Santa Margarita de Escocia Significado: Perla, del Latn Gnero: Femenino Fiesta: 16 de Noviembre Nacimiento: 1045.

, Hungra Muerte: 1093. Edimburgo, Reino Unido Proceso: Fue canonizada el 1250 por Inocencio IV De estirpe regia y de santos. Por
parte de padre emparenta con la realeza inglesa y por parte de madre con la de Hungra. Los santos son, por parte de padre, san Eduardo Confesor que era su bisabuelo y, por parte de madre, san Esteban, rey de Hungra. Naci del matrimonio habido entre Eduardo y Agata, en Hungra, con fecha difcil de determinar. Su padre nunca lleg a reinar, porque al ser llamado por la nobleza inglesa para ello, resulta que el normando Guillermo el Conquistador invade sus tierras, se corona rey e impone el juramento de fidelidad; al poco tiempo muri Eduardo de muerte natural. Pero esta situacin fue la que hizo que Margarita llegara a ser reina de Escocia por casarse con el rey. Su madre haba previsto y dispuesto que la familia regresara al continente al quedarse viuda tras la muerte de su esposo y, bien sea por necesidad de puerto a causa de tempestades, bien por la confianza en la buena acogida de la casa real escocesa, el caso es que atracaron en Escocia y all se enamor el rey Malcon III de Margarita y se cas con ella. Es una mujer ejemplar en la corte y con la gente pao de lgrimas. Se la conoce delicada en el cumplimiento de sus obligaciones de esposa; esmerada en la educacin de los hijos, les dedica todo el tiempo que cada uno necesita; sabe estar en el sitio que como a reina le corresponde en el trato con la nobleza y asume responsabilidades cristianas que le llenan el da. Sealan sus hagigrafos las continuas preocupaciones por los ms necesitados: visita y consuela enfermos llegando a limpiar sus heridas y a besar sus llagas; ayuda habitualmente a familias pobres y numerosas; socorre a los indigentes con bienes propios y de palacio hasta vender sus joyas. Lee a diario los Libros Santos, los medita y lo que es mejor se esfuerza por cumplir las enseanzas de Jess! De ellos saca las luces y las fuerzas. De hecho, su libro de rezos, un precioso cdice decorado con primor milagrosamente recuperado sin sufrir dao del lecho del ro en que cay se conserva en la biblioteca bodleiana de Oxford (Inglaterra). Tambin se ocup de restaurar iglesias y levantar templos, destacando la

edificacin de la abada de Dunferline. Puso tambin empeo en eliminar del reino los abusos que se cometan en materia religiosa y se esforz en poner fin a las abundantes supersticiones; para ello, convoc concilios con la intencin de que los obispos determinaran el modo prctico de exponer todo y slo lo que manda la Iglesia y las enseanzas de los Padres. "Gracias, Dios mo, porque me das paciencia para soportar tantas desgracias juntas". Esta fue su frase cuando le comunicaron la muerte de su esposo y de su hijo Eduardo en una accin blica. Fue cuando marcharon a recuperar el castillo de Aluwick, en Northumberland, del que se haba apoderado el usurpador Guillermo. Ella soportaba en aquellos momentos la larga y penossima enfermedad que le llev a la muerte el ao 1093, en Edimburgo. Es la reina Margarita la patrona de Escocia, canonizada por el papa Inociencio IV en el ao 1250. Pero no pueden venerarse sus reliquias por desconocerse el lugar donde reposan. Por la mana que tenan los antiguos de desarmar los esqueletos de los santos, su crneo que perteneci a Mara Estuardo se perdi con la Revolucin francesa, porque lo tenan los jesuitas en Douai y, desde luego, no salieron muy bien parados sus bienes. El cuerpo tampoco se pudo encontrar cuando lo pidi Gelliers, arzobispo de Edimburgo, a Po XI, aunque se sabe que se traslad a Espaa por empeo de Felipe II quien mand tallar un sepulcro en El Escorial para los restos de Margarita y de su esposo.

Santa Elena
Reina Ao 330
Quien honra a su madre, es como quien encuentra un tesoro. (Eclesistico).

Elena significa: "antorcha resplandeciente". Esta gran santa se ha hecho famosa por haber sido la madre del emperador que
les concedi la libertad a los cristianos, despus de tres siglos de persecucin, y por haber logrado encontrar la Santa Cruz de Cristo en Jerusaln.

Naci ella en el ao 270 en Bitinia (hacia el sur de Rusia, junto al Mar Negro).
Era hija de un hotelero, y especialmente hermosa.

sucedi que lleg por esas tierras un general muy famoso del ejrcito romano, llamado Constancio Cloro y se enamor de Elena y se cas con ella. De su matrimonio naci un nio llamado Constantino que se iba a hacer clebre en la historia por ser el que concedi la libertad a los cristianos.

Cuando ya llevaban un buen tiempo de matrimonio sucedi que el emperador de

Roma, Maximiliano, ofreci a Constancio Cloro nombrarlo su ms cercano colaborador, pero con la condicin de que repudiara a su esposa Elena y se casara con la hija de Maximiliano. Constancio, con tal de obtener tan alto puesto repudi a Elena. Y as ella tuvo que estar durante 14 aos abandonada y echada a un lado. Pero esto mismo la llev a practicar una vida de santidad.

Pero al morir Constancio Cloro, fue proclamado emperador por el ejrcito el hijo
de Elena, Constantino, y despus de una fulgurante victoria obtenida contra los enemigos en el puente Milvio en Roma (antes de la cual se cuenta que Constantino vio en sueos que Cristo le mostraba una cruz y le deca: "Con este signo vencers"), el nuevo emperador decret que la religin catlica tendra en adelante plena libertad (ao 313) y con este decreto terminaron tres siglos de crueles y sangrientas persecuciones que los emperadores romanos haban hecho contra la Iglesia de Cristo.

Constantino amaba inmensamente a su madre Elena y la nombr Augusta o

emperatriz, y mand hacer monedas con la figura de ella, y le dio plenos poderes para que empleara el dinero del gobierno en las obras buenas que ella quisiera.

Elena, que se haba convertido al cristianismo, se fue a Jerusaln, y all, con los
obreros, que su hijo, el emperador, le proporcion, se dedic a excavar en el sitio donde haba estado el monte Calvario y all encontr la cruz en la cual haban crucificado a Jesucristo (por eso la pintan con una cruz en la mano).

Dice San Ambrosio que Santa Elena aunque era la madre del emperador, vesta
siempre con mucha sencillez y se mezclaba con la gente pobre y aprovechaba de todo el dinero que su hijo le daba para hacer limosnas entre los necesitados. Que era supremamente piadosa y pasaba muchas horas en el templo rezando.

En Tierra Santa hizo construir tres templos: uno en el Calvario, otro en el monte
de los Olivos y el tercero en Beln.

Gast su vida en hacer obras buenas por la religin y los pobres, y ahora reina en
el cielo y ruega por nosotros que todava sufrimos en la tierra.

17 de noviembre Santa Isabel de Hungra (1207-1231)

por Javier Martn Artajo
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Sobre la dura corteza espiritual de la Edad Media, hendida por la gracia de Dios, brot una de las flores ms delicadas de la Cristiandad: Santa Isabel de Hungra. Naci en el ao 1207 en uno de los castillos -Sarspata Posonio- de su padre, Andrs II, rey de Hungra, que la hubo de su primera mujer, Gertrudis, hija de Bertold el cual llevaba en sus venas sangre de Bela I, tambin rey de Hungra, por lo que la princesita Isabel vino a s ms preciado florn de la estirpe real hngara.

Abri la princesita sus ojos a la luz en un ambiente de lujo y abundancia que, por divino contraste, fue despe en su sensible corazn ansias de evanglica pobreza. Desde su privilegiado puesto en la corte descenda, des muy nia, para buscar a los menesterosos, y los regalos que reciba de sus padres pasaban muy pronto a man los pobres. En balde la vestan conforme a su rango principesco, porque aprovechaba el menor descuido para quitarse las sedas y brocados, drselos a los pobres y volver a palacio con los harapos de la ms miserable de amiguitas.

Conforme a las costumbres de la poca, fue prometida en su ms tierna edad a Luis, hijo de Herman I, margr de Turingia. Este compromiso matrimonial tena, sin duda, la finalidad poltica de afianzar la alianza de amb pases contra el rey Felipe de Suabia. Un buen da de primavera -1213-, cuando los campos se desperezaban glido sueo invernal, se present en el castillo de Posonio una embajada turingia para recoger a la prometid su prncipe heredero. El rey de Hungra, entonces en la cumbre del poder y riqueza de la dinasta, dot generosamente a su hija diciendo a los emisarios: Saludo a vuestro seor y ruego se contente de momento c estas pobres prendas, que, si Dios me da vida, completar con mayores riquezas. Y revistiendo con palabra modestas su jactanciosa exhibicin, hizo sacar un cmulo de tesoros que dejaron admirados a los compromis poco acostumbrados a tales galas en la abrupta y dura comarca de Turingia. El matrimonio tuvo lugar en el a 1221, es decir, al cumplir Isabel sus catorce aos, en Wartburg de Turingia. Y de esta manera la princesa, na en un pas lleno de sol y de abundancia como era Hungra, vino a parar a la dura y pobre tierra germnica.

La pobreza del pueblo estimul ms an la caridad de la princesa Isabel. Todo le pareca poco para remediar necesitados: la plata de sus arcas, las alhajas que trajo como dote y hasta sus propios alimentos y vestidos. E cuanto poda, aprovechando las sombras de la noche, dejaba el palacio y visitaba una a una las chozas de los vasallos ms pobres para llevar a los enfermos y a los nios, bajo su manto, un cntaro de leche o una hogaz pan. Y hasta el propio manto lo entreg un da crudsimo de invierno a una pobre mendiga que temblaba de f la vera del camino, y cul no sera su asombro que, al tender el armio sobre la chepa de la anciana, vio transfigurarse aqulla en la adorable imagen de Jesucristo. Por mucho que escondiera sus mercedes no es raro que stas llegasen a herir a los espritus envidiosos y

mezquinos. No falt quien acus a la princesa ante el propio duque de estar dilapidando los caudales pblico dejar exhaustos los graneros y almacenes. El margrave Luis quera a su esposa con delirio, pero no pudo resi sin duda, el acoso de sus intendentes y les pidi una prueba de su acusacin. -- Espera un poco -le dijeron- y vers salir a la seora con la faltriquera llena. Efectivamente, poco tuvo que esperar el duque para ver a su mujer que sala, como a hurtadillas, de palacio cerrando cautelosamente la puerta. Violentamente la detuvo y la pregunt con dureza: -- Qu llevas en la falda? -- Nada..., son rosas -contest Isabel tratando de disculparse, sin recordar que estaba en pleno invierno-.

Y, al extender el delantal, rosas eran y no mendrugos de pan lo que Isabel llevaba, porque el Seor quiso sali fiador de la palabra de su sierva.

Parece que su suegra, la duquesa viuda Sofa, no miraba a Isabel con buenos ojos, tal vez porque las mercede aqulla haca eran una acusacin a su egosmo o, simplemente, porque creyera que el cario de Isabel, en el corazn de Luis, haba desplazado al suyo. Con ms o menos pasin aprovechaba cualquier oportunidad para desvirtuar a Isabel ante los ojos de su marido. Segn cuenta la leyenda, volvi en cierta ocasin el margrave de un largo viaje y, ansioso de abrazar a su esposa, fue a buscarla a la alcoba conyugal. Sali a su encuentro duquesa Sofa, que haba escuchado tras de la puerta voces extraas en la alcoba, y le previno diciendo: -- Ahora vers, hijo mo, hasta dnde llega la fidelidad de tu esposa.

Forz la puerta el celoso marido y, al tirar de la cobertura del lecho, vio en l tendida la imagen de Cristo crucificado, en la que se haba transfigurado un pobre leproso que Isabel haba acostado en su lecho para cur las llagas.

El celo de los pobres, en los que ella vea siempre la imagen trasunta de Cristo, fue espiritualizando cada vez su vida. Su alma generosa se asomaba a sus ojos negros y profundos, que brillaban como candelas de amor e sombras casuchas de los pobres de Wartburgo. Por muy severas que fuesen sus penitencias, Isabel las recub con cario y donaire para no perder el encanto natural ante los ojos de su enamorado esposo. Pero no pudo, e cambio, conciliar su espritu franciscano con la frivolidad de la vida cortesana.

Bajo la influencia de su confesor, extremadamente severo, Conrado de Marburgo, que la prohibi incluso pr ciertos manjares, Isabel vino a ser una viviente acusacin contra una corte un tanto licenciosa, que empez a conspirar contra la princesa extranjera.

Mientras su marido fue su amparo, nada tuvo que temer la princesa Isabel, pero lleg un da en que en los o del prncipe Luis son, como llamada irresistible, el clarn convocando a cruzada en nombre de Federico II. no quiso ser un obstculo en el camino del prncipe cristiano que ofreca su lanza para rescatar el Santo Sepu Ya su padre, el rey Andrs II, haba regresado sobreviviente de la quinta cruzada, y cada vez era ms difcil v la desilusin y la indiferencia de los reyes y de los pueblos cristianos por coronar tan caballerosa empresa. E noble corazn de Luis se crey, sin duda, ms obligado a dar ejemplo y, dejando sola a su esposa, parti con

caballeros, con propsito de embarcarse en Otranto para unirse a la cruzada. Pocos meses despus, Isabel rec de manos de un emisario turingio, la cruz de su marido, que haba muerto vctima de una epidemia.

As, pues, a los veinte aos -1227- la princesa Isabel qued viuda y desamparada en una corte extranjera y ho fue entonces cuando realmente empez su calvario. Su cuado Herman, queriendo desplazar a los hijos de L la herencia del Ducado, acus a Isabel de prodigalidad, y en verdad que ella haba volcado hasta el fondo de arca para remediar la miseria del pueblo en el temible ao del hambre que Europa entera atravesaba. Las acusaciones de Herman encontraron eco en la corte, y la princesa Isabel, expulsada de palacio, tuvo que busc refugio con sus tres hijos y la compaa de dos sirvientas en Marburgo, la patria de su madre. En tan difcil situacin la socorrieron sus tos, la abadesa Mectildis de Kitzingen y el obispo de Bamberg, que ya haba abandonado el proyecto que tuvo de casarla de nuevo.

El pontfice Gregorio IV nombr a Conrado de Marburgo su defensor. Los buenos oficios que ste despleg consiguieron, por fin, que la princesa fuese indemnizada con una importante suma y se le asignasen unas posesiones en la villa de Marburgo. Pero Isabel ya nada tena que la ligase al mundo, y solemnemente, en la de los Frailes Menores de Eisenach, renunci a sus bienes, visti el hbito gris de la Tercera Orden y se cons enteramente y de por vida a practicar heroicamente la caridad. Aos despus -1228-29- emprendi construcc del hospital de Marburgo, cuya capilla puso bajo la advocacin del Padre Serfico, San Francisco de Ass, recientemente canonizado.

