie des arts, de ia littrature, du bonheur et de lu morale
la
soumission de
ce par
les
retour? Pour nous, qui venons d'accomplir la plus douloureuse part de notre devoir de pasteur, en vous signalant nos justes craintes, nous avons hte de relever divinement vos esprances. Plus heureux que le patriarche que vos anges avaient mission d'avertir du jour o devtienl clater vos colres, nous savons, mon Dieu qu'il est plus de dix justes qui suffisent mouvoir vos misricordes sur l'Eglise des Gaules , celte terre des saints, et sauver les restes encore si beaux d'Isral! Oui, si notre ministre Jhous impose le devoir svre d9 sonder toute la profondeur de nos plaies sociales; si, prenant en main la lampe du sanctuaire, cette lampe qui ne plit jamais, nous avons mission de scruter les lieux les plus secrets de Jrusalem (Sophon., I, 12); la faveur de cette mme lumire, il nous est donn de dcouvrir encore et de constater, dans les murs de la cit sainte, plus d'un symptme rassurant. Dj, N. T. C. F., s'lvent d'intelligentes clameurs du sein de cette classe ouvrire qu'on a voulu rendre sceplique, et qui s'e>t non-seulement obstine rester chrtienne, mais quia voulu dire la France entire sa foi avec ses douleurs. Elle se plaint, dans son nergique langage, cette classe presque dshrite du pain de chaque jour, du sort qu'on a cherch lui faire en essayant de la dpouiller du plus tullaira de ses droits, de sa religion. On l'a entendue adresser de rudes avertissements ces princes de la posie et de la parole, qui se sont poss en lgislateurs, et leur demander un compte svre de tous ces intrts si sacrs du monde, dont ils semblent se faire un indigne jeu. On dirait, ces accents partis des rangs les plus ignors; qua la divine sagesse s'apprte donner de nouveau une accablanle leon aux orgueils de l'homme, et que, se rvlant aux simples et aux petits, tandis qu'elle se drobe aux grands et aux superbes, elle appelle, une fois encore, des hommes humbles et pauvres tre les hrauts de son Evangile. Prtant l'oreille et coutant pour ceux qui contiennent les multitudes (Sap., VI, 3) et n'coutent pas, les hommes graves s'interrogent, et c'est pour se demander si ce ne sont pas l les manifestations d'une re nouvelle, et si, au mo!
ment o
l'ordre
social
semble menac de
toutes parts, le travail mystrieux d'une rsurrection vritable ne s'opre pas, aux derniers comme aux premiers jours, dans
son sein. Et qui donc pourrait nier, N. T. C. F., que, malgr le dlire de notre sicle, un secret besoin de Dieu ne se fasse profonde-
635

lois et
;
f5G
nient sentir en presque toutes les mes ? A travers l'extravagance de ses formules, la bizarrerie et l'incohrence de ses thories, noire poque, triste et tourmente, a la conscience de tout ce qu'il y a d'incomplet en elle elle comprend que c'est en vain qu'elle eaye d'difier, si Dieu n'difie pas avec e\\e'{Psal. CXXVI, 1) ; elle sent que, tt ou tard, elle sera pousse dans les bras de la religion, si elle ne vient s'y jeter d'ellemme. Qui peut savoir si celte misricorde, qui balance si bnignement en Dieu la juslice, n'est pas dj prte recevoir pnitence tous ces pcheursdel'esprit? Oui, parmi eux, et nous nous plaisons le reconnatre, il est beaucoup de curs gnreux, victimes de l'ducation qu'une socit imprvoyante et coupable leur a donne. Qui donc sait si le jour n'approche pas o, fatigus et meurtris de leur rude route travers les mille systmes incohrents du temps prsent, ils viendront demander a l'Eglise, cette douce souveraine, le repos de l'esprit et la paix du cur? Dj nous les voyons se presser, nombreux, autour de nos chaires chrtiennes , quand elles retentissent de mles accents, ou qu'elles s'ouvrent aux plus hautes pomme aux plus savantes explanalions. Haletants, ils accourent, pour tremper leurs lvres brlantes ers sources dont les eaux, en dsaltrant, jaillissent jusqu' la vie ternelle (Joan., IV, 14), et pour recueillir, silencieux et mditatifs, de la bouche de nos hommes apostoliques, la parole du Sauveur. Aussi cette parole, qui sait Je chemin des curs puisqu'elle a converti )es nations leur arrive-t-elle encore toute charge de grees, et le nombre toujours croissant de ces jeunes hommes qui, en nos jours de solennit, viennent s'asseoir la table sainte, prouve assez que le pain qui
:
bien des fles aussi mais rien n'a pu affaiblir en vos curs la puissance de nos glorieuses commmoraisons. Elles ne sont pas rappeles votre mmoire avec l'appareil bruyantdes ftes civiques: ehaque anne , vos pasteurs vous annoncent leur heureuse venue dans toute la simplicit de la langue de la foi, et pourtant quelle motion parcourt vos rangs Des actes de pnitence, des uvres de charit vous y prparent mesure que le jour approche, nos tribunaux saints sont assigs, un indicible parfum de recueillement se rpand dans le secret de vos maisons, et, la fte arrive, les
!
foules franchissent, empresses et ferventes, le seuil du temple, pour se renouveler jusqu'au soir. Non, il n'est pas indiffrent, quoi qu'on ait fait, tout ce peuple qui vient, avec tant d'ardeur, se retremper dans la mditation des plus sublimes comme des plus
touchants mystres, et nous ne savons si jamais notre cur de pre est plus mu, notre me de pontife plus attendrie que quand, passant travers vos rangs presss , nous venons l'autel saint pour adorer notre tour et vous bnir comme nos enfants Aussi, quelles sympathies ne doivent pas rencontrer, N. T.C. F., toutes les nobles et gnreuses inspirations, dans des curs accoutums se nourrir ainsi de la cleste vrit Quels prodiges la charit, ceiie divine messagre, n'y opre-l-elle pas chaque jour ? Ah 1 consolez-vous, car le feu divin , ahurn sur la poitrine du Christ, n'a pas Consolez-vous, pri dans notre France puisque la puissance est reste cet esprit de vie qui nous a donn, dans tous les sicles,
, ! I 1
le Christ, Fils du Dieu vivant, est vraiment !e pain descendu du ciel (Joan., VI, 33) pour que les races humaines aient de plus en plus Iq vie (Joan., X, 10), et que le vin des coupes qui sont vides sur nos tables eucharistiques n'a pas cess d'tre , mme en nos jours de sensualisme grossier, le vin qui enfante les vierges (Zach., IX, 17.) Nous venons de nommer nos solennits saintes, N. T. C. F., de trouver, dans leur clbration au milieu de nous, un gage nouveau de nos esprances. Qu'elle est, en effet, touchante celte rumeur qui se rpand dans tout le peuple leur approche Elie n'a
!
1
nous incorpore
De tous cts elles s' tendent, la douce parole la bouche, parce qu'elles ont la foi au cur, toutes ces congrgations religieuses qui se font servantes de l'enfance dlaisse, de la vieillesse indigente, du pauvre malade. Filles de la Chagloire et saintet
1
tempte Aussi, qui pourrait rester froid, en prsence de cet branlement pieux qui se manifeste, lorsque chaque anne ramne dans son cours ces ftes augustes, qui rappellent vos mditations tantt la crche de Jsus enfant, tantt son Calvaire ou son glorieux spulcre, tantt l'Esprit-Saint descendant sur l'Eglise naissante, tantt le triomphe do ceux de nos frres qui ont combattu jusqu' la tin ? Ah vous avez vu prir, autour de vous, bien des institutions, bien des usages; vous avez vu tomber en dsutude bien des
1
I
rien, celle-l, des voix del
rit, filles de Saint-Joseph, surs de la Sainte-Famille, surs de Nevers, surs de Saint-Charles, noms divers, habits varis, rgles diirrenles, partout mme esprit, mme cur, mmes services, car partout c'est ie mme Seigneur Jsus qui est ador et qui est servi dans ses membres. Partout aussi c'est le mme tendard qui rassemble ces filles admirables ; c'est sous la croix du Calvaire qu'elles aiment se reposer pour aller, d'un pas (dus rapide encore, s'enchaner de nouveau l'existence des malheureux. Tribu d'lite qu'on ne blasphme pas, mme dans les rangs o le Matre est habituellement blasphm, parce qu'on la sait forme de la dme prcieuse leve par le Dieu de tous sur ces familles en quelque sorte lvitiques, qu'il sVst, ds longtemps, choisies el sous le chaume et sous les lambris dors I Mais tout en leur payant le juste tribut de nos hommages, tout en bnissant la divine bont qui fait encore germer et fleurir, sur notre sol, tous ces ordres sacrs, comment ne signalerions-nous pas ici, N. T. C. F,, cette sainte mulation qui s'excite chaque jour,
parmi vous,
de
si
beaux exemples? Pour-
657
I,
SUR LA GUERRE FAITE A L'EGLISE.

au cur du Christ. Aussi, pendant qu'elle le monde matriel de sa main tutlaire, elle est l'Ame et la vie du monde moelle prvient tous les besoins, parle ral toutes les langues, sait le chemin de tous ceux-l mmes qui quelquefois les curs redoutent sa puissance la bnissent et l'adorent, d'autant plus mus de sa divine beaut qu'ils ont, ds longtemps., appris qu'elle n'a qu' ouvrir ses trsors sur les peuples, pour que leurs malheurs soient tous consols, et que seule elle lient en rserve pour les grandes douleurs des nations des pontifes comme les Belzunce et des prtres comme les Vincent de Paul! Kt maintenant, N.T. C. F., n'est-ce pa encore la charit divine, celte charit du Christ qui nous presse (Il Cor., V, 14) de vous exhorter mettre profit, pour vos mes, ces jours de propitiation et de salut qui vont s'ouvrir devant vous? Quand les bndictions du Sauveur Jsus vous viendront-elles et plus douces et plus abondantes? Quand surtout vous viendra-t-il lui-mme sous une forme et plus misricordieuse et plus touchante? Ah ce n'est plus comme nagure un Dieu qui nat pour glorifier son Pre par le magnifique accomplissement de sa mission divine; c'est un Dieu qui souffre pour sauver les hommes! Vous ne le verrez plus gurissant les malades, rendant la vue aux aveugles, l'oue aux sourds, calmant les temptes ressuscitant les morts et manifestant sa bont par les prodiges de sa puissance vous le verrez trahi par un des siens, reni par le chef de ses aptres, calomni par les pontifes , mpris par Hrode insult par des valets, mis mort par tout son peuple! Son Pre lui-mme l'a abandonn! La consolation ne lui vient qu'aprs l'outrage, et pour tre plaint par un criminel il faut qu'il soit crucifi enlre deux
soutient
;
: , , , 1 , ,
rions-nous ne pas vous dire que, la ptus douce de nos consolations, nous la trouvons dans cet lan avec lequel nous vous voyons rpondre au premier cri de dtresse qui se fait entendre autour de vous? Soyez-en lous dans l'assemble des saints, vous qui tes si intelligents des misres du pauvre (Psal. XL, 1) vous qui continuez si admirablement l'uvre du Christ, qui ne vous pouvantez ni de la multiplicit des douleurs, ni de la difficult de leur venir en aide srs que vous tes, et de cette Providence qui nourrit les petits des oiseaux du ciel, et de vos curs de catholiques. Savez-vous bien ce que vous faites, riches qui donnez un asile tous ceux qui n'ont plus d'abri, du pain au malheureux que la faim dvore, qui rendez la vertu ceux que revendique le crime? Femmes dvoues qui, oubliant les douceurs de l'opulence et les joies de la famille, allez vous asseoir sous le toit du pauvre, ranimant de vos mains dlicates son foyer glac, et versant dans son cur ces consolations dont Dieu vous a donn la puissance ? Savez-vous ce que vous faites, nobles jeunes hommes dont l'association intelligente couvrant la France comme d'un gracieux
; ,
rseau, sait si bien se proportionnera toutes les natures de douleurs, et distribuer, avec le pain qui soutient le corps, toutes ces paroles de foi fervente qui sauvent les mes? Savez-vonsce que vous faites, vous, pauvres de Jsus-Christ, hommes du labeur, qui, sur un salaire peine suffisant, retranchez l'obole qui runie la masse, ira nourrir les enfants de ceux d'entre vous que la maladie condamne au repos ? Vous, pauvres femmes, simples ouvrires, qui, manquant souvent pour vous de ressources, donnez, avec tant de modestie et aussi tant de cur, votre travail, vos veilles, votredvouement, savez-vous ce que vous faites? Ah votre ambition, vous, votre royaume n'est pas de ce monde; eh bien rjouissez-vous, conqurants pacifiques; car non-seulement vous ravissez le ciel, mais vous le laissez en patrimoine aux gnrations qui vous suivront. A vous donc, vous les grandes choses; vous traitez d'un magnifique et su, 1 1
sclrats
XV, 28.)
et
il
Cum iniquis rcputatus est [Marc, Et c'est volontairement qu'il s'offre, Propter nos et s'offre pour notre salut
:
.
blime march; vous
allez,
l'aumne
;
la
main,
racheter l'hritage de vos pres vous allez tous ensemble, par une ligue glorieuse, soutenir avec
qui, min
et
charit cet difice majestueux par l'gosme, penche sur l'abme,

la
1
s'il peut l'tre encore, destruction Vous ne saviez peut-tre pas tout ce qu'a de puissance la charit, N. T. C. F. De toutes les forces connues, aucune ne peut tre balance avec elle; car la charit, c'est Dieu, Deus charitas est. (Joan. IV, 7.) Comme Dieu, elle cre de rien les plus grandes choses, et ses uvres sont aussi marques d'un
que vous sauverez,

la
de
sceau de perptuit/Tandis que
les
hommes,
leurs entreprises, s'puisent en calculs et dressent leurs budgets, la charit ne compte pas , elle est tranquille sur l'avenir, car d'ternelles promesses Jui ont t donnes , elle qui a sa source
fin
,
pour mnera
propter nostram salutem! (Miss.) Ah chrtiens N. T. C. F. , si du haut de sa croix, il vous parle en ces saints jours, n'endurcissez pas vos curs (Psal. XC1V, 8), mais plutt allez avec confiance ce trne de la grce sur lequel il est assis (Hebr., IV, allez-y pour le bnir de ce qu'il vous 16) a si longtemps attendus pnitence, malgr vos dlais et malgr vos crimes. Fortifis par son onction sainte, promettez-lui de rompre enfin les chanes de votre esclavage et de passer dans la terre des vivants. (Psal. CXLI, 6.) Plus heureux alors que les prtres de la vieille alliance , il vous sera permis, au jour si dsir de votre Pque avec lui de pntrer au dedans du voile pour y admirer les richesses de ce nouveau sanctuaire o le seul vrai pontife est entr portant dans ses mains, non le sang des boucs et des gnisses , mais son propre sang IX, 12), celui qui lave les pchs (Hebr. du monde, et qui est, pour nous, toute une immortelle esprance. Donn Montpellier, le 1" fvrier 1844.
! , , ; , ,
659
II.
64*,
MANDEMENT
le
Pour
SUR
l.A
carme de 18V6
PRIRE FAITE EN UNION AVEC L'GLISE
Parmi les tnbres qui nous environnent ici -bas, nos trs -chers frres, alors qu'loigns du Seigneur et hors de noire
des passions dchanes, oevra sa solidit merveilleuse la puissance de la prire. Satan a demand vous broyer comme le grain du froment; mais moi, Pierre, fai pri pour toi afin que ta foi ne dfaille pas, et que, revenu de ta faiblesse, tu soutiennes et
affermisses tes frres. (Luc, XXII, 32.) Assure de sa dure ternelle par l'efficace de celle prire divine , est-ce donc que
pairie ternelle
la
nous marchons
non dans
lumire de la vision bienheureuse , mais la sombre lueur de la foi , l'me chrtienne, dit saint Augustin , doit se regarder comme veuve et dsole, et ne melire sa prire ni terme ni interruption. [Epit. 130 ad Prob., n. 2.) Notre misre est immense, le-; dangers qui nous pressent dans l'ordre du salut sont innombrables; et, quoique la misricorde du Seigneur nous ait prpar, dans la vertu infinie du sacrifice sanglant de la croix , des secours abondants et des grsa souveraine sagesse a ces puissantes voulu que nous ne pussions les obtenir que par de continuelles et ferventes supplications. 11 fallait qu'il en ft ainsi pour que l'homme, devenu chrtien, comprt d'o lui vient la force , et pour que , par un fol orgueil il ne se perdt pas en s'attribuant lui-mme la gloire de sa justice. Il a donc plu Dieu de faire de la prire son unil'arme toute-puissante du fidle que ressource dans les difficults insurmontables du sicle prsent et la base ncessaire de son salut. L'Eglise elle-mme, N. T. C. F., l'Eglise, pouse bien -aime du Sauveur, temple ternel de l'Esprit- Saint et colonne de la vrit, reoit de la prire toute sa force et toute sa divine immobilit. Jsus-Christ en est la pierre angulaire et le fondement inbranlable, et nul, dit l'Aptre, ne peut poser d'autre fondement que celui qui a t pos, et qui est le Seigneur Jsus. (I Cor., 111, 11.) Et cependant nous avons t difis sur (Eph. 11, 20); le fondement des aptres d'autres pierres ont t poses par le divin architecte pour soutenir son immortel di, , , ,
des temptes? frle vaisseau qui traverse un ocan habituellement orageux parfois les vents se dchanent avec une violence inoue, et les flots soulevs menacent ou de l'engloutir dans les profonds abmes, ou de le briser contre les rochers. Le salut est promis au navire et quelle que soit la fureur des temptes , lors mme que dtache, par de continuelles secousses, une partie des pices qui en forment le merveilleux assemblage tomberait brise et perdue sans retour, le divin pilote, qui lient en ses mains le gouvernail, saurait bien le prserver d'un complet naufrage. Mais aucun des passagers, que le navire porte dans ses flancs, n'a reu d'en haut une promesse absolue de salut. Quand done
l'Eglise est
l'abri
dsormais
Non, N. T.
:
C. F., c'est
un
le
pri
est
immense
et universel
quand de
part retentit une menace de mort, l'Eglise ne connat plus d'autre ressource que d'lever au ciel ses mains suppliantes. Elle veille, par ses cris pressants, Jsus, son
toute
protecteur, qui semble sommeiller, et lui avec angoisse, mais aussi avec confiance Seigneur, sauvez - nous , nous prissons ; et lui le Seigneur Jsus , se lve et comme au jour de sa vie mortelle, il fait enil fit core aujourd'hui il commande aux vents et aux Ilots , et soudain il se fait un grand
dit
: , , ,
calme.
(Mallh.,
,
VUI, 2ietseq.)
N. T. C. F., l'esprit de prire estil le don surmuient accord cette sainte Eglise. L'Esprit aide son infirmit. Car l homme ne sait point prier comme il faut;
Aussi
; il les a rendues immuables par la toutepuissance de sa parole, par la vrit inviolable de ses promesses, par le lien indissoluble de son esprit, qui les tient constamment attaches , jusqu' la fin des sicles, celui qu'adorrent les anciens justes, comme la pierre et le rocher du dsert: Pelra autem crat Christus. (I Cor., 4.) Or, N. T. C. F., quand ce puissant architecte veutasseoir son Eglise sur sa premire base, il se relire sur la montagne, et y passe la nuit en prires pour faire descendre sur les aptres (ju'il va choisir l'esprit qui doit les lier ternellement lui-mme. Le premier d'entre eux reoit un nom qui l'assimile au chef suprme et invisible de l'Eglise, et le fait entrer, dit saint Lon, en participation de son indivisible unit (S. Lo, ep. 10, adepisc. Vien.) Tu es Pierre, et sur celle pierre je
fice
mais l'Esprit demande pour elle par des soupirs ineffables , et l'Esprit sait quels sont ses dsirs , parce qu'il demande selon Dieu pour ses saints. (Rom., VIII, 26, 27.) Il est donc dans le cur de celte chaste colombe ; il pousse, en elle, des gmissements continuels, dont aucune langue humaine ne peut raconter l'ardeur et la vertu. Tous les jours, et a tous les instants du jour, du couchant l'aurore, elle invoque le nom du Seigneur, grand et vnr parmi les nations , rend ce nom si et par une ablation pure redoutable un solennel hommage. (Malac. , 1 10,11.) Le sacrifice de l'autel, cenire de la religion rsum de tous les mystres (Inter Opra Cypr., De cn. d. 10), mmorial vivant de tous les miracles (Psal. CX , 1), source intarissable des eaux vivifiantes , qui, par des canaux divers, rpandent la fcondit au sein de l'Eglise, porte incessamment aux pieds du trne de l'ternelle Majest la vertu del prire la plus auguste et ia plus puissante , celle de Jsus-Christ et de son Eglise s' immolant comme une seule hostie. (S. Aug., Ik civil. Dei, 1. X, c. 20.)
, ,
btirai
mon
Eglise,
et
les
portes de l'enfer ne
prvuudronl pas contre elle. [Mallh., XVI, 18.) Mais celle pierre, contre laquelle viendront chouer tous les efforts de l'erreur et
Cil
II,
SUR LA PRIERE.
avait, en
la
042
C'est par celle prire perptuelle et par ces gmissements redoubls , que l'Eglise combat, se soutient et triomphe. C'est ainsi qu'Isral triomphait des Amalcites par la prire de Mose , genoux sur la montagne, les mains tendues, et invoquant le bras
Le Sauveur du monde
mois, tabli
quelques souveraine efficacit de la
du Trs-Haut au nom de son peuple. (Exod.,
XVII, 11,12.)
Mais ici, N. T. C. F., nous devons fixer notre respectueuse attention sur un des plus touchants mystres de notre foi. Toutes les vrits rvles du ciel ont leur importance, et le devoir des pasteurs est de les conserver avec un soin religieux et de ls prsenter aux fidles, en temps opportun (Matth., XXIV, 4-5), comme de prcieuses parcelles du pain de vie. Mais si, selon la parole du Sauveur, le prudent conome et intelligent dispensateur des mystres de Dieu ILuc, XII, 42) doit distinguer avec sagesse l'opportunit des temps et des circonstances polir la distribution des richesses spirituelles qui lui sont confies, il l'a ut ncessairement reconnatre qu'il existe, danse dpt de la foi, des vrits dont Dieu demande le notre part, certaines poques, une plus expresse et plus solennelle prdication. Or, N. T. C. F. , dans ce sicle o des sujets divers de deuil et de joie , de crainte et d'esprance, proccupent le cur de l'Eglise; o, d'une part, l'indiffrence religieuse d'un grand nombre d< ses membres; de l'autre, le monde en travail prt enfanter des peuples entiers la foi de l'Evangile et l'unit catholique, provoquent ses vux el ses gmissements les plus ardents, le dessein de Dieu n'est-il pas que nous sondions avec respect un mystre qui constitue tout
la
prire faite dans l'unit, lorsqu'il avait dit: Quand deux ou trois seront runis pour prier en mon nom, je serai au milieu d'eux, et tout ce qu'ils demanderont leur sera accord par mon Pre qui est dans le ciel. [Malth. , XVIII, 20.) Et comment leurs vux ne seraient-ils pas exaucs, puisque, runis par la foi et la charit, ils ont au milieu d'eux le ponlife suprme, saint, innocent et sans tache, revtu d'un sacerdoce ternel et toujours puissant, pour sauver ceux qui s'approchent de Dieu par son
[Hebr., VU, 24, 25, 26.) Mais, dit saint Athanase, si, selon la promesse du Sauveur, l'union de deux disciples leur fait tout obtenir, que sera-ce donc lorsque de plusieurs peuples rassembls , soil visiblement et en un mme lieu, soit en esprit par une mme foi, il s'lve une voix solennelle, unanime, rpondant amen, qu'il en soit ainsi I (Athan., ad imp. Consl.
entremise?
Remarquez, dit saint Cyprie.'i, que Sauveur n'a point gard prcisment au nombre, mais l'unanimit Si deux d'entre vous, dit-il, s'accordent sur la terre pour
apol.)
le
prier,
il
tablit ainsi
l'unanimit,
il
pose
;
ensemble
la
et la vie
de
l'Eglise et
pour fondement la concorde et la paix iics esprits. Noire-Seigneur parle de son Eglise il parle ceux qui sont dans l'Eglise, qua; d il dit que,' s'ils vivent dans une vritable concorde, et' si, conformment sa volont, ils prient avec une union de cur, quoiqu'ils ne soient que deux ou trois, ils pourront obtenir de la majest de Dieu tout ce qu'ils demanderont. Il n'a donc point voulu diviser l'Eglise, puisque c'est lui qui l'a forme et tablie; mais, reprochant aux
perfides leur discorde et
prire? Ce mystre, *N. T. C. F. .c'est le mystre de son unit Comme notre corps, n'tant qu'un , est compos de plusieurs membres, et qu'encore qu'il y ait plusieurs membres, ils ne sont tous qu'un mme corps: il en est de mme de Jsus-Christ dans son Eglise. (1 for., XII, 12.) Elle est son corps, sa plnitude; c'est en elle qu'il crot et se
:
puissance de
recommandant
la
paix aux fidles, il leur apprend que la vertu de la prire est toute dans la concorde et l'unanimit. (S. Cypr., Le unit. Eccl.) de l, N. T. C. F., que l'oraison Il suit du fidle en communion avec l'Eglise du
dveloppe la mesure de l'homme parfait. Vous tes lous le corps de Jsus-Chrisl et membres les uns des autres. (I Cor., XII, 12, 27.) De l rsulte une mutuelle corres-
pondance, des secours rciproques, la participation aux mmes biens spirituels uue vie commune enlreienue par un mme esprit, et une force invincible qui nat de celte unit de tous les membres entre eux
,
avec Jsus-Chrisl. C'esl sur ce fondement assur que Tertullien tablissait la confiance des enfants de Dieu contre les assauts de l'enfer Nous formons, disait-il, un mme corps par l'unit de la foi, l'uniformit de la discipline
et
:
et
la
communaut
d'esprance.
Nous nous
runissons en une mme assemble, afin d'avancer vers Dieu, par nos prires, comme une arme qui marche, les rangs serrs, au combat. C'est faire Dieu une violence qui lui est agrable. {Tewtvll, Apol.,c.'<i\) )
,
Sauveur, offerte Dieu dans la profondeur des dserls ou dans le secret de son oratoire, s'lve jusqu'au Irne de l'ternelle Majest, et n'en descend qu'avec un regard favorable, du Trs-Hiul {Eccli., XXXV, 21J; car, spar de corps, il est uni d'esprit et de cur la socit des enfants de Dieu la distance ne pouvant tre un obstacle, ni pour la puissance de la charit ni pour l'efficace de la prire, a dit saint Jean Chrysostome. (Eclog. de dilecl., boni. 2.) Non, il mais, comme Elise dans n'est pas seul Samarie qu'assigeait une arme d'Assyriens superbes (IV Reg., VI, 17), genoux devant Dieu, il voit, des yeux de l'esprit, l'Eglise du Seigneur autour de lui comme une invincibl-e arme range en bataille. Il suit de l, N. T. C. F., que la prire publique a une vertu plus puissante encore. Quand le peuple est runi autour des saints autels, sous la prsidence du prtre, ministre du Seigneur, le mystre de l'unit de l'Eglise en Jsus-Christ est plus vive:
;
ment
ci
plus efficacement reprsent,
LE-
(U3
ORATEURS SACRES. Mcr THIBAULT.
Ci 4
glise est dans \e prtre et le prtre est dans l'Eglise. (S. Cypb., Ep. ad Flor. Pupp.)\\e
dans le prtre par la communaut de nature, de faiblesse, de vux et d'esprance; et Jsus-Christ est dans le prtre par la gloire du caractre, par la sublimit de la mission, par l'excellence des pouvoirs,
est
par l'autorit du sacerdoce ternel. On peut, dit saint Jean Chrysostome, offrir ses prires dans l'intrieur de sa demeure particulire, mais non avec le mme succs que dans l'glise, o se forme l'assemble de nos pres dans la foi, et d'o s'lve un cri unanime vers le ciel. Votre oraison, renferme dans le secret de votre me, n'est pas aussi facilement exauce que lorsqu'elle se mle celle de vos frres. Il y a ici quelque chose de plus grand : l'unanimit et le concert, le lien de la charit et les supplications des prtres. Car les prtres ont t prposs pour que les prires de la multitude, si pleines de faiblesse, devinssent, par leur union avec celles des pasteurs, reprsentants de Jsus-Christ, dignes de s'lever jusqu'au trne de Dieu. (Eclog.
de ditect.,
C'est
nom.
2.)
N. T. C. F., ce qu'avait appris de la bouche mme des aptres le glorieux martyr du n e sicle, saint Ignace, vque d'Anlioche Il faut, disait-il, se runir en un mme temple, devant un mme autel, aux pieds d'un seul Jsus-Christ, qui sort d'un Pre unique, existe en lui seul et retourne lui seul ; et si la prire d'une ou deux personnes a tant de force , combien plus celle qui est olerle par l'vque et par toute l'Eglise (Ign., Magn., 7; Ephes.,
l,
: 1
sur une racine tenace et forte ; une source se divise en plusieurs ruisseaux, mais elle conserve toujours son unit dans son origine. Vous ne sauriez sparer un rayon du disque solaire, une branche rompuene peut plus prendre racine, et un ruisseau spar de sa source tarit.- Ainsi l'Eglise, tout clatante de la lumire du Seigneur, rpand ses rayons par toute . terre, et cependant co n'est qu'une seule lumire rpandue partout, et. l'unit du corps n'est point divise. Elle tend ses branches dans tout l'univers et fait couler ses ruisseaux de tout ct, et nanmoins c'est un seul tronc, une seule origine et une mre unique, riche des fruits nombreux de sa fcondit. C'est elle qui nous enfante et qui nous nourrit de sou lait, elle qui nous anime de son esprit. Elle nous garde pour Dieu, et destine au royaume les enfants qu'elle a engendrs. (S. Cypr., De unit. Eccl.) Mais comment, saint vque, la chaste pouse du Sauveur obtient-elle les heureux fruits de sa fcondit ? Le Dieu de paix , et le docteur de la concorde qui a enseign l'unit, a voulu que le fidle prit pour tous les hommes dans l'unit, comme il les a tous ports luimme dans un seul Jsus-Christ (Id., De or. Dom.), et la prire unanime obtient tout de la majest de Dieu. (Id., De unit.
Eccl.) C'est celte unanimit de la prire de l'Eglise que saint Ambroise attribue la jus-
des pcheurs. L'Eglise prie en elle opre en commun, elle est prouve en commun, dit ce grand docteur.
tification
commun,
(S.
Ambbos.,
I.
Offic.
29, n. 142), C'est
V)
de celle unit de foi de charit dans la prire publique des enfants de Dieu que l'loquent vque de Constantinople fait rsulter la force de l'Eglise dans ses combats et la gloire de ses triomphes. Voulez-vous savoir, s'crie-t-il dans son magnifique langage, quelle est la puissance del prire faite dans l'glise? l'ierre, le chef du collge apostolique, est jet dans un cachot, charg de pesantes chanes l'Eglise prie pour lui avec persvrance, et Pierre est dlivr de sa prison. Quoi de plus puissant que cette prire qui soutint la colonne et la tour de la vrit Mais celte puissance n'tait pas dans la ferveur des vux isols, elle tait le fruit de la concorde et de l'unanimit. Quidhac oraC'est, N. T. C. F.,
et
: !
par les uvres du peuple entier, c'est par les larmes du corps des fidles qu'elle lave
que les prires et les gmissements du peuple rachtent du pch et renouvellent dans l'homme intrieur; car Jsus-Christ a accord son Eglise de racheter chacun de ses membres par tout le corps, comme elle avait mrit l'avnement du Sauveur, pour que tous fussent rachets par un seul. (ld., I. Depnit., c. 15,
et purifie celui
n. 80.)
tione potenlius fueril
qu columnam
et
lur-
rim Ecclesi aJjuvitl... Magna vis est orationis in Ecclesia a populo concorditer ublal. (S. Chbys., Eclog. dcdilect., hom.2.) C'est de celte unanimit dans la prire (pie le grand vque et martyr saint Cyprien
fait
C'est enfin sur cetle puissante unanimit la prire que l'incomparable saint Augustin tablit ia vertu du ministre ecclsiastique. Ne croyons pas que l'EspritSaint soit.jamais sans gmissement : iln'est ni jour, ni heure, ni moment, o des supplications ne soient leves vers Dieu par les mes saintes qu'il forme et inspire dans l'Eglise. (S.Aug.,1. 1 contra Maxim. Arian., c. 9.) Et c'est par les prires des saints qui
de
dcouler,
son tour,
la
succession cons-
l'Eglise et sa continuelle propagation. L'Eglise est une, et par l'accroissement de sa fcondit elle voit s'tendre au luin la multitude de ses enfants. Le soleil
ente de
d'innombrables rayons, mais il n'y a qu'une mme lumire; un arbre a plusieurs branches, mais il n'y a qu'un tronc affermi
a
sont dans l'Eglise, comme par les gmissements redoubls d'une chaste colombe, qu'un grand mystre s'accomplit, et que s'opre une secrte dispensation de la misricorde divine. C'est par ces prires que les pchs sont remis ceux qui se prsentent au baptme et aux aulies sacrements avec la paix de l'unit catholique. (Id., I. 111 De buplism., 17, n. 22.) C'est donc la paix de l'glise et de son unii, continue co savant docteur, qui remet les pchs; c'est la-se-
Ci
M AND. ET 1NSTR. PAST.

lie,
H,
SUR LA PRIERE.
Qid
paralion de celte unit qui les

le
non selon
qui opre toute chose, distribuant ses dons
des hommes, mais selon la volont de Dieu, en vertu des prires des saints. Et la paix spirituelle et vivifiante de celte unil, d'o dcoule toute la force du ministre, n'est que dans les bons, dj spirituels eux-mmes, ou gnreusement ?ppliqus aux uvres de la vie spirituelle, par une obissance qu'anime l'esprit de concorde ; elle n'est point dans les mchants soit qu'ils s'agitent en tumulte nu dehors, soit que l'Eglise les tolre dans son sein avec gmissement. (S. AvG.ibid.Jc 18, n.23.) Ainsi donc, le ministre sacerdotal, toujours accompagn dans son exercice des prires de l'Eglise, n'est efficace que par la charit ardente et l'unanimit continue des prires offertes par les justes et par le corps entier de l'Eglise. Jsus-Christ ne dispense aucune grce qu'elle n'ait t obtenue par les supplications de sa sainte pouse les ministres du Seigneur confrent les grces, mais le corps de l'Eglise les obtient. C'est donc la paix de l'Eglise qui justifie, qui soutient et qui consomme. C'est la colombequi lie, et c'est elle qui dlie; c'est l'unit qui condamne, et c'est elle qui absout par les prires des saints, comme par les gmissements innarrables d'une chaste colombe : Unitas tenet, unitas dimittit. Per oraliones sanctorum qui sunl in ecclesia tanquam per columb creberrimum gemilum, magnum geritur sacramentum et occulta dispensatio misericcrdi Dei. (S.CG., 1. ill De baptism., c. 17, 22 c. 18, 23.) Et ne soyons pas surpris, N. T. C. F., de ce pouvoir d'imptraiion, si tendu et si efficace, accord au corps entier de l'Eglise par le Sauveur du monde. L'ordre de la sagesse divine est de ne sauver personne que par Jsus-Christ. Le Verbe incarn est la victime de propitiation pour les pchsdu monde entier. (1 Joan., II, 2 ) Il est l'Agneau qui les efface (Joan., I, 29), l'unique Mdiateur entre Dieu et les hommes ( 1 Tim., Il, 5), le Pontife ternel toujours prsent devant le trne de Dieu (fe&r.,VII,24 etseq.), et nul ne va au Pre que par lui. [Joan., XIV, 6.) Mais si l'ordre tabli de Dieu est de ne sauver personne que par Jsus-Christ, l'ordre tabli par Jsus-Christ est de ne sauver personne que par son Eglise. La vie nous vient par Jsus-Christ; mais JsusChrist ne peut tre divis (1 Cor., I, 13), et Jsus-Christ tout entier, dit saint Augustin (Ep. de unit. Eccl. % IV, 7), c'est le chef joint au corps, c'est la tte et les membres runis. Entendre le mystre de l'Homme-Dieu, c'est entendre le Christ dans son Eglise (Epfies., III, 4, 6), qui est sa plnitude. Or, Jsus-Christ nous communique la vie par son tout. Son esprit anime lous ses membres, et se rpand dans tout son corps ; et
bon
plaisir
chacun en vue de l'unit, in uno spirilu, in unum corpus. (I Cor.. XII, 4, 11,-13.) L'Eglise, c'est l'pouse du Sauveur, insparable de son poux, deux dans une mme chair, sponsus et sponsa. dit saint Augustin Ep. de unit. Eccl.), duo in carne una. Il aime jusqu' se livrer pour elle, il l'a salutaire de l'eau, l'a purifie dans le bain
par
et
nourrit et la vivifie pour lui communiquer sa fcondit, nutrit etfovet eam. (Ephes., V, 29.) C'est par elle Tota omnes , qu'il enfante tous les lus tota singulos parit. (S. Aug., I. III De bapt., c. 28.) C'est l'unique mre, riche des fruits nombreux de sa fcondit c'est, elle qui nous enfante, elle qui nous nourrit de son lait, elle qui nous anime de son esprit; elle nous garde pour Dieu et destine au royaume les enfants qu'elle a engendrs. Enfin, nul ne peut avoir Dieu pour pre, s'il ne reconnat l'Eglise pour sa mre.
la
:
:
la parole de vie, sans tache, et il
pour
la
rendre pure
(S.
C'esl
Cypr. De unit. Eccl.) donc par cette pouse chaste

,
et in-
corruptible que le Sauveur engendre ses lus ; c'est par son tout, c'est par la vertu fconde de cette admirable unit qu'il accomplit tous les mystres de sanctification
De bapt., 17, n.22: Bossuet, surlesprom. de l'Eglise, n.l); et la surabondance de vie rpandue au sein de l'unit est si grande, que non-seulement elle fconde et vivifie le ministre sacerdotal et s'panche par les sacrements, mais elle supple quelquefois le ministre et tient lieu des signes sacrs, ses canaux ordinaires. (S. Aug., supra, et contra Cresc. diac, 1. II, n. 29.) Elle est si grande -qu'elle s'panche mme au dehors, et l'Eglise du Sauveur engendre, et par son propre sein,
(S.
Aug.,
I.
III
Jnslr. past.
comme
cet esprit est toujours
agissant
il
corps entier celle nergie vitale, et celte puissante activit dont il est. ia source intarissable. Aussi, dit l'Aptre, chaque membre a ses fonctions diverses sous l'influence d'un seui et mme esprit
communique au
et par celui des servantes dshrites, retenant toujours comme pouse l'inalinable proprit du mystre et du signe sacr, du caractre et de la grce qui eudcoulent. (Idem, De bapt.,\. 1, 14.) Mais, N. T. C. F., vous avez dj vu que celle puissance de l'unit est le fruit de la prire, comme celle de la prire est fonde sur l'unit. De l rsultent deux vrits importantes qui doivent fixer votre attention La premire de ces deux vrits, c'est que plus on entre dans l'unit de l'Eglise, plus les prires qu'on offre Dieu deviennent efficaces. Nous recevons le SaintEsprit, dit saint Augustin, si nousaimons l'Eglise, si la charit nous unit, si nous nous glorifions du nom et de la foi catholique. Croyons-le, mes frres, ajoute le saint docteur, autant on aime l'Eglise, autant on participe l'Esprit-Saint. Si vous aimez l'unit, ce que possde chacun des membres dont elle se compose est votre bien propre Si amas unitatem, etiam libi hnbet quisq'uis in illa habet aliquid. (Tract. 32 m Joan n.8; De bapt., I. MI, n. 21.) Celui qui vit dans l'hrsie ou dans le schisme ne peut tre aiJ par les prires des saints,
:
:
6*7

tre pit.
Gi8
c'esl-a-dire par les gmissements de l'unique colombe. La paix de l'unit, cette paix vivitianle, est donc dans les justes, parce que la charit les incorpore intimement J-
solennellement aujourd'hui cet appel voEn entrant de plus en plus dans

l'esprance,
la
l'unit par la foi,
charit,
la
son corps mystique. (S. Acg. 18, ti. 23.) Plus une me est anime de la charit de Dieu, qui est le don spcial de l'unit et de la paix catholique (Ibid.), plus eile es! unie JsusChrist et sa chaste pouse et les mrites du Rdempteur, et les suffrages des fidles et les biens spirituels del maison de Dieu lui sont communiqus avec abondance. Les mes moins spirituelles ont aussi moins de part ces richesses invisibles. La vie s'affaiblit mesure qu'un membre s'loigne du cur qui en est le centre et le foyer. Le pcheur uni extrieurement l'Eglise est un membre mort; mais encore reli au corps qui le soutient, il n'a point entirement cess d'en faire partie. Parcelle union il ne jouit pas sans doute de la vritable paix de l'unit, qui n'est que dans les justes, mais des dsirs il reoit une salutaire influence inspire el des gmissements (jue cette paix aux mes saintes pour la rsurrection des membres niorls. Heureuxdonc ceux quidem eurent dans cette divine unit 1 Il faut que je prie pour l'Eglise catholique, rpandue depuis l'orient jusqu'au couchant, disait un saint martyr au moment de consommer son sacrifice. Comprenez-vous, s'criait saint Augustin, cette rponse du glorieux martyr aux fidles qui rclamaient auprs de lui, dans ce moment solennel, des prires particulires? Si vous voulez queje prie pour vous, ne vous sparez pas decette sainte socit pour qui j'offre mes vux. Aucun membre n'est oubli quand on prie pour tout le coi os. (S. Adg., Serin, desanct., 273, n. 2.) Cependant, N. T. C. F., l'Eglise, celte tendre mre, oblige de fermer ses entrailles a des entants rebelles, et de faire prespar la sentir, dit Tertullien ( Apol. ) privation de ses prires si puissantes et si ncessaires, !a rigueur du jugement venir, cette sainte Eglise interrompt quelquefois le cours de celte justice rigoureuse, quand son Epoux donne des signes sensibles du retour prochain de sa misricorde. Alors elle fait appel tous les curs pieux, criera vers Qui elle lve la voix et dit Pardonnez, Seigneur, pardonnez le ciel voire peuple, ne livrez pas votre hritage en opprobre, et ne donnez pas l'empire aux nations ennemies de votre nom ? Quel No priera pour nous? O sont les Job et les Daniel, qui implorent le ciel pour obtenir la fin des guerres intestines qui dsolent le royaume de Dieu, pour que nous rentrions en nous-mmes, que nous nous reconnaissions les uns les autres, et qu'au lieu d'un seul Isral, nous ne soyons plus et Juda et
sus-Christ et
bapt.,
I.
De
III, c.
puret du cur, la docilit envers les pasleurs de l'Eglise, vous vous assurez une large part aux biens spirituels de la maison de Dieu. Mais une autre vrit trs-solide que la religion vous propose doit redoubler l'ardeur de votre zle. Cette vrit, dans laquelle nous pouvons trouver l'un des fondements les plus assurs de noire confiance pour le salut, est celle-ci Plus on travaille pour la dilatation et l'affermissement de l'unit catholique plus on a droit aux biens spirituels de l'Eglise, et aux faveurs de Dieu qui accorde
: ,
tout a l'unit. Ici, N. T. C. F., nous n'avons qu' continuer vous reproduire le magnifique langage de l'un des plus saints et des plus loquents dfenseurs de cette unit catholique.
L'amour-propre, disait saint Grgoire de Nazianze, ne nous inspire, dans l'ordre des choses spirituelles, que des vues intresses el personnelles. Mais l'esprit de Dieu nous exhorte, dans le secret du cur, nous dvouer aux intrts communs , et nous aider nous-mmes en aidant les autres. Le jardin est plus prcieux qu'une seule des plantes qui l'embellissent, le ciel avec toute sa magnificence qu'un seul astre, et le corps qu"un seul de ses membres. Ainsi devant Dieu, l'Eglise tout entire dans sa belle harmonie est l'objet spcial de sa prdilec,
Isral,
Uoboamet Jroboam, Jrusalem
et
son tour livre au fer destructeur, el le sujet, l'une aprs l'autre, de douloureuses lamentations? (S. Grec.
Samaria, chacune
Naz., oral. 2, 89.)
Ames fidles, nous
faisons
tion, el c'est pourquoi le Christ lui-mme , foulant aux pieds la crainte de l'opprobre a subi le supplice de la croix pour efface'* le pch el dtruire la mort par sa propre mort. (S Gueg. Naz., oral. 12, 4.) Le soin de l'unit est bien plus utile que les longs travaux et les crits qui assurent l'immortalit parmi les hommes. 11 est d'un plus grand prix que les jenes et les veilles, dont l'utilit s'arrte sur ceux qui les accomplissent el ne s'tend point au del. Le zle d'Athanase pour l'unit doit tre exalt au-dessus des longs exils et des violentes perscutions qui lui ont acquis tanl de gloire, (ld. orat. 21 36.) Si on nuus demande quel est l'objet de notre culte et de nos adorations, nous rpondons sans hsiter la charit; car, ainsi que l'a dclar l'Espril-Sainl, Dieu est charit (I Joan., IV", et ce nom est plus doux son-cur que 1(5) tout autre nom. Que si l'on nous demande encore quel est le prcis de la loi el des prophtes, l'vangliste ne nous permet qu'une rponse :^c'est la charit. (S. Greg. Naz., orat. 22, 4.) Certes, runir les esprits et les curs diviss, c'est surtout l'uvre de Dieu qui tient toule chose assujettie sa loi par des liens puissants; mais c'est aussi l'uvre des hommes qui cultivent la vertu et qui apprcient le bien ue la concorde. Ce bien qui rien dcoyle de l'auguste Trinit n'est essentiel comme l'unit de nature, de pense et de volont. De celte source intarissable il dcoule sur les anges et les puissances clestes qui vivent entre elles et
, , , : ; ,
049
II,
SUR LA PRIERE.
050
avec Dieu dans une paix que n'en ne trouble; et de celte mme source, il descend sur les autres cratures, dont la force et la beaut dpendent de la concorde et de l'unit. (Id., orat. 22, 14.) Aussi tous ceux qui embrassent avec ardeur le bien de la paix, et abhorrent la division et la discorde, ceux-l s'approchent de Dieu et des esprits immortels. (Id.. orat. 6, 12, 13.) Ah! N. T. C. F., quand recueillis dans la prire nous voulons sonder nos curs en prsence du Dieu trois ibis saint qui juge les justices , et qui trouve des taches dans les anges mmes nous nous sentons accabls par la grandeur de nos maux et par la terreur des jugements ternels. K!i bien N. T. C. F. , que ferons -nous? Errants, comme la mre d'Ismal hors lie la maison de notre matre, demeurerons- nous comme elle dans le dsert livrs une pense funeste de dsespoir, et vouant la mort le fruit chri de nos entrailles (Gen. , XXI, 16), c'est--dire notre uniquo et dernire esprance? Ah tournez les yeux, et voyez tout prs de vous une source d'eau vive; cette source intarissable de grce qui dcoule de l'unit ineffable des trois personnes divines , se rpand dans l'unit des churs clestes, et vient s'pancher dans l'unit de l'Eglise catholique. Ames chrtiennes vos iniquits vous pouvantent ; peut-tre le cri de vengeance qu'elles font monter au ciel vous remplit-il de terreur?
, ! , ! !
duit au salut? Dieu a plac dans la chaire de l'unit la doctrine de vrit (Id., ep. 105,
et ceux qui par leurs prires et leurs 16) travauxenseignenlauxautres lesvoiesde la justice, brilleront comme des astres dans d'interminables ternits. (Dan., XII, 3.) Peut-tre Dieu vous fait-il sentir un besoin particulier d'un guide sage et expriment dans les voies du salut. Ahl conjurez le souverain Matre d'envoyer des ouvriers dans sa moisson, et les guides qui vous
,
seront adresss recevront d'en haut les lumires que vous aurez mrites par la charit de l'unit; car le docteur reoit ce que mrite le fidle qui l'coute. (S. Petr. CnRYsoL.)Voulez-vous que, par de continuels
progrs, cette dileclion divine , qui est le principe de la vie intrieure et la source des clestes consolations, s'accroisse dans
don
cl
vos curs? Souvenez-vous qu'elle est le spcial de l'unit et de la paix catholi:
ques
Proprium donum
est
catholicunitalis
Travaillez pour l'unit par tous les moyens disposer, par le il vous est donn de repentir, par la bonne odeur d'une meilleure vie , par le zle pour le bien de vos frres, par d'humbles et continuelles supplications en faveur des mes rachetes par
dont
Je
sang du Sauveur remet les pchs,
Car
la
paix de l'Eglise
et les
gmissements de
bapt., I. III, 21.) Enfin , brlantd'atleindre l'incorruptible couronne de l'ternit , voulez-vous vous en assurer la possession ? Souffrez tout avec une patience invincible , pour la paix de l'Eglise. Ce sont les martyrs de l'unit que le Pre couronne d'avance dans le secret de sa sagesse et de son amour : Hos coronat in occulto Pater, in occultovidens. (Id., De vera rclig., VI, 11.) Et, pour tout rsumer en quelques mots, celui qui dsire avec ardeur l'ternelle socit du ciel, s'efforce de plus en plus de confondre ses intrts particuliers avec l'intrt commun des fidles (Id., Enarr. in Psal. CV, n. 34) : plus il donne, plus il reoit (Luc, VI, 38); il ne perd que ce qu'il refuse de donner. (Aug. , Enarr. in Psal. XXXVI, serm. 3, n. 8.) Ce qu'il ne peut accomplir de grand et de parfait
'
pacis. (Aug.,
De
ceux qui se rapde la paix. (Aug., De bapt. , I. JJ] 21 23.) Rconcilis avec Dieu, sentez-vous encore raison de vos anciennes dettes et de votre faiblesse actuelle le besoin d'une immense misricorde? Travaillez et priez pour l'unit: La charit de l'unit couvre de plus en plus la multitude des pchs, et c'est par le mrite de l'unit catholique qu'on obtient le salut. (Ibid., 1. 1, 15, 29.) Vous craignez peut-tre qu'une erreur dugoldu ministre, ou une corruption secrte dans votre cur, n'ait rendu siriles pour vous les signes sacrs, canaux do la grce? Mais la paix de l'unit, ou les fconde ou les fait revivre, ou les supple au besoin. (Ibid., tideur de votre prire vous 1. 111,23.) La remplit-elle de dfiance? Offerte pour vos frres, elle est plus agrable Dieu, puisqu'elle porte le sacritice de la charit sur l'autel du Seigneur. (Aug., ep. 20, 2.) Voulez-vous l'appuyer par de puissantes intercessions? Travaillez et [iriez pour l'unit alors vous serez spcialement soutenus par les oraisons des saints. (Id., De bapt., 1. III, 22. Parmi les tnbres de la vie prsente, avez-vous soif de la clart qui conla
colombe
prochent
d'elle
justifient tous parle lien

,
,
par lui-mme,
il
l'accomplit par les au-
aime dans les autres, d'un amour sincre et gnreux, ce qu'il ne peut accomplir par lui-mme. (Id., ep. 130 ad Prob.)
tres,
il
quand
qu'on fait dans l'unit est si effice qu'on entreprend pour l'unit est si mritoire et si agrable Dieu, htons-nous donc, N. T. CF., de runir nos vux, dans le sentiment d'une charit ardente, tous les vux qui s'lvent depuis quelque temps de toute part pour demander Dieu le triomphe de l'unit au sein de celle Eglise qui a t si longtemps l'une des plus belles portions de l'hritage du Seigneur, Y Angleterre. Prions, comme le veut l'Aplre/pour tous les hommes, car cestune chose conforme aux vues misricordieuses de Dieu et de Notre-Seigneur Jsus-Christ gui veut que tous les hommes soient sauvs et
Si ce
,
cace
si
parviennent la connaissance de la vrit. [I Tint., II, 3, 4.) Prions poar tous les membres spars de l'Eglise, demandant la consolation pour celte sainl-e Mre dont le cur dchir saigne encore. Souvenonsnous de ce peuple qui a figur le vrai peuple de Dieu , et dont la gloire et les malheurs sont notre instruction. Tant que les Isra-
Ohateurs saches.
LXXXV,
21
G51
ORATEURS SACRES.
,
Mr.n
THIBAULT.
6r2
h'tes eurent lu paix entre eux et avec Dieu vis parurent vritablement une nation sainte, l'hritage du Seigneur et un sacerdoce royal. Ils sortirent en triomphe de la fournaise de feu, du sein de l'Egypte qui les opprimait. Des chefs lus par le Seigneur marchaient leur tte; une colonne de nue pendant le jour, >de feu pendant
d'une vraie science; et celle folle tmrit qui voulut lancer sur les flots orageux le navire de la foi, priv de pilote. (Ibid., n. 5.) On voulut tre plus sage qu'il ne conet
les clairait et les protgeait. s'ouvrait devant eux. , le ciel leur fournissait des aliments, et les rochers une eau vive pour lancher leur soif. Dans le feu des batailles , les mains de leur conducteur tendues-vers le ciel leur tenaient lieu d'armes innombrables; la prire leur rigeait de glorieux trophes et leur ouvrait un passage. Les fleuves aussi bien que la mer reculaient leur aspect Jes lments taient dociles, et le son des trompettes faisait crouler les plus solides remparts. Faut-il rappeler les plaies d'Egypte, la voix de Dieu retentissant du haut
la
nuit,
Ea
mer
venait, plus exact que la loi, plus clatant la lumire, plus droit que la rgle, plus sublime que le prcepte. (Ibid., n. 7.) On oublia que c'est l'ordre qui affermit et lie loule chose, que l'ordre soutient et conserve les choses clestes et les choses de la terre; que l'ordre est partout, dans les anges, dans le mouvement, la grandeur, les rapports et la splendeur des astres (Ibid., n. qu'enfin l'ordre suprme tablit au sein 8) de l'Eglise, les uns brebis , les autres pasteurs; les uns pour prsider, les autres pour obir; l'un pour tre la lle, et les autres les? pieds, les mains ou les yeux de ce corps auguste pour sa gloire et son utilit. (Ibid., n. 10,) On oublia qu'en vertu de cet ordre ncessaire, l'esprit mrr.e
que
de la lettre et de l'esprit solennellement promulgue, et les innombrables merveilles qui rendirent clbre le nom d'Isral ? Mais quand
de
la
montagne, une double
loi
l'unit fut
rompue, oh
1
alors quelle srie
de malheurs, objet des plus douloureuses Les remparts de Jrusalem lamentations dtruits, la cit sainte renverse, le sanctuaire chang en un monceau de ruines, les dons sacrs livrs en proie, des pieds profanes souillant des lieux interdits aux mortels des mains sacrilges dshonorant au sein de l'orgie la saintet des vases destins au culte du Trs-Haut les prophtes condamns au silence, les prtres mens en
,
des prophtes est soumis aux prophtes, les uns ont l tablis de Dieu aptres pour la vrit, les autres prophtes pour l'ombre et la figure ; d'autres, pasteurs et docleurs pour rflchir, selon la mesure de l'Esprit-Saint, l'illumination divine (Ibid., n. 11); mais toujours dans l'ordre et la subordination ncessaire l'gard du pilote qui appartient le pouvoir suprme pour la direction du vaisseau de la foi. (Ibid.,
que
n. 5, 12.)
Ceux qui entrent dans la lice et veulent remporter les couronnes proposes aux combattants, doivent se conformer aux lois qui rglent les jeux publics. Ceux qui
les
violent sont
poursuivis
par
les
cla-
captivit, les vieillards jouets d'un ennemi impitoyable, les vierges indignement outrages, une jeunesse florissante, espoir
meurs du peuple et couverts d'ignominie quelle que soit l'adresse et la force des lutteurs, l'honneur de
fus.
Sera-l-il
la
victoire leur est re-
nation, cruellement gorge, une llamme trangre et dvastatrice et des torrents de sang remplaant le feu sacr et le sang des victimes, les Nazarens chargs de chanes et les accents de la douleur succdant aux cantiques sacrs (S. Greg. Naz., orat. C, n. 17etseq.) Ah N. T. C. F., n'est-ce point l ce que vil l'Europe il y a prs de quatre sicles ? Des esprits ardents et extrmes en tout excitrent au sein de J'Eglise de violents tumultes parce qu'ils mconnurent les.rgles d'une raison sage, qui prvient les carts en se soumettant une autorit lutlaire. Le coursier d'un naturel ardent et fougueux soit la guerre et sur le champ de bataille , soit dans le cirque et dans les jeux publics, peut conduire la victoire; mais pour obtenir ces brillants rsultats, il faut le soumettre au frein et le dompter par un exercice assidu. La violence de ces esprits, impatients du joug, rompit l'unit (ld.,orat. 32 3) , et l'Europe contemple encore dans son sein les traces douloureuses de ce fatal dchirement. Que de troubles et de calamits vinrent alors affliger les nations les plus claires de l'univers Et voil ce que produisit celle ardeur imptueuse , dbarrasse du frein de la raison
de
la
donc permis de combatte
pour le Christ, contre le vu et la loi Christ, et peut-on servir les intrts! de
du
la
paix, quand on fait pour elle une guerre qui n'est point selon l'ordre? (Id., orat. 2,85.) Ahl fidles, et vous, nos frres gars, que le Pre de famille invite au festin de la paix-, reconnaissons tous un mme Dieu pour tre consomms en un par la foi et par l'amour; une Trinit, pour demeurer dans l'unanimit des sentiments et l'galit de la gloire spirituelle; un seul Verbe, pour nous loigner de toute tmrit; un Esprit, pour n'tre plus diviss, mais remplis d'une mme ferveur; une vrit suprme ayant les mmes penses et le mme langage; une sagesse ternelle, pour nous diriger selon les rgles d'une mme prudence; une lumire divine, pour marcher sans reproche la clart du jour; une seule voie, suivant tous le droit chemin; uno seule porte, pour tre admis au dedans; un pasteur el une brebis parfaite, imitant sa douceur, et demeurant dans le bercail sous une mme houlette enfin, une tte auguste el suprme, formant avec elle un corps parfaitement uni dans tous ses membres. Que celui par qui tout s'opre el se r,
;
653
111,
SUR LA MISSION DE
PIE IX.
65'i
forme , change notre douleur en joie , et au lieu des vtements de deuil, nous permette enfin de prendre des ornements de fte ; que
tous les peuples, runis aux pieds des audu Seigneur, puissent ensemble lui offrir le tmoignage solennel de leur reconnaissance, le sacrifice des curs dans l'uni t. (Id., oral. 6, k.) Tel est N. T. C. F., le vu que formait parmi les troubles de l'arianisme , ce saint et glorieux pontife , cet loquent docteur, que son sicle proclama le thologien par excellence. Ce cri de ralliement, cet appel
tels
,
l'unit, c'tait un cho sublime et fidle du cri que faisaient retentir, depuis le commencement, les saints voques qui l'avaient prcd, les martyrs dont le sang avait confirm la vrit vanglique , les justes qui l'avaient honore par l'clat de leur vertu. C'est le cri que rptrent, aprs lui, les
vques et les docteurs, chargs de transmettre aux gnrations futures 1 le dpt sacr de la foi. C'est le cri ternel de l'Eglise chrtienne de cette unique colombe, toujours si chre au cur de Dieu. Mais ceux dont elle demande aujourd'hui le retour, par des gmissements plus tendres et plus ardents, ont toujours profess une vnration particulire pour les premiers sinous vecles du christianisme. Eh bien nons de les interroger, ces sicles immortels, et ils nous ont rpondu; et leur voix majestueuse, leur voix puissante surtout ce qui porte un cur chrtien a retenti nos oreilles par les plus fidles organes et parles plus loquents interprtes, les Cyprien les Chrysoslome, les Grgoire de Nazianze, les Ambroise, les Augustin. Tous ces illustres docteurs, par un tmoignage irrcusable, auquel la science, la saintet, l'autorit de la charge pastorale et la dignit d'un sige minent divers litres, donnent le plus grand poids, ont consacr la doctrine qu'a toujours enseigne et qu'enseigne encore aujourd'hui l'Eglise catholique. Rduisant toute discussion un point unique et dcisif, ces hommes imposants ont proclam sans quivoque et dans les termes les plus nergiques, cette importante vrit qu'il ne peut y avoir de cause lgitime de rompre l'unit (Aug., adv. Parm., 1. II, c. 11); que l'unit est la force et la vie de l'Eglise du SauGreg. Nez., supra); que l veur (Cypr. seulement se conserve pure et inaltrable que l la doctrine de vrit (Aug., ep. 105) seulement Dieu se communique par l'effusion de sa grce qu'eu dehors de celle unit, il n'y a ni utilit des uvres, ni efficace des sacrements, ni rmission des pchs, ni aJoption, ni esprance solide de puisqu'on ne peut avoir l'hritage divin Dieu pour Pre si l'on n'a point l'Eglise pour mre. (Id., De symbol. ad Catech., c. 13 De bapt passim Cypr., De unit Evcl.)
,
I
moments que le Pre a mis en sa puissance (Act. apost., I, 7), tout annonce nanmoins que cette contre voisine, si longtemps chrie de Dieu, et si justement appele Vile des saints, touche aux temps heureux qui lui ont t prdits par le plus clbre des ponlifes de notre vieille Eglise gallicane, par le grand Bossuet, lorsque, aprs a voir racont la gloire et dplor les malheurs de celle Eglise d'Angleterre, qu'illustrrent les Lanfranc, les Anselme et les, Thomas de Cantorbry.il s'criait avec un accent prophtique: Une nation si savante ne demeurera pas longtemps dans cet blouissement ; le respect qu'elle conserve pour les Pres, et ses curieuses et continuelles recherches sur l'antiquit, la ramneront la doctrine des premiers sicles. Je ne puis croire qu'elle persiste dans la haine qu'elle a conue conire la chaire de saint Pierre, d'o elle a reu le christianisme Enfin, les temps de
vengeance
(flisl. des
et d'illusion passeront, et Dieu coutera les gmissements de ses saints.
varit.,
a
I. il
VII, n.
114.)
Oui, N. T. C. F.,
en sera ainsi. Les saints
que l'Angleterre
donns
l'ternelle J-
rusalem, et ses glorieux martyrs qui reposent sous l'autel (Apoc, VI, 9, 11) sublimo du ciel, ne cessent point de demander que le nombre de leurs frres, marqus du sceau de la prdestination divine, se remplisse : et l'Esprit du Seigneur, qui runit en un mme corps l'Egiise de la terre et l'Eglise du ciel, nous invite prier avec eux, pour que, de toute nation, de toute tribu et de toute langue, rassembls en une immense famille (Apoc, VII, 9), prosterns maintenant, mais, au jour sans fin de l'ternit, debout devant le trne de Dieu, et en prsence du l'Agneau, nous refltions d'une voix clatante Salut notre Dieu, qui est assis sur le trne, et l'Agneau, dans les sicles des
:
sicles.
(Ibid.,
10, 12.)
le
Donn
Montpellier,
III.
20 fvrier 184G.
MANDEMENT
OCCASION DE LA MISSION SI MINEMMENT PROVIDENTIELLE, AU TEMPS PRESENT, DE SA SAINTET LE PAPE PIE IX.
r.
Quoique
le
Dieu que nous adorons, nos
trs-chers frres, aime s'appeler, dans nos saints livres, un Dieu cach, Dcus absconditus (Isa., XLV, 15), il veut cependant qu'aperue de tous, et surtout de ceux-l mme qui dirigent et gouvernent les parparliculas celles des affaires humaines rtrum, comme dit Salvien, sa main divine
,
ment
N. T. C. F., celle voix des sicles un mouveantiques est enfin entendue ment mystrieux s'opre et, quoiqu'il ne soit pas donn l'homme de connatre les
: ;
Ah!
le gouvernel'ordonnance de cet univers que nous habitons. Toujours il se rend lui-mme tmoignage ; mais il ne lui suffit pas que l'ordre et la magnificence des cieux le proclament auteur et conservateur de ce monde ; il faut qu'de certains intervalles, des coups inattendus viennent rvler, aux yeux des hommes assoupis ou distraits, son inter~ vention puissante dans les affaires des so-
soit
hautement reconnue dans

et
cits terrestres
Quo
ipse
summam
lotius
G55

la
6oG
mundani corpors gubernaret.[S\i.v ,,Dc guh...

Dei, 1.1.) 11 a marqu, tout ce qui est, une fin digne de lui, et cette fin, c'est sa gloire. Pour la procurer, il sige par-dessus les rois et
leurs ministres, par-dessus les guerriers et les sages; et l o l'homme, destitu* des lumires de la foi, ne voit que les rsultats, plus ou moins heureux, des calculs de la
sagesse ou des erreurs d'une politique humaine, il nous fait voir, nous qui ne l'avons jamais banni du gouvernement des choses d'ici-bas, les dispositions miraculeuses de sa providence, se rvlant tour tour svre ou misricordieuse. Aussi, N. T. C. F.,' avions-nous besoin de vous rappeler vile toutes ces donnes de la foi chrtienne sur les vnements humains, en prsence de toutes ces merveilles qui nous arrivent en chos de !a ville ternelle, comme pour nous enseigner, avec plus de puissance, les voies de Dieu.
de celui qui a pris en ses mains El foi, Bethlem, et loi, la cause des peuples cit do Rome, ^lu ne seras plus la dernire, tu ne 'garderas pas la place que t'ont faite les calculs mesquins d'une politique jalouse, entre les cits de Juda, entre les cits du monde , car c'est de toi que va sortir un prince qui rgiramon peuple d'Isral (Malth., II, 6) vers de nouvelles et magnifiques destines Oui, l'tonnement des princes et des politiques, des esprits avides de nouveauts et de changements, comme des esprits calmes et positifs ; ce sentiment indfinissable de respect et d'admiration, d'abandon
justice
: 1
et
comme
d'amour; cette joie douce et paisible, celle que donnent d'heureux et in-
pressentiments; tous ces cris d'alque poussent et la science et l'ignorance, et la force et la faiblesse, les yeux fixs sur celte chaire o un pauvre prtre
faillibles
lgresse,
Quel
est donc cet homme qui, lui seul, agite le monde et tient en suspens tous les esprits des puissants et des forts, des pauvres et des faibles? Astre miraculeux, il a t aperu au milieu de cette nuit que nous
avaient faite toutes ces utopies d'un progrs
auquel croyaient peine ceux qui en parlaient le plus, et tout coup, aux promesses ddaignes des sages, tous les peuples du monde ont substitu de magnifiques esprances. Saisis d'tonnement, les hommes les moins disposs chercher le salut en Isral, se sont mus comme les croyants, en le voyant apparatre au firmament de cette Eglise pour laquelle ils n'avaient eu, trop souvent, que des ddains ou des blasphmes, Nous avons vu et eux aussi se sont cris son toile et nous sommes venus le saluer, avec vous, de notre amour et de nos vux Vidimus stellam ejus, et venimus adorare eum. [Mat th., II, 2.) Aussi bien tout ce qui se passe, depuis quelque temps, dans celte terre de la vieille Italie, dans cette capitale du monde chrtien, n'est explicable que par la foi ICe mou:
:
oh oui, ou tout cela ne nous dit tout cela nous jette cette parole des prodiges Le doigt de Dieu est l : Digitus Dei est hic. {Exod., VIII, 19.) Nous le savons, N. T. C. F., certains esprits, encore soumis l'influence des doctrines antireligieuses , dont le temps a commenc faire justice, ne voient dans celle initiative magnifique et courageuse de Pie IX, pour les rformes sociales, qu'un calcul de prince, et non l'effet des inspirations de cette foi chrtienne dont il est lo
est assis
;
!
rien,
ou
vement imprim par la main d'un homme, d'un pontife, du souverain d'un Etat qui n'est non sur le qu'un point peine aperu
,
globe, mais en Europe; ce mouvement qui, du sein de Rome, se propage et branle dj jusqu'aux extrmits du globe, dites, vientil de l'homme? Cette lumire, si vive qu'elle blouit jusqu'aux sages et aux puissants du monde, si douce qu'elle attire jusqu'aux souffrants de toutes les contres de la terre,
n'est-elle qu'un clair du gnie ou qu'un mtore qui brille un moment pour disparatre sans retour? S'il en tait ainsi, Jrusalem s'agiterait moins, ses pouvoirs publics cesseraient de se troubler, ils dlibreraient plus tranquilles Mais la loi a
dites,
1
premier organe sur la terre. Mais si Pie IX n'et senti, dans son me, l'irrsistible entranement d'une pense divine, lui si faible, lui si petit souverain, lui dont le trne ne peut se soutenir par son propre poids, mais seulement par ce qu'on est convenu d'appeler l'quilibre des grandes puissances, lui si dpendant de la politique des diverses royauts de l'Italie, de l'Europe et du monde, lui qui tient un sceptre qui n'a gure subsist qu'en vertu de leur tolrance ou par les rivalits de leur ambition, pouvait -il humainement songer porter la main, sa main de -roi temporel, sur ce vaste difice de constitution europenne, et se hasarder troubler cet quilibre tant aim de eux qui ont essay de l'tablir? Le pouvait-il au risque d'ensevelir sous une ruine, presque invitable, sa personne, sa gloire, ;son trne,- lo trne des successeurs de saint Pierre, et, avec tout cela, les plus graves intrts de
la religion ? Ah instruit des calamits effroyables que rpandirent sur le monde, toutes les poques, mais surtout la tin du dernier sicle, toutes les tentatives do rvolution sociale, n'et -il pas recul d'effroi, lui pontife de paix, lui hritier do Pie VI, lui qui, dans ce nom vnr dont appel, pouvait apprendre les fuil s'est reurs sacrilges des rvolutions; encore une fois, n'et-il pas recul d'effroi en pr!
t interroge par les voyants, par les docteurs du nouveau peuple, et leurs bouches
ont proclam, devant les .commencements de l'homme de la droite du Seigneur, une parole que tous rptent avec transport, parce qu'elle est la parole de confiance dans
voyant des secousses immenses, pour l'Eglise aussi bien que pour
terribles
les
em-
pires ? Et par quel prodige lo caractre sage, pacifique, temporisateur de la cour pontificale, s'est-il, aussi, soudain dmenti?
057
III,
SUR LA MISSION DE
le
PIE
iX!
058
ils
Par quel prodige cette Rome tant vante pour sa sagesse, de ceux-l mmes qui ne croient pas sa mission divine, a-t-elle tout h coupabandonn ces maximes d'une politique toute de patience, d'ajournement, d'immobilit presque, maximes sculaires qui l'avaient constamment dirige travers les temptes de nos socits ? Par quel prodige enfin, cet homme, tout l'heure l'gal de ceux qui nous l'ont donn, &e refuse-t-il, peino devenu leur chef, toutes ces timidits de la circonspection que semblent lui commander tant et de si hauts
intrts, et, revtant une sainte hardiesse, s'lance, d'un bond, au milieu du monde en suspens, ne s'effraye d'aucun obstacle,
but indiqu la suite des passions, y marchaient, avec une sage lenteur,
la
suite de la raison, ils comprendraient que ce n'est point l'heure du gnie de l'homme, mais l'heure de la Providence. Ils demanderaient la religion ses inspirations la fois les plus pures et les plus leves. Ils compteraient sur la vrit; ils espreraient en sa puissance qui l'emporte, la fin, sur tous les prjugs. La lumire se ferait peu
les uns aprs chancelant, qu'il fallait reconstruire, ne s'croulerait pas subitement avec un fracas pouvantable, mlant des flots de sang humain ses dcombres la socit se 'renouvellerait graduellement, et sa transformation serait pacifique et glorieuse tout ensemble. Maisqu'arrive-t-il Je plus souvent, N. T. C. F.? Il arrive que ce sont les passions qui se font les interprtes des besoins des peuples. La vrit s'obscurcit alors et disparat dans l'horreur des temptes. Sous l'action de l'esprit du mal, la lerre tremble,,
peu;
les
abus tomberaient
les autres; l'difice vieilli,
continue marcher vers son but avec une prudence gale sa fermet, et ose dire (nous l'avons recueilli nous-mme de la Nous prcipiter, nous bouche de Pie IX) ne le voulons pas, mais reculer, jamais : nous avons confiance en Notre-Scigneur ! Nous avons confiance en Noire-Seigneur ! Ahl voil le mot des mystres, la parole qui explique les miracles de douceur et d'nergie qu'il nous est donn devoir, en ce moment, sur le trne pontifical Les rois, aujourd'hui n'ont gure de ces paroles-l, et c'est parce que la foi seule les inspire, que Pie IX est tout ce que nous le voyons! S'il n'et entendu parler en lui-mme quelque chose de suprieur aux vues d'une politique terrestre, non, jamais il n'et os soulever les difficults immenses qu'il a d prvoir, et qu'il prvoyait au moment o il montait au gouvernement de l'Eglise du Fils de Dieu. Mais, excit par le feu divin de la charit, clair et soutenu par sa foi,
: !
lumire; la religion mconnue, elle qui pouvait seconder si merveilleusement le progrs social, la religion se tait, laissant les fureurs humaines dborder sur le monde pour l'instruction des peuples, jusqu' ce qu'elles tombent puises et Ainsi vont d'orhonteuses de leurs excs
le ciel voile sa
1
dinaire
les rvolutions
que l'impit se
de diriger. Mais lorsqu'au xix e sicle, aprs de rcentes et solennelles expriences, aprs d'effroyables branlements dont l'univers se ressent encore, lorsqu'un
charge
si vive, si profonde, reconnaissant les signes des temps propices la moisson : Jam alb sunt ad messem (Joan., IV, 35), plein de confiance en celui qui est mort pour d-
livrer le monde, il s'est dit, comme les femmes qui montaient au Calvaire Qui
:
nous soulvera
du spulcre ? Quis revolvel nobis lapidemab oslio monumenti? (Marc, XVI, 3.) Aussi comme elles, attendant tout de Dieu, il a march devant soi
la pierre
1
homme, prince, prtre, pontife suprme, rsumant, en sa personne et dans ses fonctions sublimes, les intrts de l'Eglise et de la socit ; lorsqu'un pontife tel que Pie IX, au curigrand et la tte puissante et forte, avant de donner au monde le signal des rformes, a port attentivement ses regards autour de lui, prt l'oreille aux voix qui, de tous les points du globe, lui apportaient les vux et les esprances de l'humanit, ce
prince, ce prtre, ce pontife a lu, n'en doutez pas, les dcrets de Dieu l"La parole qu'il a fait entendre n'est point sortie du trouble et des tumultueuses agitations des conseils
Saint pontife, grand pape, comme celles de ces femmes de Jrusalem, vos esprances ne seront point dues; vous tes aussi l'ange qui annoncez les rsurrections, et, pour si pourri que soit le cadavre de notre vieux monde, tel que les doctrines sceptiques ou impies nous l'ont fait, votre souffle sera puissant le rendre la vie, par la justice, dans la libert Les grands changements n'arrivent pas tout d'un coup, N. T. C. F., et les rvolutions, on ne peut se le dissimuler, sont dj, depuis longtemps, dans les ides et dans les murs lorsque leur explosion se
!
humains, mais d'une mditation calme, re-
du ciel, claire de sa lumire et puissante de sa vrit Mais voici venir encore les politiques du sicle! Forcs dans leuradmiration, en prsence de l'homme de l'poque, ils ne voient qu'un homme et non un instrument de la Providence dans le grand pape qui domine aujourd'hui tous les esprits. Pour eux,
ligieuse, s'inspirant
1
fait
dans l'ordre social. Des besoins
rels,
IX est un accident, un coup du sort, une inspiration passagre qui doit bientt s'teindre, et non le dpositaire d'une pense divine, et le Mose des peuples moderPie
Pie
nes. Politiques incomplets, rassurez-vous I IX ne serait pas conserv notre
il descendrait demain dans la lomhe pleur de tous, que son uvre ne prirait pas avec lui. Ses os refleuriraient au fond de son spulcre, car ils ont fortifi Jacob, et
l'inquitude et l'esprance, des vrits qui percent et tendent s'asseoir dans les esprits, sont autant d'indices du mouvement qui va s'oprer. Si les hommes, en ces solennelles circonstances, pouvaient tre de sang-froid: si, au lieu de se prcipiter vers
amour,
63&

prophte
:
6f>0
Vont rachet de la servitude par ta puissance de la foi : Ossa pullulent de loco suo^ nam corroboraverunt Jacob' et. redimerunt se in
Ceux-l
et
leurs coursiers
se confient en la force de de leurs charriots de guerre ;
Dieu ne demeurent jamais imparfaites, et que les bras de chair ne peuvent rien contre les volonts du ciel. Pie IX est calme et fort,
parce qu'il n'a point dvi des fprincipes ternels du sige apostolique. Dpositaires des maximes vangliques de libert, de justice, de charit, les pontifes romains les ralisent avec temprance et mesure; ils demeurent, selon l'ordre du Librateur des
fide virlutis. l(Eccli., XLIX, 12.) savez pas, vous, que les uvres de
Vous ne
pour nous, notre esprance est dans le nom du Seigneur : Hi in curribus, et in equis ; nos autem in nomine Domini. (Psal. XIX,
8.)
Mais est-ce donc que vous n'auriez chant cet hymne Pie IX que pour mieux attaquer ce pouvoir dont il s'est montr si digne, mme aux yeux des infidles? Quoi I ce pontife n'est qu'une occasion, qu'un grand symptme 1 11 a fait ce qu'il pouvait faire ; c'est nous faire le reste! La souverainet temporelle d'un pape au centre de la
Pninsule,
hommes,
assis
dans
la
cit sainte,
at-
comme
le
corps tranger dans le
tendant sans impatience les temps et les moments que le Pre nous a poss en sa puissance, attendant l'heure solennelle o l'un d'eux recevra la vertu de l'EspritSaint, descendu sur lui, pour rendre Dieu un clatant tmoignage dans Jrusalem , dans la Jude et la Samarie, et jusqu'aux extrmits de la terre (Act. , I,
1
tronc, est l'obstacle organique et presque insurmontable l'unit active, solide et in-
dpendante de
nation.
l'Italie
sous une seule domi-
Ah! vous voil bien , vous autres, qui faites toujours parler les peuples autrement qu'ils ne parlent ! Elle est trangre, au sein,
cette souverainet des papes, corps tranger dans le tronc! Faites de la posie tant que vous voudrez, mais respectez, sinon l'histoire des temps couls, du moins celle du temps prsent. Interrogez donc les fils de ces Romains abandonns par les empereurs d'Occident, sachez d'eux s'ils ne se sont pas sentis plus forts quand ils ont vu lesuccesseur de ceux qui rpondaient leurs pres leur rpondre eux-mmes Vous avez pris les branches pour le tronc de l'arbre, parce que, sans doute, il vous en a trop cot de confesser que vous n'aviez pas en vous-mme, pour ce travail qui vous reste faire, la sve qu' toutes les poques, l'histoire l'atteste, cet arbre, qui a cr arros par le sans de ceux qui demandaient aussi justice et libert, s porte en lui. Il vous semble, vous, qu'une libert sage et douce n'est possible qu' l'abri d'une vaste domination ; c'est--dire dans une des conditions qui prcisment, tt ou tard, la tuent par le despotisme ou la tyrannie, selon l'esprit qui anime le pouvoir, ou les difficults des circonstances. Nous la voulons, nous, avec plus de chances de dure, et nous savons qu'elle grandit plus aux lieux o elle nat sans tout renverser, que l o elle n'arrive la vie que pour tout dtruire. Ne soyez donc pas si aftirrnatif. Devant l'aurole que porte au front cette royaut de prsde vingt sicles, hsitez quelque peu. Pole des saintes harmonies, ce n'tait pas vous prononcer, contre la papaut, de pareils oracles. A une autre poque, vous l'auriez loue, et loue tout autrement; cette heure n'en dites pas tout ce mal l'encontre du monde entier qui en dit aujourd'hui tant de bien. La royaut de la ville aux sept collines est ruue qui- s'attaquo elle! Demandez-le plutt ces deux hommes qui, de nos jours, ont fourni sous les regards du monde, les plus fiers combats, le premier avec son pe, le second avec sa plume; ils vous diront tous les deux que, quand elle murmure de mystrieuses paroles qui lui
de
l'Italie,
le
7.)
comme
Et ne voyez-vous pas que l'uvre de l'auguste pontife est une pense qui, depuis tan tt Vingt sicles, mrit sur le trne de Pierre! Elle n'est pas de celles qui prissent, car elle a ses racines dans les fondements de l'difice de Jsus-Christ , aussi bien que dans le cur des peuples. Vous l'avez dit vousmme (Lamartine), l'me de Pie IX, vivant ou mort, ne laissera plus dormir d'humanit. En vainsera-t-il enlac d'obstacles, de conseils, de difficults, d'impossibilits, de refus, l'univers n'aura pas pleurer sur tant d'enthousiasme vapor en
cris d'amour. Mais si Pie IX est un premier miracle del religion, de la libert, comme vous dites, croyez quequand, de ces miracles-l, le premier a t fait, il en vient d'autres; car ils sont de celui qui veut le rgne de !a justice sur les peuples. Il a
fait les
nations gurissables (Sap., I, 14-), et sauver, les miracles ne lui cotent pas; il les prodigue, et nu sein de l'Egypte oppressive, et sur la mer entr'ouverle, et parmi les sables brlants du dsert, jusqu' ce que son peuple
pour
les affranchir et les
promise. Ne doutez donc pas do Dieu, et ne dites plus Croit-on que la Providence tienne en rserve dans ses conclaves beaucoup de Pie IX?' L'me de cet homme avait allum l'me de son peuple. Croit-on la rallumera volont, quand
ait atteint la terre
:
on
l'aura
IX ne
aussi
laiss s'teindre? Pie il n'est se grandit pas ainsi devant Dieu, et
fort?
que
parce
qu'il
est
humble;
on voit bien que vous ne savez pas, ou que vous ne savez plus, le don de Dieu que le saint pontife t-ait si bien II croit, lui, aux inpuisables richesses des misricordes divines sur les peuples il sait que les conseils des rois sont entre les mains du Seigneur; que le Trs-Haut suscite,
I
quand
il lui plat, tantt des Mose, tantt des Cyrus, et cela lorsque toute espranec semblait vanouie; et c'est parce qu'il le sait qu'il se dit lui-mme, avec la foi du
fi!
III,
SUR LA MISSION DE
fices.
PIE IX.
62
mit t dites sur h sainte montagne, elle est mortelle tous les tmraires, et qu'elle atteint et krise aux moins des hommes qui la dfient ou qui l'insultent, tous les sceptres, quel'que (ilre qu'ils soient ports par eux. Pour perdre, ah! il ne lui est pas ncessaire de frapper, il lui suffit de ne plus bnir! Mais nous n'avons point a nous proccuper autrenent de ces questions nous ne savons qu'une chose c'est que ce pouvoir temporel de la papaut catholique a vu s'incliner devant lui les plus grands esprits, et qu'ils ne l'ont pas jug comme le jugent tous ces semeurs de parole. L'il sur son pass, ils ont cru son avenir pour la libert des nations. N de la confiance des peuples, alors que leurs matres les abandonnaient en proie aux barbares, il a reu, de toutes les conscrations, la plus sainte, celle qui vient de la reconnaissance des peuples. Il lustr par une succession toute singulire de gnie et de saintet, rehauss par la majest des sicles et par la gloire des bienfaits, ce pouvoir subsistera autant de temps qu'il sera ncessaire l'Eglise et <iu monde, car s'il cessait de l'tre, ceux qui en sont les dpositaires descendraient sans regret de ce trne sculier o montent avec eux d'immenses sollicitudes, heureux, soyezen srs, de pouvoir se consacrer, sans rservp, du haut de leur chaire de pontifes suprmes, pour eux assez glorieuse, aux seuls soins spirituels de la religion. Ce royaume de l'Eglise qui embrasse tant de nations et tantde rois, n'en serait pas moins, leurs yeux, le plus grand des royaumes
; :
Paul lui-mme, cet aptre des divins ravissements, pour soutenir et propager l'Eglise naissante de Jrusalem, se chargeai de lui apporter, de ses propres mains, lez offrandes des Eglises d'Achae et de Macdoine. Comme ces Eglises de l'ancienne Grce, nous avons, nous aussi, dans notre foi, dont Rome est le centre et la source, une noble dette acquitter, et si notre vieille Gaule a particip aux richesses spirituelles de la nouvelle Rome, elle doil, en retour, lui faire part de ses richesses temporelles: Debitores sunt eorum. Nam si spirilualium eorum participes facti sunt, debent et in carnalibus ministrare illis. (Rom , XV,
1
27.)
du monde. Dans cette juridiction immense, que nul ne peut leur enlever, ils sauraient rvrer, avec un illustre vque, un gage, certes assez clatant, du royaume cleste que Dieu prpare son Eglise, et un tmoignage magnifique de la toute-puissance du Verbe incarn dans le ciel et sur la terre
:
Ut securior de regni clestis promissions fieret Ecclesia, regnum ei temporale regnorum omnium maximum truclidit... ut per hoc civibus
mundi
Dominum
se non solum Deum cli, sed et orbis ostenderel, civesque suos pa~
tri dulcedinem ex peregrinationis prosperitatedoceret appetcndam. (Otto, Fris.) Mais ces vux imprudents ou impies seront tromps, N. T. C. F.! Dans les circonstances actuelles, ce double pouvoir
spirituel et temporel est incontestablement
Les transports unanimes des esprances, au nom de Pie IX, le dmontrent avec clat, et puisque, selon le langage de saint Chrysostorae, les
ncessaire.
F., vient d'entendre noble appel fait par l'un de ses premiers pontifes, au dvouement des curs catholiques, pour le chef suprme de la chrtient. Marchant sur ses traces, nous pouvons sans crainte vous adresser la mme invitation, vous qui habitez une terre si fconde en uvres de charit. Nous pouvons vous dire, avec cet illustre prince de l'Eglise romaine La France catholique ne saura-t-elle prter son pasteur que le secours de ses prires? Au moyen ge, l'Europe arme se serait branle pour aller offrir au chef de l'Eglise son sang et son n e, pour dfendre # ses droits menacs, et le soutenir dans la lutte qu'il a engage contre tous les abus. Aujourd'hui, une croisade plus pacifique pourrait tre entreprise par les fidles en faveur de leur chef spirituel. L'obole des chrtiens qui va dissiper jusqu'aux extrmits du monde les tnbres de l'ignorance et planter la croix civilisatrice sur le rocher le plus inconnu, cette obole, qui a une si grande puissance pour tendre le rgne de Jsus- Christ, ne pourrait-elle pas, plus efficacement que les bataillons de valeureux soldats, prter l'immortel Pie IX unappui qui ne ferait point couler de larmes qui n'enlverait pas un fils sa mre et ne porterait point au milieu de populations paisibles les horreurs de la guerre ? Ce n'est point le clerg qui devrait recevoir ces offrandes pour les transmettre au reprsentant parmi nous du successeur de Pierre; la malignit pourrait encore jeter un soupon sur notre dsintressement. Mais toujours bien inspirs parjeur zle et leur charit, les catholiques sauraient ^trouver un autre mode de perception. Leurs pontifes et leurs prtres iraient avec bonheur dpo-
La France, N. T. C.
Jo
peuples
et leurs
ser leurs dons dans les mains choisies pour

les recueillir. (Mgr de Bonald.) de foi, et vous surtout, femmes chrtiennes,
Hommes
premires colonnes de l'Eglise tirent leur solidit des prires des fidles, notre devoir tous est de prier pour la conservation et la fcondit de celte double puissance. Les
destines du genre
humain reposent,
la
foi
nous
dans les vux ardents et les persvrantes supplicationsde l'unit catholique. Prions donc, frres bien-aims, mais au sacrifice de la prire souvenons-nous
le
dit,
<iue l'Eglise a toujours ajout d'autres sacri-
qui Dieu a dispens si largement la puissance des uvres saintes, vous entendrez ce beau langage; vous seconderez la glorieuse mission confie d'en haut a cet homme des temps prsents; vous solliciterez, partout et de tous, les dons du riche et l'obole du pauvre, car c'est de l'indpendance du sige apostolique qu'il s'agit dans cette uvre laquelle nous vous convions en ce jour. Avec cette indpendance c'est aussi
,
GC3

la
6b'.
de
est
vie et de
la
libert des nations qu'il
ici question. Sans exprimer en ce moment ni plainte ni regret, il faut bien que nous vous rappelions que le saint-sige n'a
plus aujourd'hui ces ressources temporelles lui ussuraient autrefois chez les nations chrtiennes des droits anciens, la reconnaissance des peuples et la pit des rois. Et pourtant, toutes les relations du pontife
que
suprme avec les pays catholiques, comme chef del catholicit, n onl pas cess d'exister avec toutes les charges si considrables qu'elles imposent au trsor pontifical. Du haut de ce trne, qui est en mme temps pour les chrtiens la chaire de saint Pierre, le pontife de Rome tend sa sollicitude sur toutes les Eglises. Il rpond, comme le dit saint Jrme, toutes les voix qui l'interrogent, l'orient et l'occident ;1 pre de tous, il a le cur, et les mains, et les yeux sans cesse ouverts sur les ncessits de aux les lointaines, il envoie des tous aptres; avec les contres que dsole la lamine 'il partage le peu qu'il possde. (UAmi de la religion, n du 23 octobre.)
T :
conscience, il a laiss assassiner l'un des hommes de ses conseils, luer l'un de ses prtres Lui-mme il a donn l'assaut au palais de son prince, menaant d'en briser les portes, d'en massacrer k'S gardes, d'en gorger les htes, si les chefs qui le conduisaient cette uvre ne devenaient pas, sous la pression de l'meute arme, les ministres de son gouvernement. Est-ce tout, N. T. C. F.? Non, ainsi ne finissent pas, d'ordinaire, les orgies de ces
la
!
hommes dont l'Esprit-Saint a dit //* mangent le pain de l'impit et s'enivrent au vin de la colre (Prov., IV, 17), Rome , la sainte, a vu un spectacle dont l'horreur glace d'effroi. Elle a vu le poignard de l'assassinatport triomphalement dans ses rues, salu en signe d'honneur, et proclam saint et bni au milieu de ses places publiques! Il lui a fallu illuminer des feux de la joie un
:
pareil
taient
triomphe,
et,
comme
si les
hommes
qui conduisaient cette saturnale impie s'-
on
Chrtiens, formez- vous en associations pieuses dans toutes les paroisses de ce beau diocse 'pour redonner ia papaut catholique, par la spontanit et la perptuit de vos offrandes, tout ce qu'elle a perdu. 11 n'y a que ce que la religion consacre qui demeure; et si des souscriptions momentanes peuvent tre attendues des sympathies prsentes pour celui que Rome a dj nomm Pie le Grand, une action continue au profit du monde tout entier, dans la papaut ne peut tre que le rsultat des saints efforts que la foi inspire et que
l'Eglise bnit.
promis de dpasser l'enfer lai-mme, vus forcer les fils et l'pouse de la victime de reposer leu.rs yeux sur ce fer, tratreusement plong quelques heures auparavant au cur de leur poux et de leur
les a
1
Qu'elle devienne donc aussi populaire qu'elle est providentielle et sainte, l'uvre de la liste civile de la papaut ou du denier de saint Pierre, comme on l'a diversement
appele, et bientt toutes les nations ^du monde vivront glorieuses et libres, car en abritant leurs droits l'ombre de cette chaire du haut de laquelle leur sont divinement prches tous les devoirs, elles auront assur l'ordre social les seules bases que battent en vain les plus furieuses temptes
:
pre Et maintenant, qu'on vienne nous dire qu'avec la civilisation, telle qu'on l'a coinprise, et le progrs, comme on l'a rv, elles ne sont plus possibles dans les peuples de nos jours, ces ivresses sanglantes d'une autre poque. Piti sur tous ces mensonges, piti surtout pour le talent en dlire, s'efforant d'attnuer le crime Vous avez pour n'avoir pas le fltrir sem les vents, il est de votre destine de moissonner les temptes. Saisir le despotisme au passage, varier l'infini les formes de l'arbitraire, copier servilement jusqu'aux fureurs stupides de vos devanciers: voil tout ce que vous avez su faire. Allez, vous ne serez les bienfaiteurs des peuples, que quand le bonheur des nations sera au prix de toutes ces ruines que vous faites
!
la
justice et'la vrit
Donn Montpellier,
IV.
le
1C novembre 1847.
MANDEMENT
vnements
DE ROME.
d'elles, et de tout le sang que vous savez rpandre. Le monde vous a vus l'uvre, et cette heure, il ne vous recolle de connat plus qu'une puissance dsesprer les plus nobles efforts et de compromettre jamais, peut tre, la plus sainte des causes! Mais quittons ces penses, N. T. C. F.,
autour
a l'occasion des derniers
n'est plus possible, nos trschers frres, et devant les bruits qui nous
Le doute
viennent do Rome, il ne nous reste qu' voiler nos visages Honte ternelle ce peuple qui nagure encore poursuivait do ses cris d'amour le plus auguste des pontifes, et qui" vient de se rvolter contre lo plus libral des souverains II avait jur, h la lace du monde entier, qu'au besoin il saurait dfendre le chef do l'Eglise dans le prince rgnrateur, et violant* dans Pie IX, avec la majest de la royaut la majest de
1
1
du fond de nos mes si profondment cherchons vite notre consolation dans celui qui nous est misricordieux, alors mme qu'il veut nous chtier. Ce n'est pas la premire tempte que traverse l'Eglise do Dieu ce ne sera fias non plus le premier triomphe qui lui aura t lunag. Vingt sicles sont l qui attestent que cette barque de Pierre., qui porte l'Eglise avec s.es destines, n'est jamais plus prs d'aborder majestueusement au port, que quand ceux (jui la contemplent, du rivage la croient au moment de sombrer. Celui qui de nos jours en tient dans ses mains le gouvernail, s'en est dj montr plus d'une fois le pilu'e
et,
attristes,
CG5
V,
SUR LES COMBATS DE

V.
L'EGLISE.
666
habile. Calme au milieu de la tempte, si .l'impit a tenl son courage, elle n'a pu dsoler sa patience. Voyez-le plutt, N. T. C. F., dans cette passion qui rappelle tant
celle
MANDEMENT
l'occasion
du carme de. l'an de grce 18V9. SUR LES COMBATS DE L'GLISE.

1
du Matre. Pre mille
t'ois
bni, qu'il
beau, au moment o son front auguste changeait la tiaredu pontife contre la couronne du crucifi Comme celui dont il est le vicaire, il s'est vu trahi par ceuxl mme qui avaient souvent reu de lui le baiser de la paix. Le sang a coul, dans son agonie, d'autant plus douloureux que ce n'tait pas le sien. Lui aussi a pu dire C'est maintenant votre heure (Eccli., XXXVUI, 23], et, avec la vtre, celle de la puissancedes tnbres. Reni parson peuple, il a t abandonn du tous les siens, et, pour que rien ne manqut une ressemblance auguste, pas plus que l'Homme-Dieu au jardin des Oliviers, il n'a voulu que ses serviteurs dfendissent par le glaive une royaut qu'il .avait su faire bnigne sou
(levait tre
1 :
Les jours sont mauvais (Ephes., V, 16), nos Jamais, frres, bien mauvais la dsolation n'est venue, l'Eglise du Fils de Dieu, plus amre qu'au temps prsent. Aussi, ce nous est, aujourd'hui, un devoir de consoler votre foi pour
trs-chers peut-tre,
qu'elle demeure ferme dans cette tribulation, et que le pass vous enseigne tous l'avenir. L'Eglise est, ds longtemps, habitue ces alternatives d'humiliation et do gloire qui ont marqu son passage travers le monde, depuis tantt vingt sicles. Ce n'est pas lorsque ses ennemis se dressent
elle, avec une sorte de loyaut dans haine, qu'elle a le plus craindre; c'est lorsque, dsesprant de la vaincre en la combattante ciel ouvert, ils rusent avec elle, qu'elle peut, un instant, se proccuper. Voyons-la donc telle qu'elle a toujours t, et, par cela mme, nous la verrons telle qu'elle doit toujours tre. Aux premiers ges, ses perscuteurs l'appelaient aux grandes luttes des amphithtres, et vous savez, N. T. C. F., si l'Eglise du Fils de Dieu reculait devant les sanglants combats de la Rome des empereurs paens. Ces bateliers de la Jude, qu'elle avait pris aux bords de ces fleuves que le pied du Christ avait fouls comme une terre-ferme, n'taient pas seulement devenus les chefs do sa hirarchie, ils s'taient faits les princes de ses vaillants dans le combat. Aprs avoir donn la leon du courage mourir
devant
la
exemple Ce sont l, N. T. C. F., des gloires que les mchants ne donnent pas toujours ceux qu'ils poursuivent de leurs colres, mais qui rayonnent malgr eux au front de
1
tous les pontifes de la Rome chrtienne qu'ils ont os frapper de leurs coups. Elles taient dues Pie IX Oui, il avait droit toutes les magnificences de l'preuve, aprs avoir travers, patient et fort, toutes les douleurs du sacrifice. Saint pontife, notre docteur et notre pre, un instant la France a pu esprerque vous fouleriez de vos .pieds bnis celle vieille terre des Ppin, desCharlemagneetdes saint Louis, et dj elle tresI
pense qu'il lui serait donn premire celle croix, sous le poids de laquelle le monde entier va vous contempler hroquement courb. Mais puisque c'est d'autres lieux que vous avez demand un abri contre l'orage, permettez, du moins, que les sympathies de nos mes de catholiques vous y cherchent, et que les sollicitudes de notre pieuse tendresse de fils dvous de l'Eglise romaine vous y visitent. Dsols, mais fermes cependant aux lieux o vous nous avez placs pour veiller en votre nom sur une partie d'Isral, nous enverrons, chaque jour, au ciel, fervente et libre, la prire des saints de Jrusalem sur Pierre enchan; et lorsque vous nous rpondrez pour nous bnir, unis tous les pieux fidles, nous conjurerons le ciel de faire le calme aprs la tempte, d'abrger, pour votre batitude, les jours mauvais, de vous rendre cette Rome qui n'est rien sans vous, ce peuple que seul vous faites immortel, et qui ne voudra pas sans doute que le monde, les yeux fixs sur tant de bienfaits dont vous n'avez cess de le combler, le proclame le moins rflchi et le plus ingrat de tous les peuples!
saillait
la
d'allger
la
tmoignage qu'ils devaient la foi, pour apprendre aux autres comment ils devaient mourir la gloire de l'Evangile du salut. Les trente premiers successeurs de celui auquel il a t dit
pour
ils
le
taient morts
Tu es Pierre, et sur cette pierre je btirai mon Eglise (Malth., XVI, 18), n'ont ceint la tiare que comme pour habituer leurs fronts
ceindre une autre couronne, celle du martyre. Avant que d'autres montassent aux magnificences des palais dellome,ilsavaient, eux, veill aux catacombes, trouvant douces leurs ttes de confesseurs de la foi les pierres humides des cryptes sculaires; et ils faisaient ces choses du courage chrtien, comme si'elles n'avaient exig aucun courage, avec la plus sereine simplicit, avec une sorte d'hrosme aperu des autres, et
tout fait ignor. Trois sicles entiers ont vu ce calme de nos pres en la foi, au milieu des plus horribles perscutions. La mort leur venait par les roues, par les chevalets, par les bchers, quand ils ne la trouvaient pas ce qu'elle est sous la dent des tigres ou des lions, des lopards ou des panthres. Ceux qui mou-
d'eux-mmes
Donn
Montpellier le
2 dcemore 8V8.
raient la veille taient, le lendemain, remplacs dans les cadres de cette milice d'trange sorte, sans que ces nouveaux athltes s'tonnassent, le moins du monde, d'tre ainsi appels d'incessants combats. La mot du Matre S'ils m'ont hai t ils vous
:
G67
ORATEURS SACRES. Mgr THIBAULT
6G8
haront votre tour I^Joan., XV, 18), expliquait tant de rage d'un ct, tant d'hrosme d l'antre. Hommes des grandes douleurs de l'Eglise, les chrtiens de ces temps primitifs ne se demandaient pas comment leur foi ferait son chemin dans le monde, si tous ses disciples n'y taient initis que pour mourir aprs l'avoir peine connue. Machabes de l'alliance nouvelle, ils savaient livrer jusqu' leurs mes pour le testament (II Mac, XIV, 38) qu'ils avaient reu; ils ne savaient pas mollir pour lui disputer quelques heures de leurs vies. Pas une contre du monde qu'ils n'aient rougie de leur sang, pas un lieu qu'ils n'aient consacr par leurs tortures. On les tuait, de l'orient au couchant, du septentrion au raidi, et partout ils disaient ce qu'avait dit le premier des leurs Jrusalem Je vois le ciel ouvert et le Fils de l'Homme se tenant la droite de Dieu. (Act. t Vil. 55.) Puis, tous aussi, ils levaient vers le Dieu du premier Calvaire celle prire incomprise des bourreaux du second, mais recueillie par les anges de leur agonie Seigneur Jsus, recevez mon esprit: Domine Jesu, suscipe spiritum meum (ibid., 55); et alors, avec, une voix qu'ils faisaient grande comme cette tribulation, ils avaient hte d'ajouter Seigneur, n'imputez pas crime notre mort ceux qui nous font mourir : Domine, ne statuas illis hoc pecca:
Apollinaire, Arius, Pelage, Neslorius, Eutychs. Elle avait bien pu donner, sans hsiter, le sang des siens des perscuteurs dclars; elle ne sut pas livrer, sans combattre, la vrit de sa doctrine des ennemis qui n'osaient s'avouer. Pour qu'elle et toujours raison de l'orgueilleuse sagesse qui respirait au fond de toutes les philosophies antiques, il lui fallait, avec la divinit de son Matre, toute la folie de la croix. Elle garda donc sa foi dans le Dieu fait homme, et son esprance dans le divin crucifi. Plus elle savait que les saints pansements de l'humilit vanglique pouvaient seuls gurir les plaies que l'orgueil a faites l'humanit, plus elle veilla pour que rien ne lui ft enlev des trsors de la crche de Bethlem et des richesses de la croix du Golgolha qui devaient, le long des ges, donner nos sensualits de si rudes leons. Alors, N. T. C. F., un beau spectacle fut donn au monde. A des empereurs eu dlire, elle avait oppos le froid courage de ses combattants elle; des fauteurs d'hrsie, elle opposa de non moins intrpides
dfenseurs. Les Nron, les Domitien, les Trajan, les Svre, les Dce, les Diocltien et les Maximien avaient trouv, devant eux, Pierre et Paul, Jean de Palhmos et Ignace d'Anlioche, Irne de Lyon et Flicit de
Cartilage, Fabien de
cile,
Rome
et
et
lum.
ibid, 59.).
I
Denis des Gaules
Agathe de SiVincent d'Espa-
Kh bien N. T. C. F., il y avait pour i'Eglise de grandes consolations jusque dans celte preuve si douloureuse. Ainsi rpandu, le sang de ses premiers enfants devenait, selon la mle parole du prtre africain, une semence de chrtiens: Plures efftcimur, quotiesmetimur a vobis; semenest sanguis Chrislianorum (Tkrtul., Apol., 50), et glorifiait hautement l'Eglise de Jsus-Christ. Des deux cts chacun faisait bien son uvre. Si l on ddaignait les lchets de la ruse, ici on ne savait pas non plus dissimuler.
ce cri : Les chrtiens aux lions, parti du milieu des multitudes, peine la tribune impriale avait-elle rpondu par ses arrts de mort, que des rangs des noires s'levait, rsign' mais ferme, pour lui rpondre, cet autre cri Jesuis chrtien ! Les lyransavaient t largement cruels en leurs colres, les
:
gne; contre les Apollinaire, les Arius, les Pelage, les Nestorius et les Eutychs, elle trouva dans ses rangs des docteurs, cornmo les Arabroise et les Fulgence, les Jrme et les Augustin, les Proclus-de Cyzique et les Cyrille d'Alexandrie, les Flavien de Constantinople et les Lon de Rome. Mais ce fut surtout contre Arius que la
sainte Epouse du Christ runit ses plus vaillants athltes contre lui et les siens, qu'elle tint ses assises les plus solennelles. La foi, dj vieille, la divinit de Jsus, y fut soutenue avec des paroles qui parurent inspires, lorsqu'elles vinrent, foudroyantes pour l'erreur, se placer sur des lvres comme cel;
s'taient montrs humbleleurs souffrances : encore une fois, c'tait bien des deux cts! Mais lorsqu' ces grands duels du vieux culte et de la foi nouvelle eurent succd d'autres luttes, oh 1 alors, N. T. C. F., la tribulation commena si grande pour l'Eglise, qu'ils semblrent se lever sur elle, ces
disciples de
la foi
ment hroques en
Athanase, des Grgoire de Nazianze, des Basile, des Cyrille d'Alexandrie, des Epiphane, des Ambroise, des Augustin, des Fulgence.Nos Eglises de la Gaule chrtienne n'clatrent pas avec moins de puissance contre l'astucieuse hrsie; et Hilaire de Poitiers, regretlani les roues et les chevalets dont il savait du moins la signification, restera, avec Phbadius d'Agen, l'ternel honneur de notre vieille Eglise, dans ses lutes en faveur du dogme gnrateur de tous les autres, la divinit de Noire-Seigneur Jsusles des
jours que Dieu a promis d'abrger pour les lus. {Malth., XXIV, 2-2.) Ce ne furent plus les combats du cirque clairs de tous les feux du soleil en son midi; ce furent partout desj attaques sans franchise que, du sein des tnbres qu'il habite, inspirait l'esprit infernal de la haine, de la dissimulation et du mensonge. Les ennemis de l'Eglise ne s'appelrent plus Nron, Trajan, Diocltien, Dcc, Maximien ils eurent nom
;
Christ. Et, nous devons le dire, N. T. C. F. , tous ces grands hommes dfendirent toujours l'Eglise du Fils do Dieu comme elle veut tre dfendue, avec tous ses mystres et toutes ses divines ignominies. S'inspirant tous de ce mot de l'Aptre : La parole de te croix est une folie tous ceux qui prissent }
autant quelle
est
la vertu
mme
(I
nous qui aspirons au salut
de Dieu pour Cor., I, 18j,
669
MAN. ET INSTR. PAST.

hii. ils
V,
SUR LES COMBATS DE L'EGLISE.
610
ne voulurent jamais que la croix du Christ, pour parler l'nergique langage de saint Paul, ft vacue. (I Cor., I, 17.) Donc, en dfendant le dpt sacr de la vrit, ils ne cherchrent jamais la faire accepter de ceux qui taient du dehors (I Tim., III, 7), en l'accommodant aux dlicatesses d'un orgueil qu'elle a mission d'abaisser devant les hauteurs de la science divine, et que, par consquent, elle doit toujours briser. Ils savaient que, par les calculs d'une sagesse trop humaine, on ne donne pas Jsus-Christ des adorateurs en esprit et en vrit. Aussi, leur parole n'avait rien de cette nouveaut dont la foi s'alarme, et ce n'tait pas avec une phrase aventureuse qu'ils racontaient, dans l'assemble di'S
merveilles du Tout -Puissant, monde jusqu' lui donner son Fils unique. (Joan., III, 16.) Pour eux, la science qui traite des choses divines venait de la mditation approfondie de la loi immacule du Seigneur, bien plutt que de toutes ces curieuses recherches qui desschent trop souvent la pit. Ils savaient qu'il Je perdrai la sagesse des sagas et est crit je rprouverai la prudence des prudents (I Cor. 1, 19); et, pour tre des hommes de gnie au service de la vrit catholique, ils restaient tout simplement chrtiens. Les perscutions finies, N. T. C. F., et .e dogme de l'Eglise assur, d'autres dangers vinrent la menacer, contre lesquels il lui fallut un tout autre genre de courage. Plus d'une fois l'auguste prouve eut regretter les combats sanglants des amphithtres, ou les luttes non moins saisissantes des conciles, ses souveraines assembles. La paix ne lui est pas bonne toujours Si elle vit entrer flots presss dans ses sanctuaires les peuples des terres diverses qui lui avaient t donns en hritage (Psal. II, 8), leur suite aussi elle vit apparatre ces nervalions des jours sereins, ces allidissements des mes que proccupent moins
sainis,
les
comme
conjurer les colres du ciel, le dsert n'tait venu, comme par miracle, lui donner en abondance des fruits d'une admirable maturit.
La solitude avait germ comme un

N. T. CF., les Hilarion avaient
lis (Ose.,
XIV,
6),
et les
Paul, les Antoine,
eu, avec les

les
Pacrue,
les
Simon
Stylite
et
Jean
Climaque,
ayant aim
le
en apparence affaiblis, de l'ennemi. Perdant de sa sainte nergie, en devenant plus nombreux, le sacerdoce de l'Eglise de Dieu s'amollissait mesure que disles efforts,
d'angliques imitateurs. De saintes thbades s'ouvrirent bientt aux contres o les continuateurs ardents des travaux de l'apostolat primitif portrent leurs pas. L'Eglise apprit honorer de sainis prtres, de pieux cnobites, qui nous apparaissent de plus eu plus vnrables travers ces sicles de notre histoire, parce qu'ils y brillrent de l'clat des plus belles vertus. Aussi inscrivitelle avec amour dans ses annales ou sesdyptiques, aprs ses martyrs et ses confesseurs, ses docteurs et ses pontifes les plus honors, les noms des Alcnin et des Lanfranc, des Colomhan et des Bruno, des Bernard et des Dominique. Partags, eux et leurs frres en Jsus-Christ, entre la mditation du livre sacr et l'tude des lettres profanes, tous ces hommes vivaient de la vie vanglique, l'honneur de la foi que d'autres ne respectaient pas assez, et conservaient nos hommages tous ces travaux des vieilles civilisations qui avaient fait la gloire de Memphis, d'Athnes et de Rome. Mais passons vite, N. T. C. F., sur toute cette poque de nos annales qui, quoique si douloureuse pour l'Eglise, ne fut pas non plus sans quelque gloire pour elle. Passons encore sur ce schisme qui meurt d'impuissance cette heure, aprs avoir plus vcu de ses colres contre l'ordre politique des Etats, que de sa prtendue rforme de l'Eglise. Aussi bien, il n'y a eu l qu'une orgie, aboutissant ad vol des sacrs patrimoines, aprs avoir commenc par toutes les souillures des plus ignobles passions. C'est vous dire, avec la libert de la parole vanglique, o se trouvent aujourd'hui de bien plus redoutables dangers, que nous convient les sainis effrois de notre conscience.
paraissaient, de ses tables sacres, les vases
dans lesquels avaientbu
les confesseurs et les martyrs. En s'habituant porter leurs lvres aux coupes d'or, tous les siens ne restrent pas des Martin de Tours ; et peu peu ii lui fut donn de voir dteindre en faiblesse, sur les mes de ses prtres et de ses vques, de pourpre qu'ils avaient les vtements changs, dans les palais impriaux, contre les tuniques de laine de leurs anciens pres. Les Arabroise de Milan et les Chrysoslome de Constantinople, devant les Thodose et les Eudoxie ; les Lon de Rome ou les Loup de Troyes, droits contre les Gensric ou les Attila, ne furent bientt plus que l'exception qui proteste, contre la foule qui prvarique. La paix s'tait faite plus meurtrire que la guerre, et les anges qui veillaient la garde de l'pouse bien-aime auraient pleur leurs larmes les plus autres, si, pour
Depuis que l'impit s'est convaincue du que lui ont valu les mensonges historiques de sa polmique rencontre de notre foi, elle a compris qu'il lui fallait, contre l'Eglise de Dieu, d'autres armes qu'une raillerie moqueuse ou qu'une allirmalion sans conscience. Donc, elle a pris en trsdiscrdit
srieuse considration ce retour au respect du culte des aeux, qui est aujourd'hui le besoin de tous. Ne tenant aucun compte de cette fire parole de l'un de nos Pres dans la foi hommes ne faites pas la guerre l'Eglise; rien n'est ni aussi fort, ni aussi puissant qu'elle...; nul n'a jamais pu renverser ce que Jsus-Christ a difi; nul ne pourra jamais abattre ce que Jsus-Christ difie (S. Chrysost., lib. Quod Chrhtus sic Deus), les adeptes de l'impit paraissent ne pas se douter qu'on s'puise, sans succs, dans ces luttes sacrilges. Vivant d'orgueil et de haine, ils se croient toujours plus habiles que leurs devanciers, et i's s'imagi:
!
<m
ORATEURS SACRES. Mgr TIHRAULT.
672
nent- russir l o de plus forts qu'eux ont toujours chou honteusement. Au lieu de ces attaques de front auxquelles ceux-l se livraient contre l'pouse du Fils de Dieu, ceux-ci mettent en uvre contre elle un genre tout nouveau d'hostilit. Pour mieux la vaincre, ils ne contestent plus son dogme ; ils paraissent respecter ce qu'elle vnre, et semblent plus empresss que nous-mmes, ses dfenseurs, parler aux peuples avec loge de ceux de ses mystres qu' une autre poque leurs matres en incrdulit ont le plus unanimement attaqus. Ces hommes ont regard leur temps avec cette attention recueillie que leur inspire la haine de l'auguste voyageuse; et ils ont vu qu'avec une plus habile hypocrisie il tait possible d'arriver surprendre, encore une fois, cette socit franaise qui a trop vcu, depuis bientt un sicle, de la vie matrielle, pour avoir cherch la vie morale l o elle se trouve. 11 faut le dire avec une profonde douleur, N. T. C. F., nous n'en sommes plus ces jours o la famille, runie autour du foyer domestique, trouvait, le soir aprs les rudes
travaux, du jour accomplis comme un autre prtre dans son chef, et inclinait fson oreille, saintement attentive, pour recueillir
des chrtiens ainsi arrang. Voil les festins fraternels par lesquels ils prludent l'avnement d'une socit qui, selon eux, doit remplacer, au profit du pauvre, cette autre socit, tant vieillie, qui nes'est gure occupe jusqu' prsent que du riche, maudit, ajoutent-ils, par le Christ. De la fte commmorative de la naissance du Dieu fait homme, et pour nous si louchante par les leons qu'elle nous donne, ils ont fait rcemment comme un symbole de nous ne savons quelle galit sauvage, qui menace d'enlever la socit conjugale ses plus saints devoirs, en brisant, pour les poux,
joug de ses plus saintes lois. A de telles agapes, est all s'asseoir un sexe qui s'abdique toutes les fois qu'il rompt avec la pudeur et qu'il oublie que, pour lui, il est une couronne qui est toute une aurole au front de la femme quand elle sait se faire sanctifier par les respects de l'homme. Des lvres de ces bacchantes, auxquelles prsidaient des athes, sont tombes, applaudies, des paroles d'horrible blasphme. Sans doute qu'elles les avaient apprises de celui qui taitjl et auquel elles envoyaient leurs
Je
d'une bouche vnre, avec l'humble
instruction de nos catchismes, tous les bons conseils de l'exprience, celte grande institutrice du pauvre. Alors ces patriarches de. nos campagnes parlaient un langage compris autour d'eux, et qui, au moment o la
vieille foi tait menace, lui donnait autant de dfenseurs qu'elle avait d'enfants. Oui, ces jours sont loin de nous; et si, dans un certain monde, ce rapt sacrilge de la foi, fait des hommes qui succomberaient sans elle sous le poids du jour et de la chaleur, s'appelle un progrs, ce progrs n'estfpas si mal apprci des ennemis de la sainte Eglise, qu'ils ne s'ingnient dissimuler beaucoup avec les hommes du labeur qui, eux, ne sont pas impies. Aussi est-ce leurs
tien et
convoitises du bien d'autrui, cet amour du du mien, qu'ils savent exister au fond
applaudissements de mres ou desurs et dont la main a pu crire sans trembler: Dieu, retire-toi, car, ds aujourd'hui, guri de ta crainte et devenu sage, jpjure, la main tendue vers le ciel, que tu n'es que le bourreau de ma raison, le spectre de ma conscience... (Proudhon.) A tout cet ignobledlire (la France l'a entendu et le monde catholique hsitera le croire), le nom adorable de Jsus s'est trouv ml! C'est l'IIomme-Dieu qu'on a interpell dans une langue que Satan peut seul parler aux enfers c'est lui qu'on a demand l'avnement du rgne du seul vrai Dieu, du peuple, dsormais affranchi des stupides superstitions qui ont fait dvier de sa route l'Evangile du Christ. Et maintenant, N. T. C. F., calculez, si vous le pouvez, les consquences que peuvent avoir de pareils enseignements pour les populations ouvrires de nos villes, si dpourvues aujourd'hui de toutes ces no;
des dsirs du peuple travailleur, qu'ils ne mugissent pas de s'adresser aujourd'hui.

C'est
la cupidit, en quelque sorte native chez les habitants de nos campagnes, qu'ils
caressent. C'est elle qu'ils montrent comme sanctifies par celui qui s'est fait pauvre jusqu' natre dans une lable, toutes ces doctrines prtendues sociales, au fond desquelles se rencontre ce qu'ils appellent la correction graduelle de la proprit ; en termes plus francs, le partage des biens, le vol main arme et la spoliation de la proprit, tous les degrs de l'chelle sociale. Eux aussi prchent un sauveur de l'humanit, et empruntant au langage chrtien la pit de ses formules, ils appellent les dshrits des biens do la terre clbrer, le verre la main, le Christ socialiste. C'est dans des lieux trop souvent tmoins des [dus honteuses prostitutions, qu'ils se runissent pour chanter leurs nols au Dieu
tions saintes qui leur restent comme une protection, alors mme que leur foi ne s'en nourrit dj plus comme d'un aliment. Ls voyez-vous buvant longs traits le poison qui tue les mes, ces coupes de ce qu'on appelle une communion socialiste et qui leur sont prsentes au nom de Jsus? Les voyez-vous confondre, dans un mme souvenir, ces orgies d'une dgotante impit avec cette communion du jeune ge, seul acte religieux, peut-tre, qu'elles ont uu
peu srieusement accompli, dans une vie qui compte dj, pour elles, de si nombreuses annes,? h nous le disons avec une conviction profonde, ce sont l des douleurs au moins aussi sociales que religieuses. L'Eglise (il est temps qu'on le comprenne
I
ailleurs
que dans nos rangs),
l'Eglise
n'a
pas trembler seule devant ces odieuses profanations de nos mystres. Derriroelle, est la socit elle-mme, que tout ce diirt;
012
V,
SUR LES COMBATS DE L'EGLISE.

t
C74
de l'ide dmagogique menace des plus afreux malheurs. Aprs tout, aux prils qu'elle a dj traverss, il en est d'aulres, l'Eglise le sait, qu'elle devra traverser encore. Victorieuse jusqu' prsent dans tous les combats, elle ne sera vaincue dans aucun de ceux que l'avenir peut encore lui rserver. Ne dans les prisons avec ses aptres, elle agrandi, vous l'avez vu, avec ses martyrs, et entre les chafauds sur lesquels elle montait, il y a dix-neuf sicles, et ceux d'o elle est peine descendue, nous ne savons pas qu'elle se soit beaucoup mue de toutes ces erreurs, de tous ces scandales qui, humainement, auraient d, ce semble, l'anantir. Poursuivie dans un lieu , le monde la voit bien se rfugier dans un autre, mais ce n'est jamais la manire d'une fugitive qui ne sait o reposer sa tte; c'est toujours comme une reine qui se lient assure, quel que soit le rivage que touche la barque qui la porte, d'aborder dans son empire. Malheur auxnalions qui la forcent secouer la poussire de ses pieds! D'immenses continents disent assez quels flaux visitent les lieux d'o celle fille du ciel croit devoir se bannir. Dans sa main est une croix: c'est l'arbre de vie. Le plante-t-elle, tout s'anime ; l'arrache-t-on, tout meurl. Toujours il a protg de son ombre la libert des peuples, et l'esclavage n'a pu s'asseoir et durer que l o il avait l stupidement abaltu. Toute socit au milieu de
laquelle il lui est donn de crotre, voit se lever sur elle cette justice dont le rgne lve les nations, dit le Sage; comme aussi, tout empire qui permet que seulement nu l'branl, est l'instant mme min par
cette impit qui rend les peuples misrables: Justitia levt gentem ; miser os uu-
Elle ne veut (les chefs de sa hirarchie ont unanimes vous le dire, et ceux d'entre eux que le droit commun de la libert a
vos collgues vous l'ont confirm), ne veut ni du privilge qui la ferait har, ni de la faveur des pouvoirs publics qui ne lui a jamais trop russi. Croyez du moins 'son intelligence, si vous refusez de croire la dignit, la vrit de sa parole. Et pourtant, ce n'est pas de ses rangs que sont partis tous ces engagements mal gards, toutes ces promesses folles, qui sont venus nagure mettre en pril la socit elle-mme au milieu de nous. Il faudra bien qu'il y soit premptement satisfait. L'Eglise ne peut tre seule porter les chanes de la servitude dans ce pays de France dont, une autre poque, elle a procur, plus que tous les autres pouvoirs, 'a (franchi ssement. Tout ce respect officiel qu'on lui accorde ne saurait l'abuser, et, tant qu'on lui refusera, pour celles de ses assembles .o elle traile de son gouvernement et de sa discipline, le grand air de la libert, elle auraHe droit de n'y voir que les dcisions sacrilges qui poursuivirent, dans Jrusalem, son divin Fpoux, alors que revtu d'un mauvais manteau de pourpre, la couronne d'pines en tte, les puissants de ce temps-l lui jetaient aussi, en flchissant le genou devant lui, celte parole: Salut, 6
l'ails
elle
roi des Juifs. (Matlh.,
29.) pas, N. T. C. *.: reconnu, le droit de l'Eglise sera enfin
XXVII,
Qu'on ne
s'y
trompe
ou ou
nous irons jusqu' ces abmes que nous venons d'entrevoir, et dont la main de Dieu a pu seule nous prserver. La sagesse humaine est au bout de ses voies; et si le ciel a
fait les
n'est
rire
nations gurissables (Sap., I, 14-), ce pas l'aide de ces expdients, qui

les
tem
34.)
facil
populos peccalum. (Prov., XIV,
viennent de provoquer
ddains
ou
le
Lgislateurs d'un
la
peuple libre
,
c'est
nous qui enseignons au nom de
celui
dont
entier, qu'elles pourront jamais tre guries. Quand donc on ne veut permettre l'Eglise d'enseigner les peuples
du monde
vous rapparole ne [tassera pas peler ces choses, car c'est vous de comprendre et vous aussi d'aviser Et intelligite nunc erudimini, qui judicatis tcrraml (Psal. II, 10.) Oui, sur noire vieille terre de France, l'ordre public, le respect de la proprit, la saintet de la famille sont au prix du christianisme hautement confess; au prix de celte religion qui suffit loutes les aspirations, tous les progrs, parce que, quoique vieille, elle ne se ride pas et que sa jeunesse se renou:
'.
comme celle de l'aigle. (Psal. Cil, 5.) Sans doule c'est bien vous de la faire intervenir, avec la majest de ses pompes, dans la promulgation solennelle des institutions de la pairie; mais ce n'est pas tout, el vous ferez plus pour garantir les intrts sacrs, dont la dfense vous a t confie par notre pays, en l'environnant moins de tous ces hommages extrieurs, et en donnant plus la sainte indpendance de ses divins ministres. Que craignez-vous, pour en finir avec .des dfiances immrites et qui d'ailleurs ne sont plus de noire temps?
velle
qu'avec les approbations pralables de la puissance publique quand on lui mesure la libert de son action avec une avarice si peu intelligente, il faut qu'on le sache : ce ne sont pas seulement les misricordes divines, dont on se proccupe assez peu dans un certain monde, qu'on oulrage, c'est la pense mme du pays qu'on ose mconna-' tre. Eh bien ces sortes d'aveuglements , est-ce donc qu'on l'aurait si vile oubli? ont leurs dangers pour les pouvoirs qui en sont frapps. Oui. il se pourrait que, fatigue de tout ce mauvais vouloir contre l'Eglise, la France, la fin, se laisst aller ces colres qui, semblables aux flots de la mer en son courroux, montent el montent toujours, el que, pour en finir avec les porteurs de
; I
mauvaises doctrines,
eile les
rejett
tous,
commode mchantes
paves, de celles de ses assembles, qu'elle charge de poser hautement, dans nos lois, les conditions vraies de la prosprit publique et de l'ordre social!
Mais, N. T. C. F., l'Eglise a de plus confiantes esprances, el
nous voulons croire
75
ORATEURS SACRES. Mon THIBAULT.

joue
les
C7G
avec elle un meilleur avenir et des choses plus voisines du salut, de la part de ce pays qui a nos affections les plus vives: Confiai mu s autem de vobis, tlileclissimi, meUoru et viciniora saluti. (Hebr., VI, 9.) Et comment n'esprerions-nous pas, lorsqu'il nous est donn de voir ce que nous voyons en ce moment? Un pontife, le prince de tous les autres par l'autorit de son sige <>t l'clat de sa vertu, a d quitter les murs de la nouvelle Sion, poursuivi par l'outrage le moins mrit, et chass par l'inexplicable ingratitude d'un peuple qu'il avait voulu faire le plus heureux entre tous les peuples du monde. De la retraite qu'il s'est choisie pour assurer l'indpendance de son haut ministre, il fait entendre une parole qui promet notre pays la visite d'un auguste proscrit, et par elle les bndictions du plerin de Dieu. Tout coup le siler.ee
se fait, et la nation franaise, cette fille ane de la sainte Eglise, laissant de ct tous ces autres intrts du temps, qui l'avaient jusqu'alors si profondment proccupe, n'a plus qu'une pense, qu'un dsir, qu'un vu: c'est que Pie IX lui vienne, et qu'elle puisse lui chanter, dans la sainte unanimit de la foi Bni soit celui qui vient au nom du Seigneur : Benedictus qui venit in nomme Domini. (Malth. XXI, 9.) Oh! oui, qu'il vienne, et il verra ce que peut encore, au pays de France, la vieille foi des Ppin, des Charlemagne et des Qu'il vienne, et son cur, saint Louis pour si grand qu'il soit, ne suffira fias aux consolations qui lui adouciront les amertumes de ce calice que lui offrent les mains de ceux-l mmes qu'il a rendus leur pairie, et sur lesquels les siennes, pleines des dons de Dieu, se sont tant de fois ouvertes pour les bnir Qu'il vienne, et, au zle intrpide avec lequel les hommes les plus minents, non-seulement de noire sacerdoce, mais encore de nos tribunes politiques, littraires et scientifiques, dfendent les prrogatives augustes de cette triple couronne qu'il porte au front, il se convain: 1 1
l'enfer
mauvais desseins et fatigue jusqu' lui-mme car c'est d'elle que nous
;
droit d'tre dans la communion sainte. (S. Ambros., III, ep. 2, ad Gralian.) C'est d'elle aussi que nous vient cette fraternit qui s'tend loulela terre (S.Basil., ep. 2, ad Ambros.), et qui est une autre fraternit, tant vante de nos jours, ce que l'or le plus pur est aux plus vils mtaux. Pour to-js les biens qu'elle nous donne, pour tous les dons si riches qu'elle nous
recevons
le
fait,
continuons lui faire accepter quelque chose de nos richesses, afin qu'elle puisse toujours verser, sur le monde, l'abondance de ses divines bndictions, et nous conduire aux lieux o finissent les luttes, et o s'obtiennent les couronnes rserves tous ceux qui combattent le bon combat (I Tim., VI, il), gardant, dans leurs curs, toutes les esprances da l'ternit.
Donn
Pour
Montpellier, le
25 janvier 18i9.
VI.
le
MANDEMENT
carme de 1851, et l'indulgence plnire en forme de jubil. SUR LE JUBIL.
La
vieille alliance,
avait des joies qui prludaient

l'alliance nouvelle.
nos trs-chers frres, celles de

et
Au commencement
sicle,
le
au milieu de chaque
peuple d'Isral voyait se lever sur lui le jour des rmissions, des dlivrances et des pardons. Ce jour s'appelait jubil, d'un mot hbreu
qui signifie trompette, parce que le retour en tait annonc au son joyeux de l'instrument de ce nom. Aussitt que la trompette sacre avait retenti, la joie entrait au cur de tous les souffrants les dbiteurs voyaient s'leindre leurs dettes, les esclaves taient affranchis, les exils s'acheminaient vers la patrie, les fugitifs cessaient de craindre, et les terres alines ou engages pour dlies faisaient retour leurs anciens possesseurs. Il y avait donc sur la terre, N. T. C. F., un peuple pour lequel le pardon et la paix, la dlivrance et le rachat taient crits dans le texte de ses lois, et qui savait, par avance, que la dlivrance, le pardon et la paix lui viendraient comme le prlude d'un meilleur pardon, d'une paix plus profonde et d'une dlivrance bien autrement assure. Ce peuple tait celui-l mme que, dans la force de son bras, Dieu avait dlivr de la servitude d'Egypte, et pour lequel il avait
:
cra,
de plus en plus, que nous sommes toule

(I
jours
sainte
peuple d'acquisition
11,
et
la
nation
Pelr., dire avec joie
ne pourra que dans son cur Dieu soit

9j,
et
il
:
bni! Jamais
elles n'avaient t plus
men-
teuses les paroles de ces prophtes qui allaient, annonant la dernire heure de la religion dont le ciel m'a l'ail le pontife en des jours si prouvs, et qui espraient bien qu'il serait donn leurs oreilles d'entendre bientt les tintements de son agonie, et leurs voix de chanter, avec ivresse, l'hymne funbre sur son cercueil Et nous, nos bien chers frres, qui croyons aux promesses, nous qui sommes les tils dvous du pontife de Rome, attachons-nous, plus fortement que jamais, cette Eglise romaine qu'ont clbre l'envi nus plus glorieux pres dans la foi et qui a eonserv dans son entier la grce apostolique. (Thodoret, t. VI, pag.309.) Adhrons elle avec celle fermet qui d1
ouvert les abmes de la mer, afin que son oppresseur apprt combien il est redoutable de s'essayer la guerre et de viser la force contre le Toul-Puissant. En lui donnant celle loi du jubil, c'tait la mmoire du prodige opr devant lui par Mcse, son lgislateur, que le Seigneur avait entendu perptuer. De cinquante ans en cinquante ans, le Dieu de Mose semblait apparatre son peuple et lui dire : La paix, le bonheur et le salut sont pour les hommes qui me craignent, et je n'ai que des misricordes pour ceux qui invoquent mon nom.
C77
MAND. ET INSTR. PST.

N. T. C. F., ce
VI,
SUR LE
JUBILE.
les
678
Eh bien!
qui tait vrai
du Dieu d'Isral, se montrant misricordieux pour le peuple qu'il s'tait choisi, est bien plus vrai pour nous qui sommes les vritables Ois de la promesse, et qui voyageons vers des bords bien autrement fortuns que ceux auxquels les descendants d'Abraham, d'Isaac et de Jacob allaient demander le repos. C'est ce que les pontifes
romains, vicaires de celui qui
s'est
pchs serait acsion entire de tous corde tous les chrtiens qui, venus s'agenouillerdans l'auguste basi'liquedu prince des aplres, seraient vraiment repentants de leurs fautes et s'en seraient humblement
confesss -.Yerepnitentibus
oct.
et
confessis.{Bull.
Ils
Kal. Mart.
ann. 1300.)
devaient vi-
siter les basiliques pendant trente jours, s'ils taient habitants de Rome; et pendant
appel
quinze jours,
s'ils
venaient,
comme
ple-
l'auteur et le consommateur de notre foi (Hebr., XII, 2), ont admirablement compris, lorsqu'ils ont donn place, dans les institutions des nations chrtiennes, dont ils sont les conducteurs, la loi des rachats qui s'appelle encore aujourd'hui de ce nom de jubil, que Mose lui a donn il y a prs de
rins, visiter la ville sainte. En statuant ainsi et en rendant fixe et stable une si louchante institution , le pontife consacrait "donc ce qui tait le droit ancien et connu de la socit dont il tait le chet suprme. Luimme l'a reconnu et s'en est expliqu dans
les lettres qu'il a adresses au peuple catholique , pour lui apprendre que, descendant d'Isral , il aurait, l'hritage de la maison de Jacob une part plus magnifique que celle du peuple hbreu , son devancier ; puisqu'elle n'aurait plus seulement pour effet les librations et les joies du temps qui passe mais les dlivrances et les allgresses de l'ternit qui demeure Antiquorum habel ftda relatio quod accedentibus ad honorabilem basilicam principis apostolorum du Orbe, concess sunt reutissiones magn et indulgenli pcccatorum. [Ibid). Telle est l'o, , :
quarante sicle. Laissez-nous vous dire, N. T. C. F. le nom du pontife de Rome qui s'inspirant des monuments de ce vieux peuple, notre anctre dans la foi , a le premier donn au monde catholique son anne sainte. C'est de Boniface" VIII que nous vient cette indulgence plnire et gnrale portant acquittement de toutes nos dettes envers Dieu, et offrant un pardon gnral au peuple chrtien. L'Eglise comprenez-le bien, explique, constate, confirme et convertit souvent en loi les anciennes traditions. Elle ne les cre car elle ne elle ne les invente pas pas cre pas, elle n'invente pas son dogme. Quand donc le pontife Boniface VIII institua et tablit l'indulgence plnire qui, plus tard, fut appele le jubil il ne ft que rappeler constater et transformer en une grande institution une tradition qui vivait profonde au sein de la catholicit. Les crivains de celte poque nous apprennent que, la dernire anne du xn' sicle tant arrive, on vit accourir Rome, de toutes les parties de la chrtient, une immense quantit de plerins. Interrogs sur ce qu'ils taient venus chercher celle anne-l en un si grand nombre dans la ville sainte Nous avons appris de nos pres, rpondirentils, que la premire anne de chaque sicle, on gagnait, ici, de grandes indulgences, et qu'on y obtenait la rmission de toutes les peines dues au pch, si, arrives Rome, on visitait pieusement
,
, ,
du jubil chrtien. Espace de sicle en sicle, N. T. C. F. celle grande indulgence rendait trop rare une grce que l'Eglise, dans son indulgente bont, avait voulu faire abondante.
rigine
Rome d'ailleurs
n'tait pas accessible tous
les chrtiens; car tous n'avaient ni le courage, ni le temps, ni les ressources qu'exi-
geait un si long plerinage. Les pontifes romains Clment VI, Pau! II et Sixie IV, pourvurent successivement ce double besoin. Le premier, pour que le jubil des chrtiens ressemblt davantage au jubil des
dclara qu'il aurait lieu de cinquante ans en cinquante ans. Il disait , dans ses lettres apostoliques, que ce nombre cinquante
Juifs
,
d'ans les deux Testaments quelque chosedemystrieux el de sacr. La loi avait t donne, dans l'Ancien aux Isralites
avait
les
tombeaux des
,
Celait vous , le cri la conscience du peuple catholique que ces plerins bnis apportaient en cho la ville temede. Une tradition si vivante au cur de ces d vols fidles , et rpandue chez des peuples si diffrents les uns des autres, no pouvait pas tre fausse. File disait le droit, en quelque sorle , usager de la socit chrtienne. Il convenait donc d'en rgulariser l'exercice et d'en assurer la priodicit. Aussi, voulant, l'honneur du prince des aptres, confirmer cette tradition vnrable, le souverain pontife Boniface Vlll tablit, par unebulle magnifique , qu' l'avenir, la premire anne de chaque nouveau sicle jouirait de l'indulgence la plus large, la plus abondante, et que la rmis-
saints aplres. le voyez , N. T. C. F.
de
cinquante jours aprs leur sortie de la servitude de l'Egypte; l'Esprit-Saint tait descendu dans le Nouveau sur l'Eglise , cinquante jours aprs la rsurrection de Jesu>Cfirist. Puis le pontife aimait constater que le peuple romain s'tait fait , auprs de lui , le reprsentant du peuple chrtien tout entier, et que c'tait au nom de l'univers catholique qu'il lui avait fait une ambassade solennelle pour le conjurer d'ouvrir sur la catholicit, des poques plus rapproches, le riche trsor de l'Eglise qu'il appelait le
, , ,
,
trsor
du pontife lequel
,
tait le dpositaire
et le dispensateur de celle fontaine d'eau vive, dont le Sauveur a dit qu'elle jaillit jusqu' la vie ternelle [Joan., IV, 1'*) : Viamorem peculiarem popuii noslri Romani, hoc humiliter supplicantis ad nos, ad instar Moysi et Aaron , per proprios et solemnes nunlios ad hoc desttnatos orantis , pro toto populo ciiristiano, dicentis : Domine, aperi eis the,
G79

(Bull.
end).
.
oso
saurum tuum, fonlem aqu viv.
Paul II, son tour, abrgea l'intervalle d'un jubil un autre; il le fixa nu commencement de chaque quart de sicle, et ce fut son successeur, Sixte IV, qui , l'an 1V75, mit excution celle loi du ponlife dcd. C'est
comme cela que depuis celte poque , c'est-dire depuis prs de quatre sicles rvolus, le jubil a lieu dans le monde chrtien de vingt-cinq ans en vingt-cinq ans. Ainsi donc, N. T. C. F., quatre fois, dans le cours d'un mme sicle, le peuple chrtien est solennellement averti que la source des grces est ouverte , et qu'elle va couler avec abondance sur tous les fidles. Il lui est dit qu'il pourra , sans lre oblig de s'branler d'un bout du monde l'autre, jouir des privilges et des faveurs dont jouissent ceux qui, plus rapprochs de Rome, en peuvent plus facilement aussi visiter les basiliques. Les voques , faisant cho la voix auguste de celui qui a reu de JsusChrist la charge de patre les agneaux et les brebis , indiquent partout les uvres auxquelles sont attaches les solennelles rmissions du jubil chrtien. Les yeux sur celle grande charte des pardons , ils dterminent le jour o commence l'indulgence jubilaire el celui o elle finit. Ils fixent les uvres de misricorde et d'expiation auxquelles vous devez vous livrer, pour vous en assurer tous les bnfices. Ils dterminent, dans vos villes, les sanctuaires que vous avez visiter; dans vos campagnes, les aulels de la Vierge Marie et des sainls devant lesquels il vous faut vous agenouiller; les croix de vos chemins qui, comme autant de paratonnerres, dfendent vos champs et vos moissons , et vers lesquelles, en temps de jubil, vous irez, rangs dans un ordre admirable sous la bannire dploye de vos patrons, criant Dieu misricorde pour vos pchs , et lui demandant, par l'intercession de tous ceux que dj il a couronns dans sa gloire, de vous tre propice, de vous dlivrer de tout mal, et de vous conserver , toujours , celle foi des aeux que nos pres ont tant aime. Ainsi font en ce moment tous les voques du monde catholique la voix et sous la direction de Pie IX ce ponlife immortel qui vient de nous accorder le jubil de la premire moiti coule de notre sicle, en dehors des pompes et des formes accoutumes de l'Eglise romaine. S'il n'a pas frapp, son lour, la porte sainte de son marteau d'or; il l'a ouverte avec une autre splendeur, celle qui lui est venue, depuis que la tribulalion l'a tant prouv, de cette couronne d'pines de son Matre , toujours si belle au Iront du vicaire de Dieu sur la
, , ,
vant lu! sans chtiment pI sans expiation. Celte expiation et ce chtiment, si le pcheur ne se les impose pas volontairement lui-mme, par la pratique de la pnitence, pendant celte vie, Dieu les lui imposer.*! longs et terribles. Il les exigera de lui, jusqu' la dernire rigueur, dans le lieu o il achve de purifier ceux qui arrivent redevables encore de quelque chose sa justice. Ainsi s'en est expliqu l'un des plus grands
docteurs de l'Eglise, saint Augustin, en des termes qui confirment ce que nousmmes venons de vous en dire Omni s iniquilas pnrva magnave sit , puniatur necesse est, aut ab homme pnitente, aut a Deo vin:
dicante. (S. Aug , in Psal.) Dans ce texte, le saint docteur n'a fait que s'inspirer des paroles de Jsus-Christ lui-mme, nous pressant de rgler nos comptes avec notre adversaire , pendant que nous sommes encore
Esio consentions lui dans le chemin adversario tuo cito, dum es in via cum eo, ne forte tradat te adversarius judici. C'est
avec
comme
si
l'Homme-Dieu
au
tmoignage
des Pres, nous avait dit : Soldez vite vos dettes avec la justice de mon Pre, l'adversaire redoutable de vos pchs et de vos vices. Failes-le pendant que vous cheminer; encore dans cetle vie, protgs et secourus par ma grce ; car si actuellement vous ne lui donnez pas satisfaction, tt ou tard il vous citera devant le juge, qui vous livrera au ministre excuteur de ses arrts souverains, lequel, son tour, vous enfermera dans le cachot temporaire, mais horrible, des expiations, d'o vous ne sortirez, je vous l'assure avec serment, qu'aprs que vous aurez pay, jusqu'au moindre denier, toute votre dette Judex tradat le ministro et in carcerem mit taris. Amen dico tibi : Non exies inde, donec reddas novissimum quadrantem. (Matth. , V, 25, 20.) Ecoulez maintenant, N. T. C. F., comment la doctrine du Matre est entendue et dveloppe par son disciple Selon la grce que Dieu m'a donne, nous dit le grand Aptre, j'ai pos le fondement comme un sage architecte ; un autre btit dessus, mai; que chacun prenne garde la manire dont il btit sur ce fondement. Car personne ne peut en poser un autre que celui qui a t labli el qui est Jsus-Christ. Mais si quelqxi'un btit sur ce fondement, que ce soit do, l or ou de l'argent, des pierres prcieuses, du
: : ,
bois,
de l'herbe, de la paille, l'ouvrage do
chacun sera manifest; car le jour du Seigneur le fera connatre, et quel que soit l'ouvrage de chacun le feu l'prouvera. Celui qui aura lev un ouvrage qui sera demeur,
,
terre
est aussi infiniment juste, N. T. C. *., qu'il esl infiniment misricordieux. Or, de mme que , sous un Dieu infiniment juste, aucun acle de verlu ne peut rester sans rcompense, de mme aussi aucun
Dieu
Si l'ouvrage de entam pur le feu, il en souffrira le dommage ; cependant lui sera sauv, mais toutefois comme par le feu. (1 Cor., III, 10-1G.) Un prophte avail l'ait, lui aussi, allusion ce feu redoutable des grandes et
en recevra la rcompense.
quelqu'un
esl
pch, aucune imperfection, pour si minimes qu'ils soient, ne peuvent rester, de-
quand il avait dit Qi'donc pourra penser au jour de V avnement du Seigneur/ Qui pourra, sous son regard, demeurer debout? Car il sera luidfinitives purifications,
:
681
MAND. ET
INSTI.
,
PAST.
VI,
SUR LE JUBILE.
CS2
mme comme le feu qui fond les mtaux cl comme l'herbe qui sert aux foulons. Il s'aset purant l'argent ; il purienfants de son sanctuaire , il les traitera comme l'or et l'argent passs au feu, et ils offriront au Seigneur leurs sacrifices dans la justice : El guis poterit cogitare diem adventus ejus, et quis stabit ad videndum eum? Jpse enim quasi ignis conflans, et quasi herba fullonum : et sedebit conflans, et
sira
fondant
fiera
les
emundans argentum,
et
et
purgabit
filios
Levi
eos quasi aurum et argentum, et crunl Domino offerentes sacrificia injuslitia.

colabit
Malach., 111, 2, 3. ) Or, N. T. C. F., c'est laborer incessamment et faire crotre en nous cette justice, que sont destines dans la vie prsente les grces du jubil. Les indulgences n'tant que l'application qui nous est faite par l'Eglise des mrites de Jsus-Christ et des saints, lesquels ont satisfait surabondamment, Jsus-Christ pour nous, et les saints pour eux-mmes , les mrites de Jsus-Christ et des saints deviennent ainsi, et par grce, nos mrites ; leurs satisfactions sont faites nos satisfactions. Avant la mort, riches de ce trsor incomparable des satisfactions de celui qui a voulu prouver toutes nos misres, moins le pch, pour y mieux compatir, et des saints qui se sont sauvs sa suite, nous pouvons en
(
payer nos dettes et les offrir la justice de Dieu en compensation de tout ce qui manque nos misrables satisfactions. De cette sorte, il peut arriver qu'il ne nous reste rien ou presque rien payer par le feu quand nous paratrons devant Dieu. C'est donc l le grand et immense avantage des indulgences que nous octroie la sainte Eglise. Les mes vraiment chrtiennes
l'apprcientd'autant plus qu'elles s'effrayent
davantage de cette expiation

se, et quelquefois
si
si
douloureu-
longue, qui est exige de nous dans l'autre vie. Elles redoutent plus encore l'ajournement de la vision batifique que la douleur sensible qui doit la leur mnager et pour elles, la pense que les dlais qu'elles devraient subir avant d'aller se perdre amoureusement au sein de Dieu dans l'ternit, peuvent tre abrg par les indulgences, les encourage et les anime s'en assurer le gain par tous
:
les
moyens
possibles.
de leurs fautes qu'au moment de la mort. Ces vieilles rgles sont l. sous le nom de qui l'attestent. Ds canons pnitent iaux lors, il y avait moins de disproportion entre la peine et la faute, et, en quittant la vie, les pcheurs pouvaient esprer qu'ils avaient (vraiment satisfait la justice du juge redoutable devant lequel ils allaient paratre. De nos jours, au contraire, io pch se commet avec la plus dplorable facilit, et c'est peine si les pnitences destines son expiation en mritent le> nom, tant elles sont courtes et lgres I La part faite aux dlicatesses du corps est, celte heure, si grande que l'esprit de pnitence n'est ^presque plus aperu, mme chez ceux des fidles qui passent pour tre les plus fervents, et cette espce d'quation entre la faute et la peine ne vit gure plus quecommeun souvenirqui condamne, sans le corriger, le relchement des murs actuelles de notre socit chrtienne. Cependant, N. T. C. F., le pch, pour tre devenu plus commun, n'a rien perdu aux yeux de Dieu, de sa gravit et de sa malice, et, s'il n'est pas expi dans ce monde il doit toujours tre svrement puni dans l'autre. A dfaut donc de nos de nos propres pnitences personnelles mrites et de nos bonnes uvres nous, si nous avons de la justice nous devons divine l'ide que nous en donnent nos saints livres, nous approprier, pour les lui offrir, les pnitences, les mrites et les bonnes uvres des autres. Il nous faut chercher de nompayer, en une monnaie trangre breuses et lourdes dettes que nous devons dsesprer d'acquitter, l'tat de pauvret spirituelle o le pch n'ous a rduits en une monnaie qui soit la ntre. Or, c'est ce trsor, qui est son trsor elle, que l'Eglise met notre disposition dans le saint temps du jubil, pour qu'au moyen des mrites du Sauveur, de la Vierge Marie et de tous les saints, nous n'ayons pas trembler devant cette cdule de condamnation que le pch, chaque fois qu'il est commis, a le triste privilge de faire revivre, quoique le divin Crucifi l'ait efface une fois en l'attachant solennellement sa croix Delens quod adversus nos erat chirographum de' creti, quod eral contrarium nobis , et ipsum lulit de medio , affigens illud cruci. [Col.,
,
, ,
Et certes, ce n'est pas de nos jours, N. T. C. F., qu'il convient de se montrer
II, 14.)
Et
si le
comprenez bien, N. T.
CF.,
que
moins empress
s'assurer
le
bnfice des
due
indulgences de l'Eglise. Si la satisfaction Dieu pour le pch n'est qu'une sorte d'quation entre la faute et la peine, est-ce donc que nous ne devons pas craindre, nous qui sommes aujourd'hui si loigns de ces temps de la ferveur primitive dans lesquels, pour de si rares pchs, l'Eglise exigeait une pnitence si svre et quelquefois si longue? Souvent c'tait des annes d'expiation une vie tout entire de gmissements et de larmes, qu'elle condamnait les pcheurs, et il n'tait pas
,
trsor des indulgences, o sont dposs les mrites de Jsus-Christ et de ses saints, comble le dficit de nos mrites et de nos uvres, il ne nous dispense pas de l'obligation o nous sommes de chercher
diminuer nous-mmes, par la pratique anime et constante de la pnitence. L'Ele
rare qu'ils n'obtinssent d'elle l'absolution
dispense les richesses, sous le d'indulgence, qu'aux pcheurs vraiment repentants, et qui ont confess dans' Ja sincrit et l'amertume du cur leurs Pnilentibus et confessis, ainsi iniquits que s'expriment) les .souverains pontifes. L'tat do repentir et de grce est la condiglise n'en
nom
OuATEUas sacrs.
LXXXV.
22
85
ORATEURS SACRES.
Mci\
THIBAULT.
C84,
tion indispensable mise par elle aux indulgences qu'elle accorde. Pour les en gratirenoncent fier, elle exige que ses enfants pch, qu'ils en fuient les occasions ; au qu'ils le rparent et qu'ils satisfassent au prochain, quand ils l'ont bless dans sa personne, dans sa rputation, ou dans ses biens. Elle veut qu'ils aient commenc se
la
corriger de toutes leurs habitudes mauvaises et s'adonner la pratique de toutes sortes de bonnes oeuvres. Il lui faut, pour qu'elle se montre indulgente et bonne ceux qui implorent ses pardons, une conversion sincre du mal au bien, un change-
ment
vrai, et une rsolution gnreuse de ne plus dserter les voies de la justice chrtienne pour celles de l'iniquit du
t
crime.
C'est donc la calomnier, N. T. C. F., que d'accuser l'Eglise de Dieu, d'encourager le mal et de pousser la corruption des murs par ses indulgences. [Singulier encouragement au vice que celui dont l'hrsie nous accuse , en prsence d'une institution
dont
la
loi
premire
et
est le
renoncement
tout pch, et qui pousse si visiblement la dignit et la sanctification du peuple chrtien Qu'arrive-l-il, en effet, N. T. C. F., au temps du jubil? D'un bout du monde tout
mal
l'autre,
se fait comme un immense silence, dans lequel chaque fidle s'interroge pour se demander o il en est avec sa conscience, et partant avec Dieu. Dans ce temps de svre examen, chacun se juge, et ce
il
vertu dans les pcheurs, la foi dans Les vrais chrtiens, les bons catholiques y puisent un zle nouveau pour la pratique du bien auquel elle les invite ; et quand elle est coule, il y a en tous lieux, de l'aveu de tous, comme une sorte de rforme et de renouvellement gnral du peuple chrtien. A tous ces avanlages des indulgences de l'Eglise, il en est un autre qui a bien son importance aussi, N. T. C. F., et que nous voulons vous dire en terminant cette instruction. Elles ne nous font pas seulement meilleurs en nous poussant ces transformations qui mettent le bien la place du mal, elles nous soutiennent, nous encouragent et nous consolent. C'est la remarque de saint Ambroise, commentant les paroles par lesquelles l'aptre saint Paul accorda indulgence et pardon l'incestueux de Co Voyez, dit l'immortel vque de rinthe Milan son peuple, voyez saint Paul, ce matre de la morale, cet interprte fidle de la compassion divine, ce cur indulgent il veut non-seulement la fragilit humaine que la peine du pch soit remise ce coupable repentant, mais encore qu'on le console ; afin que ce malheureux, en voyant prolonger les dlais de sa rconciliation, pouss par la tristesse et l'ennui, ne se laisse pas comme absorber par le dsespoir. Moralis magister et noslr fragilitatis conles indiffrents.
: :
!
n'est pas d'ordinaire pour s'absoudre, mais pour se condamner, en se trouvant en un si profond dsaccord avec les lois de Dieu et ie l'Eglise. Tout aide ce mouvement s-
scius et divin pietatis interpres, vult donari peccatum, vult consolationem adhiberi, ne trislitia pnitentem tdio tong dilationis absorbeat. (De Pnitent., cap. 17.) L'Aptre
rieux des esprits, cette lude approfondie des curs. Missions, retraites, catchismes, instructions de toute sorte, donnes avec zle, prudence et lumire, voil ce qui se fait partout. Le prtre, ces poques bnies, est plus que jamais l'homme de tous, et son dvouement est, plus que jamais aussi, divinement rcompens. Sous l'action de sa parole vive et douce, les inimitis les plus invtres cessent, les malentendus
s'expliquent, les injustices sont rpares, le soin des choses de la famille est mieux
lui-mme avait dit qu'il fallait bien se garder, en refusant l'indulgence ce pnitent, de tomber, sans s'en douter, dans les piges de Satan Ne circumveniamur a Satana. (II Cor., Il, 11.) La-dessus saint Ambroise, qui avait
:
compris, la dbauche diminue,
le
dsordre
se cache, honteux qu'il est d'avoir rougir
devant les murs qui s'purent et l'on est tout tonn de voir des hommes, qui n'avaient presque plus rien de commun avec l'Eglise, reparatre dans ses temples, et demander, avec instance, celle qu'ils avaient peu prs oublie, de les radmettre la participation de ses sacrements et de les traiter de nouveau comme des enfants bien;
iiims.
Donc, N. T. C. F., l'anne jubilaire, lorsqu'elle se lve sur le monde chrtien, est la tm des grands scandales et l'occasion des grandes conversions. Elle est l'poque de la renaissance de l'esprit de pit et de justice
;
elle
retour
marqu
ne s'achve pas sans qu'il y ait un la ferveur dans les tides,
toujours de si douces larmes verser sur ceux qu'il admettait lui-mme la rconciliation, nous arrive avec ces paroles d'une incomparable bont : Gardons-nous bien de convertir en sujet de triomphe pour le serpent le remde qui est fait le ntre dans la pnitence. Car nous tombons dans les piges de Satan toutes les fois que nous laissons s'abmer et prir, dans une trop grande tristesse, celui que nous aurions pu sauver par l'indulgence : Debemus cavere ne remcdium nostrum fit serpenlis triumphus. Circumvenimur enim ab eo si per nimiam trislitiam pereat qui pottral per indulgentiam liberari, (De Pnitent., loc. cit. ) Or, N. T. C. F., c'est de cette conduite de saint Paul, si admirablement commente par saint Ambroise, que l'Eglise s'est inspire et s'inspire encore tous les jours, lorsqu'elle ouvre sur les siens le trsor de ses indulgences. Elle n'a d'autre but que celui de les attirer plus facilement elle en les aidant, par les facilits intelligentes de la pnitence, secouer cette tristesse laquelle les condamnent et le nombre et la gravit do leurs pchs. C'est cette fin qu'en voyant combien l'esprit de ferveur et de courage s'tait alfaibli au sein des peu-
68S
pies

chrtiens,
elle
V, SUR LA PROVIDENCE.
voluntas vestra.
683
compris qu'elle
ne
Ne jenez vous donc que
mettre la rconciliation des pcheurs aux conditions longues, difficiles et svres que les canons de sa discipline primitive avaient prescrites. Dans un esprit de charit toute maternelle, elle a donc successivement modifi le code de ses lois pnitentielles. Mais, comme elle ne pouvait dispenser les pcheurs de donner Dieu une satisfaction proportionne au nombre et ia gravit de leurs fautes, elle y a suppl par des soins en quelque sorte plus tendres ; et, faisant de la parole de ses ministres et de ses pardons comme un baume salutaire, elle nous a de plus en plus presss de prendre en considration la faiblesse des pcheurs de notre temps, et de les amener a mieux comprendre dans quel esprit ils devaient s'acquitter des uvres extrieures de la mortification et de la pnitence. Entrons donc, N. T. C. F., entrons dans cet esprit de l'Eglise la fois indulgent et svre. Allons, pendant ces jours de propitiation et de salut nous jeter aux pieds des ministres du sacrement et de la rconciliation, qui peut nous tre une source de consolations, do repos et de paix pour le pass, autant qu'un prservatif puissant pour l'avenir. Sans doute, nous aurons plus d'un effort faire, plus d'un combat livrer, plus d'une preuve subir ; mais ne voyons pas seulement la croix qui effraye, voyons aussi l'onction qui encourage, et rappelons-nous que ces douleurs de la mortification ressemblent, selon la belle pense d'un Pre, aux douleurs de l'enfantement qui se convertissent en une joie ineffable, aussitt qu'elles prennent fin par la naissance de celui qui Sunt dolores parturientis, les a causes fruclum gaudii affrentes, (S. Isid.) Eb oui, frres bien-aims, allons Dieu, dans ces jours de propitiation et de salut, avec un grand courage, nous acquittant saintement de toutes les uvres satisfactoires qui nous sont prescrites. Elles sont de droit strict, ne l'oublions pas, en matire d'indulgence. Puis, il va dans l'obissance empresse et ponctuelle, une simplicit particulirement aime de Dieu. Elle nous est tout un remde au mal qui dsole notre humanit, depuis tantt soixante sicles ; car elle fait la soumission l o l'orgueil a
pouvait plus
pour susciter des procs et des querelles, et que pour frapper impitoyablement vos frres ? Ecce ad lites cl contentiones jejunatis et perculilis pugno impie. Cessez de
jener comme vous l'avez fait jusqu' ce jour, si vous voulez que le cri de votre pnitence soit entendu dans les hauteurs des deux : Nolite jejunare-sicul usque ad liane diern, ut audiatur in excelso clamor vester. Est-ce donc qu'il n'y a pas un jene de mon choix ? Nonne hoc est magis jejunium quod elegi? Rompez les liens de i iniquit, portez les fardeaux de ceux qui succombent sous le faix, donnez consolation aux affligs, brisez les liens des captifs. Dissolve colligationes impietatis, solve fasciculos deprimenlis ; dimitle eos, qui confracti sunt, liberos, et omne onus dirumpe. Partagez votre pain avec celui qui a faim, et recevez sous votre toit celui qui est sans abri ; lorsque vous voyez un homme nu, couvrez-le et ne mprisez pas en lui votre chair : Frange esurienti panem luum, et egenos vagosque indue in domum tuam ; cum videris nudum, operi
eum, et carnem tuam ne despexeris. Alors vous m'invoquerez, et moi, le Seigneur, je vous exaucerai ; vous crierez vers moi, et je serai l pour vous rpondre : Me voici
:
Tune
invocabis
:
clamabis et dicet 3 et seq.)
Dominus exaudiet ; Ecceadsum. (Isa., LVII1

et
>;
Donn
1851.
Montpellier
le
22
fvrier
VII.
MANDEMENT
Pour le carme de 1853. SUR LA PROVIDENCE.

La parole est aux vnements, nos trschers frres, et jamais, peut-tre, ils ne nous ont enseigns avec une plus solennelle grandeur. A cette heure leurs voix sont si graves , leurs leons si hautes , que les peuples, pour se dire leurs tonnements ou leurs admirations semblent n'avoir plus qu'un mot dans leurs langues , celui de la Providence. Puis donc que ce grand nom de Dieu est aujourd'hui dans toutes les bouches en prsence des vnements qui font du temps actuelûn temps tout--fait part; puisquo l'action mystrieuse de la Providence divine est, la fin, tant salue par ceux-l mmes qui, nagure encore, dniaient Dieu le gouvernement du monde
, ,
;
fait la
rvolte,
et lorsqu'elle
semble nous
humilier, elle nous lve, comme aussi, en nous asservissant en apparence, elle nous affranchit en ralit. Agissons donc de telle sorte, pendant la dure de ce jubil solennel, qu'elles soient pour d'autres que pour nous ces paroles redoutables du SeigneurDieu, adresses Isral aveugle et coupa- Ils veulent ble, par l'un de ses prophtes connatre mes voies, comme s'ils taient un peuple qui et agi selon la justice et respect ma loi. Ils me demandent raison de mes jugements, s'autorisant, devant moi, de leurs jenes et de leurs humiliations; et je n'ai Au jour lien leur rpondre, si ce n'est de vos jenes vous n'avez cout que votre volont : Ecce in die jejunii veslri invenitur
1 : :
vous parler d'elle que nous voulons consacrer les enseignements que nous avons ie devoir de vous donner quand reviennent pour vous, chaque anne, les jours de la
c'est
,
sainte quarantaine. C'est un dogme de la foi catholique , N. T. C. F. , que le monde ne va pas au hasard. Cette vrit que l'Eglise vous prche, la
sagesse antique l'avait hautement reconnue. de ses historiens et de ses potes Jes plus accrdits, de ses philosophes et de ses moralistes les plus clbres Dieu n'a pas cr le monde pour le laisser aller l'aventure. Le plus loquent de ses orateurs,
Aux yeux
87
css
dans le plus beau de ses discours, fait remonter jusqu' lui, et les prils qui menafient
cent son pays, et les prosprits qui glorisa nation. Mieux instruits que ces
de la Grce ou de Rome, du dogme de la Providence divine, c'est surtout nous qu'il appartient de confesser une vrit que le Crateur a crite sur toutes ses uvres en la faisant grande comme celle de son
hommes
existence, parce qu'elle est aussi ncessaire qu'elle au salut et la consolation du genre humain. Il a fallu un sicle aussi peu srieux que le sicle dernier, pour qu'elle ait t nie sans plus de faon, celte vrit d'une Providence veillant amoureusement
sur
le
proclame et adore; seuls, ont pu fermer l'oreille a ce concert qui chante et bnit cette adorable Providence; que la nuit annonce la nuit , que le jour redit au jour; que le pauvre raconte au riche quand celui-ci lui apporte le pain de chaque jour ; que Le juste perscut intime au mchant qui l'opprime, et que les peuples, menacs dans leur vie sociale, bnissent, l'envi, devant les bras courageux qui se lvent pour les dfendre et pour les sauils
entrailles ont pu tion tout entire
monde. Seuls, des sophistes sans blasphmer ce que la cra-
la venue de son Fils, ils se sont levs, quarante fois de suite, sur le monde, et ils vous rpondront qu'ils ne sont pas vf>nus pour entasser des ruines sur des ruines pour changer le nom des rois et matres du monde pour mettre un Alexandre la place d'un Darius; pour abattre un Pompe devant un Csar; pour glorifier Home et humilier Carthage; pour tracer de splendides jardins sur les palais bouls de Babylone ; pour construire dans les sables du dsert ces pyramides qui n'y font que de l'ombro et n'ont pas mme l bonnes garder ces ossements des rois qui leur avaient t confis. Non, vous diront-ils, nous ne nous sommes pas succd. pour toutes ces choses si magnifiquement vaines; mais nous sommes venus pour saluer de loin avec toute la grandeur que la terre comporte, elle qui voit tout passer et prir, ce grand jour du Messie apportant au monde la rdemption et le salut qui, eux ne doivent pas mou;
;
rir.
Si de ces faits vous passez d'autres, N. T. C. F. : si , par exemple , vous demandez aux rois d'Assyrie, qui tiennent une place
si
grande dans
il
comment
l'histoire de l'ancien monde, se fait qu'ils n'ont pu absorber

,
ver.
Celte providence de Dieu, vous la confessez tous , N. T. C. F.; mais, si vous savez Ja bnir, savez-vous toujours bien la comprendre? Avez-vous quelquefois rflchi ce qu'elle a l sur le monde , et ce qu'elle est sur vous chaque jour? Le triomphe universel et dfinitif do la religion de JsusChrist, voil son intention principale, sa pense habituelle , son but final dans le gouvernement des nations , comme dans celui de chacun de nous en particulier. De-
dans leur immense empire qui en a si facilement fini avec les grandes nationalits de ces temps, la mince nationalit du peuple juif; si vous voulez savoir comment il est arriv qu'ils n'ont pas achev de tuer ce si petit peuple; ils vous diront que Dieu tait l, en quelque sorte, plus qu'ailleurs, et qu'il y tait avec ses plans lui, contre
lesquels toutes les sagesses d'ici-bas ont toujours t et seront toujours bien infirmes. Sur la tige de Jess, il avait enl cet olivier de la paix que les rois ne pouvaient pas dpouiller de ses rameaux pour s'en tresser des couronnes; sur le frle roseau qui croissait aux bords du Jourdain il avait rais une ide plus forte que la crue des plus grandes eaux; sur Sion, une lumire qui devait briller plus vive que toutes les autres, jusqu'au jour o le Messie du Juif humili viendrait pour tre lui-mme la lumire du monde ; et il fallait que ces dcrets de sa providence fussent tous accomplis sur cette terre de ses plus douces bndictions.
,
puis l'origine du monde, c'est ce qu'elle a voulu c'est ce qu'elle veut encore c'est ce qu'elle voudra toujours; et quand elle fait siennes les choses du temps, elle n'est pas seulement profondment sage, elle est aussi, qu'on nous permette de le dire, profond,
,
ment
chrtienne.
VEptre de saint Paul aux Hbreux nous a transmis , N. T. C. F. , d'admirables paroles dans lesquelles la foi de l'Aptre, toute
pleine de gnie, nous donne la raison de l'histoire et la clef des faits de l'humanil. Les sicles ont l disposs , nous dit-il , en vue du Verbe de Dieu, et c'est la foi qui nous le fait connatre Fide intelligimus aptata esse scula Verbo Dei. [Hebr., XI, 3.) Or, ce que la foi enseignait ce puissant docteur des mystres de Dieu, la raison chrtienne le voit aujourd'hui et aussi souvent que la science reste consciencieuse en ses investigations ou en ses dires , elle vient, aide de faits nombreux et frquents, le
: ,
vrifier et le
prouver chaque jour.
Nul ne se peut soustraire aux volonts do Dieu, N. T. C. F.; voyez plutt les enfants de la vieille Home elle-mme, si terrible aux nations; que peuvent-ils en-dehors de ce que la Providence leur permet? Dieu leur met le glaive au poing; plus de sept sicles durant, ils vont sans qu'un seul jour il leur soit permis de se reposer. Et quo font-ils? Us subjuguent, un un, tous les peuples du monde, et avec les dbris et le sang de tous ces peuples vaincus ils lvent et cimentent le plus prodigieux de tous les
,
Evoquez pour un moment, N. T. C. F. tous les sicles du pass, depuis le jour o Dieu leur a dit d'tre, jusqu' celui o ils
ont pris Un; demandez-leur pourquoi, avant
empires. En connaissent-ils la destine ? En savent-ils le sens ? Sont-ils assurs l'en rester les matres? Rien de tout cela ne leur a t dit Semblables ces ouvriers mercenaires qui s'puisent btir, avec leur sueur
1
689
VH,
SUR LA PROVIDENCE.
690
des palais qu'ils n'habiteront pas , les fils vieille Rome combattent, comme ceuxl travaillent, sans se gure douter de ce qu'ils font. Mais Dieu, qui les pousse, sait
del
mne. La grande, l'universelle mme que ses prophtes ont si divinement chante, doit venir. C'en est assez ; tous les glaives jusqu'alors si occups, se reposent. Il faut que le silence soit
o
il
les
qui ne pouvait pas tenirdevant le Calv&'re, colres tous les vents de l'univers, ils sont les ouvriers de Dieu; ils font son uvre leur faon,, comme d'autres la feront, un peu plus tard,
soit qu'ils jettent leurs
paix, celle-l
le monde, au moment o. il doit berceau du Fils de Dieu, du prince del paix vritable: Princeps pacis. (Isa., IX, 6.) Il faut que, pour le plus facile triomphe de l'unit catholique, voulu par la Providence, le pouvoir temporel soit un dans l'univers. Il en sera ainsi. Les peuples, accoutums se tourner vers Rome y verront s'lever ce trne sur lequel la vrit s'assira , pour de l gouverner le monde et en tre jamais la rdemption et le salut: Fide intclligimus aptata esse scula Verbo
fait
dans
le
porter
Mais qu'ils se nomment Attila, ouLouis IX, quoique si dissemblables entre eux, ils peuvent dire, les uns devant Rome, les autres sur la terreautrefois baigne du sang de Jsus-Christ Nous sommes les porteurs d'une ide qui fait de nous les soldats d'une civilisation nouvelle; nous semons dans le monde ce
la leur.
qu'ils s'appellent
Dei.
Dieu, N. T. C. F., avait dit
Demandez-moi, Postula a me,
son Christ : et je vous
donnerai les nations pour voire hritage et les extrmits de la terre pour votre possession : El dabo libi gnies hreditatem tuam et possessionem tuam terminos terr. (Psal. 11, 8.) Celle prire; Dieu entendit son Fils la lui faire ds les jours de son ternit et c'est pour qu'elle soit exauce, dans le temps, que quarante sicles se succdent les uns aux autres, amenant tous ces chocs de peuple peuple, qui doivent aller faisant leur uvre, jusqu' ce que, dans un coin du monde, vienne le chef qui doit venir (Gen., XLIX, 10), couch sur la paille d'une crche, en attendant que , librement, il s'tende sur un gibet pour sortir plein de vie, du .fond mine de son tombeau.
, ,
nous a t dit d'y semer; nous ne nous savons qu'une chose faire c'est de nous tenir aux ordres de celui qui nous envoie. Il faut que la bonne nouvelle, crite en caractres diversement mystrieux sur nos tendards, fasse son chemin dans le monde; et que l'Evangile soit imprim sur la terre, ici avec nos marteaux, l avec nos glaives; rar, glaives et marteaux, nous tenons tout la disposition de Dieu. Eh bien mditez sur ces faits, vous qui croyez, N. T. CF., au rgne de Jsus crucifi, et vite vous ferez vtre cette belle parole de
qu'il
: I
saint Paul
ses
frres disperss
La
foi
nous apprend que les sicles ont t faits en vue du Verbe de Dieu : Fide inlclUgimus
aptata
esse
scula
Verbo
Dei.
T. C. F., dans cello trace autour de lui, ds le commencement. Il croit aller selon ses dsirs et ses tins ; et il ne va jamais
s'agite, N.
L'homme
sphre troite d'activit,
que comme
aille.
la
Providence divine veut qu'il
Mais
le
si
l'homme manque souvent son
lui, ne manque jamais le sien. procurer , il exalte et il humilie ; il lve et il abat il tue et il ressuscite, selon 'qu'il l'a une fois rsolu. Sa fin , il la pose et il y marche; son but, il le sait et il l'at-
but, Dieu,
Pour
l'table de Eh bien! le voil venu Bethlem, la croix du Calvaire a rpondu Est-ce fini, N. T. C. F.? Les sicles qui vont suivre n'onl-ils rien faire dans cette grande transformation du monde qui commence? Les sicles passs ont tous eu l'Eglise en perspective c'est elle aussi que les
: I
teint.
Qui donc
lui ferait
obstacle
? 11 est le
Tout-Puissant, et, pour l'excution de ses volonts, sa voix appelle ce qui est dj, comme ce qui n'est pas encore. La libert
*
sicles chrtiens saluent leur tour. Blio sur celle montagne de Jacob que le proa chanle, c'est vers elle que les peuples rgnrs vont, dans un magnifique Venite ascenlangage, s'exciler monter
phte
damus ad montent Domini et ad domum Dei Jacob. (Mich.,lV,2.) Le plan divin se continue; il est aprs, plus misricordieuxqu'avant la venue du Messie sur la terre mais,
;
nous a donne, il la respecte aussi longtemps qu'elle ne se fait pas rebelle; mais si elle s'inspire du bien pour le har ou du mal pour le faire, il la saisit, souvent ds ce monde, pour la punir. Toutes ces forces prtenduesqui s'adorent elles-mmes ici-bas, et qu'on appelle fastueuseraent les forces sociales, lui importent peu. Les hommes qui les reprsenlent se croient, le plus souvent, gaux lui; et quand est venue l'heure de leur humiliation, il fait un signe
qu'il
et tout est dit. Est-ce donc que ce n'est pas ainsi que sont tombes ces villes qui avaient
aprs comme avant, tous les sicles lui viennent en aide. Celui de rajan travaille
nom
Sidon
Ninive
et
pour
lui
comme
le
celui d'Auguste;
Constantin
Charlemagne,
la
dveloppe comme quand, du nord, des barbares viennent fondre, innombrables , sur
et
ville ternelle
,
celui de celui de
et Babylone, Tyr Jrusalem? D'autres
et
Memphis,
cits se sont
c'est
le
plan providentiel
qu'ils burinent, alors mme que celui qui marche ' leur tte s'est appel le Flau de Dieu. Soit donc qu'ils brisent, sous leur
marteau, cette servitude du
vieux
monde
leves sur d'autres continents , grandes comme elles, et comme elles, aussi somptueuses cette heure. Quel est le sort qui leur sera fait? Celui peut-tre de leurs superbes devancires, et certainement aussi lamentable, cause de leurs crimes, s'i.l en a t ainsi dcid dans les conseils de la Providence, qui marche ses /m s avec une
691

ciel. Les champs de Poitiers et ceux de Palestine, non moins funestes l'infidle ; Rome donne au Christ, et contre la-
suavit mle de force, et qui veut que l'husoit toujours Dieu, et que l'Eglise, le royaume bni de son Fils, soit toujours Postula a me, et debout dans le monde tlabo tibi gentes hreditalem luam et possessionem tuam terminos terr. (Psal. II, 8.)
du
la
manit
Que si vous nous demandez, N. T. C. F., comment est-ce que la Providence fait ces choses, nous sommes prt vous le dire.
Dieu, dont les jugements sont quitables et eux-mmes, a vu, dans la Ko me antique, quelques-unes de ces vertus morales qui, comme de riches paves, ont surnag au milieu du naufrage de toutes les vertus, chez les autres peuples. Pour l*en rcompenser, il la prend son service, et lui donne le monde conqurir, en vue de son Christ, comme vous l'avez dj vu. Mais voil que l Fils de Dieu ayant paru sur la terre, cette Rome, si bnie dans ses armes, gare sa reconnaissance. Elle ne veut pas comprendre sa mission; elle verse le sang de Paul, venu tout exprs pour la lui dire; Ile refuse d'admettre, dans sa politique, l'ide que ce corroyeur de Tharse lui a prse justifient par
quelle l'enfer, pour si assur qu'il soit du triomphe, ne prvaut jamais; l'esclavage paen aboli; d'immenses continents, appels par nous la lumire comme la libert de l'Evangile: tous ces faits de Dieu, que nous autres Franais menons si glorieusement dans le monde, sont l, au besoin, pour vous le prouver tous Gesta Dei per Francos. Et si, N. T. C. F., tous ces faits, parce qu'ils sdnt dj loin de nous, ne vous parlent que d'une manire affaiblie, ne remontez pas si loin dans le pass de nos annales. Que n'ont pas vu nos pres, aux derniers jours d'un autre sicle? Que n'avez-vous pas vu, vous-mmes, au commencement de
:
celui-ci ? Les vnements ont-ils donc manqu d'loquence? Leur voix n'a-t-elle pas dit assez haut de quelle ampleur est, sur le monde, l'action de cette Providence que nous prchons?
te,
et elle continue abriter, dans son ?ein, toutes les erreurs et tous les vices des nations diverses que jusqu'alors elle a vain-
rues. Dieu irrit la maudit, et aprs avoir jet sur le sol, encore couvert de ses dbris, cet instrument rebelle ses vues, il s"en choisit un autre qui se rvle moins indigne de lui. Les forts de la Germanie le lui offrent plus sobre, plus chaste, plus pauvre que le peuple de Rome, mais aussi courageux que lui. De son jeune chef, qu'il prend par la main comme autrefois Cyrus, il fait l'homme de sa droite, le poussse sur les
Les miracles ont leur langue, dit saint Augustin, pour qui sait l'entendre: Uabent miracula, si intelliganlur, linguam suam. (De civ. Dei.) Et qui n'entendrait pas la voix des prodiges qu'il nous reste vous raconter?
Gaules,
amne devant
;
lui
et
nombrable d'ennemis
prpar
fais-toi
une multitude quand il est

;
inl,
l'uvre des batailles
Fier Si-
cnmb.re, lui crie-t-il, de superbe que tu es, humble; adore ce que tu as brl; brle ce que tu as ador. Si sous ma main, ta tte se courhe, je courberai, sous la tienne, tous ces peuples qui t'attendent sans le connatre, mais qui se sentent mal l'aise, agenouills devant des dieux qui ne le sont pas Mitis depone colla, Sicamber ; adora quod incendisti ,incende quodadorasti. (Greg.
:
Un jour, aprs quinze cents ans, trompe par des sophistes qui disaient djque l'ide chrtienne avait fait son temps, la France, tournant le dos tout son pass, s'gara dans les voies de la mcrance, t, s'isolant de sa propre gloire, secomplutse mettre en dehors de la politique de Dieu. Au milieu du christianisme qui lui parlait de partout, par ses lois et par ses monuments , par ses coles et par ses temples, par ses institutions et par ses murs, elle se rtiit se faire un royaume paen, en tout semblable ceux que, quinze sicles plus tt, elle avait t appele dtruire. Elle en devint si malheureuse; tant de calamits tranges fondirent sur elle, que l'on crut, un mo
ment,
n'tait pas finie.
qu'elle allait prir. Mais sa mission Dieu n'avait momentan-
Tur.) Sa tte, le Sicambre l'a courbe, N. T. C. F., et de la bouche de ces hommes, qui vont soutenant son uvre de leur glaive, sans peut-tre y rien comprendre, est tombe une parole qui a t pour vous Nous celle de la rdemption et du salut ne voulons plus, roi pieux, de ces dieux
:
mortels suivre
et
comme
le
:
nous,
seul Dieu
et nous sommes prts que Rmynous dit tre
immortel
lent,
Mortales !)cos abigimus, pie r ex,

(Id.)
Dcum, quem Itemigius prdical immor tasequi parait sumus.
ont t des grands combats, aux premiers jours de notre histoire. Pendant quatorze ans, le peuple cl la race du guerrier franc ont servi la Providence t excut sur la terre la politique
fidles
Vous
savez, N. T, C. F., leurs serments ces
s'ils
hommes
ment rejet l'instrument ordinaire de son pouvoir dans le monde, que pour le retremper et le rendre meilleur. Pendant que ses bourreaux torturaient au cur, comme un remords, cette fille ane de son Eglise; pendant qu'ils lui faisaient des flaux la hauteur de ses fautes, Dieu prit une fdis de plus le chemin de ses camps et de la victoire. Il alla aux portes de Rome, o l'impit, dans son ivresse, avait dit que son rgne allait prir. L, il arrte le vainqueur de l'Italie, celui qu'on avait appel l'homme du destin, et qui tait tout simplement l'homme de la Providence. Comme Clovis, dont le jeune guerrier n'a pas ramass le sceptre, trop lger peut-tre pour sa main. N'entre pas dans Rome, et Dieu lui dit rends-moi la France sur ton front je mettrai l'onction sainte, dans tes mains l'pe
:
deCharlemsgne;
Il
laissa
Rome
puis, tu iras parle monde. Dieu, releva les autels, re-
693
fit
M AND. ET
la
INSTR. PAST.
VII,
SUR LA PROVIDENCE.
C9I
remit sa place, c'est-de l'humanit, au premier rang des peuples chrtiens. Le char du triomphateur roula si rapide, sa eourse devint si belle, que les peuples parurent ne plus savoir s'ils le subissaient comme un nouveau matre qui vient et demeure, ou seulement comme un vainqueur qui frappe et s'en va. Mais voil que l'aigle qui portait, planant par les airs, le nom du hros jusqu'aux extrmits de l'univers, fut tout coup aperue ingale, quoique majestueuse encore, dans son vol. Qu'tait-il donc arriv, N. T. C. F. ? Une chose estime minime par les hommes de la politique de ce temps-l. En passant sur la Rome chrtienne, cette noble messagre avait heurt de ses ailes la croix qui domine le premier temple de l'univers catholique et A quelque temps de l, s'y tait blesse elle allait, mortellement atteinte, s'abattre, travers les mers, vous savez o
France,
la
la
dire
tte
teurs de l'ternit, en face de l'ide chrtienne et de l'avenir. Soyez-en srs, N. T. C. F., c'est pour tre demeurs en bas, et pour avoir raisonn en dehors de cette grande et immense ide; c'est pour n'avoir eu devant leurs yeux que la terre et le temps, pour avoir regard la vie prsente et ses misrables biens comme le tout de l'homme; c'est [pour avoir confondu le vice, qui est le mal, avec des infirmits passagres qui, souvent, sont un bien; c'est pour avoir regard ce monde comme le lit de douleur sans fin pour la crature, tandis qu'il n'est que le thtre de ses combats et son chemin vers l'avenir; c'est, enfin, pour n'avoir tenu compte, dans ce dplorable et frauduleux inventaire, que des fatigues de la marche et des ennuis du la lutte, sans mettre en regard les fruits de
que
C'est ainsi, N. T. C. F., que, pour notre bien et surtout pour notre instruction, Dieu nous fait voir, comme aujourd'hui comme toujours, que sa Providence est chrtienne c'est ainsi qu'il poursuit d'une manire inexorable tous les royaumes de la terre, les levant quand ils se montrent vertueux, avant la venue de son Christ, et assez chrtiens, aprs, pour mriter de le servir; les abaissant s'ils se rendent indignes de leur mission, et quelquefois les effaant du rang des nations, s'ils se refusent obstinment entendre ses avertissements divins.
;
victoire et les joies de la patrie vritable, tant de philosophes paens, que tant de chrtiens indignes de ce nom, se sont gars, les uns jusqu' insulter la Provila
dence, les autres jusqu' la mconnatre, tous jusqu' oser ce blasphme de ces impies dont il est parl dans l'Ecriture Dieu a mis devant sa face un nuage qui lui sert de bandeau et lui drobe la misre de sa crature : il se promne, sans sesoucier Nubes d'elle, sous les portiques des cieux latibulum ejus,nec nostra considrt et circa cardines cli perambulal. [Job., XXII, \h.)
et
:
:
Blasphme horrible, raille fois plus odieux que celui de l'athe, car il laisse vivre l'Etre divin tout juste assez pour lui jeter l'insulte
Il
1
On
beaucoup cherch
1
prosprit et de la Eh bien N. T. C. F., lisez l'histoire, non pas telle que les hommes l'crivent avec leurs passions, mais telle que Dieu l'a faite avec sa justice, et vous verrez que la cause en est toute l. Heureux les peuples qui savent le comprendre, et qui demeurent convaincus que pour gouverner, d'une manire prospre et durable, les royaumes de la terre, leurs princes doivent pouvoir, tout d'abord, regarder au royaume du ciel, faire chrtiennement l'uvre de la Providence, et ne pas oublier que les sicles ont t disposs, non pour leur gloire eux, mais pour
la
cause de la dcadence des empires.

la
de venProvidence des injures de la raison dvoye, par la raison rendue ellemme. A ceux d'entre vous, dont le nombre est heureusement petit, qui, ne croyant pas l'avenir se plaignent amrement de leur O hommes qui sort, nous pourrions dire vous tes mis au rang de la brute, pourquoi ne vivez-vous pas insouciants comme elle? Pourquoi, poussire vous- mmes, foulez-vous, avec murmure et ddain, la poussire qui est sous vos pieds? Vivez votre vie, et si vous tes fatigus, attendez, vous aussi, votre repos du nant. Un insecte qui se noie dans une goutte d'eau, ou qui
nous
la
serait facile, N. T. C. F.,
ger
ici
gloire
du Verbe de Dieu
Fide
inlelligi-
mus aptata esse scula Verbo Dei. Ce que Dieu veut, N. T. C. F.,
fait
ce qu'il
dans l'intrt des gouvernements et des peuples, il le veut et le fait pour chacun de nous en particulier. Il nous dirige avec autant de sollicitude que les plus grands empires, et il nous pousse, avec une gale sagesse, vers le mme but. Comme celle des nations, la Providence de l'homme est chrtienne. C'est par l, c'est ce point de vue seul qu'elle, aussi, peut tre raisonnablement comprise et dignement explique. Pour se rendre compte de sa raison d'tre et du but que le Crateur lui a donn atteindre, il faut que l'homme s'lve au point -d'o Dieu l'a fait et d'o sa Providence le gouverne, c'est--dire sur les huu-
est cras par un brin d'herbe, ose-l-il accuser le ciel? Pauvres atomes, perdus dans l'immensit, qu'tes -vous davantage? La mer en courroux n'a pas encore franchi le grain de sable oppos sa fureur, Dieu, de la mme main qui lui a pos des limites, a trac un cercle troit autour de vous ; vous pouvez bien agiter, troubler votre ordre vous, mais, allez, vous ne troublerez jamais le sien! A ceux qui ne sont pas dchus ce point ; l'homme qui se croit encore, malgr cet oubli apparent de Dieu, la premire de ses cratures et le matre de ce bel univers, nous pourrions dire aussi Regardez autour de vous, voyez ce monde construit avec tant d'art, orn avec une si prodigieuse magnificence; voyez-le suspendu miraculeusement
:
69")
ORATEURS SACRES. Mgr THIDAULT.

