Waters, Daniel - Generation Dead 2 - Beso de Vida

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Segunda entrega de"Generacin Dead"

http://blackandblood.activosforos.es/ y http://shadowsidebydana.foroactivo.com/forum
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http://blackandblood.activosforos.es/

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ctivo.com/forum
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ndice
Sinopsis: ........................................................................................................................................................ 4
Captulo 1 ...................................................................................................................................................... 5
Captulo 2 ...................................................................................................................................................... 6
Captulo 3 .................................................................................................................................................... 16
Captulo 4 .................................................................................................................................................... 25
Captulo 5 .................................................................................................................................................... 29
Captulo 6 .................................................................................................................................................... 31
Captulo 7 .................................................................................................................................................... 38
Captulo 8 .................................................................................................................................................... 40
Captulo 9 .................................................................................................................................................... 45
Captulo 10 .................................................................................................................................................. 48
Captulo 11 .................................................................................................................................................. 60
Captulo 12 .................................................................................................................................................. 69
Captulo 13 .................................................................................................................................................. 77
Captulo 14 .................................................................................................................................................. 80
Captulo 15 .................................................................................................................................................. 84
Captulo 16 .................................................................................................................................................. 88
Captulo 17 .................................................................................................................................................. 97
Captulo 18 ................................................................................................................................................ 103
Captulo 19 ................................................................................................................................................ 106
Captulo 20 ................................................................................................................................................ 109
Captulo 21 ................................................................................................................................................ 118
Captulo 22 ................................................................................................................................................ 122
Captulo 23 ................................................................................................................................................ 126
Captulo 24 ................................................................................................................................................ 132
Captulo 25 ................................................................................................................................................ 148
Captulo 26 ................................................................................................................................................ 152
Captulo 27 ................................................................................................................................................ 172
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Captulo 28 ................................................................................................................................................ 177
Captulo 29 ................................................................................................................................................ 182
Captulo 30 ................................................................................................................................................ 191
Captulo 31 ................................................................................................................................................ 194
Captulo 32 ................................................................................................................................................ 203
Captulo 33 ................................................................................................................................................ 209
Captulo 34 ................................................................................................................................................ 215
Captulo 35 ................................................................................................................................................ 220
Captulo 36 ................................................................................................................................................ 225
Captulo 37 ................................................................................................................................................ 235
Captulo 38 ................................................................................................................................................ 238
Captulo 39 ................................................................................................................................................ 246
Captulo 40 ................................................................................................................................................ 251
Captulo 41 ................................................................................................................................................ 254
Captulo 42 ................................................................................................................................................ 265
Captulo 43 ................................................................................................................................................ 276
Captulo 44 ................................................................................................................................................ 282
Captulo 45 ................................................................................................................................................ 285
Captulo 46 ................................................................................................................................................ 298
Captulo 47 ................................................................................................................................................ 307
Captulo 48 ................................................................................................................................................ 311
Captulo 49 ................................................................................................................................................ 317
Del Autor ................................................................................................................................................... 321

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Sinopsis:
El fenmeno que ha azotado el pas no cesa. Los adolescentes que salieron de
sus tumbas siguen aqu y, adems, se les unen nuevos muertos vivientes todos
los das. Mientras los cientficos buscan respuestas y los polticos toman
posiciones, la poblacin zombie de Oakville se ha unido en un grupo que se
hace llamar los Hijos de Romero, con la esperanza de que la segregacin les
aporte algo de solidaridad.
Mientras tanto, Phoebe, est dividida entre dos chicos zombies: el que le salv
la vida y el que necesita para seguir viviendo.

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Captulo1
Transcrito por Rossmary
Phoebe.
Guapa Phoebe.
Por cristal veo Phoebe salir autobs andar a casa Phoebe falda verde ojos verdes falda
pelo suelto negro y brillante al sol. Botas de cuero marrn bufanda beis todo colores no
negro Phoebe guapa Phoebe. Phoebe de Halloween disfrazada sin disfraz.
Oye, Frankenstein, aprtate de la ventana antes de que los aldeanos vayan a por las
antorchas.
Jimmy. Gira. Gira. Quiero pegar a hermanastro malo Jimmy golpear a Jimmy gira no
puedo girar. Girar izquierda mover derecha, Izquierda, izquierda, izquierda.
No te canses. Es tu da especial, Frankenstein! Feliz Halloween!
Girar no puedo girar Jimmy empuja caer caigo golpe fuerte cabeza contra mesita golpe
fuerte cuerpo no siento no siento nada Jimmy sonre codazo costillas no siento levanta
no puedo levantarme Jimmy re. Mam grita a Jimmy Jimmy grita quiero pegarle.
Fuerte. Levanta. No puedo.
Te he dicho que no te canses!
De pie sobre Franken Adam riendo techo es el cielo levanta no puedo dos bombillas en
tragaluz techo una fundida levanta Jimmy Jimmy escupe cuando re no puedo levantar.
Jimmy re. Mam grita levanta no puedo me coge brazos tira no puedo levantar mam
llora no siento. Siento sentimientos Phoebe. Levanta, levanta, no puedo.
Levanta.
Levanta.
Ya.
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Captulo2
Antes de ir a casa de Adam, Phoebe slo poda pensar en la noche en que el chico
haba muerto en sus brazos. La flor de sangre en la camisa blanca que llevaba puesta
para el baile, el grito ahogado al volver de donde quiera que fuesen los muertos.
A pesar de los pocos minutos que haba pasado sin vida y a pesar del rpido regreso,
Adam estaba tardando en recuperar el control de su cuerpo. Phoebe sopes la idea de
quitarse la ropa del instituto antes de salir, pero no quera perder el tiempo. Era muy
consciente del valor del tiempo desde la muerte de su amigo.
Otros zombis (o personas con diferente factor bitico, si se usaba el lenguaje
polticamente correcto) parecan capaces de superar sus problemas fsicos con el
transcurso de los das. Tommy, con quien haba salido, y la fabulosa Karen DeSonne
caminaban y hablaban tan bien que casi podan pasar por personas con factor bitico
tradicional. Incluso Colette Beauvoir haba regresado, a una velocidad mucho mayor
que Adam, en parte gracias a su reconciliacin con su amiga comn, Margi Vachon. De
algn modo, Margi haba logrado convencer a sus padres para que permitiesen que
Colette se mudara con ellos, y las dos se haban vuelto tan inseparables como Phoebe
y Adam.
Sin embargo, Adam no pareca beneficiarse de la constante presencia de Phoebe, lo
que haca que ella se preguntara en qu estaba fallando.
Ech un centmetro y pico de azcar en un vaso, sac el resto del caf de la maana
del frigorfico y lo sirvi sobre el azcar. Despus lo movi con una cucharita y se bebi
la mitad de un solo trago, con la esperanza de que la ayudara a ver el mundo con algo
ms de alegra.
Haba pasado justo un mes desde el asesinato de Adam. Los movimientos del chico
seguan siendo aleatorios y apenas se le entenda cuando hablaba. Adam, su torre de
fortaleza, se haba derrumbado y quedado tan indefenso como un beb. Su cuerpo,
antes atltico, resultaba torpe y lento, y sus fuertes extremidades se sacudan como si
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tirasen de ellas mediante cuerdas invisibles. Los anchos hombros se le encorvaban al
caminar, cosa que slo lograba hacer con gran concentracin.
Phoebe dio otro trago y cerr los ojos, saboreando el caf con aroma de vainilla.
Mientras se lo llevaban en la camilla, Adam la haba mirado y agitado los brazos con
impotencia, como si intentara agarrar algo que estara para siempre fuera de su
alcance.
La chica tir el resto del caf, garabate una breve nota para sus padres y recogi la
mochila, en la que llevaba unas cuantas bolsas de caramelos de Halloween, por si
algn nio apareca por casa de Adam.
Su salida de casa coincidi con la del hermano de Adam, Jimmy, que le ech una
mirada desagradable y mascull algo entre dientes cuando ella lo salud con la mano.
Phoebe no saba qu le pasaba a aquel chico; con Adam vivo era bastante antiptico,
pero con Adam muerto estaba insoportable.
Bienvenida al depsito de cadveres dijo el tipo antes de meterse en su coche
dando un portazo y salir de all marcha atrs tan deprisa que las ruedas escupieron
gravilla.
Phoebe entr en la casa de Adam. La cocina ola a los huevos fritos y el caf quemado
de la maana. Los platos y las sartenes sucias se acumulaban en la encimera, junto al
fregadero, y haba manchas amarillas en el hule que cubra la mesa de la cocina.
No hagas caso a Jimmy, Phoebe le dijo alguien desde el vestbulo. La madre de
Adam entr en la cocina; su rostro, antes bonito, estaba demacrado, con las mejillas
hundidas y los ojos enmarcados en gris. Cada uno se enfrenta a la vida a su manera.
Phoebe asinti. La frase era un mantra para la antigua seora Lyman, ahora seora
Garrity y no pareca haber ninguna respuesta apropiada para ella.
La mujer se acerc al fregadero y pas una de las sartenes de la hornilla a la encimera.
Despus fue hasta la mesa con una esponja, volvi al fregadero y la moj bajo el grifo;
pas la esponja mojada una sola vez por una de las manchas resecas, la solt e
intent con pocos nimos enderezar una pila de peridicos que haba sobre la mesa.
Phoebe, tengo que ir a comprar unas cosas al supermercado. Te importa quedarte
unos minutos con Adam? Un par de horas?
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Phoebe intent mantener la sonrisa mientras miraba a la seora Garrity a la que le
temblaban las manos como hojas.
Encantada, seora Garrity
Bien, estupendo. Adam est en su cuarto. Estupendo.
Est usted bien, seora Garrity?
S, es que Adam se ha vuelto a caer. Ahora estoy bien. l est bien. Supongo que no
le hace dao. Caerse, quiero decir.
Tard veinte minutos en encontrar su cartera, tiempo que Phoebe aprovech para
fregar la pila de platos sucios y doblar los peridicos de modo que entrasen en el cubo
de reciclaje. Estaba deseando ir a ver a Adam, pero quera que primero se fuera la
seora Garrity. Estaba restregando la capa reseca de sedimento de la mesa cuando la
mujer entr a toda prisa en La habitacin.
Maldito Jimmydijo, sin fijarse en el trabajo de Phoebe. Se ha llevado mi tabaco.
Sali por la puerta sin despedirse ni de Phoebe, ni de su hijo.
Cuando la chica termin y dej los platos secndose en el escurridor, fue al dormitorio
de Adam. Su amigo estaba sentado en la cama, con la espalda muy recta contra la
pared y las largas piernas estiradas sobre la colcha. Tena las manos apoyadas en los
muslos y, aunque la miraba, no pareca verla.
Hola, Adam lo salud, intentando parecer lo ms alegre posible, por muy
consciente que fuera de que ni siquiera en sus mejores das sola estar demasiado
chispeante... Y aqul no era uno de sus mejores das. Le rompa el corazn verlo all,
con su cuerpo gil y grande paralizado.
Habra sido jugador profesional de ftbol americano, estaba segura. Con un nico
verano de krate haba conseguido una fluidez de movimientos que, combinada con su
increble tamao y su asombrosa potencia, lo convertan en una fuerza de la naturaleza
sobre el campo de juego. Haba sido el tpico hroe local, todos crean que entrara en
la universidad que quisiera con una beca deportiva. Pero todo se haba fastidiado; todo
perdido, como su vida.
Por ella.
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Se mordi el interior de las mejillas y se prohibi llorar. Haba jurado dos cosas: traerlo
de vuelta y no permitir nunca que la viera llorar.
Te veo tan grande como siempre le dijo, una vez que logr controlar sus
emociones. Se acerc a la cama y se inclin para darle un beso en la mejilla, alargando
el contacto sobre su fra piel un poco ms de lo necesario. He trado bolsas de
caramelos, por si viene algn criajo. Chocolatinas Hershey en miniaturas barritas
Reese de mantequilla de cacahuete, lo mejorcito. Sabes que es Halloween, no?
Aunque por aqu no vienen muchos nios, la mayora prefiere ir por Heights u Oakvale
Mano. Pero a lo mejor vemos algunos.
l estaba en el centro de la cama y no haba sitio para sentarse a su lado, as que
Phoebe se subi a sus piernas y se sent frente a l, con las rodillas dobladas en plan
tienda de campaa sobre las pantorrillas. El chico inclin la cabeza hacia ella
lentamente, como una puerta mal encajada en su marco.
Ella intent dedicarle su sonrisa ms arrebatadora.
Recuerdas el ao que fuimos con Margi y Colette? Nosotras bamos todas de
Catwoman, y t eras Barman. Cuntos aos tenamos? Diez? Once?
Lo mir buscando cualquier signo de que lo recordase, cualquier chispa de
entendimiento en sus ojos, pero permanecieron vacos y vidriosos.
Creo que once. Le pedimos a mi padre que nos llevase a Heights y a Manor aquel
ao. Menudo botn! Creo que Margi y Colette se comieron unos cien SwceTarts
mientras bamos de casa en casa. Yo no me com ni un caramelo hasta el da siguiente.
Mis padres no me dejaron probarlos hasta haberlos repasado bien: eran obsesivos con
lo de la inspeccin, como si pudieran detectar a simple vista la mirada de venenos
mortferos, cuchillas de afeitar y cristales rotos escondidos en mis Charleston Chews.
Le pareci ver un ligero tic en el labio superior de Adam, aunque no estaba segura. La
luz de aquel cuarto era malsima, y le picaban los ojos. Le dio una palmada en la pierna
y estuvo a punto de hacer que una de las inmviles manos de Adam se le resbalase del
regazo.
Te gusta lo bien que he usado mirada en una frase, eh?
Antes solan jugar a eso, a meter palabras poco comunes en la conversacin para
intentar hacer rer al otro. Un tic en el labio no era una gran prueba de hilaridad, pero
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Phoebe decidi interpretarlo como algo positivo. Tambin recuerdo el ao en que
Margi mont su fiesta de casa encantada coment, dejando la frase en el aire al
recordar la otra Casa Encantada, la casa en la que haba muerto Adam.
Phoebe estaba en una fiesta con sus amigos, que cran los zombis que vivan all.
Karen haba colgado serpentinas y una bola de discoteca. Los zombis haban estado
bailando, riendo y divirtindose, disfrutando de la oportunidad de olvidarse durante un
ratito de que estaban muertos.
Tommy le haba sugerido a Phoebe salir a dar un paseo, y ella haba salido muy
contenta, no slo porque sus amigos se divertan, sino porque estaba con Tommy. Una
vez a solas en el bosque, l le haba dicho que cuanto ms amor reciba un zombi, ms
vivo pareca, pero, justo cuando estaba a punto de probar su teora besndola,
aparecieron Pete Marrinsburg y su secuaz, TC Scavis. No estaban tan a solas como
crean.
Adam la mir como si notase en qu pensaba. Abri la boca e intent hablar, una
vibracin gutural que le surga de la garganta.
Normalmente l notaba lo que ella estaba pensando, como si de verdad compartiesen
el vnculo teleptico con el que siempre bromeaban. Quiz por eso apareci de
repente en el bosque aquella noche, en el instante en que Pete apuntaba con su arma
al centro de la frente de Phoebe. Pete haba jurado destruir a Tommy, pero, al levantar
el fusil, apunt a Phoebe. Adam lleg cuando apretaba el gatillo; estar all por ella le
haba costado la vida.
To... dos dijo Adam, y su grave voz muerta llen el dormitorio y la devolvi al
presente. Phoebe poda contar con los dedos de la mano las palabras que su amigo
haba conseguido decir en las dos semanas transcurridas desde su regreso; poda
contarlas literalmente, ya que cada noche las escriba en su diario. Lo observ intentar
abrir y cerrar la boca durante dos minutos antes de decidirse a terminar la frase por l.
Es verdad, Adam dijo en voz baja. Ahora todos los das son como Halloween.
Le cogi una mano entre las suyas y lo ayud a levantarse de la cama y ponerse en
pie.
Tommy no consigui su beso. Haba estado a punto de drselo? De las muchas cosas
que no tenan caras en sus recuerdos, aqulla era la principal. Se senta atrada por l,
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pero tambin le preocupaba que la usara, que no deseara besarla a ella, a Phoebe,
sino a una chica viva; a cualquier chica viva.
Aun as..., qu dao podra haber hecho un beso?
Nunca lo sabra, al menos no con Tommy, porque lo haba estado evitando desde
aquella terrible noche en la que el zombi se haba quedado inmvil como la estatua de
un cementerio mientras Pete Martinsburg apuntaba a la cabeza de Phoebe con su
arma. Quizs lo descubriese con Adam. Al abrazarlo y ver cmo la vida se le escapaba
del cuerpo, se haba dado cuenta de algo que siempre haba sabido en el fondo de su
corazn: que Adam Layman la amaba, la amaba tanto y de forma tan desinteresada
que estaba dispuesto a dar la vida por ella, a pesar de que todo indicaba que ella haba
escogido a otro.
Y Phoebe se dio cuenta de que haba amado a Adam desde el principio, aunque no
haba estado enamorada de l. Siempre lo haba considerado un hermano mayor,
alguien fuerte en el que poder confiar, alguien con el que compartir sus pensamientos y
secretos ms profundos. Margi le deca continuamente que era obvio para todo el
mundo, salvo para Phoebe, que algn da Adam y ella estaran juntos. Ni siquiera
Phoebe entenda cmo haba pasado por alto durante tanto tiempo el vnculo que los
una.
Y ahora?
Adam la amaba. De verdad. Y ella se haba prometido hacer todo lo posible por traerlo
de vuelta a casa.
Lo condujo a una de las sillas de la cocina y empez a preparar la cena. No saba qu
hacer para acelerar el regreso de Adam, pero haca todo lo posible para que la casa
de los Garrity siguiera adelante, mientras cada miembro de la familia se enfrentaba al
problema como poda.
Cuando el padrastro de Adam, Joe, y su otro hermanastro, Johnny, volvieron a casa del
trabajo en el taller apestando a tabaco, sudor y aceite para coches, Phoebe les prepar
espaguetis. Por el contrario de Jimmy, el resto de los Garrity era ms amable con el
Adam muerto que con el Adam vivo.
El seor Garriry, el padrastro de Adam, al que antes llamaba PDT para abreviar,
sorprendi a todos con su forma de reaccionar ante la muerte y el regreso de Adam.
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Antes de su muerte, Joe lo trataba con el afecto que se reservaba al tpico hijastro
intruso una casa en la que ya haba otros dos machos adolescentes. En como si Joe
no quisiera compartir otro porcentaje ms del c de su mujer. El PDT cambi por
completo de actitud desde la muerte de Adam, que pareci lanzarlo a un frenes de
actividad y responsabilidad paternales. Beba menos; insultaba menos; echaba a los
periodistas de su patio y los persegua en uno de los muchos cascarones oxidados que
se acumulaban delante de su casa, persiguindolos (literalmente) hasta que los echaba
del barrio.
Empez a llamar a Adam mi hijo, en vez de el imbcil del hijo de mi mujer. A Adam
no pareca importarle su nuevo nombre, aunque Phoebe no saba si porque era algo
que haba deseado desde haca tiempo o porque le habra supuesto demasiado
esfuerzo corregirlo. Aunque aquella epifana la desconcertaba, la nueva actitud de Joe
resultaba reconfortante en una poca en la que muchos padres biolgicos se negaban
a dejar que sus hijos zombis volvieran a casa.
Dnde est Mary? pregunt Joe, mientras un chorrito de salsa le caa por la
comisura de los labios, como si fuera sangre falsa. Se haba acostumbrado tanto a la
presencia de Phoebe que el paradero de su mujer ya no era su primera preocupacin
al llegar a casa.
En el supermercado respondi Phoebe, echndole ms refresco en el vaso a
Johnny de camino a por unos espaguetis para ella.
El rostro moreno y estropeado de Joe se arrug en torno a los ojos, el tenedor qued
en el aire, y Phoebe se percat del escrutinio.
Eres una buena chica, Phoebe le dijo l. No s cmo decirte lo mucho que te
agradecemos lo que haces por mi hijo. l tambin te lo agradece.
Ah estaba otra vez: Joe deca que era su hijo. Phoebe se volvi hacia la hornilla y se
clav las uas pintadas de verde lima en palma de la mano hasta que el dolor le
permiti tragarse sus emociones. Era difcil creer que se tratase del mismo hombre que
sola denigrar a Adam y mangonearlo.
Despus de la cena, Johnny y Joe se fueron a ver la cele. Phoebe ayud a Adam a
llegar a la cocina y lo sent en un sitio desde el que pudiera ver los disfraces de los
nios que iban a pedir caramelos. Los cros disfrazados levantaban el nimo de
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cualquiera, y si la atencin de Phoebe no poda devolver a Adam al mundo de los vivos,
quiz los devoradores de caramelos s.
Aparecieron unos cuantos: una princesa Disney, un pirata y un len en un cochecito
que se puso a rer sin parar cuando Phoebe meti un Krackle dentro de la sonriente
esfera naranja que el beb tena en el regazo.
Adam estaba lo bastante lejos para que resultara difcil verlo bajo la tenue luz de la
cocina, pero un vampiro diminuto lo distingui cuando Phoebe se apart de la puerta
para coger la bolsa de dulces.
Es un tipo muerto? pregunt el nio a travs de la puerta de rejilla metlica, a
punto de tropezar con su capa mientras sealaba a Adam con un dedo lleno de
chocolate.
Phoebe medit su respuesta, preguntndose dnde estaran los padres del pequeo
vampiro. Supona que nadie dejaba salir a sus cros sin una falange de guardaespaldas
adultos.
Es Adam le explic ella, abriendo la puerta y dejando un par de chocolatinas en su
saco de funda de almohada.
Hola, Adam le chill el cro. El vampirito se volvi otra ve hacia ella. Est muerto,
como yo!
Despus baj los escalones dando saltos, con la capa flotando detrs.
Phoebe mir a Adam y volvi a ver aquel tic en el labio, lo que le alegr el corazn. El
timbrazo en la puerta le anunci la llegada de un nuevo grupo de nios.
Abri la puerta y se sorprendi al ver a tres adolescentes con unos disfraces
horrorosos; salvo que no eran disfraces.
Truco... o... trato dijo el que estaba ms cerca con una extraa sonrisa en un lado
de la cara.
Takayuki repuso ella, pasmada, aunque eso no le impidi ir automticamente a por
la bolsa de los caramelos. Takayuki siempre haba hecho todo lo posible por hacerla
sentir incmoda, y ella no lo haba visto desde la muerte de Adam. Cmo ests?
pregunt, aunque se le notaban los nervios.
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14

Muerto respondi l, lo que hizo que en los apagados ojos de sus compaeros
surgiera una chispa maliciosa. Uno de ellos era Tayshawn, que haba abandonado la
clase de estudios zombis, pero Phoebe no reconoci a los otros dos. En la Casa
Encantada no dejaban de aparecer zombis, atrados, sobre todo, por el blog de Tommy.
. Phoebe no haba vuelto por all desde el asesinato.
El chico que estaba al lado de Takayuki llevaba un largo pendiente de plata y gafas de
sol con cristales oscuros. Su cabeza rapada brillaba como una segunda luna bajo la luz
del porche; al sonrer dejaba al aire los dientes, que se haba afilado. Tena una
cazadora de cuero similar a la de Tak, aunque con los puos manchados de rojo, al
igual que las puntas de los dedos de su plida mano. Un cuarto chico muy alto
esperaba detrs de ellos; no le vea la cara.
Phoebe meti la mano en la bolsa y sac algunas chucheras. Tak era la persona que
haba vengado a Adam, pero su presencia no la reconfortaba. Aunque no saba qu
lo haba empujado a perseguir a Pete, seguro que sus motivos no tenan nada que ver
ni con ella, ni con Adam, ni con ningn otro corazn vivo, ya que Takayuki los
despreciaba.
Dnde estn vuestras bolsas de Halloween? le pregunt, sintindose muy tonta
con los dulces en la mano. A los muertos el chocolate no les serva para nada; igual
que ella.
Tak volvi la vista atrs.
George dijo, ven a recoger los caramelos de la simptica... y dulce.., chica
viva.
Tak y los dems chicos se apartaron para que George subiera los escalones. El
muchacho llevaba una cazadora marrn destrozada, vaqueros con los bajos hechos
trizas y una camiseta manchada con unos agujeros de tal tamao que Phoebe pudo ver
perfectamente los trozos de carne que le faltaban a la altura de las costillas. La mir
mientras suba cojeando los escalones con una bolsa de plstico que tena dibujada
una chillona calabaza debajo de una bruja verde llena de verrugas. El aspecto de
George no era lo que se dice agradable; le faltaba una oreja y media nariz, y pareca
haberse lavado el pelo con agua de alcantarilla. De hecho, ola como si se hubiera
lavado con agua de cantarilla.
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15

Sin embargo, lo que daba ms miedo eran sus ojos. No se parecan a los de ningn
zombi que conociera. Por muy vacos o vidriosos que estuviesen los ojos de los chicos
con diferente factor bitico, siempre haba una mnima chispa de inteligencia en ellos.
En los de George no; en sus ojos no haba nada, nada en absoluto.
Phoebe contuvo el aliento y se oblig a soportar su mirada hueca. Algunos de mis
mejores amigos estn muertos, se dijo. Quiz aquel chico pareciese ms muerto, pero
no era menos persona que los dems.
l la mir, o mir a travs de ella, no estaba segura, y abri su bolsa. Ella solt dentro
una golosina, pero el ruido que hizo al caer no fue el familiar sonido de papel sobre
papel de los caramelos. Mir dentro del saco y vio una bola hmeda de piel roja y gris,
junto con un rabo.
Grit y dio un paso atrs.
Los muertos fingieron rer.
Puede Adam... salir a jugar? pregunt Takayuki.
A ella le lata el corazn muy deprisa al mirar a Adam, que estaba sentado de espaldas
a la pared. Intentaba decir algo.
No tartamude Phoebe. Vamos a pasar la noche en casa, gracias.
Takayuki hizo crujir los nudillos, asegurndose de que viera los que ya no tenan piel
encima.
Algn da preferir... estar... con los... suyos.
Lo est respondi ella, recuperando la compostura. Tak no era ms que otro
matn, y estaba harta de matones. Yo soy de los suyos.
Lo que t digas respondi Tak, mientras sus compaeros y l desaparecan en la
noche. Feliz... Halloween.

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16

Captulo3
Hablar con los muertos siempre resultaba desconcertante, pero hablar con Karen
DeSonne era una experiencia de otro mundo. Los ojos de Karen eran como diamantes;
Phoebe juraba que vea arco iris refractados en ellos cuando salan de la iluminacin
fluorescente del instituto. Incluso en la oscuridad, titilaban como estrellas lejanas.
Phoebe empez a comer y estaba a punto de preguntar a Margi si quera cambiar su
melocotn por un yogur cuando vio a Karen al otro lado del comedor abarrotado, con
su larga melena de cabello platino agitndose a cada pasito. Phoebe bajo la vista para
observar su comida con repentino inters, saba que clavar los ojos en su ensalada no
evitara la conversacin.
Ah... viene Karen dijo Colette despus de mirar el yogur de Phoebe como si no
entendiese cmo antes era capaz de comer cosas con aquella pinta. Tiene... una...
misin.
Aunque hubiese agachado la cabeza, Phoebe era consciente de que los chicos de las
mesas de al lado se estiraban para poder ver mejor a Karen, su minifalda y sus botas
altas. Antes se consideraba poco educado mirar a los muertos, en los das en los que
se referan a ellos como personas con discapacidad vital. Como ya no eran
discapacitados, estaba tan permitido mirar con lascivia a las chicas con diferente factor
bitico como a cualquier otra adolescente. No estaba segura de si a Karen le gustaba
la atencin o pensaba que era morbosa, pero le daba la impresin de que era lo
primero.
En Oakvale High, Halloween no haba tenido mucho seguimiento. Antes se bromeaba
diciendo que los chicos con diferente factor bitico venan con el disfraz integrado; los
chistes se acabaron, quiz porque Halloween era algo superfluo en una poca en la
que los muertos caminaban por la tierra. Sin embargo, se notaba un sutil cambio en la
adaptacin de los estudiantes a lo que algunos llamaban la segunda oportunidad y
otros la plaga zombi: la aceptacin. Todava quedaban algunos como Pete
.

17

Martinsburg que teman u odiaban a los chicos con DFB, pero la mayora les dedicaba
la misma atencin que a cualquier otra persona.
Al menos, sa era la reaccin con la que se encontraban casi todos los zombis. La
reaccin ante Karen era especial, muy parecida a la que despertaban las dems chicas
que estaban tan buenas como ella, Phoebe pens en el espeluznante cuarteto que se
haba pasado por casa de Adam la noche anterior; era increble lo distintos que podan
ser los chicos con DFB entre ellos.
Phoebe la salud Karen, algo ahogada. Como si le hubiese costado cruzar la
habitacin a tal velocidad. Hola, Margi. Colette.
Hola, K contest Margi, levantando su refresco light en un brindis silencioso. El
tintineo habitual de la docena de pulseras plateadas quedaba amortiguado por su
ltima obsesin: crear finas muequeras retorciendo cinta aislante, Colette salud con
la mano.
Phoebe repiti Karen, y ella levant la cabeza. Hasta cundo pretendes seguir
pasando de Tommy?
Estamos bien, K, gracias por preguntar la cort Margi Y t? De verdad? No, no
vi el partido de anoche, Colette y yo repartimos seis bolsas de caramelos. Las dos
bamos de Hannah Montana. Me temo que no saba que fueras tan aficionada a la
NBA. A que es interesante, Pheebes?
Phoebe vio que Karen se volva hacia Margi y se imagin sus ojos de diamante
cobrando vida como rayos lser gemelos.
No estoy de humor, Margi dijo Karen. He tenido que soportar una hora de...
interrogatorio sobre si tuve algo que ver con... los actos vandlicos de anoche en el
instituto.
Te hundiste? pregunt Margi. Cantaste como un canario?
Muy graciosa. Ni siquiera s quin lo... hizo.
S que... lo sabes repuso Colette, frunciendo el ceo.
Y qu ha hecho quien sea? pregunt Phoebe.
Karen y Colette intercambiaron una mirada antes de que Karen respondiese:
.

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Pintaron con... spray uno de los laterales del instituto.
Qu pintaron?
Adam Layman... Ni descanso ni paz respondi Karen sin que su mirada
cristalina vacilase. Sobre el dibujo de una... lpida... y una tumba abierta.
Phoebe frunci el ceo y pens en el chico que tena los puos de la camisa y las
manos pintados.
Con pintura roja?
Karen asinti. Despus guardaron silencio unos minutos, tensas, hasta que Colette
habl.
Supongo que... despus me... llamarn a m.
Quiz respondi Karen. Ya han hablado con Tommy y con Kevin. Qu curioso
que ni siquiera... se planteen... la posibilidad de que haya sido un tradicional.
No lo hizo... un tradicional..., y t... lo sabes le dijo Colette, y ella se encogi de
hombros.
Sabis quin lo hizo? pregunt Margi, pero ninguna de las dems chicas
respondi.
Karen suspir y se volvi hacia Phoebe. El suspiro sonaba realista, aunque ella no
necesitara respirar.
Phoebe, no crees que deberas resolver... lo de Tommy? pregunt No crees
que se merece... una conversacin, como mnimo?
Se merece... repiti Phoebe. No le gustaba evitar a Tommy, pero eso no quera
decir que pensara que se mereciese nada.
No ha sido... el de siempre... desde que dejaste de hablarle.
La otra chica se puso a pinchar la ensalada. No le gustaba el tartamudeo de Karen, que
normalmente poda conversar sin las pausas tpicas de los zombis. Se daba cuenta de
que los chicos con DFB ms funcionales, como Karen y Tommy, slo hacan pausas
cuando estaban ms sensibles... o todo lo sensibles que podan ponerse los muertos.
.

19

He estado muy ocupada, Karen contest: le sonaba tonto hasta a ella. Voy a ver
a Adam todas las noches y...
S lo de Adam, Phoebe la interrumpi su amiga. Adam no est aqu y no hay
nada que te impida conceder a Tommy cinco minutos de tu tiempo. Ya sabes, como
hacais todos los das antes de la clase de lgebra cuando los dos... salais?
Phoebe se puso roja y dej el tenedor. Oy a Margi decir a Karen que se relajara, pero
levant la mano antes de que la chica muerta pudiera aadir algo ms.
Lo siento, Karen. Es que es muy duro.
Es duro repiti ella, con voz ronca. Era asombroso lo que Karen poda hacer con
su voz, alterar de aquella forma el habla montona de los zombis. Phoebe levant la
cabeza y se qued mirando el brillo vaco de los ojos de Karen. A ti te parece duro.
S lo que me vas a decir, Karen. Lo s.
Phoebe saba que los chicos con DFB tenan que esforzarse para expresar emociones;
desde la muerte de Adam haba aprendido que poda haber emociones atrapadas en lo
ms profundo de su corazn que l ya no lograba transmitir. Se haba pasado largas
horas ayudndolo a caminar y a hacer ejercicio con la esperanza de devolver varios
movimientos a sus rgidas extremidades, largas horas cogindole la mano o recostada
sobre su brazo. Quiz el tiempo que pasaban juntos lo hiciera sentirse feliz, agradecido
o triste, pero Phoebe no lo saba. Adam no poda expresarlo; por el momento.
A ningn zombi se le daban tan bien como a Karen los matices, casi tan bien como a
algunos chicos vivos. Sin embargo si la bella Karen senta lstima por Phoebe, no daba
muestras de ello.
Ahora Adam me necesita, Karen. Su madre me ha dicho que se ha cado otra vez...
Se ha cado? pregunt Margi. Crea que ni siquiera poda andar. Sin ayuda,
vamos.
No puede. Lo intenta, claro. Es cabezn.
Eso no es ser cabezn, es ser listo. No va a... regresar... si se queda todo el da con
el culo pegado al asiento.
Phoebe no saba si Karen estaba siendo prctica o cruel.
.

20

Me necesita, Karen. No... no creo que me quede nada para nadie ms.
Tommy nunca me ha necesitado como l, pens.
Karen puso los brazos delante de ella, sobre la mesa, con las palmas hacia arriba.
Phoebe no pudo evitar fijarse en lo suaves y blancas que eran, como si las hubieran
tallado en una pieza de mrmol.
S que Adam te necesita, cielo. Siempre te ha necesitado.
Phoebe vacil, pero despus puso las manos encima de las de Karen, contenta de
poder dejar el tema de Tommy por el momento. Las manos de Karen estaban ms
calientes que las suyas, cosa que Phoebe no lograba comprender por muchas veces
que lo experimentase.
Ayyy dijo Margi. Veis? Todos podemos ser amigos.
S que es duro, cario repuso Karen, sonriendo, al parecer algo avergonzada.
Supongo que debera preguntarte cmo ayudar, en vez de meterme contigo.
Phoebe not que una lgrima le caa por la mejilla, pero Karen le sostena las manos,
as que la gota le lleg hasta la mandbula antes de que Margi se acercara para
limpirsela con el borde de su servilleta.
No lo s respondi Phoebe, llorando abiertamente. Adam... Adam no es como t,
Karen. ni como Tommy. Tommy me dijo que los dos regresasteis ms porque... porque
os queran, y yo lo intento con Adam, pero no funciona.
l es ms... como yo intervino Colette. Llevar... tiempo.
Las chicas se callaron cuando la directora Kim se acerc a su mesa y pidi a Colette
que la acompaara. Cuando Colette se levant, la directora mir a Phoebe y se dio
cuenta de que haba estado llorando.
Phoebe?
S, directora Kim? respondi ella, avergonzada.
Ests bien, Phoebe?
S, estoy bien, gracias.
.

21

La directora asinti lentamente. Phoebe rez por que no volviera a sacar el tema del
apoyo psicolgico: apoyo para esto y apoyo para aquello. Porque sus amigos estn
muertos, porque sus amigos no estn muertos, porque estn muertos y no estn
muertos, y cmo te sientes al respecto? Cmo te sientes? Cmo se sienten?
Cmo pueden sentir?
EI silencio de la directora era an peor que la asistencia psicolgica obligatoria por la
que Phoebe haba tenido que pasar durante la semana siguiente al asesinato de Adam.
Margi y Karen miraban la mesa, lo que contribua a la sensacin de culpabilidad que se
respiraba en el ambiente.
Mmm, quiere algo ms, directora? pregunt por fin Phoebe.
La directora se lo pens un momento antes de responder:
No sabrs quin es el culpable de los desordenes de anoche, verdad?
No respondi ella, mintiendo con una facilidad sorprendente.
S que pasas mucho tiempo con los estudiantes con DFBinsisti ella, mirando a
Karen como si se disculpara. Con Adam y con otros chicos que no van a nuestro
instituto.
No puede estar segura de que lo hiciera un zombi.
No, si no lo estoy, pero se me ha ocurrido que quiz supieras de alguien que est...
molesto por la situacin.
Todos deberan estarlo respondi Phoebe, con los ojos ardiendo, aunque
negndose a llorar.
Claro que s respondi la seorita Kim. Entindeme, estoy ms interesada en
que todos puedan conseguir la ayuda que necesiten que en castigar. Lo entiendes,
verdad? Lo entendis todas?
Karen respondi que s, y Phoebe asinti, porque le daba miedo intentar hablar.
La seorita Kim la mir a los ojos.
Bueno, estoy segura de que si puedo ayudar, me lo dirs. Vamos, Colette.
Las vieron marcharse, y Karen sacudi la cabeza.
.

22

A ti te hacen un par de preguntas y a nosotros nos interrogan. Muy justo.
Lo siento respondi Phoebe, restregndose los rabillos de los ojos. Menos mal
que no me he puesto rmel.
S, y eso? pregunt Margi, tan ansiosa por cambiar de tema como su amiga.
Y qu pasa con tu nuevo vestuario?
Pens que haba llegado el momento de cambiar respondi Phoebe, encogindose
de hombros mientras se miraba la blusa verde claro.
Cambiar? repuso Margi. Apenas te reconozco ltimamente. Qu es eso?
Chinos? Vaqueros azules? Y todos esos colores...
No quiere parecer de luto explic Karen.
Phoebe, ya con las lgrimas controladas, frunci los labios. A veces era como si Karen
se metiese dentro de su cabeza, porque entenda perfectamente sus motivaciones.
Quee? Para alguien tan preocupado por la moda como su amiga de pelo rosa,
Margi tena tendencia a no fijarse en lo obvio.
No quiere parecer de luto cuando est con Adam. Abajo los negros y los grises adis
a las faldas de gasa y las mangas con volantes. Adis, Morticia Adams. Hola, vecinita
de al lado.
No saba que fuera tan descarado dijo Phoebe.
No me malinterpretes, cielo, te sientan bien los tonos tierra. Pero tienes una piel tan
suave y blanca, y un pelo negro tan maravilloso que de negro ests impresionante. Y
de blanco tambin. Y podras darle una oportunidad al rojo.
Phoebe pens en el vestido que se haba puesto para el baile de bienvenida, un
modelo recto y sencillo, pero tan blanco que brillaba. Se lo haba destrozado al
arrodillarse en el barro junto a Adam mientras l mora. Tommy se arrodill con ella y
quiz la sostuviera, o puede que incluso intentara ayudar a Adam. No recordaba mucho
de aquella noche, salvo el vestido sucio y la sangre sobre el pecho de su amigo.
Adam le haba dicho que su vestido era como la luz de la luna.
Se estremeci.
.

23

Lo intentar, Karen. Intentar hablar con Tommy.
Sin embargo, ms tarde, cuando lo vio remolonear junto a la puerta de su dase de
lgebra, clase que antes compartan con el asesino de Adam, Pete Martinsburg, y con
el lacayo de Pete, TC Stavis, descubri que ni siquiera poda intentarlo. Estaba all de
pie, recto y alto, con aquellos hombros tan anchos y aquella cara tan fuerte y angulosa;
era la idea que un escultor tendra de un joven dios. Como con Karen, era como si la
perfeccin fsica slo pudiese alcanzarse con la muerte.
Se qued mirndolo un momento; observarlo sin que l lo supiera le provocaba una
extraa sensacin en el estmago.
T eras el que tena que haberme salvado, Tommy pens. T. Pero no lo hiciste.
Contuvo el aliento cuando Tommy se volvi de repente y la vio; la miraba a los ojos a
pesar de la multitud que los separaba. A ella le dieron un vuelco las tripas, se volvi
rpidamente y se dirigi a la enfermera.
Sin embargo, l la alcanz; hasta Adam haba comentado lo rpido que era Tommy
para estar muerto.
Phoebe
Ah, hola, Tommy respondi ella, sin detenerse. No estoy preparada para esto.
Phoebe, podemos...?
No me siento bien, Tommy. Voy a la enfermera.
Ests... enferma? pregunt l, poniendo cara de preocupacin. Y, literalmente, la
pona, ya que no se le daba tan bien como a Karen ser expresivo.
Estoy enferma respondi ella. Qu derecho tena l a preocuparse?
Te... acompaar.
Ahora quieres moverte, no? dijo Phoebe, enfadada, sin poder contenerse.
Qu?
Olvdalo.
.

24

No, qu... has querido decir?
La rabia la engull como una ola ardiente escupida por un ocano en ebullicin. Not
cmo caa sobre ella y la arrastraba al mar.
Te he dicho que si ahora quieres moverte! Ahora, de repente, puedes moverte!
Estaba gritando, y todos los que pasaban por el pasillo dejaron lo que estaban
haciendo para mirarlos. No le importaba. Los miraban cuando salan juntos, cuando
iban de la mano por el pasillo. La nica diferencia era que en aquel momento los
miraban sin disimular, en vez de esconderse detrs de libros y puertas de taquillas.
Hipcritas todos y cada uno de ellos, un mundo lleno de hipcritas.
Phoebe, qu...?
No te moviste, Tommy! Me apunt con la pistola y no hiciste nada!
Pero...
Slo... tenas... que moverte insisti ella. A ti no te habra hecho dao la bala,
pero te quedaste quieto... y Adam est muerto! Est muerto, Tommy! Lo mir con
los ojos llenos de lgrimas. l haba dejado de intentar hablar y ya no se esforzaba en
parecer preocupado. Se limit a quedarse quieto. Quieto. Seguira vivo si no fuera
por ti, Tommy susurr, para que los mirones no lo oyeran.
Estara vivo, y nosotros seguiramos juntos., pens.
Tommy no intent detenerla cuando sali corriendo por el pasillo.

.

25

Captulo4
Transcrito por Bautiston
Feliz Cumpleaos le dijo Gus Guttridge, el abogado, ms fro que una taza de caf
del da anterior.
Vaya, gracias contest Pete.
Anmate. De haber nacido unos meses antes, ahora te juzgaran como a un adulto
en vez de como a un menor, y entonces el circo sera tremendo. Tenemos suerte.
Guttridge presida la mesa, frente a la trabajadora social, Pete, su madre y su marido, el
Calzonazos. Estaban en una de las salas de reuniones del reformatorio de Winford,
donde Pete haba estado viviendo las ltimas dos semanas. Haba dos carteles
arrugados en la sala, uno que deca que las drogas no molaban y otro que afirmaba
que la violencia pandillera no molaba. A Pete no le importaba estar en el reformatorio;
la comida era mejor que en casa y se la llevaban a su cuarto, porque no le estaba
permitido mezclarse con los dems chicos. Seguramente otros pensaran que aquello
tampoco molaba, pero a l le pareca que molaba cantidad.
El lado negativo es que no creo que volver al instituto sea una opcin ahora mismo
sigui Guttridge. Lo mejor que podemos esperar es que te enven a casa, bajo
custodia de tu madre, y que un instructor nombrado por el estado te d clases
particulares.
Pete pens que el lado negativo tena buena pinta. Se pas las puntas de los dedos
por la cicatriz de la mejilla izquierda, y traz con el ndice y el corazn las irregulares
marcas de los puntos del corte. La herida todava le daba pinchazos de repente o le
haca sentir un dolor palpitante, pero no le importaba. Era peor cuando tena la mejilla
dormida y babeaba todo el rato.
Normalmente, si un menor comete un asesinato se le juzga como a un adulto deca
Guttridge. Como el seor Layman todava puede entrar por su propio pie al juzgado,
el tribunal ya est pensando que, en realidad, no se trata de un asesinato. Podemos
trabajar con eso.
.

26

El Calzonazos, sin duda por quedar bien ante su mujer y no porque sintiera algo por
Pete, hizo una pregunta, pero l no lo escuchaba; estaba oyendo la voz del zombi
asitico en su cabeza: Creas que te iba a matar? le haba susurrado el zombi; su
aliento era como una tumba abierta. La muerte es un regalo.
En cierto modo, Pete se alegraba de que el muerto lo hubiera herido, porque la cicatriz
era la prueba visible de que las hamburguesas de gusanos eran monstruos malvados
que disfrutaban con el dolor y la mutilacin de los vivos.
Bueno, seor Clary segua Guttridge, la idea es que Pete no debera ser juzgado
por homicidio, ya que Layman no encaja en la definicin oficial de muerto. Tiene un
factor bitico diferente, pero si sigue siendo bitico y, por tanto, Pete no cometi
homicidio. Puede que asalto, pero creo que incluso eso sera demasiado, llegados a
este punto.
Uno de los puntos sobresala de la mejilla de Pete como una espinita o el aguijn de
una avispa. Empez a mover el punto, sin hacer caso del fuerte dolor agudo que
acompaaba a cada tirn que le daba. Oy que el abogado, Guttridge, deca su
nombre.
Seor Martinsburg? Pete?
Pete levant la cabeza, su madre y el Calzonazos estaban mirndolo con falsa
preocupacin, mientras que Gus Guttridge intentaba que se fijara en l. Pete se ech
hacia delante en la silla.
Lo siento dijo, de qu estbamos hablando?
Estbamos analizando lo que puede y no puede decirse en el estrado.
Vale. Vale. Lo que ha dicho es que hay que ser sincero.
Cierto respondi Guttridge. Pete no confiaba en los tos con barba, y Guttridge
tena una buena barba, una cosa lanuda tan gruesa como el pelo rizado que tena en la
cabeza. Sin embargo, a Guttridge lo haba elegido su padre, y su padre siempre
escoga lo mejor que el dinero poda comprar, as que se dej llevar. Bueno, repito
sigui Guttridge, entiendes que cuando la seora Lainey te haga una pregunta, lo
mejor es dar respuestas cortas y sucintas, no?
.

27

Sucintas, vale repiti Pete; sus dedos volvieron al punto, como si fuera un imn. Se
los quitaran en una semana, si todo iba bien, y el viejo pap Martinsburg se encargara
de la factura de cualquier ciruga esttica que necesitara para librarse de la cicatriz,
aunque l no estaba tan seguro de querer deshacerse de ella.
S dijo Guttridge, mirando a Pete con sus ojos azules cargados de bolsas.
Entonces, cuando la fiscal Lainey te pregunte por qu fuiste a la propiedad de
Chesterton Road, qu responders?
Que o que haba una fiesta.
Te invitaron a esa fiesta?
No.
Te encontrabas bajo la influencia de las drogas o el alcohol?
Beb un poco de licor. De menta.
Estabas borracho?
No.
Entonces, fuiste a reventar la fiesta?
Pete suspir y volvi a tocarse el corte.
Haba odo que los zombis montaban una fiesta y que alguna gente de verdad iba a
estar por all, y no me gust lo que decan que los zombis iban a hacer.
Pete vio que Guttridge sacaba el labio inferior y bajaba la vista para mirarlo a travs de
sus gafas. Las gafas tenan ligeras monturas de metal dorado, las que solan llevar
muchos tipos obesos de cara grande.
No los llames zombis le dijo el abogado. Llmalos personas con diferente factor
bitico.
Entre ellos se llaman zombis respondi Pete, por ver si poda cabrear a Cara de
Lana. No tuvo suerte.
Eso no significa que t puedas hacerlo. Tampoco digas gente de verdad. Ayudara
mucho que recordaras llamarlos personas con factor bitico tradicional. Puede que me
.

28

oigas a m emplear otros trminos, pero eso no quiere decir que t debas hacerlo.
Tienes que proyectar una imagen de integridad y respetabilidad. Deja que yo me
encargue de hacerme el indignado, en caso necesario.
Vaya, toda la diversin para usted contest Pete, dando golpecitos con una ua en
la pesada mesa.
T ya has tenido la tuya repuso Guttridge, sonriendo. Ahora, volvamos al tema.
Fuiste a la fiesta solo?
No.
Con quin ibas?
Con TC Stavis.
Ya veo. Qu hicisteis el seor Stavis y t cuando llegasteis a la fiesta?
Aparcamos en una carretera sin salida a menos de un kilmetro de all y
atravesamos el bosque a pie hasta llegar a la casa. Despus esperamos.
No des la informacin sobre el coche, a no ser que te lo pregunten directamente.
Por qu estabais esperando fuera?
Porque no nos haban invitado.
Muy gracioso. Por favor, responde a la pregunta.
Estbamos esperando para ver si Phoebe estaba en la fiesta.
Respecto a la seorita Kendall dijo Guttridge, poniendo una carpeta sobre las
dems.
Morticia Pantisnegros coment Pete, sonriendo.
Pero la reserva de paciencia de Guttridge pareca no tener fondo, seguramente porque
el viejo Darren le pagaba por horas.
Por favor, olvdate de que te inventaste ese nombre, a no ser que quieras recibir un
apodo parecido cuando te metan en la crcel.

.

29

Captulo5
Estamos listos No Adam? dijo Joe. Vamos, que no quieres esperar, no?
Asiento, asiento abro boa no Joe no preguntes dos veces espera a responder la
primera paciencia todos necesitan paciencia no listo pero todo lo listo que puedo
esperar no puedo esperar a pierna derecha no puedo quedarme en dormitorio ms me
volver ms loco todava pierna izquierda estpida pierna Frankenstein tiene que ir a
fundacin podra ayudar abre boca habla habla.
Lis Habla pierna derecha Joe abre la puerta no te quedes ah esperando para
hablar no me acostumbro a tu atencin ms fcil cuando no me hacas caso ir a ver
Tommy ir a ver Karen aprender aprender como hacen lo que hacen como hacan lo que
hacan pierna izquierdo objetivo andar normal una semana no tres habla habla habla
habla to.
Ests seguro? Pregunt Joe, abriendo la puerta del coche con el ceo fruncido.
Habla habla no pares habla asiente asiente brazo derecho sostn puerta pierna
izquierda paso rodilla izquierda doble dobla empuja brazo izquierdo pierna derecha
maldito cuerpo empuja maldito Frankenstein adolescente.
Necesitas ayuda? pregunt Joe.
Ayuda Phoebe ayuda ver Phoebe en estudios zombis ver Angela Alish mover cuerpo
mover pierna izquierda ver Kevin Sylvia Sylvia no ver Thornton ver Margi Colette ayuda
aprender regresar ayuda empujar Joe s FrankenAdam demasiado fuerte pesado
empuja hombro s empuja.

Motor encendido echo de menos conducir objetivo dos meses no dos aos conducir
acelerar parar girar echo de menos amigos echo de menos ftbol echo de menos
huevos con beicon echo de menos krare maestro Griffin echo de menos Frisbee Dios
echo de menos Frisbee objetivo un mes no tres meses.
.

30

Ests nervioso?
Nervioso no nervioso para echo de menos Frisbee disco dando vueltas sobre superficie
de la luna giro arriba giro espalda por encima por debajo csped artificial echo de
menos correr Phoebe corriendo extender mano la mano obedece extender la mano
coger el disco volador no dejar que se escape acercarlo al cuerpo.
Phoebe dijo que se reunira con nosotros en la puerta dijo Joe. Le dije a esa
chica..., Angel? Angie? Bueno, le dije que yo no entrara. Te parece bien?
Asiento. Asiento. Habla para habla echo de menos a Phoebe echo de menos a Phoebe
triste Phoebe pierde tiempo con Frankenstein adolescente miradas de problemas ja
Phoebe triste dijo cambio necesita vivir no vivir con Frankenstein adolescente echo de
menos a Phoebe ayudan los Hunter ayudan.
Esa chica nos ha ayudado mucho dijo Joe. Y no cocina mal.
Echo de menos a Phoebe dije no dije lstima no dije demasiado tarde esper
demasiado para vivir Karen tena razn Phoebe s ms como siempre has sido no lo
que eres ahora disco volador Phoebe por qu por qu nadie me ha sacado la bala del
corazn?

.

31

Captulo6
Bienvenido de nuevo Adam lo saludo Angela cuando Phoebe lo condujo de la
mano al aula. Phoebe se dio cuenta de que, a pesar de su resplandor, la potente
sonrisa de Angela no poda devolver la vida a los muertos.
Y yo tena esperanzas pens. Los Hunter, Angela y su padre, Alish, observaban con
abierto inters. Phoebe no pudo evitar pensar que se preguntaban cmo usar su
asesinato y regreso de entre los muertos para alcanzar los objetivos de la Fundacin
Hunter, que eran integrar a las personas con diferente factor bitico en la sociedad y
la cultura estadounidenses a travs de la aplicacin de las ciencias. Phoebe saba que
Angela se preocupaba de verdad por Adam, pero su escrutinio segua resultndole
espeluznante.
Llev a Adam hasta el amplio silln de vinilo que sola ocupar en la clase de estudios
zombis. Dej que se apoyara en ella mientras doblaba las rodillas y se dejaba caer en
el silln con tal fuerza que el cojn dej escapar todo su aire. Phoebe no le solt el codo
hasta que l estir el cuello para mirarla.
Era consciente de que todos los observaban.
Gra... dijo Adam, y Phoebe notaba lo mucho que se concentraba en la palabra,
cmo se concentraba en hacer que se movieran los pulmones, que se abriera la boca y
que su lengua, que era como un trozo de goma fro, formara la palabra. Notaba lo
consciente que era su amigo de los segundos que transcurran y se convertan en
minutos mientras l intentaba terminar la frase. Los chicos tradicionales de la clase
estaban acostumbrados a ser pacientes con la forma de hablar de los chicos con DFB,
y Adam haba tenido una paciencia infinita, pero Phoebe saba que no se aplicaba
aquella misma paciencia a s mismo.
Est tan indefenso, pens, y se odi por hacerlo. No entenda por qu Adam no
regresaba ms deprisa. Hasta los zombis de lentitud terminal, como Kevin Zumbrowski
(que estaba sentado al lado de Colette en el futn) haban regresado ms que Adam.
Colette estaba cambiando, sus extremidades eran ms flexibles, su piel menos
cenicienta. Su color de pelo se aproximaba ms al castao oscuro de cuando estaba
viva. Phoebe saba que Margi pasaba mucho tiempo con ella, y aquel tiempo le haca
.

32

bien a Colette. Se alegraba por ellas y haca todo lo posible por convencerse de que no
estaba un poquito celosa.
Tommy y Karen eran el extremo opuesto del lentor egreso de Adam; cuando ellos se
quedaban quietos pareca un signo de madurez, ms que de muerte.
...cias termin por fin de decir Adam, completando as su respuesta.
Phoebe suspir de alivio y vio que Angela sonrea, y que, por lo menos, en su sonrisa
no se notaba la compasin que haba visto en muchas otras caras.
Adam soportaba el asco y el odio, pero ella saba que la idea de que alguien sintiera
pena por l le provocaba una ira que no era capaz de liberar.
De nada respondi Angela.
Phoebe levant la vista cuando oy un arrastrar de pies en el pasillo de fuera, y se
pregunt si se les unira un nuevo estudiante, porque estaba claro que eran bastantes
menos que la ltima vez que Adam haba ido a clase; incluso con la vuelta de Margi,
seguan faltndoles unos cuantos. Era como un episodio de un extrao reality show:
Tayshawn Wadelo haba dejado, Sylvia no haba regresado todava, y Evan Talbot no lo
hara nunca, gracias a Pete Martinsburg y sus secuaces. Lo haban destruido y haban
salido impunes.
Alish Hunter, cuya bata de laboratorio colgaba suelta sobre su figura esqueltica, entr
en el aula. Los zapatos de suela de goma del anciano se deslizaban por la fina
moqueta beis con movimientos cortos y artrticos. Phoebe le observ los pies y se
imagin la carga esttica que el hombre deba de estar acumulando; en su cabeza lo
vea alzando las manos al cielo y gritando vive!, mientras le daba a Adam una
descarga de electricidad esttica con el puo metlico de su bastn.
Amigo dijo Alish, juntando las pobladas cejas para mirar a Adam, me alegra
comprobar que no nos has dejado. Podemos aprender mucho de ti, seor Layman.
Adam ni si quiera intent responder. Bienvenidosaadi Alish, tan contento como si
hubiera reunido a algunos parientes perdidos en un gran banquete.
Despus hizo entrar a dos nuevos estudiantes zombis, que se sentaron al lado de
Thornton Harrowwood en el largo futn naranja. Thorny, que todava jugaba en el
equipo de ftbol americano aunque Tommy lo dejara y Adam ya no pudiera jugar,
pareca ms contento que nadie de ver a su amigo de vuelta en clase. Era el ms
pequeo del equipo, pero Phoebe haba odo que estaba jugando mucho, no slo por
los chicos de estudios zombis que ya no estaban, sino tambin porque haban echado
a Pete Martinsburg y TC Stavis. La verdad es que la sorprenda comprobar que todava
no haban lesionado a Thorny.
.

33

Bienvenidos, estudiantes deca Alish. Por favor, servos lo que queris. Tenemos
caf y refrescos.
Phoebe observ a los zombis nuevos. El chico pareca un ejemplar bastante tpico, un
chaval plido y delgado con pelo negro grisceo, vestido con camisa de franela,
vaqueros y botas gastadas. La chica que tena al lado era otra cosa, empezando por la
abundante melena que flotaba alrededor de su cabeza como una gran nube rojo
brillante. Le recordaba a Evan, el nico zombi pelirrojo que haba conocido. El pelo de
Evan era rojo desvado, pero el de la chica nueva pareca cobrizo y vivo. Sin embargo,
eso no era lo ms llamativo.
Llevaba una mscara, una mscara blanco puro que le cubra toda la cara; era similar a
las mscaras de comedia y tragedia que la profesora de teatro, la seorita Dubois,
haba colgado en su despacho, salvo que la de la nueva no tena expresin alguna y
sus labios formaban una lnea recta.
Me gustara presentaros a Melissa Riley dijo Alish.
Melissa llevaba una falda marrn larga que le llegaba muy por debajo de las rodillas y
un jersey verde brezo con las mangas demasiado largas. Se haba sentado con las
manos cruzadas sobre el regazo, la cabeza inclinada y los ojos ocultos detrs de los
orificios almendrados de la mscara. Phoebe vea plidos puntos beis, los fantasmas
de unas pecas, en el dorso de sus manos. Junto a ella, en el sof, haba una pizarra
blanca del tamao de un cuaderno grande y un rotulador negro.
Se oy un alegre coro de bienvenidas, pero Melissa no levant la cabeza, ni respondi
de ninguna forma. Alish esper un momento antes de continuar, sin que su sonrisa
vacilara por la aparente timidez de Melissa.
Y este joven de la izquierda es Cooper Wilson dijo, y mientras sealaba al chico,
Phoebe se dio cuenta de que el anciano tambin tena manchas marrn plido en las
manos, pero por su edad.
Hola... a todossalud Cooper. Lla... madme... Coop.
Hola, Coop respondi casi toda la clase al unsono.
S dijo Alish. Puede que recordis que nuestro seor Williams ley un artculo
sobre el trgico incendio de un lugar llamado Dickinson House, en Massachusetts.
Melissa y Cooper se quedaron sin hogar por culpa del fuego. Nos alegramos de que las
distintas partes interesadas los ayudaran a traerlos aqu. Vacil. El artculo que haba
ledo Tommy indicaba que el incendio haba sido una masacre, no un accidente, en el
que las llamas haban destruido a siete zombis y slo los dos del sof haban
sobrevivido. Phoebe mir a la chica y se pregunt qu escondera la mscara. Bueno
.

34

dijo por fin Alish, por favor, haced todo lo posible por que nuestros nuevos
estudiantes se sientan bienvenidos. Seguramente os preguntaris cmo le va a nuestra
bella seorita Stelman sigui Alish. Phoebe y los dems veteranos de estudios
zombis le prestaron toda su atencin. Sylvia Stelman era una compaera zombi a la
que se haban llevado para realizarle mejoras especiales. Slo saban que el objetivo
de esas mejoras era que Sylvia volviese a un esta do casi vital. No tenan ni idea de
qu le hacan, ni de qu su pona, y los Hunter se negaban a explicarles nada. Sylvia
llevaba bastantes semanas sin ir por clase y, obviamente, todos estaban preocupados
por ella. Me alegra informaros de que la primera fase de las mejoras ha concluido y a
Sylvia le va muy bien. Si sigue progresando a este ritmo, pronto la tendremos de vuelta
en clase.
Eso es genial dijo Margi. Kevin movi la cabeza adelante y atrs, quiz porque
estaba deseando ser el siguiente en pasar por el proceso de mejora. Podemos
verla?
Todava no respondi Alish, mirndolo fijamente.
Bueno, sas son nuestras noticias dijo Angela. Tengo un nuevo proyecto en el
que vamos a poneros a trabajar, pero, primero, hay algn tema que queris tratar?
Ha habido ms asesinatos respondi Tommy. De zombis. En Texas... una
muchedumbre... at a dos de los nuestros... al maletero... de una camioneta. Los
asesinatos... se produjeron poco despus de... una charla del... reverendo Nathan
Mathers y...
Phoebe no poda mirarlo mientras contaba el resto de su truculenta historia. Saba que
parte de lo que senta era culpa del superviviente, algo de lo que haba odo a Angela
hablar con Margi: la sensacin de que, de algn modo, se era cmplice de actos
violentos con los que uno no tena nada que ver. Oa hablar a Tommy de cmo la
muchedumbre haba perseguido a los zombis para torturarlos y no poda evitar sentir
que ella misma haba ayudado a atar los nudos.
Sin duda, se los haba atado a Tommy. Sin embargo, su sentimiento de culpa iba ms
all de eso; el informe de Tommy de aquel da resultaba particularmente desesperado,
y ella saba que era por la forma en que le haba hablado antes.
Cuando termin, despus de un momento de silencio aturdido, Colette dijo:
Tommy, porqu... nunca... hablas de las buenas noticias? Tu pgina sera...
mucho...mejor si tuvieras... algunas... noticias buenas.
Phoebe estuvo pendiente de la reaccin de Tommy, pero l se limit a parpadear.
Qu... noticias buenas? pregunt al fin.
.

35

Nunca... hablas de las... cosas buenas. Como Z. Usas Z.
Phoebe sonri, porque Tommy haba comprado un frasco de Z, la colonia para el
hombre muerto activo en su primera cita con ella. Sonri, a pesar de los sentimientos
contradictorios que le traa aquel recuerdo. Tommy empez a contestar, pero Colette lo
interrumpi.
Y... Aftermath dijo, tampoco has... mencionado... nunca Aftermath.
Quieres que hable de... colonia... y baile...mientras... matan a los nuestros?
repuso Tommy, consiguiendo esbozar una sonrisa burlona.
Qu es Aftermath? pregunt Alish, an ms desconcertado de lo normal.
Es un pub respondi Margi.
Un pub? repuso Alish, inclinndose hacia delante mientras se llevaba un
esqueltico dedo a los resecos labios.
Un pub de zombis, en Nueva York contest Margi.Msica, baile. Est abierto
veinticuatro horas al da.
En Nueva York? pregunt Karen. No haba odo hablar de l.
Margi encontr un... artculo... en una revista de msica explic Colette. Lo
abri... Skip Slydell.
Skip Slydell era el fundador de Slydellco, la empresa responsable de lanzar productos
de higiene zombis como la colonia Z (para el hombre muerto activo) y una lnea de
camisetas con eslganes como: Algunos de mis mejores amigos estn muer tos o
Tumbas abiertas, mentes abiertas. Phoebe haba odo a Margi referirse a aquella
lnea de ropa, que Margi sola ponerse, como ropa muerta.
Qu raro que no supieran nada coment Margi, segura mente porque haba algn
tipo de relacin entre Skip y la Fundacin Hunter, ya que haba sido ponente invitado
en su clase. Lo abri sin nimo de lucro, as que est clasificado como obra benfica
o algo por el estilo.
De verdad? pregunt Alish, intrigado, mirando a Angela, que se encogi de
hombros. No nos haba comentado nada. No es fcil que el Gobierno reconozca a
las personas con DFB como un grupo merecedor (o necesitado) de caridad. Y qu
hacen all los chicos con DFB?
Bailar respondieron Colette y Margi al unsono.
.