Por aquel entonces regresaban los cruzados de los Santos Lugares ardiendo en fiebres y con sus carnes mace por la lepra, y a ellos dedicaba Isabel sus ms amorosos cuidados, en recuerdo, sin duda, de su marido, muer muy lejos del alcance de sus manos.

Isabel, firme en su propsito de dedicar su vida a los pobres y enfermos, buscando en ellos al propio Jesucris rechaz una y otra vez la llamada de su padre, el rey de Hungra, que, valindose de nobles emisarios y hasta autoridad episcopal, trataba de convencerla de que regresase a su pas. En cambio, acudi solcita a la llamad su Seor, y a los veinticuatro aos -1231- subi al cielo a recibir el premio merecido por haber aplicado el ag tantos labios sedientos, curado tantas heridas ulceradas y consolado tantos corazones oprimidos.

La fama de su santidad qued bien patente en el entierro, que conmovi toda la comarca. Poco despus de su muerte, las jerarquas religiosas de tres pases y Conrado de Turingia, gran maestre que fue de la Orden Teut promovieron en la Santa Sede la declaracin de sus heroicas virtudes, y el proceso termin con la solemne ceremonia de la canonizacin el 27 de mayo de 1235 en Perusa, todava en vida de su padre, Andrs II de Hu Su festividad fue fijada para el 19 de noviembre [pero, en la actualidad, se celebra el 17 del mismo mes]. Un meses ms tarde fue colocada la primera piedra de la catedral gtica de Marburgo y en ella se rindi el prime testimonio de veneracin a la santa princesa por el emperador Federico II al frente de su pueblo.

Santa Isabel de Hungra ha sido erigida como Patrona de la Tercera Orden Franciscana y son muchas las congregaciones religiosas dedicadas a la caridad que llevan su nombre, y ms de setenta los templos que la t por Patrona Santa Isabel de Portugal

(Santa Isabel de Portugal o de Aragn; Zaragoza, hacia 1274 - Estremoz, Portugal, 1336) Reina de Portugal. Merced a su matrimonio con el monarca luso Dions, fue reina de Portugal entre 1288 y su fallecimiento, perodo durante el cual contribuy de forma decisiva a la consolidacin de la monarqua en el pas ibrico. Hija de Pedro III de Aragn y de Constanza de Npoles, y por lo tanto nieta de Jaime I el Conquistador y del emperador Federico de Suabia, recibi una esmerada educacin palaciega, conforme a los postulados de su poca, aunque parece que desde muy joven la princesa Isabel ya destac por tener una personalidad piadosa y caritativa. Santa Isabel de Portugal Antes de cumplir los diez aos, sin embargo, su padre haba entablado negociaciones con el monarca portugus, mediante los embajadores Conrado de Lanza y Beltrn de Vilafranca, para el matrimonio entre su hija y el rey luso. ste acept gustoso, y don a la princesa, en calidad de arras, los seoros de Obidos, Abrantes y Porto de Mos, donacin verificada en abril de 1281. Con las negociaciones ya avanzadas, en febrero de 1288 una embajada de Dions con sus ms importantes consejeros, Joo Velho, Joo Martins y Vasco Pires, llegaba a Barcelona para celebrar el matrimonio por poder y, a continuacin, escoltar a la princesa hasta la villa portuguesa de Trancoso, donde se iba a celebrar la ceremonia religiosa. Finalmente, el 24 de junio tuvo lugar el enlace, seguido de la celebracin de unas fiestas ensalzadas por la historiografa como las ms importantes de la Plena Edad Media lusa. Despus del matrimonio, la vida de la reina Isabel comenz a mostrar la dualidad de caracteres que marcaran su devenir biogrfico: por una parte, su carcter caritativo y piadoso; por otro, la fortaleza poltica de una mujer que, enfrentada a grandes vaivenes gubernativos, hizo lo posible por sobreponerse a los acontecimientos. En principio, la vida en la corte portuguesa no era, ni por asomo, parecida a la exquisitez de la aragonesa. La ambicin del estamento nobiliario portugus, copado en gran medida por los propios miembros de la familia real, era cada vez mayor, personificado especialmente por Alfonso, hermano del rey, y tambin su principal enemigo para mantener la paz del reino, pues no dejaba de conspirar para derribar a Dions del trono. Muy pronto se le unira la rebelda del hijo primognito. En los primeros tiempos de su estancia en Portugal, la reina Isabel comenz a ganarse las simpatas del pueblo luso por su carcter piadoso y devoto, pues el pueblo siempre ha admirado en especial esta veta altruista de sus gobernantes, sobre todo en un universo religioso como era el mundo medieval. De esta manera, las continuas fundaciones religiosas de la reina Isabel (como el de San Bernardo de Almoster), la contribucin al sostenimiento de otras (principalmente, el lisboeta monasterio de la Trinidad), as como los hospitales de asistencia fundados por ella (en Coimbra, Leira y Santarm), ayudaron a que su popularidad entre el pueblo fuese una de las de mayor nivel entre los gobernantes medievales.

Los problemas, sin embargo, comenzaron a llegar por los continuos enfrentamientos, primero verbales, ms tarde conspiradores, de su cuado Alfonso, deseoso de hacerse con el trono portugus en detrimento de su hermano, el rey Dions; por otra parte, las continuas infidelidades de ste, evidentemente, no hacan presagiar un matrimonio demasiado bien avenido, pues, a pesar de que la bastarda regia era un fenmeno relativamente tolerado en el medievo, las acusadas convicciones ticas de la reina Isabel lo desaprobaban por completo. A pesar de ello, la reina acogi a los hijos bastardos de Dions en la corte, y si no los trat como a su propia descendencia, al menos les mostr el respeto que deba como reina y cristiana. Esta accin piadosa, sin embargo, comenz a ser una fuente de problemas tras el nacimiento de los dos primeros hijos de Dions e Isabel: la infanta Constanza (1290-1313), que se cas con el rey de Castilla, Fernando IV, y el prncipe Alfonso (1291-1357), que sera posteriormente rey como Alfonso IV. Los problemas se agravaron en la segunda dcada del siglo XIV, pues Alfonso (cuyo apodo era el Bravo, por motivos obvios) comenz a alarmarse por el incomparable ascendente que, en la corte de Dions, en su consejo y en la toma de decisiones polticas, haba comenzado a contraer uno de los hijos ilegtimos del rey, el infante Alfonso Snchez. Ante la sospecha de que Dions haba solicitado a la Santa Sede la concesin de legitimidad para su hermano, en detrimento de su propio acceso al trono, Alfonso el Bravo decidi rebelarse, contado con cierta ayuda diplomtica de la regente de Castilla, la reina Mara de Molina. Dions, enfurecido, arremeti contra su hijo de manera violenta, lo que signific el inicio de las hostilidades paterno-filiales, apoyados ambos en parte de la aristocracia lusa afn a sus causas. Por lo que respecta a la reina Isabel, adems del profundo dolor que una madre poda sentir al ver peleando a padre e hijo, la cuestin fue un poco ms complicada. Desde 1318, las tropas de Alfonso instalaron su base de operaciones en el norte del pas, en Coimbra y Leira. Casualmente, el seoro de esta ltima villa haba sido concedido por Dions a su esposa, con lo que el rey debi entrever en su toma por Alfonso una cierta participacin de Isabel en la conspiracin de su hijo. El resultado fue que la reina fue privada del seoro, la jurisdiccin y las rentas de Leira, adems de pasar a residir, bajo fuerte vigilancia militar, en el castillo de Alemquer. A la desesperacin de Isabel se uni el temor de que, en la primavera de 1319, ambos ejrcitos parecan enfrentarse en Leira, aunque finalmente Alfonso huy hacia Santarm. Durante dos largos aos, 1319-1321, los partidarios de Alfonso sostuvieron una especie de guerra de guerrillas contra el ejrcito real en la zona norte del pas, rehusando siempre el enfrentamiento directo al ser el enemigo superior en nmero. Durante 1321, Alfonso de apoder de Coimbra, Montemor o Velho, Feira y Oporto, y lleg a sitiar Guimares, uno de los principales bastiones de su padre. Al saber las noticias del frente, la reina Isabel logr escapar de su vigilancia en Alemquer para dirigirse hacia esta ltima ciudad, con el objeto de hacer a su hijo desistir de su vano intento, asegurndole que no haba ninguna intencin, por parte de Dions, de subrogarle su legitimidad al trono.

A pesar de esta intervencin, y de contar con la ayuda de otro de los bastardos de Dions, Pedro, conde de Barcelos, Alfonso no desisti de su intento, y mucho ms al saber que las tropas reales, con su padre al frente, sitiaban la guarnicin alfonsina de Coimbra. Hacia all se dirigi con su ejrcito, comitiva seguida muy cerca por la reina Isabel quien, momentos antes de la inminente batalla, logr lo imposible: forzar a padre e hijo a la concordia, aunque no pudo evitar una escaramuza antes de su llegada. El acuerdo consista en que Alfonso se retirara a Pombal y Dions a Leira, para licenciar a sus respectivas tropas; posteriormente, el rey prometera respetar el derecho de sucesin si su hijo le prestaba un homenaje pblico de fidelidad. Aunque no se sabe con certeza si se produjo, lo cierto es que la primera intervencin de la reina Isabel se saldo con xito, si bien efmero, puesto que la chispa de la guerra civil no tardara en extenderse debido a los intereses particulares de la aristocracia que apoyaba al prncipe rebelde. A los pocos meses, de nuevo Alfonso, encabezando un ejrcito nobiliario, se dirigi desde Santarm hacia Lisboa, a pesar de que el rey le haba conminado, mediante varios mensajeros, a que se detuviese. Naci en Hungra el ao 1224, de familia real. Contrajo matrimonio con el prncipe Boleslao de Cracovia y, a la muerte de ste, se retir al monasterio de clarisas que fund en Sacz (Polonia), en el que ms tarde profes la regla de santa Clara y en el que muri el 24 de julio de 1292. Fue ejemplo de penitencia y oracin, de servicio y entrega al bien de los ciudadanos y al progreso de su pueblo; tuvo predileccin por los enfermos y los pobres. Juan Pablo II la canoniz el 16 de junio de 1999 en Sacz (Polonia). Cunegunda naci en Esztergom (Hungra), de familia real, el 5 de marzo de 1234. Fue educada en la fe cristiana en la corte de su padre, el rey Bela IV (Adalberto). Desde su nacimiento, vivi rodeada de santos. En efecto, en la familia real de su padre destacan san Esteban, el patrono principal de Hungra, santa Ladislaa, santa Isabel de Turingia, santa Eduvigis de Silesia, santa Ins de Praga y las hermanas de Cunegunda: santa Margarita y la beata Yolanda. La luz de la santidad de su familia no poda por menos de dejar huella en su alma. Al llegar a Polonia, desde muy nia, para ser educada en la corte de su futuro esposo, entabl una cordial relacin con la madre de ste, Grzymislawa, y con su hija Salom. Ambas se distinguan por una profunda religiosidad, por una vida asctica y por un gran amor a la oracin, a la lectura de la sagrada Escritura y de las vidas de los santos. Su cordial compaa, especialmente en los primeros y difciles aos de su estancia en Polonia, ejerci gran influjo en Cunegunda. La aspiracin a la santidad madur cada vez ms en su corazn, Buscando modelos para imitar que respondieran a su rango, eligi como patrona especial a su santa parienta la princesa Eduvigis de Silesia. Adems de sus santas hermanas y parientes, indudablemente ejercieron gran influjo en su espiritualidad san Jacinto, que vivi en aquel tiempo, el beato Sadok, la beata Bronislawa, la beata Salom, y todos los que formaron un ambiente de fe viva en la Cracovia de entonces. Ya desde su adolescencia brill por sus cualidades intelectuales, su bondad y su devocin en la oracin. Se sinti especialmente atrada por los ideales de san Francisco de Ass y santa Clara. Por eso, entr en la Orden Tercera de san Francisco y decidi consagrarse a Dios con

todo su corazn mediante el voto de virginidad. Y cuando, por las circunstancias histricas, se vio obligada a casarse con el prncipe polaco Boleslao de Sandomierz, lo convenci a llevar una vida virginal para gloria de Dios y, despus de una prueba de dos aos, ambos esposos hicieron voto de castidad perpetua en manos del obispo. Este estilo de vida dio a santa Cunegunda una gran libertad interior, gracias a la cual pudo preocuparse, con dedicacin total, ante todo de las cosas del Seor, llevando una profunda vida religiosa. En 1241, los trtaros invadieron Polonia y Hungra. Cunegunda, junto con Boleslao, se vio obligada a huir, experimentando as la dura vida de los prfugos, hasta que en el ao 1247 pudieron volver a reinar en Cracovia. Al lado de su marido, particip activamente en el gobierno del reino, demostrando firmeza y valenta, generosidad y solicitud por el bien de sus sbditos. Durante las turbulencias que tuvieron lugar en el interior del Estado, durante la lucha por el poder en un reino dividido en regiones, durante las devastadoras invasiones de los trtaros, santa Cunegunda supo afrontar las necesidades del momento. Con gran celo trat de promover la unidad de la herencia de los Piast y, para que el pas resurgiera de las ruinas, no dud en dar todo lo que haba recibido de su padre como dote: siete toneladas de plata. Se dedic a curar a los enfermos, a socorrer a los necesitados, a promover la justicia social y las virtudes cristianas en las familias. Intervino en muchas ocasiones para restablecer la paz entre los prncipes cristianos. Sus antiguas biografas confirman esa gran labor benfica, testimoniando que el pueblo la llamaba: consoladora, mdico, nutricia y santa madre. Renunciando a la maternidad natural, se convirti en verdadera madre de todos sus sbditos. Tambin se interes por el desarrollo cultural de la nacin. A su persona y al convento que fund en Sacz est vinculado el nacimiento de verdaderos monumentos de la literatura, como el primer libro escrito en lengua polaca: El salterio de David. Tras la muerte de Boleslao, acaecida el 7 de diciembre de 1279, Cunegunda renunci al gobierno del reino y se retir a Sacz, donde reorganiz la regin: fund nuevas aldeas y ciudades, construy iglesias y sobre todo con el mayor cario fund el monasterio de franciscanos y de clarisas en Sacz. De acuerdo con el obispo, destin toda su herencia al monasterio de las clarisas. En 1288 Cunegunda ingres en el noviciado y el 24 de abril de 1289 emiti la profesin religiosa segn la regla de santa Clara. Vivi de modo ejemplar los votos religiosos, sirviendo humildemente a sus hermanas, con espritu de sacrificio y amor. Ayud a sus hermanas a entender las oraciones que hacan en latn, traduciendo al polaco los salmos. En septiembre del ao 1291 cay enferma y durante muchos meses se vio obligada a guardar cama. Soport los sufrimientos con espritu de total sumisin a la voluntad de Dios.

Muri el 24 de julio del ao 1292 en Sacz, a los 58 aos. Se halla sepultada en la capilla de la santsima Virgen Mara del monasterio que fund y donde vivi. Fue venerada como santa inmediatamente despus de su muerte. En 1690 el papa Alejandro VIII confirm su culto, tributado durante siglos, lo cual equivale a su beatificacin. Juan Pablo II la canoniz el 16 de junio de 1999 en la ciudad en que haba fallecido y estableci que su fiesta se celebre el 24 de julio.