1
600
dans
les airs, au milieu de ces toiles brillantes, milices du ciel qui le gardent et qui l'clairent, Dieu a fait votre palais de cette
auguste demeure. Vous est-il permis de croire qu'il vous y oublie, ou qu'il n'ait eu que des penses de drision sur vous, qui vous en dites et qui en tes rellement le roi ?.... Mais, vous traitant avec plus de justice, nous prfrons, N. T. C. F., rendre un hommage vrai votre foi, et vous dire Non, le juste ne se plaint pas au milieu mme des
:
Ah redevenez, N. T. C. F., des poux fidles, des pres de famille vigilants, de bons citoyens; soyez justes, probes, charitables; soyez ce que vos instincts, ce que vos natures vous disent d'tre ; soyez ce que Dieu vous veut et ce que vos passions seules ne
vous veulent pas; en un mot, soyez chrtiens, et cette Providence, qui est si attentive vtir les lis des champs et nourrir les oiseaux du ciel, donnera votre me,
afflictions
qui l'prouvent.
Et
comment
le
pourrait-il faire, puisqu'en tournant ses regards vers une autre vie, ces afflictions lui rvlent le secret de rendre plus heureuse la vie prsente? Ce sont elles qui, bien comprises, le prservent de tant de dceptions, et lui apprennent trouver dans son me le plus grand des biens, la paix O hommes que la tristesse dvore vous qui possdez peut-tre en abondance les biens de la ierre, et qui cependant ne trouvez dans la vie qu'amertume ou dsespoir, cessez d'accuser la Providence Que tardez-vous h reconnatre que c'est pour lui avoir rsist, que c'est pour n'avoir pas t chrtiens que le bonheur qui aurait pu vous venir a fui loin de vous? Ah il vous attendait au foyer domestique, au milieu des joies douces et saintes de la famille. Est-ce bien l que vous l'avez cherch? Vos infortunes n'ont-elles cas commenc avec vos infidlits? N'est-il pas vrai que vous n'avez eu vous plaindre que quand vous avez eu donn Dieu le droit de se plaindre de vous ? Le jour o, malgr le cri do vos consciences, vous avez port votre bouche ce miel dfendu qui faisait dire Jonalhas, avec un si amer regret Gusians, gustavi paululum mellis et ecce morior (Reij., XIV, 4-3) ; n'est-ce pas alors que vous avez connu ces nuits sans sommeil, qui tuent ia vie de l'homme en at1
! 1
bien autrement prcieuse, cette paix de tous les jours, sa nourriture elle. Alors vous aurez l'intelligence de celte encourageante parole du livre divin, de l'Evangile Cherchez d'abord le royaume des deux et sa justice, et tout le reste vous sera donn comme par surcrot : Qurite primum regnum Dei et juslitiam ejus, et hc omnia adjicienlur vobis, {Matth., VI, 33.)
: -x
Donn
Montpellier, le 25 janvier 1853,
VIH.
Polir
le
MANDEMENT
carme de 185 ri.
CONSQUENCES QUE L'AME CHRTIENNE TIRE POUR SA CONDUITE DU DOGME DE LA PROVIDENCE.

les ges,
La Providence saisissant le monde, tous pour y faire rgner avec splendeur
l'ide chrtienne, tel a t, nos trs-chers frres, le fait imposant que, l'anne dernire, nous avons offert vos mditations. Nous
il vous en souvient, que pas au hasard, et que, surtout dans l'ordre moral, il tait soumis des lois qu'il ne pouvait jamais violer qu' son
avons pu vous dire,

le
monde
n'allait
dam. Aujourd'hui nous venons tirer, devant vous, quelques-unes des consquences qu'entrane pour la bonne conduite de la
tendant que Dieu vienne la juger? Qui donc vous a jets, vous autres, habitants des campagne?, dans ces assembles maudites o vous avez appris vouloir, par de mauvais moyens, ces biens de la terre qui, possds dans une mesure plus petite et avec moins d'envie, avaient jusque-l suffi votre bonheur ? Vous avez donn entre dans vos mes d'insatiables dsirs, et vous tes devenus le jouet d'une foule d'ambitieux plus coupables que vous etqui vous voient tranquillement subir aujourd'hui dans les fers, dans l'exil ou sur l'ochafaud, les crimes qu'ils ont mdits et voulus bien plus que vous. Si les leons qui vous ont t donnes au jeune fige vous avaient toujours inspirs si vos curs avaient continu s'ouvrir aux enseignements de la foi ; si, moins proccups de la vie qui finit, vous aviez un peu plus espr dans la vie qui demeure, vous auriez continu trouver'le bonheur dans une obscurit qui n'est pas sans charme; et celte heure vos femmes, vos fils ou vos filles ne pleureraient pas sur vous, peu prs sans esprance, tant est profond l'abme o ils vous voient descendus
;
!
dogme bni de la Providence. En eftous les cls decette grande vrit sont bien trop pratiques pour que nous puissions nous dispenser de vous en signaler ici quelques-uns. La vie chrtienne s'accommoderait mal de ce qiy la rduirait aux froides spculations d'une strile sagesse, et elle ne se laisserait pas volontiers dpouiller de celte puissance de bien faire que Dieu lui a voulue pour la sanctification de ceux qu'il est venu instruire lui-mme et sauver. Quand Dieu, N. T. C. F., eut fait tous ces mondes innombrables qui sont sur nos ttes; quand il eut appel sa sagesse l'assister
vie, le
fet,
de sa prsence
au
moment
mme o
il
posait les fondements do la terre, Youlau': qu'elle ft ses cts, disposant avec lui toutes choses , selon ces belles paroles : Quando appendebat fundamenta terr, cum VIII, eo cram cuncta componens (Prov-, 29, 30), et que les merveilles de la cra-
eurent apparu tout--coup comme jeu incessant et inappliqu de ses mains Ludcns coram eo omni tempore(Ibid.); est-ce donc que tout iait fini pour le divin architecte? Non, N. T. CF., et le dernier effort de la puissance cratrice restait encore se montrer. D'une seule de ses paroles, Dieu avait dit Que la lumire soit (tVen., I, venue clairer son o), et la lumire tait
tion
le
: :
697
VIII,
CONSEQUENCES D'UNE PROVIDENCE.
698
puissant travail. Mais, ce palais magnifique, construit de ses mains, il fallait un habitant qui pt en admirer les riches proportions et en clbrer toutes les magnificences. Eh bien! la formation de l'hte de cet univers est rsolue. C'est Dieu, dans l'unit de sa nature et la trinit de ses personnes, qui se recueille comme pour dlibrer sur le complment, tel qu'il l'a compris, de son uvre et, c'est encore lui qui, clatant en une sublime parole, sembla, plus que jamais, sortir de son repos pour crer l'homme, et donner ainsi au plus beau de tous les spectacles le plus intelligent de tous les spectateurs Faciamus hominem ad ima(jinem et similitudinem nostram. (Gen., I, 26.) C'est donc de Dieu que nous venons, N. T. C. F., et c'est de lui aussi que nous tenons l'auguste mission de suppler, auprs de sa Majest souveraine et comme pontifes de la nature entire, tous ces mondes qui lui obissent sans le connatre , et qui le confessent sans lo pouvoir adorer. Arrire donc, et jamais, ces blasphmes d'une sagesse qui se trouble et s'embarrasse
;
:
pose pas ses paroles d'insoumission et de rvolte; et si l'ordre actuel des choses lui drobe encore les secrets de Dieu, il attend, pour les connatre, les temps que le ciel a lui-mme marqus. En vain l'impie le presse de mler ses blasphmes aux siens ; en vain d'une voix qui serait il afirme devant lui, le scandale de la cration, si elle demeurait impunie, que le monde est un mal!.... Le mal, lui rpond-il, n'est nulle part que sur vos lvres et dans votre cur, qui l'a fait. Il n'est pas mme, sachez-le bien, dans le chtiment de vos rvoltes qui, comme l'enfer, m'est une leon, moi, en mme temps qu'il est une glorification Dieu, s'inspirant, pour vous punir, des droits par trop mconnus de sa justice souveraine. Allez , vos murmures me sont une preuve nouvelle
que l'homme et le monde ont t faits dans un but chrtien, et que si vous tes mal l'aise ici-bas, c'est que vous n'avez compris ni votre origine ni votre fin. Dieu ne
ni l'un ni l'autre : vous il ces prosprits fausses qui loignent de lui, et moi ces preuves misricordieuses qui me le font trouver. Vous vous vantez d'tre heureux et vous ne l'tes pas je ne dis rien de mon bonheur, quoia
nous
tromps
donn
le
1
plus vulgaire chrtien
comprend
adore Non, ce n'est pas lui qui, tournant le dos aux grandeurs de son origine, ne comprendra rien celle de sa tin. Plus il verra le Trs -Haut le traitant avec une sorte de respect quand il le cre, plus aussi il s'expliquera cette action continue par laquelle il va le sanctifiant jusqu' ce qu'il le ramne lui. Alors il a l'intelligence de ce mot profond de l'un des plus mles esprits qui aient jamais mdit et sur les origines et sur les fins de l'humanit, il comprend que Terlullien a eu raison de dire que, destin porter un jour le litre de chrtien, Dieu, en le crant, devait copier l'homme sur le modle de son Fils, de l'HommeDieu, qui tait l'homme futur: Cogitabaet
lur homo futurus. Tout ravissant que lui paraisse son corps au moment o il sort des mains de Dieu, le chrtien n'y voit pourtant qu'un peu de boue. De son il que la foi claire, il en perce la brillante envepour aller chercher derrire elle loppe
,
profond, au milieu mme des angoisses incessantes que vous me voyez. Nulle part Dieu n'a dclar qu'il et fait le monde bon aux mchants, aux avares, aux voluptueux; et l'un des plus grands interprtes de ses penses divines, saint Augustin, m'a dit, le sachant bien, que le bonheur n'tait pas loin deDieu. Il nous a faits, vous et moi, pour lui, et il est de notre destine d'tre battus comme par une continuelle tempte, aussi longtemps que nous ne chercherons pas le repos dans son sein Fecisti nos ad te, Deus, et irrequiclum est cor nostrum doncc requicscat in te. Pour celui, N. T. C. F., qui ne croit pas cette action continue de la Providence divine sur l'homme, la bnissant dans la mauvaise comme dans la bonne fortune, la vie actuelle est et reste le plus insondable de tous les mystres, mais, qui se regarde
qu'il soit
:
cette
me que Dieu y
et si
gente
a mise; me si intellilibre qu'elle se rvle lui,
comme
l'enfant
deDieu,
la vie-,
pour
si
peu
pleine de ddain pour le prsent, ardente de la soif de l'avenir, gnreuse jusqu' pouvoir accomplir tous les combats de la vie, et prte tmoigner toute heure, par les sacrifices les plus hroques, selon la pense du mme docteur, qu'elle nous a t donne ds le commencement, avec toutes les divines aspirations de la vie chrtienne Testimonium anim naturaliter Chri:
dsole qu'elle so.it, est et demeure le plus prcieux des biens et le plus riche de tous les dons qu'il nous a faits. L'Aptre l'a ditNous savons qu ceux qui aiment Dieu, tout
stian.
Ainsi fix sur son origine, l'homme chrtien, N. T. C. F., ne cherche pas ailleurs le mot de tous les mystres que lui offrent sa
les tendances opposes, qui, tans'lvent et tantt s'abaissent, selonque dans sa vie il s'en laisse plus ou moins diriger. A cette parole, que Dieu a prononce
tt
nature et
lorsqu'il a contempl son uvre : D'jus quod esscl bonum [Gen., I, 10),
Et
il
vidil
n'op-
Scimus quoniam diligencooperanlur in bonum {Rom., VIII, '28); et, soit que le ciel les lve ou les abaisse, qu'il les prouve ou les console, qu'il leur soit doux ou au'il leur soit svre, ils ne savent que le bnir en face et l'adorer. Depuis que le Fils de Dieu est venu sur la terre, prenant sur lui nos misres pour mieux compatir nos infirmits (Hebr., V, 2), ce que les chrtiens redoutent le plus, c'est de ne pas lui ressembler assez dans ses douleurs. Aussi, de si bas qu'il parte pour aller Je joindre au Calvaire, ou de si haut qu'il y soit prcipit, l'homme de la foi reste sublime dans cette marche douloureuse, qu'il aspire rendre
devient
libus
un
bien
Deum omnia
099

torise; et, poursuivant
700
nn peu semblable celle de Jsus porlant le bois du sacrifice, sur lequel il doit tre
tendu.
C'est la, N. T. C. F., ce qui vous explique Jous ces hrosmes vulgaires que le monde de la sagesse antique n'a pas mme connus, et que celui de l'Evangile vous offre innombrables jusqu' ne pouvoir tre compts. Cherchez une me vraiment chrtienne, vivant sous l'il de Dieu, el en quelque sorte de Dieu lui-mme, et vous aurez trouv, quelque part qu'il se trouve plac, le sage le plus inbranlable et l'homme le plus accompli. Agissant par les motifs les plus levs, soutenu par les esprances les plus riches, les combats difficiles sont ceux qu'il livre avec plus d'assurance et aussi avec plus de succs. En s 'attaquant son propre cur, il n'ignore pas qu'il s'attaque un ennemi contre lequel il lui faudra sans cesse combattre; et, quoique la guerre qu'il soutient doive durer autant que sa vie, ses efforts ne se ralentissent jamais, Le ciel est au prix 'de cette lutte; et qu'elle ait, parmi les hommes, de nombreux spectateurs, ou qu'elle soit fournie sous l'il de Dieu seul, elle sera ce que l'Evangile la veut, vive et ferme, courageuse et digne. Voyez plutt, N.T. C. F., toutes les carrires sont ouvertes devant lui. Si la magistrature fixe son choix, soyez srs qu'il y porte celte inflexibilit de conscience contre laquelle viennent chouer ou toutes les tentatives- de la corruption ou tout l'aveuglement des partis. Prs de lui et sur lui veille l'il de la Providence, aux soins de laquelle il s'en est remis de son avenir comme de celui des siens; et, dans la confiance qu'elle lui le inspire, il trouve une force d'me que ne peuvent connatre les hommes sans principes ou sans foi. Embrasse-t-il le parti des armes, il y brille par une lvation d'me laquelle on peut atteindre, mais que jamais on ne peut surpasser. Brave par devoir, il doit la tranquillit de son me plus que le guerrier ordinaire a l'imptuosit de son courage. En lui le coup d'oeil est plus sr, le conseil plus habile, la bravoure plus soutenue; et si, en combattant les ennemis du prince et de la patrie, il lve quelquefois sa pense vers la patrie qui l'attend, c'est pour se rappeler qu'il ne peut obtenir la seli
pour fortune le salut deson me, ni les temps, ni les circonstances, ni les intrts de la terre ne l'branlent. Retranch dans sa conscience, comme dans une position qu'on peut attaquer, mais qu'on ne saurait prendre, il r<\ste honnte et pur, probe et juste sous l'il du seul matre dont le regard le proccupe. Mais est-ce le sacerdoce qu'il a reu, l'instant la sublimit de sa vocation devient l'objet habituel de ses penses, comme l'accomplissement des devoirs qu'elle lui impose celui de ses affections. Qu'il prie ou
rappelle qu'il n'est des autres; aussi pour fermer son cur toute autre passion qu' celle du bonheur de ses frres, il a rompu avec le sicle, bris les liens les plus doux, il a dit ses parents, la nature ellemme: Je ne vous sais plus, je vous ignore : Dixit patri suo et matri suce : Nescio vos , et fratribus suis : Ignoro vos. (Deut., XXXIII, 9.) Ahl si sa mission n'est pas sans preuve, elle n'est pas non plus sans consolation; le
lui
qu'il agisse,
tout
prtre
que dans
l'intrt
Dieu
qu'il
sert
et
la lui
mnage dans
le
bien
aie secret. Puis, que font au prtre les jours du plerinage? Il a appris du vieux patriarche qu'ils sont courts et mauvais. Homme de l'ternit ce monde, tout ravissant qu'il est ne s'offre ses yeux que comme la tente dresse pour le repos du voyageur et, qu'on le bnisse ou qu'on l'attaque, qu'on le vnre ou qu'on l'insulte, il poursuit tranquillement sa courqu'il fait
lui seul
,
, ;
dont
se, laissant, celui
qui doit tre sa rcomles
pense,
le
soin de
dompter
combats
qu'il
obtient. Restet-il dans les rangs infrieurs de la socit , c'est pour y perptuer toutes ces traditions de droiture, de justice , de bienfaisance, qui feraient de la socit des hommes une socit de saints, si, descendant du grand au petit, du riche au pauvre, leur empire allait
livre et les
qu'il
triomphes
dtruisant cet gosme qui menace de nous laisser sans verlu, en tarissant, au milieu de
nous, la source de tous les nobles et gnreux sentiments. Grand, quelle que soit la
carrire qu'il parcourt, l'homme qui croit la Providence divine, ne l'est pas moins dans les situations diverses par lesquelles il plat Dieu de le faire passer. En lui la
conde qu'en combattant vaillamment pour la premire. S'ouvre-t-il le chemin des honneurs en montant aux emplois publics ou aux dignits de l'Etat, en vain l'on essayede l'engager dans les manuvres de dans les dtours de l'iniquit, moins encore dans de coupables complots. Et qu'on ne croie pas triompher de ses scrupules en lui offrant, pour le rassurer, l'exemple de tous ceux dont la dlicatesse s'alarme peu de ce qui parat par trop alarmer la sienne ce n'est point d'aprs les penses des hommes qu'il forme ses penses, encore moins sur leurs acles qu'il mode.* les siens. Sa rgle, N. .C. F., c'est la loi de son Dieu il condamne tout ce qu'elle rnrouve, ne se permet que ce qu'elle aurail
ddain, la pauvret sans rend l'une abordable par la modestie avec laquelle il en use, il amoindrit les privations de l'autre ,par la rsignation avec laquelle il souffre, il triomphe
fortune est sans
murmure
il
sans orgueil
c'est
il
l'injustice,
dans
le
succombe sans faiblesse, et malheur qu'clate toute sa
dignit.
il n'en saurait Et, dfait, N.T. tre autrement avec les fortes et mles doctrines de l'Evangile. L'antiquit paenne n'a jamais eu, pour la vraie grandeur de l'hom-
CF.,
ait valu ce que Ne vous inquitez point valent celle-ci pour voire vie, de ce que vous mangerez, el pour voire corps, comment vous le vtirez. La vie n'cst-elle pas plus que la nourriture, et le corps plus que le vlement? Regardez
me, une seule parole qui

:
701
VIII,
CONSEQUENCES D'UNE PROVIDENCE.

et
702
oiseau* du ciel: ils ne 'sment ni ne moissonnent, et votre Pre cleste les nourrit. N'tes-vous pas beaucoup plus qu'eux ? Et pour le vtement, de quoi vous inquifiz-votis? Considrez comment croissent les lis des champs ils ne travaillent ni ne filent. Or je vous dis que Salomon mme, dans toute sa gloire, n'tait pas vtu comme l'un d'eux. Si Dieu revt ainsi l'herbe des champs qui est aujourd'hui et qui sera demain jete dans la fournaise, combien aurat-il plus soin de vous vtir, hommes de peu de foi Ne vous inquitez donc pas en disant: Que mangerons-nous; ou que boirons-nous, ou de quoi nous revtirons-nous? Car les gentils s'occupent de toutes ces choses; mais votre Pre sait que vous en avez besoin. Cherchez donc premirement le royaume de Dieu et sa justice, et tout le reste vous
les
:
1
Matre et du de Jsus et de Pau', sont encore, cette heure, ceux que l'Eglise vous redit, que les miracles de la charit nous rjouissent, en se reproduisant aussi souvent que le pauvre souffre et qu'il a besoin d'tre soulag. De bien mauvais jours viennent de se lever sur nos contres elles ont souffert, du froid et de la faim, et les flaux Sde Dieu
beaux enseignements du
disciple,
neleurontpas manqu.
Eli
bien
pour
si
rudes qu'ils aient t, ils nous ont tous trouvs notre poste, prpars, nous le disons ici avec bonheur, toutes sortes de bonnes uvres. (II Tint,, III, 17.) Les riches ont t ce que Dieu les veut toujours, mais surtout au temps de calamits, les instruments reconnaissant de la Providence ; les pauvres, leur tour, ont t rsigns et
soumis
et s'ils
ont, cette fois,
murmar
sera donn comme par surcrot. (Matth., VI, 25-33.) Et quplle place serait donc ici laisse , N. T. C. F., aux ardeurs de la cupidit, aux froids calculs de l'gosme, ou aux conseils sordides de l'avarice? Qu'y a-t-il d'tonnant qu'aprs avoir mdit, au pied de ta croix, de telles paroles, le monde ait t dsert par des solitaires comme les Paul,
Antoine, lesHilarion; les pauvres secourus par des hommes comme les Paulin de Noie, les Eloi deNoyon, les Vincent dePaul; les malades panss par des pontifes comme les Charles Borrome, les Fnelon, les Belzunce; et les douleurs de l'humanit, tous les degrs de l'chelle sociale, partout recherches pour tre partout consoles?
les
devant lui, ce n'a t que pour lui envoyer, avec des prires pour ceux qui les ont nourris, des paroles de reconnaissance et d'amour pour les dons, si gnreux, qu'ils en ont reus. Plus les soins ont t nombreux, plus les secours ont t multiplis. Un instant la cit ne s'est occupe que des misres du pauvre, et elle a t comme sillonne en tout sens, par ses hommes les plusdvous et ses femmes les plus chrtiennes. Les prtextes abondaient pour ne pasdonner, tant se produisaient ardentes et
,
Vous
le savez bien, N. T. C. F., c'est l une gloire dont'le chrtien est jaloux et qu'il ne cde personne; lui aussi a compris, comme l'Aptre, cett6 philosophie du Matre, par-
varies les uvres diverses du soulagement Si quelques-uns s'en sont et de la charit autoriss pour dtourner leurs regards des souffrances du pauvre, le plus grand nombre a t unanime s'en inspirer pour les mieux secourir; et quand s'est croule la vote
1
faitement inconnue du vieux monde, et qui est descendue des d'eux avec lui. C'estparce que Jsus avait dit Je premier x Cherchez tout d'abord le royaume de Dieu et sa jus:
vous sera donn comme par surcrot, que Paul a pu dire, son tour: Ne vous inquitez de rien; mais, en toutes choses, prsentez Dieu vos demandes par des prires et des supplications, accompagnes d'actions de grces. Tout ce qui est vrai, tout ce qui est honnte, tout ce qui est juste, tout e qui est saint, tout ce (jui est aimable, tout ce qui donne un bon renom, tout ce qui est vertueux, tout ce qui est estimable dans Ja conduite, Frres, que ce soit l votre mditation. Ce que je vous ai enseign et ce que vous avez vu en moi, faites-le Ce-n'est pas cause de ma dtresse que je parle ainsi, car j'ai appris tre content de l'tat o je me trouve. Je sais vivre pauvrement et je sais vivre dans l'abondance. Ayant tout prouv, je suis fait tout, aux bons traitements et la faim, la richesse et la pauvret. Je puis tout en celui qui me fortifie : Omnia possum in eo qui me confortt. {Philip., IV, i-13.) Oui, N.T.C. F., c'est parce que ces grands
tice, et tout le reste
(1)
de l'un de nos temples, rcemment donn pour abri la pauvret volontaire, celle qui est toute une bndiction aux lieux qui ont le bonheur de la recueillir, on a vu toutes les mains apporter, l'envi, leur pierre pour rparer cet difice sacr, le premier que vos pres ouvrirent aux saintes solennits du vieux culte, aprs ces jours d'orage qui clatrent sur la France, emportant toutes
institutions les plus prcieuses patrie (1).
les
et c'est
de
la
Providence'de mon Dieu , je vous bnis , vous que je salue avec transport, l'entre de ces jours o la grce nous vient tous, si abondante, des plaies sacres do Celui qui nous a lui-mme appris tout ce que nous vous devons! Les hommes s'ils le veulent, peuvent, vous dirai-je avec un de vos serviteurs, me dpouiller et des biens et des honneurs, les maladies m'ter les forces et les moyens de vous servir; je puis mme perdre votre grce par le pch ; mais jamais je ne perdrai mon esprance je la conserverai jusqu'au dernier moment de ma vie, et tous les dmons de l'enfer feront de vains efforts pour me l'arracher In pace, in idipsum dormiam et requiescam, (Psal. IV, 9.) Que les autres attendent leur bonheur ou de leur richesses ou de leurs talents; qu'ils s'appuient sur l'innocence de leur vie
: :
L'glise des Auguslins, c'le aux
RR. Pres C;irmes dchauss, en novembre
dernier.
703
ORATEURS SACRES.
Mgr. THIBAULT.
701
ou sur la rigueur de leur pnitence, sur le nombre de leurs bonnes uvres nu sur la ferveur cleleurs prires ;pour moi, Seigrieu-r, toule ma confiance , c'est ma confiance mme, cette confiance qui n'a jamais tromp personne, et dans laquelle je sens que vous m'avez tout particulirement tabli Quoniam tu, Domine, singulariler in spe constituisli me. (Psal. V, 10.) Je connais, hlas je ne connais que trop combien je suis fragile et changeant ; je sais ce que peuvent les tentations contre les vertus les mieux affermies j'ai vu tomber les astres du ciel et trembler les colonnes du firmament mais tout cela ne peut in'effrayer Tant que j'esprerai, je me tiens couvert de tous les malheurs, et je suis assur d'esprer toujours, parce que j'espre encore celle invariable esprance. Oui, j'e?ore que vous m'aimerez toujours, Seigneur, el que, toujours chrtien.', je vous aimerai aussi sans relche et pour porter tout d'un coup, mon esprance aussi loin qu'elle peut aller, je vous espre vousmme de vous-mme , mon Dieu et pour
:
1
le
temps
et
pour
l'ternit
Donn
Montpeller, le 2 fvrier 185i.
IX.
MANDEMENT
le
Pour
Ordonnant
la'
carme de 1855,
pelles de donne, Rome le 8
lecture, dans toutes les glises et chason diocse, de la bulle hieffabilis Dcus,
dcembre 1854.
L EGLISE.
promesse, il tait, vous le savez encore, le Dsir des nations. Elles l'attendaient toutes, comme le Rparateur de l'humanit dchue, bien que d'une faon qui n'tait pas la mme que chez le peuple choisi. A des degrs divers", elles se sentaient malades; et plus elles avaient ce sentiment de leurs dfaillances, plus aussi elles htaient de leurs vux la rhabilitation promise. Mais cette rhabilitation, en quoi donc consistait-elle, et quelles conditions, en ce qui nous regarde, devait-elle s'accomplir? Cette question,"^ d'un intrt si grand, si universel, l'homme du peuple se l'est pose et se la pose tous les jours autant que l'homme de gnie"; et, s'il n'est pas un raisonneur aussi disert, quand il s'interroge, que l'homme l'esprit cultiv, il est sa faon un logicien non moins puissant que lui. Dieu, se dit-il, a promis le Rparateur tous ; c'est donc tous il n'entend et pour tous qu'il l'a envoy rien l'acception des personnes donc, puisqu'il a voulu, dans sa misricorde, le salut de tous les hommes, quand les hommes, quels qu'ils soient, lui 'demandent o se trouve le salut, il leur doit tous une rponse qui les puisse entirement satisfaire et cette rponse, puisque Dieu la leur doit, videmment il la leur a donne. Il en est ainsi, N. T. C. F., et cette rponse que Dieu devait tous, quant au mystre du salut, c'est tous que Dieu l'a faite. Elle existe simple, quoique magnifique; et elle existe surtout vidente et accette
; : ;
SUR L ENSEIGNEMENT INFAILLIBLE DE
Elles vont donc vous tre lues, nos trschers frres, ces lettres apostoliques de vous si ardem men t a t tendues, et qui donnent, enfin,
la fixit
cessible a tous les esprits. Que l'hrsie le veuille ou ne le veuille pas, il y a sur la terre une parole de Dieu, toujours vivante,
le mot de l'uvre rpade nos destines. Depuis le jour, o le Sauveur Jsus est mont au ciel, cette parole doit tre et est bien rellement un l'ait dont l'existence frappe tous les yeux, tant il est dominateur et suprme Ce fait, c'est celui qui s'est produit alors que, quittant la terre, Jsus-Christ a plac dans ce grand fait lui-mme, et constitu Tout se la continuation de son uvre. dresse ici, devant vous, pour vous le signaler. Les crits des aptres, qui ont servi le fonder, l'attestent, comme ceux de ses docteurs le dmontrent les monuments de l'histoire le constatent, .comme les actes de la vie du Matre le prouvent. Jsus-Christ Fils de Dieu, Dieu lui-mme, est venu sur la terre, el il y est venu dispensateur souverain de la parole el de la grce. Il y a t entendu enseignant toule vrit et fondant, au sein d'une socit nouvelle, une triple autorit d'enseignement, de ministre et de
qui explique, avec

ratrice, celui
du dogme catholique
la
pieuse
croyance de l'Immacule Conception de Marie. Puisque celte parole du pontife suprme nous arrive celte poque de l'anne o nous avons le devoir de vous adresser la ntre, c'est d'elle que nous nous sentons press de vous parler aujourd'hui. Aussibien il s'est fait autour du grand acte que la bulle pontificale vous annonce, des bruits sitran 1ges, qu'il est peut-tre bon d'en tenir que" que compte, et de remettre en leur place des choses qu'on a remues, sans trop les comprendre, ou du moins sans les avoir suffi-
samment
tudies.
La circonstance est d'ailleurs solennelle, N. T. C. F., el elle mrite bien qu'on la prenne toul fait au srieux. En effet, c'est bien quelque chose qu'une socit comme celle de l'Eglise catholique, procdant solennellement
la dfinition
de son dogme,
quand
parat tre arriv. Lorsqu'elle fait ces choses, l'Eglise parat comme sortir de ce sanctuaire o Jsus-Christ, son divin fondateur, l'a place, avec tous les secrels que lui-mme avait
le
temps de
le dfinir lui
direction. Cette autorit, N. T. C. F.,
il
l'a
confie
un
petit
de se
tres
nombre d'hommes qu'il a chargs continuer eux-mmes, comme miniscette socit spirituelle et divine,
puiss au sein du Pre, et dans lequel elle tait dj, quoique moins splendidement, depuis quatre mille ans par les patriarches et les prophtes. Le Messie, vous le savez, N. T. C, F., avait t promis tous los peuples ; et depuis
de
dans une succession non interrompue d'hritiers. Au-dessus de tous ces hommes, est un suprieur auquel ils ont ordre de demeurer unis comme leur chef, et qui est, lui seul, le centre visible de l'unit
705

Telle
est. l'Eglise,
IX,
INFAILLIBILITE DE L'EGLISE.
trer.
706
lui
chrtienne.
telle
aujourd'hui,
le
A peine
l'ont-ils
aperue, qu'ils
de-
elle s'est
elle-mme affirme ds
premier jour de son existence. L'autorit qu'elle se reconnat et quVfle s'attribue, elle a d la recevoir et elle l'a reue de Jsus-Christ; ou bien il faut dire, blasphme inepte! que l'uvre de l'Homme-Dieu n'a jamais t comprise et ne lui a pas survcu
sur la terre. Ainsi donc N. T. C. F. et nous y insistons, le christianisme existe et il vit, dans une Eglise divinement constitue, et qui n'est elle-mme que le christianisme enseign, cru, pratiqu; car il y a impossibilt manifeste d'admettre l'un sans l'autre, et de concevoir l'un en dehors de l'autre. Aussi, de mme que le christianisme, l'Eglise a Voici les jours qui viennent, a t prdite
, , :
mandent de les toucher de sa main divine, pour les gurir et pour imprimer leur vie
ce
lui
mouvement du progrs
savent
comme
vritable, dont ils par instinct l'admirable et
dit Jrmie'; j'tablirai avec la maison d'Iset je vous donne' ral un pacte nouveau
donc qu'il n'y a pas une runion de croyants enseigns et rgis, toute une Eglise enfin? Si les prophties la dmontrent, les miracles la prouvent. Ils sont elle et pour elle.. Ils disent
l
rai des pasteurs selon 31; III, 15.) Est-ce
mon cur. (7er.,XXX,
la
divine institution de ses pasteurs ; et ils disent, comme le ciel sait dire ce qu'il dit. A ce tmoignage des prophties et des miracles, il en est un autre que rendent l'Eglise les martyrs et tous ces admirables dvouements, toutes ces merveilles de vertu hroque qui se sont accomplis dans son sein, depuis tantt vingt sicles, et qui dmontrent, avec une incomparable vidence,
la
sa cleste origine. Et comprenez, bien, N. T. C. F., que cette constitution de l'glise n'est pas et ne peut pas tre une forme passagre, dtermine
par les circonstances ou le gnie des nations, ainsi que l'ont prtendu, de nos jours,
avec- les sectaires
du xvi"
sicle,
quelques
fcond secret. Vous avez certainement compris, N. T. C. F., que l'infaillibilit d'enseignement est renferme dans celte notion de l'Eglise, et qu'elle se dduit tout simplement de sa raison d'tre. L'Eglise est, en effet, une socit divinement constitue par l'unit de la foi, en d'autres termes, par l'unit d'une mme adhsion l'uvre de l'Homme-Dieu. Or, pour constituer l'unit de la foi, il faut une autorit qui puisse toujours en manifester l'objet avec certitude, et toujours imposer son enseignement avec empire. Pour conserver cette unit, il faut que les erreurs qui seraient tentes de la rompre puissent tre perptuellement surveilles par une vigilance continue, et ananties sous le coup d'un jugement souverain et sans appel. En vertu de ce privilge d'infaillibilit, l'Eglise jouit d'une assistance divine qui empche l'enseignement de l'erreur, o qu'il se montre et d'o qu'il s'essaye se produire. Toutefois, N. T. C. F., et nous vous prions de le bien remarquer, cette assistance divine n'est pas une inspiration qui rvle la vrit. Il suffit qu'elle dtruise toute possibilit d'erreur, pour qu'elle procure incessamment avec force et suavit ses fins divines. Rien n'est ici laiss a fanatisme des esprits ou des curs, et i'epouse du Sauveur Jsus trouvera toujours, en ellemme, la pleine certitude des vrits qu'elle est charge de conserver et d'enseigner la terre. C'est de l'Homme-Dieu lui-mme qu'elle a reu la rvlation, et qu'elle l'a reue tout entire. Ce dpt, elle le mdite tous les jours ; tous les jours elle l'enseigne
les plus levs comme aux intelligences les plus vulgaires. Dans cet enseignement, elle s'adresse l'homme tout entier, et fait pntrer jusqu'au fond de
d'un esprit plus ou moins net, plus ou moins lev. La constitution de l'Eglise
est
hommes
aux esprits
une forme divine,
naturelle,
le
immuable
et perptuelle,
comme
christianisme lui-
mme.
L'origine de l'un est la mme que l'origine de l'autre , et leurs destines sont de tout point semblables. Ne de la foi aux
son
enseignements de Jsus-Christ et des aptres , la vritable Eglise doit professer cette foi jusqu' la tin des temps. Elle est donc
ncessairement une dans sa foi, comme elle est ncessairement sainte dans ses membres, autant qu'apostolique dans sa source. Elle est de plus universelle dans son expansion; car c'est par elle que les nations et toutes les nations doivent tre rhabilites en Jsus-Christ. Donc, en elle^tout aspire s'pancher, se rpandre et rendre les peuples participants l'uvre du salut,
quels que soient leurs gouvernements, leurs lois, leurs habitudes et leurs murs. Oh qu'elle est belle, cette Eglise catholique, et combien magnifiquement le fait, ici, confirme le droit! Voyez-la fournissant sa course d'un
!
me la divine vrit. Tandis qu'elle claire son esprit par ses dogmes, elle parle son cur par l'onction pntrante de sa morale, et elle a pour ses sens tout l'admirable symbolisme de son culte, dans lequelsa doctrine est perptuellement rappele, sous le voile transparent des emblmes. Lie troitement aux dtails de la vie humaine, aux devoirs de tous
les
tals et
de
toutes les positions, la doctrine catholique

est ainsi reproduite, dans une multitude d'institutions et d'usages qui font, de son
enseignement, l'enseignement partout incessant et fcond du foyer domestique. Or, N. T. C. F., nous devons vous dire qu'en mme temps que l'enseignement du
ministre ecclsiastique s'adapte si merveilleusement, dans ses formes, aux lois de notre nature, pour conserver et perptuer la vraie doctrine, l'esprit de Dieu ne reste pas indiffrent et inaciif, dans ce grand et magnifique travail. C'est lui qui produit, dans l'me de l'Eglise, un sens profonde-!-
bout du monde
l'autre, et attirant successi-
vement
presque sans fatigue, tous les peuples auxquels il lui est donn de se mon elle,
707
ORATEURS SACRES. Mcn THIBAULT.

intrieur,
fille
708
ment
celte
un
la
tact divin, qtii font
que
du
ciel
soute tout d'abord
et dis-
cerne toujours
divine vrit. L'Eglise est
et, comme le Sauveur qu'elle reprsente, elle est compose, elle aussi, de deux lments, l'un divin, l'autre humain: d'un ct, c'est en elle 'la socit des pasteurs avec l'action qui lui est propre; de l'autre, c'est Jsus-Christ, le pasteur invisible qui.'anime celte socit de son esprit. De mme que la lumire matrielle, d'aprs la belle pense de saint Augustin, n'est que
un corps moral;
du visage du Dieu crateur; de lumire spirituelle, qui rayonne avec tant de clart dans l'Eglise, n'esl que Je reflet de la face de Jsus-Christ, son diAd illuminaiionem scienti vin fondateur clarilalis Dei, in fade Christi Jesu. ( II Cor., IV, 6.) Admirable mystre, qui nous montre le Pre regardant son Verbe, pour s'y copier et le Verbe regardant son parfaitement Eglise pour s'y copier lui-mme son tour! L'infaillibilit qui lui a l donne, n'est par consquent que l'infaillibilit mme de Dieu prsent en elle, pour l'clairer sur tout le dpt des vrits rvles, pouse chrie, le et former, dans celte sens divin et la tradition vivante de ces vrits. Quand donc l'Eglise nous parle et que nous nous rendons sa parole, ce
le
reflet
mme
la
exclusivement et pleinement dvolu de savoir et l'uvre de Jsus-Christ et les besoins des fidles, membres de son corps mystique. Comme simples chrtiens nous devons tous nous conduire d'aprs ces rgles, comme docteurs, et pour que la raison vienne rendre ici hommage solennel la foi, il nous est permis d'aller plus avant. Quelques-uns disaient, en ces derniers temps De sa nature, l'Eglise n'est point dfinisseuse, elle attend l'attaque de la vrit, pour circonscrire celle-ci dans le cercle infranchissable de ses dfinitions. Sans doute, N. T. C. F., l'Eglise n'est jamais empresse de dfinir: ce serait do l'homme que cela et l'Eglise est de Dieu. Sans doute encore, l'Eglise ne faitfpoint at,
:
tendre ses enfants la protection qu'elle leur doit, quand leur foi est menace. Mais pour mieux expliquer, pour exposer, d'une manire entirement nette, la conduite qui sied l'Eglise comme autorit enseignante,
n'est pas
aux hommes qui se font ses organes que nous croyons, mais l'esprit qui les anime, l'esprit mme de Jsus-Christ, qui est en eux, qui vit en eux el qui parle par eux: Et ecce ego vobiscum sum omnibus diebus usque ad consummationem sculi...-,
et
XXVIII, 20.) ()u vos audit me audit, qui vos spernit me spernii. (Luc, X, 16.) En coutant ce qui prcde, N. T. C. F., vous avez assurment pressenti comment
(A/affA.,
dont l'hrsie ne veut pas,', est vie de l'Eglise, la vie qui la fait natre el qui la conserve. Vous avez compris comment elle perptue des vrits que l'Ecriture ne contient pas, mais qu'elle dit ou insinue tre ailleurs, et comment celte tradition donne le vrai sens le sens divin le sens apostolique, d'aprs lequel l'Ecrilure a l elle-mme inspire. C'est sous ce double rapport que la tradition est pour une si large part dans l'enseignement de l'autorit. Toujours vivante dans la conscience de l'Eglise, et passant dans tous ses actes, c'est cette tradition qui s'approprie Jes trayaux successifs de ses docteurs, apla tradition,
cependant
la
portant chaque vrit ces dveloppements qui font, de leurs ouvrages, une manifestation progressivement plus complte, ou plutt mieux connue, de la doctrine catholique. Est-ce l tout, N. T. C. F.? Non. De celle notion si vraie, si haute, el pourtant si simple, de l'autorit enseignante dans l'Eglise catholique nous avons d'autres consquences dduire. A l'Eglise infaillible, il revient de dfinir, avec le sens divin mis en elle, toule la sphre de son enseignement. A elle il revient encore de saisir l'propos d'une parole qui claircisse, qui fixe, ou qui condamne, parce que, elle, il est
,
nous reste vous dire. Quand de la rvlation d'une vrit s'est produit avec certitude, l'Eglise sent qu'elle doit proposer formellement la foi des fidles ce qu'elle sait lui avoir l aussi formellement rvl, car Dieu ne se communique elle que pour qu'elle devienne l'intermdiaire visible, public et parlant, entre lui et nous. Surgit-il, dans ses coles, des controverses o les intrts spirituels de ses enfants se trouvent plus ou moins engags, l'Eglise est aussitt conduite s'interroger elle-mme, dans sa conscience et dans Jes divers tmoignages de sa tradition. Cela fait, elle dcide si la doctrine en question est ou n'est pas renferme dans le dpt crit ou oral des rvlations divines. Et ce n'est pas ici, N. T. C. F., une parole non autorise dans l'Eglise que nous venons vous dire, mais c'est un fait dont les analogies, avec un fait plus rcent, sont d'une incontestable vidence. Voyez plutt: Ds les premiers sicles de l'Eglise, on avait doul si les justes pleinement purifis passaient, immdiatement aprs leur mort, a. la vision balitique , ou bien si, pour eux, cette vision tait difl're jusqu' la rsurrection gnrale. Sain l Justin et saint Irne, Tertullien et Laclance, Sulpice-Svre t et d'autres crivains illustres, tant de cette premire poque que des sicles postrieurs, soutenaient la ngative. Longtemps aprs, au xrv e sicle, la question est reprise, et le pape Jean XXII, qui, comme docteur priv, avait dfendu l'opinion de tous ces hommes d'une si haute auloril, embrassa sur le point de mourir, l'opinion contraire et la vraie. Les choses en taient l, lorsque Benoit Xll jugea que le temps tait venu de mettre un terme celle controverse. Aprs plusieurs mois d'examen et de discussion, il mit une dcision dogmatique, et il demeure dfini que les jusles punlis jouissent de Dieu immdiatement aprs leur mort. Evidemment il ne s'agissait pas, en celle circonstance, d'abatlre une hrsie, mais seulement de terminer un dsaccord , et
voici ce qu'il
le
fait
709
MANB. ET INSTR. PAST.
IX,
INFAILLIBILITE DE L'EGLISE.
710
d'enseigner avec prcision une vrit rvle, qui n'tait pas sans intrt pour la pit des fidles. Quand l'Eglise, N. T. C. F., retire des libres discussions de l'cole une question
,
vos ordonnances; d'autant plus que c'est aussi, ce me semble, la volont de l'Eglise. Il y a des choses qu'elle commande, o nous faisons connatre notre obissance ; il y en a d'autres qu'elle insinue, o nous pouvons
et qu'elle la fait entrer, parjun jugement dfinitif ,} dans le corps immuable de doctrine, sur lequel porte explicitement noire foi, elle nous donne, en matire de juge-
tmoigner notre affection. (Bossuet, Discours sur la fte de la Conception.) Depuis, N. T. C. F., queEossuet a dit ces
belles et saisissantes paroles, celte croyance l'Immacule Conception de Marie a pris
plus haute leon de sagesse qui puisse tre donne. Les rgles qu'elle s'impose, et la maturit avec laquelle elle les applique, nous seraient dj, elles seules et humainement parlant, toute une incomparable garantie. Mais la garantie suprme,
la
ment,
celle que comme fidles, nous devons seulement envisager, c'est ici son infaillibilit mme, qui ne peut jamais tre en dfaut quan.d elle parle, ses enfants, sa parole de et c'est bien l une mre. Alors mme alors que les supposition toute gratuite rgles de l'examen et de l'investigation auraient t mal comprises ou mal appliques, ce serait mconnatre l'infaillibilit de l'Eglise de Jsus-Christ, que d'attribuer une autorit] quelconque le droitj de contrler l'exercice de ce mystrieux etpourtant si
mes pieuses, sur tous les points calholicil, l'essor le plus spontan, le plus vif, et le ciel s'est plu favoriser tout cet lan des curs vers Marie, par les plus insignes faveurs. Aprs des prires prescrites dans le monde catholique tout entier, aprs le plus judicieux et le plus lent examen, et quand de tous les points de
dans
de
les
la
raisonnable privilge. Enfin, et c'est l-dessus ce qu'il nous reste vous faire observer, l'Eglise dfinit pour abattre l'erreur. Mais, N. T. C. F., l'erreur ne prcde pas la vrit, elle la suppose prexistante. Il n'y a donc d'hrsie qu'aprs une dfinition dogmatique, et il n'y a d'erreur qu'en opposition un enseignement positif. A l'Eglise attaque ou menace par l'une et par l'autre, de se dfendre et de prmunir les fidles. C'est ce qu'elle a toujours fait et ce qu'elle fera toujours, soit en condamnant l'hrsie, soit en infligeant, toute proposition plus ou moins attentatoire la saine doctrine, une censure qui en caractrise la malice et eu dise tous le danger. Et maintenant, N. T, C. F., serait-il quelque peu selon la science, Plonnement qui se produirait autour de vous, louchant le jugement solennel qui vient de porter, dans vos curs, une joie si pure et si intime? Parlant de l'Immacule Conception de Marie, l'aigle de Meaux, notre grand Bossuel , avait dit En vrit, cette opinion a je ne sais quelle force qui persuade les mes pieuses. Aprs les articles de foi, je ne vois gure de chose plus assure. Puis, s'adressant cette clbre cole des thologiens de Paris, qui obligeait tous ses membres dfendre cette doctrine, il avait ajou Savante compagnie, cette pit pour t la Vierge est peut-tre l'un des plus beaux hritages que vous ayez reus de vos pres. Puisse cette tendre dvotion que vous avez pour la mre, la considration de son Fils, porter bien loin aux sicles futurs celte haute rputation que vos illustres travaux vous ont acquise par toute la terre Pour moi, je suis ravi de suivre aujourd'hui vos intentions. Aprs avoir t nourri de votre lait, je me soumets volontiers
: : 1
circonfrence o ils sont placs, tous les princes de l'Eglise unt porl<-i au pasteur suprme, qui est au centre, Je tmoignage scrupuleux de leurs croyances et de leurs unanimes traditions, Pierre, toujours vivant dans sa chaire , a parl par An bouche de Pie IX; et l'Eglise, redisant cette parule ses enfants, a promulgu ce qui a t reconnu tre la rvlation divine;' en sorte que pasteurs et troupeaux nous nous reposons tous, cette heure, galement heureux de la splendide lumire qui s'est leve, pour ne jamais s'teindre, sur le glorieux privilge de Marie, mre de Dieu. En faisant prcder, dans notre diocse, la promulgation de la bulle neffabilis Deus, de ces quelques considrations, nous avons voulu, N. T. C. F., que vous pussiez rappeler une tenue plus modeste l'hrsie du xvi e sicle, laquelle va, nous dit-on, manifestant unejoiebeaucouptropbruyante, devant ce qu'elle appelle le nouveau dogme des catholiques. Bien que nous ne la croyions pas candide jusqu' se rjouir sincrement d'un acle qui n'est pas de nature lui causer toute cette joie, nous avons cru qu'il tait utile de rappeler, devant elle, que l'Eglise catholique ne faisait pas plus natre
la
son dogme qu'elle ne le faisait mourir. Que si pourtant elle avait choisir entre l'une ou l'autre de ces deux choses , elle, prfrerait, de beaucoup, la premire la seconde l'affirmation, mme aventureuse, en matire de doctrine, valant infiniment mieux et plus que la ngation dsespre. Mais nous n'en sommes pas l, nous autres catholiques. Le dogme a, chez nous qui le possdons seuls, une valeur que son nom suffit bien dire.
:
Il
est
ou
il
n'est pas.
Mais quand
il
il
est,
il
avec une mesure qui ne donne lieu aucune mprise, aucune confusion. En efTet, N. T. C. F., le dogme catholique a un langage lui, qu'il est indispen*sable de bien connatre, pour le savoir parler avec celte sret suprme, exige par l'ordre de vrit qu'il a la mission de nous transmettre et de nous enseigner. Il n'est pas vrai que jamais il se tienne, comme on l'a prtendu, au service de la nouveaut. Il ne sert pas d'organe ce qui n'a pas toudit ce qui doit tre dit, et
le dit
711
712
jours t cru, plus ou moins explicitement, de tous et partout. Le dogme catholique n'invente pas, mais il met en lumire, quand il en est besoin, ce qui est rest jusqu'alors sous le voile. Il ne cre pas la doctrine, mais il la fait connatre, avec
ou que, du moins, on est prsum les savoir. La dignit du caractre souffrirait autant, on le reconnat, de ces courses hasardes en des pays inconnus, que la dignit divagations auxlittraire, de toutes ces quelles ne savent pas se faire d'honntes
graves esprits. L'Eglise est la seule avec laquelle on se dispense de cette vulgaire justice. S'agit-il de ses institutions ou de son culte, on se croit tous les droits, toules les aptitudes en parler, non pour les louer,
et
une certitude infaillible, telle que Dieu l'a une fois dpose dans le sein de sou Eglise. Lorsque le dogme catholique se produit, il ne ttonne pas, il n'hsite pas, il n'oscille pas, comme la philosophie de tous les temps; il est sr dans sa marche, ferme en
ses affirmations, dcid en ses dires, imperturbable en ses enseignements. Ce qu'il a
dit une fois, il le dit toujours , il le dit partout, il le dit tous, parce qri'il est le pr-
mais pour
les
calomnier
et les combattre.
lude et comme l'esquisse de celte dfinition d'un autre genre, qui mettra immobile, devant les lus, la vrit dans toutes les splendeurs de sa divine unit Quod semper, quod ubique, quod ab omnibus. (Vincent.
:
ses adversaires sont, des degrs divers, ses obligs'; ils ont reu d'elle jusqu'au peu qu'ils savent, jusqu'au peu qu'ils sont. La civilisation magnifique qu'elle a faite, le long des ges, est un trsor auquel ils ont tous plus ou moins puis; leur nudit
Tous
Libin.)
Eh bien N. T. C. F. , ce sont ces allures souveraines du dogme catholique qui vous expliquent toute cette colre avec laquelle il est attaqu d'ici ou de l, parlons ces hommes qui, soit d'une faon, soit d'une autre, sont tous du dehors Qui foris surit (I Cor., V, 12) pour parler le langage de l'Aptre. Les uns le trouvent surann et le conspuent au nom de ce qu'ils appellent le progrs ; les autres lui voudraient ces volutions qui, force de se produire, ont fini par dmolir pice pice au milieu d'eux, les quelques restes de vrit que leurs pres avaient emports du milieu de nous, lorsqu'ils nous avaient quitts. Le moyen que l'orgueil philosophique accepte ce qui le tue, et que l'inconsistance de l'hrsie veuille de ce qui lui est une incessante con!
native a presque disparu sous la splendeur des vtements dont elle les a couverts, et tous ces manieurs de plumes ne savent que tourner contre elle, avec une sorte de cynisme , le bien qu'ils en ont reu Eh bien! N.'T. C. F., quand l'ingratitude se fait sauvage jusque-l, nous aussi, nous sommes autoriss dire, tous ces adversaires quand mme de l'Eglise, tous ces mauvais travailleurs du plus dtestable des ateliers, ce mot rest si clbre : Allez, et vous tes vous n'tes capables de rien capables de tout! (\v. A. de Falloux.) Chrtiens, N. T.C. F., que cette dloyaut des ennemis de l'Eglise ne vous trouble pas. Les pages qui vont vous tre lues ont t inspires par l'esprit de Dieu et, comme sa parole, elles se justifient par elles-mmes. Plus la Vierge-Mre est pure, et plus vous la devez aimer; plus elle est sainte, et plus vous la devez imiter. Le culle qu'elle
!
damnation? Des dogmes nouveaux, s'il tait vrai que l'Eglise en ft l, iraient admirablement tous les adversaires de sa
car elle aurait alorsde trop ce dont les ; sectes, spares d'elle, n'ont pas assez, et l'histoire de nos variations prtendues les consolerait de leurs variations par trop relles.
foi
Les choses tanlloind'allcrainsi dons

glise,
il
l'E-
vous demande est moins un culte d'acclamation, pour le privilge qui vient de lu: tre solennellement reconnu, qu'un culte de vertu pratique, bien autrement propre et que Marie la glorifier. A l'uvre donc immacule dans sa Conception puisse, l'occasion de cette sainte quarantaine, prsenter son divin Fils, purifis et nombreux, tous ceux qui, dans ce diocse, iront lui dire du fond du cur comme ils y sont,
!
a fallufaire vi'ie,autourd'elle,un bruit
qui pt dissimuler la iaiblesse de ceux qui s'obstinaient la combattre. El cela ne doit pas vous surprendre. Il y a longtemps que, dans Samarie, les armes sont toutes courtoises contre Jrusalem. Avec d'autres adversaires, on se fique, mme dans ce monde-l, d'une sorte de justice. On veut, dans la lutte, de certaines conditions qui fassent gales et nobles les chances du combat. Ainsi on n'aborde d'ordinaire les questions qui divisent qu'autant qu'on les sait,
celte heure, strictement obligs : 0!) oui, tous tes toute belle et il ny a pas de tache en vous 1 (Cant., IV, 7.) Jamais le sera
1
pent ennemi ne vous a salie de son venin; toujours vous avez de votre pied cras sa tte, et c'est le cur plein d'une joie qui dborde, qu'avec Pie IX, l'immortel ponVierge conue sans tife, nous vous disons pch, vriez pour nous qui avons recours
:
vous!
Donn
Montpellier, le
8 fvrier 1855
NOTICE HISTORIQUE SUR Mgr DELALLE

VQUE DE RODEZ.
9 octobre 1800, dpartement des le cours de la Meuse, entre Charleville et Fumay. En 1811, il alla habiDelalle
est
le
Mgr
vchs;
il
y publie
les
LettresM. Letron-
Revin, petite Ardennes, sur
ville
du
ne, sur la cosmogonie des Pres etdeMoise; ces lettres sont plus tard rimprimes en
ter le dpartement de la Meurthe, pays de sa mre. En 1813, il commence ses tudes

;
chez un cur de"campagne il les continue au collge de Vie, dirig alors par l'abb Jager, puis au petit sminaire de Pont-Mousson, et enfin au grand sminaire de Nanry. En octobre 1822, l'ge de 22 ans, M. Delalle est nomm professeur de philosophie au sminaire de cette dernire ville, il tait diacre cette poque. En 1825, il devient professeur de thologie au mme sminaire. C'est celle poque que Mgr Forbin-Janson voulut renouveler le personnel de son sminaire pour y placer des prtres d'une corporation religieuse. Ce projet rencontra tant d'obstacles que ce prlat ne put le raliser. Cependant M. Delalle obtint de son vque l'autorisation de quitter momentanment son diocse. Il vint a Paris, et il passa une anne dans la grande aumnerie, comme aumnier du 53* de ligne. Le 7 dcembre 1829, il est nomm vicaire-chapelain l'htel des Invalides. Ce poste n'offrait pas son activit un aliment suffisant, et il obtint ds le 20 avril 1830, de passer la paroisse de Saint-Germain des Prs, en qualit de vicaire administrateur. Dans cet emploi, outre le service ordinaire, il est charg du catchisme des garons, il prche des stations et fait des de confrences dans diverses paroisses Paris. I! trouve encore du temps, malgr l'activit de son ministre, pour fournira Vnivers, qui venait d'tre fond par M. l'abb Migne, des articles de fond et de circonstance; il traite dans ce journal les questions importantes du divorce, des 30 jours aprs.
une brochure. Il publie ensuite avec l'aide de MM. Vidal et Bousquet la Traduction des uvres asctiques du 8. Liguori. Malgr tous ces travaux, M. Delalle favorise encore de sa collaboration deux autres journaux religieux, VUnion catholique, dirige par M. Henrion, et le Moniteur des villes et campagnes. Pendant ce mme temps, il donnait ses soins diverses communauts, telles que celles des surs de l'hospice de Larochefoucauld dont il tait de directeur, et l'institution Joliclerc qui s'est depuis si avantageusement dveloppe, et a pris le titre de collge Saint-Joseph. Mgr l'vquede Nancy, qui avait su apprcier M. Delalle, le sollicitait de retourner dans son diocse; il cda enfin ses instances, et il fut nomm cur-archiprlre de la cathdrale de oul, le 20 septembre 1835. Pendant son sjour dans cette ville, M. Delalle a successivement fait paratre les quatre volumes de l'ouvrage intitul -.Cours de controverse catholique, dont le premier volume a paru part sous le titre de Elments de philosophie chrtienne. Le 17 aot 184-5, il fut nomm vicaire gnral de Nancy, il en exera les fonctions pendant cinq ans; elle 15janvier 1852, il fut appel l'aumnerie impriale en qualit de vicaire gnral, et, aprs avoir organis celte administration, il obtient de quitter ce poste lev pour retourner Nancy, dont il devient de nouveau vicaire gnral, le 15 septembre 1853. Enfin un dcret imprial, en date du 30 aot 1855, l'appelle l'vch de Rodez; il est sacr Nancy, le 18 novembre, et il prend possession de son sige quelques
:
UVRES ORATOIRES
DE M DELALLE,
0R
EVEQUE DE RODEZ.
SERMONS ET ORAISON FUNBRE.

1.
SERMON
la
illo
per omnia qui est caput Christus.
(Epkes., IV, 15.)

,
Prch
12 dcembre 1839, en prsence de Socit de Saint-Vincent de Paul, dans chapelle du collge royal de Nancy (1).
le
Mais pratiquant la vrit par la charit croissons en toutes choses dans Jsus-Clirist qui est notre chef.
la
Messieurs,
SUR LA CHARIT ANIME DE LA FOI, ET DE LA FOI VIVIFIE PAR LA CHARIT.

Veritatem autem facientes in eharilate
(1)
,
crescaraus in
La vrit vient de Dieu et elle conduit Dieu. Semblable un vaste miroir, la cration tout entire rflchit cette lumire clatante de l'intelligence divine; c'est sans
Mgr
Delalle tait alors cur
le la
cathdrale de Toul
OltATEinS SACRS.
LXXXV.
23
7i;
ORATEURS SACRES.
Mer.
DEL ALLE.
1tfl
doulc parce que la vrit ternelle reluit ainsi dans l'univers qu'il est crit que Dieu se rjouira dans ses oeuvres. (Psal. ClII, 31.) Chacune des lois de la nature exprime une pense du Crateur; aussi l'harmonie du monde, tout en charmant l'esprit de l'homme, le domine, l'absorbe et le remplit d'admiration. O Dieu, s'crie le saint Prophte, que vos uvres sont pleines de mavos penses sont infiniment gnificence! profondes (2). Si la pense divine ralise dans les espaces du monde matriel nous offre un spectacle si tincelant de beauts, on peut dire cpie le monde spirituel est encore plus digne de fixer notre attention par la vaste tendue de son plan, par la rgularit de sa
structure, par le nombre infini et la perfection de ses dtails. C'est l en effet, Messieurs, que la vrit, celle manne des esprits, se montre, autant qu'il est possible ici-bas, dgage des formes matrielles; c'est en contemplant les rapports ternels
runion d'hommes l'esprit lev et au cur gnreux, vritable lite de jeunes chrtiens, disciplins par la foi, inspirs par la charit, ne faisant tous qu'un cur et qu'une me, et puisant dans les enseignements divins de l'Evangile l'amour de l'humanit souffrante. Gloire au Dieu qui vous inspire, Messieurs; gloire !a reiigion qui souffle dans vos curs le feu sacr de la charit; et je dirais aussi, gloire vous si en prsence des saints autels les disciples ne devaient pas disparatre pour ne laisser apercevoir que le matre l'auteur et le consommateur de notre foi. Itempli des penses que je viens d'noncer d'une manire gnrale, je me propose, Messieurs, de leur donner quelque dveloppement, et de vous faire voir l'union intime de la loi des esprits avec la loi des curs, en offrant vos mditations, premirement , l'influence de la foi sur la charit; secondement, l'influence de la charit
cette
,
sur
la foi.
qui unissent l'homme avec l'homme, et tous les hommes avec Dieu, que nous apprenons comprendre cette grande parole de l'Evangile Non in solo pane vivit homo, sed in onini verbo quodprocedil de ore Dei. (Mat th., IV, k.) Donc, Messieurs, au moral comme au physique, la vrit est tout. Hien n'est beau sans la vrit; lien n'est fort et durable sans la vrit; rien n'est utile et salutaire sans la vrit, car la vrit mane de Dieu, ou plutt la vrit est Dieu. De l vient que, quand on accomplit un devoir de la vie publique ou prive, quand on fait un acte de justice, de courage, de bienfaisance, qui contribue l'ordre, l'union, la prosprit de la socit humaine, on accomplit, et selon l'expression nergique des saintes Ecritures, on fait la vrit :
:
PREMIER POINT.
Eh nous ordonnant de pratiquer
la
vrit
dans la charit, l'aptre saint Paul nous montre assez que ces deux choses sont insparables. Kien de plus vrai que la charit, et rien de plus charitable que la vrit. Aussi, depuis longtemps on a reconnu que Ja vrit ne peut faire que du bien aux hommes, et que l'erreur ne peut leur faire que du mal. Ainsi, comme saint Paul a dit : bi spiritus Domini, ibi libertas (II Cor.. III, 17), on peut et on doit dire aussi O est l'esprit du Seigneur, l est la charit; en sorte que le degr de celte sublime vertu est la juste mesure du degr de vrit qui rgne dans les mes. La raison de cette union est facile comprendre: c'est que le sentiment de compassion qui nous porte et nous incline vers nos frres malheureux,
:
verilatem facientes. En effet, nul n'oserait nier que la justice nesoil vraie, que la vertu ne soit vraie, que la bienfaisance, l'ordre, l'union des membres de la famille humaine ne soient des choses tout clatantes de vrit. Si l'on demande maintenant o se trouve le dpt sacr des vrits qui se rfrent l'ordre moral, qui rglent pour le temps et pour l'ternit les rapports de l'homme avec l'homme, et de tous les hommes avec
si l'on demande comment ce trsor, plus prcieux que tous les trsors, glorieux, patrimoine de l'humanit, se conserve intact travers le cours des sicles , je rpondrai, ou plutt, Messieurs, vous rpondrez pour moi ce dpt sacr se conserve inaltrable par l'enseignement de la foi. Mais la foi sans les uvres est morte, et les uvres n'existent pas d'une manire complte et persvrante moins que la charit ne les inspire et ne les perptue. Donc, la foi et la charit, voil les deux pivots sur lesquels roule le monde moral. Si nos paroles avaient besoin d'tre justifies, elles le seraient abondamment par
mouvement
le
la
inspir, je l'avoue, par la nature humaine, ne sufiil pas pour produire
Dieu;
persvrance qu'exige pas plus lev au-dessus de la terru que la charit chrtienne n'est leve au-dessus de la piti tout humaine et de la bienfaisance philosophique. Il faut donc, Messieurs, la charit, un principe gnrateur ou excitateur; il lui laul quelque chose de vivant et de pntrant qui remue les mes ; il faut que les mes ainsi remues et prpares l'action soient lies entre elles, afin que chacune participe la force de loules les autres, comme il arrive dans une arme bien discipline, et qu'au commandement suprieur du matre elles soulvent par un effort simultan le poids immense de douleurs qui pse sur le le beau genre humain. Voil, Messieurs idal de la charit voil le spectacle plein de magnificence qu'elle offrit dans tous les sicles et sous tous les climats, depuis que Jsus-Christ l'installa sur Je Calvaire eu
et la
dvouement
charit.
Non,
le ciel n'est
mourant pour tous
les
hommes.
vital, cet
Or, quel est ce principe

(l'ail.
agent
(2)
N imis
yrofund facl sunt coyitaiiones
luic.
XCI,
G.)
717
SERMONS ET ORAISON FUN.
I,
SLR LA CHARITE.
75*
excitateur, cet lment dou d'une constante nergie? Messieurs, c'est la vrit manifeste par la parole de Dieu; c'est la foi. L'Evangile tant la plus hante et la plus complte manifeslalion de la vrit , devait avoir pour rsultat la plus puissante et la plus persvrante expansion de la charit. Quel est le principe d'association et d'union qui centuple la force de chacun en le faisant participer la force de tous? C'est
la mme croyance, la mme foi en la parole divine, sans laquelle nous serions comme des enfants ballotts et emports et l par tout venl de doctrine. Vous le voyez, l'influence de la foi sur la charit est immense, ou plutt, la question de la foi est pour la charit une question de vie et de mort. Aujourd'hui plus que jamais, c'est le temps d'apprcier les doctrines par leurs rsultats, l'arbre par ses
encore
fruits.
Disons donc que l o se trouve la charit dans toute la plnitude de sa vie, dans toute la splendeur de ses bonnes oeuvres, dans toute la gnrosit de ses sacrifices, dans toute la perfection de son dvouement; l se trouvent incontestablement toute la science de la loi et toute la manifestation de la vrit. Or, je le demande tout homme de bonne foi, tout esprit cultiv qui connat l'histoire des sicles passs, qui sait trouver dans ce qui fut la raison de ce qui est, de ce qui sera et de ce qui doit tre, je le demande vous tous,
mes frres,
qui m'coulez et qui possdez
le
don d'une intelligence claire, o se trouve le miracle permanent de la charit tel que je viens de le dpeindre? N'est-ce pas au sein de l'Eglise catholique, laquelle nous avons le bonheur d'appartenir? Ah! nous n'avons pas besoin de nous pprdre dans le labyrinthe d'une controverse sans fin, o l'orgueil de l'esprit brille beaucoup plus souvent que la droiture du cur jugeons de notre croyance parlesuvresqu'elle nous inspire jugeons nous nous-mmes par ces paroles de notre Matre On connatra que vous tes mes disciples par la charit que
; ;
:
soulags sur leur lit de douleur par ses soins empresss. Mais quoi bon voquer tous ces souvenirs, qui sont prsents vos esprits avec les noms des hros et des hrones de la charit, qui n'taient que d'humbles enfants de cette Eglise tant calomnie depuis trois sicles ? J'aime bien mieux vous dire, Messieurs, de jeter les yeux sur ce qui se passe autour de vous. Au milieu de ce double mouvement de dissolution et de reconstruction qui agite le monde, de vains sophistes avaient non-seulement prdit la ruine de l'Eglise, mais ils avaient mme osa affirmer qu'elle tait morte jamais; et puis ils s'taient mis clbrer ses funrailles et l'outrager de leurs oraisons funbres. Eh bien! pendant que ces hritiers fanatiques d'une philosophie suranne usaient leur esprit embellir de telles rveries, le monde a march. Des quatre coins de l'horizon l'esprit de vie a souffl sur ces prtendus morts et les a dous d'une nouvelle nergie, afin de pourvoir aux besoins sans cesse renaissants d'une socitqui se dissout dans l'incrdulit, et s'abme dans les vices et les maux qui en sont la consquence. Pour ne pas sortir du cadre d'ides qui me sont suggres par cette pieuse runion, je dirai qu'alors mme se jetaient au sein de la capitale les bases de l'association de saint Vincent de Paul, sous l'inspiration d'un homme pieux et modeste, qui ne me pardonnerait pas de proclamer son nom, malgr l'amiti dont il m'honore. Or, celle peles plus
tite
semence
est
maintenant
cet arbre lend ses
devenue un grand arbre, et rameaux sur
les provinces. Voil, Messieurs, comment et pourquoi vous tes ici, montrant par
vous aurez
les
uns pour
les
autres
In hoc
cognoscent quia discipuli mei eritis, si dileclionemhabueritis ad invicem.(Joan. ,XI1I,35 )

C'est ici, Messieurs,
que pour vous
faire
voir et loucher au doigt l'influence toute puissante de la foi sur la charit, au sein de l'Eglise catholique, je voudrais vous drouler le magnifique tableau des bienfaits que cette Eglise sainte n'a cess de verser sur les hommes, et mme sur ceux qui se sont faits gratuitement ses ennemis. Vous la verriez, comme un astre clatant, illuminer toutes les rgions du monde, rchauffant de ses divines ardeurs les hommes de tous les pays. Juifs, Romains, Grecs, barbares, tous sont appels partager ses bienfaits. Plus d'une fois mme ceux qui avaient dtruit ses temples, saccag Jes ornements de son culte, massacr ses prtres, furent trop heureux d'tre recueillis dans ses bras et
^)
votre runion, et mieux encore par vos uvres, que la religion qui vous anime est assez puissante et assez misricordieuse pour soulager ceux mmes qui la chargent de leurs maldictions. Et vraiment je le dis avec joie, c'est un beau patronage que celui de saint Vincent de Paul ce nom-l est d'un bon augure c'est une des plus grandes gloires de l'Eglise ce nom, devenu synonyme de la mi* sricorde , est salu avec reconnaissance par tout ce qui porte un cur d'homme. Aussi, nagure encore, lorsqu'un vnrable pontife (3) couvrit de son manteau pastoral une multitude de petits infortuns que le flau du cholra avait rendus orphelins, il ne crut pas mieux faire que d'voquer l'ombre sublime de ce saint personnage, et de le donner pour pre cette grande famille dlaisse. C'est qu'il y avait dans ce hros de l'humanit non-seulement un homme compatissant, mais avant tout un homme de foi, un humble enfant de l'Eglise. La foi, la seule, peut expliquer une si grande foi
:
charit.
Autrefois, quand les rois de France partaient la tte de leurs armes, ils allaient solennellement l'antique abbaye de Sainl-
Mgr l'archevque de Paris.
"10
ORATEURS SACRES. Mgr DELALLK.
Denys prendre l'oriflamme bnie par l'Eglise, et regardaient ce drapeau comme une gade nos jours, quelque chose tie grand pour le soulagement des hommes, on voit paratre la bannire de saint Vincent de Paul, qui, dans les temps modernes, semble tre devenue l'oriflamme de la charantie de la victoire: ainsi toutes les fois qu'il se prpare
rit.
Dieu, que
les
mortels
sont petits et
insenss lorsqu'ils
voies, lorsqu'ils
marchent dans leurs s'inscrivent en faux contre
votre vrit ternelle, et qu'ils veulent rformer vos uvres admirables! En prsence de tels faits, Messieurs, je vous le demande, vous, que la foi a rendus intelligents sur les besoins du pauvre et de l'indigent (Psal. XL, 2), o est la vrit
Et maintenant, Messieurs, dans ce double dissolution et de reconstruction sociale que j'ai signal tout l'heure, de quel ct se trouve le bien, et de quel ct le mal ? Jetez les yeux sur celle mle
mouvement de
formidable o combattent l'irrligion et la deux camps voyez: dans lequel de ces vous les dmolisseurs, et dans lequel voyezvous les conservateurs, les ouvriers intelligents qui s'efforcent de rparer l'difice social ? O sont les amis et les ennemis des malheureux? O se trouve le dvouement le plus gnreux et le plus constant ? Dans O les consolateurs assidus des l'Eglise. malheureux, qui pntrent dans les rduits de l'indigence, dans les hpitaux, el jusque dans les prisons? o sont-ils? Dans l'Eglise. O les vierges chrtiennes qui changent avec joie tous les agrments du monde contre le litre de servantesdes pauvres? O les surs hospitalires de lous les ordres? Dans l'Eglise. O les mes misricordieuses qui s'en vont, la suite de nos glorieuses conqutes, panser les blessures de nos guerriers, soulager les barbares dans leurs souffrances, et faire bnir le nom de JsusChrist jusque dans les sables brlants de l'Afrique? o sont-elles? Dans l'Eglise, et toujours dans l'Eglise. Ainsi la foi catholique continue de fcaner le char triomphant de la charit dans toutes les parties de l'ufoi
nivers. A ct de ces grandes uvres que l'Eglise inspire el soutient de son intarissable charit, que fait le monde, je veux dire le inonde sensuel, le monde goste, le monde
perdu de luxe et de plaisir, le monde dchir par les fureurs d'une politique sanglante, le monde ami des ftes joyeuses, -des repas somptueux, des romaus et des speciacles ? Hlas! oserions- nous dcouvrir tant de plaies hideuses qui tourmentent le corps social ? Ce monde, qui se pavane aux yeux de ses adorateurs, abrutit les esprits par l'impit, abrutit les curs par la dbauche, et jette tous les jours des milliers de victimes entre les bras de la charit. Ce monde qui se mire dans sa science et sa capacit, s'amuse soulever des temptes qui tt ou tard l'engloutiront. Ce monde qui ne veut ni de Dieu, ni de ses temples, ni de ses prtres, s'ingnie trouver des moyens de comprimer une influence chrtienne qui l'inquite, soumettre la charit divine aux lois du calcul arithmtique, et la fa ire descendre au rang d'une bienfaisance officielle qui aurait tout le poli, la duret et le froid de la glace. Ce monde fait des romans, des drames et des historiettes pour amuser las hommes oisifs ou les femmes sans pudeur.
vie?O l'erreur et lamort? Tousvous rpondez sans doute, avec joie: La vrit et la vie se trouvent avec la foi dans le sanctuaire de l'Eglise; l'erreur et la mort se trouvent avec l'incrdulit, parmi lsmes livres aux systmes d'une philosophie sceptique ou aux enseignements d'une religion fabrique de main d'homme. Et vous avez bien raison de conclure ainsi; c'est le cachet indlbile que la main de Dieu a plac sur son uvre ds le commencement. La tendresse de cur, les douces effusions de l'amour, et ses inventions courageuses pour le fruit de ses entrailles, telles sont les marques auxquelles on reconnat la vritable mre. Dans le cours des sicles, l'erreur a emprunt et us tous les masques, mais elle n'en trouvera jamais un qui ressemble la charit. Permettez-moi encore une comparaison dans le monde moral comme dans le monde physique, je distingue pour les mes diffrents espaces, et, si vous me passez l'expression, diffrents climats. L o se trouve la plnitude, l'intgrit de la foi, l aussi se font sentir les brlantes ardeurs de la charit car Dieu est un feu consumant {Hebr., XXXII, 23), et ce qu'il aime, c'est de voir les curs embrass de ses flammes. Aussi, dans l'me fidle dit son le divin cantique, poux bien-aim Apprenez-moi o vous reposez durant les ardeurs du midi (Cant.,1,0), signifiant sans doute par l que pour trouver Dieu et le servir selon la vrit de sa parole, il faut le chercher dans le midi de son amour. Que si vous vous cartez de cet espace dtermin o se meuvent les intelligences, je veux dire, si vous niez quelquesunes des vrits de la foi, ds lors vous sentez la charit se refroidir dans la mme proportion. Continuez encore vous loigner du principe catholique, marchez de ngation en ngation travers les solitudes de l'hrsie, du schisme et de l'incrdulit, vous descendrez enfin aux rgions polaires o la vie s'teint, et o l'on ne trouve que les montagnes de glace, c'est--dire que vous arriverez au scepticisme ou l'inditfrentisme religieux qui engourdit le cur et Messieurs, comment tue la charit. Voil et dans quelles proportions l'lment vital de la foi agit sur les mes en les embrasant d'un amour cleste envers Dieu el envers le prochain voil comment, d'un autre cl,
el la
:
sur ces mmes mes en ics plongeant dans une torpeur funeste, de telle sorlc qu'en haine da la foi, elles en viennent jusqu' proscrire le nom mme de la charit. L'est l une loi du monde moral justifie par i'hi.sloire de lous les sicles, e-t
l'infidlit agit
721
I,
SUR LA CHARITE.
dans
la
722
contre laquelle ne peuvent rien tous les sophistes, tous les publieistes et tous les
conomistes de l'univers. Et maintenant, aprs vous avoir montr l'influence de la foi sur la charit il me reste vous faire voir l'influence, ou, si vous aimez mieux, la raction de la charit
,
sur
la foi.
SECOND POINT.
D'aprs ce qui vient d'tre
dit,
Messieurs,
nous devons conclure que quiconque est ennemi de la foi est ennemi de la charit, et par consquent ennemi de la nature humaine. Par la mme raison, tout ce qui conserve, augmente et honore la foi, doit tre jug digne de notre estime et de nos recherches les plus actives. Or, je trouve ces proprits excellentes dans les uvres
del charit, pour lesquelles Dieu vous a inspir un si noble dvouement. Ce qui distingue la doctrine vanglique de toutes les sectes de philosophie dont le temps a dispers les dbris, c'est qu'elle est non pas une contemplation strile de la vrit, mais une cole pratique de bonnesuvres. Selon les enseignements sublimes de cette cole, le serviteur paresseux est condamn comme le serviteur mchant, et c'est dj un grand vice que de ne pas pratiquer de vertu. De l, cette nergie vraiment surnaturelle qui s'est empare des mes et les a pousses tous les prodiges de la charit, depuis que le matre souverain de nos esprits et
de tout genre qui se rencarrire des bonnes uvres, il faut se soutenir sans cesse par la mditation des vrits de la foi; il faut se les rendre familires, ces vrits saintes et si prodigieusement fcondes; il faut se les assimiler comme une nourriture de chaque jour, selon ceite parolede l'Ecriture Justus ex fide vivit:Le juste vit de la fo.(Rom. l, 7.) Sans cela, bientt on se relcherait de sa ferveur, et l'on retomberait dans la rgion basse o croupissent les mes gostes et voluptueuses. La charit, sans la connaissance et la mditation des vrits de la foi, serait un aigle auquel on aurait coup les ailes. Or, plus on tudie, plus on mdite, plus on s'assimile les vrits de la foi, et plus on y dcouvre de beauts intellectuelles qui charment l'esprit, et de saintes motions qui ravissent le cur. L'exercice de la charit est une guerre qui se soutient contre Jes misres humaines; or, nulle puissance n'organise la guerre sans puiser dans ses arsenaux les moyens d'attaque et de dfense. La foi, Messieurs, est l'arsenal de la charit. Quiconque veut faire du bien ses frres d'une manire dsintresse, courageuse, dlicate, persvrante, sent le besoin d'entrer chaque jour dans cette mystrieuse tour de David, o pendent milleboucliers (Vaut., IV, k), c'est--dire, qu'il sent le besoin d'affermir en lui-mme par une contemplation assidue, les saintes vrits de
et les difficults
contrent
la foi.
de nos curs
:
a dit
Heureux
les
mi-
sricordieux, car ils obtiendront misricorde; et encore Venez les bnis dmon Pre fax eu faim , et vous m'avez donn manger.
(Matlh.,\\l;XXV,
35.)
Puisqu'il en est ainsi, Messieurs, ce serait donc virtuellement renier la foi que de renier la charit. Il est vrai que tous les points de la morale chrtienne sont placs sous le protectorat et la garantie de l'enseignement dogmatique, de telle sorte que celui qui cesse de bien vivre se met en lutte ouverte 'vec soi-mme, jusqu' ce qu'il ait cess de bien croire, ou qu'il soit rentr dans les voies de la justice (i). Oui, cela est vrai; mais celui qui abjure la charit, blesse plus
raison qui explique comment charit conserve etaugmcnte la foi, c'est que les mes nobles qui s'occupent des besoins de leurs frres et des moyens d'y pourvoir, se trouvent par l mme soustraites une multitude de set
Une seconde
pourquoi
la
gnie du mal semble avoir des sentinelles toutes les avenues del vie. L'oisivet, le jeu, les socits de plaisirs, les conversations et les lectures anlichrtiennes , telles sont les principales sources d'o dcoule par torrents l'esprit d'erreur et d'incrdulit parmi les hommes. Voulez-vous tre couvert de cette contagion funeste dans ces jours
le
ductions que
places
comme
particulirement au cur la divine lgislation. Aussi, comme rien n'est plus oppos cette vertu que la cupidit terrestre, qui tue l'amour pur et dsintress, saint Paul nous dit que les malheureuses victimes d'un gosme cupide et insatiable s'cartent de Erraverunt a fide. (1 Tim., VI, 10.) la foi Donc , Messieurs, par la mme raison, l'exercice des saintes uvres de la charit ne peut que conserver et augmenter la foi dans l'Ame de ceux qui s'y dvouent. Il y a plusieurs raisons de ce phnomne intla premire, c'est que, pour vaincre rieur la cupidit, pour vouloir changer les trsors de la terre contre les trsors du ciel, pour braver avec courage les rpugnances
: :
o nous vivons? abritez votre foi manteau de la charit; drobez h l'oisivet, au jeu, aux visites inutiles, aux plaisirs sensuels, aux conversations et aux lectures funestes, le temps que vos obliga^.
difficiles
sous
le
tre tat
lions journalires et les biensances de volaissent votre disposition. D'a-
bord, vous aurez le grand avantage de ne pas connatre l'ennui inexorable qui fait , dit Bossuet, le fond de la vie humaine ; ensuite, vous conserverez la puret de votre,
cur enfin, vous resterez fidles la religion. Le dgot que vous prouverez pour
;
la vie folle et inutile du monde, l'attrait que vous ressentirez pour les bonnes u-
vous feront chrir de plus en plus les enseignements divins qui vous auront si
vres,
:
(4)
%\
Au sujet des incrdules, Bossuet dit quelque pari bien croire n'en lait pas le fondement.
Ils
nous parlent toujours de bien vivre,
comme
723
ORATEURS SACRES. Mgk DELALLE.

et
72 i
heureusement inspir,
loi,
c'est
ainsi
que
la
aprs avoir t le principe de voire charit, en deviendra aussi la rcompense. Une troisime raison, c'est que Dieu nous accorde toujours bien plus que nous ne lui offrons nous-mmes. Qui peut douter que Je malre souverain de l'univers ne jette
de Jsus-Christ. Combien de fois, dans vos runions fraternelles, toujours trop courtes pour vos dsirs, n'avez-vous
ciples
pas senti l'lment divin qui circulait comme une sve travers vos mes? Cette
douce onction de la foi, de la charit, vous faisait dire au
pit, de la sortir de l
:
complaisance sur les mortels dvous son service, qui se font icibas les nobles reprsentants et les trsoriers de sa providence ? Qui peut douter qu'il n'accorde son bon esprit (Luc, XI, 13), l'esprit d'intelligence et de droiture, les yeux
des regards de
clairs du cur (Ephes., rations sublimes de la foi,
I,
18), les inspices mes d'lite

1
cette faveur pour ne pas charit ? Ah si les uvres et les prires du eentenier Corneille purent, en un sens, lui mriter, lui et toute sa maison, d'tre appel la foi (Act., X),
qui
lui
demandent
dans
la
dfaillir
combien ne devons-nous pas esprer que les bonnes uvres et les prires des chrtiens charitables leur mriteront la continuation et l'augmentation de la foi Mais quoi bon, Messieurs, chercher tant de raisons pour dmontrer ou pour expliquer un fait qui s'accomplit journellement dans vos curs. Runis par la foi dans le noble but de cooprer au soulagement de l'indigence, et d'exercer votre part d'action et de bravoure dans le grand combat que la charit livre la misre, vous avez, je n'en doute pas, expriment ce que lit le Sauveur des hommes L, o deux ou trois sont runis enmonnom,je suis aumilieu deux. (Matth., XVIII, 20.)Je voudrais qu'il nous ft donn de lire dcouvert cequi s'est pass dans vos mes depuis le jour o vous avez commenc une aussi belle uvre. Sans doute, nous y trouverions la preuve de tout ce que je viens de dire concernant l'action de la charit sur la foi; en sorte que je pourrais vous appliquer ce que saint Paul disait aux Corinthiens Epistola estis Christi, minislrata anobis, scripta nonatramento, sed spirilu Dei vivi, non in tabulis
1 : :
d'Emmas Notre cur pas brl d'une ardeur divine? Nonne cor nostrum ardens erat in nobis ? {Luc, XXIV, 32.) L'esprit de Dieu a souffl sur l'tincelle de foi et de pit qui tait dans votre cur, et en a fait un foyer ardent qui rayonne de toutes parts. C'est ainsi qu'en pratiquant la vrit dans la charit, vous avez grandi en Jsus-Christ, selon la belle parole de saint Paul. Mais ce n'est pas seulement en elle-mme que l'me charitable conserve et augmente la foi, c'est encore dans les autres. De nos jours plus que jamais, l'exercice de la charit est devenu un apostolat, parce que de nos jours, plus quejamais, l'erreur a infect les mes. Qu'ai-je besoin de le rappeler, Messieurs? depuis l'poque o elle proclama la souverainet de la raison et la dchance de la foi, une philosophie meurtrire n'a cess de creuser le tombeau du genre humain. Ardente, tmraire, opinitre, pare d'une phrasologie scientitique, parlant aux hommes d'indpendance, de plaisirs, de progrs indfinis, cette puissance nouvelle imposa facilement sa tyranles disciples
comme
n
tait-il
nie tous les esprits
faibles,
et
les trana
jusqu'aux dernires limites de l'extravagance et du crime. Donc, tout changea d'asle bien devint mal, le mal devint pect bien. Tous les noms vnrs dans l'histoire
;
lapideis
(11
sed in tabulis cordis carnalibus.

111, 3.)
Cor.,
Assurment,
hommage aux
la
je m'empresse de rendre lumires de votre esprit et
noblesse de votre cur; toutefois, travers les frottements multiplis du monde, souvent l'me la plus vigoureuse se fatigue, s'affaiblit et s'endort dans une molle indiff-
rence pour
la
vrit et l'erreur,
et la vertu. Je crois sans
pour le vice peine que quel-
ques-uns
d'entre
vous
taient
devenus
furent fltris tous les noms fltris, mme jusqu' celui de Nron, furent rhabilits. Ce fut un ple-mle effroyable de penses contradictoires, une cohue des esprits, telle que le monde n'en avait jamais vue, et dont la consquence devait tre un bouleversement universel. Rien ne rsista aux infatigables sapeurs de l'impit philosophique, et lorsqu il n'y eut plus aucune vrit debout, la socit s'croula dans l'abme, crasant dans sa chute ceux-l mmes qui avaient battu des mains en voyant ruiner ses fondements. Ce fut l, Messieurs, une horrible exprience ; les esprits sages n'en avaient pas besoin pour apprcier tout ce qu'il y avait de fatal dans le matrialisme de celle poque, et pour comprendre la porte L'homme ne de cette maxime vanglit|ue vil pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. (Matth.,
; :
chancelants dans la foi et tides dans la pit, l'poque o vous vous jettes dans les bras les uns des a-utres pour former cette pieuse association plusieurs encore seraient peut-tre passs du ct des esprits lgers et superficiels qui tiennent tout dans
;
IV, h.)
truction, l'impit se
dilier
Doue d'une puissance affreuse de desmontra incapable d'-
indiffrence, si l'amiti, les relations soun dsir vague de bienfaisance, et peut-tre mme l'ennui du dsuvrement, ne les avaient introduits dans votre sphre
ciales,
quelque chose ; aussi , pour prix de exploits commence-l-elle recueillir l'opprobre qu'elle mrite. Quel est aujourd'hui l'homme clair qui consentirait passer pour disciple d'une secte superbe, haineuse et stupide, qui ne sut proclamer
ses
(pie
le
d'attraction,
pour
en faire de fervents dis-
tion ?
nant et organiser que la destrucQuel est le penseur assez arrir pour
1L
SKRMONS ET ORAISON FIN.
I,
SUR LA CHARITE.
7-2G
ne pas rpudier la guenille sanglante du philosophisme? On ne saurait le dissimuler, Messieurs, l'esprit d'incrdulit est descendu des hauteurs sociales dans les carrefours. Des grands seigneurs il a pass au peuple. Aprs avoir parl le langage lgant des cours et des chteaux, il en est venu rpter les propos orduriers des halles et des tavernes. Aprs s'tre pavan au milieu des socits savantes, il se dresse maintenant sur les trleaux, il se vautre dans la boue avec le malheureux peuple, et finit, comme jadis l'idoltrie, par les campagnes et les chaumires. Voil donc les classes populaires gorges
d'athisme et d'immoralit : qui pourrait calculer tous les ravages produits chaque jour par cette contagion? Ddaignant la voix de la religion, qui seule pourrait le guider, ce peuple subit l'influence de tous Jes docteurs de mensonge qui l'abrutissent afin de l'exploiter. L, vous voyez des passions sans frein, pousser tous les vices et tous les crimes; et puis, du milieu de cette fange, vous voyez surgir la honte, la misre, les maladies, et je ne sais quel
tre. {Ose, XI, k.) Un esprit malade peut toujours rpondre un raisonnement par un autre raisonnement souvent mme l'amourpropre se joignant l'erreur, ternise les discussions et les fait dgnrer en une espce de tournoi o chacun des champions s'inquite bien moins de trouver la vrit que de parader et de briller aux dpens de son adversaire. Mais la puissance du bienfait agissant sur le cur, nul homme ne se sent le triste courage ne contester le principe qui inspire le bienfaiteur, et un instinct plus fort que tous les sophismes du monde, nous fait conclure que si la charit est une vrit, la religion qui la recommande le plus et qui la pratique le mieux ne
;
saurait tre fausse.
genre de barbarie infme sous

la civilisation.
le
masque de
Voil, Messieurs, le peuple tel que l'impit l'a fait. C'est pourtant vers ce peuple que vous dirigez vos pas c'est lui qui a le plus souvent besoin de vos secours; car l'exprience nous apprend que l'impit trane sa suite un long cortge de calamits. L'aumne qui nourrit le corps, la seule
;
qu'il
vous demande, est un moyen puissant

connatre et dsirer celle qui
l'me.
n'est
de
lui faire
Quelque dgrad jamais insensible la bienveillance qu'on lui tmoigne ni aux bienfaits qu'on lui prodigue. En voyant arriver vers lui les anges consolateurs que la religion lui envoie, il se souvient de la Providence divine, il ouvre son cur l'espoir, la reconnaissance, et peut-tre au repentir d'avoir abjur une religion qui ne lui fit jamais que du bien il redevient l'homme, et bientt peut-tre il redeviendra chrtien. Telles sont, Messieurs, les admirables conqutes de la charit, dont le but principal, en soulageant les corps, est de vivifier et de sauver les mes. Le monde est plein de disputeurs et de disputes sur toutes choses, et aucune vrit n'a chapp aux tortures du raisonnement. La controverse sur les vrits de la foi n'est donc qu'un moyen bien imparfait de rtablir le royaume de Dieu. C'est pourquoi saint Paul nous avertit de recevoir et de soutenir celui qui est faible dans la foi, sans nous consumer en vaines contestations (Rom., XIV, 1); car, dit-il ailleurs, si quelqu'un est ami des
peut
ressusciter
qu'il soit,
l'homme
David fuyant la fureur de Saul dans lo dsert, et se trouvant rduit une grando ncessit, fit demandera un homme riche nomm Nabal des secours pour lui et pour ses gens; mais cet homme dur le renvoya en disant Qui est David? H quoi ! je donnerais mon bien des gens que je ne connais {XReq., XXV, 10, 11.) Mais sa fempas? me, plus prudente et plus misricordieuse que lui , vint en toute hte trouver David avec des provisions abondantes. Ce que David ayant vu, il s'cria Que le Seigneur le Dieu d'Isral soit bni de vous avoir envoye aujourd'hui au-devant de moi. Que votre parole soit bnie et soyez bnie vousmme de ce que vous m'avez empch de rpandre le sang et de me venger. (Ibid., 32, le 33.) Voil , Messieurs , en peu de mots tableau de l'indigence en face des riches que l'impit rend inhumains, et des mes pures que la foi rend charitables. Lorsque, sduit parles pompeuses maximes de l'irrligion , un malheureux se sera jet dans les dserts de l'incrdulit, dans sa dtresse, il invoquera sans doute les prneurs opulents d'une bienfaisance tout humaine. Mais hlas trop souvent il recevra la rponse que David reut de N.ibal et le refus sera assaisonn par l'insulte. Que faire dans cette cruelle conjoncture? Se rsigner son malheureux sort , ou se livrer aux fureurs du dsespoir? Telles sont les questions qui agitent et tourmentent l'homme doublement priv des biens de l'me et des biens du corps. En attendant, il blasphme et brise
, :
:
l'idole
du sicle qu'il avait encense , et reconnat que si l'impit russit faire le mal , elle est dans l'impuissance de le
,
rparer.
discussions, qu'il sache que ce n'est point notre habitude, ni celle de l'Eglise de Dieu. (I Cor., XI, 16.) C'est par le cur, Messieurs, que l'on gagne les enfanls d'Adam; c'est par les filets de la charit qu'on les
l
relire
ils
de cette vaste mer du monde o se perdent pour cette vie Jet pour l'au-
Que, sur ces entrefaites, la charit chrtienne lui apparaisse avec sa figure aimable, ses regards sereins, et ses mains pleines de bienfaits ; qu'elle lui adresse quelques-unes de ces douces paroles qui vont au cur qu'elle lui rappelle, ce malheureux, qu'il a un Dieu servir, une religion pratiquer, une me sauver , et qu'en change de ses bonts elle ne lui demande rien autru chose, sinon qu'il se convertisse et qu'il vive pensez-vous qu'il :ie s'criera pas, lui aussi , avec l'accent de l'admiration et de la reconnaissance Que le Seigneur , le Dieu,
; :
:
727
l'Isral, soit b<?ni
ORATEURS SACRES.
plus,
il
Mc;r
DELALLE.
-13
de vous avoir envoy? oubliera ce pain matriel que vous lui aurez prsent et, tout absorb dans co que vous lui aurez dit, il ajoutera ,-ivec l'accent d'une foi renaissante: Que votre parole soit bnie : Et benediclum eloquium
Ilien
,
et
par votre habilet dans l'art de bien crire de bien dire, et par les connaissances multiplies que vous avez acquises; mais,
tuum. l Reg.,XXXU, 33.) Or, qu'est-ce que ressusciter une me c'est une grande chose, la foi? Messieurs plus grande que je ne pourrais le dire. Sous c'est faire ce qui le point de vue chrtien est le plus agrable Dieu , c'est rjouir les anges du ciel c'est difier et consoler l'Eglise, c'est assurer son propre salut. Sous le point de vue social qu'il ne faut pas ngliger, c'est contribuer de la manire la
, , , ,
permettez-moi de le dire et de m'en rjouir devant Dieu , vous lui procurez une gloire bien plus grande encore par la charit qui vous unit ensemble et qui se dborde sur les malheureux. Pour agrandir cette pense, il nous suffit de jeter un coup d'oeil sur les sicles qui nous ont prcds. Sans doute, aucun genre de gloire n'a manqu l'Eglise: Le sang de ses martyrs, le courage de ses confesseurs, la puret de sei
vierges, le zle et la science de ses pontila sublimit de ses docteurs, tout cela forme un manteau de gloire dont elle est pare avec magnificence. Mais les uvtes charitables de ses enfants dvous sont comme les pierres prcieuses qui rehaussent l'clat de ce vtement. En sorte que, quand mme le monde perdrait le souvenir de tous les litres qui nous la rendent chre et vnrable , jamais il n'oublierait les hommes de misricorde qui passrent en faisant du bien, ni la religion divine qui les inspira. Aussi, je n'hsite pas dire que l'humble sur hospitalire donne autant de gloire l'Eglise que les savants crivains qui prouvrent dans toutes les langues la vrit de
fes,
plus efficace l'union , la paix , la force la prosprit de la patrie ; car on aura beau s'agiter en tous sens, toujours les doctrines, bonnes ou mauvaises, dcideront du salut ou de la ruine du monde. Tous les biens viennent avec la vrit, tous les maux
il
viennent la suite de l'erreur; et comme notre foi est la plus haute expressiou de la vrit, nous sommes convaincu qu' elle seule il est rserv d'lever l'tat social au plus haut degr de puissance et de flicit. D'aiileurs, en ramenant l'empire de la foi, on ramne l'empire des bonnes murs, on touffe dans les curs pervers des dsirs ou des projets d'attentats, soit'contre l'ordre public, soit contre les particuliers. Ce n'est pas, croyezle bien, en dclamant contre ceux qu'on est convenu d'appeler proltaires affame's, qu'on les rendra moins menaants, moins envieux, moins disposs faire invasion sur les riches patrimoines qu'ils convoitent; c'est en
ses enseignements.
Continuez donc, Messieurs, continuez de

glorifier votre foi; c'est glorifier Dieu mme; c'est prouver la face du monde que la v-
les civilisant : or, la foi seule, avec la charit, les civilisera. Ainsi , Messieurs, voire uvre qui est minemment chrtienne , est encore minemment sociale.
Et quand vous ne russiriez que rarement ramener les mes la vvous auriez encore, ou> tre les autres avantages dont j'ai parl, celui d'honorer votre foi par le tmoignage clatant que vos actions lui rendent la face du monde. Que votre lumire, dit JsusChrist, brille devant les hommes. (Malth., V, 16.) Saint. Paul, dveloppant ces paroles, ajoute Soyez comme des tlambeaux lumineux au milieu d'une nation corrompue et perverse. {Philip., II , 15.) La religion il est vrai, se soutient par elle-mme, parce que c'est la main de Dieu qui l'a tablie; tout bien considr, si les hommes pouvaient quelque chose sur elle, depuis longet difficilement h rit et la vertu
:
demeure toujours, et que toujours elie fconde en nouveaux bienfaits. Cettefoi divine qui vous rassemble et vous inspire est le plus indispensable lment de la nature humaine. Vous savez avec quelle grandeur saint Paul en parle dans son Eptre aux Hbreux, et surtout dans le chapitre XI, dithyrambe sacr qui semble avoir t crit au troisime ciel. De quelle joie vos mes pures et ardentes ne tressaillent-elles pas, en pensant que vous pouvez quelquechose pour la gloire et le triomphe de celle Eglise o vous puisez tant de nobles inspirations. Votre uvre est commence sous les plus beaux auspices; elle grandira, nous en avons la confiance, avec le concours d'une foule d'mes gnreuses qui voudront s'y
rit
est
temps
ils
l'auraient dtruite.
Mais
si
nous
sommes impuissants
contre
la
la
pouvons quelquechose pour
vrit, nous vrit. (llCor.,
XIII, 8.) Les vertus et les bonnes uvres les enfants de l'Eglise forment autour de sa tte une aurole de gloire qui blouit les yeux de ses ennemis et les rduit au silence. Et c'est dj certes un beau triomphe que de fermer la bouche l'impie et d'accabler -son orgueil sous le poids du la charit. Vous pouvez, je n'en doute pas. gloriticr l'Eglise par les qualits niinentcs de voire esprit,
,
associer, du moins par leurs bienfaits, et qui seront ravies de trouver en vous les conomes intelligents des pauvres. Ellegrandira par la bndiction de Dieu, dont vous plaiderez la cause en plaidant celle des malheureux dont il est le pre. Ellograndha par la protection de l'auguste vierge Marie dont vous clbrez pieusement en C9 jour l'Immacule Conception. Pour vous, lorsque vous aurez vers l'aumne, la consolation el la paix dans le sein de l'indigence, lorsque le monde, tmoin de votre charit publiera vos louanges, trop heureux do vous oublier vous-mmes, vous proclamerez la face d'un sicle incrdule ces mmorables paroles: Christus vincit , Christu rgnt, Christus imperat. Amen.
7>9

II.
II,
QU'EST-CE QU'UNE EGLISE.
73
SERMON
Prononc
tion de
te
Cgiise
13 novembre 1854 la bndicSainl-Maur Lunville.

:
sympathisent avec l'intrt des populations dont vous tes les chefs et les pres dans
l'ordre social.
SUR CETTE QUESTION

:
Ltatus sum in Iris quae dicta sunt mihi Domini ibimus. (Psal. CXXI, 1.)
la
In
domum
Je me suis rjoui lorsqu'il m'a maison du Seigneur.
l dit
Nous
irons dans
Monseigneur, mes frres (5), la vue d'une assemble si nombreuse el si imposante, il est facile de comprendre qu'un grand acte s'accomplit aujourd'hui dans cette ville et, dans cotte enceinte. Attendue avec une lgitime impatience, l'inauguration de l'glise Saiut-Maur est le sujet d'une joie bien douce pour tous ceux qui ont cur les intrts de la religion et de
Et vous, peuple fidle, qui remplissez celle enceinte, et qui acqurez le droit d'y entrer dsormais, parce qu'elle est ddie au Pre cleste dont vous tes les enfants, quelle n'est pas voire satisfaction et votre joiel Lunville, dj si remarquable par sa vaste et belle glise de Saint Jacques, par son chteau princier, par ses hospices, par ses grands tablissements militaires, auxquels vous devez l'avantage de possder dans vos
illustre gnral (6), si digne de reprsenter le chef de l'Etat la tte de cette phalange de braves en qui se personnifie l'honneur du drapeau franais, Lunville acquiert un nouveau monument, destin, non pas seulement l'embellir, mais mettre le culte catholique la porte d'une partie considrable de ses habitants, qui taient, pour ainsi dire, des membres deshrits de la grande famille. Voil ce qui donne cette cr:nonie le caractre d'un vnement minemment populaire, et produit dans chacun de nous les sentiments exprims par le Roi-Prophte Ltatus sum, etc. Mais, mes frres, si nous voulons nous difier compltement sur la porte de celte augusle crmonie et de la manifestation
murs un
l'humanit. A vous d'abord, Monseigneur, cette pure et sainte joie, vous qui pouvez aujourd'hui accomplir un de vos vux les plus chers, celui d'ouvrir au milieu d'une population nombreuse un sanctuaire et une paroisse o elle puisse venir facilement chercher les enseignements et les consolations du ciel. Pontife du Trs-Haut, votre bonheur est de voir son rgne se dilater el s'affermir sur la terre. Tendre pre de vos diocsains, votre bonheur est de voir ces enfants bien-aims largement dots et enrichis des trsors de la grce qu'ils viendront puiser dans cet asile sacr de la prire, de l'expiation et de l'esprance. Vous avez bien aussi le droit de dire: Je me suis rjoui Ltatus sum, prtre courageux et infatigable (5*j qui, ayant pour toutes ressources votre zle, avec le bton du voyageur et la bndiction de votre vque, avez entrepris et men bonne fin cette construction dont la beaut charme les yeux des hommes de l'art et le cur de l'humble lidie. Sans doute, la gloire du matre souverain et l'espoir de la rcompense cleste <uit t le grand mobile de votre entreprise, mais en ce jour, o il vous est donn de contempler le rsultat de vos travaux, et d'accomplir la promesse que vous aviez faite en face de Dieu et de vos concitoyens, vous recevez comme un -compte de cette rcompense, et il se passe dans votre me des choses que vous seul pourriez exprimer.
:
laquelle
elle
donn
lieu,
il
faut
nous
lever des considrations gnrales, et nous demander nous-mmes : Qu'esl-ce
qu'une glise? La rponse cette question sera objet de l'tude laquelle nous allons nous livrer, et celle rponse fera ressortir ce qu'il y a de juste et de bien fond dans l'intrt si vif et l'allgresse si unanime que nous prouvons pour l'inauguration d'un tel difice. Le sicle prcdent a fini, en France, par fermer et par abattre les glises. Ceux qui rgnaient alors taient les excuteurs testamentaires d'une cole antichrlienne qu'on avait vue clore dans les boues de la rgence, et se dvelopper, comme une plante vnneuse, dans l'atmosphre mphitique du rgne de Louis XV. Or, aprs cinquante ans rvolus, nous voyons partout se dployer une ardeur extrme pour construire, rparer, agrandir,
!
Ltatus sum.
l'lite
Et vous, hommes distingus, qui formez de cet auditoire, vous que nous sa-
luons comme les dignes reprsentants de la puissance publique dans ses diffrentes hirarchies : magistrature, arme, administration, ne prenez-vous point aussi votre je n'ai pas part de celle allgresse ? Ah besoin d'attendre votre rponse. 11 me suilit de vous contempler du haut de cette chaire. Il me suffit de savoir que vos intelligences leves s'associent merveilleusement aux penses de la religion, el que vos curs
!
embellir les glises. C'est l, mes frres, un des nombreux contrastes que nous offre celte poque, si fconde en vnements^ contradictoires. Lo temps n'est plus o c'tait la mode d'aflicher le mpris et la haine pour les croyances et les pratiques du culte de nos pres, afin de se donner le facile renom d'esprit fort. La nation franaise, confiante et lgre, peut tre facilement sduite; mais
elle est trop intelligente et trop loyale,
pour
l'im-
rester
dupe de
l'erreur
ou complice de
le
posture. C'est pourquoi, impie ne pouvait durer,

(jui
s'attachait
au
nom
rgne de la secte malgr le prestige de son principal coaide de
(5) Mgr rvoque de Nancy el de Toul, premier aumnier de la maison de l'Empereur. (5*) M. l'abb Trouillel, cur de Saint Maur.
(6) M. le gnral l'Empereur.
de Goyon,
camp de
731
ORATEURS SACRES. Mgr DELALLE.

modernes,
qu'il est
732
ryphe, et malgr les efforts d'une foule de gens d'esprit pour enchaner jamais le bon sens national. Le travail matriel dont j'ai parl est le symptme rvlateur de celui qui s'opre dans lsmes. Chez les uns, ce travail aboutit la foi catholique dans toute la force de ses convictions, et# dans toute l'activit de ses uvres. Chez ls autres, il bat en brche par les armes de la science contemporaine, les boulevards qu'une incrdulit Ignorante et menteuse avait levs autour d'elle pour se rendre inexpugnable. Dans tous, grands et petits, savants et ignorants, ce travail de raction intellectuelle et religieuse aboutit considrer la foi chrtienne comme le premier besoin de la socit humaine, h l'admirer dans son histoire, dans ses monuments, dans son sacerdoce, et dans les innombrables institutions religieuses qui, par son inspiration, continuent, sous tous les climats, l'immense croisade entreprise par les douze aptres pour la rnovation du monde. De sorte que ceux-l mmes qui ne sont point encore parvenus considrer l'ide religieuse dans ses rapports avec la vie future, ne peuvent s'empcher de reconnatre et de proclamer qu'elle est au moins d'une indispensable ncessit pour te vie prsente. Ainsi, les convictions de la sagesse moderne, justifies par tant d'expriences nouvelles, se trouvent en accord parfait avec celles de la sagesse antique, s'criant par l'organe de l'un de
ses plus illustres disciples (7) On btirait plutt une ville sans fondations, qu'on ne constituerait un peuple sans Dieu. Aprs ces considrations, consolantes pour le prsent, et pleines d'espoir pour
:
presque impossible de
l'employer sans explication pralable. Sous l'empire du paganisme, la socit se partageait en deux catgories, celle des hommes libres et celle des esclaves. Actuellement encore chez les Hindous, la nation est divise en castes diverses, dont la dernire est celle des parias. Mais sous l'empire de la religion chrtienne il ne saurait en tre ainsi, parce qu'elle nous apprend que
nous sommes tous

notre origine et par
le
frres par l'unit de bienfait de notre r-
demption. Elle nous apprend aussi qu'une socit ressemble un corps organis, dont chaque membre occupe la place et exerce
fonction qui lui est propre, sans qu'ils se et se jalousent mutuellement. Image bien belle et bien touchante de la varit et de l'unit compacte qui doivent rgner au sein du corps social, avec celte diffrence que, dans les socits chrtiennes, il se fait sans cesse un mouvement d'ascension rgulire des classes infrieures vers des rangs plus levs. Ainsi, la distinction des positions et des emplois, jointe la possibilit de passer d'un rang dans un autre, telle est la constitution chrtienne
la
mprisent
de l'orbre social. Dans le corps humain, si feraient, la tte a besoin des pieds, que
leur tour, les pieds sans la tte? Dans un difice, les fondations sont indipensables mais que seraient les fondations sans les murailles, les colonnes, et le fate qui protge le tout? Vouloir sortir de ces conditions, c'est tenter l'impossible; c'est faire d'une nation auparavant civilise et prospre, une horde de niveleurs barbares, qui
:
l'avenir,
si
nous reprenons
:
la
question po-
se tout l'heure Qu'est-ce qu'une glise? nous pouvons d'abord rpondre : C'est la reprsentation matrielle et publique de l'ide la plus haute, la plus salutaire, la plus indispensable, l'ide do Dieu. Nous pouvons ajouter C'est la satisfaction donne aux tendances les plus imprieuses de
:
lendemain une horde de mendiants. D'aprs cela, mes frres, il me parat que, pour bien dfinir Je peuple, on doit dire que c'est tout le monde, excutant, chacun de son ct, la fonction qui lui est dvolue, et se prtant un mutuel appui pour le maintien et la prosprit de la patrie commune.
serait le
Ainsi,
dire
que
l'glise
est
la
maison du
l'homme
et
de
la
socit.
Mais, pour jeter plus de lumire sur cet objet si important, considrons l'glise au point de vue purement humain ou temporel, aprs quoi nous la considrerons au point de vue chrtien. De celle manire,
peuple, c'est dire qu'elle est ouverte tous, et que tous les rangs de la socit sont convis venir se mler aux pieds des saints
autels.
nous nous adresserons successivement,
et
ceux dont les penses n'ont point encore pris le chemin du ciel, et ceux qui, ports
sur les ailes de de la terre.
la foi,
planent dj au-dessus
PREMIRE PARTIE.
Considre au point de vue humain, temporel ou social, l'glise est par excellence la
maison du peuple. Avant d'aller plus loin, permettez moi, mes frres, d'examiner avec vous ce qu'il faut entendre par ce mot peuple, dont on a tellement us et abus dans les temps
(7)
Cherchez un autre lieu de runion o tous les membres de la grande famille soient appels se rapprocher, h se respecter, a se pntrer mutuellement, resserrer si efficacement les liens de la fraternit humaine; vous n'en trouverez pas. Ici, mes frres, ici, on sent la vie morale et sociale couler grands flots. Sur "le seuil de celte porte expirent la fiert et les mpris des uns, et l'animosil jalouse des autres. Le riche ne s'y glorifie pas de son opulence ; le pauvre n'y rougit pasde sa misre. Les temptes suscites par la discorde et par toutes les mauvaises passions ne viennent point s'engouffrer dans le sanctuaire, parce que la multitude des croyants qui s'y rendent n'a qu'un cur et qu'une me (8), et
Plulniique.
(8)
Multtiudinis
credetuium
erat
cor
unum
cl
anima
unti,
[Acl. t IV,
52.)
733
les
SERMONS ET OhAlSON
FUIM.
II,

les villes et qu'il
les
impressions qu'on y reoit tendant que oprer dans l'ordre moral les plus heuer frapp de la I majest imposante d'une grande basilique o il tait entr, dit ceux qui l'environ Un fdhe serait ici mal son naient aise. Dans une certaine proportion, mes dire autant de tonte frres, on peut en glise; mais ce n'est pas seulement un athe qui s'y trouverait mal son aise, s'il exisvritablement des athes; c'est tout tait homme dont le cur est corrompu ou ulcr par la haine, dont la conscience est bourrele par le remords, ou dont la vie est scandaleuse. Tant il est vrai qu' dfaut de voix humaine, les pierres mmes du temple seraient doues d'une haute loquence
,
:
couru
velle,
bourgades, prchant'
la
une doctrine
appelait
bonne nou-
reuses transformations. On raconte que Napolon
pour fltrir le vice et glorifier la vertu. Mais ce n'est pas seulement l'glise
elle-
mme, avec
emblmes
ses pieuses dcorations, ses sacrs, ses crmonies augustes",
la fuite du mal du bien. Il y a dans cette maison du peuple une tribune permanente, leve pour faire entendre aux hommes les enseignements les plus indispensables soit dans l'ordre intellectuel, soit dans l'ordre
qui prche nergiquement
et la pratique
moral, soit dans l'ordre social. Ici, mes frres, si je m'adre-sais certaines personnes, comme on en trouve encore souvent dans le monde, personnes honntes et de bonne foi , mais en qui l'instruction chrtienne fait dfaut, et qui n'acceptent pas la religion comme l'initiation de l'me la vie surnaturelle, je leur
Puisque vous faites abstraction de dirais nos deslines immortelles, et que vous fermez les yeux sur le redoutable problme de la vie, dont le chrtien fidle possde la solution puisque vous ne voyez rien de plus parfait dans l'ordre moral que l'intelligence
: ;
naturelle, la vertu naturelle, la sociabilit naturelle, je reste avec vous, pour le moment, dans cette rgion, et parlant un langage tout humain cause de votre infirmit (9), je soutiens qu' ce point de vue, tout imparfait qu'il soit, vous devez encore admirer et aimer nos glises, parce que l se trouve la vritable cole du peuple, cole incomparable dans son objet, dans sa base
et
'
dans son tendue. Je dis incomparable dans son objet.
En
donnent, comme je l'ai nonc tout l'heure, les enseignements les plus hauts dans l'ordre intellectuel, dans l'ordre moral et dans l'ordre social. Si cette proposition avait besoin de preuves, je n'exposerais pas en dtail les vrits de notre Symbole et les prceptes de l'antique Dcalogue, renouvels et perfectionns par l'enseignement vanglique; car ce travail excderait les bornes d'un discours. Mais je me conIl y a Jix-huit cent cintenterais ddire quante-quatre ans, un grand prophte a paru en Jude. Ce prophte, que nous reconnaissons pour un Homme-Dieu, a pareffet, l se
:
transportant d'admiration la multitude qui se prcipitait sur ses pas, et l'enivrant tellementde ses discours que, de toutes parts, on s'criait : Jamais homme ri a parl ainsi : un grand prophte s'est lev, et Dieu a visit son peuple (Luc, VII, 16) heureuses les entrailles qui vous ont port et les mamelles qui vous ont allait ! (Luc, XI, 27.) Tel est le fondateur de nolrecole, personnage fantastique, dont la grande figure domine les destines du monde, ador par les monarques et par les peuples, admir et aim par les sages et les savants, comme par les ignorants et les humbles de cur, phnomne unique dans l'humanit, et dont le philosophe de Genve n'a pu s'empcher de dire : Si la vie et la mort de Socrale sont d'un sage, la vie et la mort de Jsus sont d'un Dieu Or, ces merveilleux enseignements, crits avec l'histoire de sa vie, par ses aptres, et prches dans tout l'univers, ont transform le monde antique qui prissait touff dans la fange, sous le poids de ses superstitions paennes, de son esclavage, de sa philosophie et de ses dbauches. Ces enseignements forment le corps de l'Evangile, qui, joint aux crits inspirs de l'Ancien Testament, est devenu le livre par excellence, o les gnrations puisent, comme une source intarissable, la connaissance et l'amour de Dieu, la connaissance et l'amour de l'homme, les lois constitutives de la famille et de la socit. De l dcoule cette vaste et forte lgislation qui rgle l'homme, soit par rapport lui-mme, soit par rapporta ses semblables, suprieurs, gaux, infrieurs qui constitue la puissance publique sans tyrannie, et conserve la libert sans anarchie; qui ordonne au riche de donner, mais dfend au pauvre de prendre, et maintient ainsi l'quilibre entre toutes les classes sociales par le double principe de la bienfaisance et de la proprit; qui, par l'unit et l'indissolubilit du lien conjugal, fixe la famille sur une base inbranlable, et fait de la femme la noble compagne de l'homme, tandis que chez tous les peuples privs des lumires de l'Evangile, elle ne fut jamais que son esclave. Prceptes si levs qu'ils arrtent le mal mme dans sa source, en proscrivant jusqu'au dsir et la pense du crime. Enseignements si parfaits que leurs ennemis les plus ardents n'ont trouv rien de plus fort leur objecter que cette perfection mme qui les rend, selon eux, impraticables la faiblesse humaine. N'est-il pas vrai, mes frres, que quiconque a l'esprit clair et le cur droit, qui; ! ;
justice et des
conque aime sincrement le rgne de la lois, quiconque abhorre la dbauche et tous les vices dgradants qui recrutent chaque jour de si nombreuses victimes pour le pauprisme et pour les
(9)
Humauum
dico
profiter
infirmitatem
carnis veslne. (Rom.- VI, 19.)
735
736
chrir cours d'assises, doit admirer 'et cnerir un toi code de morale, sans lequel toutes les seraient impuissantes ? Et lgislations n'est-ce pas bon droit que nous appelons maison du peuple cet difice sacr, cette glise, o toutes les classes del socit trouvent un enseignement si lev dans son objet? Et maintenant, mes frres, quelle est la base de cet enseignement? C'est ici encore que se montre la supriorit de l'cole publiquelabliedans l'Eglise. Ce n'est point sur des conjectures, sur des raisonnements subtils et souvent inintelligibles qu'elle s'appuie, la manire des dissertations philosophiques et acadmiques. Si, dans l'ordre
scientifique,
la
monde, mais qui avez cru que de savantes arguties pourraient fonder un ordre moral
indpendant de celte autorit tutlaire qui tient cole dans nos glises, souffrez que nous vous disions comme saint Remy disait Clovis Adorez ce que vous avez brl, et brlez ce que vous avez ador. Ce langage s'adresse ceux qui, se flattant de trouver en eux-mmes, dans les ressources d'une ducation plus soigne ou dans les systmes de la philosophie, des principes de
:
raison
humaine
,
a fait
d'ad-
mirables dcouvertes nous devons dire que dans l'ordre de la religion et de la morale, elle a toujours plutt dtruit qu'elle n'a difi. Qu'ils sont petits et faibles les discoureurs lgants qui, abstraction faite de l'autorit religieuse, se donnent la mission d'clairer et<de moraliser leurs semblables 1 Si vous me permettiez une expression vulgaire, je dirais que leur science et leurs raisonnements sonnent le creux. Voulez-vous srieusement amliorer les hom-
cration humaine, se sont, comme dit saint Paul, vanouis dans leurs penses. (Rom., I, 2t. )Quel que soit leur rang,nous avons le droit de leurdire qu'ils ont fait fausse route, caria haute cole de nos glises ne fait acception de personne, et dans cette maison du peuple toutes les conditions sociales se courbent sous le mme niveau de l'autorit qui rpte sur la terre les oracles du
ciel.
mes? voulez-vous diminuer

dlits et des crimes, qui
le
nombre des
les tri-
encombrent
qui effrayent la justice? voulezvous raffermir sur ses fondements la socit branle par tant de secousses, et arrter
et
bunaux
celte dcadence morale dont les esprits clairs gmissent et se dconcertent ? Ouvrez des glises aux populations, et faites
en sorte qu'elles en prennent le chemin, au lieu de les pousser dans les maisons de jeu et de dbauche, ou d'exercer sur elles la tyrannie du travail en leur ravissant le repos du saint jour qui doit tre employ la culture de l'me. C'est l que tant d'intel-
Ainsi cet enseignement, incomparable dans son objet et dans sa base, ne l'est pas moins dans son tendue. Et certes, il ne saurait en tre autrement, car la religion et la morale ne sont pas autres pour les grands que pour les petits, pour les monarques que pour les sujets, pour les savants que pour les ignorants; tous nous avons besoin qu'on nous enseigne ou qu'on nous rappelle nos devoirs, et si l'cole publique de l'glise peut suppler sur ce point toutes les coles humaines, aucune cole humaine ne peut la remplacer. J'ai tch, mes frres, de vous montrer comment l'glise est la maison du peuple. Maintenant, levons-nous plus haut, adperfectiora feramur, et contemplons-la comme la maison de Dieu. Ici de nouveaux horizons se dcouvrent nos regards.
une autorit samontrer le chemin de la vertu, de la paix et du bonheur. Oui, l'autorit seule de la chaire vanglique fournit une base inbranlable et une rgle certaine aux convictions fortes qui inspirent les mles vertus du chrtien, et qui peuvent faire du plus petit d'entre nos frres un vritable hros. Assis sur les ruines dont il a jonch la terre, le rationalisme ne cesse de murmurer l'oreille des peuples ses spculations vaines et ses maximes dsastreuses qui ont sap les principes les plus sacrs de la religion, de la morale et de la socit. S'il lui tait donn de prvaloir, et d'empcher que Jes croyances ne se rtablissent, toui: s'abmerait dans un cataclysme universel. Si donc
ligences gares trouveront
lutaire charge de leur
l'ordre social doit se raffermir aprs les convulsions du pass, et chapper aux dangers de l'avenir, il faut que le rationalisme, tant celui qui se manifeste publiquement que celui qui travaille dans l'ombre, soit enfin dtrn, et que l'enseignement donn dans l'glise au nom de l'autorit divine fasse de nouveau succder le rgne de la foi l'anarchie des opinions. O vous <|ui avez cur le vrai progrs de l'humanit et le salut du
DEUXIME PARTIE.
L'aptre saint Paul, parlant aux chrtiens, mmorables Si nos esprances sont bornes cette vie, nous sommes les plus malheureux de tous les hommes: Si in hac vila tantum sperantes sumus, miserabiliores sumus omnibus hominibus. (1 Cor., XV, 19.) En effet, plus la loi du Christ est parfaite, plus elle exige d'abngation de la part de ses disciples. Or, celte abngation ne peut se soutenir que par la foi vive aux
dit ces paroles
:
promesses d'une vie ternelle. Hors de l, nous ne sommes plus que des tres d'un
jour, dont l'existence n'a pas d'autre but srieux que de jouir tout prix, mme par le crime , des biens et as plaisirs de cj monde. A ce point de vue, la plus haute
philosophie est celle de
l'utile
et
du con-
fortable ; la plus haute folie est celle de la vertu malheureuse. Ainsi, mes frres, la grande question de noire fin dernire vient se poser sur le seuil mme du la vie et (ilanu sur toute la suile de notre existence. Cette question, la foi chrtienne la rsout Je chois la vie ternelle. en cinq mots Mots sublimes que nous avons appris r:
7,77

1
II,
70=5
pter entre les bras de nos mres, heureux ceux qui ne vous oublient jamais
C'est
donc tre envisage et un monde surnaturel, o Dieu est le rendez-vous invisible des mes aprs les preuves de la vie
La religion
doit
auxquelles on donne le nom de culte divin. pourquoi Dieu lui-mme a nomm son temple saint maison de prires Domus
:
accepte
comme
l'initiation
le ciel. C'est pourquoi l'glise est la maison de Dieu, danse sens qu'elle sl le rendez-vous visible assign nos mes pour entrer en socit avec lui et recevoir les influences surnaturelles de sa grce. C'est un pavillon dress ici-bas pour servir aux entrevues du monarque de la terre, qui est l'homme, avec le monarque du ciel, qui est Dieu. Ecce tabernaculum Dei cutn hominibus, et habitabit cum eis. {Apoc, XXI, 3.) Aussi, le patriarche Jacob a-t-il joint tellement dans sa pense la maison visible de Dieu avec son
j <
prsente, et comme lo cation entre la terre et
moyen de communi-
mea domus orationis est. {Mntth., XXI, 13.) Ce serait donc mal comprendre l'glise que de la considrer seulement comme la maison du peuple et l'cole publique des plus
et des plus salutaires vrits. Je dis plus, elle n'exerce cette influence merveilleuse de ses enseignements dont j'ai parl qu'autant qu'elle est le sanctuaire de Dieu.
hautes
habitation invisible et ternelle, qu'il a dsign la premire comme la 'porte par laDomus quelle on pntre dans la seconde Dei et porta cli. (Gen., XXVIII, 17.) Considres ce point de vue, nos glises sont les sanctuaires o Dieu reoit particulirement les aspirations de notre cur, qui se traduisent en actes extrieurs, publics et solennels. L'ensemble de ces actes ou de ces manifestations, inspirs par la croyance un monde surnaturel dont Dieu est le principe et la fin, constitue le phnomne le plus lev, le plus universel, le plus inhrent la nature humaine, le plus digne de fixer l'attention des sages, je veux
:
dire le
une
loi
phnomne du culte religieux. C'est du monde moral, lne vhit, con-
tre laquelle rien n'a jamais prvalu, contre laquelle rien ne prvaudra jamais. Un de nos potes franais a dit avec raison :
Oui, je trouve partout des respects unanimes,
Des temples, des autels, des prtres, des victimes. Le ciel reut toujours nos vux et notre encens.
L. Racine, Religion, pome.
L'humanit,
dire, a
roule brables
vous tue permettez de le toujours eu faim et soif de Dieu. Sa travers les ges est seme d'innomsi
monuments qui
attestent sa foi ner-
gique aux communications du Matre souverain avec sa plus noble crature, et le besoin immense, invincible, qu'elle prouve de la vie surnaturelle. Depuis l're chrtienne, mes frres, cet instinct radical de la nature, en s'purant, s'est dilat encore davantage, et l'on a vu chez tous les peuples polics s'lever des myriades d'glises de toutes formes et de toutes grandeurs, depuis l'humble sanctuaire du village, avec son clocher qui rsume tant de souvenirs et tant d'motions, jusqu' ces gigantesques basiliques des villes qui semblent vouloir porter jusqu'au ciel le magnifique tmoignage de notre dpendance. Comme sanctuaire consacr Dieu, devenu la maison de Dieu, l'glise sert de point de runion aux hommes pour l'adoration, l'expiation, la prire et l'action de grces, fonctions diverses de uolre me.
Otez-lui ce caractre auguste, aussitt elle perd son prestige et se trouve rduite l'impuissance d'une salle acadmique sur les destines du monde. Ainsi, mes frres, nous aurions beau nous dbattre avec notre strile raison contre l'lment surnaturel qui nous cerne et nous presse de toutes parts, si la foi ne vivifie pas ces formes sensibles, si nous venons l'glise en philosophes et non en fidles soumis, nous faisons violence notre propre cur, nous renions notre pass, celui de nos pres, do tout le peuple chrtien, de tout le genre humain, nous paralysons, autant qu'il est en nous, les principes vitaux de la morale publique, et, en abjurant les convictions traditionnelles du christianisme, nous ne pouvons que nous affaisser sous le poids d'un incurable scepticisme, qui est la mort, ou pour mieux dire l'enfer de la raison Si, au contraire, vous entrez dans l'glise avec cette crainte respectueuse qu'on doit apporterau sanctuaire de Dieu Pavete ad sanctuarium meum, ego Dominus (Levil., XXVI, 2j si vous acceptez la parole sacre, non comme la parole de l'homme, mais comme celle de Dieu Non ut verbwn hominum, sed, sicut eslvere, verbwn Dei (I Thess,, 11,13); vous trouverez ici la source de la vritable vie, de cette vie surnaturelle que Jsus-Christ est venu apporter au monde, et qui s'entretient par la foi, l'esprance et la charit. Le premier sanctuaire de ce divin Matre a t l'table de Bethlem, o il naquit dans une crche. Or, Bethlem signifie maison de pain , qualification qui doit lre donne tous les peuples chrtiens, parce quo l, en effet, se trouve le pain de nos mes, l se trouve une source intarissable de vie qui jaillit jusqu' l'ternit. Sans cette vie, vous pourriez tre un honnte homme selon le monde, si votre intrt et vos passions ne l'emportent pas sur vos fragiles motifs ; mais vous n'aurez ni les vertus, ni les esprances, ni les consolations du chrtien. C'est l, mes frres, il faut le dire, ce qui a fait le malheur des temps modernes. L'antique loi de nos pres ayant t ruine dans les mes, partir des hautes rgions de la socit jusqu'aux plus basses, on a oubli le chemin Je l'glise, ou l'on n'y a plus paru qu'avec des penses tout humaines, comme une reprsentation thtrale, et non avec la prparation du cur que l'on doit apporter au grand devoir de l'adoration. Alors la vie paenne a coul partout pleins bords; elle s'est manifeste sous toutes les for.nies, et
:
759
s'est
ORATEURS SACRES.
traduite
Mr.n
DELALLE.
:m
par les actes dsordonns dont vous connaissez l'histoire. O jours nfasles, o Dieu avait disparu de ses sanctuaires, o le marteau du dmolisseur frappait
bien en harmonie avec les besoins intimes de notre cur! comme tout cet appareil du
culte divin nous saisit, nous oriente et nous transporte vers une rgion suprieure aux sens! L, nous sommes comme le voya-
en
cadence
avec
la
hache du bour-
reau, puissiez-vous ne plus jamais revenir ! Alors, mes frres, les hommes vertueux de l'poque, les mandalaires de la philosophie taient satisfaits il n'y avait plus d'glises ouvertes aux croyants, ni aucune manifestation publique de l'ordre surnaturel. Non, mais, pour tout dire, ajoutons qu'il n'y avait plus de socit. En faut-il davantage pour nous faire comprendre de quel ct se trouve la vie, de quel ct la mort? de quel ct la civilisation, de quel ct la barbarie ? Certes, jamais on ne vit mieux s'accomplir ces paroles que Dieu prononait autrefois par un prophte O deux ! soyez dans Vtonnemenl; mon peuple a fait deux maux, il m'a abandonn, moi, source d'eau vive, et il s'est creus des citernes vides.
;
:
geur parvenu sur une haute montagne, et qui contemple le soleil au-dessus de sa tte, tandis que d'pais nuages se droulent et tourbillonnent ses pieds. Comment donc ne pas chrir cette maison de Dieu, qui est tout la fois le sanctuaire du culte public la source de la vie surnaturelle . le tribunal de la justice et le trne de la misricorde? Vous qui parlez de propagation des lumires, de progrs, do moralisation et qui nanmoins jetez un regard de ddain sur nos temples, vous tes en contradiction avec, vous-mmes. L, seulement se trouve ce que vous cherchrz vainement ailleurs. L vous pourriez vous
,
{Jer., II, 13.)
moraliservous-mmcs, etdonneraux autres un exemple qui hterait le progrs dont vous tes les ardents promoteurs. C'est ce
Voulez- vous donc conserver la vie de la rcuprer ? venez la puiser o elle se trouve, dans la maisondeDieu. Venez y reposer ou raviver vos esprits fatigus ou tus par le doute. Venez y reposer ou raviver vos curs fatigus ou tus par des passions que vous n'avez pas su contenir. Quand il faudrait pour cela vous condamner vous-mmes, ah n'hsitez pas le faire dans la maison de Dieu, car celte maison, qui est une source de vie, est aussi un tribunal de justice, et en mme temps un
l'me ou
I
que comprend merveille l'instinct des populations, qui partout s'empressent d'lever des temples au Trs-Haut, et qui considrent avec raison ces difices comme les
trne de misricorde. Je joins dessein ces deux choses, parce que, dans la sphre des croyances chrtienne.", la justice et la misricorde sont deux astres qui marchent paralllement et
se
monuments les plus utiles et les plus glorieux d'une nation. Aussi, dans les crises sociales pendant lesquelles le sol de la patrie semble trembler sous nos pas c'est dans nos glises que ces populaiions se pressent en foule pour y trouver un champ d'asile au milieu de la discorde, pour y puiser de saintes inspirations, pour y ranimer leurs esprances, pour y respirer en paix du ct du ciel.
,
donnent un mutuel clat. La maison de Dieu est un tribunal de
Venez donc dans cette belle glise, devenue ds aujourd'hui la maison du peuple et la maison de Dieu. Venez-y, vous surtout habitants de ce populeux faubourg pour
,
justice, parce qu'en face d'un Matre si saint, il est impossible que l'homme ne se reconnaisse pas coupable, et n'avoue pas les dettes immenses qu'il a contractes. C'est un trne de misricorde, parce que le pcheur, ds qu'il reconnat ses fautes avec un cur contrit et humili , ds qu'il brise son orgueil sur les dalles du sanctuaire , se trouve pardonn, transform, rhabilit. Si nous coutions les rveries de l'esprit hu-
main, elles nous persuaderaient que la bont divine pardonne au coupable sans aucune expiation ou que la justice divine punit le coupable malgr son repentir et sa
,
pnitence. Nous serions ainsi placs entre deux abmes le dsespoir et l'impunit. C'est l'Eglise qui nous donne la solution de
,
ce terrible problme, et ce n'est pas en vain qu'elle est appele la porte du ciel. L, les fonts du baptme et le tribunal de la pnitence nous prchent loquemment la justice et le besoin d'expiation , tandis que l'image auguste du Rdempteur en croix et l'autel sacr nous prchent loquemment la misricorde. Oh que cette doctrine , ces louchants emblmes, ces crmonies augustes, ces ravissants cantiques de l'Eglise, sont
1
construite au prix de la ni d'efforts et de courses pnibles, auxquels s'est dvou votre courageux pasteur. Voulez-vous le rcompenser de ses peines, de ses travaux et de ses sueurs? voulez-vous aussi rjouir le cur paternel de votre voque, qui n'a cess de lui prter son puissant appui et qui a toujours eu l'il ouvert sur lui, comme un capitaine sur le soldat qui se bat courageusement ? voulez-vous trouver le secret d'tre heureux vous-mmes et d'attirer les bndictions du ciel sur vos familles, en vous levant la pratique des vertus chrtiennes? Venez dans cette glise pour y prier, pour y couter la parole de Dieu, pour y dposer le fardeau de vos pchs , pour y contempler le spectacle auguste de nos crmonies saintes, et pour y resserrer les liens de cette fraternit universelle qui est l'un des plus beaux rsultats de l'Evangile. Venez-y, riches, pour vous convaincre de la vanit des richesses, et apprendre en faire un usage qui vous
qui elle a t
honore devant Dieu et devant les hommes. Venez-y, pauvres , pour apprendre supporter la pauvret, et chercher dans un travail honnte vos moyens d'existence. Venez-y, jeunes gens pour apprendre
,
Vil

,
111,
ORA1S. FUN. DE M. L'ARHL MICHEL.

111.
742
bien vivre, et vous vieillards, pour apprendre bien mourir.

C'est ainsi que, par l'influence de ce temple saint, on verra s'tablir et se consoli-
ORAISON FUNBRE
l'glise
DE M. L ABBE MICHEL,
Prononce en
le
cathdrale de Nancy,
cursum consummavi
(idem
der au milieu de vous
le
que
tout le reste vous sera
rgne de Dieu, et donn en surfinir ce
29 novembre 18i2.
,
croit.
Bonum certamen cerlavi, servavi. (Il Tim., IV, 7.)

J'ai soutenu
j'ai
discours sans adresser des actions de grces tant de bienfaiteurs qui ont concouru l'uvre si courageusement entreorise et si heureu-
Mais comment pourrai-je
un glorieux combat, j'ai accompli

foi.
ma course,
conserv la
Monseigneur
(11)
,
sement termine
?
,
Actions de grces d'abord, au Pre des lumires, de qui vient toute bonne pense et tout don parfait. (Jac, i, 17.) Sans lui nous ne pouvons rien; avec lui, nous
pouvons
tout (10).
Actions de grces l'homme minent et qui prside aux destines de la France qui du haut de son trne porte des regards de bienveillance et d'amour sur tout ce qui est utile aux peuples. Par son concours personnel et par celui de son gouvernement l'empereur des Franais, vous le savez, a contribu puissamment au rsultat que nous admirons aujourd'hui.
, ,
Depuis que le sentiment de la gloire inn au cur de l'homme, s'est rgnr, ou, pour mieux dire, transform par les doctrines vangliques, le vrai chrtien a parl un langage nouveau et incomprhensible h la foule de ceux qui ne sont pas initis ces hauts enseignements. Transport d'admiration la vue des grandeurs divines qui se rvlent lui par la foi son bonheur est de s'anantir et de disparatre pour que Dieu seul soit glorifi l'honneur dont il est avide ici -bas, est celui d'tre humili pour
, ;
Jsus-Christ, et si, quelquefois, il se glorifie, ce n'est que dans sa faiblesse, dans sa misre, dans son nant, laissant Dieu le soin de
l'exalter le jour o il le visitera dans sa misricorde. Tels taient, Messieurs, les sentiments de vnrable, discrte et scientifique personne, messire Jean Michel, ancien confesseur de la foi , professeur et suprieur du sminaire de Nancy, puis vicaire gnral honoraire, cur de la caihdrale, chevalier de la lgion-d'honneur, dcd le 9 octobre prcdent. Ces paroles de saint Paul que j'ai cites tout, l'heure, il n'et pas os les dire de son vivant, dans la crainte que l'orgueil ne le fit dcheoir en voulant l'lever ses yeux; mais elles retentissent du fond de son tombeau, o, tout dfunt qu'il est,
jest,
Actions de grces cette seconde Masi digne de figurer la bont ct de la force, et de personnifier la charit venue du ciel pour rgner sur les curs par la puissance de ses bienfaits.
Et vous , habitants de Lunville , si bien reprsents cette fte par la magistrature quel bienveillant concours municipale vous avez prt cette grande entreprise si vous n'avez pas tout fait , la justice et la reconnaissance m'ordonnent de dire que vous avez fait tout ce que vous avez pu , et que, dans cette circonstance, vous tes restes au niveau des traditions gnreuses .ûi, depuis si longtemps,illustrenl volreville. Actions de grces aux personnages illustres , aux ttes couronnes aux princes de ce monde , aux princes de l'Eglise, aux prtres et aux humbles fidles qui ont bien voulu contribuer par leurs largesses celle uvre chrtienne et sociale. Nous ne les connaissons pas tous mais nous saurons bien les atteindre par nos prires, et Dieu, qui les connat , saura bien les atteindre par ses rcompenses.
, 1 , ,
parle pour nous instruire et nous encourager. Rptons-les donc, ces belles paroles du grand aptre Paul, dont l'cho s'est ril
veill dans nos curs au moment mme o nous avons appris la mort de l'homme juste, du bon prtre que nous pleurons; mditonsavec le les dans celte solennit funbre
,
vnrable prlat qui n'a pas hsit les lui appliquer, lorsque, nagure, il a fait part toute sa famille sacerdotale de la douleur qui remplissait son cur paternel la vue d'une telle ruine que la mort venait de faire (12) Aprs un si bel loge sorli d'une telle
I
Ici, mes frres, nous voyons se drouler nos yeux le grand spectacle de l'unit chrtienne qui confond dans une seule pense tous les habitants de la terre , comme elle doit confondre dans un mme bonheur tous les citoyens du ciel.
bouche,
pourrais
il
semble, Messieurs, que je ne
Maintenant que j'ai accompli la tche honorable de porter la parole dans celle ciril ne me reste plus constance solennelle qu' demander Monseigneur de vouloir bien rendre efficaces mes faibles efforts par sa bndiction piscopale.
,
mieux faire que de garder le silence; mes larmes mles aux vtres seraient dans plus loquentes que mes discours cette assemble o je vois tant d'hommes, qu' bon droit je dois nommer mes matres et mes pres en Jsus-Christ. Mais puisque la parole m'est donne en celte douloureuse
,
occasion, puisque, force de reconnaissance et d'affection respectueuse j'ai accept une lche que tant de motifs me portaient craindre et refuser, je veux essayer de
,
(10)
(11)
Omniapossumineo quime
'
confortt. (Pliilip.,
el
foui.
(12) Circulaire de Mgr le coadjuleur de de Toul, 17 oclobie 1*12.
IY 13.)
'
Nancy
et
Mgr Menjaud, coadjuleur de Nancy
de

montrer comment l'homme qui est ici l'obralis dans sa vie ce jet de nos regrets, a apostolique que nous aimons h testament inscrire sur sa tombe: Bonum certamen ccrtavi...
,
7 il
fidem servavi.
reste , Chrtiens , des loges striles donns sa mmoire ne seraient ni dignes de lui , ni conformes la gravit de notre ministre, ni capables de remplir l'attente de cet auditoire. Si la vie du juste est une
Au
prdication continuelle, rappeler le souvenir de cette vie et proclamer les vertus de celui qui a termin sa course c'est exhorter puissamment au bien ceux qui lui survivent. El
, ,
voil quelle doit tre la conclusion finale de tout discours chrtien : instruire, exciter,
encourager les vivants par l'exemple des morts, tirer des vnements heureux, et mme malheureux, des enseignements salutaires et montrer le pass comme le perptuel moniteur de l'avenir. Il sied bien l'orateur sacr de se placer ce point de vue lev, o la raison, guide par la foi, plane au-dessus du tourbillon des fans humains et s'efforce de les coordonner tous par rapport la fin dernire, qui est la gloire de Dieu et la sanctification des mes. Considre de la sorte, encadre dans le plan gnral de la Providence l'action de l'homme ne disparat pas nos yeux, au contraire elle s'lve et s'agrandit en s'associant Dieu l'action universelle et incessante de pour la consommation des lus. Ainsi, dans le brin le vaste concert de la cration, d'herbe et le vermisseau fournissent chacun leur contingent d'harmonie. Eh que sommes-nous tous autre chose que des vermisseaux et des brins d'herbe? Omnis caro fenum. (Isa., XL 6.) Entrons donc, Messieurs, mais entrons pour nous difier, dans la contemplation de celle vie militante qui est le partage do l'humanit jusqu' son entire rhabilita,
,
tion, c'est--dire, jusqu'
la fin
des sicles.
,
Dans
l'homme roi de la cration tait comme port avec une pompe triomphale dans un vaisseau intact sur les flots de l'Ocan. Mais la foudre est tombe
l'tat
,
d'innocence
sur ce vaisseau et l'a ouvert de tous cts en sorte que le passager , dpouill de tout, et cern de tous cts par la tempte, se trouve rduit lutter sur une misrable planche contre les vagues en courroux pour notre arriver au port. Parlons sans figure mais noble encore dans sa nature dchue , dchance , se souvenant de ses hautes destines, els'eflorantde les accomplir durant son passage sur la terre, se trouve attaque et comme envahie par le mal qui se prsente elle sous toutes les formes. La terre est un vaste champ de bataille, et depuis l'enfance jusqu' la mort, il faut lutter contre des ennemis sans cesse renaissants (13-15). Voyez dans l'ordre naturel , n'est-ce pas avec des difficults incalculables que l'homme arrache la terre, et dispute contre tous les lments conjurs sa subsistance
:
de chaque jour? Voyez dans lectuel, n'esl-ce pas au prix des travaux et des veilles multiplies qu'il surprend la nature quelques-uns de ses secrets ? Labeur pnible et ingrat , qu'il a fallu recommencer chaque sicle, et mme plusieurs fois dans l'espace d'un sicle, lorsqu'une dcouverte nouvelle faisait crouler toul l'difice des dcouvertes anciennes, l'orgueil del raison humaine 1 Ce n'est pas tout encore voyez dans l'ordre social ce cercle de fer o tournent toutes les gnrations depuis bientt soixante sicles, allant sans cesse du despotisme l'anarchie, de l'anarchie au despotisme, et cherchant travers le bruit de rvolutions sanglantes la solution d'un problme formidable, l'union du pouvoir et de la libert , la force sans oppression , la douceur sans faiblesse, la stabilit sans abrutissement, le progrs sans bouleversements, le rgne de l'homme sans arbitraire, le rgne de 1-a loi sans les ruses multiplies de la chicane qui rendent la loi impuissante. Voyez dans l'ordre moral cette lutte incessante de l'homme contre luimme d'abord, et puis contre ses semblables, pour faire prvaloir le bien coitre le mal, la vertu contre le vice, le devoir contre le caprice, l'inconstance et tous les instincts de la perversit. Voyez, dans l'ordre religieux, les combats multiplis que la vrit divine livre contre toutes les erreurs les plus opposes, les plus lunestes, les plt,* dgradantes , pour se conserver pure ei digne de sa cleste origine, pour prserver les hommes, tantt d'une superstition insense , tantt d'une incrdulit dsolante, et pour recueillir au sein de Dieu les mes qui voyagent travers les sicles. A l'aspect de'cette activit humaine qui se dploie dans toutes les directions pour disputer l'ignorance , l'erreur, la la nature, corruption, le pain qui nourrit les corps et la vrit qui nourrit les mes, vous comprendrez sans peine que les travaux et les combats sont la condition indispensable des progrs et des triomphes, que la foule des ignorants et des pervers se compose des paresseux et des lches qui ne veulent pas ou qui n'osent pas rsister courageusement au gnie du mal, et que les grands hommes ont t ici-bas les soldats de Dieu pour le triomphe de l'humanit. Vous comprendrez sans peine pourquoi l'Evangile nous parle sans cesse de travail , de violence, de glaive, de combats et de couronnes. C'est dans cette carrire pineuse que Je monde a vu marcher tous les saints pour pour conserver le trsor de la foi conqurir la verl et la gloire cleste , dont morils taienl.plus avides que la foule des tels ne l'est des biens , des honneurs et des plaisirs passagers de la terre. Aptres , martyrs, confesseurs, pontifes vnrables, prsoltres selon le cur de Dieu , rois pieux , dats intrpides, magistrats intgres, fidles de toutes les conditions, qui vous tes
l'ordre intel: , ,
1
(13-trj)
Mililiaesl tiia liominis super terrain. (Job, VII, l.)
715
SERM. ET ORAISON FUN.
111,
ORAIS. FUN. DE M. L'ARBE MICHEL.
746
signals dans l'arme du Seigneur, gloire vous 1 ou plutt, gloire celui qui vous a
donn de combattre,
ronns aprs
la
et
qui vous a cou-
victoire! Dans cette lgion de grandes mes groupes sous l'tendard de la croix, nous apparat l'homme vnrable auquel nous avons entrepris de consacrer les faibles accents de notre pit filiale. Destin par la Providence
glorifier la foi dans les rudes combats de la perscution, et exercer plus tard une large part d'iniluence dans les affaires do l'Eglise, il reut un esprit vaste, solide, inbranlable dans ses convictions, une facilit extrme de conception, jointe une activit
indomptable pour le travail, une vivacit brlante de caractre, jointe une volont de fer pour excuter ce qu'il avait rsolu. Le voil entr dans la vie comme un athlte vigoureux dans la carrire. Medemanderezvous ce qu'il fait de ses premires annes? Ces annes que trop souvent nous avons perdues dans la mollesse et l'indcision, il les emploie dj se prparer aux combats du Seigneur. C'est encore un enfant par son ke, et pourtant c'est dj un homme par sa raison, puisque celle raison, mrie
par
la foi et
dpravent la jeunesse, l'exemple de David encore enfant, qui mettait en fuite les lions lorsqu'ils venaient enlever les brebis de son pre; et tandis qu'il orne son esprit des trsors de la science, il est encore plus jaloux d'orner son cur des trsors de la vertu. Ainsi prpar, guid d'ailleurs par l'instinct d'une vocation divine qui s'est empare des puissances de son me, le nouvel aspirant n'hsite pas venir frapper la porte de celte maison sainte qui est poulies lves du sanctuaire une cole de science et de pit, un abri conlre les orages qui bouleversent tant d'mes au milieu du monde, un vritable lieu de rafrachissement, de lumire et de paix. Ce n'est point ici le lieu, Messieurs, de vous montrer la ncessit des sminaires, et leur influence heureuse sur les destines
par
la
science,
est
capable
quinze ans, de s'lancer dans la haute rgion des tudes qui prparent un jeune homme porter le fardeau redoutable du sacerdoce.il pouvait bien dire avec le Roi-
Prophte
telligence
J'ai surpass les vieillards en in-
parce que
(16)
,
j'ai
recherch vos com:
mandements
et
encore
Comment
le
du clerg. Dans les temps anciens, et dans les temps modernes, l'Eglise n'a qu'une voix pour proclamer ces belles paroles d'un concile de Chlons, tenu en 813 Que les voques tablissent des coles o l'on puisse apprendre les lettres, et recevoir un enseignement habile de la discipline et de l'Ecri ture sainte, en un mot, o les lves soient instruits de telle sorte que le Seigneur leur dise bon droit :Vous tes le sel de la terre (Matth., V, 13) qu'ils soient comme un assaisonnement pour les peuples, et que leurdoctrine puisse rsister non-seulement aux hrsies, mais encore aux clameurs de l'Antchrist, et l'Antchrist lui-mme, en personne. Dans toutes l'es circonstances o l'Eglise a
: ;
jeune adolescent peut-il diriger sa voie? c'est en gardant vos paroles dans son cur (16*). Pour une me aussi fortement trempe, lus enseignements divins ne pouvaient man-
.pu formuler ses vux sur cette matire, elle n'a jamais tenu un autre langage, bien
quer d'avoir un puissant
attrait et
un charme
ravissant. Ah ! Messieurs, que l'on s'instruit vite et que l'on s'instruit bien l'cole de l'Evangile 1 L, on reoit sans effort et pur voie d'autorit certaine, le trsor des vrits religieuses, morales et sociales que les sages du monde s'efforceraient en vain du dcouvrir et de dmontrer par voie de raisonnement scientifique, si le ciel ne les et
rvles la terre.
Form
|>ar
les
leons sacres de l'Evan-
gile qui sont
une partie essentielle de ses travaux classiques, initi mme dj aux tudes mthodiques et profondes de l'cole
catholique (17), le jeune Michel sait qu'il importe peu de bien savoir, si l'on ne s'efforce en mme temps de bien faire. C'est pourquoi, il lutte avec courage et persvrance contre les influences pernicieuses qui
(16) Super senes iniellexi, quia mandata luaqu(Psal. CXY1II, 100.) (10*) In quo corrigit udolescentior viam suam ? in
convaincue que le maintien de la foi et des bonnes murs parmi les peuples dpend essentiellement de l'ducation clricale , et que les fonctions minentes du sacerdoce ne doivent tre dvolues qu' celui qui comme Mose, a contempl le buisson d'Horeb, et entendu la voix de Dieu dans la solitude. C'est pourquoi le saint concile de Trente, qui fut comme un reflet magnifique de toutes les lumires et de toutes les gloires de.l'Eglise, dcrta, dans sa session 23% l'rection des sminaires diocsains. Ce dcret, qui exprimait tout la fois les douleurs du prsent et les esprances de IV venir, ne resta pas strile ; des hommes de tte et de cur, tels qu'un saint Charles Borrotne, un saint Vincent de Paul, un vnrable Olier, seconds par de digues collaborateurs, s'empressrent de le raliser, et prparrent par leurs pieux efforts une gnration sacerdotale, brillante de science, de zle et de vertus. Dans ces coles impo,
sivi.
cuUodiendo aermones tuos. (Psal. CXV11I, 9.) (17) Nous avons dit, dans, la Notice sur la vie de M. Michel, que quand il se prsenta au sminaire, il savait par cur tout le Nouveau Testament, et mme la Somme de saint Tliomas dWquin. Ce dernier fait nous a paru vraiment incroyable, malgr l'autorii de ceux qui nous l'ont affirm. 11 nous semble que, pour concilier ici le tmoignage his-
lorique avec lus rgies de la vraisemblance, on peut supposer que le matre habile qui avait form sa jeunesse lui avait fait apprendre un abrg subslanliel de la
Somme de saint Thomas. Au reste, il gure facile non plus, humainement parlant, de comprendre comment le docteur angelique,
n'est
mort 48 ans, a pu crire non-seulement cette Somme, prodigieux, monument de l'esprit humain, mais encore tant d'autres ouvrages, formant la matire de 1- volumes iu-folio.
Oa vturs
sacrs. LXX.X.V.
24
747
ORATEURS SACHES. Mon DELALLE.

o nul
*8
sants,
la
n'est admis sans avoir prluscience divine par le cours des
sciences humaines telles qu'on les enseigne selon les diffrentes poques, et sans avoir, comme dit saint Paul, un bon tmoignage de ceux du dehors (I Tint., 111,7) ;dans ces coles, dis-ie, l'tude de la religion est l'ordre du jour, mais une tude vaste, profonde, mthodique, raisonne, donnant l'intelligence une vigueur mle, une prcision pleine de clart, une habitude de discussion bien suivie, qui assureront toujours au thologien une vritable prminence dans
la
chair tressaillent d'allgresse pour le Dieu vivant (19). O pieux lvite oui, vous monterez l'autel du Seigneur, vous porterez le signe auguste du sacerdoce, voire front radieux sera marqu du sceau divin qui ennoblit les guides du peuple fidle el les associe l'action universelle du grand Mdiateur. Mais avant de prendre en main le ca1
hirarchie intellectuelle.
l'ge de quinze ans, comme nous l'avons dit, dans cet asile de la science et de la pit, le jeune Michel entendit au fond de son cur retentir ces paroles divines qu'il a souvent rptes dans la suite aux lves du sanctuaire : Ecoulez, vous qui franchissez le seuil de cette maison pour adorer Dieu... dirigez vos voies et sanctifiez vos dsirs (17*). Du fond de son cur aussi, il rpond la voix divine, comme autrefois le
Admis
jeune Samuel: Me voici, Seigneur, parce que vous m'avez appel (I Reg,, 111,5), et comme le roi David : Enseignez-moi faire voire volont, parce que vous tes mon Dieu. (Psal. CXL11, 18.) Avec de telles dispositions, jointes la haute capacit dont il tait
avant d'immoler la victime vous faudra boire le calice d'amertumes et vous immoler vous-mme ; avant d'tre transfigur sur le Thabor, il vous faudra passer par le Calvaire. Dieu va vous engager dans un nouveau genre de combat, dans un combat terrible, afin que vous en sortiez vainqueur, et que vous restiez convaincu que la sagesse est plus forte que toutes les puissances de la terre (19*). Dj vous me prvenez, Messieurs, et vous vous reprsentez cette nuit profonde durant laquelle l'Eglise de France eut lutter nagure contre la tempte des perscutions. Arrtons-nous quelques instants considrer ce gigantesque vnement o tant de crimes se trouvrent mls tant de
lice
du
salut,
il
ternelle,
pourvu,
tre,
il
et l'habitude d'un travail opiniest facile djuger combien rapide-
bonnes il avana dans la carrire des tudes sous la direction des matres habiles dont le nom est rest cher notre contre (18). L'tude, tait pour lui un combat o il s'tait habitu vaincre toujours et ne jamais reculer. Aussi peine a-t-il uni le cours ordinaire, qu'il est jug capable d'expliquer aux autres ce qu'il avait si bien appris lui-mme nomm rptiteur de thologie, -il va s'initier l'enseignement et se fortifier dans les luttes de l'intelligence o mme il devra plus tard galer et peut-tre surpasser ses matres. Mais le but capital de ses efforts tait la dignit sacerdotale, qu' J'exemple des saints, il n'envisageait qu'en tremblant, mais dont il dsirait nanmoins 3lre revtu pour combattre avec plus de puissance les combats du Seigneur, et concourir plus efficacement la sanctification des mes. Dj il tait initi l'ordre sacr du diaconat; dj il pouvait s'crier dans un saint transport Heureux, Seigneur, celui que vous avez choisi et dont vous avez pris possession ! Il habitera dans votre sanc-
ment
la socit soutient travers les rvolulions des sicles, il faut, outre l'action libre des peuples, que l'on peut nommer, selon le langage de nos jours, Vlement humanitaire, il faut, dis-je, reconnatre au sein de celte socit Vlement divin qui la pntre dans toute sa profondeur, c'est--dire l'action providentielle qui conserve, qui dtruit, qui rpare, qui remue le monde el qui le calme, qui fait jaillir la vie du sein mme de la mort, et qui , travers le tourbillon du temps, pousse sans relche le genre humain vers ses plus hautes destines. L'homme
vertus.
Pour comprendre comment

se
humaine
Dieu le mne, a dit l'illustre Fnearchevque de Cambrai. Celle pense mais elle est grande parce qu'elle est vraie ne fait qu'exprimer brivement ce que la raison dmontre, ce que la religion enseigne, ce que la sainte Ecriture proclame en cent endroits diffrents. Quiconque ignore ou mconnat cette loi du monde moral, ne comprendra jamais rien l'histoire ni au gouvernement des hommes, quel que soit d'ailleurs son esprit, quelleque soit la vaste tendue de ses connaissances. Dans cette opration mixte du Crateur et de la crature, je veux dire, dans le gouvernement du monde moral, l'action de l'homme est souvent aveugle, perverse, dsastreuse, mais l'action de Dieu est toujours intellis'agite et
lon,
tuaire (18*). Quevos tabernacles sont aimables, Seigneur, Dieu des vertus ! Mon me dsire
gente,
bonne
et rparatrice.
De
celle fr-
pntrer dans la maison du Seigneur, languit dans l'impatience : mon cur
et
et
elle
ma
quente contradiction entre les faits el leurs rsultats. L'exemple le plus clalant que l'on en ait vu sur la terre est la mort de Jlabil in atriis luis. (Psal. LXIV, 5.) (19) Quant dilecla taberuacula tua,
,(17') Audile, qui tngredimini per portas //s ut adoretit Dominum... bonus facile via veslras el sludia veslra. (Jerem., VU, 2.) alors pro(18) MM. Jacquemin el Mezin taient
Domine
in atria
vir-
tulum
Concupiseil
et dficit
anima mea
Do-
fesseurs la facult de thologie de Nancy. Le premier est mort dans les bras de ses amis aprs s'lre dmis de Tvchc de Sainl-Di; le second est dcd dans un hospice de Paris.
(18")
mini. Cor meum et caro mea exul laver util vivum. (Psal. LXXXIII, 1,2.)
(19*)
sciret
Deum
Certamen forte ddit Mi Dcns ut vinceret, et quoniam omnium potentior est sapientiu. {Sap.,
X, 12.)
Uealus
aiiern eleqis'.i el
assumpshti, inliabi-
749
SERM ET ORAISON FUN.
111,
ORA1S. FUN. DE M. L'AUBE MICHEL

diciaires : la hache et le marteau se joignirent l'incendie pour renverser les temples
sus-Christ, o se trouvent tout la foi runis et le plus affreux des crimes, et le salut ciu genre humain. Depuis lors, le sang des marlyrs n'a cess de couler grands llols sur tous les points du globe pour rgnrer le monde, pour faire triompher l'Eglise, et pour amener tout la fin dernire , qui est la sanctification des lus. Partout lu mort a
du Seigneur
et
la
mort
fut
en permanence,
enfant
la vie.
C'est d'aprs ces donnes vraies en ellesmmes et justifies par les faits de l'histoire qu'il faut juger les rvolutions en gnral, et l rvolution franaise en particulier. Ce
fut
l une des poques que les hommes du monde nomment fatales, mais que nous, chrtiens, nommons providentielles; de tel-
les
tir
poques se font ordinairement pressenpar des signes prcurseurs, par des
symp-
tmes manifestes dont le petit nombre d'hommes sages sont frapps, et dont la foule des insenss se rit. Assurment, Messieurs, aux yeux de Dieu, rien n'est grand ni tonnant; mais pour nous autres, faibles mortels, c'est un spectacle effroyable que l'croulement d'une monarchie de quatorze sicles dans un pays de 23 millions d'habitants. Voil le spectacle que la France prsenta au
lons.
sur les ruines accumules de toutes parts on ne vit plus errer que des bourreaux et des victimes. Iln'ya plus, s'crie ie prophte Ose (IV, t, 2), il n'y a plus de vrit, il n'y a plus de misricorde, il n'y a plus de justice sur la terre. La maldiction, le mensonge, l'homicide, le vol, l'adultre se sont dbords comme un dluge, et le sang s'est ml avec le sang. Les enfants de Dieu taient tonns de ne voir plus ni Faute,}, ni le sanctuaire, ni ces tribunaux de misricorde qui justifient ceux qui s'accusent. O douleur il fallait cacher la pnitence avec le mme soin qu'on et fait les crimes; et Jsus-Christ mme se voyait contraint, au grand malheur des hommes ingrats, de chercher d'autres voiles et d'autres tnbres que ces tnbres mystiques dont il se couvre volontairement dans Dans ces jours de dso] eucharistie (20). lation, le clerg franais, rest fidle l'unit de l'Eglise, qui depuis tant de sicles
I
monde
ce
l'poque
Dans
drame prodigieux
dont nous paret dans les
avait fait la gloire et le bonheur de la monarchie, leclerg franais, destitu en unisse, tait poursuivi de toute part, quoiqu'il ne ft coupable que d'avoir lou Dieu et bni
causes qui le dterminrent, quelle fut la part des hommes? Celte part fut grande, elle fut norme, eu gard la brivet du temps :
part fut bonne et mme honorable pour quelques-uns des acteurs; elle fut nonteuse pour la multitude des aulres, qui
cette
sang et dans la fange. qui prparrent ou qui effecturent ce grand mouvement, les uns voulaient, de bonne foi, une simple rforme des abus qui pesaient sur les peuples ; les aulres, pntrant plus fond, voulaient des modifications essentielles dans les attributions et l'exercice du pouvoir souverain; d'autres, imbus des doctrines anlichrtiennes dont on avait pris soin de saturer les esprits, voulaient le renversement de l'Eglise pour renverser la monarchie, ou bien juraient la destruction de la monarchie pour mieux dtruire l'Eglise; d'autres, fatigus de tout frein, n'aspiraient qu'aprs une licence indfinie; d'autres, ns dans la mdiocrit et la misre, convoitaient les patrimoines et les trsors de l'opulence; d'autres enfin prouvaient je ne sais quels apptits sanguinaires qui leur faisaient trouver la flicit suprme dans la libert Vous concevez sans de tuer des hommes peine ce qui dut rsulter d'un tel chaos de volonts qui s'accordaient pour dtruire, mais qui se disputaient avec acharnement ds qu'il s'agissait de constituer quelque chose. La France s'abma avec ses instituse roulrent dans
le
Parmi
les
hommes
hommes. Ceux qui chappaient aux cachots de la tyrannie et aux poignards dos assassins, couraient, la faveur d'un dguisement, se rfugier sur la terre trangre, et Irempaient de leurs larmes le pain di; l'exil; ou, restant sur le sol de la patrie, cachs dans des rduits obscurs, ils prodiguaient furtivement aux fidles les consolations de la foi. L'Eglise tait rentre dans les catacombes Toutes ces souffrances des ministres du Seigneur semblent avoir t dcrites d'avance par saint Paul, lorsqu'il dit Les uns ont t cruellement tourments, ne voulant point racheter leur vie prsente, afin d'en trouver une meilleure dans la rsurrection; les autres ont souffert les moqueries et les fouets, les chanes et les prisons. Ils ont t lapids, ils ont t scis, ils ont t prouvs en t oute manire ; ils sont morts par le tranchant du glaive, ils taient vagabonds, couverts de peaux de brebis et de peaux de
les
I
chvres, abandonns, affligs, perscuts
eux
dont dans
les
pas digne, ils ont err les dserts et dans les montagnes, dans antres et les cavernes de la terre. (Hebr.,
le
monde
n'tait
XI, 35, 38.)
tions politiques, civiles et religieuses, dans
Hommes de Dieu, l'heure des grands combats a sonn pour vous ; marchez d'un pas ferme dans la carrire de la croix; ne courez pas au martyre, ce serait tenter ie Seigneur ; mais si le martyre vient vous, acceptez-le avec intrpidit, afin de prouver une fois de plus que la patience est au-dessus de la force, et que la vrit ne prit jamais. Prtons l'oreille, Messieurs, la voix de ces vnrables ministres de l'Evangile tous s'crient, d'un bout l'outre de la France
: :
des lois mons; trueuses organisrent l'esclavage sous le nom de libert le meurtre et le pillage furent mis sous la protection des formes ju-
un immence cataclysme
;
(20) Bossuet,
Orai&on
funbre de Henriette de France.
OUATEURS SACHES. Mgr DELALLE.

les lois de Dieu, qui nous sont transmises par nos pres (21). Voyez- vous ces affreuses charrettes qui tranent de brigade en brigade, de ville en ville des malheureux, dpouills, enchans, abreuvs d'outrages par un peuple en furie? C'est une proie nouvelle que
752
Mourir plutt que d'enfreindre
prdicateurs de l'impit s'taient vants de
Terreur a saisie et qu'elle fait conduire dans les prisons tlottantes, ou pour mieux dire, dans le spulcre vivant du port de Rochefort, pour l'y dvorer son aise. Au nombre de ces victimes se trouve l'abb Mienvelopp dans la proscription qui chel frappe les prtres, quoiqu'il ne soit encore que diacre, et qu'il ait protest en cette qualit prs de l'accusateur public, ne voulant pas sans doute, usurper la gloire du martyre. Il faut lire, dans la relation qu'il en a crite lui-mme aprs sa dlivrance, les affreux dtails des tortures que subirent pendant un an entier une multitude de prtres chaque jour dcims par la mort, dans celte prison o la mort seule tait douce et bienfaisante oui, il faut les lire, pour comprendre quelle force Dieu donne ceux qui souffrent pour sa cause, pour juger combien le perscut s'lve par la patience au-dessus du perscuteur, pour reconnatre que ne cesse d'enfanter des hros l'Eglise comme aux jours de sa jeunesse, enfin pour se confondre soi-mme la vue de sa lchet, de sa mollesse et de son indolence. Telles sont, Messieurs, les hautes leons qui rsultent des souffrances des confesseurs et des martyrs. C'est ainsi, courageux athltes que vous nous enseignez les combats de la foi Bonum certamen certavi... fidem servavi. C'est ainsi, mon Dieul que vous tirez le bien du mal, et que vous faites jaillir la lumire mme du sein des tla
, 1
1
:
nbres.
En effet, Messieurs, pendant que mes de toutes les nuances faisaient

vre,
la
les
leur
homu-
pouvoir faire le bonheur du genre humain, en renversant la religion Dieu, en les laissant faire, les convainquit jamais d'impuissance et de folie, eux et tous ceux qui avaient adopt leurs dsolantes doctrines. Enfin, durant quelques annes, la France semblait avoir voqu des enfers ces gants du crime, qui mirent les hommes en coupe rgle, et reculrent les bornes de la sclratesse connue; eh bien 1 pour que le eiel ft veng et que la morale humaine reprt son empire, il fallait que ces pervers, aprs avoir englouti le schisme naissant dans les convulsions de l'anarchie, devinssent tour tour bourreaux et victimes les uns des autees, et que le crime lui-mme ft charg de venger la vertu. Oui, Messieurs, l'preuve et le triomphe de la foi (22), la conservation de l'unit de l'Eglise en France, la couronne obtenue par une multitude de martyrs, l'extinction des droits et des offices temporels du clerg, les modilicalions profondes introduites dans les attributions et l'exercice du pouvoir souverain, la proclamation des grands principes d'quit sociale, qui devaient plus lard se dvelopper sous l'empire rgulier des institutions et des lois, la confusion ternelle de l'impit sophistique et p lante du xviii" sicle, la manifestation clatante de la justice ternelle par le chtiment des monstres tels furent qui avaient ravag leur patrie les rsultats providentiels de la rvolution, qui, en crant une re nouvelle pour la France, cra aussi une re nouvelle pour l'Eglise. C'est ainsi, Messieurs, que Dieu Il remue le ciel et la terre pour travaille enfanter ses lus (23). Lorsqu' la vue des vnements humains, dont ils ne voient pas les consquences, des hommes sans foi nous demandent O est votre Dieu ? Nous pouNotre Dieu vons toujours leur rpondre
;
Providence accomplissait la sienne. Par la suite naturelle des vnements, l'Eglise s'tait pure et retrempe au creuset de la perscution; une multitude d'lus avaient reu la couronne immortelle en succombant la mort, soit dans les cachots soit sur les de la tyrannie, soit en exil chafaiids ; des expiations nombreuses et augustes avaient t offertes pour les fautes
,
est
au
ciel; il fait tout ce qu'il
veut. {Psal.
CX111, 3.) Grce l'action incessante de celte Providence divine qui, pour l'aire triompher le
bien,
est
de toutes les classes sociales; le clerg, remis en possession de son indigence primitive, s'tait d'autant plus rapproch du ciel, qu'on le dpouillait plus durement des biens de la terre; en outre, tout ce que, dans l'difice des anciennes lois et coutumes, les vieux sicles nous avaient lgu de contraire aux enseignements du christianisme con-
choisit le moment mme o le mal son comble, la France commenait respirer en 1795; les colosses sanguinaires qui nagure pesaient sur elle, avaient reu ou allaient bientt recevoir le chtiment de leurs crimes; les prisonniers taient largis, et l'instrument de mort ne se dressait plus menaant sur toutes les places publiques. Ce ftaiorsque l'abb Michel,
rendu
la vie, la libert,
ses parents, ses
amis, put goter quelques annes de
repos
cernant
;
la dignit humaine, disparaissait pour faire place un nouvel ordre de chod'ailleurs, depuis trop longtemps les ses
dans le sein d'une famille honorable qui se montra bien digne d'tre le sanctuaire d'une vertu prouve par tant de tribulations. Toutefois, ne confondons pas son repos ayee une molle oisivet, et ne croyons pas qu'on
de pit, leure 4 e , n. 2-4, tome Xll con, 183G.) (23) Bossukt, Orahon funbre de France.
p.
(II) 11 Mac, VII, 2. Ces paroles servent d'pi graphe au Journal de la Dportation, publi par Al. Michel en 471)0, ci rimprim eu 1840. (22) L'Eglise est fortifi au dedans par les coups qu'on lui donneau dehors. (Bos&VET, Lettres
8; Besantie
Henriette
75'
SERM. ET ORAISON FCN.

lui
1H,
fait
ORA1S. FUN. DE M. L'ABBE MICHEL.
754
paisse
adresser
le
reproche qui fut

:
bonheur de
v de
souffrir!
Ceux qui
l'ont
obser-
un grand capitaine de l'antiquit Vous savez vaincre, mais vous ne savez pas profiler de la victoire. Celte me ardente puisait dans le souvenir de ses souffrances passes des encouragements pour le prsent et pour l'avenir. Son existence, partage entre l'tude, l'enseignement et les exercices d'une pit solide, tait, son insu, une prparation aux travaux et aux combats de sa vie publique, dans les circonstances nouvelles qui ne tardrent pas se produire.
prs peuvent tmoigner qu'au saint autel, la foi et la charit rayonnaient sur sa figure, et lui donnaient un air vritableblement anglique. Mais si l'homme de Dieu est revtu du sacerdoce, c'est pour continuer d'une manire nouvelle les travaux et les combats du
Au sein du tourbillon rvolutionnaire, avait grandi un jeune hros que le Dieu des batailles couvrait de son gide, comme autrefois Cyrus, pour en faire l'instrument de ses volonts. A l'ge de trente ans, ses succs prodigieux ont dj enivr la France, faligu l'Europe, remu l'Orient, et fait plir les hommes faibles qui essayent de rgner sur les ruines de leur patrie. Arm de sa vaillante pe sous laquelle il courbera plus tard et les peuples et les monarques, il chasse -l'anarchie sanguinaire, il rorganise la France, et jette sur ses plaies sanglantes le manteau de sa gloire ; il rappelle
donne des codes des lois appropris aux besoins nouveaux de l'poque, et semble tenir dans sa main de fer les destines du monde (24-). Alors, Messieurs, le peuple franais vit avec une joie immense les sanctuaires du Dieu vivant se rouvrir, et les pasteurs lgitimes revenir se placer la tte de leurs Iroupeaux. Le ciel semblait sourire la terre, comme quand le soleil reparat aprs un orage. Tel fut autrefois le bonheur du peuple de Dieu lorsqu'il rebtit le temple et releva les murs de la triste Jrusalem au sortir de sa captivit de Babylone. Ce fut cette poque que l'abb Michel reut la grce du sacerdoce laquelle tant de travaux et do combats l'avaient dignement prpar. Alors on vit s'accomplir en lui cette parole de l'Esprit-Saint Je donnerai au vainqueur pour nourriture une manne cache. (Apoc, 11, 17.) Et quelle est cette manne mystrieuse, sinon la divine Eucharistie qui devient comme la proprit du prtre, de sorte qu'il a le droit de la produire sur l'autel, de s'en nourrir, et de la distribuer aux fidles (25) ? Oh 1 qu'il apprciait bien ce bonheur, et avec quelle pit cleste ne clbra-t-il pas toute sa vie ces / mystres saints et adorables d'une religion de foi et d'amour pour laquelle il avait eu le
les exils, pacifie l'Eglise,
et
:
Seigneur, pour contribuer au rtablissement et au maintien de la foi qui vivifiait et transportait toutes les facults de son me en un mot, c'est pour devenir par la direction du sminaire et par une influence universelle que l'ascendant seul de son mrite lui fera bientt conqurir dans ce vaste diocse (26), le restaurateur, le guide et l'appui du clerg dans les trois dpartements qui formrent jusqu'en 1823 le diocse de Nancy. C'est dans celle nouvelle vie militante que nous aimons le considrer, nous, mes vnrs confrres, qui avons t guid par lui vers le sanctuaire, et qui nous sommes inspir de ses enseignements et de ses exemples. Dans celte situation importante o l'avait plac la confiance de son voque, et d'o dpendait l'avenir du nouveau clerg, l'abb Michel est tour tour, et mme simultanment, professeur, directeur, co-' nome, suprieur. Son immense activit, jointe la pntration, je dirais presque la divination de son esprit et la vaste tendue de sa mmoire, suffit tout. L'Ecriture sainte, les Pres de l'Eglise, la thologie, la science, la littrature sacre et profane, .rien ne lui est tranger; il veille tout, il anime tout par sa parole chaleureuse et par sa prsence continuelle. Dans un corps de fer, cet homme portait uneme de feu. Autant il se passionnait pour le bien, autant il s'irritait contre le mal ; aussi, ressemblait-il quelquefois la tempte; l'animation de sa figure, la puissance de ses paroles, l'expression brlante de son geste, tout cela aurait sufii pour faire face des
;
bataillons
arms, tant
la fois.
il
tait
imposant
et
entranant tout
lante fut pour lui dans une mullituded'occasions o il fallut combattre contre tous les genres de difficults et de mauvais vouloirs qui se produisirent pendant les bouleversements nou* veaux auxquels la France fut en proie depuis l'avnement de Napolon jusqu'au jour o ce prodigieux mtore alla s'teindre dans les abmes de l'Ocan (27). Sans doute cette vivacit, cette asprit de cadpartements do Vosges.
Meurthe, de
Celle ardeur bouilun puissant auxiliaire
(24)
Napolon
a t
l'homme de
la
France
et
la
la
Meuse
et des
double point de vue que je l'ai envisag ici, sans m'occuper de ce qui dans sa personne, dans ses lois et son gouvernement a t insudisanl ou rcprcliensiblc. Le rgne de ce conqurant est maintenant dans le domaine de l'histoire, qui fait avec impartialit la part du bien et du mal. De grands succs, de grandes fautes, de grandes expiations suivies d'une mort chrtienne voil ce que le monde a vu en lui. (25) Quibussic congruit ut sumant cl dent ca> leris.i (Hymne du Saint-Sacrement. (2C) Le diocse de Nancy comprenait alors les
l'Eglise. C'est sous ce
l'homme de
(27) Parmi plusieurs faits o M. Michel fut heureusement second par son ardeur intrpide et sa parole imposante, nous en consignerons ici un bien remarquable qu'il aimait raconter, parce qu'il y reconnaissait une protection visible de la Providence. A l'poque des Cenl-Jours, tandis que le peuple assigeait avec fureur les porles du sminaire, le courageux suprieur apprend qu'on veut s'emparer de cet tablissement pour en l'aire une ambulance, aprs en avoir expuls les lves. Aussitt il se rend prid la municipalit pour plaider
755
ORATEURS SACRES. Mn DELALLE.
756
ractre portail avec elle son inconvnient, parce qu'il n'y a rien de parfait dans l'humanit. Quelques hommes furent froisss dans leur contact avec celle nature puissante, et dont l'abord paraissait plutt svre que bienveillant. C'est pourquoi, tout
lehement, cet homme tait rgulier, simple et vertueux la manire de saint Vincent de Paul : c'est assez dire pour son loge. Et d'ailleurs, ce n'est p 's moi, Messieurs,
qui le loue dignement aujourd'hui, c ? est vous, vnrables prtres accourus de toutes parts pour vous grouper autour de son cercueil. N'a-t-il pas bien le droit de vous dire, comme saint Paul Vous tes mon uvre dans le Seigneur: vous tes le sceau de mon apostolat (I Cor., IX, 1, 2), vous tes ma lettre de recommandation, lettre crite non avec de l'encre, mais avec l'esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, qui sont vos curs. (II Cor., III, 3.) Ah si l'ouvrageles lumires, le fait connatre l'ouvrier, zle et les vertus du clerg, dans les trois diocses, de Nancy, de Verdun et de SaintDi, ne nous font-ils pas assez connatre les travaux et les combats de l'homme suprieur l'cole duquel se sont formes ces phalanges sacerdotales qui combattent leur tour pour le triomphe de la foi Bonum certamen certavi... fidem servavi. Cependant, Messieurs, ne pensez pas que la direction du sminaire absorbt toute
:
en l'admirant et le louant d'une faon trsbrillante, un de ses anciens disciples a paru douter de la tendresse de son cur. Loin de moi, Messieurs, la pense de me livrera la polmique sur un tombeau mais je me
1
dois
moi-mme,
je dois surtout cet au-
de dclarer que nous n'acceptons pas l'exagration de ce jugement. Et certainement, Messieurs, Mose n'at-il pas, dans le transport d'une sainte colre bris contre terre les tables de la loi qu'il avait reues de Dieu, sur le mont Sinai? N'a-t-il pas, dans d'autres circonstances, dcern de grands chtiments contre de grandes prvarications? Or, tout cela n'a point empch l'Esprit divin de dclarer que Mose fut le plus doux de tous les hommes (28). C'est qu'il y a quelquefois une colre mritoire, comme jj y a une douceur rprditoire,
hensible.
Ce n'tait pas seulement versla science que le digne suprieur poussait les lves du sanctuaire, c'tait vers la rgularit,
vers
les
la
pit et toutes les vertus

il
sacerdota-
dont
tait
un modle permanent au
milieu d'eux. Outre la sagesse de vues et le hon sens pratique, .qui, selon Bossuet, est le matre des affaires, outre la vigilance active, ncessaire pour mener bien toutes les choses spirituelles et temporelles, et pour se prmunir contre toute espce de nouveauts en matire de foi et de dvo~ lion, il possdait et aimait par-dessus tout la droiture et la simplicit vanglique qui donnent le plus beau relief aux qualits rainentes de l'esprit et du cur. Ainsi, jamais on ne vit, ni dans ses manires, ni ilans sa tenue, ni dans son langage, ni dans son ameublement, rien de recherch, ni de prtentieux, ni d'ampoul, nidedoucereux, ni de nglig, ni d'abject, ni demagnitique. Toujours uni, toujours constant avec luimme, toujours vrai et loyal, aussi incapable d'une, flatterie que d'une injustice, ne faisant point parade de son esprit, jouissant avecbienveillance de celui des autres , ennemi del contrainte aussi bien que du resa cause. Reu avec la plus grande froideur, il parle, mais onl'couic peine ; il parle encore plus haut cl plus fort, jusqu' ce qu'enliii on lui rpond que, si l'on ne prend pas le sminaire, il faudra
l'nergie de cette me vigoureuse. Tandis qu'il se dvouait une uvre si complique, et que les circonstances rendaient si pineuse, il paraissait souvent, et avec clat, dans la chaire vanglique. L,, comme ailleurs, c'tait un athlte victorieux dont la raison puissante, seconde par son enthousiasme passionn pour la vrit et la verlu, mettait en poudre les dplorables sophismes de l'irrligion et de l'immoralit. C'est encore vous que j'atteste, prtres et
l'activit et
hommes du monde,
tre
cur
n'tait-il
lorsqu'il parlait et des Ecritures (29)? Dans les retraites sacerdotales, o les anciens du sanctuaire venaient spontanment difier les plus jeunes et les rjouir par l'onction de leurs douces paroles et le parfum de leurs vertus, c'tait lui encore qui dirigeait tout et suffisait
lout.
le
qui l'avez enlendu Nopas enflamm d'ardeur , nous expliquait le sens

:
Dans
les difficults
sans
nombre que
clerg rencontrait de toutes parts, c'tait chez lui que l'on venait chercher le confident, le dfenseur impartial, l'ami consolateur. Enfin, dans toutes les vicissitudes de
donc prendre
autour de
le
collge.
M. Michel jette
<
les
regards
!
n'y a donc personne Eli bien ici pour soutenir la dfense du collge moi, je le dfendrai. Vous ne pouvez, Messieurs, prendre ni l'un ni l'autre: le peuple franais a besoin de prtres, mais il a besoin aussi d'une jeului, et
rpond:
Il
nesse instruite. L'ducation de la jeunesse esi un point capital chez un piuiple civilis. Ruiner les tablissements publies d'instruction, c'est prparer la mine de la pairie. Ce ne sont poiui l, Messieurs, les intentions de l'empereur, > Frapps d'tonnement la vue de ce tribun en sov'^ne qui plaide si nergiqueent les intretspu-
hommes qui l'avaient peine salu d'abord, l'coutenl avec intrt, lui font offrir un sige dans leur assemble, dlibrent en sa prsence, et le sminaire aussi bien que le collge sont mis hors de cause. Deux ou trois jours auparavant, une personne tant entre chez lui, l'avait trouv genoux les bras en croix devant son crucifix, et tellement absorb dans sa prire, qu'il n'avait pas mme remarqu que l'on entrait. Voil le secret de son grand courage! (28) Eral enini Moyscs vir milissimus super omtes hommes qui morabaniur in lerra. (Num., XII, 3") (29) iVoiuic cor no&lrum ardeus eral in nobis,dum loquerelur in vin, cl aperirel nobis Scrivturas? (Luc,
blics, les
XXIV,
3-2.)
757
SERM. ET ORAIS. FUN.

il
III,
ORAIS. FUN. DE M. L'ABBE MICHEL.
75S
l'a jininistratinrir diocsaine,
ne cessa d'-
tre le conseiller oblig, toujours franc, quelquefois svre, quoique respectueux, de son vque, Ainsi on peut dire que , du fond de sa retraite, il tait forcment ml tout, par le seul ascendant de son caractre et de son mrite. Et pourtant il chrissait cette retraite, dont il s'lail fait une habitude dlicieuse, et o il se croyait l'abri de la gloire ; il et voulu y terminer sa carrire, et trouver son tombeau dans le berceau de sa vie clricale. O vous qui dirigez les conseils du prince pour le choix important et difficile des vques, vous avez compris qu'il faut chercher le mrite, parce que le mrite vritable se met rarement dcouvert: c'est pourquoi vous vous htez d'offrir la prlature au modeste suprieur; mais c'est en vain que vous redoublerez d'instances ; rfugi dans son humilit comme dans un fort inexpugnable, il dclinera cet honneur avec la simplicit dont il accompagne toutes choses, et ce combat glorieux entre deux hommes si bien faits pour se comprendre, nous ne l'apprendrons que plusieurs annes aprs, par une heureuse indiscrtion de l'amiti. Et pourtant, Messieurs, l'abb Michel n'aura pas la jouissance de consumer toute sa vie dans sa laborieuse solitude. Il n'a pas voulu en sortir pour tre lev l'piscopat, eh bien sortira pour devenir pasteur de celte il en paroisse, et pour pratiquer dans les fonctions du saint ministre les leons que depuis longtemps il avait donnes tant d'autres. La Providence semble exiger ce sacrifice, et lui imposer une existence toute nouvelle, quoiqu'il ait prs de soixante ans, et il n'hsite pas marcher o son
1
popularit d'un jour. M. Michel tait l'homme juste et constant dans ses desseins, dont nous parle un crivain
pour viser
la
un homme tout d'une m'exprimer ainsi. Assez longtemps vous l'avez vu. vous l'avez entendu, vous lui avez confi vos secrets les plus chers, vous avez reu par lui le pain de vie, vous avez t difis de cette pit
de l'antiquit
pice
si
(30),
je puis
tendre tout la fois avec laquelle les choses saintes et s'acquittait des fonctions de son ministre c'est vous de le juger.
forte et
il
traitait
Ici,
comme
qui
ailleurs,
a
c'est
un athlte
fatigable
combattu.
Il
ina 'combattu
contre lui-mme, pour se faonner aux innombrables sollicitudes de la vie pastorale pour comprimer souvent la bouillante ardeur de son me et ne laisser paratre que la bont et la misricorde envers ceux qui l'abordaient; pour descendre des hauteurs de la science vanglique au langage
;
des simples, et se faire tout tous afin de les gagner tous Jsus-Christ. Il a combattu contre le monde et contre le gnie du mal qui l'envahit de toutes parts et sous toutes les formes, dans ces jours d'anarchie intellectuelle et morale, o la multitude accepte plus volontiers toutes les erreurs de l'homme que la vrit de Dieu , tous les jougs les plus insolents de l'homme que la libert de Dieu, lia combattu, le ditles petits et
rai-je? et pourquoi ne le dirai-je
combattu
lier
pas? Il a souvent contre vous - mmes chrtiens, soit en public, soit en particu,
(31),
et
il
s'est
rjoui,
comme
saint
Paul, de vous avoir conirists, lorsque cette tristesse vous a ramens la pnitence. puisse-t-il vous avoir (II Cor., VII, 9.) Ah tous vaincus et enchans pour jamais la
!
voque l'appelle, laissant dans le deuil sa chre famille clricale, et ne gardant plus de sa vie prcdente qu'une amiti cordiale pour ses anciens lves avec le titre patriarcal de suprieur que ceux-ci lui dcernrent jusqu' sa mort. Voil, chrtiens fidles de cette paroisse, le pasteur qui vous fut. donn pour vous rassurer dans vos alarmes et vous consoler dans vos justes regrets, pour vous instruire, vous diriger, vous calmer au milieu des nouveaux orages qui devaient encore bientt fondre sur la France et menacer l'Eglise. Qu'ai-je besoin de vous dire ce que votre tendre et vertueux pasteur a t au milieu de vous, au milieu de celte grande ville de Nancy, o il avait su obtenir sur tous les curs, force de dignit et de bienveillance, le double empire du respect et de
je vous ai (teint prtre : tel nous l'avons connu, tel il a t jusqu' la fin ; car il n'tait pas de ces esprits lgers, de ces caractres sans. consistance , qui se plient toutes les exigences capricieuses de l'erreur et des passions, et qui s'abdiquent eux-mmes
l'affection?
vrit et la justice
11
que aime
les
les
hommes
savait que quicondoit se rsoudre
les contredire, leur dplaire et
Toul l'heure
le
l'homme
et
puiser stratagmes de la charit poulies amener subir le bien qu'il veut leur procurer. Il a combattu, enfin, contre tous les genres de misres par les largesses de sa bienfaisance, par son concours actif toutes les bonnes uvres dont il fut souvent l'inspirateur, toujours le conseiller et l'appui, et auxquelles il a voulu continuer de s'associer mme aprs son trpas. Homme de Dieu par son caractre, ses vertus et ses souffrances, homme du clerg par ses travaux de vingt-cinq annes et par son influence universelle, il a encore t l'homme du peuple par son dvouement de seize annes nouvelles aux fonctions de la charge pastorale, parmi toutes les difficults de l'poque, et il a contribu puissamment ranimer, conserver, faire triompher la foi dans cette belle contre de la Lorraine qui lui avait donn naissance , et qui lut toujours le cher objet de ses affec[idem Bonum ccr lumen certavi tions (32) servavi. Le voil ici que la nature et la
mille
(30)<Juslum
OU.,
I.
et lciui(.emproposiliviruin.i(HoRAr.,
3.)
(31)
(3*2J
Publie
ni. od.
et per. domos. (Acl., XX, 20.) M. l'abb Marcel, un de anciens lves de
759
7C0
grce l'avaient form. Ici que nous l'avons vu dans la solitude, tel que le monde l'a connu ensuite depuis qu'il fut expos ses regards. .Loin de lui prodiguer des loges exagrs contre lesquels il se soulverait du fond de son tombeau, je dois confesser ici ma faiblesse qui me tient bien au-dessous d'un si beau sujet. Toutefois, Messieurs, une pense me console, c'est que l'oraison funbre de l'homme de Dieu est dans toutes les bouches, et que la voix publique m'a dj devanc. Lorsque la foule proclame le mal , il faut rarement le croire, parce qu'il y a en nous un dplorable penchant dprcier la verlu mais quand elle proclame le bien, c'est que le bien est si vident qu'on ne peut le mconnatre. Or, parmi tant d'hommes qui l'ont connu et qui publient ses louanges, parmi vous, mes vnrs confrres, et vous aussi, habitants de celte paroisse et de la ville de Nancy, qui tes habitus depuis longtemps a le respecter et le bnir, y en a-l-il un seul qui puisse lever la voix pour le condamner? Non, Messieurs, non, cette seule pense vous rvolte, et vos larmes loquentes rpondraient d'avance a toute insinuation contre sa mmoire. Ces larmes que vous versez avec vos prires sur le serviteur de Dieu qu'une mort sainte vient de vous ravir, l'accompagnent, n'en douiez pas, devant le tribunal du souverain juge, et embelliront encore la couronne immortelle qu'il a mrite par une vie toute de travaux et de tombals. Mais prenez garde, chrliens, que celle vie et cette mort ne vous condamnent vous;
est crit : Le juste mort conimpies vivants (33). Elles vous condamneraient infailliblement, si, admirateurs de la vertu dans celui qui vient de quitter la terre, vous vous mettiez peu en peine d'imiter ses exemples, de croire ce qu'il a cru, d'aimer ce qu'il a aim, de pratiquer ce qu'il a pratiqu, chacun selon les devoirs et les ncessits de votre condition, il n'y a pas deux voies opposes qui mnent la gloire : si vous tes jaloux d'y parvenir, combattez aussi, l'exemple de votre pasteur, combattez pour la foi,
!
mmos
11
damne
les
pour
la pit,
pour
les
bonnes murs,
et
jurez sur sa tombe d'tre toujours vainqueurs. C'est l sans doute ce qu'il aurait encore voulu vous dire dans ses derniers moments de connaissance, o il regrettait
si fort de ne pouvoir plus ni parler ni crire ses chers paroissiens, objet continuel de sa tendresse, alors mme que sa langue et sa main taient dj glaces
par la mort. Ecoutez donc, coutons tous, Messieurs l'ordre du jour que nous au moment o il laisse ce vaillant soldat quille la rgion du temps, pour aller planter son drapeau sur la rive de l'ternit; cet ordre du jour concis et nergique, emprunt la bouche de saint Paul, rsume toute sa vie; puisse-t-il devenir le programme de la ntre Combattez, s'crie-t-il, le glorieux combat de la foi emparez-vous de la vie ternelle laquelle vous tes appe,
, 1 ,
ls (34).
Vous
est au ciel
l'entendez, chrtiens, Ainsi soil-il.

!
le
rendez-vous
M. Michel,
Iraii
la
a trac
dans
les
lermes suivants sonporle
mieux que nous n'aurions pu
faire:
Dans
cure de la cathdrale, M. Michel devient le pre de lonle la population, le guide et le modle des autres curs, Pme et le protecteur de tous les tablissements d'instruction, de pit el de charit de toute la ville, le protecteur et le soutien de toutes
valeur de la discipline ecclsiastique, le censeur de tous les abus, l'ami svre et dvou de tous- les prtres, la sentinelle toujours veille du sanctuaire. Que dirai-je encore? En deux mots, il tait partout, il suHisaii tout, ses forces augmentaient, son
activit redoublait, sa
lui
les besoins et les circonstances.
uvres chrtiennes, le surveillant principal, l'examinateur infatigable et le dfenseur sincre, non-seulement des coles des frres, mais encore le l'cole mutuelle que, dans l'intrt bien entendu de la paix et de l'mulation, il protgea dans un jour de danger et sauva d'une ruine prochaine, le rdacteur e l'diteur de tous les ouvrages liturgiques, le conseiller et le patron des plus belles entreprises le la province, le dfenseur galement modr et courageux de tous les opprims, le consolateur et l'esprancedesvictimcs de l'erreur, le plus brillant (lambeau du conseil piscopal, le bouclier, sinon le porte-drapeau et souvent l'inspirateur del plupart des ides gnreuses, le casuiste de tout le drocse, quelquefois mme des diocses voisins, le conserles
que
pour
personne se multipliait selon Il ne rentrait chez travailler, pour prier, pour donner
des audiences et des consultations, el venir ensuite au milieu de la f.nnille de ses vicaires qui vivaient avec lui comme ses enfants, prsidera la table ou chaque jour venaient s'asseoir plusieurs prtres du diocse ou des contres voisines, cette table o l'on se plaisait, en rappelant d'anciens souvenirs qui le faisaient agrablement sourire, lui donner le ittre. qui lui tait rest si cher, de Monsieur le suprieur, (L'Univers, 5 novembre 1842.) (55) Condemnat uulcm juslus morluus vivos impios. (Sap.,'lS, 16.) (54) Certa bunum cerlamen fidei, apprhende vilam lernam in aua vocutut es. (I Tint., VI, 12,)
i,
LETTRE PASTORALE ET MANDEMENT.

I.
LETTRE PASTORALE
l'occasion de la prise de possession nu sige de rodez. Les uvres de la Providence, N. T. C. F.,

stint
sont incomprhensibles. Autant le ciel est lev au-dessus de la terre, autant les voies de Dieu sont leves au-dessus de nos voies (35). Nanmoins, lorsque l'intelligence
vitr
(5f>) Sicul exallnnturrli atermoie ex<iltat Uonibut tes t rit, {Isa., LV, 9.)
me
viis vestris, et
cogitationes
me
touita-
761
LETTRE PAST. ET MAND.

,
I,
PRISE DE POSS. DU SIEGE DE RODEZ.
702
de l'homme se courbe devant une si haute et qu'elle tudie respectueusemajest ment, la lueur du flambeau de la foi, les choses divines et humaines, elle dcouvre une loi gnrale qui prside aux oprations de la Sagesse incre. Celte loi consiste employer de petites causes pour produire de grands effets, appeler ce qui n'est pas comme ce qui est, confondre la puissance par la faiblesse. L'histoire de l'Ancien et du Nouveau Testament nous offre l'application constante de cette loi merveilleuse, et le grand mystre de la rdemption du monde, figur et accompli, parat d'autant mieux l'uvre de Dieu qu'on y voit moins l'uvre de l'homme. C'est sans doute, N. T. C. F., par suite de cette disposition qu'il a plu au Seigneur de nous appeler, tout faible que nous sommes, la haute dignit de l'piscopat , et l'insigne honneur de gouverner l'Eglise de Rodez, l'une des plus recommandables parmi celles qui brillent sur le territoire franais. Ce n'est pas seulement un devoir, mais c'est un bonheur pour nous de dire et de proclamer que de nous-mmes, nous ne sommes rien, et que nous ne saurions assez nous tonner de cette soudaine lvation. Mais nous avons appris de saint Paul que la force divine clate au sein de la faiblesse humaine (36). Aussi, nous aimons nous glorifier, comme ce grand Aptre, dans nos infirmits, afin que la vertu de Jsus-Christ habite en nous (37), et que nous sovons fort raison mme de notre faiblesse (38). Ce langage, N. T. C. F., peut paratre inintelligible ceux qui ne connaissent pas l'ineffable mystre de la Croix, ni l'conomie du salut des hommes. Mais vous qui avez t. levs l'cole de la foi, vous le comprenez; c'est pourquoi, oubliant ce que nous sommes selon la nalure, vous vous levez jusqu' l'auteur de tout don parfait, pour ne voir que ce que nous sommes selon la grce et pour esprer de notre ministre l'abondante effusion des dons du ciel. Et vous avez bien raison, N. T. C. F., car cette grce et cette puissance spirituelle dont nous sommes dpositaire, nous les avons reues non pas prcisment pour nous-mme, mais pour le troupeau chri qui nous est confi, selon celte autre parole du grand Aptre Tout pontife tir d'entre
,
:
fants. Ainsi, N. T. C. F., autant nous devons nous humilier et nous confondre,
quand nous n'envisageons que notre personne, autant nous devons nous confier et nous rjouir en celui qui, par nous, veut oprer de grandes choses, si nous sommes
notre auguste mission. voulu honorer tellement l'humanit, qu'il n'a pas ddaign de lui envoyer pour ambassadeurs les prophtes et JsusChrist son Fils, afin de l'instruire et de la sanctifier. Or, le ministre sacerdotal , dont l'piscopat est la plus haute personnification, a pour objet de continuer l'uvre de JsusChrist, et de travailler, jusqu' la fin des temps, l'incarnation mystique du Fils de Dieu dans chacun des fidles par l'enseignement de l'Evangile et la transmission de la grce; c'est pour cela que l'Ecriture sainte nous appelle les ambassadeurs du Clirist(W), les cooprateurs de Dieu, et les dispensateurs de ses mystres (41). C'est donc nous, N. T. C. F., de perptuer de gnration en gnration le dpt sacr de la doctrine vanglique, et de veiller ce qu'il reste intact parmi les hommes. A nous de laver les souillures du pch, par le ministre de
fidle
Dieu
rconciliation, d'apaiser les tourments de la conscience, et de rendre l'me du pcheur repentant l'clat cleste de l'innocence. A nous de consoler ceux qui pleurent, de soulager ceux qui souffrent, de fortifier ceux qui sont faibles, de prcher aux grands du monde la justice et la charit,
la
aux nous
petits la rsignation et l'esprance.

d'offrir
sur les saints autels la victime sans tache qui a rconcili le ciel avec la terre, et de nourrir les mes des hommes du pain des anges. Ces admirables fonctions sont exerces journellement au milieu de vous par des pasteurs dvous, semblables
les
Si
pour les hommes (39). donc nous trouvons un sujet de gloire,
hommes
est tabli
c'est vous, aprs Dieu, que cette gloire devrait tre rapporte, puisque c'est cause de vous que nous l'avons reue, et que nous ne sommes lev dans la maison du Seigneur qu' la condition de servir ses en(36) Virtus in infirmitate perficitur. ( II Cor. XII, 9.) (37) Gloriabor in infirmitalibus meis, ut inkabilei in mevirius Christi. (lbid.)
(38) 10.)
envoys pour ceux qui sont appels recueillir l'hritage du salut (V2). Mais leur tte se trouve le premier pasteur, l'vque charg de recruter sans cesse cette arme du Seigneur, de la diriger et de l'animer au combat contre toutes les erreurs et tous les vices, afin que le peuple de Dieu vive en paix dans la foi et l'innocence. Enfin, au-dessus des vques, au sommet de la hirarchie catholique, nous voyons apparatre le vicaire de Jsus-Christ, Je pasteur des pasteurs, qui le pouvoir a t donn de patre tout le troupeau, par l'enseignement de la foi, parle maintien del discipline et par la transmission des pouvoirs spirituels dont la chane traditionnelle remonte sans interruption jusqu'aux aptres.
une lgion
d'esprits clestes
le
service de
Qu'elle est belle, N. T. C. F., la sainte Eglise de Dieu, dans son origine, dans sa
(40)
Pro Christo ergo leqalione fungimur. Hl Cor.,
V, 20.)
Cttm enim infirmor, lune
potens sum. (ibid.,
homo ut mimstras Christi dispcnsalores mysteriorum Dei. (1 Cor., IV, 1.) (42) Nonne omnes sunl administratorii spiritus,in ministerum misai propter eos qui hreditalem cu(41) Sic nos exisiimel
et
(39) Omnis namque pontifex ex hominibus assump tus pro hominibus constituitur. (H ebr., V, I.)
pient sulutis ? [Hebr., 1,14.)
7b3
ORATEURS SACRES. Mcn DELALLE.
7(54.
constitution hirarchique, o tout se ramne l'unit, dans sa diffusion successive chez tous les peuples du monde, dans son invariable enseignement, dans ses combats et ses triomphes, dans les innombrables bienfaits qu'elle rpand sur tous les points de la terre Qu'elle est belle, et combien il est glorieux pour nous d'tre associ son gouvernement sanctificateur et civilisateur ! Vous savez qu'il n'y eut jamais de peuple sans religion, ni de religion sans sacerdoce. Mais, s'il est vrai qu'on doive reconnatre l'arbre par ses fruits, jugez vous-mmes, et dites-nous s'il y eut jamais un sacerdoce comparable celui de l'Eglise catholique. Ah c'est qu'il est seul hritier des pouvoirs et des promesses de l'Homme-Dieu; seul tabli sur la mission lgitime donne aux aptres et perptue jusqu' nous; seul anim de cet esprit qui remue et purifie le inonde; en un mot, seul vritable et divin. C'est lui qu'il a t dit Allez, enseignez toutes les nations et voil que je suis , avec vous jusqu' la fin des sicles (43). Si donc, N. T. C. F.. Dieu est avec nous, qui sera contre nous? Lui, qui n'a pas pargn son propre Fils, mais qui l'a livr pour nous
I !
vants en les associant l'loge des morts; non, ce serait de notre part un orgueil trop
condamnable. Mais qu'il vous suffise de savoir qu'avec les dons de Dieu qui nous ont t confis, nous vous apportons un cur aimant et dvou, qui, mme avant de vous voir, prouve dj pour vous cette tendresse paternelle qui est l'un des plus beaux attributs de la dignit piscopale. C'est avec ces dispositions que nous irons vous, sous la protection de l'auguste Mre de Dieu, des. saints personnages de votre pays, et de ce pasteur jamais illustre, sorti de vos rangs, qui bravant nagure les fureurs de l'a guerre civile, apparut comme l'ange de la paix au sein de la capitale, et donna sa vie pour ses brebis.
,
"
Assurment, N. T. C. F., ce ne sera pas sans douleur que nous briserons les liens de notre existence antrieure et que nous quitterons un paysqui nous est si cher. Ce ne sera pas sans verser des larmes que nous donneronsle baiser de dpart ce saint pontife dont la
bont paternelle a si longtemps soutenu notrefaiblesse, et dont les vertus ont fortifi notre
tous, comment ne nous aurait-il pas donn tout avec lui [44j ? Voil ce qui fonde notre confiance au moment o, aprs avoir reu l'onction sainte, nous nous disposons aller commencer au milieu de vous notre mission de paix et de sanctification. Mais voil ce qui doit fonder aussi votre scurit. Inconnu do vous, nous n'avons aucun titre humain qui rclame de votre part cette haute confiance que l'on accorde un premier pasleur. Mais vous savez que nous avons reu la lgitime mission de vous gouverner dans l'ordre spirituel, que nous sommes appel reprsenter l'autorit de l'Eglise dans votre diocse, et que nous devons continuer la succession de vos vques qui commence au glorieux saint Amans, et se continue jusqu' ce pasteu chri que vous pleurtz encore. Cela vous suffit pour dilater dj vos curs, et nous prparer un accueil favorable. Pourquoi, N. T. C. F.? ah c'est
1
me. Nous dirons aussi un pnible adieu au clerg et aux fidles de ce beau diocse de Nancy, auxquels des liens si doux nous attachent. Vous nous pardonnerez ces regrets et ces larmes si lgitimes, parce que vous savez que la grce ne dtruit pas la nature. Mais quand nous serons tmoin de votre foi, de votre pit et de vos murs patriarcales nous pourrons dire comme le RoiProphte Seigneur, selon l'tendue de mes,
:
que, sans vous proccuper beaucoup des qualits de l'homme, vous considrez en
ministre de Jsus-Christ, et le dispensateur des mystres de Dieu. Telle est la force salutaire et la douce influence du principe d'autorit qui domine dans l'Eglise Assurment, N. T. C. F., nous n'avons pas la pense d'galer en lumires et en vertus tant d'illustres prlats des temps anciens et modernes qui ont laiss parmi vous dos souvenirs ineffaables, ni tant do clbres enfants de vos contres que nous n'aurions jamais fini de nommer, s'il nous tait permis d'alarmer la modestie des vilui
vos consolations ont rjoui mon Prtres selon le cur de Dieu, qui brillez du triple clat de la vertu, de la science et du zle, clerg nombreux et clbre, qui non content d'vangliser les montagnes du Rouergue fournissez des vques et des colonies . plusieurs autres diocses, occupez des postes minents dans la capitale, et portez partout la bonne odeur de Jsus-Christ , vous serez notre joie el notre consolation ; vous nous rendrez douco la tche du commandement par votre rgularit et votre obissance vous allgerez nos travaux par voire incessante activit.
douleurs
me
(45).
surtout
le
Et vous , saintes pouses de Jsus-Christ religieuses do tout ordre, voues l'instruction de l'enfance et au soulagement des souffrances de l'humanit, vous serez aussi notre joie et notre couronne. Vos saints instituts sont une des plus belles et des plus ncessaires crations du gnie chrtien, des plantes qui ne croissent que sur le terrain de l'Eglise, et que les sectes- spares do son sein lui envieront ternellement sans
pouvoir jamais les produire. En vous voyant l'uvre, comme on vous y voit partout, nous rendrons grces au Dieu de toute
ctium
(43) Emtes docele omnes gnies... El ace ego vobiscum sum omnibus (lielfus, ittgue ad coriwmmulioncm swadi. (M al th., XXVIII, l'J, -20.) (44) Qui etiam proprio Eilio tuo non pepercit, scd pro )iubis omnibui tradidii illum : nnomodo non
cum
illo
omnia nobis donavil
(Iloni., VIII,
in
54.)
(i">)
Secundiim multiludincm dolorum inconnu

(Ptal.
corde meo, consolationcs tuo; Iwtificaverunt anioiatr.
imam.
XC1II, 19.)
765

el
PUISE DE POSS. DU SIEGE DE RODEZ.

cents ans
7ea
bont,
nous entonnerons
le
cantique do
rjouissance. Et vous, magistrats clairs, dont l'activit prside l'administration , l'exercice de la justice, tous les services publics,
quel concours efficace et consolant vous prterez notre ministre de paix et de sanctification, en maintenant le rgne des lois, l'harmonie entre les diverses classes de la socit et le respect de celle autorit tutlaire qui veille sur les destines de notre belle patrie Et vous enfin, N. T. C. F., qui que vous soyez, habitants des villes et des campagnes, vous dont la foi vive est renomme partout, vous comblerez aussi de consolation notre
!
tous les genres de systmes ont t invents pour la dtruire et pour la remplacer par quelque chose. Systmes de religion et de morale sans mission, ni autorit, nistabilit, ni sanction ; systmes de philosophie sans points d'arrts ni certitude; systmes d'conomie politique et sociale sans respect pour le droit, et sans autre appui que la violence ouverte de l'anarchie en
Lorsque nous irons interrovos montagnes, o la corruption du sicle n'est point parvenue, il nous redira les croyances antiques qui ont fait le bonheur de vos pres et qui feront encore puissiezle bonheur de vos enfants. Ah vous toujours conserver celle puret de murs, celle simplicit d'habitudes, qui valent mieux pour la vie future que tous les rallincmenls de notre civilisation Que nous serons heureux, si nous pouvons quelquefois vous encourager dans votre vie chrtienne, essuyer vos larmes, soulager vos douleurs, ou du moins vous consoler quand le soulagement ne sera pas en noire pou-
cur
pastoral.
le
ger l'cho
ou les tnbreux complots de Or, toutes ces inventions n'ont pu rsister l'preuve du temps et l'implacable logique des passions humaines. Ils sont jugs maintenant et convaincus d'impuissance ceux qui ont tourn contre Dieu et contre son Eglise l'effort de leur superbe raison. Ils n'ont fait que des ruines , et leurs uvres ressemblent ces volcans teints dont les laves jonchent, et l,,
permanence
l'assassinat.
votre territoire.
de
Mais voil que la vie a jailli du sein mme la mort, et qu'un souffle rparateur sem-
le monde. Eclairs par l'exprience, les peuples rpudient ces doctrines dsolantes qui les ont conduits aux bords de l'abme ; ils comprennent que l'difice de
ble agiter
la
morale
el
de
la
socit
humaine
doit
voir
Tous ensemble N. T. G. F., efforonsnous d'aller Dieu. Et qui donc voudrait quitter le chemin qui y conduit, ou refuser d'y entrer?Ce chemin est troit, mais n'estce pas celui de la vertu et du vritable honneur? n'est-ce pas celui de la paix de l'me et de la seule flicit que l'on puisse trouver ici-bas? Comparez les victimes volontaires de la conscience et du devoir avec lanl d'autres malheureuses victimes que font chaque jour les garements de l'esprit ou la dpravation du cur, les serviteurs de
,
Jsus-Christ avec les esclaves de Dliai les enfants de lumire avec les enfants de tnbres, et vous vous crierez plutt mourir que de violer les lois de Dieu qui nous ont t transmises par nos pres (kii). C'est ainsi que la loi vous rendra victorieux du monde et vous fera prendre rang parmi lant de grandes mes, qui l'exemple de Mose, ont prfr partager l'affliction du plutt que de jouir des peuple de Dieu douceurs passagres du pch (47). Au reste N. T. C. F., il tend s'augmenter chaque jour parmi nous le nombre des chrtiens fidles, et maintenant plus que jamais il convient de rpter cette parole. d'un illustre archevque L'homme s'agite, mais Dieu le mne (4-8). Sans parler des anciennes preuves par lesquelles a pass la sainte pouse de Jsus-Christ , qu'il nous suffise de vous rappeler que depuis trois
,
:
avoir pour base les croyances sacres de la religion, et ils redemandent au ciel le salut qui ne peut leur venir de la terre. En face de ce mouvement des esprits , l'incrdulit, vaincue par la raison et par ses propres excs, ne sait dans quels bas lieux se rfugier. Sans doute , elle nie toujours quelque chose, parce que pour elle nier, c'est vivre ; mais le sarcasme expire sur ses lvres , et elle comprend enfin que des blasphmes ne sont pas des dmonstrations. La grande hrsie des temps modernes , puise par l'action corrosive de sou principe et par les dissensions de ses coryphes s'en va mourante et comme touffe entre ses innombrables symboles qui donnent le dmenti son libre examen , et la logique inexorable de son libre examen qui met en poudre ses symboles. Les sciences, qui guerroyrent longtemps contre la foi , lui apportent chaque jour le tribut de leurs dcouvertes consciencieuses , et le progrs scientifique offre nos regards la justification de l'histoire et des dogmes de la religion. A l'exemple de la science, l'art est redevenu chrtien et nous ne saurions voir sans motion tous les efforts faits, soit pour conserver et rparer les monumonls antiques de la foi de nos aeux soit pour couvrir le sol de nouvelles glises rclames par les populations. Et puis, N. T. C. F., voyez l'ducation de la jeunesse s'imprgner de plus en plus des principes et des habitudes de noire sainte religion. Voyez nos soldats, pleins de foi comme les vieux croiss, traverser les mers avec nos pr, , ,
Icijes
(4G) Parati sumns mori, magis quant pallias Dei prvaricri. (Il Mac, VII, 2.) (47) Magis eligens afjligi cunt populo Dei, quant
25,
(48) F.nlo.n,
nie,
Sermon pour
la fle
de
l'Epipha-
1" partie.
lemporatit vccculi habere jitcundiKitem, (Hebr., XI,
7G7
ORATEURS SACRES. Mcu DELALLE.
76S
trs et nos religieuses pour porter partout, avec l'honneur du drapeau franais, l'influence de nos convictions catholiques, et prouver une fois de plus que la France est la grande nation parce qu'elle est la nation trs-chrtienne et la fille ane de l'E,
vous du bouclier de Ja foi, et tenez en main le glaive de l'esprit qui est la parole de Dieu. Ne cessez de vous livrer de ferventes prires et des supplications pour tous les saints, c'est--dire pour vos frres en JsusChrist. (Ephes., VI, 13 etseq.) Telles sont les recommandations que l'aptre saint Paul vous adresse ; c'est ainsi qu'il veut voir quip le soldat de JsusChrist. Souffrez, nos frres bien-airas, qu'en finissant cette instruction pastorale, nous empruntions la bouche du mme aptre ces autres paroles : Priez aussi pour moi, afin qu'en commenant au milieu de vous l'exercice de la prdication je puisse avec confiance annoncer le mystre de l'vangile. (Ibid. f
19.)
glise.
Ne sont-ce pas l, N. T. C. F., des signes bien nergiques d'une aspiration gnrale vers Dieu el vers la sainte Eglise? Et quand nous voyons au sommet de notre socit, nous avons presque dit, de la socit europenne, l'homme providentiel que la France choisit une seconde fois parce qu'il l'avait sauve , quand nous le voyons, dis-je, comme il nous a ljdonnde le voir de tout prs, courber humblement devant Dieu ce front si lev devant les hommes, comment ne pas saluer dans sa personne l'avnement consolateur de celle France nouvelle qui abjure le matrialisme honteux et surann du dernier sicle , et s'efforce de reconstituer l'ordre social sur le fondement des ides chrtiennes? Toutefois, N. T. C. F., nous n'ignorons pas qu' ct de ces symptmes prcurseurs de l'avenir, ct de ces efforts qui se font dans tous les rangs de la socit pour rtablir l'empire de la vrit et de la verlu, le gnie du mal veille toujours et qu'il pie sans cesse le moment de ressaisir sa domination tyrannique. Tant qu'il y aura des passions mauvaises et des doctrines plus mauvaises encore pour les justifier, et des crits pour propager ces doctrines, les enfants de Dieu seront obligs de combattre avec les mmes armes par lesquelles ils ont tant de fois vaincu, c'est--dire une fidlit inviolableauxenseignementsde l'Eglise, un courage exemplaire honorer leur foi par la puret de leur vie et l'clat de leurs vertus, une patience inaltrable envers ceux qui les poursuivent de leur haine parce qu'ils sont les ennemis de leurs croyances. Ah puissions-nous, force de saintet, de douceur el de charit, lasser et vaincre les adversaires de la croix de Jsus-Chrisl, et ramener au bercail tant de frres gars dans les dserts de l'hrsie et de l'inerdu1
Sans doute, nous ne pouvons pas, comme ce grand personnage, nous glorifier d'exercer notre ambassade dans les chanes (49), et nous n'avons pas prvoir pour nousmme les perscutions qui accompagnaient son apostolat. Ce n'est donc point pour nous fortifier de ce ct-l que nous rcla-
mons le secours de vos prires, mais c'est pour triompher de nous-mrae par la gr&ce, afin que notre vie soit la hauteur de notre mission ; c'est pour obtenir cette sagesse d'en haut qui est si ncessaire pour le gouvernement des hommes, sagesse en comparaison de laquelle toute la prudence de la chair n'est que folie. C'est donc pour vousmmes que vous prierez, en invoquant Dieu pour votre premier pasteur, car il vous enrichira d'autant [dus des dons spirituels qu'il en aura t plus enrichi lui-mme. Donn Nancy le 20 novembre 1855.
II.
MANDEMENT
le
Pour
carme de 1856,
sur l'impuissance de la kaison a fourmi, sans la religion, les rases de l morale et de la prorit.
Nos trs-chers
Il
frres,
lil,
afin
qu'il
seul troupeau et
n'y ail bientt plus qu'un un seul pasteur Triom1
pher de la sorte, c'est faire le bonheur des vaincus c'est teindre les dissensions malheureuses qui ont arm les frres contre les
;
peu de jours seulement qu'il nous a t donn do vous adresser la parole et de vous ouvrir notre cur, au dbut des fonctions saintes que nous sommes appel exercer parmi vous, et voil que le retour de la sainte quarantaine nous fournit dj l'occasion de renouveler ces communications si douces au premier pasteur et si say
a
frres
c'est assurer le
repos et
la
prosprit
lutaires ses brebis fidles.
du monde, en assurant le rgne de Dieu parmi les hommes. Grande et sublime tche, bien digne de
tenter l'ambition des pasteurs et des fidles
l
Animez-vous donc ces nobles et pacifiques conqutes auxquelles vous convie l'Eglise
militante. Fortifiez-vous dans le Seigneur et par sa vertu puissante. Revtez-vous de l'armure de Dieu, afin de pouvoir rsister dans les jours mauvais, et demeurer parfaits en toutes choses. Prenez pour ceinture la' vrit et pour cuirasse la justice ; couvrez(49)
Nous rendons grces Dieu d'abord, N. T. C. F., de ce qu'il lui a plu d'incliner vos curs vers nous, et de vous disposer nous recevoir avec une touchante unanimit. Si quelque chose pouvait augmenter notre affection et notre dvouement pour ceux que Dieu a daign confier notre sollicitude pastorale, ce
serait
l'accueil
que
nous avons reu des populations que nous avons traverses, et surtout la manifestao toutes les tion solennelle de Rodez c'?5ses de la socit se sont runies dans
,
Pro quo legniione fungor
in calena.
(Ephcs., VI,
20.;
7Gt>
LETTRE PAST.ET MAND. Il, POINT DE MORALE SANS RELIGION.
77a
une
mme
pense, celle d'honorer en notre
personne le souverain pasteur des mes 'dont nous sommes l'ambassadeur. C'est au Pre des lumires, l'auteur de tout don parfait, que nous avons fait remonter ces hommages rendus son ministre, et nous l'avons pri ardemment de faire descendre sur vous autant de bndictions que vous nous avez dcern d'honneurs. Ah! si nos
dont ils font parade, ne sont qu'un fantme qui disparat la clart du raisonnement vanglique, comme les toiles disparaissent la clart du soleil. Il faut bien le dire, N. T. C. F., cette prtention est encore celle des beaux esprits ou des libres-penseurs de nos jours. Fatigue par ses lutes impuissantes contre l'Eglise de Dieu, et rejete de toutes paris comme
le flau du genre humain, l'incrdulit moderne ne pousse plus que rarement ses insolentes clameurs contre Dieu et contre son Christ. Elle avoue que l'athisme est un crime de lse-humanit, que le matrialisme est le rve ignoble d'un homme qui ambitionne le sort de la brute, sans pouvoir l'obtenir; elle proclame que Jsus-Christ est le plus sublime rvlateur; elle recon-
vux
sont exaucs,
l'ordre,
la
paix,
les
bonnes murs,
les saintes joies
du cur,
les richesses spirituelles et le bien-tre temporel seront votre partage, et nous serons nous-mme heureux du bonheur de tous. Et pourquoi, N. T. C. F., n'en serait-il pas ainsi? Notre-Seignenr Jsus-Christ a dit dans son Evangile Cherchez d'abord le rgne de Dieu, et le reste vous sera donn par surcrot (50). Or, le rgne de Dieu, quel est-il, sinon celui de la foi prise pour base et pour rgle invariable de la vie tout entire ? Avec elle, on peut dire que tous les biens nous sont venus (51). Elle est le commencement du salut de l'homme, le fondement et la racine de la justification (52), parce que, sans elle, il est impossible de plaire Dieu, selon cette parole du Sauveur Celui qui croira et recevra le baptme sera sauv ; mais celui qui ne croira pas sera condamn (53). Aprs ces tmoignages clatants de nos saintes Ecritures et de l'autorit de l'Eglise, il ne peut rester aucun doute sur la ncessit de cette condition pour arriver au bonheur du ciel. Mais nous allons plus loin, N. T. C. F., et nous disons que, sans elle, il ne saurait y avoir de morale vritable, complte et solide, ni, par consquent, de vraie flicit sur la lerre. Nous disons que tous les efforts tents par l'esprit humain pour constituer le code des devoirs et des vertus en dehors des enseignements religieux seront jamais striles, infructueux et mme dsastreux pour les peuples. A l'appui de cette vrit, nous pourrions nous borner invoquer le tmoignage sans rplique des temps anciens et modernes, puisque l'infatigable prsomption de l'orgueil n'a cess de recommencer l'uvre tant de fois avorte, et de vouloir construire l'difice de la probit, de la justice, de la moralit humaine, sur une base purement rationnelle et philosophique. Mais comme l'exprience est peu de chose pour des hommes infatus de leurs propres lumires, souffrez qu'aujourd'hui nous poussions plus loin notre dmonstration, et que nous fassions voir ceux-l qui renoncent au bonheur de la vie future en abjurant la foi chrtienne, qu'ils n'ont pas mme la consolation d'tablir des rgles sres de morale et de vertu pour la vie-prsente, ou, en d'autres termes, que celle honntet, celle probit, celte morale tout humaine
:
:
nat et exalte les bienfaits

et elle s'incline
du christianisme
majest de l'Evangile. Mais elle s'arrte l, et, aprs avoir salu l'imposant difice de nos croyances, elle refuse d'y entrer; elle prtend que la raison peut conduire l'humanit aussi bien que la foi; que ce sont l deux puissances indpendantes Tune de l'autre, et qu'on peut tre honnte homme sans soumettre son intelligence au symbole complet de l'Eglise. Ainsi, la libert illimite de la raison humaine l'gard des dogmes de la religion, et sa comptence pour constituer l'ordre moral, ce sont l les deux points dcisifs auxquels s'a'ttache l'incrdulit contemporaine. Incrdulit polie, modre, respectueuse mme, mais qui, sous celle forme nouvelle, ne recle pas moins le principe de toutes les erreurs, le germe de tous les dsordres funestes l'humanit, comme la philosophie paenne dont elle n'est qu'une habile transformation. Il n'entre pas dans nos vues, N. T. C. F., de vous faire voir aujourd'hui quels sont les points de jonction et de prdominance entre la foi et la raison, ni de vous dvelopper les motifs sans rplique sur lesquels le chrtien croit fermement les vrits de l'ordre surnaturel. Vous savez assez que, quand Dieu a parl, l'homme doit croire et adorer en silence ce qu'il ne comprend pas, jusqu' ce que le faible rayon de la foi le conduise au grand jour de l'ternit. D'ailleurs, depuis longtemps, la dmonstration vanglique a fait justice des vaines subtilits de la philosophie et a triomph sur tous les champs de bataille de l'intelligence, en sorte qu'il est reconnu et bien constat qu'on ne peut renoncera la foi sans abjurer la raison ellela
devant
cette instruction pastorale, vous montrer l'infirmit et l'impuissance de cette raison insoumise, ds qu'elle veut, sans le secours de la religion, ou du moins sans accepter comme
(uni et radix
mme. Nous voulons seulement, dans
(50) Qurite primum regnum Dei, adjicientur vobis. (M ait h., VI, 33.)
(51) Venerunl aulem mihi illa.(Sap., Vil, 21.)
(52) Fides
et
el
hc omnia
bileest ptacere
omnis justificalionis, sine qua impossiDeo. (Conc. Trident., sess. 6, c. 8.)
omnia bona paritercum
(53) Qui crediderit et baptizatus juerit, salvus eril ; qui vero non crediderit condemnabitur. (Marc., XVI, 16.)
humante
salutis inilium,
fundumen-
771
ORATEURS SACRES. Mgr DEL ALLE.
77*
divin et obligatoire l'enseignement de la religion, lever l'difice de la morale et de

la
probit.
Commenons. N. T. C. F., par prvenir une difficult que les sectateurs de la raison et de la morale naturelle ne manquent pas
de produire toutes
les fois
que nous combat-
tus qu'il n'y en a dans tous vos livres. Cessez donc de faire parade d'une vie dont il ne nous est pas donn de pntrer les seet comprenez enfin que la morale crets sans religion est une viUe dmantele, livre sans dfense l'invasion de l'ennemi. Deux choses, N. T. C. F. , doivent n,
tons leurs principes et que nous en dduisons les funestes consquences. Quoiqu'ils soient faciles et commodes quand il s'agit de la rgle des murs, quoique leurs systmes nombreux se rduisent, au fond, laisser chacun libre de croire ce qu'il veut et de faire ce qu'il croit, ils se montrent nanmoins fort dlicats en ce qui concerne leurs personnes. Ils s'irritent lorsqu'on ose seulement souponner qu'ils ne sont pas des hommes vertueux et qu'ils suivent dans la pratique ce qu'ils font gloire d'enseigner en spculation. Ils produisent les maximes fastueuses d'quit et de bienfaisance crites dans leurs livres; ils talent avec magnificence quelques belles actions faites pour il est dcorer la scne; puis ils s'crient donc vrai que nous sommes vertueux et qu'en nous isolant de la religion, nous conservons les principes de la morale. Soyez justes comme nous, et cela suffit aux exigences de la raison. A ce langage pharisaque , on peut facilement rpondre Non vous n'tes pas des malfaiteurs; vous tes mme, nous le supposons, vertueux et justes. Si vous tiez des malfaiteurs , il suffirait de vous livrer la svrit des lois, sans chercher vous convaincre. Il faudrait , non pas opposer des raisonnements vos doctrines, mais des sentences juridiques vos excs. Mais, si vous tes bons et justes , ignorez-vous que souvent l'homme, retenu par les sentiments d'un cur autrefois chrtien , par une certaine habitude du bien qu'il a contracte dans sa jeunesse , sous l'influence d'une ducation pieuse, par un reste de pudeur et de respect pour ceux qui l'environnent, ne peut devenir aussi mauvais que ses doctrines? L'instinct primitif de sa volont le conduit encore au droit chemin , malgr les garements de son intelligence ; il est bon, non pas en vertu de ses principes, mais malgr ses principes. C'est encore la religion qui a le droit de revendiquer les restes prcieux de votre difice en ruines, et l'on peut dire des vertus que vous pratiquez ce que Tertullien disait de certaines exclama tions chappes du cur des paens tmoignage d'une me naturellement chrtienne Non ce n'est pas le travail de votre raison qui vous a rendu juste et honnte; mais la voix de la vertu est dans votre cur une rminiscence, un cho lointain des enseignements d'une mre pieuse d'un pre chrtien; d'un pasteur vnrable. Ce n'est pas la philosophie, mais c'est le catchisme qui vous fait, votre insu, ce que vous, tes. Votre cole d'incrdulit est l'cole du dsordre; vos doctrines renversent toute probit vritable, et la plus imparfaite do toutes les religions enseigne plu de ver:
:
cessairement concourir former l'homme de bien , selon l'tendue de ce beau titre la connaissance de tous ses devoirs , et des motifs assez puissants pour les lui faire accomplir. Notre me ressemble un voyageur qui a besoin de lumire pour se guider dans la bonne voie et de force pour y
:
avancer. Ainsi,
personne ne conteste que nous n'ayons besoin de lumire mais d'une lumire pure et certaine , qui nous fasse con,
natre le chemin par o nous devons marcher c'est--dire les obligations (pie nous avons remplir, pour rpondre la dignit de notre nature et la grandeur de nos destines. Personne d'ailleurs ne conteste non plus que l'erreur ne soit funeste aux hommes. Ceux mme que nous combattons ici nous parlent sans cesse de la propagation des lumires, laquelle ils ne cessent, disent-ils, de travailler, et ils avouent sans peine que l'homme devient meilleur mesure qu'il devient plus clair. Qui nous donnera donc cette lumire vritable, sans
, , ,
laquelle
l'homme
ici-bas
est
comme
le
nautonnier qui se perd dans la nuit des temptes? C'est ici le grand et formidable problme qui se pose en face du temps et en face de l'ternit. Assez souvent, le rcit des vices et des crimes qui dsolent la terre , et les dbats solennels des cours de justice nous ont appris que toute espce de lumires et de science ne suffit pas pour diriger l'humanit dans la voie du bien; assez souvent les tnbres de notre propre intelligence nous ont convaincus du besoin pressant que nous avons d'un enseignement qui plane au-dessus de cette rgion tant de fois bouleverse par les doctrines des faux sages et par le souffle de nos passions. Sans doute, les notions gnrales de vice et de vertu, les principes l'quit de pudeur et d'humanit, furent, ds l'origine, profondment gravs dans notre cur, et, malgr les excs qui ont tant de fois profan la nature, le flambeau de la vrit morale n'a jamais t entirement teint. Comment donc notre esprit, fait pour connatre la vrit, comme nos yeux sont faits pour contempler la lumire, semble-t-il prouver un besoin continuel et comme une soif insatiable de l'erreur? contradiction dplorable qui ne s'explique que par le mystre de la dgradation originelle. De l tant de tnbres accumules dans noire entendement dj si born par lui-mme. De l ces maximes pleines de perversit, qui prennent si facilement empire parmi les hommes
,
lorsqu'ils sont abandonns eux-mmes. Mais ce qui augmente encore le mal d'une manire effrayante, ce sont les mouvements dsordonns des liassions qui nous jettent
773
Il,
POINT DE MORALE SANS RELIGION.

port moral, ce
77
l'a
et nous brisent contre les cueils sans nombre de celte raer inhospitalire o nous naau miviguons. Comment donc l'homme lieu de tant de voies diffrentes, tourdi par tant de prjugs et de raisonnements insenss, pourra-t-il discerner, dans le ddale de la vie, ce qui est honnte , juste et vertueux , si le matre souverain ne le lui enseigne lui-mme et n'appuie de son autorit divine les prceptes qu'il lui aura dicts? Ah une triste exprience nous ap, 1
que
la
religion
faite, et
prend que, quand l'homme est lui-mme son propre docteur, il prend conseil de ses passions plus que de sa raison de ses sens plus que de son esprit, de son intrt plus que de sa conscience et qu'il s'efforce non de borner ses dsirs a ce qui est permis mais de se figurer comme permis tout ce
,
, ,
qu'il dsire.
C'est ici, N. T. C. F., le triomphe do la religion qui a si heureusement rsolu le
chrtienne ne nous avait pas clairs de ses divines lumires, nous croupirions encore dans les rgions ignominieuses du paganisme ou du mahomtisme, nous serions au niveau de l'Inde, de la Chine ou des habitants de l'Ocanie, contres dsoles o le Soleil de justice commence seulement briller sur l'horizon obscurci des intelligences. Soyons de bonne foi, N. T. C. F., et convenons-en sans dtours, c'est une trange prtention que de vouloir apprendre de soimme le secret le plus important le plus lev et le plus difficile, celui de bien vivre, tandis qu'on ne peut de soi-mme apprendre le secret des arts les plus simples et les plus communs. Il nous faut en toutes choses un matre qui nous enseigne les lments, dirige nos ludes, corrige nos essais, et
que,
si la foi
,
problme,
et le
dsespoir de
maine qui
n'a fait
que
le
sagesse hucompliquer par ses

la
doutes multiplis, par ses affirmations et ses ngations contradictoires, par ses systmes sans nombre, dont les dbris pars attestent l'infirmit incurable et l'ternelle inslabilit de l'esprit humain. Laissez cette multitude d'hommes grossiers, aveugles, corrompus, la libert de se crer un code de morale et une lgislation selon ses caprices, et bientt une effroyable confusion rgnera dans la socit humaine. Des crimes monstrueux, des excs inous, signaleront celte poque de vertige; autant il y aura de volonts drgles, autant il y aura de principes et de lois ou plutt i! n'y aura ni lois, ni principes, mais tout s'abmera dans une confusion universelle. L'oubli de la religion et le mpris de ses enseignements entranent ncessairement la ruine des bonnes murs, obscurcissent au fond des mes les principes les plus vidents, e, en rendant la morale arbitraire ou variable selon les caprices de chacun, lui
;
qui, par un grand nombre de leons, nous rende assez habiles pour faire seuls ce-qu'il nous a appris. O homme faible et prsomptueux! d'o vient que, ne pouvant acqurir par toi-mme la science matrielle et industrielle, lu
prtends acqurir
1
la
science
mo-
Dieu n'est-il pas un Quoi donc guide plus sur que tous les hommes ensemble? Et lorsqu'il daigne parler au monde pour l'instruire, le monde ne doit-il pas se
rale?
en sa prsence et couter avec respect oracles de son ternelle sagesse? Oui, sans doute, disent les sectateurs de la morale humaine ou philosophique, il faut que la voix de Dieu se fasse entendre, et que les hommes soient instruits par lui. Mais cette voix de Dieu, c'est au fond du cur qu'elle retentit, c'est notre cur qui en est l'interprte: pour savoir ce qui est juste et vertueux, il suflil de suivre les inspirations de la conscience. Tel est, N. T. C. F., le pi.-ge que tendent
taire
les
lent tout ce qu'elle a d'obligatoire. En vain, pour faire face l'ouragan dchan, les savants moralistes, tout hrisss d'arguments, voudront lever la voix et rpandre profusion leurs crits humanitaires et progressifs, on ne les coutera pas. Pour commander aux multitudes et crer la lumire au milieu du chaos, il faut autre chose que les puriles subtilits de l'homme, il faut l'autorit et la majest de Dieu. Olez Dieu du milieu des hommes, tez-en la religion qui est l'interprte de la Divinit, et ds lors, avec le droit d'enseigner et de commander, disparat l'obligation de croire et d'obir. Les plus ignorants ont, comme les plus savants, un esprit et une conscience, et le droit d'extravaguer est pour eux inviolable. Ce ne sont pas l, N. T. C. F., de vaines suppositions, ni des exagrations de notre zle pour la religion et les bonnes murs. Jelez les yeux sur le tableau de la socit humaine, et vous resterez convaincus que partout elle a t, en dfinitive, sous le rajp-
aux mes simples les ennemis de la fci< Sous de belles paroles, ils dguisent une mauvaise pense. La conscience est, en effet, un don prcieux de la Divinit, et nous ne saurions trop l'apprcier. Mais celle conscience a besoin d'tre forme en nous par {un enseignement extrieur, sans quoi elle serait une force aveugle, capable de nous emporter tous les excs, et de nous faire commeltre tous les crimes. L'homme laiss lui-mme devra-t-il prendre pour
autant d'inspirations divines toutes les penses de son esprit et tous les mouvements de son cur? Il sera donc auloris violer les plus saintes lois de la nalure, ds qu'il pourra le faire sans rpugnance cl sans remords; il pourra croire que Dieu lui permet de dtruire son enfant, comme il se pratiquait chez les paens et comme les peuples de l'Indo-Chine le pratiquent encore; d'assouvir une passion sensuelle embellie par les charmes d'une littrature romanesque; de laver ses mains dans le sang d'un ennemi; de piller, de proscrire et d'gorger ses concitoyens. Que sais-je? Les Nron mme, les Caligula, et tant d'autres que l'on ose peine nommer, taient peut-tre,
773
;7
d'aprs ce principe, des
hommes
innocents
et vertueux ! O en serait le monde, |si de pareilles doctrines venaient prvaloir, et si, pour apprendre aux hommes devenir justes, on les renvoyait aux seules inspirations de leur conscience? Interrogez l'histoire, et elle vous apprendra ce que vous
n'est pas la raison de chaque homparticulier ni l'enseignement des sages du monde. C'est donc l'autorit de la religion, qui proclame par tout l'univers la rgle de la foi et la rgle des murs, et qui est sur la terre comme l'cho per-
moyen me en
devez penser de cet instinct moral que l'on nous donne pour la seule rgle du bien et du mal. Ou plutt, interrogez-vous vousmmes, et dites-nous ce qui s'est pass au fond de votre cur en une infinit de circonstances o les passions luttaient contre le devoir. Dites-nous ce que seraient devenues votre raison et votre conscience, dans cette agitation tumultueuse, si vous n'aYiez pas t guids et soutenus par les enseignements sacrs de la religion, qui vous disait, comme autrefois le saint Prcurseur un roi scandaleux : Cela n'est pas permis : Non Ucet.y>{Marc.,Vl,i8.) Et si vous avez eu le malheur de pactiser avec Je mal et d'endormir votre conscience au fond d'un abme, n'est-ce pas encore cette voix qui l'a rveille, en lui disant, comme autrefois le prophte Nathan David : C'est toi-mme:
ptuel des cieux. Le Pre cleste a dit Cemon Fils bien-aim, coutez-le (54). Le Fils, son tour, a dit ses aptres : Apprenez aux hommes garder tout ce que je vous ai enseign. Celui qui vous coute m'coute ; celui qui vous mprise me mprise. Si quelqu'un n'coute pas l'Eglise, qu'il soit vos yeux un paen et un pubiicain (55). Quand mme un Enfin les aptres ont dit ange du ciel vous annoncerait un autre Evangile que celui quenou$ vous avons annonc, qu'il
:
lui-ci est
Tues
illevir?
(11
Reg., XII, 7.)
reste. N. T. C. F., les fabricateurs de morale sans religion ont pris soin euxmmes de contredire cet appel la conscience par les efforts multiplis qu'ils ont
Au
pour instruire, et, comme ils le disent, pour moraliser les peuples. Personne n'ignore, en effet, combien grande a t leur fcondit en ce genre d'entreprise, combien cette cole a produit de traits, de romans, de drames, d'histoires et de feuilletons, pour clairer et rformer l'esprit public, pour rgnrer le monde et ramener l'ge U'or parmi nous. C'est vous d'apprcier les rsultats de ce dvouemeut, et de dcider si les hommes sont devenus plus vertueux depuis qu'ils ont quitt l'enseignement de l'Eglise pour suivre l'enseignement de ces pontifes de la raison et du progrs moral. Mais il reste bien dmontr qu'en dployant un pareil luxe de paroles et d'crits, ils ont voulu clairer, rformer et moraliser la nouvelle gnration, ce qui donne le dmenti leur systme sur Tins ls piralion divine de la conscience ; car s'ils avaient pris au srieux ce systme, ils auraient abandonn chacun lui-mme, et ils se seraient bien gards de substituer leurs leons celles des pasteurs de l'Eglise. Il a donc toujours fallu et il faudra toufaits
analhme (56). Voil l'origine de celte mission cleste que les pasteurs des mes remplissent sur la terre pour enseigner toute vrit au nom de celui qui a dit: Je perdrai la sagesse des sages et la prudence des prudents (57). Et encore: O est le sage, o est l'crivain, o est le savant chercheur de ce sicle? Dieu n'a-t-il pas chang la sagesse de ce monde en folie (58). Assurment, ces paroles se sont accomplies dans tous les temps , puisque Dieu a toujours accabl, sous l'clat fulgurant de sa gloire, quiconque a voulu scruter sa majest et lutter contre sa science infinie (59); mais jamais peut-tre on n'a vu, aussi bien que de nos jours, !a sagesse humaine dvore et comme ensevelie dans son triomphe (60). Ardents a dtruire l'difice sculaire de la foi, nos savants docteurs eussent t crass sous ses ruines, si Dieu n'y avait mis la main et ne les avait sauvs ainsi de leurs propres excs. O seraient-ils maintenant, oserait le monde avec eux, s'ilavait suivi le monde serait releurs leons? Hlas foul dans les tnbres del barbarie. Mais heureusement l'Eglise est debout , et la chaire de vrit redit aux hommes les prceptes immortels de l'antique Dcalogue, complt par les enseignements sublimes du Sauveur, qui naquildans une crche et mourut sur une croix. Mais, disent encore les ennemis russ de l'enseignement chrtien, nous ne sommes plus les adversaires de l'Evangile. Nous admirons, au contraire, la sublimit et la force de ses enseignements. Nous reconnaissons
soit
1
mme
mes simples
qu'il est ncessaire une foule d'et vulgaires qui arrivent la

,
jours la conscience humaine un moyen extrieur de s'clairer ou de se rformer , moyen sr, simple et universel. Or, ce
(54) Hic est Filius meus dileelus inquomihi comvlucui; ipsum audtte. (Muilh., 111, 17.) (55) Dvcenles eos serrure omnia qucumque mandavi vobis. (Matili., XXV1I1, 20.) Qui vos audit me uudit, et qui vos spernil me spernil. (Luc, X, 10.) Si quis Ecclesiam non uudierit, sil tibi .sicul ellinicus cl publicunus. (Multli., XVIII, 17. )| (50) Eisi angetus de clo evuiujetizuverit prler quod evunyetizttvimus nobis, anainema sil. (Culul.
1.
morale et ia vertu par la loi tandis que nous y arrivons par la force de notre intelligence. Ces deux routes, conduisantau mme but, ne sont-elles pas galement salutaires?
(57) Perdam sapientiam sapieulium, et prudentiam prudenlium reprobabo. (I Cor., I, 19.) conquisilor hu(58) Ubi supiens? ubi scriba? ubi jus sculi? Nonne siattam jecil Deus sapieiitiani ipsorum ? (I Cor., 1,20.) opprimetur a (59) Qui scruiator est majeslatis,
gloria. (Prov.,
XXV,
27.)
(00) Qmnis supientiu VI, 27.)
eunun devorata
est.
(Psal.
8, 9.)
777
LETTRES PAST. ET MAND.
II,
POINT DE MORALE SANS RELIGION.