36

Bueno, y escuchar msica aadi Margi. A veces, Skip lleva bandas que tocan
en vivo.
Bandas en vivo repiti Colette, y Phoebe vio que se le curvaban un poco las
comisuras de los labios. Margi se ech a rer, y sus escandalosas carcajadas se
convirtieron en msica gracias al tintineo de los brazaletes y al baile de las puntas de
pelo rosa.
Asombroso dijo Alish.
Skeleton...Crew... toca all sigui Colette. Tienen a un... zombi... en la banda.
De Cayce aadi Margi en tono burln, lo que hizo pensar a Phoebe que Colette
deba de ser una fantica de Skeleton Crew.
Asombroso repiti Alish.
Alguien tiene alguna otra cosa pertinente que comentar antes de empezar el trabajo
de hoy? pregunt Angela, despus de aclararse la garganta.
A m me gustara hablar de algo dijo Thornton Thorny Harrowwood III. Algo
que me ha mosqueado mucho.
Seor Harrowwood dijo Alish, haciendo un amplio gesto con su mano manchada y
huesuda. A Phoebe le pareca adorable que disfrutara tanto de la clase; la haca desear
que asistiera a ella ms a menudo, aunque probablemente estaba ocupado con las
importantes tareas cientficas de la fundacin. Tienes la palabra.
Ayer me castigaron por decir la palabra zombi.
A todos los presentes, Tommy incluido (a pesar de que Phoebe no lo haba visto sonrer
desde el baile), aquello les pareci muy divertido. Alish solt una carcajada, sin
importarle la mirada de advertencia de su hija.
No tiene gracia dijo Thorny, pero un minuto despus l tambin se ech a rer.
De verdad, me mosque mucho. Entre vosotros os llamis zombis. En esta clase
usamos esa palabra todo el tiempo y nadie se ofende.
Colette dijo que no le gustaba el trmino le record Angela con amabilidad,
haciendo referencia a una de las primeras charlas que haban tenido en el grupo.
Phoebe vio que Melissa coga la pizarra, pero se la puso sobre el regazo sin quitarle el
capuchn al rotulador. Se pregunt si la chica sera incapaz de hablar o era que no
quera hacerlo.
.

37

Me he... ablandado explic Colette. Estoy ms blanda... que una cancin
country.
Margi se parti otra vez de risa despus de comentar lo bien que le iran los lamentos
de Thorny a la cancin de Colette, y Phoebe se pregunt si las dos habran estado
chupando aire de globos de helio antes de entrar en clase.
Ja, jarepuso Thorny. S, reos. Hemos perdido todos los partidos desde que
Adam y Tommy dejaron el equipo de ftbol; mi novia, Haley, rompi conmigo porque
todos mis amigos zombis... oh, perdn, claro..., con diferente factor bitico, le dan
escalofros; y ahora me castigan por decir una estpida palabra. Mir a sus
compaeros sacudiendo la cabeza, como si lo abrumase la magnitud de los desastres
que haban cado sobre sus huesudos hombros. La vida es un ascodijo, y los
muertos siguieron riendo.

.

38

Captulo7
Transcrito por Tibari
La furgoneta est esperando dijo Phoebe, cogiendo el brazo. Deja que te ayude.
No. Ayuda no. Pierna derecha pierna izquierda Phoebe no ayuda impotente no ayuda.
Tengo tu brazo. Levanta la pierna, la izquierda. Eso es. Casi ests. Bien.
No ayuda. Phoebe toca sostiene brazo no siento nada. No siento a Phoebe con brazo
no muevo impotente beb invlido.
Me meto por el otro lado, no te preocupes dijo Phoebe.
Preocupa no te preocupes Phoebe Karen detrs Margi Colette. Chicas chicas no
preocupa habla habla habla no te preocupes.
No... te... preocupes.
Phoebe sonre sonre Phoebe Adam dos palabras juntas bonitas bien bien progreso
Frisbee en tres semanas. Tres semanas, definitivo.
No puedes acelerarlo. No es como la... terapia... Fsica. Ya llegar.
Gira. Gira no puedo. Karen no veo Karen Karen detrs. Gira Phoebe apoya apoya en
hombro como antes Phoebe no puedo oler su pelo su brillante pelo ola como jardines
recuerdo que ola como lilas.
Cunto tiempo tardaste en... desarrollarte? le pregunt Phoebe a Karen.
Margi risitas Colette risitas en asiento delantero desarrollarse ja divertido. Phoebe
sonroja ja ms divertido. La voz de Karen atrs como msica.
No s qu les pasa a esas dos dijo Karen. No te fijes en mi experiencia. Cada
uno tiene su ritmo, para algunos es de un da para otro, mientras que otros tardan
aos.
Pero cunto?
.

39

Respira respira respira no puedo intento no puedo Karen re y suspira sonre camina y
habla. Suspiro dos semanas. Sonrisa una semana. Caminar una semana no diez das.
Estaba casi bien del todo cuando me despert contest Karen.
Despertar. El gran despertar despertar los despiertos. Por qu estamos aqu y por qu
vinimos mano de Karen en el hombre puedo sentirlo?
Pero no estoy diciendo que debas dejar de... intentarlo, Adam, cielo sigui diciendo
Karen. Eso s, no te... enfades... si no funciona deprisa.
Intentar. Intentar ms juicio en pocos das. Todos en furgoneta listos para salir. Thorny y
Kevin atrs con Karen Margi Colette delante Phoebe. Todos menos Thorny miran ver a
Tommy caminando al bosque Tommy solo. Tommy solo. Furgoneta hace ruido arranca
Tommy se vuelve saluda levanta brazo levanta brazo levanta brazo!
Saludo.

.

40

Captulo8
Phoebe alis la corbata de Adam sobre su pecho y vio que l la estaba observando. Se
pregunt si era consciente de que haba rozado el agujero de bala por el que se le
haba escapado la vida.
Ests estupendo dijo, ponindose de puntillas para poder darle un beso en la
mejilla. Una extraa ventaja de la muerte es que haba dejado de crecerle la barba,
aunque el pelo de la cabeza segua hacindolo; era raro.
Se pregunt si habra sentido su beso. Intent imaginarse cmo sera el beso de seguir
Adam vivo. Le resultaran clidos los labios de Phoebe? De no estar muerto, notara
ms textura en el beso, una sensacin que fuera algo ms que una vaga presin en la
piel?
Seguro que te alegrar que acabe todo esto dijo, cogindolo del brazo. Yo lo
estoy deseando.
l asinti. Su respuesta lleg unos segundos despus.
S dijo con voz fantasmal.
Ella le haba rodeado el brazo con ambas manos, agarrndose a l como si colgara de
un precipicio y l fuese el ltimo asidero disponible.
Ir a la crcel Adam, seguro.
Estaba apretndole el brazo con fuerza. Empezaba a pensar que daba igual lo mucho
que se aferrase a l, porque no iba a cambiar nada.
A veces, el sentimiento de culpa la destrozaba. All de pie, abrazndolo, se pregunt si
las cosas cambiaran entre ellos cuando empezara a regresar, si es que lo haca.
Seran ms que amigos? Todava querra l? Y ella?
Apoy la cabeza en su brazo, como sola hacer cuando la llevaba en camioneta a clase
y ella haba tenido un mal da, o cuando quera contarle algo. Antes, Adam poda
levantar veintitrs kilos con aquel brazo..., lo llamaba Trueno. Trueno era el izquierdo y
Rayo el derecho; les haba puesto nombre para fastidiar a su hermanastro Jimmy.
Ahora tena suerte si consegua que Trueno se doblara por el codo.
.

41

Phoebe lo solt cuando Joe los llam desde la cocina, al otro lado del pasillo, para ver
si estaban listos.
Ya vamos, seor Garrity.
Condujo a Adam hasta la cocina, donde esperaban su madre y Joe, los dos con
aspecto de estar incmodos con los abrigos y las corbatas. Phoebe no pudo evitar
pensar que parecan vestidos para un funeral. El traje de Joe quiz le quedase bien
durante la administracin Clinton, pero ya no; las costuras le podan reventar en
cualquier momento. Haba intentado limpiarse la grasa de las manos, aunque todava
se vea incrustada bajo las uas y en las arrugas de los dedos. No sonrea a menudo,
pero sus ojos se ablandaron por sus arrugados rabillos al verla salir con Adam de la
mano.
Johnny est calentando el coche. Tienes buen aspecto, hijo dijo Joe, cuya voz
sonaba como el rugido inicial de El Dorado del 66 que estaba esperando en la entrada,
arreglado para la ocasin. Le dio una palmada en el hombro al chico.
Phoebe esper a la respuesta de Adam, que no lleg.
El azul te sienta bien coment, tanto para distraerse de sus pensamientos como
para aliviar la tensin. Le dio una palmadita en el brazo y, al hacerlo, record que
llevaba el mismo traje que el da del baile de bienvenida, la noche que haba muerto.
Se ha quitado la chaqueta y la corbata en la Casa Encantada, lo que evit que
acabaran destrozadas cuando Pete Martinsburg lo mat.
La seora Garrity se acerc para abrazar a su hijo, y Phoebe se volvi porque haba
algo en la forma en que su madre lo abrazaba (cosa que haca a menudo), que le daba
ganas de llorar. Primero haca unos movimientos furtivos y vacilantes sobre sus brazos
y hombros, como el aleteo de unas mariposas que no saben dnde aterrizar, y despus
pareca derrumbarse sobre su ancho pecho. Adam era al menos treinta centmetros
ms alto que su madre y, aunque todava no controlaba del todo su cuerpo, a Phoebe
le daba la impresin de que echaba los brazos adelante siempre que la seora Garrity
lo abrazaba, como si intentase obligar a sus brazos a rodearla.
Phoebe dej de mirar porque Adam no necesitaba sus lgrimas, sino su fuerza. Ya
tena a demasiada gente llorando y abrumndolo de compasin, no necesitaba ninguna
de las dos cosas de ella. Se sec los ojos mientras los sollozos de la mujer se hacan
ms audibles.
Vmonos dijo Joe, empujando la puerta.
.

42

Phoebe baj los escalones detrs de l y se dio cuenta de que Joe tambin se secaba
los ojos con un pulgar manchado de aceite, apartando una lgrima invisible. Johnny los
vio llegar y baj el volumen del CD de heavy metal que haba estado escuchando.
Joe se volvi hacia Phoebe y se ri sin ganas.
Todos los das son un puetero funeral dijo, slo para sus odos. Despus grit a
su mujer y a su hijo que se movieran, y, mientras suba al asiento del copiloto, le grit a
su hijo vivo que no pusiera su puetera msica tan alta.
Haba dos grupos de personas en los escalones de entrada al juzgado; tres, si se
contaba la delgada fila de policas que separaba los dos grupos. A la derecha, una
docena de personas arremolinadas en torno a un trajeado hombre de mediana edad
que gritaba por un megfono y sostena una pancarta que deca: Liberad a Pete
Martinsburg. A su lado haba una mujer vestida con ropa igual de conservadora y con
un cartel que deca en grandes letras negras: Pro vida. Haba un par de citas
bblicas, aunque lo ms extrao era que iban acompaadas de una foto del reverendo
Nathan Mathers, que haba escrito varios libros acusando a los zombis de ser los
heraldos del mal, precursores del inminente Apocalipsis. Phoebe se pregunt si los
manifestantes crean que las citas que portaban eran realmente de Mathers y no de los
autores de la Biblia.
Frente a ellos haba un grupo disperso de gente, casi toda joven, algunos muertos, la
mayora con las camisetas negras de Slydellco, las que tenan mensajes medio
humorsticos, medio polticos como: Algunos de mis mejores amigos estn muertos o
Poder zombi. Karen estaba entre ellos, al lado de Colette y Margi. Thorny y su
supuesta ex novia, Haley, iban de la mano. Phoebe vio a Tayshawn en la parte de
atrs, hablando con Kevin Zumbrowski. El contingente zombi no llevaba pancartas,
salvo que contaran los eslganes de las camisetas, y se pasaban casi todo el rato
observando a los manifestantes ms organizados y ruidoso del otro lado. Le sorprendi
ver que algunos de los compaeros de equipo de Adam estaban all, con sus
cazadoras de los Badgers.
Mira, Adam dijo, sealndolos, han venido todos tus amigos.
Adam mir por la ventanilla; uno de los miembros del equipo estaba haciendo fotos con
el mvil a los manifestantes.
Dao repuso Adam. Johnny ya haba encontrado aparcamiento cuando termin la
frase.
No les har dao le asegur Phoebe. La polica calmar la cosa.
.

43

Intentaba crerselo ella misma, aunque entre la multitud a favor de Pete se vea gente
realmente rabiosa. Que matar a un chico adolescente pudiera justificarse de algn
modo era una locura, pero saba que Pete tena muchos partidarios porque haba
declarado que su intencin era proteger a una chica viva de un zombi.
No saba si la crcel era la respuesta apropiada, aunque Pete Martinsburg necesitaba
ayuda, eso estaba claro.
Hay una puerta lateral por ah dijo Joe. Vamos a intentar esquivar a la gente.
Phoebe mir atrs, rezando por que ninguno de los dos lados cometiese una estupidez.
Estaba mirando a Tayshawn mientras susurraba una plegaria.
Entr con Adam en la sala vaca, donde un alguacil con cara de pocos amigos se
encontraba de pie bajo la bandera de Estados Unidos, en la parte delantera de la
habitacin.
Hay un escaln avis Phoebe, llevando a su amigo hacia la primera fila, justo
detrs de las mesas en las que se sentaban la defensa y la acusacin.
Un zumbido grave surga de las rejillas de lo alto de la pared, por donde entraba el aire
caliente a la habitacin. En el exterior haca mucho fro, incluso para tratarse de un
noviembre de Nueva Inglaterra. Adam estaba todava sentndose cuando Joe, la
madre de Adam y su hermanastro, Johnny, entraron en la sala haciendo ruido. Los
segua la fiscal, Lainey, que responda a las preguntas de Joe y su mujer; tena cara de
empezar a sufrir un dolor de cabeza.
Los muelles del asiento estilo estadio chirriaron al sentarse Adam. Phoebe le dio una
palmadita en el brazo.
Ests nervioso? le pregunt.
l sacudi la cabeza de manera casi imperceptible.
Tommy apareci en la puerta de la sala con su madre, Faith. Su presencia sorprendi
tanto a Phoebe que lo salud con la mano. No esperaba verlo, aunque tendra que
habrselo imaginado, ya que, si algo impulsaba a Tommy, era su conciencia. Faith y l
cruzaron la sala y se sentaron a unas cuantas filas de la familia Garrity, Faith se par
para saludar a Phoebe con una sonrisa teida de tristeza. La chica se sonroj.
TC Stavis fue el siguiente en llegar, sudoroso e incmodo con una chaqueta de sports y
una corbata demasiado corta para su enorme cuerpo. Junto a l haba un hombre que
resollaba.
Stavis se sent sin mirar a nadie.
.

44

A Pete Martinsburg no le importaba mirar a todo el mundo. Entr en la habitacin con
sus padres y el resto del equipo de defensa, y clav los ojos en Phoebe y Adam al
hacerlo. En su expresin no haba nada, ni maldad ni odio ni arrepentimiento.
Phoebe se aferr a la mano de Adam y rez por que su amigo lograse hablar cuando
llegara el momento.

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45

Captulo9
Pierna izquierda, pierna derecha. Joe ayuda no quiero ayuda, La luz est mal. mbar.
Enfermiza. Luz caliente no siento calor Phoebe suda. Pete no suda. Como un lagarto.
Paso. Pierna derecha. Izquierda. Cara en espejo una pupila enorme una sonrisa. Mi
cara no es mi cara pierna derecha. Todos miran. Todos miran a FrankenAdam pierna
derecha pierna izquierda. Esperan cada. No caer. Miro pierna derecha camina
camina.
Alguacil dice el juez. Por favor, ayude al seor Layman a subir al estrado.
Alguacil coge brazo no noto noto slo asco. Dirige tira pierna derecha pierna izquierda.
Sintate, Sintate. Sintate.
Por favor, sintese, seor Layman.
Sintate. Sentado.
Brazo derecho. Brazo derecho.
Por favor, levante el brazo derecho. Jura solemnemente Seor Layman?
Brazo derecho. Brazo derecho!
Seor Layman, por favor, levante..., gracias. Jura...?
Habla. Habla. Habla. Habla.
...y nada ms que la verdad?
Habla. Habla.
Seorita Jensen dijo el juez, por favor, que quede constancia de que el seor
Layman ha asentido, lo que indica que tiene intencin de decir la verdad. Gracias.
Luz mal. Luz mbar. Enfermizo como papel matamoscas sobre los ojos. Ojos uno
dilatado otro no. Gordo se acerca al estrado. Guttridge. Guttridge con traje.
.

46

Seor Layman dice Guttridge, por favor, en sus propias palabras, cuntenos lo
que sucedi la noche del baile de bienvenida de Oakvale.
Habla. Habla. Habla!
Seor Layman?
Habla. Habla.
Seor Layman?
Habla.
Su seora dice Guttridge, volvindose, el seor Layman se comporta como un
testigo hostil.
Habla.
Est intentando cooperar, abogado. Dele un momento.
Guttridge alza manos al cielo. Habla. Habla. Guttridge se vuelve. Mira a los ojos.
Retiro la pregunta dice. Deje que le pregunte algo ms sencillo, seor Layman:
estamos aqu para determinar si mi cliente, Pete Martinsburg, es culpable de asesinato,
no?
Habla. Habla. Hablo.
Lo siento, no he entendido bien lo que acaba de decir. La pregunta es si es
consciente de que estamos aqu para determinar si Pete Martinsburg es culpable de
asesinato.
Asiento.
Cree que Pete Martinsburg fue al bosque de Oxoboxo con la intencin de matarlo?
Protesto. Cmo iba a saber el testigo lo que tena en mente el acusado?
Su seora dice Guttridge, con su cara de enfado, si tenemos que pasar por la
farsa de celebrar un juicio por asesinato en el que la supuesta vctima entra en la sala
por su propio pie, no puedo al menos preguntar si le pareci que lo estaban
asesinando?
Creo que por su propio pie es una exageracin respondi el juez, pero
permitir la pregunta. Seor Layman?
Habla. Habla habla habla habla.
.

47

Habla.
No.
No son como no son como golpe crujido como explosin dentro de una montaa.
Alguien grit.

.

48

Captulo10
Transcrito por shuk hing
Tak miraba cmo George se arrastraba hacia un mausoleo bajo, siguiendo a Popeye
por el cementerio como un perro amaestrado. George iba con los brazos extendidos
delante de l, con los dedos sucios, y las uas largas y negras. Llevaba una caja de
hojas de papel con su retrato.
El viento se col por la sonrisa de Tak mientras arrancaba un buen trozo de cinta
aislante y pegaba otra hoja a una lpida. Dio un paso atrs para ver la creacin de
Popeye.
TE QUEREMOS A TI, deca el cartel, encima de una imagen borrosa de George que
haban tomado en la Casa Encantada. La cabeza de George estaba ladeada, con la
destrozada chaqueta de pana abierta para dejar al descubierto una camiseta hecha
jirones a travs de la que se le vean las costillas. El flash de la cmara le daba un brillo
maniaco a los ojos, y los labios parecan sonrer. Apuntaba a la cmara con el meique,
obviamente roto, en un ngulo imposible, y algunos de los huesos de los nudillos eran
visibles bajo una piel lista para resbalrsele de las manos. Las palabras PARA EL
EJRCITO DE ESTADOS UNIDOS! estaban escritas en el mismo color rojo, blanco y azul,
debajo de la foto.
Y al final de todo, en letras maysculas ms pequeas, se lea: PATROCINADO
POR EL EJRCITO DE LOS ESTADOS ZOMBIS DE AMRICA.
A Tak le pareca que el folleto era genial. Adems de llenar el cementerio de carteles,
Tayshawn y los otros zombis verdaderos (los que no tenan ningn inters en unirse a
la sociedad de los corazones vivos) estaban colgando ms copias en las funerarias y
en Oakvale High.
Cuando terminaron, Popeye y Tak se reunieron debajo de un ngel de piedra para
esperar a que George los alcanzara.
Le... quedan... copias? pregunt Tak.
Tenemos un cuarto de caja, ms o menos respondi Popeye, asintiendo.
Sabes que hay... un puesto de reclutamiento de verdad... a unos tres kilmetros?
.

49

Vamos... a ello respondi Tak. Popeye haca menos pausas al hablar cuando
estaba haciendo realidad alguna de sus obras de arte. Nos quedan unas cuantas
horas... antes de que se despierten los bebedores de aire.
Popeye llam a George, que estaba hurgando en una pila de hojas que se haban
acumulado en la entrada de un mausoleo. George levant la cabeza al or su nombre y
se acerc a ellos arrastrando los pies.
Qu lleva... ah? pregunt Tak. George tena la caja de carteles bajo un brazo y
sostena algo en su otra mano.
Entonces tropez con una lpida baja y, al caer de cara a la tierra cubierta de escarcha,
la caja se abri en el suelo y parte de los papeles volaron por el cementerio. Popeye
sacudi la cabeza.
No tenemos... toda la noche dijo.
Tak y l fueron a recuperar todos los carteles que pudieron mientras George se pona
poco a poco en pie. Cuando se levant, vieron que llevaba una ardilla muerta cogida
del rabo.
Precioso coment Popeye, sonriendo. La acabas de... atrapar, George? O ya
estaba muerta?
Vieron que George se llevaba la ardilla a su irregular boca y la morda.
Por qu... hace eso? pregunt Popeye. George estaba masticando al animal, con
huesos y pellejo incluidos, mientras pona cara de avidez, como si temiera que Tak y
Popeye se lo quitaran.
Cree que... es lo que debe hacer explic Tak.
La muerte tiene que haberle... frito el cerebro repuso Popeye; George lo miraba
con la ardilla bien agarrada entre los dientes. Esa es la foto que tendramos que...
haber usado en los carteles.
Quin... sabe? Quiz... George... est haciendo lo que se supone... que tiene que
hacer.
El aludido lo mir fijamente, y a Tak le pareci ver una breve chispa de emocin en su
cara gris y arcillosa mientras masticaba, aunque seguramente se lo imaginaba. George
era el zombi menos expresivo que haba conocido. Era casi como si no le interesara
intentar parecerse ms al chico de factor bitico tradicional que era antes de morir. Tak
no saba si caminaba con los brazos extendidos porque tena que hacerlo o porque
quera hacerlo. Nadie saba de dnde haba salido, ni cmo haba encontrado la Casa
.

50

Encantada. Simplemente apareci un da en el porche y empez a aporrear la puerta.
Tayshawn lo haba llamado George, y con ese nombre se qued.
Los sonidos que haca George al masticar el roedor no eran nada agradables. Tak lo
observ comer y se pregunt si su compaero sera capaz de hablar si lo intentase.
Muy buenos... modales dijo Popeye, hablando delante del chico como si fuera
demasiado estpido para entenderlo. Tak se guard sus comentarios y esper a que
George terminase de comer. Sospechaba que no era tan estpido como Popeye crea;
poda obedecer casi todas las instrucciones y estaba muy dispuesto a permitir que
cualquier otro zombi lo tratase como a un criado, sobre todo Tak.
George le dio otro bocado al animal y tir su cuerpo roto hacia las lpidas. Lleg
sorprendentemente lejos. Despus se pas la embarrada manga de la chaqueta por la
boca y camin encorvado hacia ellos.
Ya has comido bastante, George? pregunt Popeye. Lo hueles? le dijo
despus a Tak. Creo que lo... huelo. Creo que ha conseguido devolverme el sentido
del olfato.
Lo huelo.
Huele a... muerto.
Sea lo que sea, no es Z repuso Tak, y a Popeye le pareci muy gracioso.
George, vuelve a la... casa. Est a punto de salir... el sol. Vuelve a la casa y...
espranos.
Lo vieron avanzar entre las viejas tumbas de camino al bosque.
Puede que yo sea... un artista dijo Popeye, admirado, pero ese chico... es puro
arte.
Phoebe se despert de mal humor; notaba que emita una nube oscura de negatividad
que le sala por los poros como un vapor espeso e invisible.
Su terrier, Gargoyle, la mir desde los pies de la cama, se volvi, salt al suelo y sali
corriendo antes de que su niebla lo envolviera.
No le quedaba energa para discutir con la seora Garrity cuando la mujer le dijo que
Adam estaba demasiado enfermo para ir al instituto. Los muertos no se ponen
enfermos, seora Garrity, tena que haberle dicho, pero entonces tendra que haberle
preguntado si poda hablar con Adam. En vez de hacerlo, suspir y camin hasta el
final de su calle para coger el autobs, calndose el gorro hasta las orejas para
protegerse del fro que pareca surgir de su interior.
.

51

El autobs lleg siete minutos tarde. Lo primero que oy al entrar fue la risa aguda y
felina de Colette. Como no estaba de humor, se sent en la parte delantera, al lado de
un novato con gafas. Obviamente, el chico estaba aterrado. Phoebe se conoca lo
suficiente para saber que muchos de los chicos ms jvenes la miraban con miedo.
Margi deca que la miraban mal por la ropa gtica y la piel perfecta, mientras que
Phoebe tenda a pensar que tena ms que ver con su presencia en el asesinato de
Adam; con eso o con ser la causa del asesinato. Mir al chico, que se aferr a su
mochila y clav la vista al frente.
La llamaban la novia de Frankenstein, estaba segura.
Phoebe, Phoebe! oy llamar a Margi desde el fondo del autobs.
Phoebe no hizo caso. Se asegur de ser la primera en bajar, saliendo al pasillo del
autobs mientras el chico de al lado permaneca agazapado en su asiento.
Dnde est Adam? le pregunt la seora Rodrguez al empezar la clase de
lgebra, y, de haber tenido Phoebe el poder de la petrificacin, lo habra usado sin
pensarlo. Mascull que no lo saba.
Tommy tampoco est aadi la seora Rodrguez. Sabes dnde anda?
Phoebe tuvo que tragarse la primera respuesta que se le ocurri, que era preguntar a la
seora Rodrguez si la haba tomado por la madre de todo el depsito de cadveres.
No es propio de Tommy perder un da de clase sigui diciendo la profesora. La
chica se encogi de hombros y fue a su asiento, desde donde mir a TC Stavis, muy
concentrado en evitar mirarla.
Soy la gorgona pens, mirndolo con los ojos entrecerrados. Mi mirada es
mortal.
TC se inclin sobre su libro de lgebra y pareci encogerse.
Ms tarde, en el comedor, Phoebe sac un mediocre almuerzo de leche, zanahorias,
macarrones con queso tibios y una manzana con una zona podrida tan grande como el
crter Tycho. Margi entr y se dej caer a su lado con tanta desgana que derram parte
de la leche de Phoebe y le manch la blusa.
Hola, hola dijo Margi, mientras Colette y Karen se sentaban frente a ellas.
Nuestra chica vuelve a ir de negro.
Iba de negro repuso Phoebe, frunciendo el ceo. Ahora voy de negro y blanco
aadi, restregndose la parte delantera de la camisa con una servilleta.
.

52

Deja que te ayude dijo Margi, cogiendo otra servilleta y apretndosela contra el
pecho. Phoebe le apart la mano, y el sonido hizo rer a las chicas muertas. Jo, corta
el rollo jiujitsu, que slo quera ayudar se quej Margi, esbozando una sonrisa
irnica.
S, gracias por la ayuda.
Todava ests dndole vueltas al juicio, no?
No.
A Adam se le fue la olla, eh?
No! exclam Phoebe, elevando la voz por encima del bullicio del comedor. No,
no se le fue la olla. Quin te ha dicho eso?
Bueno... respondi Margi, mirando a Karen y Colette, que no la ayudaron. Karen
le quit la tapa a un recipiente con fresas en rodajas. Me lo dijo Norm, que se lo oy
a Gary, que creo que habl con Morgan Harris, que debe de haberlo sacado de TC.
TC repiti Phoebe. Un eslabn necesario en la cadena de los idiotas.
Margi saba que la haba incluido en la cadena, as que pas por alto el comentario.
Cmo fue de verdad?
A veces no s ni por qu hablo contigo.
Porque reboso sabidura y s escuchar? repuso Margi, ponindose bizca.
Phoebe se volvi para mirarla y vio que, para completar su magistral representacin de
la idiotez congnita, haba sacado la lengua y la haba dejado colgando. Las chicas
muertas guardaron silencio, como si notaran la tormenta que se gestaba dentro de
Phoebe.
Entonces ocurri algo extrao: al mirar la payasada de Margi, Phoebe not que la nube
oscura se disipaba.
Ay, Margi dijo, rindose.
Ves? Por eso sales conmigo.
Seguramente.
Venga, Pheebes insisti Margi, inclinndose hacia delante hasta que Phoebe not
el roce de su pelo de punta en la mejilla. Habla con nosotras, djalo salir. Somos tus
colegas.
.

53

Ya lo s respondi ella. Karen y Colette habran suspirado de alivio de haber
podido. S que lo sois.
Las preguntas llegaron a toda velocidad, pisndose las unas a las otras como en un
poema de verso libre.
Qu dijo?
Est bien?
Qu dijo Pete?
Fue muy mal?
Phoebe levant la mano.
De verdad han dicho que a Adam se le fue la olla?
Algo as respondi Margi.
Yo no he odo nada repuso Karen, levantando la taza de fresas para que Colette
intentara olerlas. Nadie habla conmigo. Supuse... que haba ido mal porque tenas
cara de querer... matar a todo el mundo.
Phoebe suspir e hizo rodar la manzana pocha sobre la mesa.
No se le fue la olla. El abogado de Martinsburg hizo un milln de preguntas y estaba siendo
lo ms condescendiente posible. Adam lo intent con todas sus fuerzas, pero no pudo hablar.
Ta, pobre Adam dijo Margi.
Me senta fatal por l aadi Phoebe.
Karen pareca querer decir algo, pero decidi meterse una fresa en la boca.
Y qu hizo? pregunt Margi.
Intent responder a una pregunta. Y lo hizo, pero su respuesta no era... inteligible. Eso s, lo
dijo muy fuerte.
Yo todava... hago eso, algunas veces dijo Colette.
De verdad? Crea que intentabas cantar se burl Margi.
Cllate repuso Colette, lanzndole una mirada asesina.
Da igual intervino Karen.
Qu quieres decir? pregunt Phoebe, pasmada.
.

54

Bueno, Phoebe, para Adam no da igual, claro, ni para ti. Lo que digo es que habra dado
igual lo... elocuente... que fuera Adam en el estrado. A ese chico no lo iban a castigar de todos
modos.
Le han puesto servicios a la comunidad dijo Phoebe, y tiene que ir al psiclogo.
Ya ves t repuso Karen, seleccionando otra rodaja de fresa. Psiclogo, y ni siquiera
dejaron hablar a Tommy. No le result... fcil ir, ya sabes.
A m tambin me habra gustado que le pusieran una condena ms dura respondi
Phoebe, despus de mirarla para averiguar si la estaba acusando de algo. Los extraos ojos de
Karen parecan sinceros.
Una paliza o algo peor propuso Margi.
Algunos estaran de acuerdo contigo dijo Karen, salvo que no lo diran de...
broma.
Sonri y se lami el jugo de fresa de los labios.
Ests bien? le pregunt Phoebe, mientras la observaba clavar las uas en una
naranja.
Bueno, curiosa pregunta, no? respondi Karen, arrancando la cscara a la fruta
con un violento giro de mueca, teniendo en cuenta las circunstancias.
Ests molesta por algo. O es por algo que he dicho? Es por el juicio?
Karen la mir y, durante un momento, habra jurado ver una luz cobriza en la reluciente
retina de sus ojos. La chica muerta se llev la naranja a la cara e inspir con fuerza.
Estaba siendo an ms rara de lo normal; haba ido a clase con vaqueros y una gruesa
sudadera con un logo universitario pintado, en vez de sus faldas y vestidos de siempre.
Faldas cortas y vestidos cortos, ropa que dejaba al descubierto buena parte de su piel
de hielo blanco, incluso con el tiempo ms fro. La luz desapareci de sus ojos.
Lo siento, Phoebe, hoy tengo un mal da, no? Por qu crees que ser? No hacen
falta hormonas, azcar en sangre y todas esas cosas qumicas para estos cambios de
humor?
Ser el... formaldehido dijo Colette.
Las risotadas de Margi se oyeron en toda la cafetera.
Karen se volvi hacia Colette y parti la naranja por la mitad para compartirla con ella.
Cmo me alegro de que... progreses le coment. Colette rechaz la naranja y,
como ni Margi ni Phoebe queran un trozo, la dej sobre la servilleta, delante de ella.
.

55

Hablando de progresos, estaba pensando que podramos hacer algo chulo para
intentar animar a Adam coment Phoebe. Una fiesta? En la Casa Encantada?
Qu buena idea! exclam Karen. De verdad, Phoebe, creo que montar una...
fiesta para Adam es genial. Estar rodeado de gente que lo quiere... tiene que ser
bueno.
Yo tambin... creo que... es bueno dijo Colette. Ojal... alguien... lo hubiese
hecho... por m.
Tenas que sacar el temita otra vez repuso Margi, poniendo los ojos en blanco
mientras coga los gajos de naranja. No me vas a dejar en paz?
Yo... nunca... estar... en... paz respondi Colette, mirndola, mientras una sonrisa
nerviosa le tiraba de las comisuras de los labios.
Margi se puso a rer otra vez. La risa de Colette era muy diferente a la de Karen, que
resultaba ms realista. La de la otra chica sonaba como un alegre hipido ahogado,
como el sonido que hara alguien si empezara a rerse con la boca llena de leche.
Oye, habis visto... el peridico... esta maana? pregunt Colette, sin dejar de
sonrer. Margi se ri por lo bajo, pero ni Karen ni Phoebe lo haban visto. Los...
chicos... prepararon... otra broma. Su idea de la... venganza, supongo. Lo has trado?
le pregunt a Margi, que estaba rebuscando en su bolso.
De verdad? pregunt Karen, con demasiada inocencia.
S, es... superdivertido.
Margi sac un recorte arrugado de peridico y lo dej sobre la mesa. George las
miraba, desde la foto.
Es genial! Mejor que pintarrajear el instituto, vamos dijo Phoebe, rindose.
Tak y Popeye pueden ser muy listos coment Karen.
Phoebe logr penetrar en la enigmtica expresin de su amiga y estaba a punto de
decrselo cuando Margi hizo una pregunta:
Es Tak el chico de la sonrisa eterna? Y quin es Popeye?
Los conocers en la fiesta... de Adam respondi Karen.
Aj repuso Colette, tienen... que... venir? Me gustan sus... bromas, pero...
.

56

No quieres conocer a los artistas? pregunt Karen. Adems, tampoco puedo...
prohibirles ir. Es su casa.
Lo... s, lo... s. Es que son... desagradables... a veces. Sobre todo con los...
tradicionales.
Son bastante bordes dijo Margi. Desde mi tradicional punto de vista.
Slo espero que no vayan... demasiado lejos aadi Colette.
Al menos van... a alguna parte repuso Karen, agitando la mano. De todos
modos, seguro que Tak no quiere ir a la fiesta.
Y eso sera perfecto, pens Phoebe, aunque en voz alta dijo:
Y si decoramos la Casa Encantada? Ms o menos como hiciste para despus del
baile.
Vale, Phoebe, me parece bien respondi Karen.
Invitar a Thorny dijo Phoebe.
Y al resto del equipo de ftbol americano? pregunt Margi. A todos sus
antiguos colegas?
Phoebe pens en algunos de los antiguos colegas de Adam: el psictico de
Martinsburg y el violento estpido de Stavis.
No s... No creo que les interese ir. Quiz Thorny tenga alguna idea.
Podemos decir que es un... velatorio dijo Colette. Ojal... hubiese... tenido yo...
uno.
Ya estamos otra vez. Pasad de ella.
Yo tambin he decidido pasar de ti, Margi dijo Phoebe. Qu te parece, Karen?
El sbado es demasiado pronto?
El sbado va bien. Tenemos todo el tiempo del mundo.
Hablando de tiempo repuso Phoebe, mirando a Karen con cara de nervios,
tienes que hacerme un favor.
.,No quera alargar las disculpas mucho ms de lo necesario; de no haberlo retrasado
tanto, quiz el numerito del pasillo no se hubiese producido. Karen tena razn: como
mnimo, le deba una explicacin a Tommy.
.

57

Aun as, casi se sorprendi cuando Karen le dijo que, efectivamente, Tommy se reunira
con ella despus de las clases. Se haba portado tan mal con l que habra
comprendido que no quisiera volver a hablar con ella nunca ms, y saba que, al
margen de cmo saliese todo, no quera que eso sucediera.
Hola la salud Tommy.
Llevaba pantalones caqui y una camisa blanca y azul con las mangas subidas; pareca
uno de los modelos del catlogo de ropa de L. L. Bean, aunque mucho ms plido. Ella
llevaba un grueso abrigo negro acolchado con una capucha forrada por dentro de piel
falsa. Tommy nunca tena fro.
Saba que la haba estado observando desde que haba salido del instituto, que la
haba seguido con sus transparentes ojos azul grisceo, unos ojos que eran del color
del cielo de la maana justo antes de dar comienzo a un da perfecto.
Hola, Tommy respondi, y se sent a su lado, aunque notaba el helado metal de
las gradas a travs de la falda. Gracias por venir. Y gracias por ir al juicio.
Me alegro... de haber ido..., aunque no me... dejaran... hablar. Sonri, aunque con
tristeza, como si ya supiera lo que su amiga iba a decirle. Te... sientes mejor? Ella
lo mir entrecerrando los ojos, preguntndose si la conversacin ira por esos
derroteros. El otro... da fuiste... a la enfermera. Me dijeron... que te enviaron... a
casa.
Oh. Oh, s, me siento mucho mejor. Supongo que me pas con los caramelos de
Halloween.
Entonces supo que la conversacin slo ira por esos derroteros si ella lo deseaba. l
era demasiado paciente y controlado para dejarse llevar por las emociones que
sintiera, fueran las que fuesen.
Sus ojos (unos ojos que tenan un extrao efecto hipntico sobre ella) eran limpios.
Phoebe apart la mirada.
Quera disculparme le dijo, y era como si tuviese que tragar saliva cada tres
palabras. No tena derecho a decir lo que dije, no era cierto, y lo siento.
Pero... tenas razn. Si pudiera haberme... movido..., Adam seguira... vivo. Las
lgrimas que Phoebe haba estado intentando contener empezaron a escaparse. Adam
seguira vivo, pero quiz Tommy hubiera muerto definitivamente. O quiz ella..., no
haba forma de saberlo. Lo que pas, pas, y no poda deshacerse. Habra dado...
cualquier cosa... por haber podido moverme.
No podas hacer nada. Siento mucho haberte echado la culpa. De verdad, Tommy.
.

58

As que los dos... lo sentimos respondi Tommy, asintiendo y levantando la vista al
or que los autobuses se alejaban. Faltaba poco para que lo que quedaba del equipo de
ftbol de Oakvale High saliese al campo a entrenar.
Phoebe se abraz las rodillas y escondi la cara para que l no la viera. Quera
levantarse y abrazarlo, y que supiera que lo haca con sinceridad, pero tema darle una
idea equivocada.
Tambin le daba miedo tocarlo porque tema descubrir que esa idea equivocada
fuera la correcta.
Fue Tommy el primero en hablar, con voz ronca.
Me... obsesionas... Phoebe.
Lo siento. Lo siento, lo siento, lo siento.
No... lo sientas. Qudate conmigo. Dame... otra... oportunidad.
Ella solloz y se apart cuando l intent tocarle el brazo.
No puedo, Tommy. Estoy con... Adam me necesita.
Tommy guard silencio, aunque a ella le pareci notar el peso de su mirada en la nuca.
Se sec los ojos con la manga.
Muri por m, Tommy.
Lo quieres? le pregunt l, al cabo de un rato.
Phoebe mir hacia los rboles de ms all del campo. No estaba segura de cul era la
respuesta a la pregunta, todava no. Senta algo por Adam que no senta por nadie
ms; eran dichos sentimientos amor o una profunda lstima envuelta en la culpa que
senta por su sacrificio? Era difcil saberlo de verdad, sobre todo en el estado de Adam.
Estaba enamorada de Adam?
Su corazn le deca que s, en los escasos momentos en que su cerebro se estaba
calladito, aunque no poda decirlo en voz alta; a Tommy, no.
Me... necesita, Tommy. Ahora mismo no tengo... no tengo tiempo para nadie ms.
Se levant y volvi la vista para mirarlo all sentado, en mangas de camisa a pesar del
fro, tan implacable como la muerte. Si supiera, si al menos supiera de corazn que
Tommy la quera a ella, a Phoebe, y no a cualquier chica viva bien dispuesta, quiz las
cosas habran sido diferentes.
.

59

Pero no lo saba.
Se acab, Tommy.
Se volvi y empez a bajar los escalones de acero.
Phoebe dijo l, y ella se detuvo. Esto... es... lo que sent... cuando... te apunt...
con la pistola...
Parte de ella quera disculparse otra vez, mientras que otra parte deseaba gritar.
Quera gritarle: Bueno, no es eso lo que queras? Sentir? Esto es sentir.
Sin embargo, una tercera parte, la parte que mantena escondida, la hizo querer
rendirse a otros sentimientos, salir corriendo hacia l, abrazarlo y darle el beso que l
crea que le devolvera la vida.
Pero no lo hizo.
Se alej.

.

60

Captulo11
Sabes por qu ests aqu? pregunt la mujer, sonriente. Pete parpade dos
veces como una rana y esper a recuperar el aliento.
Angela Hunter era una de las mujeres ms bellas que haba visto en su vida, una
despampanante rubia con un vestido azul marino cuyo estilo conservador no haca ms
que enfatizar su atractivo. La sonrisa lo llev a California, a las playas y a las amigas de
sus hermanas, lejos de Connecticut, la tierra de los grandes abrigos, el suelo fro y los
muertos.
Seor Martinsburg? Pete?
Lo siento respondi. No poda creer que fuera la misma mujer que se pasaba el
da con los cadavricos en aquella clase escupida. Qu desperdicio de carne caliente
. Cul era la pregunta?
Sabes por qu ests aqu? repiti ella, sonriendo con paciencia.
Pete estuvo a punto de rerse. Por qu estamos todos aqu? Por qu estn aqu las
hamburguesas de gusanos en vez de seguir pudrindose tranquilamente bajo tierra,
apartadas de nuestra vista?
S prefiri responder: me condenaron a terapia y a servicios a la comunidad por
mi participacin en un delito de negligencia.
Ella dio unos golpecitos con un bolgrafo en el cuaderno rayado que tena sobre el
regazo, y l utiliz el movimiento como excusa para mirarle las piernas. La falda azul le
llegaba por debajo de las rodillas, pero lo que vea de ellas era impresionante.
Por delito de negligencia, te refieres a un accidente?
S respondi l, mirndola de nuevo a los ojos. Un trgico accidente. No era lo
que pretenda, de verdad.
Y qu pretendas?
Pete empez a responder, pero la respuesta se le atragant. La belleza de aquella
mujer lo mareaba; se oblig a escoger sus palabras con cuidado.
.

61

No s qu pretenda. Slo s que no era esto.
Ya sabes que no estoy aqu para probar o desmentir el acto por el que te ha
condenado el Estado repuso ella, asintiendo. No es mi objetivo.
Cul es su objetivo? pregunt l; le sudaban las palmas de las manos.
Slo hablar contigo respondi ella. Por su tono, Pete crey que iba a aadir algo
ms, pero no lo hizo.
Slo para hablar conmigo. Eso es la terapia?
Puede serlo. Crees que necesitas terapia?
No.
Por qu crees que el Estado piensa que s?
No lo s. Ella esper, sonriendo, y l suspir. Seguramente creen que sigo
siendo un peligro para los zombis.
Por qu iban a creer eso? No has hecho dao a ningn zombi.
Durante un instante pens en el zombi pelirrojo, el que Stavis y l haban metido bajo
tierra. Su expresin al ver que se aproximaba su segunda muerte... Pete no estaba
muy seguro de qu significaba, aunque le gustaba pensar que era alivio. Decidi que el
chico se lo haba agradecido.
No respondi al final, pero saben que no intentaba hacer dao a una persona de
verdad. Layman se puso en medio y el arma se dispar. No quera hacerle dao.
Una persona de verdad.
Eso.
Entonces, los zombis no son personas de verdad?
Pete se mir los zapatos, despus le mir las piernas y levant la vista hasta llegar de
nuevo a los ojos de Hunter, tomndose su tiempo; para que ella se diera cuenta.
No he dicho eso.
Bueno repuso ella, asintiendo, y t qu crees? Los zombis son gente de
verdad?
No respondi Pete, aguantando su mirada.
.

62

Eran gente de verdad?
No lo s. A quin le importaba si haban sido gente de verdad? Ya no lo eran, eso
estaba claro.
No lo sabes.
Nadie lo sabe, no? dijo l, moviendo las manos rpidamente para ver si ella se
sobresaltaba, y volviendo a intentarlo al ver que no lo haca. Quiero decir, de eso va
este sitio, no? De estudiar a los muertos? No s si eran gente. Por lo que s, son
otra cosa completamente distinta.
Has visto a Adam despus de su muerte?
S respondi Pete; no pudo evitar apartar la vista.
Es la misma persona que era antes de morir?
No lo s.
No? Haba odo que erais amigos.
Y? Quera sonar hostil, pero ella no reaccion.
Hblame de cuando erais amigos.
Y qu pasara si la mando a la mierda?
Ella no hizo ms que parpadear, lo que a Pete le result realmente impresionante.
No estoy segura respondi. Supongo que, si no participas en la terapia decidida
por el tribunal, te declararan en desacato y te cambiaran la condena o algo as. Puedo
averiguarlo, si quieres.
Por qu tengo que hablar de Adam?
Porque ests aqu por l dijo ella. Parece un buen sitio para empezar.
Fue un accidente. Antes ramos muy amigos. Ella asinti, y Pete suspir.
Estbamos juntos en el equipo de ftbol americano; por eso nos conocimos. Era el
chico de mi edad ms grande que haba visto en mi vida. Ya lo sabe, est en su clase.
S.
Empezamos a quedar los tres, Stavis, l y yo, para levantar pesas y eso. Antes era
un torpe, un bobalicn grandote, pero se ha espabilado mucho desde entonces.
.

63

Stavis era el chico que estaba contigo cuando muri Adam?
Estuvo a punto de soltarle una bordera, pero se guard sus comentarios. Aunque a la
ta no le haba costado mucho meterse en su cabeza, saba que tendra que seguirle el
juego un poco para contentarla y pasar por el trago.
S, TC. Fuimos como los tres mosqueteros durante un tiempo. Nos llamaban la
Banda del Dolor porque, cuando jugbamos al ftbol, dominbamos el campo, sobre
todo en defensa. El entrenador nos sola poner a ambos lados de la pelota, pero
normalmente estbamos juntos en defensa.
La Banda del Dolor. Quin os llamaba as?
Todo el mundo. Creo que me lo invent yo. Ella asinti. Pasbamos el rato
juntos, sobre todo en el instituto, pero nos apartamos un poco a principios de este
curso. Volv despus de pasar el verano en casa de mi padre y ya no nos llevbamos
bien o algo.
Por qu? Slo porque pasasteis el verano separados?
No. No quedbamos para salir los fines de semana, ni nada..., slo los das de
partido. Coment algo sobre una chica que le gustaba, y supongo que la cosa empez
por ah.
Has dicho que pasaste el verano en casa de tu padre, no?
S, mis padres estn divorciados. Mi padre vive en California, as que fui a su casa.
Levant la mirada y vio en sus ojos que Angela Hunter crea haber dado con algo, con
alguna pista para abrirle la cabeza de par en par. Por qu narices haba dicho todo
aquello, parloteando como una niita? Tena que ser ms listo.
La chica sobre la que hiciste el comentario... Adam estaba interesado en ella?
S, Holly Pelletier respondi l, dndole el nombre de una ta con la que Adam (y la
mitad del equipo de ftbol) haba salido de vez en cuando; la mentira le sali con
naturalidad. Bueno, salieron juntos unas cuantas veces, pero cmo iba a saber yo
que senta eso por ella? Tampoco dije nada tan malo, slo que pensaba pedirle que
fuera conmigo al baile de bienvenida. A l se le fue la olla.
Se le fue la olla?
Lanz el casco y todo. Cuando un tipo tan grande se cabrea, te preparas para lo que
venga. Me dijo que me arrancara las piernas si me pillaba mirndola raro. Le respond
que se relajara, que no haba problema.
.

64

Ya veo.
Y eso fue todo, la verdad. No hablamos mucho despus de eso. Lo intent, pero creo
que estaba celoso, paranoico o algo.
Fue eso antes de que Tommy Williams se uniera al equipo?
Despus. No, antes. No estoy seguro.
Cmo influy la llegada de Tommy al equipo en tu amistad con Adam?
De ninguna forma, en realidad. De todos modos, ya no ramos muy amigos.
Qu te pareci que Tommy se uniera al equipo?
No puedo mentir, no me gust. No creo que estuviese bien y sigo sin creerlo.
Por qu?
Porque empez Pete, escogiendo sus palabras con cuidado... Porque no poda
jugar. No me pareca justo. Los otros chicos se esfuerzan mucho por conseguir salir al
campo y entrar en el equipo, y a este chaval lo meten slo porque est muerto? Slo
porque el instituto quiere probar lo liberal y polticamente correcto que es? No estaba
bien.
Entonces, ests diciendo que a Tommy slo le dieron tiempo de juego porque tiene
un factor bitico diferente?
Claro que s. No poda moverse, no poda correr respondi Pete. Llegaba el
ltimo en todas las carreras. No es por faltar el respeto, pero los chicos que no pueden
jugar no deberan ponerse el uniforme. No est bien.
Se quedan muchos aspirantes fuera del equipo?
Por la forma en que lo preguntaba, Pete saba que ya conoca la respuesta.
No, la verdad es que no.
Sali mucho al campo en el nico partido que jug?
Es por principios insisti l: si no puedes jugar, no deberas jugar.
As que te molest.
Claro que me molest, pero slo jug ese partido, as que lo dej correr.
Por qu crees que te molest tanto?
.

65

Porque no estaba bien.
Qu no estaba bien?
Pens en ponerlo sobre la mesa: no estaba bien que los muertos fingieran estar vivos;
no estaba bien que Julie estuviese muerta y Tommy no lo estuviese del todo; no estaba
bien que la seorita Pantisnegros prefiriese a una hamburguesa de gusanos antes que
a l. Nada de eso estaba bien.
Sin embargo, lo que hizo fue reiterar lo que haba afirmado antes:
Como he dicho, no estaba bien que lo dejaran jugar mientras otros chicos que se lo
merecan ms se quedaban en el banquillo. Los dems tuvieron que trabajar duro para
conseguir ese tiempo de juego.
Como t.
S, como yo. Me dej el pellejo para estar seguro de que jugara aquel partido.
Tambin has trabajado mucho hoy repuso Angela. Creo que ha sido un buen
comienzo. Vamos al despacho y llamar al seor Davidson para que te pongas con la
parte de servicios a la comunidad de tu condena. Espera aqu un momento.
Pete la observ salir, preguntndose cmo iba a sobrevivir a otras veintitrs semanas
de aquello. Oy la voz de Angela por el intercomunicador llamando al seor Davidson.
Mientras, examin el despacho: estantes con libros, dos sillones, una mesita baja con
una jarra de agua y dos tazas; un cuadro de la costa de Nueva Inglaterra en la pared,
un barco a lo lejos.
Angela regres con un hombre alto que tena una cabeza calva y con forma de
cpsula. El hombre mir a Pete con tanta expresividad y calidez como los muertos
vivientes. Llevaba una cazadora azul con el logo de la Fundacin Hunter y un cinturn
con un telfono Nextel enganchado a la cadera izquierda y una pistola a la derecha.
Pete dijo Angela, ste es Duke Davidson, el director de operaciones de la
fundacin. Ser el responsable de supervisar tus horas de servicios a la comunidad.
Pete no saba si deba levantarse para darle la mano, pero Davidson entrecerr los ojos
y lo mantuvo clavado en el asiento con la mirada; daba la impresin de que el hombre
se relama ante la perspectiva de ponerlo a trabajar.
El chico pens en hacer alguna broma sobre la pistola, pero teniendo en cuenta la
razn por la que estaba all, no le pareci buena idea.
Hola dijo, esperando dar la imagen de alguien que no quiere crear problemas.
.

66

Doscientas horas repuso Davidson. El reloj se pone en marcha ya.
Te ver la semana que viene, Pete le dijo Angela mientras l sala del despacho
con Davidson.
Gracias mascull.
El trmino operaciones tiene un significado muy amplio en la Fundacin Hunter
explic Davidson, dando grandes zancadas ruidosas con sus pesadas botas por los
relucientes pasillos de baldosas y paredes de hormign. Se refiere a seguridad; se
refiere a mantenimiento de la planta fsica; se refiere a suministros; te refiere a
fontanera, a jardinera y a todo lo que haga falta para que el funcionamiento de esto
sea lo ms fluido posible.
Se detuvo delante de una puerta, sac del bolsillo un llavero lleno de tarjetas de acceso
y llaves, y meti una de las tarjetas en la ranura de al lado. La puerta se abri, y
Davidson la empuj y encendi la luz; dentro haba un armario de suministros con
varias estanteras de bronce de can gris llenas de productos de limpieza, bombillas y
paquetes de toallas de papel.
Tambin se refiere al trabajo de conserje sigui diciendo el hombre mientras
sacaba un cubo de fregona amarillo con ruedas y escurridor. Sobre todo en tu caso.
Mucha seguridad para guardar unos utensilios de limpieza.
Davidson cogi algunos de los productos. Pete, que estaba detrs de l en el umbral
de la puerta, mir la pesada arma que colgaba de la cadera del hombre, sujeta con una
sola correa de cuero.
Si alguna vez quieres destrozar un sitio, prende fuego en el armario del conserje
respondi Davidson sin volverse.
Lo tendr en cuenta.
Bien dijo el otro mientras echaba lquido en el cubo. Utiliza esto para fregar los
baos. Si intentas coger mi pistola, te romper la mueca. Eso para empezar.
No... no iba a hacerlo.
Slo para que quede claro repuso Davidson, mirndolo.
Despus cogi un pulverizador del fregadero que haba al fondo del armario y lo us
para echar agua caliente en el cubo, lo que hizo que surgiera de l un vapor con olor a
limn.
Con un poquito de esta cosa vale. Me da igual la exactitud; no somos cientficos.
.

67

Vale.
Hay cmaras por toda la instalacin. La mayora no las vers nunca, y algunas de las
que ves en realidad no funcionan. Yo vigilo los monitores. Mi personal vigila los
monitores. Algunos de tus colegas del instituto cobran por vigilar los monitores y ganan
crditos por hacerlo. Te vern fregar el suelo para pagar tu deuda con la sociedad.
Seguro que algunos estarn deseando cazarte haciendo algo que no tendras que
hacer; seguro que algunos estaran encantados de poder acusarte de algo que diera
con tus huesos en la crcel, en vez de estar aqu, cumpliendo tu pena fregando suelos
y limpiando los baos que usan los vivos.
A Pete se le ocurri que Davidson pasaba mucho tiempo rodeado de muertos: en sus
palabras haba sarcasmo, pero, por su inflexin, nadie lo dira. Adems, haba otra cosa
en las palabras de aquel hombre, un mensaje oculto bajo su mirada vaca y su voz
montona, algo que Pete deba descifrar.
Tendr cuidado le asegur.
Cuidado repiti Davidson, lanzndole un par de guantes verdes de ltex al
pecho. S, ten cuidado. Coge esa fregona que hay junto a la pared y saca el cubo al
vestbulo. Vamos a pasarnos por la sala de monitores para buscarte una chaqueta.
Pete obedeci sin comentar nada. Davidson sali detrs de l y meti de nuevo la
tarjeta en la ranura para bloquearla.
Los pasillos de la fundacin le recordaban a los pasillos de su colegio de primaria:
largos tneles grises sin ventanas, luces fluorescentes en el techo que emitan un brillo
tenue. Uno de cada dos paneles estaba apagado; quiz la fundacin intentaba ahorrar
en la factura elctrica, o quiz los muertos no necesitaban tanta luz.
Los muertos.
Slo pasaron delante de un despacho en su largo paseo. Pete mir por la puerta
abierta y vio a Angela hablando con su antigua colega, Rosita McMelones, la amiga
regordeta y pechugona de Phoebe Pantisnegros. Haba otra chica en el despacho, pero
Pete slo vio de ella una nube de llameante pelo rojo, ya que estaba sentada frente a
una pantalla de ordenador en la pared opuesta a la puerta. El pelo de Rosita, un
espeso nido de rgidas puntas rosas, haca que pareciese tener un enorme erizo
marino en la cabeza.
La chica levant la mirada cuando pasaron, y Pete vio que pona cara de reconocerlo
bajo la gruesa capa de maquillaje que le rodeaba los ojos, as que le gui un ojo.
Todava ests en mi lista, guapa, pens, recordando la expresin de la cara de
Rosita cuando le ense la lista de estudiantes de la clase de estudios zombis con el
.

68

nombre de Evan Talbot tachado. La chica apart la mirada tan deprisa que el nuevo jefe
de Pete se dio cuenta y lo mir. De repente, Pete se concentr en dirigir el cubo de la
fregona hasta su destino.
No me ests escuchando dijo Davidson.
Perdn?
Hay cmaras por todas partes. Crees que vas a hacer amigos con esas
chiquilladas?
A qu se refiere?
Davidson se par y se volvi de manera tan brusca que Pete estuvo a punto de
atropellado con el cubo. Justo lo que necesito pens, manchar las relucientes
botas negras del jefe.
Creo que no lo pillas le dijo Davidson. Quieres librarte de un asesinato o no?
Pete lo mir sin saber bien cmo responder. Tienes una oportunidad. No la fastidies.
Vale, vale.
Davidson lo observ durante un momento antes de volverse.

.

69

Captulo12
Por qu siempre tiene que estar en el comit de recepcin?, pens Phoebe al ver a
Takayuki posado como un buitre sobre la barandilla del porche hundido. El chico
levant la cabeza lo justo para mirar con odio el coche en el que iban mientras se
apartaba el pelo oscuro de la cara.
Parece simptico coment el padre de Phoebe.
Es Takayuki dijo Margi desde el asiento de atrs. Y no es simptico.
Estaba siendo sarcstico.
Lo s.
Par el coche y sali para ayudar a Margi a sacar del asiento trasero a Adam. A
Phoebe le pareci que Takayuki dejaba escapar un ruidito desdeoso, pero, cuando se
volvi, el chico salt al suelo y se march hacia el bosque; de algn modo, consegua
que las cadenas oxidadas de su cazadora de motero no hiciesen ruido al caminar.
Hola, Adam! dijo una voz alegre desde la casa, y algunos de los zombis (Karen,
Colette y Tommy, entre ellos, todos con unos absurdos sombreritos de fiesta
puntiagudos) salieron a recibirlo. Tommy mir a Phoebe brevemente a los ojos, y ella
record su conversacin, todas las preguntas sobre qu senta por Adam. Se volvi,
salud a Mal, un zombi que rivalizaba con Adam en tamao, y l agit los dedos en
respuesta. Despus se apoy en Adam, preguntndose si Tommy la seguira mirando,
pero negndose a comprobarlo.
Thorny ya estaba en la casa, junto con Norm Lathrop (que haba sido la pareja de
Margi en la noche del baile de bienvenida), Denny Mackenzi y Gary Greene. Phoebe
vio que Gary esconda una lata de cerveza detrs de la espalda al ver a su padre.
.

70

Phoebe cogi a Adam de la mano, a la espera de su reaccin, y, durante largo rato, no
percibi ninguna; pero entonces vio que la comisura de los labios se torca hacia arriba
y suspir aliviada. Gracias, Dios, pens.
No saba que Norm iba a estar aqu susurr Margi. No hemos hablado mucho
desde el baile.
Hola, Margi! exclam Norm, saludndola con la mano.
Qu mejor momento dijo Phoebe, empujndola hacia delante.
Phoebe la llam su padre, tengo que hablar contigo un minuto.
Ella no quera soltar a Adam, ni siquiera un segundo, pero se uni a su padre junto al
coche, y vio que Karen y Colette se colgaban de los brazos de Adam y lo guiaban por
los desvencijados escalones del porche.
Phoebe, era cerveza lo que llevaba ese chico?
La chica contuvo el aliento cuando vio a Adam tambalearse en lo alto de las escaleras,
cerca de donde estaba antes Takayuki, y respir al ver que Karen tiraba cariosamente
de l para enderezarlo. Haba estado a punto de responder: Qu cerveza?; pero
decidi ser sincera.
Creo que s.
Ya sabes lo que opino de que vayas a fiestas con alcohol.
S. No saba que habra bebida. La verdad es que pensaba que no vendra ningn
chico con factor bitico tradicional, salvo Margi y Thorny.
Su padre la mir; casi se poda or cmo giraban los engranajes de su mente.
Los discapacitados vitales no beben, verdad?
Ahora los llaman chicos con diferente factor bitico, pap repuso ella. Y no, ni
beben ni comen ni duermen. Excepto Karen. Ella come fruta de vez en cuando, aunque
creo que es por hacerse la rara.
Su padre abri la boca y volvi a cerrarla bruscamente.
Conoces a ese chico?
.

71

Gary Greene. Lo habr invitado Thorny..., los dos son del equipo de ftbol. Habr
hablado con l un par de veces.
l asinti, volvi a mirar a la casa y despus al bosque en el que se haba metido Tak.
Pap, no voy a beber nada. No bebo. Estoy aqu por Adam.
Aqu es donde muri, no? repuso l, asintiendo. En el bosque de ah?
Ella baj la cabeza, asintiendo tambin. En el interior de la casa haban puesto una
vieja cancin de Van Halen en honor de Adam, a un volumen que amenazaba con tirar
las pocas tablillas que quedaban en el tejado.
Vale dijo su padre, e hizo algo que no sola hacer cuando estaban sus amigos
cerca: abrazarla. Sabes que confo en ti. Y quiero que Adam se lo pase bien. Si
alguien se pone tonto, me llamas, vale?
Vale respondi ella, devolvindole el abrazo.
Eh, no te pases le pidi l antes de darle un beso en la cabeza. No te preocupa
que todos tus amigos zombis te vean abrazando al pringado de tu padre?
Qu va. Y no eres un pringado..., casi nunca.
El hombre suspir, y ella supo que conducira en crculos por las calles que rodeaban la
Casa Encantada durante un rato, por si haba problemas y ella lo llamaba.
Estaremos bien le asegur, despidindolo con la mano mientras l suba al coche.
Al menos, la mayora lo estar, pens, corriendo a la casa. La msica sonaba a tope
y unos haces de luz salan por las ventanas rotas, lo que significaba que los zombis
haban logrado volver a colgar la bola de discoteca y las luces, igual que la noche de la
fiesta. Not un escalofro y se pregunt si Adam estara experimentando el mismo dj
vu que ella. Corri escaleras arriba, temiendo que la pista de baile que usaban los
zombis fuese una macabra rplica de aquella noche: Adam bailando con Karen, sin la
chaqueta y con la corbata de seda azul suelta.
Efectivamente, estaba bailando, o, mejor dicho, estaba de pie mientras los dems
bailaban a su lado. Colette y Margi giraban a su alrededor como si fuera un poste,
tirndole de los brazos y tocndole los hombros mientras daban vueltas.
.

72

Phoebe lo vio mover la cabeza para intentar seguir a Colette en su recorrido en torno a
su cuerpo. No consegua descifrar su expresin y, durante un segundo, temi que
pensara que se burlaban de l; entonces, Margi hizo una pirueta delante del chico,
subiendo los brazos sobre la cabeza y dejando que el vaporoso vestido subiera. Adam
levant la mano, como si intentara coger la de su amiga, pero ella ya haba cambiado
de posicin. Phoebe decidi que el gesto significaba que Adam se diverta, as que se
uni a ellos e intent no ruborizarse cuando Colette y Margi empezaron a silbarle.
Se apoy en Adam y acerc la boca a su odo.
Siento haber tardado le dijo, tena que hablar con mi padre.
l le ech una mirada extraa, y ella se prometi no volver a dejarlo solo en toda la
noche.
Unos cuantos de los chicos con factor bitico tradicional estaban haciendo el saltito del
zombi: una serie de movimientos espasmdicos, como si sufrieran un ataque. Kevin
Zumbrowski, que acababa de aprender a sonrer, era un maestro del saltito del zombi y
a veces se mova como si lo estuviesen electrocutando. A nadie le preocupaba que sus
movimientos no tuvieran nada que ver con el ritmo de la cancin, y menos que a nadie
a la chica muerta que tena al lado, cuyo repertorio de baile se limitaba a agitar el
hombro derecho.
Tommy hablaba con Thorny, Denny y Gary Greene. Denny y Gary tenan latas de
cerveza. Karen observaba a los chicos con los brazos cruzados y una expresin
inquisitiva.
Margi le dio un golpe de cadera a Phoebe y, como ella no se lo esperaba, el impulso
estuvo a punto de tirarla al suelo.
Vas a hablar con l, no? le pregunt Margi, gritando para hacerse or sobre el
fuerte latido de la msica.
Con quin?
Con Tommy, estpida.
.

73

Phoebe mir rpidamente a Adam, que haba conseguido mover uno de los pies, y
despus le lanz a su amiga una mirada asesina.
Qu? pregunt la chica; el sudor empezaba a aplastarle las puntas. Vas a
hacerlo?
Ya he hablado con l respondi Phoebe, acercndose ms a ella para que, a ser
posible, no se enterasen de la conversacin todos los chicos muertos de Oakvale.
Hablar de ello ya la haca sentirse rara, porque eran el tipo de detalles que, antes de la
muerte de Adam, Margi y ella compartan casi de forma intuitiva. Como ahora pasaba
todo el tiempo con Adam, tenan que ponerse al da de vez en cuando.
Ah, s? Qu le dijiste? grit Margi, despreocupada, parndose a chillar a Colette,
que intentaba bailar.
Que se ha terminado respondi Phoebe, animando a Colette en silencio. Lo bueno
de la ausencia de Phoebe era que la relacin entre Colette y Margi se haba
fortalecido. Y que ahora estoy con Adam.
Con Adam? pregunt Margi, mirndola con inters. Cmo en con Adam?
Bueno, s. Ms o menos. As pensaba Phoebe en Adam y ella, al menos, como en
una pareja. Era como un entendimiento entre ellos, aunque ninguno lo hubiese dicho tal
cual en voz alta.
Y l lo sabe?
Phoebe empez a responder cuando una sombra cay sobre ella; levant la vista y vio
que Adam estaba a su lado, como un rbol. Iba a preguntar a Margi qu haba querido
decir, pero la chica ya se haba largado a bailar con Colette. Phoebe dio un paso
adelante y rode a Adam con sus brazos mientras acababa la cancin.
Te diviertes? le pregunt. l asinti muy lentamente y abri la boca para decir
algo, aunque lo cort otra cancin que destrozaba los altavoces.
Phoebe apoy la cabeza en su pecho y fingi que la percusin era el latido de su
corazn.
Ha salido bien, Phoebe dijo Karen.
.