Edith (santa)
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Nacimiento

961 Kemsing, Kent

Fallecimient 984 o abada de Wilton

Venerada en Iglesia Catlica, Iglesia anglicana Festividad Atributos Patronazgo 16 de septiembre enseanza, belleza abada de Wilton

Santa Edith o Edita de Wilton (tambin conocida como Eadgyth, su nombre en ingls antiguo, o como Editha o Ediva, las formas latinas de su nombre; Kemsing, 961 - abada de Wilton, 984) fue una monja inglesa, hija del rey Edgar el Pacfico. Tras su muerte, ella se convirti en la santa patrona de su comunidad en la abada de Wilton y se le dedicaron iglesias en Wiltshire y en otras partes de Inglaterra. Su vida fue escrita por Goscelin, y su festividad es el 16 de septiembre.

Vida
Edith era la hija ilegtima del rey Edgar el Pacfico, de Wilfrida, o Wulfthryth, una mujer de noble linaje a quein Edgar se llev a la fuerza del convento en la abada de Wilton. Se la

llev a su casa seorial en Kemsing, cerca de Sevenoaks, conde naci Edith.1 Bajo la direccin de san Dunstan, Edgar hizo penitencia por su delito no llevando la corona durante siete aos. Tan pronto como Wulfthryth pudo escaparse de Edgar, regres a Wilton, llevndose consigo a Edith.2 Edith fue educada por las monjas de la abada de Wilton, donde su madre se haba convertido en abadesa. La abada se alzaba no muy lejos de la residencia real de Wilton, como parte de su obra devocional, y funcionaba como el equivalente contemporneo de un internado para jvenes damas.1 Tom el velo muy pronto, con el consentimiento de su padre. La ofreci nombrarla, aun siendo nia, abadesa de tres comunidades diferentes, pero ella eligi quedarse con su madre en Wilton. Su padre muri en 975. En el ao 979, Edith so que perda su ojo derecho y crea que el sueo se le enviaba para advertirla de la muerte de su medio hermano el rey Eduardo el Mrtir, quien de hecho fue asesinado en aquella misma poca mientras visitaba a su madrastra, la reina Elfrida, en el castillo de Corfe, en Dorset. En algunos relatos, los nobles ofrecieron a Edith la corona de Inglaterra, nobles que haba apoyado a su hermano asesinado Eduardo contra su ms joven medio hermano, Etelredo, pero ella la rechaz.3 A pesar de rechazar honores y poder, siempre visti con magnificencia, y segn Guillermo de Malmesbury llevaba lujosas ropas doradas.4 Cuando thelwold de Winchester se lo reproch, ella le replic que slo el juicio de Dios, el nico que ve ms all de la apariencia externa, es verdadero e infalible, aadiendo Pues el orgullo puede existir bajo la vestimenta de la miseria; y una mente puede ser tan pura bajo estas vestimentas como bajo tus pieles hechas jirones.5 Construy una iglesia en Wilton y la dedic a san Dionisio. San Dunstan fue invitado a su dedicacin y llor mucho durante la misa. Al preguntrsele la razn, dijo que era porque Edith morira en tres semanas. esto acab cumplindose cuando ella muri el 15 de septiembre de 984 y sugiere que Edith sufra una enfermedad fatal.1 Fue enterrada en Wilton en la nueva iglesia de san Dionisio.6

Santidad
Edith fue muy clebre por su sabidura, su belleza y su santidad,7 y se le atribuyeron pequeos milagros despus de su muerte.1 Un mes despus de morir, Edith apareci en gloria con su madre y le dijo que el diablo haba intentado acusarla, pero que ella le haba roto la cabeza.8 Goscelin dice que trece aos despus ella se le apareci en visiones a Dunstan y otros, para decirles que su cuerpo estaba incorrupto en la tumba. Afirma que cuando Dunstan abri la tumba, en la presencia de su madre, sus "fragrantes perfumes exhalaban el aliento del paraso". Sin embargo, la fecha del acontecimiento es dudosa, pues Dunstan muri slo cuatro aos despus de Edith. Se ha sugerido que Goscelin eligi para realzar la historia de Edith al asociar a Dunstan.1

Tras su exhumacin y consecuente nuevo entierro, el pulgar de Edith fue objeto de santuario aparte y se convirti en una importante reliquia.6 Edith fue elevada a la santidad por iniciativa de su hermano Etelredo, y su causa fue apoyada tambin por su sobrino Edmundo Costilla de Hierro. Ms sorprendentemente, el sucesor de Edmundo, Canuto el Grande fue famoso por su veneracin hacia Edith. Goscelin dice que en una ocasin, mientras cruzaba el mar del Norte desde Inglaterra hasta Dinamarca con su flota, Canuto sufri una terrible tormenta, y temiendo por su vida le rez a Edith. La tormenta se calm, y a su regreso a Inglaterra, Canuto visit Wilton para darle las gracias por su rescate, "con solemnes regalos, y public este gran milagro con testimonios prolficos", en consecuencia orden un santuario dorado para Edith que deba erigirse en Wilton.1 9 Edith se convirti en el centro de un gran culto en Wilton y tambin una importante santa nacional.10 Goscelin escribi su vida, bajo el ttulo Vita Edithe, alrededor del ao 1080.11 La comunidad de Wilton, al buscarla como su patrona celestial, la recordaba como una mujer de la realeza que se haba dedicado a su proteccin.12 En su Liber Confortatorius, Goscelin escribi que l a menudo pensaba en Edith y senta su presencia.13 Se le dedicaron con seguridad tres iglesias, una en Baverstock cerca de Wilton, otra en Bishop Wilton en Yorkshire y una tercera en Limpley Stoke en Wiltshire. En el siglo XVI, despus de unos cinco siglos, la tercera de estas iglesias se volvi a dedicar a santa Mara, pero las otras dos dedicatorias sobreviven.1 Sin embargo, otras dieciocho iglesias en Inglaterra se dedican a una santa Egith no especificada, y se ha sugerido que la mayor parte de estas dedicatorias son a Edith de Wilton.14 Segn The Calendar of the Anglican Church Hay veintin iglesias dedicadas a este nombre en Inglaterra, ocho de ellas en Lincolnshire y tres en Warwickshire. Es imposible hoy en da asignarlas a sus santas respectivas, especialmente cuando dos se encuentran en el mismo condado; aquella que menciona Guillermo de Malmesbury con el mayor honor es S. Editha de Wilton, cuya fiesta l relata era en su poca mantenida en varias partes del reino con gran solemnidad; probablemente la mayora, si no todas, estas iglesias reciben ese nombre en su honor.7 La propia abada de Wilton tom su nombre y se describe tpicamente en momentos posteriores de la Edad Media como "el convento de la casa e iglesia de santa Editha de Wilton" o como el "monasterio de santa Mara y santa Editha de Wilton".15 La festividad de Edith se celebra el 16 de septiembre, el da despus del aniversario de su muerte.16 Se ha documentado tambin el 15 de septiembre, el mismo da de su muerte. San Hermenegildo

San Hermenegildo

Primognito del rey visigodo Leovigildo, profesa la religin de sus padres el arrianismo hasta que, bajo la influencia de su esposa y de San Leandro, Obispo de Sevilla, se convierte al catolicismo. Ante la persecucin desencadenada por su padre contra los catlicos, le declara la guerra en el ao 582. Vencido y hecho prisionero por Leovigildo, muere mrtir de su fe en 585. Fiesta: 13 de abril. El reino visigodo alcanza su apogeo con Leovigildo, que asocia al gobierno a sus dos hijos, Hermenegildo y Recaredo, con el fin de asegurar la continuidad de la monarqua en su propia familia. Quiz ello fue causa de muchas conjuraciones surgidas durante su reinado, en el seno de la nobleza, las cuales fueron reprimidas con mano firme. Recurdese que la monarqua visigoda era electiva tericamente, siguiendo un principio germnico. Leovigildo era un guerrero afortunado y un hbil poltico, y no cej en su empeo. La aspiracin fundamental del gran rey visigodo era la unidad poltica, y crea que la sola base slida de sta estaba en la unidad religiosa. No andaba equivocado en tal visin; pero s lo anduvo en el enfoque de la unidad religiosa a base del arrianismo. Los visigodos vinieron a Espaa arrianos. sta fue la gran tragedia de su monarqua y la gran tragedia de Espaa. La diferencia de religin ahond y exacerb la que haba entre dominadores y dominados, desde el punto de vista tnico. Los primeros, germnicos; los segundos, hispano-romanos en su inmensa mayora. La diferencia de religin impidi la fusin espiritual de los dos pueblos, y aun su simple soldadura. De haber venido los invasores catlicos o paganos, el hermanamiento perfecto se hubiese realizado pronto y fcilmente. Recurdese la conversin masiva de los franceses en los tempranos das de Clodoveo... La tragedia se proyect ampliamente sobre nuestra Historia, la cual hubiese sido muy otra con la unidad catlica del reino visigodo, realizada a tiempo, y no con una tardanza y una premiosidad que no permitieron solidificarla y convertirla en muro infranqueable a la invasin musulmana, fruto directo de la fragilidad de la poltica y de las rencillas intestinas de los godos. Repitmoslo: Leovigildo que haba dado unos pasos hacia la unidad poltica sometiendo a los vascones y a los suevos, y estructurando una admirable obra legislativa se equivoc al querer unificar a la nacin en el arrianismo... Perdi miserablemente un tiempo precioso. En la misma Casa real haba una catlica: Ingunda, hermana del rey de Austrasia, Childeberto II, que en el ao 579 se haba casado con Hermenegildo.

En cambio, su abuela Godsuinta, casada en segundas nupcias con Leovigildo, intent por todos los medios que abrazara el arrianismo, sin xito alguno. Para terminar con aquel malestar domstico, Leovigildo decide que el matrimonio Hermenegildo-Ingunda se traslade a Sevilla, donde el monarca necesita un representante de toda confianza. All los dos vivirn en paz, y quiz ella ceda algn da. Lo que sucedi fue que Hermenegildo, en la paz familiar y rodeado de una corte adicta, fue penetrando en la autntica doctrina cristiana. Su corazn de esposo amante acepta las insinuaciones de Ingunda, que le llevan a tratar frecuentemente con el entonces Obispo de Sevilla, San Leandro. A travs de este trato llega al conocimiento de la falsedad del arrianismo, que niega dogmas tan fundamentales como la divinidad de Jesucristo, y la naturaleza de la Santsima Trinidad, viendo cmo la verdad est en toda su plenitud en el catolicismo. Es entonces cuando abjura el arrianismo para abrazar la fe catlica, tomando en su bautismo el nombre de Juan. Mientras tanto, Leovigildo haba intensificado sus esfuerzos para conseguir a toda costa la unidad religiosa en el arrianismo. Para ello rene un Concilio de obispos arrianos en Toledo, que facilita con el reconocimiento de la validez del bautismo catlico la apostasa, exigiendo slo la confesin de una frmula trinitaria hertica. Mas como esto no basta para atraer a los catlicos, una tenaz persecucin se desencadena contra ellos. En este estado de cosas, la noticia de la conversin de Hermenegildo llega a Toledo, consiguiendo exasperar a su padre que, instigado por Godsuinta, intensifica sus iras para contrarrestar el movimiento hacia el catolicismo que poda seguirse de aquel hecho. Mas todo fue intil. En la provincia Btica todos los ciudadanos, compactamente, se agrupan en torno a Hermenegildo, en quien ven al defensor de sus ideales religiosos y polticos. La postura de aquellos catlicos se hace belicosa, imponente. El prncipe aunque seguramente no sin tortura interior se lanza a la guerra contra su padre. Es la libertad de los catlicos en la profesin de sus creencias la que est en juego, muchas ciudades y castillos se han declarado en favor de Hermenegildo, a la vez que sus embajadores buscan la ayuda de los suevos, de los francos y bizantinos, todos ellos pueblos catlicos. Pero Leovigildo no est dispuesto a tolerar la rebelin de su hijo, e inicia una afortunada campaa, conquistando Cceres y Mrida; y cortando el paso a los suevos y sobornando al general bizantino, deja a Hermenegildo sin una preciosa ayuda, del todo necesaria para sus planes blicos. El prncipe se prepara para la defensa; pone a salvo a su mujer y a su hijo en territorio bizantino, y al frente de los suyos resiste heroicamente en Sevilla hasta que, cada la ciudad, escapa a Crdoba, donde se acoge al asilo de un templo.

Parece que aqu es donde interviene su hermano Recaredo, que le ofrece, en nombre de su padre, la conservacin de la vida, si se entrega. Acepta Hermenegildo quien, convertido en prisionero, va a parar a Tarragona, en cuya crcel es coaccionado para que abrace nuevamente el arrianismo. No cede la firmeza del prncipe, que se mantiene fiel a su fe, muriendo asesinado, en el mismo calabozo, al negarse a recibir la comunin de manos de un obispo arriano. Suceda esto en el ao 585, y no se hizo esperar el fruto de aquella sangre vertida en defensa de la fe catlica. Antes de un ao, en el 586, falleca Leovigildo recomendando a su hijo Recaredo que se convirtiese al catolicismo, cosa que hizo inmediatamente. Y a los cuatro aos del martirio de Hermenegildo, todo el pueblo visigodo abjuraba solemnemente el arrianismo, con lo que se consegua aquella unidad que Leovigildo tanto deseara Julio 13

San Enrique
Emperador Ao 1024
En verdad que es difcil encontrar gobernantes de una santidad como la de este gran Emperador. Que Dios nos mande muchos jefes de nacin como San Enrique.

Enrique significa: "Jefe Poderoso"

Este es el nico emperador declarado santo por la Iglesia Catlica. Tuvo la gran suerte de pertenecer a una familia sumamente religiosa. Su hermano Bruno fue obispo. Su hermana Brgida fue monja. La otra hermana, Gisela, fue la esposa de un santo, San Esteban, rey de Hungra. Y la mam de Enrique lo confi desde muy jovencito bajo la direccin de otro fervoroso personaje, San Wolfgan, obispo de Ratisbona, el cual lo educ de la mejor manera que le fue posible.

Un aviso que lo llev a la santidad: Al poco tiempo de haberse muerto su gran maestro, San Wolfgan, vio Enrique que se le apareca en
sueos y escriba en una pared esta frase: "Despus de seis". l se imagin que le avisaban que dentro de seis das iba a morir y se dedic con todo su fervor a prepararse para bien morir. Pero pasaron lo seis da y no se muri. Entonces crey que eran seis meses los que le faltaban de vida, y dedic ese tiempo a lecturas espirituales, oraciones, limosnas a los pobres, obras buenas a favor de los ms necesitados y cumplimiento exacto de su deber de cada da. Pero a los seis meses tampoco se muri. Se imagin que el plazo que le haban anunciado eran seis aos, y durante ese tiempo se dedic con mayor fervor a sus prcticas de piedad, a obras de caridad y a instruirse ejercer lo mejor posible sus oficios, y a los seis aos... lo que le lleg no fue la muerte sino el nombramiento de

Emperador. Y este aviso le sirvi muchsimo para prepararse sumamente bien para ejercer tan alto cargo.