Ici
778
Ce raisonnement, N. T. C. F., ferait honneur aux hommes lettrs qui l'ont invent, s'il ne dguisait pas un vain sophisme sous des formes spcieuses. De quel droit diviset-on ainsi le monde en deux catgories,
celle
des mes faibles et ignorantes qui ont besoin de la foi, et celle des esprits suprieurs qui peuvent s'en passer? Quand J:
Celui qui croira sera sauv, et a dit celui qui ne croira pas sera condamn (Marc, XVI,16),a-t-il entendu classer ainsi le genre humain? -t-il voulu dire : Les ignorants croiront en moi, mais les hommes d'esprit seront dispenss d'y croire? L'aptre saint Paul ne nous assure-'-il pas qu'il veut captiver toutes les intelligences (61)? Si la foi n'est qu'une illusion, comment pouvez-vous croire que le commun des hommes s'en resus-Christ
paisse, tandis qu'il vous verra, vous,
ligne de dmarcation qui devra les sparer. nous rencontrons des difficults, ou plutt, des impossibilits contre lesquelles se brisent les prtentions de ces hommes de la mode et du bon ton, qui veulent, comme dit Bossuel, faire les grands par leur impit et par leur licence, qui se croient plus levs que les autres parce qu'ils ont plus d'orgueil, et plus parfaits parce qu'ils prsument plus d'eux-mmes. Non personne ne voudra se classer parmi les dshrits de l'intelligence, et le mpris de la religion,
,
hom-
mes de l'intelligence et du une route diffrente? Mais

de sur
vraie,
la
progrs, suivre
si elle
si
parole de Dieu
mme,
est fonelle est
comment pouvez-vous penser qu'elle ne vous oblige pas comme le moindre de frres? Non, il ne peut en tre ainsi. La religion est bonne pour tout le monde, on elle ne l'est pour personne; elle est vraie et obligatoire pour tout le monde, ou elle ne l'est pour personne. Adorateurs de vos penses, il vous sied bien de revendiquer exclusivement pour vous nous ne savons quelle aristocratie de l'intelligence, tandis que vous tournez sans cesse dans un cercle d'erreurs et de contradictions! Ecoutez l'un de vos patriarches, le philosophe de Genve, et il vous dira J'ai cru longtemps que l'on pouvait tre honnte homme sans religion, mais je me suis bien dsabus. Ecoutez-en un autre beaucoup plus ancien, l'illustre Plutarque, et il vous dira On btirait plutt une ville sans fondements que d'tablir une socit sans religion. Or, vous ruinez la religion dans l'esprit des peuples en la renvoyant au vulgaire, comme son divin chef fut renvoy de Pilate Hrode. Ignorez-vous, d'aiileurs, que Dieu a donn tous un esprit capable de connatre la vrit, et un cur capable de goter la vertu (02)? Ignorez-vous que l'on trouve dans les conditions les plus obscures disons-le l'honneur de la nature humaine,
;
descendu de rang en rang jusqu'aux dernires profondeurs de la socit, tera aux affligs leurs consolations, aux justes leurs esprances, aux mchants le frein salutaire de leur malice. Alors le sens moral s'obscurcira, parce qu'en repoussant la lumire de l'Evangile, les hommes ainsi mancips seront encore plus rebelles et plus inaccessibles aux raisonnements de la sagesse humaine, et Ton verra s'tendre sur l'horizon des nuages pais qui reclent la tempte et
la foudre. Dplorable rsultat de cet orgueilleux mpris de l'humanit avec lequel on renvoie au vulgaire cette foi divine qui fit la force et la gloire des plus beaux gnies dans les temps anciens et modernes Nous en avons assez dit, N. T. C. F., pour
!
vous montrer combien

raison
est
impuissante
la
livre ses propres inspirations, ds qu'il s'agit de nous clairer suffisamment sur ce qu'il nous importe le plus de connatre, c'est--dire, sur les vrits de l'ordre moral, et combien sont misrables les subterfuges dont elle s'enveloppe pour chapper aux treintes salutaires de la foi. Un jour, si Dieu le permet, nous vous ferons aussi comprendre combien elle est
humaine
incapable de nous fortifier dans la pratique du bien et dans la rforme de la vie. Livrez-vous une sainte joie dans le Seigneur, N. T. C. F., de ce qu'il a daign vous conserver le prcieux trsor de la foi , sans laquelle on ne peut rien, et avec laquelle on peut tout. Mais, si vous tesdebout, prenez garde de tomber en prsumant de vousmmes (63). Honorez surtout votre foi par vos uvres, en sorte que ce beau diocse, si renomm par sa religion, ne le soit pas
gnrosit, la grandeur d'me pousses jusqu' l'hrosme? Consultez les annales des rcompenses humaines dcernes la vertu; vous y trouverez les noms de ces hros et de ces hrones qui, sans avoir jamais dissert sur la morale, ont diti le monde par leurs grandes actions. Quoique pauvres ignorants et obscurs, ne sont-ce pas l des mes leves et ce que vous appelez d'honntes gens? Mais, suppos que l'on divise ainsi la socit en deux camps, il faudra bien tracer la
la
la
,
la sincrit,
probit,
moins par la rgularit de ses murs, et qu'on voie disparatre au milieu de nous
tout ce qui blesse les lois divines et humaines. Ainsi vous montrerez une fois de plus ce que peut notre religion sur des chrtiens qui lui sont rests fidles. C'est vous do choisir entre la sagesse de ce monde et la sagesse ternelle qui nous lve au-dessus
de
la
terre,
au-dessus de nous-mmes
:
en
nous disant Crains Dieu et observe ses commandements; c'est l tout l'homme (64). Et encore Que sert l'homme de gagner le monde entier, s'il vient perdre son me (65) ?
:
in
(61) In cajilivilatemredigentesomnem intellectum, obsequium Chrisii. (Il Cor., X, 5.)
X.I2.)
(64) Deiim lime et mandata eju% observa, hoc est enim omnis homo. (Eccle., XII, 13.) (65) Qtiid prodest homini si universum mundum lucreiur, anim vero suce delrimenlum vulidl'ii ? {Matili., XVI, 26.)
(62) Est mihi cor, sicut et vobis, nec inferior veslri sum. Quis enim lic qn nostis, innovai ? (Job,
Ml,
3.)
(63)
Qui
se existiinatstare, vident ne cadat.
(I
Cor,,
Orateurs sacrs.
LXXXV.
25
779
ORATEURS SACRES. Mgr DUFETRE.
780
Telles sont les maximes de cette sainte et divine philosophie, bien diffrentes des tables humaines (66) qui, semblables un mtore, brillent un instant et disparaissent sans retour. Ah! laissez, laissez les rveries de l'incrdulit aux mes nerves par l'habitude du vice; mais servez Dieu
(66)
assez fidlement pour ne pas redouter ses chtiments, afin que vous gotiez, pendant votre vie, la joie d'une bonne conscience, et que l'heure de votre mort soit comme le soir d'un beau jour, o le ciel pur et sans
nuage annonce un heureux lendemain.
Donn
est
Rodez,
le
15 janvier 1856.
Narraverunt mihi iniqui
fabulationes,
sed non
lex tua. (Psal. CXV1II,
85)
NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR Mgr DUFETRE,

VQUE DE NEVERS.
Peu de vocations l'tat ecclsiastique se sont annonces dans un ge plus tendre et d'une manire plus visible que chez le prdicateur clbre, chez l'aptre infatigable dont nous avons esquisser la vie. N Lyon, dans la circonscription paroissiale de l'glise mtropolitaine (SaintJean), le 17 avril 1796, d'une famille honorable de ngociants, M. Dominique Duftre commenait dj, en 1801, par consquent l'ge d cinq ans, remplir, auprs de quelques jeunes gens, le touchant office de catchiste. Plus heureux qu'eux, il n'avait pas travers les jours sanglants de la rvolution; arriv dans la vie aprs le rgne
de la Terreur, il avait pu, du moins, apprendre lire, et c'tait en leur lisant et en leur relisant la lettre du catchisme, qu'il leur communiquait, lui si jeune, les premires notions religieuses. Ces heureuses dispositions n'ayant fait que se dvelopper avec les annes, attirrent les recards et excitrent l'intrt du cardinal Fesch, qui le prit en vive affection et voulut lui donner la tonsure, afin de l'agrger
chaire vanglique. Ds 1817, une dispensa spciale de ses suprieurs l'avait autoris prcher, et il en avait profit avec ce zle qui devait l'appeler plus tard vangliser la France entire. On se rappelle encore, Saint-Just, qu'il y prcha le carme de 1818, en mme temps qu'il rendait ce service la paroisse de Vaize. Sa vocation de missionnaire l'appelant invinciblement aux Chartreux, maison des missions du diocse do Lyon, il y fut admis en novembre 1818, et fut ordonn prtre en mars suivant. Ds lors le missionnaire infatigable se dvoila tout entier dans les missions et dans les retraites qu'il fut appel donner, avec cette respectable socit des Chartreux, o il eut pour confrres et pour amis M. de Lacroix d'Azolette, archevque actuel d'Auch; M. Donnet, cardinal archevque actuel de Bordeaux M. Miolan, aujourd'hui vque d'Amiens; M. Loras,
;
vque de Dubuque (Etats-Unis) M. Cur, vque de Troyes M. Carran, vicaire apos; ;
de bonne heure la -milice sacre. Il la il avait reut, en effet, le 21 mai 1807,

tudes classi11 ans, fit avec clat ses ques, en partie Lyon, en partie Largentire, et ses ludes thologiques au grand sminaire de Saint-Irne, Lyon. Il les avait termines dix-neuf ans, et avait laiss partout sur son passage la rputation prcieuse d'colier infatigable au travail, de sminariste pieux et zl, djeune homme d'un talent et d'une raison au-dessus de son ge. Ds le mois d'avril 1812, il avait t reu bachelier-s-lettres l'acadmie de Lyon, et en dcembre suivant, n'tant encore que clerc minor, ses suprieurs le jugeaient capable d'occuper une chaire de rhtorique et de diriger l'cole clricale de Saint-Just et le pensionnat d'Ainay. Ce fut au milieu de ces occupations si importantes pour un si jeune homme qu'il reut le sous-diaconat, en 1817, des mains de M. Dubourg,
alors
lolique de la Martinique; comme il avait eu pour condisciples et M. Du Pont, cardia nal archevque de Bourges; et M. Blanc, vque de la Nouvelle-Orlans; et M. Portier, vque de Mabile; et M. Tabert, v-
que d'Isauropolis, etc. Le carme de 1819, qu'il avait prch dans l'glise mme des Chartreux, fut aussitt suivi de la retraite de Montbri&on et de celle deSaint-Chamond en 1820, puis de
mission de Bourg, et, en 1821, de celle de Sainl-Etienne, non moins remarquable par ses admirables rsultais que par l'entranement du zle du jeune et pieux missionnaire. Ces heureux souvenirs vivent encore dans ces diverses villes. Cette dernire mission, la plus remarquable, sans contredit, de celles prches par les prtres des Chartreux, venait d'tre termine, quand de graves discussions, souleves au sein de l'administration diocsaine, dispersrent ce noyau d'aptres. M.
la
Duftre fut
nomm
vicaire Saint-Poly-
vque de
la
Nouvelle-Orlans,
1818.
Il
et le
diaconat au
ce
commencement de
pour
vait pas, au reste, attendu cette
caractre sacr
poque monter dans
n'aet
la
Quelque pnible, quelque douloureux que ft pour son cur le sacrifice de ses affections et de ses gots, il
carpe, Lyon.
obit; mais son zle pouvait-il se borner
aux fonctions assez restreintes de sou uqu~
781
NOTICE.
?S2
veau ministre? Il y joignit bientt la direction de l'association des dames de la Providence, uvre admirable, laquelle sou impulsion donna un nouvel lan, de nombreuses prdications Lyon mme et dans les environs, et une participation active toutes les bonnes oeuvres de cette ville qui en compte un si grand nombre. Un peu plus d'un an s'coula pour lui dans ces occupations.
Vers le milieu de 1822, M. du Chilleau, archevque de Tours, s'tant adress MM. les vicaires gnraux capitulaires de Lyon, pour solliciter l'envoi de quelques missionnaires, leur choix s'arrta d'abord sur M. Donpet, archevque actuel de Bordeaux, qui, li d'une intime amiti avec M. Duftre, avait quitt les Chartreux avec lui nomm suprieur de cette mission nouvelle, M. Donnet se hta d'appeler lui M. Duftre; mais la Providence rservait il devait, celui-ci une cruelle preuve avant son dpart, fermer les yeux de son pre, alors gravement malade. M. Donnet partit donc seul, son collaborateur ne de: :
dant il n'avait point renonc au ministre de la parole divine. Persuad sans doute que ce n'est pas sans des vues particulires auxquelles il doit correspondre que la Providence l'a dou d'une aptitude spciale pour la prdication, nous le voyons, ds 1828, donner Bourges, puis, en 1832, a Glermont, deux retraites pastorales, prmices de ce nouvel apostolat dans lequel, nous le disons sans hsiter, il n a pas d'gal en France, et continuer en mme temps prcher chaque anne le carme dans quelques-unes de nos grandes villes: Orlans, en 1830 Angers, en 1832; Nantes, en 1833; Bordeaux, o le pieux cardinal de Cheverus l'honorait d'une affec?
rejoindre qu'aprs avoir rempli un pieux devoir. A la fin de et si 1822, les deux missionnaires, runis quelques autres prtres d'une haute pit, entre autres M. l'abb Suchet, depuis lors cur de Saint-Saturnin, Tours, rcemment cur de Constantine, et aujourd'hui vicaire-gnral d'Alger, vanglisaient Blois, Vendme et toutes les villes principales de la
vant
le
si triste
tion vritablement paternelle, en 1834. Saint-Roch, Paris, en 1835 Toulouse, en 1836; Saint-Martin, Marseille, en 1837; Metz, en 1838; SainlÔuen, Rouen et en mme temps Louviers, en }839 et enfin Saint-Thoraas-d'Aquin, et tout ensemble Bonne-Nouvelle, a Paris, en 1840; et joindre presque partout une foule d'instructions aux prdications habituelles de la station quadragsimale. Et qu'on ne croie pas que des prdications si nombreuses, jointes aux travaux d'une vasleaduiinistraiion, aient pu suffire l'activit prodigieuse et au zle ardent do M. l'abb Duftre prdicateur de l'Evangile en France, il a voulu tudier aussi l'fat du catholicisme dans les pays qui avoisinent le ntre, et U a, dans ses moments d'un loisir
; ;
peine de prdications avaient dj chang la face d'une partie de ce beau pays, quand M. du l'iilleau, qui avait pu apprcier de quelle utilit serait son diocse un prtre qui joignait tant de sagesse tant de ?le, tant de science tant de p^t, sollicita M. Puftre d'accepter Je titre de vicaire gnral. La rsistance de l'humble missionnaire fut longue et persvrante il fallut une invitation pressante, un ordre mme de ses suprieurs de Lyon pour l'obliger accepter, et encore le nouveau vicaire gnral continua-t-il pendant quejque temps aprs sa nomination dfinitive l'uvre laquelle il aurait voulu consa
:
Touraine. Deux ans
toujours sacerdotal, visit

;
l'Italie et
Rome,
en 1829; la Suisse, en 1831; l'Allemagne, en 1837 l'Espagne, en 1838; la Belgique, en 1839; l'Angleterre, en 1840. Tels sont en peu mots les travaux de M. Duftre nous les avons nuoirs et cependant nous voyons que cette analyse si froide et si sche d'une vie si pleine de grandes et saintes choses est loin d'en donner une ide exacte. Pour bien connatre
:
crer sa vie entire.
re nouvelle s'offrait ds lors au zle tout apostolique de M. Duftre il sut merveilleusement allier ses nouveaux devoirs avec le got)t irrsistible qui l'entra:
Une
annoncer la parolede Dieu. Appel seconder, dans l'administration d'un vaste diocse, d'abord un prlat que son grand ge loignait des affaires , puis son successeur, auquel une sant faible interdit un travail trop actif, il a t tour tour, depuis seize ans, l'me, sinon le premier auteur du bien immense qui s'y est opr. Bonnes uvres fondes, multiplies ou amliores, communauts nombreuses tablies, rformes ou diriges, tout ce qui peut contribuer au salut ou l'dilicaliou des fidles a toujours trouv en lui un aide efficace et de puissants secours. Et cepennait
M.. Duftre, il faut assister une retraite pastorale prche par lui: l seulement, dans les exercices multiplis o s'a parole se fait entendre six et huit fois par jour, son talent le montre sous divers aspects , tour tour grave touchant, svre, oncsagement vari tueux dans les sermons dans les confrences, homme d ? oraison et d'excellent conseil partout. Une circonstance intressante de sa v ie se prsente ici notre mmoire, et nous la citons parce qu'elle a un rapport direct peut-tre avec les succs prodigieux qu'il obtient dans chaque retrait pr^che, soit des ecclsiastiques, soit des communauts,
, ,
soit
avec M. Donnet, il avait accompagn M. de Montblanc, archevque de Tours. Admis l'audience du pape et press par le pre commun des fidles de lui demander quel Saint-Pre, lui dit-il, je supque chose plie Votre Saintet do bnir' toutes les retraites que je serai appel prcher. De tout mon cur, rpondit Pie Vll'I et il l
Il tait,
,
des gens du monde en 1829, Rome o,

:
783
784
bnit une premire fois, puis une seconde avec effusion, car il avait compris ce vu d'un cur anim d'une foi vive; il lui accorda onsuite les indulgences les plus abondantes pour tous les exercices de retraite qu'il donnerait pendant au moins cinq jours. M. Duftre n'est pas orateur dans l'acception profane de ce mot il est prdicateur; non-seulement il persuade, mais il meut, il convertit. Le retentissement d'une voix forte et douce tout ensemble sert admirablement ses intentions et fait arriver sa parole jusqu'aux extrmits les plus recules de son auditoire. Son altitude en chaire est toujours noble et digne, son locution facile, lgante et pure sans affectation et sans prtention. On voit qu'il ne se re cherche pas lui-mrns mais qu'il veut
:
avant tout persuader, convaincre et toucher. La Providence, qui a donn M. Duftre une taille imposante, des traits nobles et tout ce qui constitue l'homme de la chaire, sant qui rsiste aux l'a aussi dou d'une plus grandes fatigues, douze ou quinze retraites ecclsiastiques, par exemple, prches, en une seule anne, en moins de quatre mois, dans les diocsesdu centre et des quatre points cardinaux de la France. M. Duftre ne pouvait tre oubli dans un jfposle secondaire ; une ordonnance royale le nomma l'vch de Nevers, le 13 septembre 1842, et il fut sacr le 12 mars 1843. Quoique vque et charg de l'administration d'un vaste diocse, il trouve encore, du temps pour ses travaux apostoliques.
UVRES ORATOIRES
DE M, DUFETRE,
VQUE DE NEVERS.
SERMON PREMIER.
SUR
Nec
LA.
fait
paratre dans ces derniers
temps? Ce
DVOTION AU SACR-COEUR.
,
propinquanles
Il n'est
qu habeat deos apest alia nalio tara grandis sibi, sicut Dons noster. (DeuL, IV, 7.)
qui ail des pas d'autre nation si fortune approchant d'elle., comme notre Dieu le {ait de
,
dieux
nous.
s'
n'est plus au haut d'une inonlagne inaccessible qu'il apparat nos regards, c'est sur un autel dont tous les fidles approchent ; ce n'esttplus au bruit terrible du tonnerre que sa majest s'abaisse parmi nous, c'est la faible voix d'un homme, lorsque le si-
C'est ainsi, mes frres, que le lgislateur pour faire s'exprimait autrefois d'Isral comprendre au peuple juif les grands bienfaits
lence n'est interrompu que par de pieux cantiques. Enfin, ce n'est plus une loi qu'il nous donne, c'est lui-mme ; ce ne sont plus
c'est son cur. Oh que nous pouvons donc nous crier, avec bien plus de raison que Mose: Non, il n'est point de nation si fortune que nous! il n'est point do peuple qui ait un Dieu aussi aimable Plus heureux mme en quelque sorte que nos pres, il nous est donn de clbrer une fte qu'ils n'ont pas connue; noire bon Matre qui, en se donnant tout entier, s'tait plu, ce semble, 5 drober son cur et le cacher au dedans de lui-mme nous lo dcouvre enfin avec, toutes les amabilits qui en dcoulent; il nous permet en quelque faon de lo considrer part, puisqu'il nous permet de lui rendre un culte spcial pour-
du Seigneur, et pour le porter par le souvenir de ses merveilles garder toujours sa loi sainte avec une inviolable fidlit. point de nation si heureuse et si Il n'est
des labis de pierre,
favorise que vous, leur disait-il , il n'en est point, quels que soient sa puissance et son clat, qui ail des dieux qui s'abaissent jusqu' venir eux-mmes lui dicter ses lois et Nec est alia l'instruire de ses crmonies nalio tam grandis qu habeat deos appro:
,
pinquantes sibi, sicut Deus noster. fliciter Il tait bien jusle, en effet, de celle nation sainte de cette espce de familiarit avec laquelle Dieu se communiquait elle, mais si Mose s'exprimait ainsi sous une loi toute de crainte, que n'et-il pas pu dire sous une loi toute d'amour? Si les miracles de puissance dont il avait t tmoin excitaient en lui tant do reconnaissance, de quels sontiments n'aurait-il pns t pntr, s'il et vu les prodiges de tendresse et de misricorde que notre Dieu a
rions-nous ne pas
ports d'allgresse,
faire clater
nos transde reconnaissance et
d'admiration
M. F., d'avoir aujourd'hui vous parler sur un sujet si propre intresser vos curs et exciter votre attention, nous ne nous dissimulons point le
flicitant,
Eu nous
785
SERMONS.
I,
SUR LA DEVOTION AU SACRE COEUR.
783
besoin que nous avons de voire indulgence; nous savons que, lorsqu'il s'agit du cur de Jsus, outre la difficult d'en parler dignement, on ne saurait rien apprendre de nouveau des mes qui en font depuis longtemps le sujet habituel de leurs mditations, et qui ont pntr tous les secrets de ce sanctuaire divin. Aussi en vous montrant,
dans les deux parties de celte instruction, la fin de la dvotion au saet cr Cur de Jsus ne chercherons-nous qu' nous difier avec vous et vous rappeler quelques principes qui en font voir la lgitimit et l'excellence, demandez, je vous prie, ce cur bien-aim d'animer nos paroles et de vous les faire goter: commenons.
l'objet
, , ,
PREMIRE PARTIE.
une erreur presque gnrale, M. F., de regarder l'amour immense de JsusChrist pour les hommes , comme l'unique objet de la dvotion au Sacr-Cur il suffit de lire une multitude de petits ouvrages qui
C'est
:
de cette dvotion, et d'entendre des personnes, d'ailleurs trs-instruites s'entretenir sur ce sujet, pour se convaincre, combien celte fausse notion est rpandue. Comme nos adversaires s'en prvalent pour nous reprocher de n'avoir qu'une dvotion fantastique et imaginaire, il importe de nous faire des ides justes sur ce point, et de bien savoir ce que nous adorons, pour savoir aussi ce que nous avons leur rpondre. D'abord il faut remarquer que, dans toutes les dvotions et dans toutes les ftes qui regardent l'humanit sainte de Jsus-Chrisl, il y a toujours deux objets, l'un sensible et
traitent
,
au sacr-cur se trompent, et prennent pour ainsi dire l'esprit de la dvotion pour l'objet de la dvotion. Sans doute l'ardente charit de Jsus-Christ pour nous ne doit pas tre bannie du culte que nous rendons son cur, puisque l'Eglise et Jsusprsentent ce Christ lui-mme ne nous cur divin que pour nous faire souvenir de son amour; elle doit au contraire y tre place au premier rang, elle en est l'me, ou si l'on veut mme l'objet spirituel mais l'objet sensible, l'objet auquel se rapportent principalement nos adorations et qui est, proprement parler, le sujet de celte fte, ce n'est pas l'amour, c'est le cur de Jsus-Christ, son propre cur, son cur matriel uni hypostatiquement lapersonne du Verbe. Car c'est ainsi que Pie VI l'explique dans sa bulle Auctorem fidei, c'est ainsi que le sainl-sige l'a entendu dans tous les dcrets qu'il a donns sur cette dvotion, et l'on peut dire sans crainte de se tromper que c'est l la foi et la doctrine do l'Eglise. Or, je vous le demande M. F., si une dvotion est d'autant plus sainte, que son objet est plus parfait et plus saint, quelle
; ,
ne sera pas l'excellence de
la
dvotion qui
nous rassemble en ce saint jour? Est-il sur la terre quelque chose de comparable au cur de Jsus? Arrtons-nous un moment considrer ce divin cur, et vous verrez bientt qu'il mrite nos plus grands honneurs comme nos adorations les plus profondes.
tous, est
Le cur de l'homme , comme vous savez un organe dont la fonction est
de faire circuler le sang et de rpandre dans tout le corps cette douce et vive influence, qui communique chaque membre
la chaleur, le mouvement et la vie. Faites cesser l'influence du cur, tout cesse dans l'homme ; si le cur languit, tout languit si celte seule partie du corps souffre quelqu'altration, toute l'harmonie est dtruite, la machine entire se dment. Le cur de Jsus a donc t le principe de la vie d'un Dieu, il a pouss dans ses veines ce sang dont une seule goule aurait suffi pour racheter le monde, il a communiqu tous ses organes, tous ses sens la chaleur, la vie, le mouvement et la vigueur ncessaires l'exercice de leurs fonctions. Si Jsus-Christ marche, s'il travaille, s'il prche, s'il se fatigue pour les hommes , c'est ce cur divin qui l'anime; s'il prie , s'il s'afflige, s'il s'altendrit sur nos misres , c'est du cur que partent ses gmissements et ses soupirs. Vous ne trouverez pas dans tout le cours de sa vie mortelle un seul acte, pas une seule parole, pas mme un seul regard qui tellen'ait eu ce sacr cur pour principe ment que l'on peut dire que toute l'excellence et toute la grandeur des actions de Jsus-Christ se trouvent en quelque manire renfermes dans son cur. Ce n'est pas tout, le cur de Jsus a t uni hypostatiquement au Verbe, et c'est surtout celte union qui l'lve au-dessus do toute crature , et qui doit forcer tous les
: :
corporel, l'autre invisible et spirituel, qui sont unis ensemble et qu'on honore indivisiblement mais l'objet sensible a cela de propre qu'il donne toujours son nom la dvotion et la fte, tandis que l'objet spirituel est comme cach dans l'ombre et ne s'aperoit que par la foi. Ainsi, par exemple, dans la dvotion la croix , il y a l'objet sensible qui est la croix elle-mme, et l'objet spirituel qui est Jsus-Christ crucifi, oprant par la croix le mystre de la rdemption, mais l'objet sensible donne son nom la dvotion et la fte, et l'on dit La dvotion la croix, la fte de h croix. De mmeencore la dvotion aux plaies deNotreSeigueur a deux objets insparables l'un sensible, ce sont les plaies ; l'autre spirituel, ce sont les souffrances que ces plaies ont causes Jsus-Christ , et le mystre d'amour qui y est renferm ; mais la dvotion prend encore son nom de l'objet sensible, et nous disons La fte des cinq plaies la dvotion aux cinq plaies. Il en est de mme de la fte du saint nom de Jsus et de toutes celles en gnral qui se rapportent sou
; :
.
humanit.
D'aprs ces observations,
il
est facile
de
comprendre que ceux qui nous donnent l'ardent amour de Jsus-Christ pour les hom-
mes comme
l'unique objet de
la
dvotion
7S
florin ta es
ORATEURS SACRES.
l'adorer.
Mort
DUFETRE.
nous rendons de si grands honneurs aux reliques des saints, parceque leurs corps ont t les temples du Saint-Esprit, que ne devons-nous pas faire pour un cur, qui n'a pas seulement t le sanctuaire de la Divinit, mais cjni lui a t uni d'une manire insparable? Qui en a t, cl qui en est encore peffet
,
En
si
et en mme temps rien de si dcisif pour fermer la bouche tous les adversaires de la dvotion au Sacr-Cur. Car remarquez, je vous prie de ce que le cur de Jsus est vivant et uni la personne du Fils de Dieu, il s'ensuit qu'alors
:
ntr, comme le fer d.ins la fournaise est pntre du feU qui le rougit? Si la lance qui pera ce cur adorable sur la croix est devenue un objet de vnration toute l'Eglise, que ne mrite pas le cur mme qui a pu, par son seul atlouchement, communiquer un fer si mprisable une pareille dignit. Certes, ce n'est pas l le cur d'un hros, ou de quelque grand capitaine renomm par sa valeur; ce n'est pas le cur d'un roi fameux par l'clat de son rgne ou par le grand nombre des victoires qu'il a remportes; ce n'est pas mme le ur de l'homme le plus accompli, le plus doux, le plus aimable, le plus saint qui ait jamais para sur la terre, c'est, proprement parler; e cur d'un Dieu Et ce cur, n'est pas un cur mort et sans vie, comme celui des saints et des autres grands personnages que nous honorons sur la terre. C'est un cur vivant, car Jsus-Christ est plein de vie dans le ciel; depuis qu'il est sorti glorieux du tombeau, la mort, selon les paroles de l'ApAlre, ne peut plus dominer sur lui Mors illiutra non dominabtur. (Rom., VI, 9.) Cependant, M. F., qui le croirait ? cette Vie du cur de Jsus, si propre a rallumer notre zle, est prcisment ce qui sembl Je ralentir et l'teindre; si ce divin cur tait froid et insensible, il semble que nous aurions pour lui une dvotion el bien plus vive et bien plus empresse. Supposons, en effet, que le Sauveur, en quittant la terre, ait laiss son Eglise celle prcieuse relique de lui-mme, comme un
!
cur matriel du Sauveur soit comme nous l'avons dit, cependant les honneurs que nous rendons a ce cur sacr ne se terminent pas uniquement et exclusivement au cur matriel, mais se rapportent en mme temps l'me et la personne unies ce cur comme les honneurs qu'on rend un homme
que
le
mme
l'objet
de notre dvotion
vivant sur la terre ne se terminent pas au corps seul, ou l'me seule, mais l'un et l'autre formant un tout qu'on honore sans division. Il s'ensuit que ce n'est point par ligure, mais dans un sens trs-propre, qu'on dit que le coeur de Jsus aime, qu'il est rempli d'amour, qu'il est brlant d'amour, parce que, comme nous le dirons bientt, en vertu de son union avec l'me, toutes les affections de celle-ci lui sont communiques. JMifin, il s'ensuit qu'on peut adresser ce cur adorable des prires; des adorations, des louanges, des actions de grce, en un mol, tout ce qu'on peut adresser la personno mme, puisqu'on effet la personne elle-mme tant unie ce cur les reoit rellement. Or, aprs cela, que peuvent dire les ennemis de la dvotion au Sacr-Cur qui ne
soit
dj
rfut
d'avance? Viendront
-ils
gage de son amour, et qu'il y ait au monde un temple enrichi de ce trsor quels ne .seraient pas l'empressement et le zle des fidles? y aurait-il des marques d'honneur assez clatantes, assez magnifiques, assez tendres pour contenter l'amour et l'affection des peuples? Quel concours ne verrait-on "pas dans le sanctuaire fortun qui renfermerait celte divine relique? avec quelle
;
nous appeler des Cordicoles,en nous disant que le Verbe s'est uni l'humanit tout entire, et non une partie dtermine du corps mortel dont il s'est revtu pour notre amour ? Mais nous leur rpondrons qu'ils ne connaissent pas la doclrine de l'Eglise touchant le SacrCur, ou (pie s'ils la connaissent, ils la calomnient que nous n'adorons point le cur de Jsus; spar rellement ou par abstraction de la Divinit, mais que nous l'adorons comme le cur de la personne du Verbe laquelle il est insparablement uni el que, selon la dclaration du grand pape que nous avons dj cit, le cur matriel du Sauveur, ainsi uni sa personne divine, que son corps entier est aussi adorable Ad eummolorsqu'il tait dans le tombeau dum quo exsangue corpus Chrisli in Iriduo nous accuser
d'idoltrie,
;
allgresse n'en clbrerait-on pas la fte? ne vienquelle partie du monde drait-on pas pour le voir, pour l'adorer, pour le baiser? Mais quoi donc! ces sentimonts si justes qu'on aurait pour le cur de Jsus, s'il tait mort et insensible, doivent-ils cesser aujourd'hui pnrce qu'on nous prsente ce mme cur plein de Vie? Estce que l'uhidn i|ue ce cur divin a maintenant avec le reste de son corps, que la vie dont il jouit et l'amour dont il brle encore lui font perdre quelquo chose de son excellence et des titres qui le rendent si digne de notre vnration et de noire amour? Je ne sais pas ce que vous en pen-
De
mortsysine separalione aul prcisione a divinifatcadorabilefuit in sepulcro. (Pins VI, Bulla Auclorcm fidci). Nous diront-ils que la dvotion au Sacr-
Cur
est inutile
puisque nous possdons
Jsus-Christ tout entier dans le sacrement de nos autels? Qu'il vaut bien mieux exciter les fidles redoubler d'amour et de
pour nos saints mystres que de leur proposer une dvotion nouvelle; au risque de les voir ngliger et abandonner bientt le culte si essentiel el si fondamental de la pour ne s'occuper plus sainte eucharistie pie du nouvel objet de leur vnration ?
zk;
,
Mais nous leur demanderons ce que saint

Paul demandait autrefois aux Corinthiens^ quoique dans un autre sens Divisus esi
:
sez, M. F., mais il me semble qu'il n'est rien de .si propre a exciter notre confiance,
789
SERMONS.
I,
SUR LA DEVOTION AU SACRE COEUR.
790
Christus? a Est-ce que Jsus-Christ est divis? (I Cor., 1,13.) Est-ce qu'en adorant son cur, nous mprisons son corps? Est-ce que nous ne pouvons pas honorer l'un sans faire injure l'autre? et qui sont ceux, je vous prie, qui font paratre plus d'empressement et plus de zle pour Jsus-Christ sur nos autels? Qui sont ceux qui le prient avec plus de ferveur, qui le visitent plus frquemment, qui le reoivent plus souvent, qui prennent plus de part aux outrages qui lui sont faits, et qui lui adressent plus d'actes de rparation et d'amende honorable; sont-ce les adversaires ou les partisans de la dvotion au Sacr-Coeur?
prcdent, nous ft prsente avec l'approbalion de notre Eglise de France et des souverains pontifes, comme pour nous unir en quelque sorte ceux qu'il avait trouvs dignes de jouir les premiers d'une si grande faveur? Certes, il faut avouer qu'une pareille nouveaut est bien flatteuse : ne considrer que nos mrites, nous ne devions pas y compter. Mais il est temps d'examiner la fin de notre dvotion, arrtons-nous
un
instant.
DEUXIME PARTIE.
La fin de la dvotion au Sacr-Cur, ainsi que nous venons de le dire, est De pormditer sur l'amour ter les mes pieuses immense dont Jsus-Christ a t embras pour les hommes, et de les exciter par l rparer les outrages qui lui sont faits dans
:
dvotion est la celle au saint sacrement. Mais

cette
la
Mais
mme
si
que
est
?J
elle
mme, pourquoi
si
la
condamnez-vous?
les
elle n'est pas la mme, pourquoi confondez-vous ensemble? La dvotion au saint sacrement a pour objet Jsus-Christ tout entier existant sacramenet
:
; celle du Sacrcur matriel de.Isus-Christ, uni hyposlatiquement au Verbe. La dvotion au saint sacrement a pour fin De rendre Jsus-Christ, habitant parmi
tellement
dans l'eucharistie
:
Cur
pour objet
le
les adorations, les louanges et les acde grce qui lui sont si justement dues dans cet ineffable mystre; la fin de celle du Sacr-Cur est De porter les mes pieuses mditer sur l'amour sans bornes dont Jsus-Christ a t embras pour les hommes, et de les exciter par l rparer les outrages dont l'ingratitude de ces mmes hommes le comble tous les jours. Ces deux dvotions ne sauraient donc tre confondues ensemble, puisqu'elles diffrent et dans leur objet et dans leur fin. Mais celle du Sacr-Cur est nouvelle.
nous,
tions
sacrement de nos autels. Mais pourquoi, direz-vous peut-tre, nous prsenter le cur de Jsus pour nous faire souvenir de son amour pour les hommes ; ce n'est pas son cur qui a aim les hommes, c'est son me, puisque son cur matriel, n'tant aprs tout qu'une partie de matire organise, tait aussi incapable de produire le sentiment de l'amour que de produire la penle
me
se.
Oui, elle est nouvelle, et que s'ensuit-il ? le cur de Jsus est-il nouveau? l'Eglise qui approuve cette dvotion, qui la rpand et la
propage dans toutes les parties du monde chrtien, est-elle nouvelle? les autres dvotions n'ont-elles pas aussi t nouvelles leur tour, et n'y a-t-il pas eu un temps o l'on aurait pu leur faire toutes le mme reproche? Ah ne rejetons p3s les dons de Dieu parce qu'ils sont nouveaux, ne lui reprochons pas de nous avoir traits plus favorablement que nos pres, et d'avoir rserv notre sicle le trsor prcieux de son cur Saint Ambroise se flicitait autrefois d'avoir trouv les corps de deux saints martyrs dont on ne connaissait pas le tombeau , mais ce qui le frappait davantage, dans cette dcouverte, c'tait de voir que
1 1
Dieu avait attendu son
pontificat pour manifester ce prcieux dpt. 11 ne pouvait suffire l'expression de sa joie, lorsqu'il se voyait ainsi favoris, et c'tait surtout cette circonstance qu'il se plaisait faire remar-
Sans doute, mes frres, ce serait une erreur grossire de regarder le cur matriel de Jsus Christ comme produisant par luimme le sentiment de son amour, et ce serait avec raison que les ennemis du SacrCur se vanteraient d'avoir dtruit le fondement de notre dvotion, si elle tait appuye sur une absurdit pareille. Dans Jsus-Christ comme dans tous les hommes, l'me seule a pu aimer, parce que l'me seulo a pu produire des affections purement spirituelles, mais en reconnaissant que l'me seule produit ces affections purement spirituelles, on ne peut pas nier que ces affections ne sont rendues sensibles que lorsque le corps y a pris part. Ce ne sont pas les yeuxqui voient ni les oreilles qui entendent, puisqu'alors mme que ces organes sont bien disposs dans un cadavre, ils ne lui communiquent aucune sensation cependant il est vrai de dire que tant que l'me est unie au corps, elle n'entend que parles oreilles et ne voit que par les yeux. De mme ce n'est point le cur matriel qui produit l'amour, puisqu'un cur spar de l'me n'est pas moins insensible que le marbre ; mais tant que l'me lui demeure unie, on peut dire que l'amour qu'elle prouve ne devient sensible que par lui, en sorte que, comme les yeux serventa l'me d'instrument pour voir et les oreilles pour entendre, de mme le cur lui sert d'instrument pour aimer. Cette vrit est confirme par l'exprience do tous les hommes, tant saints que profanes.
;
quer
son peuple. Quels ne doivent donc pas tre nos transports d'amour, en voyant que Dieu a attendu le milieu du xvm" sicle, sicle o nous avons pour la plupart pris naissance, pour que la dvotion son Sacr-Cur, dj connue sur la fin du sicle
Quiconque a un cur, et a aim quelque chose un peu vivement pendant sa vie, n'a besoin que de son propre sentiment pour se convaincre que ce ne sont pas l de vaines
fictions,
il
sait
celui-l que,
prouve
le
sentiment
de
lorsque l'me l'amour notre

,
7!)1
ORATEURS SACRES.
se dilate,
Mgr DUFETRE.
702
cur
que ses mouvements
alors
sont vifs et faciles, qu'il est agile et comme brl intrieurement, comme aussi il se resserre et semble avoir un jeu ingal et difficile, lorsque l'me prouve des sentiments
de crainte, de haine ou de terreur. C'est pourquoi, mes frres, toutes les nations du
monde
le plus naturel de l'amour, gage le plus tendre qu'on puisse laisser de son amour. La liaison du cur et de l'amour leur a paru si troite qu'elles n'ont pas craint de les confondre dans le langage ordinaire, et que chez tous les peuples et dans toutes les langues, mme dans l'Ecriture sainte qui est la langue de l'Esprit-Saint, le mot de cur est devenu comme le synonyme d'amour. C'est encore ce qui fait que, dans le choix de nos amis, nous prfrons les qualits du cur, aux qualits de l'esprit les plus brillantes toutes les grces extrieures, tous les avantages de la fortune et de la faveur nous touchent peu ds que nous ne trouvons pus dans le cur cette douce sympathie qui nous entrane, je ne sais quoi qui nous dit que ce cur est droit, bon, sensible et capable d'aimer. Faisons au cur de Jsus l'application de ce que nous venons de dire sur !o cur humain. Ea foi nous apprend que Jsus-Christ, pendant sa vie mortelle, a t semblable en tout aux autres hommes, except le' pch et l'imperfection Tenlatum per omnia absque peccato. (Hebr., IV, 15.) Il a donc aim la manire des autres hommes, et conformment la nature de l'homme son cur a donc eu part son amour il a coopr son amour il en a t le principe et le sige il en a souffert les impressions comme les autres curs, avec cette diffrence, que le cur de Jsus ayant aim d'un amour immense, les impressions que cet amour a faites sur son cur sont infiniment plus profondes que toutes celles que nous prouvons. Que s'il en est ainsi, mes frres, que peut faire l'Eglise de plus propre nous rappeler l'ardent amour de Jsus pour les hommes que de nous proposer son cur? N'est-ce pas en quelque sorte taler cet amour nos yeux que de nous en prsenter l'organe ? Et quel est l'homme qui n'en serait pas mu ? o est Fume qui demeurerait glace la vue d'un cur qui a si souvent palpit [tour son amour ? O mortels abuss vous qui tes depuis si longtemps le jouet d'une funeste illusion. Ames sensibles et aimantes, vous qui avez t doues d'un naturel si doux, qui avez reu en partage une si prcieuse sensibilit, n'en userez-vous jamais que pour votre malheur. ? Votre cur press par le besoin d'aimer s'est vu triste et inquiet cherchant partout quelque chose qu'il ne connat pas, mais qu'il dsire et pour lequel il se sent fait il se prsente, pour
le le
:
:
comme comme comme
se sont accordes regarder le cur le sige et le principe de l'amour,
symbole
qui doit apaiser cette faim qui le dvore, quelquefois mme il croit le saisir. Mais il voit bientt qu'il s'est tromp, et il ne lui revient de son erreur qu'un ennui plus accablant et une tristesse plus profonde. Et pourquoi poursuivre ainsi des chimres, lorsqu'on vous dcouvre celui qui doit fixer l'instabilit de vos dsirs ; vous voulez aimer, mais n'y a-t-il pas un cur dans ce saint tabernacle ? N'est-ce pas le cur le plus sensible, le plus tendre, le r' s aimant qui fut jamais? Oh si vous connaissiez ce divin cur, si vous saviez quelles dlices il fait couler dans lsmes qui lui sont dvoues, avec quel empressement ne viendriezvous pas vous y jeter ? Je ne puis pas vous les faire goter, ces dlices; je ne puis pas vous faire sentir tout ce que l'me prouve dans la possession de ce charmant objet, mais coutez les saints qui en ont fait l'exprience et jugez par leurs paroles de ce qu'ils y ont trouv. Ils n'ont pas, ce semble, de termes assez sublimes, ni d'expressions assez tendres pour nommer ce cur aimable ils l'appellent le trsor de la Divinit, la source de toutes les grces, le trne de l'amour, la fontaine de la vie, l'arche de l'ternelle charit, l'ocan de la divine mi!
sricorde, la demeure secrte de l'pouse, son refuge, son soulagement, le lieu de ses pures dlices, d'o dcoule le miel le plus doux. C'est le trsor charmant de la batitude, c'est la porte par laquelle Dieu vient
nous et nous allons lui; enfin, c'est le biensuprme, c'est ce dont il n'est pas donn une bouche humaine de parler. Ohl qui me donnera donc d'habiter votre cur, bon Jsus qui me donnera les ailes de la colombe pour y voler et m'y reposer oui c'est l que je veux tre, c'est jamais l dsormais Je lieu de ma demeure. C'est l que je coulerai ma vie et que je finirai mes jours Heureuse vie, que celle qui se passe dans celle aimable solitude, eiie ne sera pas trouble par les orages, et ne connatra pas l'ennui et l'amertume que produidnisent les passions Mais, chrtiens, ne viendrez-vous pas aussi vous fixer dans cet asile ? ne viendrez-vous pas choisir votre demeure dans le cur de votre roi ? qu'attendez -vous ? ne voyez-vous pas que le passage vous en est ouvert ? que son amour y a fait une ouverture immense ? Ah vous pouvez tous y entrer, i! vous y appelle vous pcheurs, pour vous purifier; tous vous tides, pour vous ranimer; mais vous surtout, mes pieuses et ferventes, pour y contempler loisir toute l'tendue de son amour et vous porter ainsi rparer les
I
1
1
ainsi dire, h tous les objets qu'il rencontre,
comme pour
discerner dans
la
foule
celui
outrages qui lui sont faits, et le ddommager par vos ardeurs de l'indiffrence que l'on a pour lui et de l'abandon o on le laisse. Car c'est l, comme nous l'avons dit, la fin que l'Eglise s'est surtout propose dans l'tablissemont de la fte et de la dvotion au Sacr-Cur, et il faut avouerque, pour obtenir une pareille lin, elle no pouvait choisir un moyen plus efficace. En effet, quand nous ne saurions pas par
793
SERMONS.
I,
SUR LA DEVOTION AU SACRE COEUR. hommes,
794
exprience que le souvenir de l'affection de nos amis et des gages d'amiti qu'ils nous ont donns, est ce qu'il y a de plus propre nous faire entrer dans leurs intrts, il suffirait de jeter les yeux sur l'me dvoue au culte du divin cur de Jsus, pour comprendre avec quelle ardeur elle se sent porte lui- faire amende honorable et rparation d'honneur. Celte me fidle, dcouvrant dans ses mditations solitaires jusqu' quel point Jsus-Christ l'a aime, se sent d'abord presse de la reconnaissance la plus vive; elle voudrait la tmoigner son Dieu, mais ne trouvant pas en elle-mme de quoi acquitter une si grande dette, elle court implorer l'assistance de ses frres et inviter tous les curs. O hommes, s'crie-t-elle, hommes que Jsus a tant aims, venez aussi le bnir avec moi. Ah venez, venez de toutes les parties du monde, venez avec des curs tout de flammes pour suppler l'impuissance du mien nous rassemblerons toutes nos forces, nous runirons nos curs, hlas tous ensemble ils seront encore trop faibles, nous ne pourrons jamais galer son amour. Mais que voit-elle, et que rpondent les hommes une invitation si touchante? O douleur elle les trouve sourds h sa voix et insensibles ces attraits du cur de Jsus qui la ravissent; loin de venir avec elle adorer cet unique objet de son amour, ils fuient les lieux o il habite, ou ne s'en approchent que pour lui prsenter un spectacle plus dchirant encore, celui des irrvrences et des profanations. Elle voit tous les outrages qui ont t faits et qui sont encore faits tous les jours Jsus dans le sacrement de nos autels ; les attentats des hrtiques, les blasphmes des impies, les railleries des libertins, les sacrilges des hypocrites, l'oubli, l'abandon, le mpris des
! ;
1 !
louanges et de bndictions. Jsus aime les

et il n'en est point aim; il les recherche, et il en est rebut ; il les comble de grces, et il en est insult O amour mpris, amour outrag, amour insult, que ne m'est-il donn de mourir pour rparer tant d'outrages que ne puis-je verser ici jusqu' la dernire goutte de mon sang
!
!
pour vous tmoigner mon amour Mes frres, tels sont les sentiments d'une me dvoue au Sacr-Cur, ne seraientils pas les vtres? Ne viendrez-vous pas aussi contempler dans le silence des labernacles cette ardente charit de Jsus-Christ pour les hommes, elle venger de leur ingratitude par votre reconnaissance et vos
!
adorations? Ah qu'est-ce qui l'aimera, si vous tes insensibles ? o trouvera-t-il des adorateurs fidles, s'il ne les trouve parmi vous ? vous tes la famille sainte, la portion chrie du troupeau, les enfants de prdilection de cette, foule immense qui inondo les rues et les places publiques, vous tes les seuls que la fte de son cur ait runis au pied de ses autels, c'est sur vous maintenant que ses regards se portent et c'est de vous qu'il attend un ddommagement son
!
amour.
O mes enfants, semble-t-il vous dire du haut de cet autel, les enfants bien-aims de mon curl vous voyez jusqu' quel point j'ai aim les hommes, et vous voyez vous voyez aussi comment j'en suis trait qu'on me dlaisse dans ce sacrement, qu'on n'a que du mpris et de l'indiffrence pour moi, que tout le monde m'abandonne : Eh bien je vous le demande comme je le de; !
mandai autrefois
et
mes aptres
Nunquid
vos vultis abire ? (Joan., quitter? aussi aller partager
Voulez-vous aussi me
VI,
la
08.)
Voulez-vous
joie
du monde
voulez-vous
me
et les plaisirs laisser seul sur
mauvais chrtiens, l'indiffrence et la froideur mme de ceux qu'il avait prvenus de

ses plus grandes grces et qu'il avait compts au rang de ses amis, sans que personne se mette en peine de prendre part tant d'insultes, ni d'expier tant de forfaits. Ah c'est alors que cette me fervente, se voyant pour ainsi dire rduite elle1
mes
que
autels, ou ne rpondre mon amour par cette froideur et cette indiffrence,
s'crie comme un prophte dans de sa douleur Quis dait capiti meo aquam, et oculis meis fontem lucrymarum, etplorabo die et nocte! (Jer., IX, 1.) O mon aimable et adorable Sauveur qu'estce qui donnera de l'eau ma tte et une fontaine de larmes mes yeux, pour pleurer nuit et jour le mpris qu'on fait de votre amour et l'ingratitude dont on paye tant de bienfaits. Anges de paix qui remplissez le sanctuaire o mou divin Epoux rside, vous qui, au dlaut des hommes, necessez de lui rendre les hommages les plus profonds aux pieds de ses autels, vous qui vous consumez dans les pures flammes de son amour,
mme,
l'excs
ali
pleurez, pleurez les outrages faits sou cur, versez avec moi des larmes amres, que les accents de la douleur la plus profonde succdent vos cantiques de
!
encore plus pnibles mon cur, quand elles se trouvent dans des mes qui me sont consacres? Ah vous quitter, bon Jsus vous abandonner sur vos autels! n'avoir que de la froideur et de l'indiffrence pour vousl Et que ferais-je donc ? o irais-je donc? quelle serait donc l'idole laquelle j'irais prostituer mou amour ? Quoi de misrables cratures captivent tant de curs, et je no sedes rais pas pris de vos charmes divins libertins infmes ont le cur tout de feu pour l'objet de leur criminelle passion, le mien ne serait pour vous que froideur et que glace ah plutt qu'on me l'te, q u'on me l'arrache, ce cur, s'il ne veut pas vous aimer. Mais non, qu'on me le laisse, vous saurez bien triompher de sa rsistance et le soumettre votre divin cur. O c'en est heureuse dfait, je sens qu'il est vaincu faite Vous l'avez perc, Seigneur, vous l'avez perc du trait de votre amour, je ne
!
ferai pi us
que languir
et
pleurer
mon
1
in-
sensibilit passe. Objet tout aimable de mon cher
cur charmant poux, vous ne
795
ORATEURS SACRES.
ce tabernacle
M<;r
DUFETRE.
796
serez plus solitaire dans
l'amour vous enchane, j'habiterai avec vous dans celte enceinte jusqu' mon dernier soupir. Oui, je viendrai vous visiter, ]e viendrai laver de mes larmes le pav de ce sanctuaire o vous avez reu tant d'outrages, et lorsque les besoins de la vie me forceront quitter vos autels, j'y dposerai mon cur. C'est donc ici le lieu de mon repos, c'est dans ce tabernacle, c'est dans voje
ne tombe point parce qu'elle est soutenue par la main du Seigneur dont elle est l'ouvrage A Domino factum est istud. C'est ce triomphe del religion dans toute son histoire que je viens offrir, chrtiens,
:
que j'tablirai ma demeure puisse^ y habiter dans le temps et dans l'ternit! Amen.
tre coeur
:
SERMON
A Domino
yeux.
nostris. {Psal.
II.
SUR LA RELIGION.
factum est istud, et est mirabile in oculis CXVII, 23.)
admiration je ne m'arrterai point reprsenter dans les vnements qui l'ont prpare, dans les prdictions qui l'ont annonce, dans ses dogmes sublimes, dans sa morale admirable, dans son culte magnifique ; je vous la montrerai dans son tablissement et sa dure, d'abord dchire iar les mains de ses ennemis, ensuite vioemraent attaque par ses propres enfants, triomphant ainsi tour tour des perscuteurs, des hrtiques, des philosophes.
votre
vous
la
C'est l l'ouvrage
du Seigneur,
et il est
admirable nos
C'est l tout le sujet et le partage de ce discours. Esprit divin 1 je rclame vos lumires et votre secours par l'intercession de Marie.
Quel est ce merveilleux ouvrage dont Dieu lui-mme est l'architecte, quNI a form de ses propres mains et qui fait l'admiration de l'univers? Est-ce cette arche miraculeuse qui sauve No des eaux du dluge et conserve les dbris du genre humain? Est-ce ce temple magnifique devenu par sa structure et l'immensit de ses difices le prodige des sicles qui l'ont vu subsister? non, chrtiens, c'est quelque chose de plus grand et de plus aueusle, c'est l'difice de la religion de Jsus-Christ, de celte religion divine dont tous les caractres annoncent l'origine et l'auteur, et prsentent notre
merveilles les plus tonnantes. sa naissance une tige faible et tremblante qui plie sous l'effort des vents et de l'orage, elle devient bientt cet arbre majestueux dont le tronc immobile
esprit
les
Are, Maria.
PREMIRE PARTIE.
Une
aux
religion, contraire aux penchants et inclinations, qui s'tablit malgr les

et les la force,
erreurs, qui n'oppose que la la rsignation la fureur, qui triomphe du fer et du glaive des perscuteurs, telle est la religion chr-
prjugs
douceur
Semblable dans
rsiste
et
aux coups de la tempte rameaux s'tendent du couchant

runissent tous
dont
les
l'aurore
les peuples sous leur salutaire. Fille du ciel, ouvrage du Trs-Haut, elle participe sa puissance, sa gloire, et elle se montre toujours gale-
ombre
ment
belle,
galement grande
galement
attaque et toujours triomphante, elle voit expirer ses pieds la rage et la fureur de ses ennemis et elle devient un tmoignage clatant de la puissance et de la divinit de son auteur. A Domino factum est istud. Telle est, mes frres, !a religion de JsusChrist depuis plus de dix-huit sicles qu'elle a t fonde, toute son histoire n'est que le rcit glorieux de ses combats et de ses triomphes; nous la voyons survivre toutes les erreurs, traverser avec assurance tous les sicles, et au milieu de cette agitation universelle, subsister toujours sans que ni la puissance des hommes, ni les entreprises des novateurs, ni les artifices des hrtiques, ni les efforts de l'impit, ni enfin la longueur du temps qui suffit pour tout dvorer, aient jamais t capables de l'abattre ou de l'branler. Rlicsur la pierre qui est Jsus-Christ lui-mme, la pluie oinhe, les fleuves se dbordent, les vents 5-nu filent et viennent fondre sur elle; elle
:
invincible. Toujours
les premiers jours de sa naissance. L'univers entier tait plong dans les tnbres de l'idoltrie et ne recevait des lois que de ses passions : les vices taient partout adors et la corruption la plus honteuse et la plus dgotante dshonorait les peuples les moins drgls. Les aptres paraissent et la face de l'univers est change. Ils annoncent le nouvel Evangile, la terre tonne se tait devant eux ; ils parlent, et leurs paroles sont des paroles de feu, leurs passontdes pas de gant, leurs actions sont autant de prodiges. Je les vois comme des lions ardents affronter les dangers, et comme des conqurants rapides parcourir l'univers en vainqueurs. Les miracles les prcdent dans leur marche, les vertus les suivent en foule, les vices consterns s'enfuient devant eux, l'idoltrie est renverse de dessus les autels, et la religion triomphante, s'levant surses ruines, tablit partout son empire. Comme un fleuve petit sa source enrichi bientt du tribut de mille ruisseaux, voit grossir ses ondes, et se droule avec majest, ainsi la religion, d'abord resserre dans un petit nombre de disciples, voit bientt accourir elle, le juif et le gentil, le grec et le barbare, le romain
et l'tranger, la
tienne Rappelons-nous
Synagogue
et les
le
Mais que vois-je? dj

glise clat
brille
nations. glaive des
immoler l'Edans son berceau et teindre son dans le sang de ses propres enfants le dmon de l'idoltrie aiguise ses armes, il dresse ses chafauds et il ne doit les renverser que lorsqu'il se verra tran frmissant et enchan au pied du la croix. Pendant plus de trois cents ans la religion est reste sous le glaive des empereurs, le?
tyrans, dj tout s'apprte
7U7
SERMONS.
II,
SUR LA RELIGION.
saints reparaissaient en ce
798
perscuteurs sont toujours implacables, les
bourreaux infatigables et'Jes chrtiens invincibles. La religion, le christianisme s'accrot, s'tend, triomphe au milieu des bchers et remplit de ses glorieux et sanglants trophes tout l'univers. Sa prosprit ne ressemble point celle des empires, ses humiliations, ses dispersions, ses exils, la destruction de ses temples, les souffrances de ses martyrs sont le temps de sa gloire. Loin de s'teindre dans le sang, elle en sort plus brillante et plus fconde, et les
tvrans vaincus par sa constance sontobligs la loi d'un ennemi qu'ils s'taient flatts de vaincre. Fire et hardie ds sa naissance, elle dfie ses plus redoutables adversaires; elle ne se cache pas dans l'ombre et le silence, elle se rpand ouvertement ses coles sont les places publiques, ses chaires les tribunaux et les chafauds, ses auditeurs les sages et Jes philosophes, ses enfants quelquefois les
de recevoir
monde, s'ils entendaient les impits, les blasphmes que l'on ne cesse de vomir contre la religion, ou en seraient-ils? Si saint Potin et saint Irne venaient visiter leur troupeau, reconnatraient-ils les fervents nophites qu'ils avaient enfants Jsus-Christ? les reconnatraient-ils dans ces impies qui outragent si hardiment la religion, les reconnatraientils dans ces demi-chrtiens qui n'osent la soutenir devant ceux qui l'outragent, les reconnatraient-ils mme dans ces chrtiens plus fervents qui se disent prts porter leur tte sur les chafauds et que le plus lger respect humain enchane et fait trembler ? Et ne croyez pas, M. F., que la religion s'affaiblisse par les pertes qu'elle fait, elle s'accrot sous le fer et dans efeu ; plus on gorge de chrtiens, plus il s'en reproduit; le sang des martyrs est une semence fconde d'o sort sans cesse une multitude de
nouveaux
fidles.
bourreaux; ses triomphes, Rome pt la Grce devenue chrtienne au sein de l'idoltrie. Mais voyons-la dans les tortures et au milieu des supplices. Nron, Je plus mchant des hommes, devient le premier des perscuteurs et emploie tous
.juges
et les
les raffinements de la cruaut l plus barbare. Parmi une multitude de chrtiens qu'il fait mourir, les uns sont envelopps de peaux de btes sauvages et exposs a des dnis de lions , les autres revtus de tuniques trempes dans la poix sont attachs a des poteaux, et ils servent de torches pour clairer pendant la nuit les jeux du cirque. D'autres sont clous par un seul membre des arbres, on les y laisse jusqu' ce qu'ils exp>'rent. On en plonge quelques-uns dans l'huile bouillante comme sainte Patomienne: on en hache par mor-
Frappez donc, tyrans ; bourreaux, dressez vos chafauds le sang de ces gnreux athltes ne demande qu' couler de leurs veines frappez vos coups multiplieront ceux que vous voulez exterminer, et bientt vous allez voir les peuples sauvages et grossiers sortir de leurs forts, quitter leurs temples et briser leurs idoles encore un moment et vous verrez les villes et les royaumes embrasser cette foi, se soumettre cette religion humiliante que vous pers;
:
cutez.
Et en ceau, et
effet,
l'Eglise
est
encore au bertoute
la terre,
dj elle remplit
arbre vigoureux elle crot, se fortifie, tend ses racines sous les coups de la hacho. Elle est rpandue non-seulement
comme un
ceaux comme saint Adrien; on en perce avec des broches ardentes comme sainte Androrique.
A Lyon, je vois le sang des martyrs ruisseler sur la montagne sainte , couler dans nos rues et faire perdre nos fleuves la couleur de leurs eaux. Je vois une multitude immense prcde de son vnrable pontife courir au supplice, au milieu des chants d'allgresse et de triomphe. Je vois une sainte Blandine passer plusieurs jours de suite par divers genres de tortures, un
Saint Attale n'avoir d'autre sige qii'une chaise de fer ardent et pose au milieu d'un brasier, un saint Alexandre, un saint Ma-
dans l'Orient, c'est--dire dans la Palestine, la Syrie, l'Egypte, l'Asie-Mineure et la Grce; mais encore dans l'Occident, c'est-dire l'Italie, les Gaules, l'Espagne, l'Afrique, la Germanie, la Grande-Bretagne: chez les peuples les plus barbares et jusqu'aux les les plus inconnues, tout est plein de chrtiens. Nous ne sommes que d'hier, dit le clbre erlullien aux empereurs, et dj nous remplissons vos villes, vos bourgades, vos camps, le palais, le snat, nous ne laissons vides que vos temples.
thurin ne rpondre aux juges et bourreaux que par ces mots Je suis chrtien et voler courageusement du tribunal la mort; je
:
vois enfin des milliers de victimes engraisser cette terre de leur sang et mriter notre heureuse ville le nom de ville des martyrs.
Mes
se
frres, c'est de cette semence prcieuque nous avons t engendrs. Le sang
Cependant on continue de perscuter les les fouets, le feu les btes frochrtiens ces la poix bouillante, les tenailles brlantes, tous les genres de supplices sont mis en usage. Les uns sont pendus la tte en bas, et touffs par un feu lent ou rtis sur des grils; d'autres tenaills et dchirs avec des morceaux de pots casss; d'autres on enfonce des roseaux pointus sous les ongles et l'on verse sur eux du plomb fondu. Dans la Phrygie, une ville entire, dont tous les habitants taient chrtiens, est investie par les soldats qui y met:
des marlyrs coule dans nos veines Sommesnous les enfants de ces illustres pres ?sommes-nniis les hritiers do leur foi et de I'mv courage? Ah mes frres> si ces grands
1
tent le feu ; enfants, tous
invoquant
la
le
terre,
dit
femmes, les flammes eu nom de Jsus-Christ. Toute un autour contemporain, est

les
les
hommes,
meurent dans
les
709
ORATEURS SACRES. Mgr DUFETRE. les Csars, et Rome inonde de sang depuis l'Orient jusqu'
l'Occident. Mais aussi
800
voit
un empereur
vic-
torieux
ciple.
"
prostern
et
grande dans les supplices que trne des Csars, la religion triomphe de la malice et de la rage des bourreaux; elle n'oppose que le courage et la patience tous les efforts de ses ennemis. Ses gnreux enfants ne craignent ni les tourments, ni la mort; ils souffrent sans se plaindre et n'ouvrent la bouche que pour bnir le Seisur
le
Homme-Dieu,
lion rugissant,
devant la croix d'un qui est devenu son dis-
Mais aprs avuir triomph de la force du la religion duitencore triompher de l'artifice du serpent. Aprs ayoir
dracin l'idoltrie, elle doit extirper l'hrsie; deuxime caractre du triomphe de la religiun son triomphe contre les hr:
gneur;
ni l'ge, ni la faiblesse
ne peuvent
al-
tiques.
trer leur courage.
Un jeune homme nomm
Germanique, press de sacrifier, rpond qu'il aime mieux perdre mille vies qued'en conserver une au prix de son innocence
;
DEUXIME PARTIE.
Dieu ayant assez fait connatre que l'tablissement de la religion est son ouvrage, et que toutes les puissances de l'enfer ne peuvent rien contre elle , y appelle les empereurs et fait du grand Constantin le disciple et le protecteur de la religion. C'est alors que le dmon, voyant les idoles renverses, essaye de troubler l'Eglise par les schismes et les hrsies, qui n'ont cess de la dchirer jusqu' nos jours. Du sein mme de la religion sortent 'des hommes vains et remuants qui veulent mesurer les mystres leurs faibles conceptions et qui attaquent successivement tous la cration , la loi les articles de notre foi do Mose, la divinit de Jsus-Christ , son incarnation, sa grce, ses sacrements, tout donne matire des divisions scandaleuses. Mais dans cette confusion de sectes qui se vantent d'tre chrtiennes, Dieu ne manque pas son Eglise. Qu'importe , dit le grand Bossuet, qu'on lui arrache quelques branches; sabonnesve neseperd paspourcela; elle pousse par. d'autres endroits , et le retranchement du bois superflu ne fait que rendre ses fruits meilleurs. Les combats et les preuves de la religion entrent mme dans les disposilionsdela Providence. Il faut, dit saintPaul, qu'il y ait des hrsies pour prouver la foi des chrtiens. (I Cor., XI, 1.) (Cette pierre de scandale qui offense si fort les incrdules, nous pouvons en quelque sorte la soulever.) Elles sont dans le vaisseau de l'Eglise ce que sont les vents sur l'Ocan.
:
Cyrille l'ge de 12 ans rpond ses juges et aux bourreaux Je ne crains ni le fer, ni lo feu, je suis heureux de souffrir pour mes pchs. Saint Polycarpe, Vieillard octognaire, prsente lui-mme ses membres glacs aux bourreaux ; Perptue et Flicit oublient la dlicatesse de leur sexe, les
:
larmes de leurs parents, et brlentdedonner La lgion leur vie pour Jsus-Christ. Thbaine, anime par saint Maurice, son chef, met bas les armes et se laisse gorger tout enlire au nombre de six mille hommes. Partout mmes cruauts, mme fureur; partout mme rsignation, mme courage. Les efforts du dmon, au lieu d'teindre le christianisme, achvent de l'tablir; l'Eglise lasse les perscuteurs par sa patience; les tyrans qui avaient prtendu l'anantir dsesprent del vaincre et plusieurs d'entre eux expirent avec la douleur de voir assis sur le trne des Csars un prince qui allait arborer l'tendard de la croix sur le Capitule et consacrer toute sa puissance la ruine de l'idoltrie. Cependant l'enfer fait un dernier effort ; il veut puiser toute sa rage, et il rallume sous Diocltien la plus violente perscution que l'Eglise ait encore essuye. Les princes dictent des dits sanglants, les magistrats les excutent avec une barbare rigueur, les ruisseaux de sang coulent dans tout l'empire romain. Mais vaine fureur En vain l'enfer puise de nouveau la rigueur des tortures et l'horreur des supplices. Dj la victoire est dcide. La religion continue de s'avancer au triomphe par la dfaite des siens; les tyrans menacent, elle se tait; les bourreaux frappent, les chrtiens meurent. N'importe: la puissance des Csars s'coule comme un torrent. Jsus, avec ses aptres, rgne sur le monde tonn; du fund des catacombes et des prisons la religion s'lance et va se placer sur le front des empereurs et des rois; elle renverse en un moment leur empire, tout se trouble et tout change ; Home tombe, la croix s'lve, et le Capitule enfin le cde au Calvaire. C'est ainsi que tu triumphes, religion sainte, et tu triomphes par la croix et par le martyre fille du Tout-Puissant, tu annonces que lu ne dois ton origine qu'au Pre cleste. Quand aprs trois cents ans de perscutiuns tu as prouv que tu n'as pas besoin de secours humains, lu appelles alors
1 :
De mme donc que
les
eaux se corrom-
praient si elles n'taient agiles, l'Eglise aurait laiss corrompre insensiblement la foi si le vent des hrsies ne l'el.trouble. En voulant lui enlever ce trsor, elles l'ont rendue plus attentive le conserver, et en
lui livrant
ont fourni phes.
de nouveaux combats, elles lui la matire de nouveaux triom-
Dj, au milieu de ses perscutions, l'Eglise avait t dchire par plusieurs hrsies que le dmon avait suscites pour essayer de sduire par l'erreur ceux qu'il
n'avait pu abattre par les tourments. Simon le Magicien voulait acheter prix d'argent le pouvoir do donner le Saint-Esprit; Mon-
d'admettre les pcheurs la pnitence ; Mans proscrivait le culte, les sacrements, les images; mais la religion
lan dfendait
enfantait les Clment, les Justin, les Irne, les Cyprien, les Origne, qui foudroyaient l'erreur mesure qu'elle se mon-
801
SERMONS.
II,
SUR LA RELIGION
802
trait, et dont plusieurs scellaient de leur sang les vrits de la foi qu'ils avaient dfendue. Mais peine l'Eglise commence-t-elle respirer sous les princes chrtiens que du fond de l'Egypte, ce sige ancien de toutes les erreurs elde toutes lessuperstitions,sort l'arianisme. Arius, prtre d'Alexandrie, ose attaquer la divinit de Jsus-Christ etavancer que le Fils de Dieu n'est pas gal son Pre. Intrigues, mensonges, calomnies, violences, injustices, tout est mis en uvre par ces sectateurs pour tablir l'erreur sur les ruines de la vrit. Dieu, pour montrer que
rasins et poursuivent leurs conqutes. L'Asie et la Perse ne peuvent longtemps rsister; ils pntrent jusqu'en Hongrie, paraissent sur les frontires de l'Allemagne, et la victoire les suit partout. Jamais la religion n'avait essuy d'aussi rudes attaques et prouv tant de perles
la fois, mais elle n'est pas vaincue; elle va bientt rparer ses pertes et engendrer de nouveaux enfants. Le flambeau de la foi, ainsi que le soleil, ne quitte une contre que pour en aller clairer une autre.
religion est libre et indpendante, et qu'elle n'a pas besoin de secours humains, permet
la
que
les
les
dfenseurs
empereurs eux-mmes deviennent et les soutiens de l'hrsie.
Ds lors la religion est partout proscrite et perscute'; les vques sont dposs ou chasss de leurs siges; les glises dtruites
ou fermes;
tout.
la
contagion de l'hrsie
dvore
L'esprit de mensonge profite de ce premier succs pour faire de nouvelles plaies l'Eglise. Aprs avoir attaqu par Arius la
divinit de Jsus-Christ, il attaque par Mandonius la divinit du Saint-Esprit, par Pelage la ncessit de la grce, par Nestorius l'incarnation du Verbe, par Eulychs ia doublenature du Christ. Mais triomphez, religion sainte Demeurez stable au milieu des flots qui vous agitent, abattez vos ennemis sous les coups qu'ils essayent de vous porter. Dominare in medio inimicorum tuorum. [Psal. C1X, 2.) Le zle des Hilaire, des Athanase, frappe, attnue l'arianisme; le neslorianisme expire s'ous les traits des les Jrme, les AugusBasile, des Cyrille
1 ;
Alors que le mahomlisme fait de si grands ravages dans les % champs du Seigneur, des peuples nombreux viennent accrotre le nombre de ses disciples. Les rgions sauvages et inaccessibles du Nord, quelle soleil claire peine, ouvrent les yeux la lumire de l'Evangile; les plages brlantes de l'Afrique sont inondes des torrents de la grce; l'Eglise voit accourir dans son sein l'Allemand, le Bohmien, le Pomranien; elle sduit sous son joug les Danois, les Sudois , les Polonais et les Russes, et aprs eux les Normands et les Hongrois, peuple froce et barbare dont elle adoucit les murs et polit le caraclre.
la religion, mes frres, n'a pas terses combats, elle doit toujours, comme son divin matre, marcher au milieu des at-
Mais
min
taques et des perscutions. A peine commenait-elle respirer et cicatriser les

plaies que lui a faites le mahomlisme, qu'elle voit l'impie Brenger attaquer le plus saint et le plus auguste de ses mystres, l'Eucharistie. Plusieurs schismes particuliers, et le grand schisme d'Occident surtout, dchirent en mme temps son sein,
anantissent le plagianisme, et toutes les autres erreurs disparaissent et rentrent dans l'abme d'o elles taient sorties, et l'eutychianisme disparat avec le neslorianisme qui l'avait enfant.', Cependant, chrtiens, le dmon veut avoir un empire dont il soit le seul matre;
tin,
il
mahomlisme. Depuis Constanjusqu' Hraciius, les lois de presque tous les empereurs avaient proscrit les hrtiques qui s'taient retirs chez les Arabes la haine et la vengeance dans le cur. Il ne
souffle le
tin
leur manquait qu'un homme pour rallier leurs forces et diriger leurs fureurs; cet homme parat et l'univers est en feu. Mahomet renverse tous les dogmes les plus sacrs de la religion, n'admet que l'unit de Dieu, accorde Jsus-Christ une mission divine, et se met en tat de rpandre et de soutenir ses erreurs.
Ce farouche musulman prend les armes, s'avance la torche et le fer la main, et porte partout la dsolation, et l'pouvante. Bientt une nouvelle domination, une noude nouvelles murs ont velle religion , chang la face de la Syrie et de la Palestine; les Sarrasins se joignent Mahomet, l'Arabie et l'Egypte tombent sous leur domination, l'Afrique et l'Espagne prouvent te Uirae sort. Les Turcs remplacent les Sar-
bienltaprs lesHussites et les Wiclfisecouant le frein de l'autorit el le joug de l'obissance, prparent les voies cette redoutable hrsie qui doit faire la religion la plaie la plus sanglante qu'elle ait reue depuis l'arianisme. Luther, esprit inquiet et turbulent, chef de celte nouvelle secte, se met d'abord dclamer contre le purgaloire, les indulgences, la confession, la primaut du pape, et cet amas d'erreurs il le qualifie du nom de rformation. Une morale si favorable aux inclinations corrompues de l'homme s'tend avec rapidit et infecte , outre une parlie de l'Allemagne et de la Suisse, la Sude, la Norwge, le Danemarck, l'Angleterre et les Pays-Bas. Calvin se joint en mme temps Lulher, rejet mme l'Eucharistie et abolit tous les rites, toutes les crmonies, la pompe, l'ordre et les observances de la religion. Tous deux entreprennent de rformer la doctrine de cette Eglise irrformable dont Jsus-Christ est le chef, qu'il ordonne d'couter comme lui-mme el qu'il a promis de ne jamais abandonner. Tous deux brisent d'une main sacrilge les liens qui tenaient les fidles attachs l'Eglise romaine, et, spars ainsi de l'autorit qui les soutenait, nous voyons leurs enfants tomber eu ruine, de secte en secte, et rouler juset
tes,
805
ORAT-EURS SACRES. Mgr DUFETRE.
804
qu'au fond de l'athisme o ils cherchent un funeste repos dans l'indiffrence de toucs les religions. Cependant les disciples de Luther et de Calvin, trop fidles imitateurs des ariens leurs frres et leurs matres, exercent
Ce
frres, que .e deuxime triomphe de la religion, son triomphe contre l'hrsie : voyons-la maintenant victorieuse d'un ennemi non moins terrible, la philosophie ou Pimpit : sujet de ma troisime
n'est l,
mes
partie.
partout les plus grandes violences. Ils prennent les armes et portent le ravage dans l'Allemagne et la France, ils pillent et brlent les glises , dtruisent les monastres prles chteaux, massacrent les et tres et les religieux, et pendant la dure de trois rgnes dchirent notre malheureuse patrie par des factions continuelles, des guerres civiles, et de sanglantes batailles.
TROISIME PARTIE,
La religion depuis son tablissement, appuye sur une longue suite de faits et de miracles ne s'tait vu attaquer que successivement et dans quelques-unes de ses parties; mais au commencement du sicle
dernier, l'impit sous le nom de philosophie, de tolrance et de libralisme, hritire de toutes les erreurs anciennes et modernes, et ramassant les armes des hrtiques de lous les ges, l'attaque par tousses points la fois et ne tend qu' submerger le vaisseau de l'Eglise, qu' renverser tout l'difice de Jsus-Christ el entraner la France entire dans le gouffre de l'incrdulit.
Ces audacieux sectaires poursuivant leurs conqutes menaaient d'envahir l'Europe et de dtruire l'hritage de Jsus^Christ. Mais
l'Eglise veille sa garde.
C'est de son tribunal qu'tait partie la foudre dont aprs tant de sicles sont encore fumantes les ruines de plus de 400 hrsies, c'est elle aussi qui lance Panalhme contre les nouveaux sectaires. L'Eglise s'assemble Trente et l'hrsie est foudroye.
Timide sous Louis XIV, et rampante dans l'ombre du silence, l'impit n'osait lever sa tte altire , la religion tait encore
frres, Dieu, pour consoler la religion des pertes qu'elfe venait de faire en Europe, appelle la foi des
En mme temps, mes
contres immenses encore ensevelies dans les ombres de la mort. Saint FranoisXavier convertit dans les Indes des millions d'infidles, tandis que d'autres hommes apostoliques vont annoncer l'Evangile dans laGrce, en Egypte, dans lecur de l'Afrique et de l'Asie, la Chine et dans presque toute l'tendue de l'Amrique. Ces terres lointaines, si longtemps incultes , arroses de la sueur et souvent mme du sang des missionnaires deviennent plus fertiles et produisent une* moisson plus abondante qui
aime et respecte les plus beaux exemples de vertu paraissent la cour, dans les-armes, sur le trne; Turenne se faisait instruire comme un catchumne, le grand Cond dans sa noble retraite de Chantilly
;
rpare avantageusement la plaie qu'une nouvelle erreur faisait la religion.
Le jansnisme, laplussduisante
et la plus
artificieuse des hrsies, parat subitement couvert d'un voilede pit et d'un extrieur de svrit. Il trompe un instant les simples, gagne les faibles, et entrane les esprits orgueilleux ou prvenus , mais bienil , s'enfonce tnbres, se cache dans le sein de l'Eglise qu'il dchire et voit diininuer tous les jours le nombre,, de sus adeptes jet de ses amis. Ainsi la religion catholique reste victorieuse de toutes les hrsies qui avaient cherch la renverser;et tandis que les sectes qui se sont spares de son corps, n'offrent plus qu'une prodigieuse multitude de membres desschs de branches rompues et arraches du tronc, elle seule toujours pure, toujours belle, toujours sans tache, semblable un fleuve majestueux qui dans son cours noble et paisible rejette sur ses bords les immondicesdes torrents nombreux qui cherchent troubler la puret de son onde, elle voit [tasser les sicles et les erreurs sans en recevoir jamais la moindre atteinte.
les vertus d'un hros grand Corneille demandait pardon de cinquante ans de gloire, et traducteur de l'Imitation humiliait son gnie devant le livre le plus simple et le plus touchant; Racine allait modestement couter son pasteur et assistait l'office divin avec toute la ferveur d'un simple fidle; le grand Roi mourait en chrtien, et montrait les plus vifs sentiments de religion et de pit; mais, ds le dclin de son rgne, l'impit philosophique comprime par la fermet de ce grand prince, secouait ses chanes dans les tnbres, et faisait trembler un des plus grands hommes de ce temps un bruit sourd disait Fnelon, vient frapper nos oreilles et nous en avons le cur
dployait chrtien;
toutes
le
tt
condamn, anathmatis
les
dchir. L'incrdulit, quoique timide, n'est pas muette ; le mystre d'iniquit se forme. Dieul que vois-je? ou sommes-nous ? Le
dans
jour del ruine
est
proche,
et les
temptes
se htent d'arriver.
Quelques annes d'une rgence complice de l'incrdulit philosophique suffisent pour dvoiler ce mystre etjdcider le dbordement des murs et la rvolte des esprits. En peu de temps l'impit ou le philosophisme tend ses ravages dans toute la France et s'empare de tous les ouvrages d'esprit pour les imprgner de ses poisons
mortels.
L'loquence comme la posie, la mtapolitique la physique comme l'histoire

,
comme,[la morale, tout subit son invasion et reoit le cachet de l'impit. 11 ne cherche point clairer, il ne songe qu' embrouiller il no sait rien prouver, il ose tout affirmer. muis suIl ne veut pas gagner les esprits,
;
803
SERMONS.
II,
SUR LA RELIGION;
806
borner les curs ; il ne prtend pas convainmais semer des doutes, bien persuad que le doute fait preuve dans un cur o les passions sont juges. Il prend en mme temps toutes les formes, tudie tous les gots, parle tous les langages pour mieux sduire tous les ges et toutes les conditions. Tantt il affecte un respect hypocrite pour la religion, tantt il la dchire ouvertement; tantt il prend le masque de la verlu, tantt il a les livres du vice toujours s'appuyant sur les ennemis do la religion , il transige avec toutes les sectes, prle la main tous les crimes, s'associe tous les dsordres. Soyez athe, soyez diste , soyez jansniste, soyez franc-maon, vous tes philosophe. Bravez les lois divines, bravez les lois humaines; garez-vous dans la croyance, garez-vous dans les murs, ds que vous tenez une erreur, vous tes dans le parti philosophique, ce parti vous soutient et vous protge. Est-il tonnant, chrtiens, que les philosophes portent leurs conqutes si loin et si rapidement? Leurs systmes dsolants bricre,
:
ces et dans le conseil des rois, et amne enpouvantable qui a fin celle catastrophe failli engloutir la France et l'ensevelir sous ses propres ruines. Vous le savez, chrtiens, et vous en avez, t les tmoins : peine l'impit, aprs avoir renvers la monarchie, s'est-elle assise sur le trne de saint Louis, que la France, ce royaume jadis si florissant et si chrtien, n'offre plus qu'un spectacle de dsolation et de ruine. Partout les temples sont abattus, les autels renverss, les reliques profanes, les images brises, les prtres massacrs ou fugitifs, les lois violes, les droits confondus, les sujets rvolts I Partout les monastres sont pills et dtruits, les tablissements de charit dvasts, les saints mystres eux-mmes indignement fouls aux pieds; et, abomination de la dsolation d'infmes cratures, travesties en desses de la raison, viennent s'asseoir dans le lieu saint, sur l'autel du Dieu vivant, et reoivent l'encens de l'idoltrie la plus honteuse. Au milieu de ces orages et de ces temptes, la religion se trouve encore assez forte pour enfanter des lgions entires d'intrpides martyrs, de gnreux athltes. Lyon est encore arros du sang des martyrs de la foi et de la fidlit ; vous les avez vus, chrla tiens, c'taient vos amis et vos frres joie sur le front, ils montent sur les chafauds en confessant leur foi, et la religion, plus grande que jamais, triomphe encore de toute la rage et de toute la fureur de ses
! ;
sent tous les liens qui attachent l'homme la verlu, flattent les curs gts et caressent toutes les passions: avec le honteux talent de donner un tour ridicule aux choses les plus saintes et les plus sacres , ils n'pargnent rien saillies ingnieuses, plaisanteries lgres, peintures riantes, rflexions hardies, calomnies atroces, crits licencieux dans lesquels ils ne mnagent ni rang, ni puissance, ni dignit, tout est employ. Deux hommes surtout excellent dans cet art funeste et font la religion les plaies les plus sanglantes et les plus profondes. Ivres d'orgueil et dvors de la fivre de l'impit, ces deux coryphes de la philosophie travaillent toute leur vie sduire et .empoisonner tous les curs. Sditieux autant qu'impies, on les voit constamment insulter avec audace et le sceptre et la tiare, et la religion et la morale, outrager avec fureur tout ce qu'il y a de plus respectable et do plus saint , adroits et perfides ils associent le mensonge hideux la vrit pure, et font entrer les leons du vice jusque dans les portraits de la vertu. Quelquefois ils font le plus brillant tableau de la religion et de ses mystres;
;
mais elle n'est sous les pompeux dehors dont ils la parent que comme une victime charge de fleurs pour une immolation plus
solennelle.
ennemis. Cependant l'impit, aprs avoir immol tant de victimes, ambitionne encore d'immoler le vnrable pontife qui elle ne peut pardonner d'tre le chef d'une religion qu'elle a jur de dtruire. Elle fait marcher ses armes vers )a capitale du monde chrtien le vicaire de Jsus-Chrisl, l'exemple de son divin Matre, se remet lui-mme entre les mains des perscuteurs, et, aprs quelques mois de la plus dure captivit, l'immortel pontife, victime de sa fermet apostolique, meurt Valence, en implorant la misricorde de Dieu pour les Franais. La philosophie pousse un cri de joie; elle a renvers la pierre sur laquelle est fonde l'Eglise du Christ; elle la croit jamais terrasse et sa puissance anantie ; leve
;
La philosophie ainsi produite ainsi dfendue redouble de prtention et d'audace. Une socit restait en France le soutien de la religion et de l'ducation, distingue par un grand clat de talents par une puret inaltrable de murs, par un religieux dvouement la chaire pontificale et au trne des rois; l'impit demande et obtient sa destruction, ds lors partout triomphante, partout victorieuse, elle se rpand dans
,
ioulesles classes de lasocit, infecte l'artisan et le bourgeois , le cultivateur et le grand seigneur, s'asseoit dans le cabine! des prin-
sur ses ruines, elle insulte cette immortelle dure que lui avait promise son auteur, et, voulant l'exterminer jusque dans ses derniers disciples, elle les poursuit, les chasse, les disperse, et rduit sous sa puissance Rome et l'Italie. Mais le Dieu fort se joue de leurs projets renverse en il souffle sur ces insenss, et un instant l'difice de leur impit. I! appelle des infidles , des hrtiques , des sehismatiques pour concourir au rtablissement de son Eglise. Les Turcs runis aux Anglais et aux Russes, vont balayer l'Italie et rendre Pierre le sige que l'impit lui avait enlev. Tout . coup Dieu fait signe des peuples
;
8U7

ferme
et
808
;
barbares confins aux extrmits glaces de notre ple. Ils accourent du fond de l'Eupoussent brusquement les rope en Italie Franais, les pressent et les culbutent au del des Alpes, dlivrent les cardinaux captifs, protgent leur runion Venise, laissent choisir un chef pour cette Eglise dont sont ennemis. Pie VII est lu. ils A peine ils ont rempli leur mission que, malgr leur nombre et leurs forces, ils sont chasss leur tour d'Italie , et disparais,
montre, aprs dixhuit sicles, toute la vigueur et toute la fcondit del jeunesse, et, toujours pure, toujours sainte, toujours la mme dans ses dogmes et sa morale, elle continuera de
elle
immobile
sent.
s'avancer travers les sicles et les rvolutions jusqu' la fin des temps. Mais, chrtiens, pourrions-nous clbrer le triomphe de la religion dans notre malheureuse pairie, sans rappeler celle qui en fut toujours la plus puissante'et la plus gnreuse prolectrice?
Eh bien! superbe philosophie, o donc est ton triomphe? Elle est encore debout, celte pierre que tu croyais renverse 1 elle subsiste encore, celte Eglise que tu disais anantie, et tire des promesses de son fondaieur, elle se rit de ton audace et mprise ta rage et les efforts. La France, dlivre de ses oppresseurs et de ses tyrans, respire sous une domination plus douce, et la religion profite de ces moments de calme pour rparer peu a peu ses ruines et rallier autour d'elle ses enfants gars. Mais l'Eglise de France se voit en butte une perscution plus sourde, mais non moins dangereuse que celle 5 laquelle elle venait d'chapper. Pie VII lui-mme est
attaqu dans sa puissance spirituelle
siste,
;
O France si tu es encore l'hritage du Seigneur si Dieu l'a conserve par lanl do miracles, si tes autels ne sont pas sans sacrificateurs, si tes chaires ne sont pas muettes, si les solennits attirent encore les enfants d'Isral , si la religion est maintenant appuye sur les lis, si le sang de saint, Louis n'est pas dgnr, si l'auguste famille qui nous gouverne nous en retrace la pit et les vertus, n'est-ce pas Marie que lu en es redevable? Et toi, noble et florissante ville si tu te
1
il
r-
les le chef est frapp, les membres sont disperss. Mais en vain la violence et la sduction se runissent pour les abattre et les corrompre l'Eglise romaine, tout entire inbranlable dans la foi, donne l'univers des exemples sublimes de constance et de rsignation. La main de Dieu frappe l'impit, elle succombe, et la religion se relve avec gloire. Pie VII voit tomber ses fers, il entre Rome en triomphe, et l'enfer est vaincu. Qu'elle se prsente belle et majestueuse, celte religion toujours attaque, toujours victorieuse, repoussant toutes les atlaques de ses ennemis , et voyant depuis si longtemps leur audace et leurs dfaites. Fonde qu'elle est sur la pierre inbranlable, en bulle tous les traits et toujours invulnrable, elle doit durer jusqu' la consommation des sicles. Elle prsente ses ennemis son fronl vnrable et couvert de nobles cicatrices, mais toujours calmeetsereiu. Elle voit les royaumes et les empires s'crouler aulour d'elle; seule elle demeure
;
on l'arrache deRomeeton fers. En mme temps que
lejelie
dans
distingues entre les autres par la religion et ta pit, si tu comptes dans ton sein tant de fidles Isralites qui ne flchissent pas le genou devant l'idole de l'impit, n'estce pas ta bienheureuse patronne qu'en appartient la gloire? Du haut de celte montagne sainte o les enfants courenl l'invoquer avec tant de confiance, n'est-ce pas elle qui veille tes destines, qui tend sur toi son gide lutlaire, et qui dtourne de dessus ta lte les trails de la colre di-
vine? O Marie soyez toujours notre mre et notre mdiatrice, veillez sur ce royaume, qui vous est spcialement consacr veillez sur cette vigne chrie du Seigneur, veillez sur cette ville dont vous avez toujours t la protectrice dclare; veillez sur ces mes chrtiennes qui vous invoquent avec tant de ferveur et de confiance veillez sur nous tous, afin que nous conservions le dpt prcieux de la foi. El vous, religion sainte et sublime, fille auguste du ciel, religion de nos pres; ah soyez encore, et soyez jamais la religion soyez noire gloire et notre des Franais bonheur en ce inonde, afin d'tre notre gloire et notre bonheur en l'autre. Ainsi
1
soil-il.
MANDEMENTS,
LETTRES ET INSTRUCTIONS PASTORALES.
PREMIER MANDEMENT
Pour
le
carme de 1848.
SUR LES MISSIONS ET LA PROPAGATION DE LA FOI.
Depuis longtemps, nos Irs-chers frres, nous prouvions un vif dsir de vous entre-
tenir d'une uvre grande entre toutes les uvres, qui fait en ce moment la gloire et la consolation de l'Eglise, et que son importance sociale autant que religieuse doit rendre singulirement chre tous lescurs chrtiens. Nous voulons parler de l'uvre de la Propagation de la foi.
809
MANDEMENTS.
fois,
la
il
I,
SUR LES MISSIONS.
810
Plus d'une l'occasion de
esl vrai,
nous avons eu
et
recommandera votre zle,
tous vous devons cette louange, que beaucoup d'entre vous ont compris notre langage et se sont rendus notre appel. Mais nous devons avouer aussi que beaucoup
d'autres ont mconnu notre voix et ont refus leurs sympathies une uvre qui l'ait aujourd'hui l'admiration de l'univers. Nous remplissons un devoir bien sacr et bien doux, en clairant votre religion sur cette uvre excellente, et en vous rvlant,
nies qu'on brle chaque anne sur le bcher de leurs poux. En Chine, c'est le droit de vie ou de mort donn aux parents sur leurs enfants, et qu'ils exercent impitoyablement en immolant tous ceux qui naissent faibles et infirmes, ou en les exposant sur les voies publiques, pour les y faire prir de froid et de faim, s'ils ne deviennent pas la proie des animaux immondes. Dans l'Ocanie, quand un roi meurt, de
nombreux
dans
la
esclaves
sont
enfouis
vivants
avec
le
produire,
ralis.
bien immense qu'elle est appele le bien tonnant qu'elle a dj
tombe. Ailleurs, quand la terre est strile, on l'arrose du sang d'enfants choisis parmi les plus beaux, afin de la rendre
fconde.
est jaloux
Dieu
fie
de sa gloire,
il
ne
la sacri-
personne, et il appelle tous les hommes la procurer. Il veut que tous arrivent la connaissance de la vrit, qui est son essence, et il exige que tous, prtres et fidles, travaillent avec zle tendre et affermir son empire nous, par l'action directe de notre ministre, vous, par la coopration de votre charit; nous, en recru:
tant de nos personnes les rangs des lgions apostoliques , vous, en payant le tribut ncessaire l'entretien de celte milice sacre; nous, en donnant ces peuples infortuns, privs de la lumire de l'Evangile, nos sueurs et, s'il le faut, notre .sang , vous en soutenant de vos largesses ce gnreux,
dvouement.
Vous savez, N. T. C, F., si le sacerdoce a t fidle sa mission, et s'il n'a pas rempli dignement le sublime ministre qui lui avait t confi. L'Eglise de France, surtout, s'est distingue par son hroque charit, et toujours active, toujours fconde, elle a dploy un zle digne des temps apostoliques. Et vous, N. T. C. F., heureux enfants de cette glorieuse mre, ne suivrez-vous pas le noble lan qu'elle vous imprime? Et quand vous voyez vos prtres quitter courageusement leurs familles et leur patrie (l)pouraller porter des nations barbares la bonne nouvelle du salut, refuseriez- vous l'honneur de les aider par une lgre obole faire connatre son nom ceux qui l'ignorent, et tendre son rgne et sa gloire jusqu'aux extrmits de la terre? Mais si les intrts de ce nom sacr ne vous touchaient pas, les intrts de ces peuples infortuns vous toucheront peut-tre davantage. Pournez-vous, en effet, y tre insensibles? Plus d'une fois, vous avez t profondment mus en lisant le douloureux rcit des souffrances, des privations auxquelles sont condamns ceux qu'un infme trafic a rduits en esclavage. Qu'est-ce cependant que cette humiliante et dure servitude, ct de la captivit morale o languissent les nations que l'Evangile n'a pas encore affranchies? Nous ne vuus eu citerons que quelques traits. Dans l'Inde, ce sont des milliers de fem(t)
lis
Vous parlerons-nous de ce que nous avons vu nous-mme sur la terre d'Afrique, de l'effroyable corruption qui y rgne, des grossires superstitions qui y sont rpandues, de l'tat de dgradation o la femme est plonge, de l'ignorance complte o l'on est de toutes ces grandes vertus qui font aujourd'hui le bonheur et la gloire de l'humanit? Htons-nous d'envoyer ces peuples infortuns des messagers de paix, dos aptres de la vrit, afin qu'ils apprennent rougir d'eux-mmes, abdiquer leurs coutumes barbares; et.bientt rederenus hommes, ils deviendront chrtiens; et lavs dans les eaux du baptme, ils pourront se dsaltrer aux sources sacres du Sauveur (Isa., XII, 3), qui les initiera au bienfait de sa rdemption, et les rendra dignes de vous, des anges et de Dieu lui-mme. Et d'ailleurs, N. T. CF., qui sait si ce n'est pas votre zle pour le maintien et la prosprit de cette uvre, que le Seigneur a rsolu d'attacher la conservation de votre foi ? Certes, si telle est l'opinion du Pre commun des fidles, que cette foi ne pourra manquer la France, parce que la France en tend le bienfait toutes les nations, ne semble-l-il pas nous dire par laque du jour o le ralentissement de notre charit laisserait languir et dprir cette uvre, nous pourrions nous attendre voirie cleste flambeau plir et s'teindre au milieu de
nous?
N'oublions pas, N. T. C. F., que nous aussi nous avons t infidles et barbares, et que nous le serions peut-tre encore, si la charit des Eglises d'Orient, si le zle des premiers pontifes de Rome ne nous avaient envoy ces illustres prdicateurs de la foi, ces gnreux aptres de Jsus-Christ, qui, en plantant son tendard au sein de nos antiques forts, ont dtruit sans retour le culte insens des druides. Grces ternelles soient rendues Dieu! Ils ont paru dans notre chre patrie, ces gnreux missionnaires de la paix, et, ds les temps les plus reculs, Lyon a entendu les voix des Pothin etdeslrne; Paris s'est converti aux accents des Denis, des Rustique et des Eleuthre; Tours se glorifie des Catien et
tout
Deux ecclsiastiques de ce diocse sont parrcemment pour les missions trangres.
Un
troisime avant.
les
avait
prcds quelque
temps
Orateurs sacrs.
L\XXV.
2G
8tl

;
812
des Martin; Amiens, de son gr;:n<J saint Firmin Nantes, de ses intrpides Donatien et Rogatien Toulouse s'est fonde sur le sang des Saturnin; et nos pres, qu'avait pu vaincre, mais que n'avait pu dompter la puissance des Csars, dont la civilisation romaine n'avait pu adoucir le rude langage ni polir les murs farouches, nos pres, changes en d'autres hommes, nous ont transmis, avec le prcieux hritage de leur foi, le plus riche trsor de lumires et de
;
tablissements d'instruction et de charit qui ravissent d'admiration ces populations infidles, et qui doivent tt ou tard les convertir et les sanctifier.
vertus.
Et vous, N. T. C. F., esclaves affranchis, frres de tant d'autres qui ne le sont pas encore, est-ce que vous leur refuseriez le secours qui peut seul les affranchir leur
Mais c'est surtoutau milieu des peuplades de sauvages que notre grande uvre produit les plus touchantes merveilles. Interrogez les habitants de l'Orgon, des Floride* et surtout des les fortunes de l'Ocanie, nagure sjour de la plus monstrueuse barbarie, asile aujourd'hui de paix, d'innocence et de bonheur! Ils vous diront combien leur sont chers ces aplres, ces pres bien-aims qui les ont enfants JsusChrist; ils vous raconteront les bienfaits sans nombre qu'ils doivent ces prdicateurs de l'Evangile. Quel miraculeux changement quelle innocence quelle ferveur? Mais aussi quelle reconnaissance pour les socitaires de l'OEuvre qui leur ont envoy
!
!
tour de l'horrible servitude o ils sont enchans? est-ce que vous hsiteriez rompre leurs fers, en leur envoyant ces anges de paix, ces librateurs clestes qui les rendraient, comme vous, la douce libert des enfants de Dieu ? Ah ! N. T. C. F., laissez notre cur la consolation de le croire; vous couterez la voix de votre vque, ou plutt la voix de Dieu mme qui vous parle en ce moment par lui, et qui vous dit avec insiance Si vous apprciez le trsor de votre foi, donnez-en la preuve, et montrez-vous dignes de la conserver parmi vous, en tendant son empire d'une extrmit l'autre de l'uni:
leurs librateurs
Parlerons-nous, N. T. C. F., des services incalculables que celte OEuvre rend au commerce, l'industrie, aux sciences, aux arts
et la littrature?
Ce sont les missionnaires qui ont ouvert aux produits de l'industrie franaise les chelles du Levant, le Canada, la Louisiane et l'Acadie. Ce sont eux qui en beaucoup
d'autres lieux ont dispos, par l'ascendant de leur savoir et de leurs vertus, des princes infidles protger notre commerce, favoriser la libert de notre pavillon sur des mers loignes. Que d'importations utiles ne leur doit-on pas! que de prcieuses d-
vers.
Mais, nous direz-vous peut-tr?, quelle prodigieuse entreprise! que de difficults insurmontables elle doit offrir Non, chrtiens, celte entreprise n'est pas aussi effrayante que vous le supposez, et il suffit d'ouvrir les yeux pour reconnatre les succs tonnants qu'elle a dj obtenus, le bien immense qu'elle est encore appele produire. Oui, chaque jour, de diffrents points de l'univers nous viennent les dtails gloieux des victoires dues l'uvre admirable de la Propagation de la foi. Suivez le missionnaire dans sa marche, que verrezvous? En Amrique, c'est lui qui prolge les esclaves contre la tyrannie des matres, qui brise quelquefois les fers de ces infortuns, ou du moins adoucit leur joug en versant dans leur cur les consolations de la foi et de l'esprance. Dans l'Inde, c'est lui qui apprend aux veuves qu'elles ont dans le ciel un poux qui leur rserve des joies ineffables; et souvent, en versant sur leurs
!
couvertes pour l'industrie que de procds nouveaux rvls l'agriculture! queue plantes ajoutes aux productions de notre sol! que de substances mdicales dont ils ont enrichi l'art de gurir les maladies du corps Astronomes habiles et savants gographes, ils ont puissamment contribu aux progrs de ces deux sciences importantes ; philologues rudits et sans rivaux, ils ont rvl l'Europe le gnie des langues orientales et ouvert nos crivains le trsor des littratures trangres; historiens consciencieux enfin, c'est eux que nous devons.tout ce qu'on a crit de plus exact sur
I !
murs, la religion, les vnements de ces empires dont on ne connaissait gure que le nom, avant qu'ils se fussent chargs
les
ttes l'eau sainte
du baptme,
il
teint
le
feu du bcher dj tout prt pour les dvorer. Dans le vaste empire de la Chine, c'est lui qui recueille tant de milliers d'enfants abandonns, qui les reoit dans des asiles ouverts par la charit, ou qui, au moment de la mort, les envoie grossir dans le ciel cette innombrable lgion d'anges qui ne cessent de prier pour eux, pour vous et oour leur ingrate patrie. En Afrique, dans la Turquie, l'Arabe et le musulman s'inclinent respectueusement devant ces hommes de Dieu, et au centre mme de la Syrie et de l'gyptH, on voit se former, grAce l'uvre de la Propagation de la foi. des
de nous en transmettre l'histoire. Quel est donc celui d'entre vous, N. T. C. F., qui refuserait son concours une uvre si fconde en avantages de tout genre? Ah! le simple rcit de ces merveilles suffirait pour faire tressaillir le cur d'un bon Franais, pour entlamnier le zle de nos philosophes humanitaires ; que ne doit-il pas produire sur des curs chr-*
tiens ?
Faut-il aprs cela rfuter les objections
que
l'on
oppose cette belle uvre? Nous
rougissons presque de les reproduire. Eston bien sr, dit-on, de l'emploi des fonds? atieignent-ils fidlement la destination indique? II e.sA facile de s'en convaincre, N. T.
813
MANDEMENTS.
II,
SUU LES \IU'S El LES FAUX CHRETIENS.

cette
814
C. F. Rien de mystrieux dans ses oprations ; tout se passe au grand jour ; la plus grande publicit est donne tous les ans au tableau des recettes et des dpenses, et la gestion matrielle est si admirablement organise, que l'emploi de toutes les sommes perues est connu jusqu'au dernier centi-
demande
me, et que le moindre dtournement est moralement impossible. Et d'ailleurs, n'avez-vous pas vu, n'avez-vous pas entendu, vous du moins qui habitez notre ville piscopale, ces prlats, missionnaires des mondes les plus reculs, qui, du haut de la chaire de vrit, vous ont remercis des aumnes que votre charit leur avait envoyes. C'est du fond des dserts de l'Amrique , c'est des plages lointaines de la Nouvelle-Hollande, c'est do l'extrme frontire de la Tartarie et de la Mantchourie, c'est, en un mol, des confins du monde terrestre qu'ils sont venus vous apporter les tmoignages de leur gratitude. En voil bien assez pour dissiper jusqu' l'ombre de cet odieux soupon. Mais pour soutenir de si grandes entreprises, ne faut-il pas d'normes sacrifices? Ali! s'ils taient ncessaires, l'importance incalculable de nos missions mriterait bien assurment que vous les fissiez avec un
pas tous les tune, des charges de famille , de l'embarras des affaires? Un sou qui donc ne voudrait, ce prix , concourir au salut de ces mes pour lesquelles Jsus-Christ a donn jusqu' la dernire goutte de son sang? Vous ne refuserez pas de vous rendre notre appel , N. T. C. F. , et de relever le diocse de Nevers de l'humiliante infriorit o il languit sous ce rapport. Vous entendrez la voix de Jsus-Christ, l'vquedevos mes{\ Petr., 11,25), qui vous rpte aujour!
humble ne confond-elle prtextes du rang, de la forsi
d'hui parnotrebouche(WaA.,lX,37,38)
La
gnreux empressement. Voyez les sommes normes que les socits prolestantes consacrent chaque anne l'entretien de leurs missionnaires Plus de trente millions sont recueillis annuellement au profit de l'er!
reur, et sont distribus ces colporteurs de bibles falsifies, ces commis-voyageurs d'une nouvelle espce, qu'on appelle des ministres vangliques, et dont l'unique fonction est d'entraver les succs de nos zls aptres, de les fltrir par mille calomnies, et d'enlever notre commerce les dbouchs qu'ils nous avaient ouverts. Mais pour lutter contre cette odieuse propagande, que vous demande-t-on, N. T. C. F. ? Vous dit-on de braver les abmes de l'Ocan, l'insalubrit des climats, la barbarie des
la
et
murs, d'affronter les tourments et mort? Non on vous demande une courte simple prire, un Pater et un Ave, suivi
:
moisson est abondante , mais il y a peu d'ouvriers. Priez donc le matre de la moisson d'envoyer de bons travailleurs dans son champ. Levez les yeux , et voyez ces vertes campagnes qui dj blanchissent et promettent de si magnifiques rcoltes. Voudriez-vous les laissez prir? Non! cette voix touchante de votre Sauveur ne retentira pas en vain. S'il ne vous est pas donn de courir vous-mmes ces glorieux travaux, au moins vous soutiendrez par vos prires et vos offrandes la gnreuse ardeur des aptres qui s'lancent dans la carrire. Matres et serviteurs, riches et pauvres, tous, sans exception, vous dsirerez entrer dans celte sainte confdration. Parents chrtiens, vous y inscrirez vos enfanls pour appeler sur eux toutes les bndictions de la grce. Et vous, nos bien-aims frres en JsusChrist, pasteurs des mes, vous redoublerez de zle et d'efforts pour tablir ou dvelopper dans vos paroisses celte grande et magnifique association. Vous ne voudriez pas , au milieu de cet lan qui se manifeste dans toutes les parties du monde catholique, rester plus longtemps au-dessous de tant de provinces, o des populations pauvres des biens de la terre , mais riches en foi et en dvouement, lui fournissent un si grand nombre d'associs. C'est par l surtout que vous multiplierez les fruits de votre ministre, et qu'en dilatant le royaume de Dieu parmi les infidles, vous en assurerez vous et votre peuple l'heureuse possession dans le ciel.
d'une invocation au grand aptre des Indes et du Japon, en vous avertissant (mme qu'il sulit de dire une fois pour toutes, cette intention, cette prire quotidienne que tout fidle ne doit jamais manquer d'adresser Dieu matin et soir; puis on vous demande d'ajouter la plus minime des auEt mnes, un sou par semaine. Un sou telle est la puissance que Dieu donne celle faible aumne, que nos missionnaires, avec des ressources dix fois moindres, font cent fois plus de bien que les socits bibliques, avec les riches subventions qu'elles
I
Donn
Nevers
le
2 fvrier 1848.
DEUXIME MANDEMENT.
Pour Nous aimons
le
/&
carme de 1856.
SUR LES VRAIS ET LES FAUX CHRTIENS.

reconnatre, et nous proclamer, nos trs-chers frres, l'impit tend s'affaiblir de jour en jour, et la religion semble reprendre insensiblement son empire sur tous les curs. La plupart des hommes respectent aujourd'hui la religion et confessent la vrit de ses dogmes, la saintet de ses enseignements. Cependant, pouvons-nous dire que tous accomplissent les devoirs qu'elle impose, et se conduisent d'une manire digne de l'Evangile de Jsus-Christ (2)? Vous sa le
nous plaisons
le
donnent leurs agents. Quel est le pre de famille, l'artisan, l'ouvrire qui ne puisse prlever ce lger tribu sur son travail de la semaine, sans courir aucun risque de s'appauvrir? Un sou I
^2)
Digne Evangelio Chrhli conversamini. (Philip.,
I,
27.)
815
ORATEURS SACHES.
qu'il n'est pas possible
ce
Mt.it
DliFLTRE.
811
vez
consolant espoir, un trop grand nombre d'hommes continuent s'garer dans les voies de l'iniquit, et semblent renoncer parleur conduite au Dieu qu'ils font profession de reconnatre (3) : tout in demeurant unis au corps mystique du Fils de Dieu, ils ne sont plus que des membres morts, parce qu'ils ne conservent pas le mystre de la foi dans une conscience pure (k). Parmi ceux qui portent le nom de catholiques, combien, N. T. C. F., conservent peine quelques dehors de cette religion sainte, et se montrent absolument trangers son esprit! A voir la manire dont ils prtendent la pratiquer, on dirait qu'ils sont les matres de la loi de Jsus-Christ, pour la rgler au gr de leurs prjugs ou de leurs passions, et pour ne faire que ce qui leur plat. Ils en adoptent certains articles auxquels ils veulent bien se soumettre, parce qu'il leur eu cote peu , et ils ne craignent point de secouer le joug de tous les prceptes dont l'accomplissement exigerait quelques sacrifices. On les voit rduire toute la religion quelques exercices du culte extrieur, et vivre dans l'oubli le plus coupable du reste de leurs devoirs. Cependant s'imaginent tre toujours chrtiens, ils parce qu'ils ne sont pas impies; toujours disciples de la religion, parce qu'ils ne se mettent pas au rang de ses ennemis. N'hsitons pas leur dire Quiconque en agit ainsi, se fait une trange illusion, s'il se croit vritablement religieux; il sduit luimme son cur, et sa religion est vaine (5). La redgion pure et sans tache, aux yeux de Dieu notre Pre (6), a d'autres caractres et demande d'autres uvres. Ce commerce si auguste, entre le Crateur et la crature, est tabli pour conduire l'homme, par l'accomplissement de tous ses devoirs, au bonheur du sicle a venir. Qui ne voit que ceux qui font consister toute
:
comme nous nous abandonner
de
aucmn mouvement de repentir et de conversion, ils osent lui adresser des prires que leur cur et leurs uvres dmentent, ils l'insultent au lieu de l'honorer, et ce grand
Dieu repousse des hommageshypocrites, un
veut que ses adorateurs le en vrit (Joan., IV, 23), et s'offrent lui lotit entiers comme des hosties vivantes. (Rom., XII, 1.) Vous ne pouvez pas ignorer, N. T. C. F., que, pour oprer son salut, il faut avoir conserv l'innocence ou l'avoir recouvre quand on a eu le malheur de la perdre, puisculte drisoire.
Il
servent en esprit
et
rien de souill n'entrera dans la cleste Jrusalem et cependant, malgr l'tat dplorable de leur me, ces chrtiens aveugles refusent opinitrement de faire les dmarches ncessaires pour se rconcilier avec le Seigneur. Ils s'obstinent ne pas saisir la planche que la divine bont leur offre aprs
;
que
naufrage. C'est Je respect humain qui aruns; et ce sont de criminels attachements qui retiennent les autres. Plusieurs rougissent de flchir le genou devant le ministre du Seigneur ; ils ne peuvent se dtei miner subir la honte qu'ils croient attache la confession, et ils ne comprennent pas que le pch seul dshonore ; mais que tout ce qu'on fait pour l'expier, lve l'homme, bien loin de l'ale
rte les
vilir.
le courage de surmonter rpugnances del'amour-propre, mais ils vivent dans l'esclavage des passions qui les tyrannisent. Ils savent bien que, pour rentrer en grce avec le Dieu de toute saintet,
D'autres auraient
les
faudrait rparer les torts qu'ils ont faits, briser les liens qu'ils ont contracts: et la cupidit les domine, et la volupt les asseril
leur religion dans l'assistance quelques-
leur me ces coupables refusent de s'assurer, au prix d'une pnitence bien courte, de solides et ineffables dlices ; ils sont assez ennemis d'eux-mmes pour acheter de folles jouUsances et des joies trompeuses au prix d'un dsespoir sans fin, et d'inconsolables douvit. Ils sacrifient
ils
idoles;
unes de nos crmonies ne rendent pas au Seigneurie culte qu'il exige; mais qu'ils le dshonorent par l'infraction de sa loi (7), et qu'ils s'avancent grands pas vers leur
,
leurs.
perte ternelle.
pourraient-ils, en se persuader qu'ils rendent Dieu des hommages digues de lui, tant qu'ils demeurent attachs leurs coupables habitudes, et qu'ils persistent refuser de prendre aucun moyen de les rompre? Si, du moins, ayant le mal heur d'aimer encore le peffet,
Commentes hommes
demandaient Dieu la grce de le dlester et de le quitter, le Seigneur, dont la misricorde est sans bornes, verrait d'un il favorable ces premiers commencements d'un retour vers lui. Mais tant que, sans
ch
,
ils
Nous savons que ces pcheurs se rassurent en pensant la bont infinie de Dieu qui aime pardonner, et avec lequel ils esprent bien se rconcilier, avant de paratre son redoutable tribunal. Mais nous savons aussi que ces projets qui peuplent l'enfer demeurent souvent sans excution, et que plusieurs de ceux qui diffrent l'uvre de leur conversion descendent dans le tombeau sans l'avoir commence. Hlas peut-on mme se rassurer toujours sur le sort de ceux qui consentent rclamer les secours de la religion leur dernire heure, et qui paraissent accomplir
1
tout ce qu'elle prescrit
Chrtiens
abuss
repoussez
ce deffii-
(3) Confitenlur se nosse

ijuni. (Tii.,
I,
Deum,
fidei in
fnctis
aulem ne-
g>o varia est. (Jac,

((!)
I,
2(i.)
et
Iti.)
licligio
mmida
i.1.)
immaciilata apud
leijis
Deum
p-
li)
Habenles mysterittiu
y.)
comcientia pura,
..
trenu (Ibid.,
<
Tint.,,111,
(','>)
(7)
l'er
II,
pnvvinicationem
-Z.)
Deum
inhonoras.
Hi qui putat se religiosum esse
hujus
reli-
(Rom,,
817
MANDEMENTS.
H,
SLR LES VRAIS ET LES FAUX CHRETIENS.

saires pour remplir tous les devoirs, pratiquer toutes les vertus.
848
christianisme qui n'est qu'une religion men songre, une outrageante drision du service de Dieu. Rappelez-vous que ce n'est pas assez d'avoir une foi flottante et incomplte, mais qu'il faut une foi pratique, une foi gnreuse et ferme dans l'accomplisse-
pour
ment de la loi tout entire. Le vritable disciple de l'Evangile ne se borne pas conserver avec soin le souvenir des instructions religieuses qu'il a reues dans ses il s'applique constampremires annes ment cultiver ces prcieuses connaissances et a les dvelopper; plus il les tend et les perfectionne, plus ;la religion lui parat grande et auguste, plus il est frapp des caractres de divinit dont elle brille de toutes parts. Aussi fait-il Dieu sans rserve le sacrifice'de son esprit, et se gloritie-t-il de la servitude dans laquelle il le rduit par une foi humble et soumise tous les dogmes qu'il a plu Dieu de nous r,
vler.
n'est pas moins fidle faire Dieu le sacrifice de sa volont, par l'entier accomplissement de la loi. Il sait que le culte du
Il
il est fidle adorer Dieu en vrit (Joan., IV, 23), mais' il se montre soumis et obissant ceux que la Providence a tablis pour le gouverner et le conduire; la justice et la charit prsident tous ses rapports avec le prochain. Il est fils respectueux, poux fidle, pre il fait, tendre, matre soigneux et vigilant autant qu'il est en son pouvoir, le bonheur de tous ceux qui l'entourent. balance trompeuse, ni Il ne connat ni double poids, ni double mesure, parce qu'il sait que ces choses sont abominables devant Dieu (9). On ne le voit point employer l'artifice et la fraude pour se procurer des richesses injustes, il aime mieux ne possder que peu de biens que d'en acqurir jamais contre les rgles de l'quit. Il dit Ne me laissez volontiers comme le Sage pas tomber dans la mendicit et ne me donnez pas de richesses ; accordez moi seulement ce qui est ncessaire ma subsis-
Non-seulement
et
en esprit
tance (10).
Seigneur
est
au premier rang des uvres

;
que
celle
loi lui
il rend ses qui il tient tout ce qu'il possde, de qui
commande et, chaque jour, hommages ce grand Dieu de

il
Providence lui a laiss en partage biens de ce monde, il comprend qu'il n'en est que le dispensateur; aussi ne ferme-t-il point ses entrailles son frre
Si la les
attend tout ce qu'il espre. Ds le matin, il cherche son Dieu, il l'adore, lui consacre toutes ses actions, et rclame le secours de sa grce. Le soir, ii cherche encore son Dieu , il le remercie de ses bienfaits, il implore sa misricorde. Il sanctifie les jours consacrs an Seigneur en pratiquant les uvres saintes commandes par l'Eglise. On ne le voit pas se livrer un travail scandaleux et violer le repos il l'observe qui lui est prescrit. Ce repos avec une religieuse exactitude, et il le fait observer par tous ceux qui sont placs sous
,
qu'il voit
ii
dans l'indigence [Deut.,W,
7, 8j;
dpendance. s'estime heureux, lorsqu'en ces saints jours il lui est donn d'entrer dans les tabernacles du Seigneur et de lui offrir ses vux en prsence. de tout son peuple (8). Il se fait un devoir rigoureux de clbrer dignement la paque du Testament nouveau, et, par de la robe nuptiale, il entre avec joie dans la salle des noces de l'Agneau, pour y participer au cleste banquet. Mais ce n'est pas assez pour son amour de recevoir le corps du Seigneur la solennit pascale, on le voit toujours enpressde s'unir Jsus-Christ dans le sacrement adorable de l'Eucharistie, et pour obir au mouvement de sa pit, il vient frquemment se nourrir du pain des lus. C'est ces sources sacres du Sauveur
sa
Il
pratiquer toutes les la charit, et il appelle ainsi sur lui et sur sa famille les plus abondantes bndictions. Heureux le chrtien qui pratique ainsi la religion avec une inviolable fidlit durant il jouit le cours de son plerinage, de la plus grande flicit qu'on puisse se procurer ici-bas. La vertu rpand dans son cur une suavit, une paix qu'aucune expression ne peut rendre; il gote toujours une joie pure, parce qu'il marche dans les sentiers de la justice. Son me est semblable un jardin fortun que des eaux vives arrosent (11) et fertilisent, une terre de bndiction qui reoit la pluie du ciel et rend des plein de confiance fruits en abondance (12) dans les promesses du Pre cleste, il envisage la mort sans crainte et. il soupire pour le moment oi il lui sera donn de recevoir la couronne de gloire et de vie. Nous n'osons esprer, N. T. C. F., que vous soyez tous dans ces consolantes discombien positions. Nous savons, hlas notre diocse renferme encore de ces demichrtiens qui se contentent d'offrir Dieu qui extrieurs , et certains hommages croient pouvoir allier la conscience avec la
I
met son bonheur uvres qu'inspire
concupiscence,
sions.
la
religion
avec les
pas-
qu'il puise
les
grces qui
lui
sont
nces-
Toutefois,
il
une vertu sur laquelle
(8) Vola mea Domino reddam in conspeclu omnis pojmli ejus. (Psat., CXY, 18.) eut apud Domi(0) Slatera dolosa abominalio nant. .. pondus et pondus, memura el mensura; ntrmque abomiuabile est apud Deum. (Prov., XI, 1
;
tum
viclui
(11)
meo necessaria. (Prov., XXX, 8.) Erhque anima eorum quasi liorlus irriguus.
(Jercm., XXXI, 12.) (t"2) Terra generans herbam opportunam Uns quibus ci liiur, accipil benedictionem a Deo. (IUbr. t VA,
XX,
10.)
(10) MendicitiUem cl divilias ne dederis krkue tan-
819
ORATEURS SACRES.
Mgr
UUFETIIE.
le
820
nous aimons vous louer presque sans rserve, c'est votre charit. Quels ('loges, par exemple, ne mritez-vous pas pour le gnreux empressement avec lequel vous venez de rpondre a l'appel du premier magistrat de ce dpartement? Le moment tait arriv, il est vrai, de raliser un projet tant de fois conu et toujours si fatalement arrt, lorsqu'il allait recevoir son excution. Nous ne craindrons pas de rpter ce que nous vous avons dit en d'autres circonsla charit commune, sagement ortances ganise, peut seule soulager efficacement l'universalit des misres, parce qu'elle agit avec cet ensemble et celte force que donnent le concours et l'union de toutes les volonts; tandis que la charit prive, en oprant isolment, ne pourra jamais attein:
plus souvent par des pasteurs tribues charitables, ou par ces vierges du Seigneur qui savent si bien compatir aux misres et pratiquer tous les genres de dvouement. L'opinion sera unanime pour reconnatre
les bienfaits de cette grande et salutaire institution ; et ceux mmes qui lui avaient refus d'abord leur coopration, entrans par le mouvement gnral, uvriront leurs mains misricordieuses et voudront grossir le trsor des pauvres de Jsus-Christ.
Pour nous personnellement, N. T. CF., quel que soit le rsultat final de celte gnreuse tentalive, nous nous fliciterons d'avoir favoris de tous nos moyens un projet qui a t inspir vos magistrats par le zle le plus pur, comme par la charit la plus prvoyante et la plus dvoue.
dre que quelques

L'Esprit-Saint
l'intelligence
misres
particulires.
il
Donn
A
Nevers,
le
13 janvier 1856.
demande que nous ayons du pauvre (13) ; ne veut pas
III.
LETTRE PASTORALE
de l'entre dans Nevers.
le
destins secourir l'indigence soient rpandus indiscrtement; il nous dit que les bienfaits des insenss s'coulent comme ces eaux qui vont se perdre dans les sables brlants du dsert Gratta fatuorum effundentur. (Eccli., XX, 13 .) Combien il importe de recueillir ces eaux disperses, de concentrer les ressources de la charit et de former un fonds commun, prudemment administr par des mains habiles et dvoues C'est le seul moyen d'arrter la pauvret oisive ou simule, et de faire disparatre cette mendicit vagabonde qui usurpe audacieusement les secours destins l'indigence vritable, et c'est aussi le but de cette grande association qui a t si heureusement tablie dans toutes les communes de ce dpartement, et a laquelle nous donnons sans rserve noire religieux concours. _ Nous n ignorons pas, N. T. C. F., les objections graves que l'on peut faire cette hardie mesure. Nous avons pu recueillir dans nos dernires visites bien des observations et dos plaintes, mais nous savons aussi qu'il y a des esprits naturellement inquiets et cnagrins, et nous croyons qu'il faut peu s'alarmer des apprhensions toujours exagres des hommes dfiants ou prvenus. L'exprience nous a appris ne pas nous rebuter des difficults que l'on rencontre en oprant le bien, et supporter sans motion les contradictions et
les trsors
:
que
l'occasion
diocse de
SUR LE MINISTRE PISCOPAL.

Enfin, nos trs-chers frres, le vicaire de Jsus-Christ 8 parl : nous sommes irrvo-
cablement uni au troupeau que la divino Providence nous a confi. En ce moment, o le prince des pasteurs vient de nous tablir l'vque vritable de vos mes, pour exercer en son nom au milieu le vous cette puissance suprme dont son Pre lui a donn la plnitude (14), nous prouvons le besoin d'pancher noue cur dans les vtres, et de vous dire avec quelle tendresse nous vous aimons tous dans
les entrailles de Jsus-Christ (15); et il est bien juste, ajouterons-nous avec l'Aptre, que nous chrissions un peuple si digne de notre affection (16). Ne savons- nous pas avec quel empressement vous nous atteiir dez, et quels vux ardents vous avez forms pour nous (1.7) depuis le jour o, malgr notre indignit, nous avons t appel occuper le sige de Nevers. Laissez-nous vous dire combien ces tmoignages anticips de confiance et d'affection nous ont rempli d'esprance et de joie, en nous offrant les plus heureux prsages pour le succs de noire ministre. Nous avons senti s'allger le fardeau de l'piscopat, et celte affection, que nous n'avons pu
les
censures
oui
les
accompagnent
plus utiles et
le
souvent
les plus
encore mriter, est devenue tout la fois notro plus doux encouragement et notre
plus belle rcompense.
les entreprises
sages
Cependant, nous ne vous dissimulerons

pas la frayeur religieuse qui nous saisit, lorsque nous considrons l'auguste et redoutable mission dont nous allons tre charg. Nous avions souvent mdit sur la dignit
(10) Sicuteat mihi juslum hoc sentir e pro vobis. (Philipp., I, 7.) (17) Rfrent nobis vestrum gaudium. -iiulalionem per we , magis gaudcrcm.
Nous sommes convaincu que

la
temps
et
rflexion triompheront de toutes les rsistances, et que les prjugs tomberont quand on verra les aumnes, partout confies des hommes sages et prudents, dis(13) Beatu* qui intelligil super egenum et paupertm. (Psal. XL, ) (H) Data est mihi omnis potestas in clo et in terra. (Mallh,, XXVlll, 18.)
(l>.)
omnibus
Veslram
(Il
Cor.,
Quomodo cuptam omues

|,
vos
in
visceribus
VH,
0.)
Ckrisli. (Philipp.,
8.)
821
et
MAND., LETTRES ET INSTR. PAST.

sur les engagements
III,
822-
tremblant
nous-mme
du sacerdoce; et, la vue de ces en-
gagements sacrs, nous avions fait trembler nos vnrables frres auxquels nous venions chaque anne les rappeler; mais combien l'piscopat se prsente nous plus
grand
et
plus formidable
encore, lorsque
nous envisageons l'clat qui environne ce sacerdoce suprme, et l'immensit des devoirs qu'il impose.
la droite
Nous savons qu'un voque est Vhomme de du Trs -Haut, le reprsentant de
Jsus-Christ , le dispensateur de ses mystres (I Cor., IV, 1), le pre commun de la famille sainte, choisi parmi les autres hommes pour compatir ceux qui sont dans Vignorance et l'erreur (1-8J qu'il doit tre vers dans les profondeurs de la doctrine sacre, porter la vrit dans sa bouche, marcher dans la paix
;
et dans la justice, et dtourner la multitude des voies de l'iniquit (19). Dieu lui a donn le sacerdoce de son peuple ; il fa revtu d'une robe de gloire, il Va couronn d'un diadme
clatant;
il
l'a
choisi entre tous les vivants,

les
pour
offrir l'encens cl
parfums qui ap-
pellent sa misricorde sur son peuple (20). dit saint Bernard, un moIl doit tre, dle de toute justice, un miroir de toute
docteur des nations, le guide des l'ange de Dieu, l'ami de l'poux, le vicaire de J4sus-Christ, l'image de sa vie, ei le parfait imita leur de son sacerdoce. y>{Lib. IV De considrt.)
vertu,
le
fidles,
Il
faut, dit saint
Augustin, qu'il
ait
une
charit vive, trpide, une

;
un zle ardeni, un courage indouceur ferme, une svrit prudente qu'il reprenne les esprits inquiets,
soutienne les faibles, qu'il porte les infirmes, qu'il confonde les superbes, qu'il ranime les lches, qu'il soulage les pauvres, qu'il dlivre les opprims, qu'il aime tous les hommes en Jsus-Christ. (Homil.
il
murmure aux desseins adorables de la divine Providence. Au moins nous conser-. vous le ferme espoir que celui qui nous a impos ce fardeau nous donnera la force' de le porter, et qu'il daignera nous rcompenser du sacrifice que nous lui avons fait gnreusement de nolrelibertelde nos plus chres affections. Que de motifs de confiance, d'ailleurs, viennent calmer nos alarmes et relever notre courage! Permettez-nous, N. T. CF., de vous iescommuniquer avec tout l'abandon d'un cur qui vous est ouvert , qui vent se dilater avec vous, et vous parler comme des enfants bien-aims (21). Nous ne craindrons pas de vous rappeler ici ce'que vous ont appris, il y a peu de jours, les sages et habiles administrateurs auxquels avait t remis le gouvernement de ce diocse pendant la vacance du sige. N, dans la ville des martyrs., au pied deMarie fait la montagne sainte (22), d'o clater, d'une manire si merveilleuse, sa. protection puissante sur tous les habitants de cette antique et religieuse cit, nous avons t consacr bien jeune cette divine Mre, qui n'a cess de nous couvrir de son gide lutlaire, et de nous prodiguer ses maternelles faveurs. Les premires annes de notre sacerdoce se sont coules au sein d'une maison (23), qui a donn l'Eglise plusieurs prlats illustres (24-), que nous tions accoutum regarder comme nos matres et nos modles dans les vertus sacerdotales, et que nous nous plairons suivre comme nos chefs et nos guides dans la carrire de l'piscopat.
qu
in ajmivers. ordinal.)
les Hilaire,
Voil ce qui faisait trembler les Martin, les Grgoire, les Ambroise, la vue du fardeau qu'on voulait leur imposer et voila ce qui nous a glac d'effroi, lorsque, au milieu de nos travaux apostoliques, nous avons appris subitement que nous tions condamn courber la tte sous cette charge accablante.
:
Nous ne nous sommes spar d'eux que pour nous attachera un pontife vnr qui nous honorait de sa confiance et de son affection, et qui, pendant dix-huit annes, a bien voulu nous charger, en partie, du soin d'excuter les desseins que son anglique pit lui inspirait. Heureuses annes o,
tour tour livr aux soins de l'administration et aux fonctions du ministre, nous
ne suspendions nos courses apostoliques
que pour venir nous reposer dans un

vail
tra-
calme
et facile,
au sein
d'une popula-
Dieu nous
est
tmoin que nous n'avons
pas t bloui un seul instant par l'clat du sige pontifical, et que, loin d'ambitionner la chaire de l'honneur, nous aurions dsir pouvoir nous livrer toujours au laborieux, mais consolant ministre de la prdication, unique objet de nos affections et de nos vux. Mais la volont du Seigneur s'tait clairement manifeste nous avons d faire taire nos rpugnances, et nous soumettre sans
:
tion toujours bienveillante, qui se distingue par ses habitudes pacifiques, sa politesse et son exquise urbanit. Ah 1 ce n'est pas sans d'inexprimables douleurs que nous avons rompu les liens si troits et si doux qui nous attachaient celle antique et illustre mtropole, ce clerg si instruit et si zl, tous ces pieux
noms seront ternellement dans notre mmoire et gravs dans notre cur, avec l'esprit du Dieu vivant,
fidles dont les
crits,
(18) Ex homiuibus assumptusqui condolere possil Us qui ignorant et errant. (Hebr., V, 2.) (19) Lex veritatis fuit in ore ejus, in pace et in wquilaie ambulavit, et mullos avertit ab iuiquilate.
incensum
et
bonum odorem pro populo

vos, cor
sao. (Eccli.,
XLV,
(21)
8 et seq.)
Os nostrum palet ad
nostrum dila~
lalum
est... tan quant (iliisdico. (ILC'or., VI, 11.)
(Malacli.,
(20)
II,
G.)
illi
(22) Pourvire.
bcdil
Utum
in gloria et
sacerdolium genlis, et bentificavit circumcinxil eum zona glori
(23) Les Gharireux, Lyon. (24) NN. SS. les archevques et voques d'Audi-,
uistl/R eleail
ab omni vivenle offerte sacrificium
Deo
de Bordeaux, d'Amiens et des
les
Flondcs,
m
plus profondment pierres (25).
ORATEURS SACRES.
que
sur des labis
Mr.R
DHFETRE.
$24
de
Quesi nous portons nos regards versvons N. T. C. F., nous dcouvrons des motifs plus puissants encore de confiance et d'encouragement. Nous devenons l'poux d'une Eglise presque aussi ancienne que l'tablissement de sainla foi dans les Gaules, clbre par la tet de plusieurs des pontifes qui l'ont gouverne, et dont nous allons occuper la place sans succder leurs vertus. Nous recueillons un prcieux hritage que les mains habiles de notre prdcesseur ont laborieusement cultiv, et nous allons jouir des richesses amasses par le zle infatigable de ce saint prlat, dont la translation un autre sige excitera longtemps de justes et
passant tour h tour de la retraite la plus fervente h l'activit la plus laborieuse. Nous ne vous tairons pas un autre sujet de confiance et de joie. Vous avez su, N. T. C. F., que par un concours de circonstances que nous regardons comme vraiment providentielles, nous nous tions trouv associ aux heureux prlats qui ont accompagn les restps vnrs de saint Augustin sur les rives d'Hippone. L nous avons pu invoquer avec amour ce grand vque, ce docteur incomparable dont le nom lve, saisit, tonne, remplit d'un que nous aurions religieux respect. Oh ardemment dsir de recevoir la conscration piscopale au pied du tombeau de cet illustre pontife, en prsence de ses ossements sacrs 1 Mais, si nous avons t priv
!
amers regrets. Nous trouvons un chapitre recommandable par ses lumires et ses vertus, et qui, rassembl autour de notre chaire dont il sera l'ornement et l'appui, nous retracera, par le rang qu'il occupe, ce snat ecclsiastique si rvr p8r nos aeux un clerg modle de rgularit et de ferveur; des pasteurs zls dans les fonctions du saint ministre, et remplis de cet esprit qui fait les hommes de Dieu (I 77m., VI, il); de jeunes lvites, portion chrie de la milice sainte, prcieuse esprance de la religion, forms la science et aux verlus sacerdotales par des matres aussi pieux que dvous. Et pouvons-nous oublier tant d'tablissements prcieux que possde notre diocse? Ici, ce sont les dignes fils du vnrable de la Salle, ces modestes instituteurs de l'enfance, qui s'appliquent avec un zle si admirable former l'esprit et le cur du jeune ge, et qui prparent la religion des disciples vertueux et fidles. L ce sont de chastes pouses de Jsus-Christ qui, places sur la montagne du Carmel, lvent jour et nuit des mains pures vers le ciel, et ne cessent de prier pour la paix du royaume et le bonheur de la patrie. Plus loin, ce sont les filles de sainte Chantai, riches de la possession de son cur prcieux qui, constamment prosternes au pied du trne de la grce, y otfrent au Seigneur, avec leurs soupirs enflamms, les vux de notre peuple, et rapportent notre peuple les bndictions et les misricordes du Seigneur. Et ces angliques surs de la Chant, la gloire de l'Eglisede Neversqui, depuisdeux sicles offrent au monde un spectacle digne qui perptuent les anges et des hommes dans leur congrgation l'esprit de zle elde dvouement, et qui, non contentes d'difier l'Eglise parleur fidlit aux devoirs austres qu'elles se sont imposs, volent partout o la grce les appelle, pour tre la consolation et l'appui des pauvres, des malades, des enfants, des vieillards, des infirmes,
; ,
de ce bonheur, au moins il nous a t donn de nous placer tout spcialement sous son puissant patronage, et d'ajouter notre nom son nom glorieux. Dsormais, les deux noms de Dominique etd'Augustin seront pour nous insparables, et si notre premier patron a bien voulu nous diriger et nous soutenir dans cette carrire apostolique qu'il avait parcourue lui-mmeavecun zle si brlant, nous esprons que le second ne refusera pas de nous guider luimme dans la voie de l'piscopat, o il a march avec une si merveilleuse sagesse. Nous aurons les yeux toujours fixs sur ces deux grands modles, pour tudier la fin de
leur vie etimiter leur foi (28). Nous nous rappellerons leurs exemples; et plac sous leurs regards, nous mditerons sans cesse sur les promesses sacres que nous venons de faire entre les mains d'un des plus dignes successeurs des Pothin, des Irne, des Eucher, au pied des mmes autels tmoins
des
notre premire
clricalure.
engagements de notre baptme, de communion et de notre
Ces promesses, N. T. C. F., nous voulons vous les faire connatre, afin qu'au grand jour des manifestations vous ayez le croit de vous lever contre nous, si nous avions le malheur de les violer; mais aussi que vous nous rendiez un consolant tmoignage, si nous y demeurons religieusement tidle. Nous avons jur d'enseigner au peuple dont nous avons t ordonn vque, les choses que nous savons contenues dans les saintes Ecritures. (Pontifie.) Et nous sommes bien rsolu puiser dans les livres sacrs la doctrine cleste que nous vous enseignerons. C'est de l que nous tirerons ce pur froment qui doit nourrir vos mes, e ces eaux vivifiantes qui doivent les fconder. Nous ddaignerons les vaines et striles productions d'une sagesse tout humaine, mais nous nous attacherons cette parolecleste et toute divine que le Verbe est venu lui-mme apporter la terre, et qui
en est
la
lumire,
la
force et
la
vie (27).
in
(25) Spirilu Dci vivi, non in tabulis lapideh, sd taOutis cordis carnulibut. (II Cor.,. III, 3.)
(26) Intuenlet
fidem. (Hcbr.,\\W,l.\
(27)
In
poiesiate eral sermo ipsius.
(Luc, IV,
exitum _conversalionis, imitamini
32.)
$25
III,
825
Nous avons jur de garder les traditions des saints Pres et les constitutions du saint sige apostolique. (Pontifie.) Et nous voulons sui vre toujours les rgles vnrables traces par ces hommes minents que l'esprit de Dieu semble avoir inspirs : et, sans renoncer aux privilges lgitimement acquis notre Eglise de France, nous garderons les vnrables traditions qui nous ont t lgues par nos pres dans la foi Nous conserverons fidlement le dpt qui nous a t confi, vitant avec soin toutes les profanes nouveauts de paroles et les prtentions d'une fausse science qui gare (28). Nous avons jur de montrer toujours obissance et fidlit au successeur de saint Pierre, vicaire de Jsus-Christ sur la terre. (Pontifie.) El nous aimerons vous prsenter ce pontife suprme, ce prince des pasteurs, comme le dpositaire de l'autorit la plus haute et la plus sacre, comme le principe et le lien d'unit, comme le centre d'o la vrit divine doit se rpandre, ainsi qu'un fleuve de vie, par toute la terre. Aprs ces serments solennels, le pontife oonscrateur nous a souhait le zle des aptres pour annoncer l'Evangile et devenir le ministre de la rconciliation. (Pontifie.) Et c'est ce que nous dsirons faire avec toutes les ardeurs d'un cur apostolique et nous rappelant toujours les paroles de notre divin Matre, que nous avons adoptes Ignem veni mittere in pour notre devise terram, quid volo nisi ut accendatur ? Je suis venu apporter le feu sur la terre, qu est-ce que ic veux sinon que tous les curs en soient embrass ? (29) Nous continuerons d'vang:
Nous avons reu ensuile les insignes glorieux de l'piscopat ; la houlette pastorale qui, selon la parole de l'Eglise, nous rappelle cette douce fermet, cette svrit indulgente , celle exacte discipline avec laquelle nous devons gouverner l'Eglise qui laissez-nous vous nous a t confie. Ah assurer que telles sont les dispositions que la grce vient de former dans notre cur. Press d'une charit toute divine et revtu des entrailles de la misricorde (Col., III, 12), nous voulons tre auprs de vous le vicaire de Jsus-Christ, selon la belle expression de saint Ambroise. Ministre de Dieu pour
1
bien (31), nous nous appliquerons consoler vos douleurs, soulager vos misres, verser sur vos mes blesses le baume de la gurison et de la force. Dans notre
le
nous souhaitons avec ardeur nonseulement vous communiquer VEvangile de Dieu, mais encore vous donner notre propre vie, tant vous nous tes devenus chers (32). Nous sacrifierions volontiers tout ce que nous possdons ; nous nous livrerions encore nousvimepour le salut de vos mes (33). Et n'estce fias ce qu'annonce encore cet anneau
affection,
mystrieux que l'Eglise nous a donn comme gage et symbole de l'alliance que nous venons de contracter ? Douce et prcieuse alliance, qui exige de nous ce que nous aimons tant promettre notre nouvelle pouse, une tendresse inviolable, un d-
vouement sans bornes. Mais, parce que nous vous aimons dans
la vrit (34),
N. T. C. F., nous voulons vous rappeler aussi vos devoirs et vos engage-
royaume de Dieu, et, quoique ayant cess d'tre aptre pour les autres, nous le serons encore pour vous, car vous tes en
liser le
Noire-Seigneur le sceau de notre apostolat (30). Vous nous verrez parcourir vos villes et vos campagnes, gravir vos montagnes et descendre dans vos valles, publiant partout la bonne nouvelle du salut, et vous consacrant celte plnitude de sant et de force qu'il ne nous a donne que pour l'employer sa gloire. Quelle joie ce sera pour nous, de nous associer aux travaux do nos bienaims cooprateurs, de visiter et de nourrir du pain de la parole sainte ces brebis dont ilssontles pasieurset les guides, qu'ils ditient par leurs exemples, qu'ils sanctifient par la grce des sacrements, qu'ils prparent paratre aux pieds du souverain pasteur, pour former avec eux une portion de l'Eglise ternelle des premiers-ns. (Hebr., XII, 23.)
(28) epositum custodi, novilates , et oppoiiliones
ments. Et d'abord, nous nous adresserons vous, prtres du Seigneur, que nous regardons dj comme notre joie et notre couronne (35), le soutien et la consolation de notre piscopat. Vous reconnatrez une voix amie que vous avez coute en d'autres circonstances avec de si bienveillantes dispositions. VnrabJes dpositaires de l'autorit quo Jsus-Christ nous a transmise, ranimez de plus en plus dans vos coeurs la grce qui vous a t confre par l'imposition des mains(3G); montrez-vous toujours de dignes ministres du Dieu de saintet par la puret de vos curs, par le zle, par la science et par une charit sincre (37). Veillez sur vous-mmes : Attendue vobis. (Act.y XX, 28.) Travaillez sans relche votre sanctification, afin de sanctifier les autres dans la vrit (Joan., XVII, 19); souvenez-vous que, comme le dit le saint concile de Trente, l'intgrit de ceux
fis.
(I
quant quidam Jim., VI, 20.)

(29)
devitans profanas vocum falsi nominis scienli , promittentes circa (idem exciderunl. (I
XII, 49.
Thess.,
Il,
8.)
(55) Ego libentissime impendam et superimpendar ipse pro animabus. (II Cor., XII, 15.)
Luc,
Devise de nos armes.
(54)
(55)
(50) Etui
aliis
sum
nam signacvtum
non suin aposlolus, lumen vobis aposlolalus mei vos eslis in
Quosego dtigo in veritate. (Il Joan., Il, 1.) Uaudium meum et corona me a. (Pliilipv.. HH
IV, 1.) (5G)
Admoneo
le ut resusciles
graliatn Dei
(I Cor., I, 2.) (51) Dei munster in bonum. (Rom., XIII, 4.) (52) ha desideranles vos, cupide votebamus irudere vobis non solum Evangelium Dei, sed eliam animas nostras; quoniam chai issimi nobis facli es-
Domino.
qu
per imposilionem manuum. (Il Tim., I, 6.) (57) In omnibus exliibeamus nomelipsos sicul Dei minislros in castiiaic... in scientia... in cltarilate non ficta. (II Cor., VI, 5.)
est in le
827
OKATEURS SACRES. Mgr DUFETRE.

:
828
qui commandent est le salut de ceux qui obissent (Sess. 6. c. 1) continuez de faire respecter la religion par la saintet de votre vie, et de la faire aimer et bnir par votre douceur, votre humilit et par votre charit.
Atlendite univer$o gregi. (Act., XX, 28.) Aimez, chrissez tendrement ce troupeau rachet du sang de
:
garde vous
Veillez aussi sur tout a t confie
le
troupeau dont
la
d'une parfaite soumission aux chefs que le Seigneur vous a donns, courber leur tte sous le joug de l'autorit tablie par Jsus-Christ, et montrez-leur les avantages inapprciables de la concorde et de l'union, en pratiquant toujours la patience et la bnignit, vous supportant les uns les autres, et travaillant soigneusement conserver l'unit d'un mme esprit par le lien de la paix (4-0). Enfin demeurez comme des sentinelles
l'Agneau immacul (38). Conservez-le avec tout le soin auquel vous vous engagetes quand il vous en tablit les conducteurs et les guides. N'oubliez jamais, nous vous en conjurons par les entrailles de Jsus-Chris', n'oubliez jamais les leons paternelles que sa charit nous presse de vous adresser. Ahl plutt que de ngliger le salut du moindre de vos frres, soyez prts sacrifier
vigilantes
;
l'entre
la
du camp du
Seigneur
arms de
force que prte son
bras ses ministres, combattez au celui qui environne de sa protection
nom de comme
pour
lui,
comme l'Aptre, non-seulement
votre repos et vos biens, mais votre sang et votre v-ie. Ministres de Jsus-Christ, vous ne l'ignorez pas, les jours prsents sont ces jours mauvais prdits par le docteur de gentils, o l'on voit s'lever les hommes qui publient des doctrines corrompues afin d'attirer des disciples aprs eux (39). De toutes parts l'impit lend ses funestes ravages et verse dans les coeurs des poisons plus brlants que ceux de la vipre. La vertu est fltrie, ridiculise dans mille ouvrages; le vice y brille revtu des plus sduisantes couleurs ; les passions les plus criminelles sont canonises, portes en triomphe, et ce qui devrait tre l'objet de l'excration gnrale reoit en quelque sorte les honneurs d'un culte. L'humilit, la douceur, la soumission, la charit, la chastet, toutes ces nobles vertus que Jsus-Christ avait apportes la terre pour la sanctifier et la sauver, semblent avoir disparu pour faire place une ambition dmesure, une cupidit insa,
d'un bouclier ceux qui mettent en lui leur confiance, et ne cessez de combattre que pour aller vous reposer ternellement dans son sein. Pour vous, N. T CF., demeurez inviolablement attachs la foi de vos pres (41). Prenez garde que personne ne vous sduise par une vaine philosophie: ne prtez jamais l'oreille aux dangereux sophismes des ennemis de la religion, et ne laissez jamais prvaloir dans vos esprits les raisonnements des hommes contre la parole de JsusChrist (42). Ecoutez toujours la voix de vos pasteurs; ne les conlristez jamais par vos rsistances. Vous aggraveriez le fardeau dj si redoutable de leur ministre, vous rpandriez l'amertume sur leurs travaux, et par votre indocilit vous feriez couler des larmes qui crieraient vengeance contre vous au tribunal du souverain juge. Obissezleur donc et soyez-leur soumis, afin que , veillant et travaillant pour le bien de vos mes, comme devant en rendre compte Dieu, ils s'acquittent de ce devoir avec joie et non en gmissant (43). Et ce n'est pas la seule obissance que nous vous recommandons. Il a plu au Seigneur de crer parmi les hommes divers degrs de subordination et de dpendance.
a soumis l'pouse l'poux, le fils au pre, le jeune homme au vieillard, le serviteur au matre, le sujet au prince. Demeurez fidles cet ordre divin. Que toute me, dit l'Aptre, soit soumise aux puissances suprieures , non point par force, mais par devoir de conscience (44). Enfants, obissez vos parents dans le Seigneur, cela est juste (45). Serviteurs, obissez vos matres temporels avec crainte et respect, dan* la simplicit de votre cur, comme Jsus-Christ. (46) Qui que vous soyez, artisans ou soldats, riches ou pauvres, obissez vos suIl
un froid gosme, une indpendance effrne ou unestupide indiffrence.

tiable, a
C'est vers vous, prtres de Jsus -Christ que la socit alarme porte des regards d'esprance, et c'est del religion seule, dont vous tes les ministres, qu'elle attend
Ne manquez pas la sublime mission dont vous tes chargs. Dployez toute la vigueur d'un zle clair par la science et rgl parla sagesse. Revtezvous de l'armure impntrable qu'opposait l'Aptre aux premiers ennemis de JsusChrist, apprenez aux fidles, par l'exemple
le salut.
(38; Prelioso sanguine
I,
Agni immaculali.
(I
Petr.,
19.)
(3*J) Exsurgeni viri loquentes perversa, ut cant discipulos post se. {Act., XX, 29.)
abdu-
omni liuniilitate et rtiansueiudine, cum (40) palientia,.. supporlantesinvicem in cltaritate, sollicili

servare unitatem spirilus in vinculo pacis. (Ephcs., IV, 3 et seq.) (41) State et tenete tradiiiones quas didicislis. (Il Ths., II, 14.) (42) Videte ne quis vos decipiat per philosophiam et hianctn fallaciam secundnm tradiiiones hominum,
Cum
stum. (Cot, II, 8.) (43) Obedite prposilis vestris et subjacete eis, ipsi enint pervigilani quasi ralionem pro animabus vestris reddituri... Ut cum gaudio hoc facianl et non gemenles.(Hebr., XIII, 18.) (44) Omnis anima poteslalibus sublimioribus subdita sit, non solum propter iram, sed etiam propter
conscienliam. (litn., Xlll, 1 et 5'.) (45) Filii, obedite parentibus vcslris in hoc enim juilum est. (Epiies., VI, 1.)
et
Domino
(40) Servi, obedite dominis curuiilibus cum timor tremore in mplicilate cordis veslri sicul ChxiilUs.
stiundum elementa mundi
et
non secundum Chri-
[Epltes,,
m,
H.)
829
MAISD.
LETTRES ET 1NSTR. PAST.
IV,
MAUX DE LA
SOCIETE.
83
prieurs, et soyez -leur soumis. Craignez bien, honorez le roi (4-7). Vous, de votre ct-, matres et matresses, chefs et magistrats, vous tous, enfin, qui avez quelque autorit sur les autres, soyez humains envers vos infrieurs . pargnez-leur les menaces, n'oubliez pas que vous avez aussi bien queux un matre dans le ciel , et que ce matre n'a point gard la condition des personnes \k8).
et mres, souvenez-vous que ds l'ge le plus tendre qu'il faut former vos enfants l'obissance; mais en mme temps persuadez-vous qu'il n'y a qu'une ducation solidement chrtienne qui puisse efficacement les rendre dociles et respectueux. Prenez garde qu'en les confiant des matres peu religieux, vous ne voyiez bientt ces entants substituer la foi et l'innocence de leur me cette impit et ce libertinage prcoce dont la jeunesse de nos jours offre, hlas! de si douloureux et de si effrayants exemples. Nous vous conjurons tous en finissant, N. T. F., de vous prparer recevoir en noire personne Jsus-Christ lui-mme, le souverain pasteur de vos mes, qui va vous visiter, vous consoler, vous instruire par notre bouche; prparez les voies ce pontife des biens ternels, qui va lever au milieu de vous le trne de sa grce pour la rpandre abondamment sur tous ceux qui en approcheront avec confiance. (Hebr., IV, 16.) Aidez^nous aussi par vos prires, afin que nous arrivions au milieu de vous plein de joie, et que nous gotions avec vous quelque repos (19). Demandez au Seigneur que le Saint-Esprit, qui est survenu en nous dans ce grand jour, y rside pendant toutes les annes de notre piscopat, et que la vertu du Trs-Haut nous couvre toujours de son
dans votre vrit; affermissez-les dans la justice et la paix . afin Qu'ils ne soient qu'un en Jsus-Christ voire Fils, comme il n'est
qu'un avec vous (51). Et vous, Marie, bonne et tendre mre, nous vous consacrons notre personne et notre diocse. Puissante Heine de la terre et des cieux. rgnez sur la tribu ainte, soutenez-la dans ses combats, ranimez-la dansses dcouragements, et attirez les bndictions clestes sur les efforts de son zle. Rgnez sur notre peuple bien-aim. Versez sans mesure dans son sein les trsors de grces dont vous avez t rendue dpositaire; obtenez pour nous tous de Dieu le Pre, et de Jsus-Christ votre divin Fils, la grce, la misricorde et la paix (52), afin que lorsque le souverain Prtre apparatra, pasteurs et brebis, nous puissions tous nous prsenter lui avec confiance, et recevoir de sa main la couronne immortelle de
gloire (53,.
Vous, pres
c'est
Donn
Lyon,
IV.
le
12 mars 1843.
MANDEMENT
RELIGION-
Pour le carme de 1844-. SUR LES MAUX DE LA SOCIETE; LA

Nos trs-chers frres,
SEULE PEUT Y APPORTER REMEDE.

L'Eglise ouvrira bientt la sainte carrire de la pnitence. Bientt elle appellera tous ses enfants au pied de la croix de son divin poux, pour les purifier par la prire et par les larmes.
C'est le moment pour nous de vous faire entendre notre voix paternelle, et de vous disposer, par de pressants avis, recevoir avec fruit la grce qui vous est offerte dans cesjours de propiation et de salut. (II Cor.,
VI, 2.)
Il nous tardait, N. T. C. F., de rpandre de nouveau notre me dans la vtre, et devous dire que notre cur s'tend de plus en plus par l'affection que nous vous portons; que nos entrailles se dilatent pour vous (54), parce que vous tes notre esprance et notre joie, et que vous serez un jour, s'il plat la divine misricorde, notre couronne de gloire devant Notre-Seigneur Jsus-
ombre. Pour nous, N. T. C. F., nous vous promettons de vous prsenter au Seigneur toutes les fois qu'il nous fera la grce de monter l'autel pour offrir son adorable sacrifice. Nous le conjurerons d'augmenter et de faire accrotre t, plus en plus votre charit; d'affermir vos curs et de les rendre
irrprochables par la saintet (50). Pre saint, regardez toujours dans votre misricorde cette Eglise que vous venez
Christ (55).
Nous pouvons
le
rpter avec confiance
de nous donner pour pouse. Tous les enfants qui lui appartiennent sont vos enfants
ciale
:
conservez-les par
;
une assistance sptoujours

(I
de votre grce
sanctifiez-les
nos trres bien-aims, mainlenantque nous vous connaissons; qu'ii nous a t donn de nous transporter au milieu de vous de visiter vos hameaux et vos cits, de voir
,
(47) Deitm limete,
regem honorificalc.
Petr..
F,
ritette..
ut sint
unumsicutet vos union sumus. (Joan.,

miscricordia
(1
17.)
XVII, 17
et seq.)
et
El vos, domini, eadem facile illis, rmittenminas; scienles quia et illorum et tester Dominus est in clis, et personarum acceptio non est apud eum. (Ephes., VI, 9.)
(48)
tes
(52) Gralia, (53) Ut

cipielis
pax a Deo Paire

1,
et
Clmsto Domino noslro.
30.,
2.)
cum appartient princeps pastonim, pcrimmarcescibilem gluri corouam. (1 Petr.,

est
;
(49)
stris
Obsecro vos ut
ni
adjuvetis
me
orationibus ve~
V,4.)
(54)
veniam ad vos in gaudio, et rfrigrer vobiscum. {Itom., XV, 32 et seq.) (50) Dominus mnltipiicet et abundare facial charilaiem tes tram.... ad confirmanda corda veslra in
(I
ad Deum.:.
Cor noslrum dualalum
non angustiamini
in nobis. (II Cor., VI, 11.)
(55) Qu est enitn noslra spes aut gaudium oui cnruna glori? Nonne vos ante Dominum noslrum,
ianclitale.
("'I)
Tliess., III, 12..)
Jesum Christian.
sancUpca easin
ver
(1
Tltess.,
Il,
19.)
Paler
saiicte, serra
eos,
8">l
ORATEURS SALUES. Mgr DIFETRE.
S2
religieux empressement entourer l'voquent l'e pasteur de vos mes (56). Aussi rewlons-nous au Seigneur de vives actions de grce, parce que votre foi s'accrot de jour en jour, et que votre charit devient plus abondante (57) el nous y ajoutons nos ferventes supplications, pour que cette charit augmente dplus en plus, avec toute la connais-
votre
des plus sduisantes couleurs. Aprs s'tre insinue dans l'intrieur des familles, la faveur d'crits priodiques, de feuilletons immoraux ; aprs avoir fait glisser dans des curs innocents des poisons plus brlants
elle s'applique imla vipre primer son sceau fltrissant sur tout ce qu'il y a de plus vnrable et de plus saint. Elle se plat surtout dverser le mpris et
que ceux de
sance
et
toute l'intelligence ncessaires
afin
que vous vous conserviez purs, et que vous marchiez d'un pas ferme dans la voie du salut, jusqu'au jour de la venue de JsusChrist (58).
l'outrage sur les pasteurs, parce qu'elle sait bien que lorsque les pasteurs seront frapps, les brebis ne tarderont pas tre disperses. (Zach., XIII, 7; Matlh., XXVI. 31.) elle met tout en uvre pour les dnigrera vos yeux, pour leur enlever votre estime, votre confiance et. votre amour. Elle
nous avons nous fliciter des consolantes dispositions que nous trouvons dans une portion nombreuse dn troupeau qui nous a t confi, nous ne vous le dissimulerons pas, N. T. C. F., notre joie est bien trouble. lorsque nous voyons tous ces
Mais
si
Donc
hommes infidles dont le Dieu de ce sicle a aveual les esprits; en sorte que la lumire de l Evangile, la gloire de Jsus-Christ, qui est l'image de Dieu ne brille plus pour
,
eux
(59).
Il n'est que trop vrai, qu'au sein mme de ce diocse, longtemps renomm par l'esprit religieux de ses habitants, plusieursont
ne leur pardonne pas surtout de vouloir abaisser les hauteurs de l'esprit humain, et courber toute intelligence sous le joug de Jsus-Christ. (Il Cor., X, 5.) Car elle ne peut souffrir aucune domination, et elle affecte toujours un chagrin superbe, une indocile curiosit, une audacieuse indpendance. Aussi, voyez tous ces hommes que l'imidoltres d'eux-mmes, subjugue contempteurs des autres, ils se montrent impatients de tout joug. Celui (pie la religion leur impose leur paraissant le plus importun et le plus odieux, c'est de ce joug qu'ils ont rsolu d'abord de s'affranchir, Jnitium superbi apostatare a Deo. (Eccli., X, 14.] Pour assurer leurs passions l'enpit
fiers
:
abandonn
livrs l'esprit faire une triste gloire de rsister a la vrit et d'outrager la vertu. Une noire fume, semblable celle
la
fo^
se sont
d'erreur (60),
et
semblent se
dont il est parl dans l'Apocalypse des profondeurs de l'abme et obscurcit

,
s'lve
l'air et
L'impit, comme un vent brsemble avoir pass sur de malheureuses paroisses, pour desscher la foi dans les curs. Elle sme partout, avec une ardente
le soleil (61).
lant,
qu'elles convoitent , ils dclarent une guerre implacable cette religion qui rprime sans piti tous les drglements
tire libert
activit, ses dsolantes doctrines. Elle gare et pervertit les intelligences par ses so-
pliismes elle russit infecter tous les ges et tous les rangs de l'ordre social. Tantt elle se produit la face du ciel ; tantt elle se couvre d'un voile transparent; toujours elle cherche dtourner les hommes de la vrit, et les dtacher de celui en qui la plnitude de la divinit rside substantiellement (62), pour les sduire par une vaine philosophie selon les traditions des hommes et non selon l'esprit de JsusChrist (63). C'est surtout par les productions d'une presse hardie et licencieuse qu'elle travaille tendre au loin ses ravages, ef qu'elle russit trop souvent corrompre les
:
de l'esprit et du cur. Leur soif insatiable d'indpendance n'est pas encore satisfaite, et ils proclament un souverain mpris pour toute espce d'autorit. La puissance des princes ne leur offre plus rien de sacr, el la majest des lois ;n'exerce plus sur eux d'autre empire que celui qui leur est assur
contrainte. pas vanouie dans toutes les classes de la socit, cetie obissance, cette soumission religieuse qui unissait les citoyens aux magistrats, l'artisan son chef, le serviteur son matre, lefidle son pasteur? La crainte servile a remplac l'amour, et l'ignoble intrt a pris la place de la conscience et du devoir. De l, que de rel-
par
la
force
el la
Ne
s'est-elle
esprits et les curs.
un
honteux
tribut,
Chaque jour lui paye lui donne un nouvel
aliment, aioute sa dplorable fcondit. Tour tour elle fltrit, elle ridiculise la vertu; ou elle canonise le vice et le revt
(56) Conversi eslis ad pastorem et episcopum anitl Petr., H, 25.)
les murs! que de dsordres dans l'intrieur des familles que de scandales publics dont vous gmissez tous les jours Pres de famille, vous surtout, laborieux habitants des campagnes, vous vous plaignez, dans les termes les plus nergiques et quelquefois les plus dchirants, de
chement dans
lium, ut non fulgeut illisilluminatio Evangelii glori
tnarum vestrarum.
(57) Grattas agere debemus, fratres, quoniam snpercrescit (ides vestra. et abundat charilas unius-
cujwque vestrum. (Il Tliess., I, 3.) (58) Oro ut charilas vestra mugis ac magis abundel in scientia et in omni sensu, ut probelis poliora, ut iUisineeriet sine offensa in diem Cliristi. (Philinv.,
1,
imago Dei. (II L'or., I, 4 ) iscedeni quidam a (ide, allendenies spirilibu* erroris. (I Tim., IV, 1.) ^61) Ascendit fumus pulei... et obscuratus est sut et aer. (Apoc., IX, 2.) (02) In ipso inhabitat omnis ptenitudo divinitatis
Cliristi qui est
(GO)
corporal'ter. (Col.,
(G5)
Il,
soq
Secundum tmditioncs hominum,

(Ibid., 8.)
et
non
sc-
(59)
Dent hujut
sasculi
exccavit mentes infide-
cundum ChrisLum,
833
M AND., LETTRES ET INSTR. PAST
IV,
MAUX DE LA
SOCIETE.
834
la corruption prcoce qui s'est introduite dans le cur des jeunes gens, de l'insubordination qu'ils professent, des excs de tout genre qui en sont la suite. Nous dplorons avec vous leur garement: mais, hlas ne pouvez vous pas en trouver la cause dans voire propre conduite? Ne leur avez-vous pas appris, par votre exemple, rompre l'unique frein qui pt les retenir, mpriser les lois de l'Eglise et les enseignements de vos pasteurs, rduire la religion quelques dmonstrations vaines et striles? Pres imprudents! vous recueillez aujourd'hui les fruits a-mers des coupables leons que vous leur avez donnes, et vous expiez, par les chagrins qu'ils vous causent, le scandale de vos propres exemples.
!
opinions, la vie entire en dehors du christianisme. Bien plus occups de leurs intrts que de leurs devoirs, ces hommes imprudents se livrent avec passion l'amour des choses terrestres, et ils n'accordent la religion
qu'un mpris superbe, ou une ddaigneuse apathie. Au sein de mille distractions profanes, de raille sollicitudes tout humaines, ils passent des annes entires sans lui donner une pense srieuse. Ils regardent le
salut de leur me comme une affaire qui leur serait trangre , et , quoique attachs la foi par principe, ils vont terminer leur inutile carrire sans avoir connu la fin laquelle ils sont destins, et sans avoir rien
fait
Matres et maMresses, vous vous rcriez tous les jours contre la fiert hautaine et les prtentions dmesures de vos serviteurs, lors mme que le commandement est juste , raisonnable et doux. Quelle est la cause de ce dsordre, sinon cette passion de l'indpendance que la religion seule peut
pour y parvenir. Nous ne saurions plus en douter, N. T.
C. F.,
une nouvelle divinit reoit aujour-
contenir? Et vous tous, magistrats, dpositaires de la puissance publique, faut-il vous rappeler ce dont vous tes les tmoins journaliers, ce qui a si souvent provoqu vos lgitimes plaintes? L'autorit mconnue, viole, brave hardiment et sans remords par des hommes prsomptueux et indociles des censures amres des prventions odieuses , quelquefois mme de sanglants outrages. Ah n'en doutez pas, ce sont l les fruits empoisonns de l'impit. Elle a commenc par dclarer une guerre ouverte la religion, qui est la base de la socit; puis elle s'est attaque la socit elle-mme, en renversant tous les principes de justice et de subordination sur lesquels elle repose.
et
: , 1
modrer
Toutefois,
il
faut le reconnatre, l'impit

:
ne se montre pas toujours ainsi dans sa honteuse nudit elle se transforme assez souvent en une molle insouciance, en un froid ddain pour la religion.
L'indiffrence, mais une indiffrence calcule et systmatique, est bien plus commune aujourd'hui que l'impit dclare. Des hommes, vieillis dans un athisme pratique qu'ils n'osent pas s'avouer eux-mmes, croient avoir accompli toute justice, quand ils sont venus se distraire une heure dans nos temples certains jours solennels, ou quand ils ont consenti, en passant, prter une curieuse et strile attention quelque prdicateur renomm. Ils vivent, du reste, dans une sorte d'engourdissement et de stupeur. Ils acceptent encore la religion comme une convenance sociale; mais, tout en lui accordant quelques hommages extrieurs, il lui refusent leurs affections et leurs penses, et ils placent les murs, les
(04) Simutacra qenlium arqenium ei
les hommages qui n'appartiennent qu'au vrai Dieu. L'or et l'argent sont devenus de nouv eau les simulacres des nations (61). Une ardente cupidit semble s'tre empare d'une partie de la socit elle menace d'teindre la vertu dans les curs, et d'y faire germer tous les vices dont olle est la racine (65). Elle isole les hommes et les dtourne de la pense du ciel ; elle renferme toutes leurs vues dans le cercle des objets terrestres; elle met l'gosrae dans le fond des mes, et elle relche les liens sociaux en affaiblissant toutes les impressions religieuses. L'intrt devient ds lors le honteux et puissant mobile de leurs actions : ils rapportent tout eux-mmes, et ne connaissent d'autre flicit que celle dont on peut jouir ici-bas. Ils vivent dans une stupide insouciance, ou dans une ignorance grossire sur tout ce qu'il leur importe le plus de connatre. Ils ont voulu devenir riches tout prix, et ils sont tombs dans la tentation dont parle l'Aptre; ils s'abandonnent mille de'sirs inutiles et pernicieux qui les prcipitent dans la mort et la damnation
d'hui
ternelle (66
La religion seule, N. T. C. F., peut temprer les ardeurs de celte cupidit effrne et dtruire l'empire de l'gosme, en rtablissant parmi les hommes un heureux concert de services et de bienfaits. Voyez ce qu'elle a opr dans tous les temps, ce qu'elle opre encore tous les jours sous vos yeux. Grces soient rendues la divine bont III est encore des mes fidles qui honorent le christianisme par les plus pures vertus, et qui le glorifient surtout par l'exercice journalier de la charit. Nous bnissons le Seigneur de ce que notre ville piscopale se dislingue entre les autres par les uvres admirables que cette charit lui inspire. Et sans rappeler ces pieuses associations, ces zle a forms
utiles tablissements,
que le une poque plus loigne
de nous
sans vous parler de ces
Dames de
aurum. (Psal.
(1
V
CXIX,
(t>-">)
4.)
Ftadix
omnium mulorum
esl cupiditas.
Tim.
(00) Qui rolunl divites fieri incidunt in tentatioet desideriu viutta inutilia et nociva, qu mergunl homines in interitum etperdilionem. (I Tim..
nem...
VI, 10.)
VI, 9.)
835
ORATEURS SACRES. Mgr DLFETRE.
PSC
chante qui, depuis de longues annes, contribuent si efficacement l'ducation des

filles pauvres et au soulagement des malheureux, que ne pourrions-nous pas dire de ces pres de famille, de ces jeunes gens qui, se drobant tous les regards pour faire le 'bien, consacrent, chercher l'indigence et la secourir, le temps que d'autres perdentdansdefrivolesamusements(67); de ces jeunes personnes devenues les conomes aussi actives qu'intelligentes de la Providence, qui sauvent de la misre et du vice de pauvres orphelines qui allaient en devenir les victimes (68) de cette autre
;
ins ilulion si minemment religieuse et morale, qui a pour but d'offrir tous les ges ties livres irrprhensibles et purs, la place de cs honteux ouvrages o les lgislateurs de l'impit et les docteurs de la volupt ont rpandu l'envi leurs funestes poi-
son^
(69).
C'est ainsi
que
la
religion force ses
enne-
mis eux-mmes la reconnatre et la bnir, en leur montrant que seule elle possde la charit, la fcondit et la vie comme aussi elle ouvre seule tous les curs une source d'abondantes consolations, leur assure le calme et la paix, et les fait arriver une flicit parfaite par la pratique constante de toutes les vertus. Atttachez-vous donc du fond de vos mes, N. T. C. F., cette bienfaisante religion qui peut seule vous donner la vrit, l'innocence et le bonheur. N'imitez pas ces hommes, aussi malheureux que coupables, qui l'outragent ou la mprisent, et qui, plongs dans une dplorable insensibilit, vivent sans Dieu, sans culte, sans esprance pour l'avenir. Priez plutt le Seigneur de les retirer de ce fatal assoupissement et de ne pas les laisser prir dans leur infidlit. Et vous, nos bien-aims eooprateurs continuez de dployer en faveur de ces mfortuns pcheurs tous les efforts de votre zle et de votre charit. Nous n'ignorons pas les amertumes dont votre cur est empoisonne, lorsque vous voj ez la strilit de vos travaux, les solennits peu frquentes, les tribunaux vides, la table sainte dserte; lorsque vous ne remarquez autour de vous que le silence, la solitude et la mort. Nous partageons vos douleurs et nous conjurons Dieu, notre Pre, et Jsus-Christ Notre-Seigneur, de vous accorder la grce et la paix, de vous donner part aux consolations et comme vous avez eu part aux souffrances (II Cor. I. 2) mais ne vous lasez fias de prodiguer tous les secours de votre sacr ministre, et dt-il vous en coter les plus dures privations, les plus douloureux sacrifices, les plus cruelles perscutions, au nom de Jsus-Christ demeurez fermes, et
: :
combattez jusqu' la fin comme de vaillants soldats de ce chef immortel. Les ennemis de la religion s'appliqueront dtruire ce que vous difiez, perdre ceux que Vous sanctifiez; ils voudront ravir pour l'enfer ceux que vous avez conquis au royaume de Dieu. Esprez tout de celui qui frappe et. gurit, qui perd et ressuscite (70). Ne vous effrayez pas mais armez-vous de la force que le Tout-Puissant prte ses fidles ministres, et rappelez-vous que le Seigneur garde les pieds de ses saints, et que les impies, au bruit de sa parole, seront rduits au silence dans leurs tnbres, parce aue l'homme avec toute sa fiert et sa force n'est que faiblesse devant lui (71). Il est vrai, le temps prdit par l'Aptre des nations semble arriv les hommes ne supporteut plus la saine doctrine... ils ferment l'oreille la vrit et l'ouvrent des fables; remplissez votre devoir d'vangliste accomplissez votre ministre (72). Ne craignez pas de vous lever contre l'orgueil insens de ces prtendus sages de dmasquer leurs dangereux systmes, et de signaler tour tour les vices qui corrompent l'innocence des murs et les nouveauts profanes (I Tim., VI, 20) qui altrent l'intgrit de la foi. Mais allumez toujours le flambeau du zle au feu de la charit, et ceux mmes qui taient disposs vous dcrier finiront par vous aimer et vous bnir. Que s'ils se montrent encore censeurs inexorables de votre conduite, vous porterez les yeux sur le divin modle qui a soutenu de la part des pcheursdes contradictions bien plus violentes encore, et vous songerez cette couronne imprissable de gloire dont ce prince des pasteurs doit rcompenser vos travaux. Pour nous, N. T. C. F., nous nous sentons press p'us que jamais de nous consacrer tout entier votre salut. Notre temps,
:
notre sant, noire vie mme, tout ce que nous avons vous appartient plus qu' nous, et nous dsirons ardemment nous faire tout tous, pour vous gagner tous JsusChrist (73). Dieu veuille ne pas nous reprocher un jour d'avoir viol cet engagement. Au moins, N. T. CF., pouvons-nous nous rendre devant lui ce tmoignage, que jamais rien ne nous sera plus cher que vos mes: et grce ce divin pasteur qui a daign nous confier ses brebis, le zle et l'affection dont il remplit notre cur pour elles, nous soutiendront toujours dans les travaux de noire
ministre. Mais vous, nos frres bien-aims en JsusChrist, ne nous refusez pas le retour que le grand Aptre attendait de ses enfants rendez-nous affection pour affection, et tendez pour nous votre cur, en recevant avec docilit les paroles de salut que nous vous
:
(67) La Confrence de Saint-Vincent de Paul. (68) L uvre des orphelines. (69) L'uvre des bons livres. (70) Ipse vulnerat et medetur, perculil et manus ejus sanubunl. (Job, V, 18.)
(71)
tenebrh conticeseent ; quia non in fortitudine sua roborabilur vir. (I lieg., II, 9.) (II (1-1) l'.vil lempus cum sanam doctrinam, etc.
Tim., !V,
(73) salvos.
(I
5.)
Omnibus omnia
foetus
sum
ut omtes facerem
Pedes sanctorum suorutn
servant
et
impii in
Cor., IX, 24.)
837
MAND. LETTRES ET INSTR. PAST.
Y,
BIENFAITS DE LA RELIGION.
858
adressons. Nous vous en conjurons, nu nom de Jsus Christ, rconciliez-vous avec Dieu (74). Accourez au pied des autels avec un cur
bris d'une salutaire componction; venez recueillir pendant cette sainte quarantaine
les paternelles instructions de vos pasteurs venpz consoler leur ministre par votre assiduit religieuse aux divins offices, et par
:
lente dans ses attaques; elle parat mme quelquefois respecter la religion et lui rendre un clatant hommage, mais au fond elle travaille avec plus d'ardeur que jamais ruiner son empire dans les curs. Sous le nom d'clectisme ou de rationa-
votre empressement solliciter
la
misri-
pardon. pour entrer dans l'esprit de l'Eglise, n'oubliez pas de joindre aux pratiques de la pnitence les uvres de la misricorde.
corde
El,
et le
lisme, elle la mine sourdement; elle la dpouille de tout ce qu'elle a de divin et la rduit aux mesquines proportions d'un systme de morale humaine. Elle consent encore l'admettre comme un instrument de mais pourvu moralisation pour le peuple et qu'elle ne se perqu'elle reste muette
, ; ,
Multipliez vos largesses, afin d'attirer sur vous et sur vos familles les plus abondantes bndictions de ce Dieu tout-puissant et bon que vous ne sauriez jamais vaincre en gnrosit. C'est ainsi que l'aumne vivifiera votre pnitence, et augmentera pour vous les trsors de grce que vous tes appels recueillir.
mette
pas de censurer
les
erreurs
et les
vices. Elle veut bien la tolrer; mais condition qu'elle placera son sjour dans les nuages; que son nom ne sera jamais prononc dans les affaires, et qu'elle sera ban-
nie des
actes de
murs
la
des opinions
de tous les
vie.
Vous
les
avez entendus souvent, N. T. C.
Donn
Nevers,
le
fvrier 1844.
V.
MANDEMENT
le
F., les disciples de celle philosophie rationaliste : ils affectent de substituer la raison
la foi, et
de rabaisser l'homme religieui

Ils
Pour
cnrme de 1845.
pour relever l'honnte homme.
parlent
BIENFAITS DE LA RELIGION ENVERS LA SOCIT ET ENVERS CHAQUE PARTI..EN, GNRAL , CULIER.
Nos
Il
trs- chers frres,
mit
avait t prdit de Jsus-Christ qu'il seun signe de contradiction (75); et sa v*ie
toujours traverse,- et sa mort sanglante et ignominieuse ont vrifi cette prophtie. Mais ce n'tait pas seulement dans sa personne qu'il devait trouver des contradicteurs, c'tait aussi dans sa religion. Ds les premiers sicles de son tablissement, le paganisme, aussi insens dans ses dogmes qu'odieux et mprisable dans son culte avait entrepris de maintenir par la violence ce qu'il ne pouvait dfendre par
,
la
raison.
d'innombrables hrsies monstreuses productions de l'orgueil humain, avaient cruellement dchir son sein, et le faux prophte de l'Arabie avait essay d'opposer le Coran nos livres sacrs. Mais Dieu rservait son Eglise de nouBientt aprs
, ,
Dans le sicle dernier il permit qu'une conjuration bien plus redoutable s'levt contre le Seigneur et contre son Christ (Psal. II, 2), et, sous le prtexte de rtablir les droits d'une raison superbe, entreprt de ruiner par sa base l'difice tout entier de la religion de Jsus-Christ. Vous n'avez pas oubli, N. T. C. F., les efforts persvrants du philosophisme pour affaiblir toutes les croyances , pour branvelles preuves.
ler
toutes
et
opinions
pour substituer ses ses systmes aux dogmes sacrs

les
vrits,
du christianisme.
Cette guerre sacrilge n'est pas termine, nous voyons de nos jours l'Eglise livre encore de violents combats de la part de ses ennemis. Sans doute l'impit ne se ntre plus aussi audacieuse et aussi vioet
quelquefois de Dieu , de vertu, de religion, mais ils veulent un Dieu perdu dans les profondeurs de l'espace, qui ne s'occupe pas de ce monde, et dont le monde n'ait pas besoin de s'occuper: ils veulent des vertus d'ostentation et d'clat , qui reoivent ici-bas leur rcompense; une religion sans culte et sans devoirs, qui ne soit qu'une vaine spculation , une strile utopie. Du reste ils font bon compte de toutes les vrits de la foi , et ils se contentent do ces prceptes facilesque chacun trouve dans son cur. Ils n'affichent pas une incrdulit ouverte, mais ils ne courbent pas la tte sous le joug de l'Evangile. Ils font de loin quand en loin quelques bonnes uvres l'occasion s'en prsente; ils conservent certaines habitudes de moralit et d'honntet, pour calmer leur conscience ou pour se relever leurs propres yeux mais la religion n'est pour eux qu'un vain simulacre, et leur Dieu une idole sans ralit, un matre sans lois, i>ii souverain sans autorit, qu'ils n'invoquent pas dans leurs prires, qu'ils n'coutent pas dans ses oracles , qu'ils ne respectent pas dans ses commandements. Nous n'entreprendrons pas, N. T. C. F., de vous dvoiler toutes les erreurs de ces et de dangereux aptres du rationalisme vous prsenter le magnifique dveloppement des preuves sur lesquelles repose la foi catholique. Celte tche est confie vos pasteurs immdiats qui la remplissent avec un zle au-dessus de tout loge mais nous croyons devoir vous faire un expos rapide des avantages que la religion procure aux hommes, et qu'un impie rationalisme tend
, ; , :
leur ravir.
m
(Il
C'est la religion qui assure l'homme le repos de l'esprit, en lui donnant la connaissance certaine et facile de la vrit. L'esprit de l'homme fait souvent son tour-
(74)
Obsecramus pro
Cltristo, recoiiciliamini
Dco.
na)
Isa.,
lfl.sign.um
14.J
eut contrndicclur.
(Luc, H, 54;
Cor., V, 20.)
Vill,
839
,

torit
visible, la
840
ment, dit l'Ecriture fit ses ides vagabondes sont comme In roue qui tourne sans cesse sur elle-mme (76). 1! cherche vainement le redans l'tude des sciences humaines: f>os es plus vastes connaissances ne peuvent remplir les dsirs de son cur, ni la destination de son intelligence. S'il n'a que sa raison pour le conduire, i! s'gare sur les points les plus importants ; il ne connat plus son origine et l'tendue de ses devoirs; il ignore le principe et la nature du souverain bien ; il ne voit plus dans l'homme que son corps, dans l'univers que la matire : il se plonge dans l'abjection des sens et il perd le sentiment de sa grandeur comme Pour l'instinct de ses hautes destines. avoir m s trop de confiance dans une raison faible et borne, au lieu du repos qu'il cherchait avec tant d'ardeur, il ne trouve qu'une dsolante perplexit ; et fatigu de ses inutiles efforts, il se jette dans un doute dsesprant qui fait son supplice, ou dans une stupide indiffrence qui le conduit la mort. El n'est-ce pas l en effet, N. T. C F., le triste partage de tous ceux qui ont abandonn le flambeau de la foi pour suivre Eblouis par les leurs propres lumires fausses clarts d'une raison orgueilleuse , ils s'vanouissent dans leurs propres penses
,
;
plus grande qu'il y ait dans l'univers, et qui iixe par l tous les doutes, comme elle sauve de toutes les illusions.
Il
est vrai qu'elle
ne
satisfait pas
unevaine
curiosit, et qu'elle nous anantit par la foi devant l'intelligence suprme; mais c'est en cela- mme qu'elle calme plus srement nos agitations, qu'elle fait cesser toutes nos incertitudes, et qu'elle assure notre esprit le repos que ne pouvait lui donner son orgueilleuse ignorance. N'est-ce pas aussi la religion, N. T. C. F., qui fait goter l'homme le vritable repos du cur? Qu'on ne demande pas la raison humaine, gare par l'impit, de nous soulager dans nos maux, de nous consoler dans nos douleurs elle est impuissante produire ces merveilleux effets; elle ne sait
et
I
prsomptueuse
21); comme des enfants flottants Ephes., et emports tout vent de doctrine IV, 14), ils se perdent dans la mer immense
(Rom.
1,
des opinions humaines, et les pompeux systmes qu'ils avaient embrasss avec un ardent enthousiasme ne tardent pas faire place aux plus arares dceptions. Aussi voyez comme la lassitude gagne tous les
esprits, et comme toutes ces brillantes thories qui se combattent l'une l'autre et qui
affliger, en nous dcouvrant impitoyablement les misres de cette vie, sans nous prseoter les joies d'une vie future en nous plaant sous le joug de l'inexorable destin, elle ajoute nos maux la ncessit de cacher nos larmes, et elle ne tempre jamais les rigueurs du prsent par les esprances de l'avenir. Quel soulagement une froide et strile philosophie peut-elle apporter au malheureux qui souffre? Elle lui elle lui met en parle de sort, de destine perspective une aveugle fatalit, inflexible ses cris, dont il n'a pu prvenir les coups, et contre laquelle it essayerait vainement de lutter. Mais cette implacable ncessit ne lui laisse pas plus de libert d'tre tranquille dans ses douleurs que celle de ne pas les souffrir et il ne lui reste d'autre remde des peines souvent accablantes, qu'une sche et sombre thorie, qui ne pntre jusqu'au cur que pour en augmenter la cons-
que nous
chouent successivement mesure qu'on essaye de les faire passer l'application , sont discrdites et tombent d'elles-mmes, pour ne laisser aprs elles qu'un chaos xnonstrueux d'opinions. Voil tout ce qui reste de ces magnifiques promesses d'un brillant avenir qui avait sduit quelques mes gnreuses, mais abuses. La religion seule peut dissiper les tnbres de notre esprit .et satisfaire ce besoin inexprimable de vrit qu'il prouve ; parce qu'elle possde seule cette noble vie des intelligences; parce qu'elle est le vritable soleil qui doit clairer et chauffer le monde moral. C'est la religion qui explique l'homme son origine et sa fin ; qui lui rvle les mystres de grandeur et de bassesse, d'orgueil et de misre qu'il trouve en lui-mme; qui lui t'ait connatre ces admirables vrits que toutes les lumires de la philosophie n'avaient pu dcouvrir. C'est elle qui met ces vrits la porte des esprits les plus vulgaires comme des gnies les plus levs qui transmet ces oracles divins par une au;
ternation. Nous n'insisterons pas sur l'absurdit de ces doctrines, qui annoncent l'homme le nant, et qui consacrent un des plus grands crimes de nos socits modernes, le suicide. Nous ne vous parlerons pas non plus des maux qu'engendrent les passions et les vices, que l'impit entrane aprs elle; nous ne vous reprsenterons pas, selon le langage de l'Ecriture, le cur des impies comme une mer bouillonnante, dont les vagues agites dbordent sans cesse et vont porter au dehors la vase impur dont elles sont charges (77).
Nous voulons
et
carter ces lugubres ides, en puiser de plus consolantes dans la re-
ligion.
Vous le savez, N. T. C. F., cette religion divine est la grande, la seule consolatrice de l'univers; elle soulage tous nos maux, satisfait tous nos besoins, soutient notre infirmit, assure notre repos, agrandit nos esprances. 11 n'est pas une crainte qu'elle ne puisse dissiper, pas un danger qu'elle ne
potest, et
et
et quasi axis (7(5) Prcordia fatui quasi rota, ve r salilis coqiittlns illius. (Eceti., XXXIII, 5.) (77) Impii quasi mure fervent quod quiescere non
redundanl ftuctus ejus lutum. (Isa., LVll, 20.)
in
conculcalionem
8/(1
V,
BIENFAITS DE LA RELIGION.
puisse carter, pas une larme qu'elle ne puisse scher, pas une plaie qu'elle ne puisse cicatriser. Klle s'empare de toutes les puissances de l'Ame, et, la place des chimriques flicits qu'une philosophie mensongre lui avait promises, elle verse dans son sein les prcieuses effusions de celle paix... qui surpasse tout sentiment et tout bien. (Philipp., IV, 7.) Sans doute la religion ne dlivre pas ses enfants des maux de la vie prsente; elle ne les met pas l'abri des tribulations et des douleurs qui sont le triste partage de notre
quiets et plus indociles, les irrite contre le joug des lois et de l'autorit, relche tous les liens domestiqus, et tend ainsi porter le trouble dans les familles comme dans la la religion s'applique maintenir socit partout l'ordre et la scurit; elle apprend a tous tre contents de la situation o
:
Dieu les a placs. Mais c'est surtout dans l'exercice de la charit que parat, avec tout son clat, sa
elle (end sans et cleste influence cesse dtruire en nous l'empire de J'gosme; elle montre l'homme des frres dans ses semblables, et les porte les soulager par tous les dvouements d'une tendre et inpuisable bont ; elle laisse l'impit perptuer ses blasphmes, ses drisions, ses calomnies; elle ne lui rpond que par de nouveaux bienfaits. Quels services ne rend-elle pas la socit Chaque jour elle nourrit l'indigent, elle revt sa nudit, elle instruit son ignorance, elle console ses douleurs. Que de fondations prcieuses, que de charitables institutions sont dues celte bienfaisante reliN'est-ce pas elle qui a produit ces gion humbles frres des Ecoles chrtiennes, qui se consacrent avec un dvouement si admirable l'enseignement des enfants du pauvre? n'est-ce pas elle qui conduit la sur de Charit dans les plus secrets rduits de la misre pour la soulager? n'est-ce pas elle qui ouvre des asiles aux orphelins dlaisss, et prpare une retraite au repentir? ne s'applique-t-elle pas soulager tous les besoins et toutes les infortunes? n'inspire-t-elle pas sous vos yeux, des femmes, des jeunes gens, je dirais mme des enfants, le zlo le plus actif, la charit la plus gnreuse et la plus pure? Portez vos regards sur ce diocse vous y verrez dissmins et l d'utiles et nombreux tablissements. Ici, ce sont des coles gratuites pour les pauvres l, des hospices pourles malades; plus loin, des secours distribus aux indigents ; ailleurs, des ateliers sous le nom modeste d'ouvroirs, o les enfants se forment l'amour de Dieu et l'amour du travail. N'est-ce pas sous les inspirations de la religion qu'ils ont t fonds ? Oui, N. T. C. F., c'est la religion que la socit les doit; c'est elle qui communique des mes gnreuses cette sensibilit fconde, cette activit claire, ce dvouement sans bornes que vous avez si souvent
douce
humanit. Elle nous apprend elle-mme que la vertu qui s'prouve et combat sur la terre ne doit pas tre aussi parfaitement heureuse que la vertu triomphante et couronne dans le ciel mais elle nous explique l'origine de nos maux et nous en adoucit l'amertume. Elle nous enseigne que ce ne sont l que des peines passagres qui, aprs avoir expi nos infidlits, pur nos vertus, augment nos mrites, consomm notre sanctification, seront suivies d'un poids immense de gloire; elle nous montre la fin do nos douleurs et la main de Dieu qui doit bientt essuyer nos larmes. Aussi les souffrances ne
;
peuvent-elles abattre un chrtien que la confiance anime, et que relve toujours l'espoir d'un bonheur sans mesure et sans fin. Et quand la religion ne procurerait pas d'autres avantages, n'aurions-nous pas droit ddire ses ennemis cessez de dcrier une religion ncessaire aux malheureux ; respectez des maximes qui leur sont chres compatissez leurs blessures ils en cherchent la gurison dans le christianisme, et vous ne pourriez, vous, que les envenimer. Votre fatalit est dsesprante, votre nant ne promet rien, et il te tout; votre suicide dpeuplerait la terre, s'il pouvait s'y tendre autant que le malheur. Nous vous plaignons d'avoir aval le poison de cette dsolante doctrine; mais renfermez-la du moins dans votre cur, et n'en infectez pas la socit, puisque vous vous vantez de l'aimer
: ; :
et
de
la
servir
faut le dire hautement, la religion ne borne pas l ses divines influences : elle rpand sur la socit tout entire d'ineffables bienfaits; elle annonce la paix la terre ; elle prche la concorde et la charit; elle commande l'oubli des injures; elle
Toutefois,
il
rappelle tous la fidlit aux devoirs qui leur sont imposs elle exige des riches une
;
compassion gnreuse, des pauvres une humble rsignation elle prescrit aux matres plus de douceur, de respect pour la libert des consciences ; aux serviteurs, plus de reconnaissance et de subordination tous, plus de soumission la loi de Dieu,
; ;
admirs.
Que
la
philosophie se prsente,
la
et qu'elle
plus d'exactitude garder les jours qu'il s'est rservs ; et tandis que, selon le langage d'un illustre pontife (78), avec ses maximes hardies et commodes, l'impit va remuer dans le cur des peuples tout ce qu'il y a de passions dsordonnes, les rend plus in(78)
ces micharit chrtienne ? O sont les malheureux qu'elle console , les pauvres qu'elle soulage, les ignorants qu'elle instruit, les infirmes qu'elle assiste, les monuments utiles qu'elle lve ? Jusqu' prsent elle s'est contente d'entasser des sys-
nous dise ce qu'elle peut opposer

racles de
tmes, de rver de chimriques projets, de profit d'infructueux, do striles essais quelquefois, elle s'irrite du
recommencer sans
:
Mgr
l'vqu ."Hermopolis.
OlUTBURS SCRS. LXX.XV.
27
812
8U
la religion ; elle parle d'ambition et d'envahissement; elle crie des abus imaginaires elle poursuit de ses arrires censures les mes charitables qui s'im-
bien qu'inspire
molent tous
l'humanit.
les jours
au soulagement de
Nous ne voulons pas nous abandonner mais qu'il de trop justes rcriminations nous soit permis de proclamer la face du soleil que la religion est la grande bienfaitrice des hommes, l'appui le plus ferme des socits. Comment ne nous affligerionsnous pas, aprs cela, en voyant les tristes prventions que quelques personnes, estimables peut-tre d'autres titres, nourrissent contre elle ? en entendant leurs plaintes odieuses contre l'intolrance prtendue d'une religion qui repose tout entire sur la charit Comment ne gmirions-nous pas, dans toute l'amertume de notre me, de la dsastreuse propagation de ces doctrines perverses, qui n'inspirent aux gnrations nouvelles d'autre sentiment que la haine de la religion, et qui les poussent aveugla
: !
indignation les productions de ces crivains licencieux ou impies, qui s'appliquent avec un zle infernal corrompre vos intelligences et vos curs. Repoussez loin de vous doctrines pestilentielles qui toutes ces iraient desscber dans vos curs les sources prcieuses et sacres de la vertu et du
bonheur. t Mais n'oubliez pas les deux moyens les plus puissants de contribuer la gloire de Dieu et l'honneur de la religion la prire et le bon exemple. Unissez-vous en esprit, vous qui savez ce que peut le concert des voix gmissantes auprs du Dieu de misunissez-vous pour lui demander ricorde la conservation de la foi catholique dans
: ;
ment vers l'athisme
Plaignons ces hommes infortuns qui se sont faits si gratuitement les ennemis d'une religion' de paix etd'amour, et qui ne voient pas que les coups qu'ils dirigent contre elle branlent la socit dont elle est la base. Elevons-nous courageusement contre les outrages dont ils la poursuivent, et ne nous laissons pas abuser par les gards qu'ils lui tmoignent quelquefois pour arriver plus srement leurbut. Car il faut le dire, N. T. C. F., on ne retrouve pas toujours dans la conduite de ces hommes la droiture dont ils se vantent dans leurs discours. C'est ainsi qu'ils protestent de leur respect pour la religion, et ils accablent d'insultes la plupart des pieuses institutions qu'elle a fondes. Ils n'osent pas l'attaquer sous sa vritable dnomination, et ils la calomnient, l'avilissant sous des noms dguiss. Ils combattent l'Eglise catholique sous le nom de superstition et d'abus ; le zle le plus pur sous le nom de fanatisme ; et le sacerdoce entier sous le nom d'une socit clbre laquelle ils ont vou une haine irrconciliable. Pour vous, chrtiens fidles, qui conservez le trsor de la foi, vous qui, dans ces jours nbuleux, tes notre esprance et notre joie, continuez de rendre la religion de Jsus-Christ les hommages que vous lui devez. L'Eglise attend mme que vous la ddommagiez de ses pertes par l'accroissement de votre zle. Joignez-vous vos pasteurs pour soutenir la cause de cette religion qui est le patrimoine commun des prprenez garde de vous tres et des fidles laisser surprendre par les suggestions de ces hommes pervers qui n'ouvrent la bouche que pour dcrier la vertu. Rejetez avec
:
notre patrie. Faites rvrer par vos uvres cette foi sacre qu'on ose blasphmer. Forcez les impies de convenir qu'une religion qui persuade des vertus si pures ne peut tre que l'ouvrage de Dieu mme. Que votre conduite soit irrprhensible parmi les hommes disposs vous dcrier, afin que, tmoins et admirateurs de vos bonnes uvres, ils glorifient le Dieu que vous servez ("79). Quant vous, prtres de Jsus-Christ, nos bien-aims cooprateurs , ne laissez point votre courage s'abattre, ni votre ardeur s'affaiblir le Seigneur est avec vous ; son invisible protection vous environne ; sa grce vous console et vous soutient. Ne craignez rien, continuez de prier, de travailler et de combattre ; les accents de votre voix finiront par pntrer jusqu'au fond des
:
mes,
et
vous triompherez de l'erreur
et
du
vice par l'onction de vos discours et par l'autorit de vos vertus. Ne nous lassons pas de faire le bien, dit l'Aptre, puisque, si nous ne perdons pas courage, nous moissonnerons
dans
le
temps
(80).
Nous rclamerons toujours votre concours, [zls pasteur des mes, qui avez bien voulu ajouter vos fonctions pastorales un ministre plus laborieux encore, <'t qui allez avec un cur d'aptre prter vos confrres le secours de votre parole et de
nos vux gnreux dvouement et quelque part que vous alliez, nous sommes en esprit avec vous, pour conjurer le ciel de vous donner toute puissance sur les curs, afin que vous soyez des anges de bndiction et de paix, et que de vos bouches coule l'onction descendue
votre
;
prcdent vos pas,
des vives sources des prophtes et des aptres, pour inonder la maison de Dieu. Que la grce et la paix vous soient donnes par Dieu notre pre, et Jsus-Christ Noire-Seigneur. ... cause de votre zle pour la prNous avons une dication de son Evangile. ferme confiance que celui qui a commenc en vous celte bonne uvre la perfectionnera jusqu'au jour de Jsus-Christ (81). Donn Nevers, le 12 janvier 1845.
.
$
(79) Conversationem inter gnies liabentes bonam, ut in eo guod detrcctant de vobis tanquam de malefacloribus, ex bonis operibus vos considrantes, glori-
(81) Gratin robis et
Domino
in
par a Deo paire noslro, et super communicatione veslra Evanglio.'.. confidens hoc ipsum. quia qui ctenit
Jesit Cliristo...,
fiant
Deum.
(I
l'elr., It, 1*1.)
180) Benum (acientes non deficiamm , tempore enitn t>uu metemus, non dtfuieutt:*. (Galat., VI, W-j
in vobis opus bonum perfide', usque in Jcsu. {Phitipp., I, 2, 5, G.)
Diem
Chrisli
845
MAND., LETTRES ET INSTIt. PAST