74

Estaban de pie en el patio de la Casa Encantada, a la sombra del granero medio
derruido. Haca unas cuantas canciones que Adam haba sealado el bosque a travs
de la ventana del saln de los muertos; Phoebe supo lo que quera, as que lo cogi de
la mano e inici el laborioso proceso de ayudarlo a recorrer la casa y salir por la puerta
de atrs. Karen los alcanz justo cuando se iban.
Gracias, Karen dijo la chica, mientras Adam daba otro vacilante paso hacia los
rboles. Phoebe se mordi el labio inferior.
Es una pena que los chicos nuevos no quisieran venir.
S. Cooper me dijo que todava los pona nerviosos estar con muchos zombis juntos,
por lo que pas en Dickinson House. El incendio.
La masacre, querrs decir. Bueno, esos chicos que trajo Thorny vinieron a preguntar
a Tommy si quera volver al equipo de ftbol. Y lo decan en serio,
De verdad? pregunt Phoebe, tragando saliva. Va a hacerlo?
No, pero creo que le ha sentado... bien orlo.
Adam dio otro paso. Phoebe quera volver a la casa para decirle a Tommy que debera
volver al equipo, que sera bueno para l y para todos los que lo tenan como modelo a
seguir. Sin embargo, no lo hizo; deba estar con Adam, sobre todo en aquel momento,
sobre todo por el lugar al que quera ir. Adam dio otro paso y a ella le result extrao
que cuanto ms cerca de su objetivo estaba, ms deprisa se moviera. Phoebe estaba
asustada; no saba si soportara volver all, pero tena que hacerlo.
Siempre es bonito sentirse... querido dijo Karen.
Qu se supone que quieres decir? Estaba haciendo algn crptico comentario
sobre Tommy? O era otra cosa?
Oh, nada. Adam, cielo sigui Karen, por qu quieres ver el sitio en el que
moriste?
Phoebe contuvo la respiracin, y Adam se volvi hacia Karen.
No respondas dijo la zombi, ya s... por qu. No podemos evitarlo, verdad?
Pero, en realidad, no es bueno. Nosotros nos... mudamos... de nuestra antigua casa
.

75

porque all era donde haba... donde haba muerto. Phoebe apret la fra mano de
Adam con fuerza; se preguntaba si Karen le contara a Adam lo que slo Margi y ella
saban: que Karen se haba suicidado. Cuando regres..., entraba all... todos los
das. En el bao... de arriba. Entraba y me quedaba de pie al lado de... la baera.
Durante horas. Ah fue donde... mor. Mis padres llegaban a casa y yo segua... all de
pie, mirando... la baera. A veces me sentaba en ella. Adam parpade lentamente y
Karen suspir. No era sano. Me alegro de que nos mudramos.
Quiero... ver dijo Adam.
De verdad que no es buena idea insisti Karen, sacudiendo la cabeza.
Quiz deberamos hacerle caso, Adam dijo Phoebe, cogindolo del brazo y
buscando alguna seal en su cara, alguna expresin que le dijera qu pretenda Adam
volviendo al lugar en el que haba expirado. Quiz deberamos volver a la casa,
escuchar un rato ms...
No respondi l sin mirarla. Ella se sinti dolida, pero consigui disimularlo.
Vale, Adam, podemos ir, si quieres.
So... lo repuso Adam, sacudiendo el brazo para librarse de ella.
Ella lo solt, sorprendida; lo mir y se pregunt por qu no la miraba, por qu no quera
ir con ella. Empez a protestar, pero se call cuando l por fin se volvi para mirarla.
Solo repiti, y, a pesar de la falta de inflexin en su voz, le pareci detectar un tono
carioso.
Se qued mirndola; su cara era una mscara indescifrable.
De acuerdo, te espero aqu contest al fin Phoebe.
Adam no dijo nada antes de iniciar su lento avance hacia el bosque.
Phoebe not el peso del brazo de Karen sobre los hombros mientras su amigo
desapareca entre las sombras.
No te preocupes, cielo le dijo la chica; notaba su voz como un fro susurro en la
oreja. Estar... bien. Ya nada puede... hacerle dao.
Phoebe sacudi la cabeza, rozando la mejilla de la chica muerta con la suya.
.

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No es cierto respondi. No lo es.
Sin embargo, incluso mientras lo deca, saba que en realidad hablaba de s misma.

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77

Captulo13
Transcrito por Dana_Alexia
Pierna derecha. Pierna izquierda. Derecha dao he visto dao Phoebe dao cabrn
pierna izquierda. Pierna derecha dao Phoebe triste estoy triste tambin Phoebe es
culpa o es ms nunca hubo ms as que ser culpa. Para. Phoebe triste.
Para. Corr por este sendero Aquella Noche. Aquella Noche corr y corr como el viento
corr Phoebe gritaba corr salv a Phoebe salv a mi amor Phoebe disparo disparo
muerto corre corre pierna izquierda pierna derecha corre corre.
Caigo. Levanta. Levanta.
Cmo caen los poderosos dijo una voz. Literalmente.
Levanta.
Sonrisas. Levanta. Brazo derecho brazo izquierdo empuja pierna derecha empuja.
Brazo derecho e izquierdo pierna derecha empuja.
Deja que te ayude dijo Tak. Tak Sonrisas.
Habla. Para habla habla.
No puedes.
Claro que puedo respondi Sonrisas.
Sonrisas fuerte levanta ayuda no ayuda levantarme Sonrisas no sonre. Aquella Noche
Sonrisas encontr a Pete Sonrisas detuvo a Pete yo detuve a Pete detuve bala de
Pete.
Sucedi justo ah dijo Sonrisas, Sonrisas seala. Ah es donde moriste.
Mira. Mira pierna derecha pierna izquierda. Mira no hay sangre hojas y tierra y sangre
sangre no hay chupada por la tierra no hay vida.
.

78

Todos lo hacemos alguna vez dijo Sonrisas. Como golondrinasa
Capistrano, Revivimos nuestra muerte.
Mira. Mira no sangre sangre en la tierra se filtr en el suelo lgrimas de Phoebe se
filtraron en la piel piel muerta. Phoebe me sostuvo me sostuvo y llor y llor y mor. Me
fui me fui donde una puerta se cierra una puerta se abre. Qu mano gir el pomo?
Mor en la carretera de Garden State dijo Sonrisas. Un camin golpe de
refiln mi moto. Cuello roto.
Sonrisas mira Sonrisas cruje cabeza de Sonrisas sobre hombro cabeza en ngulo
sobre hombro Sonrisas levanta la cabeza cruje rechina cabeza en su sitio Sonrisas
sonre.
Nos odian porque les recordamos el futuro.
Mira. Mira. Sonrisas baja camiseta Sonrisas levanta mano extiende huesos blancos
Sonrisas muerto muerto como yo como yo muerto.
Nos odian e intentarn destruirnos dijo Sonrisas. Pronto.
Odian no odian. Joe no odia PTD no odia Johnny no odio Jimmy odia odia Phoebe
Thorny Margi no odian Phoebe ama Phoebe. Habla ama habla ama.
Ama
Sonrisas ri los muertos pueden rer no puedo rer Sonrisas no Sonrisas muerto.
No, nada amor. Ella no te ama. Ella no lo amaba a l, y no te ama a ti.
Brazo derecho. Brazo derecho brazo derecho brazo derecho. Fallo. Sonrisas rpido
Sonrisas veloz Sonrisas re.
S que duele. Duele estar muerto. El dolor empeorar.
Para. Habla para habla para.
Empeorar. Empeorar porque empezars a sentir. Empezars a recordar cmo
era sentir. Sentir de verdad. Puedes enfadarte. Sonrisas sonri. Como
acabas de hacer. Sentirs un poquito. Recordars sentir. Y odiars como ellos
odian.
.

79

No odio amor no odio amo Phoebe amo.
La odiars incluso a ella, porque te recordar el pasado.
No odio Phoebe amo no odio odio.
No hay pasado. No hay futuro. Solo el interminable presente.
Sonrisas camina camina hacia oscuridad hacia bosque sin sendero derecho a la
oscuridad pierna derecha sonrisas perdido en la oscuridad.
Cuando ests listo para odiar te estar esperando en el presente.
Se marcha. No odio.
No.

.

80

Captulo14
Has hablado ya con el cirujano plstico? le pregunt su padre desde la otra
costa.
Pete resopl por el telfono, ya que habra preferido que su padre le preguntara si le
dola la cara y expresara su preocupacin por l, en vez de tener que soportar otra
pregunta ms sobre el cirujano plstico.
No.
Por qu no?
Porque no he querido verlo.
Desde su herida, Darren haba llamado prcticamente da s, da no para preguntar si
Pete se haba operado. Nunca le haba prestado tanta atencin a su hijo desde que los
abandonara a su madre y a l. Ni siquiera durante los veranos que pasaba en su casa
tena tanto contacto con su padre como el que le procuraba la cicatriz.
Tendras que arreglrtelo.
S.
Pero si me lo arreglo, dejars de llamarme, verdad?, pens.
Bueno, tengo una reunin telefnica dentro de cinco minutos y hay que prepararse.
Cmo van los servicios a la comunidad?
Darren nunca preguntaba por la terapia, slo por los servicios.
Bien. Hoy me toca hacer las horas de la treinta y uno a la treinta y cinco contest
Pete.
El sonido de la voz de la secretaria de su padre en el busca le dijo que Darren ya haba
desconectado mentalmente de la conversacin.
.

81

Genial respondi, con el entusiasmo de un zombi.
S dijo. Adis.
Pero su padre ya haba colgado. Vio a un zombi por el parabrisas del coche, un
monstruo de piel pastosa con una chaqueta vaquera azul.
Era tu padre? le pregunt su madre desde el asiento del conductor. No le haba
permitido conducir desde la detencin.
S, era Darren.
Ah. Cmo est?
Pete no respondi. Duke Davidson abri la puerta principal de las instalaciones en
cuanto su madre apareci delante del edificio. Pete sali cuando ella par el coche y se
volvi para decirle adis.
Listo para ms trabajo tutelado? pregunt Duke, sonriendo y despidindose de la
madre de Pete con el brazo mientras ella se alejaba. Hoy te van a tocar los baos.
Genial dijo Pete. Estaba mirando al zombi que tena detrs, que pareca arrastrar
los pies colina abajo hacia la valla de seguridad . Primero tengo que ir a que me
arreglen la cabeza.
No te quedes mirando le dijo Duke, despus de rerse.
Qu?
Duke le entreg su tarjeta de seguridad, en la que vea una foto de Pete muy serio a la
derecha.
He dicho que no te quedes mirando. No querrs que Angela piense que intimidas a
los residentes.
Intimidar?
Ese es Cooper Wilson. Ahora se queda aqu. Es uno de los supervivientes de una
purga de zombis en Massachusetts, pas hace unos meses. Quiz lo oyeras, lo llaman
la masacre de Dickinson House.
.

82

Pete sacudi la cabeza. Se dio cuenta de que Duke, que normalmente caminaba a toda
prisa por los relucientes pasillos, haba frenado para hablar con l.
Tambin hay una chica que vino de all. Melissa.
La de la mscara?
Ves? S que prestas atencin. Lleva la mscara porque qued completamente
desfigurada en el incendio.
Qu fuerte respondi Pete, llevndose una mano a los puntos de la cara.
Cogiste al que te hizo eso?
Qu?
Duke se detuvo, y Pete lo mir y apart al instante la mano de la cara.
Sabes quin te lo hizo?
S quien me lo hizo.
Hay muchos zombis en la ciudad repuso Duke, asintiendo. Les gusta gastar
bromas, vandalismo bonito, cosas as. A algunos les da por los animales atropellados.
Animales?
Los mastican. Asqueroso, eh? Pero lo que les traer problemas son las bromas.
O hablar de una. Carteles de reclutamiento zombi o algo.
Eso es respondi Duke, apoyando las manos en las caderas. Qu te parece?
Pete pens que se haba cabreado mucho al enterarse. Stavis lo llam para contrselo,
como si fuera un gran chiste, pero a Pete no le pareca nada gracioso. Al pensar en
Williams y sus enfermizos planes con Phoebe, senta que los carteles se acercaban
demasiado a la verdad: que, efectivamente, los muertos intentaban reclutar a los vivos
para sus sucios asuntos.
Sin embargo, no saba qu quera Duke de l, as que se encogi de hombros. Duke lo
mir como si Pete no tuviera que decir nada, como si viera directamente lo que
guardaba en el corazn.
.

83

Vale afirm, satisfecho por lo que hubiese visto all.
Pete sinti su mirada encima durante todo el camino hasta el despacho de Angela.

.

84

Captulo15
Transcrito por Lilith
Voy a salir, Adam dijo mam. Quieres que llame a Phoebe para que te haga
compaa?
Habla.
No
Vale, volver dentro de un par de horas.
Pierna izquierda. Pierna derecha. Brazo derecho. A travs de la ventana mama parece
asustada parece aliviada de salir no puedo culparla no puedo. Phoebe al lado con
deberes con libros con msica con Phoebe echo de menos a Phoebe.
Phoebe.
Phoebe se aferra necesita vivir no aferrarse necesita vivir no puede vivir duele. No
puede vivir. Phoebe necesita olvidar olvidarme no puede olvidar. Phoebe necesita
olvidarme. Tak Sonrisas tiene razn. Olvidar.
No puedo olvidar Phoebe dijo Phoebe se mas tu que nunca se. No puedo ser nada. No
puedo.
Muerto.
Eh, estpido.
Jimmy. Estpido Jimmy. Conoce a Takayuki Jimmy.
Ha venido alguien a verte, estpido dijo Jimmy.
Pierna derecha. Pierna izquierda. Pierna derecha. Muevo ms deprisa muevo mejor era
babosa y ahora caracol pronto tortuga. Esperanza. Pierna izquierda. Esperanza
Phoebe esperanza no Phoebe Phoebe necesita vivir no puede vivir conmigo.
.

85

Me largo, estpido dijo Jimmy. Que no te pillen los gusanos.
Jimmy sale pasa al lado visita no Phoebe.
Maestro Griffin.
Tu hermanastro es un individuo muy grosero dijo el maestro Griffin. No est nada
centrado.
Habla, habla.
Entre.
No respondi maestro Griffin sacudiendo cabeza calva reluciente. Salgamos
fuera. Hoy hace casi calor. Siento mucho no haber venido antes. Me temo que no soy
muy aficionado a los peridicos y dems, un efecto secundario de pasar demasiado
tiempo en tierras extranjeras. Una de las consecuencias de tener una vida interior muy
rica es que a veces pierdes el contacto con el mundo exterior. Sonre. Por eso
necesitas salir aqu fuera conmigo.
Habla.
Alegro
Yo tambin me alegro de verte, Adam. Eso es, dobla las rodillas un poco un poco
ms para bajar los escalones.
No puedo..
Esas palabras quedan eliminadas de tu vocabulario desde ahora mismo repuso
maestro Griffin sacude cabeza. Recuerdas lo que deca Yoda?: Intentar no debes.
Las palabras no puedo no tienen sitio en tu recuperacin. Puedes y lo hars. Solo
necesitas tiempo.
Cita a Yoda? No puedo. No puedo hablar. Habla. No puedo.
Los ojos del maestro Griffin estrechos, tono serio.
S que es difcil y s que, en estos momentos, tu cuerpo no obedece tus
instrucciones, pero tampoco lo haca cuando empezaste a trabajar conmigo, si mal no
recuerdo. No podas hacer la reverencia, ni tampoco la gra, y haba otras formas que
todava no habas dominado. Esto es lo mismo.
.

86

Pierna derecha. Pierna izquierda. La mano del maestro Griffin en el brazo presin hay
presin estrellas en el cielo brisa no siento sin zapatos no siento el suelo frio debajo
pies sin zapatos no siento.
Bien, vamos a volver a aprender las formas, y tu cuerpo empezara a obedecerte. El
cuerpo recordara y tu recuperaras el control a travs de la disciplina de la practica.
Recuerdas tus formas?
El maestro Griffin se mueve como agua brazo rgido cruza cuerpo brazo derecho brazo
derecho maestro Griffin dobla rodilla baja hombro baja brazo levanta brazo levanta
brazo levanta brazo.
Otra vez dijo.
Otra vez otra vez dijo el maestro Griffin no puedo mover no levente brazo levanta brazo
levanta brazo.
Otra vez.
Levanta brazo levanta brazo levanta brazo mira luz de Phoebe encendida Phoebe con
libros y msica el pelo de Phoebe el recuerdo del olor de su pelo levanta brazo.
Bien dijo el maestro Griffin, nota como vuelves a centrarte.
Levanta brazo levanta brazo mueve brazo cntrate mueve brazo. Brazo, inmvil.
Excelente, cntrate. Eres el nico que puede hacerlo.
Cntrate. Levanta brazo. Mueve brazo dobla rodilla dobla rodilla baja puo. Levanta
brazo.
Levanta brazo.
Levanta brazo!
Mano se mueve.
Excelente dijo maestro Griffin, sonriendo. Otra vez.
Levanta brazo.
Te he echado de menos en el dojo, Sabes?
.

87

Cntrate.
Levanta brazo.

.

88

Captulo16
Acaba de sentar a Adam en la parte de atrs de la furgoneta cuando not que alguien
le daba un toque en el hombro. Se volvi y vio a Tommy, que, llevado por un anticuado
sentido de la caballerosidad, siempre sola subir el ltimo.
Hola, Phoebe le dijo. Adam.
Phoebe vacil, y Adam intent saludarlo con la mano desde el reducido espacio de la
furgoneta. Consigui hacer el movimiento del brazo, aunque la mueca y los dedos
todava no se doblaban. Algo es algo, pens Phoebe.
Puedo hablar contigo? Pregunt Tommy. A solas? Aadi, sealando los
dos asientos que haba detrs del conductor.
Ella mir a Adam, esperando que el chico sacudiera la cabeza o intentase cogerle la
mano, pero l se limit a asentir.
Vale dijo ella, agachndose para meterse en el asiento delante de Tommy. l tuvo
que apoyarse en ella para que los dems estudiantes pudiesen subir, y Phoebe fue
muy consciente de su pulso contra l. Tommy era solido e inflexible, su brazo pareca
una roca.
He estado pensando en lo que dijiste, Phoebe empez despus de dejar pasar a
Kevin.
Ah, s? contest ella, mirando hacia atrs, al resto de la clase, que se acomodaba
en los asientos. Le cosquilleaba la piel de la zona en la que Tommy se haba apoyado.
Karen se haba sentado donde sola hacerlo Phoebe, al lado de Adam, y le susurraba
algo que lo hizo esbozar el fantasma de una sonrisa.
He pensado en muchas cosas sigui Tommy. Quiero que sepas que sigo
sintiendo algo por ti.
.

89

Tommy le advirti ella, volvindose para mirarlo a la cara justo cuando arrancaba la
furgoneta. Aqu no, vale?
Thorny y Margi se quejaban a voces de un experimento que haba salido mal en su
clase de biologa. La risa aguda de Colette se oa por todo el vehculo.
Ser breve repuso l. Estaba susurrando, al menos. Aun as, Phoebe no pudo
evitar arriesgarse a volver la vista atrs. Karen segua hablando con Adam, aunque l
miraba a Phoebe.
Solo quera darte las gracias.
A m? se dio cuenta de que Tommy no le haba quitado los ojos de encima. Si le
molestaba que ella estuviese pendiente de otras cosas, no lo demostr.
Por intentarlo. Conmigo. Fue una decisin muy valiente.
No fue un acto de caridad, Tommy respondi ella, elevando la voz. Fue como
cualquier
No termin la frase, ya que Thorny le grit a Tommy desde la ltima fila de la furgoneta:
Eh, Tommy! Qu te parece? Nos dejas diseccionarte para una clase de diferente
factor bitico?
Por qu no? respondi l, intentando sonrer. Aprenderas ms que con un
feto de cerdo.
Phoebe se pudo a mirar por la ventana para contemplar los arboles, cuyas hojas
amarillas y rojas empezaban a volverse marrones. No tardaran en caer. El ao
anterior, las tormentas de mediados de octubre haban arrancado todas las hojas;
recordaba haberlas rastrillado para reunirlas en montaas hmedas, lamentando que
los caprichosos vientos de Nueva Inglaterra hubieran acabado con su estacin favorita
del ao.
Adam la miraba; deseo saber en que estaba pensando.
La furgoneta lleg a la vez que un ruidoso coche compacto que los sigui alrededor del
cambio de sentido que haba delante de la fundacin. Phoebe vea a Melissa en el
asiento del pasajero; llevaba el cobrizo pelo tan alto que rozaba con l el techo del
.

90

coche. La chica se volvi hacia la furgoneta, y Phoebe vio que llevaba una mscara
distinta, tambin blanca, pero con una ligera sonrisa.
El coche se detuvo y el conductor sali del vehculo, todava en marcha, para ayudarla
a salir. Era el padre Fitzpatrick, el sacerdote catlico que haba celebrado el funeral de
Evan Talbot.
Le habra gustado saludarlo, pero, cuando termin de sacar a Adam de la furgoneta, el
hombre ya estaba alejndose a toda prisa en su coche. Tendr almas que salvar,
pens Phoebe.
Melissa la salud con el brazo, sosteniendo la pizarra blanca delante de ella, como un
escudo.
Hola, Melissa le dijo; la chica se balanceaba de un lado a otro en su camino hacia
las puertas. El padre Fitzpatrick haba llegado tarde, porque normalmente, Melissa ya
estaba sentada cuando ellos entraban en clase. La chica caminaba con gran dificultad;
en concreto, la pierna izquierda no pareca querer moverse al ritmo adecuado, ni
doblarse en el ngulo correcto.
Adam arrastr un pie hacia adelante, y Phoebe intent hacer todo lo posible por
ayudarlo a mantener el equilibrio.
Buen trabajo, Adam le dijo.
l la mir con una expresin indescifrable.
Cooper Wilson, Alish y Angela ya estaban sentados cuando los alumnos empezaron
con el ritual de recoger los deberes y los cuadernos, abastecerse de material y, en el
caso de los pocos chicos factor bitico tradicional, servirse algunos aperitivos de la
mesa de atrs. Angela intento hacerse or sobre el estruendo.
Cooper nos ha pedido parte del tiempo de la clase. Le gustara contaros a todos la
historia del incendio de Dickinson House.
Estaba esperando una oportunidad para contar esta historia dijo Cooper,
que consigui parecer tmido mientras se apartaba un rizo de pelo negro grisceo de
los ojos a alguien que de verdad la escuchara.
Melissa que llevaba el brazo envuelto en una tela verde suelta que acababa en un puo
apretado alrededor de la mueca, levanto la mano.
.

91

S, Melissa?
La chica escribi en su pizarra con toda la celeridad que logro reunir: Pueden
disculparme?
Te importa decirme por qu? pregunt Angela.
Mel intervino Cooper, tienen que saberlo. Por eso vinimos aqu.
Era alto, delgado como un palillo y sola ir siempre con una medio sonrisa en los labios,
pero Phoebe notaba que sus payasadas escondan una naturaleza ms seria. La
presencia de Melissa en la habitacin era muy importante para l.
La chica sacudi la cabeza, y el pelo se movi de un lado para otro mientras borraba y
escriba.
Mel
No puedo
Angela le dijo que poda marcharse.
Lo entiendo, Melissa y seguro que todos tus amigos tambin lo entienden. Puedes
trabajar en mi despacho por ahora, si quieres. Ir por ti en el descanso.
Melissa se levant con esfuerzo y arrastr los pies sobre la alfombra para salir por la
puerta. Cooper no pareci entenderlo.
Debera or esto le dijo a Angela.
No est preparada.
De qu tiene miedo? insisti l. Ya est muerta.
Cooper repuso Angela, con todo el tono de reproche del que era capaz.
Vale vale. Dickinson House dijo l, y todos quedaron embelesados.
Unas cuantas semanas atrs, Tommy haba ledo un artculo que haba encontrado
sobre el incendio de Dickinson House, que era un santuario para los chicos con DEB,
similar a la misin de Sr Jude, aunque secular. Por lo que deca el artculo, el fuego
haba destruido a siete zombis y dos empleados vivos.
.

92

El artculo que visteis era un montn de mierda empez Cooper. Casi
nada estaba bien, salvo que hubo un incendio. El nmero de cadveres, por
ejemplo. Diez zombis murieron quemados por segunda vez. Ningn ningn
tradicional muri. Amos Burke era el conserje alcohlico y el nico que
hablo con la prensa.
Cmo empez el fuego? pregunt Tommy.
Ah, s. Esa fue la otra cosa que pusieron bien. Vimos furgonetas blancas.
Phoebe se sorprendi un poco; haba odo hablar muy a menudo de las furgonetas
blancas, pero, sin pruebas reales, hasta ella haba empezado a pensar que eran una
obsesin conspiranoica personal de Tommy, como la teora del nico tirador de
Kennedy o las autopsias extraterrestres de Rowell.
S que la gente cree que estspirado le dijo Cooper a Tommy. Incluso los
zombis He visto que te llaman loco en tu propia web, pero es verdad.
Si alguien esperaba que Tommy pareciese pagado de s mismo o satisfecho por tener
razn, se habra sentido decepcionado. Estaba concentrado y serio, quizs triste, pero
Cooper estaba en lo cierto: se vieron unas cuantas caras de sorpresa en el cuarto,
incluida, durante un segundo, la de Angela.
Dinos lo que viste, Cooper dijo la mujer, disimulando.
Estaba dentro de la casa porque no tena ganas de bailar.
Tuvo que darse cuenta de las miradas de perplejidad, porque cerr los ojos y sigui
hablando.
Haba un baile. La seorita Mary, una voluntaria de la universidadque
pasaba mucho tiempo con nosotros, lo haba organizado. La seora Mary nos
traa material de dibujo..., marionetas y guiones de teatro. Siempre estaba
intentando que nos divirtisemos. Al menos, segn su concepto de diversin.
Hablaba, con voz muerta, aunque Phoebe le pareci notar algo de tristeza.
Nos trajo una radio y unos CD, y colg cintas de colores en el granero. A los
dems empleados no les caa bien. Ni ella ni nosotros. Estbamos all para
trabajar. En la granja. Yo no iba a bailar. Pero Melissa fue a la habitacin de
los zombis y me lo pidi. Le dije que me lo pensara. Le una novela
.

93

grfica. Batman. Despus sub a la otra planta. Vi las furgonetas. Dos furgonetas,
blancas. Cuatro hombres, los hombres llevaban gafas de sol y trajes blancos,
trajes de Tivek. Dos tenan escopetas como dijo Burke. Los vi disparar al
granero. Los dems tenan escopetas de agua, no lanzallamas.
Escopetas de agua? pregunt Thorny.
Llenas de gasolina. Rociaron el interior del granero.
No pude ver el interior desde donde estaba, pero la seorita Mary sali.
Estaba gritando, cubierta de gasolina. Uno de los hombres le dijo que se
callara si no quera arder con los muertos.
No se deca nada de ella en el artculo coment Tommy.
Conspiracin respondi Cooper, esbozando una especie de sonrisa
compungida. Los dems empleados haban desaparecido misteriosamente.
Uno de los hombres le dio un puetazo en el estmago y la tir al suelo.
Despus su amigo tir la botella con el trapo dentro. Todo ardi muy
deprisa.
Entonces, lo que se quem fue el granero, no la casa? Pregunt Tommy.
La casa sigue all respondi Cooper, sin zombis.
Qu paso despus?
Los asesinos observaron. Las llamas proyectaron sombrassobre el csped y
o el silencio. Nada ms que el rugido del fuego. Mis amigos no gritaron.
Mir al suelo con la mirada perdida, como si contemplara las cenizas de sus
compaeros. Despus o las sirenas. Los hombres subieron a sus
furgonetas.
Cmoescapo Melissa? pregunto Tommy con voz grave, casi con un gruido.
Cooper lo mir durante un instante, y Phoebe sinti como si pasara una corriente
elctrica entre ellos.
No lo hizo.
.

94

Con razn la pobre no poda quedarse, pens Phoebe. Se dio cuenta de que se
estaba clavando las uas en las palmas de las manos.
La seorita Mary se levant. Las llamas cubran el granero como una capa
de pintura. Una parte del tejado se hundi. Ella entr corriendo y uso su
chaqueta con Melissa. Yo la ayud a sacarlos. Ninguno de los dems lo
consigui.
Qu hizo la polica? pregunto Tommy.
Tomaron declaracin a la seorita Mary. Y a Burke, que se haba
desmayado en el cuarto de suministros.
No hablaron contigo? pregunt Thorny, sin poder crerselo.
Uno de los bomberos dijo: Se les ha escapado uno.
Cmo llegasteis a la fundacin?
Nos trajo la seorita Mary. Tena miedo de que intentaran matarnos otra
vez. A ella la detuvieron por ayudarnos.
De verdad? Por ayudaros?
Phoebe casi vea como se movan los engranajes de la mente de Tommy; la historia de
Cooper lo afectaba a mucho niveles, y se sentira impulsado a escribir sobre todos ellos
y a actuar al respecto. Quizs fuera or la historia de primera mano y no a travs del
filtro de un ordenador lo que haca que tuviese mayor impacto. Eso y ver la prueba de
la atrocidad, Melissa, con sus propios ojos.
Los propietarios de la granja afirmaron que ramos de su propiedad. Un
activo.
Por qu trabajabas all?
Porque nos alojaban respondi, mirndose las manos. Ni siquiera s si mis
amigos intentaron escapar. Ni si dejaron que la gasolina y despus las llamas
los engulleran. No s si lo intentaron. No apart los ojos de Tommy mientras
hablaba. Melissa estaba casi contenta antes de que llegaran. Solo queran
bailar. Nada ms.
.

95

Angela sugiri que se tomaran un descanso despus de un momento de silencio.
Tommy se ofreci voluntario para ir por Melissa, y cuando regresaron, diez minutos
despus, Tommy la acompaaba con cario, cogindola del codo. Angela inici un
debate sobre un artculo aparecido en la revista Time sobre Slydellco y Aftherman,
intentando valientemente desviar la clase hacia una direccin ms animada. Funcion
durante un rato, hasta que Tommy seal que la revista le haba dado el mismo espacio
al reverendo Nathan Mathers. Melissa permaneci en silencio durante toda la discusin
sin escribir ni una sola nota en su pizarra.
Angela interrumpi la clase cuando slo quedaba media hora para terminar.
Tommy dijo con voz dulce, no crees que deberas; hacer tu anuncio antes de
que acabe la sesin?
Tommy mir a Angela y Alish; pareca todo lo sorprendido, que poda parecer un
muerto.
Voy a dejar la clase dijo.
Todos guardaron silencio durante un segundo, como despus de orar en un funeral.
El seor Williams Explic Alish, apoyndose en su bastn mientras se aclaraba la
garganta ha anunciado su intensin de seguir con sus estudios en otra parte.
Sonri, en teora para reconfortarlos, supona Phoebe. Trabajo de campo, por as
decirlo.
Me voy del instituto aadi Tommy. Lo dejo.
Ay, to se limit a decir Thorny, el primer estudiante en hablar.
Macho aadi Cooper, estoy hecho polvo. Soy un admirador. Leo
Supuestamente Dead todos los das, incluso antes de venir aqu.
Lo siento mucho respondi Tommy. Phoebe era consciente de su propia
respiracin, de lo deprisa que iba. De verdad. Pero seguir escribiendo.
Kevin estaba mirando al suelo, lo ms que poda hacer con su cara muerta para
parecer cabizbajo. Margi y Colette miraban a Phoebe temiendo que se le fuera la olla,
pero ella guardo silencio.
Karen era otro tema.
.

96

Tommy dijo, en un tono algo agudo, estoy cabreada. l lade la cabeza a
modo de respuesta. Estoy muy cabreada contigo sigui ella. Mucho. No
crees que podras haberlo discutido con nosotros?
Es mi vida respondi l, haciendo una buena imitacin de sonrisa sarcstica.
Es mucho ms que eso, y t lo sabes.
Karen, quizs no sea el mejor momento para discutirlo intervino Angela.
Los ojos de Karen llameaban como si hubiese una tormenta de respuestas airadas
ardiendo en su interior.
Me disculpis? dijo. Puedo ir al bao?
Angela suspir y le dio permiso para marcharse.
Phoebe vio su minifalda azul agitarse como una bandera en su huida. Margi levant la
mano.
Puedo?
Claro que s respondi Angela, moviendo las manos, frustrada. Quiz a los
dems les interese empezar a hablar sobre cmo la industria del entretenimiento
representa a las personas con diferente factor bitico. Os parece bien?
Unos cuantos asintieron. Phoebe vio que Alish se diriga a una gran mesa cuadrada en
la que los alumnos solan hacer sus deberes escritos. Se sent en una de las sillas
acolchadas con ruedas, apoyo el bastn en la mesa y se empez a dar golpecitos en la
suave barbilla con un dedo largo y arrugado.

.

97

Captulo17
Sentar me solo dijo Adam justo antes de subir al autobs delante de
Phoebe. Aunque sus palabras eran lentas, ella tardo un momento en entenderlas.
Oh, oh, me sentar justo all, al otro lado
No insisti Adam, y Phoebe se dio cuenta de que intentaba sealar. Sienta
con amigas.
Phoebe observ su plida cara gris en busca del significado que antes poda trasmitir
con el ms ligero movimiento de los ojos o la boca. Sin embargo, se haba convertido
en un enigma, era tan indescifrable para ella como un pergamino en arameo antiguo.
Oh repiti, consciente de que l si poda seguir leyndole los sentimientos y de que
no haba forma de ocultrselos. Estaba enfadado por verla hablar con Tommy? Por
eso quera que se alejara? La mirada de Adam era impasible y fra, y ella no pudo
evitar encogerse. Le solt el brazo. Vale, pues despus te veo.
Le dio la espalda y se dirigi a la parte de atrs, el dominio de las Hermanas Raras; se
las oa por encima del estruendo del motor del autobs.
Margi y Colette estaban en los ltimos asientos y Margi se levant para que Phoebe
pudiera entrar; ya haba empezado su monlogo a todo trapo, as que, si not que
Phoebe y Adam no estaban juntos, no dijo nada al respecto.
Como me alegro de salir del laboratorio deca, moviendo las manos como un
cicln. Colette le guio un ojo a Phoebe, bajando y elevando con pereza, a cmara
lenta, sus parpados pintados. Es que era la cosa ms espeluznante del mundo. Lo
siento, Colette, pero es verdad. El viejo loco Alish pinchndoos como si fueseis
muecos de vud a escala natural o algo as, era un asco total. Un asco total. Y las
cartas no son mucho mejores, que si el infierno por aqu, que si monstruos y mal por
all. Os podis creer que una furgoneta manda publicidad a la fundacin? Todas las
.

98

semanas nos enva por correo electrnico fotos de los atades en oferta. Phoebe, Por
qu no me avisaste?
Phoebe se encogi de hombros y miro por la ventana mientras el autobs se detena
delante de la parada del camping de casas mviles de Oakvale, donde sola esperar a
Tommy.
Seguramente no fue capaz de meter baza dijo Colette.
Ja, ja respondi Margi, eres toda una cmica. Pero tendra que haberme dicho
algo, porque no haba ledo tantas blasfemias desde que tuve que usar el servicio del
pub El and Gee cuando fuimos a ver a los Shadowy Organization el mes pasado.
Phoebe oy a Margi rer y a Colette fingir rerse. Se obligo a sonrer, aunque no basto,
porque Margi la atrapo con sus brazos repletos de metal.
Vaya, Qu pasa, Pheebes? Todava estas triste por lo de Tommy?
No estoy triste por Tommy.
Es porque se va? O porque sigues sintiendo algo por l?
Qu no estoy triste por Tommy!
Vale, vale repuso Margi apretndoles los hombros. Jo, siento haberlo
mencionado, no me muerdas.
No te he mordido respondi ella, a pesar de saber que no era cierto: Margi tena
razn en ambas cosas.
Bueno, he fallado repuso Margi, arrugando sus labios pintados de rosa, pero
est claro que algo te preocupa, as que sigamos adelante, vale?
Te lo agradecera.
Bien.
Porque no es que sea culpa ma ni nada aadi ella, aunque le temblaban las
manos dentro de los volantes de las mangas.
Claro, estamos todas de acuerdo en que no fue culpa tuya, verdad, C:B?
.

99

Colette tambin haba empezado a peinarse con el pelo de punta, pero, por muchos
productos que le echara Margi, los mechones lacios no se quedaban tan tiesos como
los de ella: las puntas de Margi se bamboleaban, mientras que las de Colette rebotaban
sin fuerza.
Estamos de acuerdo.
Bien sigui Margi. Ves? Estamos de acuerdo, Sobre qu estamos de acuerdo
exactamente?
Phoebe se apart el pelo de los ojos de un soplido malhumorado.
Sobre que no es culpa ma. Que Tommy se vaya.
Ah, no. No, definitivamente no es culpa tuya. Que rompas con alguien no quiere decir
que seas responsable de que ese alguien decida marcharse en una misin zombi
visionaria.
Una misin zombi visionaria? exclam Margi, mirando por la ventana. Has
discutido con Adam?
Por qu? Tengo que estar peleada con l porque no nos hemos sentado juntos?
Tan horrible soy que crees que voy por ah intentando pelearme con todos?
Te refieres a lo que ests haciendo ahora mismo? Repuso Margi, dndole con el
dedo en las costillas, como si quisiera pinchar la nube de tristeza que rodeaba a su
amiga. No, es que, cuando le diste la espalda, l intent cogerte, como si quisiera
decirte algo ms, pero fue demasiado lento y t seguiste andando.
Intent cogerme? pregunto Phoebe, mirndola.
S, como si temiera que te hubieses enfadado o algo. Ahora es muy difcil saber qu
piensa, todava no domina lo de la expresin ni lo de la inflexin. Qu crees que
estaba haciendo, C.B? Nos ayudas un poco con la traduccin zombi-humano?
Creo que iba en plan Romero respondi Colette, probando sonrer.
Phoebe, que era una gran admiradora de La noche de los muertos vivientes y todas las
pelculas de George Romero, no pudo evitar sonrer, aunque supiera lo se avecinaba.
Quieres decir que intentaba comerle el cerebro?
.

100

S, deliciosos cerebros.
Hay un fallo en tu teora, C.B repuso Margi, entre risitas: hasta Adam es lo
bastante listo para saber que Phoebe no tiene.
Las Hermanas Raras prorrumpieron en carcajadas.
S, muy bien, deberan actuar en el circo las dos dijo Phoebe, aunque, de repente,
se puso otra vez seria. Margi y Colette captaron rpidamente sus vibraciones. Como
Tommy aadi, apoyando la cabeza en el hombro de Margi.
Ay, Pheebes le dijo su amiga, dndole un beso en la cabeza. Volver, verdad?
Seguro que tena que desahogarse y punto.
No lo s repuso ella, pensando en lo robusto que era el cuerpo de Tommy cuando
se apoyaba en l. No era una persona que cambiase de opinin fcilmente.
Yo creo que s. Lo o hablar con los Hunter, me dio la impresin de que iba a volver.
De qu hablaba con los Hunter? pregunto Phoebe.
Estaba trabajando mi turno en el despacho, y ellos hablaban con Tommy sobre la
web y lo importante que era que siguiera adelante. Decan que la fundacin pagara por
ella y por el alojamiento. Tommy respondi que sonaba guay, pero que no dejara que
Skip Slydell pusiera banners con anuncios de Z.
Ests de coa.
No, de verdad, decan que Slydell quera
No, me refiero a lo de la financiacin.
En serio. Decan que la pgina era de vital importancia para la supervivencia y el
desarrollo de los derechos y la cultura zombis. Lo recuerdo porque me pareci raro que
dijeran supervivencia. Se qued pensando un momento. Aunque no dijeron
zombis sino con diferente factor bitico.
Es raro con gana. Qu respondi Tommy?
Dijo que seguira escribiendo para el blog, pero que no poda seguir gestionando la
pgina. Tambin dijo que si los Hunter podan garantizarle que pagaran a la gente que
l eligiese para trabajar en ella, se pensara lo de la financiacin.
.

101

Vaya repuso Phoebe. Tena tantas cosas dndole vueltas en la cabeza que le
costaba concentrarse en una. No estaba segura de que fuera buena idea que la
fundacin y Slydellco tuvieran acceso a supuestamentedeas.com.
Lo s, mola, eh? Supongo que eso convertira a Tommy en el primer empresario
zombi.
Colette encogi un hombro, como si dijera: Imagnate.
Pero dijo Tommy que iba a volver? pregunt Phoebe.
No exactamente respondi Margi, mirndola con curiosidad. No con esas
palabras. Estaba como implcito.
El autobs se par en la acera, y los estudiantes, algunos de los vivos tan lentos como
los muertos a aquellas horas de la maana, empezaron a salir del autobs. Phoebe vio
como Adam se levantaba de su asiento y se abra paso por la cola. No mir atrs. Ella
paso por encima de Margi para hablar con l antes de que entrase en el instituto y lo
alcanz en el segundo tramo de escalones.
Hola lo salud, cogindolo del brazo.
Hol a contest l, sin detener su poderoso avance.
Hace como un siglo que no te veo. Te he echado de menos. Encantada, vio que la
comisura de los labios del chico se mova un poquito hacia arriba.
Phoebe.
Lo s, soy pegajosa, no te dejo en paz, soy un grano en el culo.
No repuso l, y casi consigui sacudir la cabeza. Estaba caminando, hablando e
intentando sacudir la cabeza a la vez.
Eso era bueno, muy, muy bueno.
No? repuso ella, dndole un codazo suave. No? No me digas que vamos a
volver a los viejos tiempos en los que te daba miedo que tus amigos te vieran conmigo.
No s si podra soportarlo. Llegaron a las puertas y ella corri a abrirlas.
No.
.

102

Gracias al cielo. Slo quieres algo de espacio, es eso?
Adam se par, y ella vio cmo todo un mundo de emociones yaca debajo de la piel
muerta de su cara. El chico abri la boca, y ella crey que iba a decir que si, despus
crey que dira que no y despus ya no tuvo ni idea de que iba a salir por su boca.
Adam levant una mano tan pesada como un bloque de cinco kilos y se la paso en el
hombro.
Phoebe dijo, con un esfuerzo casi doloroso, vive.
La solt, y la observ con ojos vidriosos y sin vida.
Phoebe crea que era su forma de apartarla de l, pero entonces le ofreci la misma
mano para que la cogiera. Ella lo llev hasta su taquilla y le acerc la mano al candado
para que notara el movimiento de sus dedos al meter la combinacin.

.

103

Captulo18
Quera ensear l, no Joe.
Suelta los frenos, hija le dijo el PDT no PDT Joe. No es bueno meter el freno
cuando entras en una curva. Si acaso, hay que acelerar.
Es que me parece que voy demasiado deprisa, seor Garrity contest Phoebe.
Ojos de Phoebe en el espejo retrovisor parecen asustados y tambin emocionados.
No, vas bien.
Phoebe vive, dije a Phoebe no seguro que Phoebe entendiera. No entiende. Joe el
padrastro antes conocido como PDT ensea a Phoebe a conducir ahora eso es vivir.
Eso es diversin.
No puedo creerme que mi padre me deje hacer esto dijo Phoebe.
Joe ri.
Acabo de decirle que tengo muchos coches, as que no pasa nada si estrellas uno. Y,
si lo haces, puedo arreglarlo.
Se pone muy serio cuando intenta ensearme.
Llegamos a un stop. Eso es. Afloja. Bien.
Bien. Phoebe conduce bien, Joe acta bien. FrankenAdam no se mueve tan bien no
bien pero mejor. Mejor. Tortuga. Tortuga no caracol.
Dojo cerca. Phoebe aparca como FrankenAdam entra en el coche: lento, torpe y con
giros de ciento ochenta grados. Se rinde, aparca en entrada.
Gracias, seor Garrity dijo Phoebe, dando llaves.
.

104

Es lo menos que poda hacer respondi Joe. Respondi Joe con calidez. Calidez
de verdad. Joe humano. Adam no.
Dejadmesalir.
Phoebe ri. Phoebe se ri como msica, Phoebe vive. Vive.
Vamos, Adam dijo Phoebe, no ha estado tan mal.
Habla, habla.
S, hijo dijo Joe. Qu raro or hijo. Lo est haciendo muy bien.
Habla.
Vida pascomo pelcula.
Phoebe se re abraza FrankenAdam, Phoebe vive. Su pelo negro perfecto pelo negro
reluciente bajo mi nariz pulmones respirad respirad respirad quiz flores. Quiz. Echo
de menos las flores.
Gracias por el voto de confianza, Adam dijo Phoebe rindose. Ayuda mucho.
Nos vemos dentro de tres cuartos de hora dijo Joe, saluda con la mano. Phoebe
saluda.
Saluda.
Caminando. Caminando con cojeo pero caminando. Phoebe adelanta y sostiene la
puerta. Sostener puerta, una semana. No, un da. Maana en el instituto.
Adam salud el maestro Griffin, inclinndose. Calva reluciente, faro. Inclinarse. Me
inclino.
Y t eres Phoebe Kendall.
S respondi Phoebe, mirando las paredes. Fotos de Griffin con karategui, en
torneo, en el Golfo. Tena pelo. Fotos de Griffin metiendo caa.
Te gustara unirte al entrenamiento, Phoebe? pregunt el maestro Griffin. La
primera sesin de prueba es gratis.
No llevo ropa adecuada. Sonre.
.

105

Phoebe de negro. Botas y todo. Phoebe otra vez con faldas, volantes y puos de
encaje. Llena de vida.
Puedes tomar prestado un karategui dijo maestro Griffin. No hacen falta zapatos.
Quiz la prxima vez respondi Phoebe. Estar de espectadora, si no le importa.
Griffin asiente, luz refleja en su cabeza ovalada redonda. Se gira, saluda al dojo.
Camino. Saludo.
Haremos otra vez las formas bsicas, Adam. Por favor, no seas tmido por tener
pblico.
No.
Mantn tu concentracin.
Asiento.
Muvete. Me muevo.
Veo Phoebe, en espejo. Phoebe contenta y triste. Las dos.
Me muevo.
Phoebe quiere. Quiero a Phoebe.
Eso es, Adam dice Griffin. Cntrate. Intenta sentir cmo se mueve tu cuerpo.
Phoebe quiere, pero no me quiere. Quiere a Tommy?
Cntrate.
Vive, Phoebe. Olvida. Solo olvida a los muertos y vive. Olvida, Phoebe. Phoebe, olvida.
Otra vez.
Olvida Phoebe. Intenta.
Haiii!
Bien dijo maestro Griffin.

.

106

Captulo19
Transcrito por Violet
Lo ests haciendo muy bien le dijo Phoebe a Adam. l se acerc al frigorfico, lo
abri, sac la jarrita de la nata y la dej en la mesa, delante de ella. Es increble la
movilidad que ests ganando. Fue muy divertido verte.
l esboz una media sonrisa y se dej caer en la silla con tanta fuerza que se dio
contra la mesa y se derram el caf, manchando el mantel de plstico con el lquido
beis.
Ups dijo ella, y l sonri en vez de frustrarse, como habra hecho unas semanas
antes.
Haba preparado el caf prcticamente solo; la nica ayuda de Phoebe haba
consistido en echar el caf en el filtro. l verti el agua y aadi el azcar despus de
sacar una taza del armario para ella.
Est bueno dijo Phoebe despus de beber un trago. El maestro Griffin te ha
ayudado mucho.
Ya estoy... ms... centrado repuso Adam, asintiendo.
Es un tipo interesante coment ella, dando otro trago. Lo cierto era que el caf
estaba algo flojo porque Adam le haba temblado la mano al echar el agua. Dej la
taza y se levant. Cunto tiempo estuvo en el ejrcito?
Cinco... aos respondi Adam, y ella se acerc a l. Lo... hirieron.
Phoebe empez a masajearle los hombros, que eran como neumticos de camin bajo
sus manos.
No lo saba.
Me lo... acaba... de decir. Disparo... en la pierna.
.

107

No se nota respondi ella. Los hombros de Adam no cedan, as que le pas los
dedos por el pelo. Estaba seco y quebradizo. Le rasc la nuca.
Me lo dijo... porque... pens... que ayudara... en la rehabilitacin.
Ella se acerc, tan cerca que su boca estaba casi pegada a la oreja de Adam.
Algo est ayudando susurr.
No hubo reaccin alguna; Phoebe ya se lo imaginaba, aunque tena esperanzas.
Ha llegado el momento de probar la teora de Tommy, pens, y le dio un beso en el
cuello, justo debajo de la oreja, por detrs, donde notara el latido de su corazn de
haber seguido vivo.
Era como besar una roca. Entonces pens en lo mucho que Adam la quera, la quera
tanto que haba sufrido en silencio mientras ella sala con Tommy
La quera tanto que haba muerto por ella.
Le dio otro beso, ms abajo, y ahogo una risita al pensar en cmo poda ella ayudarlo
en su rehabilitacin . Acarici sus anchos hombros, se volvi y se sent en su regazo
para besarlo en la mejilla. Toc su brazo, que era como de acero.
l se volvi hacia ella, y ella lo mir, sonriendo, y lo bes en la mejilla. Habra sido
mucho ms fcil si l hubiera podido agarrarla, abrazarla y acercar sus labios a los de
ella.
Quiz ahora no pueda pens, pero, con los incentivos adecuados, lo har
pronto.
Phoebe... dije l, con voz ronca.
Muri por ti se record, acercando los labios a su boca abierta. Primer beso.
Para! grit l lo bastante alto para que temblasen los platos en el armario. Solt el
brazo como un resorte mientras intentaba levantarse, tirando a Phoebe al suelo. Para
repiti, apartando la vista.
Phoebe estaba pasmada. Se qued sentada en el suelo de la cocina de los Garrity,
mirando a Adam, sin saber qu decir.
.

108

Crea empez, crea que...
Adam sacudi la cabeza, incapaz de mirarla a los ojos.
Ella se levant, recogi su bolso de la esquina de la cocina y se fue a casa con las
mejillas ardiendo.

.

109

Captulo20

Quieres que entre contigo? le pregunt Margi.
Phoebe sacudi la cabeza, esper a que su amiga terminara de aparcar y sali del
coche. Todava no se senta muy cmoda con la relativa falta de experiencia al volante
de su amiga.
No, gracias, Margi. Te lo agradezco un montn.
Tranquila, necesito practicar. Dame un toque al mvil cuando quieras que te recoja,
slo estoy a quince minutos.
Vale, gracias.
Se despidi con la mano y pregunt si estara all si Adam no la hubiese dejado tirada;
literalmente.
Phoebe tena el corazn en la garganta mientras suba los estrechos escalones; estaba
demasiado asustada para llamar a la puerta, pero lo hizo de todos modos.
Faith abri un segundo despus.
Ala, hola, Phoebe la salud; de algn modo consigui parecer y sonar feliz y triste
a la vez. Entra, por favor.
Quera hablar con Tommy dijo Phoebe, entrando en la casa mvil. Le molest el
tono de disculpa de su propia voz, ya que no tena nada que lamentar.
Claro respondi Faith, y le dio un abrazo.
Cuando la solt, Phoebe retrocedi un paso y crey notar que la mujer estaba al borde
las lgrimas. Aquella repentina muestra de emocin hizo que a ella tambin le entrasen
ganas de llorar.
.

110

Faith se restreg la comisura de un ojo.
Est en su cuarto. Karen ya ha llegado.
Karen? pregunt ella, sintiendo que un inesperado ataque de celos le temblaba la
piel.
Est intentado quitarle la idea de la cabeza a mi hijo, o algo as respondi Faith.
Despus sonri y su rostro, lleno de arrugas de preocupacin, se ilumin. Pero ya
sabes que no hay forma de hacer cambiar de opinin a Tommy cuando decide algo.
Phoebe sonri; lo saba. Una de las cosas que ms admiraba de l era su
determinacin.
A veces creo que esos chicos vuelven de la muerte por pura cabezonera aadi
Faith, rindose. Quieres beber algo?
No, gracias. Oa la voz de Karen al final del pasillo.
Bueno, si cambias de idea, srvete t misma le dijo Faith, sacando la leche y una
botella de sirope de chocolate para ella.
Phoebe respondi que lo hara y sali del comedor para ir a ver a Tommy. Karen estaba
de pie al lado del escritorio del chico, moviendo las manos, dicindole que se
equivocaba. Una rabia ardiente se apoder de ella cuando vio a Karen regalando a
Tommy, que estaba sentado, inmvil, en el borde de la cama. A pesar de lo duro que
estaba siendo Karen, a Phoebe le pareci estar interrumpiendo un momento ntimo
entre ellos y estuvo a punto de irse. Antes de poder hacerlo, Tommy la vio en la puerta
y el azul de sus ojos se hizo ms brillante. Un instante despus se oblig a sonrer.
Phoebe llam a la puerta.
Phoebe dijo Karen, despus de volverse y hacer una pausa. Gracias al cielo,
otra persona cuerda en la habitacin. Por favor, podras hacerlo entrar en razn?
No creo que pueda respondi Phoebe.
Tommy se levant. Llevaba unos vaqueros azul desvado, una camiseta azul oscuro y
unas zapatillas blancas de caa alta bastantes usadas. Su cuarto ola a Z. A Phoebe le
gustaba.
Karen gru, frustrada, y se volvi.
.

111

Tema que te fueras sin despedirte dijo Phoebe, cogindose el codo izquierdo con
la mano derecha.
l la mir, y a ella le cost devolverle la mirada, no porque estuviese muerto ni porque
pudiera mantener la vista fija sin parpadear durante varias horas seguidas, sino porque
haba algo en sus ojos, algo que no era del todo nostalgia, amor, tristeza y compresin,
todo junto. Nadie le haba, mirado con aquellas combinaciones de emociones. Aquella
mirada y los sentimientos que despertaba en ella eran lo primero que la haba atrado
de l, aunque la intimidaba tanta intensidad.
Nunca... te dir... adis respondi.
Phoebe le ofreci la mano, y Tommy la acept.
Pero crea que... t ya te habas despedido.
Phoebe era consciente de que Karen estaba sentada en el filo de la mesa del
ordenador de Tommy, con los brazos cruzados y una expresin de disgusto en su
perfecta cara. Sin embargo, no le import.
Lo hice, lo hice, Tommy, pero... pero no quera que fuera para siempre.
Pero... no sabes... lo que queras... que fuera repuso Tommy, apartando la mirada.
No, no lo saba. No lo s.
No s cundo volver dijo Tommy, soltndole la mano.
Pareca de nuevo seguro de s mismo. Era algo que le haba faltado en las semanas
transcurridas desde la muerte de Adam: aquella sensacin de tener un objetivo.
Phoebe se mordi el labio.
Lo s dijo.
Lo sabes? Repiti Karen. Lo sabes? Cul es tu... problema, Phoebe? No
puede... irse. Es nuestro... lder, por amor de Dios. El rey... de los zombis. El barn...
Samedi. Agarr a ambos por el brazo. Sus manos eran fras, pero apremiantes. No
te puedes... ir, Tommy. Siento... que no funcionara... entre...
Tengo que irme la interrumpi l, levantando la mano.
.

112

Todos... te admiran, Tommy. Te... necesitan. Te...
Unos horribles sonidos ahogados salieron de lo ms profundo de Karen; estaba
apretando el brazo de Phoebe con tanta fuerza que le haca dao.
Karen le dijo, intentando tocarla con el brazo libre mientras otro se le quedaba
dormido. Su amiga pareca dolida y asustada..., perdida; las luces que le iluminaban los
ojos de cristal se apagaban. Phoebe no hizo caso del dolor y le acarici la mejilla.
Chiss le dijo, y lo repiti hasta que Karen se concentr en ella. Empez a calmarse y,
por fin, la solt.
No... puedes... irte..., Tommy insisti Karen, con la respiracin entrecortada,
como el sonido de un ventilador lento con un trozo de papel atrapado entre las aspas
. Te necesito... necesitan.
Tommy le cogi la cara entre las manos.
Karen respondi, hablando en susurros para calmarla, por eso tengo que irme.
Porque me necesitis.
Y Phoebe supo, al mirarlo, que era cierto. Si de verdad era el barn Samedi, rey de
los zombis, como todos sospechaban, no iba a gobernar su reino desde Oakvale,
Connecticut. Tena que irse a otra parte, seguramente Washington, un lugar desde el
que conseguir que el gobierno reconociera a los muertos vivientes. Not que se le
quitaba un peso de los hombros: no se iba por ella.
Faith apareci en la puerta.
Va todo bien por aqu? Karen, guapa, ests...?
Estamos bien, mam respondi Tommy, todava sujetando a Karen, Todava
mirndola como si pudiera traspasarle todo su fuerza a travs de los ojos. Gracias.
Faith mir a Phoebe en busca de confirmacin, y ella se la dio.
De acuerdo, os traigo algo?
Estamos bien, mam. De verdad.
Cuando se fue, Karen se sent en el borde de la cama.
No puedo, no puedo hacerlo, Tommy. No soy... t.
.

113

No tienes por qu serlo. S... t misma.
Claro respondi ella, soltando una risa irnica.
Tambin te admiran... a ti, y los vivos tambin..., ms que a... m.
Phoebe vio que Karen pona cara extraa.
Por las razones correctas, no cabe duda solt, pasndose las manos por su largo
pelo platino, que pareca electrizarse con su desazn. Qu me dices de... la pgina
web? Cmo vas a hacerla?
No la voy a hacer respondi l, estirando la comisura de los labios en una
sonrisa. La vais a hacer vosotras dos.
Karen mir a Phoebe y de nuevo a Tommy.
Qu? preguntaron las dos al unsono.
Lo que os. Formar parte de vuestros crditos de prcticas en la fundacin. Van a...
pagarlo... todo: el alojamiento, las cuotas, incluso publicidad, para que lleguemos a
ms... de los nuestros. Os pagarn... por vuestro trabajo.
Tommy dijo Phoebe. No podemos hacer eso. Es tu pgina.
se es... el problema repuso l, negando con la cabeza. Tiene que ser... ms
que eso. Eres una... gran escritora, Phoebe. Creo que si... hicieras... un blog, sera tan
til para... los muertos... como para los vivos.
Phoebe pens en el poema que le haba escrito e intent asimilar todo el peso del
cumplido. Tommy aprovech el momento para dirigirse a Karen.
Y t... tambin podras serlo..., Karen. Si te molestaras. Eres una de las... personas...
ms prodigiosas que he conocido. En todos... los sentidos de la palabra.
Pero supuestamentedead, Tommy repuso Karen, sin hacerle caso. No
puedes... dejarlo.
No lo dejar. La fundacin me ha comprado un... porttil. Internet... inalmbrico.
Vaya dijo Phoebe. Y la electricidad?
.

114

Bibliotecas, libreras, estaciones de autobs..., en cualquier parte con enchufes. Te
mandar por correo electrnico las... crnicas del viaje... para que t... las subas.
Entonces, vamos a ser tus empleadas? pregunt Karen. Yo ya tengo... un
trabajo.
Esto es... ms divertido... y te sacar... del laboratorio. Y del despacho de Davidson.
Bueno, eso es... genial, pero... de verdad te parece... buena... idea que lo pague la
fundacin? Y que tenga acceso a todos tus suscriptores?
Lo he... pensado... mucho respondi Tommy, sentndose a su lado. Es un...
riesgo. Pero creo que las ventajas... del riesgo... son muchas. Creo que con su...
apoyo... podremos llegar a un montn de gente. Tambin a los tradicionales, sobre todo
si Phoebe... escribe. La fundacin tiene recursos para llamar la... atencin de los
medios. Es nuestra oportunidad para convertir... la causa... en un verdadero
movimiento juvenil.
Un movimiento juvenil repiti Karen, sonriendo con irona. En este pas, slo los
jvenes mueren buenos.
Muy bueno repuso Tommy. Te lo has inventado t?
Soy lista, eh?
S, Karen, lo... eres respondi l, y, de nuevo, Phoebe se sinti como una intrusa.
Como si lo notara, Tommy se volvi hacia ella.
Qu te... parece, Phoebe? Nos ayudaras?
Te ayudar a ti, Tommy, pens ella, aunque respondi:
Sabes que s. Me un al programa para aprender ms sobre los chicos con DFB y
poder ayudar.
Siguieron charlando un poco ms sobre lo que tenan que hacer y cmo hacerlo.
Tommy hablaba con verdadera pasin de lo bueno que iba a ser el proyecto para la
comunidad de los muertos; se iba por la maana.
.

115

Karen y ella salieron al exterior, al fro aire nocturno, despus de abrazar a Tommy.
Phoebe tena puesto su gordo abrigo negro con pieles falsas; Karen llevaba su
uniforme de siempre: minifalda de cuadros con blusa blanca.
Siento haberlo flipado ah dentro se disculp.
Oh respondi Phoebe, contemplando con sorpresa cmo su amiga pareca brillar
bajo la luz de la luna. Yo tambin estoy flipndolo un poco.
Todava est colado por ti dijo Karen. Y Adam tambin. Te llevas a los mejores.
No creera lo mismo si me hubiese visto caer de culo en la cocina de los Garrity,
pens Phoebe.
No...
Chiss, negarlo slo sirve para darme ms celos. Sabes que es verdad, y no pasa
nada, no hacen mal enamorndose de ti. Yo tambin lo estoy un poco.
A Phoebe se le atragant la respuesta y not las mejillas calientes a pesar del fro. No
estaba segura de si Karen bromeaba; tena que hacer una broma al respecto o decirle
que no preocupara, que haba alguien perfecto para ella esperndola y toda la pesca?
No le haba contado a nadie que haba pasado entre Adam y ella.
Todava no era capaz de hablar con nadie sobre sus relaciones sobre todo porque sus
sentimientos eran muy contradictorios.
S, ya s que ests pensando, que seguro que hay alguien perfecto para m por ah
fuera. No te preocupes, tengo a un montn persiguindome, lo que pasa es que no son
los correctos. Oye, parece que ha llegado tu coche.
Phoebe mir la entrada del camping, donde los faros del coche de la madre de Margi
trazaban un amplio arco y atravesaba la oscuridad para iluminar el lugar en el que
Phoebe y Karen hablaban.
Bueno, socias? pregunt Karen, ofrecindole la mano.
Socias repuso ella, aceptndola. Quieres que te llevemos? le pregunt
cuando Margi hizo sonar dos veces el claxon.
.

116

No, gracias, hace una noche preciosa y promet a Mal que me pasara a leerle un
rato. Pero me acercar a saludar a Margi.
Phoebe se meti las manos en los bolsillos mientras Karen corra al coche, sonriendo,
una antigua cancin de Echo and the Bunnymen sali por la ventanilla, junto con el
calor de la calefaccin que Margi siempre tena a tope.
Cmo mantendr tan relucientes esos zapatos de charol?, se pregunt Phoebe.
Busc el calor en los bolsillos, pero slo encontr un trozo de papel. Al sacarlo, vio que
era un trozo de papel de cuaderno de rayas cuidadosamente doblado, el papel en el
que haba escrito su primer poema para Tommy. El chico haba aadido, una notal al
final con boli azul, en letras maysculas acharradas; seguramente se haba metido en
el bolsillo durante el abrazo de despedida.
Gurdame esto deca, algn da te pedir que me lo devuelvas.
Margi y Karen estaban chchara, as que no se dieron cuenta de que doblaba otra vez
la nota y se la guardaba en el bolsillo. Decidi no entristecerse, Tommy iba a
convertirse el mundo en un lugar mejor para los zombis, y ella ayudara a conseguirlo.
Que fuese a pedirle la nota ms adelante quera decir que pretenda volver algn da.
Pero ya lo echo de menos, pens, metindose en el coche de Margi, que era una
sauna.
Qu tarde dijo su amiga despus de despedirse de Karen, que se fue derecho al
bosque.
S.
As que Karen estaba all, no?
S.
No me vas a contar lo que ha pasado, verdad?
No. Bueno, al menos, esta noche no.
Saba que se lo acabara contando a Margi, pero en aquel momento estaba todo
demasiado fresco, el rechazo de Adam y la partida de Tommy. Margi, como Karen,
siempre bromeaba sobre las opciones que tena Phoebe, pero, de repente, se haba
quedado sin ninguna. No le apeteca hablar del tema. Margi sacudi la cabeza.
.

117

Phoebe Kendall, la reina de los silencios misteriosos, Puedes por lo menos decirle
si Tommy y t estis bien? Quiero decir, es que lo vuestro acab muy de repente, y s
que me lo tom regular, pero es un chico majo y...
S respondi ella, notando el fro papel en la mano. S, estamos bien.

.