Emperador Guerrero. Enrique cumpli lo que su nombre significa en alemn: jefe poderoso. Pues empez siendo
simplemente rey (o gobernador) de un departamento del sur de Alemania, Baviera. Y all ejerci su autoridad con agrado de todos , llegando a ser enormemente estimado por su pueblo. Pero de pronto se muri el Emperador Otn III, su primo, sin dejar herederos, y entonces los principes electores juzgaron que ningn otro estaba mejor preparado para gobernar Alemania y a las naciones vecinas que el buen Enrique, tan apreciado por sus sbditos. Y lleg as a aquel altsimo cargo. Pero por todas partes estallaban revueltas y revoluciones, y el nuevo emperador tuvo que organizar un poderoso ejrcito para ir calmando a los revoltosos. Y result ser un gran guerrero. Domin las revueltas nacionales y las de Polonia y se hizo respetar por todos los pases vecinos.

Liberador del Papa. Y sucedi que en Roma un anticristo se atrevi a quitarle el puesto al Papa Benedicto VIII. ste pidi
auxilio a Enrique, el cual con un fortsimo ejrcito invadi a Italia, derrot a los enemigos del Pontfice y le restituy su alto cargo. En premio por todo esto, el Papa Benedicto lo coron solemnemente en Roma como Emperador de Alemania, Italia y Polonia.

Enrique el piadoso. La gente lo llamaba as porque en todas partes lo que buscaba era extender la religin y hacer que
las gentes amaran ms a Nuestro Seor. Para conceder como esposa a su hermana Gisela, al rey Esteban de Hungra le puso como condicin a dicho mandatario que propagara el catolicismo por todo su reino, lo cual cumpli Esteban de manera admirable. Por todas partes levantaba templos, construa conventos para religiosos y apoyaba a cuantos se dedicaban a evangelizar. A los templos les regalaba clices, ornamentos y dems objetos para que el culto resultara muy solemnemente, y dejaba donaciones para que celebraran misas por sus intenciones. En su viaje a Italia se sinti sumamente enfermo y se fue en peregrinacin a Monte Casino, y all rezando con toda fe a San Benito consigui su curacin. Reuna a los obispos y sacerdotes para estudiar los mtodos que consiguieran una mayor santidad para el clero. Delante de los obispos se arrodillaba con toda humildad, como cualquier sencillo creyente.

Padre de los pobres y amigo del pueblo. Pocos gobernantes que hayan gozado de una manera tan extraordinaria de cario de su pueblo,
como San Enrique. Un da, a un empleado que le aconsejaba tratar con crueldad a los revoltosos, le respondi: "Dios no me dio autoridad para hacer sufrir a la gente, sino para tratar de hacer el mayor bien posible." Fue un verdadero padre para sus sbditos. La fama de su bondad corri pronto por toda Alemania e Italia, ganndose la simpata general. En sus labores caritativas le ayudaba su virtuosa esposa, Santa Cunegunda, mujer ejemplarsima en todo.

Buscador de la paz. Deca siempre que lo que ms deseaba para su nacin, despus de la fe, era la paz. Con los
gobernantes vecinos trat de conservar muy buenas relaciones de amistad, y a los sbditos revoltosos, fcilmente los perdonaba y volvan a ser sus amigos. Pocos gobernantes han logrado ganarse como Enrique el amor de sus gobernados, y la gente bendeca a Dios por haberle concedido un mandatario tan comprensivo. Muri el 13 de julio del ao 1024, y poco antes de morir cont a sus familiares que con su esposa Santa Cunegunda haba hecho voto de virginidad, y que haban vivido siempre como dos hermanos

San Eduardo

Rey de Inglaterra; muere: 1066. Fiesta: 13 de Octubre Etim.: Eduardo: el que protege la propiedad (Ed = propiedad. Uard: el que protege). Hijo de Etelredo, Eduardo fue desterrado a Normanda, Francia, a los diez aos y no pudo volver a Inglaterra sino cuando ya tena 40 aos. San Eduardo es el ms popular de los reyes ingleses de la antigedad. Su fama estaba bien fundada pues era muy piadoso, sumamente amable, amante de la paz y humilde. Dicen que conserv perpetua castidad. San Eduardo tuvo unos modos de actuar que lo hicieron sumamente popular entre sus sbditos y lo convirtieron como en un modelo para sus futuros reyes. Lo primero que hizo fue suprimir el impuesto de guerra, que arruinaba la gente. Luego durante su largo reinado procur vivir en la ms completa armona con las cmaras legislativas (que el dividi en dos: cmara de los lores y cmara de los comunes). Se preocup siempre por obtener que gran cantidad de los impuestos que se recogan, se repartieran entre las gentes ms necesitadas. Un autor que vivi en ese tiempo nos dej los siguientes datos acerca de San Eduardo: "Era un verdadero hombre de Dios. Viva como un ngel en medio de tantas ocupaciones materiales y se notaba que Dios lo ayudaba en todo. Eran tan bondadoso que jams humill con sus palabras ni al ltimo de sus servidores. Se mostraba especialmente generoso con los pobres, y con los emigrantes, y ayudaba mucho a los monjes. An el tiempo en que estaba en vacaciones y dedicado a la cacera, ni un solo da dejaba de asistir a la santa misa. Era alto, majestuoso, de rostro sonrosado y cabellos blancos. Su sola presencia inspiraba cario y aprecio". Durante su destierro en Normanda, Eduardo a Dios que si lograba volver a Inglaterra ira en peregrinacin a Roma llevando una donacin al Sumo Pontfice. Cuando ya fue rey, cont a sus colaboradores el juramento que haba hecho, pero estos le dijeron: "el reino est en paz porque todos le obedecen con gusto. Pero si se va a hacer un viaje tan largo, estallar la guerra civil y se arruinar el pas". Entonces envi unos embajadores a consultar al Papa San Len Nono, el cual le mand decir que le permita cambiar su promesa por otra: dar a los pobres lo que iba a gastar en el viaje, y construir un buen convento para religiosos. As lo hizo puntualmente: reparti entre la gente pobre todo lo que haba ahorrado para hacer el viaje, y vendiendo varias de sus propiedades, construy un convento para 70 monjes, la famosa Abada de Westminster (nombre que significa: monasterio del occidente: West = occidente. Minster =

monasterio). Es all donde sepultan a los reyes de Inglaterra, aunque desde Enrique VIII estos no estn en comunin con la Iglesia Catlica. En el ao 1066, desgastado de tanto trabajar por su religin y por su pueblo, sinti que le llegaba la hora de la muerte. A los que lloraban al verlo morir, les dijo: "No se aflijan ni se entristezcan, pues yo dejo esta tierra, lugar de dolor y de peligros, para ir a la Patria Celestial donde la paz reina para siempre". Qu Dios Santsimo nos conceda muchos gobernantes tan virtuosos como el rey San Eduardo. Pero recordemos que para lograrlo debemos orar y actuar consecuentemente

San Casimiro de Polonia (ao 1484)

En su idioma, el polaco, Casimiro significa: "el que impone la paz". (Kas = imponer, Mir = paz). Casimiro naci en 1458 en Cracovia. Era el tercero de los trece hijos de Casimiro, rey de Polonia. Muchos santos han salido de familias muy numerosas, y de esta clase de familias llegan a la Iglesia Catlica excelentes vocaciones. Su madre Isabel, hija del emperador de Austria, era una fervorosa catlica y se esmer con toda el alma porque sus hijos fueran tambin entusiastas practicantes de la religin. Ella en una carta a una amiga hace una formidable lista de las cualidades que debe tener una buena madre, y seguramente que esas cualidades fueron las que practic con sus propios hijos. Y adems de la educacin que le dieron sus padres, Casimiro tuvo la gran suerte de que el rey le consigui dos maestros que eran buensimos educadores. El Padre Juan y el profesor Calmaco. El Padre Juan era Polaco y dej fama de ser muy sabio y muy santo, pero su mayor honor le viene de haber sido el que encamin a San Casimiro hacia una altsima santidad. El Profesor Calmaco era un gran sabio que haba sido secretario del Papa Po II, y despus estuvo 30 aos en la corte del rey de Polonia ayudndole en la instruccin de los jvenes. Calmaco dijo: "Casimiro es un adolescente santo", y el Padre Juan escribi tambin: "Casimiro es un joven excepcional en cuanto a virtud". Claro est que no basta con recibir una buena educacin de parte de los paps y tener buenos profesores, sino que es necesario que el joven ponga de su parte todo el empeo posible por ser bueno. Pues de los otros doce hermanos de Casimiro, que tuvieron los mismos profesores, ninguno lleg a la santidad, y

algunos hasta dieron malos ejemplos. En cambio nuestro santo lleg a unas alturas de virtud que admiraron a los que lo conocieron y lo trataron. Dicen los bigrafos de San Casimiro que su ms grande anhelo y su ms fuerte deseo era siempre agradar a Dios. Para eso trataba de dominar su cuerpo, antes de que las pasiones sensuales mancharan su alma. Siendo hijo del rey, sin embargo vesta muy sencillamente, sin ningn lujo. Se mortificaba en el comer, en el beber, en el mirar y en el dormir. Muchas veces dorma sobre el puro suelo y se esforzaba por no tomar licor. Y esto en un palacio real donde las gentes eran bastante inclinadas a una vida fcil y de muchas comodidades y comilonas. Para Casimiro el centro de su devocin era la Pasin y Muerte de Jesucristo. En aquellos tiempos los maestros espirituales insistan frecuentemente en que para ser fervoroso y crecer en el amor a Dios aprovecha muchsimo el meditar en la Pasin de Jesucristo. Nuestro santo pasaba mucho tiempo meditando en la Agona de Jess en el Huerto y en los azotes que padeci, como tambin en la coronacin de espinas y las bofetadas que le dieron a Nuestro Seor. Ratos y ratos se estaba pensando en la subida de Jess al Calvario y en las cinco heridas del crucificado, y meditando en el amor que llev a Jess a sacrificarse por nosotros. Le gustaban los cristos muy sangrantes, y ante un crucifijo se quedaba tiempos y tiempos meditando, suplicando y dando gracias. Otra gran devocin de Casimiro era la de Jess Sacramentado. Como durante el da estaba sumamente ocupado ayudando a su padre a gobernar el Reino de Polonia y de Lituania, aprovechaba el descanso y el silencio de las noches para ir a los templos y pasar horas y horas adorando a Jess en la Santa Hostia. Sus preferidos eran los pobres. La gente se admiraba de que siendo hijo de un rey, nunca ni en sus palabras ni en su trato se mostraba orgulloso o despreciador con ninguno, ni siquiera con los ms miserables y antipticos. Un bigrafo (enviado por el Papa Len X a recoger datos acerca de l) afirma que la caridad de Casimiro era casi increble, un verdadero don del Espritu Santo. Que el amor tan grande que le tena a Dios, lo llevaba a amar inmensamente al prjimo, y que nada le era tan agradable y apetecible como la entrega de todos sus bienes en favor de los ms necesitados, y no slo de sus bienes materiales, sino de su tiempo, sus energas, de su influencia respecto a su padre y de su inteligencia. Que prefera siempre a los ms afligidos, a los ms pobres, a los extranjeros que no tenan a nadie que los socorriera, y a los enfermos. Que defenda a los miserables y por eso el pueblo lo llamaba "el defensor de los pobres". Su padre quiso casarlo con la hija del Emperador Federico, pero Casimiro dijo que le haba prometido a la Virgen Santsima conservarse en perpetua castidad. Y renunci a tan honroso matrimonio. Los secretarios y otras personas que vivieron con Casimiro durante varios aos estuvieron todos de acuerdo en afirmar que lo ms probable es que este santo joven no cometi ni un solo pecado grave en toda su vida. Y esto es tanto ms

admirable en cuanto que viva en un ambiente de palacio de gobierno donde generalmente hay mucha relajacin de costumbres. La gente se admiraba al ver que un joven de veinte aos observaba una conducta tan equilibrada y seria como si ya tuviera sesenta. A su padre el rey le adverta con todo respeto pero con mucha valenta, las fallas que encontraba en el gobierno, especialmente cuando se cometan injusticias contra los pobres. Y el papa atenda con rapidez a sus peticiones y trataba de poner remedio. Casimiro lleg lo mismo que San Luis Gonzaga, San Gabriel de la Dolorosa, San Estanislao de Koska, San Juan Berchmans, y Santa Teresita de Jess, a una gran santidad, en muy pocos aos. Se enferm de tuberculosis, y el 4 de marzo de 1484, a la corta edad de 26 aos, muri santamente dejando en todos los ms edificantes recuerdos de bondad y de pureza. Lo sepultaron en Vilma, capital de Lituania. A los 120 aos de enterrado abrieron su sepulcro y encontraron su cuerpo incorrupto, como si estuviera recin enterrado. Ni siquiera sus vestidos se haban daado, y eso que el sitio donde lo haban sepultado era muy hmedo. Sobre su pecho encontraron una poesa a la Sma. Virgen, que l haba recitado frecuentemente y que mand que la colocaran sobre su cadver cuando lo fueran a enterrar. Esa poesa que l haba propagado mucho empieza as: Cada da alma ma, di a Mara su alabanza. En sus fiestas la honrars y su culto extenders, etc., etc. Hasta despus de muerto quera que en su sepulcro se honrara a la Virgen Mara a quien le tuvo inmensa devocin durante toda su vida.

San Casimiro trabaj incansablemente por extender la religin catlica en Polonia y Lituania, y estas dos naciones han conservado admirablemente su fe catlica, y an en este tiempo cuando las gentes ven que est en peligro su religin,

invocan al santo joven que fue tan entusiasta por nuestra religin. Y l demuestra con verdaderos prodigios lo mucho que intercede ante Dios en favor de los que lo invocan con fe. San Luis, Rey de Francia
Nace en Poissy el 25 de abril de 1214, y a los doce aos, a la muerte de su padre, es coronado rey. Hasta 1234, en que es declarado mayor de edad, est bajo la regencia de su madre. En el mismo ao contrae matrimonio con Margarita de Provenza. Despus de un reinado fecundo, muere en Tnez el 25 de agosto de 1270. Fiesta: 25 de agosto. Hombre de gran talla espiritual, Luis IX, Rey de Francia, se muestra a la altura del papel que la Providencia le ha sealado, aprovechando las circunstancias histricas que le tocan vivir para llegar a ser santo. Su profunda religiosidad destaca en todo momento, apareciendo a los ojos de la Historia como un asceta que, a travs del gobierno de su nacin, llega a ser modelo de legisladores cristianos. Padre de su pueblo, y sembrador de paz y de justicia, el reinado de San Luis se tiene, en lo humano, como uno de los ms ejemplares y completos de la Historia. La idea de que el gobierno es ante todo un deber de servicio a los sbditos le haca encaminar todos sus esfuerzos a conseguir la felicidad de stos, ajustndose siempre a las normas ms estrictas de la moral cristiana. Por ello, tambin en lo sobrenatural, su reinado es digno de admiracin. Sin duda, su madre, Doa Blanca de Castilla, influy mucho en la formacin de su personalidad. Mujer capaz y prudente, cuando a la muerte de su esposo, Luis VIII, asume la regencia de Francia, no descuida la educacin de su hijo. Y mientras se enfrenta enrgicamente con las dificultades del gobierno no se olvida de inculcarle los deberes propios de su futuro oficio, y ante todo va grabando en su alma el ideal de una vida al servicio de Dios. Ms de una vez oir el pequeo Luis de boca de su madre: Hijo mo, prefiero verte muerto antes que en desgracia de Dios por el pecado mortal. El joven rey, a la sombra de su madre va creciendo en virtudes humanas y divinas. Cuando Doa Blanca le considera con suficiente madurez para gobernar est por cumplir los veinte aos, hace que le declaren mayor de edad. Ya rey, Luis IX no se olvida de seguir los consejos de su madre, a quien consulta siempre antes de decidir asuntos importantes. Es por consejo de ella, que el mismo ao contrae matrimonio con Margarita, la virtuosa hija de Ramn Berenguer, conde de Provenza. A partir de este momento el rey Luis no slo es modelo de hijos, sino tambin de esposos. El amor ardiente que tiene a su mujer es correspondido por ella, y Dios bendice aquella unin con el don de la fecundidad.