VI.
VI,
ENCYCLIQUE DE PIE
IX.
MANDEMENT.
le
Pour
carme de 18V7,
ET POUR LE JUBIL UNIVERSEL, A L'OCCASION DE L'EXALTATION DU PAPE PIE IX. Nos trs-chers frres, Au moment o nous nous disposions h vous adresser nos paternelles exhortations, mi ouvrant la sainte quarantaine, que voix plus puissante que la ntre s'est fait entendre, et nous nous sommes recueilli pour couter, dans un srlence respectueux, les enseignements sacrs de celui que nous vnrons tous comme le vicaire et le reprsentant de Jsus-Christ sur la terre. Elev au fate de la dignit apostolique, assis sur cette chaire de Pierre, laquelle ses vertus personnelles et ses rares lumires donnent dj tant d'clat, cet auguste pontife, mettant toute sa contiance dans le secours d'en haut, implore les prires du et tandis peuple chrtien pour l'obtenir qu'il ouvre les trsors de l'Eglise pour les rpandre sur nous avec abondance, il demande en retour un tribut de supplications et de vux, afin d'attirer sur le pasteur et sur le troupeau les faveurs clestes et les
;
Prils du ct de ces hommes aveugles qui affectent un insouciant ddain pour la religion et les devoirs sacrs qu'elle impose; qui voudraient, s'il leur tait possible, lever sur les ruines de l'Evangile de Jsus-Christ, un Evangile de probit mondaine; substituer une morale naturelle la morale divine, et s'affranchir des mystres, du culte, et des sacrements de l'Eglise catholique. Prils du ct de ces indiffrents qui, tant toute distinction entre la vertu et le vice, la vrit et l'erreur , prtendent que les hommes peuvent obtenir leur salut ternel dansquelque religion que ce soit, comme s'il pouvait y avoir jamais accord entre la justice et l'iniquit entre la lumire et les tnbres, entre le Christ et Blial. [Ency,
clique.)
Nous gmissons, N. T. C. F. de renconfrquemment aujourd'hui de ces si prtendus chrtiens qui proclament une cri,
trer
bndictions divines. Puis, portant ses regards sur cette immense famille dont il a t tabli le chef et le pre, il nous signale les embches caches sous nos pas ; il nous dvoile les prils sans nombre auxquels se trouvent exposes les brebis confies ses soins. Prils du ct de ces hommes qui, repoussant les saines doctrines et fermant l'oreille la voix de la vrit, produisent au grand jour les opinions les plus funestes, et font tous leurs efforts pour les rpandre dans le public et les faire triompher. (Encyclique du pape Pie IX, l'occasion de son exaltation.) Prils du ct de ces ennemis de la vrit et de la lumire, si habiles dans l'art dtromper, que l'on voit fouler aux pieds tous les droits divins et humains, branler et dtruire la religion catholique et la socit civile. (Encyclique.) Prils du ct de ces impies qui
minelle neutralit dans les croyances, et qui professent pour la religion cette indiffrence glaciale qui est le poison de toute morale et la mort de toute vertu. Nous les voyons, avec une amre douleur dserter nos temples, mme les saints jours du dimanche; consacrer ces jours que le Seigneur^s'est rservs des divertissements coupables ou des travaux qu'il ne peut
,
que maudire; s'excommunier eux-mmes,

en ne s'asseyant pas avec leurs frres la table eucharistique, mme dans la solennit pascale.
semblent
avoir conspir contre le Seigneur et contre son Christ ; de ces ardents aptres de l'erreur qui s'attachent par tous les moyens multiplier les complices de leur impit qui cherchent enlever au peuple ses
;
croyances et ses habitudes religieuses, et qui, dans leur aveugle dlire, se dvouent l'infernale mission de dtruire la puret
des murs, l'intgrit de la foi et toutes les pratiques saintes.
Prils
la fidlit
du cl de ces
fiers disciples
de
la
sagesse humaine qui, sous prtexte de favoriser le progrs des lumires, mettent tout en uvre pour ruiner la foi, la soumettre, ainsi que la parole divine, la raison , et ne craignent pas d'outrager ainsi le Dieu qui, dans son infinie bont, a daign par sa cleste doctrine ouvrir aux homuies la roule du bonheur et du salut. (Encyclique.)
Plongs dans une fatale insensibilit , ces chrtiens, qui n'en ont plus que le nom, vivent sans Dieu, sans culte, sans esprance pour l'avenir; ou si l'habitude les ramne quelquefois nos crmonies ils ont rompu le principal lien qui les attachait la socit des fidles, et unis l'Eglise par le titre de chrtien qu'ils portent encore, ils ont cess depuis longtemps de l'tre par la frquentation des mmes sacrements et la participation aux mmes grces. Prils du cl de ces hommes ennemis de la paix autant que de la vrit, qui sont pleins de menaces et qui ne respirent que la haine des disciples du Sauveur. (Act., IX, 1.) Ils savent, ces hommes qu'gare une aveugle prvention, ils savent que le rgne du mal trouve sa plus forte opposition dans vos pasteurs; ils savent que ce rgne ne peut s'tablir avec succs aussi longtemps que le clerg jouit de la confiance des peuples, et ils s'attachent sparer le troupeau de ceux, qui le gardent. Ils frappent le pasteur afin que les brebis soient disperses. (Marc, XIV, 27 ) Que d'impulalions mensongres , que d'accusations insenses n'onlils pas souleves? que d'anecdotes scandaleuses , que de fables ridicules n'ont-ils pas inventes? que de dclamations violentes sur les prtendus empitements du clerg, sur les envahissements de son zle, sur son esprit de domination? Quelle noire malignit se rvle dans les discours qu'ils tiennent , dans les bruits absurdes qu'ils
,
Ml
ORATEURS SACRES.
Mer.
DUFETRE.
,
SIS
propagent, afin de nous dnigrer vos yeux, d6 dverser sur notre ministre la drision et le mpris, et de nous enlever votre estime, votre, confiance et votre amour? Et aussi quels efforts infatigables pour atteindre leur but La calomnie les prcde , l'hypocrisie les couvre, l'audace les soutient;
, !
de
cette
,
terreur
vague, ces dfiances
injurieuses
qu'ils s'efforcent d'inspirer sur les vues du clerg ; ces propos odieux qu'ils accrditent , tantt la suite des incendies
qui
ont
ravag
plusieurs
dpartements,
l'occasion des flaux redoutables dont Dieu chtie quelquefois nos iniquits. Mais vous savez, N. T. C. F., comment vos prtres, fidles au prcepte de leur divin Matre, continuent de se venger, en
tantt
rpondant aux maldictions par les bienfaits, aux perscutions par la patience aux blas,
promesses, exterminer votre hritage fermez la bouche ceux qui louent votre saint nom, teindre la gloire de votre temple et de vos autels. Montrez-vous nous, Dieu fort ou temps de notre affliction ; coutez la voix de ceux qui mettent en vous leur plus chre esprance, saurez -nous de la main des mchants (Dan. XVIil 4 Esther, XIV 9.) Mais dj se lvent sur nous, N. T. C. F., les jours de propitiation et de salut. Le vicaire de Jsus-Christ vient d'ouvrir la source des bndictions clestes, en accordant le jubil universel que nous vous annonons. Il nous invite tous venir avec empressement puiser ces eaux vives et salutaires qui rejaillissent jusqu' la vie ternelle. (Joan., IV, 1k.) Il nous conjure de dsarmer, par nos prires et par nos larmes, la justice de Dieu, irrite par les pchs des
, ,
,
phmes par des prires (1 Cor., IV, 12, 13; Luc, VI, 20); en assistant vos pauvres, en visitant vos malades en secourant vos veu,
hommes.
Et dans quel moment avons-nous eu un plus pressant besoin d'apaiser cette redoutable justice ? N'tes-vous pas effrays du spectacle dchirant qu'offre partout vos
la vue des misres publiques et prives? votre cur n'est-il pas douloureusement affect des maux qui nous pressent et nous accablent de toutes parts? quelle prudence, quelle sagesse humaine peut indiquer un moyen pour calmer les esprits agits? pour clairer les consciences aveugles, pour ramener tant d'hommes exalts par les passions, gars par d'imprudents discours, par de dangereux crits pour
;
ves , en recueillant vos orphelins en se dvouant au soulagement de toutes vos misres et de tous vos besoins. Prils du ct de ces funestes crits dont la France est inonde, qui obscurcissent
,
yeux
les vrits les plus claires, qui attaquent les principes les plus incontestables, qui
touffent ou desschent dans les curs tout germe de vertu; du ct de ces livres et libelles qui surgissent de toute part pour enseigner le mensonge et le vice, et qui, dissminant partout, pour la ruine du peuple chrtien, des doctrines empoisonnes l'ont la religion et la socit un mal irrparable du ct de ces ouvrages conus par le gnie du mal , inspirs par le dlire des passions et la haine fanatique de toute croyance religieuse, qui ne tendent qu'
;
faire revivre la foi,
la
Nous ne cherchons
confiance et la paix pas, N. T. C. F.,

1
jeter la terreur dans les mes : les faits parlent eux-mmes assez haut. Qui pourra
dgrader l'esprit et dpraver le cur; du de ces feuilletons licencieux , de ces pamphlets diffamatoires o tout est mis en uvre pour branler la foi, corrompre les murs , avilir le sacerdoce; du ct de ces productions impies ou obscnes qui tendent au loin leurs ravages, qui ont envahi les palais et les chaumires, les comptoirs et les ateliers, les lieux publics et les habitations particulires , et qui prcipitent la socit dans une voie de dsorganisation et de ruine. Prils du ct de cet esprit d'orgueil qui affaiblit tout pouvoir qui dconsidre toute autorit, qui jalouse toute supriorit ; de cet esprit d'indpendance qui repousse toute espce de joug; qui , ne voulant pas le rgne de Dieu sur l'homme , s'affranchit bien plus encore de toute soumission , de tout respect aux puissances de la terre.; de cet esprit d'inquitude et de mcontentement qui blme tout, qui condamne tout, qui inspire le dgot du pass, la lassitude du prsent, et le dsir toujours insatiable d'un chimrique avenir. Prils de tous cts.... Jusques quand, Seigneur, di/frerez-vous de nous faire misricorde ? Ouvrez les yeux , et voyez notre dsolation ; nos ennemis veulent renverser vos
ct
,
dtourner d dessus nos ttes les maux lamentables et les llaux terribles qui semblent nous menacer? N'hsitons pas le dire, notre grande ressource est dans la vertu dessupplicationsetdans la puissance des larmes; elle est dans la prire assidue du juste quia tant de valeur aux yeux de Dieu'.(Jac, V, 16); elle est dans le cri du cur qui, parlant d'une me humilie, pntre les nues et ne redescend jamais sans avoir obtenu un regard du Trs-Haut (cc/i., XXXV, 21); elle est enfin dans l'observance des uvres expiatoires, dans la pratique du jene et dans celle de l'aumne qui, selon le langage 6ns saints livres, couvre la multitude de nos pchs. (Jac, V, 20.) Humilis sous la main puissante du Seigneur, allons donc avec confiance au trne de sa grce (Hebr., IV, 16); et, pntrs d'un vif sentiment d'humilit, adressons sans relche, au Pre des misricordes et au Dieu
de toute consolation (II Cor., 1, 3), les plus instantes prires, pour que, par les mrites
de son Fils unique, il daigne rpandre sur nous l'abondance des dons clestes. Supplions aussi ce Dieu bon d'arrter le dsordre des lments, de faire cesser le malheur et l'inclmence des saisons. HJas un trop grand nombre d'hommes regardent les fruits de la terre comme le produit de leur travail, sans lever lcuis
!
849

:
VI,
ENCYCLIQUE DE PIE
IX.
830
montrons-nous plus regards vers le ciel reconnaissants et plus fidles. La terre a reu la semence qui doit nous fournir une toujours soumise aux nouvelle moisson ordres de la Providence, elle se couvrira bientt de verdure et de fleurs; mais quel besoin n'avons-nous pas de demander au matre souverain de la nature que les saisons nous soient favorables, que les pluies et les chaleurs nous soient distribues en raison de nos besoins; qu'il loigne de nous ces flaux destructeurs qui dtruisent souvent en un jour les plus belles esprances. N'oubliez pas aussi, N. T. C. F., que la charit est lame de la vie du monde, qu'elle rend dignes de misricorde ceux qui ont l misricordieux. (J!/aM/i., \,l.)Ouvrez tous la main aux besoins de votre frre qui est dans l'indigence (Deut.. XV, 11), et ne dtournez pas les regards d'aucun pauvre, afin que Dieu ne les dtourne pas de dessus vous. Si vous avez beaucoup, donnez beaucoup; si vous avez peu donnez de bon cur le peu que vous avez; car vous amasserez ainsi un
:
grand trsor pour te jour de la ncessit. (TobAV, 1 et seq.)Etquand lut-il plus ncessaire, N. T. CF., de recommander l'exercice de cette prcieuse vertu 1 Jamais le nombre des pauvres lut-il plus multipli et leurs
besoins plus pressants? Le salaire de leur travail ne peut plus atteindre le prix des pluet denres les plus indispensables sieurs d'entre eux sont incapables mme de travailler. Si l'humanit lve la voix en leur laveur, combien plus loquent Ah n'est pas le langage de la religion malheur aux riches qui, sourds aux cris desindigenls, refuseraientde racheter leurs pchs par les aumnes! (Dan., IV, 24.)
,
Mais aussi, malheur vous, pauvres de Jsus-Christ, si tout la fois exigeants et ingrats envers les riches, vous mconnaissiez leurs bienfaits, vous rebutiez et dcouragie'z leur charit qui se montre aujourd'hui si gnreuse et si active 1 Malheur vous, si, murmurant contre la Providence de votre tat de pauvret et de souffrance, vous en perdiez les mrites pour votre
salull
,
clricales, auxquelles se rattachent les plus chres esprances de la religion, et qui prparent l'Eglise des ministres fidles pour perptuer son enseignement et vous conduire dans les voies du salut. Enfin, N. T. C. F., vous ajouterez l'aumne et la prire un vif repentir de vos pchs, une componction salutaire, un dsir sincre de vous rconcilier avec le Seigneur. Dociles l'invitation qu'il vous adresse par notre bouche, vous viendrez purifier vos consciences, sanctifier vos mes, ouvrir vos curs aux divines effusions de la grce. Que ne nous est-il permis d'esprer que ce saint temps de jubil produira parmi vous les heureux effets qu'il produisait Ces jours de autrefois parmi les fidles solennelles expiations et de religieuses tristesses taient alors des jours de gloire et de triomphe pour l'Eglise notre m.re. Tous ses enfants entraient dans la carrire avec la mme ardeur; tous la parcouraient avec le mme courage; les pcheurs pour mriter le pardon de leurs fautes, les justes pour purer leur verlu, tous pour se renouveler dans un esprit de saintet. Mais aujourd'hui, quelle n'est pas notre douleur de voir celle multitude infinie de prvaricateurs que rien ne peut tirer do leur assoupissement, et pour qui ces jours sacrs seront encore peut-tre, comme ils l'ont t dj, des jours d'impnitence et d'endurcissement Ahl s'il leur reste ,'encore quelques sentiments de religion, quelque tincelle de celte foi dans laquelle ils ont t levs et qui a fait le bonheur de leurs premires annes, nous les conjurons, par les entrailles de la misricorde divine (Luc, 1, 78), de ne pas mconnatre noire voix paternelle, de ne pas laisser chapper une occasion si favorable de rentrer en grce avec le Seigneur. Les moments sont prcieux, N. T. C. F. ; la charit de Jsus-Christ vous
1 1
presse f(II Cor., v, 14), le moindre dlai pourrait vous tre funeste; allez avec em;
pressement vous jeter dans les bras de la misricorde et chercher la rconciliation et

la
paix.
En sollicitant vos largesses pour les pauvres, N. T. C. F., nous ne craignons pas de nuire aux uvres que nous vous avons tant
de
fois
recommandes
nous savons que
la
charit se multiplie selon les circonstances et les besoins, et l'exprience des sacrifices gnreux qu'elle vous a dj inspirs nous
est
un sr garant de ceux que nous avons

le sou-.
droit d'attendre de vous.
Vous continuerez de donner pour

lien,
de cette uvre, la plus grande , la plus sainte et la plus fconde qui fut jamais,! l'uvre de la Propagation de la foi. Vous donnerez pour le dveloppement; de ces asiles o nous avons recueilli de| la maison d Isral (Matlh., XV, 24) et vous recevrez avec une indulgente bont les ppauvres enfants sous les ailes de celle Providence qui dispense la nourriture aux oi- g cheurs conduits vos pieds par un sincre seaux du ciel, et la rose l'herbe des j repentir. Nous savons tout ce que nous avons atdes champs. {Psal. CXLVI, 8, 9.) tendre de votre zle, de votre charit saus Vous donnerez surtout pour ces maisons
;
I i
Et vous, prtres du Dieu vivant, nos chers et fidles cooprateurs, en vous invitant partager avec nous, comme membres d'une mme famille, le ministre sacr dont nous sommes dpositaire, quelles esprances ne fondons-nous pas sur le-zle si actif et si dvou dont vous nous avez dj donn tant de preuves Eclairs sur le prix infini des mes rachetes par le sang de JsusChrisl, vous ne cesserez d'envisager le retour, la conversion des pcheurs comme le plus bel apanage du sacerdoce et la plus douce rcompense de vos lrava"ux. Vous irez avec une nouvelle ardeur, pendant ces saints jours, chercher les brebis perdues de
!
RSt
LJFETRE,
852
bomos; nous avons vu, pendant ces dernires annes, les prodiges de grce que vos prdications apostoliques ont produits; nous avons vu, dans un grand nombre de paroisses, les tribunaux del rconciliation assigs, la table eucharistique runissant tous les enfants du Pre de famille, et nous avons bni le Dieu de toute consolation (IlCor., I, 3) de tant de fruits de salut qui ont fait le
bonheur
ses
:
VII.
LETTRE PASTORALE
de la seconde visite gnrale de son diocse.
A Voccasion
:
SUR LA PROFANATION DU DIMANCHE.
Enfin, nos trs-chers frres , nous avons pu raliser ce vu que nous n'avions cess de former depuis le jour o Dieu nous a tabli le pasteur et Yvque de vos me$
et la gloire de ces religieuses paroismais ne dposez pas les armes de vo-
tre milice spirituelle; instruisez, pressez,
conjurez du haut de la chaire de vrit, sans vous laisser jamais dcourager par l'apparente inutilit de vos efforts Ne vous lassez pas de prcher l'Evangile, afin que le peuple chrtien, toujours plus pntr des saintes maximes de la loi de Dieu, vite le mal, fasse le bien, et marche dans les voies du Seigneur... Toutefois, ayez soin de corriger et de reprendre, dans un esprit de douceur et de mansutude, par des avis et des conseils paternels, sachant que souvent la bont obtient plus que la
:
nous venons de terminer ; gnrale de notre diocse que nous avions entreprise pour confirmer vos curs dans la saintet (82-83), et pour distribuer chacun de vous la part des gra\cs, sprirituellcs qui doivent vous affermir (S * ) dans les voies
(
Petr., II, 25)
la visite
du salut. Avant de commencer une nouvelle srie de courses apostoliques, nous prouvons le besoin de jeter un regard sur cette vaste carrire que nous venons de parcourir, et de vous communiquer, dans toute l'effusion de notre me, nos joies et nos douleurs
,
svrit, l'exhortation plus que la la charit plus que l'autorit.
menace,
Au milieu des difficults et des ras, ne vous laissez point abattre crainte, mais cherchez votre force
embarpar
la le
dans
Seigneur;
et,
confiant dans
la
puissance de
sa grce, pensez que du haut du ciel il a Jes yeux fixs sur ceux qui travaillent pour la gloire de son nom, qu'il applaudit ceux
nos esprances et nos craintes. * Et d'abord laissez-nous vous dire, nos. trs-chers cooprateurs, quelle satisfaction nous avons gote nous rapprocher de vous, reconnatre par nous-mme la puret de votre doctrine, les mrites de vos uvres; recevoir les pauchements de votre confiance, encourager tous les projets de rforme et d'amlioration que vous inspire votre zle, vous trouver enfin tels que nous vous dsirions, vraiment pasteurs par
votre vigilance et votre dvouement. Quelle consolation pour noire cur d'apprendre que vous tiez unis avec vos frres dans le sacerdoce par une sainte communaut de vux et d'intentions, rompant aux petits le pain de l'instruction (Act. 111, 46.; Psal. XVIII, 8), et trouvant encore dans le trsor de votre pauvret de quoi subvenir
qui se prsentent avec gnrosit dans la carrire; qu'il aide ceux qui combattent et qu'il couronne les vainqueurs. n (Encyclique.)
Grand Dieu nous cultivons nous arrovous seul donnez l'accroissement et la fcondit (I Cor., III, 6, 7) jetez du haut du ciel des regards misricordieux sur cette
!
sons
portion chrie de votre hritage ne permettez pas que nous mconnaissions encore aujourd'hui le temps propice et favorable
:
de votre visite. (Luc, xf\, 44.) Jamais la voix de Jsus-Christ votre divin Fils, jamais la voix des justes qui lui sont unis dans la gloire ne s'est fait entendre plus fortement que dans la solennit du jubil consacr par la glorieuse application de leurs mrites. Dtournez Seigneur, les yeux de dessus les crimes des enfants pour prendre en considration la saintet des
,
pres, le zle et les vertus des Eulade, des Are, des Jrme et de tant d'autres grands pontifes dont les noms, crits dans le livre de vie, honoreront jamais les fastes de celle glise. Quelque grandes que soient nos iniquits, votre misricorde, mon Dieu est plus grande encore; daignez en signaler l'tendue vraiment infinie, en faisant descendre sur nous, du sein des trsors ternels, ces grces puissantes et privilgies qui opreront infailliblement la sanctification du pasteur et du troupeau.
I
Donn
Nevers,
le
28 janvier 1847.
aux besoins tie l'indigence. (Quelle douce jouissance pour nous que de voir dans un certain nombre de paroisses, grce votre sollicitude, des glises releves ou restaures, des presbytres convenablement rpars, le champ du pre de famille soigneusement cultiv, les pauvres vangliss, les mnages unis, les tribunaux de la pnila sainte table entoure tence frquents d'une couronne de justes, vos personnes chries et respectes, et vos noms bnis par la reconnaissance du peuple. Vous aussi, N. T. C. F., vous avez rempli notre cur de joie par votre foi, votre zle et votre ferveur. Vous nous avez fait souvent oublier les fatigues de notre apostolat par votre empressement venir entendre notre parole, et recueillir les grces et les bndictions que nous vous apportions au nom du souverain Pasteqr des mes. Avec quel bonheur nous montions dans la chaire vanglique pour vous rappeler vos devoirs, vous reprocher quelquefois vos infidlits, et plus ordinairement vous fliciter de votre zle et de vos vertus Qu'il
,
!
(I
(82-83) Ad confnmanda corda voira in sanctitaie. Thcss.,U\, 13.)
(81) Ut aliquid hnpertiar vobis gruti spirituads ad confirmandrtmvos. (Rom.,1, 11.)
855
MANO., LETTRES ET INSTR. PAST.
VII,
nous
854
nous laitdoux dedistrilmer de nos propres mains le pain de vie d'innombrables convives assis au banquet eucharistique! Que nous aimions tre entour de vos enfants
pourles bnir, les interrogersur les premiers lments de la foi, imprimer sur leurfront le caractre indlbile et sacr de la perfec-
du christianisme Et ce n'est pas seulement sur ce point que nous avons eu a reconnatre et bnir vos dispositions. Que de fois nous avons admir le zle de plusieurs paroisses construire ou rparer leurs glises, et s'imposer les plus gnreux sacrices pour la restauration des presbytres, la dcoration des autels, l'entretien perptuel de la lampe du sanctuaire, et toutes les autres ncessits du culte divin Quelles louanges n'avons-nous pas eu donner aux habitants de Donzy, D'Hun-les-Places la Celle-surNivre, Arbourse, la Maison-Dieu, Chalaux, etc. (85)... Mais nous devons ici faire un pnible aveu; toutes les paroisses n'ont pas manifest le mme dvouement, et ne nous ont pas donn les mmes consolations. Nous avons trouv des glises pauvres et insuffisantes, des sanctuaires dsols, plus semblables une maison abandonne qu' la maison de Dieu, plus faits pour contrisler
tion
I
tant d'habitants des campagnes des villes, qui ne se souviennent du dimanche que trois ou quatre fois par an, certaines grandes ftes? que dironsnous tant d'hommes, honorables d'ailleurs par leurs lumires et leur position sociale, tant d'hommes de ngoce et d'industrie, pour qui le dimanche n'est plus le jour du repos, mais le jour du travail ; plus le jour du seigneur et de la vertu , mais le jour du dmon et du pch.
comme
Que
leur dirons-nous, N. T. C. F. ?
:
Ah
nous laisserons le prophte leur dire notre place Mais quelle est donc cette coupable habitude que vous avez contracte de profaner le jour du Seigneur ? (II Esdr., XIII, 17.) D'o peut venir une pareille conduite? Comment expliquer cette obstination vous sparerainsi delareligionde tous les s cles, braver l'autorit divine, touffer la voix de votre conscience? Quoi donc, est-ce indiffrence? est-ce impit? est-ce respect humain ? est-ce vil etsordide intrt ?
;
Nous l'ignorons, mais ce que nous savons que nous devons vous dire, c'est que cette profanation du saint dimanche est une espce d'apostasie, et que par l vous semet ce
blez annoncer tout ce qui vous entoure, que vous abjurez Dieu et votre religion.
la foi
que pour
l'exciter.
Nous avons vu des
Et en vrit, quand nous vous voyons en

ce saint jour ouvrir vos ateliers, travailler vos champs, transporter vos rcoltes et vaquer tant d'uvres serviles, n'est-ce pas comme si vous consommiez une vritable apostasie?
tableaux dchirs, des murailles noircies dgrades, des autels tombant de vtust; nous avons gmi plusieurs fois de la malpropret dgotante des chaires, des confessionnaux, et principalement des fonts baptismaux. Plus d'une fois aussi nous avons log dans des presbytres obscurs, troits, malsains, dont les poutres mal assures et les murs dj croulants menaaient de nous ensevelir sous leurs ruines. Cependant , nous n'hsitons pas le dire, N. T. C. F., ces abus et ces besoins nous ont bien moins vivement affect que les maux spirituels qui dsolent certaines parties de notre diocse. Notre me a t cruellement dchire en voyant l'indiffrence profonde de quelques paroisses, en apprenant que l'impit, l'ignorance et la corruption continuaient d'y exercer les plus lamenet
serviles, livrs
Et quand, sans travailler des uvres vous restez dans vos maisons, de vaines occupations ou des
amusements frivoles, et demeurant trangers aux assembles chrtiennes de votre paroisse, sans messe, sans office divin, sans instructions, sans prires, que vous restet-il de votre religion? Par quels liens y tenez-vous encore? Est-ce que vous n'en devenez pas de vritables apostats , reniant son culte, son sacrifice, sa doctrine, ses. biens, ses esprances ?
& Vous profanez le dimanche I ds lors, nous n'avons plus besoin de vous demander Que croyez-vous encore? Hlas que peut-on croire, lorsqu'on ne connat rien ? et que peut-on connatre de sa religion, si
: I
rempli surtout d'une inexprimable douleur, c'est de penser, c'est de voir quelquefois de nos propres yeux que la profanation du saint jour de dimanche, inconnue nos pres, s'tend jusque dans ies portions les plus religieuses de notre diocse, et infeste surtout quelques paroisses de la manire la plus dplorable. Sans doute, nous savons tout le zle que mettent encore un grand nombre d'entre vous frquenter nos temples dans ce saint jour; mais que dirons-
tables ravages. Et ce qui nous a
amre
et
n'en entend jamais parler, si la prdication paslorale ne vient chaque semaine rveiller ce qu'on en a appris dans son enfance ?
l'on
Vous profanez le dimanche ds lors nous ne vous demanderons plus comment vous vivez hlas nous ne comprenons que trop ce que peut devenir un cur si faible et si expos au pch, sans la prire
I
et le sain', sacritice de nos autels rien n'claire, rien ne rveille, on ne sait plus rou;
(85) Parmi les glises restaures, citer Decize, Cervon, la Marche,
nous pourrions
Varennes-les-
Nevers, Varennes-les-Narcy, Glux, Yillapourorr, gaint-Aguaii de osnc, Sauvigny-les-Bois, Golinerv,
Cessy, Magny-Cours, Livry, Cercy-la-Tour, Menou, Saint-Quentin, Champleiny, Corvol TOrgueilluiu^ Suint-Ouei), etc.
855
ORATEURS SACRES.
la
Mgr.
DUFETRE.
856
gir,
foi.
conscience
s'leint
comme
Vous profanez le dimanche nous n avons pas vous demander ce que devient alors pour vous ce jour qui devait tre un jour de lumire, de grce et de salut; quelles assembles viennent remplacer les assem!
votre prcieux concours, hommes apostoliques, prtres dvous que nous avons choisis pour nous prcder et aller en notre nom prcher le royaume de Dieu Criez avec force et ne cessez pas, donnez votre voix l'clat de la trompette (ha., LVIII, 1) faites entendre cett parole pleine de magni:
bles chrtiennes, quelle licence , quelle quelles honteuses orgies, joie brutale, quelles infamies qui feraient rougir les
ficence et de vertu (Psal.
XXVIII, 4), si puispou" toucher, pour convertir. Elevez-vous avec une sainte lisante pour clairer,
bert, et contre l'orgueil qui raonte sans cesse, et contre l'indpendance qui se rvolte, et contre la science qui enfle, et contre l'ignorance qui aveugle, et contre la cupidit qui dvore, et contre les passions
paens?
dimanche plus d'instruclion chrtienne, plusde rgledemurs, plus d'habitudes religieuses; mais l'igno-
Vous profanez
le
rance dans les enfants, la corruption dans la jeunesse, le malaise dans les familles, les dsordres et les calamits pour tous. Vous profanez le dimanche et, en refusant votre corps un repos indispensable, on le condamnant . un travail excessif, comme en livrant votre me sans relche aux agitations de la vie matrielle, vous troublez l'ordre de la Providence, et vous abrgez vos jours en les rendant plus douloureux. Vous profanez le dimanche et vous attirez sur vous les maldictions clestes , et vous prparez, sans vous en douter, la ruine de votre fortune et ces effroyables catastrophes qu'amne tt ou tard le mpris des lois divines. Et ne dites pasque le temps vous manque, que votre intrt, votre position, vos aiaires, ne vous permettent pas d'accomplir le prcepte du Seigneur 1 comme si le temps du dimanche vous tait accord pour autre chose que pour le sanctilier ; comme si votre intrt n'tait pas celui de votre ternit; votre premire position, celle de chrtien; votre grande affaire, celle de votre
1 1
qui corrompent l'homme et la socit. Elevez-vous surtout avec toute l'nergie de votre zle contre la profanation du saint jour du dimanche. Instruisez, exhortez les peuples sur ce devoir si important et si sacr; pressez, conjurez, tonnez, s'il le faut, du haut de la chaire de vrit contre des profanations d'autant plus dplorables
que rien ne saurait les justifier. Pour vous, bons et fervents chrtiens, notre consolation et notre joie, vous dont la foi et la pit nous difient dans chaque paroisse que nous visitons, portion chrie du troupeau de Jsus-Christ, gardez fidlement le trsor de la grce et l'esprance du bonheur ternel que le Sauveur vous promet. Restez fermes et immobiles, travaillant sans cesse de plus en plus l'uvre de Dieu, assurs que ce Dieu, qui vous aurez consacr tous les instants de votre vie, vous conservera fidlement le prix de vos travaux
(86)..
salut
serions heureux, s'il nous tait donn, en reprenant le cours de nos visites pastorales, de trouver tous les curs dociles a cette loi sainte; de voir les rangs se presser dans la maison du Seigneur, et un
Que nous
religieux repos interrompre les travaux et les intrts du temps, pour les ramener
ceux de
l'ternit.
C'est sur vous que nous comptons pour obtenir ce prcieux rsultat, nos chers et
vous que Dieu a choipour gouverner sous notre autorit une portion du troupeau confi notre sollicilude. Nous avons la ferme confiance que Dieu bnira vos travaux, et qu'il couronnera de succs vos efforts pour la sanctification des mes. Nous savons vos peines, vos preuves et les obstacles que l'ennemi du salut suscite souvent a votre, ministre mais nous savons aussi que rien ne rsiste un zle persvrant et une gnreuse
dignes coopraleurs
sis
;
Priez pour nous, nos frres bien-aims, pendant le cours de ce laborieux ministre que nous allons reprendre au sein des villes et des bourgades de notre diocse. Demandez Dieu notre Pre, et Jsus-Christ Noire-Seigneur, qu'il nous ouvre la voie jusqu' vous (87), non-seulement en conduisant et protgeant nos pas, mais en nous ouvrant les avenues des curs, et en donnant toutes nos paroles, toutes nos dmarches, cette persuasion qui peut seulo les rendre profitables. Demandez-lui aussi qu'il remplisse nos mains de bndictions, qu'il nous accorde de les rpandre sur vous aussi fructueuses qu'abondantes que toutes les vertus chrtiennes germent sur notre passage; que nous portions au milieu de vous la charit, l'union et la paix. Nous ne voulons pas terminer cette paternelle exhortation sans vous inviter bnir avec nous la divine Providence des bienfaits dont elle vient de nous combler, en faisant succde" a une anne de calamits et de souffrances une anne d'abondance et de prosprit. Ce Dieu toujours
;
charit.
Nous
continuerons
aussi
de
rclamer
rit,
misricordieux et bon, qui blesse et qui guqui conduit aux portes de la mort et qui
(8ti) Inique, (mires mei dilecti, stabiles estnte et immobiles, abundantes in opre Domini nemper sdentes qnod labor vctlcr non est 'munis in Domino.
(87) Ipse auiem Deys cl paler noster, et Dommus noster fesus Christusdirigal viam noitram ad vos. (I
Tlicss. ,ll\, II.)
Cor.,
XV,
5.J
857
MAND., LETTRES ET 1NSTR. PAST.
VIII,
SUR LES EVEN. DE FEVRIER
1848.
8,-58
rappelle la vie (Job., V, 18), aprs nous avoir visits par deux flaux redoutables, que nos pchs n'avaient que trop mrits, vient d'abrger nos preuves et de nous dispenser ses plus riches faveurs. Donnons nn libre cours notre reconnaissance et notre allgresse. Joignez, N. T. C. F., vos actions de grces aux ntres. Bnissez le Seigneur et n'oubliez jamais ses bienfaits. Il a rachet votre vie de la mort; il vous couronne de misricorde et d'amour, et il rassasie de bonheur vos dsirs (88). Louez le arec crainte et tremblement et que vos uvres glorifient le Roi des sicles (89).
,
une religion de libert. C'est elle qui, la premire, est venue annoncer la terre la libert chrtienne, source et modledetoute
vraie libert ; c'est elle qui a bris les chanes de l'esclavage en Europe, qui a combattu dans tous les temps et le despotisme et la tyrannie. Sans doute, elle ne veut pas la licence des esprits, le renversement des ides d'ordre et d'harmonie sociale; elle
exige une entire soumission aux lois, un sincre dvouement la patrie ; mais elle reconnat et proclame le droit de possder
Donn
Nevers,
VIII.
le
20 dcembre 18V7.
MANDEMENT
A l'occasion des vnements de fvbier 1848, ET DE LA CONVOCATION DE l'aSSEM-
BLE NATIONALE. A la premire nouvelle des graves vnements dont Paris venait d'tre le thtre, nous nous sommes ht, nos trs- chers frres, de rclamer les prires de nosbienaims conprateurs, afin d'obtenir du Seigneur qu'il et piti de son peuple, et qu'il continut de rpandre sur notre patrie ses plus riches bndictions. Aujourd'hui, c'est vous-mmes que nous voulons nous a
adresser.
me devant les hommes, c'est--dire la vraie libert, la libert religieuse d'o sont sorties toutes les autres liberts civiles, politiques et social'es qui se dveloppent si largement de nos.jours. C'est une religion d'galit. Elle rappelle les hommes une origine commune, une mme immortalit. Elle donne des leons aux riches, des bndictions aux pauvres ; elle nous dclare tous enfants du mme pre. Elle met Dieu lui-mme la place des matres, et Dieu encore la place des serviteurs, pour inspirer aux uns plus de soumission , aux autres plus do bienveillance et d'gards, tous plus de respect pour l'homme chrtien qui est toujours ses
son
yeux
tier
soit
qu'il
commande
soit
le
qu'il
obisse, l'image de l'Eternel et

C'est
cohri-
Vous
de
tes encore tout mus,N. T. C. F.', cette granJe catastrophe qui vient de
de sa gloire. une religion de fraternit. Elle regarde tous les hommes comme membres e
renverser en quelques heures un trne en apparence inbranlable, et qui lui a substitu immdiatement un gouvernement populaire. Votre amour del religion vous a fait craindre peut-tre qu'elle ne pt s'accommoder que difficilement des nouvelles institutions que la France vient de se donner. Nous aimons vous rassurer, N. T. C. F., et vous dclarer que la religion ne consacre aucune forme de gouvernement comme ncessaire; qu'elle se lient en dehors de la politique, et qu'elle vit aussi paisiblement sous le rgime d'une rpublique que sous celui d'une monarchie. Elle proclame que toute puissance vient de Dieu [Rom., XIII, 1) et elle apprend aux hommes marcher droit vers le ciel, sous tous les astres et par tous les chemins. Et pourquoi vous effrayeriez-vous, N. T. C. F., d'un gouvernement qui proclame la libert, l'galit et la iraternit ? Ces principes sont l'expression la plus pure des doc,
mme famille; elle veut qu'ils n'aient tous qu'un cur et qu'une me elle dracine l'gosme, elle enfante la charit, elle touffe les mauvais instincts et inspire toutes les vertus. Elle tablit parmi les citoyens un heureux concert de services et de bienfaits; elle lve incessamment leurs penses aux grandes choses, et leur rpte chaque instant qu'il est beau de se sacrifier pour ses frres; elle ne veut pas de pauvre qui ne soit secouru, de faible qui ne soit protg, d'ignorant qui ne soit instruit. Du reste, elle s'applique concilier tous les intrts, fondre toutes les opinions, teindre toutes les haines, runir tous
la
:
les partis.
N. T. CF., vous sans arrire-pense un gouvernement qui adopte une devise si conforme au vritable esprit du christiaN'hsiiez donc pas
,
rallier
franchement
et
nisme.
trines vangliques,
le
caractre
mme du
christianisme que nous avons le bonheur de professer. Ils forment la base de la morale que la religion enseigne au monde (90), ainsi que le reconunil le gouvernement dans une circulaire qu'il vient de nous
adresser. Oui, N. T. C. F., cette religion divine est
(88) Bcnedic... Domino, et noli oblivisci relributiones ejus... qui redimil de intrim tuant
;
Que des pas porter vos esprits. ils sont loin

o
o
le
souvenirs amers ne viennent

l'inquitude et l'alarme dans Grce la divine Providence . de nous ces temps dsastreux
pouvoir tabli pour cimenter l'ordre
social n'tait
les
lois
,
employ qu'
le
dissoudre,
et
impuissantes pour protger, n'taient, pour les bons citoyens, qu'un objet de terreur et d'etlroi. A l'agitation des
(89)
XIII,
omnes
vilain
Cum
timor
el
tremore confilemini
Mi;
re-
qemque scutorum exaltule

(i.)
in operibusveslris. (Tob.,
bus,
qui coronat te in misericordia et miser dtioniqui replet in bonis desiderium tuum. (Psal.
(90) Circulaire
chevques
et
du ministre des cultes aux vques de France, du il mars.
ar-
8,'ifl
ORATEURS SACRES.
M.;n
DITETRE.
8<>
partis a succd' le besoin du calme et du p-pos, et les leons de l'exprience ont dissip le triste prestige des systmes tyranniques et irrligieux. Le souvenir des malheurs d'une poque dj loigne de nous entrane les esprits vers des ides d'ordre et de vritable libert qui sufiiront pour en prvenir le retour. Le gouvernement provisoire vient du reste de dclarer hautement que les droits et les intrts dj religion ainsi que ceux de ses ministres seraient protgs par les institutions de la rpublique , comme ils l'ont t par le respect du peuple dans les glorieuses journes de fvrier. (Circulaire prcite.) Places dans des circonstances aussi favorables nous est permis sans doute de il nous livrer de douces esprances. Toutelois , N. T. C. F. , n'oublions pas que si la force peut fonder ou relever les tats, c'est la justice seule qu'il appartient de les
,
bien [Act., X, 38), et en nous montrant pu toutes circonstances les amis du peuple les pres des pauvres, et les dfenseurs des classes laborieuses et souffrantes. Nous redoublerons nos prires et nous demande,
rons instamment Dieu qu'il donne aux hommes investis de l'autorit suprme les lumires d'en haut et la divine assistance dont ils ont besoin pour diriger, d'une main ferme et habile, les rnes de l'Etat, et que l're o nous entrons soit pour tous les Franais une re de prosprit, de paix et de bonheur.
Donn
Nevers,
IX.
le
15 mars
18'*8,
MANDEMENT
le
carme de \8\9. l'abandon de la religion est LA CAUSE DE TOUS NOS MAUX.
Pour
maintenir et de les rendre florissants. C'est dans la sagesse des institutions et des lois que chacun trouve le gage de sa sret et les garanties de son bonheur; c'est dans l'heureux quilibre qu'elles tablissent entre le besoin gnral et les intrts particuliers, que chacun puise les motifs de s'attacher la pairie qui l'a vu natre et aux chefs qui la gouvernent. Mais que peut la sagesse des hommes
a elle-mme et livre ses propres conseils? Nous savons qu' Dieu seul appartient le conseil, l'quit, la prudence (Prov., VIII, 14); nous savons qu'il tient les curs dons sa moin, et qu'il sait incliner vers le bien toutes les volonts , lorsqu'il a rsolu de sauver son peuple. [Esther, XIII , 9.) Adressons-lui nos plus ardentes supplications, afin qu'il daigne accorder la France de loyaux et fidles reprsentants qui ne cherchent point leurs intrts, mais ceux du pays; qui veuillent sincrement les liberts publiques, et avec elles celle de la religion , soutien ncessaire de ces liberts. Conjurons-le de rpandre sur eux les lumires, afin qu'ils puissent rsoudre avec sagesse les grandes questions sociales qui vont tre soumises a leurs dlibrations qu'ils travaillent efficacement gurir les plaies de la patrie, et fonder sa prosprit sur les bases immuables de la justice et de
;
Nos trs-chers frres, Nous attendions avec impatience

,
le
retour
abandonne
de la sainte quarantaine pour vous faire entendre notre voix paternelle et pour vous associer tous les sentiments qui se pressent dans notre me. L'anne qui vient de finir a t pour nous tous une anne de tribulations et d'preuves , pendant laquelle Dieu semble avoir voulu, comme le dit le Prophte, ajouter la douleur la douleur, et la misre la misre. (Jer. XLV, 3.) Mais que de graves et salutaires enseignements ressorlenl des grands vnements qui se sont ac-complis sous nos yeux Au sein de notre patrie nous avons vu un
, !
la vrit.
Pour nous, nos chers cooprateurs, nous continuerons de remplir tous les devoirs de notre ministre de paix et de charit sans craindre que rien ne vienne en suspendre ou en troubler l'accomplissement. Dsormais, une heureuse harmonie doit rgner entre l'Eglise et l'Etat car tous
,
deux ont
mmes intrts; tous deux clament un bien commun, la libert. Du reste, nos frres bien-aims, nous
les
rse,
rons fidles notre mission toute cleste et quoique pleins de zle et d'amour pour notre patrie, nous demeurerons toujours trangers aux discussions de la politique et aux luttes des partis. Nous passerons comme notre divin Matre en faisant le
,
trne puissant s'crouler et disparatre, une rvolution aussi rapide qu'imprvue changer la forme du gouvernement, dtruire de fond eu comble l'ancien ordre de choses , et lui substituer un pouvoir nouveau. Au dehors, nous avons t tmoins d'un spectacle plus tonnant encore tous les peuples se sont agits , toutes les nations se sont prcipites travers les rvolutions avec l'imptuosit de la tempte; une commotion gnrale a branl le monde. Jamais on ne vit la fois plus de grandeurs abattues , plus de fortunes renverses, plus de courages troubls , plus de politiques dconcertes, plus de projets confondus, plus de science humaine embarrasse , plus de systmes en dfaut dans le moment mme o le sicle vantait avec le plus de complaisance sa prudence et sa gloire. Mais au milieu de ces tranges bouleversements et de ces ruines immenses, la religion est demeure toujours ferme et immuable comme le Dieu qu'elle adore. Depuis dix-huit sicles elle a vu se renouveler autour d'elle les murs , les lois les institutions des peuples, les empires eux-mmes ; seule , elle a conserv sa perptuelle uniformit, grce la main puissante qui la conduit et la protge. Sans doute elle n'est pas l'abri les tribulations et des combats ; elle a mme essuy pi us de traverses et de perscutions que toutes les institu: ,
tions
ensemble,
et
encore
ce
moment
861
elle
MAND.; LETTRES ET INSTR. PAST.

prouve dans
la
IX,
SUR L'ABANDON DE LA RELIGION.

o
elle est
802
personne de son auguste chef d'inexprimables douleurs. Mais, place au-dessus des agitations de la terre, elle s'avance pleine de force et de majest, repoussant ses ennemis et rparant ses pertes se montrant toujours ce qu'elle a t depuis sa naissance, i'asile'de la vertu, l'cole de la justice , la colonne et le fondement de la vrit. Aux preuves momentanes qu'elle est condamne subir, elle oppose avec confiance le souvenir des gages
,
sans nombre que Jsus-Christ lui a donns de sa protection invincible, et les promesses qui garantissent son immortelle dure. Toujours brillante au sein mme des adversits, elle continuera de s'avancer
que
travers les rvolutions et les sicles , sans rien soit jamais capable de l'abattre ou de l'branler. Ne avant l'aurore (Eccli., XXIV, 14) comme la sagesse de Dieu, elle
ne connat point la loi des changements, et jusqu' la fin des temps elle annoncera la bonne nouvelle du salut (Ephes., I, 13), M proclamera l'Evangile ternel. (Apoc,
XIV,
i
6.)
le savez, N. T. C. F., des institutions humaines; elles partagent la faiblesse de notre nature, et conservent la mobilit de leur origine. Et c'est bien l, puisqu'il faut le dire, le grand mal de notre socit, aujourd'hui : l'instabilit des lois qui la rgissent, l'incertitude de l'avenir qui s'ouvre devant elle. Il semble que les maux prsents annoncent des maux plus terribles encore : le dgot gagne les hommes de bien, l'audace des mchants s'accrot, l'orgueil s'lve contre toute autorit, la cupidit jette un il d'envie sur tout ce qui possde ; toutes les mauvaises passions s'agitent et s'enflamment. A Dieu ne plaise que nous cherchions porter le trouble et l'effroi dans vos mes, N. T. C. F. ; mais nous ne devons pas vous taire la vrit, ni vous entretenir dans une scurit funeste. Nous ne sommes point rassur, lorsque nous voyons de hardis no^ vateurs qui, avec des systmes absurdes et des phrases souvent dnues de sens, entreprennent d'attaquer tout ce qui existe, et font trembler la socit jusque dans ses fondements ; qui, pour gurir quelques abus, veulent anantir tout notre pass, sans tenir compte ni des leons de l'exprience, ni des bienfaits du temps. Nous tremblons, lorsque nous entendons ces sophistes prsomptueux qui, dans leur fol orgueil, osent nous parler des progrs de la raison, et qui, changeant sans cesse du matin au soir, nous donnent leurs doutes, leurs variations, leurs hsitations, pour de salutaires et incontestables vrits. Ne vontils pas jusqu' invoquer l'Evangile, et jusqu' se couvrir du nom le plus sacr pour autoriser et justifier leurs absurdes rveII
i
n'en est pas ainsi, vous
admise, mais elle recommande toujous la paix et le respect pour les puissances tablies. (Tit., III, I.) Dans la bouche de ces hommes, la libert n'est trop souvent qu'une impie drision, et le nom de Jsus-Christ une profanation sacrilge de tout ce qu'il y a de plus auguste et de plus saint. L'Evangile n'est pas pour eux le livre de vie : Jsus-Christ n'est ni leur matre, ni leur modle; et ce Rdempteur divin, l'objet de nos adorations et le fondementde nos esprances, est banni de leurs curs. Il n'est plus leurs yeux qu'un roi dtrn, dont les sujets rebelles ddaignent l'a ntique autorit et violent sans remords les saintes ordonnances. Infatus cependant de leur propre mrite, ils se regardent eux-mmes comme des dieux, libres, indpendants, connaissant le bien et le mal {Gen., III, 5) ; mais voil que le Seigneur punit leur orgueil par l'humiliation, et leur fausse sagesse par l'esprit de vertige. Demandez, N. T. C. F., ces imprudents novateurs ce qu'ils ont gagn en essayant de substituer leurs folles utopies aux sages enseignements de l'exprience et aux consolantes lumires de la foi? Ils ont tout abattu, sans pouvoir rien rdifier. Novices dans la connaissance des hommes et des choses, ils avaient prtendu constituer une nouvelle socit en dehors de la nature humaine, et ils n'ont pu faire que des ruines. A ce moment ils s'agitent encore, tourments parla violence de leurs dsirs, par la prsomption de leurs esprances, par les prtentions de leur orgueil, et ils ne russissent qu' produire des secousses qui inquitent et branlent la socit tout enles tals
tire.
C'est ainsi
que Dieu se
plat
confondre
leurs thories insenses, et qu'il ne cesse de nous rappelerqu'en vainleshommes travaillent lever l'difice le leur prosprit, si le divin architecte n'difie avec eux (Psal. CXXVI, 1);
qu'entreprendre de gouverner les peuples sans mettre dans ses intrts celui qui tient en ses mains les curs de la multitude, c'est s'exposer sans boussole et sans guide l'inconstance des vents et la fureur des temptes; qu'enfin, ce n'est ni de la valeur des soldats, ni de la perfection des systmes, ni des ressources du gnie qu'il faut attendre des succs, mais dit Dieu vivant dans tous les sicles, qui change son gr les temps, qui tablit et transfre tes royaumes, dont la puissance ne passera pas, qui est le seul librateur
et
Sauteur
I, 6.) Il
,des
rois
et
des nations.
veut nous apprendre que ce n'est jamais inpunment qu'on mprise

[Daniel.,
ries ? Ali
sa religion et qu'on foule aux pieds ses lois saintes. Aussi, voyez ce que nous sommes devenus depuis que l'impit a tendu ses ravages parmi nous 1 11 nous avait prodigu tous les lments de gloire et de prosprit : mais celte gloire semble avoir
sans doute 1 l'Evangile proclame la mais une libert sage et soumise la loi de Dieu. La religion se prte tous ies gouvernements, elle s'incorpore tous
I
libert,
disparu; celte prosprit parat vanouie; les craintes les plus dchirantes nous assigent de toutes parts; on se livre aux plus sombres alarmes, au milieu mme des bien-
803
fails
ORATEURS SACRES. Mon DUFETRE.

du
cielsi
8M
Et pourquoi, sinon parce que de tous les biens dont nous pourrions nous enorgueillir, l'essentiel, celui sans lequel tout n'est que nant, la religion, manque; et avec elle, le vrai frein des passions, lo vritable mobile des vertus ncessaires au repos et au bonheur de la socit. Comprenez donc bien, N. T. C. F., que le relchement des murs et l'altration de l'esprit religieux sont les prsages plus menaants pour la tranquillit des peuples et la stabilit de leurs institutions. Si ces principes destructeurs, agissant toujours et tendant toujours s'accrotre, n'taient pas arrts, la subversion des empires, l'anantissement mme des nations en deviendraient les effets naturels et ncessaires, comme dans l'ordre des dcrets divins ils en seraient l'infaillible et juste chtiment. Mais aprs les maux inous que l'impit a causs notre patrie, notre premier besoin ne sera-l-il pas la religion! N'est-ce pas celte colonne fonde sur la pierre que nous attacherons nos destines? Ne serat-elle pas ce centre unique que l'on verra runir tous les intrts, rallier tous les partis, raliser tout espoir de bonheur et de prosprit? N'est-ce pas celte fille- du ciel qui viendra effacer toutes les haines, teindre tous les souvenirs pnibles, et rendre aux familles l'union et la paix, la France sa puissance et sa gloire? Accourez elle, N. T. C. F., et venez chercher dans son sein les lumires et les grces qui seules peuvent adoucir vos peines, dissiper vos illusions et calmer vos terreurs. Vous vous plaignez amrement des maux qui vous accablent, et dont il ne vous est pas donn d'apercevoir le terme. Vous seriez tents quelquefois d'accuser la Providence de trop de rigueur, et de vous laisser aller de coupables murmures. H quoi mconnatriez-vons les leons qu'elle vous
!
leurs calculs et aux ressources de leur gnie, nous le voyons agir selon les dispositions de sa Providence,
tout tait
abandonn
toujours misricordieuse et toujours souveraine.
Gardez-vous, N. T. C. F., de blesser celte Providence par des prcautions excessives, des prvoyances inquites ou de sinistres apprhensions, parce qu'alors votre vie ne serait plus qu'une agitation perptuelle, un enchanement de sollicitudes et de craintes
qui rempliraient votre esprit, troubleraient votre cur, et feraient perdre votre me cette paix qui est la seule flicit de la vie prsente. Ne vous levez pas non plus avec amertume contre les hommes que vous regardez comme les vritables auteurs de vos maux, et dont Dieu se sert pour l'accomplissement de ses desseins; car c'est lui qui permet et dirige tous les vnements c'est de sa main que partent les disgrces comme les faveurs, les chtiments comraf les bienfaits. Sa Providence se montre dans les grandes catastrophes qui bran:
lent les socits,
comme
nature
dans
:
les
commotions de
volonts
la
elle
grandes emploie les
des hommes, comme elle commande aux lments, et les rvolutions des
empires sont prvues
et rgles aussi infailliblement que l'ordre sons. Mais n'en doutons pas, N. sa bont paternelle veillera sur
par elle, des saiT. C. F.,
nous au
et les moyens de salut qu'elle vous offre? Car, ne vous y trompez pas, c'est Dieu lui-mme qui vous presse de revenir lui, d'lever avec confiance vos regards vers le ciel et d'y placer toutes vos esprances. Jetez-vous ses pieds et implorez sa misricorde, par la ferveur de vos prires, (>ar les gmissements d'un cur contrit et umili, par les larmes d'une sincre pnitence, par les dons d'une charit gnreuse et pure. Quant 5 vous, chrtiens fidles, qui n'avez jamais partag les funestes garements des hommes dont nous parlons, et qui partagez cependant leurs chtiments et leurs peines, ne vous abandonnez pas une inconsolable douleur, et ne vous attristez pas comme ceux qui n'ont point d'esprance. (1 Thess., IV, 19.) Vous savez qu'il y a dans le ciel un Matre souverain qui gouverne, ordonne et arrange tout pour les tins marques dans ses dcrets ternels. Tout cons-
donne,
milieu de cette mer orageuse o nous attendent peut-tre' encore de si noires temptes et de si redoutables abmes. Tandis que nous semblons errer l'abandon, au gr des ondes et des vents, toujours attentive, elle tiendra l'il ouvert sur nos dangers, et elle saura bien, quand il sera temps, calmer la fureur de la tourmente et rassurer nos esprits alarms. Si le Seigneur cependant, insensible nos larmes, permettait que nos preuves devinssent plus rigoureuses, nous nous rappellerions les paroles du Prince des aptres Ne soyez pas surpris lorsque Dieu vous prouve par le feu des afflictions, comme si quelque chose d' extraordinaire vous arrivait , mais rjouissez-vous plutt de ce que vous participez ainsi aux sou/frances de Jsus-Christ, afin que vous soyez combls de joie dans la manifestation de sa qloire. Voua tes bien heureux si vous souffrez pour le nom de Jsus-Christ parce que l honneur et la vertu de Dieu reposent sur vous. (I Pelr., IV, 12-15.) Jetons-nous tous avec confiance dans le, sein de notre Dieu; prions -le d'clairer ceux qui nous gouvernent, de les pntrer surtout de cette vrit que la religion est la la premire force d'un gouvernement , base fondamentale sur laquelle doivent por:
:
ter
toutes les lois et toutes les institutions
d'un
port
:
peuple,
et
crions-nous avec trans,
pire nous faire admirer et adorer son ineffable sagesse ; et, tandis que les hommes politiques raisonnent et se conduisent comme
unique ressource,
repose
vous tes noire salui de la patrie sur vous!' vous tes le seul frein
religion sainte
et
le
aux passions dchanes qui menacent de
86?i
X, SUR LE PRETRE.
866
entraner dans un commun abme; poursuivez vos triomphes parmi nous; poussez dans noire terre de profondes racines, et tendez vos rameaux sur notre patrie ; abaissez-les sur elle, afin de la gurir et de la sauver. Pour vous, nos bien-nims cooprateurs, vous que la divine Providence a placs au milieu des peuples pour en tre les pasteurs et les modles, secondez les efforts d'une religion qui n'a d'autre but que de rendre les hommes meilleurs et plus heureux. Vous tenez dans vos mains les plus grands et les plus puissants ressorts du bien public; unissez-vous elle pour achever ce grand et magnifique ouvrage. Que votre zle soit tendre et compatissant qu'il soit aussi prudent et clair; maisenmme temps qu'il soit ferme et intrpide, et que chacun de vous puisse dire avec l'aptre saint Paul Qui me sparera de la charit de Jsus-Christ ? Sera ce l'affliction ou les angoisses, ou la faim ou la nudit, ou les prils ou la perscution, ou le glaive? Au miu'eu de tous ces maux, nous demeurerons victorieux et inbranlables par le secours de celui qui nous a aims. (Rom., VIII, 35.)
tout
;
:
ne refusons pas plus longtemps de nous

assujettir l'observation de sa loi, de peur, dit le Prophte royal, qu'il ne s'irrite encore contre nous, qu'il ne punisse notre ingratitude et noire obstination, que sa colre ne
s'embrase tout d'un coup ; de peur que, nous tant soustraits a la voie de son obissance, nous ne prissions sans retour et sans espoir de rentrer dans la voie de la justice : Apprchendile disciplinam, ne quando irascatur Dominus, et perealis de via justa, cum exarserit in brevi ira ejus. (Psal. Il , 12.) Nous ne pouvons aussi, N. T. C. F., nous dispenser de louer avec elfusion de cur la prvoyance, les soins, les sacrifices qui ont adouci la rigueur de la calamit, et do proclamer le dvouement des magistrats, des mdecins, qui ont dploy toutes les ressources du zle et de la science pour
Donn
Nevers,
le
2 fvrier 18i9.
X.
SLR
MANDEMENT
Pour le carme de l'anne 1830. LE PRTRE VIS-A-VIS DE LA SOCIETE.
combattre les progrs de la contagion et eu temprer l'activit meurtrire. Qu'il nous soit permis galement de bnir la charit vraiment hroque de tant' de pasteurs, de tant de prtres dvous, qui se sont fait un devoir de prodiguer aux intorluns atteints du flau les secours prcieux ae leur ministre n'pargnant pour assister leurs frres malheureux, ni leurs peines, ni leur sant, ni leur vie. Leur mrite a t d'autant plusgrand que, dans plusieurs paroisses, fautils ont t faire le douloureux aveu il en l'objet des plus rvoltantes, comme des plus
; , !
stupides accusations.
cette sainte quarantaine, nos trs-chers frres, nous prouvons le besoin
En ouvrant
d'adresser de solennelles actions de grces au Pre des misricordes et au Dieu de toute consolation (Jer., XLVII, 6), qui a daign entin loigner de nous cette mystrieuse et terrible pidmie, qui, malgr nos vux et nos supplications , a exerc sur plusieurs points de ce diocse de si cruels ravages. La redoutable pe suspendue sur nos ttes est rentre dans le fourreau. Ce flau, dont le nom seul glace d'pouvante, a cess pour nous. Si le mal n'a point approch de nos demeures, ou si, aprs nous avoir fait prouver ses rigoureuses atteintes nous n'avons pas t absorbs comme tant d'autres, aimons reconnatre que nous en sommes redevables la misricorde cleste, et que le bienfait de notre conservation et de notre dlivrance nous appelle au pied des autels pour y porter le tribut de noire vive et sincre reconnaissance Misericordi Domini quia non sumus consumpti.
,
:
Car, nous ne pouvons pas nous le dissimuler, N. T. C. F., l'impit continue de poursuivre le clerg de ses calomnies et do ses outrages , bien persuade que ie moyen le plus efficace de ruiner la religion est de dverser le mpris et la haine sur ses ministres.
Laissez-nous profiter de celte occasion pour dfendre le sacerdoce catholique, et pour le venger des attaques et des invectives de ses ennemis. Dieu nous est tmoin que, dans le choix de ce sujet , nous consultons bien plus l'utilit de vos me? que l'avantage de ceux qui l'Eglise en a confi
le soin.
Nous n'hsitons pas

,
dclarer
qu'en
(Thren., III, 22.) Mais, N. T. C. F., en remerciant le Seigneur de nous avoir pargns, de nous avoir dlivrs, offrons-lui, avec nos actions de grces, des curs soumis et repentants, rsolus dsormais le servir avec plus de fidlit qu'autrefois, dcids lui consacrer les restes d'une vie qui lui appartenait tout entire. Ne nous loignons pas de Dieu, parce que la crainte s'est loigne;
(91)
^'J2)
vous parlant du prtre nous ne voulons envisager que la divine mission qu'il remplit au milieu de vous et le respect, la soumission que vous devez celui qui, selon l'expression de l'Aptre, est l'homme de Dieu (91) auprs des peuples, et l'homme des peuples auprs de Dieu (92). Oui N. T. C. F. , le prtre est pour vous l'homme de Dieu le reprsentant de sa puissance, le dpositaire de sa justice, le dispensateur de ses misricordes. C'est entre ses mains que Jsus -Christ a mis toutes ses richesses, tous les fruits de ses travaux, les clefs de son royaume, les sacrements de sa religion, la saintet de ses mystres, la vertu de sa parole, son corps mystique , et tout ce qu'il a de plus prcieux et de plus cher. Intercesseur des hommes auprs de
, , ,
Tu
veto
homo
Dei.
(I
Tint., VI, 12.)

in
iis
Pro hominibus constimilur
au
sunt ad
Deum.
(Htbr., V,
l.)
867

est les
868
, ministre intermdiaire entre le Crateur et la crature, le prtre est charg do porter jusqu'au trne de l'Eternel vos vux et vos besoins , et il invoque pour vous avec confiance le Tout-Puissant, en offrant la victime sans tache (93). Du haut de la tribune sacre, il rompt avec amour le pain de la parole pour nourrir de la science et de la doctrine (9i) le peuple qui lui est confi. De
Dieu
sa
bouche
sort
qui claire les esprits
une morale pure et embrase
et cleste
les
curs.
Son loquence est dans la vivacit de sa foi, dans l'ardeur de son zle, dans l'amour
son troupeau. Aprs avoir lev les yeux vers le ciel pour en faire descendre toutes les bndicqu'il porte a
honor chez les sauvages de l'Amrique; prtres, chez tous les peuples, sont entours du respect public, et en France, on outrage ceux, qui sont vos bienfaiteurs, vos consolateurs et vos pres; ceux dont le ministre inonde la terre de lumires et de grces. D'o vient cet trange renversement de toute justice? Ah nous ne pouvons pas nous le dissimuler, N. T. C. F., ce n'est point nos personnes qu'en veulent les ennemis du sacerdoce ils nous pardonneraient volontiers le caractre dont nous sommes revtus, si nous voulions tre des prtres indiffrents ou prvaricateurs. C'est notre enseignement et nos doctrines
!
abaisse sur la terre pour en dcouvrir toutes les misres et les soulager; il se rappelle qu'il est homme de misricorde (95); il compatit toutes les douleurs , il s'associe toutes les infortunes, il s'applique toujours, selon le conseil de l'Aptre, vaincre le mal par le bien (96). Suivez-le dans tout le cours de son ministre , et partout vous le verrez l'appui du faible, le soutien de la veuve et de l'orphelin, l'ange tutlaire de l'enfance, le guide le plus sage , le consolateur le plus fidle; toujours occup scher des pleurs que d'autres ont fait rpandre , et ne passant sur la terre que pour distribuer aux hommes des paroles clestes et des esprances
tions spirituelles,
il
les
qu'ils ont dclar la guerre; c'est notre divin apostolat qu'ils voudraient avilir et ruiner.
Nous
faisons obstacle leur impit , nous et leurs vices, nous combattons leurs projets de violence et de subversion; voil ce qu'ils ne peuvent nous
attaquons leurs passions
infinies.
Sa charit ne connat point de bornes il occup sans cesse combler les abmes que le malheur et l'indigence creusent devant lui , et il devient , par son ministre, la providence visible de tous ceux qui souffrent. Travailleur infatigable et dvou rien ne le rebute , et son industrieuse activit triomphe de tous les obstacles. Tantt il relve, sans le briser, le faible roseau courb par l'orage ; tantt , du souffle de sa charit, il rallume la flamme qui venait de s'teindre, et il la fait briller du feu le plus pur. Toujours la joie sur le front, le pardon sur les lvres, il dploie les trsors de sa tendresse paternelle. Du foyer de son cur s'chappent par torrents des fleuves de lumire et de vie, qui entretiennent partout la chaleur et la fcondit. Et voil celui que l'impit cherche tous les jours diffamer dans ses pamphlets; celui qu'elle travestit dans de burlesques peintures, et qu'elle prsente aux yeux d'un peuple ignorant ou prvenu sous les formes les plus propres exciter son mpris et son indignation ; celui, en un mot, qui se voit insulter publiquement chez la nation la plus polie de la terre, et que les enfants du sicle des lumires poursuivent quelquefois dans les rues avec des hues. O prodige les brahmessont vnrs dans les Indes, les ulmas chez les Turcs l'homme de la prire
:
est
pardonner. Aussi, qu'il se trouve un pasteur ignorant et relch, n'instruisant jamais les fidles confis ses soins, laissant rgner le dsordre dans les familles, le libertinage parmi la jeunesse, l'injustice et la fraude dans le commerce; un prtre qui se rpande dans les socits profanes qui coute tranquillement les propos libres et les railleries contre la religion ; un prtre qui souffru tout qui autorise tout, qui ne sache jamais reprendre, et qui n'ait de zle que pour dclamer contre ses confrres qui font leur devoir; c'est ce qu'ils appellent un homme^ de paix, un pasteur vertueux et clair, qui connat l'esprit de son sicle, et qui n'abuse pas de son ministre pour exciter des troubles dans les familles ou pour aigrir
, ,
les passions.
\
pouvaient trouver des personnages ou des noms plus imposants; s'il y avait sur le sol de la France un homme revtu d'un caractre sacr , et ne s'occupant qu' lgitimer la rvolte et branler la foi ; un homme dont la fertile plume reproduisit sans cesse de nouvelles apologies des plus odieux attentats, de nouveaux
Et
s'ils
libelles contre l'autorit et les droits du saint-sige ; ce serait encore cet homme qu'ils offriraient la vnration publique, et qu'ils prsenteraient comme l'interprte le plus fidle de l'Evangile, et le modle le pius accompli des vertus sacerdotales. Car c'est l leur nouvelle tactique; c'est la marche qu'ils ont adopte, et qu'ils suivent avec d'autant plus d'ardeur, qu'elle leur
donne le double avantage de tromper les mes simples et de montrer un zle apparent pour la religion, tandis que ce zle
,
dans la ralit qu'une sanglante ironie. Mais non, disent les adversaires du sacerdoce ; c'est uniquement aux mauvais prtres que nous en voulons; et pouvez-vous
n'est
(95) Ilti viri misericordi sunl.
(
(93) Invocavh Dominum omtnpotentem tione A(jni iuviotali. (Eccli., XVI, 19.) (94) lâsient vos tcietUta et
in
obla-
Eccli.
XLIV
10.)
(Jcr., III,
doctrine.
(96)
Vincein bono malum. (Rom., XII, 21.)
iu.)
8f9
MAND., LETTRES ET
LNSTR. PAST.
le
X,
SLR LE PRET.RE.
870
nier que plusieurs ne se soient rendus indignes de noire confiance et de nos hommages? Ah! sans doute, N. T. C. F., ils ne sont pas impeccables ceux que Dieu a tablis comme des anges visibles pour dtruire le pch; assujettis aux misres communes, environns de mille prils, ils peuvent s'affaiblir et tomber; aussi, les tribunaux sacrs sont ouverts pour eux comme pour les simples fidles. Mais quelle passion, quelle injustice dans la plupart des satires et des attaques de leurs ennemis? Nos dfauts sont compts , nos fautes exagres, nos discours empoisonns, toutes nos dmarches suspectes. Quelques ministres sont infidles, cela suffit; le monde affecte de confondre l'ivraie avec le pur froment de rejeter sur le corps tout entier le tort de quelques membres. Et que prouve cependant un exemple de vice contre cent autres de vertus Que sert de rappeler avec tant de complaisance les torts de quelques pontifes et de quelques prtres qui, dans des temps malheureux, furent le scandale de l'Eglise et l'opprobre de leur tat, lorsque l'histoire nous en prsente un si grand nombre qui en ont fait la gloire et qui en ont t l'ornement? Que penserait-on si, portant nos regards sur la socit, examinant la conduite iias hommes et tudiant l'histoire des murs publiques, nous dclarions tout coup, la vue des dsordres que nous aurions rencontrs chez luelques individus, qu'il n'y a plus ni pudeur ni fidlit , ni bonne foi , ni vertu , ni" aucun sentiment d'honntet, de droiture que l'impit et la corruption dshonorent toutes les classes de la socit ? La justice et la raison demandent que l'on ne confonde point l'innocent avec le coupable, et que les crimes et les torts d'un petit nombre ne deviennent pas les torts et les crimes de tous. Mais les ennemis de la religion se mettent fort peu en peine d'tre justes; il leur suffit d'exciter la haine et de soulever
!
glorifient
jour la nuit (/.<., V, 20), qui hypocritement l'Evangile, pour mieux attaquer la religion, et qui ne paraissent honorer le clerg que pour dcrier jour
et le
plus leur aise ce qu'ils appellent le parti sont irrits du refus que nous faisons d'accepter leurs dangereuses utopies, leurs dcevantes et fatales erreurs. Ils voudraient nous voir comme eux exalter les imaginations malades, surexciter les mauclrical. Ils
vais penchants, flatter l'orgueil d'une titude ignorante et passionne.
mul-
Les prtres sont ennemis des lumires : oui, de celles qui apprennent aux enfants se rvolter contre leurs parents, aux poux a violer leurs serments, aux serviteurs 'mpriser l'autorit de leurs matres, tous,
fouleraux pieds les lois divines et humaines, pour ne laisser rgner que l'impit et les vices. Nous sommes ennemis des lumire* qui enflamment les mauvaises passions, qui brlent, qui dvorent, qui allument de toutes parts de funestes incendies; mais nous sommes les amis et les propagateurs des bienfaisantes lumires de l'Evangile.
On nous accuse aussi d'tre immobiles dans notre enseignement et dans nos doctrines. Sans doute, N. T. C. F., et nous dclarons hautement que l'Eglise, tout en applaudissant aux progrs de l'industrie et des arts, ne souffre ni progrs ni amlioration dans ses doctrines; que comme son divin fondateur, elle tait hier, elle est aujourd'hui, elle sera la mme jusqu' la fin des sicles. Nous continuons de prcher, comme autrefois, la probit, la charit, lo pardon des injures, le respect des lois, l'obissance l'autorit nous recommandons toujours aux puissants la justice, aux riches la bienfaisance, aux malheureux la confiance et la rsignation. Nous prfrons ces immortelles vrits aux conceptions striles, aux fallacieuses promesses, aux chimriques esprances, toutes les folles thories de nos modernes rformateurs. Nous accordons aux pouvoirs terrestres que la Providence juge propos d'tablir, le respect, la prire, une inaltrable soumission; mais nous conservons l'indpendance et l'intgrit de notre ministre, au milieu des vicissitudes et des rvolutions politiques qui changent si souvent la face du monde.
;
les passions.
Toutefois, nous devons le reconnatre, plusieurs se montrent aujourd'hui disposs faire l'loge du clerg, et ils accordent assez volontiers que les prtres forment la classe la plus rgulire et la plus vertueuse de la socit ; mais, que d'autres reproches n'ont-ils pas leur adresser Les pitres, disent-ils, sont les ennemis des lumires, ils contrarient les progrs du
1
sicle, ils
cherchent arrter
la
marche de
l'humanit.
Voil, sansdoule, unelrangeaccusation : et vous, N.T. C. F., qui voyez vos pasteurs
Nos ennemis ajoutent. Les prtres sont ambitieux, disposs tout envahir ; ils ne laissent chapper aucune occasion d'accrotre leur autorit, d'tendre leur influence.
constamment occups
enseigner
la
vrit,
combattre l'erreur, dissiper les tnbres de l'ignorance et vous rappeler ce qu'il vous importe de savoir pour tre meilleurs et plus heureux, vous ne pouvez pas vous expliquer la hardiesse d'une semblable acoubliez que le cusation c'est que vous monde est aujourd'hui rempli de faux pro;
Oui, N. T.C. F., nous sommes ambitieux d'tablir le rgne de Dieu dans vos mes; nous dsirerions envahir vos souffrances et
phtes, d'aptres
le
du mensonge, qui , selon langage de l'Esprit-Saint, appellent la nuit
yos misres pour les soulager, nous rendre matres de vos esprits pour les soumettre la vrit, de vos curs pour les plier h la vertu ; nous voudrions vous enlever au monde et vos passions pour vous rendre vous-mmes, vous enlever vous-mmes pour vous rendre Dieu. Voil toute notre ambition nous rclamons le droit de sau:
871
ORATEURS SACRES. Mgr DUEETRE.

moyens
terrestres
,
872
vor vos mes et d'employer les ncessaires pour y parvenir. Les prtres se montrent cupides, intsouvent, N. T. resss. Vous avez entendu et C F., rpter celte odieuse accusation; vous le savez, le sacerdoce est rependant,
l'me de toute les institutions charitables nui couvrent le sol de notre patrie : quoique pauvre, il se montre toujours prt s imposer les plus gnreux sacrifices pour veet nir au secours des diverses infortunes ; tandis qu'on rve mille projets d'assistance qui dsesprent la puissance et le gnie des philanthropes, il poursuit le cours de sa bienfaisante mission, et il fait plus avec les industrieuses inventions de sa charit que ne pourront jamais faire les prtendus amis du peuple avec les thories humanitaires
et leurs
et
que
nous prissions pour
pompeuses souscriptions.
Il
n'am-
bitionne pour lui-mme d'autre richesse que celle d'avoir des malheureux consoler, des ignorants instruire, des pauvres vangliser, des incrdules confondre, et ne saurait jamais lui ce trsor, hlas
1
manquer.
Mais, disent encore les ennemis du sacerdoce, les prtres sont fanatiques, intolrants. Oui, si le fanatisme consiste dans l'activit
d'un zle infatigable, dans les saintes ardeurs d'une charit que rien ne saurait refroidir : nous ne le nions pas, ce fanatisme est le ntre. Nous savons que chrtiens
chercher vous plaire. Du reste, toujours fidles l'esprit de notre divin Matre, nous sommes tolrants pour les personnes, et nous ferons toujours profession de misricorde et d'indulgence pour les pcheurs, vous nous trouverez disposs oublier le* offenses qui nous seraient personnelles, teindre les haines , calmer les dissentiments, vivre pacifiques avec ceux mmes qui haraient la paix (97). Laissons toutes ces attaques aussi absurdes que violentes que nos ennemis ne cessent de diriger contre nous et contre dont nous sommes l'auguste ministre chargs. Pour vous, prtres de Jsus-Christ, nos bienaims cooprateurs, continuez de rpondre aux maldictions par des bienfaits, aux perscutions par la patience, aux blasphmes par la prire. Nous savons que trop souvent votre mission est mconnue, votre zle calomni, vos efforts paralyss. Nous n'ignorons pas tout ce que vous avez [dvorer d'ennuis, de dgots, cte railleries amres, de mpris hautains, de criantes injustices. Mais vous n'oublierez pas que vous avez t appels boire le cason lice de Jsus-Christ, et tre baptiss de
f
pour nous-mmes, nous sommes prtres pour les autres; que vouloir nous sauver seuls, ce serait nous perdre nous regardons comme un devoir sacr de vous dispenser sans cesse les trsors clestes, d'oublier nos maux pour traiter les vtres, de nous faire tout tous (I Cor., IX, 21), pour sauver les Ames que Jsus-Christ nous a confies. Mais ceux les vrais fanatiques ne sont-ils pas qui mprisent et outragent sans cesse la foi de leurs pres,' qui s'emportent en dclamations et en blasphmes contre la religion, qui sapent sans relche les fondements de
;
baptme.[Marc.,*X, 38.) Conservez toujours une douceur persvrante, une charit sincre, un zle inaltrable; vous saurez vaincre, si vous savez prier et souffrir; faites donc monter jusqu'au ciel la voix puissante de vos prires et de vos douleurs, et montrez-vous sans cesse disposs soulager
l'infortune, secourir l'indigence, clairer les mes et les ouvrir l'amour de Dieu, source du vrai bonheur.
les l'ordre social, et qui se disent aprs cela aptres de la vrit, les bienfaiteurs du genre
humain? Nous sommes

vrit dont
Mais vous, chrtiens fidles, verrez-vous avec indiffrence les efforts des impies pour dcrier et perdre le sacerdoce de JsusChrist? Ils n'attaquent pas seulement par le plus prcieux de l'homme l le bien qui est la religion, ils attaquent encore la les socit elle-mme, dont ils branlent fondements: car, on l'a dit depuis longtemps, et nous devons le rpter, parce que
l'exprience le dmontre : sans prtres point de religion; sans religion, point de morale; sans morale, point de lois ; sans
lois,
11
intolrants
oui
comme
la
nous sommes
les athltes et les
ministres ; intolrants comme le soldat qui garde sa consigne, comme le magistrat qui applique la loi. T. C. F., de Il ne nous est pas libre, N. d'imposer faire des concessions l'erreur et des restrictions la vertu. Ne nous demandez donc pas de substituer les maximes du monde aux principes de l'Evangile, de nous accommoder vos prjugs, de nous plier a vos passions, ou de partager vos dissipations avec et vos plaisirs. Nous vous rpondrions
l'aptre
point de socit.
est vrai
le sacerdoce catholique ne que, malgr toute la rage de meurt pas, et l'enfer, il vivra d'ge en ge et se perpMais il tuera de gnration en gnration. peut s'affaiblir dans un pays, il peut y
que
perdre sa lgitime
et
salutaire influence;
et
et alors qu'arrive-t-il? A la place des prceptes purs
sacrs
saint Pierre
Nous ne
le
pouvons
pas:
Non possumus.
faut pas
que le sel de que la lumire du monde s'obscurcisse, quo la bonno odeur de Jsus-Christ s'vapore, que les hommes de Dieu deviennent tout
(97)
[Act. IV, 20.) Il ne la terre s'affadisse,
voit s taqu'il donnait aux peuples, on ignorance blir et se propager l'orgueilleuse place de celte reet l'aveugle impit; la qui clairait les intelligences et en-
ligion chanait
voit les mauvaises passions, on tous les dsordres et tous les vices ; rgner la bonne et bientt disparaissent la justice,
Ctim
his qui
oeranl pacem
tram
pacificus.
(l'sal.
CXIX,
7.)
873
foi,
MAND., LETTRES ET LNSTR. PA5T.
XI,
SUR LA SANCTIF. DU DIMANCHE.
874
l'honneur, la vrit et tout ce qui faibase de l'ordre publique. Et n'est-ce pas le dchirant spectacle qui s'offre en ce moment nos regards effrays? L'impit semble avoir dilat des abmes sans fond, et les signes avant-coureurs des maux qu'elle nous prpare sont si incontestables, que ceux-l mmes que le monde appelle sages, jettent le cri (d'alarme. Mais parce qu'ils ne prennent conseil que de leur sagesse tout humaine, ils ne voient que le fond de l'abme o nous sommes prs de tomber, et ils paraissent dsesprer
sait la
nations ne cesse de veiller sur eux pour assurer leur bonheur en les conduisant leur fin. Constamment il leur indique la route qu'ils doivent suivre, tantt par l'organe de son vicaire, le chef suprme de l'Eglise, tantt par le ministre de ses pontifes, chefs des troupeaux particuliers qui
du salut de la socit. Pour nous, N. T. C.
composent l'immense bercail de Pierre. S'il arrive que ces voix augustes ne soient plus entendues , lui-mme prend la parole et prche par la grande voix des vnements. Sommes-nous des enfants respectueux et soumis? Il nous parle par ses bienfaits, afin de nous affermir dans son amour.
F., qui levons
nos
Devenons- nous prvaricateurs?
Il
nous
yeux vers le cie', et qui ne prenons conseil que de la sagesse divine, nous savons que le Dieu qui ouvre les abmes dans sa
justice et qui les ferme dans sa misricorde (Sap., I, 6), peut nous prserver d y tomber parle mme moyen dont il s'est servi pour nous en retirer. Nous savons ce que pouvent les vrits saintes de la religion qui se propagent par le ministre des prtres, et c'est avec la ferme confiance que celte pense nous inspire, que nous vous conju-
parle par ses chtiments, afin de nous ramener l'ordre dont nous nous sommes carts. Ce double langage, nos trs-chers frres, fut-il jamais plus loquent, qu'il ne l'est de rfos jours ? par quel genre de flaux n'avons-nous pas t visits? est-il besoin
de rappeler les inondations, la disette, la guerre civile, la peste, l'inquitude mortelle qui, en paralysant la confiance, tarissait nagure encore toutes les sources du
rons de ne pas laisser tarir parmi vous l'unique source de salut. Nos sminaires sont cette prcieuse source, N. T. C. F.; c'est de ces asiles que sortent les prtres, instruits dans la science des saints, qui persua ent tout ce qui est vrai, tout ce qui est pur, tout ce qui est de
bonne dification. [Philip., IV, 8.) C'est celte source que s'empliront les vases d'lection que le Seigneur a prpars pour toutes sortes de bonnes uvres. (II Tim., II, 21.) Soutenez donc de tous vos moyens ces prcieuses institutions dont le dprissement serait la plus terrible aiteinte porte la religion et la socit. Ce n'est pas pour
c'est
du bien-tre? Grce au'sang de la grande victime, ch-a-r que jour immole sur nos autels, ainsi qu'aux prires et aux expiations des mes saintes, dont l'Eglise possde encore un si grand nombre, la voix de la justice est remplace par la voix de la misricorde. Encore une fois, te Dieu de toute consolation, le Dieu qui ne frappe que pour gurir, vient de fermer devant nous l'abme sans fond, au bord duquel nos iniquits nous
travail et
des trangers que nous vous demandons, pour vos voisins, pour vos amis, pour vos enfants. La tribu sainte se recrute indiffremment dans toutes les familles: la vtre aura son tour. Ce n'est pas pour un objet qui vous soit indiffrent, c'est pour vous-mmes, puisque les prtres que vous contribuerez former vous appartiennent entirement et sont uniquement dvous votre service, puisqu'il leur est dfendu de rechercher d'autre fortune que votre bon-
Seigneur veut - il que nous fassions de ce bienfait inespr? A quoi devons-nous employer le calme qui succde si miraculeusement h la tempte? Rentrez en vous-mmes, nous dit-i!, renoncez vos iniquits, convertissez-vous moi dans toute la sincrit de votre cur; votresalut
est
avaient conduits. Quel usage le
F.
ce prix. (Jol., XI, 12.) Oui, N. T. C. notre salut esta ce prix. Croire que nous n'avons plus rien craindre, serait
,
une
heur
Si
ternel.
vous voulez, N. T. C. F., que
la
con-
sommation des saints s'accomplisse, que le corps mystique du Sauveur se forme; si vous voulez que la religion subsiste parmi nous, faites subsister ceux que Dieu destine au sacerdoce
,
prtendre nous sauver c'est nous abuser nous convertir trangement, c'est de nouveau provoquer la foudre. Que chacun de vous, nous vous en conjurons, coule cet avertissement solennel Que les jours de grce dont nous vous annonons le retour soient pour le pcheur l'poque d'une conversion durable, et pour le juste lui-mme le commencement d'une vie dsormais exempte de tideur et
illusion fatale
;
sans
d'infidlit.
qu'il
tablit
aptres et
vanglisles, pasteurs et docteurs, pour votre sanctification , et sans lesquels le christianisme disparatrait du milieu del
socit.
Donn
Nevers,
le
25 janvier 1850.
XL MANDEMENT
le carme de 1852. SUR LA SANCTIFICATION DU DIMANCHE. JLe Dieu qui a cr les hommes et les
Pour
Mais si nous devons laissera votre cons^ cience le soin de dire en particulier chacun ce qu'il doit faire , la ntre nous commande de vous signaler hautement un dsordre, dont la continuation serait, dans un prochain avenir, la cause infaillible de calamits nouvelles et d'autant plus redoutables, que nous aurions abuse de grces plus nombreuses et plus grandes. Ce d-r sordre ne vous est point inconnu. Hlas il est public, gnral, monslruyux. Coramg
l
Orateurs sacks,
LXXXY\
28
875
tious, N. T. C. F.
,
ORATEURS SACRES. Mgk DUFETRE.

la
87G
:
douleur dsiis l'me cl la honle sur le front, vous avez nomm la profanation du saint jour du dimanche. Qui mettra sur nos lvres la puissante parole d'Isae pour vous peindre toute la noirceur d'une pareille iniquit ? Qui donnera nos yeux les larmes de Jrmie pour en pleurer les ravages ?
punir d'une manire clatante et terrible le coupable est puni de mort. Si la profanation devient gnrale, des
terribles, suivies d'affreuses calamits, rappellent au peuple infidle la saintet de celte loi, qui constitue la condition essentielle du pacte de l'homme avec Dieu. (Exod., XXI, 16, 17.) Va, prophte, dit le
menaces
Dieu est le matre souverain du temps et de la vie. Six jours consacrs aux soins de notre existence corporelle, le septime au salut de l'me; six jours laisss a notre usage, le septime rserv comme dme et comme hommage son domaine inalinable; telle est la condition sacre laquelle la Providence nous donne le temps. Ds que l'homme respira sur cette terre, Dieu lui dit Tu travailleras six jours, pendant lesquels tu feras tous tes ouvrages , mais le septime, c'est le sabbat du Seigneur, ton Dieu. En ce jour , tu ne feras aucun ouvrage, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur,
:
Seigneur Jrmie, tiens-toi debout la porte de la ville par laquelle passent les enfants
ce
et les
rois d'Isral
et
dis-leur
Voici
que dit le Seigneur : Voulez-vous sauver vos biens et votre vie? Ne portez point de fardeaux, et n'en apportez point le jour du sabbat; ne sortez point de marchandises de vos maisons ce jour-l, et abstenez -vous de
toute oeuvre servile. Sanctifiez le jour du sabbat comme je l'ai prescrit vos pres. Si vous ne le faites pas, je mettrai le feu aux portes de votre ville; il dvorera les maisons de Jrusalem, et vous aurez beau faire, tous ne l teindrez pas. (Jer., XVII, 19, 27.) Judn reste sourd la voix du prophte. Alors, suivant l'expression d'Isae (X. 5), le Seigneur d'un coup de sifflet appelle Assur, la verge de sa fureur. Le terrible Nsbuchoil excute les menaces du Tout-Puissant, et l'histoire a crit avec, des larmes et du sang la manire dont il vengea la loi sacre du repos hebdomadaire. Telle tait, chez le peuple figuratif, la saintet du sabbat. Transport au dimanche par une disposition souveraine de l'Eglise, le jour du Seigneur est-il moins sacr? le fils du Calvaire est-il moins oblig la perfection que l'esclave du Sina? Que dis-je? le jour chrtien de la prire n'est-il pas mille fois plus saint que le sabbat mosaque? Auriez-vous oubli, N. T. C. F., les bienfaits signals dont le dimanche est un monument ternel? Dans l'ordre de la nature, le commencement de celte grande semaine qui vit le monde sortir du n3ni ; la cration de la lumire, sans laquelle la terro, plonge dans d'affreuses tnbres, serait pour nous, non un palais, mais un cachot; dans l'ordre de la grce, la rsurrection du Sauveur, vritable lumire du monde, venant dissiper partout la nuit paisse de l'idoltrie; la descente du Saint-Esprit qui cre l'Eglise, ce monde des esprits, mille fois plus beau que l'univers matriel dont nous admirons la magnificence. Telles sont les bases solides sur lesquelles repose l'ins;
ni ta servante, ni la bte de somme, ni l'tranger qui sera sur ton territoire ; car Le Seigneur a fait le ciel et la terre et la mer en six jours, avec tout ce qu'ils renferment, et il s'est repos le septime jour ; c'est pourquoi le Seigneur a bni le jour du sabbat et l'a Corn, a Lap. sanctifi. (Exod., XX, 8, 11
;
donosor parat
in tien., 11, 3.)
Gardez-vous, N. T. C. F., de croiro que que pour un temps et pour un peuple. La loi de la prire et du repos septnaires, aussi ancienne que le monde, a survcu toutes les catastrophes qui ont boulevers l'univers toutes les migrations qui ont fractionn en mille peuples la famille primitive. Elle est comme la base de la religion chez toutes les nations , elle domine le globe d'un ple l'autre. Dj au second sicle de l'Eglise, un illustre docteur crivait : Tous les peuples de la terre connaissent le septime jour. (S. Theoph. Antioch. ad Autolyc, liv. 11, n. 12.) Jamais Dieu ne permit qu'elle tombt en dsutude, qu'elle ft viole impunment. Souviens-toi de sanctifier le jour du sabbat; tel est-, si vous prtez l'oreille aux oracles divins, l'ordre que vous entendrez rpter continuellement du paradis terrestre au Sina, du Sina au Calvaire, du Calvaire aux quatre coins du monde. Par ordre de Dieu, Mose l'intime jusqu' douze l'ois au peuple d'Isral. Tous les prophtes semblent avoir pour objet essentiel de leur mission d'inMster avec une force particulire sur l'actiomplissement de ce prcepte fondamental. Ce concert imposant n'a jamais cess. Le temps nous manquerait si nous voulions entendre les unes aprs les autres toutes les voix des saints Pres, des docteurs, des papes, des voques, des conciles, des rois, des empereurs, des magistrats qui .depuis dix-huit sicles, se sont leves do l'Orient et de l'Occident pour rclamer, pour ordonner la sanctification du dimanche. Que s'il se rencontre un homme assez audacieux pour profaner ce jour, Dieu luimme, dans l'ancienne loi, se charge de lo
celte loi ne soit
,
lilulion du dimanche. Au reste, ne soyons point
tonns du
soin jaloux que prend le Seigneur de l'observation du jour qu'il s'est rserv. Ce Pre, dont la prvoyance gale la tendresse,
sait que de la sanctification du dimanche dpendent tous les biens de l'homme pour le temps comme pour l'ternit. Qu'il soit profan chez un peuple habituellement, gnralement, publiquement, et bientt ii n'y a [dus pour ce peuple ni religion, ni so-
cit,
ni famille, ni libert vritable , ni rien de ce qui peut embellir la vie ou eu allger lo fardeau.
877
MAND., LETTRES ET INSTR. PAST. - XI,
SUR LA SANCTIF. DU DIMANCHE.

:
878
Vous le savez, N. T. C. F., le premier elle est bien de l'homme c'est la religion sa lumire, sa gloire , sa consolation, son esprance et sa vie. Mais avec la profanation du dimanche que devient la religion, ce lien sacr de l'homme avec Dieu? Que devient un contrat dont une des parties viole ouvertement les conditions fondamentales? Il est rompu. Ici la parole expire sur nos lvres. nos frres nos enfants dites vous-mmes quel doubien-aims loureux, quel effrayant spectacle prsente chaque semaine notre malheureuse patrie Tous les huit jours la France se met en insurrection publique contre Dieu tous les huit jours elle jette au Tout-Puissant un insolent dfi Non , je n'obirai pas (Jer. , JI,20), et elle foule publiquement aux pieds les conditions de son antique alliance avec le Dieu de ses pres. Quand, du fate de nos glises, les cloches annoncent la prire solennelle, la foule reste immobile et le temple dsert. Le bruit de la rue, le roulement des voitures, l'agitation du commerce, le retentissement du marteau , l'talage des
: , 1
I
autorit reli" Oui, toute espce d'autorit gieuse, auloril civile, autorit lgislativeautorit paternelle Non est potestas nisi a Deo. ( Rom., XIII, 1.) Sapez l'autorit de Dieu, et du mme coup vous sapez toutes les autres. Eh bien 1 nous vous le demandons, N. T. C. F., qu'est-ce que la profanation du di:
manche, publique, gnrale, habituelle, telle que nous la voyons tous les huit
jours? N'est-ce pas le mpris public, gnral habituel, et nous osons le dire national de l'autorit de Dieu et cela dans un point fondamental, respect religieusement par toutes les nations civilises? Et vous voulez que le peuple auquel on donne chaque semaine celte leon publique de mpris pour l'autorit de Dieu, en respecte aucune ? O vous, qui, par vos exempies ou par vos ordres, encouragez celte rvolte criminelle, comment ne voyez -vous pas que vous semez pleines mains des germes de rvolte et d'insubordination dont vous
,
serez les victimes
Les consquences formidables de ce crime de lse-majesl divine frappent tous les et pouvantent les plus fermes esprits. Aujourd'hui plus d'autorit debout dans le respect des peuples. La force seule empche la socit de tomber en dissolution. D'o vient cette anarchie des mes, sans exemple dans l'histoire? Du mpris galement sans exemple de toute espce d'aulorit. Quel est tout ensemble l'excitateur le plus populaire et le signe le plus expressif de ce mpris? Nous n'hsitons c'est la profanation du pas rpondre dimanche. O mon Dieu clairez ceux qui cherchent raffermir les fondements de la socit et nous procurer une tranquillit aprs laquelles nous soupirons si ardemment. Redites l'oreille de leur cur ces C'est moi qui paroles de votre Prophte lve la maison et qui lui communique la solidit ncessaire pour braver les orages si, vous confiant en votre propre sagesse, vous prtendez lui donner pour base votre autorit et non la mienne, vos labeurs seront inutiles. Ce n'est ni la parole humaine, ni l'industrie, ni la force qui moralisent les peuples et enchanent les [tassions anarchiques; c'est moi, c'est ma parole, c'est ma religion, et sans l'observation du diman che, ma parole est vaine La religion perd tout son empire (98), Toutefois, N. T. C. F., la profanation du dimanche ne se borne pas compromettre le bonheur et la tranquillit publiques, en branlant les bases mmes de la socit,
marchandises, continuent
comme
la
veille.
L'insulte n'est pas assez sanglante. Lorsque l'heure du grand sacrifice est passe, et qu'ainsi la profanation du saint jour est consomme, le mouvement extrieur se ralentit, les magasins se ferment peu
yeux
peu. dent
rue.
la
les habits
tenue nglige du travail succde fte la foule envahit la

:
O vont ces hommes, ces femmes, ces jeunes gens, libres dsormais de leur temps? Ils prennent sans doute le chemin de l'glise; l, ils vont rparer dans un repos deux fois salutaire les forces de leur corps et la sant d leur me Hlas ils ne connaissent plus la maison de leur Pre cleste. O vont-ils donc ? demandez-le, aux promenades publiques, aux cabarets, aux danses, aux assembles profanes. Pour eux, les tables d'orgie ont remplac la table sainte; les chants de la licence sont leurs hymnes sacres; le thtre est leur temple, les runions mondaines leur tiennent lieu d'instructions et de prires. Grand Dieu quel exemple nous dunnons au monde entier Que doivent penser de nous les trangers qui viennent en France et qui voient notre scandaleuse profanation du diman1 !
che?
Certains hommes croient peut-tre que ce criminel attentat contre, l'autorit de Dieu n'a d'autre consquence que de nous dshonorer aux yeux des nations et de compromettre le saJul ternel de notre me Ils ne voient pas ou ils ne veulent pas voir que le contre-coup de cette rbellion branle profondment la socit ellemme. Il n'y a pas et certes aujourd'hui surtout il faut bien le reconnatre, il n'y a pas de socit possible sans autorit. Mais de qui vient l'autorit? elle vient non de
1
elle
tend plus loin ses funestes influences.
La plus douce comme la plus sainte chose du monde, la famille, en est aussi la victime. Des liens sacrs forms aux pieds des
autels naissent les devoirs rciproques qui unissent entre eux et les parents et les enfanls. Or, la connaissance de ces devoirs c'est la religion qui la donne, comme elle
qui dificant eam. (Psal.
l'homme, mais de Dieu

(98) A'isi
et
de Dieu seul,
domum,
in
Domimu
tiificaverii
vanum taboraverunt
CXXY1,
\.)
87-)
ORATEURS SACRES.
Mr.R
DUFE1RE.
8S0
inspire le dvouement ncessaire pour les accomplir. Faites maintenant que le dimanche soit profan par tous les membres ou seulement par quelques membres de la famille, et bientt c'en est fait des devoirs qui la constituent. En effet, plus d'assistance commune aux instructions qui rappellent avec autorit tous les membres de la famille leurs obligations rciproques ; plus de participation aux sacrements, sources ncessaires de la grce sans laquelle les devoirs domestiques, non moins que les autres, deviennent irapossibles; ds lors les mauvais instincts inhrents la nature huroane reprennent leur empire, et vous avez des pres durs, emports, capricieux, insouciants; vous avez des mres molles , impatientes, monoaines et trop souvent infidles; vous avez des enfants irrespectueux, libertins, sans affection, dvors du dsir de l'indpendance, et au lieu d'abriter un paradis, le toit domestique ne couvre plus qu'un enfamille n'existe plus. Ce n'est point ici, vous le savez vousmmes, N. T. C. F. , une supposition gratuite : c'est un fait, hlas troj commun un fait qui se rvle chaque jour dans les villes aussi bien que dans les campagnes, par des querelles scandaleuses, par des divisions, des larmes, des traits d'ingratitude et de duret qui font trembler et rougir.
ler
:
plus longtemps mconnatre l'importance souveraine d'un prcepte dont la violation entrane de si grands dsastres? Pourquoi rester plus longtemps sourd la voix de la foi, la voix de la raison, la voix de l'exprience? Sous un nom ou sous un autre, un sordide intrt est l'unique prtexte qu'on oppose ici aux rclamations de la conscience, aux larmes de la religion, ae aux gmissements de la socit et aux angoisses de la famille. Oui, c'est l'intrt beaucoup plus que le plaisir, qui est le vrai mobile de la profa-
nation du dimanche. Eh bien N. T. C. F., ce calcul est compltement faux, et sur aucun point l'iniquit ne se ment plus vi!
demment
plante,
elle-mme.
Non, le travail du dimanche ne produit aucun bien-tre. Pour faire crotre une
il
ne
il
sullit pas
de
la
cultiver
et
de
que Dieu lui donne l'accroissement en lui mesurant avec sagesse

l'arroser,
l'air,
faut
la
le froid et la chaleur. De acqurir du bien-tre ou gagner de l'argent, il ne sufft pas de se livrer au travail, il f'jut que Dieu bnisse le travail et le fasse prosprer. Or, Dieu ne peut pas bnir, il ne bnira jamais le travail du dimanche, parce que ce travail est un outrage sa bont et une rvolte contre sou
la
pluie,
mme, pour
autorit.
Ce
a
divin
et
Sans le repos du dimanche, que devient encore, N. T. C. F., celle libert dont nous nous montrons si jaloux ? Dans nos temps d'illusion et de mensonge, o pour tromper les peuples on dtourne les mots de leur
signification
champs
Pre qui revt les lis qui nourrit les oiseaux du

:
des
ciel,
daign nous dire Je sais mieux que vous-mmes que vous avez besoin de nour-
naturelle,
il
faut
le
rpter
riture et de vlements ; accomplissez avant tout ma volont; travaillez quand jo l'ordonne, priez quand je l'ordonne, et soyez
bien souvent et bien haut, la libert est une chose sainte qui n'eut jamais la corrup-
pour mre ni pour compagne, la libert elle a sou pidesl;il de la vertu dans les profondeurs d'un cur pur. Tout
tion
est tille
;
cur
est libre
affranchi de la tyrannie des passions s'il n'en est pas affranchi, il peut ;
;
usurper le nom de la libert, mais il n'en possde pas la ralit il n'a que la licence, u.t la licence c'est l'esclavage. Mais qui peut affranchir l'homme de la tyrannie des pasor, il n'y a sions? Une seule chose, la foi pas de foi sans religion et il n'y a pas de religion avec la profanation du dimanche. A ce point de vue gnral la profanation du dimanche est donc bien rellement la ruine de la libert. Elle l'est encore pour une raison plus directe et plus sensible. Avec elle riches et pauvres sont esclaves. Pour eux pas un jour de repos, pas un instant de trve celle livre d'amasser, ces proccupations matrielles qui absorbent les facults de leur me en ruinant les forces de leur corps. Le ngociant est esclave, la profanation du dimanche l'attache son comptoir. L'entrepreneur est esclave, ello l'enchane son travail. L'ouvrier est esclave, elle le cloue a son mtier. La profanation du dimanche tend faire de nous un peuple d'esclaves. Pourquoi donc, N. T. G. F., s'obstiner
: ,
sans inquitude; ma bont vous donnera ce qui vous est ncessaire. (Matth., VI, 25,3V.) En d'autres termes il nous dit Travaillez, comme je le veux, six jours de la semaine, et je vous nourrirai le septime. Depuis six mille J'ns il lient parole; et vous pouvez, N.T.C. F., dfier hardiment la science la plus tendue de ciler dans l'histoire un homme, une famille, une nation, qui ait, comme dit le r Prophte, mendison pain (Psa/.XXXY l,*2o) pouravoir respect le repos du dimanche? S'il en lait autrement, Dieu serait-il un pre? Quoi il me dfend do travailler, et parce
:
que
je lui obi?,
il
me
laisse
manquer du
ncessaire, il me prive d'un lgitime bientre , il me punit de ma docilit? Luimme encourage donc la violation de sa loi! L'orgueil en dlire pronona-t-il jamais un plus horrible blasphme? Non-seulement la profanation du dimanche par le travail est un outrage la bont de Dieu, elle est encore une rvolte contre son autorit; nouvelle raison pour laquelle Dieu ne peut pas le bnir, ne l'a jamais bni, ne le bnira jamais. Dieu condamne, Dieu punit de chtiments terribles la rvolte contre l'autorit humaine, la rvolte des sujets contre leur prince, la rvolte des enfants contre leur pre, et il sanctifierait par des bndictions la rvolte contre luimme et contre la loi? Nous le savons;
SSJ
XI,
SUR LA SANCT1F. DU DIMANCHE.
oialement dans son bien-lre,

:
parce qu'il n'est pas toujours frapp iminle profanateur dit firement J'ai travaill le dimanche, el quel mal m'esl-il arriv? (cc/.,V, Dieu, nous dil* l'Eh.) Attendons un peu criture, est patient ; mais il est fidle rendre chacun selon ses oeuvres. (Mallh.,
:
voulu se reposer le dimanche, se repose le lundi; au lieu de conserver, en restant chrtien, le fruit de son travail, il le consume en follesdpenses; il se dpouille luimme, et il dvoue sans pili la misre
lui, sa
femme
et ses enfants.
XVI,
27.)
Dans les trsors de sa justice, il a de quoi punir tous ceux qui l'offensent. Au ngociant, l'industriel, au propritaire profanateur du jour saint, il enverra tour a tour la banqueroute, la grle, la scheresse, l'incendie, l'pidmie, la stagnation des affaires, et en quelques heures en quelques mois tout au plus, il lui fera solder avec usure toutes les obligations contractes envers sa justice par un travail dfendu. Pour payer l'ouvrier de sa rvolte, il lui envoie,
r
lui, sa
femme,
ses enfants,
ou
la
ma-
ladie, ou la chert des subsistances, ou le terrible chmage, qui lui emporte rapidement le gain illicite dont il s'enorgueillit, et
souvent bien au del. Quoi de plus commun de nos jours que ces chtiments providentiels?
Permettez-nous de ne pas drouler vos yeux le triste tableau que prsente l'ouvrier profanateur du dimanche aussi bien nous ne pourrions vous dire que ce que vous voyez vous-mmes chaque jour de vos yeux, el ce que vous pleurez avec des larmes amres. A la vue des maux incalculables causs par la profanation du dimanche la religion, la socit, la famille, aux peuples et aux particuliers, comment ne pas reconnatre, N. . C. F., que la loi sacre du repos et de la prire est le pivot du monde? Comment ne pas sentir tout ce qu'il y a de vrit dans ces paroles des glorieux: mar Sans le tyrs, nos pres et nos modles Sine dimanche nous ne pouvons vivre dominico esse non possumus (99).
:
: :
Non, sans
vivre.
le
dimanche nous ne pouvons
Pas plus que les particuliers, les peuples profanateurs n'chappent la juste rigueur de cette loi divine. Depuis un demi-sicle
que, seule entre
toutes
les
nations,
la
France a os braver publiquement le prcepte du repos sacr, est-il une sorte d'preuves, d'humiliations, de douleurs, de misres et de calamits qu'elle n'ait subies ? La terre a continuellement trembl sous ses elle n'est point encore raffermie des pas rvolutions sans exemple dans l'histoire l'ont couverte de sang et de ruines. Sur sa tte le ciel est devenu d'airain, et des flaux de tout genre sont tombs sur elle. Nulle autre parlie de l'Europe n'a t aussi souvent dchire par lu guerre civile; deux fois elle a t dcime par la peste; deux fois la disette a livr aux poignantes inquitudes de la dtresse ceux de ses enfants qu'elle ne condamnait pas aux horreurs de la faim pendant cinq annes conscutives, les dbordements de ses fleuves ont ravag ses villes et ses campagnes; enfin, une inondation, telle que de mmoire d'homme on n'en vit jamais, a port la dsolation dans ses plus riches provinces et complt la conspiration gnrale des lments contre le peuple profanateur du dimanche. L'amour du gain l'a rendue criminelle Quoi de plus juste, nous dit le Saint-Esprit, que de punir le coupable par o il a pch? (Sap., XI, 17.
: : ; :
)
rptent d'une voix unanime la religion, la socit, la famille, vos intrts ternels et mme vos intrts temporels. Avec le dimanche nos maux ne seront jamais incurables, nos blessures jamais mortelles sans lui nous prissons Sine Dominico esse non possumus.
; :
Voil ce que vous
Pres et mres, matres et matresses, chefs d'ateliers, d'usines et vous tous qui tenez votre service les bras de vos frres, coutez aussi, nous vous en supplions, la voix de ces populations ouvrires qui vous disent Augmentez notre tche, diminuez nos salaires, mais laissez-nous le dimanche. Avec lui la misre ne sera jamais pour nous qu'un mal passager ; sans lui nous prissons pour le temps et pour l'ternit : Sine Dominico esse non possumus.
:
la fois si jusles
ces prires, tout saintes, soient accueillies; que les dures leons qu'il vient de recevoir ne soient pas perdues pour ce peuple bien-aim que vous avez confi notre sollicitude ; riches et pauvres, que
1
Faites,
mon Dieu que

el
si
Souvent mme, N. T. C. F., pour venger sa loi, le Seigneur ne recourt pas des
chtiments directs il se contente de laisser eoupable tirer lui-mme les consquences de sa propre rvolte; comme un pre fatigu de l'inutilit de ses conseils et de Fais, vis au gr ses rprimandes, il lui dit de tes caprices. Et le coupable, qui n'a pas
:
le
tous apprennent, pour ne jamais l'oublier la religion est la source unique de la paix, de la concorde, de la prosprit, la base mme de la socit et de la famille, et que sans l'observation fidle du dimanche il n'y a point de religion. Rendez vousmme ce souvenir edicace, afin que dsormais nous ne soyons plus tmoins d'un scandalequi,en vous outrageant, nous dshonore aux yeux des nations et provoque infailliblement les plus terribles tlaux de votre colre.
que
Donn
Nevers,
le
8 fvrier 1852.
'99)
nescis
in
?
Dominico Clmslianum,
(Aclu SS. Salitrn.
et
et
in
Chmtiano Dominicum constilutum
ut
nec
allcnm
sine attero valeal esse
Soc.)
8S3
XII.
a
ORATEURS SACRES. Mgr DUFETRE
SSi
LETTRE PASTORALE
ET MANDEMENT
l'occasion des derniers vnements ARRIVS DANS La NIVRE,
POUR LA PUBLICATION DES DERNIERES LETTRES ENCYCLIQUES DE NOTRE SAINT - PERE LE

PAPE.
Nos trs chers frres. Depuis les funestes agitations dont ce dpartement a t le thtre, il nous tardait d'pancher notre me dans la vtre, et de vous faire part des cruelles douleurs que nous avons prouves. Tant que le glaive de la puissance publique est demeur suspendu sur la tte des coupables, nous n'avous pas os parler ouvertement, nous aurions trop apprhend d'aggraver leur sort en dvoilant toute l'tendue des maux dont ils ont failli nous rendre les victimes; mais Aujourd'hui que la justice a termin sa redoutable mission, qu'il nous soit permis de jeter un regard sur les tristes vnements qui viennent de se passer. Il y a peu de temps encore, N. T. C. F., que nous sentions le besoin de vous exprimer touie la joie que nous a fait goter le succs du dernier jubil dans une grande
partie de notre diocce. Pre des misricordes (II de toute grce (I Pelr., avait rempli notre me
pense des efforts incessants qun l'on faisait pour exciter en vous les plus mauvais instincts, pour pervertir vos intelligences et vos curs. Car c'est sur vous que l'on comptait surtout pour l'excution des desseins les plus pervers c'est parmi vous que l'on esprait gagner le plus d'adeptes. Quels dsastreu x enseignements ne vous a-t-on pas donns ? Comme au premier jour du monde, l'esprit du mal est venu solliciter le plus bas de tous les sentiments que la nature dchue trouve au fond de l'me il a soulev l'enbrise
la
;
:
vie; puis, faisant
retentir les mots sacrs de libert, de fraternit, d'galit humaine, et souillant ces grandes et saintes choses
par des commentaires faux et insenss, il a dans vos curs, par des milliers d'organes, des prtentions et des esprances chimriques, qui ne pouvaient amener que la ruine de l'ordre social tout entier.
souffl
Nous bnissions
ie
Cor., I, 3), le Dieu V, 10), de ce qu'il de consolation. (II
i.) Nous nous rappelions avec sentiment de reconnaissance ce religieux lan, ces fruits de conversion qui ont paru avec tant d'clat dans notre ville piscopale et dans plusieurs paroisses importantes. Nous ne nous lassions pas de remercier le Seigneur de toutes les richesses qu'il vous a dparties, de ce qu'il lui a plu de confirmer en vous, selon l'expression de l'Aptre, le tmoignage que nous rendons de votre fidlit Jsus-Christ. (II Thess. ,111, 1.) Mais, hlas ce bonheur a t de bien courte dure; notre joie n'a pas tarde se changer en tristesse (Jac, IV, 9), et nos cantiques d'actions de grces ont l'ait place de douloureux gmissements. Rappelez-vous, N. T. C. F., les jours de dsolation que nous venons de traverser, et les secousses violentes qui ont failli bouleverser noire malheureux pays. Vous avez vu sur plusieurs points de ce vaste diocso les commencements de la guerre civile la plus puissamment organise vous avez entendu les effrayantes clameurs des ennemis de l'ordre public, et vous avez acquis la connaissance des sanguinaires projets qu'ils avaient forms. Faut-il le dire? Nous n'en avons t, pour nous, que faiblement surpris. Nous savions tout ce que l'on avait l'ait pour garer les esprits simples, pour
Cor., VII,
un
vif
Comme s'il ne lui suffisait pas de vous avoir jets dans ia voie mauvaise, il a employ les moyens les [dus perfides pour vous y tixer irrvocablement et sans retour. C'est ainsi qu'aprs avoir sem en public et en particulier les plus dtestables maximes, il a cherch vous attirer ses conciliabules secrets. La, en prsence des instruments de la mort et du crime, ou peut-tre mme devant les symboles profans de la religion, il a voulu vous arracher d'horribles serments. Ah puissions-nous effacer jamais celte triste et humiliante page de l'histoire de notre pays! Puissiez-vous, hommes faibles et gars, reconnatre enfin le but o l'on vous menait, et les desseins criminels que l'on cachait sous le voile de proieesses men1
songres? Mais vous, N. T. C. F. qui par votre ducation ou votre rang, vous trouviez l'abri de ces dangereuses sductions, pensez-vous tre entirement innocents des maux que vous pleurez avec nous? Ah! laissez-nous vous le dire avec toute la franchise de notre ministre nous craignons que vous n'ayez de trop graves reproches vous faire; car il n'est plus possible de
, ,
;
l'ignorer, les ides et les doctrines portent toujours leurs fruits et on chercherait en vain a en dtourner les consquences. Quoi vous voulez possder et conserver votre influence, votre autorit, votre fortune; et vous propagez des doctrines subversives de tous ces biens; et vous outragez, au moins par votre indiffrence et vos ddains, la religion, qui est le seul frein qui puisse contenir la violence des passions; et vous ne respectez ni la loi divine de la sanctification du dimanche, ni les prceptes de l'Eglise sur la confession annuelle, sur l'assistance au sacrilice adorable de nos au, 1
entraner les
hommes
ignoranls
et
crdules.
tels
L'homme
:
recueille, dit l'Aptre, ce qu'il
Nous avions gmi plus d'une fois sur cet effroyable dbordement de sophisines impies,
a
la
a sem
tet
Qu
seminuverit
homo hc
et
me-
de principes subversifs, de systmes absurdes et sduisants qui vous ;nvahissaient de toutes [taris. Pauvres de
fois
(Galat., VI, 8), et tous vos efforts pour arrter les progrs de l'irrligion et de l'im-
,do toules
Jsus-Christ, laboureurs, artisans, ouvriers les industries, notre me tait
moralit publiques seront infructueux, s'ils ne sont pas appuys sur vos exemples. Vous voulez moraliser les classes infrieures, yous vous puisez en rechercher
885
les
XII,
EYENEM. DE LA NIEVRE EN
1852.
888
moyens, et voire zle spculatif nglige seule dmonstration vraiment efficace, celle qui rsulterait de vos oeuvres. Hommes d'ordre et de conservation , quand donc coiopr.endrez-vous que lo seul chemin qui conduise la vertu est celui qui mne la vrit; et que la socit ne peut tre sauve que par un retour sincre et complet la religion que vous avez abandonne? Est-ce donc que l'on verra toujours l'clair briller sans clairer, le tonnerre gronder sans rveiller, la foudre clater sans dsabuser et convertir? On ne peut trop le dire aux hommes de l'ordre ne s'est jamais tanotre poque bli par l'emploi exclusif des moyens de coaction, qui n'ont prise que sur les corps. Il n'a de base solide que dans les intelligences et les volonts, dans les ides et les murs. Il faut aux pouvoirs les plus forts un point d'appui dans la conscience des peuples, et cette conscience populaire qui donne l'autorit sa vritable puissance, la religion en est le principe. Comment se fait-il, N. T. C. F., qu'aprs les leons terribles que nous avons reues, nous trouvions encore des hommes qui mconnaissent l'intime union qui existe entre la fidlit aux lois divines et le respect poulies lois sociales? Ces hommes aveugles se persuadent que les institutions religieuses,
la
:
former de sinistres prsabien plutt nous laisserions notre cur s'ouvrir aux plus douces esprances, car nous entrevoyons de toutes parts des symptmes rassurants. Plusieurs de ces hommes au cur gnreux victimes de l'ducation
nous plaisions
:
ges
qu'une socit imprvoyanto leur avait donne, fatigus et meurtris de leur rude voyage travers les systmes incohrents de la philosophie, s'apprtent demander l'Eglise catholique le repos de l'esprit et la paix du cur, et bientt ils tremperont leurs lvres brlantes ces eaux qui rejaillissent
jusqu' la vie ternelle. (Joan.
IV, 14.) sein mme de la classe ouvrire, qu'on avait voulu rendre irrligieuse et sceptique, s'lvent d'intelligentes clameurs. Le jour s'approche o les populalions dsabuses viendront se jeter d'elles-mmes enlro les bras de la religion.
t
Du
Cependant, nous ne pouvons pas vous le aire : tout en nous rjouissant de ce travail mystrieux qui s'opre dans les mes ; .tout en remerciant lo Seigneur de la bont
misricordieuse avec laquelle il protge l France, nous nous surprenons quelquefois dans de graves et srieuses inquitudes. Nous craignons quo le calme que Dieu nous a rendu ne vous encourage ngliger do nouveau son service; que la reconnaissance ne soit pas aussi puissante quo la peur, et quo bien des vellits de conversion ne s'vanouissent avec le danger qui
les avait fait natre.
bonnes pour les temps anciens, peuvent facilement tre remplaces par les institutions humanitaires ; et qu'il n'est pas plus difficile de construire des machines pour faire de l'ordre, de la probit, de la justice et des vertus publiques, qu'il ne l'a t d'en inventer pour franchir en quelques heures les plus grandes dislances. Contents depraliquer quelques devoirs humains et vulgaires avec une probit commune, une conduite sans scandale, mais sans aucun frein pour les passions, ils se croient assez justes pour n'avoir aucun reproche srieux se faire, et ils esprent bien conserver et sauver la socit, sans religion et sans Dieu. Il est temps d'ouvrir les yeux la lumire
et
d'abjurer d'aussi fatales erreurs.

:
voix continuaient de se montrer ddaigneux et insouciants pour tout ce qui se rapporte au culte divin ; si, dans leurs familles, ils en abandonnaient exclusivement aux femmes les saintes pratiques; si leurs emplois, leurs affaires, leurs plaisirs les tenaient toujours loigns de nos solennits; si les hommes influents de nos villes et de nos campagnes donnaient encore le triste exemple de cette indiffrence glaciale, en matire de religion, croyez-le bien, malgr toute notre civilisation, malgr l'habilet de nos gouvernants et l'organisation puissante de la force publique, les destines de noire belle patrie seraient de nouveau compromises, et nous serions condamns subir encore les terribles consquences des rvolutions. Et nu pensez pas, N, T. C. F., que nous
Ne nous abusons pas, N. T. C. F. hommes s'obstinaient mpriser la

de
la religion, s'ils
si les
Loin de nous, N. T. C. F., cette ingrate Que la bont avec laquelle Dieu a calm la temple ne nous fasse pas oublier combien nous est encore ncessaire sa protection puissante. Plus que jamais nous avons besoin de nous prrsser autour du trne de grce et de misricorde d'o doit nous venir un secours opportun. {Hebr. IV, 16.) Nous vivons une poque d'preuves et d'angoisses, les jours sont mauvais, dit l'Aptre {Ephes., V, 16); un violent orage vient encore d'branler le sol de notre patrie; les fondements mmes de la socit ont t fouills avec une audace impie. L'histoire aura de la peine a enregistrer tous les faits monstrueux qui se sont passs sous nos yeux. C'est assez d'garemenls et de crimes, c'est assez de luttes contre le ciel; essayons enfin d'apaiscurit
1 , ,
ser sa colre.
Le souverain pontife, dont le cur si paternel gmit de tous nos maux et s'effraye de tous nos prils, nous appelle auprs des. autels, afin que , par nos supplications et
, nous dsarmions le bras de nous frapper. Dans uue encyclique adresse tous les vques catholiques, il nous associe ses immenses sollicitudes, et il nousouvrude nouveau l'inpuisable trsor de l'Eglise, en nous accordant une seconde indulgence plnire, en forme de jubil. Ecoutons tous avec une religieuse docilit la voix de ce chef augusle, du souverain pasleur de nos mes.
par nos larmes
Dieu prt
vous, qui, par voire position
sociali*,'
S87
ORATEURS &ACRS. Mgr DUFETRE.

fiers,
8S8
et confondus.
Il
exercez une si grande influence sur ce qui nous vous conjurons de tous entoure profiler de ces jours de grce et d'amour pour venir ostensiblement Dieu. Nous vous le demandons, au nom de vos propres
,
Dieu
les a abaisss
puni leur orgueil par l'humiliation, et leur fausse sagesse par l'esprit de vertige. Puissent-ils faire de srieux retours sur eux-
mmes
intrts, au nom et dans l'intrt de cette patrie qui vous est si chre. C'est a ce retour franc, gnreux et pratique que doi-
puissent-ils pleurer, non pas seulecalculs et leurs esprances trompes, mais leurs tmraires agressions et leurs criminelles violences Pour nous ,
!
ment leurs faux
vent tre attachs votre bonheur et le salut de la France. Et vous, mes fidles, qui faites la joie et la consolation de notre ministre, nous vous conjurons d'lever vers le ciel vos mains suppliantes, pour calmer son courroux et en faire descendre l'abondance des misricordes. Joignez vos instantes prires aux ntres et rptez avec nous Epargnez, Seigneur, pargnez votre peuple Jol, II, 17), ne permettez pas qu'il persvre dans ses garements; ne le traitez pas dans la rigueur de votre justice ; ne l'abandonnez pas l'aveuglement de son esprit, la corruption de son cur. Qu'il revienne vous, Seigneur, qu'il apprenne vivre sous votre
: (
Seigneur qui, ayant t irrit, s'est souvenu de sa misricorde (100). Offrons-lui de sincres et vives actions de grces pour les prodiges qu'il a oprs en noire faveur, et conjurons-le de nous mnager encore dans l'avenir de nouveaux miracles, s'il le faut, afin de: nous sauver. N'oublions jamais que si ce Dieu, dans sa colre, aveugle et frappe les curs ingrats et infidles, il pardonne, dans sa clmence, aux curs contrits et repentants; il fait retrouver ce qui tait perdu, relve ce qui tait tomb, rassemble ce qui tait
,
chrtiens
bnissons
le
dispers, consolide ce qui tait affaibli et tire, quand il le veut, la vie mme du sein
,
de
la
mort
(101).
dpendance
pour goter
les
douceurs de
votre service et se prparer les joies ineffables de l'ternit.
Donn
Nevers,
XIII.
le
29 fvrier 1852.
MANDEMENT
SI
Pour le carme de 1853. LE RETOUR PRATIQUE A LA RELIGION N*EST PAS ENTIER, LA SOCIT PROUVERA DE NOUVEAUX MALHEURS. Vous n'avez pas oubli, nos trs -chers
douloureuses circonstances dans lesquelles nous nous trouvions l'anne dernire, lorsque nous vous adressmes nos instructions au commencement de la sainte quarantaine. De sanglants vnements taient venus porter le deuil et l'effroi dans une partie de notre diocse ; et la terre tremblait encore des agitations convulsives qu'elle avait prouves. Aujourd'hui, nous nous reposons de ces violentes commotions, grce la sagesse et la fermet d'un gouvernement rparateur, h qui la Providence a confi la lche si difficile de reconstruire l'difice social, d'apaiser les haines, de concilier les opinions
frres, les
t les intrts, de rgnrer la France, de fonder une nouvelle poque de gloire et de
Mais, ne nous ledissimulons pas, N. T.C. F., ce grand ouvrage de notre salut n'est pas encore achev et tous ces biens que nous avons reus ne larderaient pas nous tre enlevs, si l'ordre ne se rtablissait pas dans les intelligences et dans les curs, si la religion tait de nouveau livre l'indiffrence et au mpris. Car, vous le savez, tout s'enchane dans ce monde, et l'autorit humaine ne peut pas subsister longtemps, si l'autorit divine cesse d'tre respecte. Le jour o les hommes, touffant les principes religieux, ne reconnaissent plus d'autre droit que la force, la socit, prive de son plus solide appui, flotte au gr des passions, comme un navire dsempar flotte au gr des temptes. On peut bien vanter encore les progrs de l'industrie, la prosprit du commerce et des arts mais qu'estce que ce triomphe des intrts matriels? Les peuples ne vivent pas seulement de commerce et d'industrie, mais de vrit et de vertu : il leur faut la foi qui claire et fortifie, l'esprance qui console et soutient, la charit qui adoucit toutes les souffrances quand elle ne peut les gurir. Pour chapper srement aux maux que nous avons vits, il faut un retour sincre, nergique, aux lois fondamentales que Dieu a donnes
; ;
flicit.
Dj, vous le savez, N. T C. F. , le calme a succd la tempte la scurit est rentre dans les esprits, Les mauvaises passions se sont tues, et nous avons vu disparatre et rentrer dans l'oubli ceux qui les avaient trop longtemps excites. Ces hommes, qui avaient touff toute ide d'ordre et de subordination, qui, en proclamant la libert pour autoriser la licence avaient bris presque tous les liens de la socit;
; ,
pour rgle aux socits. Est-ce bien l ce que nous voyons, N. T. C. F. , quand nous portons nos regards autour de nous? Quand nous plongeons, par la pense, dans le fond des curs, n'y remarquons-nous pas le mme dgot pour la vrit, la mme insouciance
;es
houames, nagure
si
prsomptueux
et
si
mme loiguepratiques les plus saintes, pour les devoirs les [dus sacrs? Sans doute, il s'est fait un travail saluon ne voit plus cette taire dans les esprits
pour
les intrts ternels, le
inent
pour
les
(100)
^101)
Cum
Quod
ir
alns fueris, misericordi
recorjdube-
Hs. (Habac, 111,2.)

perierat vequiram, et quod
erat reducam,el quodconfraclum fuerat alliqitbo, et quod infirmum fuerat consulidabo. [Ezech., XX MV,
abjectum
16)
889
XIII.
NECESS. DU RETOUR A LA RELIG.
890
les
haine systmatique de la religion qui* nagure encore, se produisait au grand j'our; on n'entend plus ces dclamations furieuses contre l'Eglise catholique, ces rvoltantes calomnies contre le clerg, qui soulevaient l'indignation des honntes gens. On a reconnu enfin que l'impit ne conduisait qu' des abmes, et qu'il fallait, - tout pris, rtrograder ou prir. Nous ajouterons avec un sentiment inexprimable de bonheur que, pour ce qui regarde notre diocse, nous avons recueilli, dans nos visites pastorales, d'abondantes et bien douces consolations; que nous avons trouv gnralement une foi plus vive, un zle plus ardent, un concours plus empress dans les diffrentes classes de la population.
toutes parts, nous aimons le dire, se un mouvement religieux bien prononc. La parole de Dieu est avidement coute; des associations pieuses se for-
ligion par la foi;

plaisirs, distraits
mais qui, sduits par

par
les affaires,
ou subju-
De
manifeste
et se dveloppent dans un grand nombre de paroisses; les uvres de charit se multiplient. En mme temps on lve de nouvelles et magnifiques glises ; on construit des presbytres et des maisons d'coles. Les communes, l'envi , rclament comme un bienfait prcieux des tablissements de frres et de surs pour l'instruction des enfants. Nous ne nous lassons pas de bnir la Providence do cette heureuse
ment
raction dans les esprits.
Mais pouvons-nous en conclure que nous n'avons plus rien dsirer; que la religion a repris tout son empire; qu'elle a dissip toutes les folles chimres, dtruit toutes les criminelles esprances; qu'elle exerce, en un mot, sur tous les curs, son influence salutaire et divine ? Nous voudrions le penser, N. T. C. F., et il nous serait bien doux de conslater un retour aussi consolant. Mais en repassant dans notre esprit tous nos souvenirs, nous sommes loin, hlas! de pouvoir exprimer Pardonnez-nous, cette douce assurance. N. T. C. F., l'amertume des tristes aveux que nous avons vous faire. Nos entrailles sont mues, notre me est transperce de douleur, et nous ne pouvons retenir nos gmissements la vue des maux qui trop souvent encore affligent nos regards. Dans plusieurs paroisses on nous a signal des hommes qui continuent d'afficher un mpris souverain pour la religion, et qui la poursuivent de leurs invectives et de leurs outrages. Ils se sont spars ouvertement de l'Eglise , et ils paraissent avoir compltement abjur ses dogmes et ses prceptes. Ailleurs, nous avons trouv des indiffrents qui tiennent peut-tre encore la re(102) Vice Sion lugent eo quod non ventant ad solemnilatem. (Tliren., I, 4.) (105) Dies veslri convertenlur in lamentalionem et
le respect humain , s'abandonnent passions, et ne conservent ,qu'une foi strile et sans uvres. Mais ce qui a surtout profondment attrist notre cur, c'est le dsordre criant do la profanation du saint jour du dimanche; dsordre devenu si commun, et contre lequel nous ne cesserons de protester avec toute l'nergie de notre cur d'vque. Oh nos bien-aims frres en Jsus-Christ, jusques quand verrons-nous fouler scandaleusement aux pieds une loi si sacre, qui tablit la ligne de dmarcation entre Vhomme spirituel et Vhomme terrestre, entre le chrtien qui croit au ciel, et l'impie qui ne veut avoir que la terre pour partage ? Hlas il y a quelques contres dans ce diocse, nous le disons avec l'accent d'une amre douleur, o la foi semble expirante. Les glises sont presque dsertes, les sacrements sont ngligs, les voies de Sion pleurent, parce qu'on ne vient plus aux solennits saintes (102) les jours de ftes sont devenus des jours de lamentation et de deuil (103). Autrefois, Dieu tait connu dans la Jude, et son nom tait grand en Isral (10i) ; aujourd'hui, le Dieu de nos temples est quelquefois ignor de ceux-mmes qui se disent encore chrtiens. Trop souvent, au moment o l'hostie vivante s'immole sur nos autels, on trouve le marchand son comp-
gus par
leurs
dans son atelier, le laboureur dans son champ et une multitude d'oisifs sur les places publiques. Hquoi voudrionsnous provoquer de nouvelles calamits, irriter encore cette main redoutable du Seigneur qui est toujours tendue (105) pour nous chtier, et qui tient une verge toujours vigilante (106) suspendue sur nos t'tes! Non, sans doute N. T. C. F. mais alors il n'y a qu'un seul moyen d'apaiser la colre de Dieu, c'est de revenir franchement la
toir, l'artisan
,
1
religion, et d'accepter sans rserve ses bienfaisantes lois. N'est-ce pas aussi le moyen de sauver la socit? Oui, N. T. C. F., car il est crit que tout peuple qui ne sert pas son Dieu prira (107); mais que tout peuple qui garde sa loi sainte prosprera (108). La religion, dit le Sage, a dans sa droite la longueur des jours et dans sa gauche la richesse et la gloire (109). Tout fleurit et tout prospre sous son influence fconue ; et tandis que l'impit abaisse et dgrade tous les caraclres, la religion les lve et les ennoblit.
grandes penses des nobles sentiments; elle tablit ou maintient la discipline dans les armes, la justice dans les tribunaux; l'ordre dans l'adet
(107) Cens
Elle devient la source des
qu non
custodil
servierit
tibi peribit.
(Isa. r
LX,
12.)
(108) Qui
legem
beatus
est.
(Prov.,
ludum. (Tob.,
(10-i)
II,
0.)
XX,
)
18.)
nomen
ejus. {Psal.
Nolus in Juda Deus;in Isral magnum LXXV, 2
(109) Sapienlia....
ejus et in
lit.
longitudo
divilicc
dierum
et
in dextera
sinistra
illius
gloria. (Prov.,
(105) Adhitc manus ejus extenla. (ha., XIII. i,.) (106) Virgam vigitanlem vides. (Jerem.,l, II.)
16.)
SOI
ORATEURS SACRES. Mgb DUFETKE.

regards
892
dant qu' rprimer
ministralion, el elle n'emploie son ascenles vices et faire germer ies vertus. Comprenez-le, riches du sicle, et n'hsisitez pas unir vos efforts aux ntres pour
pacifisi
comme une
de nos plus prcieuses

gnral,
l'at-
gloires nationales.
Au
milieu du
mouvement
rtablir le glorieux empire de cette que souveraine. Rappelez-vous que
son
autorit est mconnue, bientt le peuple se fera une morale avec ses passions ; il se crera des droits au gr de ses convoitises; ne croyant pas au bonheur d'une autre vie, il cherchera ici-bas sa flicit, et il ne manquera pas de la placer dans l'or et les plaisirs. Bientt, vous verrez de nouveau surgir des perturbateurs de l'ordre public, des hommes sans cesse pousss par la cupidit et l'envie, disposs servir toutes les ambitions et toutes les audaces, qui rallumeront nos dissensions civiles et nous entra-
du clerg n'a pas tard tre sollicite par un genre d'tudes qui lui convient des titres nombreux. Les monuments qui excitent partout un si vif enthousiasme appartiennent surtout la religion a une poque o la socit tait profondment empreinte du principe catholique, o la
tention
:
pense religieuse dominait toutes
les intel-
ligences, les difices furent levs sous l'influence des plus sublimes ides. S'il sont
admirables au point de vue des arts, ils ne le sont pas moins sous le rapport de l'expression chrtienne. Les architectes de nos cathdrales et de nos plus somptueuses glises furent des vques et des clercs. Les interprtes de ces
neront encore une fois dans la profondeur uns abmes. Prtres de Jsus-Cbrist, zls pasteurs des mes, c'est voire dvouement surtout qui peut prserver la socit de ces maux effroyables. Instruisez, exhortez les peuples, conjurez, tonnez (1 1 Tim , IV, '2), s'il leaut. du haut de la chaire vanglique. Que l'inutilit de vos efforts ne dcourage pas votre zle; prchez la vrit; elle a dans l'me de vos paroissiens plus de secrtes intelligences qu'ils ne le souhaiteraient eux-mmes. Ils ont peur d'tre ramens au bien, mais ils sentent la ncessit de renoncer au mal, et ils finiront par reconnatre que la religion seule peut leur offrir une source intarissable de consolations, un trsor inpuisable de bonheur. Ministres de la parole divine, ne cessez pas de rappeler, pendant ce carme, l'obligation indispensable de se convertir et de faire pnitence. Pressez le grand devoir de la confession sacramentelle, avec d'autant plus de force que, dans ce sicle indocile et superbe, on est moins dispos le mettre en pratique. Ne vous lassez pas de corriger, de supplier, de reprendre, car en agissant ainsi, vous sauverez et vous, et le troupeau qui vous est conti Hoc enim faciens leipsum snlvum facis, et eus qui le audiunt. (1 Tim., IV. 16.) Donn Nevers, le 20 janvier 1853.
.
chefs-d'uvre doivent tre des prtres; un patrimoine qui nous appartient et que nous ne devons cder personne. Nos prdcesseurs nous ont montr le chemin ; mieux inspirs que nous, seconds par les populations qui s'empressaient de marcher leur voix, ils ont pu raliser les plus hardies conceptions, les plus gigantesques entreprises cherchons du moins, par tous les moyens qui sont en notre pouvoir, conserveries monuments qu'ilsnousont laisss, les comprendre et les expliquer. Notro impuissance nous condamne renoncer mme l'esprance de renouveler jamais de semblables constructions; veillons donc, avec la plus inquite sollicitude, la conservation des merveilles que nous possdons. Le prtre est le gardien naturel des moc'est
:
numents du prtre
religieux. L'glise est la

:
maison
l qu'il prie, qu'il pleure, qu'il instruit, qu'il console, qu'il offre l'adorable sacrifice, qu'il rconcilio
exerce ses augustes fonctions; c'est

c'est l qu'il
la
plupart de
les
le
pcheurs avec Dieu. Qui donc, plus que
prtre, est intress conserver nos difices sacrs dans toute la puret de leur architecture primitive? et qui, plus que lui,
peut exercer sur
les
travaux rparateurs
cette influence qui les sauvera des dgrada-
tions ou des altrations qui font trop sou-
vent gmir
les
hommes de
l'art?
Nous nous appliquerons, nos chers cooprateurs, rpandre de plus en plus dans le clerg de ce diocse l'amour des antiquits chrtiennes. Nous chercherons tendre la connaissance des principes qui peuvent en donner l'intelligence, el qui doivent [rsider constamment leur conservation et leur restauration. Nous nous lverons avec force contre toute mutilation ou restauration maladroite des beaux difices que renferme notre diocse. Grce Dieu, le clerg commence comprendre le mrite inapprciable de cette architecture vulgairement appele gothique, que l'on avait regarde longtemps comme le produit d'une imagination dsordonne el d'une fantaisie capricieuse. Un mouvement gnral s'est prononc en faveur de nos monuments religieux du moyen Age, et
XIV. LETTRE-CIRCULAIRE
Au
clerg.
sur l'archologie religieuse. Messieurs et chers cooprateurs, Les ludes archologiques prennent de jour en jour de plus grands dveloppements. Dans toutes les parties de la France, des hommes jaloux de conserver intacts nos monuments antiques de tout genre, se sont vous avec ardeur 5 des travaux immenses, qui tcndeut la rhabilitation entire de sicles heureusement inspirs mais trop longtemps mconnus. Aprs tant d'annes de destruction, on a senti enfin le haut intrt uui s'attache a nos difices du moyen ge, d'une architecture si splondide, d'une grandeur si majestueuse j.on lsa justement
,
8!)3
SERMON SUR LE SACERDOCE.

mis partout
.
894
les prtres se sont

ci*
la tte
de
mouvement. Seulement ils n'agissent pas comme ces hommes imbus de thories striles, qui se passionnent uniquement pour
de vaines formes, pour un travail matriel o le ciseau, conduit par une main habile, a su crer des chefs-d uvre. Ils pntrent jusqu'au sens intime de ces nobles difices
;
ciers , uvres thologiques , historiques, littraires ou architecturales. C'est un bien de famille qu'il n'est pas permis d'abandon-
ner sans crime.
Lorsque
la
ncessit vous obligera d'en-
treprendre des travaux de reslauralion , n'oubliez jamais les prceptes de la science

ni
les instructions
de l'exprience.
Il
est
sytnbolisraequi anime toutes les parties de la construction; ils voient la vie divine qui palpite dans tous les membres du monument sacr. Beaucoup d'antiquaires ne savent observer dans nos glises qu'un travail d'une surprenante perfection, que des pierres lies ensemble par les lois d'une sage et heureuse symtrie, que des sculptures et des ornements patiemment cisels en contemplant l'uvre de l'homme, ils ne savent pas discerner la part de son intelligence, de
ils
tudient
le
l'inspiration du sentiment religieux. Sans ngliger l'importance historique et artistique de nos immortels monuments, nous verronsdans leurcontruclion l'image clatante de la transformation morale que !e monde a subie sous l'influence de la religion de Jsus-Christ, et nous nous rjouirons en
reconnaissant que non-seulement la doctrine vanglique surpasse toute doctrine venant des hommes, mais que les monuments levs par le christianisme sont bien au-dessus des autres monuments construits pour des destinations diverses. Le diocse de Nevers, nos trs-chers cooprateurs, est un des plus riches en difices religieux de toute espce; malgr les pertes cruelles et nombreuses qu'il a faites, il possde encore des monuments qui peuvent le disputer en magnificence tout ce que l'architecture a cr de plus noble et de plus parfait. Notre belle cathdrale de Saint-Cyr, notre grande glise de la Charit, etc., sont des difices dont le nom glorieux est rpt dans toute la France. Nos monuments du Nivernais ont mme un caractre particulier qui les rend encore plus intressants aux yeux des archologues. Des dispositions originales, des furmes modifies, des dtails particuliers d'ornementation, prouvent que nos pres, tout en suivant la marche gnrale des arts, ont su imprimer a leurs uvres un cachet qui les distingue. Veillons donc la garde de ces difices, qui attesteront jamais la vivacit de la foi de nos anctres, et qui passeront la postrit la plus recule "comme une preuve de la vivifiante action du catholicisme dans les beaux-arts. Les prtres sont les hritiers de toutes les grandes uvres de leurs devan-
des restaurations aussi tristes que des dmolitions : l'il est souvent afflig de voir les mutilations qu'on fait prouver des parties fort intressantes et fort curieuses. Ne dtruisons rien; cherchons plutt rendre nos glises leur puret primitive, en restituant les ornements qu'elles ont perdus. Si les besoins du culte exigent quelques additions, cherchons les mettre en harmonie avec le corps de la construction, sans nous laisser entraner par de fausses ides sur la dcoration des glises. Nous applaudirons toujours votre zle pour l'embellissement du temple, mais nous proscrivons absolument l'emploi du badigeon et de ces grossires peintures, qui souillent si souvent les murailles du sanctuaire. Toutes ces boiseries sans caractre, ces marbrures, ces couleurs clatantes, brisent les lignes de l'architecture et dtruisent ce qui fait, aux yeux du connaisseur, le principal mrite d'un monument tendu. Nous vous recommandons aussi de veiller la conservation des vitraux peints, si vos glises en possdent encore quelques fragments. Sachons apprcier ces trsors devenus aujourd'hui malheureusement fort rares. Depuis deux sicles, par suite de prjugs dplorables, on a perdu des verrires du plus grand mrite. On a dfonc de magnifiques fentres, sous le ridicule prtexte que le jour n'clairait pas suffisamment l'intrieur de l'difice, comme si une douce obscurit n'tait pas plus favorable la prire que l'clat importun d'une lumire trop vive. Nous vous recommanderons encore la conservation des boiseries antiques, dos tableaux, tapisseries, croix processionnelles,
vases sacrs, reliquaires, baptistres, livres
de prires, et en gnral de tous les objets d'art qui peuvent se trouver dans les glises de notre diocse. Nous nous proposons du restede travailler incessamment l'organisation d'une socit archologique, pour la conservation des monuments antiques et surtout des monuments religieux. Nous reclamerons votre concours pour cette entreprise importante, dont nous attendons les plus heureux rsultats.
Nevers, 17 avril 18W.

Prononc dans
l'glise
mtropolitaine de
Toulouse,
le
9 avril 1835 (109*).
Nous venons, mes

votre prsence
la
frres, soutenir en cause du sacerdoce chr-
tien, le
tives de ses
les
venger des calomnies et des inveo ennemis. Nous le montrerons tel

tacli93 et incorrections qu'on pourrait f
M09') Ce beau discours a l stnographi Toulouse; remarquer doivent tre attribues au stnographe.
GHATELRS SACHES. Mgr DLFETRE.

qu'il est;
896
nous ferons voira tous que cet
tat, le plus saint aux yeux de la foi , est aussi le plus utile aux yeux de la raison.
Lorsque nous avons conu la pense de ce discours, nous avons d prvoir qu'il paraitrait suspect et intress, qu'on ne manquerait pas de nous accuser d'obir des prjugs; mais que nous importent les vains discours des hommes irrflchis Si l'oplre saint Paul n'a pas craint, pour soutenir l'honneur de son ministre, de faire son propre loge, pourquoi craindrions-nous d'lever la voix en faveur d'un corps entier, quoique nous en fassions partie? Et ne serions-nous pas coupables, mes frres, de la plus insigne lchet, si lorsqu'une philosophie hypocrite, indigne de voir que, le malgr ses calomnies et ses sarcasmes sacerdoce est encore respect, met tout en uvre pour tromper l'opinion publique , pour reprsenter les prtres comme des ignorants, des fanatiques, des ennemis de l'ordre et des perturbateurs de la socit; ne serions-nous pas coupables, dis-je, de la plus insigne lchet, si nous n'osions ouvrir la bouche, sous prtexte que nos adversaires, qui triomphent de noire silence, vont nous faire un crime de notre justifica1
le dpositaire de sou autorit, ! reprsentant de son Fils, charg de rpandre ses grces et ses misricordes sur les autres hommes; mais je ne dois vous le
ses lois,
tion? S'il est' honteux, mes frres, de faire son loge par une purile affectation de vanit, il est beau de rendre hommage la vrit, et de dfendre l'innocence opprime. La vertu, qui se tait quelquefois lorsque la calomnie ne retombe que sur elle, parle lorsqu'elle voit les intrts du prochain compromis. Quoique toujours modeste, elle ne craint pas de paratre et de publier hautement les droits de l'innocence, lorsqu'elle peut craindre que son silence ne soit pris pour un aveu. Eh bien mes frres, c'est prcisment le ministre que nous venons remplir; ne croyez pas que nous cdions aucun sentiment d'aigreur cl de vengeance. A Dieu ne plaise que nous nous plaignions nous-mmo dos outrages auxquels le sacerdoce est journellement expos! Non, nous nous rjouirons toujours de ce qui fera notre plus solide gloire aux yeux des hommes sages, comme notre plus grand mais on ne peut pas mrite devant Dieu se le dissimuler, les ennemis de la religion n'en veulent jias moins au sacerdoce qu' cette religion dont i! est le soutien. Ce n'est pas nous jirtres que l'on veut altaquer, ce ne sont pas prcisment nos personnes, mais c'est la religion que l'on voudrait saj>er [>ar sa base, en calomniant ceux qui sont chargs de la soutenir et de la dfendre contre ses ennemis. Le calme, l'impartialit de notre discussion, vous montreront assez, je l'espre du moins, mes frres, que nous n'obissons aucune passion et que nous voulons seulement dfendre la justice
1 ; ,
fie la raison, dans ses socit, puisque ce n'est que sous ce rapport qu'il est attaqu par les ennemis de la religion. Qu'est-ce donc que le prtre dans ses rapports avec la socit? Ecoutez ici, mes frres, un homme devenu trop clbre, qui a montr que le gnie et l'loquence n'avaient pas encore abandonn nos rangs. Qu'est-ce qu'un Un prtre est l'ami de tous prtre , dit-il? les malheureux, le consolateur des affligs, l'appui de la veuve, le pre de l'orphelin, des le rparateur des torts, des dsordres injustices qu'engendrent trop souvent les malheureuses et les dsolantes doctrines; sa vie n'est qu'un long dvouement au bonheur de ses semblables. Quel homme consentirait, comme lui-, changer toutes les joies domestiques, la jouissance de tous les biens, contre les devoirs pnibles de fonctions obscures dont l'exercice rebute quelquefois les sens, qui ne reoit souvent, eu rcompense de tant de sacrifices, que le ddain , l'ingratitude et l'insulte ? Vous tes encore plongs dans les bras du sommeil, et ses uvres de charit ont commenc car dj il a visit le malade, soulag le pauvre, essuy les pleurs de l'infortun, plusieurs fois l'ait couler ceux du repentir il a clair l'ignorant, affermi dans la vertu les mes troubles par les orages des passions. Aprs une journe passe dans l'exercice de pa-
montrer qu'aux yeux

rapports avec
la
le soir arrive, mais non le l'heure o le plaisir vous appelle aux ftes, aux spectacles, aux assembles mondaines, un homme s'adresse au ministre do la charit; un chrtien touche ses
reilles
uvres
repos.
et la vrit.
Qu'est-ce qu'un prtre,

Si je
mes
frres?
le
voulais vous reprsenter

la foi,
prtre
aux yeux de
je
vous dirais
qu'il est
l'acubussodeur du Trs-Haut, l'interprte do
le bon pasteur laisse brebis sainte; il devine ses angoisses, l'environne des consolations cle l'espranco et de la foi. Le malade adresse des prires Dieu, au Dieu qui mourut pourson salut, etqui va bientt lui donner, dans le sacrement, un gage certain de misricorde et de rconciliation. Voil le prtre, mes frres, voil l'homme de Dieu, l'hommede la socit; voil l'homme de toutes les bonnes uvres, et, je necrains pas de le dire, de toutes les vertus; voil celui qui aucun bien ne saurait tre tranger, qui, par son ministre, par le caractre dont il est revtu, par les engagements qu'il a contracts, est appel faire ses semblables tout le bien dont il est capable, qui doit voler jusqu'aux extrmits du monde, s'il est ncessaire, pour porter la religion, la justice, la charit et la paix dans tous les curs Voil le prtre, mes frres, voil celui que la philosophie a voulu regarder comme l'ennemi du repos public, le perturbateur de la socit; voil celui qu'elle a chass de sa patrie qu'elle a tran dans les prisons et sur les chafauds; qu'elle a poursuivi dans les forts el lus chaumires avec plus dVdeur uu'on
derniers
moments;
tout pour sa
3C7
il
8S8
en met poursuivre les plus grands criminels; voil celui qu'elle a conduit charg de fers dans les forts de la Guyanne, et dont elle a dclar qu'il fallait purger la France si on voulait lui faire goter le bonheur et la libert 1..,.
Voil le prtre
,
mes
frres,
voil
celui
que l'impit s'attache tous les jours diffamer dans ses pamphlets, qu'elle travestit dans des burlesques peintures, qu'elle prsente aux yeux d'un peuple ignorant, sous
formes les plus grossires et les plus propres exciter son mpris et son indignation; voil celui qui se voit, dans certaines villes, insult publiquement, et que
les les enfants
l'innocence a t opprime, que quelques magistrats n'ont pas rsist l'intrigue, que le poids de l'or, les faveurs ont fait pencher la justice, je lancerai mon la balance de anathme contre le corps entier? Ames yeux tous les magistrats ne seront plus que des hommes odieux, d'infmes prvaricateurs? Enfin, j'interrogerai tous les tals, toutes les professions, et quand j'aurai trouv un pre dnatur une pouse adultre, des matres durs envers leurs serviteurs, des serviteurs infidles, je prononcerai qu'il n'y a plus dans la socit ni foi, ni
,
du
sicle des lumires
apprennent
ni aucun sentiment que toutes les pouses S"nt adultres, tous les poux infidles, tous
probit,
ni
justice,
dirai
d'honneur? Je
poursuivre dans les rues voil le prtre !
avec des hues;

:
Ah! j'entends nos adversaires
Si
tous
que ceux que vous venez de nous peindre, nous serions les premiers rendre hommage au
les prtres, disent-ils, taient tels
les serviteurs injustes, tous les matres barbares ? que les pres et mres ne mettent des enfants au monde que pour leur faire sucer le fait avec le vice, les rendre impies,
libertinsavant
mme qu'ils
aient atteint l'ge
sacerdoce, environner de notre respect et de notre vnration les ministres de la religion mais il s'en faut bien qu'il en soit ainsi. Et nous l'avouons, et nous n'hsitons pas reconnatre que, depuis Judc>s jusqu' ce prtre apostat qui se chargea de conduire le roi martyr sur l'chafaud, il est des prtres qui n'ont t rien moins que les sclrats et des impies. Je vais plus loin, et je dclare que les prtres, mme 1rs plus respectables par la rgularit de leurs murs et la saintet de leurs vertus, peuvent avoir des dfauts, parce que l'auguste caractre dont ils sont revtus ne les a pas dpouills des faiblesses de l'humanit , parce que tant qu'ils seront sur la terre, ils en porteront des restes ce n'est que dans une autre vie que la perfection est consomme.
: ;
du libertinage et de l'impit?.... O nous conduiraient de pareils raisonnements? La justice et la raison, mes frres, demandent pour les prtres, comme pour tous les autres membres de la socit, qu'on ne confonde pas l'innocent avec 1h coupable, et que parce qu'il y a quelques coupables, on ne prononce pas qu'il n'y a plus d'innocents. La justice et la raison demanderaient bien aussi que l'on tnt compte aux prtres de la situation si difficile dans
laquelle ils se trouvent, des obligations qu'ils ont remplir, des engagements sacrs qu'ils ont contracts, des prils sans nombre dont ils sont environns, et surtout de ces haines qui les honorent, de ces perscutions qui les ennoblissent. Pour eux, le calomniateur est toujours implacable, ses poursuites ne se relchent point ; jour et nuit il attend, comme une victoire le mo,
Je m'adresse maintenant nos adversaires les plus acharns : je leur demande depuis quand il est permis de confondre l'innocent avec le coupable, ou bien, de proclamer qu'il n'y a plus d'innocent, parce qu'il y a quelques coupables ? Quoi le sacerdoce est souill de vices, parce que quelques prtres auront* t vicieux? Quoi! le sacerdoce sera incapablede produuedes vertus, parce que quelques prtres n'auront pas pratiqu la vertu ? O en sommes-nous, si on admet une pareille manire de raisonner? Y a-t-il alors , mes frres, une seule classe de la socit, une seule profession qui puisse tre respecte? J'irai fouiller dans les annales de nos guerriers, et lorsque je trouverai l'exemple de quelques soldats mutins, de quelques chefs rvolts, quelques traits plus ou moins frquents de lchet, de bassesse de perfidie je prononcerai la sentence de nos braves? Et dans mon injuste prvention, je confondrai les plus lches, les plus coupables, les plus criminels aux yeux de la socit, avec ce que l'art militaire a produit de plus noble, de plus distingu , de plus honorable aux yeux des hommes? J'interrogerai nos tribunaux, et quand ils m'auront dit que parfois
!
pourra dcouvrir en eux le plus simple prtexte des attaques violentes; il cherche deviner, jusque dans leur coeur,
ment o
il
il prend les intentions les plus secrtes souvent des 'paroles pour des ralits, et proclame comme un grand crime ce qui peut-tre part d'un cur vertueux et sincre. La raison et la justice, mes frres, demanderaient aussi qu'en relevant avec tant d'aigreur les vices et les dsordres de quelques prtres, on n'affectt point de jeter le
;
voile sur leurs services el : leurs vertus; qu'aprs avoir fouill dans l'histoire pour trouver le nom de quelques prlats, de quelques pontifes qui ont pu tre le scandale de l'Eglise et l'opprobre de leur tat,, on n'affectt point de taire le nom de ceux qui, en bien plus grand nombre, en ont t l'honneur et la gloire, comme ils ont fait le bonheur de la socit. Car, mes frres, que prouve un exemple du vice contre cent, autres de vertus? A quoi sert d'aller chercher avec un soin aussi minutieux, dans l'histoire des pontifes romains , le nom de quelques papes qui en des temps de trouble et d'intrigues, ont t ports, par suite de quelque cabale, sur le sige de saint
,
Pierre, alors
qu'il suffit
d'ouvrir l'histoire
899
ORATEURS SACRES. Mgr DIjFETRE.

talents et son mrite, se faire
les
9iK.
jiour y trouver une succession presque continuelle des plus clatantes vertus, et pour voir la saintet devenue comme hrditaire sur le trne pontifical ? Vous faites grand
un nom parmi
bruit
t
la
du nom de quelques papes qui ont
honte et l'opprobre de l'Eglise, et vous ne dites pas ce que nous allons dire votre place, que sur deux cent cinquantecinq papes qui ont occup la chaire pontidepuis saint Pierre jusqu' Grficale,
plus de quarante ont vers leur cause de la religion, prs de soixante autres ont t placs sur les au-
goire
XVI,
sang pour
et
la
aujourd'hui dans des saints la plupart des autres se sont distingus par leur amour de la justice, par la pratique de toutes les vertus, par le soin qu'ils ont eu d'entretenir la paix parmi les princes chrtiens, et de rpandre de toutes parts les plus gntels,
sont
honors
l'Eglise
comme
tonte son ambition l'instruction du peuple. Un catchisme la main il vient s'asseoir au milieu des enfants. L il rple sans dgot la gnration naissante ce qu'il apprit la gnration passe, ce qu'il redira la gnration future. A sa voix, toutes les passions sont calmes et toutes les tnbres se dissipent. Le pre de famille apprend veiller sur ses enfants, l'pouse demeurer fidle ses serments, l'enfant se soumettre ses parents, le serviteur accomplir tous ses devoirs; le riche se montrer gnreux envers le pauvre, le pauvre se soumettre la divine Providence; tous bnir le Seigneur, et travailler par la pratique des vertus, mriter le bonheur qu'il leur rserve dans le ciel. Et nous sommes les ennemis des lumires!...
hommes, porte
reux
bienfaits.
a-t-il,
en Europe un trne aussi vnrable, et qui depuis dix-huit sicles, ait t occup par des princes aussi vertueux ? Y a-t-il une seule famille qui puisse montrer une pareille succession de vertus, et qui, en remontant aussi haut, ne trouve dans ses anctres un plus grand nombre d'hommes qui auront forfait l'honneur? Mais nos adversaires ne se mettent pas on peine d'tre justes, ils ne veulent qu'exciter les haines et soulever les passions. Il y a eu quelques mau-
mes
frres,
a-t-il
vais
prtres;
donc tous
les
prtres sont
mauvais; voil comment ils raisonnent! Et quand ils se voient vaincus sur un point, ils se tournent d'un autre ct, ils essayent Les de nouvelles attaques; ils disent prtres sont vertueux, amis de la religion, je le veux; mais avouez, du moins, qu'ils ne se mettent gure en harmonie avec leur sicle, qu'ils ne favorisent gure ses progrs ils sont, en un mot, les ennemis des lumires. Les prtres, les ennemis des lumires !... et qui donc, mes frres, travaille les rpandre, qui donc emploie sa vie entire dissiper les tnbres de l'ignorance, si ce ne sont les prtres? Il est facile des penseurs philosophes de prcher le progrs des lumires du fond de
:
;
leur cabinet
ils
n'en retrancheront ni une
heure de leur sommeil, ni un moment de leurs plaisirs, et ils vendront souvent leurs leons bien chrement. Le prtre rpand Jes lumires aux dpens de sa fortune, de sa sant, quelquefois de sa vie mme. Du moment o il s'agit de dissiper les tnbres de l'ignorance, et d'apprendre aux hommes ce qu'il leur importe de savoir pour tre bons, vertueux et heureux, il ne craint, il ne regrette aucun sacrifice. Suivez-le dans ses courses apostoliques, voyez-le dans ces campagnes dsertes, sur ces montagnes arides et glaces, o il exerce son ministre au milieu d'un peuple demi-barbare, souvent aussi incapable d'apprcier ses services que de reconnatre ses bienfaits. Cet homme, ce prtre qui aurait pu par ses
Remontons plus haut, mes frres: quels sont ceux qui ont retir les barbares des tnbres o ils taient envelopps depuis tant de sicles? quels sont ceux qui ont adouci leurs murs, polic ces peuples moiti sauvages, aux yeux desquels la religion tait d'abord un outrage, et qui vivent maintenant dans le sein de la vrit? Ces aptres ne sont-ils pas des prdicateurs de l'Evangile? et ces prdicateurs de l'Evangile n'taienl-ils pas des prtres? Ne sont-ce pas aussi ces mmes prdicateurs qui enseignent, qui publient cette morale sublime que les impies eux-mmes sont forcs de respecter et d'admirer, quoiqu'ils n'aient pas le courage de se soumettre ses lois? Et les prtres sont les ennemis Voulez-vous passera des lumires !... un autre ordre de connaissances, o est-ce que les arts et les sciences ont trouv do plus fidles amis, de plus dvous propagateurs ? Ne sont-ce pas les prtres qui ont conserv tous les ouvrages qui nous restent de l'antiquit, qui ont dbrouill le chaos de notre histoire, qui ont prsid pendant tant de sicles l'ducation des peuples, qui ont enfin prpar ce grand sicle o l'on a vu clore tant d'ouvrages, admirables, qui sont les uns des trsors d'rudition, les autres des chefs-d'uvre d'loquence, la plupart des modles de politesse et de bon got? Quelles productions que celles d'un Bossuet, d'un Fnelon, d'un Massillon d'un Bourdaloue, d'un Flchier, et de tant d'autres prtres dont le nom passera la postrit la plus recule, et dont les ouvrages vivront autant que la langue dans laquelle ils sont crits Quels hommes que ces religieux cachs au fond d'un clotre, ensevelis tout vivants dans la poussire d'une bibliothque, passant leur vie entire fouiller les saintes Ecritures,
vrifier
les
preuves de
la
tradition
Il
est vrai
que maintenant
les prtres
ne peu-
vent pas se livrer des tudes aussi longues. Constamment occups des devoirs de leur ministre, trop peu nombreux pour pouvoir suffire a leurs pnibles travaux,
SOI
il

,
002
y a moins de savants
d'hommes de
let-
tres parmi eux qu'autrefois ; mais qui faut-il s'en prendre, jele demande l'impit, si les
prtres sont moins nombreux ? Si nos rangs ont t claircis. qui faut-il s'en prendre? Sont-ce les prtres qu'il faudrait attaquer? Aprs tout, que l'on ne croie pas que les prtres, pour ne pas se' livrer des tudes aussi longues, soient des ignorants et des ennemis des lumires, comme on voudrait le supposer; il n'est pas un prtre qui, avant d'tre lev au sacerdoce, n'ait pass
lumires philosophiques, c'est--dire, lumire de la religion fait plir ces vaines lueurs, comme la lumire du soleil clipse un faible flambeau. Les ennemis des lumires....! oui, dcolles qui apprendraient au peuple secouer le joug de toute dpendance, aux enfants mpriser l'autorit des
des
que
la
au moins quinze annes de sa vie dans
les
parents, aux poux violer impunment leurs serments. Nous sommes les ennemis de ces lumires qui brlent, qui consument, qui dvorent Mais les bienfaisantes lumires qui rpandent de toutes parts et la chaleur et la fcondit, qui tendent clairer
!
tudes les plus srieuses. Il y a, il est vrai, des sciences naturelles dans lesquelles les prtres sont maintenant moins verss que la plupart des savants; mais sont-ils pour cela mo>ns utiles a la socit, ces prtres, mes frres? Qu'importe, au fond , que l'on ait invent une mcanique cleste, dcouvert de nouveaux procds chimiques ajout quelques simples a la nomenclature botanique, perfectionn le systme minralogique? Qu'est-ce que cela importe au peuple? Mais il lui importe de savoir qu'il y a un Dieu qui punit le crime et qui rrorapense la vertu; qu'il y a une autre vie dans laquelle justice sera rendue aux bons, et chtiment sera donn aux mchants. Il lui importe de connatre les devoirs qu'il a remplir, afin qu'il y ait de bons pres, de bonnes pouses, des maris fidles, des ci-
les esprits telligence,
agrandir le domaine de l'inqui rendent heureux , celles-l
les rpandre; nous en sompremiers et , si j'ose le dire, les plus gnreux amis.
nous aimons
mes
les
A-t-on encore quelques reproches nous adresser? Je ne les fuirai pas; vous verrez que je ne recule devant aucune attaque. On nous dit que les prtres sont les ennemis du bonheur des hommes; qu'ils troublent les consciences, qu'ils divisent les familles, qu'ils sont cupides, intresss, vindicatifs,
toyens intgres et voil ce que les prtres apprennent. Quant aux sciences, mes frres, nous aurions pu ajouter que maintenant encore, dans la capitale, et mme dans certaines provinces il y a des prtres qui sont compts au nombre des grands matres, et que parmi ceux qui le soin du ministro ne permet pas de se livrer des tudes assez longues pour arrivera cette rputa;
,
tion,
il
n'en est
aucun qui n'applaudisse aux
progrs de la science, et qui ne flicite tous ceux qui s'y livrent. En quoi donc, je le demande maintenant, sommes-nous les ennemis des lumires? Qu'avons-nous fait, que faisons-nous pour en arrter les progrs? Ah mes frres, c'est que nous prchons la religion de JsusChrist, c'est que nous ne voulons pas la confondre avec la morale publique, c'est que nous dclarons que la religion ne consiste pas seulement dans un sentiment religieux, vague et indtermin; c'est que nous dclarons qu'il ne sufft pas de savoir lire pour tre vertueux; c'est que nous tablissons qu'il n'est pas permis chacun de se faire une religion au gr de son imagination, de ses caprices ou de ses passions; c'est que nous soutenons que sur les grands principes religieux seuls repose la stabilit des Etals; c'est que partout o nosdoctrines se font entendre, elles pntrent dans les curs; c'est que nous dtruisons le germe de ces autres doctrines que l'impit sme depuis cinquante ans pour la rgnration des peuples, et qui n'ont encore fructifi que pour le malheur des nations. Nous sommes les ennemis des lumires.... oui,
1
mchants; que - sais -je...? Les prtres sont les ennemis du bonheur des hommes.... oui, si le bonheur des hommes consiste oublier Dieu, mpriser la religion, trahir tous ses devoirs; si le bonheur des hommes consiste violer, sans piti, tous les principes d'ordre, de justice et de vertu ; si ce bonheur consiste ne mettre aucune rgle dans sa conduite, aucune borne ses dsirs , aucun frein ses passions , s'abandonner tous les excs de la dbauche, et tous les artifices de la mauvaise foi, je le dclare la face du ciel et de la terre, les prtres sont les ennemis du bonheur des hommes; mais si ce bonheur consiste connatre Dieu et la vrit, aimer la religion, pratiquer ses devoirs; si le bonheur consiste commander ses passions, modrer ses dsirs, chercher dans l'espoir d'une autre vie des consolations et de la force pour les peines insparables de la vie prsente; si, en un mot, le bonheur des hommes consiste tre vertueux, honnte, intgre dans toute sa con1
mes frres, nous sommes les amis du bonheur des hommes, et c'est nous qui cherchons vraiment le leur produite, certes, curer.
Mais les prtres troublent les consciences. Et, sans doute, ils troublent les consciences
coupables, criminelles, comme un mdecin trouble son malade lorsqu'il lui prsente une potion amre, qui le fait souffrir pendant quelques instants, mais qui retarde le moment de son agonie, qui prolonge sa vie. Nous troublons les consciences. Oui, nous troublons ces hommes qui s'endorment dans le pch, et qui demeurent ensevelis dans leurs passions. Nous troublons les familles, nous dilnsons les mnages. Et comment
donc, mes frres, nous y prenons-nous? Quand nous montons dans nos chaires
chrtiennes, quelles sont nos doctrines? Par
00"
ORATEIRS SACRES. Mon DUFETRE.
001
exemple, moi, prdicateur de l'Evangile, depuis cinq semaines que je monte dans
chrtienue, j'ai dit et rept, les autres prdicateurs, aux Aimez vos pouses comme Jsuspoux Christ aime son Eglise. (Ephes. , V 25.) Soyez-leur fidles, soutenez-les dans leur faiblesse, soulagez-les dans leurs infirmits; aux pouses Cherchez a adoucir les peines de vos poux, supportez patiemment leurs dfauts ; souvenez-vous surtout de la foi que vous leur avez jure aux pieds des autels, et que jamaisaucune affection trangre ne vienne partager votre cur. Nous disons aux enfants Obissez vos parents, ayez pour eux amour et respect; ne les abandonnez pas dans leurs besoins. Nous disons aux serviteurs Obissez vos matres, non pas par la crainte des chtiments, par l'esprance du salaire, mais par le sentiment de la conscience. (Cotoss., III, 18-23.) Nous disons tons Remplissez les devoirs divers, les obligations qui vous sont imposes par la religion; et nous troublons ainsi les familles? et nous divisons ainsi les mnages? Mais comment donc, mes frres, faucelle chaire
:
comme
tous
ques-uns d'entre vous peuvent se souvenir, ont mieux aim sacrifier leur fortune, leur position , que de trahir les devoirs de leur conscience ; qui, pour toute rponse aux reproches de cupidit, ont pris la route de l'exil et sont alls cacher sur une terre trangre, leur indigence et leurs vertus? D'autres, venus plus tard, n'ont pas pu donner le mme exemple de dsintressement : mais qu'on cesse de croire que ces prtres, sacrificateurs du Dieu vivant, veulent sacrifier sur les autels de la fortune. Non, mes frres, leurs vues sont plus nobles, leurs motifs plus relevs. Prtres de Jsus-Christ, qu'avons-nous besoin de vos biens et de vos richesses L'univers entier esta nous; tant que nous aurons des ignorants a clairer, des pcheurs convertir, des infortuns consoler, nous serons toujours assez riches; nous ne demandons pas autre chose, c'est l notre bien , notre trsor, notre ambition ; et, grce l'indlbile pauvret humaine, ce fonds est inpuisable, il ne nous manquera jamais.
,
!
prendre pour tablir pour entretenir la paix dans les mnages? faudraitil prcher aux poux qu'ils peuvent s'abandonner toutes leurs passions, outrager la nature et la religion par le plus odieux calcul que l'adultre n'est qu'une faiblesse, qu'ils peuvent se jouer de leurs serments?
drait-il
s'y
faudrait-il
ainsi livrer
les
hommes
!
leurs
si c'est ainsi penchants corrompus? Ali qu'il faut instruire pour pouvoir entretenir la paix, nous y renonons; nous ne craignons pas de le dclarer, jamais ce prix nous ne viendrons annoncer la paix. Mais quelle paix, grand Dieu, que celle qui peut tre trouble par les leons de la puret et de la vertu quelle paix que celle qu'engendrent des passions criminelles Nous divisons les familles et les mnages. H quoi mes frres, sont-ce les prtres qui provoquent le rlablissement d'une loi de discorde, qui tendrait diviser ceux qui ont promis devant Dieu de ne jamais se sparer ? est-ce nous qui provoquons le rtablissement de cette loi qui, usurpant les droits do la morl, prendrait bien avant le temps les droits des veuves et des enfants orphelins, et qui plongerait de nombreuses familles dans le deuil ? est-ce nous ou les ennemis de la religion? Nous troublons la paix des familles et des mnages.... Eh bien demandez ces poux dont la chaste union n'a jamais t trouble par des querelles, qui savent si bien condescendre leurs infirmits rciproques, se supporter mutuellement dans leurs dfauts, demandez-leur qui leur a appris b conserver celte paix et celte union intime, si ce n'est pas la religion, si ce ne
1
!
!
Les prtres sont vindicatifs, mchants Les connaissaient-ils, ceux qui les outrageaient si gratuitement ? Les connaissezvous bien, j'ose vous le demander vous qui peut-tre quelquefois aussi avez attaqu si injustement les ministres de la religion ? Vous croyez les connatre ? Eh bien laissez-moi vous le dire continuez de les dchirer, de les attaquer par vos railleries, par vos sarcasmes ; calomniez-les, cherchez a leur ravir leur honneur, leur rputation, leurs biens, leur vie mme; oui, attaquezles, poursuivez-les sans relche, dchirezles, et dans vos brochures et dans vos journaux, et dans vos conversations aprs cela, soyez malade, soyez sur un lit de douleur, dans l'indigenceetdans la misre, appelez-le auprs de vous, ce prtre; oui, appelez-nous, et vous verrez si nous ne volerons pas dans vos bras, si nous ne vous presserons pas sur notre sein, et si nous ne vous montrerons pas qu'il n'y a pas de fiel dans ce cur; que nous n'avons jamais t ennemis que de vos vices; que nous voulions votre bonheur, et que ce que vous appeliez dclama1 : ;
tions n'tait que le mouvement de notre zle qui nous portait vous loigner du vice, vous ramener la verte.
Qu'ils sont coupables, mes frres, ceux qui, ennemis du sacerdoce, emploient tous
la haine peut inventer pour dgrader Eh! que veulent-ils? en loigner Tarir la source du sacerdoce une jeunesse qui serait peut-tre assez chrtienne, assez heureuse pour dsirer d'v tre admise, mais qui n'a pas le courage d braver tant de sarcasmes et de calomnie? Insenss ils ne voient pas qu'ils attaquent non-seulement le premier besoin de l'homme mais qu'ils attaquent la socit ellemme, et qu'ils tendent la prcipiter dans l'abme. Qu'ils sachent enfin ce que l'on a souvent proclam, et ce qui est une vrit incontestable, que, sans le sacerdoce, il n'y
les
moyens que
l'avilir et lo
sont pas les leons du prtre. Mais ils sont du moins intresss , vindicatifs, mchants. Les prtres intresss... et sur qui donc, mes lrres peut-on faire , tomber ces reproches? est-ce sur ces prtres honorables qui, une poque dont quel!
005
Mc.r
DE MONTPELLIER.
- -
NOTICE.
906
a point de religion; que sans la religion, il n'y a point de morale ; que sans morale, il n'y a plus de lois, et que sans lois, {dus de socit possible. Sans doule, mes frres, le sacerdoce, malgr les attaques de ses adversaires, ne prira point, il vivra d'ge en ge, et se perptuera de gnration en
sumes qui soutiennent encore l'difice, mais qu'un coup de vent va dtruire. A ce
spectacle, l'impit sourit; elle triomphe, et, ralliant de nouveau toutes les passions, elle promne son char sanglant sur les d-
gnration. Il est immortel comme la religion; mais il peut passer d'une contre dans une autre contre, d'un empire dans un autre empire ; et qui vous a rpondu que le sacerdoce ne prira jamais en France ? Hlas! n'3vons-nous aucune crainte concevoir quand nous arrtons les yeux sur quelques provinces de notre patrie? Ne jugez pas de tous les diocses par le votre : ici, grce la foi, au zle d'un grand nombre de chrtiens, le sacerdoce est encore
nombreux
et florissant
mais voyez ces pro-
vinces du nord de la France, de quelle strilit elles ont t frappes. L, des diocses entiers sont ravags par l'impit ; les prtres manquent; l, chaque anne, une gnration succde une autre gnration, et toujours sans principe de morale, et presque sans aucune ide de Dieu L, l'homme ennemi sme l'ivraie dans le champ du pre de famille; les brebis, errantes et disperses, cherchent en vain un pasteur qui puisse les conduire dans de bons pturages; celui qui veillait sur elles n'est plus , et depuis qu'il est descendu dans la tombe,
du sacerdoce : comme la Babylone de l'Apocalypse elle enivre les peuples du vin de l'erreur, et en attendant que les gnrations futures viennent lui btir des temples, elle reoit l'encens d'une jeunesse sduite et les hommages des mortels abuss. O sainte Eglise de France! ma patrie! Eh quoi serais-tu donc condamne encore voir la dsolation et la ruine dans ton sein? ne serais-tu sortie victorieuse le tant de combats que pour venir expirer nos yeux de dfaillance ? Non , non , essuie les larmes , quitte fille de Sion , tes vtements de deuil; non, tu n'es pas
bris
!
une honteuse strilit, tu engendreras encore de nombreux enfants. Et dj je vois de nombreux lvites qui sortent de son sein, brillants de talents et de vertus; ils s'lvent comme des nues
condamne
Personne n'est venu {(rendre sa place sous l'humble toit qu'il habitait; seulement, de loin en loin on aperoit encore quelques vieillards courbs sous le poids de l'ge et d'un ministre prolong au del du temps; on les voit comme des flambeaux pars dans une nuit obscure, comme des colonnes demi-conle sacrifice a cess
douces pense.*, encourager, les justitier, bientt la religion reprendra son empire, la vrit brillera d'un nouvel clat ces hommes que de malheureuses divisions ont rendus ennemis entre eux, et ont contribu loignerde la religion, se rallieront, redeviendront des frres, et la religion tendra sur eux son sceptre pacifique, leur fera couler dans la paix des jours pleins d'innocence et de bonheur.
;
dans ses champs desschs l'incrdulit. B.enlt, nous aimons nous livrer ces et tout semble mme les
bienfaisantes qui vont porter la fcondit par le souille de l'esprons, nous
NOTICE SUR Mgr DE MONTPELLIER,

VQUE DE LIGE
Mgr Thodore-Alexis-Joseph de Montnaquit au chteau de Vedrin, prs de Naraur, le 24 mai 1807, de M. Adrien de Montpellier et de dame Henriette de Severin. La famille du nouvel voque de Lige, quoique d'origine franaise, n'est pas tout fait trangre au diocse qu'il est charg d'administrer; car, outre que plusieurs de ses anctres exercrent des charges importantes la cour des anciens princes-vques, une partie de sa famille, en entrant dans les Pays-Bas, se fixa Chtelet, alors pays Je Lige, tandis que l'autre partie s'tablisait Namur, vers la fin du xv" sicle. Mgr Thodore de Montpellier commena
pellier
de Vedrin
ses humanits au collge d'Alost, dirig alorj par M. le chanoine Van Crombrugge et,
;
lorsque cet tablissement fut supprim en 1825, avec toutes les institutions ecclsiastiques de ce genre, il alla terminer ses lude? Sainl-Acheul, o il fit aussi son cours de philosophie. Mgr de Montpellier revint ensuite dans sa famille, passa quelque temps dans le monde, puis partit pour Rome. Sur les conseils des cardinaux Odelscalchi et Pacca, il enlFa l'acadmie noble ecclsiastiqueel suivit ensuite les cours du collge romain o il prit les grades en thologie. Le cardinal Odelscalchi, alors charg de l'administration du diocse de Rome, en qualit de cardinal-
Obateiuis sacrs.
LXXXV.
29
907
ORATEURS SACRES. Mcn DE MONTPELLIER

I
908
Mgr de Montpellier, ds qu'i ordonn prtre, suivre les exercices des missions qui se donnent Rome tous les mois. Il lui confia ensuite un confessionnal au clbre oratoire nocturne du Caravita, qu'il occupa jusqu' son dpart de Rome. Press par Mgr Barett, voque de Naraur, de rentrer dans son diocse, Mgr de Montpellier quitta Rome en 1835, malgr les instances du cardinal-vicaire qui lui faisait entrevoir sa prochaine entre dans la prlaicaire, engagea
fut
ture romaine.
Mgr Dehesselle le nomma chanoine honoraire de sa cathdrale en 1836; Mgr de Montpellier fonda la mme anne, avec le concours de ce prlat, la premire cole normale ecclsiastique qui ait t tablie en Belgique pour former des instituteurs primaires. Il se livra avec le plus grand zle la prdication et principalement
la prdication apostolique des missions et des retraites dans la pulpart des diocses de Belgique, o il a laiss des souvenirs qui ne s'effaceront jamais. Mgr de Montpellier tait inspecteur diocsain des coles primaires de la province de Namur depuis 1843; il fut nomm chanoine honoraire de la cathdrale deTournai en 1847. Sa prconisation au sige piscopal do Lige a eu lieu Rome, dans le consistoire secret tenu par N. S. P. le pape Pie IX, le 27 septembre 1852. Il a t sacr Ligp, le 7 novembre de la
mme anne.
Mgr Thodore-Alexis-Joseph de Montpelil
de Vedrin est le 101' vque de Lige; succde MgrCorneille-Richard-Antoine Van Sommet, dcd Lige le 7 avril
lier
1852.
UVRES ORATOIRES
ItE
M DE MONTPELLIER,
VQUE DE LIGE.
PANEGYRIQUE
DU
Prononc en
la chapelle
BIENHEUREUX GLAVER,
DE LA COMPAGNIE DE JSUS,
collge N.-D. de la Paix,
du
Namur,
l'occasion de la fte de ta
batification, en 1852.
Miseralioncs
eius supor omnia
opra eius.
{Psal.
CXLIV,
9.)
Sa misricorde l'emporte sur
toutes ses uvres.
qui tablissent la divinit de l'Eglise catholique et rendent visible tous les yeux son titre d'pouse lgitime de Jsus-Christ, il n'en est point qui pntre un esprit attentif et droit d'une conviction aussi irrsistible, il n'en est point qui frappe tout cur noble et pur d'une admiration plus profonde, que la fconde et perptuelle maternit de l'Eglise en saints. Toutes les fausses glises, toutes les sectes manes de l'ignorance, 'de la corruption ou de l'orgueil des hommes se sont attribu,
les caractres
Parmi
vainement sans doute, mais avec des apparences capables de sduire, les autres signes dislinclils de l'Eglise catholique malgr leur diversit, malgr leur contradiction ntre elles et avec elles-mmes, elles se sont
:
vantes de leur unit ; malgr la nouveaut de leur origine, elles ont voulu se renouer la chane des temps, et, nes d'aujourd'hui, se rattacher au berceau apostolique; circonscrites par les lieux, comme elles le sont par le temps, elles ont prtendu embrasser dans leur domaine l'universit des lieux ainsi que celle des ges. Elles montrent aux peuples sduits par elles, la source commune de la doctrine, les saintes Ecritures, quelques-unes mme la tradition; elles montrent la source commune des grces, les sacrements; elles montrent en apparence ce qui constitue et maintient une socit spirituelle, le sacerdoce, l'piscopat, le pouvoir souverain; en un mot, un simulacre de hirarchie et d'autorit mais il est une chose qu'elles n'ont jamais montre, qu'elles ne montreront jamais, la preuve d'une fcondit lgitime; elles n'ont jamais
:
90!)
PANEGYRIQUE DU BIENHEUREUX GLANER.