118

Captulo21
Transcrito por Lutte
Phoebe, Viviendo. Observ, esper. Margi lleg conduciendo sorpresa miedo Margi
conduciendo! Margi y Phoebe se fueron, vete a saber dnde. Vive, Phoebe, vive.
FrankenAdam lo intenta. Camina. Habla. Abri puerta ayer y eso es emocionante en el
mundo de los muertos vivientes. Girar el pomo no es tan fcil. Pensando. Estoy
pensando. Pensando con ms claridad, ms deprisa. Por qu?
Ests bien, hijo? pregunt el Gran Joe. Ya no PDT, Gran Joe. Viendo televisin,
hockey. Me gusta el baloncesto, a Joe le gusta el hockey, vemos baloncesto. Da igual.
Joe con tercera cerveza. Le llev la tercera cerveza, camin, abr la puerta, cog, la
cerveza, cerr puerta, camin, no pude abrirla. Oh bueno. La prxima vez.
S. Muerto pero bien. Puedo acercis todas las formas del maestro Griffin. Puedo
hacer reverencia y levantarme.
Esta noche pareces una tumba.
Rete, rete, rete!
No puedo rer. Todava. Gira. Joe ve el partido, bebe cerveza. Concentrado. Chiste no
intencionado. Habla.
Estoybien.
Mucho ms tarde, llaman a la ventana. Mi ventana. Ventana de dormitorio. Suelto libro,
me levanto.
Tommy.
Camino a la puerta. Puerta de la cocina. Camino a la puerta sin hacer ruido. Tommy me
hace sentir ms fuerte. Lo que ha conseguido. Ms valiente.
.

119

Abro puerta. Fro, sin abrigo. No lo noto. Voy al patio con Tommy. Tiene una mochila,
parece pesada. Luz de luna. Me siento ms listo, ms rpido con Tommy. Tommy o el
aire nocturno.
Adam dijo Tommy. Y entonces recuerdo: Tommy se va. Me voy esta noche.
Quera venir a despedirme. Y a darte las gracias.
Gracias? hablo. Despacio pero sin pausa. Lento pero sin hueco. Aire nocturno.
Echar de menos a Tommy. Echar de menos a Tommy aunque Phoebe lo quiera a l,
no a FrankenAdam.
Seguramente estara vivo si no lo conociera. Lo echar de menos, quiz. Quiz no.
Por ser mi amigo, Adam asiente Tommy. Por aceptarme en el equipo de ftbol.
Por dar la cara por m en el bosque dos veces.
Phoebe. Sonro.
S, s que fue por Phoebe. Tommy sonre tambin. Sobre todo. S lo que
significa para ti.
Lo sabes? Pinsalo. Sabes cunto amor por ella y cunto duele? Lo pienso. Pienso
que quiz s.
Pero s que tambin fue por m. Te lo agradezco. Por eso me sientoculpable por
el favorque te voy a pedir.
Favor? Puedo hablar ms deprisa si slo repito lo ltimo que dice la gente.
Tommy mira la casa de Phoebe, la casa donde Phoebe Vive. Sabes qu se siente,
Tommy?
Un favor. Te pido que cuides de ellos. De nuestros amigos. De la gentede la
Casa Encantada. Los chicos de la clase.
Cuida de ellos por m.
Muy til. Cuando vivo y cuidando de la gente consegu que me aporrearan con
bate de bisbol y que me mataran. Incompetente para vivir. Ahora? Me cuesta entrar
y salir de un coche y quiere que cuide de gente? Quiz no es tan listo.
.

120

Eres muy til, Adam. Tienes fuerza y no slo fsica. Haces lo que est bien.
Podras ayudar mucho a los dems. Esper. Espero mucho ahora.
Lo que de verdad te pido, Adam, lo que te pido es que des un paso adelante. No
es slo porque yo me vaya. Los chicos muertos necesitan fuerza. T la tienes. Da
un paso adelante y deja que la vean.
Intento.
S que lo intentas. A veces basta con intentarlo y a veces no. Tienes que dar un
paso adelante.
Quiero discutir. Incluso dar puetazo. Ms o menos. No lo hago.
Tiene razn.
Puedes hacerlo, Adam. S que puedes hacerlo. Perolo ms importantees que
necesitamos que lo hagas. Las cosas se van a poner ms difciles para los
nuestros, Adam.
Vi algo en sus ojos que me asust, tanto como la idea de Phoebe viviendo su vida sin
m. Me record a Sonrisas.
No podremosvivir al margen de la sociedad mucho ms tiempo. No nos dejarn.
Dejarn? Ah voy otra vez. FrankenAdam.
Los tradicionales. Los corazones vivos. Y tambin los nuestros, Adam. La mayora
no quiere permanecer en las sombras para siempre, y los dems quieren que las
sombras los cubran a todos.
Tak. Pienso en voz alta. Pienso, como si la energa del cerebro o lo que sea que
hace que mi cuerpo doble las rodillas o mueva los brazos se liberase, libre para pensar
ideas ms profundas y conceptos ms importantes. Vi que Tommy estaba de acuerdo.
S, Takayuki, y no est solo.
Dar un paso.
S que lo hars, Adam. Ella te necesitar. Todos te necesitaremos. Me cogi el
hombro.
.

121

Damos las manos, le dese buena suerte en sus viajes. Lo vi bajar por la carretera
hasta que la luz de luna dej de tocarlo.
Cuando se fue pens en Phoebe mir a su ventana esper que su cama fuese cmoda
y sus sueos dulces y me sent agradecido muy agradecido de que siguiera viva. De
que viviera. Agradecido de dar la vida por ella y a pesar del dolor de corazn y la
frustracin lo hara otra vez sin pensar si tuviese un cerebro para pensar. Aunque
quiera pero no me quiera a m.
Practiqu las formas hasta que sali el sol, hasta que los dedos rojos de la luz
alcanzaron mi piel cubierta de escarcha.

.

122

Captulo22
Bueno dijo Pete. Tiene pensadas unas buenas vacaciones? Davidson no
levant la mirada de su revista. Se haba llevado un buen montn y llevaba en silencio
tres horas mientras Pete vigilaba lo monitores, en los que segua sin verse nada.
Vacaciones? pregunt Davidson, pasando la pagina, Time, Newsweek, Psycology
Today Aquel hombre era un fantico de la prensa.
S, Accin de Gracias, dentro de un par de das.
Davidson levant la vista sin expresar nada con sus ojos azul plido.
Oh, trabajo.
Que mal. Al menos su familia le traer las sobras de la cena, no?
Ni siquiera saba por qu se molestaba; hablar con Davidson era como hablar con la
pared, pero el aburrimiento de mirar los monitores haba adquirido proporciones
alarmantes. El nico movimiento de todo el da era el zombi empolln de la residencia
al dar su paseo acostumbrado. Pete lo haba observado dar veinte pasos hacia la valla,
detenerse, caminar diez pasos a la izquierda, detenerse y despus volver a su cuarto.
Tardaba veinte minutos en hacerlo.
No tengo familia dijo Davidson, Pete se pregunt si estara fingiendo leer, porque
sus ojos no parecan moverse por las revistas que tena delante.
Que mal repiti Pete. Yo siento lo mismo.
El caso es que no saba por qu no dejaba de parlotear. A Davidson le importaban un
pimiento sus problemas personales, y Pete no estaba acostumbrado a compartirlos.
Accin de gracias en chez Calzonazos era una pesadilla para l; los padres del
Calzonazos estaban de visita y agradecan los esfuerzos de su madre en la cocina
criticando cualquier cosita, hasta la forma en que organizaba la bandeja de aperitivos.
.

123

Tienes una familia difcil coment Davidson. Pete no saba si era una afirmacin o
una pregunta.
No es difcil, pero la odio.
Tu madre? Tu padrastro?
El segundo marido de mi madre repuso Pete, consciente de lo maleducado que
sonaba.
Por qu no te gustan?
Son dbiles respondi Pete en vez de decirle que lo dejase, que siguiera leyendo
sus estpidas revistas. Davidson pas la pgina. l es el to ms cobarde del mundo,
un contable que no exigira que le devolvieran el dinero si encontrase mierda de rata en
su cena. Y ella es dbil por estar con un perdedor como l.
Y t eres fuerte.
De nuevo, Pete no supo si era una afirmacin o una pregunta, ni si Davidson se
burlaba de l.
Lo bastante fuerte.
Lo bastante fuerte para ir a fregar el laboratorio repuso Duke, levantando la
mirada.
Pete empuj el cubo con ruedas por el pasillo y entr en el laboratorio con la tarjeta
colgada mediante una pinza de la camisa de su uniforme. La tarjeta tena su nombre y
una foto que pareca sacada de unos antecedentes policiales.
En la habitacin haba sonidos extraos, pitidos aleatorios y toneladas de mquinas
informticas indescifrables que realizaban experimentos mientras los experimentadores
en si estaban en su casa haciendo tarta de calabaza. Pete se pregunt brevemente
cmo sera Accin de Gracias en casa de los Hunter.. La bella Angela asara un gran
pjaro para el espantapjaros que tena por padre? Invitaran algunos amigos muertos
para que mordisqueasen un muslo de pavo? Se dedicaran a psicoanalizar a todos los
comensales?
Que fraude, pens mientras escurra la fregona y empezaba por la esquina ms
alejada del laboratorio. Le dio un golpe de cadera a una mesa en la que zumbaba una
.

124

mquina con pinta de cafetera; un vaso llenos de un liquido verdoso se coca,
electrolizaba o lo que fuera detrs de una puerta de cristal. Esperaba que la sacudida
arruinase el experimento luntico que Alish intentaba realizar, igual que esperaba que
triplicando la cantidad de leja en el suelo se fastidiase algunos de los descubrimientos.
En realidad, si lo pensaba bien, nada tena sentido; el laboratorio no estaba
acondicionado, porque Pete saba por experiencia que sola hacer mucho ms calor
dentro, mientras que, en aquel momento, habra tenido fro si no se moviera. De
haberse tratado de un laboratorio cientfico de verdad, habra gente con mascarillas,
redecillas de pelo, guantes de plstico y dems, en vez de las batas de laboratorio
sucias demasiado grandes que el espantapjaros entregaba a todo el mundo. No tena
sentido.
Freg una zona y se puso a trabajar en una de las mesas de acero inoxidable con un
trapo blanco y un limpiador en spray que llevaba enganchado al borde del cubo. Moj
la mesa por tres partes y, al pulverizar por cuarta vez, apunt a un estante lleno de
tubos de ensayo abiertos, antes de ponerse a trazar perezosos crculos sobre la mesa
con su trapo medio limpio.
Imagino que tu padre no te habr llamado dijo Davidson desde la puerta.
Pete dej escapar un gruido de sorpresa y se pregunt si Davidson sabra de sus
pequeos actos de vandalismo; no vio nada en su expresin ceuda.
A nadie le preocupa que los productos de limpieza afecten a los experimentos?
pregunt Pete sin hacer caso de la pregunta/afirmacin de Davidson. Claro que Darren
no le haba llamado. A Darren solo le importaba saber si Pete se haba arreglado la
cicatriz, y Pete estaba bastante seguro que haba perdido inters hasta por eso.
Creo que no podras cargarte ninguno de los experimentos por mucho que lo
intentaras respondi el hombre, esbozando la sombra de una sonrisa con sus plidos
labios. Aqu no se hacen los experimentos de verdad.
De qu me habla? pregunt Pete, apoyando la fregona en el cubo. He visto
al he visto a Alish sacar sangre o lo que sea de los zom de los chicos con
discapacidad vital.
Sabra la gente que eres un asesino con slo mirarte?
Qu?
.

125

O tendran que hablar un poquito contigo? Observarte. Ver la expresin de tu cara
cuando localizas a un zombi, como cuando Cooper da sus paseos sin sentido. Ojala
pudiera acercarte un espejo cada vez que observas en los monitores como nuestro
zombi residente sale de su cuarto.
No s de qu me habla repuso Pete. Notaba sudorosas las palmas de la mano y
seca la boca. El corazn le iba a mil por hora y el equipo del laboratorio sonaba como
un campo lleno de grillos en un da caluroso de finales de verano.
A veces las apariencias no bastan respondi Davidson, sonriendo de verdad. A
veces hay que mirar por debajo de la superficie. A veces hay que escarbar.
Pete abri la boca y la cerr. La expresin de Davidson era como la del zombi con
media cara justo antes de cortarle; era una expresin en la que no haba nada, ni odio
ni rabia, nada.
No s muy bien de qu estamos hablando.
Lo sabrs. No eches productos qumicos en los experimentos. No queremos que
descubras nada por accidente.
Se larg y dej la puerta corredera del laboratorio abierta.
Pete oy que los estudiantes de la clase de estudios zombis de acercaban por el
pasillo; la voz de Rosita era lo bastante aguda para rallar el acero.
Pete no se dio cuenta que temblaba hasta que fue a coger otra vez la fregona.

.

126

Captulo23
Seorita Hunter? dijo Margi. Tengo un problema, un problema gordo con que
Pete Mattinsburg cumpla aqu sus horas de servicio a la comunidad.
Phoebe se puso rgida al or el nombre, pero Adam permaneca inmvil en su asiento, a
su lado. Margi haba sealado a Pete acechando en las sombras de unos de los
laboratorios, apoyado en la fregona, observndolos entrar en el edificio. Phoebe sinti
el impulso de coger a Adam de la mano y llevrselo antes de que lo viera, pero le daba
demasiada vergenza despus de su intento de seduccin en la cocina de los Garrity;
ya haba hecho suficiente saludndolo al entrar en la furgoneta.
Lo entiendo respondi Angela. Y seguro que no eres la nica que opina igual. El
tribunal pens que sera buena idea enfrentarlo a las consecuencias de sus actos.
Nos amenaz a todos intervino Phoebe. Dijo que hara dao a todos los alumnos
de la lista de estudios zombis.
Mat a Evan Talbot dijo Colette. Y a Adam.
No sabemos con certeza lo de Evan, Coletterepuso Angela.
Me dijo que lo haba hecho afirm Phoebe. Cuando me tomaron declaracin
despus del asesinato de Adam, se lo cont a la polica, se lo cont al fiscal, se lo
cont a todo el que quiso escucharlo, pero todos respondieron que no podan hacer
nada. No hay ninguna ley para evitar que alguien mate a un muerto. El fiscal lleg a
decirme que podra ser perjudicial mencionarlo en su caso contra l por el asesinato de
Adam.
Me gui un ojo cuando paso por la puerta del despacho dijo Margi. Es
peligroso, seorita Hunter.
Intentar asegurarme de que se mantenga alejado de los estudiantes repuso
Angela, que frunci el ceo mientras anotaba algo en su cuaderno.
.

127

Es verdad que recibe atencin psicolgica con usted? pregunt Margi.
S.
De qu habla con l?
No te lo puedo contar, Margi.
Claro respondi ella, movindose en el asiento. No sera correcto vulnerar los
derechos del pobre Pete.
Margi
Mat a Adam! No me siento segura estando en el mismo edificio que l! Y
nuestros derechos? Por qu no pueden apartar a los chicos peligrosos del resto?
Har lo que pueda, Margi. Me asegurar de que slo trabaje y haga terapia cuando
estis todos fuera del edificio.
Cmo va a hacerlo? pregunt Phoebe, deseando que Tommy estuviese all para
luchar contra ello. Sylvia sigue en el edificio, no? Y Cooper, t tambin te quedas
aqu, verdad?
No conozco a ese chico respondi Cooper. A su lado, Melissa, cuya mscara
resultaba incongruente en aquella conversacin tan seria, empez a escribir en su
pizarra.
Tampoco conocas a los tipos de la furgoneta dijo Thorny.
Tenga cuidado con l. Creo que la considerara culpable por asociacin
respondi Karen. Angela, sabe que, en gran medida, por eso Tayshawn se niega a
unirse a esta clase, no?
Por qu le preocupa que Pete venga?
No estaba preocupado, estaba furioso. Segn dijo, y cito: Es el mayor acto de
hipocresa que he visto jams, que una organizacin supuestamente creada para
ayudar a los muertos proteja a alguien que ha jurado destruirlos.
No lo estamos protegiendo, estamos
Y ha actuado en consecuencia.
.

128

Entiendo por que estn todos tan molestos dijo Angela, levantando la mano. De
verdad. Aceptamos ayudar con la condena de Martinsburg porque, francamente,
pensamos que no haba nadie mejor cualificado. Tambin pensamos que sera una
oportunidad para llegar hasta el fondo de los prejuicios contra las personas con
diferente factor bitico. Si conseguimos que exprese las razones por la que lleva dentro
tanto odio, quiz logremos encontrar la forma de ayudar a todos, tanto tradicionales
como diferentes, a encontrar un nexo de unin.
Entonces, cree que podr razonar con l? pregunt Karen.
Eso esperamos. Creo que podemos aprender de la gente como Pete. Creo que, al
menos, podremos averiguar cmo evitar que otros sean como l.
Buena suerte dijo Cooper. Mi experiencia me dice lo contrario.
Phoebe pens en Tommy; todos parecan perdidos sin su liderazgo.
Miren insisti Angela, la mejor forma de tratar los prejuicios no es hacer caso
omiso, ni tampoco esconderlos. Lo que hay que hacer es enfrentarse a ellos
directamente.
Tayshawn estara de acuerdo coment Karen. Aunque l definira lo que es un
enfrentamiento de forma distinta.
Karen, me encantara hablar con Tayshawn. Te agradecera mucho que se lo hicieras
saber.
Lo har respondi Karen, despus de una pausa deliberada.
Gracias. Y ahora, lo siento, Melissa, tenas algo que aadir?
Melissa haba levantado el brazo y su mscara de la comedia pareca casi siniestra
debajo de la melena cobriza. Cuando asinti, la abullonada manga de terciopelo verde
se movi dejando al descubierto unos pocos centmetros de mueca; la piel tena
trozos agrietados, en carne viva, rugosos, como las pginas de un libro tirado al fuego.
Le dio vuelta a su pizarra.
Angela tiene razn haba escrito. Todos necesitamos comprendernos
.

129

Venga ya, Melissa dijo Cooper, inclinndose hacia ella. De verdad crees
que funcionaria? Crees que la gente que quem Dickinson House puede
entendernos? O nosotros a ellos?
M encantara intentarlo.
Venga ya
M encantara k m vieran.
Se alegraran, Mel! Respondi Cooper. Se alegraran! No se sentiran
nada culpables.
Phoebe vio que Melissa arrastraba el trapo blanco por la pizarra para borrar sus
palabras. La habitacin qued en silencio, todos esperaban a que escribiera la prxima
lnea.
Tommy estara de acuerdo conmigo.
Bien por l. Fcil estarlo cuando te largas.
Oye! exclam Thorny, que idolatraba a Tommy casi tanto como a Adam.
Tiene razn dijo Phoebe. Tommy plantara cara a la situacin. Por eso hizo
cosas como unirse al equipo de ftbol o empezar su sitio web. Por eso se va de viaje.
Se pregunt si por eso haba salido con ella. Se expone para que el mundo tenga
que hacer frente a su existencia.
Creo que s, Gee.
Tienes razn repuso Karen. De todos modos, l cree que la seguridad es una
ilusin.
Bueno ah acert dijo Cooper.
Creo que hoy en da no puedes tomar precauciones contra todo aadi Phoebe.
S que habr quien no acepte que yo quiera salir por ah con zombis. A algunas
personas se les va la cabeza del todo, es como si hubiera demasiada presin sobre la
gente, tenga la edad que tenga. Y las personas estallan con tanta presin y, cuando
estallan, o se rinden o atacan. Hasta que todo el mundo acepte a los chicos con DFB, y
.

130

creo que tardarn bastantes aos, puede que incluso una generacin, vamos a
encontrarnos con mucha violencia.
Somos zombis, cielo dijo Karen. Deja lo de DFB.
Phoebe le lanz una mirada asesina; le habra lanzado un boli de tenerlo a mano.
Genial, los locos nos odian y la seguridad es una ilusin dijo Margi. Pero por eso
no quiere decir que tenga que ponerme a jugar con serpientes de cascabel.
Hablar con el seor Davidson respondi Angela. l mantendr apartado a Pete,
al menos fsicamente. Entender que alguno se sienta incmodo con la situacin y
quiera dejar la clase. Ver que puedo hacer para conseguirles un crdito parcial.
Miraba a Margi mientras lo deca, y fue Margi la que se raj.
Nadie se va afirm Thorny.
Si alguien se quiere ir, no lo culpo insisti Angela, como si el chico no hubiese
hablado. Margi y Cooper tienen parte de razn: hemos elegido un camino con
riesgos.
Nadie se va repiti Thorny.
Phoebe estaba a punto de aadir algo cuando Adam habl.
Quiero matar lo. Su voz sin inflexin daba a la palabra matar un tono an
ms amenazante. Aquello detuvo la conversacin. De algn modo, durante todo el
debate sobre Pete se haban olvidado de que su vctima estaba sentada en la sala con
ellos y de que quiz tuviera una opinin sobre lo que deban hacer o no sobre el
asesino. Pero continu, y, aunque tard en terminar la frase, todos esperaron
sin interrumpir. Phoebe lo observ luchar por formar las palabras; estaba lo bastante
cerca para or el resuello ronco que preceda a cada sonido cada vez que el chico
obligaba a sus pulmones a sacar el aire por la laringe. Quera abrazarlo, pero saba que
hacerlo era una traicin, un reconocimiento pblico de la debilidad de Adam. Ya le
estaba costando bastante perdonarla por sus pasados gestos de amabilidad. No
servira de nada. Phoebe se permiti sonrer porque estaba muy orgullosa de
Adam, tanto por el esfuerzo que le supona hablar como por lo que deca. Adems,
sonrea porque Adam haba decidido seguir a Tommy y no a Takayuki. Tommy
tiene razn.
.

131

Aunque era el gran momento de Adam, Phoebe empez a pensar en Tommy y dese
que estuviera all, con ellos.

.

132

Captulo24
Alish mascullaba para s misma mientras miraba la pantalla del ordenador, por la que
avanzaban unas largas ecuaciones qumicas. Thorny pareca el bajista de un grupo
electrnico de los ochenta con las mangas de la bata remangadas, sentado en el borde
de su escritorio, mirando la hora en su reloj cada diez minutos. Colette estaba sentada
en una silla, sin duda preguntndose si Alish necesitara otro mechn de pelo, otro
frasco de fluidos u otro trozo de piel. Phoebe se pregunt si ella sera tan obediente en
la misma situacin.
Correlaciones murmur Alish.
Ha encontrado algo, seor? pregunt Phoebe, intentando descifrar las cadenas
de datos de la pantalla. Le haban permitido saltarse los dos ltimos turnos de la parte
laboral de las prcticas de estudio de la clase, as que estaba un poco perdida con el
experimento de Alish.
Qu? Qu? pregunt l, su cara arrugada era ms cadavrica que la de Colette
bajo el brillo azul blanquecino del monitor. Mir a Phoebe y se subi las bifocales sobre
su aguilea nariz. Bueno, s, pero en los campos del estudio cientfico encontrar
algo puede significar que, de hecho, lo que tienes no es nada, es decir, que el algo
que creas que era algo en realidad result ser nada.
Eh? dijo Thorny, guardndose el mvil en el profundo bolsillo de la bata. Tena un
partido ms tarde; el lado positivo de que todas las estrellas del equipo estuviesen
heridas (de manera permanente, en el caso de Adam) o en arresto domiciliario era que
Thorny tena mucho tiempo de juego.
En ese caso sigui diciendo Alish, no parece haber una correlacin entre la
presencia de formaldehido en el cuerpo y el regreso a la existencia.
A Phoebe le pareci interesante la eleccin de palabras, por no hablar del objeto de su
estudio. Adam no haba estado muerto el tiempo suficiente para pasar por el depsito,
.

133

no le haban inoculado formaldehido, as que descartar aquella sustancia como
agente causante de todo el tema zombi era evidente.
Dallas Jones, el primer muerto viviente conocido, muri delante de las cmaras
mientras robaba una tienda y despert pocas horas despus sin visitar la funeraria. A
veces, la ciencia de Alish resultaba muy sospechosa.
El formaldehido es un compuesto?
Qu? S. S, seorita Kendall, claro.
Hay algo en ese compuesto que pueda causar el regreso?
Mis estudios indican que no, que no es el caso respondi el, frunciendo el ceo; la
piel de la cara se le descolgaba al ponerse tirantes los msculos de la boca.
Esto le va a sonar grosero, aunque no es lo que pretendo dijo ella, pero Qu
indican sus estudios o los estudios de quien sea?
No mucho, me temo respondi l, sonriendo, mientras daba golpecitos con los
dedos en el borde del escritorio.
Puedo irme, seor? Pregunt Thorny. Tengo que llegar al partido.
Por supuesto, seor Harrowwood. Haz diecisiete Touch-downs por nosotros.
Lo intentar, seor respondi Thorny antes de salir corriendo del laboratorio.
Alish se volvi de nuevo hacia Phoebe.
Lo que sabemos es que hay al menos mil quinientos sesenta y tres personas con
diferente factor bitico en el pas.
Mil quinientas sesenta y tres pareca una cifra muy pequea, sobre todo teniendo en
cuenta que ya conoca a veinte, como mnimo. Nunca haba contado las fotografas de
la pared de los muertos de la Casa Encantada, pero calculaba que habra unos
doscientos.
Tommy le haba dicho una vez que tenan ms de seiscientos subscriptores, aunque no
saba cuntos eran zombis.
Contamos con documentacin fiable de la mitad de ellos.
.

134

Todos los documentados murieron teniendo entre trece y dieciocho aos. El perodo
verificable de muerte verdadera oscila entre los dos minutos y cincuenta y siete
segundos. Y los ocho das y tres minutos.
Ocho das?
Alish asinti.
Yo estuve fuera cinco das coment Colette desde su silla. Pareca aburrida,
aunque casi todos los muertos parecan un poco aburridos si no intentaban proyectar
alguna emocin.
S. No parece haber relacin entre el tiempo que han pasado muertos y la capacidad
de funcionar de la persona. Tampoco parece haber relacin entre el tiempo de
existencia con diferente factor bitico y la capacidad de funcionar.
El tiempo no est de su parte, en lo que a la capacidad se refiere dijo Phoebe.
Eso parece, s respondi Alish; se quit las bifocales y cerr los ojos.
Y qu ayuda? pregunt ella, pensando en cmo Adam intentaba obligar a su
cuerpo a hacer Karate.
No hemos descubierto nada que ayude.
La msica afirm Colette. Alish abri los ojos y la mir. Los abrazos.
Lo he interrumpido dijo Phoebe a Alish. Qu ms sabemos?
Me temo que no mucho. Nada concluyente. Nuestros amigos, la seorita DeSonne y
el seor Williams (sin nimo de ofender, mi querida seorita Beauvoir), estn en el
punto ms alto de la escala. Hay una chica de California que solo puede parpadear.
Algunos muertos recuperan ms sentidos, no solo la vista y el odo. El sentido del tacto
tambin difiere de unos a otros. Sabemos que, si se destruye el cerebro, dejan de
funcionar. Sabemos que la biologa tradicional no procede.
A qu se refiere?
El corazn no late, no hay circulacin ni actividad respiratoria respondi l; su
sonrisa estaba llena de dientes algo amarillentos y torcidos. Estn muertos, seorita
Kendall. No tiene ningn sentido.
.

135

Puedo oler el perfume que Margi lleva hoy dijo Colette. Antes no poda.
Interesante repuso Alish, sonriendo. Daba la impresin de querer averiguar cmo
meterla en una placa de petri.
Entonces, Qu intenta encontrar? pregunt Phoebe.
Bueno, muchas cosas respondi; despus se inclin hacia delante y le hizo un
gesto con uno de los torcidos dedos para que se acercara. Seorita Kendall sigui
diciendo con voz ronca, intento encontrar el secreto de la vida.
Entonces se ri y se llev el mismo dedo a los labios, como si fuese su pequeo
secreto.

Que to ms raro coment Colette desde el asiento delantero del coche de
Margi. Raro y espeluznante.
Margi estaba dando palmadas para intentar calentarse las manos mientras la
calefaccin empezaba a funcionar; los mitones y el abrigo amortiguaban el ruido de las
pulseras.
Quin? pregunt. Alish?
A la primera respondi Colette.
Encendi la radio para escuchar el CD de Restless Dead que solo haban escuchado
otras cincuenta y tres veces aquella semana.
Puaj odio trabajar en el laboratorio dijo Margi. Pero Angela tambin da
escalofros.
A qu te refieres? pregunt Phoebe, acercndose para poder orla por encima del
zumbido del bajo que sala de los altavoces que tena detrs de la cabeza.
Bueno, es perfecta. Mrala, nadie es tan perfecto.
Salvo yo repuso Colette.
Cierto es. Pero, de verdad, Cmo puede ser hija de ese viejo acartonado? Tuvo que
concebirla en los setenta.
.

136

La concibi en pleno estudio cientfico respondi Colette, y todas se partieron
de risa.
Phoebe fue la primera en controlar la histeria.
Es que no entiendo lo que intenta hacer. No parece seguir ningn orden.
Una vez le dijo a Tommy que estaba buscando una cura dijo Margi. Tommy se
mosque bastante; deca que l no tena ninguna enfermedad.
No lo s repuso Colette con aire melanclico. No me importara curarme.
Margi meti la marcha y baj por la colina hacia la puerta.
Vale, Duke dijo, esperando a que abriera para poder salir del complejo; despus
susurr: Hablando de gente espeluznante.
S respondi Colette, si hay alguien que debera ser un zombi
La puerta hizo clic y empez a abrirse por el centro.
Niiiiiiiiiiiic dijo Margi. Bueno, Phoebe, te vienes hoy con nosotras? Hace un
precioso sbado gris. Le ped a mi madre que comprase caf del caro, perfecto para un
da como hoy. Podemos repasar mis ltimas descargas en MP3.
No puedo, Gee.
No puedes o no quieres? pregunt su amiga. Phoebe saba que Margi intentaba
reprenderla sin pasarse, aunque not que estaba molesta.
Tengo que ir a ver a Adam respondi.
El silencio del asiento delantero le dijo lo que pensaban las otras de su excusa.
Se est moviendo mejor coment Colette al cabo de un rato.
S.
Y hablando mejor.
Est haciendo muchos progresos.
.

137

Bueno dijo Margi, pisado el acelerador con demasiada energa. Y si tambin lo
recojo a l?
No no creo que sea buena idea ahora mismo respondi Phoebe, deseando que
su amiga lo dejara, pero sabiendo que no lo hara.
Por qu no?
Todava le da bastante vergenza, podemos dejarlo para otra vez?
Margi mir por el espejo retrovisor; obviamente, no se lo tragaba. Abri la boca para
contestar, pero Colette se le adelant.
Yo tambin estaba as al principio. Dile que cuando est listo, siempre
ser bienvenido.
Gracias respondi Phoebe; decidi pasarse a ver a Adam cuando llegara a casa y,
quiz, hablar con l sobre lo sucedido. Retrasar lo inevitable le haba ido tan mal con
Tommy que no quera repetir la misma escena.
Lamento su decisin en cuanto lleg a la puerta de los Garrity y Jimmy le abri.
Est en karate, fingiendo que es una persona de verdad le dijo el chico, dejando
claro su desprecio. Vete a tu casa, bruja.
Puedes decirle que me he pasado, por favor?
S, claro respondi Jimmy, soltando unas carcajadas muy acordes con su
personalidad. No hablo con cadveres.
Cerr de un portazo y Phoebe oy a la madre de Adam gritndole desde otra
habitacin. Suspir y recorri la poca distancia que la separaba de su casa. Su madre,
todava con un elegante traje azul, se mova por la cocina sacando cosas de armarios y
cajones.
Hola, cario la salud mientras intentaba llegar al armario donde su padre (que era
el que casi siempre cocinaba) guardaba las especias. Qu tal el da?
Repleto de emociones respondi Phoebe, dndole un beso en la mejilla. Y el
tuyo?
.

138

Creo que menos emocionante dijo su madre, sonriendo mientras la abrazaba,
aunque podra ser peor. Tu padre va a llegar un poco tarde, as que le he dicho que
nosotras prepararamos la cena.
Vale respondi Phoebe, observando lo que haba sobre la encimera: pan rallado,
nata, fideos de huevo. Pollo al estragn?
Pollo al estragn.
Eso es un ave repuso Phoebe, siguiendo una de las tontas tradiciones familiares
que parecan mantener unido su mundo interior mientras el exterior dejaba de tener
sentido para ella.
Su madre sonri.
Lo s, y no vale decir que ser Accin de Gracias dentro de un par de das. No te vas
a morir por comer dos pjaros.
A no ser que sean pjaros con gripe aviar.
Qu morbosa. Te importara empezar a prepararlo mientras me cambio? O te
quieres cambiar primero?
Yo nunca cambio, mam respondi Phoebe; pretenda que fuera una broma, pero,
por la expresin de su madre, not que no se lo haba tomado as.
Pasa algo, Phoebe? le pregunt, dejando de moverse; apart unos cuantos
mechones de pelo azabache de los ojos de Phoebe. Ests bien? Es por el
artculo?
Oh, oh, pens Phoebe.
Qu artculo?
Sali en el peridico. Algunos muertos vivientes estuvieron anoche en Winford
matando mascotas.
Lo puedo ver? pregunto Phoebe sin molestarse en corregir la terminologa de su
madre, que abri el cubo de reciclaje y sac el peridico.
Me voy a cambiar. Las pechugas de pollo estn en el frigo. Quiz tengas que
descongelarlas un poquito ms.
.

139

Primero voy a leer esto, vale? repuso Phoebe, echndole un vistazo a la primera
pagina del Winford Bulletin.
Zombis matan mascotas, deca el titular. Se alegr de no haber corregido a su madre.
Se vea la foto de una mujer joven abrazando a dos nios muy alterados. El pie de foto
deca que la familia Henderson lamentaba la perdida de Brady, su airedale, al que
haban atacado y matado unos zombis aquella noche.
Tambin haban aadido una foto de George sacada del folleto de reclutamiento de los
Estado Zombis.
Dios mo dijo Phoebe.
El artculo sugera que el zombi del cartel era el principal sospechoso de la oleada de
asesinatos de mascotas de las ltimas semanas; al instante, pens en el bulto peludo
que haba visto dentro de la bolsa de caramelos de George en Halloween.
Es tremendo, verdad? comento su madre, asustndola.
Phoebe la mir; se haba puesto unos vaqueros y una camiseta ancha.
No me lo puedo creer.
Conoces a ese chico? Como conoces a muchos de los discapacitados vitales de
Oakvale
S.
De verdad? No deberas hablar con la polica?
No no creo que lo haya hecho l, mam respondi, aunque, en realidad, si lo
crea.
Su madre sac el pollo del frigorfico, cort el envoltorio de plstico y coloc los tres
filetes en una tabla de cortar para hacerlos pedacitos con un cuchillo.
Es amigo tuyo? pregunt la mujer, sin mirarla.
La verdad es que no.
Bueno, esperemos que no fuera el de verdad y que se trate de otra cosa repuso su
madre mientras pona la pechuga en un plato y la tapaba para darle una pasada en el
.

140

microondas. Puede que coyotes. A tus amigos no les vendra nada bien que los
culpables fuesen otros chicos discapacitados vitales.
Phoebe quiso discutrselo, decirle que si la sociedad culpaba a todo un grupo de
personas por las acciones de una minora, la sociedad era estpida; sin embargo, al
final se mordi la lengua porque saba que su madre no estaba criticando y que tena
razn: los chicos con DFB de la ciudad iban a tener problemas. Se imagin un desfile
de coches de polica camino de la Casa Encantada y las luces azules iluminando las
caras muertas que miraban por las ventanas rotas para verlos llegar.
Qu pega mas con el pollo al estragn? Pregunt su madre. Zanahorias o
guisantes?
A papa le gustan los guisantes.
Pues guisantes.
Aquella noche le costaba dormir, as que, en vez de luchar contra el insomnio, encendi
incienso y unas cuantas velas, y orden su cuarto. Su inquietud molestaba a Gargoyle,
que levant sus peludas cejas mientras ella iba de un lado a otro.
Ay, Gar le dijo, sentndose al borde de la cama para tranquilizarlo rascndole
detrs de las orejas, nunca permitira que el viejo George te comiese.
Gar alz la ceja una vez y volvi a dormirse. Phoebe se sent frente al ordenador. El
artculo y sus acusaciones la preocupaban.
Configur el Media Player para que seleccionara aleatoriamente cualquier cancin de
las miles almacenadas en su disco duro. La primera que sali fue de los Restless
Dead, un grupo que siempre la haca pensar en Adam.
Tena tres correos de verdad entre la publicidad y el spam: uno de Margi exhortndola a
que se dejara de chorreces y fuera con ellas al Aftermath; otro de Margi, dicindole que
se dejara de chorreces y fuera con ellas al Aftermath; y otro de Margi, en el que le
peda que, por fi, se dejara de chorreces y fuera con ellas al Aftermath. Decidi
responder al tercero.
Hola, Margi:
Siento mis chorreces. Me encantara ir al Aftermath con vosotras.
.

141

Ojal hubiera una parada de tren al lado de la casa, porque tu forma de conducir me da
escalofros. Escalofros mortales de verdad. Nos vemos en clase el lunes y lo
organizamos. Dile hola de mi parte a Colette.
Besos,
Phoebe.
Estuvo dando vueltas por Internet un rato, entrando y saliendo de las pginas de
MySpace de los grupos que iba seleccionando el Media Player. Los Restless Dead
aparecieron otra vez al cabo de media hora, y Phoebe se pregunt cmo era posible
que el aleatorizador, o como se llamara, seleccionase en tan poco tiempo dos
canciones de un grupo del que tena, en total, unas veinte canciones, entre miles
almacenadas.
Entr en supuestamentedead.com y volvi a leer la ltima entrada de Tommy, en la
que haca una especie de declaracin de intenciones. Deca que sala a la carretera
con el objetivo de impulsar la causa de los derechos de los zombis. Con aquel viaje
pretenda dar con zombis sin acceso a la tecnologa y compartir sus experiencias con
los lectores conectados a supuestamentedead.com.
No mencionaba el nombre de Phoebe, aunque s deca que una amiga con factor
bitico tradicional iba a ayudarlo con la gestin del sitio web en su ausencia, y
expresaba la esperanza de que los subscriptores de supuestamentedead.com se
unieran a ella, Karen y l mismo en el intento de expandir su comunidad online y su
presencia en el mundo en general. Phoebe pens en la palabra presencia y en lo que
Tommy quera decir con ella. Escoga lo que deca con mucho cuidado; a menudo,
Phoebe sospechaba que las pausas de Tommy no eran por la tpica falta de control
zombi, sino porque quera que todos entendieran muy bien lo que deca. Estaba
pensando en ello cuando una mano cay sobre su hombro y la sobresalt tanto que
estuvo a punto de tirar una de sus velas de lavando.
Tranquila dijo su padre. Ola a vino que su madre y l haban compartido en el
saln antes de acostarse. No quera asustarte.
Vale.
Es muy tarde.
Lo s.
.

142

Ests bien?
Estoy bien, es que no puedo dormir. Nada preocupante.
De acuerdo.
De verdad.
Te creo.
Pap?
S, Phee?
Te parece bien que vaya a un pub de Nueva York con Margi y algunas chicas?
El suspiro de su padre son como uno de los suspiros fingidos que Karen dejaba
escapar cuando intentaba demostrar lo tradicionalmente bitica que poda ser.
Nueva York? Lo que viene siendo la ciudad de Nueva York?
S, pap.
No s, deja que me lo piense. Es un pub para menores, no?
Claro. Confas en m, no?
Claro respondi l, acercndose para darle un beso en lo alto de la cabeza. Oye,
es ese pub de zombis, verdad? Aftenbirth o algo as?
Aftermath, papa.
Ah, s. Entonces, Adam y Colette van contigo, no?
Slo Colette. Y Karen. Noche de chicas.
Tommy tampoco?
Tampoco. De todas maneras, Cmo has odo lo de Aftermath?
Yo tambin leo, sabes? Igual que he ledo lo de las desapariciones de mascotas.
Oh.
.

143

Da bastante miedo dijo su padre; al otro lado del cuarto, Gar meti el hocico entre
las patas, como si entendiera por donde iba la conversacin.
El mundo puede dar bastante miedo, pero eso no tiene nada que ver con que confes
en mi o no, verdad?
Tiene todo que ver respondi l, dndole otro beso. Lo hablar con tu madre. Te
pondra dar mil razones para explicarte porque es una idea malsima que un grupo de
chicas de diecisis aos vayan solas a Nueva York.
Pero la confianza que tienes en m puede con todas ellas, a que s? Pens en
contarle que Karen ya tendra dieciocho o diecinueve aos de seguir viva, pero decidi
que no ayudara.
Te lo dir por la maana respondi l, dndoles una palmadita en el hombro.
Por qu no duermes un poco?
Lo har, pero quiero terminar con una cosa antes.
Vale, buenas noches.
Cuando se fue, Phoebe se concentr de nuevo en la pantalla. Alguien con un alias que
no reconoca haba intentado enviarle un mensaje instantneo, as que le pidi al
servicio que lo bloqueara. Ley algunos de los comentarios del tabln de anuncios
sobre la ltima entrada de Tommy; la mayora de ellos le daban nimos y apoyaban su
misin.
Minimiz la ventana del explorador y abri su programa de procesamiento de texto. Se
qued mirando la hoja en blanco durante un momento y despus escribi un titulo:
Impresiones de un corazn vivo.
Se lo pens un poco ms y empez a escribir cada vez ms deprisa. El sonido de las
uas sobre el teclado siempre era una msica especial para ella, sobre todo cuando
pareca ir al mismo ritmo que la msica que escuchaba.
Hola, mi nombre es Phoebe. Mis amigos me llaman Phoebe, Fee, Pheebes o, mi
favorito, Pheeble. As me llamaba mi amigo Adam. Bueno, he escrito llamaba en vez
de llama. A veces todo se confunde en mi cabeza cuando pienso en l porque Adam
est muerto. Desde que muri, a veces uso verbos en pasado, cosa que me fastidia
mucho, porque, aunque est muerto, volvi. Ahora es un zombi. Seguimos pasando
.

144

mucho tiempo juntos, pero el tiempo que pasamos ahora es distinto al que pasbamos
antes. Ya no podemos hacer (al menos, todava) muchas de las cosas que hacamos,
como hablar o ir en coche al Honeybee Dairy para tomarnos unos helados de caramelo
despus de lanzar el Frisbee (lo que ms me gusta hacer con Adam). Todo eso ocurri
en el pasado, as que, por muy equivocado que parezca, a veces pienso en el en
pasado tambin. Eso hace que me sienta muy culpable. Adems, me siento culpable
porque Adam muri para salvarme la vida.
Tengo otro apodo, uno que me puso el chico que mat a Adam; me llamaba Morticia
Pantisnegros. Suelo ir de negro, tengo el pelo negro y largo, y soy muy plida, as que
me llama Morticia Pantisnegros. Escucho msica gtica, darkwave, trance y horror
punk e incluso algo de heavy metal. Escribo poemas y, en aquel momento, sala con un
chico muerto; con Tommy, de hecho. Creo que eso cabre mucho al chico que me puso
el mote. Creo que por eso intento matarme a m o a Tommy, o si, en realidad, pretenda
matar a Adam.
Ahora me llaman la novia de Frankenstein porque sigo pasando mucho tiempo con
chicos muertos.
Tommy me pidi ayuda con supuestamentedead.com cuando se fue porque le
pareci buena idea que escribiese un blog que quiz ayudara a conectar a los
tradicionales como yo con los zombis que leen esta pgina todos los das, y viceversa.
S que lo que me pide es arriesgado, igual que ha sido arriesgado escribir la palabra
zombi ahora mismo. Estoy segura de que algunos de vosotros pensareis; Como se
atreve a llamarnos zombis!. En mi defensa, podra decir que mis amigos utilizan esa
palabra todo el rato, aunque eso no lo justifica si a vosotros os parece que ninguna
persona tradicional debera usarla.
La cuestin es que la mayora de mis amigos estn muertos, como dice la camiseta.
De nuevo, que tenga amigos muertos no me da permiso para hacer ni para decir nada.
Slo lo comento porque es cierto, y porque mis amigos y yo todava estamos
intentando resolver los problemas que esa amistad nos supone.
Cuando empec a salir con Tommy no tena ni idea de que la gente me odiara slo por
hacerlo. No tena ni idea de que los amigos y la familia reaccionaran de forma diferente
a lo que esperaba.
.

145

Tampoco tena ni idea de que algunos de los amigos muertos de Tommy pondran
pegas. Slo saba que estaba interesada en Tommy y l pareca interesado en mi, as
que me pareci buena idea pasar tiempo con l.
La primera vez que vi a Tommy me pareci muy seguro de s mismo, saba que corra
riesgos. Y, poco despus de conocerlo, supe que no los corra por l, sino por los
muertos vivientes del mundo. No he conocido a ningn chico tan desinteresado como
Tommy y lo admiraba mucho por eso.
Otra vez estoy hablando de mis amigos en pasado.
Aunque no hace mucho que se ha ido, ya echo de menos a Tommy. Espero que tenga
un viaje seguro y tranquilo. Si lo ves, dadle las gracias de mi parte por darme la
oportunidad de hablar con vosotros. Decidle que espero que est bien y que espero
que las palabras que escribo no ayuden a todos, vivos o muertos, a comprender mejor.

Cuando termin, se ech hacia atrs y se estir. Intento imaginarse como
reaccionaran los zombis que conoca (Colette, Mal, Takayuki, incluso Tommy) ante lo
que haba escrito. Qu pensara Adam? Y se lo dira a ella?
Le dio vueltas por un instante a la idea de borrarlo todo, como le pasaba siempre que
escriba algo de naturaleza personal. Tommy esto, Tommy lo otro, sonaba como una
colegiala tonta. Ah, espera pens , es que soy una colegiala tonta
Si tanto echabas de menos a Tommy sigui pensando, Por qu pasaste de el y,
prcticamente, lo echaste de la ciudad?
Si de verdad te sentas tan culpable por la muerte de Adam, Por qu no fuiste a verlos
anoche cuando termin la clase de karate? Slo porque intestaste besarlo y l te
apart?
Los zombis que leyeran aquello pensaran que era una parasita de las peores, la tpica
cra que est tan jodida, tan sola y tan marginada que intentaba pegarse a la pequea
comunidad que Tommy construa. Sin embargo, no era eso lo que hacan todos los
cros solitarios, en cierto modo?
Seleccion el texto e hizo clic en Cortar con el botn derecho del ratn. Se dijo que lo
importante era haberlo dejado salir todo.
.

146

Su ordenador la aviso de que tena correo. Maximiz la ventana y all estaba, un
mensaje de williamstommy@supuestamentedead.com. El asunto deca: En carretera.
Tommy.
Abri el mensaje; haba un adjunto llamado roadblog1, as que empez a bajrselo
mientras lea.

Hola, Phoebe:
Ya casi estoy en Nueva York y, por ahora, el viaje va bien. Estuve caminando por la 95
durante un rato y vi unas cuatro mil furgonetas blancas, aunque me alegra poder decir
que ninguna de ellas se par para atraparme con redes y atacarme con lanzallamas. Te
mando mi primer blog para que Karen o t lo subis a la web. Te envo esto desde un
iglesia, te lo puedes creer? Con la de gente religiosa de todo signo que est deseando
quemarnos como si furamos libros de Harry Potter, no deja de sorprenderme la
cantidad de sacerdotes que intentan ayudar. De hecho, hasta el momento, la
amabilidad de las personas
Bueno lo puedes leer en el blog. Has empezado a escribir el tuyo?
Ya te echo de menos. Saluda de mi parte a Adam y al resto de la banda. T.
Phoebe le dio a responder y escribi a toda prisa.
Hola, Tommy:
Me alegra saber que ests sano y salvo, aqu todos te echan de menos. Nosotras (Las
Hermanas Raras) vamos a Nueva York a finales de semana, el da despus de Accin
de Gracias, para pasarnos por Aftermath. Quieres que nos veamos all?
Te quiere,
Phoebe.
A pesar de la despedida, le pareci que su correo haba sido un poco impersonal.
Estaba a punto de darle enviar cuando, en el ltimo segundo, aadi: PD: Qu te
parece esto?. Despus peg en el mensaje el texto de Impresiones de un corazn
vivo que haba cortado. De repente, le dio tanta vergenza que se desconect, como
si as pudiese retirar el correo electrnico que acababa de enviar.
.

147

Mir la hora y dio gracias por que al da siguiente fuese domingo. Despus abri el blog
de Tommy y empez a leer.
Era ya tan tarde que resultaba casi absurdo, pero Phoebe volvi a conectarse y vio que
williamstommy se le haba adelantado.
Phoebe:
Es precioso. Creo que la comunidad zombi va a responder de manera muy positiva a lo
que has escrito.
Te quiere,
T
Te quiere pens ella. Ha escrito te quiere como yo. Querer era un verbo con
muchos sentidos, seguramente era una de las palabras que tena ms grados y
matices en casi cualquier idioma. Saba que l la quera y que ella lo quera, igual que
quera a Adam y Adam la quera a ella. Pero con el querer, fuera de quien fuera, era
siempre cuestin de grados y de lo que uno estaba dispuesto a hacer para expresarlo.
Se pregunt que estara haciendo Adam y contuvo el aliento. Sin embargo, le pasaba lo
mismo cuando pensaba en Tommy. Matices y grados.
Se desconect sin contestar, baj el volumen de los altavoces un poquito y apag las
velas. Despus se meti en la cama y se arrebuj bajo las mantas.

.

148

Captulo25
Intent usar el mando pero el mando era resbaladizo como un pez se resbal de las
manos una vez dos veces tres veces a la tercera Jimmy me grit desde la cocina a ver
si lo dejas estpido y mam grita y Joe grita y Johnny grita y todos gritan pero eso es
un da de Accin de Gracias bastante tpico.
Mi madre quera sentarme a la mesa pero Jimmy salt que ya era malo tener que
mirarme y que le quitaba el apetito intentas hacerme potar. Era un poco triste mirar toda
la comida y no poder comer mir la mesa durante un minuto antes de que se sentaran
pur de patatas relleno nabos. Nunca pens que echara de menos los nabos.
Johnny ha trado a una chica para la cena Susan y Susan parece simptica pero est
asustada. Asustada de FrankenAdam. Debera. Intent coger el mando lo cog cambi
el canal los Patriots ganan los Jets pierden y ojal ojal ojal pudiera jugar.
El ao que viene. El ao que viene. Si Tommy pudo por qu no FrankenAdam? Podra
jugar otra vez.
Seguro.
Jimmy vuelve a gritar y sale furioso y mi madre empieza a llorar ni siquiera vi que se
me haba cado otra vez el estpido mando. Creo que huelo a pavo un poco pero quiz
sea slo un deseo. Habl con Karen y Colette de eso un rato y las dos dicen que
volver. Karen dice que puede oler ya casi todo e incluso ms. No s qu quiere decir
pero Karen no juega en la misma liga que la mayora de los zombis de todos modos.
Despus Karen empez a hablar de que cree que nota el sabor de algunas cosas y
Colette hace una broma estpida sobre el sabor de Karen y despus Phoebe se acerc
y por algn motivo todos nos callamos.
Phoebe.
.

149

Ests bien, hijo? pregunta Joe, rubicundo por el vino de fiesta. Oye, Phoebe
rubicundo cuenta? Va a coger el mando pero FrankenAdam es ms rpido. Ms
rpido!
Estoy... bien, Joe. Pausa ms corta quiz.
l asiente, vuelve. Johnny le dice a mi madre que Jimmy es un gili y cree que eso har
que deje de llorar y Susan llora tambin. Pienso que ojal pudiera jugar ftbol cuando
llaman a la puerta y Joe deja entrar a Phoebe. Vi a Phoebe en el instituto fui con
Phoebe a clase nos sentamos juntos en el autobs pero es distinto. No toca, no me
coge la mano.
Phoebe se disculpa. FrankenAdam debera disculparse. Asust avergonc a Phoebe
debera disculparme.
Llego en mal momento? pregunt.
Siempre es mal momento. Johnny intenta ser corts y presenta a novia llorona mi
madre corre al dormitorio y cierra de un portazo. El frigo se abre y abren otra cerveza.
Hola, Adam dice Phoebe, Phoebe tan guapa con blusa de seda verde claro,
brillante, piel perfecta y reluciente y ojos dos tonos ms oscuros y verdes, del color de
la falda. Suaves botas de ante, color chocolate, justo debajo de la rodilla, con tacones.
Phoebe.
Hola, Fee... bull. Nervioso o muerto? al menos siempre tengo esa excusa.
Se sienta en el sof enfrente, ojos verdes hacia el pavo un segundo.
Qu divertidas son las fiestas familiares, verdad? Nosotros tenemos a la abu de
visita, eso siempre funciona.
Abu es la abuela de Phoebe. Recuerdo que haca buenas tartas, tartas de calabaza.
Me tomaba un trozo de tarta de calabaza con Phoebe y su abuela en su cocina. Noche
de Accin de Gracias.
Divertidas. Te... ha... atropellado... Jimmy?
Lo ha intentado, pero soy demasiado rpida.
Qu... tal... la... cena?
.

150

Ah, muy bien. Phoebe deca que come como un pajarillo. No como Margi esa chica
puede zamprselo todo pero Phoebe siempre para antes de llenarse. Se come un
helado de caramelo caliente entero pero nada ms. Triste. Triste recordar pensar en
todo el tiempo perdido con cabezas huecas como Holly cuando podra haber tomado
helados con Phoebe.
Joe est en la puerta con su cerveza y es su forma de reclamar su asiento, as que se
lo doy. Tardo un poco pero casi lo tengo cuando Phoebe va a ayudarme. Ojal no lo
hiciera y se lo dijera. No puedo moverme ni hablar lo bastante deprisa a no ser que sea
para decir o hacer algo que le duela.
Por qu no vais a dar un paseo? dice Joe. Johnny y Susan ya se van y mi madre
est en su cuarto con la puerta cerrada. Joe echa cerveza a un fuego que no quiere
que se descontrole.
Vamos... a... pasear.
Slo... slo he venido para saludar dijo Phoebe. Tengo que volver.
Veo dolor en sus ojos, dolor culpa de FrankenAdam. Ya no hago nada bien.
Te... acompa... ar.
Todava pensamos ir a Nueva York maana dijo Phoebe. Por si quieres venir.
No me mira cuando lo dice. Phoebe cambia delante de m, me doy cuenta.
Me doy cuenta de que quiz por fin la haya apartado.
No..., gracias.
Lo saba de todos modos. El viento le levanta el pelo y puedo imaginar el aroma a
flores que se lleva la brisa. No tiene chaqueta y est temblando. Quiero decirle que se
vaya a casa pero supongo que ya lo he hecho.
Adis, Adam. Nos vemos el lunes.
Lunes, faltan tres das. No he estado ms de veinticuatro horas sin verla desde la
muerte.
Adis..., Pheeble.
.

151

La vi alejarse pero me vuelvo antes de que llegue a la puerta porque no quiero que me
vea mirando. Supongo que tendra que estar contento, porque he pasado semanas
intentando que siguiera su vida, intentando y por fin lo consegu pero no siento victoria.
Al menos podra haberme disculpado.
Dentro de la casa Joe ve cmo algn equipo, Patriots, Jets o Giants, consigue algn
objetivo: marcar touchdown o completar pase. No me siento bien por conseguir mi
objetivo, la prdida me embarga. El objetivo de haberla apartado de m.
Embarga. No saba que el cuerpo muerto poseyera impulsos motores pero me volv
pensativo hacia su casa. Ya estaba dentro.
Dios, pens. Dios, la quiero.
Me pas el resto de Accin de Gracias haciendo karate en el patio de atrs, sin apenas
notar que empezaba una ligera nevada y que paraba unas horas despus.
La nieve empez a caer. No la senta.

.

152

Captulo26
Puedes dejar... de disculparte y mirar... la carretera? dijo Colette. No quiero
morir... otra vez.
Vale, vale repuso Margi. Reljate. Sigue ese camin detrs?
Phoebe era testigo de la conversacin desde la seguridad del asiento trasero,
intentando no distraerse con las grandes pompas rosas de chicle de Karen ni con los
dems coches de la autopista a los que Margi siempre estaba a punto de pegarse
demasiado.
Los padres de Margi le haban dado toque de queda a las ocho, as que las chicas
decidieron ir a la ciudad de da, algo por lo que Margi se senta obligada a disculparse
hasta el fin de los das.
No te preocupes, Margi dijo Karen, haciendo estallar su pompa. De todos
modos, tengo trabajo maana por la maana y necesito mi sueo reparador.
Colette se volvi en su asiento; Margi haba hecho una obra de arte con su maquillaje.
De verdad... duermes..., Karen?
No, cielo respondi ella, dndole una palmadita en la mano. Estaba de coa. Por
cierto, tus ojos estn muy bonitos.
De verdad? Gracias. A veces... lo hago. Dormir..., quiero decir. No dormir de
verdad..., ms como.., hibernar.
S? pregunt Karen, chupando el aire de otra pompa. Mal tambin lo hace. Yo a
veces me desconecto, pero no es como... dormir.
No s... qu es... Es raro. Es como si estuviera... despierta..., pero soando... a la
vez.
Raro. George hablaba de eso el otro da.
.

153

George? George el de la vieja... escuela? Habla?
Aj contest Karen. Habla conmigo.
Puaj repuso Margi.
George no es tan... malo explic Karen. Creo que los de la... vieja escuela... son
unos... incomprendidos.
Phoebe estaba a punto de comentar que la polica local era la que no los estaba
comprendiendo, pero Margi se adelant.
No es George el que se dedica a masticar mascotas? pregunt. Hace una
semana que no dejo salir a Familiar de casa.
A qu te refieres? pregunt Karen.
Phoebe se dio cuenta de que Karen llevaba Lady Z; ola el perfume mezclado con el
olor a chicle.
No lo viste en el peridico? le pregunt a su amiga. Le hizo un resumen del
artculo cuando Karen la mir, desconcertada, y acab con lo de la Foto de George.
Ests de coa.
Es lo que deca el peridico.
Imposible. George no matara ni a una mosca.
Tak s respondieron Colette y Margi al unsono.
Y George... tambin aadi Colette. Seguramente... cree... que tiene que...
hacerlo.
No me lo trago respondi Karen. Ni de coa. Imposible. A George le interesan
demasiado los animales atropellados, s, pero no hara eso ni loco. No es lo bastante
rpido. Lo... pillaran... en cuanto lo intentara.
A Phoebe le dio la impresin de que Karen intentaba convencerse, lo que la hizo querer
cambiar de tema. Las otras dos chicas del coche deban de tener en funcionamiento
sus poderes telepatticos, porque dejaron el asunto.
.

154

Y Tak no... matara sigui Karen. La siguiente pompa que estall son como un
disparo. Ni siquiera a un animal. Imposible.
Ah est la salida de la estacin de tren dijo Colette. Todas agradecieron la
interrupcin.
La primera parada era New Haven, pero mucha gente que iba a Nueva York para pasar
el fin de semana de fiesta se qued en el tren. Margi llev a las chicas a un grupo de
cuatro asientos enfrentados.
Ay, no puedo estar sentada... al revs dijo Colette. Me... mareo.
Sus amigas no se dieron cuenta de que bromeaba hasta que solt una carcajada.
Llevaba una sudadera de los Restless Dead que Phoebe le haba regalado a Margi
para su cumpleaos de haca un ao o as. La sudadera tena capucha, y Colette se la
puso para que nadie le viera la cara. Phoebe saba que utilizaba sus constantes
bromas para ocultar su falta de confianza.
Por otro lado, Karen, con el cabello platino sobre los hombros de una elegante
chaqueta de cuero negro que se estrechaba en la cintura, a veces tena demasiada
confianza en s misma. Miraba a los ojos de cualquiera que pasara y le taladraba el
alma con su extraa mirada de diamante. Phoebe vio que una joven que empujaba un
carrito se paraba en seco y se largaba a buscar un sitio en otro vagn. Karen pareca
no darse cuenta de las reacciones de la gente, pero a Phoebe le pareca ver una
chispa bailando en los diamantes cada vez que provocaba una respuesta, ya fuera
buena o mala.
Haba otras reacciones, aparte del miedo. Un par de chicos subieron al tren justo antes
de que saliera de la estacin. Uno de ellos tena pelo largo negro y chaqueta de cuero,
y, por un momento, a Phoebe le dio un vuelco el corazn porque pensaba que era
Takayuki. Pero cuando el chico levant la mirada, vio que tena los ojos azules. Su
compaero iba vestido de forma similar, con vaqueros destrozados y una camiseta
desteida de Poder zombi! bajo la chaqueta de motero.
El chico de ojos azules vio a Karen y sonri.
Hola le dijo.
Hola respondi ella con voz fra, casi indiferente.
.

155

Las otras chicas, incluso Margi, que haba estado parloteando como una cotorra, se
callaron cuando empez la conversacin. Colette ni siquiera se atrevi a mirar,
escondida bajo la capucha.
Me gustan tus ojos.
Gracias, los tuyos tampoco estn mal.
Al amigo del chico le hizo mucha gracia, pero Phoebe notaba que tambin intentaba
decidir con cul de ellas quera hablar, ya que su amigo estaba con Karen. Mir a
Colette y a Margi, que consigui poner cara medio de desprecio, medio de provocacin.
Phoebe haba visto aquella mirada en accin y saba que espantaba a casi todos los
chicos que conoca, aunque haba cierto segmento (como el pobre Norm Lathrop) que
caa embobado del todo con ella.
El tren arranc y el chico se present como Dom; su amigo era Bee.
Adnde van, seoritas? pregunt, incluyndolas a todas en la conversacin.
Cuando mir a Phoebe a los ojos, ella recuper el aliento; sus rasgos faciales eran
angulosos y atractivos, aunque su sonrisa era dulce.
Vamos a Aftermath respondi Karen, como si fuese evidente y la conversacin la
aburriera. A Phoebe le record a un gato jugando con un ovillo de lana.
En serio? pregunt Dom, esbozando una sonrisa que dejaba a la vista sus
relucientes dientes blancos. Nosotros tambin. Tenis ganas de bailar con los
muertos? Lo haba dicho sonriendo, sin sarcasmo. No se daba cuenta de que Karen
era una zombi?
Claro, nos gusta bailar. Hay unos cuantos chicos con DFB en nuestro instituto, as
que se nos ocurri salir a divertirnos.
S? A qu instituto vais?
Oakvale High respondi ella, e hizo una pausa. Nos graduamos... en primavera,
as que queremos asegurarnos de pasrnoslo lo mejor posible... en el ltimo ao.
De ltimo curso, eh? pregunt uno de los chicos, despus de intercambiar
miradas con el otro.
Karen asinti.
.

156

S los ret Margi. Dnde estudiis vosotros?
Universidad de Yale respondi Dom, suspirando como si se avergonzase. Pero
somos de primero.
Oh dijo Karen, estis en la... sociedad Skulls and Bones?
Dom y Bee se rieron con ellas.
Algo as. Estamos en un grupo que se llama Skeleton Crew, as que casi, casi.
Skeleton Crew? pregunt Margi, sustituyendo de repente la acidez por inters.
As que cantis Livingis like Dying.
En respuesta, Dom empez a cantar:
Living is like dying, all over again, all over again, like dying, all over again...
T no eres el cantante coment Karen.
Dom se pas la mano por el pelo, rapado casi a cero sobre una oreja.
Qu dura eres. No, soy el guitarrista. Bee toca el bajo.
Y vuestro cantante, DeCayce dijo Margi, es un...
Zombi confirm Dom. S, un to muerto canta con nosotros. Incluso Karen
pareca intrigada. Escuchad, ni siquiera s cmo os llamis. Cmo voy a meteros
en la lista de invitados si no s cmo os llamis?
Tocis hoy? pregunt Margi.
Claro que s. Si DeCayce y Warren consiguen llegar con el equipo, all estaremos.
Yo soy Margi Vachon.
Quin es tu tmida amiga?
Colette Beauvoir.
Dom sac un cuadernito de espiral y un boli negro del bolsillo interior de la chaqueta.
Espera, se deletrea be, e, a, u, uve, o, i, erre?
.

157

Vaya, pues s que vais a Yale repuso Karen. Yo soy Karen DeSonne. De
mayscula, e minscula, ese mayscula, o, dos enes, e.
Chicas francesas coment Bee, sonriendo.
Yo soy italiana le dijo Karen, lanzndole una mirada fulminante.
Yo me llamo Phoebe Kendall. Dom la mir con inters por primera vez.
Phoebe Kendall respondi el chico, escribiendo el nombre en el cuaderno.
Despus lo cerr y sac un mvil del otro bolsillo. Serena? dijo por telfono.
Oye, soy Dom. Tengo a unas personas para la lista de invitados de hoy. Ley los
nombres, empezando por Margi y terminando por Phoebe. Serena tuvo que decir algo
gracioso, porque Dom segua rindose cuando se despidi. Bueno, Bee dijo, una
vez guardado el mvil, vamos a buscar un asiento. Espero veros esta tarde.
Encantado de haberos conocido.
Colette se asom por debajo de la capucha y los vio tambalearse hacia un par de
asientos vacos del fondo; se retir como una tortuga a su caparazn cuando Bee la
salud con la mano.
Es la primera... vez que estoy en... una lista... de invitados.
Ay, cielo dijo Karen, dndole una palmadita en la rodilla. Eso es porque todava
no has conocido a mucha gente.
Eres asombrosa, Karen coment Phoebe. Cunta seguridad. Con razn estaban
locos por ti.
Por m? contest ella; cuando se volvi hacia Phoebe, sus diamantes refulgan.
No has dicho ni palabra, pero a ti es a quien persiguen todos los chicos que
conocemos.
Saba que no lo deca para herirla, pero le doli, porque, en aquellos momentos, ningn
chico la persegua. Haba alejado al que quera que la persiguiera; bueno, en realidad,
los haba alejado a los dos.
Karen debi de notar que le daba vueltas a algo, porque le dio un empujoncito.
Oye, no quera insinuar nada, slo que ests buena, nada ms.
.