Recordando ahora lo que antes hiciera con l su madre Doa Blanca, no descuida la educacin de sus hijos, cumpliendo perfectamente los deberes de padre, a la vez que desempea los de rey. Hasta la muerte, San Luis halla en su esposa la comprensin y aliento necesarios para luchar sin tregua por el bien de sus vasallos. Todos los das administra justicia personalmente, atendiendo las quejas de los oprimidos y los desamparados. Busca la paz entre todos, pueblo y nobleza, y se esfuerza por desterrar la perturbacin que sembraban algunos de sus nobles por ciudades y pueblos. Ello provoca la ltima rebelin feudal, en 1240, a la que se une Enrique III de Inglaterra. San Luis lucha contra ellos y vence a los ingleses en Saintes, en 1242, pero a la hora de dictar las condiciones de paz sigue nicamente los dictados de la misericordia. Todos los medios a su alcance los pone al servicio del bienestar de su nacin. Establece las grandes ordenanzas, promulga una ley sobre la moneda y la organizacin de los negocios. Erige fundaciones benficas, como el hospital de los Quinzevingt, para trescientos ciegos. Limita el derecho de desafo, prohbe el duelo y lo sustituye por la prueba ante testigos y las negociaciones contradictorias, con lo cual opera una completa transformacin en la jurisprudencia. Firma el tratado de Corbeil, con Jaime I el Conquistador. En toda su actividad no olvida que el bienestar del pas no ser completo si a las mejoras materiales no van unidas tambin las sobrenaturales. Lucha denodadamente contra los blasfemos y perjuros, y lucha para que desaparezca la hereja entre los fieles, implantando para ello la Inquisicin romana. Favorece a la Iglesia en la introduccin de sus decretos sinodales, aunque a veces ha de intervenir contra los abusos a que se entregaban algunos eclesisticos. Es fiel en todo momento al Romano Pontfice, y cuando hace de mediador entre Federico II y el Papa, defiende siempre a la Iglesia. Personalmente da a su pueblo un gran ejemplo de piedad y devocin. Ama la penitencia y los sacrificios, y no ahorra cilicios, ni disciplinas. Sienta a su mesa a los pobres y desamparados, recorre hospitales y reparte limosnas. Se entrega largamente a la oracin. Devoto de las sagradas reliquias, edifica en Pars la Sainte Chapelle para albergar dignamente la corona de espinas, y ms adelante otras veneradas joyas. En 1248 escucha el llamamiento de Inocencio IV, y se lanza a la reconquista de los Santos Lugares, ocupando Damieta en 1249; pero en el ao siguiente cae prisionero en Mansurah, cautividad de la que finalmente puede salvarse. San Luis contina luego, con los restos de su ejrcito, hacia San Juan de Acre, visitando Nazaret, el Monte Tabor y Can, pero la muerte de su madre, en 1254, le hace emprender el regreso. En 1270, inicia una nueva Cruzada directamente contra Tnez; no tarda en ser atacado por una epidemia que est diezmando a su ejrcito. Llevado de su corazn generoso haba querido cuidar l mismo a los apestados y moribundos, y a consecuencia de ello muere vctima de la peste, despus de haber escrito los sabios consejos que leg a su hijo Felipe III, para el. buen gobierno de Francia.

San Fernando III de Castilla y de Len (1198-1252)

por Jos M. Snchez de Muniin
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San Fernando (1198? - 1252) es, sin hiprbole, el espaol ms ilustre de uno de los siglos cenitales de la hist humana, el XIII, y una de las figuras mximas de Espaa; quiz con Isabel la Catlica la ms completa de to nuestra historia poltica. Es uno de esos modelos humanos que conjugan en alto grado la piedad, la prudencia herosmo; uno de los injertos ms felices, por as decirlo, de los dones y virtudes sobrenaturales en los dones virtudes humanos.

A diferencia de su primo carnal San Luis IX de Francia, Fernando III no conoci la derrota ni casi el fracaso Triunf en todas las empresas interiores y exteriores. Dios les llev a los dos parientes a la santidad por opue caminos humanos; a uno bajo el signo del triunfo terreno y al otro bajo el de la desventura y el fracaso.

Fernando III uni definitivamente las coronas de Castilla y Len. Reconquist casi toda Andaluca y Murcia asedios de Crdoba, Jan y Sevilla y el asalto de otras muchas otras plazas menores tuvieron grandeza pica rey moro de Granada se hizo vasallo suyo. Una primera expedicin castellana entr en frica, y nuestro rey cuando planeaba el paso definitivo del Estrecho. Emprendi la construccin de nuestras mejores catedrales (Burgos y Toledo ciertamente; quiz Len, que se empez en su reinado). Apacigu sus Estados y administr justicia ejemplar en ellos. Fue tolerante con los judos y riguroso con los apstatas y falsos conversos. Impul ciencia y consolid las nacientes universidades. Cre la marina de guerra de Castilla. Protegi a las nacientes Ordenes mendicantes de franciscanos y dominicos y se cuid de la honestidad y piedad de sus soldados. Prep codificacin de nuestro derecho e instaur el idioma castellano como lengua oficial de las leyes y documento pblicos, en sustitucin del latn. Parece cada vez ms claro histricamente que el florecimiento jurdico, lite y hasta musical de la corte de Alfonso X el Sabio es fruto de la de su padre. Pobl y coloniz concienzudam los territorios conquistados. Instituy en germen los futuros Consejos del reino al designar un colegio de doc varones doctos y prudentes que le asesoraran; mas prescindi de validos. Guard rigurosamente los pactos y palabras convenidos con sus adversarios los caudillos moros, aun frente a razones posteriores de convenienc poltica nacional; en tal sentido es la anttesis caballeresca del prncipe de Maquiavelo. Fue, como veremo hbil diplomtico a la vez que incansable impulsor de la Reconquista. Slo am la guerra bajo razn de cruz cristiana y de legtima reconquista nacional, y cumpli su firme resolucin de jams cruzar las armas con otr prncipes cristianos, agotando en ello la paciencia, la negociacin y el compromiso. En la cumbre de la autor del prestigio atendi de manera constante, con ternura filial, reiteradamente expresada en los diplomas oficia los sabios consejos de su madre excepcional, doa Berenguela. Domin a los seores levantiscos; perdon benignamente a los nobles que vencidos se le sometieron y honr con largueza a los fieles caudillos de sus campaas. Engrandeci el culto y la vida monstica, pero exigi la debida cooperacin econmica de las ma muertas eclesisticas y feudales. Robusteci la vida municipal y redujo al lmite las contribuciones econmic que necesitaban sus empresas de guerra. En tiempos de costumbres licenciosas y de desafueros dio altsimo ejemplo de pureza de vida y sacrificio personal, ganando ante sus hijos, prelados, nobles y pueblo fama unn de santo.

Como gobernante fue a la vez severo y benigno, enrgico y humilde, audaz y paciente, gentil en gracias cort y puro de corazn. Encarn, pues, con su primo San Luis IX de Francia, el dechado caballeresco de su poca

Su muerte, segn testimonios coetneos, hizo que hombres y mujeres rompieran a llorar en las calles, comen por los guerreros.

Ms an. Sabemos que arrebat el corazn de sus mismos enemigos, hasta el extremo inconcebible de logar algunos prncipes y reyes moros abrazaran por su ejemplo la fe cristiana. Nada parecido hemos ledo de rey anteriores, dice la crnica contempornea del Tudense hablando de la honestidad de sus costumbres. Era u hombre dulce, con sentido poltico, confiesa Al Himyari, historiador musulmn adversario suyo. A sus exeq asisti el rey moro de Granada con cien nobles que portaban antorchas encendidas. Su nieto don Juan Manue designaba ya en el En-xemplo XLI el santo et bienauenturado rey Don Fernando. ***

Ms que el consorcio de un rey y un santo en una misma persona, Fernando III fue un santo rey; es decir, un seglar, un hombre de su siglo, que alcanz la santidad santificando su oficio.

Fue mortificado y penitente, como todos los santos; pero su gran proceso de santidad lo est escribiendo, al margen de toda finalidad de panegrico, la ms fra crtica histrica; es el relato documental, en crnicas y da sueltos de diplomas, de una vida tan entregada al servicio de su pueblo por amor de Dios, y con tal diligencia constancia y sacrificio, que pasma. San Fernando roba por ello el alma de todos los historiadores, desde sus contemporneos e inmediatos hasta los actuales. Fsicamente, muri a causa de las largas penalidades que hu imponerse para dirigir al frente de todo su reino una tarea que, mirada en conjunto, sobrecoge. Quiz sea sta de las formas de martirio ms gratas a los ojos de Dios.

Vemos, pues, alcanzar la santidad a un hombre que se cas dos veces, que tuvo trece hijos, que, adems de f conquistador y justiciero gobernante, era deportista, cortesano gentil, trovador y msico. Ms an: por miste providencia de Dios veneramos en los altares al hijo ilegtimo de un matrimonio real incestuoso, que fue anu por el gran pontfice Inocencio III: el de Alfonso IX de Len con su sobrina doa Berenguela, hija de Alfons VIII, el de las Navas.

Fernando III tuvo siete hijos varones y una hija de su primer matrimonio con Beatriz de Suabia, princesa ale que los cronistas describen como buensima, bella, juiciosa y modesta (optima, pulchra, sapiens et pudica nieta del gran emperador cruzado Federico Barbarroja, y luego, sin problema poltico de sucesin familiar, v a casarse con la francesa Juana de Ponthieu, de la que tuvo otros cinco hijos. En medio de una sociedad pala muy relajada su madre doa Berenguela le aconsej un pronto matrimonio, a los veinte aos de edad, y lueg sugiri el segundo. Se confi la eleccin de la segunda mujer a doa Blanca de Castilla, madre de San Luis.

Sera conjetura poco discreta ponerse a pensar si, de no haber nacido para rey (pues por heredero le juraron y Cortes de Len cuando tena slo diez aos, dos despus de la separacin de sus padres), habra abrazado el eclesistico. La vocacin viene de Dios y l le quiso lo que luego fue. Le quiso rey santo. San Fernando es u ejemplo altsimo, de los ms ejemplares en la historia, de santidad seglar. *** Santo seglar lleno adems de atractivos humanos. No fue un monje en palacio, sino galn y gentil caballero. puntual retrato que de l nos hacen la Crnica general y el Septenario es encantador. Es el testimonio veraz hijo mayor, que le haba tratado en la intimidad del hogar y de la corte.

San Fernando era lo que hoy llamaramos un deportista: jinete elegante, diestro en los juegos de a caballo y b

cazador. Buen jugador a las damas y al ajedrez, y de los juegos de saln.

Amaba la buena msica y era buen cantor. Todo esto es delicioso como soporte cultural humano de un rey guerrero, asceta y santo. Investigaciones modernas de Higinio Angls parecen demostrar que la msica rayab la corte de Fernando III a una altura igual o mayor que en la parisiense de su primo San Luis, tan alabada. D hijo de nuestro rey, el infante don Sancho, sabemos que tuvo excelente voz, educada, como podemos supone el hogar paterno.

Era amigo de trovadores y se le atribuyen algunas cantigas, especialmente una a la Santsima Virgen. Es la a potica, cultivada en el hogar, que hered su hijo Alfonso X el Sabio, quien nos dice: todas estas vertudes, gracias, et bondades puso Dios en el Rey Fernando.

Sabemos que una a estas gentilezas elegancia de porte, mesura en el andar y el hablar, apostura en el cabalg dotes de conversacin y una risuea amenidad en los ratos que conceda al esparcimiento. Las Crnicas nos configuran, pues, en lo humano como un gran seor europeo. El naciente arte gtico le debe en Espaa, ya lo dijimos, sus mejores catedrales.

A un gnero superior de elegancia pertenece la menuda noticia que incidentalmente, como detalle psicolgic inestimable, debemos a su hijo: al tropezarse en los caminos, yendo a caballo, con gente de a pie torca Ferna III por el campo, para que el polvo no molestara a los caminantes ni cegara a las acmilas. Esta escena del s real trotando por los polvorientos caminos castellanos y salindose a los barbechos detrs de su rey cuando tropezaba con campesinos la podemos imaginar con gozoso deleite del alma. Es una de las ms exquisitas gentilezas imaginables en un rey elegante y caritativo. No siempre observamos hoy algo parecido en la cond de los automovilistas con los peatones. Aos despus ese mismo rey, meditando un Jueves Santo la pasin d Jesucristo, pidi un barreo y una toalla y echse a lavar los pies a doce de sus sbditos pobres, iniciando as costumbre de la Corte de Castilla que ha durado hasta nuestro siglo.

Hombre de su tiempo, sinti profundamente el ideal caballeresco, sntesis medieval, y por ello profundamen europea, de virtudes cristianas y de virtudes civiles. Tres das antes de su boda, el 27 de noviembre de 1219, despus de velar una noche las armas en el monasterio de las Huelgas, de Burgos, se arm por su propia man caballero, cindose la espada que tantas fatigas y gloria le haba de dar. Slo Dios sabe lo que aquel novicio caballero or y medit en noche tan memorable, cuando se preparaba al matrimonio con un gnero de profes estado que tantos prosaicos hombres modernos desdean sin haberlo entendido. Aos despus haba de arma tambin caballeros por s mismo a sus hijos, quiz en las campaas del sur. Mas sabemos que se neg a hace con alguno de los nobles ms poderosos de su reino, al que consideraba indigno de tan estrecha investidura. Deportista, palaciano, msico, poeta, gran seor, caballero profeso. Vamos subiendo los peldaos que nos configuran, dentro de una escala de valores humanos, a un ejemplar cristiano medieval. ***

De su reinado queda la fama de las conquistas, que le acreditan de caudillo intrpido, constante y sagaz en el de la guerra. En tal aspecto slo se le puede parangonar su consuegro Jaime el Conquistador. Los asedios de grandes plazas iban preparados por incursiones o cabalgadas de castigo, con fuerzas giles y escogidas qu vivan sobre el pas. Domin el arte de sorprender y desconcertar. Aprovechaba todas las coyunturas poltica

disensin en el adversario. Organizaba con estudio las grandes campaas. Procuraba arrastrar ms a los suyo la persuasin, el ejemplo personal y los beneficios futuros que por la fuerza. Cumplidos los plazos, dejaba re a los que se fatigaban.