,
Jio
montr
elles
ne montreront jamais des
saints! C'est la seule Eglise catholique, c'est jiolre mre seule qu'il est accord d'enfanter des saints; c'est elle seule qui produit dans tous les temps et sous toutes les latitudes ,
dans tous les ges et dans toutes les conditions, dans l'un et dans l'a u Ire sexe, des onfants qui attestent la divine paternit de son auteur par l'clatante saintet de leur
vie.
dans l'estime de l'Eglise qu'elle sert tant de zle, dans l'amour du ciel qu'elle peuple de saints. C'est decetle vie si glorieuse pour l'Eglise et pour la socit de Jsus, si instructive pour nous, que j'entreprends de retracer les merveilles entreprise bien au-dessus de mes
1
hvpc
forces,
si
je n'esprais
l'a
que
le
mme
la
Esprit-
Saint qui
lev
C'est
elle seule
qui produit ces
hom-
suprieurs la nature purement spirituelle <les anges, semblables la Divinit dont ils retracent l'infinie perfection dans les liantes d'une imitation finie, /est elle seule qui produit ces hommes, dous de vertus surnaturelles sans aucun mlange humain , compltes sans altration de dfaut ou d'excs, hroques sans recherche, clatantes sans ostentation ; c'est elle seule qui produit ces hommes dont la vie entire, dans les plus petits
l'humanit,
mes suprieurs
secondera mon notre bienheureux, la prire de Marie, dont il fut le serviteur constant et dvou. Ave, Maria. La saintet du chrtien ne consiste point,
saintet, zle clbrer la gloire de

si
haut dans
mes
frres,
comme
la
vertu
du mondain,
dtails de l'intimit, comme dans les actions d'clat, dfie les ennemis les plus injustes,
acharne de trouver une une ombre qui en ternisse mrite, qui en l'clat, qui en diminue le affaiblisse l'hrosme; que dis-je? dont
l'impit la plus tache, de trouver
dans quelques belles qualits portes, aux yeux des hommes, un certain degr d'lvation et de grandeur, et mlanges, affaiblies, perdues et vaines devant Dieu, par des dfauts essentiels; la saintet du chrtien consiste dans l'ensemble, dans la runion de toutes les perfections de son tat: tout est parfait, lout est saint dans les saints. Aussi pour vous faire connatre et admirer le grand serviteur de Dieu, dont la compagnie de Jsus clbre la batification, pour
pit toutes les instructions qu'elle peut retirer de ses exemples, devraisje vous exposer tous les dtails de sa vie dans laquelle lout a t saint et parfait, o tout est sujet d'dification el d'admiration. Mais les bornes troites d'un discours ne me permettent point de m'temlre ce dtail si richede faits difiants, et m'obligent ne vous prsenter que certains traits particuliers et plus clatants, qui cependant suffiront pour vous faire juger de la saintet de la vie entire. D'ailleurs, tous les saints
olfrir votre
les mmes vertus et accompli sous ce rapport, la vie de l'un est la vie de tous. Mais la Providence divine a plac chacun d'eux dans des circonstances spciales; elle a assign chacun d'eux une mission propre, dans laquelle il a fait briller avec plus d'clat et dploy avec plus d'nergie certaines vertus qui sont devenues le caractre particulier de sa saintet. C'est ainsi que nous verrons dans le bienheureux Pierre Gaver, l'aptre de la
contraint l'hrsie et l'impit, tonnes et confuses, ratifier par leur jugement ou par leur silence le jugela
vie entire
ment
et le langage de l'Eglise, sur l'hrosme qui' en caractrise la. saintet. Oh 1 que je suis fier d'tre fils d'une mre qui donne le jour de si nobles enfants
1
suis fier d'tre frre d'hommes qui lvent l'humanit si haut, au-dessus d'ellemme, jusqu' Dieu que je suis fier d'tre catholique, lorsque je vois l'Eglise, dans ies prliminaires de la canonisation de ses saints, dire l'univers entier: Ecce homo,
que
je
ont pratiqu
la
mme
loi
Vo ici rttomme!(Joan., XIX, 15.) Hrtiques,

1
parlez parlez, impies! formulez les accusations que soulve un doute loyal et honnte ou celles qu'inspirent le fanatisme ou lahainel et l'hrsie se tait, et l'impit se lait; elles se taisent, elles rougissent, elles admirent. Mais aussi, mes frres, quel clat, quelle grandeur, quelle sublimit, quel caractre divin, vident, irrcusable se manifeste dans la vie hroquedes saints, que l'Eglise lve sur ses autels, et propose notre imitation quel ensemble d'autorits dans tant de tmoins qui attestent l'hrosme de la saintet et le proilige des uvres que dis-je ? Dieu mme est le tmoin et le garant : ce sont les miracles authentiques et multiplis qu'il opre leur intercession, qui manifestent la gloire des saints, qui confirment le tmoignage des hommes et le jugement in8
foi el
S'il
le
hros de la charit.
est vrai, selon le
langage de l'Eglise,
que la naissance des saints date du jour ou la mort les enfante l'immortalit , et que
leur noblesse ne rside ni dans la chair et le sang, ni dans les distinctions mondaines des rangs, mais dans la noblesse de leurs vertus, je ne devrais point vous parler de la naissance distingue du bienheureux Gaver, ni de la condition leve de ceux qui lui donnrent le jour. Si Dieu choisit d'ordinaire ce qu'il y a de plus faible et de plus
de l'Eglise. Cet clat, celte grandeur, cette sublimit, ce caractre divin d'hrosme d;ms la vertu, l'Eglise le reconnat et le proclame et vous l'admirerez avec moi, mes frres, dans la vie du bienheureux Pierre Gaver, aptre des Indes occidentales, mule du grand Franois Xavier et comme lui membre de la compagnie de Jsus, de celle socit si grande aux yeux mmes du monde qu'elle combat,
faillible
mprisable dans
ce
le
monde pour confondra
de plus fort et de plus prend aussi parfois ses vases d'lection parmi les grands de la terre et afin de montrer qu'il jusque sur le trne est le Dieu de tous, afin de prouver que la perfection est de toutes les conditions, afin de donner tous des modles imiter.
le
que
monde
il
orgueilleux,
911
Pierre Claver naquit
ORATEURS SACRES. Mcr DE MONTPELLIER. Combien la vie et eu Espagne au bourg

lisation,
91*5
de Verda, dans la Catalogne, en 1581, sous le rgne de Philippe II et le pontificat de Pierre Claver, apparteSixte V. Son pre nait la noblesse de celte province, et tait alli la famille des marquis deRequessens dont le nom est connu en Belgique par Louis de Requessens, qui y fut gouverneur gnral ou vice- roi. Sa mre tait et aussi issue d'une famille distingue l'un et l'autre rehaussaient par leurs verpar leur pit l'clat de leur conditus tion. Ds que le ciel leur eut donn cet enfant de bndiction, ils le vourent au servira du sanctuaire inspirs sans doute en cela par D'eu mme qui destinait cet enfant a de si grandes choses. Sa premire ducation, ses premires ludes, furent diriges vers ce but. H puisa la vertu aux exemples de pit qu'il vit dans sa famille, et les Pres de la socit de Jsus, auxquels il fut confi , cultivrent en matres habiles et dvous cette [liante si chre, dont les fleurs naissantes promettaient des
, ,
zle d'un aptre de la foi chrtienne sont diffrentes du zle et de la vie des prtendus aptres de la civile
!
fruits
si
excellents et
si
nombreux. Dou
dont une vaine philosophie s'infatue et se glorifie Ceux-ci profitant, sans vouloir en reconnatre l'influence et l'efficacit, des lumires que l'Evangile a rpandues au sein des socits chrtiennes, ouvriers parasites et orgueilleux qui viennent mettre la faux dans la moisson qu'ils n'ont point seme, se donnent volontiers pour les civilisateurs des peuples clairs dj par les lumires d'en haut et conduits dj dans les voies de la vraie civilisation par des guides plus srs , quoique moins bruyants. C'est aux terres les plus fertiles, c'est aux peuples les plus riches et humainement heureux, qu'ils distribuent de prfrence, exclusivement, dirons-nous, la semenee de vie dont ils se vantent d'tre les dpositaires. Leurs prdications s'laborent et se font au milieu de l'abondance, du sein des aises de la famille , aans des cercles d'amis ou de disciples empresss de les applaudir. L'amour de l'humanit et de la v,
d'un caractre doux et pourtant nergique, unissant la modestie une certaine vivacit, il l'emporta sur tous ses condisciples par sa pit/par sa chastet, par son humilit; et ses succs dans l'tude des lettres ne furent ni moins rapides, ni moins brillants que ses progrs dans la vertu. A le considrer humainement, un magnifique et riant avenir s'ouvrait devant le jeune gentilhomme dou de si belles qualits de J'esprit et du cur, et qui cultivait les unes et les autres avec tant de courage et de soin. Dieu l'avait form et rserv pour lui. Le jeune Claver, touch de reconnaissance pour ses matres et pris d'admiration la vue des vertus dont ils lui donnaient l'exemple en mme temps que les
prceptes, dj saint, sollicita
et
mobile prtendu de leur zle ; le progrs de l'humanit, autre fiction brillante et sonore, en est le but apparent; mais voyez-les de prs, ces grands hommes, ces hros de la philosophie quels
rit est le
bonheur
et le
obtint
la fa-
proie toutes les convoitises, souvent sans murs, toujours pleins d'orgueil et de prsomption, ils n'ont d'autres mobiles rels que leur intrt propre. Chez eux, tout est calcul de vanit, tout est moyen d'ambition. Jouir et dominer, voil leur bul ; mais au moins leurs succs et les bienfaits de leur uvre font-ils oublier les dfauts et les vices de leur personne? L'antiquit les a vus l'uvre, et elle n'a recueilli de leurs travaux que la plus effroyable corruption. Mais quoi bon suivre leur route dans l'itinraire de la civilisation? La
aptres!
En
veur d'entrer dans celte compagnie, dans cette socit de saints. Il fut au noviciat ce qu'il avait t au collge, le modle de tous. Le temps qu'il consacra aux tudes suprieures fut marqu par les mmes succs dans la science et par les mmes progrs dans la vertu. C'est ainsi qu'il se prparait a la mission que lui avait assigne la Providence. La volont'divine lui avait t manifeste par la rvlation d'un autre saint d'Alphonse Rodriguez, de la mme compagnie il s'empressa d'y obir et sollicita ardemment de ses suprieurs la permission de se consacrer au salut des mes dans les Indes occidentales, c'est--dire dans les colonies es. pagnolcs de l'A mrique. Ses suprieurs, aprs avoir prouv sa vocation par des dlais, lui accordrent enfin cette faveur si dsire par son zle, et lui assignrent le royaume de la Nouvelle-Grenade pour tre le thtre de ses travaux. apostoliques. C'est dsormais sur celle lerre arrose par cinquante annes de sueurs fconde par cinquante annes de travaux que nous allons suivre l'apIre de la loi et !e hros de la charit chr, : ,
fin
du sicle dernier
entendu
et
le
dernier
mot de
sera
leurs doctrines,
cette
poque
tienne.
perptuellement un sujet d'horreur pour l'humanit. Nous les avons vus, nous les voyons encore l'uvre de nos jours A fructiet je n'ai pas besoin de les juger bus eorum cognoscelis eos. [Mat th., VII, 20.) Ils se jouent du ciel, et le ciel confond leur orgueil et les frappe d'impuissance. L'humanit trompe les coule, et elle en est la victime, comme ils en sont souvent trop souvent la honte et toujours le au. L'aptre de la foi chrtienne le missionnaire catholique, le vrai civilisateur inspir du ciel avant de dispenser aux autres la lumire , l'a puise lui-mme aux sources les plus pures ; il s'est form toutes les vertus, avant d'en prcher aux autres les prceptes et la pratique il a renonc lous les biens, toutes les esprances du monde, avant de porter aux peuples les dons et les esprances du ciel l'Evangile qu'il annonce est tout entier dans sa vie. Aussi son zle n'a d'autres limites de pays que celles mmes de l'univers in omnem terram exivil sonus eorum et in fines orbis
,
:
913
PANEGYRIQUE DU BIENHEUREUX CLAVER.

vitude, et
le
914
terrce verba eorum. (Psal. XVII , 5.) L'loignement des contres, la rigueur des climats, le danger des longues traverses, la grossiret des peuples, les privations de ton' genre, la pauvret sous toutes les faces, l'opposition des passions, le fanatisme de l'erreur , la mort , rien ne paralyse son zle, rien n'arrte l'effusion de ses bienfaits. Ce jpune gentilhomme que sa naissance et ses rares capacits intellectuelles appelaient aux plus hautes positions dans le monde et lui promettaient richesse et
,
premier
matre qu'ils
rencon-
trant, c'e^t celui qui vient leur offrir la libert des enfants de Dieu, la dlivrance de la servitude ternelle de l'me; il en
gloire
honneurs
et plaisirs
le
voil
ger toute considration humaine, esprance temporelle, loin du pays qui l'a vu natre, loin du toit qui fut son berceau , ous un ciel meurtrier, sans ressources humainement assures, le voila qui travaille, tout Dieu et tout pour Dieu, a l'uvre de Diou la conqute et au salut des mes. Il faut sans doute de l'hrosme
,
tran toute
,
pour un tel sacrifice et pour une telle entremais quel sentiment surhumain, quelle force surnaturelle ne faut-il pas pour l'uvre de Gaver ?Carthagne, o la volunt de Dieu et de ses suprieurs l'a dsormais
prise;
fix, tait cette poque les plus commerantes du
c'tait
l'une des villes
nouveau monde;
dans cotte place que se faisait le plus grand commerce d'esclaves ngres amens de la Guine, d'Angola, de Congo et de l'intrieur de l'Afrique. Paens ou mahorutans de religion, ces malheureux esclaves, sans instruction sauvages, corrompus, presque
,
sans intelligence, taient peine des hommes. Enlevs de diffrentes contres, ils avaient tous un langage diffrent et ne s'entendaient pas entre eux. A peine dbarqus Carlhagne, ils taient vendus et la plupart disperss dans la campagne, astreints aux plus rudes travaux sans discontinuit. La plupart des matres, attirs dans ces contres par la cupidit , ne voyaient dans leurs esclaves qu'un instrument de richesses et pourvu qu'ils en tirassent tout le travail possible, ils ne s'inquitaient pas du
;
la
reste, et les abandonnaient eux-mmes, corruption de leurs murs, l'imptueuse ardeur de leurs passions brutales. Toutes les difficults se runissaient donc pour contrarier l'uvre du saint aptre, et
cent ouvriers vangliqnes eussent sembl peine suffisants pour l'accomplir. En effet, tout en travaillant la conversion des esclaves la foi il fallait en quelque sorte ramener leurs matres la religion pour s'aboucher avec les peuples composs de tant de langues il fallait trouver, former ,
, ; ,
instruire, payer de nombreux interprtes; il fallait enfin vaincre pour ainsi dire la nature pour entrer en relation intime et continuelle avec des tres si dgrads, et d'ailleurs si rebutants par leurs difformits et leurs malpropret. Rien n'arrte l'intrpide aptre.
prend possession le premier, et la foi est plus active encore que la cupidit. Dj il leur a fait entendre la voix de Dieu il discerne ceux qui ont reu le baptme pendant pntre dans le vaisseau la traverse; il pour disposer ceux qui y sont laisss mourants; il environne ceux qu'on dpose agoil entre Carthagne nisants sur le rivage avec eux il les rparti entre ses interprtes dont il a fait des catchistes; il les suit dans la maison de leurs matres, au milieu de leurs travaux, dans les moments si rares de repos; il se fait tout tous. Son zle les tonne d'abord; peu peu l'intelligence s'allume, s'claire et s'agrandit chez les malheureux; la grce les touche, ils sont disposs recevoir le baptme. De la ville il passe la campagne. L, tantt il pntre dans leurs cases, sjour dgotant et infect; tantt il les runit en grand nombre et les instruit des vrits du salut. Quel admirable spectacle aux yeux de la foi, que ce jeune missionnaire au milieu de cette foule si hideuse pour le monde Au fond d'une cour spacieuse s'lve un modeste autel, orn de quelques tableaux propres donner ces hommes grossiers une ide de nos saints mystres: des plaies de JsusChrist en croix ruisselle le sang qu'un prtre recueille avec respect pour baptiser un ngre agenouill au pied de la croix Le ciel et la terre sont convis ce spectacle: du ciel jaillissent des rayons de lumire qui clairent le prtre et le nophyte; l'Eglise y parat avec ses ponlifes; les princes et les rois s'y montrent dans tout le prestige de leur magnificence rehausse par la pit et le recueillement des ngres que le baptme a dj introduits au ciel, y figurent revtus de gloire et de majest; d'autres peintures reprsentent d'autres vrits; car, ces hommes enfants, il faut parler un langage saisissant pour l'imagination, jusqu' ce que la raison se soit veille en eux comme elle s'veille lentement chez l'enfant. Ce sauvage auditoire qui ne comprend que par les yeux attache ses regards attentifs sur ces tableaux. Ils sont l rangs, assis et immobiles autour du prtre qui leur parle et dont les interprtes redisent les paroles. Ils coutent; mais une chose les tonne, les meut, les ravit: c'est ce visage enflamm par le zle ce regard o rayonne la bont, ce front o la saintet est empreinte, cette altitude humble et simple, et pourtant pleine de majest de Gaver, qui leur parle
;
; ;
ou qui prie; qui les console ou les rprimande. Mais quelles difficults pour pntrer
jusqu' ces intelligencesgrossires et obscurcies encore par la dgradation des murs et la bassesse de leur condition Que de fois il faut reprendre les mmes instructions avant de les avoir clairs , avant de les avoir rendus dignes du baptme C'est en .cent lieux divers, tantt la ville, tantt
I
Voyez-le sur le rivage, il accueille leur dbarqueraentces hommes livrs un double

esclavage,
tissante
I
Ils
une vie doublement abruentrent dans celte terre de ser-
!>!5
la
ORATEURS SACRES. Msr DE MONTPELLIER.
916
campagne,
des distances considrables;
lanll par des chaleurs hrlanles, insupporaux naturels du pays; tantt tables par des orages et des torrents de pluie, le jour, la nuit, qu'il faut renouveler, recom-
mme
mencer ces mmes missions,
souffrir les
mmes
fatigues.
Cette population esclave se renouvelle sans cesse, les vaisseaux versent Carthagne presque sans interruption de nouvelles troupes d'esclaves , auprs desquels il faut mployer les mmes moyens Mais tandis qu'il instruit les nouveaux arrivs, il doit
I
former aux murs, clairer, civiliser de plus en plus ceux qui ont dj reu une premire instruction et le baptme. Ses succs augmentent ses travaux , multiplient ses courses , divisent de plus en plus son temps, sans puiser son zle, malgr l'puisement de ses forces. Ce n'est pas tout la population espagnole
maintenir dans
la
foi,
gues incessantes du saint ministre, mais encore par les macrations les plus rigoupar les veilles sanctifies dans I reuses prire dans de longs entretiens avec Dieu. Ajoutez cela tant de soins particuliers dont on le chargeait de plus en plus mesure que croissait sa rputation de saintet. Ici c'tait un pcheur retirer de l'abme, ou disposer la mort; l une me en danger qu'il fallait prserver. Tantt celait une rconciliation oprer, tantt un scandale prvenir ; une vengeance dsarmer, la justice flehir quelque puissant arrter, quelque faible dfendre, une bonne uvre tablir, un dsordre faire cesser. Les pcheurs qu'il avait convertis lui procuraient d'autres pcheurs convenir, et ceux qui il avait rendu quelque service lui tmoignaient leur reconnaissance, en
, ,
;
les richesses, livre tout entire aux affaires et aux plaisirs, est un sujet continuel de scandale pour ces nouveaux chrtiens encore si faibles. 1! faut faire disparatre cet obstacle, ramener la foi et aux murs, la pratique de la reli-
corrompue par
d'en rendre d'autres. rgnait une sorte d'mulation dans toutes lus classes pour lui sig.ialcr quelque bien faire, comme si rien ne pouvait s'entreprendre ni s'excuter que par lui; et cette
lui offrant l'occasion
Il
gion tant d'mes gares et infidles la un nouveau champ grAce de leur vocation s'ouvre devant lui, non moins difficile ( fconder , et dont le dfrichement exige autant de temps et de sueurs. Il est l'aptre des matres autant que des esclaves des riches comme des pauvres; la pit la plus difiante comme le vice le plus scandaleux s'adressent lui pour demander le chemin du salut; Carlhagne et son territoire tout entier est l'objet de son zle et de ses soins. Si la population fixe de Carlhagne se rveille sa voix et cesse d'tre un scandale pour ses chers nophytes de la servitude, face d'un nouvel obstacle, il se trouve en d'un autre scandale qui menace de dtruire priodiquement son uvre, le fruit de ses travaux. Chaque anne, les gobons qui transportent en Espagne les tributs de ses colonies, se runissent au port de Carlhagne. Pendant leur sjour , la population de la ville prend une animation extraordinaire, elle est tout occupe d'affaires ou de plaisirs, et la licence des murs est porte son comble. Comment remdier ce dsordre? C'est le secret de Dieu et;de ceux qu'il inspire de son esprit. Gaver l'entreprend, et telle est l'activit de son zle el l'ascendant de sa vertu qu'il y russit, et le sjour de Carlhagne, qui tait pour les marins une occasion de ruine spirituelle, devient pour eux un temps de grce et de
; ,
salut
On ne comprend point comment un homme puisse sullire tant d'uvres, quelle que soit sou activit comment tant d'aeli;
de fatigues n'puisent pas ses forces, quelque grandes qu'elles soient; mais l'toiinemeul redouble el se change en admiration lorsqu'on rflchit que l'activit de elle grande mo tait servie par un corps f.iihle et puis non-seulement par les fativii et
,
mulation ne s'augmentait que pour multiplier ses travaux et ses fatigues. Admirons ce zle mes frres mais ne nous en tonnons pas; le cur de Claver est un brasier de charit, et la charit qui a pour but la gloire de Dieu et le salut des mes opre des prodiges. C'est elle qui allonge les heures et les jours, qui soutient la vie et les forces ; c'est elle qui est le mobile et l'intelligence du zle ; c'esl elle qui, en s'odressant aux corps pour arriver aux mes , exerce sur celles-ci un irrsistible empire; c'est elle aussi qui caractrise minemment le grand serviteur de Dieu, le bienheureux Claver. Aussi, mes frres, me semble-t-il voir une intention manifeste de la Providence, dans la rsolution de l'Eglise de proposer notre poque les exemples et les imitations d'un hros de la charit chrtienne. Jamais en effet on n'a tant parl d'humanit et de libert, de moralisation et de rhabilitation des hommes dgrads par le vice ou par le crime, d'instruction et d'mancipation des classes laborieuses, de la dignil et des droits du pauvre jamais on n'a agit plus profondment, plus violemment la socit avec ces nobles mais prilleuses ides. On les a riges en systme social , ou les a couvertes du manteau divin de l'Evangile, tout en cherchant les ralisera l'exclusion de l'Eglise catholique et l'exclusion de Dieu. On a rv, et le rve dure encore dans certains esprits qu'aucune lumire ne peut clairer, on a rv l'humanit sans Dieu, la libert sans religion, la mobilisation sans la foi, l'instruction sans la doctrine rvle, l'mancipation sans l'autorit de la loi divine. On a fait consister l'indpendance do pour la socit laque n'avoir plus Dieu auteur et pour matre, la dignit de Pnom* mu h n'tre plus l'image de Dieu, mais devenir son gal, quelque chose de lui, une modification de sou essence ce n'est pas ici le lieu de vous indiquer la filiation de ces
, , ; :
yn
systme!!, ni
le
fait
PANEGYRIQUE DU BIENHEUREUX CLAVER.

devons dire pourquoi, aprs leons des vnements d'hier, on en
91?
Vous connaissez dj son uvre, vous savez quels hommes il s'adresse, quel sapour se dvouer aux esclail a fait ves ngres, au rebut de l'humanit, du moins le considrer selon le monde. Il y a dj en ceci un acte hroque de charit. Mais comment redire cette vie dont chaque jour fut signal, dont chaque jour fut consacr par l'exercice de cette vertu? le dtail do ces actes serait infini. Vous le raontrerai-jo auprs de la couche humide et infecte des ngres malades, soignant leurs corps couverts d'ulcres dgotants, pansant leurs plaies, nettoyant leurs couches, et respirant
crifice
encore aujourd'hui une application si si insense. Je ne vous dirai pas non plus qu'elles ont t pour l'Etat, pour la socit, pour tout ce qui souffre et travaille, les consquences de ce systme. Je demanderai seulement si le zle de la philanthropie exerce sur les hommes la mme influence que le zle de la charit si le hros de la philanthropie peut entrer en comparaison et rivaliser avec le hros de la charit chrtienne. Le philanthrope, je ne condamne ni ses actes ni la compassion humaine qui l'inspire, le philanthrope ne voit dans l'homme qu'il secourt qu'un tre face humaine passager comme lui sur la terre, et comme lui fils de la socit du temps. Qu'il s'adresse au corps ou l'intelil fait abstraction de ligence de l'indigent l'origine et des destines surnaturelles de l'un el de l'autre. Jamais ne tombent de ses lvres ces paroles qui calment le dsespoir, qui apaisent la douleur, qui inspirent le
fatale et
;
auprs d'eux
qu'elle
tait
une puanteur si horrible,, souvent insuppportable aux.
malades
mmes?
Vous
le
montrerai-jo
circulant dans Carthagne, allant de porte en porte recueillir les aumnes que sa sainte importunit savait toujours* obtenir? ou traversant les rues de cette cit ou franchissant de longues distances charg de remdes, de rafrachissements, d'aliments de toute espce, pliant sous le fardeau et al,
repentir, qui teignent les convoitises, qui la vengeance, qui arrtent l'injustice, qui fortifient l'innocence, qui don-
lant ainsi visiter les
malades
et
les
pauvres
dsarment
la
rsignation et par elle la paix et le bonheur au milieu des souffrances et des privations. Quel asile a-t-il ouvert pour prserver l'innocence? Quel refuge a-t-il cr
nent
pour abriter le repentir. O le voit-on, pour servir d'une expression un peu vulgaire, payer de sa personne, je ne dis pas dans les temps d'pidmie, mais dans les temps ordinaires? Quand l'a-t-on vu franchir les monts et les mers pour aller s'ensevelir vi-
me
cases lointaines? Je devrais ajouter voil ce qu'il fit presque tous les jours voil ce qu'il fit pendant prs de cinquante annesl Comment pourrais-je numrer le nombre de personnes de toutes les conditions qu'il a arraches au dsespoir et dtournes des rsolutions les plus violentes ? Celles dont il a apais les colres- et les ressentiments souvent en s'exposant luimme leur fureur? Ces pauvres dont il dcouvrait et soulageait la misre honnte
leurs
: !
dans
et
cache? Ces jeunes personnes dont
il
vant avec des peuples malheureux? se faire reclus avec les prisonniers? veiller au chevet du malade dans un hpital? Quand l'al-on vu s'oubliant lui-mme, cacher sa main gauche les bienfaits de sa main droite?
prend part quelque uvre d'clat, trop souvent c'est pour que son nom participe au retentissement de l'uvre, que la publicit s'en entretienne et lui paye en loges le bien qu'il a fait. Presque toujours l'orgueil est le principe de sa conduite, la vanit en est le but. Quelquefois mme il ne s'arrte pas ce but. L'histoire de nos jours explique assez clairement ce que se proposait la philanthropie moderne en prenant en main la cause des classes ncessiteuses, et ce que son amour des hommes entendait par la solidarit des peuples ; elle voulait se faire du pauvre un instrument de son ambition
S'il
prvenait le naufrage ou qu'il retirait du dsordre en les secourant par ses aumnes? Ces esclaves qu'il arracha la mort ou aux supplices les plus cruels par ses prires, par ses larmes , par ses discours , quelquefois mme prix d'argent? Mais quedis-je? pour vous peindre la charit de Claver , je devrais numrer toutes les misres humaines et vous montrer comment la charit les
embrasse toutes.
Distribuer des aumnes, consoler, faire heureux, jouir de la reconnaissance, c'est sans doute la joie la plus douce que puisse goter un noble cur ; mais se prodiguer, se sacrifier, s'puiser chaque jour pour des tres grossiers et presque toujours mcontents et ingrats; exposer sa vie, se (tonner pour ainsi dire chaque jour, comme le faisait Claver, c'est un martyr pour ia na-
des
personnelle, renverser par lui toutes les aupour asseoir la sienne. Nous la voyons agir encore sous le masque de la lgalit, et se faire gloire du bien qu'elle a faite l'indigence, l'aide des ressources accumules pendant des sicles par la charit catholique , dont elle s'est empare , l'aide des fondations cres par la pit catholique, dont elle se met en possession. Quel spectacle bien diffrent nous prsente la vie de Claver, la charit chrtienne dans son expression la plus noble el la nlus
torits
ture, et aucun sentiment humain, aucun motif humain ne saurait le commander. Kl n'tait-ce point une mort de tous les jours que ses visites aux ngres malades? Je ne pourrais, et quand mme je le pourrais, je n'oserais vous dire ce qu'il y faisait, ce qu'il y voyait, ce qu'il avait souffrir! Imaginez-vous le voir maintenant Phpita! des lpreux, de ces hommes que dvore une maladie horrible, dont l'aspect seul vous fait bondir le cur; suivez-le pendant les
puru
pidmies, tantt de la petite vrole, tantt de ia dyssenlerie, tantt de la peste, flaux.
019
ORATEURS SACRES. Mcr DE MONTPELLIER.
920
frquents dans ce climat et qui svissent surtout parmi les esclaves et les pauvres, tout ce qu'il y a de plus horrible pour la nature; tout ce qu'il y a de plus hideux, tout ce qui fait frmir et soulve le cur rien qu' se le reprsenter en imagination se trouvait runi. Les prtres les plus zls ne pouvaient supporter le contact de ces malades, respirer cet air mortel ; peine entrs, ils s'vanouissaient. Gaver seul, intrpide comme s'il et t au milieu d'un jardin dlicieux, embaum du parfum de mille fleurs, passait des heures entires, des jours entiers auprs des malades , bravanl'ainsi la cette vie tait
la
rent d9 lors environns. Je ne vous redirai pas les miracles qui s'oprrent son tomlifau et son intercession miracles dont
,
mort chaque instant. Oui, un vrai martyre, et le martyre couronna en effet. La peste avait clat
:
vientde proclamer l'authenticit, en proclamant l'hrosme de la vertu de celui qui les a oprs et pendant sa vie et aprs sa mort. Ce rcit exciterait sans doute votreadmiration ; mais, dans la vie des saints, nous devons chercher plutt connatre les vertus que nous devons imiter, que les merveilles que nous ne pouvons qu'admirer. L'Eglise n'lve point les saints sur ses autels et ne nous convie point leur rendre nos hommages pour provoquer en nous une admiration strile de leurs uvres et de la puissance dont les a investis celui qui se plat les glorifier; mais bien plutt pour
l'Eglise
snr les ctes C laver s'y transporta, dj puis par ses longues fatigues et par ses austrits; son zle tait immense comme
le
mal
il
suffire
riels.
aux besoins
se multiplia non-seulement pour spirituels des malades,
mais pour leur prodiguer des secours matComme si de tels travaux n'eussent point suffi, au lieu de prendre du repos, quand il n'tait point au lit des pestifrs, en oraison, il accablait son il se mettait corps do pnitences pour dsarmer la colre de Dieu, auteur du flau ; il dsirait mourir, il dsirait tre anathme pour ses frres, pour ces malheureux sur lesquels s'appesantissait le bras de la Divinit irrite. Ses suprieurs, informs de l'tat d'puisement auquel il tait rduit lui ordonnent le revenir Carthagne. 11 y tait peine arriv, qu'if fut saisi du mal qu'il avait t combattre et braver sur les ctes, et. ds l'invasion de la maladie, on dsespra de ses jours. On eroyait impossible que ce corps puis pt supporter un choc si violent il le supporta nanmoins, mais il en resta infirme au point d'tre priv de l'usage des pieds et des mains. Pourquoi la Providence diffra-t-elle encore de quatre annes d'accorder la couronne un athlte qui avait si longtemps et si vaillamment combattu ? C'tait pour donner au monde un nouvel exemple de l'hrosme de Gaver. Dans cet tat d'infirmit du corps, son me avait conserv toute son nergie; il se faisait transporter tantt aux cases des ngres pour baptiser leurs enfants ou les adultes nouvellement arrivs, pour les instruire encore et les consoler; tantt l'hpital des lpreux, qui tait pour lui un sjour de dlices. Son zle pour la foi, sa charit ne se ressentaient point, de ses infirmits corporelles, et malgr *es infirmits, il ne se relchait en rien, ni de son oraison , ni de ses austrits. Enfin, aprs quatre annes de nouvelles soutirantes et de travaux, Gaver quitta cette terre pour aller recevoir la rcompense de si longues annes d'hroques vertus Je ne vous peindrai point, mes frres, l'immense concours de toutes les classes de la population, empresses de le contempler et sur son lit d'agonie et sur son lit do mort les marques de vnration dont il fut l'ubji, le culte dont ses restes mortels l'u,
: !
nous porter imiter leurs vertus. Arrtons donc nos regards et notre attention, moins sur les circonstances extraordinaires que sur les dtails les plus simples de leur vie, que sur ces uvres de chaque jour qu'il nous est donn d'imiter, avec le secours de la grce. Ainsi, vous jeunes gens et chers lves, qui retrouvez dans vos matres les
successeurs et les imitateurs des matres qui ont form Gaver, qui vivez soumis la mme rgle, tmoins des mmes exemples de vertu, environns de la mme
ver pour
le
le
sollicitude et
du mme amour; prenez Gamodle de vos jeunes ans, pour
lui, et
modle de l'tudiant chrtien. Comme cherchez dans vos succs littraires et
scientifiques l'accomplissement d'un devoir
de la volont divine ; comme lui, unissez, mlez la prire l'tude, la culture du comr celle de l'esprit, les progrs dans la science
qui
fait les
hommes
et les saints, ainsi
que
dans celle qui fait les savants. Que de vertus vous pouvez pratiquer son exemple! Sans parler de celle qui lve l'homme audessus des anges, et qui l'unit si troitement Dieu, il vous est donn d'tre obislui aux mmes rgles et aux matres, d'tre comme lui doux et patients envers vos condisciples, et partout modestes comme lui. Si dj l'ambition agite vos jeunes curs et vous peint un brillant avenir, ayez, son exemple, l'ambition d'tre grands devant Dieu par vos vertus, seule et vritable grandeur de l'homme; d'tre grands devant les hommes par votre dvouement, par votre amour pour eux, amour et dvouement puiss l'inspiration de ce cur qui fut tout dvouement, tout
sants
comme
mmes
amour,
fidles
et et
tout
la
sacrifice
pour
lui,
les
et
la
hommes.
lui
Soyez gnreux
comme
comme
grce qui inspire
gnrosit
aide au sacrifice; soyez actifs comme lui, lui sages de cette prudence d'en bar.1, qui seule dirige la conduite' et la rend utile aux hommes et glorieuse devant Dieu et devant TEglise comme lui, avant de vous lamcer dans la vie, consultez Dieu sur la voie qu'il vous a trace et, quand sa lumire vous l'aura indique, ne craignez point d'y entrer, ne vous lassez pas d'y marcher sous son il et, dans sa crainte. Il ne vous appellera peut-tre pas une voealion
comme
9-21
MANDEMENT POUR LE CAREME DE
1855.
SUR
L'IGNORANCE DE LA RELIGION.
9<?i
extraordinaire,
comme
heureux; mais ce
qui
les
celle de notre bienn'est point la condition
une grande
est
remplir devoirs de celle o l'on se trouve, et devant Dieu il y a autant de mrite dans les
fait les saints, c'est la fidlit
petites choses faites avec une grande foi, pit, que dans les choses les plus clatantes, et la rcompense des unes
immense,
ternelle,
comme
celle
des
autres.
MANDEMENT POUR LE CARME DE

DE L'IGNORANCE DE
Nos trs-chers frres, La sainte quaranlainede pnitence qui va s'ouvrir, N. T. CF., estlabliedans lebutde nous disposer la clbration des grands mystres de la mort et de la rsurrection de Notre-Seigneur Jsus-Christ. L'Eglise nous convie, nous oblige nous prparer ces solennits par la prire, par le jene, par des uvres d'expiation, par un renouvellement de vie. Cette obligation est bien naturelle, puisque nous sommes chrtiens, c'est--dire disciples, et, par consquent, imitateurs de Jsus-Christ: Je vous ai donn l''exemple, dit le Sauveur, afin que vous fassiez comme j'ai fait. (Joan., XIII, 15.) Il convient donc, il est ncessaire que nous retracions en nous la croix et la mort de Jsus-Christ, par le crucifiement de la chair et de ses convoitises, et par la mort au pch; que nous imitions $a rsurrection, en ressuscitant par sa grce la saintet et la perfection d'une vie nouvelle. Les moyens que l'Eglise, toujours guide par l'EspritSaint, vous indique et vous impose, sont sans doute les plus propres cette fin mais,
;
1833.
LA
RELIGION.
a pourtant encore une autre cause : nous l'attribuons surtout l'ignorance de ces mmes mystres et de la religion en gnral. Si telle est la cause de l'indiffrence de tant de chrtiens en face du spectacle le plus
plorons
le plus mouvant qu'ait jamais monde, du spectacle d'un Dieu iat homme et mourant pour sauver l'homme ;
prodigieux,
le
vu
si telle est la cause de l'indiffrence de tant de chrtiens la pense de leur grandeur, vous le de leurs devoirs, de leur destine reconnatrez, N. T. C. F., aux uvres que l'Eglise vous impo.se pendant le carme, vous ne pouvez en ajouter de plus efficaces pour vous prparer clbrer ces grands mystres, que l'tude, la connaissance de l'objet de ces mystres et de la religion laquelle vous vous faites gloire d'appartenir. C'est pour produire en vous cette conviction que nous nous proposons de vous parler, dans la prsente instruction pastorale, de l'ignorance de la religion, de ses causes, de ses consquences et de ses re;
mdes.
Si
nous ne connaissions
l'excessive fai-
rpondre l'appel de l'Eglise, obir sa loi, nous vous dirons qu'il est encore d'autres moyens prendre pour clbrer dignement ces grandes ftes
en vous exhortant
blesse de l'esprit et du
cur humains, nous
chrtiennes.
Le carme, nous venons de

aboutit
la
fait
le
rappeler,
mort
et la rsurrection
du
Fils
de Dieu
celui de
homme, mystres qui se lient l'ascension dece mmeFils deDieu,

de l'Eglise,
la
l'tablissement
descente
du
Saint-Esprit, tous ces
vnements pro-
digieux de misricorde qui ont rouvert le ciel l'homme et renouvel la face de la terre. Or, comment ces tonnantes manifestations de l'amour divin, qui plongent dans une admiration si vive, dans un ravissement inexprimable, l'homme qui les mdite avec un cur aimant, laissent-elles tant de chrtiens dans une froide et ingrate indiffrence ? Quelle en est la cause? Sans doute les passions sensuelles ennemies de la croix de Jsus-Christ par des uvres d'expiation (Philip., III, 18), l'attache excessive aux biens de la terre, qui est l'esclavage aux
idoles (Ephes.,V,5),
pas, N. T. C. F., cr l'image et la ressemblance de Dieu, c'est--dire l'image de la vrit substantielle; ayant, en consquence, au fond de son cur, un dsir inn, insatiable de la vrit; sentant intrieurement que la possession de la vrit est une condition essentielle de son bonheur, fasse nanmoins si peu d'estime de la science la plus noble par son objet et la plus importante par son but, de la science del religion. Quelle contradiction! en toutes les autres matires, on veut savoir, on se fait gloire d'tre savant, d'tre habile; on comprend le mrite et l'importance du savoir. S'agit-il de ces hautes sciences positives qui exigent des tudes si longues et si pnibles, et qui, par elles-mmes, sont
ne nous expliquerions
comment l'homme
pour le cur et pour la conduite l'homme: avec quelle ardeur ne les voyons-nous pas cultives par des esprits d'lite qui y consacrent leurs jours, leurs
striles
de
tentrmelesenlimeut des choses de Dieu et lui font mconnatre ses intrts ternels l'indiffrence que nous d;
nuit, leur fortune, leur sant, leur vie? Ils cherchent, avec la constance, avec l'opinitret de la passion, a pntrer les secret
de
la
vfnite cleste, fixer
la
position
la
923
ORATEURS SACRES. Mgr DE MONTPELLIER.

nombre des
la
921
astres qui roulent grandeur, le au-dessus de nos tles; a dcouvrir tous les mystres, toutes les richesses que la terre recle dans son sein, et tous ceux que les eaux ensevelissent dans leurs abmes. Ils ne veulent rien ignorer: ils dcomposent l'homme; ils connaissent le nom, le nombre, la nature, les fonctions , le but de tous ses organes, de ses membres, du plus mince filament de ses nerfs, du plus imperceptible tilet de ses veines. Ils prtendent drober la cration entire ses mys-
nuit, et dont l'il est ferm l'clatante

soleil.
lumire du
rpondre couronne le Liban et l'humble plante qui nat dans les fentes d'un mur ruineux. L'Ame humaino elle-mme n'chappe pas leur ardente curiosit ils connaissent et marquent les lois, les procds de la pense, ils dcrivent et caractrisent l'infinie varit de ses passions; en un mot, la science, l'tude s'tend tout. Et pourquoi? Nous vous l'avons dit, N. T. CF., parce que l'homme, image de Dieu, de la vrit mme, est fait pour la vrit: parce qu'il a un besoin imprieux de connatre, de savoir. Mais quel est le but de cette science humaine? Loin de nous, de contester la lgitimit de la gloire qu'elle procure ceux qui /a cultivent, et l'importance des bienfaits malriels qui en dcoulent; mais ne nous est-il pas permis de dire avec la sagesse incarne Que sert l'homme de gagner le monde entier, de connatre toute la nature cre, s'il ignore la science de ses devoirs, dont la religion a le dpt, el s'il vient perdre son me? (Mitth., XVI, 26.) Ne nous est-il pas permis de dire avec Salomon devenu Vanit l'oracle de toute science humaine
tres, et
faire
comme Salomon,
leurs investigations le cdre qui
participent h cette contradiction choquante, que nous signalons, de l'ignorance souvent trs-grande, quelquefois complte de la religion unie des lumires naturelles une science humaine souvent trs-profonde Si nous passions en revue les autres conditions, n'aurions-nous pas faire remarquer chez beaucoup d'individus l'estime, l'ardeur la plus grande pour le savoir qu'exige leur tat social, leur profession , et en mme temps un manque d'estime, une incroyable indiffrence pour le savoir essentiel a leur tal, leur profession de chrtien? L'artiste,, l'industriel, le commerant, le fonctionnaire, le soldat, l'ouvrier, tous ont besoin d'ac, , 1
Combien de chrtiens
qurir
le
et
de conserver
les
connaissances
des vanits, tout n'est que vanit et affliction d'esprit, hormis aimer Dieu et ne servir gu lui seul? (Eccle., 1,2.) Ne nous est-il pas permis de signaler ces matres de la science humaine, qui ignorent la science de Dieu, la contradiction de leur conduite et la vanit de leurs labeurs, si, devant trouver, dans ces tudes profanes, un sentiment plus profond de l'amour de la vrit, une ide plus haute de la dignit de l'homme, ils perdent, la poursuite de leur science, la vrit essen-
mconnaissent la science sur laquelle se fondent la grandeur, la flicit, les destines de l'homme; si la contemplation de tous les etfets de la nature carte de leur pense et de leur cur la vue et l'adoration de la cause premire; si la connaissance des rapports des cratures entre elles leur fait ngliger la connaissance des rapports de la crature, de l'homme avec Dieu, c'est--dire de la religion? O vous qui vous glorifiez avec tant de complaisance, et que nous honorons volontiers cause de votre savoir, dtachez quelquefois votre regard de la terre, pour le fixer humble et ardent vers le ciel, et, en vous flicitant de ce que la nature crAe n'a point d'ombre pour vous, ne faites pas comme l'oiSttau nocturne qui voit dans les tnbres de
tielle el
savoir ncessaire leur tat, et tous en font une juste estime. Certes, celui-l serait indigne du nom d'artiste ou d'artisan, qui connatrait peine les premiers lments de son art, les premires notions deson mtier; et le mpris public, justement mrit, s'attache ceux qui usurpent des fondions qu'il sont incapables de remplir, qui se parent de la profession d'un art ou d'un mtier qu'ils sont incapables d'exercer. Or, les mmes hommes qui n'oseraient s'annoncer du plus humble mtier, sans avoir les connaissances requises pour l'exercer convenablement; ces mmes hommes qui se font un honneur de connatre tous les secrets de leur art.se diront chrtiens sans connatre le christianisme, membres d'une socit dont ils ignorent les lois, enfants de Dieu et de l'Eglise, sans savoir les devoirs et les prrogatives attachs ce litre comme si la profession de chrtien, prcisment parce qu'elle est la plus noble, se pouvait exercer sans savoir, sans connaissance! comme si la science de la religion, la plus releve par son objet, qui est la connaissance de Dieu, de ses perfections et de sesbienfaits,qui est la connaissance de l'homme dansses rapports avec Dieu ; la plus importante par son but, qui est de conduire l'homme l'ternelle flicit, mritait moins de soin, qu'il n'en faut pour l'apprentissage du plus humble mtier Ah si l'on fait peu d'estime de l'lude, de la connaissance del religion, ne demandons pas pourquoi on l'ignore sans honte et sans
1
1
regret, comme unescience inutile:
on l'ignore
parce qu'on ne l'eslimepasassez; on ne l'estime pas assez parce queylans l'enfance, quand on en a reu les premiers lments, on ne l'a compr se que trs-imparfaitement et qu'aprs l'enfance on a cess de s'en occuper. Celte ngligence, en se gnralisant, a fait natre cet trange prjug de croire que l'tude de la religion est rserve l'en,
fance, au loisir du premier ge. Comme si la science la plus sublime el la plus vaste
demande de ceux qui
s'y appliquent, du temps et des capacits en raison inverse de son importance et de son tendue ne suftil-il pas de signaler ce prjug pour eu
1
SB!

la
1853.
SUR
L'IGNORANCE DE LA RELIGION
926
faire
comprendre l'inanit? La connaissance religion est une tude de tous les ges, parce que la vie entire nous a t donne pour connatre Dieu, pour l'aimer
de
et le servir. Sans doute il faut commencer cette lude ds la tendre enfance, car a Dieu
Appartiennent
premires lueurs de nopremiers lans de notre cur. L'enfance reoit des impressions promptes et vives; la vrit, que les passions ne combattent pas encore, se fixe aisment dans les jeunes intelligences, et la mmoire alors docile et fidle retient profondment les dfini lions et les explications lmentaires du dogme et de la morale. Mais ces impressions, quelque profondes qu'elles aient t, s'effaceront tt ou tard, si elles cessent d'tre ritres. C'est ce qui arrive chez un grand nombre qui, peu d'annes aprs leur premire communion, ont oubli plus on moins compltement les connaissances lmentaires de la religion qu'ils avaient acquises. La seconde cause de l'ignorance de la religion provient de ce qu'on cesse d'apprendre la religion avant de l'avoir bien connue, et qu'on ne l'tudi plus l'ge o l'on pourrait la bien comprendre. Nous ne parlons pas, N. T. C. F., d'une tude approfondie de la religion, telle que doit l'tre celle qu'en font Tes gardiens de la science sacre, les dpositaires de la vrit, en dehors les prtres, et les hommes qui du sacerdoce, consacrent leurs talents et leurs veilles la dfense de la saine doctrine. Un pareil dveloppement de science n'est pas requis de tous, et, si nous l'exigions, nous comprendrions qu'on nous objectt le dfaut de moyen et le manque de loisir. Nous ne demandons, Dieu ne demande de vous qu'une science proportionne vos moyens intellectuels et au temps que les occupations de votre tat vous permettent d'y consacrer. Dieu ne demande compte que d'un talent celui qui n'a reu qu'un talent. Mais n'en est-il pas beaucoup qui imitent le mauvais serviteur de l'Evangile, enfouissant leur talent, perdant de leur faute les heures de loisir que Dieu leur accorde et leur impose, en quelque sorte, chaque semaine; rendant inutiles tous les moyens que le zle de l'Eglise meta leur disposition pour les instruire; les bons livres dont on leur facilite la lecture; les congrgations auxquelles on les convie, et qui s'offrent eux sous des formes diverses convenant tous les ges et toutes les conditions les coles dominicales, o le leur prsente toujours ingnieux zle
les
tre intelligence et les
Une autre cause de l'ignorance de la religion, plus rare il est vrai, mais qui mrite nanmoins d'tre signale, c'est erreur de certaines personnes, d'ailleurs pieuses, qui s'imaginent satisfaire tout ce que Dieu exige d'elles, en joignant l'accomplissement des devoirs de leur tat de nombreuses prires vocales et des pratiques de pit du reste trs-louables. Il ne s'agit point ici
I
deces personnes simples et droites qui Dieu se plat souvent manifester ce qu'il cache aux sages du sicle et qui connaissent d'ailleurs, autant qu'elles le peuvent, les parties de la doctrine chrtienne, dont la connaissance est indispensable au salut; mais de ces personnes du monde, qui ne manquent ni de l'intelligence ni du temps ncessaires pour acqurir de la religion la connaissance.que Dieu exige de leurs loisirs et de leurs capacits. Ne se rencontret-il point parmi les personnes du grand monde, parmi celles qui se font gloire d'tre catholiques, un certain nombre, nous ne dirons pars qui sont ignorantes de leur religion, mais qui ne sont pas convenablement instruites de leur religion ? Nous leur rappellerons que le premier devoir do l'homme envers Dieu, que le premier motif de leur existence, c'est de connatre Dieu; que pour l'adorer, l'aimer, le servir, comme il le mrite et l'exige, il faut le connatre. Ces personnes ne mritent-elles pas, jusqu' certain point, d'encourir le reproche que le Sauveur adressait la Samaritaine Vous adorez ce que vous ne connaissez pas (Joan., IV, 21) ? et ne devons-nous point
. :
leur rappeler
comme
le
Sauveur
cette
femme:
adorer Dieu en esprit et en vrit, et que, tels sont les adorateurs que Dieu recherche ? (Joan., IV, 23.) temps des Il s'est rencontr dans tous les hommes qui se sont complu dans l'ignorance de la religion, ou qui n'ont poini
qu'il faut
voulu l'apprendre, pour n'tre point forcs en remplir les devoirs. Ces hommes dont L'impie, descendu au l'Esprit-Saint a dil fond de l'abme, mprise (Prov., XVIII, 3); il n'a point voulu comprendre, pour n'tre pas contraint bien agir (Psal. XXXV, W) ; ces hommes sont heureusement rares parmi nous, au moins ceux qui professent un mpris positif et raisonn Oe la vrit; mais il n'en est que trop qui s'endormeutdans une mor:
telle indiffrence, et
qui se passent,
comme
on dit vulgairement, de la religion et de Dieu, et ne se soucient pas de savoir ce que l'une enseigne, ni de faire ce que l'autre
l'instruction qui est utile leur profession civile comme celle qui est ncessaire leur profession chrtienne ; enfin, l'enseignement
commande. Ah! s ils pouvaient entendre notre

(lirions,
voix,
nous leurs
des pasteurs donn chaque dimanche du haut de la chaire de vrit, dans toute la simplicit du langage apostolique et avec une brivet qui te toute excuse aux plus occups. N'esi-il pas vident que si, avec tant de moyens de s'instruire de la religion, on l'ignore, c'est qu'on veut l'ignorer, et que l'on est inexcusable de l'ignorer ?
disons tous, de rflchir aux consquences qu'entrane aprs elle l'ignorance de la relile
comme nous
gion.
L'ignorance de
la
doctrine de Jsus-Christ
s'tend,
diffrents degrs, et selon qu'elle
des parties plus ou moins essentielles de cette doctrine, prsente des consquences plus ou moins graves pour le salut ternel.
927
ORATEURS SACHES. Mcr DE MONTPELLIER

l'ignorance
sacrilge on s'acquiert
Il
9.8
la
grossire des Et d abord, principaux mystres de In religion, dont la connaissance est requise indispensablement de tout adulte pour le salut, entrane aprs
Vous n'en pouvez la perte ternelle. douter, N. T. C. F., aprs le langage si forelle
mel et si clair de l'Esprit-Saint Sans la foi, nous dit-i par l'organe de l'aptre saint
Paul, sans la foi il est impossible de plaire Dieu. (Hebr.,Xl, 6.) Celuiquine croit point, dit Notre-Seigneur, est dj jug, parce qu'il ne croit point au nom du Fils unique de Dieu. (Joan., III, 18.) Et l'aptre saint Paul dit -.Celui qui veut s'approcher de Dieu, c'est -dire, tre sauv, doit croire. (Hebr., XI, 6.) Or, N. T. C. F., la foi requise des adultes pour le salut est une foi explicite des points principaux de la doctrine de Jsus-Christ. L'igno-
damnation terdu sacrement de mariage, pour ceux qui sont engags dans les liens sacrs, et des devoirs qu'impose chacun son tat. Comment remplir les devoirs d'poux et de pre, les obligations rsultant de son tat, l'accomplissement desquelles le salut ternel est attach, si on ignore ce que la religion prescrit chaque tat? Quelle que soit votre condition, vous devez prier comment prierez-vous, si vous connaissez peine le Dieu qui s'adresse
nelle.
en est de
mme
votre prire.?Commentsentirez-vous la ncesde prier, si vous ignorez la ncessit de la grce divine pour accomplir vos devoirs et vous sauver? L'Eglise, investie cette fin de l'autorit mme de Dieu, l'Eglise qui D ieu a dit Qui vous coute m'coute, qui
sit
:
rance en celle malire produi4 donc l'absence de la foi, et l'absence de celle-ci la perte du salut. Et remarquez-le bien, il faut une foi explicite et non une foi vague et gnrale; il faut une foi accompagne de la connaissance des points principaux de l doctrine de Jsus-Glirist et non une foi confuse qui consiste croire tout ce que l'Eglise catholique enseigne comme tant rvl de Dieu, sans se mettre en peine de savoir explicitement aucune partie de celte doctrine rvle de Dieu et enseigne com,
telle par l'Eglise catholique. Remarquez, en outre, que cette ignorance ne trouve aucune excuse devant Dieu. Cette foi expl ici te aux principaux points de la doctrine de Jsus-Christ est assimile, quant la
me
vous mprise me mprise (Luc, X, 10), vous impose des commandements comment y satisferez-vous, si vous les ignore/.? Vous le voyez, N. T. C. F., l'ignorance de la religion vous expose manquer de nombreux et importants devoirs, des devoirs que vous tes obligs de remplir pour tre sauvs. Permettez-nous d'invoquer l'exprience que nous avons acquise dans l'exercice du saint ministre: nous avons toujours remarqu que l'ignorance des devoirs entrane aprs elle la violation des devoirs, et que ceux qui les ignorent rentrent plus difficilement dans le droit chemin, une fois qu'ils s'en sont carts. En effet, l'ignorance de
:
ncessit, au baptme: celuiquine croit point, comme celui qui n'est pas baptis sera condamn. Cette consquence si grave de l'ignorance de la doctrine de Jsus-Christ, ft-elle la seule, suffirait pour vous engager, N. T. CF., vous instruire de votre religion. Mais, est-il seulement requis, nous demanderez-vous , de connatre ces points principaux, et peut-on ignorer le reste? Nous vous rpondrons qu'il est d'autres points de la doctrine catholique, que vous devez aussi connatre, selon voire tat, et dont l'ignorance vous expose galement la perte de votre salut. En effet, vous tos obligs de recevoir certains sacrements:
les pouvcz-vous recevoir dignement, avec fruit, si vous ignorez ce que vous recevez? Vous devez confes>er vos pchs au moins une fois chaque anne: vous devez aussi, une fois chaque anne, pendant le temps pascal, recevoir, de la main de votre propre pasteur,
le
{
la religion s'unit d'ordinaire la lgret et la grossiret des murs, qui conJuisent si ais-
Comment
corps et
le
sang de Notre-Seigneur Jsus:
Christ dans le sacrement d^ l'Eucharistie comment remplirez-vous ce double devoir, si vous ignorez les qualits de la confession, les conditions que Dieu exige de vous
ment ladpravationues murs. Sans laconnaissaucede la religion qui l'en instruit et lui en donne une si haute etsi magnifique ide, l'homme ignore sa dignit d'homme et do chrtien. Dans celte ignorance, il ne sent pas tout ce qu'il y a de dgradant dans l'habitude vicieuse, tout ce qu'il y a de misrable et de honteux dans le pch. Ni les puissantes vrits de nos lins dernires qui parlent, dans la conscience coupable, plus haut encore que le remords; ni la parole de Dieu doue d'une force convertissante ; ni ces doux souvenirs qui ramnent l'enfant prodigue dans les bras de son Pre, rien ne lui revient la pense, parce que rien ne l'a clair. Le prtre qui se voue sa conversion ne sait comment l'entreprendre, comment pntrer dans cette me o tout est tnbres. Sa conversion est donc pour l'ordinaire plus dillicile; et, si sa conversion s'est opre, car rien n'est impossible la grce, sa persvrance est aussi plus chanceuse. 11 n'a en lui aucune de ces ressources qui, avec la grce, alimentent la
qui fortifient l'enfance pit naissante d'une nouvelle vie, qui aident parcourir il est, d'un pas ferme le sentier nouveau aprs sa conversion, semblable au feu aliment par le chaume, il jette un moment un vif clat, un moment il a une grande ardeur; mais bientt il s'teint, et sous sa cendre il ne conserve mme plus une tincelle. Si l'homme instruit de la religion, malgr
, :
pour vous accorder le pardon de vos fautes; vous ne savez ce que vous recevez la sainte communion? Par l'ignorance en ce point, tout en remplissant matriellement ces devoirs, on y manque essentiellement on commet un sacrilge dans la confession, un sacrilge dans la communion, et par le
si
:
929
1853.
le
SUR L'IGNORANCE DE LA RELIGION.

jointe,
930
les vrits qui l'churent, malgr la pense du devoir qui le presse, persvre avec tant de peine, comment, la grce tant gale
somptueux, passion qui
comme nous
d'ailleurs, l'ignorant pourra-t-il se soutenir? Nous savons que Dieu se plat donner la grce aux humbles et qu'il rvle a ceux qui
cherchent avec simplicit, ce qu'il cache aux superbes et aux sages prsomptueux; mais, ne nous y trompons pas, l'ignorance
le
n'est ni celte humilit, ni cette simplicit qui plaisent Dieu. L'humilit et la simplicit sont des vertus, l'ignorance est un vice. L'ignorance de la religion enfante encore d'autres prils pour la foi et, par consquent, aussi pour le salut. Elle engendre dans l'esprit les erreurs les plus grossires, quelquefois mme les plus monstrueuses, sur la nature de Dieu et de l'me humaine, sur notre destinedans ce monde el en l'autre vie, sur Jsus-Christ el sur sa vie mortelle, sur l'Eglise, sa constitution el son autorit, en un mot, sur les parties principales de la science sacre. Ces erreurs sont communes et aux intelligences incultes et aux esprits les plus cultivs par ia science humaine. Si les premiers, semblables ces terres en friche qui ne rvlent leur fcondit naturelle que par la production de quelques piaules inutiles, n'exhalent point l'activit inne de leurs facults intellectuelles, et ne manifestent les erreurs grossires dont ils sont imbus qu'autant qu'on les interroge de leur foi ; les seconds, au contraire, habitus la vie de la pense, tournent continuellement l'activit de leur intelligence vers les grands problmes que la religion rsout pour le savanl comme pour le vulgaire, et qui feront l'occupalion de l'esprit humain, aussi longtemps que durera l'humanit. Ces savants, dpourvus de la science de Dieu, de celle science qui fait l'homme, de celte science dont la raison humaine a une soif inextinguible, ces savants, disons-nous, ne puisant point la source divine qui jaillit abondante et limpide du sein de l'glise, mais une raison d'elle-mme si faible, si peu clairvoyante, et dbilite et aveugle encore par les passions, se jettent dans les erreurs les plus tranges. C'est ainsi que, de nos jours, nous voyons remises en honneur et vantes comme un progrs de la raison mancipe, de la pense libre, des doctrines queles sicles paens ont voues au mpris, et que les sicles chrtiens ont fltries comme tant une ignominie pour l'esprit humain. Dans toutes ces grandes questions si dignes d'occuper l'homme et si heureusement et clairement rsolues par la doctrine catholique, ils prfrent, dil l'Esprit-Saint, L* tnbres de leur raison la lumire de l'Evangile (Joan., MI, 19), et opinitres dans leurs erreurs, ils
disions tout l'heure, l'ignorance de la doctrine sacre, infiltre dans les esprits les erreurs, les prjugs, le poison que renferment les lectures dont elle fait sonalimer.t. Egars par cette licence, que d'hommes mprisent aprs cela les augustes et sublimes vrits de l'enseignement catholique, sans s'apercevoir qu'ils accordent leur croyance aux doctrines les plus extravagantes, vrifiant eux-mmes et pour leur malheur cette parole dj accomplie et toujours prophtique // viendra un temps o ils ne supporteront plus la saine doctrine; emports par la dmangeaison de iout entendre, ils se choisiront une foule de docteurs au gr de leurs dsirs, ils dtourneront leur oreille la vrit, et l'inclineront des fables. (II Tim., IV, 3, 4.) D'o nasentaussi, sinon de l'ignorance de la religion, ces superstitions qui dshonorent l'homme comme elles offensent Dieu? Superstitions du
:
blasphment ce qiils ignorent. (Jud., 10.) C'est enCore l'ignorance de la religion

et
de ses
lois
que nous devons attribuer
dplorable passion de tout lire , de tout entendre, qui travaille tant d'esplus prnrils peu clairs et d'aulaul
cette
vulgaire, qui non-seulement enfantent do ridicules terreurs, des observances extravagantes, des pratiques absurdes, mais encore dnaturent la prire, profanent les choses saintes, et ouvrent la porte des dsordres, des scandales de tout genre. Superstitions parfois des gens clairs d'une lumire profane, qui rejetant avec le ddain du blasphme ou d l'indiffrence le culte calholique observ par les plus beaux gnies, par ces hommes qui seront Pter nel honneur de l'humanit ne craignent pas de parodier dans leurs assembles nos mystres, nos prires, les plus augustes crmonies de notre culte. S'il est vrai que la connaissance de la doctrine religieuse est la sagesse des petits et le frein des grands, n'est-ce pas. l'ignorance de la religion qu'il faudra attribuer la plupart des dsordres et des crimes qui affligent la socit? La religion, c'est--dire la religion connue, la religion comprise ne rend pas impeccable, mais elle est le frein le plus solide des passions sans la connaissance de la religion l'homme manque de ce frein, et il n'est plus rien qui arrle sa perversit et sa folie, sinon la crainte des lois humaines. La nombreuse population des prisons atteste ce que peut la terreur du glaive de la loi pour prvenir le crime. Mais interrogez les infortuns habitants des cachots, el vous serez convaincus, par leurs aveux, que la majeure partie de ceux qui y sont plonmanquaient d'instruction religieuse gs lorsqu'ils se sont livrs au crime. Et puis, N. T. C. F., ces crimes que la loi humaine condamne et punit sont-ils les seuls dsordres que dplore la socit et que la loi divine condamne? Que de dsordres de murs, que la loi humaine tolre, parce qu'elle ne saurait les atteindre, et que l'ignorance de la religion favorise autant que la connaissance de la religion les prvient d'ordinaire I N'est-ce pas de cette ignorance, pour ne citer qu'un seul genre de dsordre et l'un des plus dplorables, que provient ce rel, ;
<J51
ORATEURS SACRES. Mgr DE MONTPELLIER.

lion,
932
ehement des liens de la famille, tant de mnages malheureux, la discorde assise au

foyer domestique, le scandale dans le sanctuaire conjugal, la dissolution civile du mariage si frquente- et presque toujours demande au nom des droits viols de l'un des noux effroyable dsordre qui devient, Cette pidmie, celte hlas! si commun contagion a son explication dans l'ignorance de la religion on entre dans l'tat de mariage sans y apporter les dispositions reauises de Dieu, sans en connatre les devoirs, on y vit dans l'ignorance de ses obligations; une passion coupable survient, une cause de dsunion la suit; les devoirs sont viols, la discorde clate violente, implacable, et le mal est sans remde. Et, lois mme que l'ignorance de la religion ne produirait pas ces dsordres, n'estce doiic rien que cet affaiblissement de la foi qu'elle opre, de nos jours surtout o la foi est attaque de tant de manires, tan't directement, tantt indirectement, dans les mille productions de la littrature lgre, dans les travaux en apparence plus graves
:
1
rsignation, de l'esprance ; elle lui montre d'autres richesses relles et imune autre existence exempte prissables (Je douleur; une autre patrie o l'attendent ceux qu'il pleure; d'autres affections plus vraies et ternelles; l'estime de Dieu, que rien n'altre ni ne ravit; et la misricorde et le bien dans le chtiment mme que sa justice inllige ou dans l'preuve laquelle sa Providence paternelle soumel ceux qu'elle aime. La puissance, l'efficacit consolatrice de la religion se comprend alors ; mais l'homme qui l'ignore, quelle ressource de consolation et d'esprance y peut-il puiser dans ces cruelles extrmits? Aucune : !e doux sourire de la religion est pour lui comme le. visage d'un inconnu, et son lan-
de
la
gage dont
si
il
n'a
doux comme un idiome tranger pas l'intelligence, il est donc
le
l'histoire,
dans
les crits
priodiques de
toutes les formes, dans les conversations <les lieux publics et du foyer domestique? Si dj l'homme instruit et fidle quand il s'y est laiss entraner sans de graves raisons, sort moins ferme et moins croyant de ces lectures et deces conversations ; l'homme peu instruit de sa religion, incapable de discerner le poison qu'il trouve dans ces conversations ou dans ces crits, ne doit-il pas prouver un dtriment notable de la foi? ne doit-il pas se remplir l'esprit de doutes, de prjugs, de tnbres, d'erreurs? Et dans tout cela que de pchs, souvent mortels, que d'apostasies la vrit contre la fui rvle, opres dans le secret des curs, cl, pour ainsi dire, sans qu'on s'en aperoive N'y perd-on pas au moins cette dlicatesse de la foi , qui rend si rserv dans toutes les matires qui touchent la doctrine, la parole de Dieu ; si respectueux
,
!
laiss tout entier sa douleur; sa douleur se change en dsespoir, et souvent le dsespoir dgnre en frnsie et le conduit un crime qui rvolte la nature. Par la mme raison, quels excs l'ignorance de la religion ne pousse-t-eile pas les peuples qu'elle enveloppe de ses tnbres? N'est-ce point l'ignorance de la religion qui a donn cours ces effroyables doctrines qui, dans ces derniers temps, ont pouvant l'Europe, boulevers tant de pays, et menac la socit du plus affreux chaos? Que pouvait, contre la sduction de la doctrine la vaine et illogique sagesse des libres penseurs? Elle avait beau raisonner plus logique qu'elle, le socialisme renversait, par le raisonnement comme par la force brutale, ses brillantes et fragiles argumentations. E'i effet, le droit de proprit ne repose point
:
sur des conventions humaines, mais sur la volont do Dieu , sur le commandement Le bien d'autrui tu ne prendras ni retiendras injustement ; le bien d'autrui tu ne convoiteras pour l'avoir injustement. Ce ne sont point les ncessits politiques qui lgitiment l'ingalit des conditions, mais la vo:
lont souveraine de
la
Providence. Ce ne
envers l'Eglise, mre des fidles et pouse de Jsus-Christ ? D'o vient , croyez-vous , cetie tmrit contrler toutes les dcisions de l'Eglise, blmer la conduite des pasteurs, contredire leur autorit, sinon de ce dfaut d'instruction et de connaissance? Si l'ignorance de la religion produit, sous tant de rapports, des rsultats dplorables et funestes, l'homme et la socit en subissent surtout la consquence, l'un dans les catastrophes prives, l'autre dans les tour-
mentes sociales. Lorsque les revers de fortune, les maladies, la perte des personnes qui fui sont chres, l'vanouissement des esprances, la dception dans les affections les plus vives et les plus lgitimes, l'injustice dus hommes et la justice de Dieu prouvent un individu ; lorsque toute considration humaine est impuissante relever le courage, a calmer la douleur, rendre l'esprance ou inspirer la rsignation, la religion apparat alors l'homme qui la connat et qui l'aime, escorte do la cousola-
sont point les discours loquents de l'acadmie et de la tribune, les brillants raisonnements de la politique et de la philosophie qui apaisent les colres et calment les convoitises d'un peuple irrit, quand on aigrit ses souffrances et sa misre par le spectacle de la joie et de la richesse d'autrui ; mais la religion qui montre au pauvre souffrant une rcompense, des richesses, un royaume, un bonheur ternel pour prix de sa souffrance et de sa misre sanctifies par la rsignation et par la pit. Laissez ce peuple sans la connaissance de ces consolantes vrits, sans la perspective d'une compensation future, dans une vie venir, aux maux, la pauvret qu'il enduro dans la vie prsente bientt le peuple vous donnera le spectacle de tous les excs, de toutes les fureurs qu'inspirent des doctrines sub:
versives.
sa suite
la
Puisque l'ignorance de la religion entrane des consquences si iunostes pour socit comme pour les individus, et pour
933
1853.
SUR
L'IGNORANCE DE LA RELIGION.
93i
la vie prsente comme pour l'lernil, il est de notre devoir, N. T. C. F., de les prvenir, de vous indiquer les remdes.
terre qui rend au cenljple la lui a t confie.

et
semence qui
Si nous pouvions nous acquitter de ce devoir en nous bornant une considration gnrale, noire lche ne serait pas longue; il nous suffirait de vous dire: Le remde
.
l'ignorance c'est l'instruction. Mais l'obligation de s'instruire qui est impose ceux qui ignorent, correspond le devoir d'instruire impos ceux qui sont chargs de la conet nous devons montrer aux duite d'aulrui uns et aux autres comment ils peuvent, comment ils doivent s'acquitter de cette obliga;
tion.
Le devoir d'instruire concerne, en premier lieu, le pasteur qui il a t dit, dans Allez, enseignez, Ja personne des aptres {Joan., XXI, 15); paissez mes agneaux. {Matth. ,XXVII1, 19.) Ils doivent l'assemble des fidles l'explication de la doctrine et de la morale de Notre-Seigneur JsusChrist la messe paroissiale du dimanche
:
et des ftes d'obligation , et telle autre inesse de ces mmes jours, qui, pour une partie de leurs ouailles, lient lieu de la
messe paroissiale. Nous souhaiterions encore que cette instruction puisse se donner, dans une allocution courte, simple et substantielle, toutes les messes du dimanche, atin qu'aucune partie de nos bienaimes ouailles ne soit prive du pain de la parole de Dieu. Les pasteurs doivent l'enfance, surtout vers l'poque d8 la premire
communion, une instruction toule spciale, indpendamment de celles qu'ils sont obligs de donner ou de surveiller l'cole primaire. Il est encore recommand leur zle, leur charit d'tablir et de maintenir avec soin le catchisme du dimanche, les congrgations, les coles dominicales pour les adultes, la propagation des bons livres, en un mot, tous les moyens qui peuvent contribuer au dveloppement de l'instruction religieuse de leur paroisse.
,
Et vous, pres et mres de famille, poux pouses, matres et matresses de maison, instituteurs et institutrices de l'enfance et de la jeunesse, chefs d'ateliers, vous tous qui, investis d'une autorit ou d'une supriorit quelconque, en participation la souverainel de Dieu dont mane souvenez - vous et relve tout pouvoir, qu'aprs avoir rempli le devoir de vous instruire de la religion, vous avez encore l'obligation plus ou moins stricte de veiller l'instruction de ceux qui vous sont subordonns. Vous, pres et mres chrtiens, dont l'Fglise a consacr les doux liens, dont la Providence a bni et fcond la chaste union, nous vous t'vons appels, au nom de l'Eglise et de Dieu, une participation bien noble et bien grande notre apostolat, nous vous avons donn la mission d'instruire vos enfants. C'est vous qu'est impos le devoir de jeter, dans le cur et dans la raison naissante de vos petits enfants, la semen'ce de la doctrine catholique. Nous ne pouvons nous-mme, les pasteurs qui nous rempntrer auprs de placent ne peuvent chaque berceau, dans chaque maison, [tour cet apostolat vous instruire vos enfants est dlgu, et il vous impose une obligation grave. Pariez -leur de bonne heure de Dieu et de sa bant, instruisez-les, ds qu'ils forment une parole, prononcer son saint nom avec respect; confiez leur mmoire si docile les premiers lments de la foi; faites en sorte que, si vous avez leur premier sourire, leur premire pense soit pour Dieu, et que le premier rayon do leur intelligence remonte, par un lan de leur tendre cur, vers Dieu qui est la source de toute lumire et do tout amour. Confiezles un instituteur chrtien et pieux, lorsqu'ils sont en ge de frquenter l'cole, et en veillant sur leur assiduit s'y rendre, suivez avec attention leurs progrs dans l'lude de la religion. Ne croyez pas que
:
En vous rappelant les devoirs de vos pasteurs, N. T. C. F., nous nous plaisons dire qu'ils sont remplis avec zle et dification. C'est vous qu'il appartient de rendre ces devoirs de vos pasteurs fructueux pour le salut de vos mes, pour la culture de votre esprit et de voire cur par l'instruction. Si vos pasteurs sont obligs de vous annoncer la parole de Dieu, c'est que vous tes obligs de l'entendre. Gardez-vous donc, si vous aimez vos mes, de fuir cette parole de vie, comme font ceux qui ont la malheureuse habitude de rechercher, pour satisfaire au prcepte, une messe basse laquelle ne se donne point J instruction, et qui passent souvent une anne, quelquefois mme une partie de leur vie, sans entendre la parole de Dieu. Et si vous l'entendez, que vos curs ne ressemblent point aux pines qui toull'ent la bonne semence, ni la pierre sche et strile qui l'empche de germer, ni au sentier qui l'expose tre foul aux pieds ; mais la bonne
tout est fini et pour vous et pour eux aprs cette connaisleur premire communion sance lmentaire qu'ils ont acquis?: de ht
:
doctrine chrtienne, ils doivent la conserver, la dvelopper, et vous revient l'obligation d'user de votre autorit pour qu'ils profilent des moyens que met leur disposition le zle de leur pasteur, moyens que nous vous avons indiqus plus haut. Epoux chrtiens, souvenez-vous de celte Ypoux mme parole de l'aptre saint Paul infidle, c'est--dire non chrtien, est sanctifi par la femme fidle, et de mme la femme infidle est sanctifie par l'poux fidle (1 Cor., VII, H), parole qui prouve que les poux se doivent une aide mutuelle dans les cho:
dans celles de la vie l avec raison que l'poux instruit de la religion doit instruire celui qui manque d'instruction. Une pit prudente, soutenue par un amour sincre et clair, fournit une foule de
ses
salut,
civile.
du
comme
Nous concluons de
moyens pour
atteindre ce but,
aussi
bien
yz,5
ORATEURS SACRES. Mgr WICART.

la
m
: :
religion celui des poux qui s'en est cart. Matres et matresses de maison, Dieu vous a dit en vous parlant de vos serviteurs : Matres, souvenez-vous que voire JMaitre et le leur est dans le ciel. (Eph.es. , VI, 10.) C'est ce mme Dieu votre Matre qui ajoute : Celui gui ne prend pas soin des siens et surtout de ses domestiques, a reni la
foi, et il est pis qu'un infidle. (I Tim., Y, 8.) N'oubliez donc pas ce que vous devez vos serviteurs sous le rapport de leur instruction religieuse. Sans vous imposer rigoureusement le devoir de les instruire vous-
que pour ramener
avons voues, tout le dvouement que nous vous portons et dont nous serons toujours heureux df' vous donner des preuves coutez donc l'exhortation, la prire que nous redoublez de zle pour vous adressons l'instruction religieuse de vos lves. C'est cet enseignement surtout qui relve et ennoblit vos fonctions; c'est l ce qui en fait un apostolat qui mane du ntre. Ce que nous venons de vous dire', vous [trouve que les remdes N. T. C. F.
,
l'ignorance
si
sont
nombreux
et
efficaces,
mmes, Dieu vous impose
celui de n'empcher pas qu'ils s'instiuis ni par une autre voie. Et, d'abord, ne les empchez pas de suivre les instructions de la paroisse
;
ceux qui sont chargs de rpandre la lumire, chacun selon sa mission, s'acquittent de leur devoir, et si ceux qui doivent s'instruire veulent en profiter.
le y faire assister, s'ils zle en ce [.oint. Si les ncessits de votre service ne permettent pas que
veillez
mme
manquent de
tous vos
dimanche,
domestiques entendent, chaque la parole de Dieu, faites en sorte qu'ils alternent entre eux et mme avec vous, s'il en est besoin, pour l'assistance
l'instruction paroissiale ; enfin, si cela mme n'est pas possible, avisez, nous vous en conjurons dans l'intrt de leur salut et du vtre, y suppler le plus efficacement possible. Avant que d'tre vos serviteurs, ils sont les serviteurs de Dieu, que dis-je ? les enfants de Dieu et les hritiers de J-
Ce que nous venons de vous dire, nos exhortations si pressantes, nos considralions si graves vous prouvent que l'Eglise, loin d'tre ennemie des lumires, les appelle, les propage, et se plaint la premire et le plus vivement de l'ignorance. Elle ne redoute aucune science profane, elle y trouve mme un utde auxiliaire, quand ceux qui cultivent ces sciences y joignent el un cur droit et la connaissance de sa doctrine.
sus-Christ
Chefs d'ateliers, nous vous tiendrons le mme langage si votre industrie ncessite, absolument et dans toute la rigueur du terme, la prsence de vos ouvriers le dimanche dans vos usines, dans vos ateliers, avisez, et vous le pouvez toujours, si vous avez la crainte de Dieu devant les yeux, avisez procurer vos ouvriers le temps ncessaire pour l'accomplissement de leurs devoirs religieux, pour l'assistance l'ins:
truction religieuse.
Instituteur et institutrices chrtiens, estbesoin que nous vous rappelions vos devoirs relativement l'instruction religieuse des enfants, do la jeunesse, qui vous sont confis? Nous aimons croire, et les rapports de nos inspecteurs diocsains nous
il
donnent
les
cette
douce confiance, que vous
remplissez gnralement avec zle. Continuez de cultiver avec soin, avec plus de soin que jamais, ces tendres plantes que vous tes chargs d'lever. Sans ngliger l'instruction civile qui est utile dans la vie,
souvenez-vous qu'une seule est ncessaire pour former l'homme, pour former le chrtien, l'instruction morale et religieuse. Vous savez toutes les sympathies que nous vous
Instruisez-vous donc de la religion, enjeunes gens, chrtiens de tout ge et de toute condition, selon vos capacils intellectuelles, selon vos loisirs, selon les besoins de voire tal, selon les ncessits le la socit au milieu de laquelle vous vivez. Instruisez-vous de la religion : la docpoint n'est trine qu'elle vous annonce elle mane de Dieu l'uvre de l'homme mme; c'est le Fils de Dieu, la lumire qui claire tout homme venant en ce monde (Joan., I, 9), qui, au jour marqu par son Pre, est descendu des eieux pour instruire en mprisant le monde. Faites-y attention sa doctrine par votre ngligence vous en instruire, vous faites remonter votre mpris sur lui-mme, vous rendez pour vous sa mission inutile. Instruisez-vous de la votre salut est attach a celle insreligion truction, non pas qu'il suffise de connatre la loi sans l'excuter, car ce ne sont pas, dit l'aptre saint Paul, ceux qui connaissent la loi, mais ceux qui la pratiquent , qui seront justifis (Rom., Il , 13); mais vous n'accomplirez pas la loi de Dieu, si vous l'ignorez. Instruisez-vous de la religion : vous puiserez dans cette connaissance des forces pour toutes les situations de la vie, des consolations dans toutes les douleurs, des esprances votre dernier
fants,
: : :
moment.
Donn
Lige
le
er
fvrier 1853.
NOTICE SUR M GR WICART.

VQUE DE LAVAL.
MgrWicarl, dont nous publions
instruction
ici une Mteren
(Nord), le h mars 1799.

ral
Il
il
tait vicaire-gnfut
pastorale,
est
de Cambrai quand
nomm,
par or-
>37
MAiND.. UNST'lt. Ll
LL'ilK.
l'A SI.
I-
AIXOKD
cret
Ut,
LA UAISOiN AVLC LA
KOI.
9IiS
donnance royale, en date du 12 mars 1845,

de Frjus. II fut prconis le 26 avril suivant et sacr le 11 juin de la mme anne. En 1855, un dcret imprial rtablit l'ancien diocse de Laval, et un autre d l'vcli
du 30 aot de la premier vque de cette ville, MgrWicart, alors vque de Frjus. C'est le 28 novembre 1855 qu'il prit possession de son nouveau sige.
mme anne nomma
MANDEMENT,
INSTRUCTION ET LETTRES PASTORALES
DE
I.
M WICART,
VEQUE DE LAVAL
FOI.
VIE.
INSTRUCTION PASTORALE SUR L'ACCORD DE LA RAISON AVEC LA

TOUCHANT LES DESTINES DE L'ilOMME APRS CETTE
La rvlation et la philosophie ne sont pas, nos trs-chers frres, deux puissances destines se combattre, et s'excluant ncessairement l'une l'autre de l'intelligence humaine. La religion et la raison sont faites pour subsister ensemble dans le mme sujet, et se prter un mutuel secours. La religion sait des choses que la raison seule ne dcouvrirait pas : elle est comme le soleil, dont les rayons se rpandant sur les montagnes, travers la plaine et dans les valles, font briller mille objets qu'ut jour moins clatant et laisss dans l'ombre. C'est ainsi que, par la rvlation divine, la foi du chrtien reoit sur ses devoirs, sur son origine et ses fins dernires, des nolions prcises, des dveloppements tendes, auxquels jamais ia pense des sages, abandonne elle-mme, ne sut atteindre d'une vue ferme et complte. Mais la raison n'en est ni accable, ni mutile, ni affaiblie. Elle y puise au contraire une nergie et des ressources qui centuplent ses moyens. Il se fait alors dans l'me une vive union de ses connaissances antrieures avec ce surcrot de lumires venues d'en haut, qui clairant et apaisant la fois toutes les facults de l'entendement comme tous les besoins de la nature morale, lve la raison jusqu' lui donner la force de pntrer dans les profondeurs du dogme chrtien, et d'en
de rapports pour le justifier contre toutes les rvoltes des passions, le dfendre contre toutes les surprises des sens, et en dmontrer enfin, la manire qui lui est propre, la rigoureuse vrit. C'est. N. T. C. F., ce que vous allez voir, nous l'esprons, dans les rflexions que nous vous apportons, selon le devoir de notre charge pastorale, sur l'un dos points fondamentaux de la foi catholique, l'immortalit de notre me et ses destines futures dans l'autre vie. Nous produirons peu
saisir assez
de tmoignages directs de la doctrine vanglique ils sont assez connus. Ce que nous nous proposons surtout, c'est d'interroger la raison et la conscience humaines, c'est de les faire entendre, c'est de leur faire parler au fond de votre propre coeur le langagequ'elles trouvent en elles-mmes, et qui pourtant sera conforme celui de l'Evangile, afin de vous amener tous conclure, avec l'aide du Seigneur, que vous tes immortels, et qu'il vous reste subordonner dsormais votre vie entire, dans tous ses dtails, aux grandes consquences qui dcoulent de ce dogme capital, pour le temps et pour l'ternit. Sans donc accumuler ici ni les textes de? livres saints, ni les innombrables monuments de la tradition chrtienne sans mme nous arrter l'examen mtaphysique de sans faire remarquer la nature de l'me, que ncessairement une, simple et indivisible, n'offrant aucun lment la dcoraposition, elle se trouve par cela seul ( moins d'un dcret absolu de la toute-puissance divine), en dehors des atteintes de la mort et de tout dprissement entrons immdiatement dans un ordre de considra: ;
;
lions plus
accessible
toutes
les
intelli-
commenons, N. T. C. F., par constater un fait clatant, qu'il suffit d'avoir sous les yeux pour le comprendre et en voir toute la porte. C'est que l'me hugences
:
et
maine, quoi qu'elle fasse, quelque point qu'elle s'oublie, et de quelques excs qu'elle se souille, ne parvient jamais s'affranchir compltement, ni du souvenir de son origine, ni du sentiment au moins vague de sa destination. Il semble que l'Eternel ait grav deux mots au fond de ce chef-d'uvre de sa toute-puissance, et que ces deux mots, Dieu et immortalit, y soient
comme un
sein des
feu destin briller jusqu'au plus paisses tnbres. Car il
Oratevrs sacrs
LXXXV.
30
J39
ORATEURS SACRES. Mgr WfCART.

dans
la
94e
aucune langue qui n'ait l'quivalent du mot Dieu; il n'est point d'homme qui ne se surprenne mille fois en sa vie prononcer ce grand nom, l'invoquer;
n'est
et
l'on
fait
la
remarque
qu'il
n'existe
peut-tre pas un seul livre o l'athisme le plus dcid n'ait plus d'une fois, sans le vouloir ou sans y penser, rendu hommage la vrit mme qu'il avait le malheur de combattre. De mme pour l'immortalit, vous en trouverez le sentiment partout, se trahissant en mille et mille manires, dans les contres les [dus barbares comme chez
peuples les |>lus civiliss. Quand les pauvres tribus sauvages croient voir passer dans la nue, gmir dans les vents, respirer dans les plantes les esprits do leurs pres, c'est une erreur qui dnature l'ide de l'immortalit, mais qui la constate. Quand une mre indienne vient rpandre son lait avec ses larmes sur le berceau de terre qui recouvre son enfant mort; et que, sur la tombe du guerrier qui n'est plus, ses compagnons dposent chaque soir le repas acles
intime, inne tout homme, qu'il y a quelque chose qui ne pnous, et que la gloire et les ril pas en loges de la postrit ne poursuivent pa; un vain fantme. Gloire! Postrit! Ces mots mmes son pleins de mystre; Il n'est gure d'hom mes, il n'en est peut-tre pas un seul qui ne dsire vivre dans la mmoire de ses amis aprs sa mort. Vivre aprs sa mort : quelle trange alliance de mots! Elle n'tonne pas cependant ; elle exprime une disposition gnrale. La plupart des hommes portent mme leurs prtentions bien plus loin. Que n'essaye-t-on pas en effet pour vivre longtemps dans la pense des autres, pour acqurir de la clbrit, pour faire passer son nom jusqu'aux gnrations les plus recules?... Mais quelle inconcevable manie de vouloir tre quand on ne sera plus; de vouloir tre nomm, quand on n'aura plus de nom; quelle imagination folle de sacrifier les ralits prsentes une abstraction, une future impossibilit!
conviction
enfin de plus inconciliable que nant, avenir et nant, gloire et nant? Donc, ne considrer d'abord que ces instincts spontans, irrflchis, maisuniversels du genre humain, ne consulter que ces vagues, mais invincibles dsirs de l'me, il faudrait dj conclure son immortalit, parce que des instincts universels, parce que des dsirs invincibles, et pourtant si contraires aux apparences qui frappent nos sens, ne sauraient venir que de Dieu qui nous a faits ce que nous sommes, et qui ne peut nous tromper. Toutefois, N. T. C. F., ne nous contentons point de ces inductions. Si justes
Est-il
coutum,
comme
si
l'me du dfunt venait
rien
visiter sa dpouille et se plaisait ces aliments, c'est une erreur, la fois grossire
et touchante; mais n'est-ce pas la preuve vidente que, dans leur croyance, l'me survit la destruction du corps ? Maintenant, chez les nations civilises, combien de sentiments profonds, combien d'instincts universels, appuys sur celte consolante vrit , et inexplicables sans elle! Tous les hommes, par exemple, ont attach l'ide d'une grande gloire au dVouement volontaire, au sacrifice de l'individu pour le bien gnral. Dcius se prcipitant pour sauver les lgions romaines (vous remarquerez que nous prenons dessein nos exemples en dehors de l'histoire Sacre); Rgulus retournant Cartilage; ce capitaine franais, sous les fers croiss sur Auversa poitrine criant son rgiment gne, moi voil l'ennemi ! cet autre brave olficier, qui s'enveloppe dans les plis de son drapeau, et se laisse tailler en pices,
:
!
vie
et
qu'elles soient, elles n'tablissent que des prsomptions. Or, sur une vrit si capitale, il faut des preuves directes, il faut des raisons prcises et nettes. Allons donc auprs du lit d'un mourant. C'est l, sous la main
mme de
Parmi
rt fatal
la
mort, que nous prendrons les

l'immortalit.
l'ar-
secrets et les preuves de

les
innombrables victimes que
plutt que de livrer l'tendard de la patrie : voil des actes et des noms (et il en est des milliers d'autres), qu'on n'aura jamais trop vants, et qui seront honors travers tous les sicles. Que signifie cependant ce respect? et qui s'adressent, soit les honneurs prodigus sur leur tombe, soit les louanges que continue de recueillir leur mmoire? Ces dmonstrations ne sont-elles pas sans objet, ces louanges peuvent-elfes tre autre chose, aux yeux de la raison, qu'une bruyante purilit, si, ds l'instant mme
vient, chaque jour, marquer du signe invitable, quel spectacle voulezvous vous arrter, N. T. C. F.? Voulez-vous
fois
vous a peut-tre plus d'une douloureusement mus , un jeune homme, une jeune fille, mourant dans les plus riantes annes de leur printemps? Ils ont pass, l'un et l'autre, ces annes de l'enfance, o la vie quoique dj agissante est encore trop peu sentie; ils ont pass ces temps de l'adolescence o l'on commence sentir la vie, mais sans la bien comprendre
revoir ce qui
:
que
le dvouement est consomm, il ne reste dj plus rien du hros que vous continuez de saluer de tant de magnifiques pi thtes, s'il est tout entier aussi insensible ces honneurs que la froide pierre de son tombeau ou la cendre de son cercueil ? Cherchez longtemps, N. T. C. F., vous ne trou
encore ils ont vingt ans et le ct srieux de ta vie leur a apparu tous deux. Eh bien! docile enfant d'abord, puis modeste adolescente, la jeune fille (de qui seule nous continuerons de parler), est reste un modle de douceur, de bont, de dvouement inpuisable. La plus parfaite sagesse a cons;
verez de rponse ces questions, vous ne trouverez d explication plausible ces faits, quo dans la dignit de la uature humaine,
tamment dict toutes ses paroles et dirig sa conduite. Un pre et une mre, heureux de possder un tel trsor des frres ton-
Sil
clis
MAND.. 1NSIK. Li
LEUR.
l'AS'l.
i,
ALLOKU DL LA RAISON AVEC LA FOL
9i2
de tant de qualits aimables, des domestiques, tmoins habituels de ses vertus, les pauvres, objets de sa charit, disaient en la nommant: c'est un ange. Elle cependant, humble, simple, fermant l'oreille la louange, comme la bouche tout discours mauvais, offrait Dieu son cur et sa vie. Mais la voil malade ; elle va mourir. Elle le sent, et le voit aux larmes qui coulent de tous les yeux autour d'elle. Dans cette doubleur gnrale, elle seule reste calme, et sourit en regardant l'image, qu'elle a devant elle, de Jsus mourant. Et tout l'heure, quand l'instant suprme sera venu, on l'entendra rpter avec un dernier sourire, en baisant pour la dernire fois son crucifix: Mon Dieu, je remets mon me entre vos mains. (Luc, XXIII, 46.) Eh bien, N. T. C. F., direz-vous qu' ce mot: mon Dieu, je remets mon me entre vos mains, Dieu rponde Et moi, je l'anantis? Le pourrez-vous croire? Quoi! toute une vie consume devant lui comme un parfum dont pas un rayon ne brla pour
:
tretint un sentiment mme secret de haine ou d'aversion; et dans ces tristes temps de mauvaise foi el de discordes civiles, lui n'eut pour constante devise et pour rgle justice et charit. Ce que ces deux mots n'est point cependant tout d'un coup que ce noble cur arriva une telle perfection de vertu non, son point de dpart, comme
:
:
relui de tout
homme,
fut faible et incertain.
un autre, n'aurait enfin pour rcompense qu'une cruelle maladie et une illusion Quoi tant de souffrances endures pour
1 !
seul insensible! dsintress spectateur d'uue vertu si touchante, vous en tes mu, et celui qui en fut l'objet la rpudierait! Vous ne prononceriez pas le nom de cet ange, sans lui dcerner un loge : et Dieu ne lui donnerait rien L'hommeserait donc plus juste apprciateur de la vertu que
lui
seul
le
laisseraient
et
Quoi! vous, simple
Dieu
Qui peut supporter un te! blasphme? que dans ce mme moment quelque malheureuse, qui fut l'opprobre de son sexe, s'agite quelque part dans
!
Peut-tre, hlas!
convulsions de l'agonie et sa sans repentir n'est -qu'un dernier outrage la raison, la morale, la nature, toutes les lois, tous les devoirs. El) bien! sur le cercueil de la chaste vierge, de la sainte et sublime enfant, au nom du Dieu ternellement saint qu'elle adora, la vrit nous forcera donc d'crire Elle s'est nourrie d'un vain rve Et il faudra mettre sur le cercueil de la crature avilie que la pudeur ne permet pas mme de nommer Elle n'eut pas tort La justice divine leur accorde toutes deux le nant ! Le direz-vous, N. T. C. F.? Le croirez-vous possible? Mais passons ; prenons quelque autre exemple. Ces ides de florissante, jeunesse, de pit candide, d'innocence, qui touchent facilement le cur , pourraient surprendre votre sensibilit au dtriment de la raison, qui doit juger avec calme. Eh bien 1 au lieu de cette jeunesse rapidement vanouie, mettez une pouse, une mre qui aura fourni trente ou quarante annes de vertu solide, uniforme, mais ignore et traverse par de nombreuses preuves; mettez un pre de famille, laborieux, intgre, irrprochable. Pendant quarante ans cet excellent homme a t le guide, le soutien et le modle de tout ce qui l'entourait. Jamais sa bouche ne profra un mensonge, jamais son cur n'enles dernires
fin
; : 1
:
Mais il tait chrtien, il eut le bonheur de conserver la foi, et comprit la vraie condition de l'homme et ses devoirs. Il s'avana dans la vie, en offrant Dieu ses penses, son cur et ses uvres cette disposition invariable de son me fut le principe unique de tout ce qu'il fit. Mais sa carrire est les cloches funbres remplie viennent d'annoncer qu'il n'est plus sur la terre. Aprs avoir dit, d'une voix presque teinte, avec un regard toujours serein, une pouse et des enfants plors Courage, nous nous reverrons ; j'espre que Dieu me fera il s'est misricorde... paisiblement endormi pour ne plus se rveiller ici-bas. Au mme instant, toute une ville apprend avec horreur que tel autre pre de famille vient, dans un sombre accs de dsespoir, ou plutt par un froid calcul et avec toutes les apparences d'une profonde insensibilit, de mettre fin ses jours. Aprs avoir, dans une jeunesse orageuse, longtemps fait gmir le sein qui l'avait conu, de funestes liens en firent plus tard l'poux et le perscuteurd'une innocente femme. Astucieux, trompeur, dissipateur, il a, dans des spculations tnbreuses, sciemment compromis, avec l'avenir de sa famille, la fortune de beaucoup d'aulres. Enfin voyant arriver de plus prs un dsastre pouvantable, rsultat ncessaire de ses criminelles folies, le lche (car Dieu ne plaise, N. T. C. F. que vous accordiez jamais les honneurs du courage qui n'a pas la force de supporter la vie), le lche, pour en viter le choc, a fui dans la tombe, sans s'inquiter du double poids d'ignominie qu'il secoue sur sa
:
:
malheureuse femme et ses malheureux enfants. Il n'y a qu'un cri dans toute la population, pour fltrir et sa vie et sa mort. EU
bien! si l'me ne survit pas au corps, il n'y aura donc, encore une fois, que l'ternelle justice de Dieu qui n'aura ni rprobation
pour
vertu
s'il
le
!
Et devant
crime, ni rmunration pour la le niveau qui craso dans
l'un et l'autre, n'y a pas aprs le dernier soupir d'icibas une autre vie, il faudra dire que si le libertin, le faussaire, le ravisseur du bien d'autrui, le suicide fut un furieux, l'homme de bien, qui fit tout en vue de Dieu et pour le bonheur de ses semblables, ne fut aprs tout qu'un pauvre esprit, dupe de sa crdulit, dont on avait tort de vanter la cons-
une ternelle insensibilit
tance !!! Conscience humaine, admettezvous ces prodiges? Conscience et raison humaines, admettez-vous que l'ordre et le dsordre, l'amour et la haine, l'innocence et la sclratesse, ceux qui firent les dlices du genre humain et ceux qui en furent
S43
ORATEURS SACRS. Mgr W1CART.
!44
mme douleur, dans admiration, et ce monstre couronn qu'on appela Tibre, mourant dans l'opprobre sous le poids de l'excration universelle Vincent de Pau], le pre des pauvres, le consolateur des affligs, et cet autre monstre qui demandait l'c.hafaud deux cent mille ttes de citoyens franais, pour assouvir ses vengeances atroces et satisfaire sa barbare publique ; admettez-vous que toutes ces choses soient au fond indiffrentes, au moins au del de la tombe? Dites-vous que ces hommes auront le mme lot auprs de Dieu, le mme sort aprs la mort? Non, non: la conscience et la raison proclament que le bien et le mal, le vice et la vertu ne sont pas de vains mois vides de sens, que la distinction morale, que l'opposition profonde qu'ils exprimant a sa racine essence mme des choses, ternelle dans est impossible qu'il n'y ait point de qu'i.1 chtiments pour tant de crimes, point de rcompenses pour tant de gnreux efforts et de sacrifices ; impossible que le nant soit inflig, comme une dception, la trop confiante fidlit, le nant accord, comme un encouragement, a la rvolte contre tous les droits et tous les devoirs. La conscience et la raison s'crient, comme la loi, que
confondus dans une
J'horrpur; saint Louis mourante Cartilage, au milieu de ses soldats et des musulmans
une
mme
;
avez vu vivre el mourir si simple, si gnreux, si grand, a pu. sous un front toujours calme, dissimuler de nombreux orages. Et tel noble vieillard que vous avez peut-tre connu, dont tous les pas se soutinrent dans la bonne voie, n'a-t-il pas cependant courb le front sous mille temptes? Tribulations domestiques, peines de cur, perle de biens, violences, calomnies, exil, prison, il a tout essuy, il a pu dire comme cet ancien patriarche Dieu m'a tout enlev : mais que son nom rependant soit bni! (job, f, 21.) E'i bien ne faut-il pas qu'il vienne un jour o Dieu, son tour, bnisse le gnreux vieillard et qu'aprs lui avoir tout retir, il lui rende tout, et au-defa? A l'immortalit donc, l'immortalit, pour ddommager le juste de ses privations, pour le rcompenser de ses travaux I Quant au chAtiment des mchants dans ce monde, N. T. C. F., dans le systme de l'incrdulit, c*est une drision. Quelle sprail leur peine ici-bas? Ce n'est pas assurment que nous croyions la flicit du vice: Dieu ne plaise que nous leur en enviions Ja moindre parcelle! Mais eux pourtant, qui ne connaissent point d'autre bonheur, peuvent trouver quelque charme aux passagres sensations qu'il procure, et les dcorer d'un beau nom qui les Irotnpe quelqu s
: ! ;
justice infinie met enfin toute sa place, la verlu la gloire, l'iniquit l'opprobre, et pour toujours 1 vrai qu'ufle frivole philosophie a 11 est prtendu que ce partage est dj fait sur la terre, que l'homme do bien a sa rcompense en lui-mme, et le mchant ses tortures secrtes et la fltrissure publique. Mais il y a bien longtemps que l'exprience a rfut ces paradoxes. La vertu a ses doula
Mais le remords s'crle-t-on. Le remords? que signifie cet pouvantait ? On conoit le remordsdans ceux qui croient au mrite des bonnes uvres, aux suites morales du mal; mais les autres n'ont doue qu' braver un sentiment qui est pour eux
1
temps.
ceurs sans doute

vissantes,
elle a
des jouissances ra-
que l'homme de bien ne voudrait changer contre nulle autre. Mais remarquez d'abord que le charme principal de la
mme de l'ordre qu'elle au fond du cur, et de la future immortalit de bonheur laquelle elle conduit. Otez l'me celle pense consolante et fconde, enlevez-lui l'ide de l'ordre et de l'avenir il ne lui restera plus,, dans ce que l'on aurait tortde nommer encore verlu et devoir, qu'une servitude trisle, sche et dure. Les jouissances intimes attaches l'accomplissement des devoirs prouvent donc en faveur de l'immortalit et de toutesles croyances par lesquelles l'homme se rattache Dieu hors de l, elles ne prouvertu est dans l'ide
tabli t
: ;
veraient rien, elles n'existeraient pas. E puis, qui vous assure que la vertu trouve toujours un assez ample prix en elle-mme? Celte jeune et pieuse vierge que nous montrions tout l'heure sur son lit de douleur, portail peut-tre un cur profondment sensible; ses victoires cotrent peut-tre bien des combats, bien des [trires et des larmes verses devant Dieu seul et qui sail si sa vie sitt consume ne l'ut pas uu iiolocauste sa verlu? Cet ho-miue que vous
:
sans appui, ils n'ont qu' bannir uni- crainte sans raison. On parle aussi du mpris public, de la fltrissure imprime par l'opinion mais il n'y a qu' opposer mpris mpris Serait-il bien difficile de runir uu certain nombre de dtermins criminels (si toutefois le nom do criminels pouvait encore s'employer dans ce cas), pour former une autre opinion publique qui ddommaget des ddains de la premire ? Certes, ces hommes de rapine et de sang, dont les journaux nous racontent les sinistres exploits, et dont quelques-uns viennent de temps en temps tigurer comme sur un thtre devant les tribunaux et devant la foule qu'une triste curiosit pousse les voir, sont-ils embarrasss des regards qui les poursuivent? On en voit au contratreso poser en personnages intressants, drouler avec complaisance leurs systmes d'action, leurs maximes , leurs desseins el leurs plans. Quelques-uns, pourvus de quelque instruction, mettent profil les loisirs que
leur fait
la
justice
humaine,
:
pour amuser
par leurs crits ceux qu'ils ne peuvent plus attaquer et dpouiller et leurs mmoires en prose ou en vers sont, comme tant d'autres, transmis par la complaisance souvent si peu dlicate des feuilles publiques toutes les extrmits de la France. Vous voyez que le remords ne trouble gure les mes perverses. Mais laissons ces considrations. Et
945
MAND., INSTR. ET LETTR. PAST.
J,
ACCORD DE LA RAISON AVEC LA FOL
946
a l'objection qui nous est sur le prtendu cirt! nient des criminels en ce monde, admettons qu'un moment vienne o le mchant n'ait plus son sommeil aussi tranquille, o des inquitudes vagues, des souvenirs sombres, des images sanglantes et pleines de menaces, fui fassent enfin do la vie un supplice. Eh il n'aura pas besoind'en soutenir si longtemps le fardeau devenu odieux Ds que la somme des maux l'emportera dans son jugement sur celle des plaisirs, n'a-t-il pas sa disposition mille chemins toujours ouverts pour s'en dbarrasser ? Ainsi donc le plus abominable des malfaiteurs pourra durant de longues annes braver Dieu, les hommes et les lois, rpandre autour de lui la dsolation et la terreur; un autre, plus poli, mais non moins funeste la socit, pourra, par des menes secrtes ou des crits infmes, corrompre l'innocence, calomnier et perscuter la vertu, souffler partout la haine et le dsordre, prparer la ruine des individus, des familles, des peuples entiers; puis, quand l'ennui les prendra, ou que la vindicte publique sera enfin sur le point de les atteindre, ils n'auront l'un et l'autre, pour chapper tout dsagrment, qu' briser leur vie comme un instrument us, en jetant pour dernier outrage la morale et au monde ce cruel adieu accompagn d'un long rire: la pice est joue, tout est Non, non; tout ne peut finir ainsi. {'mil! que l'ordre viol se rtablisse quel11 faut que part il faut, quand le corps succombe, que l'me survive pour recevoir selon ses mrites. Autrement il faudrait dire ou que Dieu n'est ni juste, ni sage, ni bon (ce qui quivaudrait nier son existence), ou qu'il n'y a ni bien ni mal sur la terre, que tout est indiffrent, qu'aucun acte humain, pas mme le plus hroque, n'est digne de rcompense , qu'aucun acte, pas mme le meurtre, le vol, les traitements les plus barabsur-r. bares ne sont dignes de chtiment
pour dernier mot
faite
vu qu'elles en ont toutes bien peu. Il reste une question en quelque sorte subsidiaire rsoudre en peu de mots. On peut demander, et l'on demande en effet, si, en admettant la ncessit pour l'me de survivre son corps, celte survivance ne pourrait pas au moins se borner un temps plus ou moins long, destin l'expiation du crime ou la rcompense des vertus, aprs lequel temps de peines ou de rmunration, l'me qui fut mauvaise comme celle qui ft le bien seraient dfinitivement ananties, Ou encore une fois soumises aux conditions chanceuses d'une nouvelle existence transforme. S'il, y a, N. T. C. F., quelque apparence plausible celle supposition toute gratuite, cen'est qu'une pure apparence , et elle ne tient pas un instant, nous ne disons passeu-leraent devant les tmoignages exprs des, divines Ecritures, mais mme devant l'examen srieux de la raison. Car, si l'Evangile,
dclare au chrtien eu terme formels que les justes iront la vie ternelle et les ro-, chants l'ternel supplice Ibunt hi in
:
supplicium ternum, jusli aulem in vilam ternam (Mnlth , XXV, 46), la raison, illumine d'un rayon cleste, ne tarde pas comprendre qu'il en doit tre ainsi, qu'il n'en peut tre autrement. Et en effet, pour ce qui concerne, en premier lieu, les justes, conoit-on quel caprice inattendu (impossible en Dieu) viendrait tout coup, on ne sait quand, on ne sait comment, lui faire prendre en aversion des mes qui l'ont toujours aim, qui l'ont toujours servi, qui l'aiment, qui l'adorent, qui le glorifient plus que jamais depuis qu'elles ont le bonheur de le contempler dans sou immense majest, qui lui sont attaches sans mesure et par toutes les facults de leur
ire, que lui -mme chrissait l'instant d'avant, qu'il comblait de ses dons, qu'il vivifiait do sa gloire, et qui n'auraient pour mrien fait, absolument rien , riter ce brusque changement? Qu' nous, pauvres humains, il arrive dans la bizarrerie de nos humeurs, de passer sans raison de
palpables, blasphmes affreux, dont la raison ne s'indigne pas moins que la religion Donc, me du juste, me pure, chaste, sublime, soutiens, exahe ta glorieuse esprance, et multiplie les nobles travaux t'inspire !a couronne l'attend qu'elle &u sein d'un Dieu juste, et tes lauriers ne se fltriront pas. Et loi, me sombre ou frivole, et surtout malheureuse, me que
dites
1
!
la pense de l'avenir importune ou qui la ddaignes, pauvre me qui le plais vivre dans les tnbres du doute, pour y goter avec quelque repos des volupts que le souvenir de Dieu pourrait empoisonner, cesse, cesse de promettre le nant tes dsirs. Ce ce n'est point du nant que ta vie a jailli n'est pas au nant qu'elle retournera. Elle naquit de la toule-puissance de Dieu, qui te fit son image : el c'esl devant lui que lu
:
reparatras pour montrer si la ressemblance est conserve, et subir les suites du choix
que tu auras fait. Nous avons rfut, N. T. C. objections de quelque valeur
F., loutes les

:
et
vous ayez
l'amour au dgot, des bienfaits aux rigueurs, c'est une des plus humiliantes faiblesses de notre nature. Nous en devons rougir pour, nous-mmes. Mais il n'est pas permis de transporter l'ide de nos misres aux perfections divines. En Dieu toutes les penses sont absolues, tous les dcrets immuables: et il ne nous est pas possible d'entrevoir seulement la plus lgre apparence de raison, pour laquelle la sagesse infinie, qui est en mme temps la toutepuissance et l'infinie bont, voudrait un point quelconque de la dure rduire au nant ou priver de leur flicit des mes que par nature il lit incorruptibles, que par leur fidlit il jugea dignes de ses rcompenses, el qui par la persvrance de leur amour se montrent non moins dignes d'en jouir jamais. Mais au fond ce n'est pas de cela qu'il s'agit: ce n'est pas le bonheur des justes qu'on voudrait trouver trop long, mais !y
947

elles la sainte
948
supplice des mchants ; et la question se rduit demander un terme aux maux des rprouvs. Mais pourquoi donc faudrait-il que Dieu prt aprs coupdes dterminations diffrentes, non plus seulement sur si la condition accidentelle, sur le bonheur ou le malheur dans l'autre vie, mais sur la substance mme de l'tre, l'gard d'individus de mme nature, de mme et commune origine, qui eurent de communs devoirs remplir et les mmes moyens pour s'en acquitter ? Les uns ont march dans une voie, les autres dans une autre; mais tous n'laient-ils pas appels au mme salut, avec rigoureusement ncessaires les secours pour y parvenir? Pourquoi, tandis que les premiers veillaient soigneusement sur leurs actions pour les rendre conformes l'ternelle raison et aux prceptes du Seigneur, pourquoi les malheureux qui taient leurs frres enfants du mme Dieu dont ils mconnaissaient les bonts et les droits, pourquoi se mirenU-ils en rvolte contre leur Crateur, leur Sauveur et ses justes volonts ? Pourquoi refusrent-ils d'tre jamais heureux, en ddaignant obstinment les conditions auxquelles seules celui qui a possesfait le bonheur en a attach la sion? C'est leur faute bien rolontaire, c'est l'effet de leur libre choix, bien rflchi, ou qui du moins devait l'tre, s'ils ont persvr dans ces dispositions jusqu' la mort.
,
Hlas
qu'ils s'en
imputent donc
jamais
toutes les consquences amres; mais que l'on ne vienne pas imaginer que Dieu devrait, par gard pour leur inflexible rsistance, se donner lui-mme un dmenti, et anantir une partie de la race humaine qu'il a ds l'origine faite tout entire im^ mortelle dans sa nature matrielle. Au reste, N. T. C. F., ce n'est point l'anantissement, ni on ne sait quelle sorte de transformation qu'il faudrait demander pour l'me coupable, aprs les peines plus ou moins longues qui lui auraient fait expier ses iniquits. Lorsqu'elle n'aurait plus rien payer la justice divine, c'est la dlivrance qu'un Dieu bon devrait lui accorder, c'est l'entre dans l'ternelle patrie, c'est sou retour sa source, c'est l'union des dsirs leur objet, de l'amour son terme. Ainsi l'entend la raison, ainsi l'en-
n'eusssenl pas dfigur essentiellement en imaê des perfections et des bonts divines, elles n'auraient eu qu'un temps souffrir, et ce temps, et-il dur de longs sicles, aurait eu un terme enfin. Mais les malheureux, ou ils n'ont pas cru, ou ils n'ont pas aim dans leur vie ; ils ont refus de se repentir et d'aimer mme la mort. Dieu les a jugs, Dieu a d les condamner. Ils ont vu ds lors en Dieu, non plus un pre, mais un vengeur ; Dieu est devenu leur ennemi ils le hassent. Voil pourquoi, l'amour n'habitant plus en eux, l'esprance elle-mme n'a pu leur tre laisse et elle ne saurait revivre, non plus que l'amour, si longs que soient les sicles qui s'coulent dans les rgions dsoles de la sparation et de la haine. A tous les soupirs, tous les regrets, l'ternit seule rpond et donne son effroyable mesure. Il faut vivre, toujours vivre, parce qu'on est n immortel et souffrir et har, parce que le temps d'obir est pass et qu'on n'est plus capable d'aimer. Voil ce que l'Evangile enseigne, N. T. C. F. Voil ce que la raison comprend et ne saurait nier, malgr la terreur qu'elle en peuteoncevoir. Voil ce que les plus grands hommes dans tous les sicles, ce que les plus vastes gnies et les plus nobles curs ont cru. Voil la vrit que mille autres, aprs l'avoir longtemps brave ou combattue de loin, ont enfin respecte, dont ils ont redout les approches, en implorant la misricorde divine avant de tomber sous la main de sa justice. Et nbus, N. T. C. F., qu'emporterons-nous aujourd'hui de la mditation de cette vrit capitale qui domine toutes les autres? A quelle impulsion voulons-nous dsormais obir ? Ddaigneronsnous des biens infinis? Marcherons-nous sans crainte aux abmes, au risque d'y prir jamais? Ah suivons de meilleures inspirations et souvenons-nous qu'il n'y a ni gloire lutter contre Dieu au profit de ce qu'il y a en nous de plus vil, ni sagesse sacrifier de misrables considrations d'un moment la conscience, la raison., les intrts les plus levs du temps et tous, ceux de l'ternit ; et disons en rendant les armes Dieu, et relevant noblement nos mes vers le ciel : une voix d'immor: ; ; 1 ;
seigne
la foi.
La
foi
chrtienne nous
mon-
tre cette rgion d'expiation, ce sjour inter-
mdiaire, ce lieu de souffrances mesures, qu'elle nomme le purgatoire, que l'esprance habite, qui n'exclut pas l'amour, et d'o s'lvent successivement au sein de la gloire les mes que des fautes graves, mais pardonnes quant l'offense, ou des souillures plus lgres et non effaces accompagnrent leur sortie du corps et relardo rien d'inexpi ne r opt d'entrer au ciel peut entrer. Ah si ces autres mes dont on
!
dans mon sein je veux y rpondre, grand Dieu! Oui, je garderai dans mon me votre image sacre, je l'honorerai par des vertus, je remonterai vers
talit retentit
:
ma source, je tendrai vers ma fin. Bnissez-moi, Dieu puissant, et daignez rendre

mes rsolutions
C-^s
efficaces.
voudrait obtenir la destruction pour terme de leurs douleurs, avaient su, avaient voulu, comme celles-ci, avec le secours de Dieu, conserver et la foi et l'amour, et n'emporter en mourant que des fautes qui
bndictions de Dieu sont toutes prtes, N. T. C. F. La source en est toujours ouverte : mais elle s'largit durant les jours o nous allons entrer. Vous tes tous appels y puiser avec abondance. Ce sont des jours de rmission gnrale, des jours de gurison et de salut, o l'me abattue se relve, o l'me refroidie se rchauffe, o l'Ame juste reoit un surcrot de vigueur ,. pour dployer ses ailes comme l'aigle, et
II,
PRISE DE POSS. DU SIEGE DE LAVAL.
9.*i0
s'lever plus haut que jamais dans les rgions des plus pures vertus. Puissiez-vous donc tous, nos bien-aims irres, donner ce spectacle au monde, donner celte consolation l'Eglise, mais donner surtout vous-mmes ce bien immense qui comprend tous les biens ou qui y prpare Donn Frjus, le 15 fvrier 1848.
!
La premire Eglise particulire, ce qu'on nommerait aujourd'hui le diocse de Jrusalem, est ds lors fonde. Saint Jacques,
un des aptres, en est tabli premier voque; et sur ce modle toutes les Eglises
particulires, tous les diocses seront dsormais tablis jusqu' la tin des temps. Les autres aptres cependant se dispersent. Selon l'ordre qu'ils ont reu, ils marchent vers l'orient, vers l'occident, au septentrion, au midi. Partout o ils trouvent un homme qui les accueille, ils s'arrtent. Les disciples se multiplient; l'envoy de Dieu dsigne et inslitue,dans chaquegroupe, un prsident, un chef qu'il sacre voque ; et lui-mme, reprenant bientt son bton de plerin et sa croix, va plus loin chercher d'autres ouailles, auxquelles leur tour il donnera des pasteurs spciaux pour achever de les instruire el les conduire dans les voies du salut, avec le concours des prtres, des diacres et ministres infrieurs que,
II.
LETTRE PASTORALE
ET MANDEMENT de la pbise de possession du
a l'occasion
sig nouvellement rig laval.
Nos trs-chers frres, Voici un jour que le Seigneur a pris pour vous dans son amour un vnemeut longtemps dsir, qui vous met enfin sous les yeux un spectacle o tout est la fois nouveau et ancien, mais plein, tous gards,
;
d'motion pour
le
prsent, de bien pour

:
l'a-
l'homme qui venir. Tout y est nouveau vient vous, introduit par le haut reprsentant du vicaire de Jsus-Christ ; le litre spcial dont cet homme est revtu, le sige o il va s'asseoir, pour bnir, pour travailler, pour vivre el mourir au service de vos mes; et, autour de ce sige, la famille spirituelle, la communaut dsormais distincte qui, ds ce moment, so constitue sous la houlette pastorale qu'il vous prsente.
selon la disposition divine, chaque vque a le droit et l'obligation de s'adjoindre pour pourvoir tous les besoins. La plupart de ces premiers pontifes sont en outre chargs de crer d'autres vques, semblables eux,
Et nanmoins tout, disons-nous, est ancien le ministre, les devoirs qui y sont attachs, les grces qui en dcoulent, et dont seulement les sources seront plus rapproches de vous pour se livrer avec une plus facile abondance tous ceux qui les dsirent. Ce qui donc, dans un certain sens et sous quelques rapports, est nouveau, n'est, dans l'ensemble, qu'un pas en avant dans une voie ordinaire, n'est que la runion dans un bercail part d'une portion suffisamment considrable du troupeau universel, une rgion de plus dans la grande cit de Dieu sur la terre, une barque et un pilote de pius sur le grand ocan du monde catholique, barque lance au nom du Seigneur par la main de Pierre, et qui, comme toutes les autres, reste jamais attache aux flancs du grand navire et soumise au gouvernail souverain que, par cette main, Dieu lui-mme dirige du haut du
:
pour prsider dans les villes et les contres voisines, mesure que la lumire vanglique y pntre et augmente le nombre des croyants. Ainsi, Timothe Ephse, Tite en Crte, Marc Alexandrie, Polycarpe Smyrne sont investis par les aptres de pouvoirs extraordinaires pour la propagation de la foi chrtienne et du gouvernement ecclsiastique dans l'Asie Mineure, en Egypte, sur les bords de l'Afrique et
de la Grce. La srie des sien se droulant, nous montre ensuite uniformment le mme travail d'organisation toutes les latitudes et sous tous les. cieux. Lazare, Maximin, Trophime en Pro-. vence, Denys Paris, Martial Limoges, Saturnin Toulouse, Auslremoine en Auvergne, Polhin et Irne Lyon, Catien Tours, Julien dans le Maine, au milieu de vos anctres, et d'autres ailleurs, mais tous envoys, selon les traditions et l'histoire, ou par les aptres ou par les pontifes romains, successeurs de suint Pierre dans la plnitude de son autorit, en sont les lles les
dans
cles,
moins
les.
et la
preuve certaine pour
les
Gau-
ciel.
Telle
telle
fut
ds
l'origine, N.
T. C. F., el
temps, la conduite de Dieu sur la socit des fidles. Ds l'instant que l'Eglise est sortie des plaies sacres du Sauveur avec les flots de son sang, et qu'elle a reu dans le cnacle sa forme dernire et son complment par la descente du Saint-Esprit sur les aptres, on la voit dployer celte double puissance que JsusChrist lui douna d'expansion et de gouvernement. Le jour mme de la Pentecte, tout embras des flammes clestes, Pierre se
dans tous
les
lve et prche. On l'coute, on le croit, on se rend l'impression de la grce ; les convertis reoivent le baptme et se runissent.
plus tard, Boniface, Amand, Willibrord et d'autres le sont pour l'Allomagne et le Nord de l'Europe, Augustin pour l'Angleterre, Patrice pour l'Irlande. Ne prolongeons pas celte nurnration, le rcit en serait infini ; car vous voyez celle diffusion de la vrit, avec toutes les mmes formes d'administration des personnes et des choses, se continuer encore aujourd'hui ur le continent amricain ; et les les de l'Ocanie, mesure qu'elles semblent sortir pour nous des Ilots, recevoir des prdicateurs vangliqnes et des vques envoys de Rome par le monarque spirituel en qui Pierre ne cesse de vivre, comme aux premiers jours. Pardonnez-nous, N. T.. C. F., ce long,
Un peu
51
ORATEURS SACRES. Mck W1CART.
952
dtour par lequel nous revenons enfin jusqu' vous. Il n'tait, sans (Joule, pas ncessaire. Mais une fois entr dans ces considrations, on ne s'en retire qu' regret et avec peine. Car il est doux de contempler ce tableau majestueux des misricordes divines sur les hommes 1 On se sent si heureux d'tre clair de celte lumire, d'appartenir ce grand corps, d'tre un degr quelconque un des lus et des ministres de celte grande uvre qui traverse les temps, leurs vicissitudes, leurs temptes; qui voit les nations se modifier, les empires s'crouler ; et seule, reste avec ses principes, avec ses maximes invariables, avec sa mme foi, sa mme esprance, sa mme charit, qu'elle applique, aprs bientt dix-neuf sicles de
bienfaits et de lutte, avec le mme calme qu'au lendemain de sa naissance. le contraste ne Il est vrai, N. T. C. F. (et vous aura pas chapp en coutant ce dtail), il est vrai que l'rection d'un sige piscopal au milieu de vous et la rsidence d'un vque Laval se produisent dans des circonstances et des conditions fort diffrentes. Ce n'est pas un peuple assis dans les ombres de la mort qui va voir, pour la premire fois, le soleil de vie se lever sur lui, et qui la croix de Jsus-Christ, avec Mes biens qui en dcoulent, soit inconnue et inoue. La croix vous est au contraire aussi chre que parfaitement connue et tudie, et vous ne demandez depuis longtemps qu' n'tre pas privs d'un seul des avantages qu'elle assure ses adorateurs les plus soumis. On voit ici, non pas un vque envoy pour conqurir pniblement un peuple Jsus-Christ, mais un peuple dj tout dvou au divin Matre, qui lui-mme conquiert, force de sollicitations et d'offres gnreuses, un vch et un voque. Tel est vritablement le caradre particulier, le caractre admirable, unique en France c en ce xix sicle, de la glorieuse solennit de ce jour. Unique, disons-nous, en France au xix? sicle, et admirable. Car, vous ne l'ignorez
Ainsi en juge, non pas seulement celui qu' devient, par cet vnement, le pasteur parti culier de vos mes, et dont l'apprciation pourrait tre suspecte de flatterie; mais ainsi en a jug lui-mme et parl, en diverses rencontres, le saint pontife qui nous devons la cration du nouvel vch, et qui, jusque dans la bulle mme d'rection de ce sige, s'est
plu
nommer
so-
lennellement, pour la glorifier dans les sicles futurs, la noble femme dont vous connaissez le gnreux testament, comme il a voulu plus tard faire briller sur des poitrines que vous honorez tous, un signe public de sa paternelle satisfaction pour des services rendus cette belle cause dont le triomphe dfinitif vous rend aujourd'hui tous heureux. Louange donc vous tousl reconnaissance l'empereur reconnaissance au souverain pontife Mais gloire suprme Dieu tout-puissant et infiniment bon ! et soumission, amour toujours croissant de votre part envers son ternelle ma! I
jest
pas, d'autres cits
que Laval, d'autres r-
gions que celles-ci ont des dsirs, des intrts, presque des droits, semblables aux vtres, faire valoir. Ailleurs, cependant, les vux et les intrts en sont de vagues esprances, peut-lre bien faibles en ce moment, tandis que vous entrez aujourd'hui eu pleine possession. D'o vous vient, entre tous, ce bonheur singulier? d'o il vient? Pu Dieu, N.T. CF., et de vousmmes; de Dieu surtout, mais de vous aussi pourtant, de votre foi, de votre ardente
pit. Nous n'en doutons pas, c'est cet esprit de foi, c'est cette vive pit qui a tout prnar et tout obtenu. Paris et Rome, Napolon 111 et Pie IX, le chef de l'empire et le chef de la chrtient, en ont t tour tour mus, et les obstacles accumuls ont cd tous devant une humble prire. C'est que Dieu inclinait les curs rcompenser vos mrites, pour vous procurer le moyen d'en acqurir de nouveaux et de plus grands.
'
Ainsi, Eglise de Laval, jeune et dj vnrable Eglise sous tes vieilles votes transformes, tu n'es enfante ni dans le sang ni dans les larmes. Point de gmissements autour de ton berceau; rien que de l'allgresse et de douces esprances Point de perscuteurs, plus mme de contraditions ; partout des protecteurs des amis et des fidles. Jeune Eglise de Laval, tu es comme cette ville sainte, cette Jrusalem nouvelle que saint Jean vit dans l'Apocalypse, ne s'levant point tristement de terre, mais descendant du ciel, toute belle, tout orne ainsi que l'pouse dans l'attente de l'poux. Voil dans quel sens, N. T. C. F., le Tout-Puissant , du haut de son trne, rpte aujourd'hui sur ces lieux et sur nous tous le mot qu'entendit l'Aptre Voici que je fais des choses nouvelles ; ce peuple sera de plus en plus mon peuple plein de docilit; et je me montrerai de plus en plussorc Dieu (Apoc., XXI 1-3), plein de misricorde et de tendresse. Et aprs tout cela N- T. C. F., s'il faut enfin vous parler aussi de celui qui parat devant vous pour tre la tte des serviteurs de Dieu dans cette maison, nous vous dirons avec simplicit que, pour aucun autre sige piscopal dans la France entire, il ne se sentait dispos, moins d'un ordre absolu de la Providence, descendre du modeste sige o cette Providence paternelle l'avait tabli depuis plus de dix ans; mais que pour vous et pour vous seuls, un secret et profond branlement s'tait fait un jour dans son me, qui, plus tard, dut le laisser et le laissa en effet sans objection, devant le dcret des hommes, dans lequel il crut ds lors voir un dcret du Trs-Haut. Et pourtant il allait lui en coter, N. T. C. F. (supportez, nous vous en supplions, ce second aveu comme le premier), et il lui en cote de s'loigner pour toujours de ces riants rivages, de celle calme rsidence sous un ciel toujours pur, o tant le bien!
953
MAND.. 1NSTR. ET LETTR. PAST.
II,
PRISE DE POSS. DU SIEGE DE LAVAL.

lit
954
la l'a entour jusqu' dernire minute, de ces populations vives, ardentes, mais bonnes, qui presque partout lui faisaient en tout temps un encourageant accueil et bien souvent le comblrent de joie ; de ces chres et saintes communauts religieuses qu'il a vues se multiplier d'anne en anne avec grand fruit pour les mes et d'inexprimables consolations pour son ministre de ces trois florissants sminaires, dont deux si beaux , dont le dernier et le plus beau s'achve peine en ce moment; d'un vnrable chapitre etde tant d'excellents prtres qui lui donnrent en tout temps, mais plus encore peut-tre dans celte dernire anne et dans ces derniers mois, des marques touchantes de confiance et de filial attachement ; de cette glise , enfin, et de ce diocse, son premier lot, pour lequel son
veillance affectueuse
verselle.
serait aussi volontiers rpandu que l'ont fait durant dix ans ses sueurs. Oh 1 il y a l une plaie ouverte, et un ct du cur qui saignera quelque temps, ainsi que de
sang se
doux souvenirs qui ne priront point Mais vous n'en souffrirez pas N. T. C. F.; le reste
!
est vous, et le tout est Dieu. Mais ici, hlas I un autre sujet d'inquitude plus grande vient jeter un nuage de
confusion sur les rassurantes perspectives auxquelles nous voudrions exclusivement nous livrer. Cette Eglise (non le temple matriel, mais l'esprit qui l'anime), celte nouvelle pouse, est belle; elle est riche et pare de vertus. Mais celui qui doit lui donner sa main, que lui apporte-t-il, hlas ? Rien de grand, N. T. C. ?.; trop peu de vertu, une science ordinaire, des talents mdiocres, rien, enfin, de fortement prononc, qu'un creur qui sait aimer et une volont ferme de travailler. Acceptez ce peu, nous vous en supplions; acceptez- le avec indulgence c'est tout ce que nous sommes en tat de vous offrir. Et vous, mon Dieu, fortifiez votre ouvrage; soutenez, relevez sa faiblesse; ou bien consentez briser bientt un instrument qui ne serait pas utile vos desseins sur ce bon peuple I Par la misricorde du Seigneur, il est vrai, F., que les leons et les modles N. T. ne manqueront pas votre faible pasteur pour l'aider bien faire. Et d'abord , dfaut d'anctres sur un sige qui n'a jamais exist, nous trouverons, outre d'illustres collgues notre tte et autour de nous dans cette province, d'autres exemples en quel:
de mort, du chef auguste de l'Eglise unitait de la Mayenne, il vcut Il longtemps Laval et fut le bien-aira cur de celte paroisse, aujourd'hui notre cathdrale, cet autre vnrable prlat qui embaumait nagure de ses vertus le sige antique de Nantes. Et s'il n'tait pas dfendu de louer les vivants , votre pense, comme la n'irait-elle pas avec mienne, N. T. C. F. respect, quelque distance, saluer et revendiquer pour la Mayenne et pour notre commune dification, un second Chverus, qui porte si bien dans ses veines le sang et dans son saint ministre l'apostolique charit du premier ? Pieux clerg de ce diocse, ces glorieux pontifes sont tous sortis de vos rangs. Et ce que nous avons pu lire ou entendre sur quelques autres de vos ans, dcds il y a peu d'annes; ce que nous avons pu apprendre et entrevoir nous-mrao du prsent, permet de croire que la srie des prtres distingus n'est pas interrompue parmi vous et qu'elle ne s'teindra point. Au reste, en parlant ainsi, nous ne souhaitons personne assurment des charges trop redoutables, et bien moins encore des nous souhaitons aspirations dangereuses seulement tous les connaissances ncessaires et les dispositions qui rendent dignement apte tous les genres d'emplois, et en formant ce vu, en adressant Dieu cette humble prire, nous avons dj l'espoir fond qu'elle est en grande partie exauce. Aussi comptons-nous sur vos exemples, vnrables frres, pour nous soutenir dans la rsolution de bien vivre, comme sur votre zle pour nous aidera conduire dans les voies
, ;
salut les mes confies notre commune sollicitude. C'est parmi vous que nous al-
du
lons bientt dsigner, avec une entire confiance, les membres qui devront composer le corps capilulaire de notre cathdrale, pour clbrer chaque jour, de bouche et de cur, aussi bien que par leurs uvres, les louanges du Seigneur, et nous assister, selon les expressions de la bulle pontificale, soit de leurs lumires , soit de leur coopration plus active, dans toute circonstance considrable qui nous paratra exiger ce
que sorte domestiques et tout rcents. Il mais il tait n'tait pas voque de Laval fils de la Mayenne et n dans la ville de ce
,
concours. El puis, quelle force encore, pour suppler noire insuffisance et la soutenir, quels encouragements dans la vue de ces mes d'lite, qui travaillent, qui prient, et, dans leur retraite profonde, renouvellent
quelques lieues
d'ici les saintes austrits
nom
sifs
doux
une
rpandit un si pur clat sur trois siges succesen Amrique et en France, et qui laisse
,
ce pieux cardinal qui

si
et
trace ineffaable dam l'histoire ecclsiastique de ce sicle. Il tait de la Mayenne, l'vque et le Pre qui vous bnissait en-
core
la
ici il y a un an , et qui a emport dans tombe, c'est--dire au ciel, vos regrets, vos louanges, votre affection , l'estime de toute l'Eglise de France, estime particulire sur son et je dirais presque la vnration,
I
des anciens Pres du dsert! Quelle force dans ces vaillantes milices, qui, encore plus prs de nous, prchent, dirigent et marchent les premires dans les voies qu'elles montrent la suite de Jsus Quel autre secours dans cette grande congrgation do douze cents surs animes toutes, nous le pensons, d'un mme esprit et d'une et dans toutes ces autres gale charit belles et prcieuses communauts qui, sou3 les vocables divers du Sacr-Cur de Jsus, de l'adoration du trs-saint sacrement de
I
%5
}a Visitation, tection et les

de
la
96
Misricorde, sous
saint
la
pro-
noms bnis de
Joseph,
et
gistrats et populations ont depuis longtemps, les
donn d'avance,
de saint Benot, de saint Bernard, de sainte Ursule, de saint Franois, de saint Vincent de Paul, d'autres peut-tre encore (nous serions fch d'en omettre un seul), se dvouent, chacune selon sa destination spciale, au soulagement de tous les genres de besoins physiques et moraux, dans les hpitaux et les hospices, dans les pensionnais et les coles, dans les campagnes comme dans les villes Emules en tout cela
I
preuves les plus manifestes de leur volont d'y cooprer en
toutes choses. Cette confiance n'est-elle pas d'ailleurs le plus digne hommage que l'on puisse offrir tous, et en particulier la
haute sagesse des dpositaires de l'autorit, tous les degrs de la hirarchie? Magistrats ou conseillers d'Etat, du dpartement,
ou modles, ou plutt l'un et l'autre la fois, et des bons frres des coles chrtiennes (qu'il suffit de nommer) et de celte socit de prtres distingus qui, dans l'une des principales villes du diocse, dirigent avec zle et succs un collge libre pour les enfants des familles plus aises; et qui ont d'ailleurs, nous assure-t-on dj de dignes concurrent dans d'autres maisons d'ducation, o l'on ne fait pas moins d'ef,
communes , tous ont eu leur part dans ce qui s'est fait en ces derniers temps pour l'avantage du pays; la part de tous est grande aussi dans l'estime et la considrades
tion
publique
el le
n'est pas
la
moindre
dj, et
ne
fera
que grandir dans
gratitude du pas-
forts pour maintenir dans la Mayenne cet anlique esprit de foi et ces gnreuses traditions qui ont fait son bonheur jusqu' ce
teur qui leur apporte tout son dvouement en Iribut pour le prsent et pour l'avenir. Maintenant, N. T. C. F., nous vous avons ouvert notre cur ; vous nous connaissez presque. Voil nos sentiments et nos dispositions. Voil aussi sur quels lments nous comptons, quels appuis nous faisons humblement appel sur la terre et dans les cieux.
La carrire
diques
est
donc ouverte,
les
les lignes
traces, les difficults et
sont ressources in-
jour.
Pourquoi
faut-il
continuer ce qu' ces grands tablissements diocsains, qui sont et doivent tre en tout temps le plus cher objet de' la sollicitude pastorale, qui sont la ppinire du sacerdoce, l'avenir religieux d'un diocse, l'abri ncessaire, indispensable, de la jeunesse clricale, les sminaires? Mais il n'y a l encore, malheureusement, que deux grands vides combler, deux grandes institutions crer. Jusqu' ce qu'elles soient fondes, ou qu'au moins un asile provisoire nous soit trouv plus prs de nous, il faudra demander et accepter, avec reconnaissance et rsignation l'hospitalit fraternelle du diocse dont vous releviez auparavant. Nos trsCette chers frres, patience et courage situation aura un terme, et vous ne voudrez pas qu'il soit trop loign. Dj le gouvernement s'est engag, et celle parole ne fait point dfaut. D'autre part, l'administration dpartementale s'est prononce, et plusieurs administrations particulires sont prtes, dit-on, nous seconder. Le concours des tidles, qui ne "s'est jamais refus aucune uvre utile, ne manquera certainement pas la plus importante de toutes. Les exigences d'un hiver exceptionnel [fourraient donc, seules, en faveur des pauvres, imposer, s'il le faut absolument, un dlai momentan au mouvement spontan des curs et nos pressantes sollicilalions sur
,
1
que nous ne puissions dnombrement, et monter jus-
ne s'agit plus que d'entrer, de ; il suivre, de mettre la main l'uvre, et do ne point dfaillir. Mais auparavant, il faut
s'incliner profondment, rflchir, prier, prier beaucoup ; c'est parla prire que nous allons commencer. Vous prierez avec nous, N. T. C. F., car ce n'est que pour vous que nous sommes ici, pour vous et pour la gloire de Dieu, s'il se peut, que nous voulons vivre
el
mourir.
Donn
Laval, le
28 novembre 18o5.
III.
LETTBE PASTORALE
I.
ET MANDEMENT OCCASION DE LA DFINITION DOGMATIQUE DE L'IMMACULE CONCEPTION DE. LA TRESSAINTE VIERGE MRE DE DIEU.
Nos trs-chers Frres,

y a dans l'Evangile un mot que les Pres de l'Eglise et les saints docteurs ont tous remarqu, qu'ils relvent l'envi, qu'ils exaltent, qu'ils commentent avec amour ; dans lequel ils voient le principe et la raison de toutes les grandeurs, de toutes les gloires de Marie, et en particulier de ce privilge unique de son Immacule Conception dont nous venons vous entretenir aujourd'hui. Ce mot est le dernier de la gnalogie humaine de Noire-Seigneur J>us-Christ ; Maria, de qua natUs est Jsus, c'est celui-ci Marie, de laquelle est n Jsus. (Matlh., I,
Il
:
1(5.)
Serait-il
possible
s'crient
tous
la
fois
ou successivement ces grands
et saints
ce point capital.
Vous
F.,
le
remarquez, sans doute, N. T.

;
C.
nos penses sont l'aise et ds la premire communication, elles se dcouvrent vous sans rserve. Il n'y a pas de raison poui qu'il en soit autrement, quand on n'arrive au milieu de vous que comme un pre au milieu d'une famille, qu'avec le dsir du bien dans la mesure o il est possible, et qu'on sait, on outre, que, de leur ct, ma-
interprtes des divines Ecritures, serait-il possible que cette femme, br:ie entre toutes les femmes, celle crature choisie entre toutes les cratures pour devenir la mre du Fils de. Dieu fait homme, n'et pas t excepte de l'atialhie port contre la race, coupable d'Adam? que l'me, unie la chair o le rparateur de la chule universelle a voulu se renfermer quelque temps, et t elle-mme souille, vicie, atteinte par le-
057
,
1H,
IMMACULEE CONCEPTION.
958
pch blesse par le dmon que son pied vainqueur doit au contraire avec la croix de son Fils, craspr et fouler dans les si,
Non ajoutent les saints miracles ne cotent rien Dieu; il fait ce qu'il veut, il fait ce qui est digne de lui , et il a d vouloir que son Fils coternel, en prenant parmi nous une nature semblable la ntre, le pch seul except, et restant par sa nature divine le Saint des saints, la saintet et la puret mme.*, n'habitt sur la terre, dans les chastes entrailles de sa mre, qu'un tabernacle sans tache, ni prsente, ni future, ni passe. Tel est donc, N. T. C. F., l'enseignement unanime de l'antiquit chrtienne. Des divergences lgres et quelques hsitations, que l'on pourrait dcouvrir a et l, n'infirment point la force de. ce tmoignage, et ne lui tent point son caractre d'universalit. Et cette croyance, cet enseignement primitif, l'cho des sicles n'a fait que le confirmer en le rptant d'ge en ge, comme pour raliser la prophtie sortie de la boucles des sicles ?
!
Pres,
les
qu'un grand fait depuis lors s'est produit, un de ces fails voulus de Dieu et prpar de loin dans les dcrets de sa sagesse-pour clater au jour qu'il a choisi. Aprs de longues annes de prires, d'tudes et de rflexions, aprs le plus mr examen de tous les monuments de la tradition et le dpouillement de tous les tmoignages des glises particulires et des vques disperss par toute la terre, le successeur de saint Pierre, le vicaire de Jsus-Christ, ou plutt Jsus-Christ lui-mme dans la personne de son reprsentant, et l'ternelle
vrit par l'organe infaillible qu'elle s'est donn pour ces sortes de manifestations dans le monde, a fait entendre sa voix du haut du Vatican, comme jadis sur le Sinai,
en des jours plus heureux sur les du Jourdain, pour dclarer, prononcer et dfinir que la doclrine selon laquelle
rives
la
comme
che de Marie elle-mme, lorsqu'elle disait, dans les doux transports de sa reconnaissance Celui qui est tout puissant a fait de grandes choses en moi> et voici que ds prsent toutes les gnrations me proclameront heureuse. {Luc, I, 49, 48.) Oui,' toutes les gnrations, N- T. C. F. Un secret instinct, un sentiment lev et dlicat une inspiration, un souffle de la grce ont toujours fait
: ,
bienheureuse vierge Marie fut ds le premier instant de sa conception, par une gree et un privilge spcial de Dieu toutpuissant, en vue des mrites de JsusChrist sauveur du genre humain, prserve et exempte de toute souillure de la faute originelle, est rvle de Dieu; qu'elle doit par consquent tre crue fermement et
constamment par tous
les
fidles; et
que
,
sentir et
comprendre aux esprits les plus simples, aux mes les plus candides comme aux intelligences les plus hautes, que la qualit de mre du Sauveur n'est point compatible avec celle de victime du pch ; que toujours pleine de grce {lbid., 28), selon la parole de l'envoy cleste, l'me de Marie n'a jamais pu avoir de place pour les souillures de l'iniquit; que le Seigneur a t avec elle ds l'origine, pour qu'en aucune manire Satan ne pt jamais rien revendiquer , jamais rien prtendre sur cette fille d'lite, destine tant d'honneur sur la terre et dans le ciel. C'tait, en un mot, l'intime et universelle conviction, indpendante mme de tout raisonnement et de toute rflexion, que Mario a certainement t conue sans pch; c'est--dire qu'au moment mme de son union avec la substance matrielle, l'me de la future mre du Rdempteur, par une exception unique, ni ne trouva ni n'apporta la moindre trace de la faute originelle dans la chair qui lui tait donne, et d'o devait sortir Jsus, le. Fils de Dieu et l'esprance du monde.
,
personne ne pourrait avoir la prsomption de penser dans son cur autrement sans faire naufrage dans la foi et quitter l'unit de l'Eglise. Ce sont les propres termes des lettres apostoliques et de l'oracle man du ciel. Vous n'avez pas oubli, N. T.C. F., quelles manifestations accompagnrent et suivirent aussitt ces paroles. Les yeux du saint pontife qui les proclamait se remplirent de larmes les sanglots touffrent presque sa voix; les curs de ses deux cents frres accourus de toutes les rgions de l'univers, et ceux des nombreux milliers de chrtiens qui les entouraient dans l'immense basilique tressaillirent, comme celui du pontife, d'slgresse et d'esprance, tandis que les bronzes tonnants retentissaient sur les remparts et que, du haut de toutes les glises,
;
Vous l'avez dit vous-mmes mille fois, N. T. C. F.: Marie, conue sans pch, priez pour nous l Vous le disiez avec confiance, avec reconnaissance,' avec amour. C'tait un acte de vive et mritoire pit. Il conserve ce mrite ; mais il a de plus depuis un an et pour toujours, la valeur suprieure d'un acte de foi. Jusque-l la ngation tait dfendue, le doute et t tmraire; mais dsormais l'affirmation absolue est de rigoureuse obligation. C'est
cloches lanaient vers le ciel leurs voles joyeuses, pour rendre en ce jour aux anges le cri triomphant que ceux-ci avaient rpandu dans les airs, lorsque le Fils de Marie sortait du sein immacul de sa mre: Gloire Dieu au plus haut des deux, paix sur la terre aux hommes de bonne volont [Luc. Il, 14-.) C'tait vritablement unefled'en haut, descendue sur la terre. Et la fte alla se prolongeant de diocse en diocse, le temple en temple, de cur en cur, dans toutes les contres o il y a des chrtiens catholiques. Hlas presque seuls en France, N.T. C. F., vous qui aimez tant la sainte Vierge et son admirable privilge, presque seuls vous ftes privs de la part si grande que vous auriez voulu prendre ces manifestations extrieures de la joie qui clatait partout. Une juste anxit se mlait pour vous ce sentiment votre voque, le pro et le guide de vos mes tait souffrant ci
les
!
959
ORATEURS SACRES.
loin
Mut W1CART.
et
960
de vous. Aprs avoir assist le plus magnifique qui se puisse concevoir sous le soleil, il tait appel de Dieu aller contempler dans les cieux rtrrnelle ralit des biens dont une image passagre et un avant-got venaient de lui tre donns sur la terre. Il mourut, sans avoir eu le temps de vous envoyer les instructions ncessaires pour la publication de la bulle pontificale et pour les religieuses solennits qui auraient accompagn cette proclamation du dogme si cber
mourant
oublie
ce spectacle
douceur
et
relgue dans la foule. Il a de la des apologies pour la pcheresse
sa pit.
vtre aujourd'hui se dilate ne doit plus l'arr; rien ter. Prtres du Seigneur, du hautdos chaires sacres rptez avec nous l'oracle d'infaillible vrit vierges consacres au Seigneur, fidles de toute condition, affirmez nergiquement l'origine toute pure, sans apparence ni ombre de souillure, de celle que vous appelez tous votre mre ; dites avec une invincible certitude et une confiance sans bornes que Marie a t conue sans pch, et qu'elle est toute-puissante dans ses intercessions pour nous auprs de celui qui est la toute-puissance absolue et l'infinie misricorde.
la
Mais que
enfin, N. T. C.
Marie, nous le croyons, nous le penle dirons sans ce^se. Dans les peines, dans les tribulations, dans les luttes de la vie, dans celles qu'on a si souvent a soutenir contre l'enfer et le pch, votre nom sera sur nos lvres, votre souvenir dans nos curs, ct du nom et du souvenir de Jsus votre fils! Ne craignez point, N. T. C. F., que ces associations de noms et ces sentiments si semblables, quoique sans confusion, soient trop hardis ou trop forts en ce qui concerne Marie. Ils ne sont que conformes aux intentions du divin Matre et aux exemples qu'il nous a luimme donns. Voyez ce qu'il a fait. Il y eut peu de gloire extrieure pour Marie durant sa vie mortelle, peu ou point d'clat sur son berceau, pas davantage sur ses annes passes Nazareth et ailleurs; mais, partir du Calvaire et surtout du tombeau, le Sauveur a voulu que le front de sa Mee rayonnt partout, et toujours de plus en plus, des splendeurs qui le couronnent luifiime. Nul ne la connat presque dans les premiers temps de sa vie ; pouso d'un obscur artisan dans une bourgade mprise, personne ne se doute seulement des incomparables trsors d-'innocence et de vertu que la grce a mis en elle. Et quand, plus tard, son divin Fils jette dj un immense clat autour de lui,, il en jaillit pein quelque douteux rayon sur sa Mre; elle reste cache. Ce n'est [tas elle qu'il confre le pouvoir de gurir les malades, de rendre l'oue aux sourds, la vue aux aveugles, la parole aux muets; ce n'est pas elle qui a l'honneur de recevoir toutes ses instructions, de l'accompagner en tous lieux. Tandis qu'un ancien publicain, que des bateliers du petit |ac deCnzarelh, qu'un Judas lliinc obtient celte faveur, Marie est comme
sons nous
de la cit, il accueille la femme adultre, il cause paternellement avec une frivole Samaritaine, et il a tout au plus un regard et un mol pour sa sainte Mre, mme q'and les cris de la multitude, dans une circonstance particulire, lui annoncent expressment sa prsence. Mais attendez, attendez! Elle sera reconnue, et mise en possession complte de son tilre et de toutes ses prrogatives maternelles au pied de la croix, quand le sang qu'elle donna aux veines de Jsus en sortira grands flots pour retomber sur elle et unir son supplice celui de son Fils. Jsus-Christ l'associe alors ses souffrances et son amour pour nous. Attendez encore un peu, il l'associera pleinement sou triomphe. Et le monde aura successivement vu, aprs deux trpas, deux spulcres glorieux, deux lombes qui n'auront pas su retenir leur dpt : l'une qui se brise, pour laisser le Matre de la vie reprendre ce qu'il avait librement livr pour trois jours; l'autre qui cde la main des anges la prcieuse dpouille qu'ils viennent rveiller, pour la porter jusqu'au trne brillant o Dieu veut la couronner d'une gloire, qui, sur la terre aussi bien que dans le ciel, n'aura rien au-dessus d'elle que lui-mme et son divin Fils. Voil la justification, voil la preuve de nos assertions, N. T. C. F., et ce qui constitue les droits de Marie tant d'honneurs, tant de respect et d'invocaa dit de lui-mme qu'il de l'homme souffrt, et qu'il n'entrt que par beaucoup de tribulations dans sa gloire, (Luc, IX, 22.) Il a
tions ici-bas. Le divin Sauveur

fallait
que
le Fils
: Quand je serai lev de terre, j'attirerai tout moi. (Joan., XII, 32.) De mme, le saint vieillard Simon, inspir de Dieu, avait dit Marie : Votre dme, l'occasion de votre Fils, sera transperce comme d'un
ajout
glaive, (Luc, II, 35.) El Marie cependant avait dit, sous une inspiration semblable de l'Esprit-Saint : Toutes les gnrations me
nommeront heureuse. (Luc,

la
I,
kS.)
Eh
bien
double prophtie s'est ralise et continue de s'accomplir pour la mre sans tache, comme pour le Fils infiniment saint. Jsus
s'est humili, s'crie saint Paul, il s'est humili et rendu obissant jusqu' la niort et la mort sur une croix; c'est pourquoi (continue l'Aptre), Dieu la exaltet lui adonn un nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jsus tout genou flchisse au
ciel,
sur la terre
et
dans
tes enfers,
et
que
toute langue confesse que le Seigneur JsusChrist est dans la gloire de Dieu le Pre. (Philip., II, 8 et seq.) Et maintenant, descendez de ces hauteurs ncessairement in-
comparables; descendez, N. T. C. F., nous no savons jusqu' quel degr; mais, un degr certainement fort au-dessus de toute autre lvation terrestre et cleste, vous trouverez, sous la lumire de la rvlation divine, et pour des raisons analogues celle qu'expose l'Aptre, vous trouverez le trne,
MAISD., INSTR.
la gloire, la
ET LETTR. PAST.
IV,
SUR LA PRIERE.
9!;s
puissance de Marie, reue dans de la nature humaine, en corps et en me, dans les palais immortels, tablie reine des anges, terreur des dmons, et sre prolectrice de quiconque l'invoque avec contiance et pi t. Ainsi est-elle, la suite de son divin Fils, rcompense, bnie, jamais clbre par la vnration des anges et des hommes, en cette vie et dans
l'intgrit
enchanes les unes aux autres, presque sans interruption, depuis le jour de noire arrive parmi vous, nos trs-chers frres, ftes de la (erre et du ciel, fles dans les glises et dans les rues des villes, ftes dans les familles et dans les curs, noire me n'a pu gure s'ouvrir qu' l'esprance, nos lvres qu'aux sentiments de gratitude et de joie.
sollicitude pastorale et les travaux muld'un premier tablissement en taient allgs au point de se faire peine sentir.
La
l'autre.
Prire
et
conscration.
O Marie
tiplis
encore
une fois, nous le croyons, nous le pensons, nous ne cesserons et de le penser et de le

proclamer.
Marie,
nous
faisons
plus
voici tous vos pieds, pasteur et troupeau, prtres et fidles, fervents et tides,
nous
tous les ges, tous les tals, toutes les conditions. Car devant vous, Marie, et votre seul nom, l'esprance de toutes paris se rveille et tout se ranime. A ce doux nom, l'enfant sourit, la jeune fille prie avec plus d'abandon, la mre se sent forlilie, le pcheur se relve, l'afflig se console, l'me assaillie de tentations rsiste avec plus de courage, le chrtien, quel qu'il soit, navi-
se dirige vers port travers les cueils avec plus de scurit. Eclairez-nous donc tous, et guidez-nous toujours! O Marie vous tes toute pure, et nous avons t, nous, conus jans iniquit ; et, quoique rgnrs dans le. sang de votre divin Fils, nous nous sen ions toujours prts nous replonger dans soutenez-nous, ne nous laissez le mal. Ah pas retomber. Que votre bras maternel et puissant soit notre appui contre tous les
et
le
1
1
gateur sur celle mer du l'toile qui luit au ciel,
monde, regarde
Et, sans la secrte pense qu'il y a pourtant autour de nous des privations et des souffrances, auxquelles, malgr tout sou zle, la chant publique et prive ne peut apporter que des remdes insuffisants, noire horizon et presque paru sans nuages. Aussi laissions-nous en toute circonstance notre cur s'ouvrir, nos paroles couler, notre plume courir, quand elle le pouvait, au gr des motions diverses qui les prcipitaient, et dans lesquelles, nous ne demandions pas mieux que de nous voir saisir tous les secrets de notre me. Qu'aurions-nous eu dissimuler? Nous iions touch de l'accueil qui nous tait fait de toutes parts, et nous le disions. Tout ce qu'il nous tait donn d'entendre, de voir, de lire, sur les fronts, dans les entretiens ou les crits, soit du clerg, soit des ouailles, apportait chaque jour de nouveaux tmoignages de confiance notre ministre, de nouveaux appuis a notre faiblesse; pouvions-nous ne pas le dire hautement, quand nous en tions si
heureux? La
fond
foi
vive,
rattachement pro-
genres
d'ennemis
et
faiblesse, qui est de
contre notre propre tous nos dangers le
plus grand.
Marie! vous voyez vos pieds un pasun voque, qui sent profondment ses misres et son insuffisance; entendez- le, exaucez-le. Il ne demande rien pour luimme, rien du moins pour lui seul, mais tout ce qui est utile, principalement ce qui est ncessaire, dans l'ordre de la vie prsente et surlout de la vie venir, pour ses frres et pour toute celle grande famille spirituelle dont il est devenu le chef, et dont le bonheur ainsi que le salut est dsormais insparable du sien. O Vierge et Mre Immacule, il vous prsente et consacre de nouveau sa personne, son diocse, tous ses
teur,
tous les devoirs, que nous trouvions gnralement dans les personnes qui voulaient bien en si grand nombre venir leur pasteur, stimulaient notre zle et nous excitaient aimer Dieu et vos mes avec un surcrot d'ardeur; pouvions-nous le faire, et n'en pas rendre humblement et hautement grces et gloire au souverain auieur de tout bien? Nous le disions donc a Dieu et aux hommes, en suppliant le Seigneur de ne mettre aucun terme ses misricordes, de vous rendre encore plus fidles sa loi, encore plus dignes de son amour et de notre affection. Le devoir se rencontrait avec le plaisir ; el, sur une pente si douce, nous
ne cherchions
ni
nous arrter,
ni
mme
dissiper quelques illusions qui se seront sans doute mles tant de ralits consolantes.
diocsains, tous leurs intrts, tous leurs besoins, ce qu'ils sont et ce qu'ils doivent tre. Vierge el Mre Immacule, Mre de grce et de misricorde, recevez-nous lous, conduisez-nous tous Jsus votre divin Fils, afin que, par la pratique des vertus qu'il commande, nous puissions lous parvenir, sans qu'il en manque un seul, la flicit infinie laquelle, par les mrites de Jsus-Christ, nous sommes tous appels Donn Laval, le 30 novembre 1855.
!
IV.
MANDEMENT
qui se sont
Pour
le carme de 1856. SUR LA PKIRE.
Au
milieu des fles
comme
Cependant il faut bien s'arrter enfin , N. T. C. F. Car les ftes perptuelles ne sont pas de ce monde, pas mme celles qui n'ont rien que de permis et de pur. Dieu les rserve pour rcompense ses lus dans le ciel. Il ne suffit pas, non plus, de livrer son cur l'esprance; il faut lendre au rsultat el le prparer. Voici d'ailleurs le temps des penses srieuses, des mditations graves et dos sacrifices. L'hiver prolonge se.9 rigueurs le carme amne ses prescriptions el ses dfenses. C'est le temps de prier, de se mortifier, de faire pnitence, de multiplier les uvres de salut. Acceptez ce langage, N. T. C. F., et soumettez-vous ces
;
0G5

jOur, profondment triste
;
SGI
obligations. C'est noire devoir de vous les annoncer; c'est le vtre de vous y conformer. Elles n'ont rien, au surplus, qui puisse tonner votre foi, rien que votre pit ne doive ou aimer ou du moins accueillir sans peine. Voyez Jsus-Christ, ce qu'il a fait et ce qu'il a souffert pour nous tous. Ne trouvezvous pas bienjustque nous prenions notre part du calice du Sauveur, et que nos pchs, qui ont tant cot sa misricorde, ne restent pas tout fait sans expiation du ct
vous
l'tiez
de-
puis
trs-longtemps. Un poids vous accablait, et vous ne saviez plus ni comment tenir, ni o traner votre me dfaillante.
Dans
la
le monde, dans les affaires, la ville, campagne, tout vous tait a charge, et vous-mme plus que tout le reste. Le bruit de la foule, le silence de la solitude, la mala
jest des cioux,
nature
si
riante par
un
des coupables ? Consentez donc faire pnitence, acceptez le carme avec les conditions qui en sont insparables, dussent-elles
vous paratre plus

sont.
difficiles qu'elles
ne
lo
Au reste, N. T. C. F., ce ne sont pas les plus austres de ces conditions que nous venons vous prcher spcialement. Parmi celles-l, il en est quelques-unes qu' certains ges, dans certaines positions particulires, tout chrtien ne peut pas strictement accomplir. On peut parfois en tre plus ou moins compltement dispens. Mais nous en nommions une tout l'heure qui va tous les tats, dont aucun n'a droit de se plaindre, dont personne ne peut tre l-
gitimement exempt, dont personne ne doit
vouloir lre affranchi , parce qu'elle n'est pas moins une faveur et une jouissance qu'un devoir; c'est la prire. Eh bien c'est ce seul devoir, indispensable et vritablement doux, de la prire, que nous allons, N. T. C. F., borner cette premire instruction quadragsimale, que l'Eglise et notre conscience nous commandent de vous adresser. La prire mot sacr et profond, mystre consolation et trsor d'ineffable richesse de l'me (idle, force de l'me faible ; pourquoi faut-il, hlas ajouter : objet pourtant de l'indiffrence et des ddains de ceux qui ne la connaissent point? car il y a en effet des hommes qui non-seulement ne prient point, mais qui semblent avoir pris la prire en aversion, qui la poursuivent de leurs sarcasmes et qui voudraient presque la bannir de la terre. Ils sont heureusement trsrares parmi vous, s'il en existe. Plaignonsles, N. T. C. F., et prions pour eux ; ce sont des aveugles qui outragent le soleil. Il arrivera sans doute plusieurs de ces esprits gars d'tre touchs de la grce avant de mourir, et ils bniront alors avec nous la misricorde infinie qui les aura clairs. D'autres, plus calmes, ne contestent Dieu ni ses droits ni ses lois ; ils ne lui refusent pas prcisment leurs hommages; ils se persuadent seulement et ils disent qu'ils ne savent pas prier, qu'il n'ont pas en eux ce qu'il faut pour un tel exercice. Quel subterfuge ou quelle erreur, N. T. C. F!l Il est certain, au contraire, que tout homme porte en soi non-seulement la facult, mais l'instinct et le besoin de prier; et tel qui parat en douter, en a fait lui-mme l'exprience plus d'une fois, au moment peuttre o il y pensait le moins. Ainsi, vous
1 1 !
I
beau jour d'automne ou de printemps, rien ne pouvait soulager, tout ne fusait qu'aggraver votre douleur. Vous touffiez, pour ainsi dire. Et cela dura, sans consolation, jusqu'au moment o une violente secousse vint enfin, loin de tous les yeux, jeter votre pauvre cur, saignant et sanglotant, au pied d'une humble croix, au milieu des champs, ou dans un coin recul de quelque obscure, chapelle, o vous laisstes convulsivement chapper ces mots entrecoups de larmes Mon Dieu, mon Dieu, ayez piti de moi ou quelque autre touchante invocation qu'une pieuse-mre ou l'Eglise, votre seconde mre, vous apprit prononcer dans vos jeunes annes. Eh bien c'tait la prire, longtemps comprime, qui
:
imptueusement jour ; c'tait voire qui se dgageait et s'lanait enfin vers son centre; c'tait la nature qui se proclamait nergiquement et comme irrsistiblement religieuse et chrtienne ainsi
se faisait
me
qu'elle l'est, dit ertullien.

Il y a, peut-tre, bien peu de personnes qui n'aient pas dans leur vie quelque souvenir de ce genre, ou qui du moins s'en rapproche. Les circonstances ont pu n'tre pas les mmes, les impressions ne pas se produire sur tous avec une gale force ; mais, une poque ou une autre, le fond des choses a exist, tel peu prs qu'on vous le rappelle. Ne dites donc plus jamais, qui que vous soyez, que vous ne
savez point 'prier, que la prire n'est bonne et possible que pour des caractres d'une autre trempe, que pour des esprits plu? faibles ou des professions spciales. Hlas tout le monde est faible, tout esprit est indigent, le plus prsomptueux autant au moins que les autres. La prire au contraire est un besoin gnral, en mme temps qu'elle est l'un des magnifiques privilges de l'me humaine, l'un de ses plus beaux et de ses plus grands titres de gloire. Par la prire, l'me s'lve et entre en commucation avec l'Eternel ; elle est en union avec son principe et sa fin. Elle n'est plusseule, plus jamais seule, et n'a plus retomber douloureusement sur elle-mme, sans issue ni soulagement. Depuis qu'elle
1
prier, c'est--dire depuis qu'elle le veut bien, elle respire, dit Bossuel, elle
sait
respire tout entire du ct du ciel. Ce n'est pas assez. L'me ne respire pas seulement; mais le rsultat essentiel de ces
que
ceci
concerne
vous tiez
triste
un
communications intimes de l'homme avec son auteur, c'est une admirable et perptuelle transformation. Toutes les infirmits de l'me s'en vont par ce canal; toutes les forces qui lui manquaient lui viennent en
963
MAND., INSTR. ET LETTtt. PAST.
IV,
SUK LA PRIERE.
guri)-...
960
Sei-
retour. Les soupirs confiants de sa naturelle
pouvez me
(Matth., VIII, 2.)
impuissance deviennent eux-mmes la mesure de la puissance nergique qu'elle acquiert pour le bien. Non, l'homme qui prie n'est plus le mme homme. Tout ce qui
l'effrayait, le
gneur, fuites-moi marcher.... faites que je voie. (Luc, XVIII, M)... commandez (Matth.,
XIV,
charme; tout ce qui
lui
pa-
raissait impossible, est reconnu praticable, facile : on y trouve la paix, l'aliment de la
Voil la 19), faites que j'obisse. prine. C'est l'me qui s'panche dans le sein d'un matre, d'un pre, d'un'ami, tendre, attentif, tout-puissant. La prire est
vie, le bonheur. La prire peut tout et fait tout. Au cur du dernier des chrtiens elle
paysan
mme. D'un humble un Vincent de Paul ; d'une jeune et vive enfant elle fait une Thrse, une Catherine de Sienne; d'une faible La Valire elle fait une admirable Louise de la
met
la
force de Dieu
elle lait
la porte de tous les hommes, elle est au fond de tous les curs; il n'y a qu' l'en faire sortir. Oh ! vous n'hsiterez pas, vous n'hsiterez plus, nos trs -chers frres. Quelque distance qui vous spare de Dieu, quelque obstacle qu'il y ait entre vous et la
vertu, priez et esprez. Dites Jsus-Christ, commesaint Pierre Seigneur, voil l'abme
:
Misricorde; d'un jeune homme emport, qui de chute en chute a plong son me dans toutes les erreurs, ses sens dans toutes les volupts, elle fait un Augustin, l'athlte de la vrit dans son sicle, le modle de
vertus pour tous les sicles venir; d'un bouillant soldat, d'un Ignace, elle fait le chef inspir d'une milice sacre qui multipliera les dvouements et les prodiges travers tous les obstacles et dans toutes les rgions du globe; d'un caractre allier, d'un esprit indocile, d'un cur plein
toutes les
devant moi,
les flots
grondent; mais
que
je traverse
:
les temptes,
que
faites j'arrive
de sensibilit et d'orages, elle fera tous les jours des mes douces, paisibles, modres, portant saintement le frein de la loi, s'ouvrant avec amour tout ce qui est bien et rsistant noblement au mal, pour plaire Dieu et atteindre leurs immortelles destines.
Nul ne peut nier ces effets; ils sont notoires et multiplis. Et vous, intelligences peut-tre doues de qualits distingues, mais plus ou moins gares dans ce vide et ce vague des opinions qu'on appelle philosophiques, pour les dcorer d'un beau nom, et qui sentez pourtant bien que tout cela ne vous satisfait point, qu'il vous faut autre chose, qu'il faute l'esprit et au cur une vrit pleine, un objet sr, une esprance sans illusion, un amour tranquille et fort dans le souverain bien, n'avez-vous pas envi ces doux produits de la foi donns la prire ? Demandez-les donc ; ils ne se refusent jamais qui les demande. La prire, a dit un des hommes qui l'ont le mieux prouv, saint Augustin, la prire est la science de bien vivre. Croyez-en ce grand cur et ce beau gnie, et souvenez-vousen. Le rsultat promis vaut assurment la peine qu'on y tende de tous ses efforts.
si
jusqu' vous Jub me ad te venir e super aquas ! Vous serez exaucs, N. T. C. F., vous le serez certainement si vous avez confiance et si vous persvrez. Pauvre pcheur, quelque titre que tu le sois, que tu aies err par l'esprit ou failli par le cur, vas ainsi Jsus-Christ, au divin Sauveur. Il te remplira de courage et de consolation, il te remplira de rsolution et de force, et tu ne voudras plus le quitter. Mais s'il y a tant de trsors dans la prire pour le pcheur, que sera-ce donc pour le juste? Car nous n'avons pas touch jusqu'ici aux dtails qui lui sont particuliers. Eh bien lie juste, l'me fidle est toujours peu prs dans l'tat o l'Evangile nous reprsente le frre an de l'enfant prodigue. Le pre des misricordes, le Dieu de toute consolation ne cesse de lui dire : Mon fils, tu es toujours avec moi, et tout ce qui m'appartient est loi. La prire qui, pour ceux qui ne la connaissent point, peut n'tre qu'un devoir triste, qui sur des lvres arides et dans un cur volontairement dissip peut n'tre qu'un ennuyeux mensonge, la prire est pour l'me juste une source intarissable non-seulement de grces, maii de saintes joies. Tandis que d'autres fuies les autels, ou que, forcs d'y comparatre parfois, ils ne savent ni quoi dire ni comment se tenir devant ces tabernacles sacrs dont la flamme divine ne vient point les r-
Mais cette science d'ailleurs n'est point difficile; on y russit ds le premier essai. Car la prire est pleine de simplicit. C'est le recueillement de l'esprit en luimme devant Dieu. C'est le mouvement calme de l'me qui s'entr'ouvre comme la fleur, non pour exhaler des parfums, hlasl mais ses misres. L'me s'ouvre, et laisse tomber avec confiance ses soupirs, laisse tomber ses dsirs, dit ses besoins, et les
chauffer, l'me juste s'panouit et se dilate. Dieu des vertus, s'crie-t-elle avec le Psalmisle, que vos tabernacles sont aimables et que vos autels me sont un refuge prcieux! (Psal.C\y^\\\\,% k.) La prire lui estcomme une chelle mystrieuse, pareille celle que vit Jacob, qui communique de la terre au ciel et du ciel la terre; une chelle comme celle dont parle David , par laquelle, de degrs en degrs, de vertus en vertus, ou s'lve vers les sublimes hauteurs o le Dieu des dieux se manifeste dans sa gloire ses lus et les couronne de sa flicit. Ainsi le chrtien, qui marche encore dans la poussire de ce monde, a dj son cur uans les cieux, comme |>arle l'Aptre. [Philip., III, 20.) Les dlices sans fin que la charit
et la foi lui
montre
celui qu'elle
comme
vangile
ces
:
implore, en ajoutant lpreux et ces aveugles de l'ESeigneur, ayez pit de moi, vous
rvlent dans
la cit
de Dieu,
la
sainte esprance lui en donne dj les premires douceurs goter au fond de son
%7
exil,
908
pour l'encourager dans lous ses traet le consoler dans ses peines. Car ce n'est pas, N. T. C. F., vous le savez bien, que le juste n'ait, comme les autres hommes, sa part de peines et de tribu-
vaux
lations subir en ce monde. Elles sont insparablement unies au tissu de nos jours; il suffit de vivre et d'tre (ils d'Adam, pour avoir souffrir. Mais rien, dans la vie du juste, n'est sans fruit, et rien aussi ne l'accable. Tandis que le pcheur rencontre tant de dgots dans sa carrire, et que tant d'amertume lui semble attache mme ses
frres, nous revenons spcialement vous en terminant, pauvres de Jsus-Christ, priez donc, continuez de prier avec rsignation pt ne vous laissez jamais abattre. Voyez plutt les couronnes suspendues sur vos ttes dans les cieux, et autour do vous des curs compatissants, des curs amis qui s'occupent de vos besoins et s'en occuperont de plus en plus pour les soulager et les diminuer
autant qu'il est possible. Car, c'est la gloire et le bonheur de ce cher et beau diocse ; s'il y a ici comme ailleurs des misres, il y a aussi, autarit et plus qu'ailleurs, une charit
s'il
moindres souffrances, parce ni le terme avant la mort, ni au del de la tombe, l'me
qu'il
la
n'en voit
active et de
gnreux dvouements;
rcompense fidle, par un
seul regard jet vers le ciel, est toute rjouie, et se retrouve comme en un jour de ite. Dans ses preuves, toutes les consolations humaines seraientsans pouvoir pour
calmer; mais un regard sur la croix pour la relever de son abattement et Dans la la faire marcher avec allgresse. pauvret ou dans l deuil, le souvenir de la crche o Jsus naquit pauvre, le souvenir du jardin o le Fils de l'Homme fut triste jusqu' la mort {Matlh., XXVI, 38), et du fiel dont ses ennemis l'abreuvrent dans sa
la
suffit
des Lazares en trop grand nombre hlas il y a en mme temps, et en nombre considrable aussi, des riches comme Abraham, des hommes de misricorde comme Tobie, des hommes de foi et de bonnes uvres comme le centurion Corneille, et des femmes, d'admirables femmes comme T;ibithe, cette noble veuve que ressuscita saint Paul pour la rendre aux larmes et l'amour des pauvres qui pleuraient autour de son
a
!
soif sur le Calvaire,
la
tranquillisent. Elle
rpand respectueusement ses larmes au pied de la croix sanglante sur laquelle mourut son bon Matre, ou les mle au calice o but, en mourant, la divine victime qui s'immolait pour Je salut du monde. Il n'en faut pas tant: la voil releve, ranime et contente. Le souvenir de Dieu rpare tout, la ddommage de tout. Elle envoie vers Dieu chaque lan de sa pense, chaque battement de son cur, chaque instant, chaque action. Et alors mme que, par un effet invitable de l'intirmil humaine qui ne peut s'occuper de tout la fois, et par l'attention trs-lgitime que rclament ses intrts temporels, elle cesse de s'occuper de Dieu directement, ses penses nanmoins et ses actes, en vertu de ses dispositions habituelles et par son intention expresse, sont encore et toujours pour ce grand Matre; en sorte que travailler, c'est encore, de sa part, vritablement prier. Montez donc, montez sans interruption vers le ciel, saintes penses, pieuses affections, bons dsirs, uvres decharit, uvres de justice Grand Dieu, tout est pour et devoirs d'tal vous. Pour vous ce travail, pour vous celte tude, pour vous cet effort, cette souffrancel pour vous cet outrage reu et pardonn, celle humiliation accepte, ce mcompte subi sans murmures Tout ainsi est offert Dieu, tout lui est rapport et tout aussi,
I I
,
cercueil en montrant l'Aptre les vtements dont la pieuse dfunte les avait couverts et les mrites de tout genre dont sa vie avait t toute remplie. Soyez bni, mon Dieu de m'avoir mis ce touchant spectacle sous les yeux! Et daignez multiplier sans fin le nombre de ces mes excellentes qui votre ange peut dire de votre pari, comme Tobie: Vos prires et vos aumnes se sont ensemble leves devant
1
le Seigneur, et elles lui ont t agrables (Tob., XII, 12); et qui, bon Matre, vous direz vous-mme au dernier jour : Venez, bienaims de mon Pre, recevez le royaume qui vous a t prpar, parce queje liens pour fait moi-mme tout le bien que vous avez fait ou dsir l'aire aux faibles qui taient dans l'indigence ou dans l'affliction. {Matlh.,
XXV,
34.)
N.
T. C. F., est accueilli et bni. C'e.st, comme aux premiers jour du monde, le pur hommage d'autant de nouveaux Abels et de
vertueux Hnochs, auxquels le Seigneur continue de sourire avec complaisance et qu'il bnit, tandis qu'il laisse l'amertume et le fiel fltrir les jours de l'ingrat Can et de ceux qui l'imitent. Pauvres de Jsus-Christ, nos bien-aims
aller plus loin, N. T. C. F., et vous laisser sous l'impression de ce souvenir et de ces images ; mais il reste un mot ajouler , que nous ne pouvons omettre c'est une prire encore, mais adresse vous-mmes, en faveur d'une uvre loute spciale. Vous devinez qu'if s'agit de nos sminaires, c'est--dire des sminaires construire, et des lves y entretenir et former pour l'tat ecclsiastique. En attendant qu'un avenir peu loign, s'il plat Dieu, et surtout bien vivement dsir, nous permette de rappeler au milieu du troupeau qu'ils doivent un jour difier, nos aspirants au sacerdoce qui sont au Mans et Prcign, l'hospitalit bienveillante qui leur est accorde dans ces saints asiles laisse ncessairement noire charge les frais de leur ducation, que la plupart, on le sait, ne peuvent eux-mmes couvrir. On sait galement que, pour faire face ces frais, plus considrables celle anne qu'en toute autre , raison du prix si lev de toutes les denres, l'administration du nouveau diocse de Laval n'a ni pargne acquise, ni droits de grande importance
:
Nous voudrions ne pas
960
MAND., LETTRES ET iNSTR. PAST.

:
I,
INSTRICT. RELIG. DE L'ENFANCE.
9^0
revendiquer d'o il rsulte que, sans le concours des fidles et sans des secours abondants, il lui serait impossible de pourvoir des dpenses dont elle ne ne peut
nanmoins s'affranchir. Que l'on veuille donc bien nous venir en aide. Les pauvres Le
souffriront ni ne voudront se plaindre de la part qui sera faite nos lvites et aux btiments destins les recevoir. Les pauvres en profiteront au contraire car leurs en:
quand la vertu et les talents les distinguent, ne sont point exclus des rangs du clerg. Et d'ailleurs, donner l'Eglise des prtres, l'aider cultiver les vocations au saint ministre des autels, c'est assurer aux indigents eux-mmes de nouveaux amis et d'assidus protecteurs, sans les services desquels les sources ordinaires de la charit perdraient promptement leur abondance. Donne Laval Ie25 janvier 1856.
fants,
NOTICE SUR Mgr DE GAUSGNIES,

VQUE DE SOISSONS ET DE LAON.
Mgr Paul-Armand-Ignace-Anaclet de Garjanvier 1803. Il signies, est n Lille le tait vicaire gnral de Soissons, quand Mgr de Simony se dmit de son sige et,
trs-probablement, le dsigna au gouvernement pour son successeur. L'ordonnance royale qui l'appela l'vch de Soissons
date du 18 novembre 1847, il fut prconis le 17 janvier suivant et sacr Soissons le 25 fvrier. Ce prlat, depuis qu'il occupe le sige de Soissons, a fait plusieurs fondations utiles son diocse. On pourra s'en faire une ide par les Mandements que nous reproduisons.
est en
MANDEMENTS.
LETTRES ET INSTRUCTIONS PASTORALES
DE
ML DE
I.
GARSIGNIE
VQUE DE SOISSONS ET LAON.
et la grande ncesdu moment. Or, il nous a sembl, N. T. C. F., qu'aux yeux de quiconque vent rflchir srieusement, il en tait une qui dominait toutes les
MANDEMENT
le
gent de notre poque,
carme de 1849. SUR LA MECESSIT DE L'INSTRUCTION RKLIGIEUSE POUR LES ENFANTS.
Pour
sit
Le mois qui vient de commencer, nos trs-chers frres, et l'approche de la sainte quarantaine, nous raprellent tout naturellement qu'il y a un an, cette mme poque, nous nous prparions la solennit de notre conscration piscopale. A ce souvenir si fcond en penses srieuses pour nous, vient se joindre irrsistiblement celui des graves vnements que la Providence a fait clater, pendant cette premire anne de notre piscopat. L'un et l'autre nous ont paru propres nous guider utilement dans le choix que nous avions faire du sujet prsenter vos mditations pendant les jours de salut qui se prparent.
-Jonc demand en redoutable responsabilit que nous impose la charge d'vque de vos mes, et tout la fois de la gravit des circonstances, quel tait le besoin le plus utla
autres, c'est celle de l'instruction religieuse donner a la jeunesse. Si nous voulons ne pas lasser le ciel qui s'puise, pour ainsi dire, en leons de toute espce pour nous ramener aux seuls vrais principes, c'est ce point capital qu'il faut s'attacher avant tout : l est la solution de toutes les
nous enlacent de nos jours; l'esprance la [dus certaine d'un avenir de paix et de vritable libert; l, en un mot, le repos et !e bonheur pour tous. Sans doute, N. T. C. F., et nous ne nous
difficults qui
l
Nous nous prsence de
sommes
le dissimulons pas, en supposant mme que l'on satisfasse, dans toutes les conditions voulues, cette grave ncessit, le rsultat ne s'en fera pas sentir immdiatement, parce qu'il faudra bien laisser aux fruits de l'instruction religieuse le temps de mrir et de se rpandre dans la socit : mais au moins aurons-nous la satisfaction de pou-
Orateurs sacrs.
LXXXV.
31
9?i
ORATEURS SACRES. Mcr DE GARSIGNIES.
972
voir nous dire, la vue de tout ce que l'on tente aujourd'hui dans l'intrt du bien, que l'on ne travaille pas en vain et sans espoir de succs. Si nous souffrons au prsent de je ne sais quel malaise moral qui travaille toutes les classes , l'assurance d'un
qu'elle nous dispense. Dpositaire des secrets de Dieu, elle nous initie tous les
avenir meilleur nous soutiendra et nous encouragera. Et d'ailleurs, outre les avantages attachs
pour l'avenir l'instruction religieuse donne la jeunesse, le prsent n'a-t-il pas lui-mme en attendre un grand bienfait? Les leons de science chrtienne sont une
sont le fondement de notre notre intelligence et l'lve jusqu' la hauteur des dogmes sacrs qui font, dans cette valle de larmes, toute la force et toute la consolation du chrtien ; elle nous dveloppe les prodiges de la puissance et de la tendresse ineffable de Dieu dans l'uvre si admirable de notre salut :
mystres qui
;
foi
elle claire
elle
nous explique
la
cause du mal qui
semence qui germe
et
porte des fruits en
mme
temps qu'elle soins que prennent
est jete
les
en terre; les familles pour les
terre; par quelle touchante conomie l'homme tomb a t rhabilit; par quel Esprit il a t sanctifi ; par quels canaux la grce divine se rpand dans son
souille la
me pour
laiss le
ciel,
la
vivifier;
quel guide sr lui a

le
procurer leurs enfants deviennent pour elles-mmes la source d'abondantes bndictions. Le ciel rcompense leur sollicitude avant mme qu'elles aient atteint le but qu'elles se proposaient : pendant que les vrits de la foi et de la morale catholique se dveloppent dans les curs des enfants, la grce agit mystrieusement dans ceux des parents; et souvent par un concours de circonstances toutes providentielles la lumire se fait, tout la fois, dans les uns et dans les autres. Quoi qu'il en soit, N. T. C. F., telle est l'importance de l'instruction religieuse donner la jeunesse, qu'elle est pour cette dernire, au point de vue de son avenir, ce fondement unique dont parle le grand Aptre, et en dehors duquel personne ne peut en poser de plus solide. (I Cor., III, 11.) En vain chercherait-on y suppler par les connaissances humaines; celles-ci, quelque tendues qu'elles fussent, ne pourraient jamais lui procurer que des ressources incompltes et insuffisantes. Loin de nous assurment la pense de vouloir ici, en dprciant les sciences, combattre la haute estime que l'on a toujours professe pour elles et le culte que notre sicle surtout semble leur avoir vou. Personne plus que nous n'est dispos reconnatre
l'utile
Rdempteur, en remontant vers

lui
manifester les volonts d'enhaut. Elle nous met sous les yeux avec une prcision pleine de sollicitude, quelles sont par suite les obligations qui nous lient lui et nous enchanent irrsistiblement son
service.
pour
Quoi de plus lev et en mme temps de plus important? Une fois qu'il est prouv que, sortis des mains de Dieu, nous n'avons t mis sur cette terre que pour le connatre, l'aimer, le servir, et par ce moyen mriter la vie ternelle; que, par une loi imprieuse de notre tre, nous ne pouvons
chapper la terrible alternative d'tre un jour rcompenss ou punis par lui et que, suivant une pense de saint Grgoire le Grand, la mesure des uvres mritoires du salut, c'est le plus ou moins de connaissance que nous avons de Dieu (Hom. 22 sup. Ezech.) la science religieuse ne doitelle pas, par une suite invitable, tre considre , par tout esprit raisonnable et consquent avec lui-mme, comme la clef des destines immortelles de l'homme? Par l mme qu'elle est rserve lui apprendre d'o il vient, o il va, comment il doit tendre vers le terme pour lequel il est fait, et clairer ses pas dans les voies pineuses et tnbreuses de la vie, ne mrite-t-elle pas d'tre mise en tte de tous les lments d'ducation, destins former son enfance, et plus tard sa jeunesse? Calculez, si vous le pouvez, les consquences qui rsulteraient invitablement pour la gnration qui s'lve, de l'ignorance, ou au moins d'une connaissance vague de toutes ces vrits. A quels dangers ne sera-t-elle pas expose en descendant ainsi dans l'arne des opinions humaines sans tre revtue d'une armure toute preuve? Comment pourra-t-elle dmler la vrit dans ce tumultueux conflit d'erreurs? Comment parviendra-l-elle saisir le ct faible des objections que tant de prtendus sages prsentent contre nos dogmes avec une si prsomptueuse assurance, et conserver intact le prcieux dpt de elle n'a pas une connaissance la foi , si exa^l? et solide des vrits que le christianisme nous propose et des preuves inbranlables sur lesquelles elles reposent? Hlas N. T. C. F., combien de person; ;
1
influence
que
les
diverses
branches des sciences humaines peuvent exercer sur les progrs de la civilisation. Toutefois, si, d'un ct, il serait injuste de ne pas vouloir admettre, sous ce rapport, ce que l'exprience a souvent dmontr, de l'autre, ne serait-ce pas se refuser l'vidence mme que de s'obstiner mconnatre la prminence de la science religieuse sur toutes les autres branches des sciences
humaines?
de cette science seule qui puisse entretenir, dans une nation, la lumire et la vie vritables? n'est-ce pas Dieu lui-mme, ses perfections infinies, les titres qu'il a nos adorations et notre amour? Et en regard,
est,
effet, l'objet
la
Quel
en
par excellence,
sa
connaissance de l'homme, sa grandeur et misre, la dignit et l'immortalit de notre me? Or, ce que les sciences humaines ne nous rvleraient que d'une manire
la
compltement insuffisante, elle nous le fait toucher du doigt par les enseignements
973
MAND
LETTRES ET INSTR. PAST.

1-e
I,
INSTRUCT. RELIG. DE L'ENFANCE.
9"4
ns
instruites d'ailleurs selon
monde
et
animes des meilleures intentions, ont fait dans la foi un funeste naufrage, uniquement parce qu'elles n'ont jamais eu qu'une connaissance superficielle des enseignements de l'Eglise Que dire aprs cela, N. T. C. F., de l'importance de l'instruction religieuse au point de vue de la direction donner aux curs des enfants, et aussi de leur bonheur venir? car l'un est la consquence ncessaire de l'autre. Plus le cur de l'enfant est dispos accueillir la direction qui lui est donne, quelle qu'elle puisse tre, plus il est essentiel qu'elle soit puise une source pure. Nous ne saurions mieux le comparer qu' une toile qui n'est pas encore imprime et qui est susceptible de telle couleur qu'on voudra lui donner simple docile
! :
a sa source dans la nature sert fortien eux un jour ce qui n'a t d'abord qu'un sentiment passager. Les saintes Ecritures elles-mmes nous rappellent, en mille endroits divers, que l'enseignement religieux peut seul assurer une bonne direction au cur de l'enfant. Et ne me dites pas, N. T. C. F., que sous ce rapport, comme sous beaucoup d'autres,
qui
fier
l'esprit et le
cur des
produit
enfants sont
comme
une
terre qui
:
abondamment sans
que trop au con-
culture
traire
tout ne prouve
c'est
des oracles tout ce qu'on lui dit ou apprend. Or, dans de telles conditions , o pourrait-on trouver des principes qui offrissent plus de garantie que dans la doctrine chrtienne? Emane de Celui qui disait de lui-mme, pendant sa vie
il
crdule,
reoit
comme
il faut dsein avec peine, si on veut la rendre fertile, surtout en fait d'ducation morale; il est vrai, l'enfant porte en lui des facults et des penchants en rapport avec sa destine future, et qui doivent faire de lui plus tard un tre raisonnable et intelligent ; mais qui ne sait que ces dispositions demandent tre diriges : les unes pour tre perfectionnes, les autres pour tre rprimes, et toutes pour tre modres dans l'essor dangereux dont elles sont suscep-
que
le
une
terre dont
chirer
mortelle, qu'il
tait la voie,
la
vrit et
la
vie, elle renferme les leons de la vritable sagesse : seule elle peut sparer en lui l'ivraie du bon grain , en lui inspirant la crainte de Dieu et l'horreur du pch, et y faire natre des impressions et des sentiments dignes de sa qualit de chrtien, comme aussi de la mission qu'il a remplir dans la socit : en elle seule rside tout le secret d'un esprit de conduite sage et mesur suivant !a position laquelle il
pour la vrit, il faut qu'il apprenne de bonne heure ne pas dtourner les yeux pour ne pas voir la lumire qui
tibles ? S'il est fait
pourrait l'importuner, et se livrer l'erreur' oui le flatterait; s'il est n pour la subordination, un orgueil secret lui fera bientt aspirer en secouer le joug. De l celte lutte entre le bien et le mal qui commence ds l'ge le plus tendre, et ne finit qu'avec la vie. Aussi le Sage vous dit-il Avez-vous des enfants ? instruisez-les, accoutumez-les au joug des devoirs religieux ds leurs premires anT nes. (Eccli.,\ il, 25.) Et quelle poque de notre histoire avonsnous jamais eu un plus pressant besoin do cette direction sage et religieuse donne au cur de l'enfance ? Les orages et les temptes qui ravagent l'Europe ne nous indiquent-ils pas qu'il est temps de donner l'difice social une base [dus solide que celle sur laquelle il a repos jusqu' ce jour? Y
:
est destin
dans
le
monde,
et
dire en un mot, avec saint Bernard,
pour tout la con-
naissance de Dieu dont elle est la source peut seule faire qu'il soit un jour ce qu'il
doit
tre. (Ep. 18, ad Petr. cardin.) S'il couteetcomraeuce suivre de boiine heure ses inspirations, il en retiendra longtemps la plusgrande partie, et en supposant mme qu'il y devienne infidle plus tard, il y re-
viendra par
la
force
mme
de
la
vrit qui
aurait-il
ne perd pas son action sur ceux qu'elle a nourris de sa doctrine, quand il y a en eux un fond d'instruction religieuse. Si au contraire on nglige de faire retentir ses
oreilles
les
principes de
la
foi
il
sera
comme une
terre qui n'tant ni dfriche, ni laboure, ni ensemence, ne peut pro:
duire que de mauvaises herbes et mme des Maledicta terra ronces et des pines spinas et tribulos germinabil tibi. [Gen. ,
III, 17.)
L'exprience, N.
ici,
T. C. F.
vient encore
au reste, l'appui de notre pense. Pour peu qu'on veuille y rflchir, on recertaines exceptions, les enfants ne sont plus tard, sous les rapports les plus essentiels, que ce que les a faits le plus ou le moins d'instruction chrtienne reue pendant leurs jeunes annes. Souvent mme les impressions qu'ils en ont ressenavant l'poque du ties en bien ou en mal raisonnement, ne sont pas entirement perdues pour eux, et une puissance secrte
,
marque que, sauf
aujourd'hui tant de commotions si acharne existerail-elle entre les divers principes qui se disputent ledroit de rgir les nations s'entendrait-on si peu sur le remde apporter tous ces maux si tous taient bien d'accord sur les seuls vrais principes; si par suite d'une premire jeunesse reste trangre aux lments de la science religieuse, on n'tait pas flottant tout vent de doctrine, et par suite expos N. T. de dplorables entranements? Ah C. F., combien nous aurions moins gmir sur les malheurs de la socit, si la connaissance des lments de la doctrine chrtienne n'tait pas devenue si rare Que si nous voulions suivre la jeunesse au milieu des dangers et des cueils sems sous ses pas mesure qu'elle avance dans la vie et que les passions se dveloppent en elle, combien ne nous serait-il pas plus facile encore de dmontrer tout ce que l'enseignement religieux renferme d'lments prcieux et efficaces, pour la maintenir dans la. voie droite 1
;
une
lutte
975
ORATEURS SACRES. Mgr DE GARSIGNIES.

avec elle
le
F6
Cet ge intermdiaire onire l'enfance et l'ge mr n'est-il pas, en effei, le plus souvent une seconde enfance qui ne se distingue de la premire, que parce qu'elle se fait en se jouant des blessures plus dangereuses et plus profondes encore? N'est-ce pas
forme
s'claire, le cur se et se fortifie, et la volont se perfec-
jugement
poque de la vie, que l'on voit ordinairement une grande prsomption jointe beaucoup d'ignorance, une faiblesse qui ne
cette
sait
pas rsister
une imprudence qui
s'ex-
pose sans prcautions aux plus grands dangers, un amour-propre aveugle et un dgot marqu pour tout ce qui peut tre reprsentations sages et conseils dicts par l'exprience, o la premire impression est toujours celle que l'on coule et que l'on suit de prfrence, o l'on s'obstine souvent contre la raison et l'vidence, sans autre
motif qu'un coupable entranement, o l'on ne respecte ni les conseils de personnes sages, ni les vues d'une prudence claire,
ni
mme
quelquefois
les vrits les plus re-
connues et les plus saintes, o les passions ne connaissent pas de frein, o le cur s'impressionne de manire garer la volont la plus forie en apparence, o les sentiments de quelque nature qu'ils soient, dominent en nous avec emportement et sans rseve ds qu'on leur lche la bride? O mon Dieu qui s'opposera ce torrent qui dborde de toute part ? Serait-ce la
,
I
raison ? Faible barrire contre laquelle il ne saurait y avoir de rsistance, et contre laquelle cependant viennent se briser chaque jour les vertus les plus robustes selon le monde ? Serait-ce la crainte de faire parler de soi? Obstacle peu prs nul, qui disparait aussitt qu'on l'envisage: tant de moyens peuvent soustraire la publicit et d'ailleurs, n'a-t-on pas le droit de compter sur l'indulgence que rclame si naturelleI
ment une jeunesse sans exprience? Seraitrcompense de la ce vous, mon Dieu vertu et vengeur du crime ? Mais si l'on est arriv jusqu' ne plus croire ni en vous, ni en un avenir doit vous soyez le matre
!
ne serez qu'un fantme pour une jeunesse qui, dans la supposition mmeo elle aurait loi en vous, conserverait toujours l'espoir do vous retrouver un ge plus mr et plus avanc. Ah N. T. C. F., rassurons-nous il est, si nous le voulons bien, un moyen de prvenir, au moins en grande partie, tant d'inconsquences et de chutes, tant d'garements et de ruines c'est l'instruction religieuse; en la mnageant de bonne heure et avec soin l'enfance, on imprime sur son avenir le sceau d'une protection toute providentielle sans elle, presque nulle crainte ne retient, et avec elle tout est dans l'ordre sans elle on croit pouvoir s'opposer aux dsordres des passions, et on ne fait qu'en augmenter l'intensit avec elle, au contraire, l'ge de la vie le plus expos devient le plus utile et celui dont l'influence
,
vous-mme
mon Dieu
tionne en s'chauffant ; en vain sans elle se reposera-t-on sur la pense de changer de conduite l'ge o les passions n'ont plus ni nergie, ni aliment; la vieillesse est le plus ordinairement ce qu'a t la jeunesse (Prov., XXII, 6), PEsprit-Saint et l'exprience l'attestent galement. C'est donc, N. T. C. F., un devoir bien srieux pour les parents que de procurer leurs 'enfants les avantages inapprciables de l'instruction religieuse devoir d'autant plus grave que son inaccomplissement entranerait pour les uns tt pour les autres des consquences plus terribles. Ecoutez cet gard l'aptre saint Paul: Parmi les conseils que sa tendre sollicitude se plaisait autrefois donner aux Ephsiens, il en est un sur lequel il insistait particulirement en s'adressant aux parents. Pres, leur disait-il, ayez soin d'lever vos enfants en les instruisant selon le Seigneur et selon les rgles qu'il prescrit dans son saint Evangile... Et vos, patres, educate illos in disciplina et correplione Domini. (Ephes., VI, 4.) Et dans un autre endroit, voulant indiquer son disciple Timolhe quelles marques il reconnatra si la veuve, qui doit tre choisie pour tre mise au rang des personnes qui sont employes au service de l'Eglise et entretenues ses dpens, runit les qualits requises, il veut qu'on puisse rendre d'elle le tmoignage qu'elle a lev ses enfants religieusement Si filios educavit (II Tim., V, 10); et s'il n'en tait pas ainsi, le SaintEsprit recommanderait-il si souvent et si instamment aux enfants d'couler avec attention les instructions de leurs pflrenls? Audi,filimi f disciplinam patris lui, et ne dimittas legem matris tua: (Prov., I, 8.) C'est donc qu'il supposait chez les parents l'obligation d'adresser ou de faire adresser leurs enfants des paroles de salut. En vain allguerait-on qu'assurer ses enfants une existence matrielle en rapport avec leur position sociale est le seul et unique devoir que la nature indique; ce serait s'abuser grossirement et ne raisonner qu' la lgre. La nature N. T. C. F., eh sans doute vous y avez satisfait quand vous avez pourvu matriellement aux besoins de ceux qui vous ont t donns; mais n'y at-il donc que la nature qui ait le droit de rclamer prs de vous en leur faveur? La foi ne parle-l-elle pas aussi, et mme plus haut en quelque sorte? Cette foi qui en a pris possession lorsqu'ils furent rgnrs
:
dans
les
elle pas
visible
eaux du baptme, ne vous apprendque les parents sont la providence de leurs enfants, que c'est eux plus
s'exerce le plus efficacement sur tout le reste d'une carrire: sans elle on manque d'exprience et souvent d'esprit de conduite, et
qu' tout autre leur faire enseigner les principes du christianisme et de la vertu, et par suite, suivant la pense de saint Paul, hs familles qui ne prennent pas religieusement soin de leurs entants ont reni leurs croyances, et sont pires que les infidles Qui suorum et maxime domesticorum curam non liabet, fidem negavit et tst in-
77
M AND., LETTRES ET
Tim., V,
8.)
INSTR. PAST.
si
I,
1NSTRUCT. RELIG. DE L'ENFANCE.
978
fideli de.teri or. (1
Or,
au dire
du
Dieu ceux qui ne sont pas plus vertueux que les infidles n'entreront pas dans le royaume des cieux (Malth., V, 27), quel salut peuvent esprer, et quelle damnation ne doivent pas attendre ceux qui
Fils de
sont pires que des infidles

terior.
|
Infideli
de-
Et remarquons, N. T. C. F., qu'il ne s'aseulement ici de vous proposer vaguement l'enseignement religieux de vos enfants, ou de vous flatter lgrement que
git pas
leur faisant inculquer ds leur enfance les principes sacrs de la foi, vous manquez Ah I la parole donne par vous l'Eglise s'crie saint Augustin, vous craignez tant de perdre l'image de Csar grave sur la monnaie qui est dans vos trsors, et vous no craindriez pas de perdre l'image de votre Crateur, qui est empreinte dans l'me des Serenfants qu'il a confis votre charge vas imaginent Csaris impressam in nummis, et non servas imaginem Crealoris impressam
!
!
in animis...
ou tel moyen employer pour cela pouvant avoir un rsultat peu prs gal, il vous importe peu que vous preniez le plus sr. Il est un point capital que vous ne devez pas perdre de vue c'est qu'il faut que ces chers enfants soient srieusement
tel
;
instruits des principes de la foi et de la morale catholiques. Il ne suffit pas qu'ils sachent vaguement qu'ils sont chrtiens , qu'ils aient en thorie quelques ides in-
compltes de la grandeur de Dieu, de .a providence, de sa justice, quelques notions confuses sur l'Eglise, sur les sacrements, 'sur les rcompenses et les chtiments de la
j'ie
Mais c'en est assez, N. T. C. F., nous l'esprons, pour vous faire comprendre la gravit des obligations qui vous sont imposes, au sujet de l'instruction religieuse de vos enfants. Sans doute, nous ne pouvons ni ne prtendons vous faire un devoir du succs, dans l'accomplissement d'une uvre aussi importante. Nous savons que l'instruction religieuse ne produit pas les mmes fruits dans tous ; qu'il peut se ren-, contrer parmi eux des caractres faibles, des esprits indociles, des curs dpravs;
nous savons que des circonstances prilleuses, que les passions d'une jeunesse
bouillante feront peut-tre avorter vos soins et vos esprances ; mais sans examiner ici s'il n'y a pas un grand nombre d'enfants qui oublient plus lard les leons de science religieuse qu'ils ont reues pendant leurs
future
il
faut
que ces
vrits clestes,
jqui
doivent exercer une si salutaire influence sur tout l'ensemble de leur conduite, soient profondment graves dans leurs curs. Et comment ce prcieux rsultat pourra-t-il tre atteint, si vous ne vous 'appliquez pas avec zle les initier, ds leur enfance, cette science divine, si surtout vous n'tes pas fidles les envoyer rgulirement aux catchismes et aux instructions de leurs paroisses? Que si vous m'objectez qu'il vous suffit qu'ils soient honntes selon le monde, et que vous ne voulez pas en faire des saints !... nous vous rpondrons que c'est prcisment en quoi vous vous trompez gravement. Eh quoi N. T. C. F., n'tes vous donc pas chrtiens? Or, en cette qualit, une de vos proccupations les plus srieuses et les plus habituelles doii tre de rendre vos enfants dignes de leur vocation la saintet. Vous vous y tes engags, et vous l'avez promis l'Eglise. Sans votre assentiment celte condition, elle ne les aurait pas admis au saint baptme. Quoi elle en a lait des anges et peu vous importerait qu'ils fussent des hommes indiflrents toute espce de religion, ou au moins insouciants dans la pratique de la morale vangiique Elle les a revtus de l'esprit de Jsus-Christ ; et vous, vous ne les revtiriez que des maximes et de l'esprit d'un monde oppos Depuis qu'ils ont t rg Jsus-Christ nrs dans le sang du Fils de Dieu, Inmorte Christi baptizati sumus (Rom., VI, 3), Dieu les appelle sans cesse lui et vous conjure de les lui conduire; et vous les en dtourneriez en vous mettant peu en peine de leur procurer la science de Dieu, et, au lieu de les lui consacrer par ce moyen si prcieux, vous les immoleriez froidement aux vaines idoles des passions Si donc vous ne vous occupez pus de leuf salut en
!
jeunes annes, nous constatons seulement Je principe en vertu duquel vous tes indispensablement tenus de les leur faire donner. Toutefois, laissez-nous vous le dire en terminant, pour votre consolation et votre encouragement, il y a bien plus de chances pour que votre sollicitude sous ce rapport rcompense par les plus heureux soit fruits, qu'il ne peut y en avoir pour qu'elle soit tristement due. La jeunesse de nos jours est meilleure qu'on ne se plat quelquefois le supposer; elle a besoin d'tre
entrane vers le bien, parce que beaucoup de sductions l'en dtournent, et qu'elle se ressent du malaise moral qui mine toutes mais il y a en elle les classes de la socit une secrte disposition goter les divines leons du christianisme. 11 ne lui manque qu'une chose, c'est de recevoir une impulsion forte du ct de la famille, dans la direction des principes religieux. Hlas ! o sont-ils ces temps clbrs par le Roi-Prophte, et pendant lesquels les parents enseignaient eux-mmes leurs en;
fants
les
mystres
de
la foi
et la
grande
science du salut ? Deus auribus no sir i s audivimus, patres nostri annunliaverunt no bis.... (Psal. XLI1I, 2.)
Puissent-ils revivre pour nous,N. T.C. F.! ce prix, le mal dont notre poque est atla granteinte ne tardera pas tre guri de plaie faite la socit moderne, c'est la ngligence; je dirai mme plus, l'loignement des parents l'ducation religieuse de leurs enfants. Si nous sommes sans cesse
sur le bord d'un abme, c'est que la religion n'u plus pour soutien l'instruction
970

l'esprit
980
la
chrtienne de la jeunesse. Comblons ce vi<ie, et an point de vue social comme au point de vue religieux, nous vivrons d'une nouvelle vie.
de notre mre
la
sainte Eglise ro-
maine,
les
mre et la matresse de toutes Eglises. Vous recevrez donc ces d-
Donn
II.
Soissons
le
2 fvrier 1849.
crets, N. T. C. F., des enfants dociles, et vous les observerez fidlement, en
comme
LETTRE PASTORALE-
Des Pres du concile de Soissons au clerg et aux fidles de la province ecclsiastique de Reims.
sur l'enseignement de l'glise
oous tardait, nos.trs-chers frres, d'pancher dans votre cur toule la joie dont le ntre a t rempli, depuis qu'il nous a t donn de nous runir en concile, et de confrer ensemble sur vos intrts spirituels. Ces assembles piscopales, que le concile de Trente prescrit d'une manire formelle (sess. 24 De reform., c. 2), et que l'Eglise rclamait avec instance, o les pasteurs des mes combinent leurs efforts pour
Il
ce qui vous concerne, comme, avec le secours d'en haut, nous les observerons nousmmes pour tout ce qui regarde nos obligations envers ceux que Dieu a confis notre sollicitude pastorale. Cet heureux succs de nos travaux, nous ne l'attribuons pas nos mrites, mais bien la ferveur des prires que vous avez adresses pour nous l'auteur de tout don parfait. Implor par vous, le Pre des lu-
mires a daign nous visiter et accomplir notre gard celte promesse faite aux aptres Partout o seront deux ou trois personnes runies en mon nom, je serai au milieu
:
d'elles (2).
Dans
cor du
les
ce vaste corps que le Sauveur a dnom de son Eglise, N. T. C. F., tous

le
et
conserver intact le dpt de la foi et assurer la fidle observance des prceptes vangliques, pour veiller au maintien de la disciffine, pour extirper les vices et rformer les abus ces assembles si utiles, si ncessaires, la France, depuis longtemps, ne les cette province, en particonnaissait plus culier, n'en avait pas joui depuis plus de
; ;
membres concourent au mme but:
l'observance de la vritable doctrine. C'est l que tendent, et le pasteur qui enseignent le fidle qui coute; c'est l que viennent aboutir la vigilance de l'un
et la docilit de l'autre; le premier est certain de ne point semer l'erreur, le second de ne point la recevoir, tant qu'ils restent
maintien
et, un moment inattendu, avons vues, par une permission toute spciale de Dieu, se rtablir sur plusieurs points de la France; nous-mmes, runis Soissons au mois d'octobre de l'anne dernire, nous avons pu, par exprience, en reconnatre tout le prix, et nous Qu'il est crier avec le Prophte royal avantageux, qu'il est doux pour des frres de se trouver ensemble! C'est l que le Seigneur rpand la bndiction et la vie (1). Anims par le mme esprit, dirigs par la mme pense, celle de procurer votre plus grand bien, nous avons rgl, d'un commun accord, plusieurs questions importantes touchant la liturgie, l'administration des sacrements, les obligations du clerg, le rtablissement des ollicialits, le dveloppement et le progrs des tudes ecclsiastiques. Ce que nous avons dcid sur toutes Jes questions, nous i'avons soumis l'examen et au jugement du saint-sige, ainsi que le prescrivent les saints canons. Nous avons eu la consolation de voir nos travaux bnis par le vicaire de Jsus-Christ. La sa-cre congrgation des cardinaux, charge d'office, par notre saint-pre le pape, de revoir et d'approuver les dcrets des conciles particuliers, a couvert de son autorit les dcisions du concile de la province de Reinis en sorte que nous pouvons vous les dcrets que nous dire avec confiance \ous prsentons sont en tout conformes
deux nous
sicles
les
intimement unis au corps de
l'Eglise, invariablement attachs son chef visible, que Jsus-Christ lui-mme a tabli, dans la personne de saint Pierre et de ses successeurs, sur le sige de Rome. La soumission l'Eglise et au sige apostolique est pour tous la condition ncessaire de la vraie
foi.
Gardienne de la doctrine de Jsus-Christ en effet, met toute sa vigilance la conserver pure et intacte; elle ne soulfre pas qu'il vienne jamais s'y glisser rien de contraire la parole de Dieu. La doctrine que je vous donne, nous dit-elle, n'est pas de moi, mais de celui qui m'a envoye (3). Elle n'a rien de nouveau: c'est la doctrine anl'Eglise,
cienne, telle que je l'ai reue ds le commencement (U). Les crits de tous les docteurs
qui ont dvelopp la parole apostolique depuis l'origine jusqu'aux temps rapprochs du ntre, sont pour elle comme de vastes archives o sont consignes les preuves de son enseignement immuable ; c'est comme une srie non interrompue de tmoins qui attestent la perptuit et l'intgrit de sa foi. L'ennemi cherche-l-il semer l'ivraie dans le champ du pre de famille, propager parmi les chrtiens quelque doctrine inoue jusque-l : en vertu de celle solidarit qui unit tous les pasteurs dans un mme sacerdoce, un mme piscopat, le cri d'alarme pouss sur un point est aussitt rpt de toutes parts, et devient
(5) Mea doclrina non me. {Jean., VH, 16.)
(1) lcce
fr titres
quam bonumest et quant jucundum habilare

unum... Quoniam
illtc
est
mea, sed ejus qui

scribo vobis, sed
tnisii
in
mandavit Dominus
benedictionem et vitam. (Psal. CXXXII, 1, 2.) ("i) Ubi enim sunt duo vel 1res congregti in noniine vieo, ibiiujn inmedio eorum. {Uattli., XV111, 21).
)
(i) iVoii
mandnium novum
t
man-
datant vtus quod habuistis ab inilio.
(t J-oan., 11,7.)
981
MAND. LETTRES ET 1NSTR. PAST.
H,
la
ENSEIGNEMENT DE L'EGLISE.
1)82
un
cri gnral de rprobation. On oppose au novaleurlacroyanceantique, la croyance universelle, la majest des Pres, le tmoignage unanime de toutes les parties de l'Eglise, parce que la vritable croyance est celle qui nous est Iransmisepar les Pres; c'est celle qui a t admise dans tous les temps, dans tous les lieux, par tous les fidles. Quiconque voudrait enseigner autre chose, et modifier l'Evangile que nous avons reu, quand ce serait un ange venu du ciel, nous n'hsiterions pas lui dire anathme (5).
rit qui
s'exprime encore aujourd'hui par
bouche des pasteurs, comme il, s'exprimait autrefois par la bouche des aptres, puisqu'il doit demeurer ternellement avec l'Eglise. Elle ne peut donc, en aucun temps, enseigner l'erreur; autrement il faudrait dire que l'Esprit de vrit s'est retir d'elle, c'est--dire les que les portes de l'enfer fausses doctrines, ont prvalu; que les promesses de Jsus-Christ sont restes sans
,
effet
ce qu'on ne peut avancer sans
blas-
phme.
Et si l'enseignement de l'Eglise est la voie qui conduit le plus srement !a connaissance de la vrit, ne pouvons-nous pas ajouter que c'est en mme temps la voie la plus commode suivre? Le Sauveur, dit saint Paul, a tabli dans l'Eglise des aptres et des vanglistes, des pasteurs et des docteurs, pour travailler l'dification du corps mystique de Jsus-Christ, jusqu' ce que nous soyons tous parvenus l'unit d'une mme foi, une mme connaissance du Fils de Dieu, et que nous ne soyons plus flottants comme des enfants, ne nous laissant plus emporter tout vent de doctrine par la malice des hommes et par l'adresse qu'ils ont nous envelopper dans l'erreur (10). C'est ce corps des pasteurs qu'a t confi le soin de diriger les fidles dans le sentier de la vrit, de
les maintenir dans l'unit le but de leur institution
Ce caractre d'antiquit donne l'enseignement de

rit
,
et
d'universalit
l'Eglise
uneauto-
sans doute; mais bien respectable cette autorit repose aussi sur des bases infiniment plus certaines et plus solides, c'est--dire sur les promesses du divin fondateur, qui en tablissant son Eglise, a dclar qu'il la btissait sur une pierre fondamentalecontre larjuelleles portes de l'enfer ne prvaudraient jamais (6). Allez, disait-il ses aptres, en les quittant, allez, enseignez toutes les nations; baptisez-les au nom du Pre, et du Fils, et du Saint-Esprit ; apprenez- leur observer toutes les choses que je vous ai prescrites. Voici que je suis avec vous tous les jours, jusqu' la consommation des sicles (7). El ailleurs : Celui qui vous coute in coute; celui qui vous mprise me mprise (8). Le Sauveur a promis d'tre avec ceux qu'il envoie, non-seulement quand ils baptiseront, pour attacher ses grces leur baptme, mais aussi quand ils enseigneront, pour prserver leur doctrine de toute erreur. Il a promis d'tre avec eux, non-seulement certaines poques, mais tous les jours; non pas avec eux seuls, et pour un temps, mais avec tous leurs successeurs, jusqu' la consommation des sicles. Ainsi, aujourd'hui encore, c'est couler Jsus Christ que d'couter ceux que l'Eglise a chargs de parler en son nom; aujourd'hui l'Eglise est infaillible comme au premier jour, puisque , selon sa promesse, Jsus-Christ n'a pas cess et ne cessera jamais d'tre avec elle. Je prierai mon Pre, disait-il encore dans une autre occasion, et il vous enverra un consolateur pour demeurer ternellement avec vous : ce consolateur, c'est l'Esprit de vrit, qui sera et demeurera en vous ; c'est cet Esprit qui vous instruira et vous rappellera tout ce que je vous ai dit (9). C'est donc le mme Esprit de vaul Anglus de clo evangelizet
de foi; c'est l les il suffit de couter et de les suivre pour n'tre pas expos s'garer au milieu des nombreux systmes qui tendent diviser les esprits. Venez nous, dit un prtendu sage; chez nous >e trouve la vrit. Non, dit un second, c'est nOus qui possdons la vraie doctrine du Christ; nous avons le secret de rendre les hommes meilleurs en mme temps que plus heureux. Celui-ci tale de
:
thories, celui-l ses uvres de bienfaisance; l'un fait valoir l'austrit de ses principes, l'autre la douceur de sa morale. Incertain, irrsolu, le fidle hsite un moment entre ces diffrents docteurs, sans savoir auquel il doit donner la prfrence. Mais il regarde, il coute celui qui reprsente l'vque : ses doutes sont claircis; celui qui lui parle est pour lui un guide sr, parce qu'il est comme l'organe de l'Eglise, qui ne se trompejamais. Tout faillible qu'il est personnellement, il participe en
brillantes
quelque sorte
car
il
est
l'infaillibilit de l'Eglise, uni son vque, qui est lui-mme
(5)
Sed
licet nos,
(9)
Ego rogabo Palrem
vobis... Si quisvobis evangelizaverit prler id accepistis, anatlicma sit. (Calai., I, 8, 9.)

((j)
quod
vobis, ut
et alium Paraclelum dabit maneat vobiscumin lernum, Spirilum ve-
et
Super hanc pelram dijicabo Ecclesiammeam, norias hiferi non prvalebunt advenus eum.
(Maillu, XVI, 18.)

baplizanies (7) Emes ergo, docele omnes gnies, eos in nomine Palris et Fiiii ei Spinlus Sancii, docenles eos servare onmia qucumque mandavi vobis. Et ecceego vobiscum sum omnibus diebus, usque
ad
20.
)
consuuunationein sculi. (Maltlt., XXV1I1, 19,
spernil,me (8) Qui vos audit, me audit, el qui vos svernit. [Luc, X, 10.
ritatis... Apud vos manebil el in vobis eril... llle vos docebil omnia, cl suggeret vobis omnia qucunque dixero vobis. (Joan., XIV, 16,17, 26.) (10) Ipse ddit quosdum quidem apostolos, quospropltelas, alios vero evangelislas, alios ilniii autem aulem paslores et doclores... ui dijicalionem corporis Cliristi: donec oceurramus omnes in unituteni jidci el agnilionis fitii Uei... ut jant non simus sicut parvuli fluctuantes, el circumferamur omni venlo docirin in nequilia hominum, in aslulia ad circumventionem erroris. (Kphes., IV, 11 et seq.)
983
ORATEURS SACRES. Mcu DE GARS1GNIES.
9K4
en communion avec les autres voques, et principalement avec le souverain pontife qui occupe la chaire de Pierre, celte chaire o l'erreur ne peut jamais s'asseoir. En vain le schisme et l'hrsie cherchent a sduire les mes en se disant l'Eglise de Jsus-Christ le vrai fidle ne se laisse pas surprendre. Au milieu de ces divers difices de construction plus ou moins rcente, et tous btis par la main des hommes, il distinguera toujours le vritable, le seul qu'ait lev le d vin architecte. Aura-t-il besoin d'examiner les diffrentes doctrines, de constater leur degr de conformit ou d'opposises lumires tion avec l'Evangile ? Non seraient plusieurs ibis en dfaut. Le Seigneur lui a donn un moyen plus simple. Qu'il regarde la pierre fondamentale, en se souvenant de ces paroles du Sauveur : Tu es Pierre, et sur cette pierre je btirai mon
:
:
lement en vue de la maintenir dans l'unit de foi; il a voulu aussi la rendre stable c'est pourquoi il a communiqu jamais la pierre fondamentale une telle solidit
;
que toutes
les
puissances,
tous les efforts
de l'enfer ne pourraient prvaloir contre

elle. {Matth., XIV, 18.) Si le fondement s'branle, l'difice ne peut que s'crouler.
Mais en vertu de
se,
est Pierre, l est l'Epar consquent, est Jsuspromis d'tre toujours avec elle. Toute socit qui ne s'appuie pas sur Pierre ne repose pas sur Jsus-Christ. Qu'importe que sa doctrine soit brillante, que son chef ait un nom clbre, que ses adeptes soient nombreux : la vrit n'est pas l. A toutes les questions qui lui sont faites, De le chrtien rpond avec saint Jrme toutes les doctrines que vous me vantez, s'il
Eglise (11).
glise
L o
(12); l, Christ, qui a
en est une qu'approuve l'Eglise, c'est celleque j'adopte de tous les gnies dont vous me citez les noms, s'il en est un qui soit c'est celui-l uni au sige de Pierre que je m'associe. C'est l'Eglise romaine que je m'attache d'une manire insparal
; ,
divine promesse, l'Eglichaire apostolique, ressemble cette maison construite par le sage, laquelle brave impunment la pluie, l'inondation, la tempie, parce qu'elle est btie sur la pierre (H). L'tablissement d'une Eglise destine propager, dfendre, perptuer le royaume de Dieu, devait ncessairement exciter le courroux infernal ; le prince des tnbres devait s'armer pour renverser un difice qui s'levait, comme une forteresse redoutable, contre sa puissance. Simon, Simon, dit le Seigneur, Satan a dsir vous cribler tous comme on crible le froment ; mais moi j'ai pri pour toi, afin que la foi ne dfaille point. Je me suis fait ton soutien, ton appui sois ton tour l'appui, le soutien de tes frres, c'est en toi qu'ils doivent puiser la fermet que tu tiens de moi (15). Pourquoi, dans cette circonstance, le Sauveur ne prie-t-il pas pour tous, N. T. C. F. ? Le danger n'tait-il pas commun tous les aptres ? N'avaient-ils pas tous galement besoin de la protection divine, puisque Satan voulait les cribler tous? Pourquoi le Seigneur prend-il un soin spcial de Pierre?
la
fonde sur
la
ble ; car je sais que celui qui mange l'agneau hors de cette maison est un profane ; je sais que celui qui ne jdemeure pas dans cette arche doit prir au temps du dluge. (Epist. 15, ad Damas.) Il n'est donc pas besoin de lumires extraordinaires, d'tudes spciales, de recherches pnibles, d'examen approfondi, pour dcouvrir les vrits de la foi il suffit de s'en rapporter l'Eglise, qui est, suivant, l'Aptre, la colonne et la base de la vrit (13). De mme que le nautonnier, au milieu des tnbres, sous un ciel obscur et sans toiles, tend nanmoins directement vers son but, guid qu'il est par sa boussole ; de m:ne aussi, guid par son cur que dirige son voque, et qui, luimme, est dirig par le chef de l'Eglise,
:
Pourquoi prie-l-il exclusivement pour le maintien de sa foi? Parce que ne formant tous qu'un seul corps, l'clat des membres et du corps entier tait assur, si le chef tait invincible; et chacun des membres ne devait se croire en sret qu'autant qu'il serait uni ce chef, contre la foi duquel l'enfer ne peut rien. Jsus-Christ a pri pour le prince de l'Eglise, et l'efficacit de cette prire a obtenu pour lui une foi constante, inbranlable, capable d'affermir, non-seulement les fidles mais les aptres, ies pasteurs du troupeau, et de les empcher d'tre les victimes de Satan. Maintenant, que la foi soit menace, branle mme sur quelque point du globe, les fidles de ces contres n'ont rien craindre, s'ils s'appuient fortement sur celui pour lequel Jsus,
le
fidle
va
droit
la
ddale des opinions humaines; et

faible
vrit, travers le l o sa
fait
raison aurait sombr, l'Eglise le
voguera pleines voiles et arriver heureusement au rivage. En faisant reposer son Eglise sur un fondement unique, le Sauveur n'a pas eu seu(tl) Tues Pctms,et super liane petram dificabo Ecclesiam meam. (3/n/j.,XVI, 18.) (1-2, Vbi Petrus, ibi Ecclesia. (Ambr., ! psalm.
Christ a pri, s'ils se retranchent derrire ce sige o la foi ne peut prouver d'atteinte. Que l'ennemi rassemble toutes ses cohortes contre l'Eglise ainsi constitue ; qu'il attaque le divin fondement sur lequel elle repose qu'il renverse le pontife, qu'il le trane
;
en exil,
ment
l'a dit,
il
qu'il le charge de fers non-seulene prvaudra jamais, Jsus-Christ mais ses efforts tourneront sa honte
:
nerunt flumina
domum
et flaverunl venti, et irruerunt in , illam, et non cecidit : fundata enim erat su-
XI.)
(13) Est Ecclesia Dei vivi columnaet firmamentum veritat. (I Tim., III, 15.) (Il) AssimilabilUT viro sapienti ; qui dificavit dntnum suam supra petram; cl descendit pluvia, et v-
per petram. (Matth., Vil, 24,25.) (I'>) Simon, Simon, ccce Salanas expetivit vos ut cribrarel sicut trilicum; eijo autein, rogavi pro te, ut non deficial (ides tua : et tu, aliquando convenus, confirma fratres tuos. (Luc, XXII, 51, 52.)
985
la
MAND., LETTRES ET INSTR. PAS.T. II, ENSEIGNEMENT DE L'EGLISE.