158

El tren lleg a la siguiente estacin.
Haba trfico en la calle y la acera frente al achaparrado edificio del Aftermath, aunque
nadie se diriga a su puerta, un enorme trozo de metal verde grisceo que pareca
capaz de soportar un ataque directo con misiles. Slo haba dos adornos en el edificio
sin ventanas: un cartel colgado de un poste metlico empotrado en el hormign, a unos
cuatro metros del suelo, con el nombre del pub, y un segundo cartel con letras blancas
sobre fondo negro en el que se lea: entra libremente... y por voluntad propia. El
cartel estaba fijado a la puerta con cuatro gordos pernos.
Qu bonito coment Margi al leer la bienvenida.
Parece... cerrado dijo Colette.
No se haba quitado la capucha en todo el paseo desde la Grand Central Station a la
calle en la que, finalmente, Margi haba conseguido que un taxi las recogiera. A Phoebe
no le pareca muy distinta al resto de los jvenes con los que se cruzaban.
Oigo msica contest Karen.
Phoebe prest atencin. Quiz le llegara la vibracin de un bajo, pero tambin podra
ser la respiracin de la ciudad, los ruidos de miles de coches por las calles, el murmullo
de los lquidos por los cientos de tuberas subterrneas, los sonidos de un milln de
palabras pronunciadas a la vez.
Entramos y ya est? pregunt Margi, mirando a su alrededor, como si esperara
que apareciese una lista de instrucciones, como los mens de los restaurantes cuando
iba a recoger comida en el coche.
Creo que s respondi Karen, abriendo la puerta blindada. Lo que vieron dentro de
Aftermath no era en absoluto lo que se imaginaban.
La puerta daba a una especie de sala de estar cubierta del suelo al techo con vibrantes
remolinos de colores: un lugar reluciente y caleidoscpico que no tena nada que ver
con el almacn hmedo y aburrido que Phoebe se esperaba. Sigui una curva de vivo
color amarillo que empezaba en algn punto de la alfombra de pelo, suba por una
pared y llegaba al techo, donde sus distintos grosores creaban la ilusin de ondas
sobre sus cabezas, antes de volver a bajar por la pared opuesta. Haba estallidos
simtricos de mltiples colores encima de algunas de las cintas onduladas; parecan
diseos tie-dye estampados en la pared. El desmadre de colores la distrajo por un
.

159

momento de la docena de personas de la sala, algunas hundidas en sillones amorfos y
cmodos que flotaban como amebas gigantes sobre el revuelto mar de color.
Phoebe mir a Colette, que era un oscuro punto negro contra la luz de las paredes. La
vio apartar la capucha y contempl cmo el color se introduca rpidamente en sus
ojos, que no dejaban de parpadear. Su expresin de asombro se convirti en una
amplia sonrisa.
Bienvenidas a Aftermath las salud una chica muerta que sali de un mostrador
junto a la puerta, como las camareras de la franquicia de cafeteras local siempre que
un cliente silencioso las molesta en sus estudios: medio avergonzadas, medio corteses
y haciendo todo lo posible por no parecer mosqueadas. Tenemos una tarifa... fija... de
diez dlares.
Phoebe ya estaba abriendo el bolso, pero Karen dio un paso adelante y dijo que
seguramente estaran en la lista de invitados.
La chica muerta hizo lo que pudo por sonrer. Llevaba un corte de pelo a la moda, de
un rubio plido mejorado qumicamente, quiz para esconder los mechones grises que
a veces aparecan de forma natural con la muerte. El pelo de Colette tena mechas
grises desde haca tiempo, pero empezaba a parecerse ms al castao oscuro de
cuando estaba viva. La chica muerta llevaba una camiseta blanca sin mangas con el
logo de Aftermath en negro, vaqueros negros y botas. Sus brazos eran plidos y
suaves.
Deja que mire... la lista respondi.
Mientras lo haca, Phoebe ech un vistazo rpido a la gente que estaba por la sala.
Haba un par de zombis, dos chicos, enzarzados en uno de esos juegos de cartas de
fantasa en una mesa de cristal con patas plateadas. Phoebe nunca haba llegado a
pillar cmo iban las partidas, salvo el concepto bsico de que el que tena ms cartas
sola ganar. Una chica sentada en un futn lleno de cojines, al lado de uno de los
jugadores, daba un gritito de alegra cada vez que su compaero elega una carta y la
sacaba con gran vigor. Su contrincante zombi se retrep en su asiento y mir al techo
tecnicolor con la boca abierta y la lengua rosa grisceo fuera: era una interpretacin
cmica de su propia muerte.
Eres... Karen? pregunt la anfitriona zombi.
.

160

Karen respondi que s, y despus present a las otras chicas, aadiendo:
Me encanta tu cinturn.
La chica baj la mirada, como si la sorprendiera encontrarse con aquel trozo de cuero
con tachuelas en la cintura.
Gracias..., Karen DeSonne respondi, ofrecindole una mano que acababa en
largas uas blancas. Soy Emily.
Es guapa, pens Phoebe mientras ellas se daban la mano. Colette y Margi se fueron
hacia el vestbulo, donde la msica estallaba cada vez que la gente abra la puerta de
cristal.
Hay... taquillas... en el guardarropa explic Emily. Para los... abrigos y... eso.
Cinco dlares... para usarlas. Para bailar, el saln principal. Apuntaba con las dos
manos para dar las instrucciones, como si intentara dirigir a un avin a su puerta.
Hay un... bar con aperitivos... y mquinas dispensadoras... arriba..., al lado de la tienda
de regalos aadi, sealando por ltimo la estridente escalera de color lavanda.
Los baos... estn al final del saln..., detrs del guardarropa. Que os... divirtis.
Tengo que ir al servicio. Gracias, Emilyrespondi Phoebe.
Voy contigo dijo Karen. Phoebe no se dio cuenta, pero tuvo que poner una cara
muy rara, porque su amiga aadi: Para retocarme el maquillaje, tonta!
Oh repuso Phoebe, sintindose muy imbcil. Ir a preguntar a las chicas si
quieren que les dejemos algo en el guardarropa.
Volvi con el abrigo y el bolso de cinco kilos de Margi, y con la sudadera negra de
Colette.
Vamos a necesitar dos taquillas coment Karen; despus seal con la cabeza
algo que estaba detrs de Phoebe. Mira lo contenta que est Colette.
Phoebe se volvi; Colette y Margi se haban acercado a una animada discusin que
tena lugar en la entrada del saln que daba a la pista de baile. Uno de los zombis
agitaba las manos en el aire delante de la cara para ilustrar su opinin. La mano
izquierda no le obedeca tanto como la derecha, pero, aun as, uno de sus compaeros,
un chico tradicional con una botella de bebida energtica, se rea tan alto que podan
orlo por encima del zumbido de la msica y la conversacin.
.

161

Mira cmo... sonre dijo Karen. Te has enterado de qu hablaban?
De libros.
De libros? repiti Karen, sacudiendo la cabeza. Guay.
Se dirigieron al guardarropa; el remolino de colores terminaba abruptamente en la
entrada de un largo pasillo gris lleno de carteles enmarcados.
El chico que hablaba deca que lo mejor de estar muerto era que tena un montn de
tiempo libre para leer. Deca que lo peor era que los muertos no pueden sacarse el
carn de la biblioteca.
Tiene gracia. Igual que eso.
Apunt al primero de los carteles, que era de La noche de los muertos vivientes. Al otro
lado del pasillo estaba Amanecer de los muertos, al lado de la calavera sonriente de la
primera pelcula de Posesin infernal.
Impresionante dijo Phoebe. La siguiente de la fila era la promocin de un
videojuego llamado Zombie Apocalypse; se vea a un hombre armado con una sierra
mecnica metindose entre una turba de zombis. Un brazo cortado volaba por los aires
entre salpicaduras de sangre ocre y oscura. No te parece ofensivo?
Karen sacudi la cabeza.
Me gusta la irona. Mira, El regreso de los muertos vivientes. Era mi favorita.
Empez a cantar: Do you wanna paaaaarty? It's party time! Te acuerdas de esa
escena?
Phoebe se ruboriz; s que se acordaba.
Es una cancin de 45 Grave respondi.
Cmo me iba a ofender esto? sigui diciendo Karen, a la que no le interesaban
mucho los detalles musicales. Sealaba a un par de zombis verdosos, uno de ellos con
cresta, esqueltico y luciendo collar de perro, de pie sobre una lpida, con el ttulo de la
pelcula pintado en rojo sobre la tumba por un tercer zombi que sala de la tierra. Es
como la msica que escuchas t, no? Zombis, monstruos y dems cazados por
vosotros, los tradicionales?
.

162

Los monstruos suelen ganar en las canciones que escucho repuso Phoebe.
El ltimo pster era la cubierta de Y la tierra abrir sus tumbas y devolver a los
muertos, del reverendo Nathan Mathers. Las chicas se pararon un momento para
contemplar el cartel y la foto del autor, que las miraba sin piedad con aquellos severos
ojos azul hielo que tena.
Mientras no ganen en la vida real dijo Karen. Hablando de... monstruos.
El zombi que se encargaba del guardarropa las mir con aburrimiento cuando entraron.
Vais a... necesitar... dos coment, mirando el montn de cosas que llevaba
Phoebe. En vida haba sufrido un problema de sobrepeso que se haba llevado consigo
a la muerte, y el taburete en el que estaba subido cruji cuando se inclin para sacar
dos llaves del tablero con sus dedos regordetes.
Diez... pavos. O... sin llave... si os queris... arriesgar.
Gracias respondi Karen, dndole el dinero y una deslumbrante sonrisa. Soy
Karen.
B... Billy.
Gracias, Billy le dijo ella al aceptar las llaves. Despus condujo a Phoebe por las
filas de taquillas numeradas.
Deja que te d parte del dinero le pidi Phoebe una vez guardado todo.
No te preocupes. Tengo un segundo trabajo muy lucrativo en el centro comercial.
Estoy forrada.
A la salida agasaj a Billy con otra potente sonrisa y exclam:
Adis, Billy!
Siguieron por el pasillo hasta dar con los servicios. Haba cuatro puertas, dos a la
izquierda en las que pona chicos y dos a la derecha en las que pona chicas. De
cada pareja, una de ellas pona zombis y otra trads.
Ms irona segregacionista? pregunt Phoebe.
Al menos no me han obligado a sentarme en la parte de atrs del tren.
.

163

Cada una abri su puerta y las dos se encontraron en la misma habitacin. Haba una
fila de compartimentos con vteres y otra fila de lavabos. Una chica muerta se estaba
poniendo un brillo de labios que vena en un tubo negro con el caracterstico logo Z que
apareca en casi todos los productos cosmticos para zombis de Slydellco.
Hola dijo la chica, mirndolas en el espejo. A Phoebe le dio la impresin de que a
ella la miraba un poquito ms, lo que la incomod. Mientras iba hacia uno de los
compartimentos, oy que Karen le preguntaba a la desconocida por el brillo de labios.
Se llama Beso de vida contest la chica. A veces... Skip es... muy cursi.
Phoebe oy el eco de la risa de las chicas muertas en los azulejos del cuarto de bao.
Cuando regresaron al saln, Margi y Colette no estaban por ninguna parte.
Seguramente estn quemando la pista de baile dijo Karen. Vamos.
El sonido las golpe como una fuerza fsica cuando entraron en el pub propiamente
dicho, al igual que la marea de color y luces que parpadeaban y se movan.
Menos mal que no soy epilptica coment Phoebe, entrecerrando los ojos al
encontrarse con una luz roja estroboscpica que pareca ir derecha a su retina.
La zona de baile era ms pequea de lo que esperaba, pero porque slo haba ido a
bailes en el gimnasio del instituto. La pista de baile era mucho ms pequea; consista
en una lmina de plstico blanco opaco bajo la que haban puesto luces verdes,
amarillas, azules y rojas. Efectivamente, Margi y Colette estaban quemando la pista de
baile, movindose a toda velocidad con el chico que no poda sacarse el carn de la
biblioteca y sus amigos.
La pista estaba hasta arriba de gente, al menos treinta personas saltando y
contonendose al ritmo de la msica. Karen se inclin sobre el hombro de Phoebe, que
not su aliento fro en la oreja.
Hemos venido a bailar, no? le pregunt, cogindola de la mano para que bajase
los escalones enmoquetados que daban a la pista.
Colette dej escapar un grito de alegra desacompasado cuando se unieron a ellas, y
Phoebe se ri cuando todos los chicos, tanto muertos como tradicionales, clavaron la
mirada en Karen, que agitaba su minifalda de cuero.
.

164

El aire ola a Z y los focos del techo iluminaban a la multitud. Phoebe se dej llevar por
la msica, una cancin heavy industrial de un grupo llamado Seraphim. Entonces, las
luces se apagaron de repente y dejaron la sala a oscuras durante un segundo, para dar
paso a unas luces estroboscpicas blancas que salan de todas partes. Era difcil saber
quin estaba vivo y quin muerto con aquel resplandor; el rpido parpadeo haca que
todos parecieran rgidos y torpes. La sala volvi a quedar a oscuras, y de nuevo
volvieron las luces del suelo y los focos del techo. Phoebe levant los brazos por
encima de la cabeza y se ri al ver que Margi ejecutaba unos cuantos movimientos
estilo gitana; algunas de las luces que se proyectaban sobre las paredes y la piel tenan
forma de mariposas, flores y estrellas.
Se dio cuenta de que un zombi le estaba hablando entre dientes.
Qu? respondi a gritos.
He dicho que si la msica est lo bastante alta para ti! respondi l, tambin a
voces. Al acercarse ms, Phoebe se dio cuenta de que el chaval no estaba muerto,
sino que tena acn. Asinti y se alej dando vueltas.
La cancin metalera se convirti en un rap enloquecido que Phoebe no reconoca, pero
que entenda por instinto; el bajo y la percusin le inyectaban energa.
As es para ellos?, pens, sintiendo el subidn y viendo a Colette rerse de algo que
le deca el chico sin carn de biblioteca. Descubri que poda usar la msica como
combustible, como si fuera una chocolatina o una manzana. Como no contaban con
ninguna de aquellas dos opciones, utilizaban los muertos el sonido para recuperar la
energa? Pens en Kevin y en su entrecortado baile del espantapjaros en la fiesta de
bienvenida. En aquel pub hasta el ms lento de los zombis de la sala pareca moverse
a una velocidad normal.
Por encima de la pista de baile haba una especie de pasarela que conduca a un
permetro de reservados con los mismos asientos azules llenos de cojines que haba
por todo el pub. Docenas de personas pasaban el rato por all, algunos observando a
los bailarines o las bonitas luces de colores que saltaban sobre ellos. El DJ estaba en
una cabina cerrada al otro extremo de la pasarela y, debajo de l, una plataforma se
elevaba por encima del resto de la pista; en ella haban colocado una batera y unos
cuantos amplificadores. En la superficie del bombo se vea una calavera sonriente
amarilla (un emoticono gigantesco) con las palabras Skeleton Crew escritas en letras
hechas con huesos.
.

165

Ta, no puedo respirar dijo Margi, dejndose caer en un futn cuando acab la
tercera cancin en versin extendida.
Ni yo repuso Colette. A la gente que la oy por encima de la msica le pareci muy
divertido.
Margi dirigi un catico desfile hasta un crculo de sofs en la pasarela. Colette y ella
presentaron a Karen y Phoebe a sus nuevos amigos.
No me puedo creer la de gente que hay aqu coment Phoebe.
Quieres decir la de gente muerta que hay aqu? pregunt el chico de su
izquierda. Era Trent, el del carn de biblioteca.
No, gente en general respondi ella. No saba si Trent intentaba pincharla o iniciar
una conversacin. Cuando llegamos cremos que estaba cerrado.
Ah.
Colette dijo que era un poco abrumador estar rodeada de tantos zombis.
Creo que a lo mximo que hemos llegado en la Casa Encantada es a veintitrs.
Phoebe se volvi hacia la pista y vio que uno de los zombis pareca haberse pasado
tres aos bajo tierra; tena la ropa hecha trizas y manchada, y la piel del lateral de la
cabeza escamada. Era el nico zombi de la vieja escuela que se haba encontrado por
all, el nico que no estara fuera de lugar en uno de los carteles del pasillo de los
servicios. Como George.
Cuando se volvi, todos estaban inclinados para acercarse ms a Colette.
La Casa Encantada? pregunt Trent.
Bueno..., s. Slo es... es... como llamamos a la casa... en la que... pasamos el rato.
De dnde dices... que vens?
Connecticut? Respondi ella, como si fuese un examen. Oakvale?
No me fastidies! exclam Trent, emocionado. Tommy Williams?
supuestamentedead.com?
.

166

Colette, convertida de repente en celebridad, sonri sin responder.
Eso es... increble dijo Trent. Alguna... va... a la Fundacin Hunter?
Todas respondi Margi. Intentaba hacer como si no le interesara el amigo vivo de
Trent, pero s que estaba interesada en el amigo vivo de Trent.
Increble repiti Trent. Skip... nos ha... contado muchas... cosas sobre lo que...
hacis all. Hizo una pausa, mirndolas una por una con mucho inters, lo que hizo
que Phoebe se quisiera hundir en el cojn hasta desaparecer.
De verdad... se ha ido... Tommy... como dicen en la pgina?
S respondi Margi.
Vaya dijo Trent, no es... fcil... ser joven... y zombi... en Estados Unidos. Muchos
de los... chicos de aqu... vienen... de muy lejos.
Yo vine de... Iowa coment uno.
Lo... siento respondi Colette, hacindolo sonrer.
Oye sigui Trent, lo de... salir... con una chica... tradicional..., era verdad?
Cabra pensar que alguien como Colette, que tena que hacer un esfuerzo consciente
para hablar y mover las extremidades, tardara mucho en delatar a Phoebe, pero no fue
as. La sonrisa abandon a Phoebe en cuanto Colette la mir; y, encima, Margi y Karen
la imitaron.
Phoebe chasque la lengua y apart la mirada.
Ups dijo Trent, aunque le costaba pronunciar la u.
S, bueno repuso Margi, que se daba cuenta de la incomodidad de su amiga.
Mejor hablamos de otra cosa, vale? De dnde vens los dems?
La mayora, como Trent y su colega, que procedan de Staten Island, era de Nueva
York o alrededores.
Pero... a quin le importa eso? pregunt, aunque a Phoebe s que le importaba.
Qu va a pasar con supuestamentedead. com... sin Tommy? Lo sabis? Aqu
casi... todos... lo leen.
.

167

Cmo? pregunt Karen.
Ordenadores, arriba. Skip imprime el blog y lo... reparte.
Seguir adelante respondi Karen. Tommy nos enviar sus blogs desde la
carretera. Phoebe y yo...
La msica se cort y la sala qued a oscuras. Phoebe chill.
Algunos llevis esperando esto una eternidad, lo s dijo una voz muy segura de s
misma. Y ahora comprobaris que no habis esperado en vano. Recibamos con un
estruendoso aplauso la actuacin nmero diecisiete en Aftermath de la banda que tanto
muertos como vivos reclamabais... Skeleton Crew!
Las luces se encendieron con el acorde de apertura, afilado como una cuchilla. Phoebe
mir a su alrededor y vio que Dom estaba de pie delante del micrfono. A su lado haba
un chico bajo, sin camisa y delgado como un palillo, vestido con unas bermudas
naranja de surfero. El chico delgado estaba echado sobre el micrfono como si lo
necesitara para apoyarse. Bee se encontraba al otro lado del escenario, rasgueando
las graves cuerdas de su bajo.
Aftermath! Haz ruido! grit Dom, mientras Warren, escondido en alguna parte
detrs de un anillo de platillos, empezaba a tocar un redoble cada vez ms fuerte en su
percusin. A Phoebe el saludo le pareci poco inspirado, pero provoc una sana
reaccin en el pblico.
Buenos... das... a todos dijo el chico delgado en un tono de voz sombro, entre
Peter Murphy y Morrisey. Me llamo... DeCayce... y somos... Skeleton Crew.
Es el chico muerto, pens Phoebe. Dom toc otra estruendosa nota, y el chico
muerto dio un salto de un metro sin doblar las piernas, mientras Bee y Warren
empezaban una cancin.
Phoebe estaba muerta de cansancio en el viaje a casa, aunque Margi segua dando
botes en el asiento del conductor reviviendo cada instante de su aventura en el pub. En
el tren era un manojo de energa, aunque Karen y Colette parecan estar reservando
fuerzas.
.

168

Estaba flipado contigo, Colette dijo Margi. Aquella idea era lo que ms energa le
daba, y Phoebe no se cansaba de orlo, a pesar de que lo hubiese dicho ya unas cien
veces.
No... s repuso Colette. Cuanto ms repeta Margi su impresin, ms dbiles eran
las negativas de Colette. Phoebe sonri; era bueno verla tan soadora.
S lo sabes insisti Margi. Flipado del todo.
El que estaba flipado era DeCayce. Despus de terminar el concierto, Dom haba
llevado a su grupo a hablar con las chicas. Aunque en el escenario era brutal, en
persona DeCayce result ser muy tmido y apenas contribuy a la conversacin... que,
bsicamente, se redujo al tonteo de Dom con Karen. Trent y sus amigos se acercaron,
y Phoebe not que DeCayce se apagaba ms cuanta ms gente tena alrededor. Trent
no dejaba de insistir en lo fresco que era el sonido del grupo, y Colette se acerc a
DeCayce para decirle algo que slo l pudo or. En cualquier caso, tuvo que ser
gracioso, porque el chico se ri como si fuera la primera vez que lo haca. Los dos se
volvieron inseparables durante el resto de la noche; Phoebe los vio de vez en cuando
hablando animadamente, solos en las esquinas ocultas de la sala.
Animadamente, pens Phoebe. No era la palabra adecuada, claro.
Oye, Colette le dijo a su amiga, qu le dijiste a DeCayce que le hizo tanta
gracia?
Ese chico... tan molesto... no paraba de decir... la palabra... fresco. No es una
palabra... muy acertada... para un zombi explic Colette, volvindose hacia ella con
una sonrisa.
Ni siquiera te encontrbamos para largarnos dijo Margi; lanz una mirada pintada
de rosa a Phoebe por el espejo retrovisor, A ver, qu estabas haciendo, nena?
Djalo ya repuso Colette, que segua sonriendo. Estbamos... bailando.
Nosotras estbamos... repuso Margi, haciendo una pausa tres veces ms larga
que las de la nueva y mejorada Colette bailando. As lo llamas ahora?
Para ya! exclam Colette, dndole un codazo.
Cuidado, Colette dijo Karen. Puede que nos mate... a todas. Adems... aadi
Karen, echndose hacia delante, lo que tiene son celos.
.

169

Claro que tengo celos. Quin no? Has visto cmo la miraba? Me gustara que
alguien me mirase as por una vez. Slo una vez.
No s repuso Phoebe, Bee pareca bastante interesado en nuestra chica de pelo
rosa.
Ya dijo Margi, slo me entran los bajistas.
Grandes rebajas de Navidad en Wild Thingz! maana dijo Karen cuando Margi
lleg a la casa de los DeSonne. Una estupenda oportunidad para reponer todos
vuestros cosmticos Z. Colette necesitar algunos, ahora que tiene novio dijo
Margi, fingiendo pensar en voz alta. Pero no creo que Pap Noel le haga una visita,
porque ha sido mala.
A ver si te callas... ya insisti Colette, aunque estaba claro que no lo deca en
serio.
De camino a casa de Phoebe, Margi y Colette empezaron a hacer planes para ir al
centro comercial, la lista de la gente a la que queran comprar regalos y los regalos que
elegiran. Phoebe se qued callada en el asiento de atrs y dese hacerse invisible
para poder escuchar la conversacin y disfrutar de la sencilla amistad que
representaba.
Qu pasa con... Norm?
Qu pasa con Norm?
No... saltes. Y no seas... mala... con Norm.
Sera mala si le diera esperanzas.
Sabes que te va a comprar... un... regalo.
Dile que se ahorre el dinero.
No... funciona as.
Phoebe se alegraba por las dos, aunque tambin estaba un poco triste. Era como las
conversaciones que ella sola tener con Margi.
Bueno, tiene que funcionar de otra forma. Norm es muy buen chico, pero no siento
eso por l. No siento lo que DeCayce, la sexy estrella muerta del rock, siente por ti.
.

170

No cambies... de tema.
Quin est cambiando de tema? Es lo mismo.
Es que... creo... que deberas... comprarle algo. Algo... pequeo. Un CD.
Entonces empezar a buscarles significado a los ttulos de las canciones y ser peor
todava.
Nada de canciones... de amor.
Todas las canciones son canciones de amor repuso Margi. Un coche pas en
direccin contraria y la chica mir por el retrovisor para verlo alejarse. T qu dices,
Phoebe?
Colette tiene razn respondi ella, sorprendida de que penetrasen tan fcilmente
en su velo de invisibilidad. Un CD. Nada de canciones de amor. Un CD de Skeleton
Crew?
Buena idea! exclam su amiga. Seguro que Colette puede conseguirme una
caja entera de copias gratis!
Adam estaba en el patio entrenando cuando llegaron. Phoebe lo vio brevemente bajo la
potente luz de los faros del coche; estaba girando los talones de izquierda a derecha
mientras rotaba los puos desde la cadera para golpear a unos atacantes invisibles.
Margi tambin lo haba visto.
Vas a practicar tus dotes ninja con Adam?
Phoebe dio un bote, pero no era ms que una pregunta inocente. A veces se le
olvidaba que no le haba contado a Margi lo sucedido. Sali del coche y contempl
cmo su aliento helado volaba por el aire. Adam no era ms que una sombra
desdibujada en la oscuridad, un fantasma parpadeante entrevisto gracias a los faros.
No dijo al cabo de un rato. Debe de estar muy concentrado. Ya sabes lo mucho
que se mete en el tema.
Margi baj la ventanilla cuando Phoebe cerr la puerta.
Estis bien vosotros dos?
.

171

Por favor pens Phoebe, no fastidies la noche.
Estamos bien respondi al final.
Gracias por venir dijo su amiga despus de quedarse mirndola un momento.
Phoebe se meti un poco en el coche por la ventanilla y le dio un incmodo abrazo a
medias en el que tambin consigui meter el hombro de Colette.
Gracias por dejarme ir con vosotras, a pesar de todo. Sois unas amigas geniales.
Margi esper hasta que Phoebe lleg a los escalones de la entrada antes de irse.
Phoebe se despidi de ellas y salud con la mano a Adam, pero la oscuridad le impidi
saber si l le devolva el saludo.

.

172

Captulo27
Algunos de los alumnos de de estudios zombis me dijeron que te haban visto
trabajando en la fundacin.
Angela tena un truco que usaba durante sus sesiones, algo as como ladear la cabeza
mientras se llevaba los dedos al largo cabello para ponrselo detrs de la oreja. Pete
supona que era para dar a entender lo interesada que estaba en lo que l deca.
Se supone que tengo que hablar de eso? Ella sonri. No s qu decir. Se
supone que tengo que esconderme cuando los vea?
No lo s respondi ella, movindose en su asiento. Crees que deberas
hacerlo?
No repuso Pete, suspirando.
Crees que tu presencia podra resultar... perturbadora para algunos de ellos?
Puede. As que piensa que debera esconderme.
No estamos hablando de esconderse, sino de no ser tan... llamativo
Pete odiaba que hiciera pausas al hablar porque le recordaba a una hamburguesa de
gusanos.
Llamativo.
Estabas mirndolos fijamente cuando llegaron a la fundacin el otro da, Pete. Yo
dira que eso es... llamar la atencin.
Vale. Intentar no prodigarme mucho cuando vengan.
Por qu los mirabas, Pete? pregunt ella, mirndolo a los ojos. l se encogi de
hombros. Es porque quieres decirle algo a alguien?
.

173

Como a quin?
A Adam o a Phoebe?
Y qu les iba a decir?
No lo s, qu les diras?
Por qu? pregunt l, movindose. Cree que tendra que disculparme o algo?
Ella no respondi, pero sigui mirndolo a los ojos y sonriendo.
Si me est preguntando si me siento mal por lo que le pas a Adam, si, bueno, si
tengo remordimientos, la respuesta es que s. S, siento que muriera. Ella asinti.
No intentaba hacerle dao. Ni a ella. Es que estaban en medio.
En medio?
S, en medio insisti, mirndola a los ojos. Delante del cadavrico.
Tommy.
l se encogi de hombros.
Por qu crees que ests tan enfadado con Tommy, Pete?
Ya hemos hablado de eso.
Por favor, sintate, Vamos a hablarlo otra vez., vale?
Vale. Pete se sent; ni siquiera era consciente de haberse levantado .Vale, bien.
No me gustan los zombis. Odio a los zombis. Hablamos sobre una chica que conoca,
Julie, y de que muri y no volvi, y probablemente sea eso lo que alimenta mi rabia.
Hablamos de que mis padres estn separados y mi padre no tiene tiempo para m, y de
que no apruebo al segundo marido de mi madre. Usted parece creer que todo eso
contribuye a lo que considera mi odio irracional a los zombis.
Ella asinti y esboz una amplia sonrisa, como si estuviesen llegando a alguna parre.
Pete estaba deseando que acabaran los seis meses de condena. Suspir.
Bueno, ahora sabemos... ms o menos.., por qu odio a los zombis. Pero no s qu
hacer. En cuanto los veo me empiezo a enfadar otra vez. S que no es racional, s que
.

174

no son (los zombis, me refiero) responsables de lo que le pas a Julie, pero no s qu
hacer para evitarlo.
La mir, temiendo haberse pasado de listo. Saba que para Angela era importante
pensar que su ridcula terapia lo estaba rehabilitando. Duke estaba en lo cieno: era una
estupidez intentar intimidar como antes a los necrfilos; seguro que Angela lo haba
visto en las cintas de seguridad. Qu estpido.
La mir y fingi una expresin de arrepentimiento, de vergenza, intentando no
sobreactuar.
Pete, creo que ha llegado el momento de empezar a analizar algunas estrategias que
te ayuden a enfrentarte a tus sentimientos sobre los zombis.
l hizo como si la tensin abandonase poco a poco sus hombros.
Eso estara bien, s.
Esperaba que no se hubiese dado cuenta de cmo apretaba los dientes despus de
decirlo.
Pete solt una palabrota para s cuando parte de la leja del cubo se derram en el
suelo. El escurridor no quera colocarse en su sitio; le dio una patada.
Una sesin dura?
Pete se sobresalt. Duke estaba detrs de l, apoyado en la jamba de la puerta.
Normalmente, el eco de sus tacones retumbaba en los pasillos cuando los recorra,
pero, si quera aquel hombre tan grande era capaz de moverse en completo silencio.
Qu va, ha sido genial.
Duke se ri. Cogi el escurridor y lo coloc sin esfuerzo en el lateral del cubo con
ruedas.
Ya se ve. A que ir al loquero es muy divertido?
Slo me quedan unas cuantas semanas.
Claro. Duke empuj el cubo con la punta de la hora para acercrselo. El agua con
leja volvi a derramarse y salpic los zapatos de Pete. Vaya, ser mejor que friegues
cao. Bueno, crees que cuando termines las sesiones ya no odiars a los zombis?
.

175

Me encantan los zombis respondi Pete mientras mojaba la fregona y la escurra.
Ya veo.
Quiere llegar a alguna parte con tanta insinuacin? pregunt Pete, dejando caer
la fregona sobre la pared de cemento. Cada vez que salgo de las sesiones intento
ponerme a trabajar sin molestar a nadie. Y todos los das me dice algo, pero nunca lo
entiendo.
No? pregunt el plido encargado, que pareca divertirse.
No. Slo s que parece interesado en lo que pasa ah dentro contest Pete,
sealando el despacho de Angela con la cabeza.
Cierto, muy cierto.
Bueno, y qu leches le importa? Es que no tiene nada mejor que hacer que
fastidiarme?
Claro que s: cazar.
Cazar? A qu se refiere con cazar? A cazar animales?
Domsticos, sobre todo.
Domsticos...? Pete se call. Haba odo hablar de las recientes desapariciones
de mascotas en la dudad. Los peridicos culparon de inmediato a los zombis.
ltimamente han muerto un montn por aqu aadi Duke con una gran sonrisa.
Qu dice? Que los ha... que los ha matado usted? Duke se encogi de
hombros. Usted mat a los perros? No los zombis?
Perro. Un perro. Un par de gatos. En realidad se trata ms bien de dar un uso
creativo a los animales atropellados.
En serio? Los mat usted? Pete se ri. Por qu?
Duke se encogi de hombros, un gesto de falsa modestia.
Da igual quin lo mate. Lo que importa es a quin culpen.
.

176

Pete no poda creerse lo que oa; saba que Duke estaba enfermo, pero no se
imaginaba hasta qu punto.
Los zombis, culpan a los zombis.
Duke puso una de sus manos sobre el hombro de Pete y se lo apret.
Claro que culpan a los zombis. Ya estaban dando problemas, hacindose los hatillos
con esas bromitas que gastan, los grafitis y los carteles estpidos. Creen que son
graciosos, que despiertan conciencias o algo as, pero esa clase de actividades
asusta a la gente viva honrada. No cuesta imaginrselos matando a la mascota
familiar, verdad?
No me lo creo. Ni siquiera me creo que fuera usted.
Cretelo. Duke le solt el hombro. Es ms, van a pillar in fraganti a tu viejo
amigo.
Mi viejo amigo?
Duke se llev una mano a la mejilla y Pete imit instintivamente el gesto; al hacerlo,
not los bastos hilos de los puntos.
S, tu amigo. l es el jefe de los bromistas.
Bien dijo Pete, bajando la cabeza. Me encantara ver cmo le dan a ese cabrn
muerto lo que se merece.
Duke arque tanto una de sus cejas que la expresin resultaba cmica.
Ah, s? Se acerc tanto al chico que Pete comprob que su aliento ola a menta
. Hasta qu punto?

.

177

Captulo28
De: Williams Tommy@supuestamentedead.com
Para: KendallPhoebe@supuestamentedead.com
Hola, Phoebe:
Aqu tienes mi ltima aventura. Te agradecera que le echases un vistazo antes de
subirla, por si hay errores.
Cmo estn todos? Siguen muertos?
Te quiere,
Tommy
La muerte: Aftermarth
Pas por Aftermath durante mi estancia en la ciudad de Nueva York, en la que, segn
me cuentan, hay ms zombis per cpita que en cualquier otra parte del pas. Si esta
afirmacin tan poco cientfica es cierta, seguro que todos estn en el pub, porque no vi
ni a un zombi en las calles de Nueva York. O eso o los zombis que vi no se distinguan
de la gente de factor bitico tradicional con la que me cruzaba.
Los lectores de este blog sabrn que he criticado ms de una vez a Skip Slydell y su
empresa, Slydellco, ya que me parece que sacan provecho de los muertos vivientes sin
tener en cuenta las repercusiones de esas ganancias. Me preocupaba que sus
cosmticos y su ropa trivializasen nuestra causa en vez de ayudarla a avanzar, pero,
despus de conocer a Skip en su pub, estoy convencido de que no es sa su intencin.
No llegar al extremo de afirmar que lo apoyo, aunque tampoco es el codicioso seor
de los ladrones por el que lo tena. Quiz sus mtodos resulten sospechosos, pero creo
que intenta velar por nuestros intereses.
.

178

Aftermath es un sencillo edificio de tres plantas al lado de Bowery. En gran parte de su
material publicitario, Skip dice que el pub es una prueba de revolucin cultural. Muy
tpico de l pasarse con su propia hiprbola, aunque cuesta negar que, efectivamente,
all se est produciendo alguna forma de cambio cultural.
El pub se aleja de la habitual decoracin tipo cueva o almacn de la mayora de estos
locales y apuesta por vivos colores primarios que cubren todas las superficies visibles
(salvo el pasillo que da a los servicios, pero ya llegaremos a eso).
Tienes que saber lo que estimula a las personas me dijo Skip cuando nos sentamos
en los sillones de cuero de su despachito sobre la cabina del DJ. A los chicos
muertos les gusta la luz, les gusta el color, les gusta sentir trescientas sacudidas por
segundo. Hemos hecho fiestas temticas en la que mantenemos encendidos los focos
toda la noche. Los chicos vivos bailan a oscuras. Por qu? Porque la oscuridad les
resulta emocionante. Algunos de los chicos muertos han pasado demasiado tiempo en
la oscuridad, solos, y no quieren volver. Fui a una fiesta en un viejo almacn de ladrillo
hace unas semanas para buscar ideas.
Mir a mi alrededor y me dije: Estoy en una cripta. Hay chicos que ya han estado en
una cripta quin va a querer bailar en una? Por ejemplo, mira nuestros muebles. Son
todos mullidos, cmodos. Terciopelo, piel falsa de colores brillantes en la mayora de
los cojines. Cosas suaves, reconfortantes.
Le pregunt cmo sacaba dinero el pub para funcionar las veinticuatro horas del da.
Antes haba hablarlo con Simon, de White Plains, un zombi que me haba contado que
llevaba al menos seis das en el pub.
S, tenemos unas veinticinco personas viviendo aqu dentro respondi Skip , por un
momento, me dio la impresin de que iba a esquivar la pregunta. Tengo financiacin
externa. Te sorprendera la de gente, gente con dinero, que simpatiza con el sufrimiento
de los zombis. Me llega dinero de Hollywood, de Washington. Meto parte del dinero de
mi lnea de productos; estamos montados como organizacin sin nimo de lucro. Todos
los trabajadores son voluntarios; tenemos pocos gastos. La electricidad y el alquiler son
las principales preocupaciones.
Qu haces si un chico muerto no puede pagarte la entrada?, le pregunt.
Lo dejo entrar respondi Skip, sonriendo. Est vivo o muerto. Aceptamos
donaciones parciales si no pueden pagarlo todo. Sin embargo, los chicos vivos
.

179

siempre, siempre tienen suficiente. Y todos compran camisetas y aperitivo, mientras
estn aqu. Funciona.
Asistimos a la actuacin de un grupo llamado Skeleton Crew desde la ventana de su
despacho. Los miembros son de Nueva Jersey, y su cantante, DeCayce est muerto.
Tampoco pago a las bandas me explic Skip mientras veamos cmo Skeleton
Crew empezaba las primeras ocho canciones, que eran una interesante mezcla del
hbil speed punk del grupo con la voz lenta y fnebre de DeCayce, que flotaba en el
aire como las alas de los murcilagos. Tocan para darte a conocer.
Le pregunt a Skip si de verdad podan darte a conocer mucho desde Aftermath, un
sitio del que mucha gente ni siquiera sala.
La pregunta le hizo gracia.
Es una inversin, y creo que buena. El crdito cultural es distinto del econmico: se
construye intercambindolo con otros grupos y productos con la esperanza de que
puedan dar ms valor al tuyo.
Me suelen decir que s poner cara de pquer, pero Skip not mi desconcierto.
Mira me explic, hizo Michael Jordan a Nike o fue Nike la que hizo a Michael
Jordan? Acaso importa?
Me he dado cuenta de que Skip tiene verdadera fijacin con Michael Jordan, aunque el
hombre lleve aos retirado. Me seal a unos cuantos chicos del pblico que llevaban
camisetas con el smbolo de Skeleton Crew, una sonriente calavera de emoticono
amarillo.
Es como cuando determinada ropa de diseo empez a aparecer en las tiendas la
robaban a puados. Los diseadores crean que era un problema, pero entonces se
dieron cuenta de una cosa: la ropa la mangaban pandilleros que iban a la moda, y
todos aquellos delincuentes modernos eran, en realidad, publicidad de sus productos.
As que decidieron dejarlos robar. De un modo muy sutil, relacionaron su marca con lo
que suceda con el chic urbano trabajaron con algunas de las estrellas del rap del
momento y, en poco tiempo, la ropa tena tanta demanda que daba igual cunto
perdieran en las riendas. As ser Aftermath. La cultura zombi ser el prximo
fenmeno omnipresente en los Estados Unidos y el mundo. Dentro de seis meses, este
grupo podr decir a todos los que quieran sus canciones para el cine, la televisin y los
.

180

anuncios que, en su momento, fueron la banda de Aftermath. Y Aftermath podr decir
que puso a Skeleton Crew de moda. Es como esa camisera con la calavera que se ve
por todas partes, la de los Misfits? Quines eran los Misfits antes de que Metallica
empezara a ponerse su camiseta en los conciertos y a decir que ellos haban sido una
influencia esencial? Eran un grupito con unos cuantos seguidores que los adoraban
hasta que los de Metallica se volvieron locos y los convirtieron en una de las bandas
ms importantes de todos los tiempos. As que los Misfits eran guays porque Metallica
llevaba sus camisetas. Y Metallica era guay porque formaba parte del selecto culto de
seguidores de los Misfits. Todo se basa en el crdito cultural
Skeleton Crew era un buen grupo la entonacin heavy pausada de DeCayce era lo
bastante nica para diferenciarlos de las docenas de bandas que tocaban lo mismo.
No sabes la suerte que tienes me dijo Skip y, a diferencia de las letras de
DeCayce, lo deca sin irona. Tienes suerte de estar muerto en Estados Unidos en
estos momentos. Es tu momento.
No supe qu responder, as que me qued donde estaba y segu contemplando a la
gente con suerte que intentaba pasrselo bien en la pista de baile.
Un poco ms tarde habl con DeCayce, mucho despus de que el resto de su grupo se
fuera, probablemente a dormir, a soar con ser la vanguardia de una nueva revolucin
cultural.
Hablamos de muchas cosas, de cmo morimos, de cmo los de nuestro entorno
haban reaccionado a nuestro regreso. Creo que es curioso que casi nunca hablemos
de las circunstancias de nuestras muertes con los tradicionales a los que conocemos,
mientras que, cuando conocemos a otro muerto viviente, suele ser la primera
informacin que intercambiamos. Se lo coment.
DeCayce se meti de inmediato en el tema.
Es como el cmo te ganas la vida? de los zombis coment. Nosotros
preguntamos: Bueno, cmo perdiste la vida?.
Me cont que los otros miembros de su grupo eran sus mejores amigos, que ya lo eran
antes de su muerte.
Todos me apoyaron cuando volv me dijo. A mi familia le cost mucho ms.
Todava les cuesta. Pero mis amigos... estuvieron siempre a mi lado.
.

181

Le pregunt cunto tard en recuperar el control de su voz y su cuerpo.
Todava estoy en ello respondi. Se me da mejor el escenario que las
conversaciones, como vers. Tendr que ver con el pblico, supongo.
Mi ltima pregunta fue si pensaba que haba un mensaje en su msica.
No respondi al principio, pero despus se lo pens mejor. Bueno, supongo que
s, pero no es un mensaje evidente.
Supongo que el mensaje de las canciones es que da igual que alguien se mueva de
distinta manera, tenga un aspecto distinto o hable de forma distinta. Da igual que tenga
un factor bitico distinto. Lo que importa es que todos somos seres pensantes y, si lo
somos, deberamos encontrar algo en comn. Quiz si el pas nos ve tocar juntos, tres
vivos y un muerto, le inspiremos un poco ms de tolerancia
Tolerancia. Me pareci que sus sentimientos eran similares al espritu de la Fundacin
Hunter, y me pregunt, igual que hice cuando o hablar a los Hunter por primera vez, si
la tolerancia bastara.
Phoebe ley el blog otra vez antes de escribir una respuesta.
Tommy:
Todos estn bien, salvo George, que quiz tenga problemas. Algo o alguien ha estado
matando animales en Winford, y la polica le echa la culpa. Karen dice que l no hara
eso, de ningn modo. Qu crees t?
Cundo estuviste en Aftermath? El 28? se fue el da que estuvimos todas, Margi,
Colette, Karen y yo. Nos lo pasamos genial bailando y conociendo a un montn de
gente. No me poda creer la de tradicionales que haba!
Nos viste?
Phoebe
.

182

Captulo29
Karen la llam al da siguiente y le pregunt si quera trabajar en la pgina web con ella
el lunes despus de clase.
Claro respondi Phoebe.
Genial. Puedes venir despus de estudios zombis y comer aqu. Yo te observar y
vivir a travs de ti todo el tiempo.
Maana tenemos la excursin, no? pregunt Phoebe, sonriendo.
Lo s, tambin tengo un montn de... trabajo que preparar para eso. Vamos a tener
un da lleno de emociones.
Vale respondi Phoebe, preguntndose cmo sera una comida en la casa de los
DeSonne. Suena bien.
Recib el correo de Tommy anoche dijo Karen, el muy... asqueroso. A veces me
pone histrica.
Pero la entrada del blog era buena.
No puedo creerme que no se acercara a hablar con nosotras. No me digas que no te
mosquea.
Un poco.
En realidad estaba ms triste que enfadada. Tommy la estaba evitando a ella, no a
todos los dems. Le haba hecho ms dao del que ella crea.
Bueno, tengo que volver al trabajo dijo Karen. Te ver maana.
Ests en el trabajo? Hasta qu hora abre el centro comercial?
.

183

Hasta las diez, domingos incluidos. ste es mi segundo turno doble. Craig me pidi
que me quedara porque dos personas avisaron de que estaban enfermas. Supuse que
era lo menos que poda hacer despus de irme a bailar el da de compras ms
importante del ao.
Debera buscarme un trabajo coment Phoebe, pensando en voz alta. En realidad
le bastaba con las prcticas de estudio; poda esperar hasta el verano.
Espera hasta que abra mi negocio, que yo te contrato.
Tu negocio?
Ya te contar. Craig me est mirando... mal. Tengo que irme. Hasta maana.
Hasta maana le dijo Phoebe al aire.
Excur... sin! exclam Cooper antes de sentarse en la parte de atrs del autobs.
A Phoebe le pareci muy satisfecho de haberlo organizado todo.
Cooper afirmaba que l haba sugerido la excursin para poder salir del aula, aunque
ella sospechaba que lo haba hecho porque saba que Melissa quera ir a la Casa
Encantada y le costaba moverse sola. La chica llevaba puesta su mscara de la
comedia y pareca casi contenta al sentarse. Alish y Angela entraron los ltimos y se
sentaron justo detrs del conductor. Phoebe supuso que eran los primeros adultos
invitados a la Casa. Sin contar a la polica, claro, que fue la noche del asesinato de
Adam.
Se sent al lado de Karen despus de echar un rpido vistazo a Adam, que estaba
detrs, sentado con Thorny y Kevin.
De verdad te parece buena idea? le pregunt a su amiga. Lo de invitar a
Angela y Alish?
La verdad es que no lo s. No s si confiar del todo en la fundacin, pero le mand
un correo a Tommy y le pareci bien.
A Tommy?
S. No te importa, no? Que me escriba con... Tommy.
.

184

Claro que no respondi Phoebe, volvindose hacia ella. Por qu me iba a
importar?
No... s dijo Karen; a Phoebe le dio la impresin de que su amiga haca ms
pausas de lo normal con la nica intencin de irritarla. Por qu... te iba... a
importar?
Quieres que me busque otro asiento?
No repuso Karen, dndole una palmada en el hombro. Te quiero a pesar de todo.
Esta noche va a ser la caa..., verdad?
El autobs se alej de la curva y la charla subi de volumen para competir con el sordo
gruido del motor. Thorny contaba a Adam y Kevin algo sobre una jugada fenomenal
que haba hecho en el campo de ftbol; gritaba a todo pulmn sobre su proeza
deportiva aunque los muertos, a pesar de sus muchos problemas, no eran
precisamente sordos. Margi se rea del correo que DeCayce le haba enviado a Colette,
en el que haba adjuntado una cancin de su repertorio en directo, una versin del So
Alive de Love and Rockets, grupo que las tres conocan gracias a la extensa coleccin
de discos del hermano de Colette.
Canta sobre ti, ta deca Margi.
Que... no.
Que s!
Que... no!
Melissa estaba sola, unos cuantos asientos detrs, mirando por la ventana.
Karen la llam.
Oye, Melissa, ests nerviosa?
Melissa garabate en su pizarra y la sostuvo en alto: haba dibujado un enorme signo
de exclamacin.
All hay muchos chicos. Espero que puedas conocer a Mal, es uno de mis mejores
amigos. Antes estaba en St. Jude.
Melissa borr y escribi: El padre Fitz habla de Mal.
.

185

Ah, s? El padre Fitzpatrick parece un to simptico, para estar vivo respondi
Karen, dndole un codazo a Phoebe, que se lo devolvi.
Adoro al padre Fitz.
Tayshawn pas un tiempo en St. Jude dijo Phoebe. Crees que Takayuki y los
suyos estarn cuando lleguemos?
Creo que s. Viven all, por as... decirlo. Creo que ser ms... interesante... si estn.
Del hundido porche de la Casa Encantada colgaba un cartel que deca:
BIENVENIDOS, ALISH Y ANGELA. Era una idea de Karen que haban llevado a
cabo algunos de los zombis, usando pintura negra sobre una sbana vieja. Alish cogi
a Thorny del brazo para subir los desvencijados escalones de la entrada.
Asombroso dijo el anciano. Simplemente asombroso.
Haba unos veinte zombis esperndolos en el vestbulo. Phoebe vio que Karen se
adelantaba para pedir silencio, aunque nadie haba dicho palabra. Despus hizo un
barrido visual en busca de Tak, pero no lo vio, ni tampoco a Popeye, aunque s que
haba unos cuantos de la vieja escuela, entre ellos George. A Phoebe le sorprendi
agradablemente ver que Tayshawn se haba quedado para ver a sus antiguos
compaeros.
Hola a todos empez Karen. Me gustara presentaros a Alish y Angela Hunter,
los creadores de la Fundacin Hunter para el Desarrollo y la Comprensin de las
Personas con Diferente Factor Bitico. Es decir, para los muertos como nosotros.
Karen sonri y a Phoebe le gust ver que ms de una cara de piedra se mova para
intentar sonrer con ella. Aunque estaba bastante molesta con Karen, tena que
reconocer que haba planificado al detalle el acontecimiento. Despus de aceptar a la
Fundacin Hunter como fuente de financiacin y apoyo para la Casa Encantada, a la
chica le haba parecido adecuado fortalecer su relacin ms all de la tpica interaccin
estudiante-profesor. En otras palabras, queran charlar con ellos tranquilamente. Skip
Slydell estara orgulloso.
Me gustara presentaros a todos a... los Hunter dijo Karen. Uno a uno. Tambin
hemos trado a nuevos amigos de nuestra clase, Cooper Wilson y Melissa Riley.
.

186

Cooper salud con la mano, pero Melissa intentaba esconderse detrs de Adam. Karen
no forz el asunto.
Gracias por adelantado.., por vuestra paciencia para hacer que todos se sientan a
gusto. Y, en cuanto a los... vivos, tenemos algunos aperitivos en el... saln; refrescos y
patatas fritas.
De verdad? pregunt Thorny en un tono de voz claramente suspicaz. De
dnde lo habis sacado?
Karen lo mir con sorna.
Del cementerio, Thornton. De dnde... crees?
La chica se qued junto a los Hunter y les present uno a uno a todos los zombis.
Phoebe se dio cuenta de que Alish estaba deseando ponerse a tomar notas para
plasmar sus impresiones; la mano le temblaba con cada palma fra y muerta que le
ofrecan. No dejaba de lanzar miradas a George, que arrastraba los pies alejado del
resto, como un chico demasiado tmido para sacar a bailar a una chica en una fiesta.
George no intentaba ocultar el aspecto fsico de su muerte: las desgarraduras de la
piel, la oreja que le faltaba, las costillas visibles bajo la ropa destrozada y sucia. Lo ms
curioso del chico era que, a diferencia de otros zombis como Tak y Popeye, que
utilizaban sus cicatrices para provocar una reaccin, l lo haca porque ni siquiera se le
ocurra taparlas.
sta es Jacinta dijo Karen; estaba presentando a una joven que todava llevaba
puesto el vestido rosa con el que haban estado a punto de enterrarla. Acaba de
morir.
Mientras Angela aceptaba la mano de la chica de mirada vaca, Phoebe examin
rpidamente la habitacin. Kevin y Thorny miraban la estantera de CD que haba al
lado del equipo de msica, y Margi y Colette ya estaban armando escndalo con un
grupito de chicas zombis en la esquina. George haba dejado de dar vueltas y miraba
sin disimulo a Melissa; arrastr un pie hacia ella y se qued paralizado cuando la chica
le devolvi la mirada.
Oh, no, pens Phoebe, esperando que la tmida recin llegada no se asustase con el
ms zombi de los zombis conocidos. No podan ser ms distintos: a George, un muerto
de los de verdad, no le importaba revelar la evidencia de su estado; por otro lado, ella
.

187

haca todo lo posible por ocultar sus cicatrices, incluso ante s misma. Phoebe se
pregunt cuntas personas habran averiguado que llevaba peluca.
Melissa escribi algo en su pizarra y la puso delante de George.
Y cunto tiempo llevas muerta? oy que Alish le preguntaba a Jacinta. Karen y
Angela intercambiaron una mirada rpida, como si no pudieran creerse lo que
acababan de or.
Tres... semanas..., seor fue la lentsima respuesta.
George miraba la pizarra blanca; su alto cuerpo desgarbado pareca un gigantesco
signo de interrogacin muerto.
Cmo fue? pregunt Alish. Jacinta no respondi de inmediato, ya fuera por
perplejidad ante la pregunta o ante la falta de educacin del anciano.
Tak y el resto de su banda aparecieron justo cuando la fiesta se apagaba. Phoebe vio
que Karen lanzaba una mirada asesina al chico.
Vaya, muchas gracias por venir le dijo.
Hemos estado... ocupados respondi l.
A pesar de su promesa de ser bueno, se neg a estrechar la mano de Alish. Mir a
los Hunter como si la carne viva le diera asco. Adems, hizo su estpido truquito de la
mejilla: la mantuvo escondida hasta estar a medio metro de ellos y entonces se apart
el lacio pelo negro de la cara con su mano de nudillos al aire para que pudieran verle
bien los dientes. Los dos Hunter dieron un respingo, y Karen le dijo que se estaba
convirtieron en un clich.
Sin embargo, Phoebe not algo en la expresin de Angela: entendimiento. A diferencia
de Alish, ella no le ofreci la mano.
No hacis... lo suficiente dijo Tak.
Alish le pregunt qu quera decir, pero Tak ya se haba alejado. Karen estaba a punto
de disculparse con l cuando Popeye se abri paso y puso uno de sus carteles de
reclutamiento en las temblorosas manos del anciano.
.

188

Sed... todo lo que... podis ser dijo. Levant la mano derecha, la que no tena piel
desde los nudillos a la mueca, y se subi las gafas.
Gracias, Popeye! exclam Karen, intentando colocarse entre l y los Hunter.
Alish no not su preocupacin.
Maravilloso! exclam, mirando el cartel.
Popeye se detuvo.
Qu? pregunt.
El cartel sigui diciendo Alish. Es fenomenal la forma en que capta la lgubre
realidad de la experiencia zombi.
Popeye apart la mano de las gafas y mir por encima del hombro de Alish.
En serio?
Oh, s afirm Alish, pasando los dedos por la imagen de George. Los colores, la
forma en que muestra el evidente orgullo zombi del chico, incluso la fuente de la letra y
la impresin. Es una composicin extraordinaria.
De verdad... lo cree? pregunt Popeye. La... cre yo.
En serio? Es una gran obra. Una gran obra. Un mensaje muy potente. Puedo
quedrmelo?
S! Quiero decir..., claro. Cuanta ms gente vea... mi obra..., mejor.
Me haras un favor? pregunt el anciano, mirando fijamente a las lentes oscuras
de Popeye. Me lo puedes firmar?
S, claro! respondi el chico mientras buscaba su rotulador en los bolsillos de la
chaqueta. Creo que... tengo... un rotulador... arriba.
Phoebe vio que sala corriendo escaleras arriba en busca de l. Cuando se volvi hacia
Alish y Karen, la expresin de su amiga estuvo a punto de hacerla estallar en
carcajadas.
Seor Hunter dijo Karen. Eso ha sido... ha sido...
.

189

Seorita DeSonne, en mi posicin tengo que tratar con matones de todo tipo
respondi l, sonriendo; le brillaban los ojos bajo las tupidas cejas. Cada da me
resulta ms fcil.
Ella le devolvi la sonrisa, aunque Phoebe not que estaba incmoda.
Phoebe, te importa venir conmigo un momento? le dijo, dejando a los Hunter en
plena socializacin con Tayshawn, que, a regaadientes, haba prometido hablar con
ellos. Quiero que oigas una cosa.
Phoebe la sigui hasta Takayuki.
Tienes un minuto, Tak? -le pregunt Karen con falsa dulzura.
Para ti, s. Tengo... una eternidad.
Phoebe no saba si intentaba ser encantador o sarcstico.
Una vez en la cocina, Karen le pregunt por George, si era o no responsable de las
matanzas de animales de Winford.
George? Imposible. George no es... lo bastante... rpido. Slo llegar a... Winford...
sera un verdadero... calvario.
Y otro de tus... colegas?
Los Hijos de Romero... no mataran... mascotas respondi l, sacudiendo la
cabeza.
Hijos de Romero? pregunt Phoebe; se preguntaba si ser Hijos de Romero
significaba que iban a actuar como zombis de pelcula. Tak fingi que no la oa, que ni
siquiera estaba en la habitacin.
Muy bonito respondi Karen rpidamente, como si intentara disipar la tensin entre
ellos. Se te ha ocurrido... a ti solo?
Somos inocentes... de ese crimen respondi l, encogindose de un solo hombro.
Tak era muchas cosas desagradables, pero Phoebe no lo tena por mentiroso.
Karen, por qu no vienes... con nosotros... la prxima vez?
.

190

Por favor, tengo un... trabajo. Dos trabajos.
Nos encantara... tenerte... con... nosotros repuso Tak, enseando los dientes.
Phoebe vio que Karen alzaba su mirada de diamante al cielo, pero, de nuevo, le dio la
impresin de que se diverta con Tak, de que incluso le gustaba.
A ella le gust menos ver que Tak y su panda se llevaban a Adam y a algunos de sus
invitados al piso de arriba.

.

191

Captulo30
Tena problemas con las escaleras pierna derecha izquierda pero lo hice. Lo hice a
tiempo de or el discurso de Tak Sonrisas. Cooper susurra.
Es... Tak? Es el... chico... del que habla Karen? Sonrisas.
ltimo escaln.
sta es... la pared dijo Sonrisas, agita mano de nudillos al aire delante de las
fotografas. Cooper, Melissa, Sonrisas, Popeye, George, Thorny. Popeye est al lado
de Thorny ensea nudillos ensea costillas se le ve muerto. Ms muerto que muerto.
Thorny se va.
Sonrisas contina.
sta es... vuestra gente.
Cientos de fotos. Zombis, cabezas muertas, cadavricos. Po-laroids, jpeg imprimidos.
Chicos asustados. Paso. Cooper y Melissa miran.
Nuestra... gente. Los muertos... regresados. Zombis. Arrastrando la zeta como
arrastro la pierna izquierda. Zzzombis.
Aqu... estoy yo dijo Cooper, sealando una hoja rizada de papel de ordenador.
Sonriendo a Sonrisas.
Ya deca que... me resultabas... familiardijo Popeye, Popeye dando palmada a
Cooper en la espalda, ahora es todo sonrisas y luz.
Los corazones vivos... quieren... que desaparezcamos dijo Tak. Los de... abajo...
no son... distintos. Melissa, escribiendo.
No todos los tradicionales... son malos dijo Cooper, sacudiendo la cabeza. Alish
y Angela... son buenos con nosotros.
.

192

S, como si fuerais... sus mascotas. Tak dio un golpecito en la pared.
Melissa escribe y ensea: Como t?.
Tak sonre.
No tenemos nada... que ver... con... los incidentes... a los que te refieres. Forma
parte de la... conspiracin... biotista... para destruirnos.
Tak esper, sin respuesta. Se volvi hacia la pared.
La mitad... de estos... chicos... han vuelto a morir. Morir de verdad. Y qu... haban
hecho?
Melissa tach sus palabras, empez otra vez. Cooper no respondi.
Han destruido... a zombis... que conocais. Vivais... con ellos. Protesta... la
fundacin? Exige... justicia? Hacen algo ms que... teneros prisioneros... y
pincharos... con agujas?
No soy... un prisionero, soy...
Melissa da la vuelta a la pizarra. George mira muy atento, es casi divertido.
Padre Firzpatrick.
Tak sacude la cabeza, el pelo largo lacio rebota en cuero, tendones crujen.
No puedes... buscar refugio... en los corazones vivos. Al final... slo hacen que sea
ms fcil... acorralarnos.
Y el trabajo... que Tommy... est haciendo? pregunt Cooper. Fuerza bajo ese
exterior tontorrn.
Tak mira a Cooper.
Le deseo... lo mejor... a Tommy. Espero que... llegue... a Washington. Pero temo
que... no lo consiga.
Qu... crees... que deberamos hacer?
Creo que... deberais estar... con vuestra gente. Con... nosotros.
.

193

Popeye puso un brazo sobre los hombros de Cooper, apret. George toca la mscara
de Melissa. Con cario. Ella no se aparta.
Nuestro pas... por fin... nos har caso. Seguiremos... haciendo ruido hasta que... no
puedan... volver a destruirnos... cuando quieran dijo Tak, golpecito en la pared.
Por... ellos. Por nuestra... gente.
Quiero aplaudir. No lo hago. Miro la pared. No tengo ni idea de qu cree Tak que est
logrando.
Sonrisas asiente, coge brazo. Pequeo gesto, gran impacto. Tayshawn al pie de
escaleras como si montara guardia. Angela espera, dice que la furgoneta tiene que irse.
Veo a Phoebe en umbral. Phoebe vuelve la cabeza.
Llaman de abajo, hora de irse. Popeye y Tak dan gracias a Cooper y Melissa por su
tiempo. George saluda. Los sigo fuera. Sonrisas se para en las escaleras, se vuelve.
T, Adam..., deberas... estar... con nosotros.
Contacto. Contacto visual. Sonrisas no parece demente. Parece preocupado. Serio.
Me lo... pensar.

.

194

Captulo31
Transcripto por Bautiston
Phoebe se acerc a casa de Karen cuando termin la clase de estudios zombies. Se
senta bastante cansada despus de la visita a la Casa Encantada, pero Karen estaba
todava de subidn y no dejaba de hablar de todo lo que haban conseguido aquel da.
Mientras vea hablar a la chica muerta sobre lo importante que era que la Fundacin
Hunter invirtiese en las cosas adecuadas, Phoebe slo poda pensar en lo equivocada
que haba estado Karen cuando le dijo a Tommy que no tena dotes de liderazgo.
La cena en el hogar de los DeSonne fue muy extraa. El padre de Karen prepar casi
toda la comida, aunque Karen lo ayud a cortar verduras para una ensalada. El seor
DeSonne insisti en que Phoebe no los ayudara y se relajase en el saln, donde la
hermana pequea de Karen, Katy, jugaba con un tro de osos de peluche.
Mam tiene que trabajar hasta tarde le dijo Katy. Puedo tocarte el pelo?
Claro respondi ella, acercndose para que la nia pudiera pasarle sus deditos por
el cabello. Su padre le haba dicho que su madre cenara en el despacho y no llegara
hasta ms tarde.
Cuando empez la cena, Karen se sent en la mesa y los observ comer espaguetis y
ensalada, sin comentar nada cuando su padre le pregunt a Phoebe algunas cosas
sobre el instituto y las prcticas de estudio, a las que se refiri como la clase
especial. Karen se inclinaba sobre su hermana para limpiarle la cara con una servilleta
cada vez que la salsa de tomate amenazaba con cubrrsela entera.
Despus de comer, Karen ayud a su padre a lavar los platos, otra actividad que le
prohibi a Phoebe. Phoebe se dio cuenta de que Karen no hablaba mucho mientras
trabajaban y que sus movimientos eran casi mecnicos cuando se mova por la cocina.
Quiz estuviese viendo ms de lo que haba, pero le daba la impresin de que el padre
de Karen haca todo lo posible por no tocarla.
Katy aprovech la ausencia de sus familiares para volver a tocar el pelo de Phoebe.
Dicen que mi hermana est muerta susurr, pero creo que es la chica ms
guapa del mundo.
.

195

Una vez guardados los platos, el seor DeSonne pidi a Katy que diese las buenas
noches, lo que para la nia significaba darles a las dos un abrazo y un beso en la
mejilla.
Me gustas le dijo a Phoebe al odo. Vas a volver para jugar con Karen?
Claro le prometi ella, y Katy se fue por el pasillo con su padre.
Qu mona es le dijo a Karen cuando termin sus tareas.
Es la mejor contest Karen. Naci nueve meses despus de mi muerte. Raro,
eh?
Phoebe no supo qu decir. Sigui a Karen a su dormitorio del stano. En la habitacin
haca ms fro que arriba y se notaba el duro suelo debajo de la fina moqueta. En el
aire ola un poco a humedad, a pesar de que Karen haba intentado ocultarlo con varias
velas aromticas y ambientadores.
Antes el stano se inundaba mucho explic, como si le hubiese ledo la mente a su
amiga. Lo siento.
No te preocupes. Pero est un poco oscuro para trabajar, a ver si nos vamos a
quedar ciegas.
Karen encendi unas cuantas luces y se sentaron en el borde de su cama. Vio que
Phoebe miraba una almohadita de seda colocada sobre un par de cojines normales.
S, es la de mi atad le dijo.
Lo siento, Karen, no...
No te preocupes..., de verdad. Mis padres me compraron uno muy bonito, madera
lacada forrada de satn blanco por dentro y una almohada a juego. Regres antes de
acostumbrarme a ella. Y sabes qu? La funeraria no admita devoluciones! As que
me qued la almohada. A veces me tumbo en la cama, pongo la cabeza sobre la
almohada e imagino que sueo.
Qu hiciste con el atad?
Quera quedrmelo respondi ella, encogindose de hombros, pero a mi madre
le pareci demasiado morboso. Ni siquiera quera que me quedase la almohada, pero...
insist. Creo que vendieron el atad en eBay.
Phoebe sac de su mochila su copia impresa de Impresiones de un corazn vivo.
Karen, siento haberme puesto tan tonta contigo hoy.
.