Esta es su faceta histrica ms conocida. No lo es tanto su accin como gobernante, que la historia va reconstruyendo: sus relaciones con la Santa Sede, los prelados, los nobles, los municipios, las recin fundada universidades; su administracin de justicia, su dura represin de las herejas, sus ejemplares relaciones con otros reyes de Espaa, su administracin econmica, la colonizacin y ordenamientos de las ciudades conquistadas, su impulso a la codificacin y reforma del derecho espaol, su proteccin al arte. Esa es la seg dimensin de un reinado verdaderamente ejemplar, slo parangonable al de Isabel la Catlica, aunque menos conocido.

Mas hay una tercera, que algn ilustre historiador moderno ha empezado a desvelar y cuyo aroma es seducto refiero a la prudencia y caballerosidad con sus adversarios los reyes musulmanes. San Fernando dice Balle Beretta en un breve estudio monogrfico practica desde el comienzo una poltica de lealtad. Su obra es e cumplimiento de una poltica sabiamente dirigida con meditado proceder y lealtad sin par. Lo subraya en su puntual biografa el padre Retana.

Sintindose con derecho a la reconquista patria, respeta al que se le declara vasallo. Vencido el adversario de aliado moro, no se vuelve contra ste. Guarda las treguas y los pactos. Quiz en su corazn quiso tambin ga con esta conducta para la fe cristiana. Se presume vehementemente que alguno de sus aliados la abraz en se El rey de Baeza le entrega en rehn a un hijo, y ste, convertido al cristianismo y bajo el ttulo castellano de infante Fernando Abdelmn (con el mismo nombre cristiano de pila del rey), es luego uno de los pobladores Sevilla. No sera quiz San Fernando su padrino de bautismo? Gracias a sus negociaciones con el emir de lo benimerines en Marruecos el papa Alejandro IV pudo enviar un legado al sultn. Con varios San Fernandos, tendra el frica una faz distinta.

Al coronar su cruzada, enfermo ya de muerte, se declaraba a s mismo en el fuero de Sevilla caballero de Cr siervo de Santa Mara, alfrez de Santiago. Iban envueltas esas palabras en expresiones de adoracin y grati Dios, para edificacin de su pueblo. Ya los papas Gregorio IX e Inocencio IV le haban proclamado atleta d Cristo y campen invicto de Jesucristo. Aludan a sus resonantes victorias blicas como cruzado de la cristiandad y al espritu que las animaba.

Como rey, San Fernando es una figura que ha robado por igual el alma del pueblo y la de los historiadores. D se puede asegurar con toda verdad se aventura a decir el mesurado Feijoo que en otra nacin alguna non e inventus similis illi [no se ha encontrado ninguno semejante a l]. Efectivamente, parece puesto en la historia para tonificar el espritu colectivo de los espaoles en cualquier momento de depresin espiritual.

Le sabemos austero y penitente. Mas, pensando bien, qu austeridad comparable a la constante entrega de s al servicio de la Iglesia y de su pueblo por amor de Dios?

Cuando, guardando luto en Benavente por la muerte de su mujer, doa Beatriz, supo mientras coma el nove asalto nocturno de un puado de sus caballeros a la Ajarqua o arrabal de Crdoba, levantse de la mesa, ma

ensillar el caballo y se puso en camino, esperando, como sucedi, que sus caballeros y las mesnadas le segui vindole ir delante. Se entusiasm, dice la Crnica latina: irruit... Domini Spiritus in rege. Vean los suyo todas sus decisiones iban animadas por una caridad santa. Parece que no dej el campamento para asistir a la de su hijo heredero ni al conocer la muerte de su madre.

Diligencia significa literalmente amor, y negligencia desamor. El que no es diligente es que no ama en obras otro modo, que no ama de verdad. La diligencia, en ltimo trmino, es la caridad operante. Este quiz sea el ejemplo moral de San Fernando. Y, por ello, ninguno de los elogios que debemos a su hijo, Alfonso X el Sab sea en el fondo tan elocuente como ste: no conoci el vicio ni el ocio.

Esa diligencia estaba alimentada por su espritu de oracin. Retenido enfermo en Toledo, velaba de noche pa implorar la ayuda de Dios sobre su pueblo. Si yo no velo replicaba a los que le pedan descansase, cmo podris vosotros dormir tranquilos? Y su piedad, como la de todos los santos, mostrbase en su especial dev al Santsimo Sacramento y a la Virgen Mara.

A imitacin de los caballeros de su tiempo, que llevaban una reliquia de su dama consigo, San Fernando por asida por una anilla al arzn de su caballo, una imagen de marfil de Santa Mara, la venerable Virgen de las Batallas que se guarda en Sevilla. En campaa rezaba el oficio parvo mariano, antecedente medieval del san rosario. A la imagen patrona de su ejrcito le levant una capilla estable en el campamento durante el asedio Sevilla; es la Virgen de los Reyes, que preside hoy una esplndida capilla en la catedral sevillana. Renunc a entrar como vencedor en la capital de Andaluca, le cedi a esa imagen el honor de presidir el cortejo triun Fernando III le debe, pues, inicialmente Andaluca su devocin mariana. Florida y regalada herencia.

La muerte de San Fernando es una de las ms conmovedoras de nuestra Historia. Sobre un montn de ceniza una soga al cuello, pidiendo perdn a todos los presentes, dando sabios consejos a su hijo y sus deudos, con candela encendida en las manos y en xtasis de dulces plegarias. Con razn dice Menndez Pelayo: El trns San Fernando oscureci y dej pequeas todas las grandezas de su vida. Y aade: Tal fue la vida exterior ms grande de los reyes de Castilla: de la vida interior quin podra hablar dignamente sino los ngeles, que fueron testigos de sus espirituales coloquios y de aquellos xtasis y arrobos que tantas veces precedieron y anunciaron sus victorias?

San Fernando quiso que no se le hiciera estatua yacente; pero en su sepulcro grabaron en latn, castellano, r hebreo este epitafio impresionante:

Aqu yace el Rey muy honrado Don Fernando, seor de Castiella de Toledo, de Len, de Galicia, de Sevi Crdoba, de Murcia de Jan, el que conquist toda Espaa, el ms leal, el ms verdadero, el ms franco ms esforzado, el ms apuesto, el ms granado, el ms sofrido, el ms omildoso, el que ms temie a el que ms le faca servicio, el que quebrant destruy todos sus enemigos, el que alz y ondr tod amigos, conquist la Cibdad de Sevilla, que es cabeza de toda Espaa, passos hi en el postrimero da de M en la era de mil et CC et noventa aos.

Que San Fernando sea perpetuo modelo de gobernantes e interceda por que el nombre de Jesucristo sea siem debidamente santificado en nuestra Patria.

Santa Teresa de Jess

"Nada te turbe, nada te espante. Todo se pasa. Dios no se muda. La paciencia todo lo alcanza. Quien a Dios tiene, nada le falta. Slo Dios basta."

Virgen y Doctora de la Iglesia (1515-1582)

"En la cruz est la gloria, Y el honor, Y en el padecer dolor, Vida y consuelo, Y el camino ms seguro para el cielo."

Reformadora del Carmelo, Madre de las Carmelitas Descalzas y de los Carmelitas Descalzos; "mater spiritualium" (ttulo debajo de su estatua en la baslica vaticana); patrona de los escritores catlicos y Doctora de la Iglesia (1970): La primera mujer, que junto a Santa Catalina de Sena recibe este ttulo.

Naci en vila, Espaa, el 28 de marzo de 1515. Su nombre, Teresa de Cepeda y Ahumada, hija de Alonso Snchez de Cepeda y Beatriz Dvila Ahumada. En su casa eran 12 hijos. Tres del primer matrimonio de Don Alonso y nueve del segundo, entre estos ltimos, Teresa. Escribe en su autobiografa: "Por la gracia de Dios, todos mis hermanos y medios hermanos se asemejaban en la virtud a mis buenos padres, menos yo". De nios, ella y Rodrigo, su hermano, eran muy aficionados a leer vidas de santos, y se emocionaron al saber que los que ofrecen su vida por amor a Cristo reciben un gran premio en el cielo. As que dispusieronse irse a tierras de mahometanos a declararse amigos de Jess y as ser martirizados para conseguir un buen puesto en el cielo. Afortunadamente, por el camino se encontraron con un to suyo que los regres a su hogar. Entonces dispusieronse construir una celda en el solar de la casa e irse a rezar all de vez en cuando, sin que nadie los molestara ni los distrajese. La mam de Teresa muri cuando la joven tena apenas 14 aos. Ella misma cuenta en su autobiografa: "Cuando empec a caer en la cuenta de la prdida tan grande que haba tenido, comenc a entristecerme sobremanera. Entonces me arrodill delante de una imagen de la Santsima Virgen y le rogu con muchas lgrimas que me aceptara como hija suya y que quisiera ser Ella mi madre en adelante. Y lo ha hecho maravillosamente bien". Sigue diciendo ella: "Por aquel tiempo me aficion a leer novelas. Aquellas lecturas enfriaron mi fervor y me hicieron caer en otras faltas. Comenc a pintarme y a buscar a parecer y a ser coqueta. Ya no estaba contenta sino cuando tena una novela entre mis manos. Pero esas lecturas me dejaban tristeza y desilusin". Afortunadamente el pap se dio cuenta del cambio de su hija y la llev a los 15 aos, a estudiar interna en el colegio de hermanas Agustinas de vila. All, despus de ao y medio de estudios enferm y tuvo que volver a casa. Providencialmente una persona piadosa puso en sus manos "Las Cartas de San Jernimo", y all supo por boca de tan grande santo, cun peligrosa es la vida del mundo y cun provechoso es para la santidad el retirarse a la vida religiosa en un convento. Desde entonces se propuso que un da sera religiosa. Comunic a su padre el deseo que tena de entrar en un convento. l, que la quera muchsimo, le respondi: "Lo hars, pero cuando yo ya me haya muerto". La joven saba que el esperar mucho tiempo y quedarse en el

mundo podra hacerla desistir de su propsito de hacerse religiosa. Y entonces se fug de la casa. Dice en sus recuerdos: "Aquel da, al abandonar mi hogar senta tan terrible angustia, que llegu a pensar que la agona y la muerte no podan ser peores de lo que experimentaba yo en aquel momento. El amor de Dios no era suficientemente grande en m para ahogar el amor que profesaba a mi padre y a mis amigos". La santa determin quedarse de monja en el convento de vila. Su padre al verla tan resuelta a seguir su vocacin, ces de oponerse. Ella tena 20 aos. Un ao ms tarde hizo sus tres juramentos o votos de castidad, pobreza y obediencia y entr a pertenecer a la Comunidad de hermanas Carmelitas. Poco despus de empezar a pertenecer a la comunidad carmelitana, se agrav de un mal que la molestaba. Quiz una fiebre paldica. Los mdicos no lograban atajar el mal y ste se agravaba. Su padre la llev a su casa y fue quedando casi paralizada. Pero esta enfermedad le consigui un gran bien, y fue que tuvo oportunidad de leer un librito que iba a cambiar su vida. Se llamaba "El alfabeto espiritual", por Osuna, y siguiendo las instrucciones de aquel librito empez a practicar la oracin mental y a meditar. Estas enseanzas le van a ser de inmensa utilidad durante toda su vida. Ella deca despus que si en este tiempo no hizo mayores progresos fue porque todava no tena un director espiritual, y sin esta ayuda no se puede llegar a verdaderas alturas en la oracin. A los tres aos de estar enferma encomend a San Jos que le consiguiera la gracia de la curacin, y de la manera ms inesperada recobr la salud. En adelante toda su vida ser una gran propagadora de la devocin a San Jos, Y todos los conventos que fundar los consagrar a este gran santo. Teresa tena un gran encanto personal, una simpata impresionante, una alegra contagiosa, y una especie de instinto innato de agradecimiento que la llevaba a corresponder a todas las amabilidades. Con esto se ganaba la estima de todos los que la rodeaban. Empezar a tratar con ella y empezar a sentir una inmensa simpata hacia su persona, eran una misma cosa. En aquellos tiempos haba en los conventos de Espaa la daosa costumbre de que las religiosas gastaban mucho tiempo en la sala recibiendo visitas y charlando en la sala con las muchas personas que iban a gozar de su conversacin. Y esto le quitaba el fervor en la oracin y no las dejaba concentrarse en la meditacin y se lleg a convencer de que ella no poda dedicarse a tener verdadera oracin con Dios porque era muy disipada. Y que deba dejar de orar tanto. A ella le gustaban los Cristos bien chorreantes de sangre. Y un da al

detenerse ante un crucifijo muy sangrante le pregunt: "Seor, quin te puso as?", y le pareci que una voz le deca: "Tus charlas en la sala de visitas, esas fueron las que me pusieron as, Teresa". Ella se ech a llorar y qued terriblemente impresionada. Pero desde ese da ya no vuelve a perder tiempo en charlas intiles y en amistades que no llevan a la santidad. Y Dios en cambio le conceder enormes progresos en la oracin y unas amistades formidables que le ayudarn a llegar a la santidad. Teresa tuvo dos ayudas formidables para crecer en santidad: su gran inclinacin a escuchar sermones, aunque fueran largos y cansones y su devocin por grandes personajes celestiales. Adems de su inmensa devocin por la Santsima Virgen y su fe total en el poder de intercesin de san Jos, ella rezaba frecuentemente a dos grandes convertidos: San Agustn y Mara Magdalena. Para imitar a esta santa que tanto am a Jess, se propuso meditar cada da en la Pasin y Muerte de Jess, y esto la hizo crecer mucho en santidad. Y en honor de San Agustn ley el libro ms famoso del gran santo "las Confesiones", y su lectura le hizo enorme bien. Como las sequedades de espritu le hacan repugnante la oracin y el enemigo del alma le aconsejaba que dejara de rezar y de meditar porque todo eso le produca aburrimiento, su confesor le avis que dejar de rezar y de meditar sera entregarse incondicionalmente al poder de Satans y un padre jesuita le recomend que para orar con ms amor y fervor eligiera como "maestro de oracin" al Espritu Santo y que rezara cada da el Himno "Ven Creador Espritu". Ella dir despus: "El Espritu Santo como fuerte huracn hace adelantar ms en una hora la navecilla de nuestra alma hacia la santidad, que lo que nosotros habamos conseguido en meses y aos remando con nuestras solas fuerzas". Y el Divino Espritu empez a concederle Visiones Celestiales. Al principio se asust porque haba odo hablar de varias mujeres a las cuales el demonio enga con visiones imaginarias. Pero hizo confesin general de toda su vida con un santo sacerdotes y le consult el caso de sus visiones, y este le dijo que se trataba de gracias de Dios. Nuestro Seor le aconsej en una de sus visiones: "No te dediques tanto a hablar con gente de este mundo. Dedcate ms bien a comunicarte con el mundo sobrenatural". En algunos de sus xtasis se elevaba hasta un metro por los aires (xtasis es un estado de contemplacin y meditacin tan profundo que se suspenden los sentidos y se tienen visiones sobrenaturales). Cada visin le dejaba un intenso deseo de ir al cielo. "Desde entonces dice ella dej de tener medio a la muerte, cosa que antes me atormentaba mucho". Despus de una de aquellas visiones escribi la bella poesa que dice: "Tan alta vida espero que muero porque no muero".