Pierre
ture
;
980
n'en souffrira pas plus voit, au milieu d'une mer en furie, les vagues se briser conire ses flancs et retomber en cump, sans avoir produit d'autre eflet que de les purifier, ou peut-tre d'enlever quelques fragments dj dtachs et dsunis. C'est pourquoi saint Jrme disait L'Eglise, fonde sur la pierre, ne peut tre branle par la lempte, ni renverse par les vents ou les orages (In Isa. IV) saint Hilaire : Le caractre propre de l'Eglise, c'est de vaincre toutes les fois qu'elle est attaque (De Trinit., lib. VII); L'Eglise est plus saint Jean Chrysoslome
chaire de
le
que
rocher
qui
pourra se soustraire tes tout sera soumis ton pouvoir, mme tes frres, tes collgues dans l'apostolat. Et, pour fonfirmalion de celte prrogative, le Seigneur, aprs avoir provoqu de son aptre la confession de son amour, comme il avait dj provoqu celle de sa foi, l'tablit pasteur suprme de toute son Eglise. Pais mes agneaux , lui dit-il, pais mes brebis (19) dirige et gouverne tout mon
nul
ne
jugements
troupeau,
les petits et les
mres,
les
peuples
et les rois, ies
fidles et les pasteurs.
forte
que
le ciel,
puisque
le ciel et ia terre
passeront, tandis que les paroles divines ne passeront pas, et que parmi ces paroles se trouvent ceMes-ci : Tu es Pierre, et sur celte pierre je btirai mon Eglise, et les portes de l'enfer ne prvaudront point contre elle. Si cette parole vous parat suspecte, ajoute le saint docteur, croyez du moins les faits. (Homil.) Compulsez, N. T. C. F., les annales de l'histoire ; cherchez dans quels lieux de la terre le dpt de la foi s'est conserv touvous venez que c'est dans jours intact les Eglises qui se sont tenues le plus fermement unies au saint-sige; que si le schisme et l'hrsie sont trop souvent parvenus ravir quelques dpouilles, c'est parmi ceux qui affectaient une sorte d'opposition la Mre-Eglise, ou qui n'y tenaient que par des liens simuls. Considrez le saintsige lui-mme vous le verrez, bien que souvent arros du sang de ses pontifes, triompher tour tour de la fureur des perscutions, des assauts de l'hrsie, de l'invasion des barbares, des entreprises des puissances temporelles, des sditions et des mouvements populaires ; vous le verrez, consolid en quelque sorte par ces diffrentes agressions, vrifier, dans tous les temps, Celui qui se heurte cette parole du Sauveur contre celte pierre s'y brise, et celui sur lequel elle tombe en est cras (16). Pierre n'est pas seulement un fondement solide qui doit soutenir l'Eglise de JsusChrist; un rempart inexpugnable qui doit la dfendre conire les assauts de l'ennemi; c'est aussi un pasteur qui le souverain Matre a conti tousses pouvoirs, afin qu'il puisse diriger et patre son troupeau, l'ame:
: :
Ceux-ci, dit Bossuet, pasteurs l'gard des peuples, brebis l'gard de Pierre, vnrent en lui le reprsentant, ie vicaire, la personne visible de Jsus-Christ (20). Pais mes agneaux, pais mes brebis : ces paroles siJe suis venu gnifient en d'autres termes sur la terre pour runir tous les hommes
:
ner
et
l'introduire
dans
le cleste
bercail.
pour cela que lui ont t remises les clefs du royaume des cieux (17), c'est-souveraine la dire la suprme autorit
C'est
,
dit
lui a t ce que tu lieras sur la terre sera li dans le ciel, et tout ce que lu dlieras sur la terre sera dli dans le ciel (18) ; c'esl-
puissance;
:
c'est
pour cela qu'il
Tout
dire
Tu exerceras
la
souveraine judica-
dans le cercle d'une mme foi, dans les liens d'une mme charit quelles que soient les lois qui les ragissent, les murs qui les distinguent, les barrires qui les sparent, les langues qui les divisent, mon but est de ne faire de toutes les nations qu'une seule famille, que je veux runir dans le ciel et laquelle vous, mon reprsentant, vous tiendrez lieu de pre tant qu'elle habitera ce monde, sjour ue son plerinage. Ce sont mes enfants je vous les recommande; prenez-en soin comme s'ils taient les vtres; nourrissez-les du pain de la saine doctrine; donnez-leur des guides srs et fidles, qui les dirigent dans les voies de la justice el de la vertu qui les forment pour ie ciel o je les attends couvrez-les de votre protection paternelle; dfendez leurs mes contre toute espce d'attaques aimez-les comme je les aime, et, s'il le faut, soj'ez prt sacrifier pour eux votre vie, comme j'ai moimme sacrifi la mienne. Que votre cur se dilate ; qu'il devienne aussi vaste que l'univers car, partout o il y a des hommes, je veux trouver des enfants que je devrai votre zle el vos soins. Investi de la grande charge pastorale, Pierre, avec tous ses hritiers esl devenu le pre de la famille chrtienne de l ce beau nom de pape, qui lui est donn aujourd'hui dans toutes les parties du monde, elqui n'a pas d'autre signification que celle de pre. Enfants dociles du pasteur des mes, N. T. C. F., nous aimons tourner nos regards vers celui qui Jsus-Christ nous a confis; et de mme que des enfants redisent avec une sorte de fiert les titres de leur pre, la fortune dont il jouit, les marques de distinction qui le dcorent, les honneurs qui lui sont rendus, de mme, aussi, nous redisons avec complaisance les prrogatives que noire Pre commun a reues do Dieu mme, parce que la gloire d'un pre
;
(10) Qui cecideril super lapident isium confringetur; super qucm ver a ceciderit,conlereteum.(Matliis,
lum
cm
XXI,
XVI,
44.) (17) El libi

19.)
dubo claves regni clurum. (M ait II.,

ligareris super terrant erit liga~
ci in clis; el quodeunque solveris super terrain, solutumel in clis. (Maitli., XVI, 19.) (19) Pasce aqnos meos... pusce oves meas. (Joan., XXI, 15, 16,17.)
C"20)
Sermon sur
l'unit de l'Eglise.
(\H)
Quudcunque
987

des doctrines humaines. (Ephes., IV, 14
les
)
988
Si
rejaillit sur tous ses enfants (21). Nous nous plaisons donc redire avec saint Jean Chrysoslome Pierre est le prince du chur apostolique, la bouche des disciples, la colonne de l'Eglise, l'affermissement de la foi, le fondement de la confession, le pcheur
:
portes de l'enfer ne peuvent prvaloir contre son sige, c'est afin qu'il soit un bou-
clier
impntrable
l'abri
duquel nous
de l'univers, qui relire le genre humain des abmes de l'erreur, pour le remettre dans la voie du ciel. {Homit, de decetn talent.) Nous redisons avec saint Bernard: Le pape, c'est le grand prtre, le souverain pontife; c'est le prince des vques, l'hritier des aptres c'est Abel par la primaut, No par le gouvernement, Abraham par la qualit de patriarche, Melchisdech par i'ordre Aaron par la dignit, Mose par l'autorit, Samuel par la judicature, Pierre parla puissance, Jsus-Christ lui-mme par l'onction. C'est lui que les clefs ont t donnes, que les brebis ont t confies. Il y a bien d'autres portiers du ciel, d'auhres pasteurs; mais lui porte ces deux titres avec d'autant plus de gloire, qu'ils lui appartiennent d'une manire plus spciale et plus excellente. Les autres ont chacun le troupeau qui leur
;
puissions repousser les traits enflamms de l'ennemi. (Ephes., VI, 16.} S'il a t constitu pasteur universel , c'est pour que le troupeau de Jsus-Christ puisse, sous sa conduite, parvenir au bercail. S'il a reu les clefs du royaume des cieux , c'est pour nous en ouvrir les portes et nous donner le droit d'y rgner un jour. Tenons-nous donc troitement serrs, N. T. C. F., autour de celte chaire apostolique; entourons-la de notre vnration et de notre amour; qu'il y ait entre elle et nous l'union intime qui existe entre la tte et les membres et les promesses qui lui ont t faites s'tendront jusque sur chacun de nous. Quelle que soit la violence des orages et des temptes qui grondent autour de nous, nous n'aurons rien craindre; nous reposerons paisiblement dans le calme de la foi, parce que nous serons assis sur la pierre inbranlable.
;
t assign lui seul ont t confis tous les troupeaux qui n'en forment qu'un. Il est, lui seul, le pasteur, non-seulement des brebis, mais des pasteurs, mais de tous. (De considrai., lib. II, cap. 8.) A lui seul donc le droit et le soin d'instruire et d'en;
Donn
Reims,
III.
le
15 juin 1850.
MANDEMENT
carme de 1850.
Pour
le
SUR LA NCESSIT DE LA PRATIQUE

RELIGIEUSE.
voyer dans toutes les parties du monde les voques qui doivent, sous sa direction, conduire une portion de l'Eglise, lui de les avertir s'ils se trompent , de les reprendre s'ils s'garent, de les affermir s'ils faiblissent, de les dposer si par malheur ils prvariquent lui seul le droit et le soin d'voquer de toutes les contres de la terre et de runir en concile les pasteurs, qui viennent tmoigner de la loi commune de toutes les Eglises signaler et proscrire les opinions nouvelles qui s'en cartent, et confrer ensemble sur la direclion donner au troupeau de Jsus-Christ; lui seul d'approuver, de continuer, ou mme de changer et d'annuler leurs dcisions. A lui enfin tous les pouvoirs de Jsus-Christ sur la terre, puisque c'est son autorit qu'il exerce, sa
; :
Chaque anne, nos trs-chers
frres,
personne qu'il reprsente. Ces prrogatives, d'ailleurs, N. T. C. F., sont comme autant de bienfaits tombs sur nous. Pierre n'a rien reu pour lui-
mme tout ce qui lui a t donn, c'est pour nous, c'est pour tous les fidles. S'il est devenu le premier parmi les autres, c'est pour tre, par ses soins, sa sollicitude,
:
ministre de tous, le serviteur des serviteurs de Dieu. S'il a t pos comme le fonle
dement de l'Eglise, c'est afin que, appuys sur lui, nous puissions dire avec l'Aptre Nous sommes la maison de Jsus-Christ.
:
que
III, 6. ) Si le Sauveur a pri pour sa foi ne dfaille jamais, c'est afin qu'il affermisse ses frres (Luc, XXII, 32), et qu'unis lui par les liens de cette loi, nous
flebr.,
ne soyons point emports par tous

(21) Gloria
les
vents
suit
l'approche de la sainte quarantaine, l'Eglise catholique offre au monde un de ces spectacles bien propres faire sur les hommes de notre sicle une vive et profonde impression, si l'affaiblissement de la foi et la proccupation des choses d'ici-bas leur permettaient d'y donner une attention srieuse. Qui pourrait dire, en effet, tout ce qu'il y a d'imposant dans ce concert unanime des vques runis dans une mme pensu et un mme sentiment, et levant la voiz avec autorit et tendresse pour faire entendre leur troupeau de graves et salutaires enseignements? Ne semble-l-il pas que dans cette circonstance si saisissante d'intrt, la divine misricorde se plaise a runir tout ce qu'elle a de puissance et d'amour pour faire violence aux hommes, les arracher, comme malgr eux, aux dangereuses sductions d'ici-bas, et les ramener des penses dignes de leur sublime vocation Quelle admirable unit dans celle diversit mme de points de dogme ou de morale proposs tous dans l'intrt de Quel magnifique enleur salut ternel semble de doctrine dans cette varit de formes sous lesquelles elle est prsente aux mditations de chacun Quelle abondance de richesses spirituelles dans ce trsor ouvert par le ciel lui-mme quiconque veut y puiser Mais , hlas N. T. C. F. , comment rpond-on le plus souvent cet appel d'en haut? Quelqu'inlrt que l'on ait y cor1
I
enim hominis ex honore pains
(Eccli.,
III,
15.)
989
MAND., LETTRES ET INSTR. PAST. III, PRATIQUE RELIGIEUSE.
990
respondre fidlement, l'exprience ne prouve-t-elle pas qu'on ne l'accueille d'ordinaire qu'avec froideur et indiflrenee?L'habitude et l'affaiblissement de la foi dans les curs ne concourent-ils pas galement le rendre inefficace pour un trs-grand nombre de fidles? Et les premiers pasteurs ne seraient-ils pas fonds dire avecle prophte Jrmie.en voyant la strilit de leur parole au retour annuelde cette poquedesalut:Nousavions jet dans les curs des semences de paix, elles ont t touffes; nous esprions que ce temps serait pour beaucoup un temps de gurison, et le ma! n'a fait que s'accrotre: Exspectavimus pacem el non estbonum, tempus curationis, et ecce turbatio? (Jer.,
divorce avec elles. Il n'en est pas des obligations imposes par Dieu comme des convenances et des usages tablis par le monde ; ceux-ci passant, on en voit d'au-' trs substitus leur place; mais celles-l
demeurent
:
et se
perptuent avec
les sicles.
Toutefois, N. T.C. F., quelqu'imprescrip-
fible
fruit
que
de
la
soit la loi
de Dieu,
il
est,
il
faut
le reconnatre,
l'esprit
une espce de prescription, du monde, et qui, sembla-
ble
rouille, s'attache
comme
la
irrsisti-
morale chrtienne et parvient mme souvent en amoindrir tellement le sentiment dans les mes qu'il n'y est plus qu' l'tat de vague
blement aux devoirs de
XIV,
19.)
Cette pense, foule douloureuse qu'elle pas l'lan de notre cur et ne nous empchera pas de vous redire aujourd'hui , avec l'aptre saint Paul: Voici quun temps favorable vous est donn, voici que des jours de salut vont luire pour vous :
soit, n'arrtera
Ecce nunc tempus acceptabile, ecce nunc dies salutis.n (I Cor., VI, 2.) Pourriez-vous ne pas prter l'oreille aux accents de notre sollicitude, quand vous savez que c'est le
mme d'oubli complet. C'est pour ne pas laisser s'accomplir cette injuste prescription de la saine doctrine, que nous ne nous lasserons pas, N. T. C. F., de combattre ces fallacieux enseignements auxquels on est si accessible de nos
et
jours, et d'annoncer la ncessit de la pratique religieuse avec force, et autorit, selon le conseil de l'Aptre a son disciple : Prdica verbum, insta opportune et importune, argue, obsecra, increpa in omni patientiaet doctrina. (Il Tim., IV, 2.) Le mA-
votre pre qui adresse? Kt quelle meilleure nouvelle pouvionsnous vous annoncer , N. T. C. F. Un temps favorable au milieu de tant de bouleversements de rvolutions, de perplexits, d'apprhensions, n'est-ce pas un temps de repos et d'esprance? Des jours de salut, quand tout semble en ruine autour de nous, quand l'difice social est sans cesse menac, quand les intrts les plus chers de la religion, de la patrie, de la famille, sont chaque jour mis en question, ne sont-ce pas des jours de bonheur et de faveur toute de prdilection ? Ah il n'y a que la religion, avouons-le, qui possde le secret de convertir nos agitations en calme, et nos jours mauvais en jours de consolation. Mais aussi, comme elle le possde un degr surminent Et voulez-vous savoir, N. T. C. F., en quoi consiste ce secret? Il n'est autre que de nous faire rentrer en nous-mmes, de raviver dans nos curs les sentiments de notre sublime vocation, et surtout de nous ramener la pratique des uvres de la foi. Les uvres de la foi, N. T. C. F.! hlas on ne les connat presque plus de nos jours, tant elles sont tombes en dsutude. Elles ont cess d'tre l'aliment quotidien des chrtiens de notre poque. Autant, dans les beaux jours de l'Eglise, elles taient rputes la seule chose utile aux hommes (22), autant aujourd'hui on les considre comme surannes et inconciliables avec l'esprit des temps o nous vivons. Et cependant, elles sont tout aussi indispensables au salut qu'elles pouvaient l'tre avant le moment fatal o notre sicle a conu la malheureuse pense de faire
cur de votre vque, de

vous
les
me
disciple ajoutait
Aptre voulant expliquer son cher la raison des recommandations si
pressantes qu'il lui adressait cet gard , : // viendra un temps o les hommes ne pourront plus souffrir la saine doctrine, et o ayant une extrme dmangeaison d'entendre ce qui les flatte, ils auront recours une foule de docteurs propres satisfaire leurs dsirs, et fermant V oreille la vrit ils rouvriront des contes el des fables. cum sanam doctrinam Erit enim tempus, sustinebunt, sed ad sua desideria coacervabunt sibi maqislros, prurientes auribus, et a veritate quidem auditum averlent, ad fabulas autem converlentur. (Ibid.,3.) Ne sommes-nous point fonds penser, N. T. C. F., que ce temps annonc si longtemps l'avance par le docteur des nations est celui o nous vivons? Quand, au milieu mme de tout ce qui semblerait caractriser un certain retour aux vrits religieuses, a-t-O t moins dispos que de nos jours goter celle qui est, proprement parler, comme le fond et la forme de la doctrine chrtienne, et sans laquelle la foi elle-mme serait morte ; savoir que ie> royaume de Dieu est avant tout dans le courage des uvres Non enim in sermone I Cor., IV, est regnum Dni, sed in virtule 20), ou, en d'autres termes, que la pratique des uvres du christianisme est essentielle au salut, et une condition indispensable pour parvenir au ciel ? N'prouve-t-on pas comme une espce de besoin de se persuader le contraire ? Ne s'tudie-t-on pas, avec une coupable complaisance, se crer sur ce point important mille faux principes
: (
dont
les
consquences ne
rejaillissent
que
trop sur l'esprit de conduite? N'emploiet-on mme pas quelquefois je ne sais quels
(22)
Hc
sunt
bona
et utilia
hontinibus.
(Tit.,W,S.)
991
OKATELRS SACRES. Mgr DE GARSIGN1ES.

artifices
992
ingnieux
tres ?
pour
les insinuer d'au-
Et ce qu'il y a de plus dplorable, c'est semblerait vraiment que toutes les classes, tous les ges, toutes les conditions se soient mis d'accord pour dclarerau ciel une guerre ouverte sous ce rapport. Ce n'est ou l'indiffplus seulement aujourd'hui rence, ou la nonchalance, ou la proccupation des affaires humaines, qui loigne le plus ordinairement des uvres de la foi, c'est une espce de conviction systmatique qui, chaque jour dplus en pius, devient chez tous une seconde nature. Ce qui n'tait d'abord de la part de quelques-uns que l'effet de la lgret de l'ge et de l'effervescence des passions s'y est transform en habitude raisonne et consentie par une volont rflchie; ce que quelques autres eussent sincrement dsir de faire dans des jours meilleurs, s'ils s'en fussent senti le courage, excite en eux maintenant une rpugnance invincible qu'ils admettent comme une rgle de conscience. On va mme, en quelque sorte, par suite d'une triste aberration, jusqu' accuser la religion d'avoir t inintelligente et rigoureuse l'excs dans les prescriptions qu'elle a cru devoir imposer cet gard. On se regarde comme autoris, dans l'intrt du rgne de Dieu, interprter plus largement qu'elle
qu'il
,
de ses attributs, ne seraient-ils plus convenables pour l'exercice de nos sentiments envers lui ? D'ailleurs, la question de savoir de quelle manire l'homme doit adorer Dieu ne peut tre rsolue par l'homme; Dieu seul doit tre le juge de son propre
culte.
Nous diraient-ils que Dieu, lisant dans le fond des curs, n'a pas besoin qu'on use d'uvres extrieures pour lui faire parvenir l'hommage de notre intelligence et de notre amour? Mais il ne s'agit pas du besoin de Dieu dans la religion, il n'y est question que du besoin, du devoir de l'homme ; or, l'homme a besoin de manifester ce qu'il sent, d'exprimer ce qu'il pense, pour bien le sentir et bien le penser, surtout lorsque l'objet de ses sentiments et de ses penses contrarie ses penchants et ses faiblesses, il doit s'aider alors de toutes ses facults et de ses sens eux-mmes, et les enrler au service de Dieu avec toutes les forces de sa pense, comme ces rvolts ou ces lches dont un habile gnral se dfie, et qu'il force se battre en les mlant aux bons soldats. Qui ne sait, en outre, qu'il en est nces-
ses rgles et ses maximes. Trop
heureux
encore si, en les dnaturant ainsi, on ne se pose pas en adversaire dcid les combattre De sorte que chacun enlevant de son ct une pierre de ce magnifique difice de la morale chrtienne, et concourant ainsi en saper les bases, celui-ci serait bientt expos s'crouler tout entier, si la vrit de Dieu qui demeure ternellement ne le soutenait de son indestructible puis! , ,
sairement de l'amour de Dieu comme de l'amour des cratures ? Celui qui aime ne peut pas s'empcher de le dire et de l'exprimer, et non-seulement de le dire et de l'exprimer, mais de le faire dire tout ce qui est autour de lui. Nous avons vu un bel exemple de celte vrit dans le saint Evangile. Voyez Madel'amour de Dieu a pntr son me: leine se bornera-t-elle cet amour en esprit et en
:
vrit',
ainsi
que
la
tant d'indiffrents d'aule faire, ai?
jourd'hui ont
prtention de
sance.
Y a-t-il donc quelque chose, N. T. C. F., qui puisse motiver, au moins en apparence, cette apostasie des uvres de la foi, cette obstination rejetertoutee qui est pratique extrieure, et celte orgueilleuse prtention vouloir renfermer en soi-mme les hommages dus Dieu 1 Comment, nous le demandons aux faux sages de notre poque, esprent-ils excuser leur esprit de conduite? Supposeraient-ils que celui qui nous a faits son image et sa ressemblance, n'a jamais eu et n'a pu avoir la pense de nous lier ainsi par des actes obligatoires en dehors desquels nous cesserions de lui appartenir? Mais, outre que la vulonl d'en haut nous a t manifeste cet gard d'une manire incontestable, comme le prouvent nos saints livres, qu'ils en jugent seulement au point de vue naturel. N'est-ce pas travers ses uvres que Dieu nous apparat tous les jours? N'a-t-il pas fait de l'univers comme un temple o ses perfections invisibles sont exprimes visiblement? Pourquoi voudrions-nous renverser l'ordre tabli par lui pour nous servir de modle? Pourquoi
ces mmes signes sensibles, qu'il n'a pas jugs indignes do servir lu manifestation
elle chprche son Sauveur, elle se jette ses pieds en versant d'abondantes larmes, elle les embrasse, elle les essuie de ses cheveux. Elle un vase de parfum, objet prfait plus cieux, se prsente elle, elle le rpand comme ses larmes, et cherche, par sa gnreuse profusion, venger Dieu des soins criminels qu'elle eut autrefois d'elle-mme. Que l'orgueil pharisaque se scandalise de Jsus-Christ l'approuve, et il Cette action en prend mme occasion de reprocher Simon la froide rserve dont il a us son gard -.Prenez modle de cette femme, dit-il, je suis entr dans votre demeure , vous ne m'avez pus offert de l'eau pour nies pieds ;
! : ;
mer mentalement
Oh non
au contraire, les a arross de ses larmes, lsa essuys de ses cheveux. Vous, vous ne m'avez pas donn le baiser de rception ; elle, du moment o je suis entr, n'a pas cess du baiser mes pieds ; vous ne m'avez pas mme vers sur les cheveux l'huile de senteur ordinaire ; elle, elle a embaum mes pieds de l'essence la plus prcieuse ; cause de cela, il lui sera beaucoup remis, parce nuelle a beaucoup aim. (Luc, VII, bk, kl) C'est ainsi que la vrit des sentiments du cur, l'gard de notre Dieu , entrane et commande les oiuvres qui en sont l'expression la plus pure.
elle,
993
III,
PRATIQUE RELIGIEUSE.
la
994
la
Et voulez-vous, N. T. C. F., un stimulant plus puissant eneore pour vous faire rentrer dans la voie des uvres de la foi! 11
principe est tout
fois
dans
nature de
l'homme, dans
vis
sa position d'tre cr vis--
vous dans la grande uvre de la rgnration du monde par le Fils de Dieu. Qu'est-ce qui a pouss ce divin Sauveur s'offrir son Pre comme victime, revtir notre chair, nos sens, noire nature? N'estce pas l'tat d'abaissement o l'homme lait descendu depuis sa rvolte contre son Crateur; tat tel que la faiblesse humaine, ne comprenant mme plus le langage de la cration, avait perdu toute notion de ce qui tait d Dieu? Pourquoi a-t-il port la condescendance et l'amour ce point , si ce n'est pour nous faire entrer dans le culte qu'il a le premier rendu son Pre, et nous apprendre, par son exemple, le moyen de le lui rendre notre tour? De sorte que l'on peut dire que le mode de rparation du grand dsordre caus par le drglement de la volont de l'homme, a t calqu sur le besoin le plus imprieux de l'humanii. Ruine par l'indpendance, il fallait qu'elle ft releve et rgnre par la dpendance; et quelle dpendance fut plus entire que celle du Fils de Dieu? Tombe au-dessous d'elle-mme par Pinaccomplissement de toute espce de devoir, il lait ncessaire que l'expiation de sa rbellion se ft par l'obissance la loi et quelle obissance fut plus touchante que celle de Jsus-Christ disant son Pre ldeo ingrediens mundum, dicit : Hostiam, et oblationem noluisti : corpus aulem aplasti mihi : holocnuslomata pro peccalo non tibi placuerunl. Tune dixi : ecce venio : in capite libri scriplum est de me, ut faciam, Deum, voluntate tuam. {Hebr., X, 5.) Ceci pos, et le culte que nous devons
s'offre
: :
son Crateur, et surtout dans les concilions mmes de sa rdemption. S'y soustraire, ce serait mconnatre le prix du sang de Jsus-Christ, renoncer participer aux mrites infinis de son sacrifice sur la croix, et renverser mme l'difice qu'il a lev tant de frais , suivant la pense du RoiProphte Quperfecisli destruxerunt. (Psal.
:
N. T. C. F., de vaine prtention de certains philosophes de nos jours qui s'efforcent, et par leurs fausses thories, et par l'exemple d'une vie compltement vide d'oeuvres de foi de dpouiller la vrit chrtienne de ce qu'ils appellent ses symboles, et d'lever peu
la
,
Que penser maintenant,
peu la raison humaine la contempler librement et sans crainte? Ne faut-il pas reconnatre que par l ils se mentent eux-mmes et encourent juste
,
rendre Dieu n'tant que la suite et l'application de celui que notre chef Jsus-Christ lui a rendu le premier, n'est-il pas dans l'ordre de ce plan divin que nous fassions participer a ce culte, non-seulement les facults de notre me, mais aussi celles de noire corps en nous soumettant aux rgles et aux lois qui nous sont imposes? Aussi l'aptre saint Paul crivant a son disciple Tile, pour 'lui tracer la manire dont il devait instruire son peuple, lui rappelle-t-il avec soin que Jsus-Christ noire Sauveur ne s'est livr lui-mme pour nous qu'atin de nous racheter de toule iniquit et de nous purier dans le but de se faire un peuple particulirement consacr son service et fervent dans les bonnes u,
reproche d'orgneil immodr? Car n'est-ce pas se mentir soi-mme que d'affecter de pouvoir se passer, pour rendre hommage Dieu, de tout ce qui est acte ou signe extrieur, et de recourir cependant pour exprimer la Divinit, soit dans ses paroles , soit dans ses crils, mille images tires des choses sensibles comme un secours que la faiblesse humaine rclame et justifie? Et d'un autre cl.n'y a-t-il pas orgueil inconsquent, et mme idollrio de soi-mme, se croire naturellement assez dgag pour s'lever jusqu' Dieu, et l'honorera l'instar des purs esprits? Soyons plus sages, N. T. C. F. que ces prtendus amis de la vritable sagesse qui en contredisent les enseignements par leurs uvres. Sans doute l'adoration en esprit et en vrit doit marcher en tle de toute vraie vertu elle en est l'me et le principe mais l'adoration extrieure ne peut pas ne pas
litre le
, , ; ;
vres
(23).
le
,
voyez donc, N. T. C. F., ce point est ne s'agit pas ici d'une obligation dont on puisse s'affranchir arbitrairement. Le devoir impos tout chrtien de prier, de se confesser, de s'approcher du banquet eucharistique, de se conformer aux lois de l'Eglise et d'accomplir les autres uvres de la morale chrtienne, est un devoir dont le
srieux
il
Vous
adoration exlrieure est ce ici pratique religieuse. Que serait, en effet, celle adoration intrieure, si elle n'tait pas alimente et vivifie par des actes destins fortifier dans le cur les inspirations de la pil et de la vertu? Ces mois, pratique religieuse nous le savons, N. T. C. F. , provoquent un soupir de ddain sur certaines lvres; mais ce que nous savons aussi , c'est qu'il est plus facile de se moquer de la pratique religieuse que de s'en passer quand on veut tre compltement vertueux. Laissez-nous vous ciler l'appui de notre pense le tmoignage d'un homme qu'on n'accusera certainement pas d'avoir manqu de philosophie. Voici ce que dit cet homme clbre, dans des mmoires destins l'inslruclion de ses enfants Comme je connaissais ou croyais connatre le bien ou le mal , je ne voyais pas pourquoi je ne pouvais pas toujours faire
suivre
,
et cette
que nous appelons
l'un
et
viter l'autre;
mais
je
m'aperus
(23) Qui ddit semelipsum pro nobis, ut nos redmerel ab omniiniauitate, etmunduret sibi populum
acceplabilem, sectatorem bonorum operum. (Tit., IL
H.)
995
ORATEURS SACRES. Mgr DE GARSICN1ES.

elle a
806
bientt que j'avais entrepris une tche plus "difficile que je ne l'avais imagin. Pendant
j'appliquais mon mettais mes soins
que
attention et
que je
me
prserver d'une
faute, je tombais souvent, sans m'en apercevoir, dans une autre. L'habilude se prvalait de mon inattention, ou bien le penchant tait trop fort pour ma raison. Je compris la fois
que quoique
qu'il est
l'on ft spcula-
de notre intrt d'tre compltement vertueux, cette conviction tait insuffisante pour prvenir nos
tivement persuad
faux pas, qu'il fallait rompre les habitudes contraires, en acqurir de bonnes, et s'y affermir, avant de pouvoir compter sur une constante et uniformerectitudede conduite. (Franklin.) Tel est le langage d'un esprit clair, d'une haute intelligence. Il est souvent utile de s'inspirer, surtout en semblable matire, de ces gnies levs, pour se convaincre que les vrits religieuses sont plus souvent qu'on ne pense en complte harmonie avec les lumires de la saine raison. Leur autorit est d'autant plus grande que leur rputation est plus universellement reconnue. Si nous avons aim vous citer cet auteur, c'est afin que vous n'hsitiez plus faire bonne justice, soit de ces prventions si souvent rebattues contre la pratique religieuse, soit de ces dnominations injustes dont on la qualifie quelquefois dans le monde, soit de ces objections d'abus dont on se
plat effrayer les esprits
faibles et pusil-
lanimes. Ces prventions, N. T. C. F., elles sont le fruit de l'ignorance, des passions, et, peuttre aussi, de je ne sais quelle funeste aigreur contre une religion qu'on n'a pas tudie, qu'on ne veut point approfondir dans la crainte du joug auquel il faudrait se soumettre, et que l'on aime mieux accuser, sans motifs, d'intolrance et d'exigence insupportable. Ces dnominations elles ne sont que des mots vides de sens et que l'usage a consacrs sans qu'on puisse les justifier. Ces abus mais en admettant mme qu'il puisse y en avoir dans la pratique religieuse, ce que nous avouerons, quelle consquence pourrait-on en tirer? Et que ne renverserait-on pas avec une pareille objection? L'homme a la funeste puissance d'abuser de tout, et mme de ce qu'il y a de plus
1
1
toujours repouss les pratiques blet au-dessus mme de celles qu'elle prescrit, elle fait planer un esprit d'amour qui en dispense lorsque quelque raison l'exige et que la ngligence ou le mpris n'ont point de part leur abandon. Mais quoi bon insister davantage sur ces rflexions, N. T. C. F.? N'est-il pas temps de tirer la conclusion des enseignements que nous venons de vous donner? Dj vous l'avez compris, elle ne peut tre autre que celle-ci : il faut revenir aux uvres pratiques de la religion. Et pour clairer en finissant d'un dernier rayon de cette lumire d'en haut qui nous a suggr ces considrations, laissez-nous vous citer l'Esprit de Dieu lui-mme, parlant de cette solide et vraie sagesse qui consiste honorer Dieu par les oeuvres autant que par le cur. Il vous dira, pour mieux vous encourager encore, tout ce qu'il y a de douceur sous le joug de la pit chrtienne, et combien ses pratiques si pesantes et si arides en apparence donnent de force et de vrai contentement au cur de l'homme. Ecoutez, mon fils, et recevez le conseil de Inintelligence. Mettez vos pieds dans ses fers et engagez votre cou dans ses chanes. Baissez votre paule et portez-la, et ne vous fatiguez pas dans ses liens. Approchez-vous d'elle de tout votre cur, et gardez ses voies de toutes vos forces.) Cherchez-la, et elle vous sera manifeste ; et quand vous l'aurez une fois embrasse, ne la quittez point : car au dernier jour vous trouverez en elle le repos, et elle se changera pour vous en dlices, et ses fers deviendront pour vous une forte protection, et ses chanes un vtement de gloire : car en elle est une beaut qui donne la vie, et ses chanes sont des liens qui gurissent. Vous vous revtirez d'elle comme d'une robe de gloire, et vous la mettrez sur votre tte comme une couronne de joie. Mon fils, si vous m'coutez attentivement, vous saurez, et si vous appliquez votre esprit mes paroles, vous serez sage. Si vous prtez l'oreille, vous recevrez l'instruction, et si vous aimez couler vous possderez la sagesse. [Eccli., VI,
mables
2i-34.)
Donn
Soissons, le
25 janvier 1850.
IV.
MANDEMENT
excellent.
la religion ellel'Esprit-Saint condamne nergiquement tout ce qui serait oppos une sainte manire d'tre en fait de
a l'occasion de l'tablissement de l'oeuvre DES BONS LIVRES DANS LE DIOCSE.,
Qui ne
sait d'ailleurs
que
mme
par l'organe de
Parmi les moyens qui ont t donns l'homme pour acqurir Ja connaissance de la vrit, et pour fortifier en soi-mme l'amour de la vertu, un des plus efficaces
pratique religieuse? Comment ne pas remarquer, enoutre, avecquelle sage conduite, avec quel discernement, quelle mesure l'Eglise agit sur ce point comme sur tous les autres? Toutes les pratiques qui ont cours parmi ses enfants n'ont pas une gale importance ses yeux ; il en est qu'elle prescrit, il en est qu'elle ne fait que conseiller, il en est d'autres qu'elle se borne tolrer lorsqu'elles n'ont rien de mauvais; mais
assurment, nos trs-chers frres, c'est la lecture des bons livres, ce supplment admirable de la parole. Hlas! pourquoi fautil
que
l'erreur,
que
le
si
mensonge, que
le
libertinage
si
abusent
1
c'est
Car, prcieux surtout par les livres 'que l'enfer verse dans les mes son venin mortel, et
souvent d'un don vous ne l'ignorez pas,
propage
comme
a l'infini
ces discours perles
nicieux qui corrompent
bonnes murs
997
MAND., LETTRES ET IN3TR. PAST.
IV,
UVRE DES BONS
LIVRES.
998
XV, 33); sources empoisonnes (II Cor., o trop souvent une jeunesse sans exppuiser un breuvage funeste rience va
,
d'y venir puiser la vie. Combien de jeunes gens, combien de personnes de toute condition n'ont pas sous la main ces livres vrai-
qui, en flattant sa curiosit et sa vanit, porte dans son sein une mort prmature. C'est l que l'ignorance ou le demi-savoir, non moins dangereux, trouvent cps notions fausses qui pervertissent les intelligences ; c'est laque se prsentent des Ames lgres et inconstantes dans le bien ces tableaux et mme ces maximes sductrices qui ne servent qu' dvelopper des passions coupables. Si donc, N. T. C. F., plus d'une fois nous avons tous dplor ces manuvres de l'impit, si nous avons grai sur la faiblesse et l'imprudence de ceux qui se prcipitent eux-mmes dans des piges si dangereux, ou qui n'en dtournent pas l'enfance confie leurs soins, nous devons aussi sentir natre en nousmmes un vif dsir d'opposer ces uvres de perdition les ouvrages vraiment utiles
et salutaires.
ment utiles, o ils pourraient chercher la nourriture de leurs mes? combien il en est qui n'ont pas les moyens de se les procurer? combien d'autres qui les ressources pcuniaires ne manquent pas, mais qui sont destitus des connaissances ncessaires pour les guidpr dans le choix de leurs lectures, et qui ignorent mme les trsors qui sont en notre possession? combien qui, par euxmmes, ne pourraient discerner l'aliment nuisible de celui qui est vraiment salutaire ?
Car
le
mme
instrument dont
pour pourvoir des besoins si mulque nous voulons tablir dans notre diocse YOEuvre des bons livres. Il ne s'agit pas seulement de procurer au corps le pain matriel mais nous voulons chercher, nous voulons mme organiser, autant que la chose dpend de nous, les moyens de donner tant d'mes affames le pain spirituel; nous
C'est
tiplis
;
se sert si cruellement l'ennemi de nos mes, peut tre aussi un instrument de salut et de vie. C'tait l le but vritable pour lequel la Providence l'avait confi aux
mains de l'homme. Chose merveilleuse Dieu lui-mme n'a pas ddaign de l'empuisque c'est vritablement par ployer l'inspiration de son esprit qu'ont crit les saints prophtes, comme ils ont parl aux hommes de leur temps. C'est ainsi, nous dit l'Aptre, que toute criture inspire de Lieu est utile pour enseigner l'homme, pour l'instruire, pour le corriger, pour le former la justice et la saintet : Omnis scriptura divinitus inspirata utilis est ad docendum, ad arguendum, ad corripiendum, ad erudiendum in justitia. (I Tim., 111, 13.) Sans avoir joui de ce don miraculeux de
1
l'inspiration divine, il s'est trouv, dans les temps, un grand nombre d'crivains
sages et amis du bien qui ont fait servir leurs talents la dfense de la vrit, et qui se sont appliqus rendre la vertu aimable, ou qui en ont retrac les merveilleux exemples chaque poque, dans chaque lieu, ils ont appropri leurs crits aux besoins des hommes qu'ils avaient la mission d'instruire et de sanctifier. Noire temps n'a pas t plus strile que les sicles passs, et chaque jour voit encore clore les productions les plus estimables. Mais, d'un autre ct, nous ne pouvons nous le dissimuler, ces sources pures sont trop souvent peu accessibles ceux qui auraient le plus pressant besoin d'y recourir, ceux-l mme qui sentiraient la ncessit
:
voulons mettre leur porte la parole sortie de la bouche de Dieu; nous dsirons leur offrir, sans ombre d'embarras et de difficults, des ressources d'un ordre bien suprieur aux ncessits de la vie prsente. Qui pourrait ne pas applaudir un dessein si utile? qui ne s'empressera d'y concourir par ses propres efforts et par ses offrandes, si la divine Providence lui en a donn la pouvoir? Plusieurs diocses de France nous ont prcd dans celte voie et c'est la vue des grands biens qu'y a oprs cette uvre toute apostolique qui nous presse de travailler nous-mme l'tablir dans ce vaste diocse, o tant d'autres institutions utiles ont pris racine, et ont port avec le temps des fruits de bndiction. C'est en particulier le diocse de Bordeaux qui a servi de modle c'est l qu'une pieuse association, forme par des hommes vertueux, dans le but de propager les bons livres, a pris, depuis plus de vingt-cinq ans, une forme rgulire; les prlats l"S plus illustres l'ont encourage ; les souverains pontifes l'ont comble d'loges et ils l'ont enrichie des indulgences les plus abondantes, en permettant expres; ; ;
sment qu'elles fussent communiques aux

associations des autres diocses qui lui seraient rgulirement affilies (24). On a profit de cet avantage dans un grand nombre de lieux, et l'on s'est uni pour s'aider dans une uvre qui demande un choix si dlicat. D'un diocse l'autre, des commissions d'examen, canoniquement riges, se communiquent leurs rapports sur les ouvrages
(24) Un prtre vertueux de Bordeaux, M. Barraut, avait form une bibliothque populaire, o il
appliqu runir tout ce qui pouvait la l'ois instruire et intresser l'esprit, et inspirer l'amour de la vertu. Les fruiis de salut que produisit ce premier essai, firent natre la pense de l'tendre tout le diocse, par la cration de dpts multiplis, qui missent la porte de tous, les livres utiles toutes les classes. Un prlat dont la mmoire est reste singulirement vnre, Mgr Daviaude Sauai,
s'tait
en Association ecclsiastique. Son digne successeur, le cardinal de Cheverus, dont le nom seul rappelle les plus clatantes vertus, s'en dclara , en toute manire, le zl protecteur, et obtint du saint-sige des indulgences que cette Associa- lion pourrait communiquer toutes celles qui lui se< aient affilies. On trouvera la lin des Statuts de I Association, le tableau des indulgences accordes par les souverains pontifes Lon XII et Pie Yiu.
l'rigea
999
qu'il parait plus utile
ORATEURS SACRES. Mor

de rpandre. Dans
l'in-
1>E
CARSIGNIES.
<ooo
mme diocse, partout o les ressources et les circonstances le permettent, des dpts de bons livres sont forms dans le but de les prter gratuitement, facilement et de la manire la plus accessible
trieur d'un
tous. Des hommes recommandmes dirigent ces associations avec zle et dsintressement, sous les yeux de l'autorit ecclsiastique, et des comptes publics sont rendus; chaque anne voit se multiplier les ressources; des bibliothques paroissiales s'tablissent sur des points plus nombreux c'est le
:
patrimoine du pauvre qui s'accrot, patrimoine spcialement consacr l'entretien de son esprit et de son cur. Nous en avons la certitude, N. T. C. F., il suffira de vous avoir prsent ce projet pour que nous obtenions un concours universel. En tablissant le sige de l'association dans notre grand sminaire, nous n'avons d'autre dessein que d'en faciliter 'es oprations, par suite des rapports multiplis que les ecclsiastiques du diocse ont avec cet tablissement. C'est, du reste, au sein des paroisses que seront toujours tablis les dpts; c'est, par consquent, sur l'active coopration de MM. les curs que nous comptons principalement. Mais.N. T. CF., vous le comprendrez aisment, c'est vous-mmes qui tes intresss au succs d'une uvre aussi sainte aussi, vous qui donnez avec tant de gnrosit , toutes les fois qu'il s'agit de soulager l'infortune vous qui ne refusez mme jamais vos sacrifices toute entreprise bonne et louable ; vous rpondrez assurment notre appel, et l'avenir verra votre zle s'enflammer, d'autant plus que nous ;renons rengagement de surveiller l'emploi de vos offrandes et le compte public qui sera rendu annuellement. Puissiezvous bientt en remarquer par vous-mmes
: :
y publier l'ouverture de l'anne sainte on du grand jubil. Plein de reconnaissance pour le secours d'en haut dont il a t si visiblement entour pendant le cours de ses preuves , il n'a pas voulu que les calamits et les douleurs auxquelles il n'a t que trop longtemps en proie privassent le peuple chrtien d'une grce si prcieuse qui, selon la coutume, et d lui tre dpartie l'anne dernire. Usant donc de la plnitude de sa puissance, comme successeur du prince des aptres, il a rsolu d'ouvrir en ce moment aux fidles les clestes trsors des indulgences, afin que plus vivement excits la pit et purifis de leurs pchs par le sacrement de pnitence, ils fussent plus mme d'adresser au Pre des misricordes de ferventes instances dans l'intrt de la religion , de la socit et de la tranquillit
, , ,
de l'Eglise.
A cette annonce du jubil , N. T. C. F. que de srieuses et graves penses ne doivent pas surgir dans nos mesl 11 y a dans la grande indulgence appele de ce nom quelque chose de si propre mouvoir des curs vraiment chrtiens Quel est celui qui ayant encore quelque souci de ses intrts ternels pourrait, sans faire un retour sur soi-mme, rflchir tout ce que les
,
I
traditions catholiques lui rappellent au sujet de cette institution, l'une des plus antiques et des plus solennelles par son origine, puisqu'elle remonte jusqu' la loi mosa-
que?
Qu'tait-ce , en effet chez les Juifs que le jubil? C'tait une anne de rmission et de propitiation universelles, o tout homme rentrait dans ses biens, retournait sa premire famille et sa premire condition, suivant ce que Dieu avait fix Mose (25). Aussi celte anne tait-elle annonce avec une pompe extraordinaire, Dieu le voulant ainsi, pour lui donner une plus grande solennit, et tait-elle appele, l'anne du jubil ou l'anne de la joie, cause de la libert gnrale qu'elle procurait tous les
,
heureux rsultats pour l'instruction, pour la consolation et l'dification de tous. C'est bien par rapport aux entreprises de ce genre qu'une noble libralit sme dans les bndictions elle moissonnera aussi dans les bndictions. (II Cor., IX, 5.)
les
;
Donn
Soissons
ie
19 juillet 1850.
XXV, 11.) Figure quoiqu'imparfaite , de ce que devait tre plus tard le jubil de la loi nouhabitants du pays. (Levil.,
touchante
!
V.
MANDEMENT
S. P. le
velle
l'occasion
du jubil accord par N.

pape Pie IX.
sur l'indulgence du jubil.
N. T. C. F. levons nos curs jushauteur des ides de la foi , et nous comprendrons que, depuis que l'amour d'un
1 ,
Ah
qu'
la
Dieu
fait
homme
s'est
rpandu dans
le
Une circonstance solennelle,

fois pleine
et tout la
d'opportunit et d'a-propos, eu gard aux besoins de notre poque, va s'offrir a nous, nos trs-chers frres. La voix du chef visible de l'Eglise, rduit nagure aller chercher un asile sur une terre trangre , mois aujourd'hui replac providentiellement sur son trne, vient de se faire entendre tout l'univers catholique , pour
(2E) Sanctipcabixque annum quinquaqesimnm, et vocubis remissionem cunctis liabilatoribus terrtu: ipse est em'ni jubilwus. lievertetur homo ad posses-
par l'Esprit-Saint (26), nous avons t introduits une esprance meilleure. (Hebr., VU , 19.) Il ne s'agit plus seulement pour les chrtiens de recouvrer une libert matrielle et toute temporello, mais bien
monde
une
leurs
libert
spirituelle
,
celte
libert
de
malheureusement compromise parle pch. Car , dit le Sauveur, tous ceux qui commettent le pch deviennent
mes
si
pristinam. (Levil., XXV. 10.) (2(5) Chantas Dei diffusa est in cordibus nostris per Spiritum sanctum qui datus est nobh. (Rom.,
siunem
suam,
et
uuusquisque mite.'
ud fttmiliam
V.5.;
1001
MAiND.,
l
LETTRES ET INSTR. PAST. -Y. JUBILE.

:
iOiii
par
facit
mme esclaves du pch: Omnis qui peccalnm, servus est pcccati. (Joan.,
!
VIII , 3k.) Et qu'il est triste cet esclavage N. T. C. F. ; que les consquences en sont affreuses Sous le poids du joug qu'il impose, il n'y a plus dans Pme aucune trace de celte noble indpendance des choses d'ici-bas, pour laquelle elle avait t cre, et qui lui faisait lever les yeux avec tant de bonheur vers la cleste patrie. Tout est asservi en elle ses facults mme semblent ne plus lui appartenir, tant elles sont envahies et comprimes par les effets du pch. Aussi , avec quelle joie ceux qui pourraient se trouver dans de telles conditions, ne doivent-ils pas recevoir celte bonne nouvelle de l'affranchissement qui leur est promis, parce que c'est l'anne du jubil: Vocabis remissionem cunctis habilatoribus terr tu ; ipse est enim jubileus. (Lev.,
! ,
que nous reprsentons prs de vous elle vous avertit que voire indigence, quelque grande qu'elle soit, n'est cependant pas sans ressource. La grce du jubil vous est offerte, et il dpend de vous d'en profiter. Ahl saisissez cette nous vous en conjurons
,
occasion si favorable de rentrer dans la possession de vos biens: Iievertetur homo ad possessionem suam... quia jubileus est. Enfin , N. T. C. F. que vous dire de cet autre bienfait du jubil des Juifs qui con,
XXV,
10)
Le Jubil de l'ancienne loi ne restituait aux Juifs qne la possession de biens prissables, mais celui de la loi de grce nous donne l'assurance de rentrer dans des biens
d'un ordre plus lev. Or, quels sont ces biens? c'est la grce divine qui est la vie de l'me, et lui donne droit la gloire et la flicit ternelle; c'est la paix du cur; c'est la tranquillit d'une conscience pure ; c'est l'assurance du secours d'en haut dans les circonstances difficiles de son plerinage sur cette terre et dans l'accomplissement des pnibles devoirs de son tat; c'est la facilit de recourir au cleste aliment que Dieu lui a prpar dans le sacrement de nos autels. Voil les biens qui sont vraiment la proprit du chrtien, biens qui, dans le langage de la foi , mritent seuls d'tre appels de ce nom , puisque ce sont les seuls dont la mort ne nous prive pas, dont elle nous rend au contraire la possession si ferme que nous n'avons plus redouter de les perdre jamais. Ah! N. T. C. F., qu'ils sont prcieux ces biens Que l'on est riche quand on les possde, fl-on mme priv (le tons ceux de la fortune Les avons-nous jusqu' ce jour apprcis leur juste valeur; ne leur en avons-nous pas prfr d'autres qui n'ont fait que nous rendre de plus en [dus pauvres mesure que nous les avons masss? Voici le moment favorable pour nous demander srieusement o noirs en sommes sur ce point et pour rentrer en possession rie notre seule vraie proprit , si nous en avions l dpouills par l'ennemi de notre salut : Iirvertetur homo ad possessionem suam... quia jubileus est. O vous lous qui tes dnus aujourd'hui de tout bien spirituel; indiffrents, pour qui l'hritage du ciel n'a t jusqu' prsent
,
1 1
dans la facult donne chacun de retournera sa premire famille? Et unusquisquc rediet ad familiam pristinam. (Lev., XXV, 10.) Bienfait vraiment signal qui runissait les membres pars d'une mme famille, resserrait par un nouveau pacte les liens de la parent et de l'affection, et rapprochait ainsi ce qui, ayant t uni primitivement par le Seigneur, ne devait pas resler spar. Quel bonheur ne devaient pas prouver ces infortuns qui privs depuis longtemps des habitudes de leur famille, rduits peut-tre une condition indigne de leur naissance, et ne vivant que des douleurs et des larmes de l'exil se retrouvaient tout coup au milieu. d'urre aisance et de joies inconnues pour eux jusque-l Eh Lien! N. T. C. F. ce que Dieu avait tabli en faveur de soir peuple, peut, grce au jubil qui va s'ouvrir, se renouveler aujourd'hui pour vous et avec des avantages
sistait
,
, 1 ,
bien plus prcieux encore.
Il
est
une famille
des qui
laquelle nous appartenons tous par liens forms ds notre berceau, famille
est la ntre plus vritablement

celle laquelle
:
encore que
nous attachent les liens du sang famille auguste dont Dieu est le pre et Jsus-Christ le frre an qui a pour membres les lus de la terre, les anges et les bienheureux triomphant dans le ciel,
,'
famille qui est en possession de nos titres de noblesse, qui a pour armoiries la croix
mme
table
du Rdempteur du monde, qui seule

la
peut tre pour nous

flicit
source d'une vri,
ici-bas d'abord
et plus
tard
pendant toute l'ternit. Cette famille, c'est l'Eglise fonde par le Fils de Dieu fait homme soutenue par tant de miracles cimente par le sang de tant de martyrs. Mais hlas! que de membres de cette famille sont
,
,
que comme s'il n'tait pas; curs exclusivement proccups des intrts matriels
pcheurs qui n'avez vcu peuttre que pour offenser votre Dieu et vous soustraire l'action de sa tendre sollicitude, c'est vous que ces paroles s'adressent spd'ici-br.s;
cialement: entendez la voix de notre cur paternel elle vous appel! e <ui nom de celui
,
disperss et l, sans foyer commun qui les rassemble , sans table commune qui les runisse sans vie d'affection commune qui les alimente I Combien mme peut-tre ont abjur son origine, son nom, ses titres, pour s'en crer de fantastiques, au gr de leurs penses dlirantes Vous reconnaissezvous ces traits, vous tous qui tes ces enfants gars de la grande famille chrtienne, vous qui ne participez plus aux acles qui en constituent la vie, qui avez rejet ses joies pures et saintes pour courir aprs celles du monde; vous qui avez arbor un tendard diffrent du sien, en admettant dans votre esprit de conduite, des principes qui sont en opposition avec ceux qu'elle a toujours professs ; vous qui ne priez plus en union avec elle, qui nu
, 1
Orateurs sacrs.
LXXXV.
1003
ORATEURS SACRES. Mgk DE GARS1GN1ES.

I
WJ4
frquentez plus ses assembles. Ah laisseznous vous le dire, le moment est venu pour vous d'y reprendre voire place. Resteriezvous donc plus longtemps privs des bndictions qui vous y sont rserves? Voudriez-vous qu'elle ne vous comptt plus parmi les siens, qu'elle et la douleur de vous ranger au nombre de ceux qui s'obstinent lui rester trangers? Non, nous aimons l'esprer, vous ne reculerez pas au del de celte poque si fconde en grvotre retour la maison paternelle, ces vous viendrez vous jeter avec confiance dans les bras de cette famille qui vous attend avec tant d'impatience , cl n'a d'autre dsir que de vous replacer au rang d'o vous
,
sante dans laquelle ils se sont engags. De l, et par une consquence ncessaire, l'inintelligence des causes qui amnent chaque jour de nouveaux lments de bou-
leversement et d'instabilit dans la socit de l, malgr une certaine droiture de volont et un fonds de gnrosit de cur,
;
dchus cer c'est le jubil poque o chacun doit rentrer dans sa famille: Revertetur homo ad possessionem suam, et unusquisque redie ad familiam prislinam, quia
tiez
,
,
jubileus
est.
voyez donc, N. T. C. F., elle est vraiment solennelle celte circonstance, puisqu'il ne s'agit de rien moins pour vous que d'un de ces moments prcieux o les plus chers intrts font chacun un pressant devoir de se renouveler dans la partie la plus intime de soi-mme Renovmnini spiritu mentis veslr. (Ephes. IV 32.)
Vous
le
l'impossibilit d'arriver asseoir l'tat social sur une base solide ; de l ces incertitudes dchirantes et ce malaise gnral qui nuisent la prosprit de toutes les c'asses. Il faudrait, pour apporter ce mal un remde efficace, N. T. C. F., un retour srieux, de la part de tous, grands et petits, riches et pauvres, ces penses de foi qui, dans des temps meilleurs, faisaient la force des socits et des individus; il faudrait que, se reconnaissant coupable d'oubli et d'abandon l'gard de celui qui tient entre ses mains les destines des peuples, que prenant sa part de responsabilit dans la triste situation de notre poque, chacun se
mt
l'uvre d'une gnreuse rforme dans
ses principes et dans ses habitudes; il faudrait que l'on consentt s'instruire de ce que l'on ne connat pas, ou de ce que l'on ne connat pas assez, que l'on substitut aux
Ce n'est donc pas sans raison que l'Eglise de J.-C, par la voix de ses pontifes, embouche la trompette sacre, comme autrefois Mose, sur l'ordre de Dieu, et annonce toute la terre le temps de la rconciliation El clanges buccina... propitiationis
:
tempore, in universa terra vestra... (Levit., XXV, 9.) Ali N. T. C. F., elle est mme d'autant plus empresse de le faire qu'aux motifs tirs du bien propre de chacun de ses enfants viennent s'en joindre d'autres tirs du bien mme de la socit laquelle nous appartenons. Et voila pourquoi nous
I
vous faisions remarquer en commenant, combien cette faveur du jubil devait nous
tre prcieuse, cause des difficults et des
malheurs des temps o nous vivons
Ne
semblerait-il pas mme, d'aprs la lettre qui nous a t adresse de la part de sa saintet, que le cur du pre commun des fidles ne s'est inspir dans cette occurrence que des ncessits de notre poque? Ne semblerait-il pas que, profitant en quelque sorte des circonstances qui ne lui avaient pas permis de publier cette indulgence du jubil avec la solennit ordinaire,
il
ait
voulu en
faire
principalement l'appli-
cation aux besoins de nos jours? Hias! N. T. C. F., il n'est malheureusement que trop vrai, ces besoins sont grands; de quelque ct que l'on jette les yeux, on n'aperoit partout que des ruines ou des menaces de ruine prochaine. Les principes de la foi sont tombs en dsutude chez la le plus grand nomplupart des chrtiens bre n'en a plus conserv dans l'esprit et
;
dans
suffit
le
cur qu'un vague souvenir qui no

la
pas pour les arrter sur
voie
glis-
dangereux, la source desquels on puise chaque jour une fausse rgle de vie, des ouvrages srieux, qui seuls peuvent donner le got du bien et nous ramener aux vritables principes. Et c'est prcisment l, N. T. C. F., ce que dans les vues de la Providence et dans les intentions de l'Eglise, la grce du jubil est destine produire. Il y a en elle une secrte vertu, dont la puissance peut oprer des prodiges. Elle s'offre nous comme une lumire dans nos tnbres, comme une boussole dans la traverse seme de temptes qui doit nous conduire du temps l'ternit, comme une barrire opposer au torrent des passions qui nous dbordent de tontes parts, comme un baume verser sur les plaies de nos mes el sur celles de la socit laquelle nous appartenons. Elle semble, aujourd'hui plus que En moi. est toute la jamais, dire tous grce de la voie et de la vrit, en moi est toute r esprance de la vie et de la vertu (27). Toutefois, N. T. C. F., quelque fconde qu'elle puisse tre en ressources prcieuses, nous craignons que tous n'en recueillent pas les fruits; car si la misricordo divine l'a destine tous, elle ne sera donne qu' ceux qui chercheront s'en rendre dignes par des uvres de pnitence. L'esprit de la sainte Eglise, sous ce rapport, n'a jamais vari, la mme tradition qui tablit le droit dont elle a us dans tous les sicles, d'accorder des indulgences, nous apprend aussi avec quelle sagesse elle a toujours veill sur la dispensation de ses trsors. Il sera permis aux vques, dit le concih de Nice, d'user d'indulgence et de douceur l'gard des pnitents, dont les larmes, la patience et les uvres auront annonc une
crits
:
(27) In
me
gratia
omnh
vice et
terUalis,
in
me
oir.nis spes viite el virlulis.
(Eccli.,
\\\\,
o.)
IO05
MAND., LETTRES ET INSTR. PAST. V, JUBILE.
006
conversion vritable; mais on ne retranchera rien de la dure de la pnitence et on ne fera pas de grce ceux en gui l'on n'aurait remarqu qu'indiffrence et mollesse. (Concil. Nie, can. 2.) Dieu peut par sa misricorde, dit saint Cyprien, agrer tout ce qn'auront pardonn ses minisires la prire des martyrs, mais seulement en faveur des pcheurs vraiment pnitents qui prient et
qui
montrent
l'exercice des
une grande ferveur dans uvres laborieuses d'une s (S.
vre pnitence.
Cypr., Epist.)
Nous avons un autre tmoignage non moins remarquable dans les paroles des pres du concile de Carthage, expliquant au
pape saint Corneille, les motifs de l'indulgence dont ils venaient d'user l'gard de ceux qui taient tombs dans la perscution de Dce et qui, aussitt aprs leur chute malheureuse, avaient embrass les Cette indulrigueurs de la pnitence gence, disaient-ils, n'est pas pour ceux qui sont endormis dans leur faute et qui vivent dans les dlices; mais elle est en faveur de ceux qui se tiennent sur leurs gardes; nous ne voulons pas favoriser la lchet, mais fournir des armes pour le combat. Hoc in tempore pacem nos non dormientibus sed vigilantibus damus : pacem non deliciis sed armis damus, pacem non ad quietem, sed ad aciem damus. (S. Cypr., epist. 17.) D'ailleurs cette obligation de racheter nos fautes par des uvres de pnitence, ne re:
pose-t-elle
pas
sur l'exemple
mme
d'un
voulu souffrir et mourir pour l'expiation de nos pchs? N'est-ce pas du haut de sa croix que Jsus-Christ, parfait modle des pnitents, nous appelle et nous impose la ncessit de porter nous aussi notre croix, et de nous attacher la sienne? Ne nous faisons donc plus illusion, N. T. C. F., ni sur le besoin que nous avons de proter des jours de bndictions qui vont nous tre donns, et qui pour plusieurs ne reviendront jamais, ni sur les conditions auxquelles nous est accorde Cette grce de rconciliation. Jetons un coup d'oeil sur ces tristes annes coules dans l'loignement de Dieu, mesurons nos obligations pour l'avenir sur la gravit de nos prvarications passes. Mditons, dans le silence du cur, cette parole qu'un Dieu riche en amour semble adresser notre chre patrie tout entire Pourquoi mourriez^vous, maison d'Isral? est-ce que je dsire Votre mort? Non, assurment, il y a encore dans vos populations tant d'lments de bien Eloignez loin de vous toutes les prvarications dont vous vous tes rendus coupables, faites-vous un cur nouveau, et au lieu d'amasser sur vos ttes des trsors de colre pour le jour de la vengeance et de la manifestation de mon jugement, vous vous prpaierez des trsors de misricorde
Dieu qui
d aussi tendres insquelles raisons pourrions-nous allguer pour motiver notre indiffrence en prsence de considrations si puissantes? Dirons-nous que ce qui pourrait tre possible, si nous n'tions point dans des jours aussi agits, ne l'est pas au milieu de tant de vicissitudes et de commotions! Qu'il faudrait le reposde l'esprit et du cur pour penser une aussi grave affaire et qu'on ne saurait avoir ce repos au milieu de tant d'intrts divers galement compromis? Mais ne voyons -nous point qu'ajourner notre retour Dieu jusqu' des temps plus calmes, c'est ne le pas vouloir, c'est le rendre impossible? Car, queUe est la cause principale de ces agitations et de ces bouleversements continuels? N'est-ce pas prcisment cette indiffrence rige "partout aujourd'hui en principe de conduite, et qui fait que les lments d'ordre social que nous avons entre nos mains, ne pouvant trouver un point de contact, restent spars et pars, attendant qu'une main, guide par la toi, vienne s'en emparer et en faire un tout complet? Reculer indfiniment notre conversion, c'est donc aussi reculer indfiniment la gurison de nos plaies, et par l compromettre toujours nos intrts ternels. Allguerons-nous la perte de temps que pourrait nous occasionner une proccupailion trop exclusive du salut de notre me ? Ah ce serait bien mal comprendre la pratique religieuse que de supposer qu'elle
pour nous rendre

tances
?
doive ncessairement absorber l'esprit et le temps de ceux qui s'y livre, et nuire ainsi leurs intrts temporels Puis, n'y aurait-il pas l une prfrence marque, donne aux choses d'ici-bas sur celles d'en haut? Sans doute, N. T. C. F., il est dans l'esprit de la religion que nous ne laissions pas perdre entre nos mains les biens que la divine Providence nous a dpartis dans sa bont, mais n'oublions pas cette maxime de Jsus-Christ, que celui qui aime exclusive1
ment sa vie, c'est--dire tout ce qui se rattache aux biens et aux jouissances d'ici-bas, la perdra pour l'ternit Qui amat animant suam... perdet eam. (Joan., XII, 25.)
:
Projicite a vobis ornnes prvaricationes veslras, in quibus prvaricali estis, et facile vobis cor novum, et spirilumnovum : et quart, moriemini, domus Isral? (Ezech., XVTII , 31 .)
Qu'atleudriuns-nous donc, N. T. C.
F.,
Craindrions-nous que celte rforme oprer dans nos principes et dans nos habitudes ne nous impost un joug trop lourd , et que nous ne sentissions pas la force d'en supporter le poids ? Rassurez-vous, N. T. C. F.; il n'est. que trop naturel, en effet, lorsqu'on mdite un changement de vie, que les dillicults se prsentent nous comme insurmontables, qu'elles semblent mme grandir au fur jet mesure qu'on les envisage, c'est le propre des obstacles de ce genre vus de loin, ce sont des montagnes infranchissables voyageur timide et facile ellayer, le chrtien qui n'est point encore faonn l'accomplissement des prceptes de l'Evangile n'ose s'exposer les gravir; mais s'il consent au moins s'en approcher, il est bientt rassur, et les premiers pas qu'il fait dans celte voie si rude en ap; :
1007
ORATEURS SACRES. Mcn DE

lui
C.ARS1GNIES.
1008
parence
deviennent si faciles qu'il se hte d'en essayer de nouveaux, el qu'arriv au terme de sa course, il s'applaudit de n'avoir pas recul devant une premire difficult.
Enfin, N. T. C. F., serait-ce l'apprhenlion des jugements des hommes qui nous retiendrait encore loin des voies de la justice ? Mais o serait donc dans cette manire de voir et d'agir cet esprit de vraie libert qui, aujourd'hui plus que jamais, ce semble, doit tre la rgle de nos actions sous ce rapport ? Ah il est temps enfin de ne plus se laisser abuser par des mots, et d'arriver la vrit des choses. Etre libre, c'est dire au monde : Vous me trouverez
!
fidle vos lois, vos usages, vos convenances, toutes les fois qne le devoir et les biensances me l'imposeront ; mais quand il s'agira de ma foi, de mes intrts ternels, je consulterai, avant tout ce que je leur dois. Etre libre, c'est savoir rpondre avec saint Paul aux vaines prtentions de l'opinion Non, je ne rougis pas de l'Evangile : Non erubesco Evangeliurn. (Rom., I, 16.) Etre libre, c'est avoir le courage, du jeune Tobie qui, pendant que tous les autres couraient en foule aux idoles de Jroboam, allait seul au temple de Jrusalem. Etre libre enfin, d'une manire vanglique, c'est ne craindre ni la censure ni la raillerie de ceux qui ont abandonn la loi de Dieu, dt-il mme en rsulter quelques dsavantages temporels; dsavantages qui, aux yeux de la foi, ne sauraient entrer en comparaison avec les pertes spirituelles qu'entrane ncessairement le respect humain. Comment se fait-il donc, N. T. C. F., que nos penses aient t jusqu' ce jour si peu d'accord avec ces principes? Et qu'est-ce qui pourrait mettre obstacle ce que nous
,
:
rendre efficace et surabondante en bndictions. Nous sentons trop le besoin dfaire arriver parmi vous le rgne de notre Pre, qui est dans les d'eux, pour ngliger rien de la mission qui nous a t donne de vous prcher l'anne de prdilection du Seigneur Spiritus Domini super me, eo quod unxerit Dominus me : ad annuntiandum mansuetis misit me... ut prdicarem annum placabilem Domino. (Isa., LXI, 1, 2.) Venez donc tous, N. T. C. F., venez avec empressement et confiance puiser dans ce trsor qne nous vous offrons au nom de l'Eglise, et puissions-nous tous, par la manire dont nous aurons accompli les conditions du jubil qui nous est offert dans le temps, mriter les joies et la gloire du jubil de l'ternit.
la
:
vous
Donn
Boissons,
VJ.
le
8 dcembre 1850.
MANDEMENT
carme de
1851.
Pour
le
SUK LE ZLE POUR LES INTRTS DE DIEU.

Il y a bien peu de temps encore , nos trs-hers frres, qu' l'occasion du jubil de l'anne sainte, nous vous ouvrions notre cur; nanmoins, l'approche de la sainte quarantaine, nous ne craignons pas d'lever de nouveau la voix. Un pre pourrait-il faire retentir trop souvent aux oreilles de ses enfants, les accents de son affectueuse sollicitude? Peut-tre, le sujet que nous abordons aujourl'hui, vous paralra-t-il tout d'abord s'loigner un peu des considrations que
nous vous mettions dernirement yeux mais bientt vous aimerez

;
sous les recon-
natre qu'il a avec elle des rapporls troits.
compreles consultassions l'avenir ? Ah nons enfin combien est purile celte apprhension inquite de froisser l'opinion du monde, et combien elle est peu digne de
I
notre
titre
de chrtiens.
Nous aimons donc en concevoir la F., nous ne vous douce confiance, N. T. aurons pas exhort en vain rpondre la grce du jubil nous verrons renatre ces anciens jours o, au commencement d'un nouveau sicle el, plus tard, de chaque cin-
La pense d'ailleurs nous en a t suggre par un des besoins les plus pressants de notre poque. Ce qui manque, en effet, de nos jours, ce ne sont pas les lments de bien, ils sont mme rpandus avec une conmais, trop gnralement solante profusion ils ne sont pas anims de ce germe do vie, qui spuI pourrait les fconder et leur donner
;
la
puissance
Nous voulons
rts
d'action dont parler du zle
ils
sont privs.
les int-
pour
,
quantaine, le monde entier s'branlait, des millions d'mes taient ramenes Dieu par la prdication de la parole saiute, et l'Eglise se revtait comme d'un manteau de joie la vue des tmoignages de foi que lui
donnaient ses enfants. La vtre nous est connue depuis longtemps; toutes les fois que nous avons eu l'occasion de vous visiter, vous nous en avez donn des preuves non quivoques, vous y ajouterez dans cette circonstance si solennelle celle que nous
sollicitons do vous avec instance. Aussi, est-ce avec une extrme consolation que nous vous convions aujourd'hui a.
en profiter dans toute la mesure de vos besoins nous n'pargnerons rien de notre ct pour vous offrir tous les moyens de
:
de Dieu. Avouons-le, N. T. C. F. ce sentiment est devenu compltement tranger tous les curs. On se sent encore du zle pour les intrts du pays; les malheurs des temps en donneraient au besoin aux plus insensibles. On se passionne pour la science, pour l'industrie, pour les entreprises commerciales, et tous les dsirs s'enflamment aux penses d'ambition, de fortune, de bonheur; mais ne parlez pas des intrts de Dieu tous ceux qui vivent des intrts passagers d'ici-bas; ils ne s'en occupent jamais le plus grand nombre n'en a mme pas conserv l'ide. Et toutefois, N. T. C. F., le zle pour les intrts de Dieu est le plus sacr des devoirs imposs l'homme dans la vie prsente; c'est l le principal hommage que le matre suprme du ciel et de la terre exigu
:
um
MAND. LETTRES ET 1NSTR. PAST.
IV,
ZELE POUR DIEU.
1010
de sa reconnaissance et de son entier dvouement. Pourquoi, en effet, ce grand Dieu a-t-il daignse rvler notre intelligence.; pourquoi a-t-il fait ciater nos yeux les merveilles de sa toute-puissance et de son infinie sagesse; pourquoi a-t-il rpandu autour de nous les dons de son inpuisable
charit
?
cur
les
C'est--dire, non-seulement vous croirez de les vrits que je vous ai enseignes ;
N'est-ce pas afin
que nous
lui ren-
dions la gloire qui est due sa souveraine majest, non pas, sans doute, cette gloire
ternelle, ncessaire, immuable, indpendante des cratures, qu'il peut seul se donner lui-mme ; mais celte gloire acciden-
qui consiste dans la manifestation extrieure de ses ineffables attributs et dans

telle
les
hommages
qu'il
reoit
de
la
libre et
volontaire soumission de ses cratures intelligentes? Telle est la fin que Dieu s'est propose dans la cration de l'univers, et laquelle il a bien voulu nous associer. Il semble mme qu'il nous ait abandonn le soin de lui procurer celte gloire extrieure, et qu'il ait voulu ne la devoir qu' notre zle. Il aurait pu, pour s'en assurer la possession, dployer ls ressources de sa toute-puissance", et courber sous le joug de sa loi notre volont captive, mais il a jug plus digne de ses infinies perfections d'tre servi par des tres intelligents et libres qui se fissent gloire de lui appartenir et de se consacrer lui sans rserve. Il a voulu que, uon contents de l'honorer par des homma-
non-seulement vous accomplirez en secret prceptes de ma loi ; mais vous vous vous ne dclarerez ouvertement pour moi craindrez pas de vous montrer mes disciples, de prendre courageusement la parole en faveur de ma cause en un mot, vous ne ngligerez rien pour procurer ma gloire et faire arriver mon rgne sur la terre. Voil, N.T. C. F., en quoi consiste le zle pour les intrts de Dieu, et quelles sont les graves obligations qu'il nous impose. L'esprit du monde, cet esprit de pusillanimit et de condescendance outre, se rcrie contre ces vrits, nous ne l'ignorons pas. Selon ses fausses maximes, ce zle est inconciliable avec les convenances de la socit, et contraire aux rgles de la pruvous dira-t-il dence. Qu'est-il besoin d'afficher en public vos sentiments religieux? Ce n'est pas tre complice des attaques diriges contre la religion, que de se tenir dans les bornes d'une stricte neutralit, et cette conduite ne prjudicie en rien aux convictions intimes dont on ne doit compte qu' Dieu seul.
;
; ,
Ah que ce langage est affligeant, N. T. C. F., et qu'il nous rvle bien la situation de beaucoup d'mes endormies de ce som!
ges personnels,
la
ils
cherchassent procurer
sanctification de son saint nom, et souinssent de toute l'tendue de leur zle, les intrts de son culte, de sa loi, de sa reli-
meil de mort dont leRoi-Prophte demandait Dieu avec tant d'ardeur de le prserver : Seigneur, s'criait-il, clairez mes yeux de votre lumire et ne permettez pas que je m'endorme jamais dans la mort: Illumina oculos ne unquam obdormiam in morte.
[Psal. XII,
'*.)
gion, de son honneur.
Admirable conomie de sa divine providence qui, malgr notre misre et noire bassesse, nous associe ce qu'elle a de plus cher et nous en tablit les gardiens Ineffable tmoignage de son infinie bont qui, pour mieux soutenir notre courage, veut bien confondre nos intrts avec ceux de sa
!
Quelques considrations suffiront , nous l'esprons, pour rfuter celte erreur. Nous les emprunterons la simple raison. En efle monde exige rigoureusache se dclarer pour ceux de qui on dpend, qui on appartient, qui on doit tuut, dont on a tout esprer. ait le courage de soutenir Il veut qu'on leurs intrts dans l'occasion, qu'on ne nglige rien pour faire valoir leur cause. Ainsi un ami donnera-t-il jamais le litre d'ami celui qui hsiterait se dclarer pour lui ? Non, il le mprisera et le reniera. Un pre consenlira-t-il traiter en enfant un fils qui rougirait de lui? Un maitre voudra-t-il garder prs de lui un serviteur qui n'oserait prendre la dfense de ses intrt, quand il les voit compromis? Un prince pourrait-il se rsoudre regarder comme un sujet fidle quiconque affecterait de demeurer neutre en prsence de l'ennemi? Et pourquoi donc, N. T. C. F. , Dieu n'exigerait-il pas de nous ce que le monde lui-
fet,
N. T. C. F.,
l'on
sement que
gloire 1 O enfants des hommes, pouviezvous lre l'objet d'une plus grande et plus
prcieuse faveur Aussi, N. T. C. F., saint

1
Ambroise nous que tout chrtien doit s'armer de El vos filii zle pour les intrts de Dieu zelum Dei sumite, exquirat vos Dei zelus et devoret. (S. Ambr., De ofplc, lib. II, cap. 30.)
avertit-il
:
El Noire-Seigneur Jsus-Christ, le divin zlateur, le plus ardent dfenseur de la gloire de sou Pre, ne nous avait-il pas donn lui-mme ce prcepte? Lorsqu'il fut prs de remonter au ciel, quelle fut la grande recommandation qu'il adressa ses aptres, et nous tous dans leur personne? Quand le consolateur sera venu, leur dit-il, cet Esprit de vrit' qui procde du Pre et que je vous enverrai (le la part de mon Pre, rendra tmoignage de moi. ht vous aussi vousdevrezenrendre tmoignage : Et vos ie-
mme demande
stimonium perhibebitis. [Joan., XV, 20.
27.)
imprieusement ? Quoi vous tes les amis de Dieu, les enlV'ts du Pre cleste, les serviteurs du Mai ire du ciel et de la terre (28). Il vous a tablis les hritiers de son royaume, les cohritiers de Jsus-Chrisl, son Fils (29). 11 vous comble
1
(28) Videte qualem ciiaritatem ddit nobin Pater,

ul Filii Dei nominemur ei simiis. (I Joan., lit, 1.) Sul'JLCtiiiiiturestvlr... sic ut servi Dei. [ll'elr., li, Iti.)
(29) Si autem filii et huer ed es; liwredes tjuidm Dei cohiedei autem ChrUti. (I\cm., VIII, 17.)
ton
tous
;
ORATEURS SACRES. Mgr DE GARSIGN1ES.

les
*OI2
jours des bienfaits les plus signamme sa prdilection envers vous devient pour l'impie un prtexte de blasphmer sa providence, et vous pourriez croire que, pour satisfaire la dette de la reconnaissance, il vous suffirait de quelques faibles sentiments que vous n'osez Mais la reconnaismanifester au dehors sance ne doit-elle pas se mesurer sur le prix et l'tendue du bienfait? Etait-ce donc ainsi que raisonnaient nos pres dans la foi? Ah! dans ces temps que l'on pouvait appeler, ajuste titre, des temps de foi, on se croyait aussi redevable Dieu de son zle que de sa foi, dt-on, pour le tmoigner, affronter les supplices et braver la mort. Sans doute, N. T. C. F, le glaive des perscutions a cess de frapper, mais il n'en faut pas moins qu'aujourd'hui, comme toutes les poques de l're chrtienne, l'Eglise de Jsus-Christ ait ses confesseurs et ses athltes. Or, quel signe les reconnara-t-on, si ce n'est la pratique exacte des uvres du christianisme? Ce n'est donc point assez de vous dire les enfants soumis de l'Eglise, il faut vous montrer tels par votre lidlit ses prceptes et ceux de son divin Epoux. Car ne pas appartenir Jsus-Christ par les uvres, c'est tre contre lui. Ce divin Sauveur nous l'a dclar lui-mme Qui von est tnecum, contra me est. (Luc, XI/23.) Parole, dit saint Augustin, destine confondre les faux sages du sicle si habitus se retrancher dans une indiffrence, coupable, quand il s'agit de se dclarer pour Parole qui rfute inDieu par les uvres vinciblement tous les prtextes qujls mettent en avant, pour justifier leur mollesse, lorsqu'il faudrait prendre le parti de Dieu Parole de condamnation contre ces esprits timides qui voudraient avoir le secret de contenter Dieu, sans choquer le monde Que pourront-ils rpondre au souverain juge, quand il leur montrera, par ce mme oracle, l'impossibilit d'un si criminel accommodement? Qui non est mecum, contra
ls
y soient toujours amens dans un but d'hostilit la
souvent
religion; ce qui peut tre l'objet
de quelques-uns ne saurait s'appliquer au plus grand nombre. Mais ne suffit-il pas, pour que ces sortes de conversations ne soient pas sans dangers, qu'on doive, le plus ordinairement, les attribuer la lgret, l'inconsquence, aux prventions, l'inintelligence de beaucoup de vrits qu'on n'a pas assez approfondies? Aujourd'hui surtout qu'une grande indpendance rgne dans les esprits, que les penses de la foi ne sont plus la rgle de tous les jugements, le terrain ne devient-il pas beaucoup plus
glissant, et le pril plus imminent? Nous en appelons voire exprience, N. T. C. F., qu'arrive-t-il le plus souventdans ces sortes d'entretiens o l'on ne garde presque aucune mesure dans ses penses et dans ses paroles? A quelles graves atteintes ne sont pas exposes les saintes vrits de la religion, lorsqu'elles se trouvent ainsi traduites la barre de l'opinion et livres l'apprciation d'un monde lger et irrflchi ? Tantt elles sont dnatures parl'ignorance, tantt la plaisanterie leur fait perdre le caractre sacr de leur cleste origine. En effet, ce que l'on s'accoutume entendre traiter lgrement et sous cette forme
piquante qui assaisonne d'ordinaire certaines conversations, ne doit-il pas finir par n'avoir plus. pour nous le sceaude l'autorit
divine?Le ridicule jet plus ou moins adroitement sur des vrits ou des prceptes, qui dj par eux-mmes rpugnent une nature indocile, peut-il manquer d'y ajouter une certaine dconsidration? En prsence de ce dsordre, N. T. C. F., quelle doit tre notre conduite? Ici encore
nous en appelons
sait
vous-mmes.
S'il
s'agis-
me
est.
cette parole, N. T. C. F., qui jusqu' ce jour avons-nous appartenu? Nous sommes Jsus -Christ dites-vous. Faites donc les uvres de Jsus-Christ, et laissez de ct toute vaine
Mditons nous-mmes
prudence, Mais il ne suffirait mme pas de nous dclarer pour Dieu, par l'accomplissement des uvres de la foi ; le zla de ses intrts veut encore que nous prenions quelquefois la parole en laveur de sa cause. Nous sentons, N. T. C. F., que cette seconde considration est pineuse et dlicate aussi serons-nous en garde contre toute exagration. Nanmoins, nous nous croywns oblig de vous donner sur cette importante matire des conseils qui puissent rgler votre conduite. Il n'arrive que trop souvent que les sujets religieux se trouvent mls aux entretiens profanes. Nous ne supposons pas qu'ils
;
de l'honneur d'un ami, d'un parent, d'un chef auquel nous prtendrions tre sincrement affectionns, le laisserionsnous dchirer en nntre prsence, sans lever la voix pour protester ? S'il tait question de notre propre rputation attaque devant nous, croirions-nous de notre dignit, de notre amour-propre bien entendu, de nous taire et de la laisser fltrir? par consquent nous ne pouvons pas non plus garder le silence quand il s'agit des intrts de Dieu vouloir demeurer neutre, c'est conniver avec les dtracteurs de sa gloire, c'est donner aux ennemis de Jsus-Christ, le droit de se prvaloir, c'est abandonner la cause de la religion. Ah! l'on s'tonne quelquefois que cette cause sainte tombe de jour en jour en discrdit, qu'elle semble desrendre au niveau des causes les plus dsespres. On gmit de voir la morale de l'Evangile rduite, suivant l'expression du prophte, n'tre plus qu'un code mutil. (Habac, I, 4.) On se demande la cause de cette strilit (font semblent frapps les efforts tents, pour relever do ses ruines la foi pratique de nos pres; comment il se fait que partout nous ayons la douleur de voir, soit la pratique religieuse s'teindre insensiblement, soit la
:
1013
M AND. LETTRES ET
INSTR. PAST.] VI, ZELE

les
POUR
DIEU.
1011
transgression des prceptes les plus fondamentaux devenir une habitude de toutes les classes et de toutes les conditions. Pourrait-
en tre autrement quand, dans les conversations du monde, on n'entend presque plus une seule voix s'lever en faveur de la vrit ; quand trop souvent, ceux mme qui aiment encore le bien n'ont pas le courage de leurs convictions et de leurs sentimens ; lorsque nous les voyons au contraire alfecler en toute rencontre une tolrance illimite, et carter tout ce qui pourrait contredire les maximes du mal ? Ah qui ne comprend cependant que chaque concession laite ainsi au prjudice des intrts de Dieu, est une chance de plus de russite pour ses ennemis, parce que c'est pour eux un obstacle de moins combattre; que tout ce qu'ils peuvent regarder comme une approbation donne leurs prventions injustes
il
1
!e germes des plus heureuses quades plus pures vertus. Ailleurs rgne une hostilit sourde ou dclare contre tout ce qui porte le cachet de l'uvre de
curs
lits et
la religion, est un accroissement de crdit qui leur estassur ; en un mot que le secours qu'ils reoivent decet abandon incessant des intrts de Dieu dans les conversalions du monde, est pour eux une ressource
contre
beaucoup plus prcieuse et plus puissante que tout autre moyen de propagande? Voulons-nous vous dire par l, N. T. C. F., qu'il faille, chaque pas, provoquer ou seulement soutenir des luttes indiscrtes
d'opinions et de principes, et faire des conversations du monde une arne, o les intrts de Dieu soient sans cesse en conflit avec les principes qui leur sont opposs ? Non , tel n'est pas le zle que nous recommandons ici. Nous ne craignons mme pas d'avancer, qu'en voulant dfendre la cause de Dieu, par des moyens si contraires aux rgles de la vritable prudence, on arriverait infailliblement la compromettre. Mais n'y aurait-il donc pas un milieu entre ce silence absolu qui serait de nature tre interprt comme une approbation tacite, et des discussions qui ne seraient ni opportunes ni suivies de rsultats heureux ? Le vritable zle pour les intrts de Dieu ne sera-t-il donc pas assez ingnieux pour nous suggrer au cur quelques-unes de ces paroles graves et sages qui, sans blesser un orgueil mme excessif, mettraient fin des propos peu convenables? Mais mesure que nous vous ouvrons notre cur, N. T. C. F., nous sentons notre sujet s'tendre presque sans limites. Le champ du zle pour les intrts de Dieu s'largit devant nous, pour ne connatre d'autres bornes que celles des besoins dont nous sommes environns. Mais qu'ils sont nombreux ces besoins, N. T. C. F.l Si nous jetons les yeux sur l'tat actuel du monde moral , les doctrines dangereuses l'ont envahi, et nos regards n'y rencontrent que des ruines amonceles les unes sur ls autre. Ici l'ignorance des principes les plus fondamentaux de notre sainte religion a dtruit chez un grand nombre tout sentiment, de
foi, et
Dieu; pour miner ou abattre l'difice spirituel lev si grands frais par la rdemption du Fils de Dieu, elle emploie tous les calculs et toutes les combinaisons, met en jeu tous les moyens, ne recule devant aucun sacrilge. Mais surtout la grande plaie de presque tous les curs, le cancer qui les ronge, c'est cet abandon complet de toutes les pratiques religieuses, auquel n'est que trop souvent joint un esprit de proslytisme qui voudrait anantir, ou du moins rduire l'oubli tout ce qui touche au culteextrieur. A la vue d'une si dplorable dfection, voudriez-vous aussi, N. T. C. F., dserter la cause des saines doctrines et des vrais principes ? Ne vous rappelez-vous pas que vous tes chargs par Dieu lui-mme de veiller aux inltts de sa gloire ? Ne sentirez-vous pas que l'accomplissement de ce devoir est pour vous aujourd'hui le seul moyen de salut? Ah si ce zle ardent avait une fois bien pntr vos curs, tout se ranimerait bientt autour de nous. On verrait le champ du pre de famille redevenir fcond comme aux beaux jours du christianisme, la moisson blanchir, selon l'expression de Jsus-Christ, et appeler les ouvriers pour la recueillir. Avec le zle pour les intrts de Dieu surgiraient partout d'admira!
bles uvres qui produiraient partout un bien immense. Mais, que dis-je, N. T. C. F., n'existentelles pas dj? Et si elles sont restes striles parmi nous, bien qu'elles aient fcond tant d'autres diocses, n'est-ce pas parce que nous n'avons point su puiser sa source l'eau qui jaillit jusqu' la vie ternelle? Qui n'a pas entendu parler des confrences de saint Vincent de Paul, pour la visite et le
soulagement des pauvres? Qui ne connat les uvres de saint Franois Xavier pour
rinstruction et l'honnte rcration des ouvriers; de saint Franois Rgis pour la rhabilitation des mariages des pauvres ; des jeunes conomes en faveur des enfants orphelins? Qui n'a point admir ces socits
de saint Louis de Gonzague
pour
les
adolescents, de saint Joseph pour les adultes, ces socits de patronage pour les jeunes apprentis, pour les ouvriers sans travail, pour les jeunes dtenus, pour les condamns librs, en un mot pour tout ce qui soutire ou est sans appui ?N'avons-nouspas nous-mme fond au milieu de vous, une association poulies bons livres? Concourir l'accrditer, et par consquent rpandre le plus possible des livres destins instruire et clairer le cur en distrayant l'esprit, serait servir
les intrts de Dieu. voyez, ce ne sont pas les moyens d'exercer notre zle qui nous manquent ; la Providence, toujours attentive nos besoins, semble, aujourd'hui plus que jamais, les multiplier autour de nous. Rpondons son appel, elle nous aidera et fera des pro-
admirablement
Vous
le
mme
toute disposition
la
foi.
les passions
scandales et
avec leur cortge ordinaire de de dsordres, ont touff dans
101 ORATEURS SACRES. Mcr DE GARSIGKIES. ficacement les moyens de salut dont nous notre entremise. Le zle pour les diges par leur sommes redevable, depuis le jour o intrts de Dieu a une vertu cache, qui se
ion
traduit au dehors par des rsultais inapprciables. C'est, suivant la pense du RoiProphte, ce feu qui se communique une
consume; c'est une Sicut flamme qui embrase les montagnes ignis qui comburit silvam, et sicut flamma
fort tout entire et
la
:
comburens montes. (Psal. LXXXII, 15.) C'est cette foi vive et courageuse laquelle rien n'est impossible; c'est cette charit ingnieuse, active, industrieuse, qui se fait tout
tous pour gagner tous les curs
Jsus-
Christ. Ce qu'ellenepeut pas sous une forme, elle l'essaye sous une autre; ce que certai-
nous avons reu mission de les conduire dans les voies du ciel. Cette obligation, nous l'avons remplie a part un trs-petit nombre de paroisses, que des vnements plus forts que notre volonl ne nous ont pas permis de visiter, nous avons port loutes, avec les grces dont nous avions t rendu dpositaire, des paroles de vie et de salut. Toutefois, nous ne pouvons nous le dissimuler, notre tche n'est qu'bauche, il nous reste pourvoir aux moyens de consolider, de dvelopper et
:
de
faire fructifier les
heureuses dispositions
nes circonstances ne lui permettent pas dans un temps, elle l'ajourne un autre; mais, en attendant, elle ne reste pas oisive, elle essaye, elle rflchit, elle mesure ses forces et mnage ses moyens d'action avec cette sagesse qui en assure le succs. C'est encore, suivant la pense de saint Ambroise, ce glaive lincelani qui sert venger Jrusalem, ce lien qui runit tous les membres d'une mme Eglise, ce don prcieux qui rveille la foi dans nos mes, celle rose cZelo leste qui fconde toutes les vertus vindicatur Jrusalem zelo Eccksia congregatur, zelo fuies acquirilur, zelo pudicitia possidetur. (S. Ambr.. De offic, lib. II,
:
,
que nous avons rencontres partout. Or, un de ceux qui nous ont paru les plus propres
assurer ce rsultat, est sans contredit l'tablissement de retraites paroissiales qui,
cap. 30.)
Soyons donc zls pour les intrts de Dieu, N. T. C. F.; quel plus digne exercice de nos facults quelle plus noble occupation pour des curs vraiment chrtiens quelle source plus pure de jouissances et de consolations Ne craignons ni les difficul! 1 !
ts, ni les
il
mcomptes,
ni les sacrifices. Est-
dans un espace de temps donn, procureraient toutes les populalionsde notre diocse le bienfait de ces saints exercices, si propres rveiller la foi et mettre la paix dans les consciences. Dj, nos irs-chers coopraleurs, nous nous sommes entretenu de ce projet avec beaucoup d'entre vous, dans la deuxime runion synodale tenue dans notre ville piscopale, il y a trois mois peine. Nous avons aim nous rappeler souvent depuis les lumires et les consolations que nous avons puises dans ces communications intimes, et c'est sous l'influence des sentiments que nous avons-couservs, que nous venons vous faire part de la dcision que nous avons prise, et du rglement que nous avons arrt sur ce point si important. Nous ne reviendrons pas, nos trs-chers
coopraleurs, sur les graves considrations qui nous ont paru, dans le synode, militer si fortement en faveur de ces retraites paroissiales; il en est deux, cependant, que nous croyons devoir vous prsenter ici, comme rsumant tous les avantages attachs ce genre d'exercices. Qui de vous, aprs avoir, pendant un certain nombre d'annes, laborieusement travaill au salut des mes, dans la portion de l'hritage du Seigneur confie ses soins, ne s'est pas demand avec une douloureuse anxit, comment il se faisait qu'il n'avait encore recueilli que si peu de fruits; comment des soins assidus, des travaux si pnibles, un si parfait dvouement, avaient t frapps d'une dsolante strilit; comment tant de curs avaient pu se montrer rebelles l'action de la grce, et repousser tous les moyens de salul qui leur ont t offerts? Ah nos trs-chers coopraleurs c'est qu' tous les maux qui, aux diffrentes poques de notre histoire, ont ravag l'Eglise, esl venu s'en joindre un autre plus srieux et plus mortel encore. 11 y a aujourd'hui dans les esprits une disposition bien plus fcheuse qu'une hostilit ouverte conI
quelque considration qui puisse nous arrter, quand nous voyons chaque jour les progrs du mal et l'opinitre persistance de ceux qui s'emploient en rpandre la contagion. N'hsitons plus, N. T. C.
F.
tant
d'mes qui prissent rclament notre concours pour les arrachera l'abme. Entendons leurs gmissements, laissons-nous toucher par les larmes des anges la garde desquels
elles sont confies.
En prenant
:
ainsi
la
cause
de Dieu, nous les sauverons et nous nous sauverons nous-mmes Hoc faciens leipsum salvum facis et eos qui te uudiunt. (I Tim.,
IV, 16.)
Donn
Soissons
le
2 fvrier 1851.
VII.
LETTRE PASTORALE
a l'occasion
de l'tablissement des retbaites paroissiale dans son diocese.
Nos
trs-
chers coopra leurs, noire charge
Un des premiers devoirs de
pastorale tait do connatre nos ouailles et de nous en faire connatre. Nous avions sonli que, pour oprer utilement l'uvre de
leur sanctification, il fallait, avant tout, entrer en rapport avec elles cl leur donner des
tmoignages de notre dvouement. Ce n'tait
tre la religion.
d'ailleurs qu'aprs avoir apprci par nous-mme leurs besoins spirituols, qu'il pouvait nous tre donn de coordonner ef-
tait
tes
Dans les sicles o la foi violemment attaque par les perscu-
tions et
par les hrsies, ces luttes ardencontribuaient du moins stimuler le
1017
MAND., LETTRES ET INSTR. PAS! ,-VH, RETRAITES PAROISSIALES.

si
1018
zle des chrtiens; et si quelquefois l'Eglise tait afflige par de scandaleuses dfections, la ferveur de ses enfants fidles l'en ddommageait amplement. Mais aujourd'hui il
renouveler l'esprit de foi et de ferveur dans toute une paroisse, il faut quelque chose dplus puissant et de plus nergique que les exercices
et
longtemps
abandonns,
semble que tout sentiment de foi soit teint dans les mes; un profond assoupissement qui a toutes les apparences de la mort, et qui pourrai! y conduire, les relient dans une funeste inertie. Un grand nombre de ceux qui se monlrent encore anims de dispositions favorables la religion, passent leur vie tout entire dans le plus complet abandon des devoirs qu'elle impose. Il semble qu'ils n'apprcient, dans cette sainte religion, que les avantages temporels qu'elle peut leur procurer. Ils y cherchent, comme ces disciples imparfaits qui le Sauveur Jsus reproche dans l'Evangile leurs vues basses et intresses, non la satisfaction de leurs rnes et leur salut ternel, mais seulement les garanties de bien-tre et de tranquillit pour la vie prsente, qu'ils ne peuvent trouver ailleurs. Parlez-leur de la sublime perfection de la morale vanglique, des bienfaits que le christianisme a rpan-
accoutums du zle pastoral. Or, N. T. C.C., rien ne nous

propre
atteindre ce
parat plus but dsirable que l'-
tablissement des retraites paroissiales. Tout
dus Jans
le
monde, de son influence sur
les
arts et sur la prospril des empires, ils ap-
plaudiront volontiers ces loges; qu'une crise vienne branler la socit jusque dans ses fondements et les menacer dans leurs intrts, vous les entendrez regretter amrement que la religion ail vu diminuer l'empire salutaire qu'elleexerait sur les esprits, mais ils ne corn* rennent pas que c'est l la funeste consquence de leur criminel abandon de toute pratique religieuse. Voil, nos trs-chers cooprateurs , les
dplorables dispositions que nous rencontrons Irof) souvent dans les populations confies notre sollicitude. Le mal est grave, il empire chaque jour; notre zle doit s'ingnier chercher les moyens d'en arrter les progrs. Mais o pourrions-nous trouver un remde plus efficace que les saints exercices que nous vous proposons aujourd'hui? En dehors de ce moyen de salut, les soins assidus que vous prodiguerez voire troupeau pourront vous obtenir quelques rsultais partiels vous aurez peut-tre la consolation de ramener de temps en temps au bercail du bon Pasleur quelques brebis gares; mais vous n'en gmirez pas moins sur l'impuissance de vos efforts l'gard d'un grand nombre d'mes qui demeureront insensibles aux plus pressantes sollicita;
dans ces saints exercices contribue en assurer le succs. L'lan imprim aux populations attire dans le lieu saint une multitude de personnes que l'on n'aurait [tu que trs-difficilement aborder et chercher convertir en particulier. On a l'avanlage de pouvoir les runir diverses heures et pendant un certain nombre de jours, au pied de la chaire vanglique et de les tenir en quelque sorte sous l'action continue de la grce. Toutes les instructions, unies les unes aux autres et diriges vers un mme but, se prtent un mutuel appui. On peut, avec plus de chances de succs, travailler dissiper les odieux prjugs et les injustes prventions qui ont dnatur, dans certains esprils, les enseignements del foi; leur prsenter ces saintes vrits dans un ensemble si parfait, si lumineux, avec un enchanement de preuves si claires, si persuasives,
clart
:
si
moyen de fermer
preraptoires, qu'il n'y ail plus les yeux une si vive

est
en un mot, une retraite
une de
ces grces de choix laquelle il est difficile de rsister sans un dplorable endurcissement. C'est dans une retraite que la parole
de Dieu, annonce avec un chaleureux entranement que ne comporte pas toujours le genre des instructions ordinaires, semble recouvrer son irrsistible puissance, et opre les plus clatants prodiges c'est l quecelte divine parole s'lve avec une imposante majest au-dessus de l'agitation et du tumulte causs par le dchanement des passions ou par l'entranement des intrts temporels Vox Domini super aquas, Deus
;
:
ntojeslatis
intonuit
c'est
qu'elle clate
avec plus de force et d'autoril, et qu'elle expose avec magnificence l'admirable ensemble des vrits rvles Vox Domini in virtule, vox Domini in magnipeentia; c'est
:
qu'elle confond et qu'elle brise l'orgueil
de ces esprits superbes, qui se sont levs contre la souveraine sagesse, et qu'elle force leur raison hautaine se courber humblement sous le joug de la foi Vox Domini
:
tions.
Pour ranimer dans ces pauvres mes la languissante pour les arracher aux vaines proccupations qui semblent absorber toutes leurs facults pour les arrter sur cette pente rapide o elles courent, emporfoi
;
confringentis cedros ; c'est l qu'elle dissipe le vain clat des pompes et des prestiges du monde, et qu'elle fait briller dans les mes ces traits de feu, ces soudaines inspirations qui leur rvlent leurs vritables intrts
:
Vox Domini
c'e.st l
intercidenlis
flammam
ignis
tes par d'aveugles passions, leur perle ternelle ; pour les contraindre rentrer en blles-mmes, sonder les replis de leur conscience, et prendre vivement cur la
grande et importante affaire de leur saiut; pouragir avec eflicacil sur les masses; pour leur communiquer un gnreux lan, les
rr.icner
la
pratique des devoirs religieux
qu'elle remue puissamment les consciences, qu'elle y rveille l'aiguillon du remords, et qu'elle les remplit d'un salutaire effroi qui ne ieur permet pas de prolonger leur sommeil de mort sur le penchant <Jo l'ternel abme Vox Domini concutientis desertum; c'est h enfin qu'elle triomphe do ces rsistances obstines, de ces interminables dlais que tant de .pcheurs opposent
:
I(M'J
ORATEURS SACRES. Mcr DE GARSIGNIES.

vient faire au saint tribunal fautes et chercher le remde
lui a faits
le
1020
aux instances de la grce, qu'elle les force de mettre a excution les rsolutions dont ils ont si longtemps ajourn l'accomplissement, et d'aller sans plus tarder dcouvrir les plaies de leur cur au ministre des divines misricordes Vox Domini prparan:
Un des premiers besoins du pcheur qui

l'aveu de
ses
aux maux'quo
besoin d'une
pch,
c'est
le
entire ouverture et d'une confiance sans bornes envers celui qui doit tre pour lui
le dispensateur des misricordes du Seigneur c'est ce sentiment qui l'aide rprimer d'insupportables rpugnances et s'imposer un sacrifice excessivement pnible. Or, cette impression de confiance, tous ne l'prouvent pas et peuvent ne pas l'prouver au mme degr, sans que ce soit la faute ni du pnitent, ni du confesseur. Sans doute il y aura des mes gnreuses qui, s'levant la hauteur des saintes penses de la foi, auront le courage de repousser toute considration humaine et de soumettre leur amour-propre un sacrifice
:
ti.scervos,et revelabit condensa. (Psal. X.YT1J,

3, 4, 5, 7, 9.)
Sans doute, N. T. C. C, ces saintes impressions, cette secousse salutaire produite par une retraite, n'ont pas toujours des rsultats durables. Il n'arrive que trop souvent que certaines mes, aprs avoir vu lu lumire et got le don cleste, ne persvrent pas dans ces heureuses dispositions, et retombent dans leur premier tat de langueur. Mais faut-il en conclure que les retraites ne sont pas le moyen le plus efficace pour toucher les mes et raviver en elles le sentiment de leurs intrts ternels ? Est-ce que la fidlit et la persvrance d'un grand nombre ne justifient pas assez la vertu de
ces saints exercices? Est-ce que ce n'est pas dj un prcieux avantage pour ceux-l mme qui n'ont pas le courage de persvrer d'avoir interrompu, au moins pour quelque temps, le cours de leurs prvarications, et d'tre rentrs en grce avec Dieu? Est-ce qu'enfin, malgr leur dplorable inconstance, ils ne prsentent pas dans l'ensemble de leur conduite une certaine amlioration qui donne esprer que la retraite n'a point t tout fait strile, et que dans une autre circonstance la grce achvera
l'uvre si malheureusement interrompue, remportera une entire et dcisive victoire? Ah N. T. C. C, ne fixons point de temps l'opration efficace de la grce. Celui qui sonde les curs et les reins a ses desseins sur les mes; il n'agit pas dans toutes de la mme manire ni aux mmes poques.
et
!
Il
ne
fait
qu'baucher dans
les
les
il
consomme dans
dans
celles-ci
autres;
unes ce qu'il rveille la foi
sommeil que peu peu et presque insensiblement. Maisquels que puissent tre ses desseins sur chacune en particulier, il n'en est pas moins vrai que l'instrument le plus puissant dont il se sert pour les ramener toutes lui, ce sont les exercices de
la retraite.
surprise, leur lthargique
tout tandis qu'il
coup
ne
et
comme
celles-l
par
lire
de
dire aprs cela, N. jT. G. C, d'un autre avantage non moins prcieux des retraites paroissiales ? celui de mettre la paix dans les consciences, en mnageant des confesseurs extraordinaires. Pour bien comprendre l'tendue de ce bienfait, il faudrait pouvoir apprcier leur juste valeur les tortures et les dangers d'une me que la honte ou le dfaut de confiance empche de dcouvrir ses fautes au ministre de la rconciliation. Telle est, hlas la disposition de beaucoup d'mes, qu'elles trouvent souvent un poison mortel, l o elles avaient d'abord cru puiser la vie. Laissez-nous, N. T. C. C, vous expliquer notre pense.
Que vous
d'autant plus mritoire, qu'il leur cote davantage mais combien d'autres qui n'couteront que leurs impressions naturelles, et ne se sentiront pas la force de surmonter ces difficults combien d'autres qui ajourneront indfiniment leur retour sous prtexte qu'ils n'ont personne qui ils puissent s'ouvriravecune pleine et entire confiance! Combien qui, entrans peut-tre par l'habitude de remplir leurs devoirs religieux, continueront le faire en usant au saint tribunal , d'une coupable dissimulation? Oh! N. T. C. C, il est triste de le dire sans doute, mais il est plus considrable qu'on ne pense, le nombre de ces mes qu'une fausse honte ou un manque de confiance retiennent captives dans l'tat du pch, quoique tout semble annoncer en elles une situation plus heureuse. De l que de sacrilges, que de rsistances obstines la grce, que de chutes honteuses, que de dchirements intrieurs, que de curs livrs aux horreurs du dsespoir, ou plongs dans un endurcissement peut-tre encore plus funeste Ah qui pourrait dcrire la dplorable situation de ces mes! un poids accablant pse sur leur conscience; oppresses par ce douloureux fardeau, bouleverses par de cruels remords, en proie aux plus affreuses agitations, leur vie tout entire n'est plus qu'une suite non interrompue de tourments et d'angoisses; il n'est plus pour elles de charmes ni de consolations dans la pit, leur cur est ferm tout sentiment de joie et de confiance le spectacle de la gnrosit des mes fidles, la paix qu'elles gotent au service de Dieu les attriste et semble augmenter leur amertume. Remplies de regrets pour le pass, de troubles pour le prsent, de terreur pour l'avenir, elles s'avancent dans la vie avec la dsolante perspective de sentir de plus en plus le poids redoutable de la ma'ldictioii divine, qui semble dj s'tre appesantie sur elles. Ah N. T. C. C, qui de vous n'a pas t, plusieurs fois peut-tre, le confident intime de quelques-unesde ces mes affliges, et n'a pas ainsi, en s'instruis;uit l'cole de leur exprience, pu apprcier toute la vrit de nos paroles! Qui de vous
; !
I
1021
MAND., LETTRES ET INSTR. PAST. -VII, RETRAITES PAROISSIALES.

puis parler de
la
1022
rionepourrait encore ne pas bnir une uvre dont le but est d'assurer aux mes qui en ont besoin, la facilit de rencontrer des hommes de Dieu, auxquels elles puissent s'ouvrir en toute confiance et en toute libert? Pourrions-nous, N. T. C. C, n'tre pas vivement touchs de la triste et dplorable situation de ces pauvres mes, et ne pas regarder comme une obligation de venir leur secours par tous les moyens qui sont en notre pouvoir? Car, indpendamment des tortures intrieures auxquelles elles sont en proie, i! va pril imminent pour leur salut ternel. Rien n'est plus voisin du dfaut de confiance, quand il s'agit de l'aveu de ses fautes, que ce secret dsespoir dont il n'est pas toujours facile de prvoir les funestes consquences. Ds qu'une me s'est en quelque sorte faonne l'ide qu'elle ne peut se dcharger du poids qui l'accable, le mal prend sur elle un empire tyrannique elle fait alors des efforls inous
:
donner la vie cette lettre morte. Non-seulement vous tes appels par nous mnager et faire gosorte, de
prcieuse resles instruments sur lesquels nous comptons en grande partie, pour aller porter dans les paroisses qui vous environnent, la bonne nouvelle du salut. Quelque secours que nous puissions attendre des zls missionnaires qui dj nous ont rendu de si minents services, nous avons besoin pour tendre tous nos chers diocsains la grce des exercices de la retraite, de leur en adjoindre d'autres, pris dans notre clerg. L'heureuse
ter vos
paroissiens cette
source, mais vous tes
mme
exprience que nous avons dj faite pendant cette anne jubilaire du zle et du talent de plusieurs, nous donne l'assurance que ni les hommes, ni le succs, ne man-
pour touffer ses remords, pour se dbarrasser de ses poignantes
inquitudes,
et
pour s'affermir dans une coupable persistance cacher tout ce qui la consume. En
tel parti, les inspirations de grce se retirent insensiblement et finissent mme par disparatre tout fait, et qui sait si jamais elle reviendra des impressions meilleures? sans doute rien n'est impossible la puissance de celui qui mne aux portes du tombeau, et sait en ramener; niais, en supposant mme que plusieurs des
prsence d'un
la
mes auxquelles
faut
la triste situation
je fais allusion, chappent o les a rduites le d-
queront une uvre que nous avons tant cur. Que n'aurions-nous pas vous dire, N. T. C. C, sur les rgles qu'auront suivre dans l'exercice de ce sublime et redoutable ministre de la prdication, ceux qui s'y adonneront sur notre appel? Les saints qui nous y ont prcds, les ont traces toutes; il ne s'agit que de les rsumer et de vous en faire l'application. Mettez en premire ligne, nous vous en conjurons, la puret d'intention qui ne cherche que la gloire de Dieu et le salut des mes. Nous sommes les ministres de Dieu, ses ambassadeurs auprs des peuples, ce serait trahir notre mission que d'ambitionner notre propre gloire. Nous ne devons que nous dpenser tout entiers pour celui qui nous a appels travailler
ss vigne. A cette premire disposition , ajoutez N. T. C. C, une tendre charit pour les p-
de confiance, combien y en a-t-il qui arrivent ainsi jusqu'au prcipice et y trouv> nt la mort ternelle? N'est-ce pas assez, N. T. C. C, pour vous dterminer accepter avec empressement le projet que nous nous proposons de mettre le plus prochainement possible excution. Et il faut bien que les dangers qu'ont courir les mes auxquelles no sont pas mnags de temps autres, des confesseurs extraordinaires ne soient pas chimriques,
,
cheurs.
Non - seulement
elle
vous ouvrira
leurs curs, mais elle vous permettra d'y faire surabonder toutes les grces d'en haut. En vous levant contre le vice, vitez avec le plus grand soin, tout ce qui pourrait tre parole d'aigreur ou d'amertume contre les personnes. II n'est pas, dit saint Augustin, de pch qu'un homme ait commis, qu'un autre ne puisse commettre, s'il n'est soutenu par celui qui l'a cr; comment donc prouver de l'indignation contre les pcheurs? Faites la part des prjugs de
puisque l'Eglise a jug cette mesure nces-saire pour les personnes consacres Dieu.
Comment
citude
utile,
si
se pourrait-il que ce que sa solliclaire et si prvoyante a jug
indispensable mme, pour ceux dont vie est consacre la solitude et la retraite, ne le ft pas galement pour les simples fidles, qui ont bien plus de raisons encore pour avoir besoin de ce moyen
toute
la
de
C.
salut.
n'insisterons pas davantage, N. T. sur les motifs qui rendent urgent pour le plus grand bien des mes confies notre sollicitude, l'tablissement des retraites paroissiales; votre pit et votre zle suppleront ce que nous ne pouvons ajouter.
Nous
C,
Mais ce que nous aimerons vous faire remarquer en terminant, c'est que, s'il nous
appartient de rgler ce qui est relatif ce projet, il ne dpend pas de nous d'en assurer le succs. A vous et vous seuls, si je
naissance, d'ducation et de l'entranement des passions ; n'oubliez pas ce que dit saint Franois de Sales, qu'il y a plus d'hommes qui se perdent par dcouragement que par prsomption. Portez toujours la confiance, et aprs avoir expos les vrits terribles de la religion, achevez de dgager les curs en montrant la misricorde qui l'emporte sur le jugement Super exaltt misericordia judicium. (Jac, II, 13.) Ne soyez pas moins prudents que pleins de charit. La prudence est la science des saints : Scienlia sanctorum prudentia. (Prov., IX, 10.) Elle fait viter tout ce qui serait de nature arrter la grce de Dieu dans les mes; elle inspire un choix sage des moyens prendre pour les gagner la
:
1033
vrit.
151
ORATEURS SACRES. Mcr DE GARSIGN1ES.

le
1024
sait
attendre les
moments
les
plus opportuns pour faire goter telle ou telle vrit; elle rend doux et affable sans familiarit. En un mot, elle dispose les curs au bien et le consolide en eux d'une manire durable. Enfin, N. T. C. C, en composant des instructions (car il faut en composer si vous voulez que votre ministre soit fructueux), ne perdez pas de vue que les vrits les pins liaules de la religion demandent tre mises la porte des plus simples intelligences; qu'il faut instruire et non pas seulement
'
nous pouvons vous dire avec le grand Aptre, que notre boucbe s'ouvre, que nolut,
tre
cur
se dilate sans cesse vers vous,
et
chercher a mouvoir; que les ornements du discours, quand on s'y attache avec trop
de complaisance, affaiblissent la vertu de la voix par laquelle nous devons agir dans les mes que, pour prsenter des preuves avec succs, il est ncessaire de les bien coordonner; que par consquent il faut de l'tude et de la rflexion, mais surtout que Ja prire est indispensable, puisque le succs de notre prdication est entre les mains de Dieu. Prparez-vous annoncer la parole du Seigneur avec confiance, sans apprhension de l'inutilit de votre travail pour le plus grand nombre, et ayez souvent devant les yeux cette parole de l'Aptre Qui converti fecerit peccatorem ab errore vi su, operiet mulliludinem peccatorum. (Jac, V, 20.) Avons-nous besoin de vous dire en terminant, N. T. C. C, combien nous nous associerons voire apostolat? Nuire tendre affection pour vous vous garantit de notre part une union de cur et de prires. Avec Mose, nous tiendrons nos mains leves sur la montagne pendant que vous combattrez dans la plaine. Nous recommanderons la russite de votre uvre la trssainte Vierge, aux anges gardiens et aux patrons de vos paroisses et de celles que vous irez vangliser. Et ainsi runis tous dans une mme pense comme dans un mme sentiment, nous ferons tous ensemble et selon nos forces, une sainte violence au ciel, pour obtenir le retour des pcheurs et la persvrance des justes.
;
:
vous n'y tes point l'troit. Os nostrum palet ad vos,... cor noslrum dilatatum est, non angustiamini in nobis. (II Cor., IV, 11.) Aussi nous n'prouvons jamais dplus douces consolations, que quand il nous est donn de devenir votre gard l'instrument de la divine misricorde, et de pouvoir vous proposer quelque chose de vritablement utile la sanctification de vos mes. Ces consolations nous ont t prodigues en abondance, pendant l'anne qui vientde s'couler. Nous avons eu, en la commenant, la joie de vous annoncer qu'elle tait l'anne de la rconciliation et de la misricorde, et de vous ouvrir, au nom du Pre commun des fidles, les trsors de la divine clmence. Notre appel a t entendu nous avons eu louer le Seigneur des bndictions qu'il a rpandues sur les travaux de nos bien-airas cooprateurs. Les sainls exercices que nous avons ordonns ont t gnralement suivis avec un pieux empressement; la divine parole a produitdes fruits abondants de conversion; la foi s'est ranime dans les curs, un heureux renouvellement s'est opr dans un grand nombre de paroisses de pauvres mes qui, depuis longtemps, vivaient loignes de la pratique de leurs devoirs religieux, sont revenues en foule au bercail du bon Paspie
;
Donn
Soissons, le 21
VIII.
novembre 1851.
MANDEMENT
carme de 1832,
Pour
le
TABLISSANT DANS SON DIOCSE, L'ADORATION PERPETUELLE DE TUES SAINT SACREMENT, ET ORDONNANT LES PRIRES DEMANDEES PAR LU SOUVERAIN PONTIFE, AVEC INDULGENCE PI.NIRE EN FORME DE JUBIL.
Depuis que
la
divine Providence nous
confi le soin de vos mes, le principal objet de nos proccupations et de notre sollicitude a t, nos trs-chers frres, de rechercher ce qui pouvait tre avantageux vos intrts ternels. Soit que, restant dans notre ville piscopale, nous soyons tout en-
de notre administration; soit que, parcourant les diverses paroisses de notre vaste diocse, nous allions vous porter des paroles de bndiction et de satier
aux
affaires
teur, et ont rjoui la sainte Eglise par la daigne le gnrosit de leur retour. Ah Seigneur achever l'uvre de sa misricorde! Les jours de calme et d'esprance qu'il vient de faire briller sur notre belle patrie, nagure menace d'un si sombre avenir, et que nous n'hsitons pas attribuer aux ferventes supplications qui, pendant le cours de l'anne sainte, sont montes, de tous les points de la France, vers son trne adorable, nous sont tout la fois une preuve de sa protection paternelle, et un gage assur de ce que nous pouvons encore attendre de son infinie bont. Les heureux rsultats du jubil ont t pour nous, N. T. C. F., une prcieuse indication que nous nous sommes empress de mettre profit. Nous avons compris quelles puissantes et fcondes ressources nous offriraient, soit pour la couversion des psanctification des soit pour la cheurs justes, soit enfin pour raviver et entretenir dans les paroisses l'esprit de foi et de ferveur, le retour priodique de prdications et d'exercices extraordinaires, semblables ceux qui ont eu lieu pendant lo jubil; et aprs avoir communiqu celle pense aux zls cooprateurs de notre ministre, dans notre dernier synode diocsain, nous avons tabli l'uvre des retraites paroissiales. Celte uvre est bien chre notre cur paternel nous en attendons des fruits abondants de sanctification et plein d'une nous cherchons dj si douce esprance, quels moyens il nous reste vous proposer fortifier pour achever ei perfectionner
1
ID23
MAINT).,

la
VIII,
UY2S
grce y aura si heureusement commenc, et faire do tous nos bien-aims diocsains un peuple chri du Seigneur, et adonn la pratique des uvres de la foi. Populum acceptabilem, sectatorcm oonorum operum. (TU., II, 14.) Or, N. T.C. F., ie moyen qui nous a paru le plus propre assurer ce rsultat, et devenir comme le complment des retraites paroissiales, c'est l'adoration perptuelle
dans vos mes ce que
efforcions de rpondre a l'ardent amour de notre divin Sauveur, par un gnreux retour d'affection et de dvouement, et que le sacrement dans lequel il daigne
nous
l'approche de ces jours d'expiation et de misricorde dans lesquels l'Eglise, par l'organe de ses premiers pasteurs, fait retentir dans tout l'univers les accents de sa maternelle sollicitude, et s'efforce de rappeler tous ses enfants aux graves intrts du salul et de
du trs-saint sacrement, et nous venons vous proposer
c'est
celui
que
l'ternit.
motifs nous ont surtout dtermin dans notre diocse, cette sainte pratique de Itodoration perptuelle du saint sacrement. Nous avons eu cur: 1 de procurer au Fils de Dieu cach pour notre amour dans cet ineffable mystre, les adorations et les hommages qui lui sont dus tant de litres, et 2 de vous mettre mme de recueillir les grces sans nombre que ce divin Sauveur se plat rpandre sur ses fidles adorateurs. Le sacrement adorable de l'Eucharistie est le plus tonnant et le plus prcieux de tous les bienfaits par lesquels le Fils de Dieu nous a manifest sa gnreuse tendresse. C'est dans ce mystre qu'il a dploy les merveilleuses ressources de sa toute-puissance et de son infinie sagesse, qu'il a puis toutes les richesses de son amour et de sa misricorde. admirable invention de la charit de notre Dieu il a voil sous les fragiles apparences d'un aliment matriel, l'clat resplendissant de
a tablir,
1
Deux
perptuer son adorable prsence au milieii de nous, jusqu' la consommation des sicles, soit pour nous l'objet d'un culte tout particulier de vnration et de reconnaissance. Aussi, avec quel empressement ne devrions-nous pas aller le visiter dans son sanctuaire? avec quels vifs sentiments do pit et de ferveur ne devrions-nous pas nous prosterner au pied de son tabernacle, qu'environnent des milliers d'anges, et nous associer aux hommages, aux adorations et aux transports d'amour de ces esprits clestes L'ancien tabernacle n'tait que l'ombre et la figure imparfaite de nos temples, et cependant les Isralites s'estimaient heureux de possder au milieu d'eux ce prcieux gage de la protection du Seigneur. Le Prophte-Royal tressaillait d'une sainte allgresse, lorsqu'il lui tait donn do pntrer dans ce lieu vnrable et sacr; il aurait voulujy passer sa vie tout entire, il s'criait dans le transport de son zle: Que vos tabernacles sont aimables, Siegneur Dieu des vertus ! Mon me aspire votre sanctuaire, elle languit et se consume dans V ardeur de ses dsirs, mon cur et ma chair ont tressailli en prsence du Dieu vivant.
!
{Psal.
LXXXI1I,
2, 3.)
n'aurait point prouv le saint Prophte, s'il avait eu le bonheur de pntrer
Que
dans nos temples consacrs par la prsence relle, substantielle /.et permanente de Notre-Seigneur Jsus-Christ Avec quel lan d'amour et de reconnaissance n'aurait-ii
!
sa gloire, afin de pouvoir nous laisser un libre accs auprs de son adorable personne.
Cach sous ces amoureux symboles, il se montre le vritable Emmanuel, le Dieu

conversant avec les hommes et faisant ses dlices de se communiquer eux. Dans tous les lieux de l'univers habits par des chrtiens, au sein des cits les plus opulentes, comme dans les plus pauvres hameaux, ce Dieu Sauveur s'est rserv un tabernacle o il daigne tablir sa rsidence, comme un bon et tendre pre au milieu de ses enfants. Il y est aussi vritablement prsent qu'au sjour des bienheureux, o il est assis la droite de son Pre; il y perplue le gnreux sacrifice qu'il a offert pour le rachat de nos mes ; il s'y trouve dans un tat permanent d'immolation, tel qu'il fut donn l'Aptre bien-aim de le contempler au sein des splendeurs de l'ternel sanctuaire. Ecce in medio throni Agnurn stantemtanquam occisum. (Apoc, V, 6.) 11 y rside le jour et la nuit, dispos accueillir avec une bienveillance toute paternelle, ses fidles adorateurs et a rpandre sur eux les trsors de son inpuisable charit. Il est bien juste, N. T. C. F., que nous
point rpt celle fervente aspiration: Vos Diiu des vertus, mon Roi, 6 mon Dieu! je ne chercherai jamais d'autre asile. Altaria tua. Domine virlulum, Rex Deus et Deus meus l (Ibid., h.) Heureux ceux qui peuvent aller souvent visiter votre demeure, et vous offrir le tribut de leurs adorations et de leurs actions de grces uu seul jour pass dans votre sanctuaire vaut
autels, 6
1
raille oui, j'aime rai lie fois mieux tre le dernier dans la maison de mon Dieu que d'habiter sous la tente des pcheurs.
mieux que
{Ibid., 6, 11.)
Hlas N.T. C. F. , que ces sentiments sont rares parmi les chrtiens de notre siCombien n'avons-nous point gmir cle sur leur indiffrence envers le trs-saint sacrement, el sur l'affreuse solitude de nos glises A peine trouve-t-on quelques paroisses plus ferventes et plus populeuses,
1 I 1
o un
petit
nombre d'mes
fidles
se fas-
sent un devoir d'aller quelques instants visiter Notre-Seigneur, rsidant pour notre amour, dans l'adorable Eucharistie Partout ailleurs nos temples sont dserts, nos tabernacles sont sans adorateurs, la lampe du sanctuaire se consume dans une longue et dsolante solitude. On dirait que nos au!
tels, semblables celui que l'aptre saint Paul rencontra dans la frivole Athnes, sont rigs une divinit inconnue, elle Dieu
10-27

est oubli,
1028
isol, dsauveur du monde laiss dans le sacrement o il nous tmoigne tant d'amour. Nous ne pouvons, N. T. C. F., tre tmoin d'une si trange conduite sans ressentir une amre douleur. Nous voudrions pouvoir ranimer dans le cur de nos bienaims diocsains, les sentiments d'une foi vive, d'une tendre dvotion, et d'une ardente charit envers l'adorable sacrement de nos autels. Nous souhaiterions vivement que nos temples ne fussent jamais solitaires, que Jsus-Christ, rsidant perptuellement dans nos tabernacles, y ret aussi de perptuels hommages, et qu'entin il n'y et pas un seul sanctuaire consacr par sa
divine prsence qui se trouvt sans adorateurs. Que si nous ne pouvons parvenir la ralisation de nos dsirs; s'il ne nous est pas permis d'tablir l'adoration perptuelle du trs-saint sacrement dans toutes les glises ; si l'tat et les occupations du plus grand nombre d'entre vous ne leur laissent pas la facilit de visiter assidment NotreSeigneur Jsus-Christ dans son tabernacle nous voulons du moins tablir cette adoration perptuelle dans notre diocse; nous
;
N. T. C. F., le Dieu que nous adorons dans la sainte Eucharistie est la bont et la charit par essence, Deus charitasest. (Joan.,lV, 16.) Il est la source de tout bien, l'auteur de tout don parfait, le Pre des misricordes; il met ses dlices faire du bien ses enfants; il ne s'est enferm sous les espces eucharistiques qu'afin do s'unir nous intimement, et d'tre plus a mme de nous communiquer ses bienfaits. Que ne pouvons-nous pas esprer de ces bienveillantes dispositions? que pourrait nous refuser le Dieu qui nous a si tendrement aims, et qui se donne nous avec un si gnreux abandon ? Chrtiens ingrats et indiffrents, qui dlaissez ce divin Sauveur au sacrement de son amour, que demandez-vous donc au monde, ses prestiges, ses volupts? que cherchez-vous au sein des ftes et des plaisirs sensuels ? o courez-vous, malheureux, loin de celui qui est la source et le principe de. tout bien? Quo itis, quo in aspera itis* bonum quod amatisabipsoesl t (S. Aug., Confes., I.II,c.l2.) Cherchez donc le seul bien qui puisse con-
En
effet,
voulons qu'il y ait, toutes les poques de l'anne, au moins une paroisse dans laquelle Jsus-Christ soit expos publi-
tenter pleinement votre cur et vous tenir lieu de tous les antres. Jsus est sur nos aulels, les mains pleines de bienfaits qu'il
quement sur nos

ses
autels, et voie sans cesse
pieds
lui paver la connaissance.
une foule empresse venir dette de notre commune re-
Ce sera pour vous, N. T. C. F., une bien douce consolation pendant le cours de vos travaux et de vos occupations, de penser que vous avez au pied des saints autels quelques-uns de vos frres qui tiennent votre place, qui offrent, en votre nom, un tribut d'adoration et de louange au divin Sauveur Jsus, et qui, s'unissant aux immortels concerts de la cleste Jrusalem, font monter vers son trne les mmes accents d'amour et rptent l'envi avec les anges Il est digne, l'Agneau divin qui s'est immol sur le Calvaire pour le salut du
:
ve: divin Sauveur, approchez avec confiance de son trne d'amour et de misricorde, et vous obtiendrez toutes les grces et tous les secours dont vous avez besoin. (Hebr., IV, 16.) Jamais vous ne quitterez son sanctuaire sans avoir reu de sa divine plnitude d'inapprciables largesses. Mais parmi les grces sans nombre que vous pouvez puiser au pied des saints tabernacles, il en est deux, N. T. C. F., auxquelles nous attachons le plus grand prix, et que nous avons eues tout particulirement en vue, en instituant l'adoration perptuelle du trs-saint sacrement c'est
dsire
ardemment vous communiquer
nez
ce
un prcieux accroissement de ferveur dans les justes, et le retour d'un grand nombre
de pcheurs
religieux.
la
pratique de leurs devoirs
monde,
et qui continue de s'immoler tous les jours sur l'autel, il est digne de recevoir
la puissance, la divinit, la sagesse, la force, l'honneur, la gloire et la bndiction pendant tous les sicles des sicles. Dignus est Agnus qui occisus est accipere virtutem et divinitutern et sapienliam et fortitudinem et honorem et gloriam et benediclionem. (Apoc, V, 12.) Lou donc, bni, glorifi et ador soit jamais, au ciel et sur la terre, et pat toutes les cratures, Jsus-Christ cach pour notre amour au trs-saint sacrement de
l'autel
Mais
en
mme temps que
l'adoration
perptuelle du trs-saint sacrement procurera notre divin Sauveur les hommages qui lui sont dus, elle attirera de plus en plus sur notre bien-aim troupeau, l'abondance des grceset desbndictions clestes, et c'est le second motif qui nous a port tablir celle sainte et salutaire pratique dans notre diocse.
O pourriez-vous en effet, N. T. C. F., puiser ces salutaires impressions de pit et de ferveur si propres vous encourager dans la pratique de vos devoirs, et assurer votre persvrance? N'est-ce pas surtout au pied des saints autels o notre Dieu vous tmoigne un si tendre amour? C'est l que se trouve concentr le foyer de ce feu divin que Jsus-Christ est venu apporter sur la terie, et qu'il dsire si vivement voir s'tendre et embraser tous les curs (Luc, XII, 49) c'est l que sa grce s'panche sur nos mes avec plus d'abondance et de suavit ; c'est l que son ardente charit nous presse plus vivement que partout ailleurs. Comment nos curs purraient-ils n'tre pas profondment pntrs de la plus vive reconnaissance en prsence de tant de bienfaits ? comment pourraient-ils s'approcher de ce brlant foyer d'amour sans tre vivitis par sa douce chaleur, sans prouver cet embrasement intrieur que ressentirent le
;
1029
disciples
VU!,
et qu'elles
ior>(>
eurent le bonheur de s'entrelenir avec Jsus ressuscit. Souvent, dit saint Bernard, notre cur
lorsqu'ils
d'Emmas
comme insensible et glac, notre me comme une terre aride et dessche, au moment o nous nous approchons de l'autel;
est
est
fassent de cette faveur de leurs ardentes supplications. Eh! que pourraient-elles demander Jsus de plus conforme aux charitables dispositions
tuelle, l'objet
mais aprs avoir pri pendant quelque temps, nous sentons tout coup les douces effusions de la grce; notre me se trouve remplie d'une sainte vigueur, inonde des clestes dlices de la pit, et si nous savons profiter de ces prcieuses impressions, elles ne tarderont pas a produire en nous des fruits abondants de mrites et de bonnes uvres (30). personne de vous, N. T. C. F., Il n'est qui ne puisse faire celte heureuse exprience; aussi la dvotion au trs-saint sacrement est-elle le caractre dislinctif d'une vie fervente. C'est au pied de ce sacrement
adorable que les saints qui se sont levs un si haut degr de perfection, ont puis, entretenu et renouvel leur admirable ferveur. A l'exemple du Roi-Prophte, ils auraient vivement dsir passer leur vie tout entire auprs des saints tabernacles; ils se plaignaient amoureusement Noire-Seigneur, toutes les fois que d'autres soins et d'autres devoirs venaient les arracher de son sanctuaire. Que si de semblables exemples sont devenus bien rares dans nos jours d'indiffrence et de refroidissement, il n'en est pas moins vrai que les paroisses qui offrent encore quelques consolations leurs pasteurs, sont celles dans lesquelles se sont conserves an plus grand nombre de pratiques de pit envers le saint sacrement. Ah puissent les saints exercices que nous tablissons aujourd'hui, ranimer dans les
1
de son cur adorable Quand pourraientelles implorer avec plus de confiance son infinie misricorde, que dans les moments heureux o, expos solennellement sur nos autels, il daignera les appeler ses pieds pour rpandre sur elles les richesses de son inpuisable libralit 9
!
Nous nous proposons
dans
les offices
qui doivent accompagner l'adoration perptuelle du trs-saint sacrement dans les diverses paroisses, d'ordonner des prires particulires pour la conversion des pcheurs. Nous dsirons que nos bien-aims cooprateurs donnent ces offices la plus
grande pompe qu'il leur sera possible, et qu'ils s'efforcent d'attirer, tant par l'clst et
majest de nos crmonies, que par des prdications extraordinaires, un grand concours de fidles dans leurs glises. Sans doute que plusieurs de ces pcheurs, qui ont si longtemps rsist aux pressantes sollicitations de la grce, se trouveront comme entrans, soit par l'lan gnral imprim toute une population, soit par un reste de foi, soit enfin par un motif de pure curiosit, et viendront se mler la foule des fiieux et fidles adorateurs. Ah! daignent les entrailles de la charit de Jsus-Christ s'mouvoir sur eux d'une misricordieuse compassion daigne ce divin Sauveur laisser tomber sur eux, du haut de son tabernacle, ce regard pntrant, ce regard de tendre commisration qu'il abaissa autrefois sur saint Pierre, au moment de son triple renoncement, et qui lira des yeux de cet aptre infidle une si grande abondance de larmes! Ce regard du Sauveur Jsus n'a rien perdu de son irrsistible puissance, il peut encore toucher les curs les plus durs,
la
1
curs des fidles un tendre amour et une affectueuse dvotion envers la divine eucharistie, et bientt il se formera dans cha-
que paroisse, un noyau d'mes solidement

chrtiennes qui seront
la
consolation
de
la
l'Eglise, et feront refleurir
parmi nous
les
ferveur des premiers ges du christianisme. Nous esprons en outre, N. T. G. F., que ces pieux exercices de l'adoration perptuelle du trs-saint sacrement, contribueront ramener dans le sein du Dieu des misricordes quelques-unes de ces pauvres ftmes qui vivent depuis longtemps loignes lie toute pratique religieuse, et nous recommandons instamment ce rsultat aux charitables prires des personnes pieuses de notre diocse. Qu'elles fassent au ciel une sainte violence, qu'elles ne cessent de demander au bon Pasteur le retour des brebis errantes; qu'elles le conjurent surtout en faveur de ceux qui leur sont unis par les liens du sang et de l'amiti; qu'elles redoublent de zle et de ferveur dans les jours de bndiction et de misricorde o se clbreront, dans leurs paroisses respectives, les saints exercices de l'adoration perpj
exciter le salutaire aiguillon du remords, pntrer d'une vive et sincre componction et les embraser de cette ardente cha-
qui couvre la multitude des pchs. Tels sont, N. T. C. F., les motifs qui nous ont port tablir dans notre diocse la pieuse et salutaire pratique de l'adoration perptuelle du trs-saint sacrement. C'est vous maintenant qu'il appartient d'entrer
rit
dans nos vues et de raliser nos esprances. Pntrez-vous donc d'une tendre et affectueuse dvotion envers l'adorable eucharistie, venez le plus souvent qu'il vous sera possible visiter Notre- Seigneur dans cet auguste sacrement, assistez au saint sacrifice de la messe avec le plus profond recueillement, avec les plus vifs sentiments de foi et de pit, surtout aux jours o l'Eglise vous en fait une obligation rendezvous dignes, par la rgulante le votre conduite, par la puret de vos mes, parla ferveur de votre charit, de venir de temps
;
(30) Spe corde tepido et arido accedimus ad aitare, oraitotii incumbimiis. Persistentibus aulem
plet viscera inundatio pietatis, et
lac concepts dulcedinis
repente
infunditur gratia, pinguescit pectus,
re-
si sil qui premat, fundere non tardabunt. (S. Bernard., in ant., serm. 9.)
libertin)
1031
ORATEURS SACRES. Mcr DE GARSIGNTES.
1032
en lemps offrir vos curs Jsus-Christ, afin daigne en faire ses tabernacles vivanls. Et quand viendra, our vos paroisses respectives, l'poque o le sacrement, adorable de nos autels devra recevoir de solennels hommages o vous aurez payer au divin Sauveur, au nom de tout le diocse, la dette de votre amour et de votre reconnaissance, saluez cette poque avec un saint transport de joie et de confiance, regardezla comme une poque de grce et de bndiction, o les trsors de l'ineffable charit de votre Dieu vous seront ouverts; venez en foule aux pieds de Notre -Seigneur pressez vous autour de son trne de charit, venez lui offrir vos hommages et vos adorations, lui exprimer votre amour et l'assurer de votre reconnaissance; venez puiser dans les trsors de sa divine misricorde et lui demander, pour vous et pour tous ceux qui vous sont chers, toutes les grces dont vous avez besoin. Vous y viendrez la tte de votre troupeau, nos bien-aims cooprateurs; vous viendrez adorer le grand pontife de la nouvelle alliance qui a daign vous associer son ternel sacerdoce, et vous tablir les dispensateurs de ses mystres. Vous viendrez aux pieds de l'adorable Victime qui s'immole tous les jours entre vos mains, vous pntrer de son gnreux dvouement et vous offrir vous-mmes en sacrifice pour la gloire de Dieu et le salut de vos frres; vous viendrez aux pieds du bon Pasteur apprendre de lui quelle tendre et ardente charit vous devez avoir pour le troupeau qu'il vous a confi; vous l'tudierez dans sa vie eucharistique o il continue de nous donner, par ses exemples les mmes enseignements que pendant les jours de sa vie mortelle; vous y verrez jusqu' quel point vous devez porter l'abngation, l'humilit, le dsintressement, la charit, le zle l'esprit de douceur et de mansutude, la patience au milieu des peines et des contradictions que vous tes si souvent exposs rencontrer dans l'accomplissement des devoirs de votre saint ministre. Ainsi, vous vivrez de plus en plus de la vie de Jsus-Christ, vous vous animerez des sentiments et des affections de son divin cur, et vous irez ensuite pancher sur vos peuples les saintes impressions que vous aurez puises dans son sanctuaire. Ft vous, N. T.C. F., vous vous efforcerez de correspondre aux soins de vos pasteurs, et de vous porter avec un saint empressement tout ce qu'ils pourront vous recommander pour le bien de vos mes. Voici d'ailleurs un temps favorable; nous touchons ces jours d'expiation et de salut, o le zle va s'embraser d'une nouvelle ardeur et mettre tout en uvre pour nous procurer l'inapprcicble bienfait de votre rconciliation avec Dieu. A la voix de vos pasteurs vient, cette anne, se joindre la
rju'il
i
voix plus vnrable et plus imposante encore du Pre commun des fidles, de notre auguste et vnrable Pie IX. A la vue des calamits si graves qui affligent la socit chrtienne et la socit civile, le saint pontife a senti ses entrailles mues d'une douloureuse anxit; il fait un appel la pit de tous ses fidles enfants; il les conjure de s'unir lui et de faire monter vers le ciel de ferventes supplications, afin que le Dieu de clmence daigne abaisser sur nous un regard de bont, dissiper les tnbres de toutes les erreurs, chasser la tempte menaante de tant de maux, tendre une main secourable la socit chrtienne et la socit civile, et faire que tous les homaient la mme foi dans leurs esprits, pit dans leurs uvres, le mme amour pour la religion, pour la vertu, pour la vrit et pour la justice, le mme zle
mes
la
mme
la
pour
paix,
le
mme
attachement
aux
liens de la charit, et qu'ainsi, dans toute l'lendue de l'univers, le rgne de NoireSeigneur Jsus -Christ soit chaque jour de plus en plus augment, affermi, exalt.
Afin de nous engager plus efficacement a rpondre son appel, le vicaire de JsusChrist a cru devoir nous ouvrir de nouveau les trsors de l'Eglise et offrir une indulgence plnire en forme de jubil tous les fidles qui voudront s'unir lai daus une communaut de vux et de prires. C'est toujours Jsus-Christ, N. T. C, F., qui vous parle par la bouche du successeur de saint Pierre. C'est ce divin Sauveur qui vous ouvre encore une fois les trsors de son infinie libralit. Mettez-vous en devoir de rpondre ses paternelles invitations. Que ceux qui ont profit de la grce du dernier jubil accueillent avec un pieux empres-
sement et une vive, reconnaissance', celle surabondance de richesses spirituelles qui leur est offerte. Que ceux qui ont eu le malheur de repousser ce prcieux moyen de salut, soient touchs de la misricordieuse persistance du divin Sauveur; qu'ils craignent le lasser sa patience par un nouvel abus de grces, et qu'ils reviennent entin au Dieu qui les appelle depuis si longtemps, et qui leur prpare une rception
tonte paternelle. Donn Soissons,
le
8 fvrier 1852.
IX.
a l'occasion
LETTRE PASTORALE
de la visite pastorale, et de la conscration de tout le diocse au sacr coeur de jsus.
Le moment approche, N. T. C. F., o nous allons reprendre le cours de nos visites pastorales. Nous ne saurions oublier que la grande mission d'un voque est de travailler sans .relche faire
ceux qui lui sont confis de Dieu en Jsus -Christ
participer tous ces promesses par l'Evangile dont il a t fait le ministre selon le don de la grce d'eu haut (31). Ce que nous avons
(31) Comparticipes promisaionix dura ttonum grati Vci. (/<->/;., III,
ejm
(J,
in Chrinto Jcsit, ver

)
Evangelium atjus factus sum minhler seam-
11)03
MANIX, LETTRES ET 1NSTR. PAST.
IX, CONSECRAT.
DU DiOC. AU
S.
CUR.
I0:,{
fait
jusqu' prsent n'est peine que le dnut de celte uvre si importante. Aussi sentons-nous le besoin d'en assurer le dveloppement, et de continuer par notre prsence au milieu de vous vous faire connatre les richesses incomprhensibles de Jsus-Christ (32). Si nous en exceptons un trs-petit nombre de paroisses, que l'tat de notre sant, momentanment affaiblie , ne nous a pas permis de visiter, ce sera pour la seconde fois que nous paratrons nu milieu de vous ;
,
aim de plus faire ressortir les heureuses disposilionsqui, aujourd'hui plusquejamais, portent les familles confier leurs enfanis h la vigilance et la direction de ces anges terrestres dont on ne saurait trop apprcier
le
dvouement.
L'occasion pourra nous en tre offerte en mme temps que nous vous entretiendrons de divers points relatifs l'administration des paroisses; en ce moment il nous tarde
de vous annoncer que nous nous disposons vous proposer un nouveau moyen de
et cette pense nous donne l'assurance que vous n'en rpondrez que plus fidlement notre appel. En vous retrouvant, nous retrouverons des amis sur lesquels nous avons dj cherch exercer cette douce
salut.
Depuis longtemps
nous
prouvions
le
dsir de vous initier une dvotion qui devnt dans tout notre diocse comme le
boulevard de
les
la foi,
et
de
la foi
vivifie par
les
pression de
la
grce de l'apostolat, qui ne
uvres; qui prsentt aux justes

crotre
donne que pour vous (33). La rflexion, les vnements eux-mmes, les diverses circonstances que la Providence vous aura mnages dans vos plus chers auront d si vous en avez bien intrts compris le langage, dvelopper et augmenter en vous ce rayon de lumire que nous y avions fait natre; notre rapparition au milieu de vous ne vous en sera donc que
nous
a t
, ,
moyens de
dans
la
vie
intrieure
par l'esprit d'en haut (35), et aux pcheurs, les motifs de natre une vie nouvelle en
plus protitable.
Quant 5 vous qui n'avez pas encore entendu notre parole, quoique nous ayons dj appel les dons de l'Esprit-Saint sur si vos enfants, vous reconnatrez en elle tous voulez consulter vos souvenirs, la doctrine de vos premires annes, doctrine que vous n'avez pas toujours suivie peuttre, mais que vous avez apprise selon la vrit de Jsus-Christ (34). Pourriez-vous notre voix ne pas en reprendre le joug avec empressement , maintenant surtout que votre exprience vous a iait reconnatre que le service de Dieu peut seul vous as,
Jsus-Christ (36); qui protget les uvres et les tablissements fonds par notre sollicitude, et devnt pour eux une nouvelle assurance de succs; qui pt touffer dans nos contres tous ces lments de bouleversement et de dsordre, o les mes, rachetes au prix du sang de Jsus-Christ, trouvent, non moins que les institutions sociales , des principes de dissolution et de ruine. Nous voulons parler de la Dvotion
surer le bonheur? Peut-tre et-il t opportun, N. T. C. F., qu'avant d'entreprendre cette nouvelle srie de courses apostoliques, nous vous tissions part des impressions que les premires ont laisses dans notre me. Certes, nous ne craignons pas de le dire ici , il nous et t doux de vous rappeler les tmoignages de bonne volont que vous avez sems partout sous nos pas; de vous entretenir des consolations que nous ont donnes votre foi et votre empressement venir recueillir les conseils de notre sollicitude. Nous aurions prouv un vritable bonheur fliciter un trs-grand nombre d'entre vous de leur gnrosit pour la dcoration de la maison de Dieu , et louer le zle avec lequel la plupart des administrations municipales se sont occupes de la restauration , souvent mme de la reconstruction de leurs glises. Nous aurions
au Sacr Coeur de Jsus. Le moment nous semble arriv, non-seulement de vous la recommander avec instance mais mme de vous donner une en preuve du prix que nous y attachons prenant cet gard une mesure officielle. Nous avons donc conu le projet de consacrer solennellement tout notre diocse ce divin Cur, et de vous placer ainsi tous sous la douce et salutaire influence de ce nouveau Palladium. A cet effet, nous vous proposons de prononcer dans notre glise cathdrale, le saint jour de Pques, un acte solennel de conscration pour mettre collectivement le pasteur et le troupeau sous la protection du Cur si plein d'amour et de misricorde de Jsus. Voulant toutefois prendre, autant qu'il est en nous, une part active dans la conscration particulire de chacune des paroisses, nous profiterons de notre visite pour renouveler nous- mme celle ddicace dans toutes les localits o nous stationnerons. Combien nous serions heureux N. T. C. F,, si vous sentiez bien toute la porte Car quoi nous de ce nouveau bienfait servirait de faire ainsi violence en quelque sorte vos curs, en les soumettant la douce chaleur des rayons qui s'chappent sans cesse de ce foyer d'amour, si vous ne vous efforciez d'en recueillir les prcieux
, , ,
I
(32) Mihi... data est gralia hc in gentibus evangelizare investigabilcs divilias Christi. (Eph., III,
S, 9.)
lamen illum
at.distis, et in ipso edocli eslis, sicutest
veritas in Jesu. (Eplies-, IV, 20.)
(53) Si
lamcn audistis dispensationcm
gralia: Dci
qu data
(3-i)
est mihi in vobis. (Eph., III, 2.) Vos autan non ila didicistis Christum
si
(55) Virtute corroborari per Spiritum ejus in interiorem hominem, (Eplies., 111 16.) (5o) Christum habitare per fidem in cordibus veslris. {Ephes., III, 17.)
Orateurs saches.
LXXXV.
33
1033
ORATEURS SACRES. Mcn DE GARSIGN1ES.

le ciel
1036
avantages? Or, voulez-vous savoir ce que nous en esprons pour vous? Le voici en peu de mois. Quel e;-l aujourd'hui le grand besoin de DOtre poque? N'est-ce pas de dsarmer la colre de Dieu que nos outrages contre sa majest sainte et les crimes de la terre ont
,
contre
et
de Dieu
la terre, provoquer la colre nous exposer ses terribles ef-
fets ? Car, si, d'un ct, la divine misricorde est teujours prte pardonner, la justice de Celui qui a dit : Je suis celui qui
coutre nous? On peut dire du temps o nous vivons ce que l'historien sacr Mose, dit de celui o Dieu se dtermina punir le monde par les eaux d'un dluge Toute chair a corrompu sa universel roY(37). Chaque jour la malice de l'homme semble ingnieuse trouver de nouveaux moyens pour lutter contre le ciel et de dtruire en quelque sorte l'uvre que JsusChrist est venu consommer au prix de tout son sang? Si, au point de vue de l'indusirrit
,
moi qu appartient la venje saurai Vexercer en son temps (40), a aussi ses droits rclamer. > 11 faut donc, N. T.. C. F., cherchera apaiser celte justice si lgitimement irrite contre nous ; il faut que, suivant l'image touest
(39),
c'est
geance,
et
des arts des sciences , du commerce notre sicle n'a rien envier aux sicles passs, peut-on dire qu'il en soit de mme sous le rapport de la seule chose vraiment ncessaire , suivant la pense du Sauveur des hommes lui-mme? N'y a-t-il pas au contraire aujourd'hui renversement de tout ce qui existait autrefois ? Ne voit-on pas la mprise mme, et loi de Dieu nglige compte pour rien son saint nom blasphm ses sacrements dlaisss , ses dogmes et sa morale livrs aux interprtations les plus arbitraires, souvent mme aux dngations les plus absurdes; ses saintes Ecritures commentes et parodies par une fausse science; ses mystres tourns en ridicule ; tandis qu'en remontant pJus haut dans notre histoire, nous trouvons des principes et un esprit de conduite tout fait
trie,
, , , ; ;
chante qui nous est reprsente dans V Apocalypse, nous nous cachions devant la face de celui qui est assis sur le trne, que nous nous mettions l'abri de la colre de l'agneau (41) or o sera notre refuge? quel sera l'intermdiaire que nous placerons entre nous et le Dieu qui est tous les jours si gravement offens ? Ah vos regards ne se sont-ils pas ports sur le divin cur de Jsus, sur ce cur objet et victime tout la fois de nos offenses, de nos irrvrences, de nos oublis, de notre indiffrence ? Il s'offre nous comme un sanctuaire o i! est dispos recevoir notre amende honorable, et consumer dans le feu sacr de son amour toutes nos prvarications. Il no s'est rvl a la terre avec une si ineffable misricorde que dans le but de nous mieux aider rparer les outrages dont il est si souvent abreuv, il nous supplie en quelque sorte de recourir lui, comme l'un des moyens les plus efficaces de satisfaire aux exigences de sa majest mconnue et
: ,
!
opposs, et nous voyons les enseignements de la foi exercer sans rsistance leur autosainte sur les populations, les familles individus? D'o vient que l'autorit a besoin, pour se faire respecter, de s'avraer de toute sa puissance , et d'opposer la sanction formidable de ses chtiments la frnsie et l'inconsquence des mauvaises passions? C'est parce que l'on n'a presque c'est parce plus de croyances religieuses
rit et les
,
gravement offense. Qui de nous, N. T. C. F., pourrait ne pas voir dans ce moyen de rparation envers Dieu une preuve de plus de son inpuisable misricorde ? Qui de nous serait assez peu ami de ses propres intrts et de ceux de ses frres, pour ne pas venir avec empressement puiser cette source pour luimme et pour eux les eaux qui jaillissent nous aijusqu' la vie ternelle (42) ? Ah mons a l'esprer, cette dvotion au divin cur de Jsus vous deviendra d'autant plus
si
!
que
les vrits saintes,
comme dit
le
Uoi-Pro-
phte,sont amoindries parmi les hommes (38), tandis qu'autrefois le pouvoir n'avait qu' invoquer le nom de Dieu, et le mettie en tte de ses lois pour imposer l'obissance et le respect. Comment se fait -il qu'au sein des familles on ne trouve plus ces pieuses traditions de dpendance et de douce vnration pour leurs chefs, sinon parce que l'on ne s'y inspire plus que do penses qui ravagent les curs et faussent
les esprits?
familire et d'autant plus chre, qu'elle vous apparatra comme une douce garantie de rconciliation entre le ciel et la terre k- Toutefois, N. T. C. F., celle rconcilialion, pour tre parfaite, demande tre cimente par un retour srieux la loi do
!
Comment
ce renversement de tout ce qui
est saint, juste et seul conforme la volont d'en haut, pourrait-il ne pas indigner
Dieu, dont l'inaccomplissement a entran tant de maux sa suite. Il ne suffirait pas d'avoir dplor nos garements passs, si l'avenir devait encore provoquer la colre de Dieu et nous attirer de nouvelles menaces et de nouveaux chtiments. La rsolution gnreuse de suivre d'autr6S voies doit mettre le sceau au repentir qui nous a mrit notre pardon.
(37)
Omnis caro corruperat vium suam. (Gen.,

a
filtis
119.)
(41) Abscondite nos a facie Seaenlis super thronum etab ira Aijni. (Apoc.,\, 16.) (42) Haurielis tiquas in gaiidio de fontibus Satvatqris, (Isa., XII. 5.)
VI 12.)
(38) Dimmul sunt verilates (Psal. XI, 2.)
(3!))
hominum.
Eqo sum qitisum. (Exod.,

vittdtcta, et ego
III,
H.)
^0) Mihi
retribuum. (Rom., XII,
1037
IX,
CO.NSECRAT. DU DIOC. AU
S.
CUEKR.
1038
Or, ici encore nous avons besoin d'un de ces secours extraordinaires qui seuls peuvent nous aider efficacement dans une encar, pour y russir, treprise aussi grave que de difficults surmonter, que d'branlements subir, que de passions dchanes dompter, que d'habitudes draciner, que de vrits dures et pnibles embras:
ser,
sait
que de sacrifices consommer Qui ne que pour en arriver briser avec un

!
pass coupable, il faut plus qu'une volont ordinaire ? Les obstacles qui chaque jour se multiplient l'intrieur et l'extrieur semblent parfois plus forts que les rsolutions les mieux arrtes : c'est tout l'enfer eonjur contre le ciel qui soulve alors l'me en travail d'un retour srieux Dieu 1 Entendons saint Augustin nous peindre ce qu'il prouvait lorsque les volupts du sicle luttaient en lui contre l'action de la point d'accomplir J'tais sur le grce mon dessein, et je ne l'accomplissais pas nanmoins ; je faisais de nouveaux efforts, je louchais et embrassais presque dj le bien que je dsirais, et toutefois je ne lo touchais et ne l'embrassais pas encore, puisque je n'tais pas entirement rsolu de mourir la mort pour vivre la vie. Le mal, qui tail-devenu une habitude en moi, avait plus de pouvoir sur moi que le bien auquel je n'tais pas accoutum. Plus le moment de ma conversion approchait, plus je sentais ma frayeur redoubler. Les folles vanits, qui taient mes anciennes amies, me retenaient et me demandaient si je consentirais les abandonner... Que votre efface de la mmisricorde, mon Dieu moire de votre serviteur tout ce qu'elles reprsentaient mon esprit et mon imagination. De quelles infamies ne m'entreteliaient-elles pas ? El ainsi elles me rendaient de plus en plus irrsolu, lent rompre les chanes qui m'attachaient elles et indocile la voixde votre grce. (S. Aug.,
: I
ces secours dans ses propres promesses et dans les nombreux tmoignages que nous en offrent nos saints livres ; ces derniers temps nous ont rvl dans le cur sacr de Jsus un nouveau trsor de vie et de bndictions spirituelles. Chacun des attributs avec lesquels il s'est offert l'me privilgie qui nous l'a fait connatre ne nous dcouvre-l-il pas en effet le Dieu riche en misricorde et en amour infini (44) ? Cette croix dont il est surmont, c'est le signe de la victoire ces flammes qui s'en chappent, cette couc'est l'emblme de son amour ronne d'pines, c'est la marque de sa royaut qu'il veut nous faire partager; ces gouttes de sang, c'est le prix de notre rdemption et l'assurance qu'il s'immole encore chaque comjour pour nous sur nos autels. Ah ment pourrions-nous encore hsiter? Comment les difficults que rencontre notre retour au bien pourraient-elles encore nous arrter, lorsque nous avons la promesse qu'en change de la mort que nous ont donne nos garements, nous retrouverons la vie en Jsus-Christ, par la grce duquel nous sommes sauvs (45)? Quelles excuses pourrions-nous encore allguer, quand, pour mieux nous lever au-dessus de nousmmes et faire clater dans les sicles venir les richesses abondantes de sa grce (46), notre Dieu nous donne son cur comme gage que le prix de nos efforts et de notre gnrosit sera de ressusciter avec lui et d'tre assis dans le ciel sa droite
.
. ;
(47) ?
C. F., avec le divin cur de nous en comprenons bien toute la puissance et tous les attraits, nous pouvons tout pour sorlir de l'abme de nos misres et redevenir dignes de notre sublime vocation (48). Que ne nous est-il donn de vous inspirer celte conviction Elle a dj sauv tant d'mes Plus que jamais
hl N. T,
si
Jsus,
Conf.).
Mais quoi
N. T. C. F., serait-il donc vrai
que la puissance du mal ft telle en nous que nous dussions ainsi tre rduits gmir misrablement sous son joug de fer ? Non, assurment la foi nous offre sur ce point de trop admirables enseignements pour que nous puissions nous laisser aller au moindre doute. A ct de la faiblesse de l'homme et de la violence de ses passions, Dieu, dans son infinie bont a su placer en nous toute l'nergie et toute l'onction de sa grce l o le mal et toutes ses consquences funestes ont abond, surabondent toutes les richesses de la bont et de la mi:
:
aujourd'hui c'est par l'influence jIu cur de Jsus que l'on reconnat ses erreurs C'est par elle que l'on sent la douce lumire des vrits de la foi dissiper insensiblement les tnbres du cur ; c'est |par elle que l'on apprend aimer et pratiquer les vrits de l'Evangile ; c'est par elle que l'on retrouve dans un ge plus avanc les heureuses motions d'une enfance et d'unei jeunesse religieuses Aimer le cur de Jsus, avoir confiance en lui, c'est s'ouvrir
1 1
sricorde divine (43). Toutefois ce n'tait pas assez pour Dieu que nous pussions puiser l'assurance do
(43) Ubi abundavil delictum, superabundavit graV, 20.) (44) Deus aulem qui dives est in misericordia propler nimiam cliaritulem suam qua dilexit nui.
tta, (iiom.,
l'avance les portes du ciel Laissez-nous ajouter, N. T. C. F., que ce sera en mme temps les ouvrira ceux qui vous intressent. En effet, un des rsultats les plus ordinaires des impressions que fait natre une conversion sincre, c'est que l'me
1
prouve
II,
le
besoin de
communiquer
ceux
5.)
(4(i)
Ut ostenderet in stpcutis supervenientibus ubvndanles divilias gralicesu. (Rom., IX, 23.) (47) Et conresusciluvit et consedere fecit in clsstibus in Christo Jesu. (Ephes., 11, 6.-) (48) Omnia possum in eo qui me confortt, ut di-
(Ephes.,
11,
4.)
(45) Et cum essemus morlui peccalis, eonvivtficasal-ati. (Eplms., vit nos Christo cujus qralia exiis
gne ambuletis vocalione veslru. (Philip., IV, 13,)
1059
ORATEURS SACRES. Mr DE GARSIGN1ES.
1010
qu'elle affectionne les sentiments de bonheur et de paix qu'elle-mme a gots la
premire. Celui qui a compris les douceurs avantages de la fidlit au service de Dieu devient tout naturellement aptre ; ses penses et ses dsirs s'clairant chaque jour davantage de la seule et vraie lumire,
et les
jl
comprend mieux
:
les vritables
intrts
s'il
du prochain pouvait, dans

tres
le
il
voudrait
allumer,
le
feu
cur de beaucoup d'ausacr dont il est lui-mme

le
;
embras. Et cet effet ne rsulte pas seulement d'un besoin d'affection il dcoule de la nature mme des vrits qui devront rgle de sa conduite; tre dsormais la ces vrits, comme le Dieu dont elles manent, demandent se propager dans l'intrt de sa plus grande gloire. On ne peut en avoir l'intelligence, sans sentir par l mme une irrsistible propension de les faire connatre d'autres. Et celte propension, quand elle no peut tre satisfaite, se trahit en regrets amers, en souffrances. Nous en appelons ici votre tmoignage, vous tous, N. T. C. F., qui tes depuis long-temps soumis aux rgles de la foi, ou du moins qui avez t ramens , aprs de longs garements, au bercail du bon bon Pasteur (49). N'est-il pas vrai que vous gmissiez de ne pas voir rgner une harmonie complte, sous ce rapport, entre vous et ceux qui vous sont cher.s? N'est-il pas vrai que vos curs ont souvent saign la triste pense que non-seulement vous tiez spars ici-bas de sentiments sur le point si important de sa foi et de sa pratique, mais que vous tiez exposs . l'tre plus encore dans une autre vie? Ah! si Ayez confiance, l'on vous avait dit alors le terme fix [>ar la Providence pour l'accomplissement de \os ardents dsirs n'est peut-tre pas loign un secours inattendu va vous tre offert et vous aider dans le succs de. l'uvre, laquelle vous avez paru travailler en vain jusqu' ce jour; comme vos curs auraient tressailli de joie comme ils l'esprance se seraient ouverts comme votre courage abattu se serait relev sous l'influence de ce doux espoir! Quand on aperoit le moment d'tre dlivr d'une peine qui nous accable, on se trouve dj si naturellement comme soulag du poids qui paraissait d'abord insup: ; ;
vos efforts, des dsirs de plus en plus ardents que vous nourrissez dans vos curs; il sera votre intermdiaire entre Ma grce d'en haut et ceux que vous voudriez amener goter le don de Dieu Quelle entremise plus active êt plus efficace que la sienne! Qui mieux que loi pourra comprendre la vivacit et l'ardeur de vos vux, puisque lui-mme s'est fait par amour victime de propilialion pour les hommes? Qui plus que lui est mme d'entrer dans vos amertumes et de les consoler, puisqu'il a tant souffert et que chaque jour encore il souffre tant de l'obstination d'un si grand nombre d'mes ne pas vouloir se rapprochpr de Dieu ? Qui plus que lui peut avoir le droit d'obtenir pour tous ceux qui vous intressent une de ces grces privilgies et victorieuses de toutes les rsistances, puisqu'il est luimme le sanctuaire et le trsor de ces grces? N'a-t-il pas d'ailleurs toute puissance sur son Pre, lui qui, suivant le grand Aptre, dans les jours de sa chair ayant offert avec un grand cri et avec larmes ses prires et ses supplications celui qui pouvait le tirer de ta mort, a t exaue cause de son humble respect pour son Pre (50). Ah que n'aurions-nous pas vous dire, N. T. C. F., sur l'utilit et la puissance de celte.intervention du divin cur de Jsus. Mais qu'il nous suffise de vous avoir initis notre pense sur ce point et de vous avoir convis ce trne de la grce (51). C'est l, n'en doutez pas, que s'obtient la misricorde qui gurit des plaies souvent incurables en apparence C'est l qu' l'exemple de sainte Monique, une mre dsole peut aller avec confiance implorer la conversion
!
de l'enfant de ses larmes; c'est l que le cur d'une pouse alarme de l'avenir ternel de celui auquel elle est unie, peut venir avec assurance demander pour lui la lumire qui claire ou la force de volont qui ne recule devant aucun obstacle; c'est l que la prire d'une sur, d'un frre, d'un ami, trouve toujours accs et ne reste jamais sanssuccs quand il s'agit d'une mo
sauver.
nous avons dans
Tous donc, qui que nous soyons, puisque le cur sacr du grand pontife Jsus, Fils de Dieu, un cur dont
la puissance pntre jusqu"au pi us haut des cieux, aimons nous affermir do plus eu plus dans cette foi en lui (52). Elle sera une ancre de salut pour nous comme pour la so-
portable!...
Eh bien N. T. C. F., ce secours vous est assur ; si vous voulez en profiter, levez les yeux vers le cur de Jsus En lui sont toutes vos esprances, en lui est tout le secret d la ralisation des vux que vous aviez forms Rendez-le confident de vos secrtes angoisses, de la nouvelle douleur que chaque jour vous apporte l'inutilit de
!
! 1
cit dont
nous sommes les membres. Ah heureuse notre France, qui a le glorieu privilge d'avoir t le berceau de cette touchante dvotion au divin cur de Jsus,
!
si,
apprciant tout ce qu'elle doit dj sa

!
douce influence, elle sait comprendre ce Nous ne craiqu'elle peut encore obtenir
Adeamus
ergo
(49)
Vos qui uliquando
eralis longe, nuiic prope
(51)
cum
fiducia
adlkronumgraii.
(ucti estis. (Ephes., II, 13.)
(Hebr., IV, 10.)

supplicafactre a
offerens,
7.)
(50) Qui in diebus carnif, suce, preces ttonesque ad eum qui .possit Muni salvuni mnrle, cuvi clamore valido el lacrijnm exauttitus esi pro sua reverentia. (Hebr , V
(52) Uubentes ergo Ponliftcem magnum, qui pevetrav'U cloa, Jesum Filium Dci, teneamus confessionem. {Ilebr., IV. 14.)
1041
MAND., LETTRES ET INSTR. PAST. -- X, MAUVAIS LIVRES.

le dire,
1012
gnons pas de
ft
fidles adorateurs
plus elle comptera de du divin cur do Jsus

1
ne
l'a
t lorqu'il
s'agissait
de vos frres
serait-il
souffrants? Notre
cur d'vque
plus elle verra s'accrotre les lments de bien dont elle est si riche
moins compris de vous lorsqu'il est question du ciel que lorsqu'il est question de la
terre
?
Donn
Soissons
le
18 fvrier 1853.
X.
LETTRE PASTORALE
SUR LA ET EN PARTICULIER DES LIVRES IRRLIGIEUX. Il y a quelques semaines, nous nous proccupions vivement de la misre des pauvres notre sollicitude s'alarmait, et avec raison, d'une situation qui, jointe la rigueur exceptionnelle de l'hiver, pouvait amener de grands malheurs. Procurer des aliments l'indigence, vtir la nudit, tait Bni soit Dieu le Pre toute 'notre pense de Notre-Seigneur Jsus-Christ, le Pre des misricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos tribulations (53). Il y a eu dans toutes les classes unanimit de gnrosit, d'accord cordial d'empressement spontan pour secourir ceux qui taient dans les angoisses de la pauvret et, nous sommes heureux de le dire avec l'accent de la reconnaissance pour tous, noire but a t rempli. Les membres souffrantsde Jsus-Christ ont t soutenus d'une manire providentielle, et nous n'avons eu regretter que quelques-uns de ces malheurs isols qu'il est toujours difficile de
,
ET MANDEMENT Pour le carme de I85i. PROPAGANDE DES MAUVAIS LIVRES
Nous ne pouvons le supposer, N. T. C. F., Nous avons une meilleure opinion de vous et de vos dispositions pour votre salut ; car
Dieu n'est pas injuste, et il n'oubliera pas vos bonnes uvres et la charit que vous avez tmoigne par les aumnes que vous avez faites en son nom, et que vous faites encore vos frres (55). Vous ferez paratre jusqu' la fin le mme zle et le mme empressement, afin que vos esprances ternelles trouvent leur accomplissement, et que vous ne perdiez pas le fruit de la gnrosit que vous avez fait paratre l'gard de vos frres (56). Et pour vous aider plus efficacement (rpondre l'appel de notre sollicitude, nous avons rsolu de vous entretenir, l'approche de la sainte quarantaine, d'un des plus grands dangers de notre poque, la propagande des
nrvenir.
Aujourd'hui
comme
alors, c'est
encore
la
charit de Jsus Christ qui nous presse (5k), N. T. C. F.; toutefois elle n'a plus le mme objet. C'est un autre genre de misre ce sont d'autres besoins qui lixent notre attention. C'est d'un aliment non moins nces,
que nous voudrions de brebis de, notre bercail qui meurent de faim c'est une nudit plus dsolante encore que nous ambitionnons de couvrir. Nagure c'taient vos besoins temporels qui excitaient notre zle, aujourd'hui c'est l'amour de vos mes qui nous consume; c'est l'indigence spirituelle de tant ne chrtiens qui nous navre c'est la faim insatiable de leurs curs, manquant de tout au milieu mme de l'abondance que nous avons hte de satisfaire; c'est la nudit de tant d'mes dpouilles do la grce de Jsus-Christ, et peine recouvertes de quelques haillons qui leur restent encore de la foi et des enseignements de leurs premires annes que nous nous sentons press de protger contre le froid glacial de l'irrligion. Notre appel serait-il moins entendu lorsqu'il s'agit de vous-mmes qu'il
saire,
quoique
diffrent,
rassasier
tant
mauvais livres. Dans notre pense, confirme par l'exprience de chaque jour, ce ne serait pas trop d'une sainte croisade organise contre cet ennemi destructeur de la foi, de la moralit, je dirai plus, de l'ordre social et du bon espritde nos populations. Notre vu le plus ardent serait que de toute part se rvlt une sainte et gnreuse indignation contre celte odieuse machination de l'esprit des tnbres pour perdre les mes. Contre un ennemi de ce genre, qui s'attaque tout ce qu'il y a de plus saint et de plus sacr, qui ne tend rien moins qu'a dtruire la foi dans les esprits et l'innocence dans les curs; qui souffle la rvolte et la guerre contre le Dieu du ciel, et souvent mme contre les puissances de la terre, il ne saurait y avoir de mnagements garder. Se bornera faire ressortir la pauvret de ces lucubrations du gnie du mal, dclamer seulement contre les ravages qu'il entrane aprs lui, ce serait entreprendre une lche strile et sans rsultats. Ce qu'il importe surtout de mettre sous les veux, c'est principalement Ce que celle propagande de mauvais livres, et surtout des livres irrligieux, a de criminel dans son but Ce qu'elle a d'odieux dans ses movens de sduction Et ce que nous avons faire pour la com: ; ;
battre.
Quand l'ennemi aura

et
l ainsi
dmasqu,
qu'on le connatra tel qu'il est, on comprendra mieux ce que l'on doit en penser, et tout la fois quel genre de rsistance il convient de lui opposer
liura
(3) Benedictus Deus

Cliristi,
et Pater Domini noslri Je.su Pater nusericordiurum, et Deus totius eonsolationis, qui eonsolatur nos in omni Iribuluuiie
tiostra. (11 Cor.,
I,
5, 1.)
injustus Deus, quam oslendislis in nomme ipsius, qui minislrastis sanctis et minislralis. (Hebr., VI, 9, 10.)
et
viciniora saluti...
Non enim
ut obliviscatur operis vestri, cl dileclionis
(54) 14.)
Chantas Chrisli
urget
nos.
(H
Cor.,
V,
dem
autem de
vobis, dilectissimi,
(06) Cupimus autem unumquemque vestrum eamostentare sullicitudinem ud erplelionem spei

in (inem.
lo5) Confidimus
me-
s<jfi(f
[Hebr., VI, 11.)
iOtf
ORATEURS SACRES. Mgr DE GARStGNIS.

Nous en avons eu quelques-uns entre
4041
les
I. El d'abord, N. T. C. F qupl est Je but que se propose cette uvre vraiment
infernale de la propagande des mauvais livres? Ce but, c'est de dtruire notre sainte religion; ce serait, si Dieu le pouvait permettre, de saper jusque dans leur base les
mains; notre exprience a pu s'instruire de manire ce que notre conviction ft encore mieux claire, et nous avons t effray de l'art et de l'impudeur avec lesquels on convie se repatre de cette nourriture indigeste l'ignorance et la simplicit des uns, la lgret des autres, le dfaut de foi de ceux-l, et la perversit d'j trop avance d'un grand nombre d'mes vainement, hlas confies nos soins. D'aprs cela, N. T. C. F., que penser de l'intention qui prside ce choix si perfide de mauvais livres propager ? Lorsqu'on poursuit un but aussi dtestable, peut-on supposer une intention droite ? Esl-il possible, mme avec le dsir d'y trouver quel1
fondements de
glise, fond,
il
l'difice
imprissable de l'E-
a dix-huit sicles, par une
main divine, et que nous sommes charg de protger et de dfendre au milieu de vous. Et voulez-vous vous convaincre que ce but est bien celui que poursuit avec autant d'habilet que d'acharnement cette odieuse propagande? Consultez, examinez quelle nature d'ouvrages elle s'attache spcialement. Est-ce ceux qui parlent des faits historiques les plus en dehors de toute controverse et de toute discussion; contre lesquels aucun auteur n'oserait s'lever sans blesser
ouvertement l'opinion publique? Non s'il ost dans l'histoire gnrale ou dans l'histoire particulire quelque poque, quelque circonstance ou quelque personnage qui ait eu le privilge d'exciter l'attention, de partager les sentiments et de soulever d'ardentes contestations, ce sont ceux-l qu'elle juge
;
que apparence de bonne foi, de ne point y au contraire, de la part de ceux qui ont vou leur vie cette indigne propagande, une dtermination arrte de communiquer le venin dont ils sont remplis
voir,
signifier cette proccupation exclusive de tout ce qui n'est propre qu' compromettre la cause de la religion et de la puret des murs, si ce n'est une maligne satisfaction en dtruire le sentiment dans les mes? Or, n'y a-t-il pas l un but d'irrligion et d'impit froidement calcul l'avance, se trahissant chaque jour par de nouvelles et incessantes sollicitudes pour en assurer le succs, et chaque jour aussi aliment par un esprit ardent de proslytisme contre ce qu'il y a de plus saint et de plus sacr au monde. Eh quoi N. T. C. F., comment ne pas remarquer que, mme dans ce choix d'ouvrages et de brochures qui sont l'objet de prdilection de la propagande des mauvais livres, ceux qui lui sourient davantage sont prcisment ceux dont la tendance dnaturer les faits est le plus marque, dont l'hostilit contre la religion et l'Eglise est le plus systmatique dont la haine pour la vrit est la iplus ardente? Pour mriter le privilge de voir ses ouvrages admis dans la collection qui alimente chaque jour celle propagande, il ne faut pas tre demi oppos aux saintes doctrines, demi hostile aux prceptes vangliques, aux ordres religieux, et surtout la papaut il faut avoir adopt des couleurs (dus tranches, s'lre spar plus nergiquement de tout ce qui tient la colonne et au soutien de la vrit (57), avoir eu le triste courage de lever ouvertement l'tendard de l'indpendance en plus avant encore, ?t fait de foi. Scrutez vous trouverez un signe non moins caractristique auquel se reconnaissent les livres dont fait choix la propagande pour donner plus de succs son uvre. Une basse ain lipathie contre tout ce qui est religieux ne lui suffirait pas; elle sent l'e besoin de recourir l'arme du mensonge et de l'ironie. Tout ce qui, par ce double moyen, a pu battre en brche, soit nos saints livres, soit nos mystres les plus louchants, soit nos
1
;
eux-mmes? Que peut
les plus propres intresser les esprits. Est-ce aux publications les plus connues par le srieux et par l'impartialit avec leselle quels les matires sont traites? Non craindrait que ce genre ne les rendit suspectes elle prfre les fades plaisanteries et les absurdes dclamations contre les dogmes les plus importants, les croyances les plus sacres et les pratiques les plus vnrables. Est-ce sur la vie de rois et d'empereurs dont l'existence n'intresse que la politique qu'elle appelle l'attention? Non ;'c'estsur les hommes illustres de l'Eglise, parce que les questions qui s'y rattachent sont plus brlantes ; parce que leurs actes ont eu plus de retentissement. Hecherche-t-elle uniquement les crivains qui sont rests dans le domaine du rel et^.du vrai, et qui ont ddaign de prter leur plume des fictions mensongres, des pisodes romanesques et toutes les inventions fantastiques d'imaginations en dlire? Non; car il lui faut des tableaux mouvants, des scnes scandaleuses, des drames tragiques, des existences feriques. Elle se plat dans tout ce qui est de nature produire des motions violentes. El pourquoi veut-elle produire ces motions violentes, si ce n'est parce qu'une fois surexcites, elles ont bientt renvers tous les sentiments religieux qui vivent dans les curs? Pourquoi veut-elle rabaisser les hommes illustres de l'Eglise, si ce n'est parce qu'elle sent bien qu'ils sont la gloire du christianisme, et par consquent la force de l'Eglise? Voil le but de tous ses efforts, voil ce qui fait le fond de tous ces livres qui font gmir des presses vendues l'esprit du mal, qui sont runis en bibliothques d'incrdulit et d'immoralit, pour tre ensuite r; ;
pandus dans
les villes et
dans
les
campagnes.
(I
(7j Columiiu ci
fit maii'.cntitiii
vcvilalis.
luit., III,
15.)
1045
MAND., LLTTRES ET INSTR. PAST.
X,
MAUVAIS LIVRES.
104<
hros du christianisme, a droit ses faveurs, et par suite occuper une place dans les rayons de ses bibliothques. N'y a-t-il pas l encore l'indication vidente d'un but tout d'immoralit? Cet art perfide qui cherche les armes les mieux aiguises pour porterdes coups plus srs ses victimes, ne dnote-t-il pas le terme que l'on veut atteindre ? Celte attache faire prendre le faux pour le vrai, le mal pour le bien, le vice pour la vertu, qu'esl-elle, si ce n'est le dsir de corrompre les esprits et les curs? Ce plaisir pervers faire briller d;ms tout leur clat, aux yeux de l'innocence, toutes les sductions de la volupt, leur dguiser le poison sous les apparences du miel le plus doux, que rvle-t-il, sinon un dessein mrement prmdit d'ouvrir un abme
prt ses traductions falsifies de nos saints livres, et ses commentaires non moins errons. Elle a distribu, sem en quelque sorte, surtout dans nos campagnes, ses libelles empoisonns, remplis d'ironies, do sarcasmes et de mensonges, qui ne parlent de nos saints mystres que pour les insulter, des vrits les mieux tablies de notre
beaucoup d'mes? En voulez- vous une nouvelle preuve? Voyez quelle source la propagande des mauvais livres va puiser le poison qu'elle rpand ainsi avec profusion. Peut-tre aurait-elle pu mettre en avant des noms d'auteurs connus par leur rputation d'crivains
distingus, de penseurs graves, de philosophes haut placs. Malheureusement, hlas! il n'en manque pas dans tous les pays, et dans le ntre en particulier, qui n'ont pas craint de consacrer leur talent la dfense de l'erreur, l'apologie des opinions les plus subversives, je le dirai [mme, la cause du vice et des passions; mais ces noms, par l mme qu'ils sont trop connus, eussent
pour les altrer, sduisant les hommes par l'appt d'une religion sans culte et sans prceptes. Quel projet plus noir que celuil quel plus dtestable raffinement de volont bien dtermine produire partout un vaste incendie! Ft-il jamais combinaison plus rsolument perverse ; pense plus arrte de no reculer devant aucun obstacle ; en un mot, but plus dtestable et plus coupable? El ne semble-t-il pas que l'aptre saint Jacques ait voulu stigmatiser spcialement une intention aussi criminelle et aussi immorale, quand, parlant de celte voix qui retentit partout par les productions d'une plume envenime, il l'appelle un feu dvorant, un monde d'iniquit , un mal inquiet, un feu allum aux brasiers de l'enfer (08)? Mais vous le comprendrez facilement, N. T. C. F., un but d'une immoralit aussi flagrante doivent ncessairement correspondre des moyens d'actions non moins
foi
I
odieux. H. En face d'une entreprise aussi

sale
colos-
moins servi les intrts d'une propagande qui veut cacher son but pour y arriver plus srement. Ce qui, sous certains rapports, et pu lui tre utile dans leur rputation, l'et compromise sous un autre point de vue. Il tait d'ailleurs plus sr pour elle de s'adresser des hommes d'une rudition plus obscure, d'un talent moins brillant, d'un style plus ordinaire, d'une intelligence plus la porte de tous. Il s'agissait de parler tous les esprits et tous les curs, de descendre dans tous les rangs, dans toutes les classes; il fallait proportionner l'instruction morale qu'on voulait donner La mesure du plus grand nombre. Il fallait rendre accessibles tous les ges, toutes les conditions, des doctrines qui, prsentes sous une forme trop leve, eussent loign en paraissant fastidieuses. Aussi qu'a-t-on fait? On a soudoy des crivains sans foi, sans conscience, sans moralit; on a fait appel leurs sentiments pour la cause qu'on s'tait donn mission de soutenir; on les a encourags pfr tous les moyens dont on pouvait disposer; on leur a mis entre les mains tous les lments capables de les aider; on les a pousss s'adjoindre ceux qui dj s'taient faits les organes de l'erreur et de la dmoralisation.
L'hrsie elle-mme a t convoque venir joindre ses ressources aux moyens d'action dont on disposait dj. Et elle a
(08) Linfua ignis est, universiths init/uitatit infiainmai totem nativilalii nostr(e,inflammala a je-
que criminelle, quelle a d tre la premire proccupation dn la propagande des mauvais livres, lorsqu'elle s'est ainsi constitue et tablie? Ncessairement sa pense s'est porte sur les ressources qui pouvaient l'aider accomplir un aussi vaste dessein. A son dbut, et quand elle tait encore h l'tat de projet, elle n'en avait aucune; [mais son esprit de proslytisme lui en garantissait de certaines, et elles ne manqurent pas en effet de lui arriver successivement et avec abondance grce aux dmarches et aux instances auxquelles elle ne craignit pas de recourir. Le premier moyen qu'elle employa pour assurer lesuccs <Je son uvre fut de se couvrir du manteau de la charit. Elle osa travestir cette belle vertu, qui jamais ne fit servir qu'au bien ses ingnieuses combinaisons; mais ce fut l'ignorance et l'esprit du mal qu'elle demanda ce que, pour atteindre son but, elle ne pouvait esprer puiser qu' cette double source. Elle l'obtint ; car que n'oblient-on pas quand il s'agit d'ouvrir de plus en plus la voie large, dfavoriser l'incrdulit, de flatter les passions et d'amoindrir le rgne de JsusChrist sur la terre? Et aujourd'hui mme,
,
si
son uvre a pris des proportions qui
la
font triompher et lui promettent un succs plus grand encore, ce n'est que par suite de la faveur attache chaque jour de plus eu plus ce genre de qute. Qui le croirait, N. T.C. F., si une trop
triste ralit
ne nous
l'attestait ?
Cette promortifero.
kenna, inqaielum malum.
plem veneno
(Joe,
III,
6, 8.)
1IH7
ORATEURS SACRES,
est
Mur.
DE GARSIGKIE&
1018
soudoye et puissamment aide par des dons volontaires. L'obole du pauvre, comme la faible ressource de la mendicit, comme les billets de banque du riche, viennent journellement au secours de cette machination invente pour arracher tant d'mes au ciel. Les uns et les autres ont t galement convis prendre leur part d'une association qui ne
pagande infernale
toutes les classes qu'elle prtendait s'attaquer, il tait digne d'elle de vouloir que toutes aussi
c'tait
rompre
travaille qu' garer les les curs.
esprits et
cor-
Comme
apportassent la masse commune le secours qui devait servir les entraner toutes dans l'abme. Ah! N. T. C. F., nous borneronsnous proclamer ici la vrit que constatait autrefois le divin Sauveur des hommes, lorsqu'il disait a ses disciples Les enfants de ce sicle sont plus prudents que les enfants de la lumire (59)? Non, mais uous voulons faire ressortir vos yeux tout ce que cette prudence, fruit de l'iniquit, a d'odieux et de pervers? Quelle combinaison plus abominable que celle qui runit ainsi dans une mme solidarit pour le mal toutes les concilions d'une mme socit, qui fait que cette socit se perd ainsi elle-mme, et que chacun de ses membres vient s'empoisonner une source commune, alimente par le secours mme de ceux qui lui appartiennent, et peut ainsi se dire : Ma perte vient de moi (60)? Quelle atteinte plus grave porte l'ordre providentiel, que celle qui dtourne, pour les faire servir contre Dieu mme, des biens qu'il ne nous
:
stigmate d'ennemi acharn de la religion, de la socit et de bonnes murs? Quelque avance que soit la corruption de notre poque, il y a encore dans les esprits et dans les curs un instinct de bien et de vertu qui fait reculer devant le mal lorsqu'il se prsente avec toutes les couleurs qui lui sont propres. Aussi est-ce sous les dehors de l'amour du vrai, d'un dsir sincre ddissiper les tnbres qui peuvent encore obscurcir la vrit, d'un patriotisme ardent, que les agents de celle uvre dplorable s'insinuent et se glissent jusque dans l'intrieur ilei familles et sous les toits hospitaliers o ils peuvent pntrer. Leur tche n'est bien remplie, et ils ne mritent l'approbation de ceux dont ils sont les missaires, que lorsqu'ils ont pu parvenir donner le change sur les sentiments qui les animent. Plus ils abusent de la crdulit, plus ils enjmposent la lgret et l'irrflexion, plus ils russissent se revtir des apparences d'un apostolat salulaire pour les populations, mieux ils entrent dans les penses de l'association laquelle ils appartiennent. La conduite qu'ils doivent tenir leur a t trace sur le trop fameux adage de celui dont ils ont hrit la haine irrconciliable contre le ciel Mentez, mentez, il en restera quelque chose. Le principe de la
:
propagande que nous avons si cur de vous faire bien connatre, est calqu sur cette autre maximo non moins condamn-ible Trompez, trompez, revtez-vous di toutes les nuances du proslytisme pour U
:
bien,
et
vous en recueillerez toujours quelque

,
employer sa gloire? fruit, Quelle alliance plus monstrueuse contre la f Que vous en semble N. T. C. F.? Et ne croyez pas qu'il y ait l de notre part une volont divine, entre la justice et l'iniquit, exagration de l'imagination, une invention entre la lumire et les tnbres, entre de noire zle. S'il tait besoin de preuves Jsus-Christ et Blial entre la foi et l'infil'appui de nos considrations, il nous serait dlit, entre le temple de Dieu et les idoles, que celle qui fait ainsi descendre l'aumne facile de vous en fournir. Celte hardiesse se proposer comme aptre du bien quand des hauteurs de la charit pour la rabaissor, on n'est que l'aptre du mal au niveau et dans la fange de la complin'est pas chose si rare. Chaque jour nous en avons cit, un mal tout la fois religieux et de tristes tmoignages sous les yeux. Consocial (61)?
les
'
adonns que pour
Ah! NT. CF., notre plume
se refuse
vous rvler les odieux expdients mis en uvre chaque jour pourirpandre partout le dsordre et l'erreur. C'est, nous no craignons pas de le dire, l'abomination de la
dsolation envahissant la terre. Lt toutefois, N. T. C. F., nous n'avons fait que vous mettre sur la voie qui doit nous conduire plus loin. Non-seulement la propagande se couvre du manteau de la
le
sultez ces hommes qui n'avaient pas encore abjur tout fait la foi de leurs anctres,
auand des ouvrages entachs d'hrsie

(l'attaques
ils
et
contre
la
religion leur ont
charit, mais elle se cache sous le masque l'hypocrisie. Oui, c'est' avec toutes les prcautions d'une hypocrisie raffine, qu'elle
cherche exercer son influence et rpandre son poison. Comment, on effet, oseraitelle se prsenter, soit
aux populations,
le
soit
le
aux individus, eu portant sur

(">!))
front
proposs comme des ouvrages instructifs, vous diront par quelles sductions pertides on a abus de leur ignorance. Interrogez ces chefs d'ateliers auxquels on s'est adress pour solliciter l'autorisation de laisser vendre ou offrir leurs ouvriers maintes et maintes brochures, et vous les entendrez vous donner l'assurance qu'on leur a prsent ces pages envenimes comme devant les consoler de leurs fatigues. Demandez ces jeunes gens qui nagure encore recueillaient la vrit de la bouche de leurs pasleurs. dans desimpies et utiles letaie ? Ant tiuas iacictas tuci ad tenebvas? Qu'a auiem convenlio Chrisli ad Beliat? Aul quee purufidelt cum infideli'! Qui auiem consensus tetn/ilo Oci cum idvli*. Ml tjir. VI, 14-16.)
Filii
hujut sctiti prttdemiores /Mis lucis

X.VI, 8.)
generaliotie sua sunt. {l^nc.,

(60) jOlj
Quw
PenliUo lua ex te, Isral. (Ose., XIII, 9.) enim yarlicijfatio jiistilia' cum iuir/ni
1049
MAND.. LETTRES ET LNSTR. PAST. X,
MAE VAIS LIVRES.
10.S
ons de catchisme , pourquoi ils n'ont presque plus de croyances religieuses, et ils rpondront que la malice trompeuse des propagateurs de mauvais livres les a initis a l'incrdulit et les a perduscompltement. Interrogez ces mres de famille imprudentes qui ont laiss pntrer chez elles des ouvrages dans lesquels l'innocence du
leurs filles a trouv sa perte, elles s'excuseront en vous disant qu'on les a induites en erreur par des paroles mielleuses et mensongres, que souvent mme les titres les brochures qui leur taient ainsi prsentes leur avaient t expliqusdans lesens d'une morale pure et claire. une Et il n'y aurait pas l, N. T. C. F. odieuse perversit! lit ce ne serait pas l Et on pourrait un crime de lse-socit ne taxer cette manire d'agir que de ruse innocente et autorise en quelque sorte par
,
1
amasse sans cesse, de mme c'est aussi dans l'ombre, ou tout au moins par des expdients occultes, qu'elle cherche les rpandre. Ses colporteurs sont admirablement faonns excuter ses intentions. Ils vitent avec soin tout co qui serait de nature les trop signaler l'attention publique; ils choisissent avec discernement les occasions de distribuer ou de vendre les productions dont le dpt leur a t confi. Le plus souvent c'est dans des entretiens particuliers, propos d'une circonstance opportune, aprs avoir sond le terrain sur lequel ils ont a marcher, qu'ils se livrent h leur infme mtier. Quelquefois c'est sous le manteau d'autres ouvrages moins mauvais, bons mme peut-tre, qu'Us glissentou persuadent d'acheter ceux qu'ils tiennent tant h rpandre. Dans d'autres circonstances, ils /imposent des changes qu'ils savent bien devoir les conduire au mme but et qui mme leur offrent le double avantage d'enlever leurs victimes le contre-poison qui et pu les gurir du venin qu'elles viennent
,
Quoil fasciner les esprits et les curs au point d'garer leur sens naturel mettre la vrit au service du mensonge servir de rduire la vertu, fille du ciel suppt au vice; faire de la pense religieuso un chelon pour arriver plus srement enlever la religion sa couronne immorl'usage
1
;
;
de s'inoculer.
Est-ce tout? Non. Si tous ces stratagmes il leur en reste un ne leur russissent pas autre, c'est celui de sacrifier mme leurs dans l'intrt d'une intrts pcuniaires propagande qui sait bien les ddommager de ce sacrifice. Ils donneront donc pour ils les smerien leurs livres pestilentiels ront sur les routes, dans les rues de nos villes et de nos bourgades, aux portes des maisons, partout o ils espreront qu'ils pourront tre recueillis. Tous les moyens leur sont bons pour parvenir -leur but. Et comment ne russiraient-ils pas ainsi et couler en grand nombre? Comment ceux qui sont exposs de la sorte une tentation presque importune pourraient-ils y rsis,
pourrait ne pas tre signal comme le suprme degr, et comme l'apoge de ce

telle,
que nous vous dnonons comme odieux devant Dieu et devant les hommes
1
Non, non, N. T. C. F., vous serez justes et vous fltrirez ce moyen de propagande comme il le mrite, et nous aurons la consolation de penser que, s'il a russie vous tromper jusqu' ce jour, dsormais vous on ferez justice en l'loignant de vous toujours.
Peut-tre au moins N. T. C. F. , celte propagande des mauvais livres aura-l-elle assez de confiance en elle-mme et dans les apparences dont elle a su se revtir, pour parcourir tte leve nos villes et nos bourgades ? Que peut-elle avoir craindre, puisqu'elle a si bien su prendre le masque de ia vertu et de l'intrt public? Ahl N. T. C. F., chose surprenante et qui prouve bien elle la puissance secrte de la conscience ne peut se dissimuler elle-mme la tache qu'elle porte au front, ou plutt c'est moins par honte que par un surcrot de perfidie qu'elle recourt a un troisime moyen, non moins odieux que les autres. Pour mieux assurer ses conqutes, et suivant cette pense du divin Matre, quo tous ceux qui veulent faire le mal hassent la lumire (62), elle oprera dans l'ombre au,
1
ter? Ils la rencontrent sur leur cliemin, ils se heurtent sans cesse avec elle; ces livres pervers viennent en quelque sorte se mettre d'eux-mmes entre leurs mains. Voil le grand malheur de notre temps, voil la plaie de nos jours, voil ce qui fait
tant qu'elle le pourra. Voyez sa marche ordinaire. Ce n'est pas celle de tout homme qui a en vue de donner l'entreprise ou au ngoce auquel il s'est vou toute la publicit
possible, dans l'intrt mme de son succs. De mme qu'elle travaille dans l'ombre organiser ses plans, runir ses moyens n'attaque, aiguiser ses armes dans les collections de livres et de brochures plus mauvais les uns (pie les autres qu'elle
(62)
honte de notre sicle. Tel est l'esprit de propagande en ce genre qu'il n'est pas de pauvre population, de condition obscure, d'ouvrier travaillant chaque jour la sueur de son front, d'enfant peine arriv l'ge de la premire adolescence , qui puisse y chapper. Il y a l un je ne sais quoi que tous les anathmes des divines Ecritures n'ont pas prvu, tant cet art infme a quelque chose de dgradant pour l'humanit. III. Un dernier mot nous reste dire sur cette importante matire N. T. C. F., et ce n'est peut-tre pas le moins grave. Nous avons le dsir d'exciter votre zle, de vous montrer vos devoirs et do vous indiquer sinon de vous dvelopper, les remdes qu'il faudrait apporter ce mal formidable. Hen serions-nous donc arrivs ces las temps prdits par le grand Aptre, o, les hommes ne pouvant plus souffrir la sainte
la
, ,
!
Omiiis enimqui mole agit odil lucm. (Joau.,
111,
20.)
1051
ORATEURS SACRES. Mcr DE GARSlGNIES.

torrent dvastateur
,
10.S3
doctrine et avant une extrme dmangeaison d'entendre et d'accueillir ce qui les flatte, auront recours une foule de docteurs propres a satisfaire leurs dsirs, et, fermant l'oreille la vrit, ne l'ouvriront plus qu' des fables (63). Oh non, nous avons la confiance que la vrit n'a pas perdu tout empire sur vos esprits; non, vous n'tes pas encore tombs dans cette indiffrence profonde l'gard du mal ; non, toute nergie n'est pas teinte dans vos laissez-nous vous le dire , curs. Mais
I
qui
avez approch
si
de cette coupe empoisonne, et qui avez laiss au fond, en change de ce que vous en avez reu, votre foi, votre innocence, vos esprances d'immortalil, est-ce que votre exprience ne vous clairera pas enfin? Et vous qui tes sur le bord du prcipice, qui dj avez ressenti les premires atteintes de ce vertige qui s'empare de ceux qui cdent cette
lvres
terrible
imprudemment vos
tentation,
n'ouvrirez-vous pas les

!
yeux?
pourquoi la plaie que nous venons de vous dcouvrir semble-t-elle s'largir de jour en jour, si ce n'est parce qu'on ne lente pas de la cicatriser? Pourquoi tant d'audaco et un si coupable envahissement de la part de la propagande des mauvais livres? sinon parce qu'on ne lui oppose que de striles gmissements. Que nous pleurions sur tant d'incrdulit et de dtestables passions, fruit de ce torrent de lectures perverses, je le comprends; des larmes de sang suffiraient h peine un si grand malheur. Mais les
criminels auteurs de tant de ravages se rient de nos larmes en prsence de leurs succs ils insultent notre sans cesse croissants hlas! douleur par de nouveaux efforts trop faciles a tenter pour centupler leur russite. Et si nous n'avons que la rsistance de notre douleur et de notre confusion leur opposer, bientt leur rgne sera assur sur la terre. Ah N. T. C. F., nous vous convions, au nom de vos plus chers intrts runir tous vos efforts contre un ennemi qui n'est au fond si redoutable que parce qu'on lui laisse trop de libert d'action. Et d'abord il faut savoir envisager en face le danger qui nous menace, il faut le connatre pour pouvoir le combattre,; il faut l'examiner, il faut y rflchir pour pouvoir bien comprendre quel point il est redou; ,
!
vous serait si facile de mpriser ce qui aujourd'hui peut-tre vous enchante Et vous qui avez veiller sur des tres si chers qui dpendent de vous, qui sont confis par le ciel votre sollicitude, ayez seulement le courage de quelques insiants de rflexion, et vous tremblerez pour voira
Il
responsabilit
Au courage de
la
rflexion
succderait
instantanment celui d'une volont forie pour opposer une digue cette mer sans cesse montante. Et, en effet, celle volont ne serait pas moins ncessaire pour arriver dtruire le mal dans sa source. Ce qui enhardit chaque jour le succs de l'uvre que nous combattons, c'est que presque aucune barrire n'est oppose l'envahissement de ses missaires. Il est vrai, et
civile,
nous aimons le reconnatre, l'autorit sagement inspire, a dj pris des mesures svres pour prvenir ou rprimer
ce scandaleux
Mais que voyons-nous? On ne se pas en peine d'apprcier la vritable situation des choses cet gard. 11 semblerait vraiment qu'on apprhende do nonchalamment un la connatre. On jette voile sur ce qui se passe autour de soi. Des fruits de mort se cueillent chaque instant et on sur cet arbre de la science du mal dtourne les yeux. Cependant il suffirait de considrer atienlivement ce qui existe pour en tre effray. Tout esprit sage, toute intelligence mre et leve ne pourrait s'arrter quelque peu la cause de tant de dmoralisation sans se dire elle est tout entire dans la diffusion si habilement organise des mauvais livres.
table.
met
mme
Aussi n'hsiterions-nous pas regarder ce mal comme demi guri dj, si l'on avait le courage d'examiner ce qui se passe, sous ce rapport, dans notre socit d'aujourd'hui, et de s'en rendre compte. O vous tous qui tes des victimes de ce
(63) Eril enirn lempus, cum sanatn doctrinam non tuttinebunl, sed ud suri desideria coacervabunl siln
mnrjistvos, pfurienles auribut
:
commerce mais ces efforls d'un pouvoir tutlaire seront impuissants a conjurer tout le mal, si, dans la sphre de votre influence, selon la mesure de votre nergie, vous ne joignez vos efforts aux siens. Or que voyons-nous, au contraire? Ceux-l mme qui dplorent la mission des messagers du mensonge et de l'immoralit, qui en craignent les tristes consn'osent prendre aucun moyen quences pour empcher leur circulation, ou exercer une heureuse influence sur ceux qu'ils voudraient en prserver. Toutes les portes leur sont ouvertes, toutes les voies sont libres pour eux; si leurs ruses de mtier sont dcouvertes, on en garde le (secret pour soi. On ne pense mme pas, par un esprit de charit ou de simple complaisance, en avenir un voisin ou un ami. On les voit circuler sur nos places publiques, sur nos grands chemins, on les suit dans leurs prgrinations incessantes, et on ne s'occupe pas de les signaler. On converse avec eux, et on ne s'en alarme pas. Est-ce l, je vous le demande, de la vritable foi, de la fraternit bien entendue, de la tolrance vraiment chrtienne? Est-ce l bien comprendre les besoins de la religion et du pays? Est-ce l porter quelque intrt la regarder l'Eglise de Jsus-Christ,
, ,
comme
sa
vie,
1
l'affectionner
comme
sa
mre? Eh quoi ces livres, ces brochures, ces libelles que vous voyez vendre, que
audiium avertent, ad fabulai aulcm
1
co nverlenlur.](l
m., IV, 5,
i.)
et
vciitatc
quidem
1053
MAND., LETTRES ET LNSTR. PAST.
X,
MALVAIS LIVRES.
les obstacles,
tou
qui en-
vous coudoyez du bras, que vous heurtez

peut-tre du pied, vont perdre vos frres en Jsus-Christ, vos concitoyens, vos nmis, et vous ne feriez pas une dmarche pour vous opposer leur ruine? Les doctrines que renferment ces livres sont des doctrines subversives de tout dogme, de toute morale chrtienne, de toute hirarchie catholique, de toute innocence du cur, de tout principe d'ordre, et vous ne vous renouez pas pour en arrter la diffusion! Ils sont pleins d'injures et de calomnies contre
ne recule pas devant
visage toujours le succs comme rcompense de ses travaux. La propagande des bons livres, N. T. C. F., voil donc ce que nous voudrions par dessus fout, une poque o tout semble favoriser la diffusion des mauvais livres. Voil le grand acte de courage que nous
dsirerions voir porter
comme dfi aux
cri-
qui vous a nourris de son lait, reus au nombre de ses enfants, et vous restpz impassibles et indiffrents? Ah! estce l du courage, de la noble nergie, de la dlicatesse mme? Est-ce l tre ami de concitoyen vos amis, frre de vos frres de vos concitoyens, et surtout chrtien, fils de Dieu, hritier du ciel, cohritier de Jsus-Christ? Mais nous voudrions plus encore, N. T. C. F., car on ne peut rien vouloir de trop quand il s'agit d'un si grand mal , nous voudrions que fnon-seulement on oppost
l'Eglise
,
minels projets de ceux qui veulent perdre et les murs par de coupables la religion libelles. Voil le mot d'ordre do la sainlu croisade qu'il est si urgent d'entreprendre contre un ennemi dclar de l'autel et de l'Eglise. Si ce mot est bien compris, nous sommes sauvs. Il est le plus sr garant de la sauvegarde des croyances religieuses du nos populations, il renferme des trsors do joie pourTEglisede Jsus-Christ, de douces consolations pour le pasteur des mes, d'ordre et de paix au point de vue social.
une barrire
ces lectures
perverses,
mais
qu'on les combattt par des moyens analogues ceux que la propagande des mauvais livres emploie pour rpandre leur
poison. Ici, N. T. C. F., vous avez devin le voeu de notre paternelle sollicitude, et dj
Toutefois cette sainte propagande demande un ensemble de moyens et d'preuves combins avec soin foi et intelligence. Aussi l'uvre de l'association des bons livres, dj tablie dans notre diocse, voudrions-nous voir se joindre celle du colportage des bons livres qui, dans quelques diocses, a produit les plus heureux
,
prteraient
vous
le
la
avez meilleur
nomm
les
bons
livres
comme
et le plus efficace
remde contre
diffusion des mauvais. Notre cur, en effet, depuis le jour o i! conut la pense d'ouvrir des bibliothques paroissiales dans l'intrt de la conservation des croyances religieuses et des bonnes murs, n'a cess de former les plus ardents dsirs pour que cette uvre prt
Runies, ces deux uvres se un mutuel appuij,tet formeraient un rempart inexpugnable contre les tentatives des ennemis de la foi. Nous conjurons tous les hommes de cur
rsultats.
un large dveloppementdans notrediocse. Dj, nous aimons le reconnatre, elle a ne sont fait des progrs, mais ces progrs pas en proportion de ceux que fait chaque jour l'uvre des mauvais livres. Ah! c'est qu'il ne suffit pas, pour combattre ceux-ci d'avoir en rserve, dans quelque dpendance de sacristie ou dans quelque lieu spcial, un certain nombre de bons ouvrages qui se distribuent certains jours et certaines persotines favorablement disposes pour la propagande des bons c'est la religion livres qu'il faut organiser contre la propagande les mauvais. C'tst une uvre tout entire, et qui ne peut s'oprer que grce de gnreux efforts. Et voil pourquoi, il y a un instant encore, nous faisions appel
;
et d'intelligence de faire cause commune avec nous dans cette guerre dclare contre la propagande des mauvais livres. Nous leur demandons avec instances de non- prter l'appui de leurs efforts, de leur influence, de leur parole, de leur position sociale. Il s'agit de tout pour nous, puisqu'il s'agit de nos traditions defoi eld'honneur, traditions qui sont toute la force et toute la gloire de notre France. Qu'ils supplent ce que nous ne pouvons pas toujours par nous-mme dans la ralisation de ce plan de campagne contre nos ennemis. Qu'ils soient, suivant la belle pense do
l'aptre saint Paul, qu'ils soient notre lettre
auprs des populations qu'ils habitent lettre crite dans les curs, reconnue et lue de tous, lettre trace non avec de l'encre, mais avec l'esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre mais sur des tables de chair qui sont dans leurs curs
, ,
(64).
au courage et l'nergie de tous. Ah c'est que pour compenser la faiblesse qui, jusqu' ce jour, adonn tant d'encouragement l'uvre adverse, il faut une persistance
1
qui, comme la sienne ne se relche pas, qui invente sans cesse de nouveaux moyens de succs, qui combine ses ressources, qui
estis, scripla in ordibus tegitur ab omnibus ko'minibus: tuanifestati (\uo'i epistola uostra csiis Llnisti , mini(i)i)
Quelle plus belle uvre que celle-ci, puisqu'elle est destine runir toutes les mes dans une mme foi, tous les esprit et tous les curs dans l'amour d'un mme Seigneur et dans la fidlit aux obligations d'un mme baptme, ilna [ides, unus Dominas, unum aptisma. (Kphes., IV, o.) Heureux, N. T. C. F., si nous avons pu
slrata a nobis, cl scripla non atramcnlo. scil Sphitu Dei vivi: non in tabulis lapides, sal in 'abtitib cordis
Epistola noalru vos
noslris,
qn
sriiur
et
camalius.
(Il
Cor.,
111, 2, .j
1055
ORATEURS SACRES. Mon DE GARSIGN1ES.
1056
tre compris de tous, pauvres et riches, petits et grands, instruits et ignorants 1 Heureux si, par notre zle et notre sollici-
tude, nous parvenons teindre parmi nous le foyer des mauvais livres, principe de toute rvolte contre le ciel et de tout mauvais esprit mme sur la terre Donn Soissons, le 25 janvier 1854.
I
XI. LETTRE PASTORALE sur l'amour pour l'glise catholique ROMAINE.

Il y a peu do semaines encore, nos trsrhers Frres, l'Eglise catholique donnait au
et beau spectacle. Au moo toutes les penses semblaient se concenlrer exclusivement dans la sphre des vnements politiques, elle
monde un grand
ment
mme
commandait
toutes les intelligences,
elle
et tenait l'univers tout entier suspendu sa parole. Malgr les absurdes prvisions d'une philosophie mensongre qui s'tait plu proclamer la ruine prochaine du christianisme, et tracer mme h l'avance son pitaphe , elle dployait toutes les pompes et toute l'nergie de son autorit souveraine. Du sein mme des populations les plus endormies du sommeil de l'indiffrence en fait de pratique religieuse, elle provoquait les lans les plus touchants et les plus enthousiastes partout o il y avait des curs chrtiens, on entendait retentir des hymnes de joie, le louange et de douce confiance en celle qu'une dfinition dogmatique descenduedu haut de la chaire de Pierre venait de pro: 1 et tout cela s'accomplissait sans efforts, sans autre opposition
dominait toutes lsmes
dont l'Eglise venait de la mettre solennellement en possession. On vous a vus rivaliser avec les parties de notre belle France les plus anciennement et les plus aulhentiquement dvoues au culte de la trssainte Vierge. Vous avez, dans cette imposante circonstance, donn des tmoignages de foi qui n'auront chapp ni l'attention des voques runis dans la vilh ternelle pour assister au plus grand vnement de ce sicle, ni celle du pontifa suprme, chef visible de l'Eglise, l'immortel Pie IX. Un regard de sa haute et souveraine sollicitude , une bndiction toute spciale, puise la source de son inpuisable tendresse, en auront t de sa part la rcompense, nous en avons la douce confiance Ah! puisse celte bndiction si prcieuse, en se rpandant sur vous, avoir fcond et dvelopp dans vos curs cet amour profond, filial, nergique et inpuisable pour la sainte Eglise catholique romaine, avec lequel tout est vie, et sans lequel tout est mort dans la traverse de ce plerinage qui doit nous conduire au
1
ciel
Tel est, N. T. C. F., le vu que notre cur paiernel aime former a la suite de celle mmorable circonstance, dont le souvenir ne pouvait manquer, tout naturellement d'tre comme notre entre en matire au dbut des enseignements que nous vous devons l'approche de la sainte quarantaine.
clamer Immacule. Chose tonnante
l'opposition naturelle et invitable du le bien, par le seul fait de cette puissance secrte sur les curs bien ns, qui est le privilge distinclif de l'Eglise catholique romaine Et ces manifestations si consolantes pour la religion ne paraissaient mme surprendre, ni ceux qui s'y livraient par suite d'un instinct irrsistible, ni ceux qui eussent voulu en quoique sorte y chapper, ni ceux qui refusaient d'y prendre part c'tait comme un rseau invisible qui enveloppait toutes les classes, toutes .es conditions, tous les ges, toutes les positions de la vie Vous l'avez ressentie vous-mmes, N. T. C. F., cette mystrieuse influence de l'action de l'Eglise catholique sur les mes
que
mal contre
l'occasion nous en favorablement offerte, ne nous attacherions-nous pas aujourd'hui vous inspirer ce sentiment d'amour tendre et fort pour l'Eglise catholique romaine, en vous exposant les motifs les plus propres lui attacher vos curs, en vous montrant en mme temps la ncessit de cet amour, pour recueillir tous les bienfaits qu'elle a mission de rpandre sur vous ? N'est-elle pas digne en effet , de votre
est si
,
Et pourquoi, quand
amour, cette Eglise que saint Bonaventure nous reprsente comme runissant tous les degrs et tous les'genres de beauts ? L'Eglise, dit ce saint docteur, est belle par la plnitude de sa foi, plus belle par l'esprance, parfaitement belle par la charit; elle est belle dans ceux qui commencent, plus belle dans ceux qui avancent, parfaitement belle dans les parfaits; elle est belle dans tous les tats de la vie chrtienne, belle dans les liens du mariage, plus belle encore dans le veuvage, parfaitement belle dans la virginit (65). Et d'ailleurs, ne serait-ce pas vous avoir mis par avanye en possession du royaume des cieux, que de vous avoir appris aimer
chrtiennes, et qu'il nous soit permis de le dire ici bien haut pour l'dification de tous, pour votre gloire et noire consolation personnelle, vous avez t des premiers arborer l'tendard de Marie Immacule, et les plus empresss lui tmoigner les sentiments d'allgresse et d'amour que devait lui attirer do toutes paris le glorieux litre
(65) Pulclira est Ecclcsia plcna fuie, pulchrior spo, pulcherrima char i ta te; pulclira in incipieiiiihus, pulditior in proficientibus, pulcherrima in
puisque, suivant do Jsus-Christ pense d'un. grand saint, le royaume des cieux, c'esl l'Eglise elle-mme (66).
l'Eglise
la
,
duis, pulcherrima in vhginibus. (S. Bonav., serm.

(>
tu
Roqat.)
(O'ti)
Regnum clorum...
sancta Ecclcsia est. (S.
perfectis;
pulchra in
coBjugalis,
pulchrbr
in \i-
BlU'NO.)
1057

c'est
XI,
SUR L'EGLISE ROMAINE.
1058
quand nous vous disons, N. T. G. F., pour vous un devoir d'aimer Eglise romaine, ce ne sont pas seulement nos propres penses, nos propres sentiments que nous cherchons faire passer sans doute, nous lui dans vos curs Ah avons vou toute notre existence, nous nous l'affectionnons de conviction profonde et avec une tendresse qui, nous nous en faisons gloire, dbordera, s'il nous est perEt,
que
1
qui nous animent pendant l'es annes quo nous avons passer dans cette valle do larmes (69) de sorte que c'est en elle, et en elle seulement, que nous pouvons trouver tout ce qui nous est ncessaire et utile, soit au point de vue spirituel soit sous lo rapport de notre existence morale et so, ,
ciale (70).
Admirable fcondit de l'Eglise catholique romaine, qui, en qnalil de mre,

tout ce qui concerne ses enfants, rgle tout pour leur plus grand bien trace chacun sa ligne de conduite, a pour tous les remdes les maux qui leur conviennent, panche sa bienfaisante sollicitude dans le cur des uns et des autres, suivant leurs besoins et leur position , se donne tout entire, et sans jamais s'puiser, au premier comme au dernier, au plus petit comme au plus grand N'est-ce pas ainsi , N. T. C. F. , que cha-
mis de parler ainsi, de notre me dans tous les actes de notre administration , jusqu'au mais, peut-tre terme de notre piscopat nos impressions personnelles ne suffiraientelles pas pour vous pntrer des mmes motions ce sont les penses des docteurs mmes de celte Eglise, appele par saint
; :
pourvoit
Paul
le
soutien
et
et la
colonne de
la
vrit,
firmamenlum veritatis (I Tim., 111, 15), que nous voulons vous apporter en tmoignage de la douce obligation qui vous est faite de l'aimer. Or, si nous consultons quelques-uns de ceux qui ont crit sur ce sujet avec plus de profondeur et d'lvation, nous y trouvons d'admirables ides qui rsument en peu de mots tous les titres qui doivent assurer
columna
l'Eglise notre tendresse.
Saint Augustin, dont le cur fut d'autant plus ardent pour eMe qu'il avait t longtemps spar de son sein, nous dit que c'est avec toute justice que l'Eglise catholique est appele la mre vritable des Merito Ecclesia catholica mater chrtiens christianorum. (S. Aug., De moribus Eccle:
la voit l'uvre , remplissant mission de mre avec un dvouement et une persvrance de charit qu'aucune parole humaine ne saurait rendre. Dans notre sicle de froid et exclusif attachement tout ce qui est matriel et passager, N. T. C. F., nous n'admirons que ce dont nos yeux sont frapps, ou ce qui nous procure un bien-tre sensible nous rservons notre enthousiasme et notre vie de cur pour tout ce qui ne retentit qu' notre existence extrieure ; c'est un des
que jour on
sa
si,
c.
30.)
caractres les plus distinclifs, comme aussi, nous ne craignons pas de le dire, un des malheurs les plus grands de notre poque.
ses luttes nergihrtiques de son temps, ont mrit l'honneur d'tre un des dfenseurs les plus gnreux de la cause de l'Eglise, l'appelle le flambeau qui porte partout la lumire de Jsus-Christ (67).
Saint
Irne,
auquel
ques contre
les
Mais si nous consentions quelquefois h faire trve avec nos penses charnelles, et nous laisser initier une sphre d'ides
plus leves, et surtout plus chrtiennes, nous comprendrions bien mieux encore tout ce que celte maternit do l'Eglise rpand tout instant d'inapprciables bienfaits sur la famille, sur les individus et sur
la
Enfin, Thodore! nous apprend que le salut de l'me, ce souverain bien de l'hom-
me, cet unique ncessaire, selon la parole de Jsus-Christ lui-mme, ne peut se puiser qu' la source de l'Eglise, et, par consquent que c'est elle qu'appartiennent non-seulement les destines du monde mais encore les destines de chacun de nous en particulier (68). Que! plus magnifique expos de tout ce qui peut recommander l'Eglise catholique
, ,
socit elle-mme.
notre
amour que
1
celte triple
et
dnomina-
tion
de mre, de lumire
de salut des
fait sentir tous les ges, tous les sexes, tous les degrs des diverses conditions humaines. Quelle est cette douce influence qui sait prendre toutes les formes, qui devient, au besoin , enfantine en quelque sorte avec les petits enfants, forte avec les jeunes gens, calme avec la maturit de l'ge, bnigne et rassurante ayee la vieillesse ; qui ne consulte pas seulement les besoins et le
Son action se
chrtiens O trouver des motifs plus srieux et plus forts de lui vouer tout notre
cur?
catholique est notre mre suivant un admirable dveloppement de celle mme pense par saint Cyprien, nous sommes le fruit de ses entrailles, nous avons t nourris de son lait maternel, c'est son souffle et sa vie
L'Eglise
1
c'est--dire que,
temprament du corps, mais encore, et bien plus, les besoins et le temprament de l'esprit et du cur? Ne reconnaissez-vous pas tous ces caraclres la sollicitude de l'Eglise, soit dans son enseignement, soit dans ses conseils et sa direction ?. De qui vient celle doctrine intelligente qui assigne chacun, d'une manire prcise, le rang qu'il doit occuper dans l'inlmur,
spiritu ejus aninoamur. (S. C\PR.,De unimte Ecclesi.) (70) Ecclesia tantummodo catholica potest unicuique piodesse. (S. Auc, De fide, ad Petr.)
(G7) Et haec est lucerna Christi, bajulans (Iren., Adv. hres.)