196

No lo dirs... porque estoy a punto de leer... tu historia, no? repuso ella,
sonriendo. No. Oye, no te preocupes. Tienes muchas cosas en la cabeza. Puedes
ponerte todo lo tonta que quieras aadi, dndole un empujn con el hombro. Yo
tambin recuerdo lo que era estar viva.
Karen...
Es broma, es broma. Bueno, me vas a dejar leer eso o... qu?
Phoebe le pas los papeles a regaadientes. Mientras Karen lea se dedic a echar un
vistazo al cuarto, intentando no espiar las reacciones de la chica ante sus palabras,
aunque sin lograrlo, e intentando no sentirse decepcionada al no descubrir ninguna,
cosa que tampoco logr.
Me gusta mucho, Phoebe dijo Karen al fin. Phoebe dej de contener el aliento y se
dio cuenta de lo mucho que significaba para ella la aprobacin de Karen.
De verdad? Lo dices en serio?
De verdad. Cuando Tommy... quiso que una persona... viva... escribiera en la pgina,
no estaba segura... de que fuese buena idea. Despus de leer esto no slo entiendo
por qu era una buena idea, sino que me pareces la persona perfecta para hacerlo.
Phoebe le dio las gracias y se call un momento.
Le escrib un poema a Tommy cuando... cuando nos hicimos amigos de verdad.
Lo s, lo tena en la taquilla.
Lo sabas?
Todos lo saban, cielo. La comunidad de los vivos no fue la nica que se escandaliz
al principio, si quieres que te diga la verdad. Tommy tuvo que aguantar que los muertos
lo trataran de traidor.
Tak.
No slo Tak. No todos son tan moderados como t piensas. Hay muchos celos y
amargura entre mi gente, y Tak no es tan mal chico.
No?
No. A veces puede ser bastante... dulce.
Algo en el tono de Karen hizo que Phoebe no respondiera. Karen estaba releyendo la
entrada del blog, y su piel blanca resultaba espectral a la luz del ordenador.
.

197

Karen?
Hmmm?
Habl Tommy de eso contigo? De m?
Karen se volvi hacia ella y sus ojos parecieron retener el brillo del monitor un segundo
ms de la cuenta.
S. Y?
Y qu?
Y qu pensaste?
De que saliera con un corazn vivo? pregunt Karen, esbozando una leve
sonrisa. No me pareca mal, la verdad, y entonces ni siquiera te conoca. Se
encogi de hombros, subindolos y bajndolos en perfecta sincrona. La gente
debera ser feliz.
Y cuando me conociste? Qu te pareci entonces?
Me pareci que Tommy tena muy buen gusto.
Karen la mir, y Phoebe tuvo la misma sensacin de caer que haba experimentado
cuando mir a los ojos de Tommy aquella primera noche en el bosque.
Por qu me da la impresin de que, en realidad, no estoy respondiendo... a tu
pregunta? aadi Karen, alzando los brazos para dejar clara su frustracin. Cul
es la pregunta, Phoebe?... Hola? Phoebe? insisti antes de darse cuenta de la
razn por la que su amiga vacilaba. Baj el brazo, aunque con demasiada lentitud para
que fuese un reflejo.
Karen..., te dijo Tommy lo que senta por m? pregunt Phoebe, tartamudeando.
S respondi ella, cruzando los brazos mientras se tiraba del puo de la camisa.
Me dijo que estaba enamorado de ti aadi, sin cambiar de expresin, lo que hizo
que Phoebe se preguntara si aquel tema le provocaba una extraa necesidad de
ocultar sus emociones. Entonces sonri y sus ojos de diamante se iluminaron con una
breve y repentina luz blanca. Y creo que lo deca de verdad.
A veces pienso... pensaba que no era de m, sabes? repuso Phoebe, apartando
la mirada. Que no estaba enamorado de m, sino de la idea que representaba. Como
si yo no importase mucho, como si lo que importase fuera que estaba viva.
.

198

Se volvi sintiendo timidez y vergenza, y los labios fruncidos de Karen no
contribuyeron a tranquilizarla.
Porque estabas viva repiti la chica muerta. Phoebe, quiz eso fuera... parte de
ello. Es parte de ello. Pero los dos os acababais de conocer, no? Tienes diecisis
aos, no te has hecho la misma pregunta?
A qu te refieres?
Bueno, cmo sabes que no salas con l slo porque era un zombi?
No era por eso.
Seguro? Salir con un zombi lleva todo ese rollo de ta gtica moderna a un nuevo
nivel, no? Cuntas otras gticas pueden decir que han salido con un zombi?
No fue as insisti Phoebe, a la defensiva.
Ya lo s, cielo dijo Karen. Tommy es encantador; es valiente, guapo..., si siguiera
vivo, todas soaran con l. Y t tambin eres bastante encantadora, sabes? A veces
me pregunto si tendrs alguna feromona qumica o mutante, o si te pones algo que
vuelve loco a todo el mundo.
Una feromona mutante? repiti Phoebe, sonriendo.
Oye, cosas ms raras se han visto. Pero escucha: te interesaste en l como persona,
Phoebe. A veces es lo nico que hace falta para enamorarse. No era eso lo que
intentabas decir en tu blog?
Supongo que s.
Creo que s, Phoebe.
Qu ms te dijo? pregunt la chica, esperando no sonar demasiado ansiosa.
No mucho respondi Karen, aunque Phoebe crey detectar una chispa lejana en
sus ojos cristalinos, como el fuego de un sol remoto. Es una persona muy reservada,
a pesar de ese... blog. Adems, seguramente no quera herir mis sentimientos.
Herir tus sentimientos? T tambin estabas enamorada de l?
Todas las chicas muertas estbamos un poco enamoradas de Tommy, pero cmo
sabes que no era por ti?
Las dos se rieron; al menos, a Phoebe le pareci que Karen se rea. Ella notaba las
mejillas acaloradas.
.

199

De todos modos sigui diciendo Karen al cabo de un momento, ojal pudiera
escribir como t. Creo que por eso le gustabas a Tommy, en parte; le gustan las
artistas. Msica y poesa, pensamientos profundos.
T no eres artista?
Me temo... que no soy muy... creativa.
Phoebe capt un deje de tristeza en su voz, aunque era consciente de que Karen
siempre decida qu inflexiones y emociones darle a sus palabras. La mir, con su
cabello platino sobre los hombros y sus ojos de diamante reluciendo sobre los plidos
pmulos, y quiso decirle que daba igual que entendiera o no de arte, porque ella misma
era arte en movimiento. Pero no saba cmo se tomara el comentario, as que se lo
guard.
Tommy quera que lo besara fue lo que acab diciendo.
Eso es lo tpico, s.
Crea que lo devolvera a la vida. Al menos en parte, o algo.
Bueno, espero que lo hicieras. Phoebe la mir, desconcertada. Besarlo?
Ah. No, no lo bes.
Me tomas el pelo.
No.
Por qu no?
No lo s.
Por qu? Porque es un zombi?
Bueno, s, en parte. Pero es que era raro. No he besado de verdad a ningn chico.
Me tomas el pelo.
Phoebe se mordi el labio y pens en su frustrado intento con Adam.
Phoebe, ese chico crea que un beso tuyo le devolvera la vida y t no lo besaste?
Eso es llevar al extremo lo de hacerse la dura.
Phoebe empez a rerse y, cuando lo hizo, Karen se inclin sobre ella y la bes en la
comisura de los labios: un beso fro y ligero que acab antes de que Phoebe pudiera
reaccionar.
.

200

Ya est dijo Karen, apartndose: has besado a un zombi y sigues viva. La
prxima vez que veas a Adam dale uno de esos, pero con ms sentimiento. Quin
sabe? Quiz regrese de entre los muertos.
No he besado a ningn zombi respondi ella, resistindose al impulso de limpiarse,
ya que Karen llevaba brillo de labios melocotn. Un zombi me ha besado a m.
Lo que t digas contest Karen, partida de risa. Har saber a Adam que tendr
que dar el primer paso.
Phoebe no pudo seguir mirndola a los ojos, as que se volvi.
No creo que lo haga.
Lo dijo en voz baja porque no estaba segura de si quera que su amiga lo oyera.
Qu quieres... decir? pregunt Karen. Adam est loco por ti..., seguro que ya lo
sabes.
No respondi Phoebe.
Phoebe insisti Karen, cogindola del brazo, est coladito... por ti... desde
siempre. Ests de coa, no? l me lo... dijo.
Te lo dijo? Cundo?
La noche que... muri. No apart la mirada al decirlo. Iba a... contrtelo.
A Phoebe se le form un nudo en la garganta y slo fue capaz de sacudir la cabeza.
Qu? Ha pasado... algo?
Cuando por fin pudo hablar, lo hizo rpidamente y entre sollozos:
Intent besarlo! Pero l... me empuj! Tommy me dijo... me dijo que un beso le
devolvera la vida, pero lo intent y Adam... Adam me apart!
Ay, cielo.
Karen la rode con sus fros brazos y la acun. Phoebe se sinti estpida e indefensa.
Supongo que prefera estar muerto a estar conmigo.
No, guapa le dijo Karen, ponindola derecha, no pienses eso, no es as. Te
quiere, estoy segura.
.

201

Entonces, por qu lo hizo? Mir a su alrededor en busca de pauelos de papel,
pero no es que Karen los necesitara mucho. Al final encontr un paquete en su
mochila. Si est tan loco por m, por qu me tir al suelo cuando intent besarlo?
Karen sonri mientras le secaba las lgrimas de las mejillas con los dedos.
Phoebe, tienes que pensar como un to por un momento. Peor, como un to zombi,
uno de los seres ms desconcertados... y desconcertantes... del planeta.
Qu quieres decir?
Mralo desde el punto de vista de un to. Tienes a... Adam, el excepcional...
superdeportista..., convertido en alguien que apenas puede hablar, caminar... y dems.
Ni siquiera cuando... dominaba por completo... su juego era capaz de expresar sus
sentimientos, no?
Siempre ha tenido novias.
S, y se tomaba muy en serio a esas... pavas, no?
Creo que se expres bastante bien cuando me tir al suelo.
Karen puso tal cara de palo ante la queja de Phoebe que sta no pudo evitar soltar una
risita. Karen se ri con ella.
Phoebe, sabe Adam lo que te dijo Tommy? Lo de que los besos devuelven la vida
a los muertos?
No lo s, quiz.
Puede que sea eso. Puede que crea que, en realidad, no lo... quieres. Puede que
crea que haces todo lo posible por intentar resucitarlo. Puede que crea que lo que
sientes es culpabilidad, no amor. Pinsalo: lleva un milln de aos enamorado de ti, y
t no le has prestado atencin hasta que ha... muerto.
Cmo sabes que lleva enamorado de m un milln de aos? Te lo dijo l?
No con palabras.
Phoebe era escptica; adems, se dio cuenta de que estaba un poco celosa: qu
quera decir no con palabras?
Phoebe?
Qu?
Lo... quieres?
.

202

No tena ninguna respuesta preparada para aquella pregunta; saba que formara parte
de la conversacin que estaban teniendo, pero, en cuanto surgi la pregunta, se le
olvid la respuesta.
Lo que record fue lo que sinti cuando Adam apareci de la nada para salvarle la vida.
Record cmo era cuando estaban juntos, cuando eran ms jvenes y lean cmics o
iban a nadar al Oxoboxo. Lo que record era su fuerza, su aspecto con traje y que
siempre, siempre, poda contar con l cuando lo necesitaba.
Entonces record lo que senta cuando estaba con Tommy y se li todava ms.
No... lo s. Creo que s..., de verdad que creo que s, pero no estoy segura.
Creo que s lo quieres.
Pero no estoy segura. Cmo voy a estar segura?
Ya se te presentar... la oportunidad. Adam... ceder. Slo necesita recuperar... la
confianza en s mismo.
T crees?
Estoy segura. Y olvdate de... besos y dems. Eso no es lo que va a traerlo de vuelta,
sino el amor. El amor funciona.
Pareces saber mucho de chicos.
S algunas cosas respondi Karen, guindole un ojo, y fue un guio perfecto, sin
fallos, como si lo hubiera practicado. Sorprendi tanto a Phoebe que solt una
carcajada.
Karen dijo al fin para romper el incmodo silencio, se supone que tenamos que
trabajar en la pgina web, no?
Ah, s repuso la chica, dejando salir el aire como si suspirase. Quiz deberamos
esperar al siguiente turno de prcticas en la fundacin; as, al menos, nos pagaran.

.

203

Captulo32
Transcripto por Bautiston
Otra vez dijo el maestro Griffin. Hice la misma forma ciento siete veces, contado.
Ciento ocho.
Otra vez.
Ciento nueve.
Cundo... estar... listo?
Griffin entrecierra ojos, se acerca, ajusta brazo. Levanta brazo.
Cuando puedas coger el guijarro de mi mano. Otra vez.
Ciento nueve.
Miro.
Es broma, Adam. Te pasa algo? Pareces distrado.
Distrado, dijo. Distrado no, muerto. Soy zombi desde hace semanas y apenas puedo
moverme. Cuando viva, domin esta forma el primer da,dos o tres intentos. Ciento
diez.
Griffin cruza brazos.
Adam, vamos a tomarnos un descanso.
Ciento once.
Miro a maestro Griffin nunca descans ni una vez en todo un ao de prctica. Griffin se
sienta en la colchoneta, me hace gesto para que me siente frente a l. Griffin cruza
piernas, loto. Yo no puedo. Ni siquiera sentarme. Me dejo caer.
Griffin espera, mira.
Adam, algo te preocupa.
Ya te digo, sensei. Muerto, no te habas dado cuenta?
.

204

Griffin sonre.
ltimamente todos son telpatas.
La chica que te llev al dojo. Es ella, no?
Pasmado. Tan pasmado que digo la verdad.
S.
Griffin asiente.
Sientes algo por ella desde hace tiempo.
No es pregunta, afirma. Griffin mira, se re.
No pongas esa cara de sorpresa. Llevas meses estudiando conmigo y he odo su
nombre mil veces: He jugado al Frisbee con Phoebe. A Phoebe le gustan los batidos.
A Phoebe le gusta una msica muy extraa. Cuando ests quieto oyes cosas que los
dems no dicen en voz alta.
Cierro la boca. Maestro Griffin no es hablador. Dice otra vez, otra vez, otra vez.
Ms alto, ms deprisa, utiliza el empeine. Silencio.
Escuchas ms. No he odo su nombre desde que te trajo la ltima vez, y hoy tenas
problemas con las formas ms bsicas. Y no es porque seas un zombi, sino porque tu
cabeza est en otra parte. Con ella.
Con ella. S, con ella.
Tambin la escuch a ella cuando estuvo aqu, Adam. Os observ a los dos.
Respirar. Intent respirar.
Qu... debo... hacer?
Griffin sacude cabeza.
No lo s. Hiciste tu eleccin la noche de tu muerte, no? La elegiste a ella. No
puedes dejar que los resultados de esa nica eleccin te absuelvan de escoger durante
el resto de tu vida.
Sonrisa.
Griffin devuelve sonrisa.
Lo siento. Existencia, como quieras llamarlo. Me alegra ver que escuchas!
.

205

Necesita... vivir.
Griffin se sienta, paciente y con ceo fruncido, esperando aque yo termine.
Necesita... olvidarme.
Griffin toma aire.
Tienes que tomar una decisin. Tu corazn, lata o no, te dir lo que hacer. Sigue
escuchando.
Qu tal el karate? pregunta Joe de camino a casa.
Bien.
Elecciones. Apart a Phoebe. Le hice dao. Decid hacerle dao. Decid morir por ella.
Ella decidi... Qu? Decidi perder tiempo con FrankenAdam.
Hace tiempo que no viene Phoebe.
Slo conduce, Joe.
Decidi, por qu? Crea que por culpa. Creo que por culpa.Quin soy? Qu soy?
Es raro, teniendo en cuenta que antes se pasaba en casa todo el da.
No lo deja.
Her... sus... sentimientos.
Heriste sus sentimientos?
Asiento. Consigo mover bien la cabeza.
Bueno, pues ser mejor que te disculpes, y deprisa.
Joe tiene razn, maestro Griffin tiene razn. FrankenAdam se equivoca.
La eleccin es Phoebe. La eleccin siempre fue Phoebe.
Me oyes? Tienes que disculparte ahora mismo.
Echas... de... menos... su...cocina?
Que si qu? Que si echo de menos su cocina?
Joe pega, pega de verdad, con nudillos, en brazo. No lo siento. Gracioso.
.

206

Pero si la quieres, pedazo de idiota! Se dispara. Y ella te quiere! Eres
demasiado listo para esto. Listsimo.
Era... broma.
Muy gracioso. Ser mejor que te disculpes.
Disculpar. La eleccin siempre fue Phoebe.
Lo... har.
Ms te vale.
Lo... har.
Phoebe se sorprendi de ver a Adam en su puerta. No haba vuelto a acercarse por all
desde la cada de la noche de los inocentes.
Hola..., chica. Puedo... entrar?
Antes no tenas que preguntarlo respondi ella, abrindole la puerta de rejilla.
No podemos... entrar... si no nos... invitan dijo l, apartndola rejilla.
Phoebe se volvi para que no la viera sonrer.
Bueno, qu... haces?
Prepararme para ir a clase, lo mismo de siempre.
Vas a... hacer... algo... despus de clase?
Se supone que tengo clases de conducir, pero estar en casa sobre las cinco, por
qu?
Qu... gracia; siempre cre que... yo te enseara... a conducir.
Y yo respondi ella, sentndose en la mesa de la cocina; cogi su tazn entre las
manos. El tuercas de al lado.
se soy... yo respondi Adam, sealando con el pulgar ms o menos al agujero de
su corazn. Quieres... que juguemos... al disco... un rato?
Dej de arrastrar los pies para mirarla.
Me gustara, aunque empieza a hacer fro.
Bien, muy... bien.
.

207

Me refiero al... Frisbee..., no al fro.
Vas hoy en autobs? le pregunt ella, y le dio un trago al caf.
S.
Puedo sentarme contigo?
Bueno..., supongo.
No tiene que ser en el mismo asiento, si es que te da miedo que tus amigos muertos
te vean conmigo.
Ya sabes... como son respondi l, sonriendo. A ella le pareci que su sonrisa
empezaba a parecerse a la viva, que era menos mueca. Se mueren... de rabia.
Vale, intentar ser discreta.
Phoebe pens que podan decirse muchas cosas en aquella cocina tan tranquila,
muchas cosas que no se haban dicho y muchas cosas sobre lo que s se haba dicho,
pero, por primera vez, senta que no haca falta decir nada. El vnculo o la unin (ya
fuera amistad o telepatetismo) perdida volva a estar all, impregnando el aire entre
ellos de manera tan palpable como el vapor aromtico que surga de su taza.
Ya es... casi... la hora dijo Adam. Quieres... que... te lleve... la mochila?
Ella iba a negarse por reflejo, pero el vnculo le permiti bloquear las palabras antes de
que salieran. Adam, que antes haca siempre mil cosas pequeas por ella (desde
abrirle la puerta a llevarla al trabajo, pasando por cargar con su mochila, ponerle el
abrigo y dejarla escoger la msica), llevaba dos meses sin poder hacer nada por ella.
Genial respondi, dndole una patadita a la pesada mochila que estaba al lado de
la silla, porque pesa un montn.
Menos... mal... que soy... la caa... de fuerte.
Menos mal dijo ella, y fue a por su abrigo, el gorro y los guantes.
Phoebe.
Adam le toc el brazo, ella se volvi y, cuando lo hizo, l se inclin para besarla.
Bes a Phoebe suave suave no quera hacerle dao. No puedo hacerle dao ya he
hecho bastante. La bes. Largo pero no demasiado largo.
Da un paso atrs est enfadada est horrorizada est contenta?
.

208

Est pasmada.
Adam dice, y est triste. La he puesto triste llora y despus Adam otra vez y me
abraza, sus brazos me aprietan y me abraza como si no quisiera soltarme. Como si no
quisiera soltarme nunca.
Le devuelvo el abrazo. Suave.
Me mira. Beso.
No hay magia. No hay resurreccin instantnea, no vuelvo de entre los muertos. No
hay relmpago que me reviva el corazn y lo haga bombear sangre. No puedo
moverme ms deprisa, no puedo hablar ms claro.
Pero Dios, ese beso...

.

209

Captulo33
Me ha besado, Pens Phoebe mientras se dirigan a su taquilla. Slo poda pensar
en eso.
Adam tuvo que agacharse para pasar por debajo de unas guirnaldas mal colgadas.
Phoebe resisti de nuevo el impulso de protegerlo, de recuperar su mochila en la
puerta para que l tuviera tiempo de arrastrar los pies (De caminar se record, de
caminar) hasta su propia taquilla y llegar a clase a su hora. No lo hizo. Adam era
mayorcito y la muerte lo haca ms lento de cuerpo, pero no de mente. Quera hacer
aquello por ella, y ella necesitaba dejar que lo hiciera.
Compaa dijo Adam. Ella mir entre los chicos envueltos en grandes abrigos que
abarrotaban el pasillo y vio que Margi la esperaba en su taquilla. La salud con la mano
y Margi les sopl besos.
Gracias, Adam dijo, aceptando la mochila. l asinti y le sopl un beso a Margi
consiguiendo poner una especie de mueca burlona.
Lo vieron volver por el pasillo, donde se uni a Thorny, que llevaba un gorro de elfo rojo
y verde que, curiosamente, le quedaba bien encima de los rizos.
Hola, Pheebes.
Hola, Gee.
Me alegra ver que Lelo Man y t volvis a ser coleguitas.
S, coleguitas.
Te ha preguntado ya si quieres ir con l al baile de invierno?
No respondi Phoebe; estuvo a punto de bromear diciendo que Adam
seguramente habra desarrollado una sana aversin por los bailes del instituto, pero se
call. Y Colette?
No termin sus deberes de lgebra anoche, as que se vino a clase temprano para
hacerlos respondi Margi, suspirando.
.

210

No tiene que dormir y no tuvo tiempo de terminar los deberes?
Lo s, una locura. Seguro que si t no durmieras tendras la continuacin de Guerra
y paz terminada para el jueves. Pero anoche nos pusimos a hablar, y ya sabes.
Phoebe dej de colocar sus libros en orden y mir a Margi; la sombra oscura bajo sus
ojos no era slo por el maquillaje.
Oh, oh.
No, estuvo bien. Profundo, pero sin drama. Ya hemos tenido drama de sobra
ltimamente.
Ya. Bueno, y de qu cotorreasteis toda la noche, si puede saberse?
Bueno, empezamos hablando de Adam y de ti, por si te interesa.
Margi.
No, espera, no fue as la interrumpi Margi, dndole un codazo. Fue en plan
sonrisas, gatitos y lencera de encaje.
Phoebe cerr su taquilla de un portazo y esper a que acabase.
Entonces, Colette dijo: ,Sabes, Gee?, no ests pasando nada de tiempo con
Phoebe. Las dos solas. Hemos salido las tres y ha sido guay, y nos hemos visto con la
Reina Lctea...
La Reina Lctea?
Es como llamamos a Karen respondi Margi, mordindose el labio inferior.
La Reina Lctea? Margi, cmo te pasas! exclam Phoebe, aunque se ri.
Lo s. Lo s, lo s. Est mal. No lo decimos por nada, es que es, bueno, un poco
fra. Y muy, muy blanca.
Qu fuerte.
Lo s. Somos malvadas. Bueno, C. B. es ms malvada que yo, porque se le ocurri a
ella. En fin, que me deca que salimos todas juntas, pero que t y yo ya no nos vemos a
solas. Y que antes de que, bueno, ella muriera y Adam muriera, nosotras dos solamos
estar juntas todo el rato.
Colette es una buena amiga.
.

211

De verdad que lo es, Pheebes. Y es lista. Me dijo que t y yo tenamos que salir
juntas, ya sabes, sin ella.
Sera genial dijo Phoebe. Bueno, tambin sera genial que viniera ella, pero
estara bien salir las dos solas.
S respondi Margi, cogindola del brazo; el colgante de una de sus pulseras se
enganch en el puo con volantes de la blusa de Phoehe. Los corazones vivos
tenemos que permanecer unidos.
Phoebe intent soltar la figurita, un osito de estao con aspecto lgubre.
Pero esta noche no. Adam y yo vamos a jugar un rato con el Frisbee.
La leche! Entonces, volvis a estar como siempre no?
Volvemos a estar... de alguna forma respondi ella, sonriendo.
Genial!
S, la verdad es que s. Notaba el peso de la mirada de Margi. Qu?
Dmelo t. Tienes esa expresin bobalicona, como mirando al horizonte. Como si
acabaras de aterrizar en la luna.
Oh.
Venga, Phoebe! Insisti Margi, dando un pisotn en el suelo. Sultalo!
Me bes, Margi respondi ella en voz baja. Adam me bes
Adam te bes? repiti Margi, dando un chillido y cogindola del brazo.
Chisss!
Cmo fue? Un poco emocionada, un poco escandalizada y muy curiosa.
Venga, Phoebe, cuntamelo!
Haba muchas cosas que poda contarle, no como cuando ella intent besar a Adam.
Estaba a punto de hacerlo, pero son el timbre y las dos corrieron por el vestbulo hacia
su clase.
Cuando se supo que Adam y Phoebe salan no se produjo el mismo escndalo moral
que sigui a las noticias sobre la relacin entre Tommy y ella, al menos en el instituto.
Phoebe pensaba que era por unas cuantas razones, la primera que Adam y ella eran
amigos de antes, y la gente estaba acostumbrada a verlos juntos.
.

212

A diferencia de Tommy, que era un forastero, un extrao, Adam ya era popular en la
comunidad antes de morir y, por tanto, se libraba del odio que muchos reservaban a los
zombis. Adems, estaba libre de toda sospecha, ya que los biotistas solan culpar a los
zombis por el crimen de seguir vivos, como si hubiesen elegido aquel destino.
Saban que Adam haba sido vctima de un asesinato, y aunque muchos ignoraban a
quin intentaba proteger, s saban que haba muerto para salvar a alguien.
Incluso cuando Phoebe y Adam se arriesgaron a ir a Winford para ver una pelcula, casi
todo el mundo pasaba de ellos, la mejor reaccin que una pareja mixta de viva y
muerto poda esperar.
Es increble que nadie diga nada dijo Phoebe. El chico de las palomitas ni ha
pestaeado cuando le has dado el dinero.
A Adam le estaba costando encajarse en l1 estrecho asiento del cine, y Phoebe se
alegr de haber elegido una pelcula con poco pblico.
Jugaba... al ftbol... contra... l.
De verdad? A lo mejor es por eso.
A lo mejor... la gente... se est... acostumbrando.., a... nosotros.
La chica no saba si aquel nosotros se refera a los zombis o a ellos como pareja. Se
pasaron por la zona de restaurantes despus de la pelcula para reunirse con el seor
Kendall, que estaba bebiendo un refresco y leyendo el peridico, dispuesto para entrar
en accin si alguno de los visitantes con factor bitico tradicional decida meterse con
su hija y el chico. Phoebe intent convencerlo para que no los acompaase; que su
padre se creyera obligado a hacer de carabina la haca sentir tonta y culpable, aunque
no tanto como para pedirle ms tiempo.
Hola, pap. Puedo llevar a Adam a Wild Thingz! antes de irnos?
Habis tenido algn problema?
Ninguno..., seor.
Sern unos minutos, pap. Acabamos mientras t llegas al coche.
Su padre dobl la esquina del peridico, una costumbre que su hija odiaba.
Vale, diez minutos, eh?
Gracias, pap.
.

213

La principal razn por la que quera llevar a Adam a Wild Thingz! era que viera la lnea
de productos de higiene para zombis de Slydellco: vaporizador corporal, brillo de labios,
gomina... Siempre se parta con la exposicin, aunque Tommy era el nico zombi que
conoca que usaba algunos de los productos. Seguro que los verdaderos compradores
eran los chicos tradicionales que queran ser modernos.
Acababa de empezar a ensearle la gama cuando se dio cuenta de que Karen estaba
detrs de la caja, al parecer trabajando.
Madre ma exclam, agarrndose a los bceps de roca de Adam. Es Karen! Se
me haba olvidado del todo que trabajaba aqu!
Karen la vio y levant un dedo, pidindole un momento. Despus habl con un chico
con acn y el ceo fruncido que llevaba un anillo en la ceja; Phoebe supuso que era el
jefe. Un minuto despus, Karen se acerc a ellos.
Hola, chicos, qu guapos estis. Una... cita?
Phoebe se ruboriz sin saber por qu. El s de Adam son como un neumtico
desinflndose lentamente.
Escucha dijo Karen, acercndose. Que no se note... que estoy muerta. No lo
saben.
Las noticias dejaron a Phoebe pasmada, pero Adam pareci seguirle la corriente sin
problemas.
Funciona... esta... cosa? pregunt, sosteniendo un bote de desodorante para
zombis en aerosol. No... huelo.., mal..., verdad?
Claro que no dijo Karen. En realidad es un... aerosol... antibacteriano. Por si te
has pasado mucho tiempo bajo tierra, creo. Prueba con Z si quieres una... colonia.
No les has dicho que eres una zombi? Phoebe se percat de que su amiga tena
los ojos azules, no parecan los mismos diamantes de siempre. Se haba puesto
lentillas?
Todos tenemos secretos. No me... delatis, vale?
Ni se me ocurrira.
Ya lo s, cielo. Despus habl en voz ms alta para que su malhumorado jefe la
oyera desde la caja: Tambin tengo Z en botella de 150 ml si lo prefiere, seor.
Adam sonri.
.

214

Y una camiseta? Sigui Karen; logr que se la oyera por encima de la fuerte
msica horror punk que sala del sistema de altavoces de la tienda. Acabamos de
recibir camisetas entalladas para chica con el logo de Algunos de mis mejores amigos
estn muertos. Son muy... populares.
Phoebe no pudo evitar rerse y tuvo que apoyarse en Adam. Karen sonri con dulzura
al grun de su jefe mientras bata las largas pestaas.
Todo pareca muy natural, muy real, estar all, divirtindose con sus amigos. Muy
normal. Mir a Adam, que la observaba con una sonrisa, y le apret el brazo; no quera
soltarlo, no quera dejar escapar aquella sensacin.

.

215

Captulo34
Duke apareci justo a las dos de la maana, como haba prometido. Su enorme
camioneta negra, tan reluciente que reflejaba la luz de la luna, lleg sin hacer ruido.
Hola le dijo a Pete cuando entr. Has tenido problemas para salir?
Ests de coa?
Duke sonri con satisfaccin y le ech un vistazo. Llevaba justo lo que l le haba
dicho: zapatillas deportivas y vaqueros negros, y una sudadera oscura con capucha.
Duke iba prcticamente igual.
Bueno, adnde vamos? Sabes que tienes que volver por donde has entrado, no?
Este camino se mete en la urbanizacin.
Lo s respondi Duke, frenando unas cuantas calles ms all, a una casa cerca
del final de un callejn sin salida. Ah es donde se alojaba Evan Talbot?
Pete se dio cuenta de que no deca viva.
S.
Te libraste de sa, eh?
Pete no contest. Duke sonri y despus arranc; pronto estuvieron en las carreteras
secundarias de Oakvale.
Sabas que hay veintisiete cementerios en Winford? Y otros siete en Oakvale?
No, no lo saba respondi Pete.
Pues s. Los cementerios casi triplican a las licoreras. Estamos hablando de mucha
gente muerta.
Vamos a un cementerio?
Efectivamente. Debajo de tu asiento hay una bolsa. brela, por favor. Te he trado un
regalo.
.

216

Pete encontr una bolsa de lona a sus pies, la abri y sac un par de mscaras de
goma.
Para ti la del pelo largo negro.
Pete se puso la mscara en el regazo.
Zombis? Vamos a fingir ser zombis? En un cementerio?
Su mscara tena una larga raja en la mejilla izquierda que dejaba al aire unos dientes
amarillos agrietados a lo largo de unas encas grises. Los agujeros de los ojos estaban
abiertos de modo que parecieran algo asiticos. Era una caricatura del zombi que lo
haba herido.
Divertido, eh? le dijo Duke, sonriendo. Venga, prubatela.
Pete observ la mscara un instante delante de l antes de ponrsela. El ltex
resultaba hmedo y fro.
Qu buena pinta dijo Duke; se acerc para alborotarle la melena negra. Hijo,
acabas de unirte al ELZ.
Qu es el ELZ? pregunt Pete, oyendo el eco dentro de la mscara; se la ajust
un poco. El calor atrapado en el interior empezaba a darle picores en los puntos.
El Ejrcito de Liberacin Zombi.
Duke cogi su mscara y se la puso con una mano. Pete mir al zombi calvo con piel
picada de viruela, ojos de luntico y la boca abierta en un gruido hmedo.
Pete pens en la palabra liberacin, y not emocin y nuseas a partes iguales.
Vamos a desenterrar cadveres, verdad?
Oh, s respondi el zombi loco y babeante.
En el cementerio haba otros vehculos, dos furgonetas blancas y un turismo de
fabricacin nacional. Pete vio a una media docena de figuras reunindose delante de
una de las furgonetas, cada una de ellas con una pala.
Santo cielo dijo. Se levant el cuello de la mscara porque empezaba a
hiperventilar con el ltex. Estamos muy cerca de la carretera principal, y si vienen
los polis?
No vendrn respondi Duke. Detuvo la camioneta en el arcn del sendero de
gravilla.
.

217

Cmo lo...?
Lo s. Los polis no vendrn. Tengo una pala para ti ah atrs. Y vuelve a ponerte la
mscara, no nos gusta vernos las caras.
Pete sali y se uni a Duke en el maletero del vehculo.
Y los zombis? Aqu es donde cuelgan esos carteles, no?
Duke abri el maletero; la pala que haba escogido rasp el fondo al sacarla, como una
espada. Se la dio a Pete.
Me gustas, chaval, eres observador.
Y si aparecen?
Duke hizo una pausa, y Pete casi poda ver su expresin de guasa debajo de la
chillona mscara de zombi.
No te darn miedo un par de muertos vivientes, verdad? Al gran Pete, asesino de
zombis?
Las palabras de Duke hicieron que le picasen an ms los puntos.
No, no tengo miedo, pero tampoco quiero que nos cojan.
Deja de comportarte como una nena repuso el hombre mientras sacaba su pala.
Sabemos dnde estn los zombis. Esta noche estn ocupados con sus propias
bromitas, as que no te preocupes por ellos.
Dej caer la mano libre sobre el hombro de Pete y tir de l, de modo que las dos
mscaras estuvieron a punto de tocarse.
No creas que somos un puado de paletos estpidos, Pete. No confundas nuestras
acciones con las tuyas. Esto es una operacin muy pensada; la clave para destruir a
tus enemigos es el conocimiento y la planificacin. Tenemos ambas cosas.
Quines?
Duke lo solt y se enderez; era ms grande que cualquier zombi que hubiese
conocido.
T cierra la boca y abre los ojos. Voy a darte una gran oportunidad, pero eres t el
que tiene que aprovecharla. Ahora no digas ni una palabra.
El hombre llam a gritos a los de los otros vehculos, como si no estuviesen a punto de
profanar un cementerio a las dos y media de la maana.
.

218

Caballeros dijo mientras se formaba un crculo irregular a su alrededor. Pete cont
a otras siete personas, todos hombres, por su aspecto, aunque era difcil estar seguro
por culpa de las mscaras. Cada una de ellas estaba diseada para asustar y tena un
detalle macabro o truculento: una oreja o una nariz cortada, u ojos saltones de luntico
para que el que la llevara pareciese loco, peligroso o ambas cosas. Alguien coment
algo sobre el pelo largo de la mscara de Pete y otro silb. Al chico le resultaba
reconfortante el peso de la pala.
Oye dijo un zombi, sin duda hombre, al que la barriga le rebosaba por la cintura
de sus vaqueros negros, quin es tu chica?
Duke seal al gordo.
Cllate, no tenemos tiempo para bromitas. Todos sabis qu hacer?
Las cabezas con mscaras de zombis asintieron.
Por estar seguros, voy a desglosarlo.
Era evidente el respeto que impona Duke en aquellos hombres, a pesar de los
disfraces. Cuando hablaba, las charlas y bromas cesaban, y todos se acercaron ms
para orlo repetir el plan. Pete entendi que tendra que excavar tumbas con los dems
hombres mientras Duke supervisaba y haca fotos.
Leed las lpidas antes de cavar dijo Duke. Lo que queremos son personas con
familias, a ser posible con otro nombre grabado pero todava sin enterrar. Los nios
valen, pero alejaos de los adolescentes.
No quieres pillar a uno vivo? pregunt el gordo. Vamos, a un muerto vivo.
Nadie se ri, puede que porque Duke apunt con su pala a la prominente tripa del
gracioso.
Es la ltima vez que te aviso. Quieres comprobar si eres la primera persona de ms
de dieciocho aos en volver de entre los muertos?
El gordo sacudi la cabeza, lo que hizo que su mscara se agitara adelante y atrs tan
deprisa que habra resultado cmico de no haber quedado patente que no era
momento para chistes.
Duke baj la pala y seal con la cabeza a otro hombre enmascarado.
Qu tienes para nosotros?
El hombre se acerc con un gran bolso de viaje, lo abri y sac un fajo de papeles
similares a los carteles de los Estados Zombis que los muertos de verdad haban
.

219

usado para decorar el cementerio. Tenan la misma imagen de aquel tipo con aspecto
de muerto muy muerto, pero haban cambiado las palabras por: ELZ: Levantaos y
destruid a los vivos!.
Duke asinti.
Muy bien.
El hombre de la bolsa sac una sbana vieja griscea y la despleg sobre una tumba
como si fuera una manta para picnic. Haba usado chorreantes letras carmess para
pintar: Ejrcito de Liberacin Zombi: Destruid a los vivos!.
Duke se ri.
Poned eso en aquel mausoleo de ah. Bien, gente, vamos a cavar.
Los hombres, incluso el humorista gordo, corrieron a obedecerlo. Unos cuantos ya
haban escogido tumba; Pete oy el inconfundible sonido del metal en el csped
escarchado. De repente not los ojos locos de la mscara de Duke clavados en l;
estuvo a punto de dar un salto.
Ests bien, hijo? le pregunt el hombre en voz baja.
Pete asinti y levant la pala.
Buen chico. Por qu no empiezas con aqulla de ah?
Pete se acerc a la tumba que le haba indicado Duke. Haba dos nombres en la lpida:
la mujer haba muerto el ao anterior a los cuarenta y tantos aos; el hombre, unos
cuantos aos mayor, segua vivo y coleando.
Mir a Duke, que estaba apoyado en su pala para poder estabilizar la cmara de fotos
con la que lo apuntaba.
Pete empez a cavar.

.

220

Captulo35
Transcrito por Angeles Rangel
Takayuki mir hacia el final del aparcamiento, donde Tayshawn permaneca bajo una
alta farola. Su trabajo era vigilar la entrada del centro comercial por si aparecan coches
patrullas y hacer una seal a los dems Hijos de Romero con una bocina que haba
rescatado de la ferretera. Llevaban en el aparcamiento del centro comercial una
hora y no haba pasado ni un coche de polica. Tak no poda creerse la suerte que
estaban teniendo.
Observ la entrada del centro, donde Popeye le daba los toques finales a su ltima
obra de arte. George y Karen haban colocado cuatro maniques en los escalones de la
entrada, bajo el cartel de nen apagado, todos doblados en poses incmodas que
pretendan ser parodias de las posturas lnguidas antinaturales de los modelos.
Popeye haba usado papel mach para darles un rudo aspecto de zombis de la vieja
escuela; uno de ellos hasta tena una tira de piel de ltex colgndole en la mejilla, quiz
a modo de tributo a Tak. En cualquier caso, a Tak le pareca como si alguien le hubiese
pegado creales demenuzados a la cara de madera.
Muevla a la izquierda, George dijo Popeye. Slo un... peln. No, a mi
izquierda.
El maniqu tena una de las camisetas nuevas de la lnea Slydellco con las palabras
Recin muerto en letras maysculas sobre fondo blanco. Los maniques de los
zombis sonrean, y todos llevaban camisetas de Slydellco que Karen haba adquirido
en su tienda. Las dos chicas llevaban cosmticos de la lnea ZTak la haba viso sacar
su pintalabios Beso de vida y aplicrselo a una de ellas. En opinin del chico, los
labios carmess y las dems pinturas usadas sin moderacin (la sombra de los ojos y el
colorete), junto con el papel mach grisceo, hacan que las figuras parecieran
chillones payasos zombis.
A Karen quedaba muy bien el Beso de vida, eso s. No estaba seguro, pero le daba
la impresin de que tambin llevaba lpiz de ojos, y una vez le pareci oler a flores al
ponerse a su lado; su sentido del olfato era engaoso y nunca saba con certeza si se
imaginaba aromas o realmente los experimentaba.
George movi la peluca del maniqu al moverlo.
.

221

A Tak le habra gustado que fuera ms deprisa, pero tambin se alegraba de que
Popeye se tomara las cosas tan en serio; su creatividad haba sido un chute de energa
para los Hijos de Romero, que respondan a los distintos proyectos con entusiasmo. Y
no haba muchas cosas que los entusiasmaran.
Deja que te ayude, George dijo Karen.
Tak la observ agacharse para recuperar la peluca; la minifalda de cuadros se le subi
un poco. Karen se volvi para mirarlo y esboz una sonrisa irnica.
Ya est dijo, enderezando la peluca del maniqu. George le ofreci su versin de lo
que era una sonrisa, el resultado fue horripilante.
Bien. Es perfecto dijo Popeye. Deja que saque unas cuantas fotos.
Cogi la cmara que llevaba en la mochila, y pidi a George y Karen que se quedaran
para las primeras.
Por qu no te unes a ellos, Tak?
No.
No fue capaz de descifrar la mirada que Popeye ocultaba detrs de sus gruesas gafas
envolventes. Se gir y sac algunas fotos de Karen y George de fondo.
Tak la vio posar y supo que la chica era consciente de su atencin. Se inclin e hizo
como si besara al maniqu con la mejilla cortada. Popeye hizo unas cuantas fotos ms
sin ellos y sac la tarjeta de memoria para drsela a Karen.
Tienes bolsillos en esa falda? Es pequea que te cagas.
Karen cogi la tarjeta y se la meti en el bolsillo de su blusa blanca.
No seas malo.
Tak presenci el intercambio y se pregunt si Popeye poda permitirse sus indirectas
por ser gay. Mir a Tayshawn, y segua bajo la farola.
Hemos terminado?
Popeye alz los brazos al cielo.
Y me preguntas si hemos terminado! En vez de felicitarme y decirme que soy un
genio, que lo he vuelto a hacer.
Popeye, eres un genio, lo has vuelto a hacer. Y ahora, podemos irnos?
.

222

Popeye sacudi su calva cabeza y se ech al hombro la bolsa con los suministros
mientras mascullaba algo sobre la falta de respeto. Tak vio que Karen ayudaba George
a bajar las escalera; aunque el chico no pareca temer a nada, unas simples escalera lo
vencan. Su pierna izquierda no funcionaba como debiera.
Empezaron a alejarse del aparcamiento.
Me alegro mucho de que hayas venido con nosotros, Karen dijo Tak cuando se
apartaron de las farolas y entraron en el bosque. Gracias.
Vaya, Tak, qu cosas ms tiernas dices.
El chico volvi la vista atrs para asegurarse de que George no se quedaba rezagado.
Not que la mano de Karen rozaba la suya, y se pregunt si la chica habra sentido los
duros huesos de sus nudillos, que le sobresalan de la piel en algunos puntos. Quiz
hubiera perdido el sentido del olfato, pero su odo era excelente: oa cmo se agitaba el
equipo de Popeye dentro de la bolsa, el pie de George arrastndose por el suelo del
sendero y, por encima de todo, el susurro de la falda de Karen, que intentaba seguirle
el ritmo.
Vas a llegar tarde a clase? pregunt Tak despus de aclararse la garganta.
La chica sacudi la cabeza, y l estaba casi seguro de que detectaba notas florales en
el aire que la rodeaba.
Ir andando directamente desde aqu. Est ms cerca que mi casa.
Karen
No termin la frase porque el delgaducho de Popeye se acerc a ellos al trote y se
coloc en medio.
No puedo creerme que no aparecieran polis en toda la noche. Una
suerte increble.
S, una suerte respondi Tak, no muy convencido.
Y, Karen, gracias por conseguir las camisetas. Creo que ha sido lo que ha
dado el toque perfecto a la obra.
Claro, Pops, ha sido un placer.
Tak quera hacerle zancadilla a Popeye, que se interpona entre l y el recuerdo de las
flores.
Has arriesgado tu trabajo por nosotros.
.

223

Quieres decir que ya no ests enfadado porque cogiera el trabajo?
pregunt ella, sonriendo.
Tak mir al suelo. Haba discutido con Karen cuando ella le cont que se haca pasar
por viva; lleg a decirle que sus acciones hacan retroceder su causa a los tiempos de
Dallas Jones, el zombi original. Sin embargo, cuanto ms lo pensaba, ms se daba
cuenta de que Karen tena derecho a vivir su propia muerte viviente. Adems, exista la
posibilidad de emplear sus acciones para el bien comn.
Me equivoqu. A veces pasa.
Tayshawn, que se haba quedado atrs con George, los llam para que esperasen, y el
tro se detuvo en un cruce de caminos.
Te cost robar las camisetas? Pregunt Popeye.
No las he robado, Popeye respondi Karen, con cara ofendida. Las he
comprado. Tengo dos trabajos, ya sabes.
De verdad? Las has comprado?
Claro, de verdad.
A la vez? pregunt Tak, frunciendo el ceo. Espero que nadie relacione
tu compra con la instalacin.
Karen no pareca preocupada al sentarse en los restos de un muro de piedra que antes
marcaba las tierras de algn propietario de Connecticut.
Vendemos muchas y he comprado un montn ms. Creo que estoy a salvo.
Bien respondi Tak mientras la observaba alisar la falda sobre sus plidas
piernas. Queremos que ests a salvo.
Tal saba que eso era lo que haba alimentado su rabia inicial cuando le cont lo del
trabajo en la tienda: trabajar en un negocio pblico no era lo mismo que trabajar en la
fundacin, donde, al menos, se finga la existencia de una visin del mundo comn
para corazones vivos y zombis. Si descubran su naturaleza zombi mientras trabajaba
en el centro comercial, corra el riesgo de que la arrastraran al aparcamiento y la
destruyeran. Lo haban hecho con zombis de todo el pas por razones mucho ms
tontas.
Quiere eso decir que ahora eres una Hija de Romero? pregunt Popeye.
Tak perciba un deje de celos en la emocin de Popeye. Saba que el chico senta algo
por l, pero tambin saba que lo que impulsaba casi siempre a su amigo era su arte,
.

224

y si Karen estaba en el equipo podra hacer muchas ms cosas usando su acceso a
ordenadores, fotocopiadoras y suministros de las tiendas. Adems, Tak le haba dejado
todo lo claro posible, sin ponerlo en palabras, que consideraba a Popeye un amigo de
confianza, pero nada ms.
Era consciente de que Popeye no se rendira. Eso era una maldicin que no te
abandonaba con la muerte: la maldicin de la esperanza.
Creo que todava no estoy lista para un compromiso respondi Karen; sus
ojos, que brillaban en la oscuridad, permanecan clavados en los de Tak.
Tu presencia basta respondi ste, por ahora.
Karen sonri, y aquella sonrisa lo hizo darse cuenta de que l tambin estaba maldito.
Tayshawn y George los alcanzaron un minuto despus, y todos siguieron caminando
por el oscuro bosque.

.

225

Captulo36
Transcrito por Angeles Rangel
Estudios Zombis. Alish est serio como una tumba (ja) cuando la clase entra. Angela y
l hablan con un par de hombres altos trajeados, de alguna fuerza policial. Duke
Davidson tambin estaba, su expresin y palidez lo convertan en primo hermano del
poli gris. Los dos hombres tienen ojos de zombis. El del traje gris se vuelve y, aunque
Thorny se pasa casi todo el da entre gente muerta, su mirada basta para que se le
atragante la risa. Siento la mano de Phoebe en el brazo, su contacto una leve presin.
Podra estar acaricindome o apretando con todas sus fuerzas. Podra significar
compasin, afecto, alarma No puedo notar ninguno de esos matices.
Ponentes invitados? susurra. Intento sacudir la cabeza. La presencia de hombres
como stos indica que ha pasado Algo, con maysculas. Primero pens en Tommy. Me
siento (sin ayuda) y veo por la forma en que Karen va a por bebida que ella piensa lo
mismo. Me pregunto qu tiene la presencia de ciertos tipos de autoridad que dispara en
ella una respuesta de rebelin.
El que pueda beber lquidos y lo haga para distraer a la gente viva la rodea de una
especie de mecanismo de defensa. Lo hace igual que un delincuente juvenil se
limpiara las uas con una navaja.
Angela habla primero. Es como si la calse la hubiese hecho envejecer; su sonrisa no es
tan radiante.
Clase, stos son el agente Gray y el agente Alholowicz. Han venido para hablar con
vosotros. Sobre
Seorita Hunter, me permite? dijo el gris, el agente Gray. No era una pregunta.
Hemos venido a hablaros sobre un delito. Mir a todos los de la sala, pero no
descubri nada interesante. Un delito terrible, grave. Profanacin de tumbas.
Y creen que ha sido uno de nosotros? pregunt Karen mientras echaba al
menos dos centmetros de azcar en su taza de caf.
Gray se volvi hacia ella. Era un tipo delgado; la chaqueta lo haca parecer ms
grande, pero cuando se volvi se not lo delgado que era.
.

226

Sabemos que al menos uno de los autores de ese atroz delito estaba muerto
respondi Gray; y, por primera vez, vi una ligera reaccin en sus plidos ojos. Creo que
era porque haba supuesto que Karen estaba viva al verla entrar. Seorita Hunter,
me gustara empezar ya las entrevistas. Adam Layman, eres el primero.
Puede que haya parpadeado.
En el despacho de Angela; una habitacioncita junto a las oficinas administrativas en la
que haba un par de sillones de cuero y estantes llenos de libros. Tres sillas sobre una
alfombra oriental roja.
Alholowicz, no dejaba de limpiarse el ojo izquierdo con el pauelo. El ojo lagrimeaba y
pareca vidrioso. El hombre era gordito por la barriga, al contrario de su compaero,
tena una mancha de caf en la camisa blanca, aunque la corbata la tapaba casi del
todo.
Quieres quedarte de pie? pregunt. Vosotros no os cansis, no?
Quiero que se siente dijo Gray antes de que respondiera; cerr la puerta con un
poco ms de energa de lo necesario. Esper, cogi el otro silln de cuero y lo acerc.
Necesito un abogado? Seguramente son culpable o, peor, asustado.
Gray no parpade.
No tienes ningn derecho. Ests muerto, ni siquiera eres un ciudadano.
Tranqui, colega dijo su compaero, dale un respiro al chico, eh, Steve?
insisti el poli bueno. No hay que ponerse as, no?
Los ojos de Gray eran taladros. Meti la mano en la chaqueta del traje, cerca de la
pistola, y por un momento cre que iba a dispararme y estoy seguro de que eso era lo
que quera. Pero sac una foto.
Dmelo t dijo, dejndola delante de m. Dime t cmo hay que ponerse.
Mir la foto. Era una figura oscura jorobada que sacaba tierra de una tumba con una
pala.
Bonito eh? coment Gray; dej la foto en la mesa con un golpe tan fuerte que
Alholowicz tuvo que enderezar la lmpara para que no se cayera al suelo. Haba otra
silla detrs del escritorio de Angela, pero se qued de pie. Es el cementerio de
Chesterton, justo a la entrada de Winford. Me dices quin es el de la foto?
Ni idea.
.

227

Siempre hablas tan despacio o slo cuando tienes algo que ocultar?
No tengo nada que ocultar. No lo hice.
No lo hiciste. No lo hizo, agente Alholowicz. Gray se inclin hacia delante con los
codos en las rodillas y las manos juntas, como si quisiera evitar que temblaran.
Supongo que ya podemos irnos, porque l no lo hizo.
Se levant rpidamente y roz la mesa con su cuerpo fibroso. Alholowicz volvi a
colocar la lmpara.
Mira, chaval dijo, sabemos que no fuiste t. El agente Gray tiene una sobrina
que es una, cmo se dice?, una zombi, y se pone furioso cuando un zombi hace algo
as, porque sabe que vosotros no tenis, bueno, ningn derecho constitucional.
Cada vez que uno de vosotros, cerebros de gusano, la fastidia as, anima a la gente
a que salga a la calle y haga locuras dijo el agente Gray. Estamos hablando de
cadenas y antorchas, chico listo. El ochenta por ciento del pas est deseando
quemaros en una gran fogata, me oyes? Y qu pasa si lo hacen? Por qu delito
podra detenerlos? Por alteracin al orden pblico? Por provocar un incendio? No
quiero que muchedumbre fantica queme a la hija de mi hermana.
Dio un golpe en la mesa por si no haba entendido lo mucho que le importaba el tema.
Son del FBI? Tard un rato. Gray, sobrina muerta o no, quera pegarme. Se
volvi y apret los puos contra las estrechas caderas.
Somos del FBI Respondi Alholowicz. Se acerc a las estanteras e intent hacer
como si ojeara los ttulos de los libros. En realidad somos un nuevo departamento:
delitos zombis. Sin nimo de ofender si no es, cmo se dice?, polticamente correcto.
T sabrs mejor que nadie que la gente no sabe qu hacer con vosotros.
Delitos zombis?
S respondi Alholowicz mientras coga un pisapepeles de cristal de la estantera
con una mano y se restregaba el ojo con la otra. S, eso es, muchos delitos zombis.
Empezamos investigando delitos contra vosotros sabes? Los incendios, los
linchamientos y lo de arrastraros con los coches. Dimos con un caso en el que un
grupo se dedicaba a crucificar a tipos muertos. Los clavaba en cruces y los dejaba all.
No los mataba ni nada, pero los dejaba colgados en los campos varios das. Te
acuerdas, Steve? Ese caso en
Me acuerdo.
.

228

Bueno, la cuestin es que empezamos as. La agencia supuso que aunque estis ya
muertos y no tengis derechos ni nada, tampoco podamos consentir esas cosas.
Bueno, crucifixiones! Alucinante.
Podemos seguir de una vez, por favor?
Claro, Steve, claro. Tranquilo. En fin, chaval, eso es lo que se supone que bamos a
hacer: investigar a grupos que se reunan para cometer actos de violencia contra los
muertos. Pero entonces pas una cosa graciosa; bueno, no tan graciosa, la verdad:
empezaron a llamarnos cada vez ms para investigar delitos violentos cometidos por
gente muerta.
El agente Gray se volvi hacia ellos y ya no pareca enfadado, slo cansado.
Y eso no es bueno, Layman dijo. No es bueno porque, nos guste o no (y a m no
me gusta), tus amigos y t no tenis ningn derecho. Cero. Las leyes no os protegen.
Eso significa que las leyes tampoco protegen a los dems frente a vosotros, y lo ltimo
que necesitamos es tener gente tomndose la justicia por su mano.
Se acerc ms, aunque esta vez sin rabia.
No quiero que pase, est malo.
Steve es un patriota aadi Alholowicz; juguete un momento con el pisapapeles
antes de dejarlo de nuevo en el estante. De verdad. Y adora a su sobrinita.
Gray se acerc ms todava, lo bastante para contarme las pestaas.
En fin, djate de historias: cuntame lo que sepas sobre ese to con media cara.
Todo el mundo se apartaba un poco de los muertos en los pasillos de Oakvale High,
pero, en cuanto se conoci la noticia de las profanaciones de tumbas, los estudiantes
se daban media vuelta y corran en direccin contraria, literalmente. El incidente estaba
en los telediarios, y las familias de las personas cuyas tumbas haban sido destrozadas
suplicaban entre sollozos a la polica, el Gobierno quien fuera que hiciera algo con los
malvados zombis que haban cometido tal blasfemia. Un hombre que todava no se
haba recuperado de la muerte de su mujer el ao anterior por culpa de un conductor
borracho pidi muy serio la erradicacin de la amenaza zombi en la televisin
nacional.
El miedo provocado por el incidente fue tan negativo que se colg una nota ordenando
que todos los estudiantes con diferente factor biolgico fuesen acompaados de una
clase a otra por un profesor.
.

229

Venga, Layman dijo el entrenador Konrathy cuando se reuni con l en su taquilla
antes del primer timbre. Con energa. Phoebe no saba a cul de los dos le
gustaba menos la situacin.
Algunos estudiantes tradicionales, parte de ellos sanos como manzanas veinticuatro
horas antes, no acudieron al instituto. Norm Lathrop le cont a Phoebe que circulaba
una solicitud de firmas para prohibir la presencia de los estudiantes muertos en las
zonas comunes como el vestbulo y la cafetera.
Increble le dijo Karen a Phoebe en el pasillo mientras esperaba a que su amiga
recogiera los libros, abres unas cuantas tumbas y todos se te echan encima.
Crees que me detendran si abriese mi propia tumba?
No lo digas ni en broma. Es demasiado raro respondi Phoebe. El flujo de gente se
haba apartado hacia el otro lado del pasillo para evitar acercarse a Karen. Hemos
quedado en casa de Margi despus de clase, te vienes?
Karen sacudi la cabeza; estaba mirando por encima del hombre de Margi, como si sus
ojos de diamante tomaran nota de cada uno de los alumnos que la rehuan.
Voy a intentar hablar con Takayuki y los chicos. Descubrir qu ha pasado. Tak
jur que George no haba hecho dao a aquellos animales. Quiz tampoco hicieran
esto.
Karen, estaban enseando fotos de alguien que se pareca mucho a Tak.
Las fotos estaban granulosas, y s que los chicos no tuvieron nada que ver con los
folletos.
Cmo lo sabes?
Porque no los hice yo respondi Karen, inexpresiva. Esta vez.
Karen! Hiciste t los folletos?
Los primeros s, en mi descanso. Era una broma. Y era graciosa. sta no tiene
gracia.
Phoebe no saba qu decir, se qued con la boca abierta.
Seorita DeSonne! la llam la directora Kim. Tiene una cita con la historia!
Es mi acompaante. Al menos ella no finge que estas reglas tienen sentido. Hasta
luego.
Hasta luego.
.

230

Cuando Phoebe estaba a medio camino de su clase vio a un grupo de chicos alrededor
de Kevin Zumbrowski. Los libros del chico estaban en el suelo y llevaba la camisa fuera
del pantaln, con una de las puntas del cuello subidas. Tena las mejillas oscuras, como
si acabaran de abofetearlo o pegarle puetazos.
Eh! le dijo.
Le sorprendi ver entre los chicos a Denny Mackwnzie y Gary Greene. Oy a alguien
soltar una broma sobre la NDF: la novia de Frankestein.
Cogi a Kevin del brazo.
Ests bien, Kevin? Y tu acompaante?
El chico sacudi la cabeza con energa, como un perro con un juguete nuevo en la
boca.
Qu pasa, Kevin?
No quiso llevarme respondi, haciendo un ruido similar a un sollozo.
Ella le puso la mano en el hombro para tranquilizarlo. Kevin tena un aspecto lastimoso
pegado a la pared, incapaz de llorar de verdad.
Vamos a llegar tarde, guapo le dijo.
No me dejes!
Son el timbrazo y, durante un segundo, Phoebe no supo qu hacer.
Entonces lo abraz hasta que se calm un poco.
No te dejar Respondi, apretndolo con fuerza. Jams.
De verdad que te han castigado? Pregunt Margi, incrdula, Phoebe se haba
acercado a su casa despus de clase para desahogar su furia. Esperaba que pasar un
rato con Margi y Colette la ayudara a sentirse cuerda de nuevo. Y a Kevin tambin?
Es la cosa ms estpida que he odo en mi vida.
Lo s Contest Phoebe. Estaba pensando en Kevin. Uno de los profesores haba
empezado a gritarles cuando los vio en el pasillo, y ya haba prometido expulsarlos a
los dos cuando la directora Kim apareci y le dijo al profesor que volviera a su aula y
cerrara la boca. Fue una estupidez.
La directora Kim te va a obligar a cumplir el castigo?
.

231

Phoebe asinti. La mujer le haba dicho que lo mejor para todos era que Phoebe
aceptara quedarse despus de clase a cumplir su penitencia, ya que los estudiantes
habran percibido la ausencia de castigo como un trato especial a los chicos con DFB.
No lleg al extremo de disculparse, pero por su tono, Phoebe ere consciente de que la
directora no estaba contenta con la decisin. La chica acept el castigo sin hacer
comentarios. Kevin no dijo nada durante el todo el tiempo que pasaron en su despacho,
ni siquiera cuando la directora llam a la fundacin Hunter para que enviasen una
furgoneta.
Es injusto.
No me arrepiento de nada afirm Phoebe. Le preocupaba Kevin, le preocupaba
que se fuera a la fundacin y se encerrara en s mismo, temeroso de los tradicionales.
Haba hecho algunos avances durante los ltimos meses y habra sido una lstima que
volviese al principio.
Lo nico que lamento de mi vida es no haber podido recuperar los LP de mi
hermano antes de que mis padres me echaran de casa dijo Colette.
Phoebe sonri desde el suelo, donde estaba sentada; la palabra LP sonaba extica
en la susurrante voz de su amiga. Colette estaba tumbada boca abajo y medio cuerpo
colgando de la cama de Margi con una funda de vinilo negro brillante en las manos.
Apenas le quedaban mechas grises en el pelo, aunque Phoebe crea que era porque
Margi se lo tea.
Me siento retro dijo Colette; intent coger el gato de Margi, Familiar, pero el gato
huy.
A Phoebe le daba la impresin de que no tena que ver con los discos, sino con su
hermano.
Sabes algo de l? pregunt Phoebe. De tu hermano, me refiero.
Ni siquiera s dnde est. Seguramente sigue en el extranjero. Por lo que
s, podra estar muerto.
Ay, Colette
Podra estarlo. Y no est en edad de resucitar. Creo que cumple veinticinco este
ao.
Veinticinco? pregunt Margi. Ms le valdra estar muerto.
.

232

Colette le tir un cojn, pero no acert y derrib una vela sin encender de la estantera.
El ruido hizo que familiar se escondiera en un rincn, y el ruido an ms fuerte que hizo
Colette al dejarse caer de la cama lo volvi loco.
Djalo ya dijo Margi. Mis padres van a pensar que por fin te has convertido en
una pelcula de terror de los ochenta.
La cada de Colette haba sido mapas que torpe: la postura de los brazos le recordaba
a una enorme mueca de trapo que haba tenido de cra y las contorsiones elsticas
que haca al tirarla. Colette se desenredaba las extremidades despacio, as que
resultaba inquietante observarla, sobre todo por el ngulo antinatural del cuello.
No tengo cuerdas dijo por fin, ponindose boca arriba.
Y no puedes buscarlo? pregunt Phoebe mientras consegua que el nervioso
Familiar se le subiese al regazo, donde se coloc con los ojos clavados en Colette.
A travs de internet o algo? Una agencia gubernamental?
No tengo derechos, y mis padres no no reco nocen mi terrorfica
existencia.
Vamos a verlos este verano dijo Margi sin levantar la mirada de la pantalla del
ordenador, donde repasaba la lista de reproduccin. Estaban oyendo una cancin de
Skeloton Crew. Todava viven en Tennessee, lo he comprobado.
Lo que t digas respondi Colette, apartando la vista. Phoebe not que
Familiar se tensaba bajo sus manos cuando se sent.
Claro que s insisti Margi. Tengo el permiso de conducir y vamos a ir. Punto.
Colette mir a Phoebe alzado la vista hasta poner los ojos completamente en blanco.
Durante un terrible momento, Phoebe temi que no volviera a la normalidad.
Ya.
Quieres hablar con tu hermano, no? pregunt Margi.
Claro que s.
Y cmo vas a hacerlo si no? El resto de tu pirada familia ya te ha rechazado. Tu
padre es el eslabn dbil, as que vamos a hacerlo hablar.
Y si Cody tampoco quiere hablar conmigo?
Lo har.
.

233

Cmo lo sabes?
Yo lo s todo.
Claro que s.
Creo que merece la pena intentarlo intervino Phoebe. Seguro que Cody quiere
verte.
Cree que estoy muerta dijo Colette; entonces intent rerse. Aunque ahora que
lo pienso
Lo he buscado en Google un trilln de veces explic Margi. Nada. Hay un Cody
Beauvoir que parece ser una estrella de lacrosse en algn instituto, pero es lo nico
que encuentro.
Me habr buscado l en Google alguna vez?
Lo nico que encontrara sera tu esquela.
Oye dijo Phoebe, y si ponemos en ? Una foto y una peticin de ayuda, por si
alguien conoce a Cody y puede decirle que se ponga en contacto contigo a travs de la
pgina.
Qu buena idea repuso Margi. Deja que coja la cmara digital.
Oh, no. No podemos usar una foto de viva? Quiero que me reconozca.
Cualquiera que te conozca te identificara protest Margi, aunque fue a coger una
fotografa enmarcada que tena en la repisa. Era la misma foto que Phoebe tena
colgada en la taquilla: las tres juntas delante del Cineplex de Winford. Los ojos de
Colette tenan una gruesa lnea de lpiz de ojos en la esquina, as que pareca una
princesa egipcia, y el brazo estaba cubierto de relucientes pulseras. Entonces rindose,
se le vea la boca abierta.
Tendramos que borrarnos con Photoshop, Pheebes dijo Margi mientras sacaba la
foto del marco.
Entonces parecera una friqui loca.
Bueeeno
Mira cmo me ro.
.