Teresa quera que los favores que Dios le conceda permanecieran en secreto, pero varias personas de las que la rodeaban empezaron a contar todo esto a la gente y las noticias corran por la ciudad. Unos la crean loca y otros la acusaban de hipcrita, de orgullo y presuncin. San Pedro Alcntara, uno de los santos ms famosos de ese tiempo, despus de charlar con la famosa carmelita, declar que el Espritu de Dios guiaba a Teresa. La transverberacin. Esta palabra significa: atravesarlo a uno con una gran herida. Dice ella: "Vi un ngel que vena del tronco de Dios, con una espada de oro que arda al rojo vivo como una brasa encendida, y clav esa espada en mi corazn. Desde ese momento sent en mi alma el ms grande amor a Dios". Desde entonces para Teresa ya no hay sino un solo motivo para vivir: demostrar a Dios con obras, palabras, sufrimientos y pensamientos que lo ama con todo su corazn. Y obtener que otros lo amen tambin. Al hacer la autopsia del cadver de la santa encontraron en su corazn una cicatriz larga y profunda. Para corresponder a esta gracia la santa hizo el voto o juramento de hacer siempre lo que ms perfecto le pareciera y lo que creyera que le era ms agradable a Dios. Y lo cumpli a la perfeccin. Un juramento de estos no lo pueden hacer sino personas extraordinariamente santas. En aquella poca del 1500 las comunidades religiosas haban decado de su antiguo fervor. Las comunidades eran demasiado numerosas lo cual ayudaba mucho a la relajacin. Por ejemplo el convento de las carmelitas de vila tena 140 religiosas. Santa Teresa exclamaba: "La experiencia me ha demostrado lo que es una casa llena de mujeres. Dios me libre de semejante calamidad". Un da una sobrina de la santa le dijo: "Lo mejor sera fundar una comunidad en que cada casa tuviera pocas hermanas". Santa Teresa consider esta idea como venida del cielo y se propuso fundar un nuevo convento, con pocas hermanas pero bien fervorosas. Ella llevaba ya 25 aos en el convento. Una viuda rica le ofreci una pequea casa para ello. San Pedro de Alcntara, San Luis Beltrn y el obispo de la ciudad apoyaron la idea. El Provincial de los Carmelitas concedi el permiso. Sin embargo la noticia produjo el ms terrible descontento general y el superior tuvo que retirar el permiso concedido. Pero Teresa no era mujer dbil como para dejarse derrotar fcilmente. Se consigui amigos en el

palacio del emperador y obtuvo una entrevista con Felipe II y este qued encantado de la personalidad de la santa y de las ideas tan luminosas que ella tena y orden que no la persiguieran ms. Y as fue llenando Espaa de sus nuevos conventos de "Carmelitas Descalzas", poquitas y muy pobres en cada casa, pero fervorosas y dedicadas a conseguir la santidad propia y la de los dems. Se gan para su causa a San Juan de la Cruz, y con l fund los Carmelitas descalzos. Las carmelitas descalzas son ahora 14,000 en 835 conventos en el mundo. Y los carmelitas descalzos son 3,800 en 490 conventos. Por orden expresa de sus superiores Santa Teresa escribi unas obras que se han hecho famosas. Su autobiografa titulada "El libro de la vida"; "El libro de las Moradas" o Castillo interior; texto importantsimo para poder llegar a la vida mstica. Y "Las fundaciones: o historia de cmo fue creciendo su comunidad. Estas obras las escribi en medio de mareos y dolores de cabeza. Va narrando con claridad impresionante sus experiencias espirituales. Tena pocos libros para consultar y no haba hecho estudios especiales. Sin embrago sus escritos son considerados como textos clsicos en la literatura espaola y se han vuelto famosos en todo el mundo. Santa Teresa muri el 4 de octubre de 1582 y la enterraron al da siguiente, el 15 de octubre. Por qu esto? Porque en ese da empez a regir el cambio del calendario, cuando el Papa aadi 10 das al almanaque para corregir un error de clculo en el mismo que llevaba arrastrndose ya por aos. Los evangelistas
27 de Diciembre

San Juan Evangelista

Ao 100
San Juan Evangelista: consguenos de Dios la gracia especial de leer con fe y cario tu santo evangelio, y obtener de su lectura gran provecho para nuestra alma. Dios es amor (San Juan).

Juan significa: "Dios es misericordioso". Este apstol tuvo la inmensa dicha de ser el discpulo ms amado por Jess. Y se ha hecho muy famoso por haber compuesto el cuarto evangelio. Naci en Galilea. Era hijo de Zebedeo y hermano de Santiago el Mayor. Su oficio era el de pescador. Parece que fue uno de los dos primeros discpulos de Jess, junto con Andrs. Los dos eran tambin discpulos de Juan Bautista y un da al escuchar que el Bautista sealaba a Jess y deca: "Este es el cordero de Dios, que quita el pecado del mundo", se fueron detrs de l. Jess se volvi y les dijo: "Qu buscan?". Ellos le respondieron: "Seor: dnde habitas?". Y Jess les dijo: "Vengan y vern". Y se fueron con l y estuvieron en su compaa toda la tarde recibiendo sus enseanzas. Durante toda su vida, jams Juan podr olvidar el da, la hora y el sitio en que se encontr por primera vez con Jesucristo. Fue el momento ms decisivo de su existencia. Juan estaba despus un da con su hermano Santiago, y con sus amigos Simn y Andrs, remendando las redes a la orilla del lago, cuando pas Jess y les dijo: "Vengan conmigo y los har pescadores de almas". Inmediatamente, dejando a su padre y a su empresa pequea, se fue con Cristo a dedicarse para siempre y por completo a extender el Reino de Dios. Juan evangelista hizo parte, junto con Pedro y Santiago, del pequeo grupo de preferidos que Jess llevaba a todas partes y que presenciaron sus ms grandes milagros. Los tres estuvieron presentes en la Transfiguracin, y presenciaron la resurreccin de la hija de Jairo. Los tres presenciaron la agona de Cristo en el Huerto de los Olivos. Junto con Pedro, fue este apstol encargado por Jess de prepararle la ltima Cena.

Al ver la mam de Santiago y Juan que Jess los prefera tanto, y aconsejada por ellos dos, que eran bien orgullosos, se atrevi a pedirle al Seor una gracia muy especial: que cuando l empezara a reinar, nombrara a Juan primer ministro y a Santiago ministro tambin. Jess le respondi que el sealar los primeros puestos en el Reino de los cielos le corresponda al Padre Celestial, y que estos ya estaban determinados para otros. Los dems apstoles se indignaron contra estos dos vanidosos, pero Jess aprovech aquella ocasin para recordarles que en el Reino de los cielos ocuparn los primeros puestos los que se hayan dedicado a prestar servicios humildes a los dems. A Juan y su hermano Santiago les puso Jess un sobrenombre: "Hijos del trueno". Y esto se debi a que un da fueron los apstoles a pedir hospedaje en un pueblo de samaritanos (que odiaban a los judos) y nadie les quiso proporcionar nada. Entonces estos dos hermanos, que eran violentos, le propusieron a Jess que les mandara a aquellos maleducados samaritanos alguno de los rayos que tena desocupados por all en las nubes. Jess tuvo que regaarlos porque no haban comprendido todava que l no haba venido a hacer dao a ninguno, sino a tratar de salvar a cuantos ms pudiera. Ms tarde estos dos hermanos tan vanidosos y malgeniados, cuando reciban el Espritu Santo, se volvern humildes y sumamente amables y bondadosos. En la ltima Cena tuvo el honor de recostar su cabeza sobre el corazn de Cristo. Juan Evangelista fue el nico de los apstoles que estuvo presente en el Calvario al morir Jess. Y recibi de l en sus ltimos momentos el ms precioso de los regalos. Cristo le encomend que se encargara de cuidar a la Madre Santsima Mara, como si fuera su propia madre, dicindole: "He ah a tu madre". Y diciendo a Mara: "He ah a tu hijo". El domingo de la resurreccin, fue el primero de los apstoles en llegar al sepulcro vaco de Jess. Se fue corriendo con Pedro (al or la noticia de que el sepulcro estaba vaco), pero como era ms joven, corri a mayor velocidad y lleg primero. Sin embargo por respeto a Pedro lo dej entrar a l primero y luego entr l tambin y vio y crey que Jess haba resucitado. Despus de la resurreccin de Cristo, cuando la segunda pesca milagrosa, Juan fue el primero en darse cuenta de que el que estaba en la orilla era Jess. Luego Pedro le pregunt al Seor sealando a Juan: "Y ste qu ser?". Jess le respondi: "Y si yo quiero que se quede hasta que yo venga, a ti qu?". Con esto algunos creyeron que el Seor haba anunciado que Juan no morira. Pero lo que anunci fue que se quedara vivo por bastante tiempo, hasta que el reinado de Cristo se hubiera extendido mucho. Y en efecto vivi hasta el ao 100, y fue el nico apstol al cual no lograron matar los perseguidores.

Despus de recibir el Espritu Santo en Pentecosts, Juan iba con Pedro un da hacia el templo y un pobre paraltico les pidi limosa. En cambio le dieron la curacin instantnea de su enfermedad. Con este milagro se convirtieron cinco mil personas, pero los apstoles fueron llevados al tribunal supremo de los judos que les prohibi hablar de Jesucristo. Pedro y Juan les respondieron: "Tenemos que obedecer a Dios, antes que a los hombres". Los encarcelaron, pero un ngel lleg y los libert. Otra vez los pusieron presos y les dieron 39 azotes a cada uno. Ellos salieron muy contentos de haber tenido el honor de sufrir esta afrenta por amor al Seor Jess, y siguieron predicando por todas partes. Juan, para cumplir el mandato de Jess en la cruz, se encarg de cuidar a Mara Santsima como el ms carioso de los hijos. Con Ella se fue a evangelizar a feso y la acompa hasta la hora de su gloriosa muerte. El emperador Dominiciano quiso matar al apstol San Juan y lo hizo echar en una olla de aceite hirviente, pero l sali de all ms joven y ms sano de lo que haba entrado, entonces fue desterrado de la isla de Patmos, donde fue escrito el Apocalipsis. Despus volvi otra vez a feso donde escribi el Evangelio segn San Juan, que es el libro que lo ha hecho tan famoso. Este libro tiene un estilo elevadsimo e impresionantemente hermoso. Agrada mucho a las almas msticas, y ha convertido a muchsimos con su lectura. A San Juan Evangelista lo pintan con un guila al lado, porque es el escritor de la Biblia que se ha elevado a ms grandes alturas de espiritualidad con sus escritos. Ningn otro libro tiene tan elevados pensamientos como en su evangelio. Dice San Jernimo que cuando San Juan era ya muy anciano se haca llevar a las reuniones de los cristianos y lo nico que les deca siempre era esto: "hermanos, mense los unos a otros". Una vez le preguntaron por qu repeta siempre lo mismo, y respondi: "es que ese es el mandato de Jess, y si lo cumplimos, todo lo dems vendr por aadidura". San Epifanio dice que San Juan muri hacia el ao cien, a los 94 aos de edad. Poco antes haba ido a un monte tenebroso a convertir a un discpulo suyo que se haba vuelto guerrillero, y lo logr convertir volvindolo bueno otra vez. Dicen los antiguos escritores que amaba mucho a todos pero que les tena especial temor a los herejes porque ellos con sus errores pierden muchas almas

San Lucas Evangelista Siglo I

Gracias Lucas por tu bello evangelio y tu libro de Los Hechos de los Apstoles. Queremos leer muchas veces tan bellos escritos.

Sed misericordiosos como vuestro Padre Celestial es misericordioso (San Lucas 6,36).

Lucas significa: "luminoso, iluminado" (viene del latn "luce" = luz). San Lucas escribi dos libros muy famosos: el tercer Evangelio y Los Hechos de
los apstoles. Es un escritor muy agradable, y el que tiene el estilo ms hermoso en el Nuevo Testamento. Sus dos pequeos libros se leen con verdadero agrado.

Era mdico. San Pablo lo llama "Lucas, el mdico muy amado", y probablemente
cuidaba de la quebrantada salud del gran apstol.

Era compaero de viajes de San Pablo. En los Hechos de los apstoles, al narrar
los grandes viajes del Apstol, habla en plural diciendo "fuimos a... navegamos a..." Y va narrando con todo detalle los sucesos tan impresionantes que le sucedieron a San Pablo en sus 4 famosos viajes. Lucas acompa a San Pablo cuando ste estuvo prisionero, primero dos aos en Cesarea y despus otros dos en Roma. Es el nico escritor del Nuevo Testamento que no es israelita. Era griego.

El poeta Dante le dio a San Lucas este apelativo: "el que describe la amabilidad
de Cristo". Y con razn el Cardenal Mercier cuando un alumno le dijo: "Por favor aconsjeme cul es el mejor libro que se ha escrito acerca de Jesucristo", le respondi: "El mejor libro que se ha escrito acerca de Jesucristo se llama: El Evangelio de San Lucas". Un autor llam a este escrito: "El libro ms encantador del mundo".

Como era mdico era muy comprensivo. Dicen que un terico de oficina, ve a las
gentes mejor de lo que son. Un socilogo las ve peor de lo que son en realidad. Pero el mdico ve a cada uno tal cual es. San Lucas vea a las personas tal cual son (mitad debilidad y mitad buena voluntad) y las amaba y las comprenda.

En su evangelio demuestra una gran estimacin por la mujer. Todas las mujeres
que all aparecen son amables y Jess siempre les demuestra gran aprecio y verdadera comprensin.

Su evangelio es el ms fcil de leer, de todos los cuatro. Son 1,200 renglones

escritos en excelente estilo literario. Lo han llamado "el evangelio de los pobres", porque all aparece Jess prefiriendo siempre a los pequeos, a los enfermos, a los pobres y a los pecadores arrepentidos. Es un Jess que corre al encuentro de aquellos para quienes la vida es ms dura y angustiosa.

Tambin se ha llamado: "el evangelio de la oracin", porque presenta a Jess

orando en todos los grandes momentos de su vida e insistiendo continuamente en la necesidad de orar siempre y de no cansarse de orar.