(08) Salus per Ecclesiam pervenit. (00; Kcclcsiae feiu nascimur, illius lacl
lumen.
(Tmeodoret.)
nutri-
1059

la
100
rieur de
famille
le
mettant au centre
la
on ne
doit pas tout tous,
mais
comment
pour ainsi dire le mariage y pour y tre le a forme ; la tte le mari premier, non par la domination , mais par l'empire plus assur d'un amour prvenant et tendre; attribuant aux pres et mres l'autorit, mais avec la charge de la sollicitude et des sages tempraments de l'affecimposant aux enfants le rle de la tion soumission et de la pit filiale, enfin,
lien, et
femme comme
l'me de
la
aussi on doit chacun
socit intime
que
,
la charit et l'amour, l'gard de chacun on doit viter l'injustice et l'injure (72) ? N'est-ce pas dans le sein de l'Eglise catholique romaine?
comment
unissant les frres entre eux par le sentiment du respect mutuel, et de la charit chrtienne plus encore que par les liens du sang? Par qui nous est donne cette doctrine
intelligente? Est-ce parcelle vaine et orgueilleuse philosophie qui, ne se nourrissant que de froides utopies, ne peut offrir ses partisans que des promesses fallacieuses ? Ou bien n'est-ce-pas uniquement par les enseignements de l'Eglise catho-
N'est-ce pas elle qui possde, plus que tout autre, le talent de combler de caresses, quand elle a pu les ramener elle, ses enfants gars, et de leur tmoigner foute la joie que lui inspire leur retour, sans rien retrancher ceux qui lui sont rests fidles? N'est-ce pas elle qui, selon le mme saint Augustin, n'insulte jamais avec arrogance l'ingratitude et aux erreurs de ses dtracleurs qui sait discuter dignement et sans aigreur avec ceux qui opposent des nouveauts l'immuable antiquit de sa doctrine, et qui n'use jamais des foudres de l'anathme qu'aprs avoir attendu avec lon;
ganimit
et
Voil, en
indulgence? quelques mots, comment
l'E-
glise catholique est
mre
Elle l'est
comme
:
lique?
Dieu lui-mme est pre. Sa maternit a tous les caractres de la palernit divine elle
cre, elle conserve, elle alimente, elle aime, elle s'puise en sollicitude et en tendresse, elle gouverne, elle rgit, elle influence tout, elle punit avec regret, elle aime jusque dans ses rigueurs; c'est sa nature d'tre mre de tons ceux qu'elle enfante chaque jour au prix de tant de douleurs, comme c'est la nature de Dieu d'tre pre de tous les tres qui lui doivent la vie : en formant son Eglise, en lui donnant le litre d'pouse, en se l'assimilant par l'effusion mme de toulson sang, Jsus-Christ a voulu qu'elle ne vct que de sa vie, qu'elle ne vt que par ses yeux, qu'elle ne parlt que par sa bouche, qu'elle n'aimt que par son cur, qu'elle ne respirt que par le souffle de son me, qu'elle ne sentt que par ses entrailles; de sorte que sa maternit ressort mme de sa constitution, et, s'il est permis de parler ainsi, elle fait partie de son essence. Aussi sainl Cyprien, crivant sur l'unit de l'Eglise, a-t-il une admirable pense qui so rapporte parfaitement au sujet que nous traitons : il nous dit que quiconque ne regarde pas l'Eglise catholique comme sa mre et ne l'aime pas ce litre, ne peut avoir Dieu pour pre (73) ; lant il est vrai que cette maternit e l'glise est tout pour nous, N. T. C. F., et que ne pas l'ai-
Ahl qui pourrait hsiter reconnatre dans ce bonheur des familles, dans ces
lments de vie intime qui les alimentent, les heureux fruits de la direction qui leur est donne par l'Eglise? La philosophie antireligieuse, dont saint Paul a si bien dpeint les divers caractres dans son Eptre Timolhe, s'aime trop elle-mme, vit trop en dehors de toute affection et de pour produire autre chose toute paix qu'une science mensongre qui ne peut conduire celle de la vrit (71).
,
Laissez-nous vous le demander encore, N. T. C. F., qui est-ce qui, dans les diverses conditions de dpendance et d'autorit qui forment l'ordre social, fait envisager chacun, sous son vritable point de vue, celle o il a t plac par la Providence? qui est-ce qui apprend aux serviteurs, non la ncessit de l'obissance, mais la douceur d'un devoir rempli par vertu ; aux matres le secret de commander plus en vue du matre commun de tous les hommes que d'un droit acquis par position ? quelle est la loi qui puisse aider a faire ce qu'elle prescrit? n'est-ce pas cette loi toute maternelle de l'Eglise qui s'impose par la persuasion bien plus que par l'autorit? Enfin, o trouve-t-on, suivant la pense de saint Augustin, cette rgle sre et invariable qui fixe d'une manire non quivoque les rapports sociaux, qui dtermine qui est d l'honneur, qui l'affection, qui le respect, qui la crainte, qui la consolation, qui l'avertissement charitable ou svre, qui l'exhortation, qui le reproche, qui la peine; qui montre comment
(71) Erunl hommes se ipsos amantes, cupidi, eluti, superbi... sine affeclione, sine puce... semper discenles. et
(Il
mer, c'est demeurer dans la mort Qui non manet inrnorle. (I Joan., III, 14.) Et l'on pourrait, sans craindre de se tromper, dire de l'Eglise ce que le grand Aptre, dans , l'ardeur de son amour pour JsusChrist, disait ses chers disciples de Corinlhe Si quelqu'un naime pas JsusI
diligit,
Christ, qu'il
soit
anathme.
Si quis
non
gatio, quibus supplicium, sedulo
dans... ostendens
el
quemarimodum non omnibus omnia,
omnibus
nunquam ad scientiam
III,
verittitis
perveni entes.
Jim.,
(72)
3.)
Quibus bonor debeatur, quibus affectio, quibus reverenlia, quibus limor, quibus onsolalio, q obus a.lmonilio, quibus cohor latio, quibus objur-
charilas, et nulli debeatur injuria. (S. Auc, De moribus ecc,tesiast., c. 50.) (73) Habere non potest Deum Patrem, qui Ecclesiam non habet matrem. (De unitate Fxclessicc. )
1061
MAND., LETlllbs ET INSTR. PAST.

(I
XI,
SUR L'EGLISE ROMAINE.
100-2
amal Jesum Chrislum, sitanathema.
Cor.,
XXVI, Que
de ceux qui nonseulement n'aiment pas l'Eglise catholique leur mre, mais qui la dshonorent par leur
qui l'affligent par leurs rsistances incessantes ses prescriptions et ses conseils, qui n'ont pas le courage del dfendre contre les attaques calomnieuses et injurieuses dont elle est si souvent l'objet, qui la perscutent mfme par leurs crits ou par leurs actes, qui s'en font les ennemis dclars, sans autre motif que la fltrissure dont elle frappe le dbordement de leurs mauvaises passions, les pernicieux carts de leurs libres penses, les monstrueuses aberrations de leur esprit erron, et la dangereuse influence qu'ils cherchent exercer sur les ignorants et sur les faibles? N'y a-t-il pas l de leur part ingratitude monstrueuse envers une mre qui, dans leur enfance et leur premire jeunesse, les a combls des tmoignages les plus tendres
infidlit,
22.) dire, aprs cela,
enseiressort de ses dogmes, de sa tradition, de sa morale, des ouvrages de ses docteurs, de ses dcisions solennelles et prives ; mais, pour profiter de ces lumires, aimer l'Eglise; car comment adhil faut rera-t-il la doctrine renferme dans ces divers trsors, celui qui, n'aimant pas l'Eglise, ddaignera d'y puiser, empoisonnera mme ces canaux sacrs, destins a faire arriver la vrit jusqu' lui, par les prjugs et les malignes interprtations
porte et annonce la vrit (75). Cet
gnement
de sa sollicitude? Aveuglement condamnable aux yeux mmes de la saine raison, abus flagrant d'un talent que l'Eglise ellemme a aliment, dvelopp et vivifi par l'enseignement de sa doctrine. Ah! du moins, vous tous, N. T. C. F., que l'Eglise catholique romaine peut encore compter au nombre de ses enfants fidles, ou qui, sans l'tre en tout point, comprenez encore ce que vos curs lui doivent, n'oubliez pas les gmissements que cotent votre mre tant de dlaissements, suivant le conseil que vous donne l'Esprit-Saint Gemilus matris tu ne obliviscaris (Eceli., VII, 29), que vos regards se tournent quelquefois vers elle pour la consoler dans sa douleur; votre amour sera pour elle un ampleddomrnagement,et pour vous-mmes une source de bndictions qui vous mriteront de goter de plus en plus combien il est doux d'aimer tendrement l'Eglise ca:
auxquelles je ne sais quel entranement do passions ou quelle faiblesse de caractre le rendront chaque jour accessible ? Comment supposer que, ne ressentant dans son cur aucune motion de sympathique tendresse l'gard de celte sainte Eglise, il ira s'adresser elle ou ses reprsentants pour claircir ses doutes, s'il en a, trouver la solution des objections qui surgissent sans cesse en lui, gurir ses plaies morales, s'il est atteint de quelques-uns de ces maux n'chappe secrets auxquels la jeunesse combien gure, de nos jours surtout? Ah de curs se sont enfoncs de plus en plus dans l'abme et se sont peut-tre ferm toute voie de retour, pour n'avoir pas, au. dbut, recouru par sentiment de tendresse ces lumires de l'Eglise? Combien d'mes leves, doues d'une sensibilit d'lite, faites pour le bien, dignes de le goter et de le pratiquer gnreusement, se sont peu peu faonnes l'erreur, pour n'avoir pas appris suffisamment aimer
I
l'Eglise,
si
lacile et si
quand elles taient doux d'aimer!
l'ge
il
est
tholique. Ne serait-ce pas d'ailleurs, N. T. C. F., nous priver du plus prcieux avantage dont nous puissions jouir ici-bas, que de ne pas
aimer l'Eglise catholique romaine? Car elle est, avons-nous dit, le flambeau mystrieux qui rpand la lumire de Jsus-Christ. Or, comment ce flambeau nous clairera-t-il, si nous ne gotons pas sa clart vivifiante, si, au lieu de la rechercher, nous en dtournons les veux, si nous la regardons comme incommode; si, en un mot, semblables ceux dont parlait Jsus-Christ pendant sa vie mortelle, nous sommes du nombre de ceux qui prfrent les tnbres la lumire, par suite de ce que leurs uvres sont mauvaises (74.)? L'Eglise est notre lumire de bien des manires elle l'est d'abord par son enseignement doctrinal, suivant la belle pense de saint Irne Partout l'Eglise catholique
:
:
- Nous en appelons ici la sollicitude des parents et des matres, et nous les en adjurons au nom de tout l'avenir de ceux que la Providence a confis leur garde, qu'ils nous disent, la main sur la conscience, s'ils n'ont rien se reprocher sur ce point si important! Mais n'est-ce que par son enseignement doctrinal que l'Eglise catholique est notre lumire? Son histoire n'est-elle pas encore un des rayons les plus vlumineux qui s'chappent sans cesse de ce flambeau sacr pour clairer, chauffer et vivifier le moride. Que de connaissances sres, que de leons salutaires, que de sages conseils n'arrivent point a l'esprit et au cur de l'homme intelligent et de bonne volont, par l'tude ou seulement par la lecture attentive des annales de l'Eglise! Quelle source fconde d'instructions solides, de solutions certaines, d'claircissements providentiels qui gurissent des prventions les plus enracines, dans chacune des poques de l'histoire de l'Eglise, pour quiconque dsire et veut gnreusement rencontrer la vrit! Quelles jouissances ineffables, quelle satisfaction profonde, quel bien-tre inexprimable pour l'me droite et pure, dans la
(74)
Dilexerunt
hommes mugis
tenebrus
quam
luIll
. ,
cem, eranl
19.)
(75)
Irf.n
,
Ubique Ecclesia
lib.
i
pradicat
verilaiem.
:s.
enim
eorum mala opra.
(Jotiti.,
Adc. ha'res.)
1053
ORATEURS SACRES. Mck DE GARSIGNIES.
m*
,
considration rflchie des travaux incessants, des sontTranees multiplies, des luttes violentes, des perscutions supportes, des victoires remportes, des palmes conquises par elle! Aussi un saint et savant abb de Cluny s'criait-il, dans la vivacit de son admiration et de son amour pour l'Eglise catholique: Aimez h vous rappeler souvent que l'Eglise a pris un accroissement immense par suite de la laborieuse succession de ses diverses phases, qu'elle s'est multiplie l'infini par ses souffrances, qu'elle a par sa patiente longanimit sur-
mont tous
F., l
les obstacles (76).
le demandons, N. T. C. n'y a pas de propension de cur, de tendresse, de got comme instinctif pour l'Eglise l peut-il y avoir disposition
Mais nous vous
il
plus grand bien de l'humanit? Qui pourra nous dire tout ce qu'il y a de fcondit de lumire, dans ce foyer qui s'alimente de la vie mme du cur de Jsus-Christ perc sur le Calvaire, et qui est destin rayonner jusqu' la fin du monde? C'est une belle pense de saint Thophile d'Antioche que l'Eglise catholique romaine est le jardin du Seigneur; jardin o ont t sems et o poussent admirablement les roses du martyre les lis de la virginit la violette de la viduil le lierre du mariage! Eh bien, N. T. G. F. , cette allgorie nous parat en harmonie parfaite avec l'ide que nous vous dveloppons ici. Que serait le plus dlicieux parterre de fleurs le jardin le plus enchanteur, voire mme ses parfums les plus ra, ,
,
avec quelque fruit l'histoire de l'Eglise ? Ne serait-ce pas vouloir l'impossible que de prtendre fixer sur ces pages si srieuses et si pleines de grands vnements , l'attention de ces curs qui n'ont jamais ressenti le moindre amour pour elle; de ces esprits qui, loin de l'admirer et de se plaire en tirer des enseignements utiles pour la direction et l'emploi de leur gnie, n'ont t chercher leurs connaissances que chez ses dtracteurs les plus obstins? Comment croire que l'on puisse se sentir port prendre pour rgle de ses apprciations , au point de vue des vnements du sicle , les grandes et belles penses qui ressortent tout naturellement de la lecture de l'histoire ecclsiastique, quand on ne s'intresse pas aux faits qu'elle contient, quand on regarde l'Eglise comme rtrograde, quand on se permet djuger ses voies de n'envisager ses actes, ses Pontifes euxmmes, qu' travers le prisme de mille prjugs accrdits par une opinion pervertie? Pour aimer - se nourrir des annales de l'Eglise, il faudrait tre dispos favorablement l'gard de sa divine constitution, de l'esprit qui l'anime et qui gouverne par elle, des vues qui la dirigent, de ses penses sur ce qui peut faire le bonheur des nations et des individus il faudrait dsirer sa gloire, faire des vux pour la propagation de l'Evangile qu'elle prche, savoir pleurer avec elle aux jours de ses douleurs, se rjouir avec elle quand elle a occasion de se rjouir, avoir en quelque sorte son cur dans son cur, son me colle son Ame! Hors de l, il ne peut y avoir qu'enh
lire
,
vissants, si l'obscurit la plus paisse en drobait la vue, si l'on tait condamn ne jamais pouvoir rcrer ses yeux des couleurs si varies que la nature y a rpandues? Ne serait-ce pas une espce de supplice d'avoir respirer les odeurs enivrantes qui s'en chapperaient, sans esprer que jamais on puisse arriver jouir d'un spectacle dont tout concourrait accrotre encore le dsir? L'Eglise est tout la fois ce parterre enchanteur, et la lumire qui aide en parcourir toutes les beauts en discerner toutes les varits , en apprcier toutes les
,
diffrentes
fleurs
et
comme on
ne peut
goter
belle qu'elle puisse tre, qu'en la voyant, ainsi les vertus chrtiennes ne sauraient tre connues
une fleur, quelque
apprcies par nous que grce aux sacrements, qui sont la lumire mystrieuse l'aide de laquelle nous les considrons et les tudions; lumire vive ei douce qui claire
et
sans blouir, qui s'adapte

s'il
toutes les
vues,
permis de parler ainsi, aux plus faibles comme aux meilleures, qui vivifie en
est
nui et dgot pour tout ce qui parle d'elle publie ses combats ou ses triomphes; supposer et soutenir le contraire , ce serait vouloirfaire mentir l'Esprit-Saint lui-mme, qui nous dit Quelle union peut exister entre ta justice et l'iniquit, entre la lumire et les tnbres? (II Cor., vi \k.) Et les sacrements de l'Eglise ne sont-ils [>as encore une partie intgrante de la lumire qui lui appartient en propre, et qu'elle est charge de rpandre partout pour le
et
: ,
mme temps qu'elle illumine qui chauffe de sa douce chaleur , et fconde les aperus qu'elle sait donner. Mais ici encore, N. T. C. F., quoi servira cette lumire pour ceux qui n'aiment pas l'Eglise? Ah si jamais il fut ncessaire de ressentir pour elle une tendre affection, c'est particulirement quand il s'agit des sacrements, qui sont sa richesse la plus grande et le don le plus prcieux dont e!le puisse faire jouir ses enfants. L'amour appelle l'amour, parce que ce sont deux abmes, et que, suivant la pense du Hoi-Prophte, un abme appelle un autre abme : Abus, !
ais abyssum invocal. (Psal. XLI, 8.) Or o J'amourde l'Eglisese trahit-il plusclaireruent, plus nergiquement , plus tendrement que dans la combinaison et l'organisation de tout ce qui se rattache ces trsors sacrs ouverts
,
passion de son divin y convie avec bont 1 Comme sa tendresse va mme jusqu' faire uno rigoureuse obligation d'y participer! Comme elle en rend l'accs facile Comme
l'humanit par
la
poux? Comme
elle
(76) Recordamini Eeclosiam nis laboribus crevisse, passionibus inulliplicalam esse, loWanlia
cuncta resistentia evicisse. (S. Petr. MAimiT.,abb.

Cl un.)
10G5
MAND., LETTRES ET INSTR. PAST
XI,
SUR I/EGL1SE ROMAINE.
1066
qui pourraient en loigner Comme d'un autre ct elle en relve la grandeur, la dignit, les fruits par les conditions qu'elle impose pour qu'on puisse tre admis en profiter! Ecoulerat-il son appel et ses instances si touchantes, celui qui n'a pour elle que de l'indiffrence? Comprendra-t-il le secret de ses rigueurs envers les ingrats qui ne veulent pas puiser ces sources destines jaillir jusqu' la vie ternelle, celui qui a retir son affection sa mre parce qu'il est devenu tranger ses propres intrts Apprciera-l-il la facilit des moyens qui lui sont offerts, comme aussi la justice de certaines conditions qui lui sont imposes, s'il veut alimenter sa foi et sa vie spirituelle, celui qui a
elle carte les obstacles
l
I
teint dans son me tout amour pour celle Eglise o se trouve uniquement et exclusivement la vie de la foi et de l'me chr-
tienne?
Non , N. T. C. F. , et par suite il n'y aura pas de lumire pour lui dans les sacrements auxquels il demeurera tranger, et il restera en dehors de toute connaissance et de toute pratique des vertus qu'ils ont le privilge de faire germer dans les curs; et la foi mme, celte foi de son enfance, laquelle on l'aura initi au prix de tant de labeurs et de soins, celte foi s'teindra insensiblement dans son me* et la religion ne sera plus pour lui qu'une purilit, un pouvantail , une ressource uniquement rserve au sexe pieux et la jeunesse ; et il s'endormira ainsi dans sa coupable insouciance jusqu'au jour o, l'approche du dernier moment arrivant pour lui, on obtiendra peine de ses lvres dfaillantes plutt que de son cur, un vague tmoignage d'un sentiment religieux plus vague encore. Voil o mne ncessairement l'abandon des sacrements de l'Eglise, suite non moins invitable d'un dfaut d'amour pour l'Eglise catholique qui en possde le trsor. Ah N. T. C. F. aimons donc cette Eglise qui est tout pour nous puisque son enseignement doctrinal , son histoire , ses sacrements, sont les seules sources o nous puissions puiser la lumire dont nous avons tant besoin pour nous diriger srement dans les voies de noire plerinage sur cette terre. Enfin, voulez-vous savoir comment l'E! , ,
tablement chrtienne et d'tre seule la vridisait: Il faut que tons table Eglise, sachent bien que la seule Eglise vritable est celle o se trouvent la vraie religion qui est la source de toute vrit la confession et la pnitence, seule ressource pour gurir efficacement les pchs et les blessures auxquels nous sommes sujets , par suite de la faiblesse de notre chair (77). Et ailleurs il ajoute L'Eglise catholique seule est la vraie religion c'est l qu'est la fontaine de la vrit , le domicile de Dieu , le temple du Seigneur: si quelqu'un n'y; entre pas , ou en sort , celui-l est en dehors de l'esprance de la vie ternelle (78). Peut-on rien de plus clair et de plus formel, N. T. C. F. ? Et ne croyez pas que nous voulions rapprocher le temps o nous vivons de celui o. parlait Lactance, et prtendre qu'aujourd'hui il soit ncessaire de tenir le mme langage, parce que les besoins sont les mmes. A Dieu ne plaise que nous mconnaissions ce point le progrs que nous avons fait de nos jours et le retour si marqu vers les ides religieuses Mais laissez-nous vous le demander avec l'accent de la plus lendre sollicitude: pour n'tre plus coupables d'hrsie, sommes-nous plus catholiques? Pour n'avoir plus les mmes raisons de nous croire hors des voies de l'Eglise, sommes-nous fonds tre plus srs que le salut ternel nous arrivera par elle ?Salus pcr Ecclesiam pervertit; qui tiero sunt extra illam non fruuntur vita terna ? Lactant. Est-ce tre de l'Eglise catholique, lui appartenir titre d'enfants et de sujets, que de ne pas vouloir de sa religion comme elle l'entend, de nous en faire une approprie nos passions, aux besoins de notre indolence, de notre got pour le monde, de nol'Eglise, tre vie sensuelle? Est-ce tre de avoir t nourris de son lait, vivifis par lo sang de Jsus-Christ son divin fondateur, que de s'obstiner ne pas reconnatre, au moins par la pralique,la ncessit de la confession ; dfaire consister la pnitence dans un simple regret intrieur de certaines fautes sans mme y joindre la rsolution
, : ;
I
glise est
pour l'homme
elle est
comment
la porte du ciel, et l'instrument de son salut
ternel? Quelques mots suffiront pour vous l'apprendre. Un homme profond crivant sur l'institution de l'Eglise, et voulant montrer aux hrtiques de son temps combien chacune des sectes spares de la foi catholique se trompait, en s'attribuant, l'exclusion de toute autre , le privilge d'tre seule vri(77) Quia singuli quique cttis hxreticoruin se totissimum chrislianos, et suam esse ralholicam icclesiaiu puiant, scieniium esl illam esse ver a m in qua est religio, confessio et poenilentia qure peccata et vulnera quibus subjecta est imbecillitas carnis, salubriter curai. (L\ct., De Dit.)
de ne plus les commettre ? Est-ce tre de l'Eglise que de ne jamaisou presque jamais s'occuper chercher la vrit, de n'en faire aucun cas, de ne vivre que de vanits, de mensonges et d'illusions {Psal. IV, 2), de la laisser diminuer en soi jusqu' un obscurcissement presque complet, d'avoir oubli le chemin du temple de Dieu, de ne jamais le visiter dans le domicile qu'il s'est choisi par amour pour nous? A part les erreurs grossires que professaient les hrtiques d'autrefois et dont assurment nous ne voudrions pas soutenir la cause, quelle diffrence y a-t-il entre tre de l'Eglise catholique comme en sont la plupart des chr,
(78) Sola catholica Ecclesia vera religio est esl fons verilalis.lioc est domicilium Dei, hoc
bic
plum Dei ; quo si quis non intraverit, vel quis exiverit, a spe vita? et salulis alterna? alienus
est. (Ibid.)
tema quo si
Orateurs sacrs.
LXXXV.
,34
1067
ORATEURS SACRES. Mgr DE GARS1GNIES.'

Heureuse obligation d'aimer
si
tOOS
tiens de nos jours, et n'en tre pas, comme n'en taient pas ceux auxquels Lactance adressait les paroles que nous vous citions plus haut? Ali sans doute, elle est immense pour la doctrine, niais elle "ne l'est pas beaucoup prs autant pour la pratique; or, remarquez-le bien, si tout ce qui est de doctrine est essentiel, tout ce qui touche la pratique ne l'est pas moins. Et qu'est-ce donc qui nous loigne de celle pratique qui laisse aujourd'hui un si grand vide dans la vie de tant de chrtiens de notre temps, et les rend presque nous le semblables des infidles? Ah disions avec la douleur la plus arrire, c'est qu'on n'aime plus l'Eglise catholique romaine, c'est qu'on vit trangre elle comme si on ne lui appartenait fins, elque, par suite, on nglige de profiler des ressources do salut qu'elle nous offre; c'esl qu'on ne la recon! 1
cette Eglise tendre, si riche, si admirable, si vivante, belle comme l'astre des nuits, cration
d'lile
le faut,
le...
lis
comme le soleil, terrible, quand comme une arme range en batailil
Pulchra ut luna, electa ut sol, terribiut castrorum acies ordinala. (Cant., VI,
,
nat plus
comme
le
seul oracle qui puisse
nous transmettre la volont de Dieu, et (pie, par une consquence ncessaire, on vit dans l'oubli complet de tout ce que celle volont nous impose. C'est qu'on n'affectionne plus ses dogmes, sa morale, ses lois ni ses prescriptions, comme on les affectionnait du temps de nos anctres, c'est que nous avons perdu de vue les entrailles <ie celte mre si tendre, et que les ntres ne parlent plus pour elle; c'est qu'en un mot nous voulons appartenir l'Eglise, sans tre obligs de l'aimer de tout notre cur, et cela est impossible... Le salul ne nous viendra de l'Eglise, salus per Ecclesiam pervertit, qu' la condition que nous l'affectionnerons la religion qu'elle professe, la confession qu'elle prescrit, la pnitence qu'elle fait goter, ne seront pour nous des moyens de gagner la vie ternelle, qu'autant que nous resserrerons de plus en plus les liens qui nous unissent elle. Ses menaces, ses promesses, ses rcompenses, seront pour nous lettre close, tant que sa tendresse ne nous clairera pas sur ses intentions et ses sentiments notre gard. Elle met h notre disposition tous ses trsors, mais elle veut que nous les achetions par l'amour esl-ce les mettre un prix trop lev? Elle nous montre la porte du ciel, elle l'abaisse en quelque sorte au niveau de notre faiblesse, mais elle nous crie sans cesse J'aime tendrement tous mes enfants, mme lorsqu'ils sonl infidles; mais il n'a que ceux qui m'aiment qui puissent avoir part mes faveurs. Elle nous engage la confiance quand nous tremblons sous le poids de nos lourdes chutes elle nous anime par l'assurance de la misricorde d'en haut; mais elle veut que nous ayons pour elle-mme des sentiments d'enfants tendrement reconnaissants. Elle nous soutient de son bras maternel dans les,sentiers si glissants de la vie; mais elle demande qu'en nous appuyant sur ce bras si fort, nos yeux et noire cur lui adressent >ies remercmenls d'affection profonde. Voici, N.T.C.F., quelles conditions le salut nous viendra par l'Eglise catholique
:
: :
Obligation qui nous honore et nous lve en nous rapprochant en quelque sorte du niveau de sa grandeur Car, comment ne pas se senlir grand de la grandeur de l'Eglise, en la voyant faire appel toule notre tendresse, elle si grande, dit Bossuet. elle qui soutient toutes les Eglises, qui porte, comme le remarque un ancien pape, le fardeau de lous ceux qui souffrent, qui entretient l'unit, qui confirme la foi, qui lie et dlie les pcheurs, qui ouvre et ferme le ciel, qui esl pleine de l'autorit de saint Pierre, de tous les aptres, de tous les conciles; qui en excute, avec autant de force que de discrtion, les salutaires dcrets; qui tient toule crature abaisse sous l'autoril des saints canons, sans s'loigner de ceux qui sont les fondements de la discipline Obligation qui nous rendra contre nous-mmes et contre nos passions, forls de sa force mme, puissants de sa puissance, pleins de son propre zle pour tout ce qui peut concourir notre plus grand bien et la gloire de Dieu! Aimons donc tous l'Eglise catholique romaine, N. T. C. F., et des prodiges s'opreront en nous el par nous aimons-la pour nous, aimons-la pour notre France qui est sa fille ane, et qui, il y a quelques annes encore, lui donnait un tmoignage si tou cirant de ses nobles sympathies en marchant contre ses ennemis), et en rtablissant son chef visible sur le trne pontifical. La source de toutes le's gloires et de tout le bonheur de notre chre patrie a toujours t dans son union avec la sainte glise catholique romaine; plus nous l'aimerons, celle Eglise, et plus nous marcherons dans les sentiers de nos pres plus nous la mettrons en tte de toutes nos affections, et plus nous avancerons dans la voie de l'ancienne foi, comme aussi dans celle des an9.)
!
I
ciennes murs. Aimons-la pour nos vaillantes armes, qui dj, par leurs admirables sentimentsautantque par leur nergique bravoure, lui ont conquis en Orient tant de sympathies. Aimons-la en priant beaucoup pour elle, et nous aurons dj singulirement avanc l'uvre de noire retour celte pratique religieuse laquelle nous voudrions vous engendrer tous au prix de notre sang : Car, dit un homme profond , c'est un commencement de conversion que de prier pour l'Eglise. Aimons-la en nous maintenant invinciblement dans sa sainte unil, en rsistant avec fermet aux esprits lgers, ceux qui ne savent ni la religion,
ni ses fondements, ni ses origines, ni ses dveloppements, et qui blasphment par suite ce qu'ils ignorent et se corrompent
dans ce qu'ils connaissent (I Petr., X, 15); opposons-leur la pierre sur laquelle nous
069 MAND.,
LETTRES ET INSTR. PAST.
XII,
PRATIQUE DES VERTUS CHRETIENNES.
1070
sommes
fonds, et l'autorit
de nos tra-
ditions qui renferment les sicles , et l'antiquit qui nous ramne l'origine des choses. O sainte Eglise catholique romaine, mre de tous les fidles, Eglise choisie de Dieu pour unir ses enfants dans la mme foi et dans la mme charit, nous t'aimerons tou-
jours du fond de nos entrailles. Si nous cessions de t'aimer, puissions-nous oublier notre main droite Que noire langue s'attache notre palais, et demeure immobile dans notre bouche, si tu n'es pas toujours la premire dans nos affections, si nous ne te mettons au commencement de tous nos cantiques de rjouissance. Si oblitus fuero oblivioni detur dextera mea, lui, Jrusalem adhreat lingua mea faucibus meis si non mcminero lui, si non proposuero Jrusalem
1 ,
in principio. lliti
me.
le
(Psal.
CXXXVI,
5,6.)
Donn
Soissons
25 janvier 1855.
XII.
LETTRE PASTORALE
ET MANDEMENT le carme de 1856.
Pour
NCESSIT DE LA PRATIQUE DES VERTUS CHRTIENNES POUR LE MAINTIEN ET LA PROSPRIT DE L'ORDRE SOCIAL.
Ce n'tait pas de notre ville piscopale, nos trs-chers Frres, mais de la ville sainte, de Rome, le sige du vicaire de JsusChrist, que devaient vous tre adresss celte anne les enseignements que vous avez le droit d'attendre de nous au dbut de la sainte quarantaine. Vous n'ignorez pas les motifs qui nous ont arrt au moment o nous allions entreprendre notre plerinage au tombeau des saints aptres. tous que C'est votre plus grand bien nous nous sommes propos dans cette nouvelle marque de notre sollicitude pour les pauvres de notre diocse. A vous, privilgis de la Providence dans la distribution des biens de ce monde, nous voulions montrer combien est grand le devoir de l'aumne puisqu'il nous semblait devoir l'emporter sur un aulre devoir qui pouvait nous
,
,
nouvelles forces, mriter d'attirer, sur ceux qui nous sont confis, quelques-unes de ces grces de choix qui changent les curs en les attachant Dieu Puissent les prcieuses et abondantes bndictions que nous esprions en rapporter pour vous et pour nous-mme dcouler sur nous aveu plus de surabondance encore de la source mme de tout don parfait Et quand en avons-nous eu un plus grand besoin N. T. C. F. , qu'en ce temps o de grossires erreurs mises au jour par une fausse philosophie luttent avec tant d'acharnement contre la vrit de Dieu? Sans doute, nous n'avons pas craindre que celte vrit, qui, comme nous l'assure PEsprit-Saint demeure ternellement , soit vaincue par l'esprit de mensonge; mais que de victimes ne fait-il pas chaque jour, grce, d'un ct, au peu de foi et la faibless de tant de curs, et de l'autre, la perfidie des sductions qu'il emploie pour perdre les mes! Que de dplorables consquences n'entranent point avec elles tant d'ides subversives des seuls vrais principes! Que de chutes occasionnes par ces pierres d'achoppement semes sur toutes les voies de notre socit par ces libres penseurs , s'rigeant aujourd'hui en oracles, et voulant dominer l'opinion publique! Ah N. T. C. F. , notre cur est douloureusement dchir par tant de scandales qui, sous ce rapport, se produisent au grand jour et auxquels le bien mme , quoiqu'il semble aller toujours croissant , n'oppose trop souvent, hlas! qu'une barrire impuissante. Il en est un surtout , N. T. C. F., qui aujourd'hui plus que jamais , se rpand comme un torrent dvastateur, et auquel nous ne saurions trop opposer toute l'nergie de la parole d'en haut. Qui le croirait, si nous n'en recueillions la preuve bien souvent dans tout ce qui se dit et s'crit? On en est venu de nos jours,
1 1 , , 1 ,
paratre
non moins sacr
et
non moins
ur-
gent , celui d'aller rendre compte au souverain pontife de notre administration, ainsi que nous en avions contract l'engagement sacr au jour de notre sacre. A vous, membres souffrants du Dieu qui a voulu sauver le monde par la pauvret nous vou,
lions
apprendre combien vous nous tes chers, combien vous les grands aux yeux de Diep et combien quand nous vous exhortons la patience et l'imitation de
, ,
votre divin
modle, notre parole
doit avoir
d'efficacit sur vos curs. Puisse le sacrifice que nous
impos dans
nous sommes uns et des autres Puissions-nous, tourner au en ne ralisant pas maintenant le dsir ardent que nous avions d'aller enfin nous jeter aux pieds du reprsentant de JssChrisl sur cette terre, pour y puiser de
l'intrt des profit de tous!
supposer, que le bonheur ou le malheur moral et matriel de la socit est compltement indpendant de la saintet, ou du plus ou moins de fidlit avec laquelle se pratiquent dans le monde les vertus chrtiennes. Dans un sicle que l'on aime h vanter comme le sicle des lumires, on ose, sous le voile de je ne sais quel esprit de fausse prudence et de fausse indulgence pour tant de transgressions de la loi de Dieu, accrditer cette maxime destructive de tout progrs religieux on la revt de toutes les formes pour la mieux faire comprendre; on l'assaisonne de tout le piquant de l'esprit de nos libres penseurs pour la mieux approprier au got de tous; on eu fait le thme de romans ou de brochures priodiques accommods toutes les intelligences; on la donne en aliment quotidien au cur et l'esprit de toutes les classes, de toutes les conditions, de tous les ges. Le but qu'on se propose, N. T. C. F. n'est que trop vident on en veut la suinlel chrtienne, et pour en miner plus
; ,
:
i07i
ORATEURS SACRS. Mon DE GARSIGNIES.

tout
le
1072
et le reste
efficacement tous les principes, on leur oppose une prtendue largeur de principes qui ne tend rien moins qu' en dgoter cl en dtacher.
royaume de Dieu,
vous sera
Que fait-on par l, grand Dieu? Hlas 1 la plupart de ceux qui se laissent fasciner par ces doctrines perverses, ne savent peut-tre pas quelle est l'uvre dtestable laquelle on cherche les l'aire concourir.il faut bien cependant que nous le leur apprenions, N. T. C. F.; on travaille malignement dtruire le bonheur moral , matriel et politique de la socit; car il est une vrit aussi claire que l'vidence mme , c'est que l'absence de la saintet, ou en d'autres termes de la pratique des vertus chrtiennes , devient invitablement pour l'ordro social un principe de ruine.
quand on consent
en pouvoir douter, N. T. C. F., tudier srieusement l'admirable plan qui a prsid l'organisation sociale? Certes, aucune intelligence
donn par surcrot. (Matlh., VI, 33.) Qu'en pensez-vous? Il vous dconcerte peut-tre; vous avez peine h supposer que dans ces quelques mots, il puisse y avoir lo germe, le dveloppement et tous les dtails
d'une organisation sociale. Il est vrai qu'il est bien de nature a confondre par sa simplicit l'orgueil de l'esprit d'une vaine philosophie que la rgle qu'il trace, avait t
;
jusque le inconnue la terre; qu'il impose au cur de douloureux sacrifices; qu'il dclare une guerre ouverte aux passions, et les anantit tout d'abord; qu'il rfute dans quelques mots tous les sophismes des penchants les plus intimes de l'homme. Eh bien! c'est prcisment l, nos yeux, tout son
mrite, toute sa profondeur, toute sa gloire
I
Comment
Nous nous jetons genoux devant lui, parce que tout concourt nous y faire reconnatre le langage de Dieu lui-mme Nous lui prodiguons nos hommages et notre admi1
humaine n'et pu l'inventer, et il est tellement marqu au coin d'une uvre toute providentielle que l'on ne saurait tre
.
ration, parce qu'il n'a rien de ce qui caractrise les plans humains : nous le bnissons,
tent de l'attribuer tout autre qu' la Providence elle-mme. Voyez-la fondant cette socit nouvelle qui devait prendre la place de celle que les philosophes et les lgislateurs de l'antiquit avaient faonne. Ira-t-elle prendre son modle dans les utopies que sa devancire avait su dcorer de tous les artifices d'une parole pompeuse et sduisante? Non, carelle vient remplacer la pompe fallacieuse des mots, par la simplicit d'un langage la porte de tous. S'inspirera-t-elle de ces thories tout humaines , dont tout le mrite est de repatre la curiosit de l'esprit sans pouvoir parler au cur? Non car c'est au cur qu'elle prtend s'adresser, parce que c'est par le cur que l'homme devient vritablement saint, d'une manire utile
,
parce qu'il nous rvle une grandeur et uno lvation de gnie organisateur, qui laissent derrire elles toutes les plus sublimes conceptions de l'esprit humain. Voil, N. T. C. F., une de ces vrits contre lesquelles rien ne pourra jamais prescrire voil le principe des principes, voil la seule vritable rgle pour les individus comme pour la socit tout entire; la voil place par Dieu lui-mme, comme un phare lumineux destin clairer tout homme apparaissant dans le monde et voulant y
:
marcher srement.
Et c'est en prsence de cette lumire, qui porte avec elle la raison et l'explication de tout ce qui arrive ici-bas dans l'ordre social, que l'on voudrait accrditer ces dangereuses et pestilentielles doctrines, d'o il rsulte que le progrs moral et matriel de la socit est indpendant du plus ou moins de saintet, ou de vertus chrtiennes qui se pratiquent dans le monde l C'est comme pendant de celle vrit immuable, et comme opposition tout ce qu'elle commande, que l'on chercherait faire figurer cette maxime rtrograde d'une raison en dlire, que, quelles qu'aient t les dispositions des esprits et des curs sous le rapport de la saintet, aux diverses poques de l'histoire, l'tat social n'en a pas moins prospr et progress, suivant que l'intelligence humaine lui a ouvert une voie plus ou moins large? De tels carts, N. T. C. F., sont une preuve de plus du mal qui nous ronge, et il faut qu'il soit bien profond, pour qu'il puisse n'tre pas reconnu comme tel par tous ceux qui en sont atteints ! volont de Dieu Il est donc vrai, que la s'est manifeste del manire la plus claire et la plus prononce, sur ce qui devait tre la cause de la prosprit ou de la ruine des populations, et par suite de la socit tout entire 1 Son plan est lui seul, l'expression dosa volont bien formelle cet gard. Elle
pour
la
socit. Multipliera-l-elle
l'infini
ses principes d'organisation, et dfaut de

solidit, recourra-t-elle au grand nombre des moyens pour mieux faire son uvre? Non encore, car elle sait que l'intelligence
humaine, quand elle est droite et accompagne de bonne volont, lait plus de cas d'une seule maxime sre, qui renferme tout ce qui est ncessaire, que d'une multiplicit de penses qui partagent son attention, sans lui rien offrir de vraiment utile. Elle se bornera un oracle qui , dans sa conci-
sion
et sa profondeur, exprimera toutes les penses d'en haut sur les choses d'ici-bas. Elle renfermera, dans un seul principe, tous les principes qui doivent diriger, et ceux qui sont la tte de la socit, et ceux qui n'en sont que les membres. La base de son organisation en sera tout la fois le dveloppement et le modrateur. Et quel sera donc, N. T.-C. F., cet admirable ensemble d'o doit dcouler le bonheur pour tous, et qui devra tre la vie du corps social? Recueillons-le avec tout le Cherchez avant respect dont il est si digne
:
4073 MND.,
XII.
PRATIQUE DES VERTUS CHRETIENNES.
1074
entend que l'ordre social roule invariablement sur l'un ou l'autre de ces deux pi vols : la saintet chrtienne, ou l'absence de la saintet! C'est 15 pour lui une condition invitable de vie ou de mort: i! ne peut marcher et s'avancer, vers le terme o il doit aboutir pour se fondre plus tard dans les profondeurs de l'ternit, qu'appuy sur l'un ou l'autre de ces deux lments, si diffrents et si contraires! Vouloir imposer
socit d'autres destines, c'est s'inscrire en faux contre la vrit et tout la fois
la
contre
la
Joir nier ce
volont expresse de Dieu! Vouqui ressort non-seulement du
plan providentiel, mais encore de chacune des pages de nos saints livres, c'est vouloir nier la lumire du jour elle-mme. Ecoulez le Roi-Prophte s'crianl dans la douleur de Sauvez-moi, Seigneur; sa conviction tout n'est que ruine autour de moi, parce qu'il n'y a plus de saintet, parce que vos vrits se sont amoindries parmi les enfants des hommes. Chacun ne parle plus son prochain que le langage de la vanit et de la fausset; leurs lvres sont trompeuses et parlent avec un cur double et plein de fausset ; que le Seigneur disperse toutes ces lvres perfides et les langues qui annoncent des oracles pleins de malice el de mennous acquerrons de la songe. Ils ont dit gloire et de l'clat par notre langue, par elle nous viendrons bout de tous nos desseins; car nos lvres dpendent de nous, et qui est notre matre pour nous imposer silence? Mais je me lverai maintenant, dit le Seigneur, cause de la misre de ceux qui sont sans secours, et cause du gmissement des pauvres que vous calomniez, et dont les cris s'lvent jusqu' moi. Je procurerai leur salut en les mettant en lieu sr, et j'agirai en cela avec une entire libert, el sans que personne puisse m'en empcher; en effet, qui pourrait empcher l'eifet de ses promesses. (Psal. XI, 2 et seq.)Qui ne reconnatrait dans celte peinture, N. T. C. F., l'poque laquelle nous vivons ? Comme la perfidie des fausses doctrines, qui ont cours de nos jours, y est bien reprsente! comme les dtestables moyens, par lesquels cette philosophie quasi-paenne s'efforce de rpandre les erreurs les plus grossires sur les conditions de bonheur ou de malheur de notre socit, y sonl rvls avec vrit! comme ses projets pervers y sont bien mis dcouvertl comme, d'un autre ct, les desseins de Dieu y sonl clairement exprims comme il s'y montre bien dtermin prendre la dfense de tous ceux qui, quoique entrans par le torrent, ne participent point de volont tous ces dsolants principes. Ahl daigne la puissance du Dieu de notre socit se lever et nous donner le salut dont nous avons tant be:
: 1
faute; car un tmoignage, qui n'tait autre que celui de Dieu lui-mme, a surgi contre c'esl celui de tous eux pour les clairer les siclesqui nous ont prcds. Il importe de le consulter pour faire mieux ressortir encore l'influence, que la pratique ou le mpris del vertu exerce sur la prosprit ou le malheur de la socit. L'antiquit paenne elle-mme pourrait car nous voyons ici nous servir de tmoin les nations prosprer ou tomber en dcadence, selon que le sentiment et la pratique des verlus morales se soutiennent, ou que la corruption des murs se propage parmi les peuples. Mais considrons spcialement, au dbut du monde, le peuple choisi de Dieu pour lre son peuple et celui d'o devait sortir le Messie, le Sauveur des nations; sa prosprit n'est-elle pas toujours soumise la mesure de sa fidlit au Seigneur?
: :
On
peut
le
considrer, en
effet,
quel-
ques-unes des principales poques de son histoire, soit celle de sa captivit eu Egypte, soit celle o il fui condamn pa>ser quarante annes dans le dsert, soit a celle du schisme de quelques-unes de ses tribus, soit dans sa captivit Babylone,
soit enfin lorsque ses prvarications ont aitir sur lui les vengeances divines et ont
provoqu son extermination el sa dispersion; la mesure de la conduite de Dieu son gard fut toujours celle de sa fidlit ou
son
infidlit.
Et, dans
nos temps modernes,
les
[tas-
sions humaines ne sont-elles pas l encope, en quelque sorte, pour dcider du sort des nations et des royaumes? Dieu ne sernblet-il pas, avant de mnager ces derniers, ou
le bonheur, ou les orages des rvolutions et les secousses de malheurs publics, balancer entre ses mains leur plus ou moins de fidlit aux vertus dont il est prescrit la pratique? En s'enchanant les unes aux autres, les fautes de ceux qui gouvernent comme celles de leurs sujets, onl accumul des foudres sur la tt des uns eldes autres. Quelle source fconde en conflagration gnrale, en meurtres, en ruines, pour des pays tout entiers, que ces poques de dbordement de murs, o il semblait que la vertu ft exile de la terre, et que le vice y domint en matre! Qui a lu avec l'attention srieuse d'un esprit mri par la rflexion, diverses pages des annales des rois et des peuples, et n'y a pas vu jusqu' l'vidence combien l'esprit d'inconduite des premiers, au point de vue rereliîeux, a exerc de solidarit sur les seconds? Ces rsistances opinitres l'Eglise de Jsus-Christ, ces lois contraires la loi de Dieu, ces adultres publics, n'onl-ils pas rpandu sur la terre des maux sans nombre? Quel a l le premier-n de celle rforme, qui a amen sa suite tant de bouleversements, qui a scind cette belle et noble unit de l'Eglise de Jsus-Christ, qui a divis les enfants de la grande famille catholique, qui a arm les pres contre leurs fils, les fils contre leurs pres, qui a mis les
la tranquillit et
soin!
Ponam
in salutari.
Mais que disons-nous, N. T. C. F.? Elle s'csl dj leve cette puissance de Dieu! l'histoire est l pour l'attester! Ceux qui jusqu' prsent ont pu tre abuss par tant de fausses doctrines, ne l'ont t que par leur
107;
1076
mres en opposition avec leurs filles et spar les filles de leurs mres? N'est-ce pas le pauprisme avec toutes ses consquences ? Au fur et a mesure que l'hrsie qu'elle renfermait dans son sein s'est dveloppe et a produit ses fruits dans la doctrine,
qu' l'influence des choses extrieures et sensibles, on se laisse aller au courant qui entrane et on ne se demande pas o l'on
de
il
dans les murs, dans les habitudes dans les relations sociales, qu'estencore advenu? N'a-t-on pas vu les pror
la
vie,
vinces elles-mmes, les pays, s'entrechoquer, se ruer les uns sur les autres comme les individus? Ce qui avait eu lieu dans les familles ne s'est-il pas ralis dans les agglomrations de populations ? Que de guerres
de religion, que de sang rpandu pour vider des querelles de politique en mme temps que des querelles de foi et de murs Et depuis encore, N. T. C. F., quand l'irrligion, fruit de la prodigalit des fortunes, du luxe, du dsordre des murs et d'une grande dperdition dans les intelligences comme dans la noblesse des sentiments, eut acquis assez de puissance pour pouvoir exercer librement ses ravages, que n'a-t-on pas eu dplorer dans la socit ? Que de crimes ns de l'asservissement des esprits et des curs N'ya-l-il pas l une preuve parlante de ce que peut produire, dans une socit en dlire, l'absence de la saintet
1 I
aboutira; c'est l le grand malheur de notre poque, et peut-tre aussi, disons-le,. de notre pays.. On aime le bien instinctivement mais on marche au hasard, on obit machinalement ses impressions, et on ne fait rien pour faire de la vertu la rgle de On estime, on apprcie ceux qui sa vie sont plus fidles que soi-mme, mais on ne rflchit pas sur la porte de cette ngligence quotidienne apporter la masse commune cette part de vertus et de saintet laquelle ont droit ceux avec lesquels on vit, et qui font partie de la mme famille sociale. On se tient en dehors de tout ce qui est saintet, et on se croit vritablement ami de son pays.de la population laquelle on appartient, de sa famille, de son entouragel Hlas Ion travaille, sans s'en douter, et involontairement, miner par la base cet difice auquel on semble vouloir consacrer sa vie! On s'puise en utopies, en projets d'amlioration des choses et des hommes, et en ne donnant aucune pense, soit pour soi-mme, soit pour les autres,
;
I
la
chose qui, au dire de
la
vrit
mme,
est
religieuse
F., privilge qu'en produisant dans les curs des fruits de saintet elle produit aussi, par suite, dans la socit, des fruits de prosprit en tout genre. Les ver.tus, que la saintet fait germer, pargnent
!
Ah
ne nous y trompons pas, N. T. C.
la
religion a ce
aux peuples une immense dperdition de

et leur
richesse matrielle, industrielle et politique, bonheur n'aurait pas de bornes si les passions humaines n'y niellaient obstacle.
Si l'on tait vritablement sage de celte sagesse qui fait la force des individus et des populations, avant de battre des mains un progrs quelconque dans l'ordre social et politique, on examinerait s'il est appuy sur un progrs dans le mme sens en vertus religieuses et en saintet; car, applaudir indistinctement toute espce de progrs social, sans s'inquiter sur quelle base il repose, c'est s'exposer applaudir une ruine dans un temps plus ou moins prochain. Croyez-le bien, N. T. C. F., ce n'est pas impunment qu'on laisse s'accrditer des doctrines subversives de cette saintet, qui seule a les promesses de la vie prsente et de la vie future (Tirn., IV, 8) il en est des nations comme des individus la corruption des passions abaisse leurs intelligences, et la corruption qui dtruit la vie morale dtruit galement les conditions de la vie sociale. L'abaissement du sens moral et religieux conduit invitablement la dissolution les populations comme les individus eux-mmes. Il est donc bien important, N. T. C. F., de nous interroger pour savoir o nous en pommes sous ce rapport. Quand on no cde
;
seule ncessaire (Luc, X, 42); on ne fait que tracer sur;le papier ou dans son propre esprit les lignes qui doivent servir un plan de destruction. Nous dirions volontiers tous ceux qui se trouvent dans de semblables conditions, soit qu'ils agissent ainsi avec prmditation et hostilit , soit qu'ils n'obissent qu' une ignorance qui les abuse : vous vous regardez comme des hommes utiles, mais sous le voile de cette prtention mal fonde, vous vous rendez chaque jour, non-seulement inutiles, mais nuisibles; vous vous complaisez dans le bien que vous croyez faire; mais pes dans la balance de la foi, ce bien, ce n'est que du mal; vous vous dpensez en vains efforts pour laisser aprs vous des uvres et des monuments dont vous attendez une gloire et une mmoire imprissables, mais tout ce que vous prparez ainsi pour l'avenir ne sont que des lments destins se tourner contre les intrts que vous voulez servir; vous vous flattez de travailler utilement et efficacement l'uvre sociale, et vous n'tes, laissez-nous vous le dire, que des ouvriers d'iniquit (79) parce que vous btissez contrairement au plan de la Providence, qui consiste poser comme fondement au bonheur des populations le royaume de Dieu et la pratique des vertus chrtiennes, qui en est la consquence ncessaire. Il faut bien, N. T. C. F., que nous soyons profondment convaincus des vrits que nous vous annonons pour que notre zle pastoral ne craigne pas de contrister vos curs en vous parlant avec cette franchise tout vanglique. Nous vous en donnons l'assurance, le ntre n'a ni amertume ni fiel vous par le dvouement, il veut y
la
,
:
(79)
Mach.,
III
(i
Omnrs
operttfti
iniqiiilalis.
1077
M AND., LETTRES ET
INSTR. TAST.
X1J,
PRATIQUE DES VERTLS CHRETIENNES.

lions,
1078
tre aussi par une communication intime de ses penses sur le prsent, et de ses ap^ prhensions pour l'avenir. Plus nous tudions la socit, et plus nous y voyons une lutte srieuse engage entre le bien et le mal. Pour l'il attentif et observateur il y a, dans les conditions mmes de cette lutte, une indication providentielle qu'il est important de ne pas ngliger. Plus le combat se prolonge, et plus les forces des deux parties belligrantes devraient courir la chance de s'affaiblir. IEh bien, N. T. C. F., il n'en est pas ainsi : l'une et l'autre semblent puiser dans la raison mme qui les a armes
mises en prsence une nouvelle ardeur et un nouvel acharnement. C'est donc que la cause de leur hostilit est grave; c'est donc que. de part et d'autre il y a une rso'ulion bien arrte de vaincre ou de mourir Nous le comprenons quant au bien qui reprsente la cause de Dieu lui-mme et de sa religion sainte, N, T. C. F., car il ne peut cder la victoire; il a t, ds le commencement du monde, arm pour elle. Mais
et
, 1
nous
le
dirons sans crainte d'tre tax d'exa-
cause qu'il dfend n'est cause de la perdition des mes, c'est celle de la perdition de la socit. Cette puissance des tnbres dont parlait Jsus-Christ au moment de sa Passion, et qui, a l'heure fixe, devait tendre
la
gration, nous le pour le mal, car
comprenons mieux encore
pas seulement
la
main sur lui [Luc, XXII, 53), est la mme qui aujourd'hui a entrepris d'abolir toute pratique des vertus chrtiennes sur la terre. Elle tend constamment dvelopper dans la socit ce germe de mort: c'est l sa grande mission et le but qu'elle poursuit sans cesse, sans vouloir l'avouer. 11 y a entre elle et la ruine de toute saintet dans les Ames, comme un pacte secret et intime qui les lie l'une l'autre. Elle a vou aux vertus chrtiennes une de ces haines que rien ne peut assouvir, et qui crie sans cesse apportez, apportez, donnez-moi l'aliment dont j'ai besoin (80). De l cette conjuration permanente des tnbres contre la lumire, du mal contre le bien ; engendre de celui dont' le Sauveur des hommes disait autrefois, en s'adressant ceux qui poursuivaient en lui le principe, et le modle des vertus chrtiennes Vos a ptre diabolo eslis ; elle engendre elle-mme tous les jours des mules de la rage qui la dvore (dus elle se multiplie, et plus elle arme contre cette trouver tille du ciel tout ce qu'elle peut croyez-vous donc qu'elle son service. Eh dploierait tant de ressources de dvouement aux mauvaises doctrines, aux principes pervers qui ruinent la foi dans les mes, aux crits empreints de mensonge et de falqui se rpandent lacieuse philosophie, comme l'eau dans notre socit, s'il ne s'agissait pour elle que de compromettre l'avenir ternel de quelques-uns des lus de Dieu? Pourriez-vous supposer, que tant de dmarches, tant de calculs, tant d'invenla
:
: : !
'
de sductions, tant d'nergie. d'loquence et de fureurs, ne devraient pas tre dans sa pense rcompenss par un autre salaire que par la mort spirituelle de ceux qui auront adhr ses maximes? Ce ne serait connatre ni son esprit, ni sa malice, ni sa constante proccupation. Ce qu'elle dsire par-dessus tout, c'est d'tendre la socit tout entire le poison qu'elle elle voudrait que rpand dans les curs le sol, sur lequel nous avons marcher tous les jours, devnt un sol improductif pour les vertus chrtiennes, et par suite pour la saintet elle l'arrose constamment de son liel et de son venin, pour y faire avorter et mourir toujours la semence des saints. Et ce n'est fias seulement titre d'ennemie personnelle, qu'elle s'attaque ainsi la pratique des vertus chrtiennes. Elle laisserait celte puissance rivale contre-balancer jusqu' un certain point les efforts de sou action incessante, si elle ne devait tendre qu' accrotre l'uvre de Dieu dans les mes; mais elle sait que la pratique des vertus religieuses n'est pas seulement l'aliment des mes, qu'elle est aussi et plus encore l'aliment de la socit; elle n'ignore pas que, dans celte pratique, est le germe de tontes les grandes et nobles actions, qu'elle est le rempart le plus inexpugnable qu'on puisse opposera l'anarchie, qu'elle maintient tous les esprits, tous les curs, toutes les conditions, toutes les classes dans la fidlit la hirarchie sociale trace par la Providence: et c'est l le grand mystre do ses noirs projets contre elle, c'est l l'explication de tout ce qu'elle enfante chaque jour d'abominables calculs pour la perdre jamais. Ne lui demandez pas de s'arrter dans cette voie de destruction qu'elle ouvre, avec un infatigable dploiement d'nergie travers la socit, de suspendre, ne ft-ce que pour quelques instants, lesefforts de sa passion forcene, de considrer o elle va et o elle peut nous mener. Rien ne peut la calmer, et plus elle voit qu'on tremble la vue de la possibilit de ses succs, plus elle redouble de machinations pour les faire progresser. En un mot, elle a rsolu de perdre la socit par l'abolition de la pratique des vertus chrtiennes H quoi! N. T. C. F., celte abominable dtermination vous effraye Ce tableau, que je viens de drouler sous vos yeux, vous la penfait frissonner d'apprhension, par se de tout ce qui pourrait en lre la triste consquence, et vous hsiteriez ouvrir les yeux la lumire qui vous est offerte par nous aujourd'hui A quelque point de vue que vous envisagiez la prosprit de la socit, ne vous paratra-l-il pas enfin bien essenliel,.que la pratique des vertus chrtiennes puisse y fleurir, puisque cette pratique est la premire condition de son existence? Si, jusqu' ce jour, vous ne l'aviez envisage qu' Iravers le prisme des faux prtextes, auxquels vous cdiez sans cesse
tant
: ; 1 1
!
(80)
rrov,,
XXX,
1-').
Dkenles: afferma/fer*
1UT9
ORATEURS SACRES. Mgr DE
GARSIf.iNlES.
1080
pour ne pas adhrer ses maximes, il doit tre pour vous vident, celle heure, que vous avez fait plus que compromettre les intrts de votre me, que vous avez com-
flots de lumires, qui ont pu peine percer l'paisseur de nos tnbres; nous avons
mme ceux de la socit. La sombre qui vient de vous montrer toute la profondeur des abmes que voudrait ouvrir la puissance de l'esprit du mal, en faisant disparatre de dessus la terre jusqu' la moindre trace des vertus chrtiennes, a d porter dans vos mes une conviction,
promis
clart
reu d'innombrables avertissements, qui eussent t de nature ramener dans les voies de la justice d'en haut des nations tout entires; nous sommes laracechoisiejeroyal sacerdoce, la nation sainte, le peuple choisi (I Petr., 11,9): le ciel n'a pas fait pour d'autres ce qu'il a fait pour nous Non fecit tailler omni nationi. (Psal. CX.LV11, 20. )N'est-il pas
:
laquelle il me semble que vous devez irrsistiblement faire produire en vous des fruits de vie religieuse. Nous n'avons rien outr ; nous n'avons pris d'autres couleurs, pour vous peindre le vritable tat des choses, que celles de ce qui se passe quotidienne-
ment sous nos regards nous avons conde vous tracer ces lignes, les paroles que l'on entend parfois retentir
;
sult, avant
dans nos rues et sur nos places publiques, les crits auxquels noire poque donne le jour avec une effrayante abondance, la nature et la tendance, mme des ides qu'ils
reprsentent, le caractre des talents qu'ils rvlent, le genre d'loquence et de gnie qui les enfante, et nous y avons lu tout ce que nous avons cru devoir vous exprimer;
nous n'avons pens
et
critquesous
l'inspi-
ration des rflexions que nous empruntons sans cesse l'air que nous respirons, s'il nous est permis de nous servir de ces expressions ? nous avons voulu vous dire tout ce que nous avons senti sous l'influence d'impressions aussi srieuses et aussi mries, pour que vous sentiez avec nous et
comme
vous pourriez , peut-tre nous objecter que la pratique des vertus chrtiennes n'a point disparu de
dessus la terre, qu'elle y brille encore dans un grand nombre d'mes, et que cette compensation l'indiffrence de la masse peut suffire aujourd'hui, comme du temps d'Abraham et de Jouas, pour empcher le ciel d'exterminer une socit, qui ne veut pas prcisment renoncer aux avautages de la saintet, parce qu'elle ne la pratique pas dans toutes les conditions de sa perfection.
nous. Sans doute, N. T. C. F.
nous n'ignorons point que le Seit prt pardonner Sodome, s'il se ft trouv dix justes dans cette ville pour la mettre a l'abri des foudres de sa justice {Iren., XVIII, 32), et qu'il pardonna Ninive malgr les rclamations de Jonas, parce qu'il y avait dans son enceinte beaucoup d'mes qui n'taient pas capables de distinguer leur main droite de leur main gauche. Nous ne rendons pas moins justice la vertu de tant de coeurs innocents sur lesquels aujourd'hui mme Dieu aime reposer ses regards. Mais, ne nous le dissimulons pas, N. T. C. F., ce que Dieu a fait pour notre socit d'aujourd'hui, il ne l'avait pas fait sur les villes dont il s'agit ici.
Hlas
1
gneur et
demande denousunerciprocit proportionne aux grces et aux bndictions qu'il a rpandues sur nous? En nous plaant la tte des peuples, il nous a appels leur servir de modle, nous a impos la mission de les guider par nos exemples dans les sentiers de la pratique des vertus chrtiennes! Avons-nous rpondu dignement son appel, et la vocation subli-r medontil nousa honors?Interrogeons, non pas seulement notre conscience d'individus, mais notre conscience de peuple de prdilection, et rpondons, la main sur celle mme conscience* quel cas avons-nous fait de cette pratique? l'avons-nous protge contre les sarcasmes et les hostilits de l'impit? l'avons-nous honore dans ses principes, dans ses maximes, dans le culte qui est le si en, dans ceux qui lui sont fidles? l'avons-nous dfendue, quandelle tait attaque en notre pr? sence? lui avons-nous vou au moins la part de gnrosit qui est due tout opprim, tout ce qui souffre dans son existence sur cette terre? en voulons-nous le rgne dans ceux qui nous appartiennent? souffrons-; nous qu'ils y conforment leur vie et leurs actes journaliers? sommes-nous malheureux, quand elle ne rencontre pas les sympathies auxquelles elle a droit, comme bien faitrice et boulevard de la socit? formons-nous des vux, pour que ses principes l'emportent sur ceux qui lui sont si hostilement opposs? Ah que de reproches n'avons-nous pas nous adresser sur tous ces points Il est temps, N. T. C. F. , de nous amender cet gard. Dieu a voulu que la pratique des vertus chrtiennes et un rle important remplir dans la socit, quelle y ft des uvres qu'elle seule pouvait y faire, qu'elle ft l'me de tout ce qui devait concourir la prosprit sociale, qu'ell'e y matrist la puissance du mal par la force mme de sa divine influence, qu'elle domint tous les degrs de l'chelle sociale les curs
juste qu'il
1
les esprits, les intelligences.
Ne pas
l'aider
de ce rle, c'est y mettre obstacle ; ne pas vouloir admettre pour chacun de nous en particulier, ce que nous adr mettons comme ncessaire pour le plus grand bonheur de tous, c'est tre inconsquents avec nous-mmes, et tout la fois ruiner son uvre divine. Pensons-y, N. T. G. F. La chose est grave la prail s'agit de tout pour nous, puisque tique des vertus chrtiennes est tout dans dans
la ralisation
1
Nous sommes bien plus coupables qu'elles, parce que nous avons abus du beaucoup
plus du grces; nous ayons t inonds do
socit! N. T. C. F. , htons-nous de ressusciter de nos jours, ce qui faisait le carala
Ah
1031
NOTICE SUR Mgr DE MAZENOD.'

tats.
1082
faire ce
1re distinctif et la. gloire de ces temps, o celle pratique jouissait de toute la plnitude dft ses droits et de son empire sur le
A nous de
que ne pourraient
plus
solides, les
faire les
institutions les
et la
lois les plus sages, la pratique la plus
ses lois, et nous ferons revivre non-seulement ses uvres,
monde. Soumettons-nous
mais aussi
les
rimente
plus nergique,
!
expLa pratique
1
prodiges de vertus et de prosprit sociales qui en taient les rsul-
des vertus chrtiennes voil notre salut voil le salut de la socit! Donn Soissons, le 25 dcembre 1855.
NOTICE SUR Mgr DE MAZENOD,

VQUE DE MARSEILLE.
Charles-Joseph-Eugne de Mazenod naquit Aix (en Provence), le 1" aot 1782. Son pre et son grand-pre taient prsi-
mortier au parlement de Provence. de huit ans, il migra avec sa famille et fut envoy au collge des nobles Turin. Au moment o cette ville allait tre occupe par l'arme de la Rpublique franaise, il suivit ses parents Venise o il continua ses tudes. De l il passa Naples, puis en Sicile. C'est Venise que, sous la direction de prtres distingus qui soignaient sa jeunesse, il sentit natre sa vocation l'tat ecclsiastique, bien qu'il ft fils unique. 11 rentra en France en 1802, et en 1808 il obtint de ses parents la permission d'embrasser l'tat ecclsiastique. Ilfutreuausminaire deSainldents
l'ge
des missions. Celle association prit des dveloppements et devint la congrgation des Oblats de Marie immacule, nom que lui donna le pape Lon XII en approuvant ses rgles, et en la constituant canoniquement par des lettres apostoliques en forme spcifique. Cette congrgation de prtres est devenue trs-considrable. Elle a aujourd'hui dixhuit maisons en France, dont quatre sminaires diocsains qu'elle dirige. Elle possde
trois tablissements en Angleterre, un eu Ecosse, quatre au Canada, quatre aux EtatsUnis d'Amrique, une mission au pays des Cafres, deux grandes missions l'le de Ceylan et un tablissement de missionnaires en Corse. Elle compte deux de ses membres vques en France, Mgr de Mazenod, voque de Marseille, et Mgr Guibert, vque de Viviers; deux vques ayant sige en Amrique, Mgr Guigues, vque de Bayion (Haut-Canada), et Mgr Tascher, vque de Saint-Boniface , sur la rivire Rouge, vers la baie d'Hudson, et enfin un vicaire apostolique au port de Natal l'est du cap deBonneEsprance, Mgr Allard, vque de Samarie in partibus in/idelium. En 1823, le sige piscopa] de Marseille qui venait d'tre rtabli fut occup par Mgr Charles-Fortun de Mazenod, oncle de l'vque actuel qui fut son vicaire gnral. Celui-ci prit en cette qualit la plus grande part aux actes de l'administration de son oncle, et en 1832 le pape Grgoire XVI le nomma en tmoignage de sa satisfaction v-. que d'Icosie in partibus in fidelium. Il futsacr Rome par le cardinal Odescalchi, le 14 octobre de la mme anne. A son retour en France on lui suscita une vraie perscution on l'avait injustement reprsent comme ennemi du gouvernement, qui le dclara dchu de sa qualit de Franais pour avoir accept un vch in partibus, sans y tre lgalement autoris. Enfin il put, aprs de longues difficults, faire parvenir la vrit sur son compte, et ses bulles furent enregistres. Quelque temps aprs, son oncle s'lant dmis son insu de l'vch de Marseille, il fut nomm sa
:
Sulpice par le clbre M. Emery. Quand les. sulpiciens en furent loigns, il fut dsign par eux pour concourir la direction do cette maison et en perptuer l'excellent esprit. Il eut des relations suivies avec les cardinaux romains exils en France, et devint trs-utile plusieurs d'entr'eux. Ne voulant pas tre ordonn prtre par le cardinal Maury, il se fit rclamer par M. de Demandolx, voque d'Amiens, ancien ami de sa famille, lequel lui imposa les mains en 1811. Ce prlat voulait se l'attacher comme vicaire gnral; mais M. de Mazenod ayant rsolu de se consacrer au salut des mes les plus abandonnes, refusa ce poste et quelque temps aprs revint Ais, o il n'occupa aucune place rtribue. Il y fit en langue provenale tous les dimanches des instructions qui produisirent le plus grand bien. 11 s'tait vou au soin des pauvres, des malades et des prisonniers qu'il visitait et secourait dans leurs souffrances physiques et morales. 11 prit le typhus au service des prisonniers de guerre, et faillit en mourir. Il accompagna plusieurs patients sur i'chafaud et les disposa une sainte mort. la direction de la jeuIl s'occupa aussi de nesse et forma une congrgation compose des fils des familles les plus .distingues de la ville et qui fut aussi difiante que nombreuse. Enliu il fut inspir de s'adjoindre dans ses uvres de zle plusieurs prtres dvous avec lesquels il parcourut les paioisses de campagne qu'ils vanglisaient en donnant
place.
Sous son piscopat, un grand nombre

difices religieux se
d'-
sont levs par sus soins dans son diocse. Il a lui-mme fait construire Marseille deux grandes glises pour
108!!
lesquelles
il
avait
ORATEURS SACRES. Mcr DE MAZENOD. Rome au sujets de la engag son patrimoine.

de
l'Immacule
il
1084
vque de Marseille, il provoqua aussitt l'dification de la magnifique cathdrale qui, aprs beaucoup de peines de sa part, est aujourd'hui en voiede construction. C'est pour le rcompenser de ses grandes uvres qu'en 1851 le pape Pie IX voulut le dcorer du Pallufn. Il obtint que ce privilge, au lieu d'tre personnel, ft tendu ses successeurs et attach son sige. Invit au nom du souverain pontife assister aux confrences qui eurent lieu en 1854-
Nomm
Vierge,
proclamation du dogme Conception de la sainte reut une magnifique hospitalit
au palais du Quirinal, prit part h tous les actes auxquels les vques avaient t associs, fut du nombre des prlats qui entouraient le pape dans la basilique de SaintPierre le jour de la proclamation du dogme ainsi qu' la crmoniedeconscration de la basilique de Saint-Pierre [extra mur os), o son nom a l gravsurle marbre avec celui de ses collgues prsents la mme crmonie.
DE
1.
Moa
MANDEMENT
DE MAZENOD,
VQUE DE MARSEILLE.
y eut dans le clerg et parmi les de tout ge et de toute condition un empressement gnral manifester, par de religieux transports, la dvotion qui tait inspire tous envers un protecteur qu'on recouvrait aprs tant de sicles, et une pieuse reconnaissance envers celui qui l'on devait de pouvoir rparer le tort des ges passs. Nous n'avons pu nous dfendre d'un vif attendrissement en lisant, dans l'unique mmoire du temps que nous ayons pu nous procurer, les dtails touchants de ce que l'esprit de foi et une tendre pit excitrent de saint enthousiasme toutes les (lasses de la population de la cil et du diocse. Les magistrats rivalisrent alors de zle avec le peuple; on vil les richesse confondre arec les pauvres, les corporations laques,, les
:
mut
il
a l'occasion de la translation solennelle d'une relique insigne de saint sunus, vque de marseille.
Nos' trs-chers frres,
fidles
Aprs la longue aitente d'une anne entire, nous sommes heureux de vous annoncer que le jour est enfin venu, o il vous sera accord de rendre, avec une solennit
exlraordinaire
l'un
des
saints
vques de Marseille qui sont placs sur nos autels, les hommages de votre pit filiale et les honneurs religieux d'un culte
d'invocation et de reconnaissance. Par la prsence d'une partie de ses prcieuses reliques, saint Srnus va, autant qu'il sera en nous, rentrer triomphant dans
vi sicle
que son zle pastoral sanctifia dans le de notre re. En rendante l'Eglise, qu'il fconda de ses sueurs, ses ossements sacrs que nous avons t chercher dans 3a terre trangre o il mourut, nous allons le replacer, en quelque sorte, lui-mme sur le sige qu'il occupa avec clat pendant plusieurs annes. Et vous, N.T. C. F., qui allez en mme temps comme revoir en lui un prolecteur puissant et un pre pour vos mes, vous vous rjouirez sans doute
la cil
membres
des divers chapitres, tout le clerg, que rgulier, s'unir, avec la foule des simples fidles, au premier pasteur, qui prsidait la solennit Huit jours de fte ne suffirent pas aux sentiments qui remplissaient toutes les mes. Il fallut exposer, dans la plus grande de nos basiliques, la relique que le prlat avait reuedes lieux
tant sculier
!
d'avoir de nos jours renouveler, son gard, les singuliers tmoignages de vnration que vos pres lui offrirent, il y a prs de cent ans, lorsque notre prdcesseur, de glorieuse mmoire, l'immortel Belzuuce, touch comme nous l'avons t depuis, de l'oubli dans lequel tait tomb un si grand saint, s'attacha lu rintgrer
,
tout rcemment vio repose, disons mieux o est glorifi, par un culte plein de confiance, le corps du saint voque que nous voulons honorer; il fallut montrer partout ie prcieux reste d'un pre longtemps oubli.
sits,
et
,
mmes que nous avons
Une procession gnrale parcourut
les prin-
dans ses droits longtemps mconnus, en le montrant ses ouailles tel que le roprsentent l'histoire et
Eglise.
la
tradition de
notre
s'-
la
voix du pasteur tout le peuple
cipaux quartiers de la ville, au milieu d'un peuple immense qui faisait relentir l'air de ses acclamations. Les cris de joie se rptrent jusque dans le temple o la sainte relique fut dpose sur un autel magnifique que Belzunce avait lev en l'honneur de son glorieux prdcesseur. Les jours qui suivirent ce triomphe furent encore consacrs clbrer solennellement la mmuir<?
1085
I,
TRANSLATION D'UNE RELIQUE DE

!
S.
SERENUS.'
1086
du* saint. On voulut dans chaque famille donner son nom l'enfant nouveau-n, et l'on a cit bien des grces obtenues par son
intercession. Ne semb!e-t-il pas, N. T. C.
F.,
Ah que ne pouvons-nous, N. T. C. F., pour exciter votre confiance, vous montrer saint Srnus dans ce sanctuaire de Blansi clbre dans la contre par la prsence de son corps sacr qui y attire sans cesse une multitude de fidles Nous y avons reconnu comme le trne de sa gloire sur la terre , tant il y est environn d'hommages. L se manifeste avec une sorte de majest la grandeur de l'humble serviteur de Dieu ; l se dploie la puissance de son intercession; l clate sa saintet par les prodiges dont le Seigneur se plat glorifier son tombeau pour rcompenser la foi des chrtiens qui viennent l'y invoquer. f Que ne pouvons-nous N. T. C. F. , vous
derat,
que de
telles motions devaient laisser des traces durables, et que les gnrations auraient d redire aux gnrations ces pieux vnements de notre cit si attache la foi de nos pres ? Il n'en est pas ainsi pourtant : le souvenir de cette clatante fte, la relique du sayif, son autel et presque sa mmoire ont disparu dans le mme gouffre qui a englouti
tant d'autres monuments et tant d'autres traditions qu'il nous appartient de faire revivre. Ah IN. T. C. F., la terre que nous dfrichons est trop aride ; elle est couverte de trop de ronces, nous y rencontrons trop d'pines, et nous y semons avec trop de lar-
mes, pour que nous ngligions d'entourer notre pnible ministre des encouragements que nous offrent les exemples de nos saints prdcesseurs, et des secours que nous avons attendre de leur protection paternelle.
Aussi, justement afflig de ne pas retrouver dans nos temples le moindre vestige de ce que fut pour nos aeux saint Srnus dans le culte que lui doit notre Eglise, nous avons cherch, ds les premiers jours de notre piscopat, recouvrer ce qu'il y avait cet gard de plus prcieux dans ce que le malheur des temps nous avait enlev; plein de l'espoir que la vue de quelque portion du corps vnr que Dieu a voulu conserver au sein de l'Italie rveillerait en vous la foi et la confiance qui clatrent si admirablement l'poque que nous venons de rappeler, et voulant replacer notre saint dans votre dvotion, ct de Lazare et des autres successeurs do Lazare qui sotit sur nos autels, nous nous sommes souvenu de David qui avait promis de ne donner le sommeil ses yeux, de ne fermer ses paupires et de ne leur rendre le repos qu'aprs qu'il aurait trouv un lieu pour le Seigneur, un tabernacle pour le Dieu de Jacob, et nous n'avons, en quelque sorte, accord de repos notre me qu'aprs que nous sommes parvenu obtenir la relique insigne que nous avons apporte avec un vrai bonheur etdont il nous est si consolant d'enrichir notre Fglise. Grces en soient rendues l'un de nos plus vnrables collgues dans l'piscopat (1) , l'illustre et zl prlat qui a si gnreusement obtempr notre demande, et auprs duquel nous avons trouv un accueil si fraternel , une si noble hospitalit alors que , conduit par notre pit filiale, nous avons dirig notre plerinage vers le lieu consacr par le tombeau de notre saint prdcesseur et par l'unanime dvotion de peuples de la Lombardie sur les contins du diocse de Verceil
,
, !
partager l'motion qui nous a saisi, lorsqu' la suite d'un long voyage, nous nous vmes en prsence du corps vnrable qu'anima l*me de Srnus! De tous les pays circonvoisins un peuple innombrable tait accouru notre rencontre au son des instruments et au chant des saints cantiques; un empressement religieux vraiment inexprimable, en tmoignant de la part de cette foule qui se serrait autour de nous, le dsir d'honorer dans notre personne inconnue tous ces fidles le successeur actuel de leursaintpatron, disaitaussi combien tait vive leur dvotion envers celui que
faire
nous venions nous-mme honorer. C'tait pour nous un spectacle nouveau qui touchait profondment notre cur; mais au moment o nos yeux se reposrent sur ces ossements sacrs d'o nous semblaient sortir
encore
,
le
feu de
fa
plus ardente charit
et
une sorte d'manation de saintet, oh! alors pntr des penses de la foi et devanant les temps nous crmes voir dj ce corps ressuscitant, au grand jour du Seigneur, se lever devant nous revtu de la
,
gloire des lus et le front ceint de l'aurole immortelle des pontifes du Dieu vivant; il rayonnait nos yeux d'un clat divin, il allait s'asseoir triomphant sur un trne cleste il allait rgner dans les perptuelles ternits en union avec l'me sainte dont il avait t le compagnon fidle , et avec laquelle malgr les contradictions d'un laborieux piscopat, il avait vaincu et le monde et l'enfer! Voil, disions-nous en
,
,
nous-mme, la victoire que donne la foi, voil le prix de celui qui a combattu un bon combat, et la couronne de justice qui lui est rserve.; et celui-l qui a remport cette victoire et obtenu celte couronne fut
mme
pasteur du peuple dont nous pasteur; il nous a trac la voie par laquelle nous devons le conduire au ciel; il lut son pre, il est son protecteur; il daignera donc nous bnir, nous son successeur qui sommes ses pieds, et ns ouailles que nous venons de si loin rappeler sou amour, au milieu mme de celte population, gardienne si pieuse de sou
autrefois
le
sommes
le
tombeau.
et
(t)
Mgr Alexandre d'ngennes, de
oi;ir<|uis
la famille des de ee i.om, archevque de Verceil, comte
litaire
chtvaler grand'eroix de l'ordre religieux et mide Saint-Maurice et-'de Saint -Lazare,
1087
ORATEURS SACRES. Mgr DE MAEENOD.

pouille
lors
10S8
Ces penses occupaient notre cur, tandis que, sous l'impression d'un sentiment irrsistible et prostern la face contre terre,
nous nous abaissions devant la grandeur que Dieu communique ses saints, et que, dans la joie d'une sorte de ravissement nous avions nos yeux baigns de larmes. Certes , i! nous et t difficile de ne pas tre mu d'un vif sentiment de pit en
face des
restes de notre prdcesseur del'objet
venu dans un pays tranger

,
d'un
culte touchant! Par Srnus notre pense remontait aussitt Thodore Cannt et
Lazare, contemporain de Jsus-Christ, son ami ressuscit par lui et fondateur de notre Eglise la chane de tous les voques qui se sont assis sur le mme sige que nous semblait nous apparatre tout entire, et nous admirions dans cette succession de pontifes qui nous avaient transmis avec les traditions des aptres le mme caractre sacr dont ils taient revtus, le soin du mme troupeau qui leur avait t confi,
qu'ils avaient professe , les qu'ils avaient administrs, la mme doctrine qu'ils avaient enseigne, et l'autorit divine qu'ils avaient exerce , et les esprances qui les avaient soula
mme
foi
mmes sacrements
tenus; nous admirions, disions-nous, dans suite des pasteurs de notre Eglise particulire, l'origine cleste, la perptuit non interrompue et l'conomie hirarchique de J'Kglise universelle. Oui Srnus sur cet autel , et nous ses pieds Srnus entr
la
, ;
dans le ciel depuis douze sicles, et nous, son successeur, prpos sur la terre son hritage spirituel Srnus, vainqueur pour ses ouailles de l'ennemi du salut des hommes, et nous, malgr noire misre profonde, appel combattre le mme combat pour Je mme peuple C'tait nos yeux comme une preuve sensible de l'unit do l'piscopat dont la source est en Dieu qui lui a donn le gouvernement de son Eglise; c'tait pour nous une vive manifestation des grands devoirs qu'il nous impose et le moment d'une sorte de communication nouvelle de l'amour qu'il inspire au pasteur pour le troupeau dont il rpond me pour me. En recouvrant la prcieuse relique de saint Srnus, vous sentirez, vous aussi, N. T. C. F., combien doivent tre puissants sur vous ses litres votre vnration et votre confiance. Vous honorerez en lui le pasteur qui dirigea vos pres dans les voies du salut, le saint qui les difia par ses exemples, l'ami de Dieu qui le fait rgner avec lui dans sa gloire, et le protecteur puissant qui, du haut du ciel , veille avec une sollicitude toute paternelle sur les enfants de ceux dont ii fut le pre et sur la cit qu'il vanglisa. Vous sentirez vous en qui la foi vit encore, que vous ne pouvez pas le cder, dans votre zle et dans vos sentiments pour lui, au peuple tranger au milieu duquel il mourut en retournant
;
I
mortelle; vous contribuerez ds de toute votre dvotion la fte que nous allons clbrer en son honneur. Si dans tous les temps les hommes ont rendu une sorte de culte aux restes de ceux qui se sont illustrs par de grandes actions, et de ceux encore dont l'existence, quoiquo obscure, leur fut chre cause des liens du sang ou des bienfaits reus; si on a toujours voulu par ce respect pour les cendres des morts honorer leur mmoire dans la postrit, que ne doit-on pas faire pour les restes des saints, lorsque les enseignements infaillibles de la foi nous montrent leurs mes, non-seulement pleines de vie dans le sein de Dieu mais en possession de sa gloire et investies en notre faveur d'une partie de sa puissance; lorsque celte divine foi nous apprend que leurs cendres se ranimeront que ces mmes ossements que nous conservons se revtiront d'une chair glorieuse et deviendront, par une rsurrection dont celle de l'Homme-Dieu est le gage, participants de l'immortalit bienheureuse des esprits clestes? Quoi ces corps qui eurent qui futant de part aux mrites de l'me rent prouvs par tant de pnibles travaux et de rigoureuses privations, qui furent sanctifis par la rception de tant de sacrements et surtout par la rception du corps et du sang de Jsus-Christ; ces corps sacrs en qui le Saint-Esprit habita nous les ngligerions! nous les possdons ici-bas, et ils ne seraient point pour nous un motif de rendre gloire aux mes dj comme divinises auxquelles ils appartiennent, tandis que nous voyons en eux autantde pierres d'attente de la Jrusalem vivante o le Seigneur se manifestera au milieu des splendeurs des saints Ah l'Eglise vritable si elle est svre dans ses prescriptions sur la puret de son culte, ns va pas cependant, sous les vains prlextes que l'hrsie allgue jusqu' cet excs de manquer la gloire des hros qu'elle a enfants au ciel, et elle ne prive pas ceux de ses enfants qui sur la terre combattent encore, des secours qu'ils peuvent obtenir de leurs frres qui triomphent. Nous esprons donc de votre pit, N. T. C. F. , qu'au jour o nous offrirons vos
,
!
hommages une partie considrable du corps d'un de vos plus saints voques, vous entrerez dans notre esprit, qui est celui de l'Eglise , et qu'il vous sera doux, l'aspect du bras vnrable qui se leva jadis pour hnir vos pres, de demander que ces bndictions spirituellement renouveles s'tendent sur vous avec abondance. Daigne saint Srnus vous obtenir l'accomplissement de vos vux mesure qu' l'occasion de sa fle nous le reprsenterons auprs de vous en vous bnissant dans l'elfusiou de notre cur, au nom du Pre , du Fils et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.
Donn
Marseille, le
25
juillet 18kQ.
du tombeau des saints aptres et qui a recueilli ycc une religion si durable sa d,
4089
II.
MAND. ET LNSTR. PAST.
II,
SUN LES SPECTACLES.
1090
si:r
les spectacles.
frres,
Nos trs-chers
cer
Au moment o nous venons vous annonle saint temps de carme, nous ne pouvons nous dfendre d'un sentiment pnible. Nous pensons avec douleur ceux pour qui les prceptes que nous promulguons chaque anne la mme poque sont sans autorit. S'il y a parmi vous comme une race choisie d'adorateurs en esprit et en vrit qui sont attentifs la parole de Dieu et veulent observer sa loi; si d'autres encore assez nombreux se font honneur de professer les principes de la religion, com-
bien n'en reste-t-il pas qui tiennent d'autres sentiments?Puis, presque malgr nous, notre pense se porte sur l'tat gnral de la nation au milieu de laquelle nous parlons. Nous ne pouvons nous dissimuler que cette nation est toujours travaille d'un grand mal , parce qu'elle s'est loigne du Seigneur qui l'avait choisie pour tre avant toutes les autres sa famille et son hritage. Il y a des moments o l'on dirait qu'elle ne lui appartient presque plus. Elle est alors comme un lion de la fort qui jette de grands elle decris contre Dieu. (Jer., XII, 8.) Ah vrait pleurer l'affaiblissement de sa foi, car la terre qui la porte se trouve frappe d'une grande dsolation , cause de ce que , hors
!
cipe de toutes les aberrations de l'orgueil et brisent pour elle le frein le plus salutaire comme le plus puissant de toutes les convoitises, ni enfin tant de tentatives diverses l'aide desquelles on s'efforce de bannir Dieu de la socit des hommes, voulant pour cela entre autres choses , emprisonner sa parole dans ses temples et la lier partout ailleurs dans la bouclue de ses ministres. Nous n'avons en vue cette lois que de vous entretenir d'une autre cause do corruption, et, nous osons dire aussi, d'impit. La plaie qui en est rsulte est trop grande, elle tend trop s'envenimer tous les jours davantage pour que nous ne redoublions pas d'etforls, sinon pour la souder jusque dans ses dernires profondeurs, du moins pour en dire les dangers les plus vidents et vous exhorter plus fortement que jamais en viter les atteintes. Dans tous les temps quiconque a eu quelque souci des bonnes murs a profess un juste loignement pour les reprsentations thtrales. Elles commencrent Athnes, et dj le lgislateur de cette rpublique clbre proscrivait comme indigne leur premier inventeur (2), qui ne se livrait aux
, ,
les enfants de la lumire qui demeurent fermes dans leurs croyances, il n'y a plus personne dont le cur s'occupe de Dieu. {Ibid., H.) Mais comment ce peuple, autrefois le premier pour son attachement la religion, a-t-il ainsi dgnr de son pass? par quels liens malheureux ost-il retenu dans son infidlit sans qu'on le voie se relever, aprs que d'pouvantables malheurs ont marqu sa chute? Nous n'avons pas besoin de vous le dire, N. T. C. F., vous savez assez par quels funestes enchantements et quelles coupables manuvres l'esprit de malice et d'erreur nous a tromps et nous
a perdus.
jeux obscnes qu'il avait imagins qu'en offrant un hideux spectacle en l'honneur d'une fausse divinit reprsente par l'ivresse et galement ennemie de la raison En prenant des formes et de la pudeur. plus polies , la scne antique n'en fut que plus dangereuse; c'taient ds lors, comme de nos jours des passions criminelles mises en action, qu'elle prsentait aux regards du public; les sages en gmissaient, mais que pouvaient-ils dans la licence des murs paennes dont les poles dramatiques reproduisaient les trop fidles images? la multitude laissait dire les sages et se laissait corrompre toujours davantage. De la Grce conquise par les Romains, l'art scnique fut apport par un esclave dans la capitale du monde, et il fut un des moyens par lesquels les vaincus se vengrent des vainqueurs, en introduisant parmi eux selon la pense d'un trs -grave historien de
, ,
Corrompre l'esprit par l'impit, et le cur par le libertinage telle n t surtout

,
dans le sicle dernier, telle est encore aujourd'hui la double action par laquelle n'a cess de s'accomplir l'uvre de l'enfer. Notre objet n'est point d'entrer dans le dtail de tous les moyens employs pour exercer cette action corruptrice. Nous ne signalerons en ce moment ni les crits coupables et si multiplis qui , sous une forme durable ou phmre , continuent propager parmi nous les mauvaises doctrines et offrir une pture toujours plus irritante des passions criminelles, ni les funestes enseignements qui du haut des chaires de pestilence, et avec un appareil plus ou moins scientifique , portent dans l'me d'une jeunesse ardente et inexprimente autant que curieuse de nouveauts, le prin(i)
l'antiquit (3) , des exercices indignes et des gots infmes. C'est ainsi que , d'aprs le mme auteur, tout s'amollit Rome et le snateur, et le magistral , et le guerrier, tandis que la licence dit-il leur plaisait et qu'ils ne cherchaient qu' la couvrir d'un Il nous fait des dsordres qui prtexte. accompagnaient et suivaient les reprsentations de la scne un tableau frappant d'nergie, et hlas! aussi de ressemblance avec ce qui se passe encore au sein du christianisme dans de pareilles occasions. Ces choses furent portes un excs prodigieux dans la capitale de l'empire , les provinces imitrent la capitale , et les dbauches ainsi que les crimes qu'elles engendrent augmentrent proportion ; aussi les Romains ne furent bientt plus que ce vil peuple, esclave aux pieds de ty, ,
>>
Tbespis.
()
Tacite, An.,
I.
XIV,
c.
20, 21.
1001
ORATEURS SACRES. Mgr DE MAZENOD.

comdiens,
les hislrions et tous les
les
1092
rans
il
tels que Nron et Hliogabale, auxquels demandait grands cris seulement du
pain et des spectacles , panem et circenses ; peuple perdu et abruti de vices , dont les peuples barbares parvinrent faire leur proie, et que le christianisme, par ses vertus ausires, ne releva de son abaissement qu' mesure que le sang des Romains se mla celui de ces barbares dont l'Eglise pour en former ensuite les fit l'ducation nations modernes. Les plus graves auteurs de l'antiquit paenne s'levrent avec force contre les spectacles dans l'intrt des murs dont dploraient la perte. Nous pourrions ils accumuler bien des citations qui attesteraient des chrtiens que le paganisles condamne comme convaincus d'imiter ce qui rvoltait dj, avant l'Evangile, les consciences honntes. Mais qu'il nous suffise d'indiquer quelques passages. En retraant les coutumes des anciens Germains, un historien (4) explique la puret de leurs murs parce que, dit-il, ils ne furent corrompus par aucun des attraits des spectacles. Il parle ailleurs des spectacles comme ayant introduit Rome tous les genres de dsordre et d'infamie, et ajout plus que toute autre cause ce qu'il y avait dj de corruption. Un autre crivain de l'antiquit (S) prconise le snatusconsulte qui ordonne pour la dfense des bonnes murs la dmolition d'un thtre nouvellement construit, et ce sujet il loue la conduite de l'illustre personnage qui avait provoqu celte sage mesure. Selon lui les vices qui perdirent Rome ne vinrent qu'avec le luxe asiatique, la suite des baladins et des histrions. Il dit que les spectacles furent les germes de la luxure qui envahit
acteurs nota d'infamie, mme dans ses lois, quisquis in scenam prodierit, ait prtor, infamis est; il fut dfendu aux snateurs d'entrer dans leur maison, et aux chevaliers de paratre avec eux en public, il n'tait permis de les voir que sur la scne enfin il y eut un moment o ils furent expulss, dit Tacite, de Rome et de
de thtre.
Rome paenne
l'Italie entire.
me lui-mme
Mais est-ce que ce qui tait immoral, destructeur de toute vertu, source de tous les vices au sein du paganisme serait licite parmi les chrtiens? Est-ce que sous l'empire de la grce, la face de l'Evangile et l'ombre de la croix, on aurait le droit de se permettre ce que l'honntet seule rprouvait avant que l'homme et t rgnr d'en haut? Quelle morale, fonde sur l'Evangile et confirme par la croix, serait donc venue autoriser ce qui tait rput si mauvais sous le culte de toutes les passions divinises? Serait-ce l la morale de JsusChrist? Grand Dieu jusqu'o avilirait-on, force de lchet et de corruption, la doctrine que vous avez apporte du ciel sur la terre ? Sa puret et sa sainlel ont parl au cur de ses ennemis ; elles ont vaincu l'orgueil et la haine des sophistes, ou du moins elles leur ont arrach de magnifiques hom1
mages. C'est un de ses tilres de gloire de ne conniver avec aucune faiblesse coupable, de proscrire sans rserve tout ce qui est mal, de condamner jusqu' la pense du
mal, d'obliger les hommes d'en fuir jusqu' l'apparence (I Cor., V, 22) c'est l un des caractres auxquels on reconnat sa divinit, et voil que des chrtiens qui doivent tre ses disciples en viendraient cet oubli
;
d'eux-mmes,
ils la
mconnatraient,
ils la
temps postrieurs, et il regrette l'poque o les runions dans lesquelles les

les
murs taient outrages, taient considres comme des conjurations contre la rpublique.
travestiraient tellement que, dans leur conduite comme dans leurs maximes, elle ne s'offrirait plus que dsarme des saintes rigueurs qui la font si sublime et si belle; elle ne serait plus qu'une doctrine d'accom-
Snque s'exprime en ces termes sur le mme sujet Rien n'est plus nuisible aux bonnes murs que d'aller au spectacle, car alors les vices se glissent dans le cur par
:
modements mondains place au-dessous de

la
sagesse des philosophes paens et des en1
la volupt.
J'avoue
moi-mme ma
faiblesse,
je n'en rapporte jamais les dispositions que j'avais en sortant de ma maison. Ce qui tait calme en moi est troubl, ce que j'avais
repouss de
mon me
est
revenu
quedirai-
je encore? je retourne plus port l'avarice, l'ambition, la luxure, la cruaut et l'inhumanit parce que j'ai t dans une
telle
runion d'hommes
(6).
Cicron, aprs avoir rappel les vers d'un pole dramatique sur !a volupt, s'crie ironiquement Oh Ma belle rformatrice de la vie que la comdie, qui ne serait rien du
:
tout, si on en lait les cur s'attache (7) Lacdmone exclut de

1
vices auxquels
sa
le
seignements de l'histoire profane Mais, s'il en est ainsi de ceux qui veulent se tromper, une conscience droite, claire par la foi, ne saurait ratifier cet incroyable renversement des devoirs du christianisme; elle proteste de toutes ses forces contre les maximes contraires la vrit et la saintet de l'Evangile, et ce n'est pas au monde, lui, dont le prince est dj jug (Joan., XVI, lt), lui que Jsus-Christ a condamn cause de ses scandales (Mat th., XV11I, 7), ce n'estpas au monde qu'elle demande l'interprtation de la morale vanglique. Elle coute l'Eglise qui parle par la voix de ses pasteurs. Or, IN. T. C. F., l'Eglise ne laisse aucun doule sur les jugements qu'elle porto des
spectacles.
rpublique
lib.
les
occups
(6)
(.7)
les ont
Tous les conciles qui s'en soin hautement condamns. Nous
(4)
Tacit.,
De mor. Gcrm.,Ann., XLVHl.c.

c
XXIV,
cap.
15.
(5) Tit.-Liv., lib.
Senec, episl. 7. Cic, Offic, n. 145.
27, lib.
XXXIX.
1093
II,
SUR LES SPECTACLES.
1091
citerons entre autres un concile tenu dans nos contres, a Arles, et qui prononce la
peine d'excommunication contre les acteurs de thtre. Nous citerons un concile de Milan qui a eu lieu sous saint Charles Borrome, et qui veut que ces mmes acteurs soient expulss de tous les pays de la province ecclsiastique, et qu'il soit fait de svres admonitions ceux qui les recevront chez eux. La plupart des rituels des diocses de France portent aussi ou supposent la peine
d'excommunication contre ces

dividus.
mmes
in-
ds ls premiers entendre un langage qui Termrite d'tre reproduit de nos jours tulien appelle les spectacles un lieu o fermentent les penses impies, une assemble du dmon, qui les uns prtent la voix une et les autres les oreilles contre Dieu assemble o sigent les ennemis de JsusChrist, et o l'air lui-mme est infect par les paroles coupables dont il retentit. (Ter L, dit saint Jrme, tll., De speclaculis sont les idoles de l'Egypte qui souillent ceux qui s'en approchent il faut en dtourner nos regards de peur de ternir par les sens la puret de rme(D.HiERON.,mzerVi.XX.) Quel sujet de douleur et de honte, s'crie saint Cyprien, ne nous offre point l'aspect des thtres! quelle plaie pour les murs publiques Combien le jeu des acteurs fomente de crimes et alimente de vices Est-ce que, continue le mme Pre, un comdien, un histrion, doit tre en communion avec nous ? Non certes, car je pense qu'il ne con-
Les Pres de
ont
l'Eglise,
des acteurs flattent l'oreille, il est vrai, mais ils offensent toute pense sainte et chrtienne (S. Auu., De Symb., lib. II, cap. 2.) Enfin saint Jean Chrysostome ne craint pas de dire Que les spectacles sont une cole de mauvaises murs, un repaire de luxure, un rceptacle d'impudicits, une fournaise de Babylone tout, dit-il, y est plein d'iniquits, de crimes et d'impudence. Et ailleurs on l'entend s'crier Je pense que plusieurs de ceux qui hier nous ont quitt pour aller au spectacle sont ici prsents; je voudrais les connatre afin de les chasser des sacrs parvis Mais quel si
et
: ; :
sicles,
fait
grand crime ont-ils donc commis, medirezvous, pour qu'ils soient loigns de cette enceinte sacre? Ah que voulez-vous donc qu'ils aienlfaitdeplusgrave quedesesouiller par des sentiments qui emportent avec eux le crime de l'action la plus coupable? Si vous tenez connatre comment i! en est ainsi, ce ne sont point mes propres paroles que je vous citerai, mais les paroles de celui qui sera le juge de toute la vie humaine Si quelqu'un, dit le divin Matre, regarde une femme avec des yeux de concupiscence il a dj pch dans son cur. (Matth., V, 28.) Mais si c'est un mal de considrer trop curieusement celle qu'on rencontre sur la place publique, o elle est
! : ,
venue sans intention et comme par hasard, dans un costume simple et modeste, de quel
front viendront-ils s'excuser de tout mauvais sentiment, ceux qui, non pas sans intention et fortuitement, mais par leur volont
bien dtermine, et tellement par leur volont qu'ils mprisent pour cela les avis de l'Eglise, s'en vont rester un long espace de temps assis dans un lieu de spectacle, et les
fixs surdes objetsdont tout contribue rendre l'aspect dangereux? L se font entendre des paroles molles et lascives e.t des chants impurs, et des voix passionnes qui excitent la volupt. L le fard noircit lesyeux et colore le visage l tous les ajustements du corps font une illusion funeste et tous les genres d'appas sont mis en uvre pour sduire et charmer les spectateurs. L rgne la mollesse parmi les assistants et la confusion entr'eux est extrme, en mme temps que c'est l encore que prennent naissance les conversations dshonntes tenues par ceux qui ont figur dans les spectacles, et par ceux qui racontent ensuile
fient ni la majest divine ni la saintet de l'Evangile que l'honneur et la pudeur de l'Eglise soient souills par un tel contact. Puis il ajoute, quoique le prtre ne doive point loigner de la sainte table celui qui connu comme plui est personnellemen cheur, cependant il faut qu'il refuse la communion aux acteurs, aux comdiens et aux autres individus du mme genre, tant qu'ils exerceront leur art dtestable. (Cyprian., Saint Cyrille, de Jrusalib. II, epist. 2.) lem, dfend aux tidles de suivre les jeux du spectacle, o vous verriez, leur drt-il, les honteuses et dgolanles liberts des acteurs, et les danses coupables d'hommes mous et effmins. (S. Cyrill., catech. 1.) Il faut fuir, ajoute Lactance, tous les spectacles de peur de perdre la tranquillit de l'me, et renoncer des plaisirs dangereux de peur que, sduit par leurs attraits, on ne tombe dans les piges de la mort. (Lact., Divin. Instit., lib. VI, cap. 20.) A son tour Salvien, prtre de Marseille, s'ex Il n'y a presque prime en ses termes rien d'infme qui ne se trouve sur le thtre, et l'imitation de choses honteuses, et la reproduction de paroles et d'expressions obscnes, et l'action de gestes et de poses
:
yeux
abominables. (Salv., lib. VI.) Selon saint Augustin les thtres sont la ruine des murs, ce qu'on y enseigne est honteux, ce qu'on y entend est dshonnle, ce qu'on y voit est pernicieux l les chants des churs
;
aux autres ce qu'ils ont vu. A cela vient se joindre l'excitation produite par le son des fltes et des autres instruments de musique qui tendent enchanter l'me par une sorte de magie, l'amollir par de vives impressions, la prparer au crime par le plaisir, et la rendre ainsi plus facile tre surprise dans des piges infmes. Mais si, dans l'endroit mme o tout respire la retenue et le respect, o la crainte de Dieu conserve toute son influence salutaire il faut se tenir en garde contre une mauvaise pense qui souvent vient s'y glisser secrtement ainsi qu'un larron: comment ceux qui au spectacle ne peuvent ni voir jii entendre rien de
,
ms
ORATEURS SACRES. Mgr DE MAZENQD.

justifier
!
1096
sain et de pur, qui par les oreilles comme par les yeux sont sans cesse assaillis de mi'lle tentations dangereuses, pourront-ils
triompher d'eux-mmes? s'ils succombent, ne ft-ce que dans leur esprit et dans leur cur, comment pourra-t-on jamais les excuser du crime dont ils ont conu la pense ? Ds lors comment oseraient-ils s'avancer jusque dans cette enceinte sacre, et participer l'assemble des sainls?C'est pourquoi j'exhorte et je conjure ceux qui se sont ainsi rendus coupables pour avoir t au spectacle de se purifier d'avance de ce pch par la confession, le repentir et les autres remdes de la pnitence, et de ne venir, qu'aprs s'tre dlivrs de leurs souillures, assister aux choses divines. (S. Chrysost., Horn. de David hom. 62 ad pop. Anlioch.
et
Saule.)
Voil sans doute, N. T. C. F., un langage qui n'est pas quivoque; l'on ne peut pas, ce nous semble, s'exprimer avec plus de force, et cependant nous vous avouerons que,
pour mnager votre dlicatesse, nous avons tempr et de beaucoup affaibli, en les traduisant dans notre langue, les fortes paroles que les Pres de l'Eglise et surtout le grand archevque de Constanlinople adressaient
aux
fidles
commis
leur sollicitude.
Nous
n'avons pas voulu que, mme travers tant de sicles, de trop vifs reproches vinssent atteindre ceux d'entre vous qui se mettent dans le cas de les encourir. Vainement nanmoins chercheraient-ils luder l'application du langage des Pres, en prtendant que de nos jours les thtres sont loin d'offrir, dans toute sa triste intgrit, le tableau que la plume de saint Jean Chrysostome retraait avec de si noires couleurs. Nous en appelons la conscience des hommes de bonne foi et nous les adjurons, au nom de la vrit, de nous dire si un seul des traits de ce tableau si sombre est tranger ce qu'on voit aujourd'hui. Hlas la ressemblance dans le mal est frappante entre les deux poques malgr l'norme dislance qui les spare. Que disons-nous ? le mal a franchi les anciennes limites et il est parvenu un degr qui dfierait peut-tre jusqu' l'loquence incomparable de cette bouche d'or, si riche d'expressions vhmentes et si puissante pour mouvoir de sa voix la superbe Byzance tout entire. Oui, si saint Jean Clirysostome et vcu dans notre sicle, pour reprsenter l'tat de nos spectacles et leurs dplorables effets, il aurait trouv des couleurs inconnues qui eussent surpass par leur effrayante vrit les plus nergiques peintures qu'il nous ait laisses dans ses discours. Son zl enflamm par l'excs du mal et mis et multipli dans sa bouche des traits de feu encore plus ardents qui eussent pntr l'me de ses auditeurs, tandis que sa douleur et clat par des accents tels que les votes des temples chrtiens n'en entendirent peut-tre jamais de semblables. Oh que ne nous est-il donn nous-mme d'entrer, en vous parlant, dans les dtails qui sont de nature
1 1
avec clat le jugement que nous portons Mais comment galer les mots aux choses? et comment aussi avoir une languo assez expressive et assez chaste tout ia fois pour dire dans l'assemble des saints ce qui ne peut se dire nulle part? Vous le savez, N. T. C. F., il est un vice qui, selon saint Paul , ne devrait pas mmo tre nomm parmi les enfants de Dieu; or ce vice, dont le nom mme est honteux, qui ds les premiers jours du monde s'est attach l'humanit pour fa dgrader et l'arracher sa cleste destine, qui a pouss d'innombrables gnrations dans l'enfer, forc pour ainsi dire de dilater ses entrailles, qui tous les autres vices font souvent cortge, dont l'histoire serait presque celle de toutes les ignominies, de tous les dsordres, de tous les crimes et de tous les malheurs qui ont afflig la terre couverte par ses effets de sang et de larmes, ce vice, l'opprobre de la crature faite l'image de Dieu, le signe le plus vident de l'anathme qui pse sur elle, cet envoy de Satan (II Cor. XII, 7), comme l'appelle l'Aptre, ce serpent cruel qui lient l'homme enlac dans ses replis et comme dans une chane pouvantable dont le dernier anneau touche au fond de l'abme, ce monstre hideux qui souille et tue, qui dvore l'esprit et le corps , ce dmon, ce vice de l'impuret, puisqu'il faut prononcer ce mot, n'est-ce pas au spectacle qu'il se montre dans toute sa puissance? N'est-ce pas l qu'il apparat au milieu de toutes ses pompes les plus dcevantes, faisant l'uvre de perdition pour laquelle l'enfer l'a vomi ? L on dissimule sa laideur inexprimable, on le pare, on l'embellit de toutes les manires, on le revt de tous les charmes qui peuvent blouir les yeux et sduire les curs. On lui sacrifie, on lut prodigue grands frais tous les trsors de l'esprit et de l'imagination, toutes les richesses de la nature, tout le luxe, touteses ressources de la fortune; on met son service tous les arls et tous les talents : on lui prte des armes et on lui dit : Frappeznous , blessez-nous, nous aimons tre blesss par vous; on l'environne de tous les moyens de sduction et on lui dit: Sduisez-nous, trompez-nous, nous aimons tomber dans vos piges, nous sommes ici placs sous votre fascination irrsistible, nous livrons nos mes votre puissance, nous applaudissons avec transport ses elfels. Voyez quels hommages il reoit en ce lieu et que de chrtiens en rougissent de honte il y est comme sur un trne du haut duquel il rgne en matre sur ses esclaves enchans ses pieds; il y est comme dans un temple qui retentit de ses louanges et o tout contribue exaller son fatal empire et glorifier ses dplorables triomphes; il y est comme sur un autel o il devient l'objet d'un culte abominable et o on lui immole des victimes volontaires. Si ce n'est point l le thtre, qu'on nous dise ce que cest. Quels sont les sujets reprsents sur la scne? N'est-ce pas presque
1
1C97
II,
SUR LES SPECTACLES
1098
partout et toujours l'amour profane qui est mis en action ? N'est-ce point l la source de de cet intrt qui captive et fait palpiter si vivement les spectateurs? N'est-ce point l ce qui saisit l'auditoire frmissant la voix qui fait entendre les accents de la passion? Quelles sont, parmi les ouvrages dramatiques les plus clbres, les pices o ce genre d'intrt n'est point recherch ?{On en cite deux dans notre langue et on dit qu'il n'y en a point d'autres. Mais de ces deux pices, l'une, ajoute-t-on, n'a pas russi malgr le charme continu d'un style riche des plus grandes beauts l'autre n'a eu qu'unjsuccs, d'abord contest par un public qui, dans ce drame, ne trouvait point d'cho ses passions insenses ; et ce succs, que les habiles donnentcomme un prodige de l'art, l'auteur alors converti a la vertu n'a pu l'obtenir, disent-ils, qu'en dveloppant les plus admirables ressources de son gnie el qu'en empruntant nos livres saints la magnificence de la posie la plus belle laquelle l'esprit humain se soit lev. Avoir intress sans mettre en scne l'amour profane, c'est leurs yeux une sorte de tour de force qui met le comble la gloire d'un auteur dj couvert de tant de gloire, c'est le plus heureux effort du talent ainsi que le plus haut degr du mrite vainqueur des diliicults; c'est pourquoi le chef-d'uvre qui en est rsult leur parat tre, dans son genre, le plus tonnant que jamais pote ait fait clore. Tant il est vrai que la passion dont il s'agit est le sujet peu prs invitable des reprsentations
;
thtrales et l'aliment
sir
1
accoutum du
plai-
qu'on y trouve Toutefois, si le chef-d'uvre que nous venons de citer est unique si rarement aussi, malgr sa supriorit incontestablement admise, il est offert sur la scne, ne serait-ce point parce qu'il est loin de produire les motions que l'on va d'ordinaire chercher au thtre? On a beau dire, on ne s'y rend point uniquement pour admirer avec calme des beauts littraires, pour reconnatre et sentir l'effet de penses leves et de sentiments gnreux rendus dans un langage qui donne l'ide des plus nobles inspiralions l'on ne veut pas y goter simplement des jouissances intellectuelles et se borner l'agrment que fait prouver un ouvrage d'esprit. L'exprience de tous les jours dment cette excuse allgue par quelquesuns et qui ne saurait justifier personne. La plupart des spectateurs sont trangers aux proccupations qu'elle suppose; ce qu'ils veulent ce qu'ils poursuivent de tous leurs dsirs , c'est ce qui parlera le plus vivement leurs sens, ce qui frappera avec plus de puissance leurs yeux et leurs oreilles, ce qui captivera davantage, ce qui boulever;
;
de l'analogie avec leurs dispositions intimes, qui soit l'unisson de la corde la plus sensible de leur cur, tel que l'a fait le pch ; c'est la reprsentation au naturel, l'image vivante d'inclinations semblables celles qu'ils entretiennent avec complaisance au fond d'eux-mmes; c'est la peinture anime d'une vie dans laquelle ils retrouvent leurs propres erreurs; c'est, sous une forme pleine d'illusions saisissantes, la reproduction relle de la corruption dans laquelle ils plongent leur me. Voil l'appt qui les attire au spectacle, le nud vritable qui les attache, et voil aussi ce qu'on leur y prsente tous les jours. Mais o sont les oreilles chastes qui peuvent se plaire ce qu'on y entend ? Comment aimer des plaisanteries indcentes, des mots prtendus piquants qui raillent la vertu, qui prconisent le vice, qui outragent ouvertement la pudeur ou qui ne couvrent que d'un voile transparent la signification la plus rvoltante?Comment prendre got des conversations indignes, quelquefois semes de traits licencieux et qui se prolongent plus ou moins dans des scnes scandaleuses, vritables leons d'immoralit ? Si, dans d'autres circonstances, le discours est plus chti, s'il semble conserver la dlicatesse de l'expression et respecter l'honntet des murs, comment se contenter de ces apparences, lorsqu'elles ne sont que le passe-port d'une pense mauvaise qui s'en va souiller la mmoire et remplir l'imagination des auditeurs ? Comment encore couter avec plaisir le langage passionn d'un cur qui ne connat plus de frein et qui s'abandonne sans retenue et quelquefois avec une sorte de fureur aux feux impurs qui le consument? Comment entendre raconter les honteux garements auxquels il est en proie el dont on fait avec les plus vives couleurs la peinture dangereuse ? Celte exaltation de sentiments coupables, ces protestations d'un attachement que Dieu condamne, ces serments d'une fidlid constante dans le pch, ces mille manires sduisantes d'taler avec impudence des faiblesses criminelles, de les faire natre, de les flatter, de les nourrir dans des mes trop disposes recevoir de telles impressions, sont-ce l des choses qui mritent, nous ne dirons pas les applaudis-
sements
et
la
sympathie, mais seulement
l'atlention d'un chrtien? Et ce chrtien peut-il encore aller prter son attention et paratre donner par sa pr-
sence son approbation toutes les maximes dont retentissent sans cesse les thtres ? Ces maximes dtestables, quand elles n'attaquent pas directement la religion, ont du moins pour objet de faire prvaloir les ides
du monde
le
plus
corrompu contre
;
la
sainte
plus leur entendement et leur volont, ce qui s'emparera invinciblement de leur tre tout entier pour le transporter hors de lui-mme, .pour le jeter dans une situation d'enivrement et de dlire. Ce qu'ils veulent c'est quelque chose qui ail
sera
le
,
morale de l'Evangile. A les en croire, le vice serait aimable el la vertu odieuse l'un serait souvent raison, sagesse et franchise, et l'autre travers, sottise et fourberie. Voyez, N. T. C. F., ce qu'il en est dans les situa:
tions
les plus
criminelles, combien surit;
Orateurs saches.
LXXXV.
33
1099

le
il
00
d'excuses qu'on essaye de fonder sur des principes allgus pour autoriser le mal! et quelquefois que d'loges accords iivec un louchant intrt aux beaux sentiments, comme on les appelle, dont on pare les plus grands dsordresl On en vient' transformer ces dsordres en ncessit impose par le ciel, on en fait jusque des devoirs de position et presque des vertus. Mais dans l'accomplissement austres des
thtre
vrais
thtre est une cole o l'on a toujours toutes sortes de peines se dfendre de la sduction du vice. Des spectacles et des murs s'crie ailleurs ce mme crivain, qui fut un des deux premiers coryphes du philosophisme du sicle dernier, des spectacles et des murs voil ce qui formerait un vrai speclacle, d'autant plus que ce serait
devoirs, dans
la
fidlit
aux
lois
de
la
religion,
comme
on
!
est habile a mettre des
dfauts en relief dicules on invente
Que de
1
Comme
torts, que de rion sait faire d-
pendre une bonne action de sentiments peu honorables, de motifs intresss, de calculs d'ambition, de circonstances qui lui enlvent tout droit au respectl Comme on s'applique donner satisfaction au monde qui ne comprendrait rien une conqui la duite entirement irrprochable
,
premire fois (8) Cependant, N. T. C. F., ne croyez pas que pour vous loigner des spectacles nous nous laissions aller vous faire un tableau trop charg de ce qu'on y rencontre de reprhensible. Considrez plutt l'empire qu'exercent sur la scne les organes dont se sert le pote pour faire entendre les pernicieuses paroles qu'il prte ses personnages. Il est crit dans le quatrime livre des Rois que Les enfants d'Isral, aprs avoir abanla
!
donn
les
se firent des idoles,
trouverait insipide ! On va plus loin : tandis qu'on environne le vice de faux brillants qui font illusion, qu'on l'appuie de faux prtextes et de faux principes, on ne so
des deux sacrrent leurs fils el leurs filles par pour les faire servir aux divinations
prceptes du Seigneur, leur Dieu, adorrent toute ta milice et reconnurent Baal. Alors ils conle
feu,
et
aux
contente pas de faire rire aux dpens de

vertu, de lui donner
la
un caractre repoussant, mais on la nie; on ne dit point qu'elle est un vain mot, mais on la prsente comme une odieuse chimre, on imagine de revtir de ses dehors les plus exagrs le puis, quand celui-ci est crime lui-mme dpouill du masque qu'on lui avait mis, c'est elle encore qu'on traduit sous l'opprobre de la plus dgotante hypocrisie devant des spectateurs heureux de ce dnment, et quelquefois parfaitement dignes de battre des mains au dshonneur del vertu vous, comme h leur propre triomphe. chrtien ferme et sincre, dont la conscience ne transige pas avec l'esprit du monde, pourquoi osez-vous tre juste malgr lui ? Votre exemple le fatigue, et comme il aime les thtres, les thtres l'ont veng en composant pour son usage une morale d'aprs laquelle c'est de votre part une pr;
mme
augures, el se livrrent eux-mmes au mal devant le Seigneur, qui en fut irrit. (IV Reg., XVII 17. ) Eh bien au thtre, dans ce nouveau temple que le monde entretient en l'honneur de Baal, dans ce temple o l'on rend aux passions humaines un eulte si cher au dmon; combien de fils el de filles d'Isral vont recevoir dans leur cur une fatale
,
!
initiation ce culte
I
abominable
Les infor-
tention intolrable de vouloir tre homme Ce bien selon Dieu. Ecoutez-les, ils vous disent sur tous les tons: qu'il n'y a le plus souvent que du mal dans le bien, et que du bien dans le mal, ou ce qui est pis encore et mrite l'anathme du prophte: que le bien est mal el que le mal est bien. (Isa., V,20.) certaines occasions 11 est vrai que dans ils ont de pompeuses tirades et de magnifiques exclamations sur la vertu; mais que prouve cela, sinon qu'on profane le nom de la vertu, soit en faisant des applications indignes, soit en le mlant l'loge du vice , soit en dmentant de mille manires, et par les faits et par les paroles, le respect apparent qu'on lui porte? Jamais, quoi qu'on en ait dit, l'amour d'aucune vritable vertu n'a t inspir au thtre jamais on n'en est sorti meilleur: loin de l, un crivain qui,
,
tuns quel triste changement s'est opr en eux Le baptme les avait donns au Si-igneur: mais, au mpris du caractre divin qu'ils avaient reu et le la profession sainte qu'ils avaient embrasse en devenant enfants de Dieu et de l'Eglise, ils sont alls rendre hommage un autre matre, un matre ennemi de Jsus - Christ, qui les avait rachets au prix de son sang; ils ont mconnu dans leurs personnes la dignit sainte du nom chrtien, et, loin de Dieu et spars de sa grce, ils ont t comme touchs d'un feu de l'enfer en prtant l'oreille aux oracles que rendaient les passions, tandis que les interprtes de leurs secrets les plus dangereux clbraient dans leur temple, avec toutes les pompes de Satan, des ftes en leur honneur. Mais pourquoi des chrtiens vont-ils assister ces ftes criminelles? Pourquoi vont-ils entendre ces oracles qui, l surtout, ont acquis une puissance de sduction des plus redoutables? Oui, au thtre, N. T. C. F., les paroles dont nous venons do signaler les dangers votre conscience ne
!
certes, n'est pas suspect d'tre trop favorables aux sentiments de l'Eglise, atteste que
(8)
tombent point froides et mortes ; mais elles retentissent animes de toute la vie de ceux qui les prononcent, et respirant en eux toute la passion qu'elles expriment. Au thtre, les spectateurs, grce aux bouches qu'ils vont entendre, sont sous l'influence directe, immdiate, presque irrsistible do la passion elle-mine, puisque c'est elle qui p:irle, qui agit, qui se reproduit au naturel
J.-J.
Rousseau.
1101
MAND. ET
IiSSTR.
PAST.
II,
SUR LES SPECTACLES.
1102
dons
le sens le plus expressif d'une pense puisque ses accents sortent corruptrice d'une -me qui la sent profondment et d'un corps qui la reprsente avec vrit; puisque ce qu'on voit, ce qu'on entend, c'est elle ; que c'est elle dont la voix s'insi;
truments
de musique sont venus ajouter
nue comme un poison dans les curs, et que c'est elle encore qui s'offre aux yeux
fascins sous les traits vivants et sous les formes sensibles qui lui sont propres. Qui niera que la passion ait pris sur la scne une tigure qui la personnifie? Elle y apparat comme une image sduisante, di-
leurs accords si puissants? Qui donc, dans cette foule prte se rendre sans combat, rsisterait longtemps l'action soutenue de cette harmonie enivrante qui amollit et entraine quiconque laisse surprendre son cur dans les mouvements divers que lui
communique
l'oreille ?
Qui
rsisterait, lors-
que, par une corruption toujours croissante, on est devenu si habile rendre complice des penchants les plus dangereux cet art de
la
suppler
l'on
sons mieux, comme une ralit dangereuse qui semble demander un dtestable triomphe; semblable a ces filles pompeusement pares dont parle l'Ecriture Elle est habilet porte autour d elle aule avec artifice tant d'ornements qu'on en met dcorer un temple (Psal. CXLI1I, 12); ou bien la lgret ou la ngligence tudie de la mise et du costume ne lotit qu'augmenter l'immodestie rpandue sur toute la personne qui s'tale en spectacle. Toujours est -il que l'effronterie l'emporte sur la timidit du sexe, et qu'on voit souvent une crature dgrade fouler aux pieds les saintes lois de la pudeur, affectant des nudits, des attitudes, des gestes, un air, une expression qui offensent au plus haut degr un regard
: ,
musique, que Dieu nous a donn pour l'impuissance de le glorifier suffisamment par la simple parole; lorsque
fait servir clbrer et exciter les passions les plus tyranniques cet art merveilleux, qui exerce un tel empire sur les mes que sa destination primitive a t de les lever au-dessus des choses visibles, et de les associer, pour ainsi dire, au langage du ciel o il semble les transporter ? Qui rsisterait, lorsqu'on a runi dans un mme lieu tout ce qui peutfaire illusion aux sens lorsque, jusqu'aux dcorations qui prsentent successivement, dit-on, les scnes les plus blouissantes, et jusqu' l'clat des lumires qui donnent aux objets un aspect singulier? Tout, dans cette espce de magie d'iniquit, parat conspirer directement briser la force de la volont et vaincre la conscience. Cependant, que dirons-nous si au sein de cette magie invente fpour sduire les curs, l'on voit les mmes personnes qui ont dj paru sur la scne, ou d'autres de
;
tant soit peu chaste. Et puis, comme si cela ne suffisait point
comme
ressources si multiplies de la posie, dans toutes ses formes les plus brillantes et les plus propres rehausser la parole humaine taient impuissantes lui donner assez d'me et assez d'clat pour impressionner, autant qu'on le voudrait, l'esprit et le cur des spectateurs, voil que la voix de la passion ne parle plus, elle chante. Elle chante tout ce qu'elle disait; plus encore, elle descend par ses modulations si varies jusqu'au dernier terme du mal. Le plus inexprimable excs de l'garement a trouv son expression la plus forte; ce qui ne pouvait se rendre dans aucune langue est entirement rendu, est trs-intelligiblement traduit toutes les oreilles avec le plus grand et le plus dplorable effet Nous n'oserions nous-mme dire ici, quand nous le pourrions, quel est oel effet sur lequel il faut pleurer; nous n'oserions retracer le trouble, l'exaltation , le dsordre qui s'emparent des mes enleves elles-mmes, arraches la raison comme la vertu, blesses mort. Non, ce n'est pas nous vous rpter ce que nous ont appris ceux qui, revenus des funestes impressions qu'ils avaient reues, nous eu ont fait, avec repentir, l'humiliant aveu. Ce n'est pas nous vous raconter ces tristes
si les
1
la
mme classe, venir, accompagnes d'une symphonie toujours plus entranante, excuter des danses dont il nous est impossi!
abominable ?Chrtiens, sur quel tableau fixez-vous vos regards ? De quelles images les souillez-vous? Quoi ce iangage muet qui exprime ce qu'on ne saurait dire, ces jeux des passions qui ont reble de rendre l'effet
iet leurs voiles, ces
mouvements
lents
ou
rapides par lesquels elles figurent leur dlire, est-ce l ce que v.ous devez considrer, vous qui avez t rachets par le crucifiement de la chair dans la personne de Votre divin Sauveur, mort pour voire salut? Ah plutt, dtournez-vous, fuyez des spectacles nidignes'non-seulement d'un chrtien, mais d'un homme raisonnable.
1
victoires
du dmon.
1
Hlas
elles
commentes
t
victoires n'auraient-
pas quand,
remportes sur les mes, la sduction de ces sirnes, que le prophte lsaie nous dit habiter dans les temles
ples de la volupt (Isa., XIII, 22),

(9)
ins-
Ces danses, dont nous sommes forc de vous parler pour vous faire sentir la grandeur du mal contre lequel nous rclamons, ne diffrent pas extrmement de ce qu'taient les jeux des mimes chez les anciens. Or, N. T. C. F., ces jeux, vos pres, encore La paens, se les inierdisaientabsolument. ville de Marseille, dit un au teur(9j, gardienne svre des murs, n'admettait point les mimes, de peur qu'on eu vnt bientt l'imitation de ce qu'on se serait accoutum regarder. Il y plus, jamais les femmes, dans l'antiquit grecque ou romaine, ne moulaient sur la scne dans quelque genre de spectacle que ce ft. La pudeur publique se serait ot;<
Val. Max.,
lib.
n, cap.
(i.
\m
ORATEURS SACRES.
Mcp.
DE MAZENOD.
HU
feusde leur prsence. La dlicatesse nous dfend d'exprimer l'ide fltrissante qui se serait attache leurs personnes. Cependant aujourd'hui, sous la lumire du christianisme, elles sont accueillies sur les thtres comme des idoles qu'on adore; mais, idoles de chair et de sang, elles ont le funeste pouvoir d'garer et d'avilir ceux qui vont on ne lies. Aussi voyez o on en vient trouve pas que ce soit assez de prodiguer l'or pleines mains des comdiennes et des danseuses, on leur rend encore de honteux hommages au bruit redoubl des applaudissements d'une multitude agite, du milieu de laquelle on leur jette des fleurs et des couronnes il y a mme des pays o l'on se respecte assez peu pour tolrer et presque approuver que des insenss s'oublient jusqu' leur faire des ovations publiques, accordant celles que le monde lui-mme repousse des honneurs qu'on rfuserait aux plus clatants services et aux plus hautes vertus. Ainsi, on imite et mme on surpasse en ce genre les excs que l'histoire attribue aux socits dj perdues.
:
pouvez vous trouver dans les pompes qu'il aime sans oublier les promesses de votre baptme et les grces que vous y avez reues, et vos devoirs d'enfant de Dieu, et votre droit d'hritier du ciel, de frre et de cohritier de Jsus-Christ. ( Rom. XVIII 17.)
, ,
vous, N. T. C. F., nous ne saurions trop vous dire qu'il ne vous est pas permis d'aller au spectacle. Qui se croirait en droit de lire des livres licencieux ou de
Quant
chrtiens dit saint Bernard, en parlant des jeux et des comdies, pourquoi voulezvous reprendre ce quoi vous avez renonc? Pourquoi boitez-vous des deux cts ? Qu'y a-t-il de commun entre vous et les pompes de Satan que vous avez rpudies ? Si vous aimez Jsus-Christ , ne vous y trompez point, il dteste ceux qui tiennent une telle conduite, et il ne reconnat point pour siens ceux qu'il voit abandonner ainsi ses voies (10). Vous devez d'autant moins, N. T. C. F. chercher un prtexte dansle nombredeceux qui vont au spectacle, que la socit qui s'y rassemble est un motif de plus pour vous en loigner. Nous ne voulons par parler de ces cratures immondes dont la seule vue outrage l'honntet publique et fait honte l'humanit. Si elles veulent se montrer, elles aussi au spectacle ; si elles en frquentent
1 ,
considrer avec complaisance des peintures obscnes? Cependant, qu'est-ce qu'une simple lecture en comparaison de l'action ellemme accompagne de tout ce qui peut la rendre attachante? Qu'est-ce que l'image que prsente une toile inanime en comparaison du tableau vivant qu'on voit sur les thtres?
si c est un grand mal d'aller au specpourquoi, nous direz-vous, tant de gens y vont-ils? Hlas N. T. C. F. , c'est un trop juste sujet de douleur pour les pasteurs de l'Eglise que cet oubli si commun des
Mais
,
tacle
devoirs du christianisme; toutefois nous vous dirons que l'exemple , quel qu'il soit ne peut servir d'excuse personne. Interrog prcisment sur les spectacles, contre lesquels il a fortement crit depuis Bossuet rpondait un puissant monarque Il y a de grands exemples pour et de grandes raisons contre; et nous ajouterons qu'en morale, les mauvais exemples ne peuvent prvaloir contre les raisons qui les condamnent, et que l'Evangile subsistera toujours avec sa divine autorit, malgr la corruption et les scandales du monde. H quoi vous voudriez vous autoriser de ce que fait le monde? mais si vous tes chrtien , vous ne lui appartenez pas : De mundo non estis. (Joan. VIII, 23.) Votre devoir est d'tre en contradiction aveclui vous avez renonc son esprit, ses maximes et ses divertissements, en renonant aux pompes du dmon quand vous avez t baptis. Que si le monde vous hassait pour cela, vous devez vous en consoler en pensant qu'il a ha auparavant voire divin Matre (Joan., XV, 18), et vous ne
,
:
avenues et l'enceinte, vos yeux, nous le croirons ne s'arrteront jamais sur ces fronts impudents qui sont l nanmoins affichant l'infamie et attestant une profonde immoralit. Mais est-ce que le reste des spectateurs vous olfre assez de garanties de modestie et de vertu pourque leur prsence en un tel lieu soit de nature n'inspirer aucune crainte votre conscience? Dans crie semblable assemble il y a bien des gens trs-honntes sans doute; mais est-on, gnralement parlant, avec ce qu'il y a de plus sage, de plus grave, de plus rserv, de plus religieux, de plus fidle ses devoirs parmi les hommes comme parmi les femmes; ou bien est-on runi ce qu'il y a de plus lger dans les deux sexes, de plus frivole, de plus pris du monde et de ses vanits, de plus libre dans les paroles comme dans la conduite, de plus compromis dans la rputation ? Quelles modes et quelles parures on y tale quel air on y montre quel esprit on y porte quelles rencontres on y faitl quelles conversations on y tient quelles liaisons on y forme et si on est spar des autres, que ne voit-on pas encore dans la
les
,
1 1
foule des spectateurs? Ah c'est bien l ce monde plein de dangersque saint Jean nous
1
recommande de ne pas aimer (I Joan., Il, 15), et dont il faut s'abstenir. C'est bien l que sont les scandales pour lesquels il a t dit de Dieu Analhme au monde. Matth. , XVIII , 7.) C'est bien l qu'agit avec fore celte triple concupiscence qui est dans le monde , qui est du monde. ( 1 Joan., 11 16. ) C'est bien l que plusieurs sont devenus, selon l'expression de l'aptre, des Anlechrisis (lbid., 11 ), et que rgne Satan, le prince de ce monde qui est dj jug. (Joan. , XVI, 11.) Malheur celui qui, sduit par les plaisirs, dserte la croix du Sauveur des hommes
: ( ,
(10)
Apuil Bellov.,
lib.
Ml,
Spect. moi:
1G5
M AND. ET INSTR. PAST.

aller
1
II,
SUR LES SPECTACLES
HOC
pour
Satan
se
ranger sous l'tendard
de
Mais ceux qui veulent

de
la
allier l'apparence
vie chrtienne, qui est une vie de pnilence, avec des plaisirs dfendus , disent quelquefois qu'ils ne vont au spectacle que pour se distraire de leurs ennuis, et que cela doit tre au moins tolr par l'Evangile. Non certes Est-il licite d'acheter les distractions au prix de l'innocence et de la
1
Quel est le dsordre qu'on ne justipas par oplte excuse, si elle pouvait tre admise ? Ils ajoutent que ce n'est pas la reprsentation qui les attire, mais la musique, les effets d'orchestre qu'ils ne trouveraient point ailleurs au mme degr. Pour eux, prtendent-ils, il n'y a l qu'un concert auquel il leur semble trs-permis d'assister. Mais ne s'abusent-ils point? Est-il bien vrai que ce qui passe devant leurs yeux ils ne le voient pas? que ce qui retentit leurs orei'Ies, hors la musique, ils ne l'entendent pas ? Mais cette musique, qui produit sureux un tel enchantement, qu'elle absorbe, de leur propre aveu, toutes leurs faculls, leur est-il bien permis d'y livrer leur me? Ce concert d'instruments et de voix qu'ils vont entendre dans de pareilles circonstances est-il bien digne d'tre cout d'un chrtien? A quoi donc prtent-ils toute leur attention, sinon ce qui exprime de la manire la plus dangereuse des penses, des sentiments qu'il est de leur devoir d'loigner de leur esprit et de leur cur? Ce severtu
?
lierait aux autres et viter de perdre par son exemple celui pour qui Jsus-Christ est mort. (Rom., X!V, 15.) Si nous avons aujourd'hui lev la voix, N. T. C. F., pour vous inspirer un juste loignement d'un divertissement que l'Eglise a toujours rprouv, c'est surtout parce que de nos jours ce genre de divertissement a pris un caractre qui nous oblige de le dnoncer avec plus de force que jamais l'horreur de toute me chaste et chrtienne.
fierait
Ce qui semblait tre la dernire limite du mal a t dpass, et on a su inventer quelque chose de plus rvoltant encore. Les feuilles publiques entretiennent la France
entire des excs auxquels les auteurs dramatiques livrent leurs imaginations qui s'puisent prsenter aux yeux des spectateurs des choses monstrueuses. Les mmes feuilles nous retracent la licence effrne avec laquelle les thtres, rpondant la pense des auteurs, ralisent tout ce que
rait un mal eux de s'en occuper en euxmmes, et ils se permettraient d'en recevoir la vive impression prcisment par le moyen
affectionnent le plus et ausont le plus sensibles Il y en aura parmi vous qui soutiendront qu'ils ne font aucun mal en allant au spectacle, parce qu'ils y sont disent-ils, tout fait calmes et impassibles. Nous leur rpondrons ce que rpondait saint Jrme ceux qui, de son temps, donnaient la mme excuse Etes-vous invulnrables? tes-vous de pierre? Le dmon a pntr jusque dans les grottes de la Thbade, et l mme il a fallu dfendre son innocence : et vous , au sein de toutes les tentations, vous seriez inaccessibles au mal et vous respireriez sans pril une vapeur empoisonne! Jene crois point un homme , s'crie le mme docteur, qui dit tre sorti des spectacles sans que son me en ait t blesse. Mais pt-on croire cet homme, rien ne lui gal'art qu'ils
ils
de
quel
ceux-ci ont imagin et renchrissent encore; jamais l'effronterie et l'impudeur ne furent portes aussi loin. Les amis clairs des spectacles en sont eux-mmes honteux; ils voient l une dgradation de en qu'ils appellent un art, et les gens de bien leur tour en gmissent, parce qu'ils se font une ide de l'tat des mes abandonnes une cause de dmoralisation aussi effrayante. Que peut-on devenir, quand il y a une foule qui se plat aller voir ces scnes si dgotantes d'immoralit sur lesquelles on appelle le plus vif intrt, ces danses infmes dont on soigne tant les effets, ces nudits prodigieuses, telles qu'on peut dire que les habillements les plus indcents ne suffisent plus l'ignominie et qu'on n'en veut plus porter d'aucune sorte sur le thtre ; enfin toutes ces orgies de l'enfer dont on a fait un spectacle ? Que peut-il rsulter de tous ces dsordres, qu'un mal toujours croissant qui nous place un jour sur le mme rang que ces antiques cits qui ont pri jadis sous les coups de la justice de Dieu ? Sicul subvertit
Dominus Sodomam
XIII, 19.)
et
Gomorrham.
Isa.,
Comment en serait-il autrement, "si le Seigneur ne met un terme au mal lorsqu'on semble prendre plaisir provoquer le ciel,
,
compltement qu'il ne succombera pas enfin aux dangers auxquels il a d'abord chapp par une sorte de prodige. Un chrtien doit se rappeler qu'il est crit que celui qui aime le pril prira dans le pril (Eccli., III, 7) ; et que celui qui croit tre debout doit tre sur ses gardes pour ne pas tomber. (I Cor., X, 12.) It est vrai qu'il y a des tentations partout, mais ce n'est, certes, pas une raison pour se jeter dans les plus prilleuses. D'ailleurs, ft-on assur qu'on n'aura rien redouter pour soi-mme, on doit craindre encore le scandale qu'on donrantirait
en outrageant, avec les murs, la religion elle-mme? Dans quelles reprsentations sacrilges n'ose-t-on pas la faire intervenir? Dirons-nous qu'on trane sur les thtres les ornements sacerdotaux pour qu'ils servent de parade dans le jeu que l'on fait des crmonies de l'Eglise ? Dirons-nous que l,
on voit aussi temple du Dieu vivant et l'autel de son qu'on y pasacrifice et son image adorable rodie la clbration de nos plus redoutables mystres; qu'on y montre le prtre dans des situations rvoltantes, et qu'on s'applil'on voit tant d'indignits,
et le
;
que
en
drision et l'opprobre, prtant habituellement le caractre le plus odieux et la conduite la plus infme, afin de le faire mentir autant qu'on peut son ministre? Dirons-nous que, par uu
le livrer la lui
1107
ORATEURS SACRES. Mgr DE MAZENOI).

la
1108
raffinement de corruption et d'impit, des
comdiennes figurent lesviergesdu Seigneur dans le costume saint sous lequel l'Eglise les a consacres Dieu, et que le clotre, o la prire d'un cur pur, et les austrits de l'innocence expient les pchs du monde, est choisi pour tre le lieu que l'on assigne aux abominations qu'on reprsente? Soutiendra-t-on que rien de tout cela n'est inspir par la haine de Dieu et de son Eglise? Mais quand, parun garement que l'orgueil ainsi que l'immoralit expliquent encore, ce serait le mpris qui aurait succd la haine quand pour l'clat de la reprsentation on n'aurait voulu qu'exploiter la pompe et la majest du culte divin-, en se faisant un amusement de le dshonorer, n'y en aurait-il pas assez pour soulever d'indignation quiconque conserve encore le sentiment chrtien ? Ne serait-ce pas encore un
;
de savoir que, dans notre de Marseille , l'esprit de la religion et l'amour de la vertu loignent des spectacles l'immense majorit de la population mme parmi les personnes qui composent la classe distingue. Nous nous plaisons surtout rendre ce tmoignage un sexe pieux qui comprend son existence d'une manire assez srieuse et assez leve pour trouver plus digne de luide frquenter les glises que les thtres, de se vouer aux bonnes uvres, afin de scher les lar^consolation
ville
grande
mes des
des
vrais
malheureux, que
d'aller verser
grand attentat contre la religion? Et si des paroles et des sentiments empreints d'un caractre non quivoque d'impit se mlent de plus ces scnes excrables, que faut-il penser et de ceux qui en sont les auteurs, et de ceux qui les excutent, et de ceux qui aiment a les voir, et qui, peuttre,
larmes souvent coupables et toujours striles sur des malheurs imaginaires! Touchante gloire de la mre de famille qui, tout en embellissant de vertus le foyer domestique, lve au milieu de la cit des monuments de misricorde, et prend le pauvre sous la protection de sa charit! Bel ornement de la jeune vierge que cette pit qui retrace en sa personne les vertus maternelles et la transforme, ds ses premiers pas dans la vie, en ange lutlaire de
l'innocence et du malheur! Telles sont ici toutes ces mes que la religion inspire : elles laissent les joies criminelles du monde pour tes joies pures qu'elles gotent dans le bien qu'elles fout. Au spectacle des vanits et des passions humaines elles prfrent celui des misres qu'elles soulagent, et leurs ftes les plus chres sont celles qui les amnent au pied des autels. Que le Seigneur en soit bni mille fois Nanmoins le scandale dont nous nous [daignons existe; il tend mme non-seulement se maintenir, mais se propager parmi nous. On emploie des moyens nouveaux pour fournir des prtextes aux volonts faibles qui cherchent se faire illusion. On essaye de donner des apparences favorables certaines entreprises. On fait un appel aux familles, on leur prsente l'amorce d'un plaisir innocent. D'autre part, des thtres improviss par des troupes ambulantes sment presque toutes les annes
!
y applaudissent?
,
les frappe tous d'une rprobation. Aussi l'glise toujours sainte dans sa discipline, comme toujours vraie dans ses enseignements , ne saurait autoriser aujourd'hui ce qu'elle dfendait autrefois. Pour elle, le mal ne saurait devenir le bien, p3s plus que le faux ne saurait devenir le vrai. Colonne et soutien de la vrit (I Tim., 111, 15), elle restera immuablement attache la dfense de la morale, aussi bien que des dogmes dont le ciel l'a
La saine morale
mme
rendue
la
gardienne
infaillible.
En
pareille
matire, elle ne fera point de concession l'esprit du sicle, quels que soient les progrs au nom desquels il demanderait qu'elle traht la sainte cause de la vrit et de la vertu. Ferme dans sa fidlit, sans cesser d'tre, autant qu'elle le pourra, condescendante dans sa charit, elle sera toujours innocente de la perte de ceux qui veulent se perdre. Elle admettra sans doute tous les tempraments compatibles avec sesdevoirs,
la
corruption dans
les petites villes et
dans
les
campagnes de notre diocse.

:
C'est pour-
maintiendra constamment les anciennes rgles l'gard des comdiens, comme l'gard des autres pcheurs publiquement scandaleux qui meurent sans avoir donn aucun signe de pnitence. C'est ainsi que, dl-on crier contre elle l'intolrance, elle vrifiera envers ceux qui, mprisant ses avis, sont ouvertement rests jusqu'au bout ennemis de l'Evangile, cette parole imprissable du divin Matre Si quelqu'un n'coute pas /''Eglise , qu'il soit regard comme un paen cl un pubhcain. (MatLh., XV11I, 17.) Mais est-ce qu'aujourd'hui, N. T. CF., nous aurions fait 'entendre une voix qui ne serait pas coute volontiers du plus grand nombre d'entre vous? Si grand
mais
elle
que
soit
le
il
mal contre lequel

est,
nous nous
la
levons, part des
loin
d'atteindre
plu-
chrtiens.
Nous
avons
mme
quoi nous avons cru de notre devoir de vous dire tous, N. T. C. F. Gardez-vous de ces divertissements qui sont en contran'allez pas diction avec le christianisme vous laisser prendre un appt si dangereux, ne vous placez point au milieu d'une atmosphre infecte par le pch, ne vous jetez point dans cette fosse aux lions o votre me serait dvore, n'entrez point dans celte fournaise ardente o vous deviendriez la proie de flammes impures. Nous vous dirons galement Gardez-vous de jamais exposer vos enfants ce danger; ils apprendraient au spectacle ce qu'ils doivent ignorer, ils y boiraient une coupe enchante un poison brlant qui leur donnerait la* mort; vous les immoleriez aux dmons, imitant, autant qu'il est en vous, les Isralites qui, dit lo Tsalmiste, leur immolrent leurs fils et leurs filles. (Psul. XV, 37.) Nous vous dirons encore Croyez,
;
:
11(19
MAND ET
,
INSTR. PAST.
III,
SUR LES MISSIONS.

-,
en l'exprience de ceux qui, aprs avoir rft infidles sont revenus Dieu croyezt'U les ailleurs et ies acteurs convertis, qui tous ont dplor dans l'amertume de leur cur le mal auquel ils ont pris part, et en ont attest hautement la grandeur et l'tendue. Croyez-en nous-mme, N. T. C. F., car nous n'exagrons pas quand nous vous disons Non il ne vous est pas permis d'aller au spectacle, il ne vous est pas permis d'y laisser aller vos enfants: Non licet. Nous avons la confiance que vous profiterez de celte instruction pastorale. En pratiquant les saintes rigueurs de la pnitence qui vous est impose par le temps du carme, vous prendrez des rsolutions dignes de votre foi au sujet de ce que notre atifeetion pour vous nous a port vous dire cette anne. Vous vous loignerez toujours davantage de ce qui est selon le monde et en opposition avec Dieu vous vous attacherez toujours plus la vertu et JsusChrist, le Dieu des vertus (Psal. LXXX111 vous serez vritablement cet difice fond 4) sur lui et qui crot jusqu' devenir son saint temple. (Ephes., II 21.) Et, ainsi prpars, vous le recevrez en vous avec fruit dans la clbration de la pque prochaine. C'est ce que nous vous souhaitons en demandant Que la grce soit avec'tous ceux qui aiment Noire-Seigneur Jsus Christ, en se sparant de toute corruption. Amen. [Ephes. VI, 24.) Donn Marseille, le dimanche de a Sepluagsime, 12 fvrier 1843.
;
: ,
faire des instances temps cl contre temps (frl Tim., IV, 2), de travailler de combattre comme
un bon soldat de Jsus-Christ (Il Tim., H, 3), pour la plus sainte des causes, et sans sortir de l'arne o nous sommes descendu pour carter, si nous pouvions les prils nous nous accordons comme de la foi pour reprendre haleine, une courte trve, en reposant nos regards sur les pacifiques triomphes que nous promettent ce semble, pour ce carme prochain, d'autres triomphes dj obtenus cette anne par la parole
, ,
, ,
divine.
Depuis quelques mois, cette parole sainte retentit avec les plus admirables effets dans
notre diocse; on
bourgs
la
ville
l'a entendue dans les campagnes comme dans piscopale, et on a senti que, trans-
et
dans
les
mise par Jsus-Christ ses aptres, elle n'a rien perdu de son efficacit en traversant les sicles; on a senti que, sortie de la bouche de celui qui est lui-mme la vie
ternelle, elle est toujours esprilel vie (Joan., VI, (14); elle a vivifi ceux qui l'ont reue;
comme une lumire cleste qui est venue investir leurs mes et leur a fait connatre la vrit; elle a t comme un feu ardent qui n port en elles une chaleur divine et leur a fait aimer la loi du Seigneur. (Psal. CXVII, 140 ) C'est le Seigneur qui a
elle a t
face.et ils ont
III.
SUR LES MISSIONS.
rayonner sur ses serviteurs l'clat de sa appris suivre ses voies. (Psal. CXVIII, 135.) L'Evangile a donn des forces leur foi (Rom., I, 16); ils'ont reu les discours du Seigneur, ils s'en sont nourris et ils ont trouv la joie et l'allgresse d'un
fait
Nos trs-chers frres La sollicitude que nous vous devons, en occupant sans cesse notre pense de la douleur que nous cause la perte de tant d'mes engages hors des voies du salut, est souvent aussi rcompense par les plus douces consolations. Lorsque nous voyons la grce agir puissamment parmi vous et rpandre la fois la lumire dans les esprits et la charit dans les curs; lorsque la misricorde infinie du Seigneur se manifeste avec clat au sein de nos ouailles et que la brebis gare que nous croyions perdue est ramene dans le bercail et rendue notre amour, alors notre jubilaiion est grande nous pouvons dire, comme saint Paul que nous surabondons de joie
,
cur revenu Dieu. (Jer., XV, 16.) Au moment o nous traons ces lignes, celle parole descendue <.!u ciel agite [dus vivement encore des masses nombreuses sur plusieurs points du diocse. De partout il nous arrive des nouvelles de plus en plus consolantes sur ces visites ineffables que le Seigneur, se levant dans le ciel, fait son
peuple dans
les entrailles
de sa
misri-r
aux transports heureux qui
me s'associe font tressaillir le ciel pour les pcheursqui se convertissent. Or, N. T. C. F. , c'est avec l'esprance do
(II
Cor.
VII, 4), car notre
corde, pour lui donner la science du salut et la rmission des pchs. (Luc, I, 77, 78.) C'est vraiment un renouvellement de gr^ ces, une communication, une diffusion plus abondante du Saint-Espri t. L o nos envoys, qui sont par l mme les envoys de Dieu, se prsentent pour rompre le pain spirituel dont ils sont les distributeurs la place mme de Jsus-Christ (1 Cor., V, 20); on sent que l'esprit de Dieu s'est repos sur eux pour leur faire vangliser les pauvres (Isa., LX1, 1), il se manifeste de" tous cts un tel empressement pour avoir part
goter encore un semblable bonheur que nous bnissons, que nous saluons d'avance ces jours de salut (II Cor., Yi, 2) qui approchent, cette sainte quarantaine dont notre voix vient ouvrir parmi vous l'poque favorable (Ibid.) Nous voulons aujourd'hui dtourner [un moment noire esprit des tristes [(ressentiments qui l'assigent sur les intrts de la religion nous voulons faire cesser un moment les proccupations incessantes du devoir qui nous est impos de
,
au bienfait cleste, qu'on dirait dans les peuples cette faim surnaturelle que prdilorsqu'il s'criait sait le prophte Amos Voici que viennent les jours, dit le Seigneur, o j'enverrai la faim sur la terre, non la faim du pain qui nourrit le corps, ni la soif de l'eau qui le dsaltre, mais la faim et la soif d'entendre la parole de Dieu. (Amos, Vlll, 11.) Souvent l'action de la grce devance la prdication vanglique, et les curs dj touchs prouvent, auxpreoiiers accents d.e
:
1111
ORATEURS SACRES. Mgu DE MAZENOD,

le
1112
CPtte prdication merveilleuse, le besoin

recueillir
la
nonseulement de s'ouvrir avec amour pour

divine semence qui leur
ciel,
Seigneur, qui aurait ainsi signal
sur
nous sa misricorde.
Croiriez-vous, N. T. C. F., que les misricorde? du Seigneur, que le Roi-Prophte voulait chanter ternellement (Psal. LXXXV1II, 1), ne mritent pas d'tre exaltes avec toutes les magnificences de son langage inspir, tandis qu' la suite des exercices d'une mission tant d'mes, jus^ que-l rebelles, se montrent soumises au joug de l'Evangile? Et o donc l'intervention puissante del grce a-t -elle t plus sensible ? Quand est-ce que Dieu dans sa bont a opr des prodiges plus touchants? Comment tous les curs sont-ils changs? Es!-l conforme aux lois naturelles de l'ordre moral que quelques hommes contre lesquels ou nourrissait peut-tre d'insurmontables prventions, qu'on ne voulait pas
est
mais encore de produire sans retard des fruits de pnitence qui viennent ds lors se rvler, avec tous les caractres d'une sincre conversion, aux pieds du dpositaire des secrets desconsciences. Si ces fruits sont plus lents se
envoye du
mon-
dans d'autres mes, ils ne naissent pas moins tt ou tard de cette parole qui ne retourne point vide celui de qui eile procde. (Isa LV, 11.) Voyez comme elle opre avec puissance: Vive et efficace, plus pntrante qu'un glaive deux tranchants, elle
trer
prit,
arrive jusqu la division de l'me et de l'esjusque dans les jointures et dans les moelles, et va dmler les penses et les mouvements du cur. (Hebr., IV, 12.) Elle n'est point un pome de musique qui, chant avec une douce et agrable harmonie (Ezech.,
mme
quelquefois entendre
qui ne di-
XXX11I, 32), ne laisse cependant que des impressions fugitives ; elle est cette lumineuse dclaration des discours de Dieu qui donne l'intelligence mme aux enfants {Psal. CXVJII, 130); elle est cet enseignement divin qui pntre, qui s'empreint profondment dans les mes et qui a la puissance de les sauver. (Jac, 1,21.) Oui, N.. C. F., malgr la longue exprience que nous avons des admirables rsultats des travaux de ceux qui, envoys vers les brebis. qui prissaient de la maison d'Isal (Malth., X, 6), vont leur annoncer la paix et les biens du Seigneur (Rom., XX, 15), quelque accoutums que nous soyons voir toutes les annes leurs pieds, dont le Saint-Esprit glorifie et bnit les fatigues, les conduire dans leurs courses apostoliques de continuelles victoires, qu'ils remportent sur le dmon et sur le pch; bien que nous sachions, par des exemples sans cesse renouvels, par ceux des saints qui ont ouvert la voie, comme par ceux des hommes gnreux qui tchent de suivre leurs traces, quelle grce invincible accompagne le zle des ministres du Seigneur, qui, arms du glaive de la parole, s'avancent avec confiance dans ces missions saintes o ils vont disputer, arracher l'enfer les mes qu'il tenait captives, il nous semble que cette anne les succs de ce genre de ministre surpasseraient encore , s'il tait possible, notre inexprimable admiration pour cette uvre de Dieu. Mais quand on n'aurait obtenu que les succs ordinaires de cette uvre magnifique, quand il n'y aurait eu la tin de chaque mission que la somme de bien spirituel que les populations ont coutume d'en recueillir, quand on n'aurait pay Dieu d'autre tribut de gloire que celui qu'il reoit presque to'ujours en retour d'un si inapprciable bienfait, certes, ce serait bien assez pour que, de semblables rsul ta tss'lant multiplis au milieu des ouailles, nous lissions clater notre joie en prsence de notre peuple, en mme temps que notre cur dborderait de reconnaissance envers
saient aprs tout que ce qu'on a toujours entidit, aient fini par attirer et captivet
rement une population nombreuse? Leur

langage si simple, sinon si inculte, pouvait bien appeler les ddains d'une critique orgueilleuse; leurs crmonies, nanmoins dj si connues, pouvaient bien exciter pour un moment une vaine curiosit; mais cet loignement constant des esprits, ;qui l'a fait cesser? mais ce respect humain si tyrannique et qui avait tant d'esclaves, qui mais cet lan universel u'un l'a abattu? peuple entier qui aspire vers Dieu de toutes ses facults, qui l'a produit? Il y a,
dit-on,
exaltation,
enthousiasme; mais
tantde froideur etd'indiffrence comment at-on fait succder aussitt celte exaltation sainte, cet enthousiasme de tous les esprits
la religion ? Comment a-t-on excit au sein d'une lthargie si profonde ce rveil sublime de tous les sentiments de la foi?
pour
Que disons-nous? Cette

trop
communs
et
haine, ce mpris de l'impit pour les choses
de Dieu
de l'Eglise, comment tant de
respectet tantd'amour les ont-ils remplacs? Comment sur ces lvres d'o nagure s'chappaient sans cesse des blasphmes et des paroles obscnes, n'y a-t-il plus aujourd'hui que des chants de louange pour le Seigneur, que le pieux accent de la prire et que l'austre langage del vertu? Direz-vousqu'hu-
mainementunpareilchangementest possible?
Eh
bien
entrez dans cette glise autre-
fois si dserte et maintenant soir si pleine de peuple, qu'y
du matin au
voyez-vous? Ce ne sont plus seulement des femmes et
des enfants qui se pressent dans le lieu saint. Des hommes de tout ge, depuis l'adolescentjusqu'au vieillardcharg d'annes, j sont agenouills devant les saints autels dans le recueillement de la prire, dans
l'attitude
de suppliants qui demandent grce au Seigneur. Mais cette grce, ils ne misricordes la sollicitent pas du Dieu des sans recourir ses ministres. Voyez ces tribunaux de la pnitence do.it le nombre t augment, et qui ne peuvent plus suffire la foule qui les entoure. Ils rivalisent d'empressement s'y prsenter, ceux
i>
11!'
III,
SUR LES MISSIONS.
mi
nui, quelques jours auparavant, avaient peuttre jur entre eux de ne'jamais s'en approcher: ils avaient d'ailleurs une si grande rpugnance faire un acte aussi pnible l'orgueil humain , que pour s'y refuser constamment, ils n'avaient, ce semble, aucune rsolution prendre. Ils n'avaient qu' ne pas se faire eux-mmes une extrme violence. A peine pouvait-on esprer qu'un jour, au lit de la mort, en prsence de celte formidable ternit, o ils seraient sur le point d'tre jets sans rdemption, la crainte de tomber bientt souills de mille pchs entre les mains du Dieu vivant leur arracherait, dans l'accablement de la
un intervalle de grce, o le Seigneur n'est plus outrag, o la chane d'iniquit qui la

liait
l'enfer est interrompue en mme temps que ses rapports avec le ciel se rta-
blissent. Ah 1 cela surpasse toute bndiction et toute louange, c'est un des plus beaux spectacles qui puissent tre offerts aux an-
ges et aux
hommes Jamais
I
des moyens
ordinaires, et l'exprience le prouve tous les jours, ne seraient parvenus raliser la plus faible image d'un si magnifique effet de la grce! O vous qu'une lection divine a appels tre l'instrument d'un tel prodige dans l'ordre moral, dites-nous si, en le
voyant de vos yeux
et
en
le
touchant pour
maladie, et la dernire extrmit, quelques aveux incomplets, dont la tombe repartie peut-tre essentielle, et dont l'effet salutaire serait un des secrets effrayants de la justice divine. Cependant
ainsi dire de vos mains, vous n'avez pas t
tiendrait
une
ces mmes hommes viennent maintenant dposer aux pieds d'un prtre le fardeau, autrefois si lger, aujourd'hui si pesant de leurs iniquits. Ils ouvrent sans rserve, ce prtre, leur cur qui lui tait auparavant si inexorablement ferm, ils lui confessent te qu'il y a de plus cach dans leur vie, de plus intime dans leur me, de plus humiliant dans leurs souvenirs; puis, quand leur conscience s'est rvle tout entire avec ses douleurs et ses reproches, ses craintes et son repentir, ils se relvent le cur soulag, et le front rayonnant de joie. Ils gotent dj la douceur du service de Dieu, et s'eu vont souvent raconter leurs familles et leurs amis le bonheur trop longtemps inconnu qu'ils ont trouv pour leurs mes. Voil ce qui se manifeste aux yeux de tout le monde; mais les choses innarrables qui sont renfermes dans le secret de la face du Seigneur qui les racontera? Qui dira les voies mystrieuses de la grce pour ramener au devoir tant d'mes gares pour briser tant de duret et donner de la force tant de faiblesse; pour produire le calme de la vertu au milieu de tous les orages des passions; pour faire jaillir la lumire du sein des tnbres et tirer la vie du sein de la mort? Qui dira ce travail intrieur des mes sur elles-mmes, ces efforts qu'elles font pour se vaincre, ces volonts gnreuses qui s'lvent pour surmonter des volonts opposes et jusqu'alors dominantes, ces habitudes nouvelles qui se forment la place des habitudes invtres de l'homme pcheur que l'on abandonne, enfin cette diminution, puis celte cessation complte des offenses de Dieu? Chose admirable le ministre de la parole monte dans la chaire de vrit, il s'adresse au peuple assembl, et il proclame, au nom de son Dieu, l'obligation de cesser dsormais de commettre le pch, et ds ce moment on s'efforce de ne plus commettre le pch, on le fuit, on le dteste, et celte disposition presque gnrale prcde souvent la confession des pchs passs, et il y a pour toute une population une poque heureuse,
; l
dans l'tonnemenl de la puissance de votre ministre? Si vous n'aviez servi qu' prvenir un seul pch mortel, vous devriez en louer mille fois le Seigneur; mais quand c'est une multitude innombrable de ces pchs dignes de l'enfer qui ont t pargns,
et
Dieu
qu'ils offensent,
!
et
aux hommes
perdent, oh alors quel bonheur n'a-t-il pas t accord votre amour de la gloire de Dieu et du salut des mes, quel cantique d'actions de grces n'a point d s'lever dans votre cur, et quel besoin n'avez-vous pas senti de vous crier avec le
qu'ils
Prophte
C'est l
l'ouvrage
de la misri-
corde de Dieu, et c'est une chose vraiment merveilleuse nos yeux. (Psal. CXV1I, 23.) Il y a, N. T. C. F. , dans le cours des saints exercices que nous recommandons votre admiration dans l'intrt de la gloire de Dieu, et voire confiance dans l'intrt de votre sanctification, il y a, disons-nous, quelque chose de plus que de Faire rompre avec les dsordres de la vie de pch; il y a un mouvement surnaturellement imprim, un mouvement presque irrsistible qui pousse les mes vers Dieu, qui leur fait parcourir avec plus ou moins de rapidit, mais avec suite, les divers degrs de la voie de la justification, toutes les ascensions mystrieuses qui les lvent jusqu' Gelui qui est la source de toute justice. Comme ces pcheurs, en rejetant loin d'eux toutes les iniquits par lesquelles M s ont prvariqu, se font eux-mmes un cur nouveau et
(Ezech., XVIII, 31-.) sont humilis devant Dieu, en lui disant qu'ils ont pch contre lui seul et qu'ils ont fait le mal en sa prsence (Psal. L, 6.) Comme ils racontent avec sincrit qu'ils voudraient s'puisera gmir et arroser leur lit de leurs pleurs (Psal., VI ,7.) Comme ils tchent de repasser toutes les annes de leur vie dans l'amertume de leurs mes. (Psal. X'XXVIH, 15.) Quelle horreur des pchs commis quelle vive crainte des jugements de Dieu quelle pouvante de l'ternit malheureuse 1 quel dsir du ciel quel amour toujours croissant pour le Seigneur et avec quelle ardeur ils soupirent aprs le moment o ils s'uniront lui dans la sainte communion Il faut avoir vu de prs, comme nous,
esprit
1
un
nouveau
comme
ils
leurs leurs
dispositions secrtes , avoir connu bonnes rsolutions, leur zle, leur
UI5
ferveur pour
attrait
lo
ORATEURS SACRES. Mcr DE MAZENOD.

service
1116
du Seigneur, leur
l'gard des choses saintes, le renouvellement complet qu'ils ont subi, pour
se faire une ide des grces extraordinaires qu'ils ont reues. Dans quelle circonstance et-on trouv en eux des sentiments plus dignes de leur obtenir le bienfait de la rconciliation avec Dieu? Il n'est pas rare que la perfection de leur contrition par la charit leur ait valu le pardon du ciel avant mme que le ministre du sacrement ait prononc sur eux la sentence qui justifie ; il est trs-rare, au contraire, qu'ils n'aient pas droit cette grce insigne. Mais tous ces fruits de pnitence et de salut comment ontils pu clore sinon au souflle divin qui animait l'uvre sainte tout entire? Qui a opr, qui a consomm cette transformation si tonnante de tout l'homme? qui a fait de tant de pcheurs endurcis des pnitents sincres, si ce n'est l'Esprit sanctificateur dont la vertu s'est manifestement attache u ministre de ces hommes chargs d'accomplir un grand dessein de misricorde? Est-ce que jamais ailleurs tous les efforts de zle, toutes les ressources de la science de Dieu, tous les mrites de la saintet, toute la puissance du talent humain auraient russi produire quelque chose de semblable? Est-ce que jamais ailleurs on prtendrait amener des rsultats aussi vastes, aussi magnifiques, aussi souvent renouvels? Ici ils sont attendus et ordinaires, tant
Mais bientt aussi un admirable spectacle donn au monde. Les hommes de Dieu sont aux prises avec les passions et les intrts des hommes de la terre ; les consciences retentissent des accents de la colre ou de la misricorde du Seigneur; il y a, pendant des mois entiers, une lutte sans relche et toute surnaturelle entre la lumire
est
et les tnbres, la vrit et le
mensonge,
la
vertu et le vice, la grce et le pch ; on dirait Michel et ses anges qui combattaient dans le ciel le dragon iufernal suivi de ses lgions maudites (Apoc, XII, 7) mais la fin vous l'avez emport, ministres saints, et des mes immortelles cres l'image et la ressemblance de Dieu sont restes le prix de votre victoire Ds lors, se vrifie ce qu'a dit celui qui est la vrit Quil y aurait plus de joie dans le ciel pour un seul pcheur qui se convertit, que pour quatre-vingt dix-neuf justes qui n'ont pas besoin de pni; 1 :
tence (Luc, XV, 7), et on croirait entendre les voix, qui remplissent les cieux d'un ho-
ou
est accoutum l'elTcacit des dons du ciel, tandis qu'en dehors des mmes conditions, la correspondance la grce n'est
trop souvent qu'une exception individuelle. Sans doute c'est assez qu'une pareille exception pour qu'on s'en rjouisse devant le Seigneur; mais ce n'est pas assez pour remplir entirement les vux de cette charit qui voudrait sauver tous les hommes, et dont les saints nous ont laiss, aprs Jsus-Christ, de si touchants et de si gn-
reux exemples.
l'aspect de l'uvre dont nous ne verrait-on pas que le doigt de Dieu est l ? (Exod., VIII, 19.) Qu'on coute plutt les rugissements de l'enfer. Ils sont traduits toutes les oreilles par les clameurs de l'impit dont l'instinct est si sr. Avec quelle haine il poursuit un ministre qui lui inflige tant et de si cruels dplaisirs Quelles inspirations nourries de mensonges il communique cet gard quiconque a horreur du joug de Dieu Comme il a voulu bien des fois et depuis longtemps empcher des travaux apostoliques qui lui enlvent tant de victimes Quelle frayeur il
Comment,
parlons,
sanna ternel, clbrer par un cantique de rjouissance le retour de tout un peuple au Seigneur. Le Pre cleste a retrouv des enfants qu'il avait perdus, le Fils de Dieu d'autres lui-mme pour lesquels il est mort, et le Saint-Esprit des curs renouvels dans lesquels il habite. Des frres ont t rendus aux anges et aux saints qui sont dans la gloire, et maintenant une mme grce les sanctifie, un mme amour les anime, une mme louange sort de leur cur, ils participent aux mmes mrites, en eux les cieux et la terre se sont confondus comme dans une famille n'ayant qu'un cur et quune me. [Act., IV, 32.) Nous n'essayerons pas de vous retracer N. T. C. F., les grandes choses de Dieu , Magnalia Dei (Act., II, 11) qui ont t accordes ce peuple converti. Nos faibles yeux ne sauraient sonder les profondeurs incommensurables des richesses de la grce, ni nos mains soulever le voile qui cache des secrets admirables qu'il n'est donn qu'aux cieux de contempler. D'ailleurs, le mystre des divines misricordes nous ft-il compltement rvl, il nous faudrait emprunter une autre langue que celle des hommes pour dire ce qu'aucune langue d'ici-bas ne pourrait exprimer. Cependant, aprs s'tre leve une si haute puissance , la charit accorde aux mes, tout en se maintenant et mme en s'accroissa'-it dans un certain nombre d'entre elles , sera expose dchoir dans d'au,
tres.. Ici elle
sera languissante, l elle s'va;
pressentait une dlaite prochaine l'approche de ces combats en quelque sorte rguliers que lui livre la milice sacre! Il s'agite avec un sombre dsespoir, ou bien, sous une apparence de ddain, il fait entendre de sourds murmus'il
manifeste,
comme
malheur de la condition huaussi maine d'tre faible et changeante Dieu y a pourvu en rendant le sacrement de
nouira
:
c'est le
pnitence susceptible d'tre administr au mme pcheur autant de fois qu'il aura pch. Mais parce qu'on ne sait pas les conserver les dons inestimables de la grce, sontils
res et
lice,
calomnie la grce, lorsque celte miqui semble si faible, se prsente audevant de lui portant en main le signe du S8lut qui est aussi celui de la victoire.
cier
le
moins rels ? Faudrait-il cesser d'apprun haut degr la justification par le baptme donn aux enfants, parce que ds
premier usage de
la
raison, l'innocence
I!!7
il
AND. ET INSTR. PAST
le
III,
SUR LLS MISSION

les
1M8
ensuite,
baptismale reoit si souvent -des atteintes mortelles ? Qui songerait introduire de nouveau l'abus, autrefois rprouv par l'Eglise d'attendre pour a rception du premier sacrement un des derniers termes de la vie ? Qui dirait que le jour o le jeune ge est admis pour la premire fois la table sainte n'est pas un jour de bndiction et de bonheur, qui voudrait l'effacer du nombre des jours, ou du moins diffrer indfiniment pour l'adolescent la participation au corps et au sang de Jsus-Christ, parce que c'est l trop ordinairement l'poque fatale aprs laquelle commence une dfection dplorable ? Ah disons plutt la louange de la grce que c'est un grand bienfait qu'elle vienne ensuite, dans une circonstance qu'elle a prpare tout exprs, saisir dans sa dfection le chrtien qui s'loignait d'elle toujours davantage en fermant obstinment son creur ses inspirations salutaires. Mais si elle ne confirme pas immuablement dans la fidlit Dieu ceux qu'elle avait ramens ; si l'humanit reste encore soumise la loi de pch, dont ici-bas elle ne saurait jamais tre entire!
une poque antrieure, parce que

temps,
passions et les efforts du tentateur les ont fait disparatre. Si l'homme d'aujourd'hui ne ressemble pas h celui d'hier, alors que, revtu de la robe nuptiale, il entrait dans la salle du feslin, il n'est pas moins vrai que ce fut l un jour de grces pour lui, et que les fruits de ce grand jour, bien que morts maintenant, peuvent revivre encore pour la gloire. Que sait-on des secrets de la Providence sur cette me redevenue infidle? Qui peut assurer que, lorsque le moment sera venu, les vrits qu'elle a entendues, les impressions salutaires qu'elle a reues, les engagements sacrs qu'elle a renouvels, les bonts divines
dont elle a t l'objet, se retraant son souvenir, ne lui viendront pas en lide pour la faire sortir du pch ? Est-ce qu'on oserait affirmer
que dans
l'tat
elle est,
si
dplorable qu'il paraisse, tout ce que Dieu a mis en elle l'poque de sa conversion est entirement effac, que toute lumire est teinte, que tout bon sentiment est dtruit, et que de tant de bndictions dont
ment affranchie;
si,
faible et faillible,
on
la
de salut dont
voit encore faiblir et faillir; si, inconstante dans ses voies, on ne retrouve pas en elle une persvrance sans dmenti, ne soyons pas assez injustes pour imputer aux moyens de conversion dont le ciel s'est servi ce qui ne vient que de la nature dgrade et corrompue. Ne soyons pas assez ingrats pour nier la grce et ne pas y attacher un grand prix, parce qu'elle n'est pas inamissible.L'inamissibilit de la grce, l'impeccabilit n'appartient pas la terre ; les aptres ne la donnaient pas ceux qu'ils convertissaient ; le divin Sauveur lui-mme ne
comble, de tant de moyens elle avait t pourvue, il ne lui reste pas mme de quoi concevoir un' remords plus cuisant que si elle ft demeure sans interruption dans sa premire inelle avait t
diffrence ? Est-ce que les satisfactions spirituelles qu'elle a accomplies, les rparations temporelles auxquelles elle s'est soumise, les sacrifices qu'elle a faits pour cou-
per
la
main
et
arracher
l'il
qui scandali-
saient, le compte moins arrt avec
que sa conscience a au Dieu pour les dettes du
donnait pas tous ceux qu'il appelait Pourquoi voudrions-nous qu'il en ft autrement aujourd'hui? Pourquoi 'prtendrions-nous que des hommes ne soient point sujets subir les conditions ordinaires de l'humanit telle qu'elle existe en ce momie? De quel droit, parce que le Seigneur fait un clatant miracle de misricorde eu accordant le retour de tout un peuple, exigerions-nous la perptuit de ce miracle par la perptuit d'une persvrance universelle? Nous ne saurions trop dplorer sans doute le malheur de ces chrtiens gars qui abandonnent lchement le service du divin Matre, aprs lui avoir promis, en revenant lui, un inviolable attachement; mais nous ne devons pas douter de la ralit de leur conversion, quoiqu'ils cessent d'en profiter, ni de la sincrit de leurs promesses, quoiqu'ils les enfreignent. Ils sont tombs de nouveau, mais ils avaient t relevs ; ils sont retourns leur vomissement, mais ils s'en taient loigns ils sont encore pcheurs, mais ils avaient t justifis. La foi nous apprend que le sacrement reu dans les dispositions requises est d'une elieacil certaine pour la justification, et nul ne sera fond accuser l'absence de ces dispositions,
la
lui.
ne l'a pas entirement acde tout cela ne lui servira quand, avant la fin de la vie, elle entrera encore dans la discussion, quelquefois si difficile l'heure suprme, de ce qu'il en est son gard devant celui qui sonde les curs et les reins ? [Psal. VII, 10.) Loin de nous nanmoins la pense de nier les dangers de la rechute, et de ne pas les redouter intimement pour ceux qui peuventy succomber mais, pour viter ces dangers, faudrait-il laisser la maladie s'aggraver jusqu' la mort? Faudrait-il ngliger les moyens les plus efficaces de gurison, les seuls par lesquels on peut attaquer avec espoir de succs la grande plaie de la gnrapass,
si
elle
quitt,
rien
plaie la pire de toutes, : Celte parle l'Ecriture, (Ver., XIV, 17), celte froide indilfrence qui lient tant de chrtiens loigns de Dieu, et teint en eux tout sentiment des choses du ciel.? Faudraitil abandonner le pcheur lui-mme, quelle que soit son infirmit morale, et, dans la prvision toujours incertaine du peu de soin qu'il aurait de la grce reue, le condamner d'avance prir pour l'ternit, ou du moins refuser d'approcher de ses lvres la coupe salutaire o il puiserait la vie? Ce n'est pas ainsi que le Seigneur infiniment misricorlion actuelle
comme
dieux en
licite,
il
agit envers les

les
hommes.
Il
les sol-
presse de se convertir pour venir s'asseoir sa table, manger sa chair et
Jl!9

germes de salut
il
20
boire son sang; il leur ouvre tout moment es trsors de. son amour, et jamais il ne se Lisse de leur faire du bien, malgr l'abus qu'ils font de ses grces. Que de fois le divin Sauveur a voulu rassembler autour de II a puis, ce lui les enfants de Jrusalem semble, pour les sauver, son inpuisable charit, bien que leur rsistance sa doctrine ne ft que les rendre plus coupables. Il a tendu sans cesse les bras un peuple contredisant (Rom., X, 21), et il a rpandu son sang pour lui, bien que ce peuple demandt que ce sang retombt sur sa tte et sur celle de ses fils. Il a persist vangliser Corosam, Bethsade et Capharnam, et faire on faveur de ces villes d'clatants miracles, bien que leur endurcissement mritt qu'il les signalt comme pluscriminelles que Tyr et Sidon, et mme que Sodome. Cependant la charit de Notre-Seigneur n'a pas t entirement perdue en Isral il y a eu des curs fidles, et la nation qui a fait mourir le Fils de Dieu a fourni les chefs et les premiers membres de l'Eglise naissante. Egalement, N. T. C. F., l o le bien de la mission aura t le moins durable, o le dmon paratra l'avoir presque entirement touff ds sa naissance, on pourra, quelque temps aprs, en voir d'heureux restes. Il faudrait un bien rare concours de circonstances dplorables pour qu'il en ft autrement. C'est un fait constant, que dans cette foule assise dans les ombres de la mort, et qui s'est leve la voix des hommes apostoliques pour recevoir la lumire et participer au bienfait divin, il y aura toujours, plus ou moins, des chrtiens qui donneront leurs frres l'invariableexemple d'une difiante persvrance. Nous pourrions faire unelonguenumration deslieux nous personnellement connus o Ton a trouv, aprs bien des annes, les traces les plus consolantes du passage de la grce ; on y rencontrait malheureusement encore un grand nombre de prvaricateurs; c'tait encore l l'homme avec ses misres, le monde avec sa corruption, le sicle avec son impit ; il y avait des dfections, des apostasies, mais il y avait aussi un nombre lassez considrable d'mes fidles qu'on y aurait cherch en vain avant l'poque jamais digne d'tre bnie o elles furent visites d'en haut ; mais il y avait gnralement un esprit de religion, des habitudes de foi, des murs chrtiennes, c'est--dire des murs pieuses, pures et honntes, enfin tout ce qui constitue une population vraiment estimable. Des masses nombreuses vivaientsous la salutaire influenco de cet esprit minemment religieux qui se transmettait avec les exemples et les traditions de la famille aux gnrations naissantes; et c'tait l l'effet toujours subsistant de ces jours de salut qui, en sparant le pass de l'avenir, avaient ouvert une re nouvelle, une re de foi, de pit et de vertu. Ainsi, le feu sacr que la mission avait allum ne s'tait pas teint, les bndictions du Seigneur qu'elle avait attires ne s'taient uas dtournes de son h1 ;
ritage et les qu'elle avait laisss n'avaient pas pri; loin de l, cultivs avec un soin persvrant et une vritable intelligence du besoin des mes parle
ils s'enracinaient, ils se dveloppaient mme quelquefois avec des progrs tonnants dans bien des curs appels faire fructifier au centuple le d-
clerg ordinaire,
pt cleste. Mais les curs demeurs inbranlables dans leur fidlit, eussent-ils t rduits au plus petit nombre possible, c'et t encore l une conqute digne de tenter le zle et de rcompenser les efforts des ouvriers vangliques. Il est hors de doute que le plus puissant moyen que peut-tre aujourd'hui l'unique moyen de renouveler une population, c'est l'uvre sainte dont nous parlons. Plus le besoin de rnovation est grand, plus le moyen que nous indiquons est ncessaire. L o le champ du pre defamilleest comme tomb en friche, toutes sortes de mauvaises racines ont pris naissance; il ne produit, plus que des herbes inutiles, des ronces et des pines, et le terrain endurci s'est ferm aux eaux salutaires de la pluie comme la chaleur du soleil. En vain voudrait-on en cultiver la superficie et y semer le meilleur grain. Ce serait l un labeur strile et une semence perdue; il faut qu'on creuse profondment, qu'on remue toute cette terre pour l'ouvrir toutes les influences bienfaisantes, qu'on y passe le fer et le feu pour extirper les plantes nuisibles puis, quand le laboureur viendra faire, sa culture accoutume, ses peines lui obtiendront des fruits abondants. Mais qu'est-ce donc qui remuera profondment les mes, les arrachera leur torpeur, les ouvrira la rose de la misricorde et aux rayons de la grce, les dlivrera de leurs uvres d'iniquit et les rendra fcondes en uvres de salut, sinon les saints exercices d'une mission ? Ce ne seront pas les autres tentatives du zle. Voyez comme sont faibles pour de tels effets toutes les prdications isoles des exercices dont il s'agit, mme celles que relve le plus dans l'opinion la grande rputation des hommes qui remplissent ce ministre. Voyez comme ordinairement, car il y a des exceptions possibles, mais assurment bien rares en faveur de quelques personnages apostoliques; voyez, disons-nous, comme ordinairement, alors mme qu'une vraie loquence prte ces prdications son clat et
:
sa force, elles effleurent

prits.
La noblesse du langage,
la
des penses,
lgrement les esla grandeur beaut des sentiments, les
mouvements
charme du
entranants
du discours,
le
dbit, attachent vivement un nombreux auditoire. Mais quand l'orateur a fini de parler, son action ne se prolonge pas plus longtemps sur ses auditeurs ; il ne les poursuit pas (le la voix de Dieu qui conjure
qui tonne, qui sollicite et qni menace ; . pas enfonc dans leurs consciences un trait qui ne puisse en tre enlev qu'avec le pch ; il lus laisse contents de lui et disposs venir l'couter encore, mais rareet
n'a
H2i
nient
MAND. ET 1NSTR. PAST. -IV, ATTAQUES DIRIGEES CONTRE L'EGLISE.
1122
mcontents d'eux-mmes et dcids rformer une vie dont il a prononc la condamnation avec toute l'autorit d(! son minislre. La lumire a pu se faire devant leur intelligence, mais l'clair n'a pas t suivi de la foudre, et les pcheurs ne sont pas anantis aux pieds du Seigneur dont ils ont provoqu la colre. Un bon sentiment est venu mouvoir leurs curs et remplir peut-tre leurs yeux de larmes, mai ce sentiment fugitif n'a pas t un ieu ardent qui embrase et purifie tout ce qu'il touche mais les larmes qu'il a fait natre se sont promplementsches sansavoir lav devant Dieu les souillures de leurs mes. Enlin, le le carme est temps favorable est pass termin, le grand jour de Pques a lui sur Jrusalem, et les morts ne sont point sortis de leurs tombeaux, les pcheurs sont rests ensevelis dans leur pch, et, au sein de la joie de celte glorieuse fte , l'Eglise a d cacher sa douleur en voyant ses enfants froids et insensibles ne point se lever pour entrer dans une nouvelle vie et prendre pari la rsurrection de leur Sauveur. Mais, au contraire, quelle belle image de
; ,
touchants par lesquels la grce se manifeste tous les yeux dans ces hommes convertis. Qu'ils sont diffrents d'eux-mmes , et quel renouvellement parfait a t opr en eux! On voit bien qu'une lumire surnaturelle les claire , et que la foi a repris sur leurs curs tout l'empire que les passions lui avaient enlev depuis tant d'annes. Ils gotent combien le Seigneur est doux (Psal. XXXIII, 9), et la paix de leur me , cette paix qui surpasse tout sentiment (Philip., IV, 7), se peint sur leur front avec le recueillement de la prire et l'ardeur de la
charit.
Ah! N. T. C. F., nous vous le dirons avecsimplicit, si nous avons toujours bni le Dieu des misricordes du bien qui a t fait notre troupeau, nous n'avons jamais assist ces crmonies qui parlent tant notre cur d'vque et de pre, sans offrir au Seigneur d'humbles actions de grces de ce qu'il a daign honorer notre carrire sacerdotale, en nous appelant au ministre des missions que nous avons eu le bonheur de remplir, et en nous donnant une famille
sainte,
une postrit
spirituelle d'ouvriers
rsurrection spirituelle prsente toujours a l'Eglise console la fin d'une mission Les enfants de Dieu, privs de la grce sanctifiante, n'taient plus que des ossements arides comme ceux qu'avait vus le prophte Ezchiel dans le champ o la main du Seigneur l'avait conduit. (Ezech., XXXVII, 1.) La parole divine a ranim tous ces ossements, ils ont reu l'esprit et la vie, et voila qu'ils sont redevenus la race choisie, la nation sainte, le peuple de la rdemption. (1 Petr., 11,9.) Aprs avoir t tous les jours instruit de la vrit et avoir confess ses garements, ce peuple a renouvel son alliance avec le Seigneur, et vient maintenant manger l'agneau sans tache et se nourrir du pain de l'immortalit. Quel jour que celui o tant de chrtiens qui avaient si longtemps vcu loigns de Dieu, et qui taient
I
yangliques destins au mme ministre. Si nous pouvions parler de ce que saint Paul appelait sa couronne et sa joie (Philip., IV, 1), nous en trouverions le sujet dans leurs travaux aussi bien que dans la foi et la pit de nos ouailles. Ces travaux sont surtout notre titre devant le Seigneur; qu'il daigne les agrer et les bnir comme son uvre mme Ils sont l'imitation des exemples de tous les hommes apostoliques que l'Eglise a placs sur nos autels dans les temps modernes, exemples qu'elle a sanctionns mille fois de sa plus haute approbation, et qu'elle offre constamment comme des modles de zle toutes les familles d'ouvriers vangJiques qu'elle anime de son esprit.
I
ce
Veuille celui qui donne l'accroissement que l'homme plante et arrose, faire fruclier en faveur de notre peuple le bien qui
comme
vie
morts ses yeux , reviennent la pour s'unir lui dans la sainte com!
s'est
opr dans
vanglis.
Que
les missions o il a t ce bien s'augmente encore
munion
Reconnaissez, N. T. C. F., les sentiments de foi dont tmoigne l'attitude de tous ces hommes qui s'approchent de la
tout leur extrieur atteste sont recueillis dans la pense de la prsence de leur Dieu, et pntrs de la grandeur du bienfait dont ils sont l'objet. Quant nous, qui , dans notre diocse, nous nous faisons un devoir d'aller chaque fois donner le Saint-Esprit ceux d'entre eux qui ont nglig jusqu'alors de recevoir le sacrement de confirmation, c'est toujours avec une consolation ineffable que nous nous associons au bonheur de tous en leur distribuant de nos mains la divine Eutable
sainte;
ils
combien
carme prochain, et que la doet de cur des fidles, autant (jue leur saint empressement entendre la parole de Dieu fas.se des prdications ordinaires de cette poque autant de missions puissantes pour la sanctification des mes!
le
pendant
cilit
d'esprit
IV.
l'occasion
ET MANDEMENT du carme de 1845.
sur les attaques actuellement 'dirigees
nous ne pouvons nous dfendre d'une vive motion tandis que nous remplissons notre ministre de pasteur, en donnant nos chres ouailles la nourriture cleste dont elles avaient un si grand besoin et nous ne cessons d'admirer les signes si
charistie
; ;
contre l'glise Nos tres-chers frres L'Esprit-Sainl nous apprend que la vie de l'homme est un combat perptuel. (Job, VIS, 8, 21.) Il lui est command, quelle que soit d'avoir toujours les armes l su position main contre les ennemis de son salut; mais l'Eglise, qui n'est que l'humanit rgnre, n e saurait avoir ici-bas une autre destine
,
1123
Cj'iiecelle
ORATEURS SACRES. Mcr DE MAZENOD.

et
11-24
qui a l impose l'homme luimme et qui a t volontairement accepte par celui qui s'est appel \e\Fils de l'homme. (Joan., III, 13.) L'Eglise, est sur la terre, essentiellement militante : nul repos pour elle dans cette vie; point de-paix durable, point
les tride joie parfaite, mais les douleurs bulations et les combats. Ne du sang d'un Dieu mourant sur la croix elle aura une une existence conforme son origine, et sous la poui:pre comme dans les toujours cacbots, elle portera cette croix douloureuse
, , ,
que l'on oublie dsormais jusqu' son nom.