234

Vale repuso Margi. Encontr la cmara y ech una foto a foto. Ea, las Hermanas
Raras permanecen unidas. Te la mandar por correo electrnico, Pheebes, para que t
la pongas en la pgina, vale?
Dicho y hecho.
De verdad creis que la ver? pregunt Colette.
Alguien lo har Respondi Phoebe.

.

235

Captulo37
Entr por la puerta y me encontr con un abrazo de mi madre. Dice que estaba muy
preocupada. Siempre preocupada, pero qu es lo peor que podra pasar?
Bien, Phoebe bien, todos bien. No te preocupes tanto.
Han llamado del instituto dijo. Habl con la directora Kim y me dijo lo que haba
pasado. Lo de las tumbas.
Pltanos en un cuenco, galletas en un bote en la encimera. Antes llegaba a casa y
preparaba un sndwich. Sndwiches y canal de deportes despus de clase. Echo de
menos muchas cosas, pero los sndwiches lo que ms. Al menos desde que hice las
pases con Phoebe.
Adam. Mi madre mantiene los brazos extendidos y me aprieta los hombros como si
comprobara si soy real. Real o irreal? Los dedos aprietan, la carne no cede. Duro.
Fro como una piedra, como una roca.
Adam, sabes quin destroz el cementerio? Fueron tus amigos?
No lo s.
Parece como si no se pudiera creer que su hijo est en la habitacin con ella. Quiz no
lo quiera en la habitacin con ella.
Ni has tenido nada que ver, verdad?
Me paro, miro. Las palabras tardan en llegar cuando las emociones se adelantan.
No.
Sonre, nerviosa. Suelta los hombros, le tiemblan las manos cuando enciende un
cigarrillo.
Antes ha venido a verte un chico, Adam. Al menos, creo que vena a verte; se fue
cuando me vio mirndolo por la ventana. Un chico con el pelo largo y negro, y una
cicatriz terrible. Estaba de pie al borde del bosque, en el patio, mirando la casa. Sabes
de quien hablo?
.

236

Asiento. Asiento.
Es amigo tuyo, Adam?
Repite el nombre una y otra vez, como si temiera olvidarlo. O como si temiera que su
hijo lo olvidara. Es un amigo? Complicado. No amigo, pero s zombi. Eso nos
convierte en algo. Decido asentir.
Asiento.
Suelta el aire, el humo abandona sus pulmones como el alma el cuerpo. Qu queda
atrs?
Ese chico me asusta, Adam.
A mi tambin.
Despus, pierna izquierda derecha camino al dormitorio, pienso en Phoebe. Phoebe
tiene la noche libre, se va con sus amigas. Margi y Colette, las Hermanas Raras. Bien.
Me alegro. Me alegro por Phoebe, feliz feliz contento. Feliz.
Pero tambin preocupado. Matar mascotas, desenterrar tumbas. Actividades peligrosas
seguro acaban en desgracia.
Como salir con los muertos.
Pierna derecha izquierda salgo a practicar. Rodeo los coches de las casas, cruzo
hierba. Practicar, practicar, centrarme. Las formas salen ms deprisa ahora doble
pierna flexiono mueca. Centrado.
Phoebe estuvo a punto de morir por salir con un zombi. Me convert en zombi por la
pareja de Phoebe.
Formas. Concntrate en las formas.
Phoebe. En peligro otra vez.
Takayuki no espera mucho. Sale del bosque como si estuviera hecho de sombras. No
pierde tiempo.
Adam. Quera que supieras que nosotros no profanamos el cementerio.
Eso imaginaba. En realidad no.
Tak, desconcertado.
Es parte de su plan para destruirnos.
.

237

Deja de ayudarlos. Nada de bromas. Tak escupira si pudiera.
Las bromas, como tlas llamas, son nuestra forma de decirle a la
humanidad que no desapareceremos.
No funciona.
No tienes derecho a acusar. El cuero cruje cuando anda. T, que
confraternizas con los vivos.
Mi forma de decirle a la humanidad que no desaparecer.
Mentira. Nada de poltica. Amo a Phoebe.
Tak mira, no responde. Asustado? No asustado. Astuto.
Da igual. No he venido a discutir sino a preguntar.
Pregunta.
Deberas estar con nosotros, Adam. Los dems agradeceran tu presencia.
Tu fuerza.
Muy astuto.
Da igual que no estemos de acuerdo. Es sano. Yo no estaba de acuerdo
con Tommy, pero, al final, los dos somos zombis.
Al final.
Se levanta, cruza brazos. Veo sus dientes moverse.
No busco un aclito. Casi todos zombis o vivos quieren seguir a alguien.
Busco un compaero.
Adulador.
Pinsatelo. Los ojos son oscuros pero claros a travs del pelo lacio . Decide
antes de que los vivos decidan por ti.
Se va, de vuelta al bosque. Ni rastro, nunca.
Decisiones. El maestro Griffin anim a tomar la decisin, la mejor. O no? Phoebe en
peligro? Dobla rodilla, brazos fuera.
Decide.
.

238

Captulo38
Sabas que la verdadera hora embrujada son las tres de la maana? Faltan
diecisiete minutos dijo Margi, mirando una de las pocas fuentes de luz que quedaban
en el dormitorio. La cara de Colette, que tena la espalda apoyada en los pies de la
cama de Margi, se vea tersa y perfecta bajo la iluminacin espectral. En la cama slo
haba sitio para una persona y media, as que, en una demostracin de solidaridad, las
chicas se unieron a Phoebe en el suelo con sacos de dormir.
Familiar maull, encantado de tener la cama para l solo.
Pero para mi es como cualquier otra hora.
Phoebe bostez. Haba empezado a comentar lo agradable que era aquello, la de
tiempo que haca que las tres no se quedaban despiertas hasta las tantas, pero
entonces se dio cuenta de que Margi y Colette lo haban hecho todas las noches desde
que Colette viva all, aunque slo una de ellas dorma.
No s, algunas horas parecen un poco ms mgicas que otras dijo Margi.
Si t lo dices.
No te estars deprimiendo otra vez, no? Me he quedado sin Prozac para zombis.
Colette le tiro un cojn a la figura con forma de burrito (Margi dentro de su saco), y el
proyectil aterriz en blando.
Antes sacbamos juegos de mesa coment Phoebe.
Y hacamos sndwiches de... nubes de azcar y chocolate aadi Colette con
algo de tristeza.
Jo, que cursis ramos repuso Margi, retorcindose dentro del saco. Oye, C.B,
echamos una partida de El juego de la vida? Te buscaremos una de esas parejitas de
madera.
Colette le sac la lengua.
Y entonces Margi nos hablaba sobre todos los chicos que le gustaban.
.

239

No es verdad!
Y eso nos llevaba media noche aadi Phoebe, ahogando una risita, mientras
Margi se levantaba con el pelo de punta planchado por un lado.
Y eso pona fin a la charla de madrugada dijo Colette, porque nos dorma de
aburrimiento.
Ja, ja respondi Margi. T te dormas antes de las once, as que, Cmo ibas a
saberlo?
Recuerdas la vez que nos bebimos una cafetera cada una?
Si hasta el padre de Phoebe nos grit dijo Margi entre risas. El padre de
Phoebe! El seor tranquilo. Iba en pijama.
Tengo que dar una clase maana! exclam Colette, imitando bien, aunque
con otro ritmo, al padre de Phoebe.
Contbamos historias de fantasmas dijo ella.
Nadie contest de inmediato. Phoebe se pregunt si alguna vez lograra pasar la noche
con Colette o Adam sin decir alguna cosa que sonara irnica o trgica.
Era divertido repuso Colette para aliviar la tensin a su dulce manera. T
siempre contabas las mejores.
Vaya, gracias.
Las mas eran aburridas. Y Margi siempre tena a un chico con un garfio y
demasiado sexo.
Cuestin de gustos.
A mi me gustaban las historias de Margi dijo Phoebe. Y las tuyas.
Oye, C.B., Por qu no le cuentas a Phoebe lo de tu muerte?
Phoebe se tens, a la espera de la respuesta. Tommy haba compartido con ella los
detalles sobre su fallecimiento la noche de la muerte de Adam. El chico haba muerto
en un accidente de coche en el que tambin perdieron a su padre, salvo que su padre
no regres. Que Margi ya supiera la historia de Colette la hizo sentir una punzada de
tristeza en el pecho; era otro recordatorio de la intimidad que compartan sus dos
mejores amigas y de lo lejos que estaba ella de su crculo.
.

240

Fue raro. Lo de despus. La muerte en s fue estpida. Me ahogu. Puede que
tuviera un ataque o algo. Quien sabe. Estaba respirando y, en un segundo, ya
no.
Estaba enganchada en una rama dijo Margi. Ese rbol cado del que solamos
saltar. Cuando te alcanc, ya no te movas.
S. Que estpida. En fin, despus estuve flotando. Es decir, ya estaba muerta,
pero era como flotar. Bueno, como hundirse. Haba una luz azul a unos dos
kilmetros, y era como si me hundiese hacia ella. Recuerdo que me mir la mano y
tambin era azul, pero vea a travs de ella.
Tenas miedo?
No, la verdad es que no. El agua estaba fresca, no fra, solo fresca, y bajaba
hacia esa luz azul.
Le que cuando la gente se muere y vuelve (no zombis, sino los enfermos del
corazn y eso), la luz en realidad es una cosa qumica de tu cerebro dijo Margi.
Cmo se te ocurre decir eso?
Lo siento, me pareci relevante.
Es mi historia. Yo decido lo que es relevante.
Jo, no te pongas de morros.
Como deca prosigui Colette, siguiendo con la vista el arco trazado por el cojn
que Phoebe haba lanzado a la cabeza de Margi, estuve flotando hacia la luz
ms o menos un da. Pero no me senta impaciente. Era raro porque tampoco
estaba aburrida. Pero, cuanto ms cerca estaba, ms deprisa me hunda. Y
cuando estaba cerca de la luz, mi abuela flot hacia m desde la luz.
De verdad?
De verdad. No la habras reconocido, porque era joven y estaba hecha de luz.
Pero yo s. Me abraz.
No.
S. Pero no me abraz de verdad, porque nuestros cuerpos de luz estaban
como mezclados. Haba otra gente alrededor. Una de las cosas que me dijo
fue que no poda quedarme. Estaba triste. Le pregunt por qu no poda
quedarme, pero desapareci. La luz desapareci, todo. Todo a la vez. Y entonces
.

241

empec a subir. Como si fuese polvo y me aspirasen. Dola. Estaba perdiendo
trozos de luz.
Qu quieres decir?
Era como si estuviera desprendindome de perlas de luz. Hacia mucho fro.
Y entonces volv.
Volviste. A tu cuerpo?
Si. Y estaba desnuda. A oscuras. Sobre una larga mesa de metal. Estaba
oscuro y poda ver. Intent moverme, pero no poda. Al principio. Tard
horas, supongo. Me levant y ca... de la mesa. Haba otro cuerpo debajo de
una sbana.
Estabas en el depsito?
Funeraria. Me levant di un paso hacia la puerta. Y entonces alguien
entr en el cuarto.
Dios, odio esa parte dijo Margi.
Empez a gritar. Era un chico joven. Universitario, quizs. Tena un grito muy
agudo. Quera pedirle ayuda. Abr la boca y sali agua.
Puaj.
Nunca haba odo gritos como esos. Cogi una escoba y empez a
golpearme con ella. Como si yo fuera un monstruo. Me la rompi en la
espalda. Ni siquiera lo not.
Oh, Colette
Me pinch, bueno, me apual con el mango roto en el costado. Segua,
gritando. Iba a hacerlo otra vez cuando un hombre con traje entr y lo
apart.
Bienvenida al mundo dijo Margi.
Su forma de gritar era horrible.
Phoebe no saba que decir.
El hombre del traje me puso una bata. Intent ayudarme a que me sentara.
Y todo fue a peor a partir de ah aadi Margi.
.

242

Colette dijo Phoebe, saliendo del saco para acercarse a ella, lo siento
muchsimo. Es espantoso.
Se sent a su lado, le puso un brazo sobre el hombro, y Margi se acerc para hacer lo
mismo.
No fue divertido. Pero ahora estoy aqu. Con mis amigas.
Mejor tarde que nunca repuso Margi, bostezando.
A Phoebe le pareci que la sonrisa de Colette estaba teida de tristeza, como si no
contara parte de la historia, pero era difcil saberlo bajo aquella luz verde.
Guardaron silencio unos minutos. Ya haba pasado de sobra la hora embrujada, y Margi
tena los ojos cerrados y roncaba suavemente, apoyada en su amiga muerta.
Colette dijo Phoebe, alguna vez piensas en la luz azul?
Todos los das.
Crees que era el cielo?
No lo s, pero s que mi abuela estaba all.
Despus de darle a Colette su iPod para que la msica no molestara a su amiga
dormida. Phoebe mir su correo en el ordenador de Margi.
Tengo uno de Tommy.
Colette estaba tan concentrada en la rueda de seleccin para poner una lista de
reproduccin nueva en cola que ni siquiera la oy. Phoebe volvi a la pantalla.
De: WilliamsTommy@supuestamentedead.com
Para: KendallPhoebe@supuestamentedead.com

Querida Phoebe:
Quera que supieras que me encant tu segunda columna de Impresiones de un
corazn vivo. He hablado sobre la pgina con varias personas de nuestra edad, tanto
vivas como muertas, y todas estaban emocionadas con ella. Un amigo muerto al que
conoc cuando estaba en Nueva Jersey me dijo que tu voz haba contribuido mucho a
humanizar el sitio. Un comentario muy gracioso, si lo piensas.
.

243

Por cierto, me parece bien que intentes hacer que Karen participe un poco ms en la
web. Su numerito de no soy creativa me tiene harto. Le he enviado algunos mensajes
amenazantes, pero creo que tendr tan poco xito como t.
Lo que no tengo muy claro es su idea de las camisetas. Te lo ha contado? Aunque
creo que es verdad que ayudara a dar a conocer el mensaje, no estoy seguro de que
la comunidad con DFB necesite a ms gente como Skip Slydell. T que dices?
En fin, la historia que te envi es sobre una excursin que hice a Scranton, en
Pensilvania. Es un poco dura. Por favor, no te preocupes cuando la leas y, por favor,
diles a todos los chicos que no se preocupen. Estas cosas siguen pasando en el
mundo y tienen que saberlo.
Te echo de menos.
Con amor,
Tommy.
Phoebe ley el adjunto, que era una larga crnica de Tommy sobre una estacin de
Pensilvania, dentro de una especie de sistema de transporte clandestino para chicos
con DFB. Tommy se aloj con una joven pareja que recoga a los zombis que huan de
Pensilvania y otros lugares del sur, y los llevaba a localidades de Nueva Jersey en las
que simpatizaban con los zombis. A algunos los llevaban directamente a Aftermanth, en
Nueva York.
A Phoebe se le qued la boca seca cuando Tommy cont que haba ido con la pareja a
un foso alrededor de una fila de estacas en un campo a las afueras de Scranton.
Phoebe supo para que era el foso antes incluso de que Tommy empezara a describir
las astillas de huesos que haba encontrado en las cenizas. Cuando mencion haber
encontrado un medalln fundido fue demasiado para ella y tuvo que dejar de leer un
momento.
Me preocupo por ti, Tommy, pens. Se lo imaginaba caminando en direccin a
Maryland, abrindose paso lentamente hacia la capital del estado. Leer sobre los
horrores que la gente era capaz de hacer a los zombis (a sus propios hijos, por amor
de Dios) haca que se preocupara por todos ellos: Colette, Karen, Melissa
Adam.
Ley el resto de historia, que terminaba con Tommy hablando largo y tendido sobre la
amabilidad de la pareja, la prueba de que no todas las personas con factor bitico
tradicional eran dementes decididos a destruir a los zombis. Lo dej a un lado y
empez a escribir una respuesta.
.

244

De: KendallPhoebe@supuestamentedead.com
A: WilliamsTommy@supuestamentedead.com

Querido Tommy:
Tu historia es aterradora y triste. La publicar de inmediato; creo que todos los que la
lean la comprendern.
Estoy muy preocupada por ti. Por favor, cudate.
Noticias: llevamos a Alish, Angela y la clase de estudios zombis a la Casa Encantada
para que conocieran a todos. Lo siento si Karen ya te lo haba contado. S que antes
queras mantenerla en secreto, pero, de todos modos, el secreto se fue a la porra con
el asesinato de Adam. Creo que la visita fue bastante bien, incluso Tak y Popeye fueron
educados. Bueno, quizs educados sea decir mucho, pero no estuvieron tan
desagradables como siempre, as que algo es algo.
Tak sigue llevando a los de la vieja escuela en sus misiones de coa. Hicieron los
carteles de reclutamiento que ya conoces y otra bromita en la que zombificaron a unos
cuantos maniquis y los dejaron delante de la entrada de un centro comercial de
Winford.
Muy gracioso.
Lo que no fue gracioso es que alguien desenterr algunas tumbas en uno de los
cementerios de Winford. Tak insiste en que no fue su gente, como l los llama. Karen
lo cree, y yo casi que tambin. Sin embargo, me pone nerviosa porque, sea quien sea
el que lo hizo de verdad, se lo mont muy bien para culpar a Tak
En las fotos del peridico pareca l. El artculo insinuaba que los zombis haban
llevado el reclutamiento a un nuevo nivel al abrir las tumbas. Al parecer, hay gente por
ah dedicando mucho tiempo a inculparlos.
Lo que me recuerda que Pete Martinsburg esta cumpliendo con sus servicios a la
comunidad en la Fundacin Hunter. Creo que es la idiotez ms gorda del mundo, pero
Angela considera que la mejor forma de vencer al enemigo es incluirlo y educarlo.
Casi todos estn de acuerdo con ella, y Karen dice que t tambin lo estaras.
Hazme un favor y no me digas si es verdad.
.

245

Adems, Tommy, quera que supieras que Adam y yo estamos saliendo. Supongo que
ya te lo imaginarias, pero por ahora es oficial.
La reaccin de todos es la misma que cuando t y yo estbamos juntos, salvo en el
instituto. Creo que se empiezan a acostumbrar a vernos. Bueno, todos menos su
antigua novia. Holly Pelletier; me han contado que se puso enferma, literalmente,
cuando nos vio por el pasillo. Vamos a ir a Aftermanth maana con Margi y Colette.
Karen no puede, est trabajando (esa es otra historia, pero dejar que te la cuente
ella). No puedo creerme que Adam vaya a bailar, pero ya hemos visto todas las
pelculas del cine y no tiene mucho sentido salir a cenar. Intentamos jugar a los bolos y
fue un fracaso. No hay mucho ms que una chica y zombi puedan hacer un sbado por
la noche, verdad?
No s a donde nos llevar esto, nunca se sabe, en realidad, no? Pero me siento
bien. Estoy contenta, y no haba visto a Adam tan contento desde que regres. Me
pareci que lo ms justo era contrtelo.
Ten cuidado, por favor! Todos te echamos de menos.
Con amor.
Phoebe.

Phoebe estuvo mirando lo que haba escrito un buen rato antes de decidir borrar los
prrafos sobre Adam. Se dijo que, si Tommy segua deprimido por su ruptura, lo mejor
era no contribuir a hundirlo. Despus cambio el con amor por un abrazo, porque
escribir amor era como traicionar a Adam.
Despus decidi que era ridculo y volvi a ponerlo.
Le dio a Enviar y se fue a su saco de dormir rezando por no soar con fosos para
hogueras.

.

246

Captulo39
Bueno dijo Davidson. Tena los enormes pies sobre el escritorio; Pete observaba
los monitores, sobre todo el que mostraba a Cooper en su cuarto. Cooper vea la
televisin hora tras hora, salvo los veinte minutos al da que caminaba hacia la valla y
volva. Casi siempre que Pete miraba al monitor, Cooper estaba frente al televisor,
normalmente viendo Cartoon Network; dibujos de Bob Esponja, y Tom y Jerry.
Bueno qu?
Qu piensas?
Pete mir a Davidson y not que se le encenda una chispa de rabia.
Ahora tambin te has vuelto loquero?
Yo no, yo le abro la mente a la gente. Qu te pareci nuestra broma?
Pete no estaba seguro. Haba escavado en la tumba hasta que Duke le dijo que parara,
cuando lleg al forro del atad. No saba bien que habra hecho si Duke no le hubiera
ordenado parar.
Te preocupa lo que hiciste?
No s. Creo que no.
Lo cierto era que haba sentido nuseas al colocarse delante de la lpida, pero la
sensacin desapareci en cuanto meti la punta de la pala en la tierra, porque se
imagin que la clavaba en el pecho zombi japons, Tak. Era antinatural abrir tumbas,
pero cada palada de tierra era como un golpe contra Tak y los suyos.
Bien respondi Duke, bajando los pies. No debera. Ten siempre presente tu
objetivo. Si estamos concentrados en el objetivo, todo ira bien.
El objetivo. El objetivo de matar a todos los zombis.
De destruir a todos los zombis lo corrigi Duke en tono firme, como si fuese un
estudiante prometedor. Destruirlos. Algunas de las cosas que haremos te resultarn
algo desagradables.
.

247

S, desagradables.
Oye, tampoco hemos matado a nadie repuso Duke.
Pete le lanz una miradita, y Duke se tap la boca con la mano. Ups. Mira, en mi
opinin, tu nico delito fue apuntar mal. Si le hubieras dado a Williams te estaran
poniendo medallas, en vez de obligarte a fregar mis suelos.
Pete volvi a mirar los monitores. El zombi no se haba movido de su asiento. Solo le
quedaban otras veinte horas de servicio a la comunidad, pero lo dijo de todos modos:
Por qu me tomas el pelo?
Davidson se ri y apur el caf que le quedaba.
No seas tan susceptible. Si te estuviera tomando el pelo, lo sabras.
Pete no contest. Apart la vista, aunque senta el escrutinio de Duke.
Te preocupa que vayan a por ti? le pregunt el hombre.
Quines? Los zombis?
Quin va a ser? Se van a mosquear bastante cuando se den cuenta del timo del
cementerio.
No, no me preocupa respondi Pete, apartando la mirada.
En serio? A mi me preocupara.
Pete se encogi de hombros; parte de l deseaba volver a ver a Tak.
De hecho, a m me preocupa. Creo que es cuestin de tiempo que tambin vayan a
por m.
De verdad? pregunt Pete . Por qu te preocupa, trabajando en esta
maravillosa institucin de amantes de los zombis?
Las cosas no son siempre lo que parecen.
Estoy cansado de esa mierda enigmtica dijo Pete . La zorra rubia intenta
exprimirme la cabeza, y t no dejas de hablar como si estuvieras dentro de
Expedientes X. Como si quisieras contarme algo, pero no lo haces. Anoche desenterr
la tumba de alguien y ni siquiera s por qu, slo que t crees que es como una
bromita a los zombis. No lo entiendo y no quiero seguir intentando entenderlo.
.

248

Eres un chico listo, Martinsburg dijo Davidson, levantndose . Un chico muy listo.
Vamos.
Vamos? Quieres pelear?
Tambin eres un chico muy tonto. No, no vamos a pelear, vamos a descubrir por qu
las cosas no son lo que parecen. Apaga los monitores.
Apagarlos? Pero
T apgalos. Los quince minutos que no estn grabando sern una avera del
equipo. A veces pasa. Ahora mueve el culo.

Sigui a Davidson hasta el laboratorio de Alish. Davidson mir la hora.
Tenemos once minutos. No te entretengas.
Esper hasta que Pete lo alcanz antes de dirigirse a la puerta que haba al final del
cuarto.
Sabes qu es esta puerta?
Crea que era el despacho de Alish.
Alguna vez lo has visto entrar?
No.
Te has preguntado por que el despacho de Alish es el nico sitio de las
instalaciones que no tiene cmaras de seguridad?.
Si respondi Pete. La idea se le haba pasado por la cabeza.
Bueno repuso Duke con una sonrisa , vas a ver por qu.
Meti su tarjeta en la puerta, que hizo un sonido que recordaba a los tubos de vaco
que usaban en el cajero automtico para coches del banco. Las luces de la sala se
encendieron automticamente, dejando al descubierto un laboratorio pequeo y sucio.
Haba una chica, parte de una chica, atada con correas a una mesa vertical que daba a
la puerta. Otra parte de la chica estaba conectada a una mquina junto al fregadero de
la pared, a unos cuantos metros.
Te presento a Sylvia dijo Davidson.
.

249

Pete no grit hasta que la chica abri los ojos.

A Pete le temblaba la mano cuando se llev la taza de caf de Duke a los labios. El
hombre no se haba molestado en lavarla y el chico estaba demasiado atontado para
que le importase.
Catorce minutos y treinta y siete segundos dijo Duke al encender los monitores .
El equipo vuelve a estar en lnea.
Pete, que temblaba en la silla de Duke, lo observo sentarse en el borde del escritorio.
Ya no sonrea.
Ests bien? le pregunt mientras serva lo que quedaba del termo de caf en la
taza que Pete sostena con ambas manos.
La chica estaba intentando hablar dijo Pete. Ni siquiera recordaba como haba
vuelto a la sala de monitores. La noche anterior haba excavado una tumba y estaba
listo para abrir el atad si Duke se lo hubiera pedido, pero no haba sentido nada. Sin
embargo, al ver a la chica le pareci que era mucho peor que profanar una tumba.
Era como profanar una tumba y que la persona de dentro lo supiera; lo supiera y no
pudiera hacer nada para evitarlo.
Habla respondi Duke. Antes de que Alish se pusiera a trabajar con sus
pulmones poda hablar. Siempre deca: Aydame. Has visto la peli La mosca? La
original?
Pete no poda concentrarse del todo en lo que deca Duke; la imagen de la chica hecha
pedazos ocupaba todo su cerebro.
Qu que intenta hacer con ella?
Esta intentando curar la muerte respondi Duke entre risas.
Curar la muerte?
Pens en Julie, enterrada en lo ms profundo del suelo californiano.
Claro, Por qu no? Los muertos estn por ah, caminando, no? Quizs, puede que
quiz, logremos curarlos.
Curar la muerte.
Tranquilo gruo Duke, Alish est loco.
.

250

Pete se ech atrs en la silla. Apur el caf y esper que el lquido negro desenredase
la imagen de Julie y Sylvia en su cabeza.
Ah, s?
Claro que s. Ya has visto ese desastre de abajo. Cree que va a volver a unirla y que
todo ira de rechupete. Pero necesita obtener resultados pronto si no quiere quedarse
sin fondos. Entonces las cosas si que podran ponerse feas.
Pete no saba que hablaba. La chica tena los ojos castaos, lo haba mirado
directamente y haba movido los labios.
Alish cree que es listo contino Duke. Cree que no sabemos lo que intenta
hacer. Es un anciano asustado que quiere seguir vivo, y cree que encontrar la
respuesta en las venas secas de una de las hamburguesas de gusanos. Pero la cura
que busca no es la que buscamos nosotros.
No?
No, l intenta tratar un sntoma. Nosotros queremos curar la enfermedad.
Duke debi notar la confusin en el rostro de Pete.
Quiere curar la muerte dijo. Nosotros slo queremos curar a los muertos. Como
la polio y la viruela. Eso es lo que se supone busca Alish.
Nosotros.
Nosotros repiti Duke, asintiendo. T y yo aadi, dndole una palmada en el
hombro. Hay algunas personas que quieren conocerte, Pete. Y te gustar
conocerlas, tenis mucho en comn.
El chico no dijo nada. Duke tena la mano en su hombro, y los plidos ojos del conserje
lo contemplaban con un afecto casi paternal. La chica del laboratorio era como la ardilla
que Pete haba atropellado unas cuantas semanas despus de que Darren le comprara
el coche. La haba pillado con un neumtico, tena la parte de atrs aplastada y se
retorca sobre las agujas de pino y la tierra de uno de los picaderos del lago Oxoboxo
sin darse cuenta de que ya estaba muerta. Aunque la cita de Pete le suplic que no lo
hiciera, l sali del coche y libro al pequeo roedor de su miseria con el taln de su
zapatilla de caa alta. Tard un rato, pero era responsabilidad suya asegurarse de
hacer bien el trabajo.
Haba vuelto por all muchas veces, aunque nunca con aquella chica. Al mirar a
Davidson se dio cuenta de que le haban dejado de temblar las manos.
.

251

Captulo40
Ests... segura de que esto es una buena idea? Sentados en las gradas
sobre el campo. Phoebe dijo que haca fro fuera no lo s demasiado fro para Frisbee
otra idea genial. Phoebe lleva un abrigo grueso forrado de piel falsa en capucha y
puos, mitones negros difcil jugar a pillar el disco con mitones.
Capucha puesta, piel negra rodeando cara blanca. Como nieve. Sus ojos. Sus
preciosos ojos verdes.
De qu hablas? De nuestra gran cita?
Difcil venir al campo. No necesit cerrar los ojos para imaginar el golpe de la pelota y
el ruido de las hombreras entrechocndose. Puedo or la multitud, oler el csped y el
sudor. Sacudo cabeza, sacudo.
T y yo.
Phoebe me coge la mano. Acaricia mejilla con otro mitn.
Adam, no irs a romper conmigo, verdad?
No demasiado deprisa. No quiero.
Entonces, Qu es? Te da miedo lo que piense la gente?
Poco probable.
Me da miedo lo que haga la gente.
Phoebe se vuelve pensando. Mira al campo mira al pasado mira a Adam corriendo
bloqueando ganando. Mira al campo mira al futuro Qu ve?
Adam coge brazo, se acurruca contra l como si buscara calor no hay calor que
dar. Eres feliz?
Tan feliz como puede serlo un muerto.
Me refiero a conmigo.
.

252

Contigo. Solo contigo. Me siento ms que feliz. Me siento vivo.
Yo tambin soy feliz. Ms feliz que nunca, creo.
Cuervo vuela sobre el campo. Poco elegante pero rpido.
No ser fcil, Adam. Nunca es fcil.
Asustado.
Ests asustado? De qu? De que me hagan dao?
S.
Tena que decirlo. No quera decirlo lo admito pero Phoebe necesita saberlo. Phoebe
cree que no tengo miedo pero no es cierto. Aterrado.
Yo tambin tengo miedo por ti, Adam. Tal como est el mundo, es mucho ms
probable que te pase algo a ti, no a m.
No es cierto. Lo peor ya ha pasado.
No. Ojal pudiera sentir mitones en mis mejillas. Ojal pudiera oler su aliento
mientras me mira a los ojos. Canela. A Phoebe le gustaban los chicles de canela. Solo
puedo imaginar . Lo peor sera que te perdiera, que te perdiera de verdad, sin haber
disfrutado de nuestra oportunidad de estar juntos.
Beso, suave. Cierro ojos y vivo otra vez, Phoebe vive en mis brazos y la sostengo y la
beso y respira y no la suelto.
Abro ojos, sigo muerto.
Vale? Empieza a caer una dbil nevada, copos diminutos sobre el forro de piel.
Asiento.
Va le.
Me da palmada en la mano, saca mvil de un bolsillo.
Ser mejor que llame a Margi, no quiero que tenga que llevarnos cuando empiece a
cuajar. Menos mal que vivimos muy cerca.
Menos mal.
Espero que maana est mejor la cosa, porque si no los padres de Margi no la
dejarn llevarnos a la estacin de tren.
.

253

Se ech el pelo hacia atrs. Guapa. Escucha el telfono, voz de Margi. Voz fuerte de
Margi. Estar all en cinco minutos, cuelga. Llamada rpida.
Ojal ojal pudiramos quedarnos mas.
S. Phoebe, nieve derritindose en sus mejillas, posndose en el pelo.
Temblando. Ojal no hiciera tanto fro.
Ojal.
Ojal pudiera darle calor. Ojal pudiera acabar con sus escalofros.
No puedo.

.

254

Captulo41
No puedo... creer... que me dejara... convencer... para esto.
Phoebe tena la mejilla apoyada en el fuerte brazo de Adam; los dos estaban sentados
en la parte de atrs del coche de Margi, que sala de New Haven en direccin a la
estacin de tren para hacer otra excursin a Aftermath.
Ni yo, pero me alegro de haberlo hecho respondi ella, aunque estaba nerviosa,
porque Adam no haba ido ms all de Winford desde su muerte. Te vas a divertir, ya
vers.
Qu pena... que Karen... no pudiera venir dijo Colette desde el asiento del copiloto
mientras jugueteaba con el dial de la radio.
Margi resopl.
Menos competencia dijo, esbozando una sonrisa traviesa. Aunque, claro, a ti no
te preocupa eso.
Trabaja hoy? pregunt Phoebe.
Temporada... navidea. Ahora... nunca... sale de all.
Margi hizo caso omiso de la conversacin, y se dirigi a Phoebe y a Adam.
Chicos, sabais que DeCayce ha enviado como diecisiete correos electrnicos a
Colette desde que se conocieron? Y cundo fue eso? Hace tres semanas?
Diecisiete? pregunt Phoebe, acercndose, y pill a Colette sonriendo.
Quin es... DeCayce?
No le hagas caso dijo Colette. Adems, han... sido diecinueve correos.
Ah, perdneme, seora, pues diecinueve. Colette quiere un poquito de amor zombi.
La aludida le dio una torta en el brazo, y Margi mir por el retrovisor a Phoebe y movi
los labios para formar en silencio las palabras lo siento. Phoebe le sac la lengua y
apret el brazo de Adam con ms fuerza a modo de respuesta.
.

255

Toca Skeletor Crew esta noche, Colette? le pregunt.
Se haba dado cuenta de que la chica llevaba maquillaje y tena una blusa sedosa con
pinta de nueva. Se haba peinado el pelo hacia atrs y le brillaba; se pregunt si estara
usando productos de la gama Z. Fuera lo que fuese, funcionaba: estaba estupenda.
Margi respondi antes de que Colette pudiera meter baza:
Ests de coa? Crees que iramos si no tocaran?
S tocan. Es la ltima... noche... antes de... volver a la... carretera.
Que se vaya con una sonrisa, C.B. dijo Margi. Que se vaya con una sonrisa en
la cara. Vas a bailar, lelo Man? O te vas a quedar sentado en una esquina como si
fueras un mueble gigante?
Bai...lar..., verdad..., Adam?
Soy una... mquina... de bailar respondi l mirando a Phoebe e intentado sonrer.
Phoebe estaba pensado que, en realidad, no haba tenido la oportunidad de hacerlo en
el baile de bienvenida, ya que haba pasado de su pareja para llevarlos a todos a la
fiesta de Casa Encantada. Pero entonces record que s haba bailado: con Karen,
cuando llegaron.
Bailars conmigo, verdad, Adam?
Me debers... una.
Ya te la debo susurr ella, apoyndose de nuevo en su duro hombro.
Todo el pub estaba dando botes cuando llegaron; en la abarrotada pista de baile
pareca haber el doble de gente que en la anterior visita. El aumento de la poblacin se
deba, en su mayora, a los chicos tradicionales; haba grupitos de ellos bailando solos,
sin zombis entre ellos. Phoebe not que los zombis tambin tendan a agruparse.
Cogi la mano de Adam al entrar, y Margi y Colette los dejaron atrs en busca de
DeCayce.
Vaya, mira cuntos... zombis.
A que es increble? respondi Phoebe, apretndole la mano.
Se acerc ms a l para que pudiera orla sobre el trip-hop a todo volumen que sala de
los invisibles altavoces.
Es asombroso lo que ha hecho Skip.
.

256

Skip? Es verdad..., esto es... de Skip.
Tommy le hizo una buena entrevista. La sub a supuestametedead.com
Adam levant la mirada y examin el lugar, asimilando imgenes y sonidos. Una pareja
de tradicionales pas a su lado y los mir raro, aunque Phoebe decidi tomarlo como si
dijeran: Bien por vosotros!. Not que Adam le apretaba la mano.
Las luces eran como lluvia azul y blanca que los salpicaba.
Quieres... bailar?
Por supuesto respondi ella, y dej que la condujera al gento de la pista de baile.
Tres canciones ms tarde se le unieron Margi y Colette, que por fin haban logrado
encontrar a DeCayce y Bee. Bee se emparej con Margi, aunque a ninguno de los dos
le haca mucha gracia el arreglo. Colette y DeCayce, por otro lado, bailaban
prcticamente pegados, a pesar de que la cancin que sonaba no era lenta. Phoebe
los observaba fascinada por su obvia qumica. Se pregunt si la gente que se paraba
para mirarlos a Adam y ella lo haca por el mismo motivo.
Parecen... felices dijo Adam, confirmando de nuevo su creencia de los vnculos
telepatticos.
Creo que yo tambin soy feliz contest ella, dndole un abrazo. Sus brazos
tardaron en rodearla, pero Phoebe saba que no era por vacilacin.
Y yo creo que... eres... preciosa.
Ay, seguro que se lo dices a todas las chicas vivas.
Siempre la sorprenda cmo su abrazo poda ser firme y delicado a la vez; saba que,
en realidad, no notaba si apretaba mucho o poco. Seguramente era lo bastante fuerte
para aplastarle la columna o las costillas; sus brazos eran como tornos de acero
rodendole la cintura.
Un par de canciones despus, Dom, el guitarrista de Skeleton Crew, se acerc para
decirles a sus compaeros que salan en diez minutos. Los chicos se despidieron;
DeCayce lo hizo dando un ligero beso a Colette en la mejilla y prometiendo que la vera
despus de la actuacin. Dom se volvi, vio a Phoebe y le pregunt cmo le iba a
Karen.
Est genial contest Phoebe. No te lo vas a creer, pero tiene un trabajo en el
centro comercial.
Por qu no me lo iba a creer? pregunt l, desconcertado.
.

257

Bueno, no hay muchos zombis trabajando en los centros comerciales.
Cuando vio que Dom se quedaba all pasmado, se dio cuenta de que quiz hubiera
dicho algo que no deba.
Sabas que es una zombi, no?
Eso me dijo respondi l, tan bajito que apenas se oa. Crea que estaba de
coa aadi; despus sacudi la cabeza y su espesa melena se agito. Vaya.
Quieres que la salude de tu parte? pregunt Phoebe, esperando que Karen no
quisiera matarla.
Ah, s, claro! Lo haras por mi? Sera genial concluy, respondiendo a la
pregunta que se esconda en la pregunta.
Tambin tiene direccin de correo electrnico, sabes?
S respondi l, recuperndose, como si de repente se diera cuenta de que l era
un chico guay. No me van mucho las relaciones virtuales.
Parece... que a tu cantante... le funcionan coment Adam.
S, bueno. Saldala de mi parte, eh? dijo Dom antes de meterse entre la gente.
Cuando Skeleton Crew sali a escena, empezaron potentes. Abrieron el concierto con
una nueva cancin que DeCayce anunci como The Dead Living, y el desgarrador riffe
de la guitarra inicial de Dom podra haberle quitado el polvo a un alma cansada. La
percusin entr un instante despus, como un grupo de ametralladoras, y el bajo de
Bee era una carga de caballera. La respuesta de la multitud fue inmediata. Phoebe
mir a su alrededor, y vio cuerpos muertos saltando y entrechocndose, aunque con
una velocidad bastante inferior a la de sus amigos vivos. Vio que levantaban a una
chica de cuerpo rgido y la llevaban de mano en mano al escenario. Era como si tuviera
rigor mortis. Phoebe not la vibracin de la msica en su interior, pero, cuando mir a
Adam, el chico permaneca impasible, incluso cuando el estribillo de DeCayce surgi
por encima del rpido ritmo de la banda:
We are the dead living
Up from the underground
Went through hell getting out
You wont put us back dowm!*

.

258

*(N. de la T.): Somos los muertos vivientes/ escapando de la tierra./ hemos pasado un
infierno para salir,/ no nos volveris a enterrar!.
Subieron a otras personas por los aires, y todo el mundo cant con DeCayce cuando
repiti el estribillo por segunda vez.
Ah est... Margi! dijo Adam sealando a un cuerpo que asomaba como un corcho
flotando en un mar de manos.
Phoebe entrecerr los ojos para protegerse de las luces del escenario.
Y Colette! La ves ah, subiendo al escenario?
Adam asinti. DeCayce, agitando su cuerpo fibroso como si lo electrocutaran, hizo
gestos con el brazo a Colette y Margi para que se unieran a l en el escenario y
cantaran juntos el estribillo. Colette casi consigui cantar las palabras al ritmo de la
msica. Cuando termin la cancin, las dos volvieron al pblico y las luces se redujeron
a un solo foco que ba la piel de DeCayce, dndole un brillo azulado.
Muchas... gracias dijo a la multitud, que lo vitoreaba. Y gracias a nuestras
guapsimas... coristas, Colette... y Margi.
Adam lo anim a voces, dejando a Phoebe encantada.
Es nuestra... ltima noche... en Aftermath... durante un tiempo dijo DeCayce; cruz
los delgaduchos brazos sobre el pecho, abrazndose mientras la multitud gema,
decepcionada. Pero... volveremos. Joder, si puedo volver... de la muerte... puedo
volver... a Aftermath.
Era un monstruo del escenario. El melodrama de sus movimientos, lo fcil que le
resultaba bromear con el pblico... Phoebe no pudo evitar preguntarse cmo se le
habra dado cuando estaba vivo.
Tenemos que salir... a la carretera sigui diciendo. Tenemos que llevar... nuestra
msica... y nuestro mensaje... al resto del pas. Para que los tradicionales sepan... que
no somos... monstruos no... Ladrones... de tumbas. No somos lo que esa vieja
grgola... de Mathers... dice que somos. No somos ms que.... gente, to.
La multitud murmur contrariada al or el nombre de Mathers, y DeCayce lo aprovech
para dar su mensaje en voz bien alta, subiendo de tono y timbre para ponerse al nivel
de los mejores predicadores del fuego del infierno, para rivalizar con el mismsimo
reverendo Nathan Mathers.
.

259

Tenemos que hacer saber a la gente que... lo que dicen sobre... nuestro hermanos y
hermanas... de Connecticut..., que estn... matando mascotas y... destrozando
tumbas... es una sarta de mentiras, to! Mentiras!
La respuesta fue atronadora, y las luces del escenario volvieron cuando Dom toc una
nota al azar.
sta va por... Tommy Williams dijo DeCayce, pasendose por el borde del
escenario. Se llama... Headshot.
Skeleton Crew empez a tocar con una brutal ola de sonido que hizo entrar a los
moradores del pub en otro frenes de movimiento y gritero. Phoebe empez a bailar sin
moverse del sitio, haciendo girar la falda y el pelo con cada sacudida. Tard unos
segundos en darse cuenta de que Adam segua a su lado mirndola.
De verdad... te gusta... esto? pregunt l con una especie de sonrisa irnica.
Ella le dio una palmada en sus rgidos bceps.
No seas bulto, Adam, muvete.
Su respuesta fue empezar a agitar la cabeza arriba y abajo.
Aquello ya era gracioso de por s, pero, como su cuerpo no lograba controlar del todo el
movimiento, pareca un pollo picando el suelo en busca de grano en vez de un
metalero. Phoebe se parta de risa.
Espera le dijo, cogindole la mano, muvete conmigo.
Skeleton Crew no haca msica para bailar, precisamente, pero sus canciones tenan la
suficiente energa para menear las caderas y agitar los hombros. Sostuvo las manos de
Adam y le movi los brazos de un lado a otro, pero, el margen de eso, el chico no se
movi; se limit a mirarla moverse delante de l.
A Phoebe le pareci perfecto.
Encontraron a las chicas junto al escenario despus de la actuacin. Colette estaba en
una esquina, absorta en su conversacin con DeCayce, y Margi se haba reunido con
algunas personas que Phoebe recordaba de su ltima visita a Aftermath.
Hola, Trent lo salud; el chico estaba encantado de que Phoebe se acordara de
l. Cmo te va con el carnet de la biblioteca?
La sonrisa de Trent era encantadora, aunque un poco torcida.
No hay... forma. No he salido... del edificio.
.

260

Tenemos que ir yndonos dijo Margi, levantndose del borde del escenario. No
hay muchos trenes ms tarde, y mi madre me mata si no llegamos a medianoche.
Cuando t digas repuso Phoebe. Le haba dado la mano a Adam, cuyos dedos
estaban fresquitos. El aire del pub se haba vuelto caluroso y hmedo, lo que significa
que haba unos cuantos tradicionales saltando por la pista de baile durante la
actuacin. T qu dices, Adam? Te lo has pasado bien?
S. Podra... pasarme toda la noche... mirndote.
A Phoebe le dio la impresin de que sonrea con ms naturalidad, que la cara que se le
volva cada vez ms infantil conforme avanzaba la noche, aunque quiz la
embriagadora atmsfera del pub la estuviera engaando.
Se ruboriz y dio gracias por la tenue iluminacin del local. Tambin dio gracias por que
Margi no hiciera ms comentario que un expresivo: Oooh, qu bonito.
Colette y DeCayce se acercaron, tambin de la mano.
Lista para irnos, C.B.?
Colette mir a DeCayce, que le apret ms la mano. La chica pareca a punto de llorar,
si todava pudiera hacerlo.
No voy... a volver..., Margi.
Qu? Qu quieres decir? pregunt Margi, aunque, por el temblor de su voz,
Phoebe se daba cuenta de que su amiga lo saba perfectamente.
No voy... a volver repiti Colette. Me voy... de gira... con Skeleton Crew. Con...
DeCayce.
Margi tambin pareca a punto de llorar. Se llev la mano a la boca como si intentara
reprimir las palabras, y por muy contenta que estuviera Phoebe por Colette, tambin se
senta fatal por Margi. Pareca desolada all de pie, con el pelo apelmazado y la
camiseta pegada al cuerpo por culpa del sudor. Era como un cachorrito al que han
abandonado bajo la lluvia.
Colette se senta igual; cuando volvi a hablar, lo nico que le faltaba del llanto eran las
lgrimas.
Pues que... intentemos... encontrar... a mi hermano... o a mis padres. O... o...
simplemente... viajar, no lo... s.
El silencio se hizo incmodo, y los zombis con los que Margi haba estado de juerga
empezaron a alejarse para dejarlas a solas.
.

261

Desame... suerte..., Margi..., por favor.
Margi asinti, pero no apart la mano de la boca. Adam fue el primero en responder.
Buena... suerte.
La sorda vibracin de su voz pareci poner en marcha a Margi, porque la chica corri
hacia Colette y le dio un fuerte abrazo, liberando por fin la emocin que intentaba
reprimir. Colette le devolvi el abrazo y dej escapar unos extraos hipidos mientras su
amiga se desahogaba.
Cuidar... de ella dijo DeCayce volvindose hacia Adam y Phoebe como si fueran
los padres de Colette en la noche del baile de graduacin. Estar... a salvo. No nos
arriesgamos cuando estamos... en la carretera.
Lo sabemos respondi Phoebe, mirando a sus amigas. Despus mir a Adam, que
la solt para que pudiera unirse al abrazo. Cuando lograron controlarse, Margi se sec
las lgrimas y se oblig a hablar, aunque ahogada por la emocin.
Me alegro por ti, C.B. De verdad.
Gracias..., Margi. Ya sabes... ya sabes... lo mucho...
Chisss la cort ella, ponindole un dedo en los labios, no lo digas. Que la
despedida no sea ms despedida de lo necesario.
Margi lo solt, se fue hacia DeCayce y le dio un besito en la mejilla.
Buena suerte dijo. A los dos. Buena suerte.
DeCayce pareca aliviado. Lo cierto era que, por lo que vea Phoebe, todos parecan
aliviados.
Se despidieron, prometieron mantenerse en contacto y dijeron algunas de las cosas
que la gente deseara haber dicho a sus seres amados cuando todava estaban vivos.
Margi consigui no volver a llorar hasta que el tren sala de Grand Central Station, pero
no pas por all. Phoebe se ofreci a conducir cuando llegaron a New Haven, pero
Margi le asegur que poda hacerlo.
Esta noche ests muy melosito dijo Phoebe; cogi a Gargoyle del suelo y lo
abraz. Gar le lami la mejilla y despus la oreja, y ella lo solt en la cama, donde se
hizo un ovillo sobre su cojn favorito.
Phoebe se acerc a la ventana y observ la enorme sombra que se mova por el patio
de atrs de los Garrity. Adam, haciendo de nuevo sus ejercicios. Ella tena las luces
apagadas, con el brillo espectral del ordenador como nica iluminacin. Crea que l no
.

262

la vea, ya que apenas haba luna y ella no lo vea bien. Sin embargo, lo salud con la
mano de todos modos.
Su dormitorio estaba helado y se haba puesto el albornoz encima de la pijama. Se
sent frente a la pantalla del Beuvoir, y otro de Tommy. Saba que era una egosta por
escoger primero el de Tommy, pero Gargoyle era su nico testigo, y l no se lo iba a
contar a nadie.
Hola Phobe: He llegado a DC sano y salvo. Creo que me quedar al menos hasta la
primavera. Quiero hacer muchas cosas por aqu.
Genial pens Phoebe, slo llevo una lnea y ya me estn dando ganas de llorar.
Quera decirte que creo que estis haciendo un gran trabajo con la pgina web.
Tambin creo que la seccin He vuelto es una gran idea. No tena idea de que Colette
tuviera un hermano que, a lo mejor, no sabe que ella tiene DFB. He visto que al da
siguiente otros dos chicos con DFB colgaron mensajes. De verdad que espero que
alguien averige cmo subir la foto de la chica de Omaha. Y estoy muy, muy
emocionado con las cosas que estis haciendo con la pgina; dejo por todas partes
taquitos de las tarjetas que imprimimos.
Silb para llamar a Gar y, como no acuda, se levant para capturarlo y se lo coloc en
el regazo. El perro la mir con mala cara, aunque no se movi, seguramente porque
empez a rascarle detrs de las orejas.
Tengo una lista de personas con las que quiero hablar y de lugares a los que quiero ir.
Casi toda mi agenda consiste en hablar con gente que pueda ayudarnos o con gente
que se niega ayudarnos, pero tambin quiero hacer otras cosas. En el viaje desde
Pensilvania conoc a un zombi que me cont que hay una pandilla de zombis (es decir,
pandilleros delincuentes de verdad) que recluta miembros haciendo que los candidatos
se disparen entre s. S vuelven, estn dentro; si no, se acab la partida. No entiendo
cmo alguien puede elegir esta existencia conscientemente en vez de la vida real, pero
el chico que conoc insisti en que era cierto. Me dijo que su primo intent hacer que se
uniera, pero que l rechaz. Dijo que son lunticos sin miedo porque ya estn
muertos y, al parecer, tienen a todas las dems bandas aterradas. Hazme un favor, no
se lo cuentes a Takayuki y los chicos de la vieja escuela, porque creo que vendra
corriendo y se convertira en su lder en cuestin de semanas. Cmo les va a todos,
por cierto? Karen los mantiene a raya?
Phoebe sonri al pensar en Takayuki, George y el resto de la tropa cogiendo un
autobs hasta DC para unirse a la juerga. Pero la siguiente lnea de Tommy le borr la
sonrisa. Deca:
Phoebe, quera que supieras que he conocido a una chica.
.

263

Ley la lnea otra vez. Gar empez a gruir porque ya no le rascaba las orejas. Tommy
haba escrito su nombre como si dijera:
Phoebe escucha, porque lo que viene a continuacin es serio. Muy serio.
Phoebe, quera que supieras que he conocido a una chica. Una chica zombi. No s si
esto va a alguna parte, pero desde que nos conocimos aqu hemos pasado mucho
tiempo juntos (a los dos nos sobra el tiempo), me gusta estar con ella y creo que ella le
gusta estar conmigo. Se llama Christie Smith.
No quiero saber su nombre pens Phoebe. Tommy, por qu te ha parecido que
tenas que decirme su nombre? Christie Smith. Christie Smith. Suena como a chica de
campo. O a estrella porno. Pero por qu te importa? Eres ms feliz con Adam de lo
que habras sido jams con Tommy. Con Adam nunca tendrs que preguntarme qu
siente realmente por ti
Se levant y se alej del escritorio de manera tan abrupta que Gar, pillado por
sorpresa, dej escapar un gaido. Regres a la ventana; Adam segua practicando
sobre la hierba gris.
Christie Smith pens. Pero no fuiste t la que rompi con l? Le dijiste que
Adam te necesitaba, que no tenas tiempo para l o alguna idiotez semejante. Mira que
decirle que no tienes tiempo a un chico al que no le queda nada, nada en el mundo,
salvo tiempo, una eternidad de interminables horas sin dormir esperando ante l, como
quien espera a que suene un telfono que sabe que nunca sonar.
Al cabo de un rato se sent de nuevo frente al ordenador. No quedaba mucho ms por
leer y estaba despus a terminar el mensaje, a pesar de que las manos le temblaran y
notara las lgrimas a punto de salir. No saba si estaba enfadada, triste o ambas cosas.
Seguramente ambas cosas.
Todava pienso mucho en ti. En realidad, todo el tiempo excepto algunas de las veces
que estoy con Christie. An no le he contado nada sobre ti, pero ha entrado en la
pgina web, as que saba que senta algo por una chica viva.
Una chica viva. No una chica con factor bitico tradicional ni corazn vivo. Para alguien
que escoga sus palabras con tanto cuidado, cmo no saba que cada una de las que
haba escrito era como un cuchillo que se le clavaba lentamente en el corazn?
Todava te siento dentro de mi alma, Phoebe, y no le he contado nada sobre ti porque
me parece que, al hacerlo, estara dejndote ir, y no estoy preparado para eso.
Probablemente no sea justo para ella y puede que tampoco para ti, porque s lo que
sientes, pero no estoy preparado
.

264

Cree que sabe cmo me siento, pens ella. Cerr los ojos y se sorprendi bastante
cuando dej de llorar.
En fin. Espero que no te enfades conmigo por escribir esto. Slo quera que supieras
que estoy intentando de verdad dejarte marchar, como t queras, as que deja de
temer que un espeluznante zombi con el corazn roto aparezca bajo tu ventana una
noche tocando la mandolina. Lo intento, Phoebe, aunque no es fcil.
Te quiere,
Tommy
De repente se puso al rojo vivo, se libr del albornoz y lo lanz a la cama; el cinturn
cay sobre Gargoyle, que levant las orejas.
Lo s, te preguntas qu me pasa esta noche. Lo siento, chiquitn.
Algo aplacado Gar puso su barbilla perruna sobre las patas delanteras. Era demasiado
digno para intentar mover el cinturn.
As que crees saber cmo me siento, no? dijo Phoebe, rozando las teclas con las
puntas de los dedos, que ya no temblaban. Mir a Gar, que le devolvi la mirada
levantando una ceja peluda. Bueno, y si te cuento cmo me siento de verdad?
Sus dedos se convirtieron en crueles y largos cuchillos que apualaban el teclado.
Querido Tommy:
Estoy muy, muy contenta de que hayas encontrado a otra persona. Y estoy muy, muy
contenta de que hayas tomado la genial decisin de hablarme de ella, pero no a ella de
m, porque no sirve ms que para volver a subrayar lo egosta, manipulador y estpido
que puedes llegar a ser. Sigo dentro de tu alma, no? Bueno, pues djame salir ya,
por favor. Desahciame. Adam y yo
Dej de escribir un momento y reprimi el grito de angustia y frustracin que le oprima
el pecho.
Sigui escribiendo cada vez ms deprisa, con los ojos ardiendo.

.

265

Captulo42
Bueno, ya est dijo Duke. Despus de esta noche, tu deuda con la sociedad
queda saldada. Qu te parece?
Pete se encogi de hombros.
Todava tengo que hacer terapia el resto del ao.
Mira qu pena. De verdad no te alegras de no tener que seguir trabajando aqu?
Me da igual una cosa que la otra.
No era del todo cierto; en realidad, la enseanza en casa era ms aburrida que en el
instituto y, adems, no haba visto ni hablado con TC desde el juicio. Le daba la
impresin de que los padres de Stavis no queran que se relacionase con l.
De verdad? pregunt Duke. Me sorprendes. Crea que estars deseando
alejarte de toda esta gente muerta. De todos estos experimentos demenciales. Debes
de estar completamente rehabilitado.
Pete no respondi, ni tampoco le devolvi a Duke su inquietante sonrisa, tan similar a
la de un reptil.
Sultalo, qu te pasa? pregunt el hombre.
Nada.
Nada, eh? Ests pensando en la criatura del laboratorio? En que puedes librarla
de su sufrimiento?
Pete mir el monitor en el que Alish corra de un lado a otro entre lo que pareca ser un
microscopio y otra mquina similar a un microondas. Despus de pensarlo un poco se
dio cuenta de que no albergaba deseo alguno de librar a la zombi de su sufrimiento, si
eso es lo que era. El asco que sinti al verla por primera vez habra hecho con
cualquier otro aberracin de la naturaleza, como encontrar un bicho del tamao de su
mano o una formacin de moho verde sobre el ltimo trozo de tarta. En realidad no se
le haba ocurrido que los zombis pudieran sentir algo, aunque aqulla pareca sentir
dolor. Y a l no le importaba.
.

266

No.
No?
No.
Hmmm. Qu te pareci el libro que te di?
Me gust respondi Pete.
Duke le haba dado Y la tierra abrir sus tumbas y devolver a los muertos, del
reverendo Nathan Mathers. No le haba gustado mucho las referencias bblicas que
respaldaban sus argumentos, pero s que haba disfrutado con las partes en las que
Mathers instaba a sus lectores a enviar a los muertos de vuelta al infierno. Haba un
captulo entero explicando por qu era necesario quemar los cadveres aunque el
disparo a la cabeza los hubiera dejado inanimados.
Te gust? No te pareci demasiado fuerte?
No. La verdad es que a veces se quedaba corto. Da un montn de pruebas bblicas y
de advertencias, pero nunca recomienda ninguna accin.
Eres un caso raro, Peter Martinsburg repuso Davidson, rindose a carcajadas.
Un caso raro.
En la pantalla que tena delante, Alish guardaba un experimento y apagaba la luz. Pas
cuatro veces por delante de la puerta de su despacho pero no entr ni una.
Alish viene hacia aqu dijo Pete.
Por algn motivo, Duke siempre quera saber cundo se iba Alish, seguramente porque
el conserje tendra que haber estado haciendo algo ms que charlar, beber caf y
realizar terapia de grupo con Pete.
Quieres conocerlo? pregunt Duke.
A quin?A Alish?
No, estpido, al reverendo Mathers.
Pete mir a Duke e intent averiguar si hablaba en serio; lo pareca.
No lo s respondi.
El reverendo es una persona asombrosa, realmente asombrosa. Un hombre tan
devoto como inteligente.
.

267

Lo conoces?
Duke asinti con demasiado solemnidad para el gusto de Pete.
Oh, s respondi, dndole un trago a su taza del termo.
En serio?Dnde le conociste?
En realidad lo he visto un par de veces.
Ests de coa. Y la fundacin lo sabe? Creo que no les hara mucha gracia saber
que eres amiguito del azote de los zombis.
Pete haba hecho algo ms que leer su libro; se haba metido en Internet y haba ledo
ms cosas sobre Mathers, su iglesia y sus actividades.
Oh, lo saben aseguro Duke, dando otro trago.
En aquel instante, Alish se acerc a la puerta de la sala de monitores y se detuvo,
como si notara el repentino silencio que provocaba su llegada. Sus ojos grises miraron
a Pete como siempre, es decir, como si no estuviera (o no debera estar) all.
Hola, seor Hunter lo salud Duke.
Hola. Hoy dar la clase con Angela. Por favor, pase la aspiradora por las moquetas
de la sala de reuniones antes de que entren los estudiantes y asegrese de que se
frieguen los suelos del laboratorio. Los zapatos de Wilson dejan marcas negras por
todas las baldosas.
Lo har, seor Hunter. Pete se encargar. Es su ltimo da sabe? El final de sus
doscientas horas de servicio a la comunidad.
Ah, s? repuso el anciano.
Mir a Pete un instante, aunque no dijo nada. Despus se volvi y se dirigi al
despacho de su hija.
No, no lleva bastn coment Pete. Por qu no lo lleva todos los das?
Eres muy observador. Mira, te voy a dar un regalo de despedida. Voy a hablar con
Alish sobre un par de cosas, as que te dejar hacer tu ltimo turno sin tenerme encima
todo el rato. Adems, pondr la radio; tendrs que llamar por telfono si necesitas algo.
Por lo dems divirtete, pero asegrate de limpiar las moquetas y los suelos como ha
dicho el viejo.
Vale.
.

268

Duke era inquilino permanente de la fundacin, como el estpido Wilson y sus
estpidas zapatillas manchadas de negro.
Cierra el laboratorio cuando termines, vale? Sabes hacerlo?
Pete asinti.
Muy bien, divirtete repuso Duke, sonriendo.
Mientras lo deca dej con decisin su tarjeta en el borde de la mesa.
Sin dejar de sonrer, volvi y sali de la sala de monitores. Qu ha sido eso?, se
pregunt Pete. Primero mir a Duke, que se alejaba por el pasillo, y despus la tarjeta
de seguridad. Qu era, una especie de prueba estpida? un reto?
Fuera lo que fuese, l no jugara. Se limitara a limpiar los suelos, mantener la cabeza
gacha y salir de all lo antes posible completamente rehabilitado, como le haba dicho
el hombre.
Sin embargo, mientras llevaba el cubo de la fregona empez a pensar en la cosa del
laboratorio, en cmo se le retorca la columna al mirarla.
Aadi productos qumicos al agua caliente.
Qu le haba querido decir Davidson dejando su tarjeta all? Intentaba tentar a Pete
para que hiciera algo?
Freg el vestbulo de entrada y pas la aspiradora por moquetas de la sala de
reuniones. Angela haba soltado algunos comentarios para animarlo a que se sentara
con ellos en una de sus sesiones, pero nunca haba pasado. Las piernas de la mujer y
su expresin de disgusto cuando lo pillaba mirndola eran lo nico que Pete echara de
menos de aquel lugar
Volvi al almario de suministros, cambi el agua de la fregona y limpi el pasillo que
daba a la sala de reuniones y el pasillo corto que llevaba al despacho de Angela. Se dio
cuenta de que con la tarjeta poda entrar en su despacho, adems de en el despacho
principal, dos zonas del edificio que tena prohibido fuera de las horas de sus sesiones.
Poda usar la llave para entrar y coger su historial.
Pero ella tendr copias de seguridad, pens Pete. Volvi a por el refresco y el
sndwich que tena en el pequeo frigorfico de la sala de monitores. Le quedaba un
ltimo pasillo; despus se dedicara a mirar el reloj hasta que llegara la hora de irse.
La hora de irse, pens. No cometas el crimen su no aguantas el castigo.
.

269

Bueno, l haba aguantado su castigo y saba, a pesar del leve tirn de orejas del juez,
que lo que haba hecho era un crimen. Y, a pesar de que pareciera lo contrario, se
senta culpable por lo que haba hecho; Adam no mereca morir.
Pero los zombis s.
Merecan morir, morir y permanecer muertos. De no haber sido por los zombis, Adam
seguira vivo, y Pete seguira en el instituto jugando al ftbol y disfrutando de una
interminable sucesin de chicas, en vez de recibir clases en casa con un profesor
treintaero medio calvo que ola a mentol y temblaba cada vez que Pete iba a coger el
lpiz... No pasara tanto tiempo libre en aquella cueva, oyendo las chaladuras de Duke.
Estara con Stavis, emborrachndose y jugando a la Xbox o conduciendo por las calles
de Winford para ligar todava ms.
Pete acab tirando la mitad del sndwich. Su madre se lo haba hecho de salami. Por
muchas veces que le digiera que odiaba el salami y que prefera el jamn de York,
acababa comiendo salami. Al calzonazos deba de gustarle el salami.
Vio la tarjeta en la mesa de Duke.
Solt una palabrota entre dientes y se levant de la silla. Hara el pasillo del laboratorio
y se acab.
El pasillo del laboratorio, pens, mirando la tarjeta de acceso.
Apag los monitores, pensado que, al menos, debera despedirse.
Phoebe y sus amigos se pararon de golpe cuando entraron en la Fundacin Hunter y
vieron a Peta Martinsburg esperando en el pasillo principal. Phoebe se coloc delante
de Adam siguiendo su instinto, como si al hacerlo pudiera rebobinar el pasado. Not la
pesada mano de Adam en el hombro. Margi y Karen se acercaron a ellos y se
quedaron mirando con odio al asesino de Adam.
No quiero problemas dijo Pete, levantando las manos. Me marchaba ya. Hoy es
mi ltimo da de servicio a la comunidad y no volver a molestaros.
Adam, con cario pero firme, apart a Phoebe y dio un paso adelante; la luz del sol que
entraba por las puertas del vestbulo hizo que proyectara una larga sombra sobre
Martinsburg.
Slo quiero irme insisti Pete, mirndolos uno a uno, como si no supiera bien quin
en era mayor amenaza. Phoebe vio por rabillo del ojo a las otras chicas: Margi tena
una expresin salvaje, como una gata lista para saltar; a su lado, Karen era una
implacable princesa de hielo capaz de matar con una mirada. Incluso Kevin
Zumbrowski, que estaba detrs de ellas, pareca vagamente amenazador.
.