Otro nombre que le han dado a su escrito es el "evangelio de los pecadores",

porque presenta siempre a Jess infinitamente comprensivo con los que han sido vctimas de las pasiones humanas. San Lucas quiere insistir en que el amor de Dios no tiene lmites ni rechaza a quien desea arrepentirse y cambiar de vida. Por eso los pecadores leen con tanto agrado y consuelo el evangelio de San Lucas. Es que fue escrito pensando en ellos.

Su evangelio es el que narra los hechos de la infancia de Jess, y en l se han

inspirado los ms famosos pintores para representar en imgenes tan amables escenas.

Dicen que muri soltero, a la edad de 84 aos, despus de haber gastado su vida
en hacer conocer y amar a Nuestro Seor Jesucristo. Nacido en Antioqua de Siria en los primeros decenios del Cristianismo. Pagano, convertido por San Pablo, segn parece. Trabaj a su lado durante largos aos. La tradicin lo tiene por Mrtir. Escribi una obra inspirado por el Espritu Santo, dividida en dos partes: Evangelio y Hechos Apostlicos. Fiesta: 18 de octubre. Con slo decir que la vida de Mara, Madre de Dios, nos viene relatada casi exclusivamente por San Lucas, ya habra suficiente para tenerle un aprecio especial. Pero, es que la misma narracin mariana est incluida en un todo, un gran escrito de inapreciable valor: el tercer Evangelio. Sucede en las cosas que hay muchas que, con el tiempo pierden, para nosotros, algo de importancia: y no debe ser as con el Evangelio, que tiene por autor principal a Dios, al Espritu Santo y al escritor humano como autor secundario. San Lucas se nos hace altamente simptico, puesto que escribi una vida de Jess muy parecida y nunca contraria a las que escribieron los otros tres Evangelistas, y, sin embargo, personalsima. En ella nos cont la infancia del Hijo de Dios encarnado; por ello tuvo que hablarnos forzosamente de Mara. Quin era San Lucas? Un pagano converso, ante todo. La tradicin lo hace originario de Antioqua de Siria (en el Asia Anterior), la primera ciudad griega donde los seguidores de Jess comenzaron a multiplicarse y a tomar el nombre de cristianos. No sabemos a ciencia cierta seguramente que no si conoci a Jess materialmente, ni cundo comenz a verle con los ojos de la fe. La primera seal del convertido la tenemos cuando, en Trada, se uni a Pablo, que acababa de recorrer el Asia Menor que hoy llamamos Turqua y se dispona a entrar en Europa, por Macedonia, para predicar la salvacin universal trada por Jesucristo. Ya no abandonar al gran Apstol, a quien acompaar siempre, a menudo en calidad de mdico personal, hasta que el martirio le separe de l.

Podemos afirmar, en lneas generales, que la vida de nuestro Evangelista comienza a florecer en torno de la figura arrolladora de Pablo, y que con l se desvanece, puesto que las noticias que se cuentan de su actividad posterior, sobre el ao 67, son menos ciertas. Hay quien da como seguro que evangeliz Acaya y Bitinia: donde habra hallado su verdadera vida, donde habra sellado con el martirio la verdad firme de su Evangelio. Hasta aqu, a modo de biografa natural, humana, histrica, su vida externa. Intentemos penetrar en el verdadero mundo interior. Por qu Lucas fue Santo? Por qu Dios le escogi para que nos transmitiera parte de su mensaje salvador? Por qu fue gran confidente de Mara y de San Pablo?... Las noticias que nos son conocidas de su vida de cristiano autntico se apoyan en las cartas de San Pablo y en sus propios escritos. Pablo, camino de Damasco, dice escribiendo a los Colosenses: Os saluda Lucas, mdico carsimo. En la segunda carta a Timoteo, escrita durante la segunda prisin romana del mismo San Pablo, cuando ste daba ya por consumada su carrera, se queja de la poca fidelidad de muchos que le abandonan; pero Lucas se mantuvo fiel al Apstol, y, siempre, al divino Maestro. Fiel, fidelsimo a Cristo, a quien conoce profundamente por ciencia y por adhesin de amor. Con sus propias obras, Evangelio y Hechos Apostlicos obra propiamente una, dividida en dos partes: vida de Jess y vida de la Iglesia primitiva podra trazarse su verdadera silueta, espiritual, delicada. Es su visin de grandes horizontes: Cristo muri por todos los hombres. El Evangelio es catlico, universal. Va dirigido a los gentiles o paganos y a los judos. Para escuchar y comprender a Jess, que nos habla por los Apstoles y sus sucesores, es preciso purificarse, arrepentirse de los pecados. Explica luego que la humanidad ha sido como el hijo que abandona a su padre y se aleja; gasta su fortuna y salud en vicios. Despus, no obstante, se arrepiente, puesto que ha sufrido mucho lejos de su casa paterna, y vuelve: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti. El Seor es Dios de Misericordia. La Redencin es un poema inefable del Amor compasivo. Tambin insiste en la renuncia de s mismo. En la pobreza: dichosos los que siendo pobres no buscan su felicidad quedndose en las cosas de esta vida, sino en Dios, donde se hallan las verdaderas riquezas. Desdichados de los ricos, en cambio, cuando sus bienes no les mueven a las obras de misericordia. La obra de San Lucas, en fin, es un tratado de oracin, contemplativa y serena; el sentido cristiano de la alegra: quien se sabe en posesin de Dios comienza a ser feliz desde ahora. Y una descripcin inigualable sobre el Espritu Santo, alma de la Iglesia. A los Hechos Apostlicos se ha venido en llamarlos con razn: Evangelios del Espritu Santo. Y cuanto alienta y palpita en la luminosa urdimbre de sus escritos, es, a la vez que inspiracin divina, una continua vivencia teologal del alma del Evangelista, que supo vivir lo que escribi y predic, hasta dar la vida por Aquel a quien amaba: Jess.

SAN MARCOS EVANGELISTA

25 de Abril SECRETARIO, INTRPRETE Y CONSEJERO DE SAN PEDRO

Los documentos ms antiguos que hablan de San Marcos aseguran que Marcos estuvo al lado de San Pedro, en Roma, como intrprete y redactor de la Buena Nueva, primeramente en la catequesis oral y despus, en la composicin -guiado por el Espritu Santode aquel admirable texto que es el Evangelio ms condensado de la vida, los milagros y la muerte de Jess.

Un sabio afirm que "el evangelio de San Marcos es el libro ms importante que se ha escrito", pues todo indica que fue el primer evangelio que se escribi, que estuvo basado en el testimonio del mismo San Pedro y que de l sacaron mucho material los otros tres evangelistas. La primera vez que habla de Marcos el libro de los Hechos de los Apstoles, es en el captulo 12, versculos 12-16, cuando relatan la salida milagrosa de San Pedro, de la crcel, por obra del ngel que le abre las puertas y se dirige "a casa de Mara, madre de Juan, por sobrenombre Marcos, donde muchos hermanos se hallan congregados en oracin". Quiz era un nio o jovencito cuando Jess fue condenado a muerte. Dice su Evangelio que cuando Jess fue apresado en el Huerto de los Olivos, le segua un joven envuelto en una sbana para curiosear, a ver en qu paraba todo aquello. Es muy posible que este joven fuera el mismo Juan Marcos.

Todo parece indicar tambin que Jess tuvo estrecha amistad con los padres de Juan Marcos y que ste escuchara, en muchas ocasiones,los discursos de Jess. Fue l uno de los primeros bautizados por San Pedro. El que era un nio el ao 30, por el 44 ya era todo un hombre y decidi marcharse a evangelizar con su primo, Jos Bernab. Acompa a Pablo y Bernab en sus recorridos apostlicas por Chipre y otras ciudades. Posteriormente pas diez o doce aos en Jerusaln al lado de Pedro, ayudndole como secretario y haciendo de "intrprete y consejero". Pedro amaba con cario a Marcos. Le llama "mi hijo Marcos" (1 Pedro 5, 13). El evangelista Marcos escribe con fluidez, sencillez, en estilo directo y slido a la vez, y se propone probar la Divinidad de Cristo. El Evangelio de Marcos comprende dos partes, y cada una comienza con una manifestacin divina: en la primera es la palabra divina con ocasin del Bautismo de Jess por Juan, y en la segunda la Transfiguracin. La primera parte del Evangelio se desarrolla en Galilea, la provincia de Jess; la segunda en Judea y en Jerusaln, el corazn de la nacin juda. La primera parte muestra la novedad de Jess, el impacto de su enseanza sobre las multitudes. Pero, en la segunda parte, viene la desilusin, pues Jess se niega a ser lo que la gente quera que fuera, y la muchedumbre ya no lo sigue. Cuando Jess muere, el oficial romano reconoce que el crucificado era el Hijo de Dios (Marcos 15,39). Es el ms breve de los libros del Evangelio (16 captulos); sin embargo, tiene sus razones: Marcos dio a su Evangelio los mismos lmites que los apstoles haban asignado a la catequesis primitiva. Los apstoles no se proponan dar todo lo que los creyentes queran saber, sino que queran transmitir lo esencial de lo que Jess haba dicho y hecho (Hechos 1, 21-22). El len es el smbolo de San Marcos. Tanto este smbolo como el de los otros tres evangelistas (Apocalipsis 4, 7-8), son muy antiguos. De ellos hablan San Jernimo y San Agustn, explicando que San Marcos, en su primer captulo, habla de Juan el Bautista en el desierto y el len es el rey del desierto (Marcos 1,3). Marcos se halla en Roma el ao 67 cuando mueren los dos Apstoles, San Pedro y San Pablo. La tradicin dice que Marcos evangeliz como Obispo de Alejandra, en Egipto, donde realiz varios milagros y estableci una iglesia y su famosa escuela cristiana, nombrando un obispo, tres presbteros y siete diconos y muri all como mrtir en el ao 68, un 25 de abril. Se dice que sus asesinos trataron de quemar su cuerpo, sin conseguirlo. Los cristianos de Alejandra rescataron su cuerpo intacto, lo envolvieron y le dieron sepultura. En Venecia, Italia, se veneran, en la preciosa catedral de su mismo nombre, los restos mortales del evangelista, cuyo traslado de Alejandra se remonta al siglo IX.

San Mateo Apstol y Evangelista

Mateo significa: "regalo de Dios". Se llamaba tambin Lev, y era hijo de Alfeo. Su oficio era el de recaudador de impuestos, un cargo muy odiado por los judos, porque esos impuestos se recolectaban para una nacin extranjera. Los publicanos o recaudadores de impuestos se enriquecan fcilmente. Y quizs a Mateo le atraa la idea de hacerse rico prontamente, pero una vez que se encontr con Jesucristo ya dej para siempre su ambicin de dinero y se dedic por completo a buscar la salvacin de las almas y el Reino de Dios. Como ejerca su oficio en Cafarnaum, y en esa ciudad pasaba Jess muchos das y obraba milagros maravillosos, ya seguramente Mateo lo haba escuchado varias veces y le haba impresionado el modo de ser y de hablar de este Maestro formidable. Y un da, estando l en su oficina de cobranzas, quizs pensando acerca de lo que debera hacer en el futuro, vio aparecer frente a l nada menos que al Divino Maestro el cual le hizo una propuesta totalmente inesperada: "Ven y sgueme". Mateo acept sin ms la invitacin de Jess y renunciando a su empleo tan productivo, se fue con El, no ya a ganar dinero, sino almas. No ya a conseguir altos empleos en la tierra, sino un puesto de primera clase en el cielo. San Jernimo dice que la llamada de Jess a Mateo es una leccin para que todos los pecadores del mundo sepan que, sea cual fuere la vida que han llevado hasta el momento, en cualquier da y en cualquier hora pueden dedicarse a servir a Cristo, y El los acepta con gusto. Mateo dispuso despedirse de su vida de empleado pblico dando un gran almuerzo a todos sus amigos, y el invitado de honor era nada menos que Jess. Y con l, sus apstoles. Y como all se reuni la flor y nata de los pecadores y publicanos, los fariseos se escandalizaron horriblemente y llamaron a varios de los apstoles para protestarles por semejante actuacin de su jefe. "Cmo es que su maestro se atreve a comer con publicanos y pecadores?" Jess respondi a estas protestas de los fariseos con una noticia que a todos nos debe llenar de alegra: "No necesitan mdico los que estn sanos, sino los que estn enfermos. Yo no he venido a buscar santos sino pecadores. Y a salvar lo que estaba perdido". Probablemente mientras deca estas bellas palabras estaba pensando en varios de nosotros. Desde entonces Mateo va siempre al lado de Jess. Presencia sus milagros, oye sus sabios sermones y le colabora predicando y catequizando por los pueblos y organizando las multitudes cuando siguen ansiosas de or al gran profeta de Nazaret. Jess lo nombra como uno de sus 12 preferidos, a los cuales llam apstoles (o enviados, o embajadores) y en Pentecosts recibe el Espritu Santo en forma de lenguas de fuego. Los judos le dieron 39 azotes por predicar que Jess s haba resucitado (y lo mismo hicieron con los otros apstoles) y cuando estall la terrible persecucin contra los cristianos en Jerusaln, Mateo se fue al extranjero a evangelizar, y dicen que predic en Etiopa y que all muri martirizado.

En todo el mundo es conocido este santo, y lo ser por siempre, a causa del maravilloso librito que l escribi: "El evangelio segn San Mateo". Este corto escrito de slo 28 captulos y 50 pginas, ha sido la delicia de predicadores y catequistas durante 20 siglos en todos los continentes. San Mateo en su evangelio (palabra que significa: "Buenas Noticias") copia sermones muy famosos de Jess, como por ej. El Sermn de la Montaa (el sermn ms bello pronunciado en esta tierra), el sermn de las Parbolas, y el que les dijo a sus apstoles cuando los iba mandar a su primera predicacin. Narra milagros muy interesantes, y describe de manera impresionante la Pasin y Muerte de Jess. Termina contando su resurreccin gloriosa. El fin del evangelio de San Mateo es probar que Jesucristo s es el Mesas o Salvador anunciado por los profetas y por el Antiguo Testamento. Este evangelio fue escrito especialmente para los judos que se convertan al cristianismo, y por eso fue redactado en el idioma de ellos, el arameo. Quizs no haya en el mundo otro libro que haya convertido ms pecadores y que haya entusiasmado a ms personas por Jesucristo y su doctrina, que el evangelio segn San Mateo. No dejemos de leerlo y meditarlo. A cada uno de los 4 evangelistas se les representa por medio de uno de los 4 seres vivientes que, segn el profeta, acompaan al Hijo del hombre (un len: el valor. El toro: la fuerza. El guila: los altos vuelos. Y el hombre: la inteligencia). A San Marcos se le representa con un len. A San Lucas con un toro (porque empieza su evangelio narrando el sacrifico de una res que estaban ofreciendo en el templo). A San Juan por medio del guila, porque este evangelio es el que ms alto se ha elevado en sus pensamientos y escritos. Y a San Mateo lo pintan teniendo al lado a un ngel en forma de hombre, porque su evangelio comienza haciendo la lista de los antepasados de Jess como hombre, y narrando la aparicin de un ngel a San Jos. Que San Mateo, gran evangelizador, le pida a Jess que nos conceda un gran entusiasmo por leer, meditar y practicar siempre su santo evangelio