:
(Jr., Il, 19.)
Ces attaques incessantes seront diverses sous une forme ou sous une autre, selon les temps el # les lieux ; elelles se dclareront
les seront cruelles
du monde. IndissoJsus-Christ calomni, perscut , condamn par des ingrats qu'il voulait sauver, elle marchera constamment, jusqu' la fin des sicles, dans la voie de ses souffrances , et, dans celte union ineffable que l'enfer frmissant de rage essayera sans cesse de troubler, elle aura toujours, comme son divin Epoux, qui est aussi son ternel modle, lutter contre toutes les erreurs et toutes les passions conjures et soutenir les droits imprescriptibles de Dieu, qui sont
o' est
suspendu lublement unie
le salut
ceux de la vrit et de la justice. Le Sauveur des hommes n'a pass qu'en faisant le bien (Acl., X, 38), mais ni les
bienfaits qu'il apportait du ciel , ni ses infinies misricordes, ni son adorable mansutude ne purent dsarmer ceux qui s'taient faits les ennemis de son Evangile. Ainsi il on ne lui pardonnera en sera de l'Eglise pas mme sa charit, et parce qu'elle accomplira fidlement , pour le bien de tous, les ordres de Dieu , et qu'elle maintiendra toujours pur et inviolable le dpt sacr auquel
:
et satrgia"ntes,"ou cauteleuses et perfides. Tantt elles seront diriges contre l'uvre de Dieu tout entire, tantt contre une de ses parties seulement. L'enseignement de l'Eglise, sa constitution divine, sa discipline, sa hirarchie et la personne de ses ministres seront tout ^ la fois ou successivement livrs tous les coups. Ces preuves viendront quelquefois du dehors quelquefois du dedans*, quelquefois du dehors et du dedans tout ensemble. Quelles qu'elles soient, elles ne doivent point nous tonner, car elles ont t prdites : Si le monde vous hait, nous dit le divin Matre, sachez qu'il m'a ha le premier. (Joan., XV, 18.) Tenez-vous en garde contre les hommes, car ils vous feront comparatre dans leurs assembles, et ils vous flagelleront dans leurs synagogues. (Matth., X, 17.) Vous serez odieux tous cause de mon nom. (Matth., X, 22.) S'ils m'ont perscut, ils vous perscuteront (Joan., XV, 20.) Vous aurez souffrir bien aes oppressions dans le monde, mais, ayez confiance, j'ai vaincu le monde. (Ibid., 33.) En effet, nous savons que l'Eglise est btie sur la pierre ferme, et que rien ne saurait l'branler Les portes de l'enfer ne prvaudront point contre elle (Marc, XVI, 18), et un triomphe ternel couronnera enfin toutes les preuves qui lui seront susci, :
tes.
l'attaquera dans son caractre auguste comme dans ses droits les plus sacrs. Cette fille du ciel, mconnue dans son origine, le sera aussi dans ses destines immortelles; on lui niera ses litres fonds sur des promesses immuables, et il y aura des insenss qui rveront avec joie le jour o les gnrations nouvelles, assises sur sa tombe, scelleront pour jamais la pierre qui la couvrira, comme si la mort devait la dominer, elle qui vit avec Jsus-Christ ressuscit pour ne plus mourir.
elle fait participer les
mes, on
Cependant, lorsque l'ennemi se lve con

tre la cit sainte , ceux qui ont t tablis sentinelles d'Isral doivent crier de toute
le
murs de Sion pour avertir peuple fidle de se garder des dangers qui l'environnent. Ils doivent veiller au salut du temple, o est le tabernacle du Dieu vivant et couvrir de la vrit comme d'un
leur force sur les
,
bouclier
C'est
la
(Psal.XCVUl, 5
la
tribu sainte per-
fidement attaque.
pourquoi nous levons aujourd'hui

,
L'pouse immacule de l'Agneau sans tache, la mre sainte de tous les chrtiens deviendra un objet de haine et de mpris pour ceux qui ont mdit de vains projets conlreDieu et son Christ, (Psal. 1!, 2.) 11 y aura des esprits assez malheureux pour s'acharner contre elle ; ils chercheront . lui ravir ceux qu'elle avait enfants la grce, et ils se rjouiront de dchirer son sein maternel. Cit de Dieu o sont appels prendre possession des biens du Seigneur tous les habitants de la terre, patrie spirituelle de tous ceux qui ont t marqus du sceau de la rdemption, elle verra continuellement l'enfer s'lever pour lui disputer ses conqutes, des transfuges dserter sa bannire pour lui faire la guerre et mme des intelligences qu'elle nourrit encore de la vrit cl qu'elle enveloppe de son amour la dsoler cruellement et ajouter aux esprances de ceux qui ont dit Arrachons-la de la terre,
{Rom., VI
,
9.)
voix, N. T. C. F. pour signaler votre amour de la vrit et de la vertu les coupables manuvres des ennemis de l'Eglise. Un calme trompeur rgnait, il y a peu de temps, dans notre patrie. Il semblait qu'aprs de violentes secousses le besoin de repos et de scurit se faisait tellement sentir, qu'on voulait rasseoir sur des bases religieuses la socit bouleverse. On aurait dit les esprits lasss des fausses doctrines disposs venir demander la foi la paix et le bonheur. Nous ne savons quel pressentiment d'une re d'ordre et de religion, succdant une poque de dsordre et d'impit, s'emparait insensiblement d'un certain nombre d'hommes de bien , trop empresss peut-tre saisir les premires lueurs d'un meilleur avenir; l, o ils ne voyaient pas encore un retour la religion, ils trouvaient une heureuse tendance. Selon eux, les ombres funestes des grands
,
ennemis de
la
vrit
dans
le
xvin'
sic-
1125
MAlND.
s'taient
la
ET 1NSTR. PAST. IV, ATT AQUES DIRIGEES CONTRE L'EGLISE.

vanouies
si
,
H2G
de
pour jamais
et
leur impit ne leur survivait pas dans l'esprit de
gnration actuelle. De
conso-
lantes penses taient entretenues par la teinte quelquefois religieuse des productions de la littrature et par le langage en gnral plutt favorable qu'hostile de la presse priodique. Nous croyons que la sincrit ne manquait pas tout ce qui s'crireligion. Les esprits minenls en comprenaient trop bien la ncessit pour nourrir contre elle des des-
vait en faveur de la
seins secrets.
Son influence de
charit lait
invoque du fond du cur par quiconque attachait du prix ce qui pouvait effacer
profondes des dissensions passes, aux puissances de la terre l'accomplissement de leur mission. On pensait certainement que la religion devait tre associe une uvre de rdification soles traces
et faciliter ciale.
Mais si ces sages penses avaient acquis l'assentiment sincre de la raison si, en se propageant, elles tendaient dissiper bien des prjugs et rconcilier avec la foi tant de gens qui jusque-l n'avaient cru qu' la force matrielle, il n'est pas moins vrai que l'enfer veillait et attendait en silence le moment de porter les coups qu'il rservait l'Eglise. Une occasion se prsente: la cause de Dieu a des dfenseurs, l'impit veut les combattre, elle crie d'abord la calomnie, mais soudain elle jette le masque, et tous ses organes la fois s'empressent de dclarer l'Eglise une guerre outrance. Sans doute, dans cette guerre contre la religion , il y a de grands scandales donns
,
d'couter jamais les conseils timides de la prudence du sicle, on l'a vue toujours, sans tant de calculs et se confiant en Dieu qui combat avec elle, s'avancer rencontre de tous ceux qui attaquaient le sacr dpt, plac sous sa garde. Elle n'a jamais fui ces sortes de prils, et malgr les avantages momentans de ses adversaires, il a toujours fallu que son triomphe complet marqut la fin de la lutte. II ne lui est pas permis de faire autrement elle ne peut laisser sa foi sans dfense. Si dans l'intrt mme de cette foi, elle doit, en certaines circonstances, user de longanimit et attendre qu'elle soit force d'clater, il ne lui est pas toujours libre de se taire* parce que sa parole provoquera des haines et attirera des calomnies. Il arrivera un moment o il faut qu'elle dnonce l'erreur et proclame la vrit, quoi qu'il puisse en advenir. C'est l sa mission divine, contre laquelle aucune considration ne saurait l'emporter; c'est l son devoir le plus imprieux, auquel elle doit tout sacrifier jusqu' Ja vie des
;
siens.
Ce grand devoir peut n'tre pas galement senti de ceux qui voient les choses du
point de vue des affaires humaines}; mais
est dict par
ri
une pense de
foi.
il
lient
aux
au monde. Les indiffrents se font souvent ennemis efbien dos faillies succombent; un
qui semblait favorable est arrt, on dirait mme qu'il prend une direction oppose. La lumire de la foi qui commenait h se lever sur certaines intelligences se relire, et il est donn l'abme d'accumuler de nouveau les tnbres sur ces intelligences dfaillantes. Un moment, la voix de la vrit est comme touffe par les clameurs qui rpandent le mensonge et la calomnie ; il se fait, parmi ceux qui se sont dclars contre Dieu, un tumulte immense qui fait croire que leurs rangs se sont prodigieusement accrus et que l'impit est devenue plus que jamais formidable. L'Eglise semble comprime sous l'effort de ses adversaires et rduite une sorte d'impuissance de soutenir la lutte. Il y a de ses amis pusillanimes qui dj dplorent sa dfaite; ils s effrayent des blessures qu'elle a reues, pour la plaindre d'tre entre en lice avec tant de dsavantage. Ils l'accuseraient presque de tmrit. Mais est-ce que dans chaque combat il n'y a pas toujours souffrir?
inspirations inflexibles de la conscience, qui ne sauraient jamais se produire autrement que selon la conscience. La vrit est que l'obissance ce devoir est, de un acte vaut Dieu et devant les hommes d'autant plus gnreux qu'il en cote davantage de blesser ceux que l'on veut convaincre et persuader.
,
mouvement
Cependant, N. T. C. F. esf-il bien vrai que ce qui a t fait pour l'Eglise ait tourn La vrit est contre elle? Non, cerles maintenant connue de tous en mme temps que des amis vraiment zls de la religion
,
!
se sont mis en vidence, plusieurs sur qui 0:1 ne comptait point se sont dclars pour la cause juste dont ladfense a retenti avec clat au milieu de la nation et qui ne cesse depuis de faire des progrs dans la raison publ ique. Ces premiers rsultats, accompagns do
bien des circonstances qu'on peut considrer comme de prcieux avantages, ne seront point striles ; la lumire a jailli et rien ne pourra l'teindre; les passions auront leur temps, puis il faudra bien qu'elles se taisent en prsence de cette lumire toujours plus vive dont resplendira le bon droit. Et alors la vrit et la justice auront remport un de ces triomphes pacifiques que la charit ambitionne pour le bien de tous et auquel elle associerait mme les vaincus, s'il pouvait y avoir des vaincus.
,
La
fait
victoire,
le
pour
elle surtout, n'est-elle p;is
toujours
prix des souffrances? Qu'a-t-elle
pendant plus de dix-huit sicles que
souffrir et
vaincre? A-t-e!le jamais recul devant une lutte ncessaire, parce qu'elle
voyait s'lever contre elle des forces humai!
nement suprieures aux siennes? Ah
loin
Priez le Seigneur, N. T. C. F., de hter, dans son infinie misricorde, celle poque dsire; mais, en l'attendant, tenez-vous sur vos gardes contre les efforts dsesprs de l'esprit mauvais. Le sentiment de son impuissance dans les limites de ta question controverse le fait recourir toutes les armes pour se venger de son tort, et pour
11S7
ORATEURS SACRES. Mgr DE MAZENOD
1126
multiplier pnr tous les moyens les coups destins l'Eglise. fait ce qu'il a toujours fait quand il Il a voulu attaquer ou se dfendre; il prodigue sans relche l'injure et la calomnie, les ii renouvelle de la lutte de quinze ans arguments qu'il renouvela alors du dixhuitime sicle, et le patriarche de l'impit
poque si falale pour la Fiance est encore aujourd'hui appel a faire les frais d'une guerre dloyale. On voque sa pense, et ses disciples continuent son uvre maudite. Comment exprimer le dchanement de toutes les passions contre l'Kglise ? Rien n'est oubli pour la rendre odieuse et mprisable. Ils ont dit dans leur orgueil Nous voulions lui laisser une fin paisible et conduire ensuite avec honneur ses funrailles,
cette
:
XVIII, 36), et qu'on n'a pas plus le droit de dominer dans l'ordre spirituel qu'elle n'a elle-mme le droit de dominer dans l'ordre temporel ? Quoi elle proclame tout moment la distinction et la souverainet rciproque des deux puissances dans la sphre de leurs attributions respectives c'est l'abri de ce grand principe qu'elle place son inviolabilit sainte, et vous l'accusez de vouloir tout dominer, les choses de la terre comme les choses du ciel, la faveur d'une confusion de pouvoirs que tous ses efforts tendent prvenir? Mais vous savez
I
qu'il
n'en
est
rien, et qu'elle serait trop
heureuse aujourd'hui si elle pouvait faire respecter de tous son indpendance ncessaire.
Cependant on
s'est
empress avec
un
mais
elle
se refuse
!
la
paix
que nous
lui
accordions; eh bien, nous prcipiterons sa ruine et on se repentira de n'avoir pas accept le sort que nous lui faisions. Ils ont dit, et ils se sont mis l'excution avec un acharnement incroyable. Ils accusent l'Eglise d'aspirer la domination et d'empiter sur les droits de l'Etat; accusation vague et sans preuve, qui n'aurait pas besoin d'tre repousse si nous ne savions combien d'esprits faibles, incapables de se rendre compte d'aucune opinion, se laissent prendre facilement aux assertions les moins soutenables de la feuille
dotit ils font leur lecture habituelle. C'est
zle amer de faire sentir la ncessit de la tenir asservie en mme temps que l'on empruntait des crivains, principes hrtiet l'esprit de corps devenu toujours plus hostile, la jurisprudence de sa servitude. Ainsi, lorsqu'elle rclame l'indpendance essentielle sa mission divine, on l'accuse de vouloir se mettre au-dessus des lois, comme si elle ne prchait pas de pa-
ques
role et
d'exemple
la
soumission aux
s'il
lois
communes du pays; comme

lieu d'un
vait
tait juste
qu'il existt contre elle des lois exceptionnelles afin de la tenir dans l'ilotisme au mi-
un des caractres les plus marqus de notre temps que cette crdulit purile qui, sur la foi d'un tel tmoignage, admet sans exa-
men
a lu
les
suppositions les plus absurdes.

l'Eglise voulait
On
que
dominer
et
empi-
royaume libre; comme s'il pouy avoir des lois temporelles pour la rgir dans ce qui est spirituel, dans ce qui, de sa nature tant hors d'aileinte des pouvoirs d'ici-bas, ne peut relever que d'en haut; comme si enfin son indpendance n'tait pas en principe crite dans la loi fondamentale dont elle ne fait que demander la.franehe excution Telle est la mauvaise foi des sophistes qui attaquent l'Eglise de Jsus-Christ, que son plus grand crime aux yeux de ces prtendus dfenseurs des droits de l'Etat c'est d'avoir pour elle, c'est--dire en garantie de sa libert, la constitution mme de l'Etat. Ce qu'on lui pardonne le moins, c'est d'invoquer cette constitution sur laquelle est fond l'Etal lui-mme. En ce point, ils se sentent faibles et ils s'en irritent davantage; ils disent firement alors que la loi fondamentale ne fut pas faite pour nous mais contre nous c'est-h-dire qu'ils la renient quand elle protge la conscience des catholiques, et que leur haine irrligieuse les porte calomnier l'intention du lgislateur et rpudier son ouvrage plutt que de voir l'Eglise en proliter. Voil leur grand amour des lois, leur
1 :
ter, qu'il fallait se dfendre contre ses envahissements continuels pour que la socit, affranchie par la philosophie, ne ft pas bientt encore courbe sous le joug sacer-
On a lu cela ds lors e'esc le matre qui Va dit, et ces fiers contempteurs de l'autorit de l'Eglise ne savent que croire et rpter. Si les accusateurs dclaraient quels sont les envahissements dont ils feignent de s'alarmer, on pourrait leur rpondre et faire cesser de ridicules frayeurs;
dotal.
;
mais non, rien n'est dfini dans une semaccusation des mots effet sont jets 'a foule ignorante, et le but est atteint. Oserait-on avancer que les pouvoirs de l'Etat sont menacs par les envahissements de l'Eglise, qui chercherait s'emparer de ces pouvoirs pour gouverner le pays ou les dominer pour en faire les instruments de ses volonts? Est-ce bien dans notre sicle, avec les sentiments qui rgnent dans la socit, qu'on peut concevoir srieusement de semblables craintes? L'Eglise peut-elle songer envahir quelque chose du gouvernement temporel elle qui en est rduite dtendre sa propre existence dans la situation prcaire que lui ont faite Tes lois d'une poque de despotisme elle qui dclare sans cesse que son royaume n'est pas de ce monde (Joan.,
blable
: ;
grand zle pour l'Etat, qu'ils comprometen le sapant logiquement par sa base mme, si leurs funestes inspirations pouvaient s'lever jusqu' l'autorit laquelle il appartient de faire justice des erreurs de la passion Qu'a-t-elle fait autre chose, l'Eglise de France, que demander d'avoir sa part de la libert commune, et de pouvoir accomplir, l'abri de celte libert, sa mission de paix et de charit? Est-il juste, est il convenable
traient
,
!
tl?.9
,1e la
IV,
ATT AQUES DIRIGES CONTRE L'EGLISE.
tr3
poursuivre avec un ressentiment im-
placable parce qu'elle croit aux lois , et qu'elle est venue revendiquer en leur nom sa place dans les rangs de tons les Franais qu'elles convient leurs bienfaits? Est-ce
un mal que son adhsion aux
lois,
que
la
force morale qu'elle leur prte en les invoquant? Vaudrait- il mieux qu'elle refust de les reconnatre, qu'elle les repousst
avec mpris, afin qu'on pt appeler sur elle, comme on n'y manquerait pas, toute leur animadversioti ? Ceux qui ont crit que les lois avaient t faites contre elle, voudraient-ils qu'elle devnt en quelque sorte une trangre exclue du droit public dans la nation qu'elle a elle-mme forme par les soins et les sacrifices de tant de sicles? Voudraient- ils que, vaincue et humilie sous l'empire des ides nouvelles, elle n'et connatre d'autre loi que celle du vainqueur, sans qu'il ft seulement permis de faire entendre une voix suppliante pour en appeler la justice de la France?
ce qui n'arrivera pas, l'Eglise, que tant d'injustes clameurs livrent aujourd'hui une sorte d'ostracisme, acceptait jamais la position extralgale que ses ennemis veulent lui assigner; si elle cessait de prtendre parmi nous au droit de cit, et de rattacher sa cause des lois qu'elle croit protectrices el qu'on lui dit faites contre elle, si enfin elle se retirait l'cart en s'en tenant littralement aux interprtations hostiles que lui opposent des crivains sans autoiit, nous osons le dire, ce serait pour
si,
Tandis que d'un ct elle veut renverser U vrit dogmatique, substituant orgueilleusement des rves insenss et de vains systmes la rvlation divine, dans d'autres crits on voit ses suppts essayer avec une aveugle fureur de dtacher quelques pierres de l'difice imprissable que Dieu a lev parmi les hommes. Ce qu'ils ne peuvent dtruire, ils l'outragent, ils le couvrent des dgotantes inventions de leur mchancet en dlire. Us s'en vont ramassant dans leur imagination dprave toutes les turpitudes dont ils trouvent le type au sein de la plus profonde corruption, et avec unejoie infernale, ils les attribuent comme des taches
alreuses
la
puret
mme du
sanctuaire.
Us crent au gr de leur haine des monstres inconnus, des fantmes pouvantables de sclratesse et d'hypocrisie; ils droulent longuement dans des pages toujours renaissantes tout ce que, avec un art coupable, ils ont su nouer de bassesses et de cri-
mes
ces existences fabuleuses
et ces ta-
Ah!
bleaux rvoltants, ils les prsentent comme, l'image fidle de l'histoire, comme des portraits d'aprs nature; et ces scnes immorales, drames inous de toutes les ignominies et des plus odieux forfaits, ils les donnent comme des rcits qui retracent des caractres vritables et des actions relles; ils ajoutent un corps cet idal de la perversit et le personnifient sous toutes ses faces les plus hideuses dans les ministres mmes de
la
religion.
Ils
ceux-ci un triomphe dont les amis du pays n'auraient pas s'applaudir. Quel vide laisserait l'Eglise Sans armes, sans rvolte, disait Tertullien l'empereur, mais par notre seul loignement, nous pourrions nous venger de vos dits, votre univers resterait comme mort. Hors de l'Eglise catholique d'o viendrait aujourd'hui la vie? Serait-ce d'une Eglise nationale? mais comment une Eglise nationale donnerait-elle la vie ceux de qui elle la recevrait? Serait-ce de la philosophie, mais qu'est-ce que la philosophie? Un de ses plus chers adeptes a dclar il n'y a pas trs-longtemps, qu'elle ne laisse rien debout dans l'intelligence et qu'elle est tablie sur un sable mouvant (11). Un outre crivain, non moins illustre dans les lettres, vient de dire, il y a peu de jours, que les vrits ternelles ne sont point nes de la philosophie dont il reprsente les systmes comme les enveloppant dans un sombre et impraticable rseau. Nanmoins le monde moral repose sur ces vrits, non telles qu'elles paraissent et l plus ou moins obscurcies dans les rseaux philosophiques, mais telles que Dieu lsa rvles. Cependant la philosophie s'etl'orce vraiment de ne rien laisser debout dans les intelligences, et d'extirper tout noble sentiment dans les curs. Le marteau dmolisseur de l'impit la main, elle frappe coups redoubls surce qui tient la religion.
!
ont de nouveau ramen le nom d'un ordre clbre, et, prtant l'ide de toutes les Tioirceurs ce nom qui rappelle tant de
services et de vertus,
ils
en font
la
dno-
mination
mme
de
l'Eglise.
c'est le sacerdoce qu'ils dsignent ainsi, afin de pouvoir plus facilement les livrer au mpris et l'ex-
C'est l'Eglise, catholique tout entier
cration de la multitude, en les montrant en action dans des rles infmes, jeux effr-
ns de plumes dshonores. Ainsi indignement travesti, l'homme de Dieu, le ministre de ses misricordes, l'ami de l'enfance, le consolateur des affligs, le bienfaiteur des pauvres, la dernire ressource du mourant, ne parat plus qu'un tre abominable dont la rencontre fait effroi et qui mrite toute la rpulsion de la socit outrage par sa prsence. Voil comment est peint le prtre !... Cependant il y a des gens capables de croire de telles couleurs, il y a, et en grand nombre, des esprits mal faits, des imaginations malades, des curs pervertis, heureux du vice, dsireux du mal, ennemis du bien, qui subissent, surtout la longue, les impressions de ces rcils fantastiques o la calomnie atteint le personnage rel travers le personnage imaginaire o comme une trame savamment ourdie, elle se prolonge avec des incidents toujours nouveaux pour bien envelopper sa victime dans ses noires inventions. D'ailleurs on ne connat que trop la toute-puissance des plus ip) r u;
(H) JouOVoy.
Okatkurs saches. LXX.XV.
36
fl51
ORATEURS SACRES.
Mgr DE MAZENOD.
U"2
ifcnls rrteusongcs pour abuser la foule; l'exprience y souvent prouv avec quel succs on peut seulement, l'aide des mois remis en vogue aujourd'hui, exploiter l'ignorance; pI l'ignorance est dans notre sicle si gnrale en ce qui concerne les hommes et les choses de la religion, qu'on la trouve sans cesse mme dans des personnes d'ailleurs trs-inslruiles. Il leur en chappe parfois des traits prodigieux qui attestent l'une manire affligeante l'absence de renseignement chrlien, ainsi que de l'influence du prtre, dans leur ducation. Mais si ceux en qui se sont heureusement dveloppes, sons d'autres rapports, les facults de l'in-
telligence, ignorent
la
vrit et acceptent le
mensonge impie qui vient eux sous un masque sduisant, que deviendront, en prsence d'une semblable sduction, tous ces d'une autre classe qui ont grandi livrs aux seuls instincts del vie physique, tous ces lecteurs crdules, ignorants, et qui,
hommes
devenus irrligieux par faiblesse d'esprit autant que par faiblesse de cur, ne savent
jamais qu'admettre contre
sol
la
religion
le
mensonge
1
et
?
que rpter
le plus plus gros-
sier
blasphme
N. T. C. F., il faut que le mal des esprits et des curs soit bien grand dans notre sicle, pour que l'indignation universelle n'ait pas aussitt fait justice des coupables
Hlas
fictions dont nous vous dnonons le danger. Si des voix gnreuses se sont leves
pour
fltrir le
scandale,
il
n'en a pas moins
t donn avec persvrance et reu avec avidit. Les spculateurs qui en font trafic, voient revenir en se multipliant l'or qui l'a pay, et peuvent s'applaudir d'avoir compt sur les attraits du mal pour captiver leur parole un si grand nombre de lecteurs. En
publics contre la foi et contre les murs ont trouv parmi nous tant de complices qu'un dirait presque la nation entire coupable A quelle dgradation descendons-nous sous l'action continue de telles causes de dmoralisation? El que sera un peuple en qui, avec le sens chrtien, se sera teint aussi le sen; moral ? Mais voici d'autres attaques contre l'Eglise. Ceux qui ne cessent de verser Isral la coupe empoisonne de Babylone, qui tous les jours, rpandent flots la corruption dans le cur de leurs frres, ont os accuser d'immoralit l'enseignement donn sous l'aile du Seigneur aux lves du sanctuaire. Ceux qui, dans les feuilles publiques se sont rig de vritables chaires de pestilence d'o descendent tant d'erreurs et de souillures, ont os dnoncer la France, comme impures , les chaires d'o dcoule la doctrine sacre. Ils osent parler au nom de la morale ils condamnent avec svrit la direction qui rgne dans les tudes austres de ces pieux asiles, o de jeunes atblles se prparent, par une vie de travail et de prire, vaincre un monde corrompu. Et parce qu'avant de les exposer au combat ou leur apprend distinguer et gurir les plaies des victimes qu'ils arracheront a la corruption, voila que ceux qui enseignent le mal pour le mal n'ont que des analhmes terribles contre la science salutaire qui est '"ndispensable pour sauver les mes perdues par leurs leons; c'est un thme nouveau de calomnies contre l'Eglise, une carrire de plus ouverte la haine, ils en profitent; et pour mieux russir, ils usent
! !
ce moment, cet exemple a de nombreux imitateurs; le scandale est lucratif, et l'on annonce sans cesse de nouvelles spculations formes par la cupidit et l'impit sur Ja sottise et l'immoralit qui veulent qu'on ait invent comme des romans les rcits qu'ils prennent pour de l'histoire. Dj de pareilles preuves avaient t faites avec un dplorable succs. Le tableau dangereux des dsordres sans fin d'une grande capitale avait t prsent la France, et ce tableau qui rvle au grand jour des dtails dignes de Babylone, n'a pas t repouss par toutes les familles outrages, et les pres l'ont laiss introduire tous les jours dans leur maison, et tes mres ne l'ont pas lacr de leurs mains et livr aux flammes, avant que l'il de leurs enfants pt s'ouvrir un moment sur de telles abominations Mais o en sommes-nous, Seigneur, et que nous rservez-vous dans votre justice, vous qui avez puni d'une manire si terrible les peuples qui prvariqurent en voire prsence ? Que deviendrons-nous, taudis que des attentats
1
de leurs moyens ordinaires, ils falsifient et dnaturent l'enseignement qu'ils incriminent; ilsse montrent surtout triomphants lorsque la faveur d'un sens altr et de citations inexactes, ils ont pu scandaliser les mes honntes et rvolter leur pudeur, tout en affectant le langage de la vertu indigne. L'impit ne s'arrte point l. Elle descend jusque dans l'arne o se remuent les plus grossires passions, elle met en circulation dans les derniers rangs de la socit d'ignobles pamphlets qui, distillent sur ce qu'il y a de plus respectable la boue infecte avec laquelle ils sont crits. On les colporte partout, on les vend grands cris sur les places publiques et jusqu'aux portes de nos glises (12). Ces pamphlets formes diverses sont comme le reflet immonde des productions impies de la presse priodique ; c'est le mme esprit qui les a inspirs, c'est le mme but que l'on poursuit, ce sont les mmes choses corruptrices de l'esprit et du cur que l'on popularise. Ce que l'on s'efforce surtout d'obtenir par ces publications, c'est d'inspirerde l'aversion contre le sacerdoce, dsign l encore sous le nom des enplaire n'avait point t autorise, et que des ordres avaient t donns la police pour la rpres-
{12) Nous avons cru de notre devoir de rclamer ce sujl auprs de l'autorit comptente. Elle a bien voulu nous rpondre aussitt, que la vente
Ju
sion de ce dlit,
s'il
tait constat.
painputi'i dont
nous
lui
avions envoy un exem-
1133
IV,
ATTAQUES DIRIGEES CONTRE
L'EGLISE.
1134
fants de saint Ignace, en mme temps que l'on dverse pleines mains tous les genres de calomnies sur les ordres religieux. Le dvouement la religion, c'est--dire h Dieuetauxhommes, est un titre l'outrage. On ne pardonne pas mme ces religieuses hospitalires de familles diverses. Ces anges tutlaires des pauvres malades sont reprsents sous les couleurs les plus rvoltantes. On les charge d'imputations affreuses, on essayedesalirla gloiredeces vierges saintes,
que
l'on
accuse encore de dvorer
la
subs-
sont eux qui les ont faites; ses ruines, co sont eux, le plus souvent, qui les ont rpares. Ils consolrent le saint sige etl'piscopat dans les temps mauvais, et ils furent sous leur main le sel de la terre [Math.^V, 13), quand tout le reste semblait s'tre affadi. Toujours aux prises avec les erreurs et les passions humaines, toujours appliqus former Jsus-Christ dans les mes, rtablir ou augmenter son rgne, toujours opposs au mal et puissants pour le bien, ils n'eurent de vie, de bonheur et d'avenir
tance des pauvres pour lesquels elles vivent et elles meurent. Parmi celles-ci les filles de Saint-Vincent de Paul, ces hrones de la charit, que l'on trouve sans cesse auprs de toutes les misres et de toutes les souffrances pour les soulager, ont leur part spciale d'injures ; honores jusque chez les nations infidles et barbares, environnes dans les pays civiliss Je tous les gards que commande leur sexe, admires partout pour leurs sublimes vertus, elles rencontrent dans leur patrie des hommes qui les insultent publiquement, et osent les traduite devant le peuple comme ses ennemies, au risque de soulever contre elles ses plus terribles ressentiments. Que disonsnous ? il se trouve aujourd'hui un certain nombre d'esprits qui semblent avoir conu la pense infernale d'exciter de semblables soulvements contre l'Eglise. Ils veulent,
ont-ils dit,
que
la
vie, le
Ils
bonheur
glise.
furent
et l'avenir de l'Epresque toujours dans
du saint ministre les instruments les plus actifs du retour des peuples au Seigneur. C'est par eux surtout que la foi reprendra son empire, si nous ne sommes pas condamns pour jamais. L'impit
l'exercice
lsait, son instinct seul le lui dit, outre les inspirations qu'elle reoit de l'abme, et voil pourquoi elle redoute tant les corps religieux. Leurs engagements envers le
ciel l'effrayent, elle leur
en
fait
un crime.
Ce
n'est pas tonnant qu'elle
pratique
c'est
l
des 'conseils
rprouve la vangliques, car
le prtre l'armure des forts (Canf.,lV,4), dont elle voudraillui dfendre
pour
montrera
l'Eglise,
pour
l'inti-
mider, la main du grand ennemi du christianisme, de celui qui est leur chef et leur matre tous, cette main qui tint la plume d'o sont sortis tant d'obscnits et de
parat qu'ils croient bon il aussi de rappeler que cette mme main de l'impie arma celle des bourreaux qui frapprent tant de victimes dans le sanctuaire ; ceux-ci furent les excuteurs de sa philoso-
blasphmes;
phie Nous avons dit, N. T. C. F., que la tactique de l'impit est d'attaquer les ordres religieux. Ce n'est pas sans raison que l'impit les a particulirement en horreur et qu'elleles poursuit avec tant d'acharnement. Us sont la milice avance de l'Eglise, ils prennent part tous ses combats, on les voit sans cesse au lieu du pril. Lis elle d'une manire plus troite encore que le clerg sculier, ils volent d'un bout du monde l'autre au moindre de ses commandements. Sous les glaces du plecomme dans les climats les plus brlants, au sein des villes opulentes comme dans les dserts les plus sauvages, partout ils portent avec le plus parlait dsintressement le zle vanglique !e plus infatigable. Qui racontera leurs mrites? Ils ont peupl le ciel de leurs martyrs et couvert la terre de leur sang et de "leurs sueurs. Ils ont clair le monde quand il tait dans les tnbres ; leurs crits seuls remplissent plusieurs sicles, et ces sicles en ce qu'ils ont de beau sont leur ouvrage. Ils furent constamment les soutiens de l'Eglise dans ses preuves; sas conqutes, deuuis bien longtemps, ce
de se revtir. Nous venons de vous retracer, N. T. C. F., les souffrances de la religion; nous vous ayons signal les dangers dont on circonvient votre foi; nous n'aurions pourtant rempli qu'une partie de notre tche, si nous n'insistions pas pour vous iairesenli r qu'afin de diminuer les souffrances de l'Eglise et ses alarmes votre gard, autant qu'afin d'carter de vous les prils sems sous vos pas, vous devez vous abstenir de lire ces crits immoraux et impies par lesquels on tente sans cesse votre curiosit. Il n'est pas plus permis de les lire parce qu'ils se trouvent dans une feuille publique que s'ils formaient un corps d'ouvrage spar. Vous savez ce qu'il eu est des mauvais livres l'esprit et le cur y trouvent leur perte ils renferment un poison qui dvore. Combien de familles dsoles, combien d'mes jetes dans la voie de perdition dont les malheurs et la chute n'eurent pas d'autre origine! Ce qu'on vous prsente maintenant sous une forme nouvelle n'est pas moins dangereux, que les mauvais livres d'une autre poque. Eloignez-vous donc, et loignez les vtres de ces sources impures; c'est une obligation de conscience que nous vous intimons au nom du Seigneur. Nous devons encore, N. T. C. F., puisque nous vous parlons des preuves de la foi, vous signaler les efforts de l'hrsie pour enlever l'Eglise catholique ses propres enfants. Un proslytisme depuis longtemps inconnu se manifeste au sein du protestantisme. Il a l'ambition, sans doute, de rpondre par l ce que signifient d'une manire si frappante cesconversions nombreu: ;
ses qui, partout et notamment ici, nouf amnent tant d'mes d'lite sorties de ses rangs. Celles-ci ont trouv dans la foi culha-
ilo

la
113o'
possession certaine de la vrit. Rien de semblable ne peut tre offert ceux que le protestantisme veut appeler lui; mais, en compensation, ce sont des avantages temporels qu'il prsente. Entre autres moyens dpariera des penses terrestres, il a form dans notre ville piscopale une institution qu'il dirige selon ses principes errons, et il y attire les jeunes enfants des catholiques pauvres par l'appt des secours accords leur dnment en sus d'une ducation gratuite. Celte tentation russit auprs de la misre jointe l'ignorance et la faiblesse de la foi. Elevs dans le protestantisme et par ses dangereux bienfaits , ces pauvres enfants des deux sexes deviennent de vrais prolestants imbus d'injustes prventions contre l'Eglise catholique, laquelle on lsa arrachs. C'est un
Jque
paix
que procure
la
sainte.
par la nous rveillerions votre foi, nonl seulement afin que vous repoussiez ces crits, mais aussi afin que tous ceux d'entre vous dont le cur estch rtien rvlent leurs sentiments par des uvres chrtiennes.
il faut que, plus les fils de Blial {Dent., XIII, 13) s'agitent contre le Seigneur, plus les vrais enfants de Dieu et de l'Eglise sentent leurs mes s'lever au-dessus de la terre et rendent gloire au Trs-Haut par une plus grande fidlit la grce. Ainsi il sera
Nous avons cru que
Oui,
une rpara lion des outrages en ces jours d'garement. C'est au moment de commencer la sainte quarantaine qu'il convient surtout que nous vous exhortions faire comme un contrepoids l'impit du sicle, par le jene, par
fait
au
ciel
qu'il reoit
grand malheur dont il faut s'affliger dans l'intrt de ces mes entranes hors de la voie du salut; mais vous devez en mme temps, N. T.C. F,, empcher ce malheur autant qu'il est en vous, soit en venant en aide, par vos largesses, aux uvres catholiques, pour qu'elles puissent adopter un plus grand nombre de jeunes infortuns, soit en intervenant, dans l'occasion, par. l'action particulire et immdiate de vos conseils et de votre gnrosit. Surtout, ce qui est pour vous de toute rigueur, c'est de ne jamais concourir en rien pour le soutien des uvres protestantes dont le but est protestant. Vous commettriez dans ce cas un grave pch contre la foi vous attenteriez, dans les limites de votre concours, cette foi sainte, puisque vous fourniriez le moyen de lui former des ennemis. Sans doute il vous est permis de venir au secours de nos frres spars pour les nourrir, les vtir ou les soulager en d'autres choses comme individus c'est mme un devoir, car ils sont notre prochain, et ils ne doivent pas tre exclus de notre charit mais de favoriser il ne saurait vous tre permis l'hrsie de ses uvres anticatholiques, quand mme vous ne le feriez que pour obtenir ou reconnatre sa coopration vos propres bonnes uvres, car il n'est jamais licite de faire le mal pour qu'il en rsulte un bien. D'ailleurs, ne voyez-vous pas que, dans l'immense disproportion du nombre dans les deux communions, ce que vous recevriez d'une main vous le rendriez au centuple de l'autre ? Ne vous laissez donc pas tromper par des penses de gnrosit que
;
la prire, par vos aumnes et par votre assiduit entendrela parole de Dieu. Ce sont
les uvres quadragsimaAccomplies avec l'esprit et la suinte ferveur qui doivent vous animer, elles seront en vos mains les armes de la justice (I Cor., VI, 7) dont parle l'Aptre, pour combattre l'ennemi du salut. Elles auront la puissance de vaincre l'enfer, tandis que vous vous unirez aux prtres qui, a cetie poque, prosterns entre le vestibule et l'autel, offrent leurs larmes en disant : Pardonnez, Seigneur, pardonnez votre peuple et
l
minemment
les.
ne permettez pas que votre hritage soit livr l'opprobre et que ses ennemis l'emportent. {Jol., Il, 17.) Daigne le Tout-Puissant ne pas tarder exaucer ces supplications et nous accorder bientt cette victoire de la foi qui a vaincu le monde! {Joan., Y k.)
Amen Donne
1
Marseille,
le
19 janvier 1845.
V.
MANDEMENT
POUR UNE OFFRANDE A DPOSER AUX PIEDS DE NOTRE SAINT-PUE LE PAPE.
Nos trs-chers frres, Vous avez t sans doute tonns que

nous ayons attendu
si
longtemps de vous
inviter venir dposer aux pieds du chef de l'Eglise le tribut volontaire de votre pit filiale. Certes, notre dvouement bien connu ne pouvait hsiter devant une preuve aussi facile, mais plusieurs considrations
la raison et
et la foi
contredisent
galement,
que
la
charit bien entendue ne justifie
pas. L'Eglise ouvre le saint
temps du carme en mettant dans la bouche de ses ministres ces paroles du Seigneur son Prophte Criez sans cesse, levez la voix Corinne une Irompelle clatante, pour dnoncer ses pchs mon peuple et ses iniquits Jacob. Usa.,
:
LV11I,
1.)
Nous sommes entr
N. T. C. F.,
dans cette pense, en vous entretenant, eue anne, du mai que des crits clignes du toute rprobation ne cessent de faire
nous commandaient un ajournement. Entre autres motifs graves, il y avait la crainte de ne pas obtenir, dans les circonstances difficiles o nous nous trouvons, un rsu tat digne de sa destination et qui tmoignt de toute l'ardeur de nos religieuses sympathies. C'est pourquoi nous avions rsolu de ne demander votre concours gnreux qu' dfaut d'une haute munificence del part des puissances catholiques. Nous esprions qu'elles aimeraient prendre a. leur charge envers le pre commun, les devoirs de la chrtient tout entire. On rptait mme partout que plusieurs d'entre elles, cotupn riant pieusement ces devoirs, s'taient empresses de s'honorer elles-mmes en coin1
H3T
V,
OFFRANDE AU PAPE.
13S
b'ant l'auguste exil des dons d'une royale gnrosit. Nous ajoutions foi ces nouvelles si conformes aux sentiments solennellement manifests l'gard d'une sainte infortune qui appelle les hommages de l'univers. Cela nous semblait d'ailleurs plus digne et plus convenable; c'tait nos yeux comme les prmices naturelles des mesures destines satisfaire aux vux impatients des fidles et aux intrts sacrs des nations, en mettant bientt fin une situation dplorable. Mais, hormis les inspirations d'une noble hospitalit, rien n'est venu suppler au dnment de l'exil, aucune offrande, nous en avons acquis la certitude, n'a t prsente
vous avait donns, qui semblent prts vous chapper et qui sont dj pour vous, selon la pense de l'Aptre, le sujet de tant de douleurs. (I. Tint., VI, 10.) Ignorez-vous' due c'est Dieu qui fait le pauvre et le riche (I Reg.y II, 7), qui donne et qui refuse, qui conserve et qui enlve tout ce qu'on peut
possder, et hsiteriez-vous lui confier, au moment du danger, la garde de votre fortune, en placer comme le gage dans ses mains, a en semer une partie dans le sein gnreux de sa Providence, c'est--dire, semer, ainsi que parte saint Paul, dans la bndiction, afin de moissonner des bndictions? (II Cor., IX, 6.) Ne doutez pas, N. T. C. F., qu' la voix du pontife, en qui rside la plnitude de la puissance confie par Jsus-Christ ses aptres, ces bndictions d'en haut ne fussent, s'il le fallait, assez fcondes pour multiplier encore les pains dans le dsert. Mais ne s'attendre qu'aux effets ordinaires de la Providence, il y a un point de vue que nous ne saurions mconnatre: si l'histoire nous rapporte combien souvent furent terribles les chtiments des perscuteurs de la papaut, elle nous dit aussi combien non moins souvent furent magnifiques les rcompenses de ses bienfaiteurs. Princes et peuples en devinrent grands, bnis de Dieu qu'ils taient. Mais pourquoi la fille ane de l'Eglise, 'a France eatholique, ne recueillerait-elle pas, cette fois encore, les fruits de sa bonne volonl ? Pourquoi n'en serait-il pas de mme de vos familles particulires, dans la proportion de leurs mriies? Vraiment, il est heureux de pouvoir, dans la tourmente universelle, nous rattacher par un lien la barque de Pierre qui, violemment battue, elle aussi, par la tempte, ne saurait pourtant prir. Nous osons donc, N. T. C. F., inviter chacun de vous placer, autant qu'il le pourra, quelque intrt sur cette barque sacre, mieux assure pour faire fructifier en notre faveur les dons vous Dieu et saint Pierre, que ne le sont pour le succs de vos affaires les vaisseaux chargs des richesses de votre commerce. Peut-tre vous sera-t-il donn par l de voir renatre bientt, sur un tranquille rivage, une prosorit interrompue. Marseille et entour de tous les genres d'hommages le chef de l'Eglise perscut, si, comme il l'avait d'abord voulu, il ft venu chercher parmi nous un abri pour son exil. Elle lui et offert avec un ardent enthousiasme le spectacle d'une famille transporte du bonheur de possder un pre ador.
Elle et cherch effacer dans son me les traces douloureuses d'une inexprimableingratitude, en lui faisant voir dans ses murs,
par une main souveraine. Il faut donc, N. T. C. F., que d'un bout de l'univers l'autre, tous les enfants de la famille catholique pourvoient eux-mmes ce qu'exige la triste position faite leur pre. 1! ne s'agit pas seulement d'adoucir par de saintes manifestations les tribulations suscites son cur dchir par tant d'ingratitudes. Vous n'avez pas seulement protester comme chrtiens contre une odieuse usurpation des droits et des domaines temporels de l'Eglise universelle dont vous faites partie; mais vous devez encore subvenir a des ncessits relles. Pie IX a dclar, il est vrai, que pour ce qui lui est personne], il aimerait mieux tre rduit subir tous les genres de gne et jusqu'aux dernires consquences d'une injuste spoliation, que de recevoir une offrande qui ft le prix d'un sacrifice tant soit peu pnible ou qui laisst en souffrance un besoin vritable. Mais si nous avons reu ce tmoignage d'une touchante dlicatesse, nous ne vous le transmettons qu'afin que vous ne vous laissiez pas vaincre vous-mmes en gnrosit.
Nous vous dirons donc, N. T. C. F., gardez-vous de rien retrancher aux pauvres, donnez-leur abondamment, ils sont les membres souffrants de Jsus-Christ, mais ne ngligez pas non plus Jsus-Christ luimme dans la personne de son vicaire, et pour lui prenez encore abondamment, non sur vos aumnes qui doivent aujourd'hui tre extraordinaires pour des besoins extraordinaires, mais sur vos superiluits ou sur vos rserves mme *les plus sages et les plus lgitimes. Auriez-vous assez peu de foi pour craindre en cela de vous appauvrir ou du moins de ne pas mnager autant que vous le devez les ressources de vos familles? Ah l que celte prudence humaine est aveugle et misrable Mais o sont donc les familles ruines par des dons semblables . ceux que nous sollicitons? Quoi vous touchez peut-tre une de ces poques critiques, o la Providence renvoie les mains vides ceux qui taient riches (Luc, I, 53) , vous voyez la menace se lever sur vos ttes plus terrible que jamais, et pour la dtourner, pour racheter devant le Seigneur votre part de l'hritage terrestre, vous ne lui offririez pas une sorte de dime de ces biens qu'il
!
non pas seulement la cit que l'orateur romain saluait du titre de sur de Rome, et
qui, sous
la
le rapport de la foi, en est encore contemporaine dans la plus haute antiquit chrtienne, mais comme une autre Rome, comme une Rome fidle et dvoue, o, dfaut des monuments des arts, les
1139
ORATEURS SACRES. Mgk DE MAZENOD

jour de
1140
sentiments des curs eussent embelli le sjour du pontife malheureux jusqu' lui donner les plus douces compensations des souvenirs dchirants de sa capitale absente. Eh bien N. T. C. F., puisque Marseille, la ville du Sacr-Cur et de Lazare, l'ami de Jsus, n'a pas eu le bonheur de remplacer la ville des saints aptres, qu'elle trouve aujourd'hui dans les trsors de son amour une gnrosit digne d'elle, une gnrosit digne de lui obtenir les mmes bndictions qui eussent t prodigues avec tant d'effusion sa pieuse hospitalit. Enfin, voici, N. T. C. F., une occasion prcieuse de racheter les pchs qui vous ont mrit de perdre non-seulement le terrestre hritage de vos enfants, mais aussi l'hritage de notre Pre qui est dans les deux.
!
la justice, vous lchiez de suppler l'apanage de la maison de Dieu et de son vicaire sur la terre. Nous ne venons point pour cela vous demander la modique obole que vous arrache l'importunit, ni mme la souscription banale que vous accordez une simple convenance ; nous vous demandons d'obir aux inspirations gnreuses de votre foi pour faire un digne hommage, en apportant au pied de l'autel l'offrande indispensable au service de l'autel. Vous viendrez donc tous, prtres et laques, et tenant dans vos mains un don qui rponde, selon vos facults, l'objet propos, vous l'offrirez au Seigneur; et vous vous en retournerez combls de bndictions pour le ciel et,
pour
la terre.
Donn
Marseille, le
12 mars 1849.
(Matth., VI, 9.) Cette occasion, les motifs les plus pressants vous sollicitent d'en profiter. Ce que nous vous proposons n'est pas autre chose, suivant l'expression de l'Aptre, (pie de thsauriser et de vous assurer devant le Seigneur un titre solide pour le sicle futur, afin d'obtenir la vritable vie. (II Tim. t VI, 19.) Ah quand mme ce que vous donnerez l'Eglise ne devrait pas vous tre
I
VI.
MANDEMENT
POUR LA RECONSTRUCTION DE L'GLISE DK NOTRE-DAME DE LA GARDE, A MARSEILLE:. Nos trs-chers frres, Il y a un peu plus de six cents ans (13) que, sur la montagne au pied de laquelle Marseille ouvre son port aux vaisseaux de
toutes les nations,
plat
la pit des fidles s, trs-sainte Vierge, sous le Dame de la (larde. Ce lieu o fut d'abord une petite chapelle, pouvant peine contenir quelques personnes, parat avoir subi, dans le cours des sicles, diverses transformations. Le sanctuaire s'est agrandi mesure que la dvotion des peuples croissait envers celle que, par une heureuse inspiration de la foi, ils appelaient, comme ils l'appellent encore excellemment
rendu avec usure dans le temps, compteriezvous pour rien les mrites qui ont rapport
l'ternit? Vous tes catholiques, enfants de cette Eglise sainte que Jsus-Christ a acquise au
invoquer titre de Notre
la
prix de son sang. (Act., XX, 28.) Elle est une socit publique dont vous tes les membres, une patrie spirituelle dont vous tes les citoyens elle a Un gouvernement pastoral tabli en votre faveur, elle a un
;
chef suprme qui, votre gard, reprsente ici-bas son chef visible, Jsus-Christ lepasteur et Vvque de vos mes. (WPetr., 11,25.) Vous ne sauriez laisser l'Eglise prive des subsides humainement ncessaires son administration souveraine; vous devez vous reconnatre, proportion de votre fortune, tributaires de ses besoins, alors que des vnements nfastes ont enlev son chef toutes ses ressources. Ce chef, qui est voire pre, vous ne pouvez le traiter comme un tranger dpourvu de tous droits envers vous, et le dlaisser sans secours sur le rivage o il s'est retir, alors que, semblable a David, il fuit des fils rvolts dont tous vos sentiments condamnent la conduite sa-
et
d'une manire
Il
Bonne Mre.
sicle,
de
si touchante etsi vraie, la a t entour, dans le xvi" fortifications, on dirait pour y re-
Et puisque la ville consacre par chaire de Pierre et par le sang et les cendres de tant de martyrs n'est plus pour lui, en ce moment, qu'un apanage profan par l'usurpation et la rvolte ; puisque la nouvelle Jrusalem a cri elle aussi contre le
crilge.
la
prsenter, quoique tablies dans un autre but, cette tour de David qui, sur la montagne de Sion, gardait Jrusalem et qui, dans les prires de l'Eglise, est nomme comme Je symbole de cette Vierge puissante invoque pour nous dfendre contre les ennemis de notre salut. Cependant, ces constructions de l'art de la guerre, en resserrant dans leurs remparts le pieux difice, ne permettaient plus de lui donner les dimensions rclames par le concours des fidles. De nos jours, pendant l'piscopat de noire saint prdcesseur et pendant le ntre nous avons bien pu ajouter quelque espace
l'enceinte sacre, mais que cela est loin de suffire aux exigences d'une dvotion
enivre la coupe empoisonne de Babylone, elle semble vouloir s'emparer, comme elle, jusque des vases de l'autel pour les faire servir peut-tre des
juste, et que, s'tant
festins coupables;
il
faut, qu'en attendant le
toujours plus profonde et plus rpandue Depuis surtout que la cit est de plus en plus elle-mme uu centre de population qui s'augmente sans cesse et o se rendent de tous les points du monde tant de chrtiens, heureux de pouvoir quelquefois, non loin de leurs foyers et aprs un prilleux voyage,
1
(13) C'est en 12-14 qu'un nomm Pierre, de la classe de ceux qui, dans ce temps-l, on donnai le nom de matre, btit sur la colline dite de la Garde, qui appartenait au monastre de Sajnt-
Victor une chapelle en l'honneur de la sainte Vierge, avec le consenlement de l'abb de ce men nastre,
,
1141
MAND. ET INSTR. PAST. VI, RECONST. DE L'EGLISE DE
N.-D.
DE LA GARDE.
1142.
trouver, en passant parmi nous,
comme un
avant-got de la cleste patrie dans le sanctuaire de la Mre de Dieu, ce sanctuaire est souvent trop troit pour recevoir le grand nombre de ceux qui ont gravi la sainte montagne. Souvent on est oblig de les arrter la porte, et on ne peut les introduire que successivement devant les autels de Marie, aprs qu'on a fait couler, plusieurs reprises, une prcdente assistance, contrainte de sortir en emportant le regret de n'avoir plus longtemps pu s'enrichir des grces dont la sainte Vierge est la continuelle distributrice.
[daine des mers, nous reprsentera avec une sainte magnificence le sjour du haut duquel la Reine des cieux veille d'un il maternel sur les enfants d'Eve, exils icibas et navigateurs toujours en pril sur des flots fconds en naufrage. Nous aurons une image moins imparfaite des hauteurs divi-
nes o louche l'chelle mystrieuse de Jacob par laquelle sans cesse les anges dans un commerce admirable, comam dit l'Eglise,
,
montent portant
les prires
des justes et
descendent en leur rapportant les grces de Dieu; chelle de bndiction, par laquelle
les mes pieuses s'lvent, elles aussi, jusqu' Marie, parqui elles vont a Jsus-Christ, par qui elles vont au Pre cleste. Si la pente ardue de la montagne, bien qu'adoucie el rendue plus praticable par un chemin pris sur le flanc oriental, rappelle encore les asprits de la roule du ciel el les efforts qu'il faut faire pour y parvenir, le sanctuaire reconstruit el richement embelli sera aussi d'une manire plus saisissante cel abrg du paradis que saint Augustin nous fait voir dans le lemple du Dieu vivant {i). Au dedans sera matriellement reprsente l'clalante beaut qui environne le trne de gloire de Marie, comme par l'abondance des grces qui de ses autels se rpandent principalement sur Marseille seront reproduits au spirituel et celte source de vie qui coule avec imptuosit (Cant. , IV, 15) sur tous les saints, el ce fleuve rapide qui rc~ jotiil la cit de Dieu (Psal. XLV, 5), et au dehors les regards seront frapps de l'effet religieux d'un difice plac sur la montagne pour y proclamer celle qui ayant prcd sur la terre le Soleil de justice et s' tant leve, disent les Livres saints, comme l'aurore (Cant., VI, 9) sur la cime des collines, annona au monde le jour du Seigneur et se montre maintenant dans les cieux commel'toile de la mer pour tre salue avec joie de l'horizon le plus lointain et guider noire course vers l'heureux rivage de la patrie. Mais, afin de raliser cet idal religieux et de satisfaire aux sentiments d'une ville clbre pour sa dvotion envers la sajnte Vierge, en construisant cette bonne mre un sanctuaire qui ne cde pas ceux dont se glorifient d'autres pays, nous avons besoin, N. T. G. F., de faire un appel votre libralit. Les ressources ordinaires ne suffiraient pas, tant s'en faut. La somme demande par les architectes est trs-considrable (15], et si elle excde infiniment les moyens dont peuvent disposer les zls administrateurs du temporel de Notre-Dame
de bien des instances auprs de l'autorit comptente, un succs presque inespr est venu combler nos vux. Dans le courant de dcembre dernier, dans des circonstances critiques, o se dcidait la cause de l'Eglise et de la socit, et tandis que, pour cette noble cause, les plus ferventes prires taient adresses elle a la sainte Vierge dans son sanctuaire nousa donn un signe de sa protection en
Enfin,
la suite
,
nous mnageant une heureuse nouvelle. dcision du ministre de la guerre nous tout coup autoris faire excuter, a dans le fort de Notre-Dame de la Garde, les travaux de reconstruction de l'glise, dans un primtre assez tendu, dont la concession avait t sollicite par nous et par l'administration du temporel de la chapelle. Nous avons livr le projet l'tude des hommes de l'art pour en obtenir un
Une
plan d'un got distingu et le moment approche o l'on mettra la main l'uvre. On lvera un monument d'une architecture religieuse galement en rapport avec la pit marseillaise, avec la beaut de notre grande ville et avec l'tat toujours en progrs de sa population. Ainsi sera complte l'uvre des ges qui nous ont prcd et seront remplis leurs pieux dsirs. Pendant plusieurs sicles l'Eglise s'est attache, dans l'architecture de ses difices sacrs, retracer le souvenir des mystres de la fui par un symbolisme souvent favorable aux inspirations del'art.C'estsous l'influence d'une telle pense qu'ont t construits les plus beaux monuments du moyen ge et une poque antrieure cette mme pense se retrouve aussi, sous une forme un peu diffrente, mais assez prononce pour paratre appartenir au type du temple chrtien. Or, Notre-Dame de la Garde, ce symla situation bolisme tant recherch jadis des lieux nous le donne merveilleusement, un autre point de vue, il est vrai, mais avec un caractre tout particulirement re,
de
la
Garde,
celte
somme
toutefois
n'est
marquable. Asile de paix au-dessus de tous les bruits de la ville et de toutes les agitations du monde, le nouveau sanctuaire, en couronnant le sommet lev qui domine et nos habitations et notre territoire et l'immense
(14)
pas au-dessus de votre pit gnreuse. Tout l'univers est tributaire de votre rivage. Eh bien! dans les produits de votre commerce el de toutes les industries qui s'y rattachent, faites la part de celle qui prside ce rivage el que vos pres se plaique le sommet de Notre Dame de Garde augmente considrablement la dpense, d'iuv^
ajussi .lev
Clum
angtisUun
lemplutn
Dci
vivi.
(S.
t
Aug.)
(la)
Le transport des matriaux sur
un
pui
construction quekojique.
1113
an
-aient considrer comme la souveraine de la cit. Les dons que vous lui offrirez, les
engagements que vous prendrez envers elle pour lui faire blir une demeure digne d'ah tester votre confiance et votre amour, ainsi que d'tre un des plus beaux ornements de la capitale du Midi, ne vous appauvriront
jamais. Marie, dans sa tendre affection de mre, bnira vos travaux et vos entreprises; elle protgera sur toutes les mers et votre fortune et les personnes qui vous sont chres; elle fera natre ou conservera la prosprit au sein de vos familles, elle y
Quant nous, N. T. C. F. , nous avons rsolu de ne rien ngliger pour vous faire puiser toujours davantage ce trsor inpuisable de grces que le Seigneur a plac ouvert toutes les mes sous les auspices de sa sainte Mre dans le sanctuaire bienaim de la pit de nos ouailles. Nous voulons que vous alliez toujours en plus grand nombre vous dsaltrer cette source des eaux vives qui y jaillissent pour la vie ternelle. (Joan., IV, 14.) Cette pense est une des sollicitudes les plus douces de notre piscopat, et un des motifs de notre confiance. Dj nous avons cherch favoriser compltement le concours des fidles en attachant au service religieux de NotreDame de la Garde un certain nombre de prtres, serviteurs dvous de Marie, lesquels spcialement consacrs de leurs personnes celte Vierge immacule, sont mille fois heureux d'tre les gardiens de ses autels et les ministres de ses misricordes envers les peuples. Si nous pouvions nous seul construire le monument dont nous vous entretenons, nous le ferions avec joie pour accrotre jamais vos richesses spirituelles et faire briller du plus vif clat ce que nous regardons comme la plus belle pierre prcieuse de notre diocse mais il est juste que vous soyez associs au mrite et, nous osons dire, au bonheur rservs notre temps
:
rpandra les joies pures et les flicits durables, elle vous couvrira d'un bouclier protecteur contre les adversits ou les temprera par d'ineffables consolations, car elle est la consolatrice des affligs et le salut des infirmes. (Litanies de la sainte Vierge.) Les anges dont elle est la reine, elle les enverra vers vous pour vous garder dans toutes vos voies (Psal. XC, 11). Dj elle a fait tout cela pour un grand nombre d'entre vous, et ia reconnaissance vous oblige elle le fera plus encore, et l'intrt vous commande. Ne l'avez-vous pas vue nagure au milieu des plus menaants orages prter misricor:
l'oreille aux vux des mes pieuses et demander Dieu de ramener le calme et la srnit? Croyez-vous qu'elle ne saura pas encore conserver les siens et les mettre l'abri des incertitudes de l'avenir, elle qui a cras la tte de l'antique serpent, qui a dtruit d'avance toutes les hrsies. (Office de la sainte Vierge), qui refoule
dieusement
d'diier cette sainte Vierge),
maison d'or (Litanies de
la
dans
tous
elle
l'enfer toutes les
mauvaises doctrines,
inspire? Oui, protgera la France qui lui est spcialement consacre, et Marseille qui ne cesse ses pieds de l'invoquer avec confiance. Esprez donc tout de sa bont misricordieuse, et si vous tes gnreux envers elle, croyez fermement qu'elle ne se laissera pas vaincre en gnrosit. Esprezsurtout qu'elle vous obtiendra des faveurs bien plus prcieuses que celles qui ont rapport au temps; elle est appele par l'Eglise la porle du ciel. C'est par elle que le salut venant d'en haut (Luc, I, 78) est entr dans le monde, et par elle vous serez introduits dans la cleste patrie, aprs que par elle encore, durant votre plerinage sur la terre, vous aurez reu du sein de Dieu des grces puissantes et abondamment dparties pour vous dlivrer du pch et pour diriger vos pas dans la voie de la paix. (Ibid., 79.) Ces bienfaits d'un ordre fort suprieur tous les avantages d'ici-bas seront aussi par les mains librales de Marie rpandus sur ceux que vous chrissez, et les gnrations qui viendront aprs vous, vos neveux, vos enfants, les rencontreront dans le temple. que vous aurez contribue lever la puissante protectrice de vos familles; ils les rencontreront proportionns pour eux comme pour vous la bonne volont dont vous aurez fait preuve pour sa gloire; vos dons seront le gage et comme le prix anticip de ses ineffables largesses.
les sinistres projets qu'il
demeure et figure de la Mre de Dieu, mystiquement dsigne sous cet emblme par l'Eglise. Il faut que vous nous aidiez couvrir et orner dans une plus grande tendue le lieu que la sainte Vierge
montagne de Sion pour son sjour. (Psal. CXXXI, 13.) Il faut que vous apportiez votre pierre pour entourer d'un
vaste mur ce jardin ferm (Cant. , 12) dont parle l'Ecriture, cette enceinte inviolable au dmon, ce paradis de la terre, situ sur un rocher dpouill de toutes les productions des champs, mais o naissenlnaturellement lesfruits lesplusdlicieux pour les curs chrtiens. Vous joindrez donc largement, N..C. F., votre souscription la ntre. Mais que disons-nous, la ntre? Celui qui a la sollicitude de toutes les Eglises, le pre commun des fidles, a daign s'intresser notre
a choisi choisi la
comme
autrefois
le
Seigneur avait
plus
IV,
projet, et tilre d'encouragement il a consenti placer son nom auguste la tte des souscripteurs. Ce nom de Pie IX vaut lui seul le plus riche prsent, il fera monter vers les cieux les murs de la maison sainte ;
est une bndiction sur notre uvre et sur tous ceux qui y prendront part. Les administrateurs de Notre-Dame de la Garde, dont nous ne saurions assez louer les soins incessants et le pieux dvouement, recueilleront vos souscriptions et vos offrandes; elles ne doivent pas se borner une aumne ordinaire et transitoire, mais en se mlant avec le denier de la veuve, qui a tant de prix devant le Seigneur, elles
il
IU5
Vil,
SUR LES BONS ET LES MAUVAIS ANGES.

de
la
1144
doivent tmoigner, selon vos facults, de votre zle gnreux pour la gloire de la Mre de Dieu et de votre filiale confiance en sa protection.
nature de celui qui lui succde immdiatement. Mais celui qui, comme en se
jouant, a suspendu les constellations dans toute l'tendue des cieux, n'a pas eu une main assez avare pour se refuser rpandre l'existence dans l'incommensurable tendue de l'espace spirituel. L, moins qu'ailleurs, il n'aura pas voulu le dsert et le rgne du nant. Celui qui a plac tant d'tres divers
Donn
Vil.
Marseille, le
1" novembre 1852.
frres,
SUR LES BONS ET LES MAUVAIS ANGES.
Nos trs-chers
Appel vous faire entendre notre voix pour vous annoncer le saint temps du carme, nous croyons convenable, cette anne, de fixer votre attention sur une vrit connue de vous tous, sans doute, mais qui semble efface du souvenir de beaucoup d'hommes de notre sicle. A en juger par les ides qui les proccupent exclusivement, on dirait que notre existence n'a de rapport qu'avec le sensible, et que notre place est seulement dans l'ordre physique. Il y a plus, cet ordre physique est leurs yeux comme le seul rel, fascins ou plutt aveugls qu'ils sont par le charme de sentir qui les empche de voir le monde, disons mieux, les mondes des esprits au del de l'troit horizon o s'arrte leur pense. Tous ne professent pas, il est vrai, un grossier et abject matrialisme qui nie jusqu' la spiritualit du principe pensant; mais un grand nombre, sans se rendre bien compte, peut-tre, de leurs habitudes intelsont trop disposs ranger, sinon parmi les abstractions d'une mtalectuelles,
au-dessous de l'homme a d en produire encore un plus grand nombre au-dessus de

cette crature qui, esprit et corps en mme temps, tient, par sa double essence, aux
deux ordres de la cration, et les unit en elle-mme comme sur la limite o ils se
rencontrent. Oui, l'chelle descendante qui de l'homme va jusqu' l'atome, indique videmment une autre chelle ascendante qui du mme point monte vers Dieu. Nous
contemplons parmi les astres non-seulement une ordonnance admirable, mais on dirait encore une hirarchie qui se manifeste par une sorte de subordination et de dpendance de plusieurs d'entre eux envers un autre, dont ils empruntent leur clat et autour duquel ils excutent fidlement la
physique nuageuse, du moins parmi
les fic-
tions d'une sorte de mythologie ne d'une imagination plus ou moins potique, ce qui leur a t racont des tres spirituels dont
la
main de Dieu
peupl l'immensit de
la
cration.
marche qui leur a t commande Eh bien d'aprs la pense de saint Paul, qui, confirmant ce qu'avait pressenti la sagesse antique, nous dclare que les choses invisibles de Dieu, connues parce qui a t fait, nous sont rendues visibles en ce monde, cette contemplation des cieux matriels nous conduit naturellement, ce semble, y reconnatre comme un miroir o se rflchit et se rvle quelque chose de la hirarchie des esprits, qui, autour du soleil divin, principe de toute chaleur et de toute lumire, brillent plus ou moins de la gloire, de Dieu, dans ces cieux des cieux dont parle
1
Nous voulons vous exposer, N. T. C. F., quelle est en ce point la doctrinede l'Eglise, vous dire quelles sont nos relations lgitimes dans la socit des intelligences, puis vous indiquer la limite o finissent ces relations lgitimes, et o commencent les pratiques rprhensibles et la superstition
condamnable.
pas ncessaire de dployer une Il n'est grande puissance de conception, ni d'tre dou d'une rare pntration d'esprit pour comprendre que le Crateur, dans son inpuisable fcondit, a d placer des degrs divers une longuo suite d'tres intelligents dans l'intervalle infini qui Je spare de la crature humaine. Il n'a point laiss de lacune dans son uvre. Voyez les cieux tout le champ de l'espace est sem d'innombrables sphres qui sur tous les points font
:
l'Ecriture.
Psal.XLVUl,
k.)
jaillir
"de
la lumire, sans qu'il soii possible trouver une rgion o ne soit un astre pour raconter la gloire de Dieu. (Psal. XII, depuis le corps humain i.) Voyez la terre anim par une intelligence jusqu' la pierre inanime, partout se reprsentent sans interruption les anneaux de la chane des tres, tellement rapprochs les uns des autres qu'on peut peine reconnatre le signe qui distingue son dernier terme un rgne
:
Crateur s'est peint dans ses ouvrages; s'il y a retrac surtout sa grandeur, sa puissance et sa bont, n'est-ce pas dans esprit, la nature spirituelle que lui, pur aura reproduit la plus parlaile image de lui-muie et consign l'expression la plus noble comme la plus fidle de ses adorables attributs ? N'est-ce point l que, plus nombreux et plus brillants que les toiles du firmament, seront les tmoins vivants qui, par toutes les supriorits de l'ordre intellectuel, dposeront continuellement en face du monde d'en haut, et les uns pour les autres, de l'ineffable beaut de l'Etre divin ? Afin de se rjouir dans ses uvres (Psal. III, 31), comme disent les livres saints, et offrir en dehors de lui-mme le plus grand spectacle de sa gloire, celui qui a tout fait dans la sagesse (Psal. III, 24) doit avoir rempli de sa magnificence l'univers invisible plus encore que l'univers que dcouvrent nos yeux. Celui-ci ne rendrait son auteur qu'un hommage muet si la voix de l'intelligence et de l'amour ne s'levait dans les cieux pour former ce conceri des espritrbienheureux qui clatent en l'honneur du trois fois Saint dans un perptuel Hosanna Non, ce que l'il matriel pourrait aperce
Mais
si le
1117
ORATEURS SACRES. Mai DE MAZENOD.
lHfl
voir n'est pas un ornement suffisant de la maison du Trs-Haut et 'lu lieu qu'habite
sa
que
gloire. (Psal., 8.) Il faut encore les infinies richesses de la sagesse et
XXV,
de la science de Dieu (Rom., XI, 33), aussi bien que celles de sa puissance et de son amour, y resplendissent dans une hirarchie d'tres capables d'en recevoir la com-
laquelle toutes les tribus de la terre seront bnies (Gen., XXI, 17) ; Jacob sur le bord du fleuve, pour donner au patriarche le victorieux nom d'Isral, aprs avoir lutt avec lui jusqu' l'aurore (Gen., XXX11,24 et seq.); Mose, dans le buisson ardent, sur le mont Sina et la tte du peuple de Dieu; Josu, sous les murs de Jricho
(Jos., V, 13), et Gdon sous le choe d'Ephra. (Jud., VI, 11.) Les prophtes aussi les voient et les entendent Isae contemple les sraphins autour du trne de Dieu tandis qu'ils chantent un hymne sa gloire, et que l'un d'eux vient purifier, en les touchant d'un charbon ardent, les lvres qui doivent rendre les oracles du Seigneur (Isa., VI, 2 et seq.); Daniel est visit par l'archange Gabriel, qui lui prdit le Dsir des nations pour la soixante-dixime semaine; (Dan., IX, 21) Habacuc est transport par un ange a Babylone et jet sur le bord de la fosse aux lions. (Dan., XIV, 33.) Puis, dans le Nouveau Testament, Zacharie, dans le moment solennel de ses fonctions sacerdotales, renconire Gabriel la droite de l'autel des parfums (Luc.,l, 11); la Vierge Marie reoit sa salutation dans la maison de Nazareth et apprend de lui sa maternit divine. (Luc, I , 26.) Saint Joseph est deux fois averti par unenvoy du ciel, d'abord du mystre, et ensuite de l'ordre de Dieu. (Matth., 1, 20 II, 13.) Des anges veillent sur le berceau du Sauveur du monde, annoncent sa naissance et proclament sa gloire. (Luc, II, 9 et seq.) Plus tard, ils viennent le servir dans le dsert et le consoler dans son agonie. Souvent il parle d'eux. Il rappelle ceux qui sont les protecteurs de l'enfance, et il compare leur puret celle des lus dans le ciel. (Matth., XVIII, 10; XXII, 30.) C'est par le ministre d'un ange que les aptres sont dlivrs de la prison, que le diacre Philippe est transport sur la route de Gaza, que les fers de saint Pierre sont de nouveau dlis, que Corneille connat sa vocation au christianisme, et qu'Irodeest frapp d'une maladie mortelle. Les anges apparaissent encore en bien des circonstances, et enfin ce sont eux qui apportent du ciel saint Jean, exil Patmos, les rvlations prophtiques de Y Apocalypse, o il est question d'ailleurs de l'ange du l'eu, de l'ange des eaux et de l'ange
: ;
munication
a celui
fait.
et d'en faire remonler la louange par qui a l fait tout ce qui a t

I,
(Joan.,
5.)
Nous n'entrerons point, N. T. C. F., dans le dveloppement de toutes les raisons qui nous inclinent croire l'existence des purs esprits. Nous nous bornerons vous rappeler ce que la foi nous enseigne ce sujet.
Se fondant sur
tradition, dont
la
sainte Ecriture et sur la
elle est
galement
l'inter-
prte infaillible, l'Eglise nous apprend qu'il existe une immense multitude d'esprits dgags, dit Bossuet, de toute matire, qui vivent et se nourrissent d'une pure contemplation. L'Eglise nous raconte que, distribus en neuf churs subordonns l'un l'autre, ils forment une arme invincible; ils sont nomms les anges, les archanges, les vertus, les dominations, les principauts, les puissances, les trnes, les chrubins et les sraphins. Nul ne saurait dire leur nombre. Seulement, le prophte Daniel nous rvle qu'il en a vu mille fois mille qui servaient l'Eternel assis sur son trne, et que* mille fois cent mille demeuraient en sa prsence. (Dan., VI, 7.) Cependant, il ne faut pas croire, dit encore Bossuet, qu'en parlant ainsi, le prophte ait entrepris de les compter. Cette prodigieuse multiplication qu'il en a faite par les plus
grands nombres nous signifie seulement qu'ils sont innombrables et que l'esprit humain se perd dans cette immense multitude. Comptez, si vous pouvez, ou le sable
,
de la mer ou les toiles du ciel, tant celles qu'on voit que celles qu'on ne voit pas, et croyez que vous n'avez pas atteint le nombre des anges. Il ne cote rien Dieu de
multiplier les choses les plus excellentes, et ce qu'il a de plus beau, c'est pour ainsi dire ce qu'il prodigue le plus. (Elv, sur les mystres, i", Sur les anges.) Quel que soit le nombre des anges, ils sont, d'aprs saint Augustin, comme des
dieux;
c'est
pourquoi,
dit-il, le
le
s'appelle dans l'Ecriture (Psal. XLIX, 1.)
Seigneur Dieu des dieux,
de
la
prire.
les pages des livres saGrgoire, attestent l'existence des anges. (S. Greg , hom. 34, in Jvang.) Depuis le chrubin l'pe flamboyante qui dtend l'entre du paradis terrestre, jusqu a l'ange qui introduisit le disciple bien-aim en prsence des innarrables merveilles de !a cleste Jrusalem, de la Gense l'Apocalypse, ils se montrent partout. Ils se montrent dans le dsert la mre dsole d'Ismal pour sauver ce fils prt mourir (Gen., XVI, 7 et seq.); au Pre des croyants, dans la valle de Martre, pour lui annoncer cette gnration en
Presque toutes
dit
crs,
saint
Aprs ces tmoignages des divines Ecritures, qu'esl-il besoin de montrer que la tradition de tous les sicles chrtiens, atteste par le langage des Pres de l'Eglise,
et partout la mme vrit? On ne saurait la rvoquer en doute sans abjurer le christianisme. Nous connaissons les anges par la foi, dit saint Augustin, et il ne nous est pas permis de douter de leur existence. Les philosophes les plus
reproduit sans cesse
de l'antiquit connurent celte croyance; Pythugore, Platon, Hsiode et d'autres la professrent formellement. Oa la retrouve, sous un nom ou sous un aulrt\ clans les annales de tous, les peuples.
illustres
1149

est la nature
VU, SUR LES BONS ET LES MAUVAIS ANGES.
JtfO
anglique? Nous savons, N. T. C. F., qu'elle est immatrielle, sans assujettissement un corps comme la ntre. Elle est en mme temps suprieure celle-ci. Dieu, dit le Psalmiste, a couronn l'homme d'honneur et de gloire, et l'a lev au-dessus des ouvrages de ses mains ; mais il l'a plac un peu au-dessous des anges (Psal. VIII, 6), c'est--dire, des derniers d'entre eux. La science des hommes, dit saint Ephrem, est une science douteuse si on la compare celle des anges. (S. Ephrem, Denat. angel.) Cependant il ne leur est pas donn par nature de voir les penses intimes des curs, ni les vnement contingents de l'avenir. Seulement, au moyen de la vue ou de la perception des circonstances extrieures et de leur grande perspicacit naturelle, les anges peuvent dcouvrir par conjecture bien des choses caches du cur de l'homme et pressentir les vnements futurs, surtout en les considrant dans leurs causes dj poses et dans les prparatifs qui tendent les amener. Ces purs esprits ne diffrent de l'homme sous ces deux rapports que par une pntration plus vive et plus sre, et par une plus vaste et plus profonde comprhension des choses ; mais l'intuition des secrets des curs et la prescience de l'arserves. Seul, il fait, quand il lui plat, connatre avec certitude cet gard la vrit ses cratures,
et
les
Mais quelle
qui se prolongent jusqu'
notre entende-
ment, sur lequel, pourtant, il n'a naturellement aucune action immdiate. Mais comment tant pur esprit, peut-il, dira-t-on, mouvoir la matire? Pour rpondre cette question qui touche la nature
intime des esprits, il faudrait connatre notre propre nature, et savoir dire comment notre me toute spirituelle, par un seul acte de sa volont, remue notre corps et le transporte d'un lieu un autre. Le fait existe avec vidence, et on n'en doute pas; c'est une loi de la cration, on ne l'explique pas, mais on la constate. Eh bien les faits del'action des anges sur les corps se retrouvent mille fois renouvels dans les rcits
I
de l'Ecriture sainte. Ils se lient aux preuves de l'existence mme de la nature anglique, et la foi ne permet pas de les mettreen doute Mais comme il n'y a pas de miracle dans les mouvements imprims notre corps par notre me, vu que cela se fait en vertu des lois de notre nature, il n'y a rien de miraculeux non plus, proprement parler, dans l'action naturelle des anges sur la matire. Ils produisent en elle un dplacement total ou un drangement de ses parties, et comme ils sont plus instruits que nous des
lois
qui
la
rgissent, et
venir, Dieu
se les est
d'ailleurs,
que leur action est, beaucoup plus puissante que la
anges,
comme
les
prophtes,
;
qui
annonce quelquefois aux hommes, ne l'ont pas connue naturellement ils n'ont t que des messagers porteurs des rvlations divines. Ce sentiment que nous venons d'exprimer sur les bornes de la science
l'ont
anglique, est celui des docteurs de l'Eglise. t mis notamment par Origne, par saint Alhanase, par saint Grgoire et par saint Jrme. 11 est hors de controverse parmi les thologiens. Jsus- Christ luimme l'insinue, quand il dit en parlant de son second avnement Personne n'en connat ni le jour ni l'heure, pas mme les anges
Il a
:
peuvent, sans drogation ces effets surprenants nos yeux, extraordinaires pour nous et qui surpassent nos connaissances et nos moyens, mais qui ne sont point pour cela des miracles. Le suprme Lgislateur de la nature en est seul souverain, seul il peut lui commander en matre absolu. Cela n'empchepas qu'il n'ait des ministres dpositaires de sa puissance, pour excuter ses ordres
ntre,
ils
lois,
amener des
dans
le
gouvernement du monde. Ceux-ci

s'il
du ciel. (Mallh., XXXIV, 36.) La puissance comme la science propre

la
nature anglique est ncessairement borne, mais elle est trs-grande. Le Psalmiste la compare au vent et au feu (Psal. CII1, 5); elle s'exerce sur les corps qu'il lui est donn d'agiter et de mouvoir. Cette action a lieu non-seulement sur les objetsinanims, mais encore sur les organes o rside la vie, et particulirement sur les sensintrieursetsur l'imagination humaine. Nous ayons vu que, quant la science, l'ange tait circonscrit dans le mme ordre de conception que l'homme, et que toute la diffrence tait du plus au moins. Il en est. de mme de la puissance. Cratures l'un et l'autre, ils ne sauraient atteindre aux proprits essentielles de l'omniscience et de la toute -puissance du Crateur. Ainsi, comme nous, Fange meut la matire, et l'aide des mouvements de plusieurs genres qu'il lui communique, il produit des effets
le veut, des miracles; mais ces ministres, ces serviteurs de l'omnipotence divine, anges ou hommes, agiront au nom du matre, et jamais par une vertu qui leur soit naturellement propre. Ils sont des instruments sous la mam.de Dieu qui seul opre par eux; souvent mme, quand ils sont hommes, leur parole, malgr sa forme impralive, n'est gure qu'une prire exauce Il rsulte cependant de ce que nous venons d'exposer, que l'action accorde aux purs esprits sur la matire, leur permet,
feront,
dans une mesure nous inconnue, mais toujours dans une sphre trs-tendue, de mettre en jeu les forces caches et patentes de la nature physique. Elles sont pour eux comme un levier dont ils disposent, et ds lors on comprend que leur puissance naturelle s'lve au-dessus de tout ce que nous pouvons imaginer. D'autre part, ils ont dans leur nature le principe du mouvement qu'ils peuvent communiquer la matire inerte, ce qui implique en eux la facult de se mouvoir la manire des esprits. Si on ignore quelle est cette manire, on n'en ['eut pas moins
<I51
1152
affirmer, d'aprs les textes les plus formels des livres saints et l'enseignement des doc-
teurs, que les anges ont le pouvoir de faire sentir successivement leur prsence tantt dans un lieu, tantt dans un autre, et que cette espce, de locomotion est des plus rapides, et presque instantane. L'tincelle lectrique parcourant les distances est propre 5 nous donner une ide de cette rapidit. Les anges se montrent quelquefois sur la terre sous une forme sensible. C'est l ce que l'Ecriture sainte nous apprend, entre autres passages, quand ellenous raconte que des ances prirent la figure de voyageurs devant Abraham et devant Loth [Gen., XIX, 1); que l'archange Raphal accompagna pendant plusieurs semaines le jeune Tobie, et lui rendit de grands services (Tob., XII), et qu'aprs la rsurrection du Sauveur, les saintes femmes virent un ange assis sur la pierre souleve du spulcre, et dont le vi-
pourvoir nos besoins, comme des tuteurs pleins de sollicitude, dit saint Jean-Chrysostome. (Chrysost., Serm. de Ascens.) ils forment auprs de nous une arme pour nous dfendre, dit saint Ambroise. (Amb. in psalm., XLllI.)On voit, par l'Ecriture, que les nations ont leur ange tullaire. Les saints Pres en disent autant de chaque Eglise parliculire, et par consquent de
chaque
ville
honore du
titre
d'Eu;lise.
sage tait brillant comme l'clair, et les viemenls blancs comme la neige. IMatlh., XVIII, 21.J Voil sommairement, N. T. C. F., ce que nous savons de la nature anglique, telle
Saint Michel, qui est debout pour les fils du peuple de Dieu (Dan., XII, t), qui, la tte des autres anges, combattra contre le dragon infernal aux derniers jours du monde (Apoc. , XII, 7), est considr comme ayant mission d'assister invisiblement l'Eglise universelle, afin que les portes de l'enfer ne prvalent pas contre elle. Les anges sont mls toute l'conomie des uvres de Dieu pour le salut du genre humain. On les voit participer tout ce qui a t fait dans l'ancienne loi pour pr-
parer l'avnement du Messie, et depuis, leur concours aux desseins de la divine Providence en faveur des lus n'est pas moins certain. S'ils assistrent les patriar-
que Dieu
l'a
faite.
Indpendamment de
ches
et
les
prophtes,
ils
,
accompagnent
l'excellence de leur nature, les anges furent
crs dans un tat surnaturel de grce et de bonheur, par o ils participaient dans une mesure plus ou moins grande, la vie divine elle-mme, ainsi que cela est encore accord l'homme quand il est en possession de la grce de Dieu. Mais ces sublimes esprits n'ont pas tous persvr dans la grce et dans le bonheur. Tandis que les uns furent fidles, les autres se rvoltrent contre Dieu, et ils perdirent la vie divine, en mme temps que ses prrogatives de
aussi les pas de ceux qui sous la loi le grce, vanqlisent la paix et les biens du Seigneur. (Rom., 15.) Il y a plus, ils s'attachent par l'ordre d'en haut, chaque chrtien en particulier, de manire que nous avons sans cesse auprs de nous un de ces sublimes esprits, qui il a t donn un pouvoir spcial de parler intrieurement notre esprit et notre cur, et d'en voir les penses intimes. Nous l'avons pour protecteur, pour ami, pour conseiller,
XX,
Pur guide
et
pour compagnon
fidle
ds
de aloire. Les premiers, jamais confirms en grce, tout en jouissant de la vue de Dieu, plus ou moins prs de son trne, selon leur rang hirarchique, rem plissent dans l'univers les missions diversesqueleur confie la Providence.
et Ils sont tous, dit saint Paul des esprits administrateurs, envoys pour exercer leur ministre en faveur de. ceux qui recevront l'hritagedu s<dut.(Hebr.,\, \k.) Dans le gouvernement de ce monde visible, tout est secondairement administr par les anges, dit saint Cyrille, qui ajoute que chacun d'eux se tient l'emploi qui lui est confi. (S. Cyrille, lib. 1, in Isa.) Ils prsident tout l'univers, selon Eusbe de Csare.
,
bonheur
notre plerinage sur la terre, afin que nous le soyons de sa gloire dans le ciel. Cet ange gardien est avec nous pour nous clairer, nous dfendre, nous soutenir et nous diriger dans les voies du salut. Il nous prserve des dangers auxquels notre vie temporelle est expose, il combat pour nous contre les dmons et nous dcouvre leurs embches, il nous aide pratiquer la vertu , il offre Dieu nos prires, il prie avec nous
et pour nous, il nous assiste au moment redoutable de notre mort, et conduit ensuite avec allgresse notre me au ciel, si elle a t trouve fidle ses inspirations. Les anges qui voient en Dieu son infinie misricorde pour les hommes, qui sont initis tous les secrets de son amour, qui reoivent une continuelle communication de son esprit, qui est charit, s'associent avec un zle incessant et une inexprimable affection sa tendre sollicitude pour nous. Dieu, en les faisant participer surnaturellement au mme esprit qu'il rpand en nous, et en nous appelant la mme gloire. et au mme bonheur dont ils jouissent dans le ciel , nous a mis non-seulement en socit fraternelle, mais encore en communion divine avec eux. Aussi, il? viennent s'unir nous dans toutes nos actions de la vie chrtienne ; si c'est en leui
(Eusb., Prpar., lib. VIL) Ils le soutiennent et le conservent , selon saint Grgoire de Nazianze. (Grg. de Naz., carm. VI.) C'est par leur ministre que Dieu dispense toutes choses, selon Thodorel. (Thod., quaest. 82, in Gen. ) Ils sont prposs la garde des principaux lments, selon saint Jrme. (Hier., lib. XXII, in Epist. ad Galat.) Us ont la charge de toutes les choses visibles de ce mond, selon saint Augustin. (S. August., lib. LXXXI1I, qust. 79.) Nous sommes placs sous leur tutelle et sous leurs soins, d'aprs Lactance. (Lact,, lib. II, Inslit., cap, \h.) Ils sont chargs do
MU
- VU,
SIR LES BONS ET LES MAUVAIS ANGES.
MU
prsence que le Psalmisle veut chanfpr Ws louanges du Seigneur (Psalm. CXXXVII, 2), c'est qu'ils viennent prendre place dans nos assembles saintes, dit saint Basile (Basil, in psalm. XXVIII ) ; ils entourent nos sacrs tabernacles, dit saint Ambroiso in psalm. XXVIII ), ils sont ( Amb. , lib. I prsents au divin sacrifice dit saint Jean Chrysostome, et tout le lieu saint en est plein, ajonte-t-il (Chrysost. , lib. VI, De sacerd., c. 3.) A ce sujet, Bossuet, que dans
, ,
trne au-dessus des astres de Dieu: je mVsirni sur la montagne de l'alliance, ct de V aquilon, je m'lverai au-dessus de. la hauteur des nues, et je serai semblable au
Trs-Haut
et
nanmoins tu as
t prcipit
dans V en fer jusqu'au plus profond des abmes. (Isa., XIV, 12-15.) D'aprs ce texte et plusieurs autres des livres sacrs, les saints Pres ont pens que Satan, appel Lucifer par le prophte, occupait avant sa chute, sinon le premier rang, du moins un des rangs les plus levs de la hirarchie cleste. Leur opinion est aussi que, parmi les dmons, il s'en trouve de tous les ordres de cetle hirarchie. Il est certain qu'il y en a qui appartenaient aux ordres suprieurs, puisque saint Paul, parlant de ceux que nous avons
celle
instruction
nous aimons
citer,
et
dont nous pourrions multiplier extraordinairement les citations, s'exprime ainsi Quand on disait dans l'antiquit ecclsiastique qu'un ange prsidait a l'oraison et l'oblation sacre, comme on le voit dans les Fros les plus anciens, il faut entendre que tous les saints anges s'unissaient lui en unit d'esprit, et parce que l'esprit de ce sacrifice est d'unir Dieu loules les cratures, et surtout les plus saintes, pour lui rendre en commun la reconnaissance de leur servitude, il ne faut pas s'tonner si on priait les saints anges d'y intervenir. (Bossuet, Explication de la messe un nouveau catholique.) Le mme Bossuet, aprs avoir parl ailleurs de l'excellence de ces esprit, dont nous venons de reirreer la mission notre C'est de cette race que giird, ajoute qu'est-il sont les dmons , et aprs cela ncessaire que je fasse voir la dignit de leur nature?.... Tout est entier en eux, ditleur batitude. il, except leur saintet et En voici la raison, tire des principes de c'est que la flicit des saint Augustin saints ne se trouve ni dans une nature excellente, ni dans un sublime raisonnement, ni dans la force, ni dans la vigueur, mais elle consiste seulement s'unir Dieu par un amour cbaste et persvrant. Quand donc ils se sparent de lui, ne croyez pas qu'il soit ncessaire que Dieu cbange rien leur nalure pour punir leur garement: il sufft, dit saint Augustin, pour se venger, qu'il les abandonne eux-mmes... Il ne faut pas croire que leurs forces soient toute l'Ecriture puises par leur chute
:
:
combattre ici-bas, articule les lors si redoutables pour nous,
noms, ds de Princi-
les appelle forts... Jsus-Christ appelle Satan le fort arm; non-seulement il a sa force, c'est--dire sa nature et ses facults,
mais encore ses armes
lui
sont conserves,
er
c'est--dire, ses inventions et ses connais-
sances. (Bossuet, Sermon pour le 1 dimanche de carme.) Devenu prvaricateur, le dmon fut laiss lui mme, et par l mme, quelle que lt l'excellence de sa nature qui ne revtait plus la grce qui l'levait jusqu' Dieu, ce grand esprit fit une chute immense. C'est en appliquant au roi de Babylone l'exemple de celle chute du prince des dmons, entrans avec le chef et l'auteur de leur rvolte, que le prophte Isae fait entendre Comment es-tu cetle sublime apostrophe tomb du ciel, Lucifer, toi qui, le malin, te levais si brillant?... loi qui disais dans ton cur : Je monterai au ciel, j'tablirai mon
:
de Puissances. (Ephes., VI, 12.) s'levaut une hauteur audessus de notre porte, intellectuelle et renfermant, selon sainl Thomas, tous les pchs qui en drivent (S. Thomas, q. 63, art. 2 ad 3), fut le crime de ces sublimes esprits, blouis, dit saint Jrme, par l'clat de leur beaut (S. Hier., in Ezech.) , et ce crime, s'lernisnnt dans ces tres immortels parune volont toujours persvrante dans le mal, les fixa jamais dans un chAliment mrit par une perversit gale leur perfection naturelle, comme elle est en raison inverse de leur saintet primitive. On ignore leur nombre; toutefois, saint Jean Damascne estime qu'ils sont une multitude innombrable (Joan. Dam., lib. II, cap. h) niais elle est moindre, au jugement de saint Augustin, que celle des anges du ciel. (S. Aug., de Civil. Dei, lib. II, cap. 23.) Bien que condamns l'enfer, dont ils endurent les supplices, les dmons n'y seront renferms, pour n'en plus sortir, qu' la fin des temps. Jusqu'alors, il y a un trsgrand nombre de ces esprits mchants qui, sans cesser, dit saint Thomas, de porter avec eux les tourments des flammes vengeresses auxquelles ils ont t livrs, sont rpandus dans les airs et sur la terre. Dieu le permet, ajoute le saint docteur, pour noire preuve ou notre instruction. (D. Thom., in cap. 111 Jacobi.) Sur cetle prsence des dmons sur la terre et dans les airs, les saints Pres sont unanimes: c'est l une croyance qu'ils enseignent comme une vrit certaine. Saint Augustin ne craint pas de dire que c'est une doctrine qui appartient la foi apostolique. (S. Aug., lib. II de Gen.) Et, en effet, saint Pierre, dans sa premire plre, nous apprend queie diable, comme un lion rugissant, rde sans cesse pour chercher quelqu'un dvorer. (I Petr., V, 8.) Saint Paul, s'adressant aux Ephsiens, leur dclare que nous avons lutter, non pas seulement contre la chair et le sang, mais contre les principauts et les puissances, contre tes esprits de malice rpandus dans l'air... Il appelle aussi Satan le prince des puissances de l'air (Ephes., VI, 12.) Nous ajouterons que la croyance la
pauts
et
L'orgueil,
55
prsence des

damons sur
la terre
me
et
dans
les airs est encore justifie par le rcit vanglique, particulirement par ce qui est rapport de l'esprit immonde, qui erre dans le disert, sans pouvoir trouver de reyo<{Matih., XII, 4-3), et de cette lgion de dmons qui, chasss par J^sus - Christ du malheureux qu'ils possdaient, dmaillent
n'tre pas VIII, 31.)
envoys dans l'abme. (Luc,
et la
il
Le jour o le dmon introduisit le pch mort sur la terre, il en prit possession,

y rgna,
il
qui l'enchanera pour,jamais dans la douleur an dernier jour, aprs avoir achev notre dlivrance, Cetle victoire de l'HommeDieu dsespre l'enfer, mais elle n'abat pas sa haine; et en prsence de la gloire apporte l'humanit par Jsus-Christ, et qui reluit un si haut degr dans sa sainte Mre, cette haine s'enflamme d'une fureur implacable, mais, si nous le voulons, impuissante ; car nous avons t revtus de la grce divine, comme d'une armure invincible. Ainsi,
et
l'ange rebelle et
volte,
les
compagnons de
si
sa r-
prince de ce monde (./oon., XII, 31) et de ses tnbres. Aussi estnl crit que la terre fut maudite, tandis que la divine misricorde pargna la maldiction l'homme coupable, mais sduit. La terre a t maudite, et le dmon s'y est attach, ainsi qu' tout ce qui l'entoure, avec une puissance dont l'ide est prsente dans les souvenirs de tous les peuples; toutefois, cette ide est manifeste et reoit son explication dans les prires de l'Eglise. Voyez surtout en quels termes elle s'exprime dans 1rs exorcismes qui prcdent la bndiction de l'eau et du sel pour le baptme, ainsi que la conscration des saintes huiles pour d'autres sacrements. Ayant en vue de purifier spirituellement et de sanctifier un tre incapable de pense, l'Eglise pourtant reconnat par l mme une souillure dans cet tre; mais, en mme temps, elle tablit la vraie notion de cette souillure spirituelle qui ne peut venir que d'une intelligenc. Celte notion revient souvent d'une manire expresse dans les formules prescrites par le Rituel pour sanctifier ce qui tait profane, mot trop incompris qui suppose une prq''anation antrieure et permanente, tant que la vertu d'en haut n'est pas descendue. C'est ainsi que l'esprit de prire, donnant le sens de l'infaillible tradition, indique parfaitement l'empire du dmon, et sa dangereuse et abominable prsence sur
fut
le
la
terre.
Mais que
fait le
fait-il, le
il
mal,
est l'esprit
dmon, sur la terre? Il du mal, son uvre
grands, qui le sont encore par nature, bien que privs de la saintet et de la batitude, en seront rduits , supplice de l'orgueil poursuivre l'homme de leur basse jalousie, et no vaincre que celui qui voudra tre vaincu. Cet tre si faible, dont ils tirent leur esclave aussitt aprs sa cration, et qui, par condition naturelle, est le moindre dans l'ordre de l'intelligence, parviendra dsormais leur rsister jusqu'au bout, arrach et pouvant qu'il a t leur domination tout en celui qui le fortifie. (Philip., IV, 13.) Saint Paul appelle Satan le Tentateur. III, 5.) On ne peut pas plus lui (\ Thess,, contester cette dnomination, que son existence. L'Ecriture sainte, les crits des Pres, le langage de l'Eglise et celui des thologiens catholiques tablissent que le dmon cherche, par tous les moyens, nous entraner dans le mal, inspirant galement ses suppts la ruse et la violence, et usant lui-mme notre gard de tous les genres de perfidie et de sduction. Mais si, par-dessus tout, le dmon veut notre perte ternelle; s'il subordonne ce but tons ses efforts, cependant sa haine le porte encore nous faire temporellement tout le mal qui lui est possible. Il met en action les causes morales , il excite le-* possions humaines, il sme la discorde, il inspire l'esprit de sdition et de rvolte, il fait les meutes, il soulve les peuples les uns contre les autres, il allume les guerres. lia
1
eux tous qui furent
mal ; il le veut, il l'aime et il le produit de toutes les manires, parce qu'il est l'ennemi de Dieu qui est le souverain bien. Le dmon fait aussi le mal contre les hommes, dont il est galement l'ennemi, parce que Dieu les aime, veut les sauver, et les appelle aller remplir dans le ciel les places laisses vides par l'apostasie des anges dchus. La haine du dmon est d'autant plus frmissante contre la race humaine que, dans cette race, le serpent infernal a vu, ds ie principe, celle Femme bnie entre toutes les femmes, cette nouvelle Eve destine lui craser la tte, et tre, par le fruit de ses entrailles, mre spirituelle d'une multitude innombrahle d'enfants de Dieu. Dans cette race des hommes, Satan en voit aussi un, devant qui son orgueil n'a pas flchi, unis qui sont dues cependant toutes les adorations dans le ciel et sur la terre; il
est le
voit celui qui
l'a vaincu, qui lui a inflig une blessure ternelle en gurissant nos plaies,
homicide ds le commencement du monde. (Joan., VIII, kk.) Il se plat dans le crime et dans le sang; la mort des hommes lui est douce, surtout quand elle lui donne sa victime. N'est-ce pas lui qui, dans l'antiquit, et encore de nos jours, parmi les infidles,
t
et obtenu des sacrifices humains? abus d'une ide qui avait sa racine dans les traditions primitives sur la rdemp-
demand
a
Il
tion des hommes par le sacrifice de JsusChrist, el il est parvenu la fois usurper
le
souverain domaine de Dieu sur

se
les
cra-
tures, et
faire
la
immoler un ennemi.
Aux poques o
menlo sur
la
puissance de l'enfer ugmesure que celle de la loi diminue, on voit, avec pouvante, se renouveler sans cesse quelque chose de semterre,
blable aux sacrifices humains, de plus affreux peut-tre; on voit des malheureux, gars par leur impit et saisis d'une fureur que le dmon leur communique, se frapper eux-mmes du dernier coup pour aller lui tels, croyez-le, sont (es jeux
:
1157
VU,
SUR LES BONS ET LES MAUVAIS ANGES
1158
cruels de sa malice; comme aussi lorsque, par la main du bourreau, ou par celle d'un assassin, ou par les mille mains d'une populace altre de sang, un homme de bien, et surtout un homme de Dieu vient tre frapp , reconnaissez l'ennemi au coup qu'il a port et la victime qu'il a choisie Croyez alors, dit saint Hi'laire, qu'un crime de ce genre n'a pas pour premier auteur celui qu'il a pour ministre: l'excution est le fait de l'homme; l'instinct, le sentiment auquel celui-ci a obi est le fait du diable. (S. Hil., in psal. CXXVIII.) Partout o il rgne , le dmon inspire les sentiments les plus cruels. Parmi les hordes sauvages comme au sein des nations les plus civilises du paganisme , partout l'es:
par lesquels Satan se signale dans celle saisissante histoire de la vertu aux prises avec
l'adversit.
Nous devons cependant vous dire, N. T. que les maladies et les autres malheurs, mme dans les circonstances o on les imputerait pour une part quelconque h l'enfer, ne rclament pas de nous autre chose que la prire Dieu d'un ct, et les secours ou remdes naturels de l'autre.
C. F.,
de cruaut est le mme. Chez les uns chez les autres, l'homme aime jouir du supplice de l'homme. La souffrance d'un ennemi surtout lui est prcieuse. Seulement, l o la cullure littraire et artistique est trs-avance, et o la mollesse des murs gale leur lgance, on sait varier et augmenter les douleurs, on invente sans cesse de nouveaux supplices en y ajoutant des raffinements de barbarie dont la seule ide fait frmir. Ce que durant trois cents ans de perscution Rome a fait soufpas humainement frir aux martyrs n'est explicable, il faut , pours'en rendre compte, admetlre du ct des bourreaux une rage infernale comme du ct des victimes une force divine. Et cependant, les Romains n'taient pas trangers tous les senlimenis de la nature. Ils levaient mme des autels h la piti, et le plus grand de leurs poles avait une expression louchante pour rendre la pense qui apprend secourir les mallieureux. Mais la compassion parmi eux n'tait souvent qu'un vain mot comme la vertu. Pour que l'uvre de misricorde vnt natre, il fallait que le christianisme affrancht l'homme de l'empire d'une puissance ennemie, toujours avide d'un sang d'o pourtant devait lui venir sa ruine. Le dmon met en action non-seulement les causes morales , mais encore les causes physiques, par l'effet de la puissance qu'il a sur la matire. Les temptes les maladies,
prit
comme
"Vous tomberiez tout fait dans les superstitions criminelles du paganisme, si, voulant dsarmer notre ennemi , vous cherchiez, par des pratiques illicites et dangereuses, h conjurer sa haine et obtenir sa faveur; si vous cherchiez la lumire dans les tnbres ou le bien dans le mal. Vous ne trouveriez alors en dfinitive que les tnbres et le mal. Il ne faut jamais avoir rien de commun avec un tre aussi perfide et aussi malfaisant que le dmon; il ne faut jamais se commettre avec lui , si ce n'est pour le combattre avec les armes spirituelles de la foi. Il importe, d'ailleurs, que vous sachiez, N.T. C. F., que, malgr la grande puissance inhrente leur nature anglique, les dmons sont loin de pouvoir exercer contre nous toute leur malice. Leur puissance originelle n'a pas t anantie , il est vrai mais elle est comme enchane sous la volont
,
accidents malheureux , publiques et prives, sont,

les
les
calamits
non toujours,
mais quelquefois, son ouvrage. L'invisible auteur du mal s'empare des causes secondes, et en fait sortir des effets qui servent ses haineuses penses de destruction et de malheur. Que de catastrophes il a amenes que de ruines il a accumules! (pie de douleurs il a produites, et que de larmes il a fait verser parmi les enfants des hommes L'histoire de Job nous offre un frappant exemple de cette puissance malfaisante. Les maisons qui s'croulent, les familles qui prissent, les fortunes qui disparaissent et les maladies qui accompagnent la misre, tandis que le monde insulte au malheur et l maudit, tandis qu'aux souffrances qui dchirent le corps se joignent les peines cruePes qui dchirent l'me, voila les coups
I
souveraine de Dieu laquelle elle est forcment subordonne. Aussi l'enfer ne peut rien faire notre gard qu'autant que Dieu lui en laisse la libert, comme nous le voyons dans l'histoire prcite de Job, qui ne peut tre prouv par la tribulation qu'avec la permission divine. S'il en tait autrement, dit saint Augustin, il ne resterait pas un seul juste sur la terre. (S. Auc , in psalm. C.) L'ordre physique n'y serait pas moins troubl que l'ordre moral car o rgne Satan , il n'y a aucun ordre , mais il y habite une perptuelle horreur (Job., X 22) comme dans l'enfer. Mais s"i, par l'infranchissable limite dans laquelle la puissance des dmons a t emprisonne au moment de leur chute, leur sphre d'action a t considrablement restreinte pour la conservation du monde, des bornes plus resserres encore ont t imposes leur empire depuis l'incarnation du Fils de Dieu. Saint Grgoire le Grand fait cette remarque au sujet des esprits immondes qui, chasss par le divin Matre du corps d'un possd, ne peuvent trouver de refuge, mme dans les plus vils animaux, qu'avec une permission expresse. L'Eglise, en admettant la ralit de possessions et d'obsessions exerces par le dmon sur des individus soumis par l mme aux plus affreuses vexations ne nous apprend rien que l'Evangile ne nous ait montr. Les saints Pres nous ont entretenus d'un grand nombre de faits de cette nature, en nous les retraant comme arrivs de leur temps. Ils taient nanmoins plus frquents dans l'antiquit paenne , qu. mme ne s'y mprenait pas; elle croyait k la prsence d'une puissance trangre dans
, ,
,
U9
ORATEURS SACRES.
si
Mr;R
DE MAZENOD.
la
ilGO
ces infortuns dont les sens taient

,
pro-
fondment troubls; elle les disait tourments par un fatal gnie et voyait en eux quelque chose de surnaturel et de divin. Il v avait l en effet le divin du psganisme,
, ,
qui, d'aprs le Psalmiste , adorait comme ries dieux les dmons eux-mmes. Ils taient l comme sur le trpied de Delphes, comme dans l'antre de Cumes quoique avec des diffrences accidentelles. Au reste, nous ne voulons pas dire qu'alors, non plus qu'aujourd'hui, toute maladie mentale ft pour cause un agent sorti de l'enfer. Nous no contestons pas les effets d'un dsordre physique dans l'organe qui, sans produire la pense, correspond avec elle. Ce dsordre, nous en convenons, a ordinairement une origine matrielle, mais nous disons que celte origine peut tre aussi spirituelle, et
,
que comme
spirituelle
elle tait plus
com-
mune et plus vidente avant Jsus-Christ. Que si les rcils dos auteurs ecclsiastiques,
ainsi que les crits des aptres eux-mmes, nous apprennent qu'elle s'est encore manifeste frquemment dans les premiers temps du christianisme, c'est qu'alors, au milieu
des
sait
flots
l'enfer
de sang verss par les martyrs, non encore dtrn sur la terre fai-
dans
de
efforts dsesprs contre l'Eglise, cette grande et terrible lutte dans laquelle la possession du monde tait le prix
des
la
v'cloire.
,
Mais aprs que l'enfer, vaincu par la foi eut cd la place Jsus-Christ, le pouvoir de Satan ne se montra plus que de loin en loin, except cependant dans les pays infidles, o les prdicateurs de l'Evangile ont assez souvent rencontr des malheureux sur lesquels le dmon exerait, comme dans les anciens temps, sa tyrannie par une vritable
possession. Celle dtestable action de l'ennemi de Dieu et des hommes se reproduit, plus qu'on ne croit, aux poques que la
vertu toujours si efficace de le ciel, que la croix n'environne pas, et qui surtout ne possdent pas Jsus-Christ rellement prsent avec eux , s'immolant sur l'autel et y rsidant dans le double tat de victime de salut, et de pontife toujours vivant pour intercder en faveur des hommes. Mais ceux-l rsistent victorieusement au dmon qui, forts dans la foi, comme dit l'Aptre, vivent en union avec l'esprit de l'Eglise, c'est--dire avec Jsus-Christ, par une vie chrtienne. Fidles, ditencore Bossuet, ne craignez pas le dmon. Cet ennemi redoutable, il redoute lai-mme les chrtiens. Il tremble au seul nom de Jsus, et, malgr son orgueil et son arrogance , il est forc par une secrte vertu de respecter ceux qui portent sa marque. C'est ce que nous allons voir dans un beau passage du grand Tertullien , d'o jo tirerai une instruct on importante. Dans ce merveilleux apologtique qu'il a fait pour la religion , il avance une proposition bien hardie aux juges de l'empire romain, qui procdaient contre les chrtiens avec une telle inhumanit. Aprs leur avoir reproch que tous Ieur3 dieux c'taient des d4mons, il leur donne le moyen de s'en clairer par une exprience bien convaincante. Que l'on produise, dit-il, devant vos tribunaux, je ne veux pas que ce soit une chose cache, devant vos tribunaux et la face de tout le monde, que l'on produise un homme notoirement possd du diable; aprs que l'on fasse venir quelque fidle (ayant mission do
abandonne, ainsi que dans les cono vivent beaucoup de personnes que les choses saintes et surtout le baptme validement confr ne protgent plus. Le baptme met l'abri, d'aprs saint Cyprien, de !a malice opinitre du dmon; cette
vraie tres
foi
commande cet esprit de ne vous dit pas ouvertement ce qu'il est, s'il n'avoue pas publiquement que lui et ses compagnons sonl les faux dieux que vous adorez; si, dis-je, il n'avoue pas l les choses n'osant mentir un chrtien mme, sans diffrer sans aucune nouvelle procdure, faites mourir ce chrtien impudent, qui n'aura pu soutenir par l'effet une
l'Eglise)
;
qu'il
parler:
s'il
malice conserve, ajoule-t-il, toute sa force

jusqu' ce qu'on
reoive l'eau
salutaire;
mais elle est impuissante aprs ce sacrement. (S. Cyp., lit)., ep. k.) Cette parole du grand archevque de Cartilage, qui en voyait la vrification de son temps, peut ire entendue non-seulement des possessions et des obsessions diaboliques, mais encore des fraudes et des embches si varies du dmon. Cet esprit de mensonge et de tnbres parvient avec un effrayant succs se faire passer pour un esprit de vrit et de lumire, jusqu' se faire adorer,, comme chez les paens, par
rgnration n'a pas affranchis. Nous ajouterons que ceux-l sont aussi plus exposs succomber aux attaques et aux surprises de l'enfer, que les sacrements, indpendamment du baptme, fie tiennent pas habituellement en communication avec
la
mes frres, si extraordinaire. Ah quelle joie des chrtiens d'entendre une telle proposition faite si hautement el avec une telle nergie, par un homme si pos et si srieux , et vraisemblablement de l'avis de toute l'Eglise, dont il soutenait l'innocence.... Je ne m'tonne pas si le diable nous est dpeint dans les Ecritures tantt fort, tantt faible. C'est un lion rougissant, dit saint Pierre; y a-t-il rien de plus terrible? mais, dit saint Jacques, rsistez lui et il s'enfuira ; se peut-il une plus grande faiblesse? (Bossuet, Sermon pour le premier dimanche de carme.) Nous venons de vous exposer, N. T. C. F., la doctrine de l'Eglise sur l'existence, la nature et les occupations des bons et des mauvais anges. Mais quels devoirs sont
promesse
! >
pour nous
trine
?
la
consquence de
cette
les
doc-
ceux que
Il faut, N. T. C. F., honorer anges, parce qu'ils sont les amis dont la saintet doit tre glorifie nobles cratures restes fidles et son amour. Il faut aussj les
nons
de Dieu, dans cessa gloire
invoquer
ICi
M AND. ET INSTR. PAST.
VII,
SUR LES DONS ET LES MAUVAIS ANGES.

divine, dans le lieu d'expiation qu'elles habitent, et nul, ange ou homme, ne saurait, par un artifice quelconque, leur fairn violer, pour en sortir, l'enceinte de ce lieu mystrieux et redoutable. Ainsi , si les anges ou les saints du ciel, ou bien les mes du purgatoire ont paru rpondre des interrogations qui leurauraient t adresses, sans un ordre exprs du Seigneur, mais la faveur de certaines pratiques toutes physiques en apparence, et d'o la prire Dieu par Jsus-Christ son Fils est absente, nous disons avec certitude qu'un autre a rpondu que ceux qui ont t
interrogs.
pour rendre hommage la grande puissance dont ils sont dpositaires, pour reconnatre en eux nos propres amis, pleins d'un zle trs-secourable envers nous et, pour obtenir ou conserver leur protection. Comment ne serions-nous pas anims d'une pil sincre eux, et d'une lgitime confiance envers
quand les fonctions qu'ils remplissent invisibleraent sur la terre et pour lesquelles ils portent le nom d'anges, c'est--dire d'envoys, ont pour objet notre bien spirituel et
temporel?
Mais,
si
nous devons
les
invoquer, c'est--
dire solliciter leur protection, pouvons-nous les voquer ? pouvons-nous appeler ces purs esprits venir rpondre aux questions qu'il nous plairait de leur adresser ? Non, certes ; de quel droit se permeltrait-on cela? Ils sont envoys vers l'homme, mais ils ne lui sont point subordonns, tant s'en faut; ils n'obissent qu' Dieu dans l'accomplissement de leur mission. Quoi Ion s'aviserait de leur demander, eux ternellement glorifis pour avoir t soumis et obissants au jour de l'preuve, de franchir les limites de leur mission , de s'carter le l'ordre de Dieu, et pourquoi ? Pour nous obir nousmmes, pour venir satisfaire un vain dsir
Cependant,
a
qui attribuer
I
la
rponse qui
faite?
Eh bien
tout soupon de su-
de curiosit, pour nous
offrir
un passe-temps
plus ou moins rcratif, pour nous procurer certaines motions plus ou moins inattendues et extraordinaires, pour nous donner enfin le spectacle du merveilleux , propre flatter et sduire notre imagination; mais cela est mille fois indigne d'eux et ils ne s'y prteront jamais , nous en attestons et leur saintet et leur gloire, et leur amour pour nous et leur respect pour la mission, dont ils sont investis. Dira-t-on qu'on peut bien se permettre l'gard des anges ce que l'on pratique l'gard des saints, que de nos jours on n'a pas craint d'interroger et. qui sont venus rpondre? Nous vous dirons, N. T. C. F., que les saints n'ont certainement pas r-
percherie de la part des personnes qui ont concouru l'opration tant cart, et la rponse par sa nature et par les circonstances qui l'accompagnent ne pouvant venir que d'une intelligence, nous disons que cette intelligence menteuse qui a pris la qualit d'un ange de Dieu ou d'un saint du ciel, ou d'une me du purgatoire, ne peut tre qu'un dmon de l'enfer ou l'me d'un damn. Il n'y a pas d'autres esprits qui une pareille imputation puisse tre faite. Mais prsent, N. T. C. F., nous demanderons ceux qui, dans notre diocse, se livrent avec tant d'ardeur aux expriences qui ont pour objet d'obtenir ce qu'ils appellent les rponses des esprits, nous leur de-
manderons
s'ils
pensent qu'il leur est perle
mis de se mettre en communication avec
dmon ou avec
sont dans
les
l'enfer.
mes des damns qui Les mes des damns

!
pondu eux-mmes aux impertinentes questions qu'on a pu leur faire. Ils sont dans le ravis dans la contemplation et dans l'ternelle possession de Dieu, et s'ils voient en lui nos besoins, s'ilsy entendent la voix de nos prires, c'est seulement afin d'intercder pour nous ; leur intercession est tout ce que nous pouvons leur demander et tout
ciel,
mais pourquoi auriez-vous quelque rapport avec elles? N'en tes-vous pas spars par le chaos et l'abme? Ne devez-vous pas travailler en tre ternellement spars? Que peut-il y avoir dsormais de commun entre vous et elles? Elles sont perdues, perdues pour jamais; ne les cherchez pas; aussi bien, pensons-nous que vous ne les trouveriez pas, que vous les appelleriez et qu'elles ne vous rpondraient pas. Elles sont emprisonnes dans le lieu des douleurs, et d'ici vous ne sauriez entendra leurs gmissements sans fin. Il ne peu! exister aucune socit entre vous et elles, moins qu'un jour, par votre faute, vous n'alliez les rejoindre l o elles sonl, o
elles seront toujours.
ce qu'ils peuvent nous accorder. Toute apparition ou rponse de la part des anges ou des saints, ne peut tre que l'effet d'un ordre exprs de Dieu. On a eu aussi, dans ces derniers temps, la tmrit de demander le secret de leur position aux mes saintes qui, n'tant pas encore introduites dans le ciel , o rien de souill ne peut entrer, achvent de se purifier dans !e purgatoire. Mais elles n'ont pas rpondu non plus, eiles-mmes. En effet,
s'il
nous
est
donn de
les
soulager
et
de
hter leur dlivrance, nous n'avons pas le droit de les interroger , et il ne dpend pas de nous de les faire comparatre en notre prsence. Elles sont captives de la justice
Mais le dmon, >dont elles sonl les victimes, parce qu'elles ont, hlas prt l'oreille ses suggestions, le dmon peut quelquefois vous rpondre pour elles, emprunter leur nom, se couvrir de leur masque et vous raconter mme sa manire astucieuse, ce que vous connaissez de leur vie terrestre pour les reprsenter devant vou avec plus d'illusion. Il vous cachera, le fourbe, leurs supplices, il voudra mme vous faire croire leur prtendu bonheur pour vous entrane." dans la mme voie de perdition. Malheur vous si vous l'coutez si vous tombez dans ses piges, si vous prenez sa parole mensongre pour une pa! !
Orateurs sacrs. LXX.XV.
37
niir
I
ORATEURS SACRES. Mcu DE MAZENOD.
\\M
La vrit, quand il s'en sert, rle de vrit n'est pour lui qu'un moyen de couvrir le mensonge. C'est un sacrilge qu'il commet
elle. Il en fait toujours avec le mensonge un mlange adultre. Que disons-nous? la personne dont il emprunte le nom, n'est pas souvent, tant s'en faut, en son pouvoir, bien qu'il la place au nombre des esprits, dont il veut faire recon-
contre
natre
la
puissance.
Il
est
crit
que.
lui,
ange de tnbres, se transforme quelquefois en ange de lumire. (II Cor., XI, H.) No peut-il pas, ds lors, dans son fallacieux langage, mettre les amis de Dieu dans la socit de ses ennemis ? Ne le croyez jamais tout, il renverse tout, le vrai et il confond le faux, le bien et le mal, il ne veut que vous tromper et vous perdre, voila son but. Si, cdant a une tentation dangereuse, vous osez l'interroger, tantt il se nommera par son vrai nom, tantt il se dira une personne qui vous fut cbre; ici il se donnera
:
dans l'histoire 15 il n'aura obscur; ailleurs, il se prsentera avec le caractre apparent d'un saint qui a laiss dans l'Eglise un souvenir justement vnr il usurpera l'autorit de ce saint, et il cherchera toujours vous tromper et vous entraner au mal, sans que vous vous aperceviez o il veut vous conduire. Souvenez-vous qu'il est cet antique serpent qui a tromp le genre humain dans que la personne de nos premiers parents c'est lui qui, par divers prestiges, et en alillustre
;
un nom
qu'un
nom
ont des temples et de nombreux adorateurs* C'est de la que ces gnies malfaisants se seraient lancs sur l'Europe, pour y propager leur nouveau culte. Quel avenir annonco cette volution inattendue de l'enfer dans ses attaques contre les hommes? Croit-il que le moment est venu, o les peuples prpars par tant d'erreurs se laisser aller a tout vent de doctrine, seront plus accessibles ses pernicieux mensonges ? Est-ce dans cette pense qu'il s'adresse d'abord ceux qui n'ont pas la vraie foi? Croit-il, en l'absence de toute autorit, surprendre plus facilement des gens livrs aux incertitudes d'une raison fausse en matire de religion par une longue habitude de l'erreur? Est-ce qu'il serait agit du pressentiment d'un grand triomphe de la vrit, qu'il voudrait prvenir, en suscitant entre autres obstacles, comme aux premiers sicles de l'Eglise, des illusions dangereuses par les divers prestiges de sa puissance? ou bien sommes-nous prs des temps avant-coureurs de ceux que le divin Matre a annoncs, en disant qu'alors de faux Christs et de faux prophtes produiront des signes et des prodiges capables, si cela tait possible, de sduire les lus eux-
vrits des traditions primitives, la religion des anciens peuples, et s'est fait adorer sous les mille noms des
trant les
corrompu
mmes. {Marc, XIII, 22.) Mais, les fidles ne sauraient se laisser surprendre; ils savent que les esprits qui prtendent prophtiser ne parlent pas toujours galement bien de la vrit et de la vertu; non-seulement ils se contredisent et se trompent assez souvent, en voulant tromper, mais ordinairement ils reculent dans l'nonc de la vrit religieuse devant les
points dcisifs. Ils louent, il est vrai, la mode Jsus-Christ, mais ils ne confessent pas qu'il est Dieu, ou ils le font en montrant qu'ils souffrent violence. Ils manifestent presque toujours une sorte de frayeur du signe de la croix, du livre des Evangiles, ou d'un autre objet consacr qu'on leur prsente. Souvent un acte de foi, ou une invocation mme secrte du nom de Jsus ou de la sainte Vierge, impose silence aux esprits, si un sincre chrtien fait, du fond du cur, celte prire avec l'intention de dtruire leur prestige. Enfin, ils repoussent l'autorit de l'Eglise dont l'enseignement, d'aprs saint Paul, devrait prvaloir mme contre le trale
faux dieux du paganisme. Qui sait ? Ne pourrait-il pas essayer d'en faire autant aujourd'hui? De notre temps, il a conduit un certain nombre d'esprits au dernier terme de l'erreur. Non-seulement il les a fait douter des vrits les plus importantes, mais il leur a fait prconiser des systmes d'athisme et de matrialisme. Cependant il n'a pu prcipiter la masse des hommes dans de si profondes tnbres. Ils ne sauraient y vivre; l'air vital y manque comme la lumire pour l'intelligence humaine ; seulement il y est n des monstres de doctrine, spectres affreux, qui poussent vers le chaos la socit oblige de reculer d'pouvante. C'est ainsi que toutes les erreurs ayant t comme puises, on aurait en recommencer le cercle fatal, pour s'empcher de se sauver d3ns les bras de la vrit. C'est ce qui explique peut-tre pourquoi le pre du mensonge semblerait essayer de revenir aux ruses excrables des anciens temps. Impuissant renverser parmi nous l'autel du vrai Dieu, il pourrait bien vouloir usurper comme un coin de cet autel, pour lui et ses anges maudits. On dit que dj cette abomination russit et fait des progrs de l'autre ct do l'Ocan, sur une terre que l'hrsie, .succdant aux superstitions du sauvage, n'a pu laver de l'antique corruption. S'il faut en croire de graves rcits, les dmons toujours plus ou moins les matres y
moignage d'un ange du

ciel
ciel, si
un ange du
pouvait contredire cet enseignement. D'ailleurs, l'oracle de l'enfer fut-il toujours exact, on ne doit pas dsirer de recevoir par un tel oracle mme la vrit, et on ne peut la lui demander sans se placer sous la plus effrayante influence du mal, et sans finir par tomber dans des embches extrmement dangereuses pour la foi et pour le salut, et nous osons ajouter, pour la raison
humaine.
|
T. C. F., aprs'avoiri mrement examin la question aprs avoir' soigneusement interrog mme les hommes du monde qui, ayant vu et entendu, sont d'ailleurs par leur science les plus comptents pour nous rendre compte, soit dos
;
C'est pourquoi, N.
moyens employs an
d'obtenir ce que l'on
1!G3
VIII,

Il
HCC
appelle les rponses des esprits, soit de ces
rponses
elles-mmes dans
varies; aprs avoir lu
formes plusieurs ouvrages

leurs
srieusement crits sur ce sujet, ainsi que tes sages avertissements donns leurs ouailles par plusieurs de nos vnrs col-
nous dclarons, par notre autorit et do pasteur et en vertu des pouvoirs que nous tenons de Jsus-Christ, dfendre nos diocsains de se prter aux pratiques qui ont pour objet une vocation quelconque des esprits. Nous sommes mus dans cette dclaration par la connaissance que nous avons de l'entranement, avec lequel un trop grand nombre de personnes se livrent, parmi nous, aux
lgues,
d'vque
devez recevoir cet enseignement de l'Eglise. fut longtemps l'objet des vux les plus ardents de ce qu'il y avait parmi vous de plus lev en lumire et en pit, et vousmmes, vous en avez.de loin, salu le don parles plus clatantes manifestations, le jour et au moment mme o il descendait du ciel. Vous ne pouviez en connatre encore d'une manire absolument certaine toute la porte, mais votre cur, correspondant avec le ntre, pressentait avec fondement que l'hommage rendu par le chef de l'Eglise la gloire de Marie, serait dfinitif et complet. Ni votre cur, ni le ntre, ne se sont trom-
pratiques dont il s'agit. On doit s'en abstenir, n'importe par quel mode d'opration on agisse, soit qu'on fasse tourner des labis ou
autres meubles, soit qu'on procde avec un appareil scientifique ou de toute autre faon srieuse ou purile, et cela, quand mme ou n'aurait en vue qu'un but de curiosit et de rcration. On n'est que trop fond
croire,
si
l'effet
Ce que nous dsirions tous si vivement, ce que nous avions demand Dieu par des prires publiques et particulires, s'est littralement et tout fait accompli Que Dieu en soit lou et que sa trs-saini
ps.
Mre en reoive, sur la terre commedans le ciel, un continuel accroissement de gloire

nous n'en doutons pas, un accroissement de bndicti'ons^ car vous avez ouvert vos curs aux communications que Dieu faisait son
Eglise. Vous en avez tressailli eornrae d'une vision que vous des incomparables privilges de mre, yomnae d'une rvlation
H en
rsultera
aussi
pour vous,
provoqu
s'ensuit,
que
le
jeux, comme un serpent sous l'herbe, pour venir nuire aux tmraires qui l'ont appel. Cherchez plutt, N. T. C. F., le vaincre par le jene, par l'abstinence, par la prire et par les bonnes uvres dans le saint temps de carme. Ce sont l les pratiques salutaires, par lesquelles, d'aprs l'Eglise, le mal est comprim en nous, l'esprit s'lve, Ja vertu s'accrot et le ciel est mrit.
dmon
s'est gliss travers ces
Donn
Marseille,
le
20 fvrier
185'+.
VM. LETTRE PASTORALE

Pour
le
saint
ET MANDEMENT temps du
carme
SUR LA DFINITION DU DOGME DE L'IMMACULEE CONCEPTION.
de bonheur auriez eue Marie votre qu'un ange, du Seigneur serait venu vous faire avec toutes les magnificences des cieux, en vous annonant le mystre de la saintet originelle de celle qui, toujours trs-pure, a donn au monde son Sauveur. Que disonsnous? Eclairs par la vrit catholique, dirigs comme par l'instinct d'une pit touVhanle, vous avez senti, avec saint Paul, que vous deviez plus de foi encore la parole de l'Eglise qu' celle d'un ange (Ga/af.. I, 8) qui ne serait qu'un ange de tnbres sous la figure d'un ange de lumire (Il Cor.
%
II,
H),
s'il
contredisait
ce
que
(I
Nos trs-chers frres Si nous ne vous avons pas aussitt notifi, mme quant sa substance, le dcret solennel que le souverain pontife a rendu, le 8 dcembre dernier, sur l'Immacule
la trs-sainte Vierge, c'est appartenait de promulguer luimme, dans tout l'univers, cette parole infaillible que nous avons entendue de sa bouche sacre. Celui qui l'avait prononce, sous l'inspiration du Saint-Esprit, devait ensuite nous la donner dans toute sa teneur et dans toute son intgrit; il ne nous convenait point de le devancer et d'tre pour vous l'cho prcipit de cette voix qui .retentissait pourtant d'une manire si puissante dans notre propre cur. Maintenant, cette voix vient de se reproduire elle-mme avec autorit dans les lettres apostoliques que nous avons reues pour vous les transmettre, elle devoir qu'elles nous imposent, nous le remplissons avec un indicible bonheur. Nous n'avons pas besoin de vous dire, N. T. C. F., avec quelle affectueuse vnration et quelle soumission parfaite vous
enseigne. Forts dans la foi
comme
l'Eglise Petr., V, 9),
l'aptre saint Pierre,
non-seulement
Conception de
qu'il
lui
vous n'avez pas hsit un seul moment, non-seulement vous vous tes levs avec une juste horreur au-dessus du langage insens que l'orgueil de l'hrsie et de l'impit faisait entendre dans le monde, mais sans vous laisser devancer par aucune ville en France, et en mme temps que Rome, aux excrables blasphmes que le dmon, dans sou dsespoir vomissait contre la Mre de Dieu, vous avez rpondu en clbrant sa victoire par une jubilation universelle et par des chants de triomphe. C'est
ainsi qu' la face du sicle confondu et de l'Eglise console, du ciel qui applaudissait,
comme de l'enfer qui frmissait, vous vous tes montrs les fils dvous de Marie. Nous ne vous en remercions pas, car nous ne saurions vous remercier de ce qui, devant Dieu, est pour vous un bonheur et une gloire mais le divin Filsde Marie vous en bnit par notre bouche, comme il vous en a dj bni par la bouche de son vicaire
;
sur
la terre.
En apprenant
l'clat
et
l'lan
avec
lesit
quels vos sentiments s'taient manifests
H67

nissait
,
1168
nous a sembl que nous entendions, jusque dans la ville sainte comme un cho de vos pieuses acclamations, et que nous recevions, par del les mers, comme un rede ceM.e nuit illumine comme le iour CXXXV1II, il), pour parler avec le Psalmiste, do cette nuit radieuse o, dans Marseille, la joie la plus pure, la ville de devenue l'image de la cit de Dieu, resplendissait de saintes clarts, semblable l'Eglise toujours rayonnante de vrit, toujours claire de cette lumire qui luit ou milieu des tnbres (Joan., I, 5) de ce monde. Nous voulmes aussitt iaire partager notre consolation au Pre commun, et ce jour-l mme, sa belle Ame, si profondment afflige des tribulations qui prouvent l'Eglise mi d'autres pays, se dilatait en recevant de Marseille une de ces douces compensations <k>nt il est si digne. Plusieurs fois il vous en a lou, et dans le dernier entretien que nous avons eu avec lui, il a eu encore pour vous, ce sujet, de prcieuses bndictions qu'il nous a charg de vous apporter. Bienflet
(Psal.
tt
Rome
et tandis
les
tout entire connut voire pit, que ses journaux reproduisaient ntres, votre voque, cdant aux entra-
un peuple innombrable; ce que nous voyions surpassait ce que nous avions jamais vu de plus imposant, mais quelle impression n'avons-nous pas reue lorsque le souverain pontife suspendit *ses sublimes fonctions de l'autel pour prter l'oreille la voix de l'Eglise lui demandant, par l'organe des plus anciens voques, la dcision du Saint-Esprit; puis, invoqua solennellement et fit invoquer avec lui cet Esprit de vrit, s'assit sur son trne, et l, de la chaire de Pierre et en face de ses restes sacrs, pronona, divinement saisi de l'motion la plus vive et la plus communicalive, un dcret immuable, dont les paroles ne passeront pas? (Luc, XXI, 33.) Alors tous les yeux se remplirent de larmes et tous les curs furent ardents comme ceux des disciples d'Emmaus aux paroles du divin Matre; alors on sentait que les cieux s'ouvraient et, qu'en accomplissement de ses infaillibles promesses, Jsus - Christ envoyait son Eglise le Paraclet, qui venait, qui tait l, q.ui parlait par la bouche de celui dont la foi ne devait jamais dfaillir (Ibid., 32); alors une communication ineffable entre
lait
le ciel et la
nantes inspirations de la paternit, se plaisait dire partout combien il tait fier de ses ouailles, afin de glorifier en elles celle
qui tait la cause de notre joie. (Litan. Laurelan.) Comment aurions -nous t muot sur votre conduite, nous qui, ne vous sparant jamais de nos penses, avions assist en esprit, ds le matin du 8 dcembre, votre glorieuse fte, comme, d'autre part, nous vous avions, ce mme jour, port dans notre cur danseelle incomparable solennit, pendant laquelle a t dfini leogme, objet de cette fle? Vous y tiez tous avec nous, ainsi que les membres d'une autre famille
spirituelle
si
triomphante
terre, entre l'Eglise et l'Eglise militante, se rv-
que Dieu nous
donne,
les
Oblats de Marie Immacule, enfants bnis,
pieusement dvous leur mre et si heureux de son triomphe; nous vous y re-
prsentions le tous nos sentiments comme de notre personne, tandis que nous recueillions pour vous et pour nous l'oracle du Saint-Esprit. A la docilit la plus complte de l'esprit et du cur, en prsence de celui qui a la charge de confirmer ses frres dans {Luc, XXII, 32), nous joignions la la foi tendre sollicitude du pasteur heureux d'avoir faire participer ses ouailles un enseignement longtemps dsir comme un doux aliment pour leur pit filiale envers.
Marie.
notre foi. La cour cleste, dont le souverain pontife venait de dire qu'ilavait invoqu le secours, nous sembla se mler nous pour exalter notre commune reine et nous associer aux joies nouvelles que ce beau jour faisait natre l haut, li nous semblait aussi que la douce main d'une mre versait quelques rayons de ces joies au sein de l'Eglise soutfrante qui, toute compose de justes et participant nos mrites, ne pouvait, il est permis de le croire, rester trangre au grand acte qui s'accomplissait parmi nous; elle devait en prouver un soulagement considrable comme l'enfer humili en recevait une blessure prolonde. Et ne croyez pas, N. T..C. F., qu'un sentiment exagr ait fait natre en nous, dans ce moment solennel, des suppositions sans fondement. Non, nous ne nous livrions point de pures imaginations, propres agrandir et o embellir ce qui tait dj si grand et si beau. Si, d'aprs le divin Matre, il y a dans le ciel plus de joie pour un seul pcheur qui se convertit que pour quatrevingt-dix-neuf justes, qui n'ont pas besoin de
pnitence (Luc, XV, 7), comment serait-il possible que es esprits bienheureux et les mes des saints qui voyaient en Dieu le grand hommage rendu ici-bas leur reine bien-aime, n'eussent t que des tmoins indiffrents? Ils sont unis l'Eglise par des liens indissolubles , ils nourrissent pour elle la plus tendre et la plus fraternelle sollicitude, ils ne cessent d'offrir ses prires au Seigneur et de les appuyer de leur secourable intercession, ils font continuellement valoir tous ses mrites et quand le Saint-Esprit non -seulement prie en elle, comme toujours, par des gmissements ineffables (Rom,, VIII, 26), mais encore l'inspi-
Ah que ne pouvons-nous dire tout ce que nous ressentions dans celte grande circonstance de notre viel La majest de l'Eglise nous apparut dans sa plus haute puissance, tandis que dans le plus beau temple de l'univers et au milieu de tant do pontifes venus de toutes les contres de la terre, le pontife suprme environn de toutes les pompes les plus augustes del religion, clbrait, sur le tombeau mme du prince des
1
aptres, les divins mystres, auxquels s'u-
*I6D
VIII,
1170
rant et la faisant agir avec une solennit inoue, lui accorde de dcerner une magnifique et imprissable couronne la sainte Vierge, dont il fail ainsi, plus que jamais, resplendir la gloire, comment admettre que les habitants du ciel ne viendraient point concourir cet hommage dans une exalta-
lement vivants en Dieu pour y recevoir dans leurs personnes les hommages et les invocations que nous leur adressons en les rapportant ultrieurement l'auteur de
tout bien.
adcherchassent point, eux aussi, glorifier le Fils dans la Mre, et, avec le Fils, la Trinit tout entire, vers laquelle remontent toutes les louanges accordes Marie, le chef-d'uvre de ses mains ? Loin de l, nous sommes autoris croire que la glorification de la sainte Vierge sur la terre ajoutait accidentellement sa gloire dans le ciel ; ce qui implique la part que les anges et les saints prenaient universellement la dcision de l'Eglise. Mais altachons-nous plutt au langage que lient le souverain pontife lui-mme dans le dcret que l'inspiration divine a mis sur ses lvres. Pie IX nous dit dansquel but il a rendu ce dcret et il nous en indique par l les effets, c'est, dit-il, en l'honneur de la trs-sainte et indivisible Trinit, pour la gloire et l'ornement de la Vierge, Mre de Dieu, pour l'exaltation de la foi catholique et l'accroissement de la religion chrtienne. Ces paroles sont dans la formule mme de la dcision de foi; et plus haut, dans les considrations qui, dans les Lettres apostoliques, prcdent le dcret, il dit: Nous avons pens qu'il ne fallait pas tarder devantage dcider et dfinir par notre jugement suprme l'Immacule Conception de la Vierge, satisfaire ainsi les pieux dsirs du monde catholique et notre propre pit envers la sainte Vierge et en mme temps honorer de plus en plus NotreSeigneur Jsus-Christ, puisque tout l'honneur et toute la gloire qu'on rend la Mre rejaillissent sur le Fils. Voil donc que, dans la pense du souverain pontife, le dcret de l'Immacule Conception honore la trs-sainte Trinit et en particulier le Fils de Dieu, en mme
tion qui fasse crotre encore mille fois chre a leur cur?
cette
gloire,
Comment
mettre qu'ils ne
Que la vanit humaine imagine, pour ceux qui ne sont plus ici-bas, des honneurs qui n'ont d'autre relation avec eux que celle d'un souvenir; que le monde ne puisse donner ses hros d'autre gloire qu'une terrestre immortalit pour leur nom, sans qu'ils en ressentent eux-mmes, l o l'Eglise aura ils sont, aucune sorte de bien d'autres ressources pour les siens. La mort ne fait point de sparation absolue parmi eux. En ce monde ou en l'autre, ils ne forment tous ensemble qu'un corps mystique avec unit de chef en Jsus-Christ et unit de vie dans le Stiint-Esprit; les pieds de ce corps louchent encore la terre, et la partie la plus noble est dans le ciel avec son divin
;
chef. Aussi la voix des membres qui combattent y est entendue et leurs hommages y sont accepts, soit qu'ils demandent des secours pour eux, soit qu'ils veuillent concourir la gloire de ceux qui triomphent*
des mrites pour ceux qui soufcelte continuelle et trs-relie communion de tous les membres de l'Eglise, la sainte Vierge et tous les saints peuvent recevoir accidentellement une augmentation de gloire par les prires et les mrites des justes qui vivent encore ici-bas. Celte opinion n'a rien de tmraire. Le pape Innocent III la confirme quand il dit Un grand nombre ou la plupart des thologiens pensent qu'il n'est pas improbable que la gloire des saints puisse s'accrotre jusqu'au jour du jugement, et, par consquent, que l'Eglise peut lgitimement dsirer pour eux cette augmentation de glorification. Mais si un juste de la terre, pris individuellement, peut accrotre, comme le disent plusieurs auteurs de grand renom (16), la gloire des saints dans le ciel, plus forte raison l'Eglise militante tout entire, reprsente par son chef visible, le pourra-t-elle par des actes qui commandent la foi, comme
ou
offrir
frent.
Dans
temps que ce dcret est une gloire et un ornement pour la sainte Vierge. Et qu on ne dise pas que cet effet n'a lieu que sur la
sans reproduction dans le ciel. Il absurde de le supposer; comme si le culte rendu Dieu et ses saints restait renferm dans l'troit espace de ce monde comme si les prires de l'Eglise n'avaient pas leur retentissement devant le trne de Dieu pour sa gloire; comme si la gloire extrieure de Dieu sur la terre ne remontait pas jusqu' lui au plus haut des deux (Luc, II, 14), ainsi que nous le disons tous les jours l'autel en commenant l'hymne anglique par les paroles mmes que les anges faisaient entendre sur la crche de Bethlem pour clbrer l'honneur rendu la sainte Trinit par l'incarnation du Vei be
terre,
serait
;
;
celui
du 8 dcembre.
Ainsi, la dcision du sainl-sige, accueillie par tous les vrais fidles avec une si sainte allgresse, a d faire monter dans les
comme
si
les saints n'taient
pas ternel-
cieux comme un cantique en l'honneur du Trs-Haut et de sa Fille bien-aime; et ce cantique, les churs des anges et des saints, chos vivants de la bienheureuse ternit, l'ont redit avec amour, tandis qu'il aura encore t entendu avec consolation par les mes saintes qui achvent leur expiation dans le purgatoire. Ceux-l seuls qui, voulant ignorer nos relations avec un autre monde auquel, selon saint Paul, nous sommes en spectacle, bornent leurs penses ce qui frappe les sens, peuvent refuser leur assentiment ce que notre foi nous suggre ce sujet. Nous venons de parler, N. T. C. F., des
(16) Bellarrain, Suarcz, Vasquez, Jean Sanchcz, Soto, etc.
1171
effets

lire,
il
un
sa trs-sainte
qui ont d se produire dans le ciel, mais nous savons aussi que, pour celte valle de larmes, la dcision de l'Eglise a ouvert une source de grces et de bndictions. Remarquons que, selon les expressions cites dans les lettres apostoliques comme appartenant l'Ecriture ou aux saints Pres, la sainte Vierge pleine de
grces, bnie entre toutes les femmes {Luc, I, 28), est le sige, le trsor, le domicile et le sanctuaire de toutes les faveurs divines, en mme temps que, entre autres figures qui nous la reprsentent dans l'Ancien Testament, elle est compare l'arche de No
nous
a accord,
gnit, d'offrir et celte gloire et cet
malgr notre indide dcerner cet honneur,
hommage
Mre. Nous avons la plus certaine esprance et la confiance !a plus entire que la Vierge bienheureuse qui toute belle et
,
qui sauva
a
le
genre humain du naufrage,
et
l'chelle de Jacob qui s'levait de la terre aux cieux, dont les anges de Dieu
et
montaient
sur
te
descendaient
les
degrs,
et
sommet de
laquelle Dieu s'appuyait
lui-mme. Or, nous sommes pleinement autoriss 5 croire que, dans cette circonstance solennelle, qui fait poquedans l'histoire de l'Eglise par une manifestation divine des plus clatantes sur Marie, ce trsor de faveurs qui est en elle se rpandra sur nous, cette arche sainte sera notre salut dans le dluge des maux qui inondent Ja terre, et par les degrs de celle chelle de misricorde, les anges, portant au ciel nos hommages et nos supplications, nous en rapporteront ces bndictions pour lesquelles il y a universellement avec le sentiment du plus grand besoin, des aspirations si ardentes parmi les chrtiens. Cette
toute immacule, a cras la tte venimeuse du cruel serpent et apnort le salut au monde, qui est la louange des prophtes et des aptres, l'honneur des martyrs, la joie et la couronne de tous les saints, le refuge le plus assur de tous ceux qui sont en pril, le secours le plus fidle, la mdiatrice la plus puissante auprs de son Fils unique pour la rconciliation du monde entier; la gloire la plus belle, l'ornement Je plus clatant, le plus solide appui de la sainte Eglise ; qui a dtruit toutes les hrsies, arrach les peuples et les nations fidles toutes les grandes calamits et nous a nous-mme dlivr de tant de prils menaants, voudra bien faire en sorte, parsa protection toute-puissante , que la sainte
Mre,
l'Eglise
catholique,
triomphe de
pense est manifeste dans le langage que nous fait entendre avec tant d'etusion le chef de l'Eglise. Rien de plus saisissant que ce langage qui, surtout dans une telle bouche et dans une telle occasion, semble
prendre, en faveur de tous, le caractre des plus magnifiques promesses et des plus ri-
ches bndictions que les anciens patriarches adressaient aux privilgis de leurs familles choisies du ciel. Pie IX a accompli le grand acte auquel il a t prdestin et dont la pense l'avail puissamment fortifi et consol dans les
toutes les dillicults, de toutes les erreurs, et soit de jour en jour plus forte, plus florissante chez toutes les nations et dans tous les lieux ; qu'elle rgne d'une mer l'autre et depuis les rives du lleuve jusqu'aux extrmits du monde; qu'elle jouisse de toute paix, de toute tranquillit, de toute libert, et qu'ainsi les coupables obtiennent leur pardon, les malades leur gurison, les faibles de cur la force, les affligs Ja consolation, ceux qui sont en danger )e secours; que tous ceux qui sont dans l'erreur, dlivrs des tnbres qui couvrent leur esprit, rentrent dans le chemin de la vrit et de la justice, et qu'il n'y ait plus qu'un seul bercail et qu'un seul pasteur. Qu'est-il besoin maintenant, N. T. C. F., que nous vous fassions remarquer que le triomphe, la paix et la prospritde l'Eglise, c'est le triomphe, la paix et la prosprit mme de toutes les nations qui la composent? Outre qu'il n'y a pas sur la terre des intrts aussi levs en eux-mmes et aussi
preuves de son exil. Il a offert Vierge le plus bel hommage au

toute turs;
l'Eglise
et
la
sainte
importants pour
la
les
hommes que ceux de
nom
de
vraie religion, laquelle tout doit tre
pour tous
les sicles fu-
mais il parie encore, et c'est pour laisser s'chapper de son me comme une hymne qui, semblable lu prire de celui dont il est le vicaire, pntre les nues(Eccli., XXXV, 2) jusque dans les profondeurs de l'ternit. Ecoutez, N. T. C. F., celte voix qui sera entendue aussi sur la terre dans toute la suite des temps, et reposez-vous, comme sur le cur d'un pre, dans la sainle confiance qui l'inspire, car ce cur, vous le savez, tait particulirement en ce moment tout fait ouvert au souffle d'en
haut.
subordonn, puisque nous n'avons reu ta vie et que le monde lui-mme n'existe que pour la fin laquelle la religion nous dispose, il est encore vident que l'Eglise qui
paroles de la vie ternelle (Joan., VI, peut seule gurir les maux de noire poque et, en relevant les peuples de leur dcadence morale, ouvrir devant eux les plus belles perspectives de l'avenir. Cette unit de bercail sous un seul pasteur, cette unit, qu'il nous est permis d'entrevoir travers les nuages comme un point lumineux dans le lointain de l'horizon, est surtout le terme o se rencontreront pour l'univers toutes les bndictions mmes temporelles qui seront la rcompense de sa fidlit la voix qui nous conduit. Les vnements semblent ainsi expliqus par cette voix qui nous dit, avec les expressions du divin Matre, le dernier mol du
a
les
69),
En
vrit, dit le souverain pontife, notre
bouche est pleine de joie et notre langue est dans l'allgresse; et nous rendons toujours les plus humbles et Jes plus profondes actions de grces Noire-Seigneur JsusChrist, de ce que, par une faveur singu-
4173
DISCOURS
I,
INAUG. DU CANAL DE LA DURANCE.
f!74
laborieux enfantement auquel nous assistons, en attendant la naissance d'une re de salut plus ou moins lente venir. Cependant, entre autres esprances, regardons comme bien lgitimes, celles que
nous concevons particulirement pour la France. Elle a rendu Rome son pontife exil; elle n'a cess depuis de le couvrir de
armes victorieuses, et elle a ainsi faciet presque procur la solennelle proclamation du dogme de l'Immacule Conception. Celte proclamation, qui a eu lieu en prsence de ses gnraux et de ses soldais, en mme temps que d'un nombre considrable de ses pontifes et de ses prtres, promet donc pour elle des bndictions d'autant plus fcondes en tout genre, que la vrit catholique a t reue parmi nous i.vec un grand amour. Le monde ne saurait comprendre notre
ses
lit
lennellement toutes ses esprances au trne de la Mre de Dieu, au nom de la foi de tous les sicles chrtiens interrogs. Vous tes, N. T. C. F., de ces hommes plus clairs que le monde, qui ont connu l'esprit par lequel se conduit l'Eglise, et vous en avez lou et glorifi les voies encore une fois, nous vous en bnissons Mais vos louanges ne suffisent pas. Il ne suffit mme pas de croire de cur et de confesser de
;
1
confiance.
S'il
il
n'insulte
pas par tous ses
organes,
est
du moins surpris, dans un
.sicle iout proccup d'intrts matriels, de voir l'Eglise montrer tant de souci d'un point de doctrine qui semble n'intresser que la pit. Cela confond la sagesse du monde. Comment en serait-il autrement, puisqu'il y a des secrets qui lui seront ternellement cachs et que Dieu ne rvio qu' ceux qui ont attach leur cur aux choses divines? L'esprit de Dieu qui est en eux leur en donne le sens, ils connaissent le prix immense de tout ce qui est cher la pit, c'est pour eux un trsor inestimable qu'ils prfrent tous les biens de la terre. Aussi, dans leur juste apprciation de ce qui est de Dieu, ils sont transports de bonheur en voyant au sein de toutes les instabilits et de toutes les agitations d'une poque fconde en orages, et au milieu mme des bruits d'une guerre dans laquelle la cause de la religion est autant engage que celle de la civilisation, l'Eglise, avec un calme et une dignit incomprhensibles, se recueillir dans la mditation des vrits dont elle est dpositaire, et, s'levant audessus des ides du temps, rattacher so-
bouche (Rom.X, 10) la vrit qui, tant proclame comme rvle de Dieu, est dsormais de foi catholique. Il faut aussi que vos mes s'attachent vivement cette vrit divine, s'inspirent des sentiments de l'Eglise pour honorer, invoquer et clbrer dignement la Vierge conue sans pch et fassent des efforts pour se relever de leurs chutes et se maintenir dans la puret de la vie parla persvrance de leurs prires confies l'intercession de celle que les saints cordemptrice du Pres ont appele la genre humain. Si l'difiants impression produite parmi vous, N. T. C. F., par la dfinition du dogme de l'Immacule Conception, a l un premier signe de toutes les misricordes que vos curs attendent, votre zle, toujours croissant pour la gloire de Marie et pour la religion de son divin Fils, ainsi que pour votre propre sanctification, sont, de votre part, en tant que vous pouvez contribuer l'uvre divine, la condition de ces misr <ordes ineffables qui doivent gurir les dfaillances du sicle. C'est pour que vous entriez de plus en plus dans ces penses et que tous les sentiments que !a grce a mis dans vos curs portent des fruits pour le temps et pour l'ternit, qu'en ouvrant celte sainte quanous vous appelons au pied des rantaine autels, afin que vous rendiez Dieu de solennelles actions de grces pour le bonheur rserve notre poque de voir ce que tant d'mes pieuses ont dsir de voir et n'ont pas vu, c'est--dire, la gloire de Marie Immacule, dfinitivement manifeste aux yeux de la foi.
,
;
APPENDICE
AUX MANDEMENTS ET INSTRUCTIONS PASTORALES
DE MGR DE MAZENOD, VEQUE DE MARSEILLE.
DISCOURS.
DISCOURS PREMIER,
PRONONC A L'INAUGURATION DU CANAL DE LA DURANCE.
Messieurs,
Il tait digne des hommes appels reprsenter l'esprit d'une cit minemment ohrlienne, de demander le concours de l
religion pour solenniser un des plus beaux jours de l'histoire de Marseille. Ils ont suivi une heureuse et louabie pense en voulant
invoquer avec nous le nom du Seigneur sur magnifique ouvrage de leur prvoyance et de leur sollicitude pendant lanl d'annes. Cet hommage au ciel d'une grande conception dj presque entirement ralise, celle
le
IT3
ORATEURS SACRES. Mgr DE MAZENOD

soit
tITG-
conscraliori du travail humain la sauve garde de celui qui tout doit se rapporter, ilonne leur belle entreprise comme le caractre d'un patriotisme religieux, le plus pur, le mieux soutenu, le seul qui soit toujours bien inspir. Oui, Messieurs, rien n'est plus jusle, rien n'est d'un -propos plus parfait que de venir supplier le Tout-Puissant d'tendre sa main pour bnir, leur entre dans notre territoire, ces eaux destines le fconder.
uniquement l'ouvrage de l'homme. Ce

pu se
fait pendant tant de sicles, faire encore, si celui qui en
qui ne s'est pas

n'aurait
a
donn
l'ide, n'et
donn aussi
les
moyens
Par
la
nous
les
recevons
comme un don
de
divine Providence; nous reconnaissons que, si l'art de l'homme leur a ouvert un passage jusqu' nous, c'est Dieu cependant ipii nous les accorde; c'est lui qui dsormais les rassemblera pour nous dans le sein des montagnes, et las en fera sortir assez abondantes pour nous les dispenser avec profusion ; enfin, en invoquant aujourd'hui le secours d'en haut , nous confessons avec l'Aptre que si parmi nous l'un plante et l'antre arrose, c'est le Seigneur seul qui donne l'accroissement. (I Cor., 111, 7.) Sous la bndiction cleste, le bienfait si longtemps attendu de nos pres rpandra partout dans nos campagnes la fracheur et la vie, et il retracera aux habitants de la ville ce fleuve rapide qui rjouit, dit le Prophte, la cit de Dieu. (Psal. XLV, 5.) Marseille ressentira d'autant plus ce bienfait, qu'elle semble rserve un agrandissement toujours croissant. Qu'est-ce que le Seigneur ne fait pas pour elle en ce moment? Il l'avait place sur un rivage merveilleusement propice ses relations avec tous les peuples, dans une situation unique, au cen-
de l'accomplir. C'est Dieu qui a tourn dans ce sens l'esprit humain, qui lui a dcouvert des forces inconnues et lsa mises sa disposition ; et si ce qui s'opre pour notre belle cit tient un mouvement gnral imprim aujourd'hui dans presque tout l'univers civilis par le christianisme, nous n'en devons pas moins craindre de nous montrer ingrats envers l'auteur de tout bien , nous n'en devons pas moins chercher faire servir selon lui les
avantages temporels qu'il

ils
nous accorde
nous
commandent une
reconnaissance qui suffirait seule pour motiver notre zle pour les intrts de sa
gloire.
Les grands travaux qui de nos jours s'exculent dans tant de pays divers prparent l'accomplissement de hauts desseins de la Providence sur l'avenir; ces desseins ne sont pas trangers sans doule l'tat futur de la religion, dont les destines ont dans le secret de l'action divine toute influence sur
vnements de la terre; car si le monde Dieu le mne et rien de ce qui arrive n'arrive que pour les lus. C'est ainsi que les conqutes de Rome paenne disposrent l'univers, devenu un seul empire, aux conqutes pacifiques de l'Evangile. Entrons donc dans la pense de la Providence en mritant par notre fidlit h nos devoirs religieux d'tre ordonns dans le plan universel de manire faire concourir son heureuse ralisation les faveurs
les
s'agite,
mme du monde il avait voulu que la mer, charge de milliers de voiles, lui apportt sans cesse les richesses de l'univers soumis aux conqutes de son industrie et de son commerce, et il avait ordonn la terre de recevoir d'elle les productions de tout genre que le hardi navigateur vient de mais lous les pays dposer sur ses bords voici qu'une impulsion prodigieuse est donne. Dieu a command aux penses humaines, et on se met l'uvre. Aussitt la mer se laisse enchaner au pied de la cit, aprs avoir t force de reculer devant ses murs vaste espace, o la tem't le lui cder un pteagilait nagure ses vagues tumultueuses; aux portes de celle mme cit, une voie s'ouvre, par o, avec la rapidit de
tre
; ;
l'clair,
le
feu va
lui
amener sur
le
fer,
des montagnes, une multitude innombrable de visiteurs; enfin, grces vous, Messieurs, les Alpes ne peuvent plus nous refuser une partie des Ilots qu'elles laissent chapper de leurs lianes, et du haut de leurs sommels escarps, ces monts terribles , comme du fond de sa valle le fleuve lointain, deviennent, ainsi que la terre et la mer, tributaires de notre nvage, qu'embellit encore un ciel splen travers l'paisseur
mme
dide.
Toutefois, ne croyez pas que celte heureuse concidence de travaux gigantesques, dont nous sommes tous si vivement frapps,
insignes accordes notre position sociale, une prosprit destine par l s'augmenter encore entre les mains de nos descendants. Oui, mesure que nous admirons l'uvre magnifique que la religion vient inaugurer, rendons l.'homme ce qui est l'homme, mais aussi Dieu ce qui est Dieu ; et puisqu'il nous est donn, dans cette occasion, d'tre l'interprte des sentiments de notre Honpopulation, nous dirons en son nom neur l'ingnieur habile qui a conu el excut un si grand et si beau travail Les facults de l'intelligence, victorieuses de tant d'obstacles, sont un tmoignage de plus de la puissance originelle donne l'tre fait l'imago de Dieu ; c'est un reste, un souvenir glorieux de sa royaut primitive sur toule la nature terrestre. Honneur enfin, honneur et reconnaissance aux magistrats anciens el actuels, tous les membres du conseil municipal, qu'ont mis leur gloire doter leurs concitoyens et la postrit de ce merveilleux monument de leur zle, de leur courage et de leur intelligence! Leurs noms conservs dans la mmoire des Marseillais y seront plus durables encore que sur la (lierre o ils sont gravs. Mais aussi, et par-dessus tout, honneur el louange, gioire et reconnaissance ternelle Dieu, de qui procde tout bon conseil Que ces bienfaits de l'ordre naturel
et
:
! !
1177
DISCOURS
11,
CLOTURE DU CONCILE PROVINCIAL

leur intgrit,
il
1173
vrai
nous rappellent ceux plus grands encore de l'ordre surnaturel, et nous apprennent les apprcier dignement; que ces eaux bienfaisantes, en coulant parmi nous, soient nos veux comme celles du puits de Jacob , une image de ces eaux vives de la grce, seules
capables d'lancher
la
est
galement
de dire
soif-ardente de l'hom-
nous fassent aimer toujours davantage a puiser pour la vie ternelle aux sources du Sauveur! ( Isa. XII 3 Joan. , IV, 14-.) Enfin qu'en prsence des grandes
me,
et qu'elles
, , ;
choses qui s'accomplissent sur noire sol dans des vues d'utilit matrielle, il nous soit permis d'esprer que bientt, dans la ville solennellement consacre par son premier pasteur et par ses magistrats au Cur de Jsus, s'lvera en l'honneur de ce Cur adorable un temple auguste, digne d'tre le plus bel ornement de notre cit. Ce temple en remplira les vux les plus ardents si hautement exprims et si gnreusement appuys par ses reprsentants et sera comme le couronnement ncessaire de toutes les uvres que l'art humain a produites dans son sein.
,
DISCOURS
DANS
II,
L'GLISE METROPOLITAINE PRONONC d'aIX A LA SESSION DE CLTURE DU CONCILE PROVINCIAL, LE 23 SEPTEMBRE 1830.
Illustrissimes et rvrendissimes Seigneurs
cl
Pres
(17)
Le concile dont nous clbrons aujourd'hui la dernire session nous offre un souvenir vivant du pass de l'Eglise. Il rpte autant qu'il est en son pouvoir, les mmes
,
accents qui retenlirentdans ces augustes assembles d'o sortit si longtemps l'enseignement des mes. Il reproduit, comme en faisceau dans l'unit de l'piscopat , la mme autorit sainie qui commanda tant de respect aux peuples et excita avec tant de bonheur le zle de la maison de Dieu.
,
mme ses propres institutions, celles qui n'appartiennent pas l'essence de sa constitution immuable donne d'en haut, ne disparaissent pour un temps qu'atin de renatre ensuite une nouvelle existence. Elles traversent les sicles, et un moment donn elles se montrent la fois et anciennes et nouvelles. Le pass lsa consacres, et le prsent les rajeunit tout d'un coup pour l'avenir. Il n'y a pas jusqu'aux choses purement temporelles qui , bnies et soutenues par l'Eglise , n'en reoivent un principe do dure et de rnovation. On dirait que tout ce qu'elle touche participe plus ou moins do son immortalit. On sent qu'elle possde dans sa plnitude l'esprit de vie, et qu'en communiquant, un degr quelconque, un effet de sa vertu sainte, elle vivifie ce qu'elle sanctitio. Oui, elle est, mme par son influence indirecte hors de son domaine , la plus grande puissance conservatrice du monde. Cette puissance de conservation qui nous ramne aujourd'hui les conciles, si longtemps suspendus mais toujours invoqus, est aussi la plus grande puissance de rparation. L'histoire en est tmoin. Le colosse de l'empire romain allait tomber de corruption prt tout craser dans sa chute, quand l'Eglise, venant en aide ses infirmits et versant sans cesse l'huile et le vin sur les plaies dvorantes de ce grand corps, russit lui rendre la force de se maintenir debout pendant plusieurs sicles encore , et elle put sauver ainsi d'une ruine imminente la vieille socit temporelle qui se mourait. Cependant, las de l'incorrigible prolongation des dsordres lgus parle paganisme, Dieu dchana les barbares du Nord ils venaient tout dtruire; mais ils rencontrrent l'Eglise, qui se hta de rparer les maux de tout genre qu'ils entranaient avec eux. Elle
que
, :
Admirable tradition de la socit spirituelle! Rien n'interrompt sa chane qui descend des aptres pour se prolonger dans tous les ges. Tout tient celle chane indissoluble non-seulement le dogme immuable mais encore la discipline, qui, variable dans son application et dans ses dtails, est nanmoins toujours mane de la mme autorit, toujours fonde sur les mmes princi, ,
les attira elle, et pour les initier la vie sociale autant qu' la vie chrtienne, elle lit asseoir leurs chefs jusque dans ses conci-
les, devenus par l les assembles mixtes de l'Eglise et de l'Etat. Elie fit tant que ces peuples grossiers, qui ne respiraient que la
destruction elle carnage, furent enfin trans-
forms en ces nations modernes dont
la ci-
vilisation surpasse, de toute la supriorit de l'esprit sur la chair, l'antiquit la {dus
pes, toujours dirige selon

et
le
mme
esprit
vante de
la
Grce
et
de Rome.
presque toujours maintenue par les mmes moyens. On ne parviendra jamais effacer un seul iota de l'enseignement de l'Eglise. Mais aussi, voyez comme tout ce qu'elle dit et
tout ce qu'elle fait, elle le rattache sans cesse ce qu'elle a dit et ce qu'elle a fait.
Si
dans sa bouche
la
vrit
du Seigneur
se
perptue, une, sainte, universelle, avec une inbranlable immutabilit; si sous sa main encore les institutions divines, dont elle a la garde, se conservent inaltres dans toute
(17) Nosseigneurs Darcimoles, archevque d'Aix;
Casaiielli d'islria,
dira les prodiges de cette transformation chrtienne? La socit nouvelle, ne de l'Eglise, et sortie, pour ainsi dire , toute constitue de ses conciles, s'embellissait en s'affermissanl. On vil alors , sur les dbris d'uue autre poque , s'lever partout des uvres merveilleuses qui attestaient un degr incomparable les plus belles inspirations de l'art et de la religion. Ce ne fut pas
Qui
un simple travail de rparation la suite d'un immense croulement, ce fut une vritable rdification gnrale dans l'ordre soque de Gap; Wirart, vque de Frjus; Pav% evcque d'Alger; Meirieu, vque de Digne.
vque d'Ajaccio
Depery, v-
117'J

Un
autre
et la
1180-
fit, ce semble, avait t prolumire avait lui au milieu des tnbres (18). Une seconde cration avait apparu sur la face de la terre renouvele (19) et le monde tait par le souffle d'en haut non-seulement sauv, mais admirablement
cial.
nonc
vince des rsolutions communes, ils n'en ont pas moins t anims d'une mme pense el dnin mme zle, tandis que, dans leurs difficults graves, ils s'taient accoutums
restaur.
Il n'est pas tonnant que l'Eglise, qui avait la vertu de rgnrer le monde , trouvt en elle-mme la puissance de rparer ses propres pertes. Entre autres moyens, elle ne cessa d'user efficacement des conciles, soit
demander la lumire cette Rome sainte, o sige, dsormais si prs de nous, le concile permanent de toute l'Eglise et son oracle infaillible.
pour venger l'intgrit de la foi en frappant d'anathme l'hrsie et ses fauteurs obstins, soit pour rtablir le nerf de la discipline, dont le malheur des temps et les passions aveugles des
providentielles de l'Eglise de D'anciens prjugs d'cole, forlifis des crits de ses plus clbres docteurs, lui reprsenteront les conciles comme un moyen ordinaire et presque habituellement
voies
1
France
hommes
avaient parfois
relchement. Les dcrets des Pres assembls Trente sont surtout un magnifique monument de ce zle de la foi et de la discipline. Jamais on ne vit une plus complte exposition et une plus parfaite dfinition du dogme, jamais aussi une plus sage et plus profonde rformation dans la discipline. Et comme il importait surtout de faire recevoir et meltre en pratique ces admirables dcrets De reformt ione, on crut ncessaire de prescrire alors la tenue des conciles provinciaux tous les trois ans. Mais est-ce dire que, en ce qui concerne l'amlioration morale du clerg, la mme ncessit existe aujourd'hui ? Nous disons tout le contraire. Nulle part ne s'est ralis avec plus de perfection qu'en France la rformation du concile de Trente. L'esprit surtout de cette sainte assemble est tout vivant dans notre clerg. C'est l'esprit de Dieu lui-mme qui opre puissammentpor
le
amen
ncessaire dans le gouvernement ecclsiastique (21); et voil que ceux-l mme qui lui feront une loi de suivre en tout ces prjugs, s'opposeront avec une inexorable rigueur la clbration des conciles! Que fera-t-elle alors? Consultera-t-elle son courage ? et elle qui sait si bien, quand il le faut, rsister et souffrir, se rsignera-t-elle la perscution plutt que de laisser prvaloir contre elle la volont des hommes?' Non, elle sera mieux conseille par le sentiment minemment catholique qui ne l'abandonne jamais. Prive de ses propres conseils, elle se tournera tout entire vers le saint-sige pour s'inspirer de son esprit; et alors elle apprendra, par ses progrs dans le bien, qu'elle est assez forte pour n'avoir
la sanctification des lus, pour l'uvre du saint ministre el pour l'dification du corps de Js us Ch ris t (20J
d'un remde prescrit pour des temps affligs de maux dont elle est exempte. Elle apprendra encore, par l'exemple de l'Eglise, mre et matresse, et des Eglises plus spcialement soumises aux mmes lois et aux mmes coutumes, que sous l'autorit immdiate du tribunal, qui interprte et fait observer avec une fidlit traditionnelle les prescriptions du concile de Trente, les synodes provinciaux, mme en l'absence de tout obstacle, sont plus rares que les sipas besoin
cles (22).
elle ne rclamera pas moins droit le rtablissement de ces saintes assembles. Elle ne les regardera pas moins comme trs-utiles selon les cir-
Voyez ce qui s'est fait depuis que les autels ont t relevs parmi nous 1 Y a-t-il dans l'histoire, dater des temps apostoliques, une poque plus fconde pour le bien? Les voques empchs de se runir en concile, mais inspirs par leur dvouement, seconds par leurs prtres, et bnis par le vicaire de Jsus-Christ, ont enrichi la maison de Dieu de tous les trsors de la vertu et de la pit. S'il ne leur a pas t donn de prendre solennellement dans chaque pro(18) Lux in lenebris lucel. (Jean., I, 5.) (19) Emitles Spirilum tuum el creabuntur etrenovabis faciem lerr. (Psal. CM, 30.) (iO) Ad consummationem sanctorum, in opus mini&terii, in
Cependant
comme un
constances et l'importance des questions traiter. Quant nous, nous attachons trop de prix aux travaux de nos vnrs collgues, nous nous trouvons trop heureux d'y
tre associ
et
d'avoir
profiler
de leurs
lumires, pour ne pas proclamer que nous
dificatiunem corporis
Cliristi.
(Ephes.,
Dnplicis synodi eclebralio in hoc decreto praecipitur; provincialis seilieet per metropolitanuni, cum suffraganeis singulo quoque triennio, et diocsaine per quenilibel respective episcopum singulis annis ; prima vero speeies , pncserliin in
IV, 12.)
(21) Voyez, cuire autres ouvrages les discours de Fieury, sur ['Histoire ecclsiastique. (22) lNous tisons dans les annotations du car-
lialia, nimium rara est, adeo ut in nacre prsens decrelum pne ab aula recessisse videalur... i Et
Jean-Baptiste de Luca, sur le concile de Tienie, quelle est ou a i,J auprs du saint-sige, rinterpittion pratique du dcret louchant la tenue des conciles provinciaux tous les trois ans, et comment la sacre congrgation dite du Concile est intervenue cet endroit avec 1 autorit qui lui a t conlie. Voici le texte mme du caruual de
dinal
aliisque ratioiiibus, prohibita convoealio synodi provincialis, inconsulta bac sacra congregaiioue (la Congrgation du concile) qu aliquando, sed raro suff'raganeoruui ouinibusque diliinformationibus prius audilis genter pensatis id demandare solei. > (Annott ioncs pratic ad Sacrum Conatium Tridentium Eminentissimi el Reverendissitni DU. Joannh Baplhtie cardinalis de Luca, discuisus xxx, n 1 et 5.)
plus bas
Ex iisdem
quoque
fuit
.,
Luea
H8I
DISCOURS
II,
CLOTURE DU CONCILE PROVINCIAL.
1182
en esprerons toujours un grand bien. Aussi est-ce trs-volonliers que nous remplissons un devoir de noire mission, en recommandant la respectueuse docilit des prtres et des fidles les dlibrations que leurs pres dans la foi ont prises avec l'autorit du Saint-Esprit qui les a tablis pour rgir l'Eglise de Dieu (23). Pour tre spontanes par la ncessit, ces dli<>t non imposes brations ne perdent ancunsde leurs droits. Ellesont mme, N. T. C. F., un titre de plus a votre confiance en ce que c'est du cur do vos pontifes, c'es* de leur constante sollicitude pour vos mes, et de leur zle pour le bien de la religion que procdent tous les actes de notre concile. Nous avons voulu contribuer dans la mesure de nos moyens l'exaltation de la sainte Eglise, et ce sujet notre pense s'est particulirement porte vers son chef
suprme. Heureux mille fois, s'il nous tait donn de consoler un instant son me si sensible et si belle, et qui s'est montre avec une si pieuse magnanimit, non moins forte dans l'adversit, que gnreuse dans
l'exercice de
la
se laissent conduire par eux dans les voies du Seigneur. Heureux nous-mmes d'avoir rendre ces dignes prlats le solennel hommage d'une tendre vnration. Les Pres du concile bnissent avec effusion de cur les prtres qui les ont aids de leurcoopration dans les travaux de leur assemble. Les services de ces prtres, investis de notre confiance, mritent d'autant plus de louanges, qu'ils ont fidlement reprsent, auprs de leurs vques, l'esprit sacerdotal du clerg dont ils sont l'lite. Ils ont montr par un concours dvou avec quelle perfection ils savent comprendre les devoirs de leur ministre qui les associe notre ministre, et leur donne le droit d'tre appels par nous, selon le langage des livres liturgiques, nos cooprateurs dans notre suprme sacerdoce, consacerdoles nostri (24). Nous les remercions de nous avoir apport le tributde leurzleetde leurscience,
puissance!
Vos vques vnrent en lui leur voque, ils aiment en lui un pre qui a toute puissance sur leurs curs. Demandons au ciel qu'il nous le conserve pendant de longues
annes; qu'il vive glorieux et triomphant de ses ennemis, autant qu'heureux de l'amour de tous ses peuples et de la prosprit toujours croissante de l religion; qu'il soit jamais bni dans son pontificat, que fes preuves dsignent comme prdestin je grandes choses. Nous adresserons encore des vux au Seigneur pour notre vnr mtropolitain. En prsidant avec sagesse a nos dlibrations, il a fait gotera ses collgues toute l'amnit des plus douces vertus et tout le charme des rapports les plus fraternels, sans que sa noble dlicatesse et sa louchante modestie aient diminu en rien la part importante qu'il lui appartenait de prendre dans notre uvre commune. Que ce prlat bien-aim reoive ici en prsence de son peuple, l'expression de notre affectueuse reconnaissance.
les autres
nous proclamons avec bonheur qu'ils ont bien mrit de l'Eglise. Les Pres du concile bnissent encore la noble ville d'ix. Ancienne capitale du comt souverain de Provence et mtropole ecclsiastique, elle brillait autrefois d'un double clat qui refieltait toutes les illustrations du pays. Toujours studieuse et Jeltre, elle galait par sa culture intellectuelle l'lvation de rang et de puissance qui lui tait assigne. Si elle ne conserve plus aujourd'hui qu'une partie de sa splendeur, elle peut encore tre cite pour l'intelligence et les habitudes distingues de ses habitants ; elle est encore une des lumires de notre Midi et un modle de la bonne socit. Son esprit religieux n'est pas moins digne de son pass, et c'est ce dont nous la louons avec le plus d'amour. La satisfaction avec laquelle elle retrouve ses anciens conciles, et l'accueil respectueux et empress qu'elle a fait aux Pres qui composent le concile actuel, prouvent qu'elle mrite toujours les honneurs de la mtroet
pole.
Vous n'oublierez pas non plus, N. T. C. F., Pres du concile dans vos prires
Quant nous, N. T. C. F., s'il nous tait permis, en cette circonstance, de laisser parler nos affections personnelles , nous rappellerions les liens sans nombre qui
nous attachent
cette
illustre
cit,
o fut
au Seigneur. Si comme nous il vous avait l donn de les voir de prs et dans Fin timild'un mme conseil, vous n'auriez pas seulement admir leur zle et leur sagesse, mais vous vous seriez encore rjouis avec nous dece que Dieu avait donn sonEglise des pasteurssi biendisposs selon son cur. Vous vous seriez dit comme nous, en leur appliquant la pense d'un saint pre Avec de tels vques dpositaires si courageux et si fidles de l'Evangile de Jsus-Christ, la religion peut bien dans l'avenir tre perscute, mais elle ne peut tre vaincue. Heureux les peuples d'avoir de tels guides s'ils
:
notre berceau et o nous aurions choisi notre tombe, si l'Eglise ne nous et donn
une seconde pairie dans une grande ville voisine. C'est ici que nous avons recueilli
les premires consolations de notre ministre. C'est encore, entre autres lieux saints, sous les votes mme de celle antique cathdrale qu'il nous a t donn, dans la vigueur de notre ge, d'vangliser une population cordialement chrtienne; ces souvenirs nous sont d'autant plus doux, que notre cur aime toujours celte excellente population d'Aix. Il reste aussi toujours ouvert aux senti-
avecabondance
("25) SpiritUs sanctus posuit episcopos regere (24) Pontificale Romav.um, Orde a'.! Synoduiih
Ecctaiam
Dci. (Act.,
XX,
28.)
i'.
us;
ments paternels qui attachrent a nos dbuts tant de vertueux jeunes gens devenus aujourd'hui l'honneur et mme l'orgueil de la rite , comme ils furent autrefois la joie et la couronne de notre jeunesse (25). Les Pres du concile bnissent galement tous les diocses de la province. Ainsi ils appellent les grces d'en haut sur cette Provence, au gnie si vif, au cur si ardent, aux sentiments si expansifs , et qui mrite encore d'tre appele la Province Romaine par excellence, cause de son perptuel attachement au successeur de saint Pierre. Ah si le vicaire de Jsus-Christ et dans ces derniers temps abord sur notre rivage, comme il en avait eu la pense , il et t reu avec des cris d'amour qui eussent retenti jusqu'au plus haut des cieux. Et toi surtout Marseille, notre catholique cit , combien tu eusses rjoui lecurdu pasteur qui t'a dvou toute son existence"! Tu eusses montr par d'ineffables transports que si tu tiens de l'Orient ton origine et ta foi , tu tiens Rome par le fond de les entrailles, qui s'meuvent si vivement au nom de tout ce qui est saint comme au nom de tout ce qui est juste Avec les Eglises de la Provence, les Pres du concile bnissent en mme temps et le diocse Alnestre qui renferme l'antique mtropole d'Embrun ; et celte le franaise de la Mditerrane qui, grce aux soins de son voque, se renouvelle si heureusement dans son clerg et dans la discipline ecclsiastique par ses communications avec la France continentale; et celte cte d'Afrique, o e christianisme lente de reconqurir sur la barbarie une terre o il fut autrefois si florissant. Puisse son voque voir renalre, partout .i il plante la croix, des chrtients fcondes par les sueurs de son apostolat! Oh avec quelle douce confiance nous implorons ces bndictions clestes, surtout au moment solennel o les Pres du concile vont, au nom des Eglises qu'ils reprsentent, consacrer la province entire au Cur de Jsus De ce Cur sacr, d'o sortit le sang qui racheta le monde, sortiront aussi des grces sans nombre qui se rpandront sur nos diocses comme sur une terre bnie pour la faire fructifier toujours davantage. Alors s'ouvrira sur nous, plus abondante encore , la source de ces eaux vives qui coulent avec imptuosit sur les saints ("26), et forment ce fleuve rapide qui rjouit lacit de Dieu (27). C'est dans notre province que prit naissance, ou du moins que fut clbr tout d'abord avec un grand clat le culte du Sacr Cur. Dj la plupart de nos Eglises lui ont t spcialement consacres;
1
I !
dj, il y a plus d'un sicle, Marseille, par l'organe de notre prdcesseur, l'im-
mortel Relzunce, s'tait voue, la premire peut-tre entre toutes les villes de la catholicit, glorifier chaque annedans le Cur de Jsus l'adorable symbole de l'amour de Dieu pour les hommes. Depuis, dans ce. grand anniversaire, elle dploie la pompe la plus solennelle, et manifeste fidlement
,
pit la plus touchante. C'est ainsi que pour prix de cette pit elle a vu plusieurs fois s'loigner de ses murs un flau dvastateur. Puissions-nous, sous la mme protection, voir s'loigner aussi de notre province, non-seulement les maux qui affligent les corps, mais encore l'influence mortelle
la
,
des doctrines perverses et des passions criminelles qui sont la peste des mes! Puissions-nous voir fleurir parmi nous, et dans notre belle France tout entire la foi et toutes les vertus chrtiennes! Puissionsnous enfin mriter par cette fidlit Dieu les bndictions temporelles , qui en sont pour les peuples l'infaillible rcompense 1 Ces bienfaits ineffables il nous est surtout permis de les attendre du Cur si misricordieux de Jsus tandis que nous les demandons en invoquant aussi les misricordes maternelles du Cur de Marie', si intimement uni au Cur de son Fils , et par
, , ,
se
communiquent aux hommes

,
comme
par un canal admirable
les
grces divines.
Ah! le cur d'une mre dans lequel nos regards, du fond de cette valle de larmes, aperoivent noire esprance, s'panchera, d'autant plus sur nous, que sa gloire n'a pas t trangre nos travaux. Les Pres du concile, aprs que chacun d'eux avait dj dpos au pied du trne du prince des aptres le tmoignage particulier de ses [deux dsirs et lie la croyance de son Eglise, viennent tous ensemble, par une dlibration solennelle, de renouveler le mme acte en l'honneur de l'Immacule Conception de la trs-sainte Vierge. Puissent nos vux tre remplis , et Marie en tre glorifie dans tous les ges, et les cieux en tressaillir de joie , et la terre en tre comble de bndictions Et que pour cela, les
!
saints
Provence, Lazare, Marthe, Marie -Madeleine et tous les

,
lullaires de Ja
saints patrons de nos glises, et tous les saints anges qui veillent sur elles, et tous les saints voques qui les ont gouvernes , et tous les saints religieux qui furent l'or-
surtout Lrins et et tous ceux en; fin qui rgnent dans les cieux, aprs s'tre sanctifis sur le sol de notre province , intercdent pour nous auprs de Dieu toutpuissant Amen.
clotre
,
nement du
Saint- Victor de Marseille
(25) Nous avions, dans les dbuts do noire ministre, tabli Aix uiie congrgation fort nom-
prsentants du peuple, fonctionnaires appartenant la haute administration, magistrats, avocats,

notaires, etc.
(26)
breuse tle jeunes g.'ns de bonnes familles. Ces jeunes congrganigtes lurent, pendant nue priode assez, longue, l'dification de la ville entire. Beaucoup d'entre eux se sont distingus ensuite dans 1 ur ca ricre comme prtres, dnots et re-
Paens aquarum vivenlinm qu fluunl cnmi
impetu. {Cant. IV, 1.*.) (27) Fluminii impelus

(Pfl/.
llifical
civitalem
Dei.
XLV,
5.)
1185
'DISCOURS
III,
BENEDICTION DU LAZARET.
1186
DISCOURS
III,
PRONONC A l'oCCASIO* DE LA BNDICTION DU NOU\F.AU LAZARET AUX ILES DU FRIOUL LE '25 NOVEMBRE 1850.
Messieurs Lorsque l'on considre l'action de la Providence clans le gouvernement du monde, on ne peut s'empcher d'tre 'frapp de l'existence d'une double loi qui s'excute
,
l'action toute- puissante et indfectible de celui qui a tout fait. Voil l'univers, Messieurs; tel qu'il se montre l'il pntrant de l'observateur religieux , tel que les traditions universelles de tous les Ages et de tous les peuples
nous
le
racontent,
te!
que
la
foi
nous
le
continuellement
et
quelquefois d'une
ma-
nire sensible. Si, dans l'ordre naturel ,'lcs faits qui se produisent ont dans le mme ordre leurs causes assignables , sans lesquelles ils ne seraient pas, d'autre part , sans sortir de leur nature, ils sont subordonns la souveraine et libre disposition d'une volont suprieure , toujours prsente pour tout conduire ses fins. C'est ainsi que souvent les causes secondes sont dtournes ou suspendues sans qu'on sache comment cela s'est opr, ou bien elles le sont par des accidents imprvus, dont on n'aperoit qu'aprs coup la puissance heu-
rvle. Nul ne saurait en avoir une ide juste, s'il ne le comprend dans toutes les relations que je rappelle et surtout dans ses relations avec Dieu, qui le gouverne dans son ensemble et dans ses dtails , ordonnant chaque chose par rapport ses desseins
justes ou misricordieux, svres ou paternels non-seulement envers l'homme, mais encore envers toute crature intelligente. Ces considrations nonces d'une manire gnrale vous donnent la raison, Messieurs , de l'intervention de l'Eglise par ses prires partout o elle est demande. L'Eglise ne sollicite pas pour cela toujours des miracles. Sans doule , le miracle aura lieu , s'il entre dans les vues de Dieu de l'accorder dans un cas donn, mais il nous
reuse ou fatale. Or, Messieurs , ce n'est pas seulement dans les choses morales, dans les vnements publics ou privs procdant de la coopration de l'homme, qui s'agite et que Dieu- mne, comme on l'a si bien dit, c'est encore dans les choses physiques ellesmmes qu'a lieu celle double loi dont je parle: l aussi est toujours le doigt de Dieu xod., V1U, 19), bien qu'il ne se fasse pas toujours voir dans une manifestation clatante. Non, l'auteur de la nature ne l'a pas abandonne , comme une sorte de fatalit , aux lois gnrales qu'il lui a donnes. Aprs avoir tout cr et dispos dans l'univers , il ne s'est pas retir dans le repos ternel de sa solitude, mais il prside sans cesse lui-mme l'accomplissement de ces lois , qui tirent perptuellement de lui leur elficacit de tous les moments, mais il agit sans cesse aussi pour en diriger l'application et en modifier les rsultats selon les desseins varis et infinis de sa sagesse, de sa justice et de sa misricorde. L'unit qu'il a mise dans, ses uvres ne consiste pas seulement dans la ncessit d'un mouvement invariable et aveugle comme celui qui est imprim divers rouages par suite d'un
exauce ordinairement sans droger essentiellement aux lois qu'il a poses; car, se
modifiant entre elles sa volont, ces lois produisent souvent , par leur seule combinaison providentielle, les rsultats attendus de la bont divine. La prire est bien place en toute circonstance, parce qu'en toute circonstance on a besoin de l'aide de Dieu, par qui doit commencer, se continuer et finir toute opration humaine.
l mme o tout semble S'il en est ainsi rpondre du succs, qu'est-ce donc quand il est question des maladies qui affligent l'humanit et des moyens de les prvenir ou de les faire cesser? Il faut recourir ces moyens indiqus par l'exprience; mais qui leur donne l'efficacit, si ce n'est en mille occasions une vertu d'en haut, comme celle qui sortait du divin Sauveur pour gurir les malades? D'o vient, souvent au milieu des plus grandes hsitations, la pense d'employer ce qni est salutaire au lieu de ce qui et t mortel , si ce n'est d'une inspiration secrte, semblable quelquefois une sorte d'illumination soudaine, envoye misricordieusement par celui qui est le matre de la vie et de la mort ? C'est l ce que sentirent toutes les poques de l'antiquit les hommes les plus clbres de la science. Malgr les tnbres de l'idolils furent des hommes profondment trie religieux envers cette Providence maternelledont dans leur art ils reconnaissaient l'assistance envers ce Dieu alors inconnu, auquel Athnes avait lev un autel et dont ils voyaient la main empreinte et, pour ainsi dire, en action sur tous nos organes. En prsence des phnomnes dont ils taient les continuels tmoins, ces grands et sincres observateurs ne se croyaient pas en droit de douter d'une intervention sup, , , , , ,
mais cette unit arrangement mcanique consiste dans l'ordre admirable par lequel il fait, concorder ensemble et concourir la mme fin toutes les forces manes de lui, et celles des agents connus ou inconnus qui se meuvent dans la matire et celles qui existent dans la sphre des intelligences , qu'elles appartiennent, soit au monde viunis entre sible soit au monde invisible eux par des nuds mystrieux mais cer;ains. Il y a dans la cration entire des relations constantes entre ce qui est imma, , ,
triel et ce qui est matriel, entre ce qui ne se voit pas et ce qui se voit, entre ce qui est au del du temps et ce qui est dans le temps, entre ce qui est surnaturel et ce
fallu rien
qui est naturel, et cela, je
le
rpte
sous
rieure leurs soins et leur savoir. Il n'a moins qu'une poque de vertige et de rvolte contre Dieu, pour que dans le christianisme, au sein mme de la lu-
1187
ORATEURS SACRES. Mgr DE MZENOD.
1188
gurir descendit de nos , l'art de jours, pour certains esprits, jusqu' la profession des doctrines dgradantes d'un matrialisme, ennemi croyons-le, des vrais progrs dans la connaissance des principes
mire
conservateurs de la vie humaine. Mais tout en aimant le mdecin vraiment chrtien qui tient son me en communication avec Dieu, et pour ainsi dire toujours ouverte ses inspirations salutaires, je conviens qu'il ne m'appartient pas de faire le procs la science humaine, en tant qu'elle
n'est pas contraire la vrit rvle. Je n'ai rien dire sur la valeur de tant de systmes nouveaux qui se combattent et s'entredtruisent sans cesser de nous faire courir les terribles chances de leurs erreurs. Toutefois, j'use de mon droit et je remplis un devoir en saisissant l'occasion de proclamer
ici
la
moyens de prvenir
ment inspires par
dont
la
ncessit d'appeler Dieu en aide aux et de gurir les mala-
s'excutent. Oui, ce sont les lois de la nature qui s'excutent, mais on discerne l surtout une intelligence qui prside leur excution. Comment se soustraire aux coups suspendus sur toutes les ttes? On n'y russit pas toujours par l'isolement ou par la fuite , selon la nature de la maladie , et la dlivrance n'est qu'en celui qui frappe et qui gurit, qui conduit au bord du tombeau, et qui en ramne. (I lieg. II , 6.) Aussi nos pres, toujours si bien inspirs par leur foi, non-seulement ne manqurent jamais de recourir au ciel sous le coup des flaux, mais ils placrent encore sous sa protection leurs mesures le plus heureusement prouves pour tre prservs de la contagion. Et c'tait une pieuse tradition fidlement conserve presque jusqu' nos jours, d'invoquer Dieu et ses saints dans toutes les assembles de cette intendance
sanitaire, dont personne ne mconnat les services sculaires. D'ailleurs, l'aspect du sanctuaire que
dies humaines. Mes rflexions a ce sujet sont naturellele
genre d'tablissement
nous runit aujourd'hui. On a pens avec raison que la religion ne devait pas y tre trangre. Son concours n'est pas de trop dans les sages mesures qui
translation
nous venons consacrer Dieu, le voyageur venu quelquefois d'une plage lointaine, tressaillira de bonheur en s'associant dj,
est Franais, au culte de son pays; et appartient a une autre langue que nous, il reconnatra avec non moins de bonheur qu'il est en face d'une terre catholique, sur laquelle il ne saurait tre un tranger, puisqu'elle est habite par des frres ayant la mme foi que lui, le mme Seigneur, le mme baptme (Ephes., IV, 5) et les mmes esprances d'immortalit dans une commune patrie qui est l'Eglise de Jsus -Christ.
s'il
s'il
double objet d'carter de notre riflaux qui frappent d'autres contres, et de fournir, non loin de ce rivage tous les secours dsirables au voyageur empch d'y aborder et qui est peut-tre aux prises avec le mal , dont il a apport le germe dans son sein. Oui, le concours simultan des moyens humains et des ressources surnaturelles de la religion est d'une ncessit plus particulirement vidente quand il s'agit d'arrter les contagions qui peuvent envahir tout un pays. Sans doute, les maladies individuelles sont envoyes d'aprs un dessein d'en haut, toujours paternel jusque dans ses rigueurs mais celles qui atteignent les populations, laissent encore mieux voir la main de Dieu qui, au commencement de l'invasion, apparat pour punir et convertir, et, la tin, pour pardonner et sauver. Qui les arrtera quand le Tout-Puissant leur a dit Allez? Qui fera rebrousser chemin l'ange exterminateur ? Il ne faut pas assurment, ngliger les moyens naturels, il ne faut pas tenter Dieu, ni aller au-devant du mal , ni lui ouvrir les portes ; mais comment esprer qu'il ne franchira pas les barrires qu'on lui oppose, lorsqu'on voudrait le faire sans Dieu, et lutter en quelque sorte par les forces seules de la nature avec le matre de la nature ? Et lorsque les barrires sontjfranchieSjO sont les moyens humains d'empcher l'invasion et de rduire le mal n'agir que sur quelques individus ? Et quand il s'est tendu et qu'il a multipli ses victimes, ne sent-on pas alors quelque chose de mystrieux et de terrible planer sur la cit, sur le peuple frapps d'en haut? On dirait qu'on voit passer et repasser le courant irrsistible d'une justice formidable. Ce sont les lois de la nature, dit-on, qui
ont
le
vage
les
Spar momentanment de la socit, il sentira qu'il n'est pas exclu de ses bienfaits, puisque, outre les secours corporels qui lui sont prodigus, il est mis en participation de la charit chrtienne et des grces divines, qui, de la croix du Sauveur et de son saint autel, se rpandent sur tous les hommes de bonne volont, de toutes les langues,
de joutes les tribus et de toutes les nations (Apoc, V, 9) de l'univers; s'il est malade, il sera consol et fortifi en pensant que le vrai Dieu, qu'il adore, est rellement et substantiellement prsent dans son auguste sacrement, non loin de son lit de douleur, ou du moins qu'en ce lieu ce Dieu intini-
menl bon s'immole chaque jour pour

sur l'autel,
afin
lui
de l'assister dans ses angoisses spirituelles et corporelles; sa couche funbre elle-mme, s'il doit y consommer le sacrifice de sa vie, lui en paratra moins dure, assur qu'il est d'y tre entour de tous les secours divins pour les mourants, et de toutes les prires de l'Eglise pour les morts. Il bnira enfin le ciel dans ses souffrances, de ce que, ct des remdes du corps, il a trouv Dieu, et avec Dieu, le dpt sacr des remdes de l'me. Ainsi, le sanctuaire construit dans cet tablissement adoucira pour le voyageur ce qu'il y a de pnible dans l'hospitalit force laquelle le bien pu'blic le soumet, et lui sera une prcieuse garantie du l'invocation de la bont pulernelle du Seigneur dans les
'*89
DISCOURS
il
IV.
INAUGURATION DE LA STATUE DE RELSUNCE.
1100
soins, dont
trait
comme un
la
que
et
ci
la
sera l'objet. Ici il ne sera pas tre vil en qui on ne voit matire, mais comme un tre fait a
l'image et
la
ressemblance de son Crateur,
dence H\m. une mdecine chrtienne. Nous en avons la certitude par la prsence de ces tilles de Saint-Vincent de Paul, anges de la terre, dputs par le ciel pour vei-ller, au nom de Dieu, au chevet des malades confis leur pieuse sollicitude. Aussi je ne saurais trop applaudir la louable et religieuse pense de l'habile administrateur, qui nous les a demandes, pour tre les auxiliaires de ses vues bienfaisantes, et qui, dans sa mission
extraordinaire et
si
vie duquel on intresse la Provicomme celle de son enfant bienOn y pratiquera une charit vraie et
bien remplie, dploie

les
un zle vraiment admirable pour assurer au

nouvel tablissement tous
tages.
genres d'avan-
Mais d'autres avantages, qu'il me soit permis de le dire, en rsulteront encore, par un merveilleux contre-coup, en dehors
de la question sanitaire. Quelles esprances se rattachent ces vastes terrains do l'ancien lazaret qui, deslins l'agrandissement invitable et toujours en progrs de notre belle ville, se couvriront bientt d'uQuel liles et importantes constructions aspect grandiose et anim s'offre dj noire pense sur cette cte, envahissant la mer pour s'tendre en ligne droite dans un immense dveloppement le long d'un quai magnifique que protge un troisime port, complment ncessaire des grands travaux entrepris sur nos rives. Dans ce beau plan que traa, au premier coup d'oeil, le doigt hardi non moins que sr du magistral que nous possdons avec une universelle confiance la tte de notre dpartement, dans ce plan dont tout sollicite et promet la prochaine ralisation, l'Eglise de Marseille se rjouit de voir comprendre, comme prix de
!
mme
ferme espoir d'tre prservs ou dlivrs des flaux dvastateurs. Et l, ce temple situ sur les confins des deux lments, comme un abri contre les prils de l'un et de l'autre, rendra tmoignage la puissance de celui qui a dit la mer : Tu viendras jusqu'ici, et lu n'iras pas plus loin (Job, XXXVIII, 11) de celui qui sait arrter les ravages de la contagion et les fureurs de l'enfer, autant que de mettre un frein la fureur des flots. Le mal, comme les vagues cumantes, viendra expirer au pied de la maison habite sur la terre par la gloire du Seigneur et par son amour. Cet avenir qui dpendait nagure encore de tant de volonts 'trangres la cit, est dsormais entre les mains de la cit ellemme. Chacun parmi nous doit en tre heureux, assur qu'il est qu'aprs les votes les plus gnreux et les plus solennels, elle ne se djugera pas. Non, l'attente universelle ne sera pas trompe, croyons-en les sentiments connus de M. le maire et de MM. les membres du conseil municipal, qui reprsentent si parfaitement l'excellent esprit de
;
Marseille.
Daigne le ciel accorder notre poque d'accomplir ce grand ouvrage pour devenir comme un autre signe de rconciliation et d'alliance entre lui et nous. Je le lui demande de tout mon cur en terminant ce discours, en mme temps que je le supplie d'envoyer ses anges, qui sont les ministres de la Providence, veiller dans cette ie au salut de ceux qui y seront retenus, et carter de la cit, comme de la patrie, les flaux mrits par nos infidlits. Puiss-je tre exauc, et puisse Marseille prosprer et grandir toujours davantage sous la proiection divine que j'invoque sur elle et sur la France entire avec loules'les bndictions du Seigneur.
DISCOURS
IV,
celte ralisation elle-mme, l'dification tant dsire, et si videmment indispensable, d'une calhdrale digne de notre grande cit. Plac au lieu marqu par tous les souvenirs du sige piscopal, cet difice sacr s'lvera au-dessus de la mer pour tre aux yeux du navigateur le plus bel ornement au frontispice d'une ville minemment catholique. Bti dans une poque d'agitation et u'mcerlitude, il sera pour les ges futurs comme un ex voto sublime de la famille
PRONONC A L'OCCASION DE L'iNAUGURATION DE LA STATCE DE MGR DE BELSUNCE, LE 28 MARS 1853.

Messieurs,
marseillaise, comme le saint monument de la confiance en Dieu d'une population anime de la pense que le sol, qui doit le porter, se raffermira, tandis qu'elle met les ceuvres de sa prosprit matrielle sous la protection des ceuvres de sa foi, en les reliant ensemble dans une mme conception. Ddi au Cur de Jsus, comme il convient au temple le plus auguste de Marseille qui, la premire, dans la catholicit, fut solennellement consacre ce Cur divin, il rappellera que nos pres placrent sous l'invocation de cet adorable symbole de l'amour de Dieu oour les hommes, leur plus
une prire spciale que l'Es: lise met dans la bouche de ses ministres pour onir les images des hommes dont elle a inscrit le nom parmi ceux des saints placs sur ses autels. Tel n'est point le rite que je viens accomplir aujourd'hui. Sans doute l'hroque prlat reprsent par cette belle statue a, depuis longtemps, pris rang parmi les pontifes ternellement glorifis dans le sein de Dieu; mais, quelque leve que soit la place qu'il occupe dans le ciel, et quelle que soit l'aurole qui environne sa mmoire dans les fastes de l'Eglise, elle ne lui a point dcern cependant les honneurs canoniques d'un culte religieux. Ce que je viens bnir aujourd'hui, c'est ie monument lev au nom d'une grande cit fidle au souvenir du plus grand dvouement. Et pourquoi hsiterais-je demander au Seigneur d'tendre sa main protectrice sur celte noble et si catholique cit,
Il
1101
ORATEURS SACRES. Mgr DE MAZENCD.

se peignent, dans l'action
1102
et d'accorder un regard favorable l'uvre de noire pit filiale envers celui qui, en des jours d'pouvantable calamit, eut vraiment pour Marseille des entrailles de pre, parce qu'il en tait l'voque selon le cur de Dieu Si tout ce qui est fait de main d'homme dans un intrt de pure utilit temporelle peut trs- lgitimement tre plac sous les auspices de la religion, afin qu'elle en sanctifie le but et qu'elle en sauvegarde la dure, combien plus mrite riionneurdecette sorte d'adoption religieuse
1
du
;
sacrifice
et
la
soi-mme,
et
l'amour de Dieu
des hommes, l'humilit
comme
do l'amour confiance
del prire, la rsignation comme les tendresses de la pit, la douleur comme le courage de la charit. L se rsument dans une expression fidle tous les sentiments d'une existence qui, durant une longue priode de prils et d'angoisses, s'oublie, ou, pour mieux dire, s'immole chaque ins-
destin retracer tous les pieuse magnanimit du pasteur et perptuer d'ge en ge la vivante tradition de la reconnaissance des ouailles? Ce que je viens aussi bnir dans la jubilation d'un cur mille fois heureux des nobles sentiments d'une population, objet constant de ma plus tendre sollicitude, c'est la pense mme de nos magistrats et des_ membres de noire conseil municipal, toujours si attentifs, les uns et les autres, s'inspirer des louables instincts de cette population et prvenir ses vux les plus
le
monument
la
yeux
levs.
Leur pense
est
minemment
reli-
gieuse et marseillaise. Ils taient parfaitement dignes de la concevoir et de l'exprimer, comme ils viennent de le foire en termes si remarquables, par l'organe de l'intelligent administrateur (28) dont le zle reprsente en ce moment l'habile dvouement du premier magistral de la cit. En ralisant cette pense, ils ont valu noire poque le mrite d'acquitter la dette qui a grev nos devanciers pendant plus d'un sicle. Ainsi est remplie l'attente de plusieurs gnrations qui nous ont prcds; ainsi est enfin rpar, non un oubli qui ne pouvait atteindre une mmoire imprissable, mais le tort des circonstances, seule cause d'un dlai prolong jusqu'au moment o l'esprit public, vainqueur des prjugs antichriien.< du xvin* sicle, applaudit avec bonheur l'clatante
la
elle-mme pour sauver un peuple end'infortuns frapps ou menacs du glaive exterminateur. Aussi, pour rappeler cette existence d'immolation, il esl heureux d'avoir reprsent et perptu en quelque sorte, sur le lieu mme de son accomplissement, l'acte religieux par lequel se manifeste dans sa plus haute signification l'esprit de dvouement et de sacrifice. Ce qui fut, dans un moment unique, un spectacle Dieu, aux anges et aux hommes, a t reproduit et jamais fix sur un bronzeindestruclible, pour tre, au centre mme de notre ville, continuellement prsent devant nos contemporains et devant la postrit. Il en rsultera pour tous une grande et salutaire leon. On y verra d'un coup d'oeil quelle esl' dans une me la puissance de la foi et de la chariljon y verra par l mme ce que c'est un homme de Dieu. Quant moi, je suis heureux de contempler sous les traits si bien rendus de mon saint prdcesseur, non pas seulement le bienfaiteur de Marseille, non pas seulement le hros de l'humanit, mais le pontife qui retrace le Pontife ternel, toujours vivant pour intertant
tier
cder en faveur des
hommes
(Hebr., VII, 25),

vie
mais
ses
bon Pasteur qui donne sa brebis. (Joun., X, 11.)

le
pour
C'est parce que tel fut toujours en Belsunce le pontife et le pasleur, que tel il se montra quand vint la plus terrible preuve.
justice rendue la religion en personne de l'un de nos plus grands vo-
ques. Et qui,
droits au
plus que Belsunce , avait des premier monument de quelque valeur rig parmi nous la mmoire d'un homm^ ? Qui, dis-je, y avait plus de droit que cette vnrable figure, que l'histoire dtache avec admiration du plus lugubre tableau pour nous la prsenter claire d'un rayon du ciel et faisant, par une vertu sublime, rejaillir sans cesse la consolation et l'esprance sur les scnes les plus douloureuses el les plus dchirantes de toute une ville livre aux ravages del mort? Considrez-la, celle figure del'immorlel voque: l'artiste l'a saisie, avec loute la vrit de l'histoire, dans le moment solennel d'une de ces inspirations gnreuses que Dieu accorde ses sainls. L se rvle, dans une touchante simplicit, la pense d'un grand cur; l, par l'ensemble de la personne et par les souvenirs qui se rattachent elle,
(-28)
Ses inspirations furent uniquement celles de sa foi, qui sollicitait et soutenait sa gnrosit et son courage. Aussi voyez-le son action infatigable au milieu des mourants a bien plus pour objet le salut ternel des mes que le soulagement des corps, (t s'il cherche loul prix la dlivrance de son peuple, c'est sa vive pit qui lui suggre le moyen de l'obtenir. Ce monument, j'aime le constater, ne raconte pas une vertu de circonstance et d'apparat , mais, par une sorte de commmoration parlante, il traduit nergiquemenl aux continuels regards des gnrations les pieux sentiments de toute une vie d'vque. Si, en prsence de cette image, je m'crie: Voil jusqu'o esl all l'amour du pasleur pour ses ouailles, je dis aussi : Il voulut conlte une autre contagion les dfendre plus redoutable encore, et son long piscopalfut rempli tout entier par une lutte vigoureuse contre l'erreur et ses suppts, sans que sa fermet ft branle ni par les clameurs, quelquefois violentes, d'une ca:
M. Honorai, premier adjoint.
1193
DISCOURS
la
IV,
INAUGURATION DE LA STATUE DE BELSUNCE.
perscution tyrannique d'une magistrature gare (29* Cependant, malgr les injustices de l'esprit de parti et de secte, aprs avoir tant aim les siens, il voulut, comme le divin Pasteur, les aimer jusqu' la fin (Joan., XIII, 1), et les plus hautes faveurs ne purent rompre les liens qui l'attachaient h son
glise chrie. Je ne comprendrais pas,
il
baie puissante, ni par
il94
si
des hommes. Je viens de parler de la gloire de Belsunce. De Marseille, dont elle est comme e patrimoine, elle s'est rpandue sur toute Hglise de France. Cette Eglise, mre fconde de tant et de si grandes gloires mrites par le gnie comme par la vertu, vit avec bonheur se reflter sur elle le nouvel clat que lui apportait notre grand voque, lorsquen 1725 elle entendit dosa bouche dans assemble gnrale du clerg, le rcit des malheurs de notre ville. Et l'Eglise romaine, qui toujours aussi aima et gloriha avec une complaisance maternelle les mrites sans nombre de la plus belle portion de la catholicit, se plut tmoigner son admiration pour notre prlat, et lui accorder l'insigne honneur du patlium. Je ne puis m'empcher de citer ce sujet les paroles de deux Papes, quoiqu'elles soient connues depuis longtemps: Qu'on ne m'en parle plus, disait Benot XIII, l'occasion cl un projet qu'on lui proposait, il a t examin et dsapprouv par le saint voque de Marseille.Dans un bret'digne d'tregra v en
l
I
relve cette circonstance d'une si belle vie que pour prendre acte de la gloire acquise la vertu qui ne laisse ses ennemis d'autre ressource que de proposer des rcompenses, pour enlever la lutte, dans l'intrt d'une fausse paix, le plus implacable adversaire de l'erreur, quoiqu'il l, en faveur du repentir, le plus misricordieux
si quelque chose d'humain le te nter SUI l0ut a )rs '^preuve ' i'iEX o de 1720. Rester au milieu de son peuple cest toujours pour un voque, croyez-en mon cur, une chose douce et facile. Je ne
.
:
'
de
Belsunce
est vrai, l'me
aeul paternel (30), et qui avait eu l'honneur d tre vicaire gnral du
dans un mandement publi sa mort par un dignitaire de cette glise, frre de mon
haute autorit, je n'ose pas rappeler le r.but de louanges que le chapitre de la cath ..raie paya la mmoire de Belsunce
modle des pasteurs de toutes les Eglises; nous craignons mme de diminuer plutt que d'augmenter l'clat de vos vertus pastorales en ajoutant de nouveaux loges ceux que vous avez mrits, et que vous ont si justement donns nos prdcesseurs. Aprs un si bel hommage rendu par une
me
la
gloire et le
magnanime pr-
dcesseur immdiat (31), qui, hritier de la et de amour gnreux du grand voque, suivit oieusement les traces de sou dvouement pour venir, ici mme, renouveler un sublime sacrifice sous les coups d un flau dont les ravages sont encore prsents tous les souvenirs. Belsunce a laiss ses successeurs un trop mmorable exemple pour qu'ils rpudient ce saint hritage. Il leur parle encore du lond du tombeau, defunctus
loi vive
I
Je ne dirai rien non plus del touchante inspiration d un autre des miens, mon pr.
quitur.
adhuc
lo-
la voix qui bnit Marseille aux jours de ses immenses douleurs aura d'ge en e son retentissement dans le cur du pasteur et des ouailles. Et le reprsentant d'une illustre maison (32) qu'un sentiment de vnration a conduit dans nos murs pour assister aux honneurs rendus une glorieuse personnification de son nom, doit comprendre encore davantage maintenant quelle est parmi nous Ja puissance de celte voix im-
Oui,
mortelle.
lettres d'or sur ce monument, place, Benot XIV disait ce
s'il
y avait
de Marseille
Nous vous
notre joie et
(29)
comme
monde
mme voque regardons comme

cum-
notre couronne,
Comment pourrait-elle se perdre dans le cours des temps? Elle appela le salut de nos pres, e le fit par excellence de Marseille la cit du Sacr-Cur. Ainsi l'attestent la pit et la pompe d'un touchant anniversaire, ainsi l'attestera bientt la nouvelle cathdrale qui, sous ce mme titre du Sacr-Cur, retracera le vu solennel reu par Belsunce et compltera la pense du prsent monument.
nral de
que les parlements souen svissant contre les evques qui le combattaient. II y eut ce sujet plusieurs actes aussi graves que dplorables contre M. de Belsunce. (30) Cbarles-Alexandre de Mazenod, prsident a la cour des comptes aides et fiuances, et ensuite prsident mortier au parlement de Provence, eut pour Irre Charles-Auguste- Andr de Mazenod, licenci de Sorbonne, successivement vicaire gsait
Tout
le
le
tenaient
jansnisme
dont
il
tait
de Marseille. Charles-Auguste-Amir de est mort migr Venise eu 1795 tant vicaire gnral de l'vque de Marseille (31) Mgr Charles-Fortun de Mazenod, alors eveque de Marseille. (3^2) M. le vicomte de Belsunce, arrire-petit neveu du prlat du mme nom.
eveque
Mgr de Belsunce, du chapitre caihedral membre, et enfin de Mgr de Bellov
Mazenod
FIN DU
TOME QUATRE-VINGT-CINQUIME DES ORATEURS.
Orateurs sacrs.
LXXXV.
38
TABLE DES MATIERES

CONTENUES DANS CE VOLUME.
Notice sur
Mgr Mellon
Jolly, archevque de Sens.
MANDEMENTS, INSTRUCTIONS ET LETTRES PASTORALES DE Mgr MELLON JOLLY ARCHEVQUE DE SENS. Mandement pour le carme de 1845. Sur la
I.
pnitence. 9 Lettre pastorale demandant des prires pour le II. Sur le retour de l'Angleterre l'unit calholique. malheur des peuples tombs dansl'hrsie, et le mouvement de l'Angleterre pour revenir l'unit catholique. 17 Mandement pour le carme de 1816. Influence III. de la religion sur la socit. 27 Mandement et instruction pastorale pour le caIV. De la foi vritable. Sa ncessit. rme de 1848.
1832. Sur 406 Instruction pastorale et Mandement l'occasion du synode diocsain clbr Lons-le-Saulnier, 30 et 31 aot 1852. Sur l'enseignement de 417 rtablisIV. Lettre pastorale et Mandement pour 427 liturgie romaine dans son diocse. sement de V. Instruction pastorale et Mandement pour ca442 que paroisse. rme de 1834. Ce que caVI. Instruction pastorale et Mandement pour rme de 1855. Ce qui constitue une bonne paroisse.
rme de
III.
le travail.
les
2'.),
l'Eglise.
le
la
le
c'est
la
le
VIL Instruction pastorale et mandement pour le caSur la sanctiflcation du Dimanche dans rme de 1856.
438
les paroisses. Lettre pastorale et VIII.
474
'
visite
Mandement l'occasion de ad Limina aposlolorum Sur Rome chrtienne.

490
46 V. Instruction pastorale et Mand n ment pour le ca1849. Surprises de la mort 54 Instruction pastorale et Mandement pour le caVI. La religion seule peut consoler dans rme de 1850. 60 les peines et les afflictions de la vie. VIL Instruction pastorale et Mandement pour le Jubil accord par N. S. P. le Pape Pie IX, et le carme 69 Sur la grce du Jubil. de 1851 Mandement pour ordonner une procession soVIII. lennelle et commmorative dans la ville mtropolitaine, en l'honaeur de sainte Colombe, vierge et martyre, pour Sur le culte de sainte 'le mardi 30 aot de l'an 1853. 80 Colombe, patronne du diocse. Instruction pastorale et Mandement pour le caIX. misricorde. OEuvres de 88 rme de 1854. Mandement pour la proclamation du dogme de X. 97 l'Immacule Conception.
rme de
IX Lettre pastorale et Mandement l'occasion du dcret de Sa Saintet Pie IX, contenant le dogme de Sur l'Immacule Conception de la trs sainte Vierge.
l'Eglise.
498
'
Notice sur
Mgr
Rjess, vque de Strasbourg.
51
MANDEMENTS ET INSTRUCTIONS PASTORALES DE Mgr R#1SS, EVEQUE DE

STRASBOURG.
I.
'
Notice sur Mgr Rendu, vque d'Annecy.
103
MANDEMENTS ET INSTRUCTIONS PASTORALES DE Mgr LOUIS RENDU, EVEQUE D'ANNECY.
Lettre pastorale. Sur ministre piscopal. 103 IL Mandement pour carme de 1843. Les confrries. 131 Mandement pour le carme de 1846. Sur sanctiflcation du Dimanche. 143 IV. Mandement pour carme de 1847. Sur pnitence. 169 V. Mandement pour le carme de 1849. Sur libert de l'Eglise. 187 VI. Mandement pour le carme de 1850. Sur le sacerdoce. 209 carme de 1851. Sur VIL Mandement pour l'Eglise. 237 VIII. Mandement pour carme de 1852. Sur les processions. 267 carme de 1853. La messe. JX, Mandement pour 282 X. Mandement pour carme de 1854. Le soin 307 des pauvres. 331 XI. Mandement sur l'Immacule Conception. XII. Mandement pour carme de 1856. Sur les
1.
le
Sur la Mandement pour le carme de 1843. 511 chute de l'homme et la rdemption. De la Mandement pour le carme de 1844. IL 519 fin du chrtien. Sur la Mandement pour le carme de 1845 III. ,; 30 triple concupiscence. IV. Mandement et instruction pastorale pour le caDe la rhabirme de 1847 et l'occasion du Jubil. litation de l'homme par la pnitence, et sur les indul559 gences. Sur h Mandement pour le carme de 1818. V. 555 faiblesse et l'inconstance de l'homme. Sur 1rs Mandement pour le carme de 1849. VI. 563 maux qui dsolent la socit et l'Eglise. Sur la Mandement pour le carme de 1850. VIL
<
le
III.
la
le
la
"
la
le
le
le
569 profanation du Dimanche. VIII. Mandement pour le carme de 1851. Sur 578 sanctification du Dimanche. carme de 1853. IX. Mandement pour le Jubil et Les malheurs du temps nous font un devoir de prier. 5S7 carme de 1853. Sur X. Mandement pour 594 pnitence. XL Mandement pour le carme de 1854. Sur 603 l'orgueil. promulgation XII. Lettre pastorale l'occasion de sainte Vierge, du dogme de l'Immacule Conception de vertus carme de 1855. Sur et Mandement pour 611 sainte Vierge. de RtaXIII. Mandement pour le carme de 1856.
la le
le
la
la
la
le
les
la
blissement de l'adoration perptuelle dans le diocse.
le
Notice sur
Mgr Thibault, vque de Montpellier. 625
le
associations religieuses.
352
395
MANDEMENTS ET INSTRUCTIONS PAS-
Notice sur
Mgr
Madile, vque de Saint-Claude.
TORALES DE Mgr THIBAULT, EVEQUE DE MONTPELLIER.
MANDEMENTS, INSTRUCTIONS ET LETTRES PASTORALES DE Mgr MAB1LE, EVEQUE DE SAINT-pLAUDE.

Lettre pastorale l'occasion de l'installation I. 397 Sur la charge pastorale. Saint-Claud/>. Instruction pastorale et Mandement pour le caIL
Sur la Mandement pour le carme de 1844. I. 627 guerre que l'impit l'ail l'Eglise. Sur la Mandement pour le carme de 1846. II. ,639 prire faite en union avec l'Eglise. Mandement a l'occasion de la mission s miIII. temps prsent, de Sa Sainnemment; providentielle, au <&* tet le pape Pie IX.
1197
IV.
TABLE DES MATIERES.

Notice sur
1198
~ Mandement l'occasion des derniers vnements de Rome. 663 Mandement pour carme de 1849. Sur V combats de 666 VF. Mandement pour carme de 1851, et l'indulgence plnire en l'orme de Jubil. Sur Jubil. 676 VII. Mandement pour carme de 1853. Sur providence. 686 VIII. Mandement pour carme de 1834. Conle les
l'Eglise.
Mgr de Montpellier, vque
de Lige.
905
le
OEUVRES ORATOIRES DE Mgr DE MONTPELLIER, EVEQUE DE LIEGE.

Pangyrique du bienheureux Claver, de la compagnie 907 de Jsus. De l'ignorance Mandement pour le carme de 1853. 921 de la religion.
le
le
la
le
pour sa conduite du 696 le carme de 1855, ordonnant la lecture, dans toutes les glises et chapelles de son diocs'.de la bulle Ineffabilis Deus, -donne Rome le 8 dcembre 1854. Sur l'enseignement infaillible de l'Eglise. 705
tire
squences que l'me chrtienne
dogme de la providence. IX. Mandement pour
Notice sur
Mgr Wicart, vque
de laval.
955
MANDEMENTS, INSTRUCTIONS ET LETTRES PASTORALES DE Mgr WICART, EVEQUE DE LAVAL.

I.
Notice sur
Mgr Delalle, vque
de Rodez.
713
Instruction pastorale sur l'accord de
la
la foi
touchant les destines de l'homme aprs
raison avec elle vie.

>
OEUVRES ORATOIRES DE Mgr DELALLE, EVEQUE DE RODEZ.

SERMONS ET ORAISON FUNBRE.
de la foi vivifie la 713 II. : Qu'est-ce qu'une glise ? 729 III. Oraison funbre de M. l'abb Michel, 742
I.
pastorale et Mandement de la prise de 949 possession du sige nouvellement rig Laval. Lettre pastorale et Mandement l'occasion de III.
II.
Lettre
937
Sermon sur charit anime par charit. Sermon sur cette question
la
la dfinition
dogmatique de
Vierge.
la
Conception Immacule de
de
la foi, et
la trs-sainte
IV. Mandement
pour
le
carme de 1836.
Sur
956
la
prire.
961
Lettre pastorale l'occasion de sion du sige de Rodez. Mandement pour carme de

I.
LETTRE PASTORALE ET MANDEMENT.

la prise
II.
Notice sur Mgr de Garsignies, Laon.
vque de Soissons et
969
le
puissance de
ses de
la
la
morale et de
raison fournir, sans la la probit.
de posses759 1856. Sur l'imreligion, les ba768
MANDEMENTS, INSTRUCTIONS ET LETTRES PASTORALES DE Mgr DE GARSIGNIES, EVEQUE DE SOISSONS ET DE

LAON.
Mandement pour le carme de 1849. Sur I. cessit de l'instruction religieuse pour les enfants.
IL
III.
Notice biographique sur

vers.
Mgr Ddftre, vque de ne779
la
OEUVRES ORATOIRES DE Mgr DUFETRE, EVEQUE DE NEVERS

SERMONS.
Sermon premier.
Sermon
II.
Lettre pastorale sur l'enseignement

la
n 969
-
de
l'Eglise.
Sur
la
Sur
la religion.
dvotion au Sacr-Cur. 783 795
Mandement pour le carme de 1850. Sur pratique religieuse. 988 ncessit de IV. Mandement l'occasion de l'tablissement de
la
979
996 l'uvre des bons livres dans le diocse. Mandement a l'occasion du Jubil accord par V. Sur l'indulgence du Jubil. N. S. P. le pape Pie IX.
MANDEMENTS, LETTRES ET INSTRUCTIONS PASTORALES.
VI.
Mandement pour
le
carme de 1851.
99!)
Mandement pour le carme de 1848. Sur les propagation de missions et Mandement pour carme de 1856. Sur 807 les faux chrtiens. vrais et 814 Lettre pastorale l'occasion de l'entre dans le ministre pastoral. diocse de Nevers. Sur 820 Mandement pour le carme de 1844. Sur les IV.
I.
la
la foi.
II.
le
les
III.
le
maux de
mde.
la
socit; la religion seule peut y apporter re-
V. Mandement pour le carme de 1845. Bienfaits de la religion envers la socit en gnral, et envers chaque particulier. 837 Mandement pour le carme de 1847. VI. Pour le Jubil universel, l'occasion de l'exaltation du pape
830
zle pour les intrts de Dieu. Vit. Lettre pastorale l'occasion de l'tablissement 1015 des retraites paroissiales dans son diocse. VIII. Mandement pour le carme de 1832 tablissant dans son diocse l'adoration perptuelle du trs-saint Sacrement, et ordonnant les prires demandes par le souverain pontife, avec indulgence plnire en l'orme de 1023 Jubil. Lettre pastorale l'occasion de la visite pastoIX. rale et de la conscration de tout le diocse au sacr cur de Jsus. 1032 Lettre pastorale et Mandement pour le carme X. de 1854. Sur la propagande des mauvais livres, et eu 1041 particulier des livres irrligieux. Lettre pastorale sur l'amour pour l'Eglise caXI.
Sur le 1008
Pie IX.
VII.
site
Lettre pastorale l'occasion de la seconde vignrale de son diocse. Sur la profanation du
843
Dimanche.
852 VIII. Mandement l'occasion des vnements de fvrier 1848, et de la convocation de l'assemble natio-
tholique romaine. 1055 XII. Leitre pastorale et mandement pour le carme de 1856. Ncessit de la pratique des vertus chrtiennes pour le maintien et la prosprit de l'ordre so-
cial.
1069
nale. IX.
Mandement pour carme de 1849. L'abandon de religion est cause de tous nos maux. 860 X. Mandement pour carme de 1850. Sur prtre vis--vis de socit. 865 XI. Mandement pour le carme de 1852. Sur sanctification du Dimanche. 873 XII. Lettre- pastorale l'occasion des derniers vle
la la
857
Notice sur
Mgr
de Mazenod, vque de Marseille.
MANDEMENTS ET INSTRUCTIONS
PAS-
le
le
la
la
TORALES DE Mgr DE MAZENOD, EVEQUE DE MARSEILLE.

Mandement l'occasion de la translation solenI. nelle d'une relique insigne de saint Srnus, vque de
Marseille. 1083 Instruction pastorale sur les spectacles. II. 11089 Instruction pastorale sur ies missions. III. 1109 Instruction pastorale et Mandement pour le caIV. rme de 1845. Sur les attaques actuellement diriges
la Nivre, et Mandement pour la publication des dernires lettres encycliques de N. S. P. le pape. 883
nements arrivs dans
XIII.
Mandement pour le carme

la
de 1853.
la
Si le
887
891
retour pratique
religion n'est pas entier,
socit
prouvera de nouveaux malheurs. XIV. Lettre circulaire au clerg.
Sur l'archolo893
contre l'Eglise.
gie religieuse.
Sermon sur
le
sacerdoce.
V. Mandement pour une offrande dposer aux pieds de N S. P. le pape, 1156
1122
iJ
"
.
;
la
TABLE DES MATIERES.

reconstruction de rlise
*JQr~ de I\olre-Dame,de
v. vaisan
Mandement Pour
la
1200
Garde, Marseille.
to
mauIliK
le
DISCOURS.
nae
Discours
Inslruction Pastorale sur ies bons et les
es.
?' ~
IJ.
Pr0 " nC
"* du ca
Prononc
dans rlise mironniitJ'
Cbncepo
p storS
VIII.-Lettre pastorale et Mandement pour la defin,U n du d gme de '
carme.
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MARSEILLE
X an s e u J?P^F et 'nstructions MAZENOD,
veXT850
ttimZl *?" 7 eaULaZaretaUX
Prononc
''occasion
de
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la bnci'c-
lCS
deFrioul
le
23 ":
EVEQUE DE
Discours IV.- Prononc l'occasion de l'inaueuraUou de la statue de Mgr de Belsunce, le 28 m?s 1 853
1190
FIN
DE LA TABLE.
Imprimerie A1IGNE, au PetU-Monlrouge.
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La Bibliothque Universit d'Ottawa

Echance
The Library Universityoi Ottawa
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Due
aJ9003
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1756
CIGNE-i
COLLECTION
1844 V85 JACQUES POUL.

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INTEGRPLE
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1756 CE BX .A2M5 1844 V03 5
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COO MIGNEt JACQU COLLECTION ACC 1047dl6

Migne. Collection Intégrale Et Universelle Des Orateurs Sacrés. 1844. Volume 85.

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LES PLUS REMARQUABLES MANDEMENTS, OU DISCOURS

TIRS DES MEILLEURS PRONISTES ANCIENS ET MODERNES,

UNE SRIE D'OUVRAGES SUR LES RGLES DE LA BONNE PRDICATION

seront nominativement noncs sur les titres subsquents de cette collection);

PAU M. L'ABB MIGNE,

SUR CHAQUE BRANCHE DE LA SCIENCE RELIGIEUSE.

33 VOL. IN-4\ PRIX

TOME QUATRE-VINGT-CINQUIME DE LA PUBLICATION ENTIRE ET DIX-HUITIME

Mandements, Instructions et Lettres pastorales.

Instructions et Lettres pastorales.

'59 779 '83 807 895

Sermons. Mandements, Lettres

et Instructions pastorales. sacerdoce.

Imprimerie MIGNli, ;m Pclit-Montrouge.

NOTICE SUR Mgr JOLLY,

MANDEMENTS, INSTRUCTIONS ET LETTRES PASTORALES

n'y en aura plus d'autres

Dieu lui-mme, depuis

ORATEURS SACRES. Mcr MELLON JOLLY.

n'en tait que

sent, l'ternelle flicit.

cette Eglise catholique , la seule seule qui ait en sa faveur des

constante uniformit prcher la ncessit d'o vous conclurez, et de la pnitence

MAND., NSTR. ET LETTRES PAST.

avec raison, que

vertu de pnitence doit

sentence d'autant plus digne d'tre grave

ceux qui voudraient choses inconciliables,

dtruisent tout et du corps.

jouissance des plai-

qui veulent aller au

ORATEURS SACRES. Mcr MELLON JOLLY.

fut tel qu'il lui

sable pour tous les chrtiens.

de sexe, d'tat, de rang et de condition: Omnes ubique pnilentiam agant.

cetle jeune , force de

une disporcente de l'glise, ou

MAND., INSTR.ET LETTI'.ES PAST.

PRIERAS POLR L'ANGLETERRE.

mes pcheurs: Ut omnes ubique pnitentiam

Malheur aux chefs

des prires pour le retour de l'Angleterre l'unit catholique.

ORATEURS SACRES. Mgr MELLON

Qui compterait tous

lieu des agitations et des perptuelles varia-

qui les portait,

ne tirent plus de Mittetur foras palmes

rit est l'abrg

devenue de nos jours en Angleterre. Dj quelques-uns de ses plus clbres docteurs,

sacre, et rveiller dans les

que que prvoyait, ce que leur y a prs de deux sicles, un

LNSTR. ET LETTRES PAST., -II, PRIERES

ni l'habilet, ni la prudence, ni l'adresse, ni le pouvoir, ni la sagesse de l'homme :

une impulsion spontane de la grce, une succession providentielle de circonstances,

Ce n'est point aux aux magistrats, c'est

Pierre seul qu'il a t

18.) Le Dieu pre, et cits, n'a pasremis entre les

voque de Mlipolamos nous

ORATEURS SACRES. Mcn MELLON JOLLY.

L'Eglise d'Angleterre a donc des drols particuliers votre sympathie et vos