270

Me puedo ir? pregunt Pete. No dijo por favor, pero se notaba una ligera
splica en su voz.
Vete.
La palabra surgi del pecho de Adam, que se apart, protegiendo a Phoebe, para
dejarlo pasar.
Gracias respondi l con cara de arrepentimiento.
Bajo la mirada; los alumnos de la clase de estudios zombis lo observaban igual que
observaran a una serpiente en su jardn.
Pete se detuvo despus de abrir la puerta del vestbulo.
Ah, casi se me olvida dijo. El seor Hunter ha dicho que tena una sorpresa para
vosotros, haba vuelto uno de vuestros compaeros o algo as. Dijo que os reunierais
con l en el laboratorio al final del pasillo de la derecha.
Aunque daba la impresin de que sonrea al marcharse, Phoebe no estaba segura.
Grrr dijo Margi, sin quitarle los ojos de encima hasta que se fue. Me gustara
arrancarle los ojos.
Phoebe se puso delante de Adam, en parte molesta y en parte orgullosa por la forma
en que haba intentado protegerla.
Al menos ya no volver por aqu.
Karen haba empezado a alejarse por el pasillo.
Los de su clase nunca... se van. Venga, vamos a ver a Sylvia.
Syl-vi-a! exclam Kevin, alargando las tres slabas.
Recorrieron el vestbulo, pero Margi no haba terminado con Pete; llevaba los brazos
cruzados mientras caminaban.
Mrame, estoy vibrando. Hecho humo. Cmo no te han dado ganas de machacarlo
en cuanto lo has visto, Adam?
Me han... dado.
Y por qu no lo haces?
Puede que...algn... da.
.

271

Eso espero, de verdad. Djame a m...
Margi, me parece que lo mejor es olvidarnos de Pete Martinsburg le cort
Phoebe. Cuanto antes, mejor.
Empez a explicar por qu, pero Karen haba llegado a la puerta del laboratorio, que
estaba abierta. Y grit.
Era la primera vez que Phoebe vea gritar a un zombi, y era un sonido que no quera
volver a or. El grito agudo era el mismo que el de un animal que se ahoga mientras lo
torturan; su eco retumb en los pasillos de toda la fundacin a un volumen tan alto que
resultaba increble.
Phoebe corri para llegar hasta ella, vio por qu gritaba y empez a gritar tambin.
Karen fue la primera en recuperarse.
Dame... el... telfono dijo.
Qu?
Tu... telfono, Phoebe..., dmelo!
Phoebe rebusc por el bolso; el mvil era como un pez resbaladizo nadando por el
fondo. Pero, cuando lo encontr, lo activ y se lo pas a Karen con manos
temblorosas.
Margi estaba agarrada a Adam, que guardaba silencio, estupefacto.
La han... la han despedazado susurr Margi.
Kevin, angustiado, se mova de un lado a otro, arrastrando la pierna izquierda y
agitando los rgidos brazos.
Ayu...dadla...ayu...dadla...
Karen levant el mvil y empez a hacer fotos. A la tercera vez que salt el flash, Sylvia
abri los ojos, y Phoebe y Margi volvieron a chillar. Karen corri hacia donde estaba
colgada la mayor parte de la chica y, cuando habl, su voz era reconfortante y firme.
Vamos a sacarte de aqu, cielo. No te... preocupes.
Sylvia movi la boca, pero no se oy nada. Era como si intentara hablar. Al otro lado de
la sala, su brazo se agit dos veces y se qued quieto.
.

272

Phoebe dijo Karen, como si le diera una orden, y Phoebe se olvid de su miedo,
aydame con estas correas. Adam acerca esa camilla hacia aqu. Margi y Kevin...,
recoged... el resto de Sylvia.
Oh Karen, no s si puedo...
Hazlo, Margi! Phoebe, coge ese escalpelo.
Yo no hara eso.
Se volvieron y all estaba Alish, en la puerta, con un expresin triste que le acentuaba
las abundantes arrugas. Duke Davidson estaba a su lado con algo similar a una pistola
elctrica.
Monstruo. Confibamos... en usted dijo Karen.
Phoebe vio que Karen se acercaba a Alish y Duke. Le quit el escalpelo a Phoebe al
pasarle. Duke dio un paso al frente y se coloc delante de Alish. El anciano agit las
manos, en una de las cuales segua llevando el bastn.
Por favor, por favor dijo. Escuchadme, por favor. Es no es lo que parece.
Parece... que... estis... diseccionando... a... Sylvia. Hacindole... una... viviseccin
dijo Karen.
Phoebe dej escapar un grito ahogado cuando Adam y Kevin se lanzaron hacia
delante. La voz de Duke fue como un disparo y los hizo detenerse como si recibieran
una orden sobrenatural.
Ni un paso ms! amenaz el hombre, tenso ante la perspectiva de la violencia;
sonrea.
El tiempo pareci paralizarse y, en aquel momento, cuando todos miraban a Karen,
Phoebe cogi el mvil y se lo escondi en la mano. Karen lo haba dejado antes en la
mesa, al lado de Sylvia. Estaba bastante segura de que Duke no los dejara salir con l,
si es que los dejaba salir alguna vez.
Por favor, por favor lloraba Alish, y Phoebe oy el taconeo de Angela corriendo por
el pasillo. Por favor, escuchadme.
Karen levant el cuchillo, en sus ojos de diamante no haba piedad ni nada que se le
apareciera. No haba miedo. Cuando habl, su voz pareca salida de la tumba.
Habla.
.

273

No podis moverla dijo Alish, as no. Volver a morir. Necesita los fluidos que le
damos.
Phoebe volvi la vista atrs, a Sylvia, aunque resultaba difcil.
Vio tubos retorcidos de plstico unidos a su amiga, cada uno de ellos bombeaba lquido
violeta al interior y al exterior.
Karen apunt a Alish con el cuchillo.
Vuelve... a... unirla.
Lo haremos. Vers, se era el objetivo. Queramos...
Ahora.
Alish la mir. Angela ya haba llegado al laboratorio y a Phoebe le pareci que su
expresin compasiva era lo ms hipcrita que haba visto en la vida.
No es tan sencillo, seorita DeSonne. El procedimiento es largo, delicado y...
Esperar.
No podras quedarte repuso Alish, sacudiendo la cabeza. Seria... muy
desagradable para ti.
Desagradable? Des...agradable? Repiti Karen, dando otro paso adelante.
Estoy... muerta, monstruo..., t desconoces... el significado... de esa palabra.
Unos cuantos pasos ms y estara dentro del alcance de Duke, que se haba preparado
como si esperase el ataque. Contemplaba con ojos vacos a la chica muerta.
No lo entiendes insisti Alish, cada vez ms fuerte. La estamos ayudando. De
verdad que la estamos ayudando.
Angela se adelant y apart la mano de Duke al pasar.
Karen, por favor, s lo que parece, pero mi padre tiene razn: estamos ayudando a
Sylvia. Cuando el procedimiento termine estar mejor. Ser como t, podr hablar,
caminar y todo lo dems. Tienes que confiar en nosotros.
Confiar... en vosotros.
S, Karen, en nosotros. Siempre hemos dado prioridad a vuestros intereses. Por
favor, baja el cuchillo.
Karen mir a Sylvia, que segua moviendo la boca sin producir sonidos.
.

274

Esperas... que confe... en vosotros.
S, Karen. Baja el cuchillo.
Pero... mrala repuso Karen vacilante.
El escarpelo se le cay de las manos y golpe las baldosas con un tintineo hueco.

Los zombis queran quedarse hasta que reconstruyeran a Sylvia, pero Alish, respald a
Davidson, insisti en que no era posible. En realidad estaban en medio del proceso y
esperaban tardar otra semana. Alish se son los mocos en un pauelo y les dijo que
Sylvia volvera con ellos en la prxima clase.
No habr... ninguna otra clase respondi Karen. Nunca.
Thorny esperaba en la sala de reuniones con Cooper y Melissa, y a Phoebe su
ignorancia le habra resultado graciosa de no estar todava intentado recuperarse del
descubrimiento del laboratorio. Karen, sin ahorrar detalles sobre la condicin de Sylvia,
les cont lo que acababan de ver. Les dijo que se cancelaba de manera permanente la
clase de estudios zombis. No haca falta votar, el consenso fue inmediato, aunque
tcito. Aconsej a Cooper abandonar la fundacin con ellos, y el chico muerto acept.
Puedo... quedarme... en la... Casa Encantada?
Karen mir a Angela, que estaba en la puerta mordindose el labio inferior.
Por... ahora contest Karen. Creo que tendremos que... mudarnos. Seorita
Hunter, por favor, podra avisar a la furgoneta para que nos recoja? Ahora mismo?
Angela suspir y dijo que s.
No puedo crermelo coment Thorny. No puedo ni crermelo.
Cretelo repuso Phoebe.
Los estudiantes decidieron esperar al autobs en el vestbulo. Casi todos estaban
deseando subir y alejarse de lo que haban visto y escuchado, pero Phoebe se qued
atrs para or las palabras de despedida de Karen a Alish, breves y heladas.
Volver dentro de una semana a por...Sylvia dijo. Traer... amigos.
Alish le asegur que tendra a Sylvia lista, y despus ella se unieron a los dems, que
estaban sentados juntos en el centro del autobs.
.

275

Phoebe se sent al lado de Adam, que la rode con uno de sus pesados brazos. Karen
se sent apartada de los dems, unas cuantas filas ms adelante.
Ests bien, Karen?
Karen no hizo caso de la pregunta, sino que coment:
Nos la ha vuelto... a dar. Maldito... sea.
Al principio Phoebe no lo pillaba y se preguntaba cmo aplicar el comentario a Alish,
pero entonces record la sombra de una sonrisa en la cara de Pete al salir del edificio.
Karen le dio un puetazo al asiento que tena delante con la fuerza suficiente para
astillarse un hueso.

.

276

Captulo43
Todos los estudiantes con diferente factor bitico deben personarse en el aula ciento
once para la hora del estudio
Phoebe lleg tarde a la cafetera despus de intentar pasar algunos minutos ms en el
pasillo con Adam antes de que la directora Kim la echara a regaadientes. Margi
estaba en la mesa de siempre, sola.
Hoy somos solo t y yo, nena dijo Phoebe, alisndose la falda. Algo bueno en
el men?
Puedes comerte lo que quieras, no tengo mucha hambre. Y Adam y Karen?
No has odo el anuncio? Los zombis ya no pueden entrar en la cafetera. Tienen
que sentarse en un aula de estudio con la directora Kim.
Ests de coa.
Tengo cara de estar de coa?
Jo. Segregacin de verdad. Increble. Creo que habra que segregar a los
tradicionales.
Creo que, por defecto, ya lo han hecho.
Margi no haba comido nada, su bolsa de galletas segua sin abrir, aunque haba
jugueteado con el sndwich, pareca estar entero sobre la servilleta abierta.
Quieres algo de lo que traigo? pregunt Phoebe.
Antes pensaba que quiz lo mejor fuera estar muerta respondi Margi, sacudiendo
la cabeza.
Oh, Margi
No, no. Me refiero a muerte zombi, no muerte, muerte. Crea que sera guay, ya
sabes, no tener que dormir, ser invulnerable al dolor, salir por la noche y, en general,
hacer lo que quieras. Eso es todo. Esa libertad, estar al margen de la sociedad.
.

277

Me parece que ahora mismo no hay muchos zombis disfrutando de esa libertad,
Gee.
Lo s, lo s. Tampoco es que fuera a suicidarme o algo.
Bien, porque no todos vuelven. Y menos se call; iba a decir los suicidas, pero
Karen era la excepcin a la regla. Y menos cuando tienes a tanta gente que te quiere
y se preocupa por ti.
Tranqui, Pheebes. Te he dicho que no lo pensaba de verdad. Y ahora, despus de
ver a Sylvia, no quiero ser un zombi por nada del mundo. Todava no puedo creerme lo
que le han hecho, aunque fuera en nombre de la ciencia. Te tragas lo que deca Alish?
De verdad crees que intentaba ayudarla?
Phoebe se lo pens.
Creo que Alish cree que ayuda, que el fin justifica los medios. El problema es que no
creo que sepa lo que hace. Cmo iba a saberlo?
Crea que las agujas y las pruebas de reflejos eran espeluznantes, pero eso eso es
una locura. Creescrees que Sylvia es el primer zombi con el que han
experimentado?
No lo s. Probablemente no.
Yo tampoco.
Margi mir a la mesa de al lado, donde un grupo de estudiantes tradicionales se rea y
segua con su vida como si nada hubiera cambiado. Phoebe se daba cuenta de que,
para ellos, nada haba cambiado.
Hace que te preguntes donde estn los que pasaron por ah antes de Sylvia.
Comieron en silencio durante un momento.
Karen envi las fotos al Winford Bulletin y a otros sitios dijo Phoebe. Tardamos
una eternidad en averiguar cmo pasar las fotos del mvil al ordenador.
Las vi en supuestamentedead.com, pero no pude mirarlas de verdad. Son
demasiado horribles. Aunque me sorprendi que no quitaran la pgina. No la controla
la fundacin?
Esta maana no pude entrar respondi ella, asintiendo. Han puesto un cartel
enorme de en construccin.
Qu bien. Cmo te vas a poner en contacto con Tommy?
.

278

Phoebe se pregunt si su amiga notara la culpa que senta al or el nombre de Tommy.
Tendra suerte si su amigo decida leer otro correo suyo despus de la bomba que le
haba enviado.
Tengo su direccin privada. Karen y yo vamos a montar otra web. Por suerte, hicimos
copias de todas las fotos que nos mandaron los chicos.
Se daba cuenta de que Margi tena ms preguntas sobre Tommy, as que cambi
rpidamente de tema:
Lo que me recuerda Sabes algo de Colette?
Me llam con el mvil de Dom el otro da respondi Margi, sonriendo. Est
pasando unos das en Nueva Jersey y parece que le va genial.
Estupendo, al menos alguien es feliz.
S, sonaba muy bien, Phoebe, muy viva. Quiere que la llamemos juntas dentro de
unos das aadi, pero entonces se le nubl la cara. Ta. Deberamos llamarla hoy,
no quiero que se entere de lo de Sylvia por la tele. Estaba tan mal que ni siquiera se
me ocurri llamarla.
Te entiendo perfectamente. Yo me pas anoche por casa de Adam y estuvimos todo
el rato viendo las noticias. Y nosotros nunca vemos la tele.
Ah, no? Y qu hacis?
Lo dijo como si nada, pero Phoebe capt el brillo malvado de sus ojos.
Damos largos paseos por el bosque. El otro da llegamos hasta el lago Oxoboxo.
Largos paseos no?
S, Margi, largos paseos. Paseos muy largos insisti, retrepndose en la silla.
Pero empieza a hacer demasiado fro. A l no le importa, pero yo no aguanto el fro y el
viento. No s a dnde vamos a ir cuando no podamos caminar.
Ya pensaris en algo.
Margi! Djalo ya!
El qu? Repuso ella, fingiendo inocencia, aunque sin lograrlo del todo. Solo
digo que eres muy creativa y
Margi! Ni una palabra ms!
Margi se ri y dej el hueso de su melocotn en la servilleta.
.

279

Vale, vale. Has odo la ltima? Los zombis vuelven de la muerte por una deficiencia
de vitamina C.
Eso no es verdad ni de lejos. Ests hablando del escorbuto.
Hija, qu poco sentido del humor contest Margi, frunciendo los labios. Ya s
que voy a hacer cuando me grade.
Gracias por esa informacin que no viene a cuento. Qu tienen que ver tus planes
profesionales para el futuro con lo que estamos hablando?
Margi dej libre un espacio delante de ella para doblar los brazos sobre la mesa y
apoyar la cabeza en ellos.
Voy a trabajar con los muertos vivientes. Trabajar de verdad con ellos, para ellos, no
como la fundacin. Quiero ser la que descubra cmo vuelven y cmo hacer que
vuelvan todava ms.
Creo que se te dara genial.
Creo que puedo hacer algo importante. S que suena a clich, pero lo creo. Despus
de superar la culpa y todo el asquito, creo que ayud mucho a Colette. Cuando se fue
con DeCayce haba vuelto bastante, sabes?
Estuviste estupenda con Colette le dijo Phoebe. Ahora es feliz gracias a ti.
Margi se enderez y se restreg la nariz.
S hablar con la gente y soy una buena amiga. Creo que solo necesito aprender el
rollo cientfico para ayudar a gente como Sylvia,
Examin la cafetera, donde los chicos tradicionales charlaban, bromeaban, coman y,
en general, no se daban cuenta de que no haba zombis en el comedor.
Pero ser mejor que me ponga las pilas. Voy a sacar un suf en biologa.
Seguro que quieres salir con nosotros esta noche? pregunt Tak a la
preciosa chica que tena a su lado. Estaban sentados en la parte de atrs de la Casa
Encantada, solos salvo por Mal, que llevaba mirando al cielo desde el martes.
Oh, s, estoy segura respondi Karen, y l volvi a orlo, la sutil vacilacin de su
voz que indicaba lo afectada que estaba. Lo enfadada que estaba.
Cuando oy por primera vez lo de Sylvia, una chica a la que apenas conoca, se alegr
en secreto y empez a pensar de inmediato en cmo los Hijos de Romero podan
utilizar no solo la historia en s, sino tambin el manantial de furia que surga de Karen.
.

280

Sin embargo, cuanto ms contaba la chica la historia, ms salvaje se volva. Tena tanta
ira dentro que a Tak casi le daba miedo.
Casi.
En qucrees que piensa? pregunt, sealando a Mal con la cabeza. El chico
segua en su roca. Tak haba intentado reclutarlo mil veces, pero no pareca interesado
en nada ms que el cielo desde que Tommy se haba ido.
Quin? Mal?
S.
Est rezando.
En serio? pregunt, porque el tono de voz de Karen no dejaba claro si bromeaba
o no.
En serio.
Te lo ha dicho l? Hablacontigo?
Antes s.
Tak mir a Mal y la fina escarcha que lo cubra. George sali en aquel preciso instante
del bosque con algo agarrado al pecho.
Qu viste al morir, Karen?
Karen lo mir.
Viste una clida luz blanca, como algunos de los nuestros? Viste los rostros
de los que partieron antes o sentiste euforia, como si recordaras a la vez todos
los recuerdos felices de tu vida? He odo a nuestra familia contar historias as.
Karen sacudi la cabeza.
O viste una nada un vaco, un vaco que se tragaba tus gritos sin tan
siquiera. El consuelo de un eco?
Le ofreci una mano a Karen y ella la mir un instante antes de aceptarla. La ayud a
levantarse.
Tak, no sabemos si lo que vimos al morir fue real. No lo sabemos. Kevin dijo
que vio un campo de bisbol. Verde, la hierba cortada a la perfeccin. Yo vi, yo vi,
Mal dijo
.

281

Se call durante un momento, como si intentara ordenar sus ideas o recuperar el
aliento.
Mal dijo que vio a Dios. Dijo que Dios le habl. Lleva buscndolo desde
entonces.
En serio? pregunt Tak sonriendo.
Ella lo sorprendi ponindole la mano en la mejilla destrozada. Se le suaviz la
expresin, como si por fin hubiera olvidado su rabia, dio un paso adelante y lo abraz
con fuerza.
No lo hagas, Tak, no te rindas a la desesperacin. Yo me rend en vida y
ahora tengo una segunda oportunidad.
De eso va esto? pregunt Tak; aunque su mejilla era un trozo de hielo esculpido
al lado de la de ella, la abraz tan fuerte como ella lo abrazaba a l. Una segunda
oportunidad? Cree tu amiga Sylvia que esto es una segunda oportunidad?
Tenemos que creerlo, Tak. Tenemos que creerlo.
Por qu? pregunt l, pero le gustaba abrazarla. De hecho, era lo mejor que
haba experimentado desde su regreso. Por qu? Por qu no vi nada?
No lo s, Tak. No s por qu vimos lo que vimos, pero aqu estamos. No es
suficiente? Quiz la prxima vez, quiz la prxima vez averigemos sisi hay un
Dios.
Si lo hay, Karen,no te parece que es an peor? repuso l. Sera mucho peor
si existiera.
Qu qu quieres decir?
Si hay un Dios, si lo hay, nos ha rechazado. Estbamos all y l nos rechaz.
Ella lo apret con ms fuerza, como si por un instante Tak fuera la roca que la anclaba
a la tierra y evitaba que saliera volando por el universo. Ocult el rostro en su hombro,
y a l le pareci notar sus labios contra el cuello, como si rezara. La senta junto a su
cuerpo. Senta, y la sensacin era tan fuerte que lo haca cuestionarse, aunque solo
por un momento, la falta de fe que lo dominaba desde que levantara su cuerpo roto de
la carretera de Garden State y bajara cojeando por la rampa de salida.
Ests temblando dijo. Cmo es posible?
Permanecieron abrazados un buen rato.
.

282

Captulo44
Transcrito por Liltih
Pete not unas manos fuertes que le agarraban el hombro y lo volvan para despus
empujarlo contra la pared del garaje, lo nico que poda pensar era: Por fin me han
cogido.
Casi sin aliento, logro ponerse de pie, esperando ver la cara cortada del zombi japons.
Sin embargo, se encontr con los fros ojos de Duke Davidson.
Oh dijo, ronco, mientras intentaba recuperar la respiracin, eres t.
Te crees muy listo, no? comento Duke, empujndolo de nuevo contra la pared.
Pete dese que el calzonazos estuviera en casa; as al menos se dara el gusto de ver
cmo le daban a l tambin una paliza.
Duke le peg un golpecito en la sien, como si intentara llamar su atencin.
A que s?
Soy muy listo respondi Pete, esquivando un segundo golpecito en la sien son el
antebrazo. La saliva de Duke al rerse en su cara le salpic la mejilla.
Tengo que reconocerlo, Martinsburg repuso, retrocediendo para apoyarse en el
coche de Pete, que Pete no haba conducido a ninguna parte ms que a la fundacin
despus de su condena: un acto impulsivo y te cargas varios meses de planificacin.
Incluso un ao.
Qu planificacin?
Duke hizo ademn de golpearlo, y Pete se encogi.
T que crees, Martinsburg? dijo el hombre, sacudiendo la calva cabeza. La
destruccin de la plaga zombi.
Pete se restreg el hombro en el punto en que Duke lo haba empujado.
Me dejaste tu llave y despus prcticamente dijiste que ibas a traer a Alish.
.

283

La sonrisa de Duke se ensanch, y el conserje abri los brazos en un gesto que venia
a decir: Me has pillado.
Entonces, estoy en un lo? pregunto el chico. Crea que haca lo que t queras.
Pete dijo Duke, cogiendo el hombro que acababa de empujar, reljate, has
pasado la prueba.
Ah, s?
Con nota, hijo. Sabes seguir rdenes, pero tambin tienes iniciativa. Te sorprendera
lo raro que es encontrar esa combinacin. Eres justo lo que necesitamos. El reverendo
est muy contento contigo.
El reverendo? El reverendo Mathers?
Duke sigui hablando como si no hubiera dicho nada.
Tus colegas le echaron un buen vistazo al laboratorio. Las fotos que han colgado en
Internet han polarizado el asunto. La guerra ha empezado, Pete. La fundacin, la
principal organizacin defensora de los zombis, quedar gravemente desacreditada.
Desaparecern los fondos. Y cuando los muertos vivientes vean lo que les hacen en
secreto, tomarn las calles.
Pete lo dudaba. De algn modo no poda imaginarse a los zombis haciendo otra cosa
que no fuera acechar en las sombras. Quizs un par de ellos, el japons y algunos de
sus matones, hicieran algo drstico por lo sucedido en la fundacin, pero Pete dudaba
mucho que hubiera un levantamiento.
Los zombis son como hippies muertos, solo hay unos cuantos capaces de hacer algo
al respecto.
Duke sonri y se meti la mano en el bolsillo. Pete crey que iba a coger una pistola y
que en un segundo dejara de importarle lo que Duke hiciera. Solo esperaba que
Davidson le metiera el balazo en la cabeza para no volver.
Lo que el hombre sac no fue un arma, sino la mscara que Pete se haba puesto la
noche que haban profanado el cementerio. Duke la apret contra el pecho de Pete.
Ah es donde entramos nosotros dos, amigo mo dijo Duke, que sigui apretando la
mscara hasta que el chico la cogi. El reverendo espera grandes cosas de ti,
Martinsburg. Grandes cosas. Empiezas esta noche.
.

284

Pete lo mir y despus mir la mscara. Los dientes sobresalan de la raja de la mejilla
de ltex, y Pete pens en su cicatriz, donde antes le picaban los puntos; intent borrar
la idea de que miraba su reflejo distorsionado.
Qu vamos a hacer?
Vamos a subir las apuestas. Ha llegado el momento de volar en pedazos el concepto
de paz y derechos para los zombis.
Duke cogi una de las herramientas del jardn que haba colgadas en la pared del
garaje, una maza para cortar madera con un extremo afilado. Pas el dedo por el
borde, y Pete se pregunt si sabra que era la herramienta que haba usado para
destruir al zombi de su barrio. No recordaba su nombre, Evan, Kevin o algo as. La
familia del chico, que viva a unas cuantas calles de all, haba puesto la casa en venta.
Duke dej la maza.
Gracias en parte a ti, Pete, el mundo cree que los zombis estn dispuestos a
desenterrar tumbas como parte de su misin de reclutamiento. El escndalo de la
Fundacin Hunter, que tambin debemos en parte al seor Pete Martinsburg, muchas
gracias, hace que sea el momento perfecto para mostrar al mundo de los vivos lo
serios que pueden ponerse los zombis para aumentar sus filas. Y, cuando se los
mostremos, los vivos se levantarn y destruirn a los muertos.
Pete sinti escalofros en la espalda. El brillo de los ojos de Duke rozaba el fanatismo,
pero haba algo ms: Pete lo tom por orgullo, orgullo por lo que Pete haba hecho.
Y puede que incluso afecto. Haba mucho tiempo que no lo miraban con aquella
emocin as que estaba seguro.
Las palabras de Duke le daban miedo, aunque tambin lo emocionaban. Cuando
pensaba en que quiz tendra algo que ver en la destruccin de todos los zombis, no
solo de los pocos que rondaban por Oakvale, notaba algo ms que ira y venganza.
Se senta relevante.
Duke le puso las dos manos sobre los hombros.
Si los zombis estn dispuestos a abrir tumbas para ganar soldados, cuesta mucho
imaginar que son capaces de utilizar mtodos ms directos de reclutamiento?
Pete sonrea al ponerse la mscara.

.

285

Captulo45
Popeye estaba cantando un villancico, The twelve Days of Christmas, de camino al
patio de St. Judes. Takayuki y l llevaban ventaja al resto de los zombis, que se
movan incluso ms despacio de lo normal por las bolsas que cargaban, llenas de las
cosas de Popeye. El chico desentonaba y no tena ni ritmo ni meloda.
Por favor, cllate le pidi Tak.
Vale, no soy Pavarotti. Dennciame.
Puedo soportar tu falta de talento. Lo que no soporto son tus gustos
musicales.
Se detuvieron a unos veinte metros del pesebre, iluminado con un par de potentes
lmparas halgenas. Dentro del pesebre, Mara y Jos atendan a un nio Jess de
plstico, rodeados por los Reyes Magos, un pastor, dos ovejas y un camello de metro y
medio de altura.
El nio sigue ah dijo Tak mientras Popeye cantaba un verso sobre caballeros
que saltaban. Dese haberse llevado un iPod, como haba hecho Tayshawn, que
arrastraba su carga unos cuantos pasos por detrs de ellos, feliz en su sorda
ignorancia.
Y ser mejor que siga ah respondi Popeye. Perderamos todo el efecto de
la obra si hay algn vandalismo.
Tak se dio cuenta de que Popeye haba empezado a llamar obras a sus mensajes
para los corazones vivos poco despus de haber puesto los carteles de reclutamiento
del Ejrcito de los Zombis. O quiz fuera despus de la visita de los Hunter, que le
haban metido fantasas de grandeza en su calva cabezota, estaba seguro. Pero
Popeye se pareca a Tommy ms de lo que l mismo crea, ya que quera que los
sangrantes pensaran.
Tak solo quera que tuvieran miedo.
.

286

Dejad las bolsas ah deca Popeye. George cuntas veces tengo que
decirte que hay que levantarlas, no arrastrarlas?
Tak vio a Karen cruzar la calle con George. Prefera ir en grupos pequeos cuando
entraban en Winford; por cada persona que aadan, doblaban las posibilidades de que
los pillaran. Sin embargo, por motivos egostas, crea que por Karen mereca la pena
arriesgarse. Seguramente fuera ms rpida que cualquiera de ellos, as que, si haba
problemas, tena ms posibilidades de escapar.
Dej su carga en el suelo y mir al pesebre mientras pensaba en las Navidades
anteriores. Cuando viva en Nueva Jersey haba una iglesia a unas cuantas calles de
su casa que montaba una escena navidea todos los aos, y todos los aos robaban al
nio Jess. Un ao lo sustituyeron por un gato muerto, otra vez alguien ech abajo
toda la escena y lleg a derribar a patadas las paredes de cartn del establo, a romper
las cabezas y las manos de las estatuas. Recordaba haber visto de pequeo las
imgenes de la destruccin y preguntarse qu clase de idiotas misntropos cometeran
semejante sinsentido.
Eso fue antes de morir.
Haba vaho en algunas de las estatuas, seguramente por la niebla fresca que daba en
las mejillas pintadas y despus era baada por el calor de los halgenos. Los Reyes
Magos llevaban barba, y les haban tallado y pintado unos rostros dignos y sombros.
Tak se llev sin querer la mano al espacio donde antes estaba su mejilla y roz con los
dedos las muelas expuestas.
George! Date prisa! chill Popeye.
La iglesia y la misin estaban al otro extremo de una calle bastante concurrida. Las tres
de la maana no era una hora muy popular entre semana, pero slo hacan falta los
faros de un coche al pasar para que alguien lo viera. Tak mir atrs mientras Popeye
daba instrucciones a Tayshawn sobre cmo montarlo todo. Karen ya se haba puesto
manos a la obra.
Cmo ests? le pregunt Tak.
Mejor respondi ella, sonriendo mientras ataba un nudo alrededor de una de las
figuras. Sigo enfadada, pero me siento mejor.
.

287

La rabia es una energa respondi l, aunque, mientras lo deca, saba que algo
haba cambiado en su interior desde su abrazo. Incluso el significado de la obra que
estaban a punto de fabricar haba cambiado para l.
Tak, ests ayudando? pregunt Popeye.
Haba practicado el montaje durante toda la semana en el patio de la Casa Encantada
para poder entrar, hacerlo y salir.
Voy respondi, apartando la mirada del pesebre.
Cuando muri, l no vio a los seres queridos que haban fallecido antes que l, ni
tampoco luces brillantes a lo lejos. No sinti el brillo clido, como del vientre materno
que describa una chica muerta. Los zombis que haban vuelto a la Casa Encantada
contaban alguna historias reconfortantes sobre la otra vida, pero, para l, lo que estaba
viviendo en aquellos momentos ya era la otra vida. Muri en un transitado tramo de la
carretera de Garden State, donde perdi el control de su moto por culpa de la lluvia y
se rompi el cuello. Volvi tres das despus sin recordar nada de aquel periodo salvo
un gran vaco, mientras que muchos otros hablaban sobre luz, amor y alegra.
Estaba convencido de que aquellas personas se engaaban, que las visiones eran
producto de unas mentes que necesitaban desesperadamente algo de cordura para
afrontar el hecho de su regreso de entre los muertos.
Karen levant la cabeza para mirarlo.
Ests bien, Tak?
Estoy bien. Por qu lo preguntas?
Por nada respondi ella, encogindose de hombros. Me dio la impresin de que
estabas raro.
Tak mir atrs; George por fin haba cruzado la calle con un enorme saco echado al
hombro.
Estoy bien.
Vale.
Eh, mira dijo Tayshawn al ver a George. Es zombiNoel.
.

288

Menos chchara repuso Popeye y ms trabajo. Los palos achicharrados para el
fuego van aqu, no ah.
Oye, Noel sigui Tayshawn, parece que tu novia lo ha conseguido.
Tak mir hacia la misin. La chica que Karen haba llevado a la Casa Encantada haca
unos das, Melissa, caminaba hacia ellos; su mscara blanca reflejaba la luz de la luna.
Hola, Melissa! grit Karen.
Tak se alegr de que Karen siguiera trabajando mientras la llamaba; le daba la
impresin de que los corazones vivos no veran a un grupo de seis zombis en el patio
de una iglesia a las tantas de la noche como una reunin, sino como un levantamiento.
Tak observaba a George, que haba empezado a caminar hacia Melissa mientras sta
saludaba con la mano y guardaba la pizarra en la que escriba bajo el otro brazo.
Vamos a darnos prisa dijo Tak. Se supone que esto no es una fiesta.
Se supone que tienes que ayudar, George dijo Popeye, que consigui sonar
irritado mientras levantaba una de las demacradas figuras amortajadas que haba
fabricado con vaqueros viejos y trozos de contraventanas arrancadas en la Casa
Encantada. Su ropa estaba hecha con bolsas de basura negras.
Djalo en paz, t termina repuso Tak, empezando a colocar las estatuas
siguiendo el diseo de Popeye.
El trabajo en s no dur mucho, a pesar de que Popeye no dejaba de fastidiar a George
y Tayshawn. Melissa se acerc a mirar, y George hizo lo que pudo por contribuir
moviendo las figuras segn le deca Popeye. A Takayuki le daba la impresin de que
intentaba lucirse delante de la chica enmascarada. Haban preparado cinco figuras,
todas ms pequeas y menos robustas que las de la escena del pesebre. En vez de
tnicas moradas y rojas, las de Popeye iban todas de negro, y sus esquelticos
cuerpos y extremidades eran visibles a travs de las rasgaduras de la ropa. Mientras
que las figuras del beln miraban con actitud reverente al beb de mejillas sonrosadas
en su cuna de paja. Cuatro de las cinco encorvadas figuras de Popeye miraban con
anhelo los restos achicharrados de una fogata que se haba apagado. Dos de la figuras
estaban de rodillas, y todas contemplaban las cenizas con cara de absoluta
desesperacin o, en un caso, sus manos. Las caras no eran muy detalladas, ya que
Popeye la haba dibujado con rotulador negro sobre arpillera beis.
.

289

La quinta figura estaba algo apartada del crculo de la fogata.
Tena la espalda encorvada como los otros, pero haba algo ms en su postura, una
sutil inclinacin de la cabeza encapuchada, que la distingua. Estaba mirando al
pesebre y su posicin indicaba esperanza, desafo o ambas cosas.
Una vez hubieron terminado, Popeye hizo que todos dieran unos pasos atrs para
echar un vistazo.
Deja que te explique mi trabajo dijo, hablando a Melissa, aunque en realidad se
diriga a todo el grupo.
Memo pomposo, pens Tak, aunque tambin pensaba que Popeye haba hecho una
obra audaz y con fuerza. En qu estara pensando la figura que miraba al beln?
Estara dirigiendo a su gente o estaba pensando en abandonarla? Mirar al pesebre
le daba esperanza o le produca una desesperacin ms profunda?
Popeye no tuvo la oportunidad de explicar su trabajo a Melissa, ni siquiera el ttulo, que,
segn le haba dicho a Tak, era: The Thirteenth Day of Cristmas. Oyeron el petardeo de
una motor seguido de un frenazo, y los baaron unas luces rojas, blanca y azules. Los
zombis se quedaron paralizados; tan quietos como las figuras que acababan de clavar
en la tierra.
Oh, no dijo Karen, levantndose.
No os movis! Polica!
Dos coches de polica se haba parado delante del patio de la iglesia y se oan ms
sirenas a lo lejos. Tak se dio cuenta de que uno de los coches tena que haber estado
cerca, observndolos y esperando refuerzos, porque slo haba un juego de huellas de
neumticos en la calle. Los policas salieron de los coches y se colocaron detrs de las
puertas abiertas con las armas preparadas.
Al suelo, ahora!
Tak saba que los dems esperaban sus rdenes. Haba poco sitio donde cubrirse y
mucho terreno que correr para llegar hasta l, pero no poda dejar que los detuvieran.
Tak? pregunt Popeye.
.

290

Un tercer coche y despus un cuarto aceleraron hacia la iglesia y bloquearon la calle
en el instante que Tak tard en decidirse.
Al suelo, ahora! Chill el primer poli. Es el ltimo aviso!
Tak?
Vamos
No consigui decir ms.
Por el rabillo del ojo vio a George moverse a una velocidad de la que no le crea capaz.
El chico muerto se lanz hacia delante, como si intentara tapar a Melissa.
La polica no lo vio como un gesto de proteccin, nicamente vio a un zombi que se
acercaba a ellos arrastrando los pies, con los brazos extendidos, como si intentara
cogerlos por el cuello.
Sin decir ms, dispararon.
El sonido explosivo de las armas rompi la noche. Tak vio como unos dedos invisibles
tiraban de la parte de atrs de la chaqueta de George, pero el chico muerto sigui
bajando la colina, acercndose a la polica. Melissa cay al suelo y la pizarra sali
volando. Tak oy gritar a Popeye y alguien cay de espaldas sobre The Thirteenth Day
of Cristmas y astill algunas de las desesperadas figuras. Tak oy el zumbido de abejas
y not (aunque la sensacin era distante, como si la amortiguara un neblina de
analgsicos) un picotazo. Baj la mirada, pasmado, cuando una segunda bala le dio en
el pecho y le hinch la camiseta; la herida supur un espeso lquido oscuro.
Mir a Karen, que estaba de pie entre las efigies, y cuando ella le devolvi la mirada vio
en sus ojos de diamante algo que no haba visto nunca antes: miedo.
Corre! grit, pero la palabra tena escaso poder, ya que la bala le haba hecho
algo en el pulmn. Oy que uno de los pinchos del hombro sonaba al recibir una bala;
despus, otra bala acert en la blanda madera del pesebre y l se escondi detrs.
Corri y, cuando mir atrs, vio que Popeye se mova tan deprisa como le permitan
sus piernas muertas, directo a los escalones de la iglesia. El chico tropez o lo derrib
una bala, pero se levant rpidamente. Tak crey que tenan una oportunidad de
escapar si conseguan llegar a los escalones y rodear el muro de la iglesia.
.

291

Llegaron al muro, pero, al mirar atrs, vio que Karen corra en direccin contraria. Se le
qued un grito estrangulado en la garganta cuando vio que algo la alcanzaba en el aire
y la tiraba a la hierba.
No se levant.
Los policas no los seguan, y Tak se asom a la esquina y descubri por qu.
George haba llegado a la acera. Uno de los polis le disparaba a una distancia de tres
metros, pero o no disparaba a matar o no era consciente de que la nica forma segura
de acabar con un zombi era darle en la cabeza. Otro poli intent derribarlo tirndose
contra sus tobillos y acab hecho un ovillo en el suelo.
Tak saba que era el mejor momento para escapar, quiz el nico. Popeye estaba casi
en el muro y Tayshawn corra por el csped hacia una hilera de casas. Karen haba
escogido el camino ms al descubierto, como si intentara atraer los disparos.
Todava no se haba levantado.
Mir atrs. El feroz pelo rojo de Melissa estaba tirado en la hierba como un enredo de
cables de cobre a unos cuantos metros de la chica, de modo que se vea el destrozo de
piel quemada y agujereada que era su cabeza. El marco de la pizarra blanca se haba
roto al caer.
Melissa levant la cabeza; su mscara tragicmica estaba torcida y dejaba ver la piel
achicharrada de la frente, justo encima de un ojo verde muerto de miedo. Intent ir
hacia l.
Al otro lado del patio. Karen segua sin moverse.
Tak fue en su busca sin hacer caso de las balas de un poli que no estaba en la mel
que rodeaba a George. Dio tres pasos y noto que algo le tiraba de la pierna; al instante
estaba tirado de cara sobre los escalones de piedra de la iglesia.
Detnganse! oy a alguien gritar detrs de l. Qu estn haciendo?
Tak se dio cuenta de que era el sacerdote, el que haba dado cobijo a Melissa y a otros
zombis como Mal. Corra descalzo por el csped, con el albornoz al viento sobre el
pijama.
Detnganse! grit. Son seres humanos!
.

292

Tak se levant, pero la pierna que haba recibido el disparo no funcionaba bien. Le
pareci que Karen se arrastraba por el suelo, aunque quiz fuera el viento, que le
alborotaba el pelo y la camisa blanca. Dio otro paso y habra cado si Popeye no
hubiera regresado para agarrarlo por los hombros.
Tenemos que irnos, Tak! gritaba el chico. No podemos perderte a ti
tambin!
Tak mir hacia la carnicera del patio de la iglesia. A George lo machacaron con las
porras y despus pasaron las pistolas elctricas. Takayuki vio como su amigo se pona
rgido y se sacuda al recibir la descarga. No tena ni idea de cmo un arma as
afectara a los muertos vivientes, pero George cay tieso e inmvil al suelo.
Y Karen se mova? Estaba arrastrndose hacia los arbustos que delimitaban una
de las aceras que iban a la iglesia? Forceje con Popeye, pero el chico lo arrastraba y,
como la pierna no le haca caso, Tak no consegua el apoyo suficiente para resistirse.
El sacerdote estaba al lado de Melissa. Mientras las sostena, vio a Takayuki.
Vete, hijo! Grit el hombre. Vete!
Karen! chill Tak mientras Popeye se lo llevaba.
Se ha levantado, Tak le dijo su amigo al odo. Se ha levantado. As nos
seguirn a nosotros.
Tak mir a Popeye, que haba perdido las gafas en la refriega; contemplando sus
alocados ojos de bicho era imposible averiguar si le estaba diciendo la verdad.
Reprimi el impuso de bajar cojeando por la colina y luchar contra la polica, luchar
hasta que lo dejaran incapacitado o destruido para siempre. Lo ltimo que vio antes de
que Popeye lo llevara al otro lado del muro de piedra fue a George, inmvil en el suelo,
y a Melissa, en brazos del sacerdote, intentando coger la peluca que usaba para que el
mundo no viera sus cicatrices.
Tenemos que irnos, Tak.
Tak rez mentalmente al Dios que, segn crea, lo haba rechazado.
Despus mascullo una palabrota y coje detrs de Popeye, que corra por el callejn al
que daba la parte de atrs de la iglesia.
.

293

Qu ha sido eso? pregunt Popeye.
Estaban en un claro del bosque desde el que se vea el lago Oxoboxo, un lugar que
Takayuki haba escogido como punto de encuentro si se separaban durante una de sus
protestas sociales clandestinas; por ejemplo, si la polica los tiroteaba. Empezaba a
amanecer y las nubes tenan el color del algodn de azcar.
Takayuki no respondi. Estaba pensando en Tayshawn, preguntndose cuanto tiempo
podan esperarlo antes de ir a la Casa Encantada.
Ni siquiera nos dieron una oportunidad! Deca Popeye. Empezaron a
disparar sin ms!
La existencia de la Casa Encantada haba dejado de ser un secreto tras la conversin
de Adam. Tak se preguntaba si la polica (o las furgonetas blancas) se dirigiran hacia
all en aquellos momentos.
Dispararon, dispararon sin ms!
Ha pasado algo respondi, Takayuki, susurrando, seguramente por la bala que le
haba dado en el pulmn. Nada de lo que haban hecho justificaba la reaccin de los
policas.
No puedo creerlo. Tengo suerte de que no me dieran.
Te dieron repuso Tak. En el culo. Cachete derecho.
De verdad? Pregunt Popeye, pasndose una mano por el trasero de los
vaqueros. Ah, mierda!
Vamos a la Casa Encantada.
No puedo creer que me dieran dijo Popeye. Es que no me lo puedo creer.
Nos han dado a todos repuso Tak cuando empez a andar.
A ti tambin? pregunt el otro chico, que corri a alcanzarlo. Dnde?
En la pierna, claro contest; curiosamente, la pierna le molestaba menos que
cuando le dio la bala. Segua cojeando, pero no tanto como antes. Y en el pecho. Y
en el estmago.
.

294

Mierda, mierda! No me lo puedo creer.
Popeye, de verdad viste a Karen levantarse?
Creo que s contest el chico, aunque no mir a Tak mientras lo deca.
Tak estaba enfadado con l, pero saba que no diriga su ira a la persona correcta. El
estratega que llevaba dentro le deca que Popeye haba hecho lo correcto, que la
comunidad de la Casa Encantada estara perdida sin Karen, Tommy y l mismo. Si la
polica no haba acabado ya con ella, claro.
Aceler el paso. Su parte humana, la poca que le quedaba, deseaba haber muerto
definitivamente con los dems.
Creo que George est muerto, Tak dijo Popeye. Muerto, muerto de
verdad.
Tak asinti porque l sospechaba lo mismo. Probablemente tambin hubieran perdido a
Tayshawn. Quizs el cura hubiese logrado salvar a Melissa, aunque tambin podan
haberlo derribado para rematarla como un perro.
Pero por favor, Dios, por favor, a Karen no. Por favor, pens.
Notaste las balas, Tak?
Un poco.
Por qu lo han hecho?
Ha pasado algo repiti Tak. Sin embargo, no tena ni idea de qu.
No tuvo que esperar mucho para averiguar la respuesta. Cuando llegaron a la Casa
Encantada despus de una larga caminata por el bosque, aquel algo estaba en mente
de todos. Haba ms de doce zombis en el saln cuando Popeye y l entraron. Los
chicos de la fundacin, Kevin y Cooper, todos los esperaban. Incluso Mal, que
apenas bajaba de su roca, estaba all. Muchos de los zombis corrieron a recibirlos en
cuanto lo vieron, en vez de saludarlos con la mano o hacer caso omiso de ellos, como
era habitual.
Todas las preguntas y comentarios le llovieron a la vez.
Por qu lo habis hecho?
.

295

La polica
Asesino
No consegua entender lo que el coro de zombis deca, hasta que Anna, una chica a la
que apenas conoca, se abri paso hasta el frente y le dijo sin hacer pausas, con voz
clara, que Tak los haba condenado a todos.
De qumierdaestis hablando? pregunt Popeye, exasperado. Ellos
son los que nos han disparado
La chica clavo en l sus plidos ojos grises.
Porque vosotros matasteis a esa familia.
Qu? exclam Popeye; mir a Tak con la boca tan abierta que se le vean las
grises encas y los dientes amarillentos.
Por qu creis que hemos matado a alguien? pregunt Tak.
Lo dijeron en la radio respondi uno de los chicos. Cada quince minutos
hay un avance. Dan vuestra descripcin.
La radio repiti l, y no pudo evitar rerse. A quin dicen que hemos matado?
A un abogado y su familia le respondieron. Nios.
Entonces dejo de rerse. Una mentira, una falsa acusacin y los zombis de todo el
mundo quedaban desacreditados al instante. Y pensar que Tommy cree poder cambiar
las cosas, marcar la diferencia a travs de las palabras y la paz, cuando sus enemigos
tienen poder para eliminar todo lo que ha hecho en menos de lo que un corazn vivo
tarda en respirar pens. El poder en Estados Unidos, el verdadero poder, el poder
de aniquilar y eliminar siempre estar en manos de los vivos.
Zombis dijo en voz alta. No hemos hecho lo que dicen que hemos hecho.
Siempre he dicho que la muerte es un regalo, pero que es un regalo que no
tenemos derecho a dar.
Mientras lo deca, Tak volvi a reconsiderar su posicin. Mir a cada uno de los zombis
all reunidos.
Los corazones vivos mienten.
.

296

Aquellas palabras susurradas los callaron a todos. Saba que queran creer; puede que
algunos de ellos tuvieran la esperanza de que hubiera atacado de verdad a los
bebedores de aire, pero, en general, los dems aceptaban antes la palabra de Takayuki
que la de la voz sin cuerpo de la radio.
Fuimos a Winford empez, y le cont todo lo sucedido aquella noche. Su pblico
se afligi mucho al saber que haban derribado a George, al favorito de la Casa, pero la
consternacin fue mxima cuando dijo que no saban si Karen haba logrado huir.
Qu haremos ahora? pregunt Anna. La radio ha dicho que la
polica estaba buscando a tres. Dieron vuestras descripciones.
Popeye gru.
La polica vendr aqu dijo Tak. Ser mejor que no estis cuando
lleguen.
A dnde podemos ir?
Mir a Jacinta, que lleg a la Casa una semana antes de la visita de Hunter. Si a Tak le
quedara corazn, se le habra roto.
Conozco un sitio dijo, volvindose hacia los zombis que daban vueltas por la
habitacin. Os llevaremos all. Coged lo que vayis a necesitar. Decdselo
a todos los que estn por aqu. Volved dentro de cinco minutos.
Tak subi las escaleras y registr todos los cuartos por si hubiera ms zombis, pero
todos estaban abajo. Se detuvo en la habitacin con la pared de los muertos. Abajo se
oy un estrepito y un golpe, y el ruido de mucha gente lenta intentando correr.
Intent decidir si deba destrozar la pared, ya que quizs no fuera buena idea que las
autoridades se quedaran con todas las fotos para sus archivos, pero al final lo dej todo
como estaba.
Uno de los carteles de reclutamiento con la imagen de George se agitaba con una brisa
de origen desconocido.
Encontr uno de los rotuladores de Popeye y escribi en el cartel; despus se reuni
con su gente.
.

297

Cuando lleg abajo, Popeye abrazaba a Tayshawn, que, al parecer, acababa de entrar
por la puerta.
Siento llegar tarde dijo el chico, apartando a Popeye.
Mejor tardeque nunca respondi Tak; se alegraba de que Tayshawn siguiera
vivo, aunque no tanto como para abrazarlo. Has visto a Karen?
No la he visto.
Tak intent no demostrar lo que senta. Su voz, ms hueca y ronca por la bala que le
haba atravesado el pulmn, no lo traicionaba. Era consciente de que los zombis que
tena detrs esperaban sus instrucciones.
No te pongas cmodo le susurr a Tayshawn. Parte de los suyos, Anna y un
chico recin muerto cuyo nombre no recordaba, estaban un poco apartados de los
dems. A ver si puedes convencer a los otros. Espera un minuto y, si no lo
consigues, vete.
Adnde vamos? pregunt Popeye. Haba encontrado otro par de gafas de sol con
grandes lentes redondos al estilo John Lennon que casi resultaban cmicas en su
plida cara.
Lo sabrs cuando llegues.
Tak se volvi, con los ojos muertos de toda su comunidad clavados en l. Haba
pensado muchas veces en aquel momento, en el momento en que lo reconoceran
como su lder. La partida de Tommy lo haba convertido en un hecho inevitable.
Sin embargo, cuando lo haba pensado, siempre era con Karen al lado. Igual que
siempre haba sabido que las circunstancias obligaran a los zombis a unirse a l,
tambin saba que Karen se dara cuenta de que los mtodos de Tommy no lograran lo
que haba que lograr.
En aquel momento, al mirar sus rostros y no ver el de ella, not un vaco diferente a
todo lo que haba experimentado hasta el momento, salvo en el momento de volver de
la muerte.
Suspiro, y el aire pas por su pulmn perforado como un resuello hmedo.
Tenemos que irnos anunci a su gente.
.

298

Captulo46
Phoebe se pregunt dnde habran ido todos los zombis. Iba de la mano de Adam a
clase, una demostracin pblica de afecto poco comn, pero las miradas que les
echaban la pona nerviosa, miradas que empezaron en cuanto subieron al autobs.
Crea que todos se haban acostumbrado ya a la idea de que los dos estaban saliendo.
Margi no haba dejado de parlotear como si nada durante el recorrido, pero incluso ella
se cay cuando se dio cuenta del tenso silencio que se hizo en el pasillo al verlos
llegar.
Qu pasa? susurr.
No tengo ni idea respondi Phoebe mirando a Adam, que intent encogerse de
hombros.
La directora Kim acab de sacndolo de su aula. Phoebe lo vio levantarse como pudo
del pupitre para seguirla a ella y al agente Gray, uno de los hombres que los haban
interrogado en estudios zombis. Gray cerr la puerta detrs de Adam en cuanto sali,
as que Phoebe estir el cuello para ver a dnde iban.
Una vez desparecieron de su vida, se dio cuenta de que toda la clase la miraba en
silencio, incluso la seora Rodrguez.
Qu? pregunt Phoebe. Qu est pasando? Dnde estn todos los
zombis?
Muchos apartaron la vista, pero la seora Rodrguez no; y entonces se lo cont.

Pete estaba sentado dentro de la clida camioneta de Duke viendo la pantallita de la
televisin inalmbrica que el hombre haba apoyado en el salpicadero. Era el tercer
canal que ponan, pero las noticias eran las mismas.
.

299

Gus Guttridge, abogado defensor en el famoso caso de asesinato del zombi de
Oakvale, ha desaparecido junto con su esposa y sus dos hijos de nueve y doce aos;
en estos momentos se les da por muertos. Se sospecha que varias personas con
discapacidad vital movidas por la venganza
Ahora son personas con diferente factor bitico le dijo Duke a la pantalla. A ver si
nos ponemos al da.
Pete mir por encima del borde de su vaso de espuma de polietileno. Duke le dio otro
trago al caf y le gui un ojo.
Pete se volvi otra vez hacia la pantalla justo cuando sustituan la fotografa del
abogado por un primer plano del zombi de los falsos anuncios de reclutamiento.
anoche se detuvo a un discapacitado vital todava sin identificar supuestamente
responsable de los crmenes, adems de a
Qu pasar con Guttridge y su familia? pregunt Pete, a quien no le importaba
mucho saber cul de las hamburguesas de gusanos pagara por lo que haban hecho.
Has odo hablar del programa de proteccin de testigos? repuso Duke despus
de dar otro trago de caf. Es algo parecido.
Y por qu han querido hacerlo los Guttridge?
A Pete le daba la impresin de que ningn abogado estara deseando abandonar su
estilo de vida por el bien de la causa antizombi. La casa de los Guttridge era una de las
ms grandes y opulentas que haba visitado; ms impresionante incluso que la de su
padre en la Costa Oeste. Supona que tendra que haber sentido remordimientos por
los destrozos causados; siguiendo las rdenes de Duke, los dems hombres y el
haban roto muebles, y clavado cuchillos en las imgenes y fotos de gente tradicional
que adornaban las paredes. Y tambin estaba de la sangre.
Podemos ser bastante persuasivos.
Supongo respondi Pete mientras observaba el video que la gente de Duke haba
pasado a los medios; en l se vean tres zombis (aunque, en realidad, eran Pete y dos
de los hombres del grupo disfrazados con mscaras) arrastrando los pies por la casa
de los Guttridge. Sobre todo teniendo en cuenta que no haba ningn cadver.
.

300

En el video, que daba saltos y se vea mal, los zombis cargaban con algo que pareca
un cuerpo enrollado en una manta. De la manta del Pete zombi colgaba una mata de
pelo largo y un brazo plido; haban usado una mueca inflable, no a la seora
Guttridge. Los cadveres, los cuatro, estaban desinflados y doblados en la caja de
herramientas de la camioneta de Duke. A Pete le apeteca tan poco pensar en ello
como en los cubos de sangre que haban tirado por los dormitorios. Duke le haba
asegurado que se trataba de sangre humana de verdad.
Viene bien tener amigos en las altas esferas coment Pete.
Se especula que el asesinato y el secuestro de los Guttridge podra ser una
venganza por el papel del abogado Gus Guttridge en la exoneracin de un menor
acusado de asesinato en un delito relacionado con los zombis les inform la voz de
la tele.
Delito relacionado con los zombis repiti Duke, resoplando con alegra en su taza
de caf . Pero si te cargaste a ese cro
y sobre las ultimas noticias sobre la Fundacin Hunter, que supuestamente
realizaba experimentos con los discapacitados vitales. Las fotografas de una
discapacitada vital sin identificar y parcialmente desmembrada han estado circulando
por internet, donde
Ya basta dijo Duke, apagando el televisor. Misin cumplida.
Pete sonri y admit tanta confianza en s mismo. Duke era un hombre plenamente
consciente de su poder, como en entrenador capaz de respaldar sus comentarios con
la accin en el campo. Despus de destrozar el hogar Guttridge, haban observado
desde la seguridad de la camioneta como aparecan las furgonetas blancas. La primera
llevaba dibujado en la puerta el sello del FBI. Duke le habl a Pete de la unidad
especial de delitos zombis del FBI que se hara cargo del caso.
Pete crea que al mundo exterior le parecera algo sospechoso que una furgoneta del
FBI estuviera por all cerca justo a la hora de los crmenes, pero Duke le asegur que a
nadie le interesara investigarlo.
Est todo el FBI metido en esto?
Duke levant la mano para prestar atencin a la presentadora de las noticias, que lea
la lista de delitos supuestamente cometidos por los zombis de Oakvale.
.

301

Agresin sexual repiti, eligiendo aquel delito entre los diez o doce que haba
ledo. Los rumores se propagan como el cncer, eh? En fin, qu me habas
preguntado?
El FBI. Est toda la agencia metida en la cosa antizombi?
La cosa antizombi repiti Duke, sacudiendo la cabeza. Suena pero muy
respetable. La respuesta es que por supuesto que no. No hay ni una sola organizacin
en este pas (ni gubernamental, ni empresarial, ni nada) en la que todos los miembros
opinen lo mismo. Salvo, por supuesto aadi, sonriendo y arrancando el motor, mi
cosa antizombi. Pon el televisor en el asiento, por favor.
Adnde vamos? pregunt Pete mientras haca lo que le peda.
Vamos a tu casa para que puedas hacer las maletas y despedirte de tu madre. El
Calzonazos no est en casa, espero que no te importe.
Pete esboz una sonrisa nerviosa que le tiraba de la cicatriz que no haba querido
arreglarse.
De qu me hablas?
Centro juvenil respondi Duke antes de salir a la carretera. Anoche tu madre
recibi una llamada de un hombre muy respetado e importante, Pete, el reverendo
Nathan Mathers. El reverendo convenci a tu madre de que tu vida no va por el buen
camino y de que necesitas llenar el vaco que sientes con un objetivo. El objetivo que
solo el reverendo Mathers y sus centros juveniles pueden ofrecerte.
Y de verdad se lo trag? pregunt Pete, rindose a carcajadas.
Como he dicho, podemos ser muy persuasivos, sobre todo el reverendo. Ya vers
cuando lo conozcas, Pete. No has visto en toda tu vida a alguien tan imponente y
carismtico como l.
Pete lo oa como si estuviera a muchos kilmetros de distancia. Saba que Duke estaba
dorndole la pldora con lo del centro juvenil, pero lo cierto era que si que senta que
haba encontrado su objetivo en la vida. Y Duke lo apreciaba tanto que haba hecho
que el reverendo (El reverendo!) llamara a su madre. El respeto que aquellos hombres
le demostraban se una a lo bien que se senta por todo lo logrado en las ltimas
semanas y formaba una mezcla embriagadora. Se vea reflejado en el espejo
.

302

retrovisor, ruborizado de orgullo, con toda la cara rosa salvo la fina lnea blanca de la
cicatriz. Cuando la enorme mano de Duke cay sobre su hombro para darle una
palmadita paternal, estuvo a punto de reventar de emocin.
Bienvenido al equipo, hijo le dijo el hombre, cogindole el hombro con cario.
Phoebe todos los rumores que haba odo (la locura asesina zombi, la masacre zombi),
as que guardaron silencio como el resto de los estudiantes del autobs, todos
sentados muy; muy lejos de ellas.
Tenemos que ir a la Casa Encantada esta noche susurr Phoebe.
Margi se mordi el labio.
No habrn pasado por all los polis?
Aun as. Tenemos que asegurarnos.
Vale respondi Margi. Entonces mir por la ventana cuando el autobs llegaba a la
parada de Phoebe, y esboz la primera sonrisa del da. Eh, mira! Es Adam!
Phoebe mir por la ventana y lo vio de pie al borde de la entrada de su casa. Lo salud
con la mano y sali corriendo del autobs para reunirse con l; casi lo derriba con la
fuerza de su abrazo.
Crea que te haban detenido! Exclam, estrujndolo. Estaba muy preocupada.
Libertad bajo custodia.
Bajo custodia? De tu madre?
Adam asinti.
Los zombis con un padre responsable quedan en libertad. Los dems no.
Has visto las noticias? Qu ha pasado exactamente?
Le dijo lo que saba: que, en teora, los zombis de Winford y de otras zonas del pas
estaban cometiendo crmenes para vengarse de lo le haba pasado a Sylvia. George
estaba en la crcel por su supuesta participacin en el asesinato del abogado Gus
Guttridge y su familia.
.

303

George est en la crcel? Margi oy que lo haban destruido. Y a Tak.
Tak huy. El ms buscado del pas. No estoy seguro sobre George.
Es horrible. Ni siquiera me puedo creer que est pasando.
Y se pone peor. repuso l, llevndola de la mano hasta la puerta: ahora el
ilegal ser un muerto viviente.
Y eso que significa?
Ley marcial. Todos los zombis que no tengan un padre que los tutele
sern encarcelados.
Le cont que haba visto las noticias con Joe, que haba llamado a su padrastro al taller
para que recogiera a Adam. El de las noticias pusieron la grabacin de una redada
policial a la Casa Encantada en la que se llevaban esposados a una chica llamada
Anna y a Kevin Zumbrowski. Adam le dijo que, en cierto momento, Joe se quit una de
las botas de trabajo y la lanz contra el televisor, justo cuando el reverendo Nathan
Mathers exhortaba a los legisladores a tomar el control de nuestro pas antes de
que lo invadan los malvados zombis! Al padre Fitzpatrick le haban dado mucho menos
tiempo para explicar por qu se negaba a entregar a un zombi sin identificar a las
autoridades.
Phoebe escuch la historia cada vez mas horrorizada, pensando en Tommy, pensando
en Colette y DeCayce; todos en carreteras desconocidas en algn lugar del pas. Peor
todava, Tommy seguramente borrara todos los mensajes de Phoebe sin leerlos ni
hacerles caso.
Sabes algo de Karen? pregunt ella, negndose a creer que no estaba a salvo.
Adam sacudi la cabeza.
Espero que est con su familia dijo Phoebe.
Eso espero.
Tenemos que ir a la Casa Encantada.
Ya han estado all.
.

304

Tenemos que asegurarnos. Venga, vamos a llamar a Margi. Seguro que ya est en
casa.
Diez minutos despus, Phoebe tena a Margi al telfono, pero Margi le dijo que no solo
no poda coger el coche, sino que, adems, estaba castigada. Sus padres, ya sin la
influencia de la extraa aunque reconfortante presencia de Colette, haban decidido
que pasaba demasiado tiempo con zombis.
He intentado llamar a Karen dijo la chica. Su madre dice que no fue a casa
anoche.
Cuando colg, Phoebe tena una desagradable sensacin en la boca del estmago.
Tenemos que ir a la Casa insisti.
Phoebe, hace mucho fro. Deja que yo
Voy contigo.
No
Que s, Adam! Te mataran si fueras solo!
Adam no tena nada que decir al respecto, as que espero pacientemente en la cocina
mientras ella buscaba una sudadera gruesa y unas botas mas abrigadas.
La han cerrado con tablones.
Phoebe se estremeci mientras miraba las lminas de contrachapado que haban
clavado sobre la puerta principal y las ventanas del primer piso. Haban tardado casi
tres horas en atravesar el bosque para llegar all, y el cielo, ya de por s nublado,
segua oscurecindose.
Contempl los tablones, que tenan pegada la cinta amarrilla de la polica.
Vamos por detrs.
Adam la sigui. El fro y el cansancio la frenaban, y solt una palabrota cuando vio que
tambin haban tapado la puerta de atrs. Adam la mir, subi los escalones, y meti
los dedos bajo el hueco entre la madera y las puertas.
.

305

Cuidado avis. Despus tir del tabln y lo arranco. Los clavos parecieron chillar al
salir rpidamente del marco. Adam tir el gran tabln por los aires hacia el patio en el
que antes jugaba al Frisbee.
Vaya.
Ya te dije que era fuerte.
Phoebe haba tenido la suficiente entereza como para recordar coger una linterna de
casa. La encendi y entr en la vivienda a oscuras, en la cocina sin usar, y pens que
era la primera vez que la Casa Encantada haca realmente honor a su nombre. Casi
senta a los espritus de los muertos vivientes ocultndose en las sombras para huir de
su luz.
Se han ido dijo Adam.
Tenemos que asegurarnos.
Recorrieron las habitaciones una por una y encontraron pruebas del paso de gente:
una pila de ropa, un CD, un oso de peluche sin ojos Pero nada de gente.
Vamos arriba.
Las escaleras no tenan ningn problema con Phoebe, pero grueron para protestar
por el peso de Adam. La polica haba colocado una cinta amarilla en la puerta que
estaba frente a las escaleras. Phoebe la ilumin y vio las caras de los muertos
mirndola desde las fotos de la pared.
Me sorprende que se las hayan llevado susurr.
Oy un ligero repiqueteo sobre las finas tablas de contrachapado de la ventana:
empezaba a nevar.
Creo que volvern.
A pesar de ello, arranc la cinta de la puerta.
Qu haces? le pregunt Phoebe al verlo entrar en el cuarto. Pensaba en la
primera vez que haba estado all, cuando Adam y ella fueron con Tommy y Evan para
conocer a sus amigos zombis. Tommy le haba dicho que se tumbara en la oscuridad
para poder comprender como era estar muerto.
.

306

Tommy pens, de repente convencida de que nunca volvera a verlo, lo siento
mucho
Despedirme supongo.
Los papeles de la pared se agitaban con el viento fro que soplaba a travs de las
grietas de las contraventanas.
Phoebe ilumin las fotos para que Adam pudiera verlas mejor. El chico fue a coger una,
pero pas de largo y arranc un trozo de papel, el cartel de reclutamiento de los
Estados Zombis de Amrica; lo arrug formando una bola.
Suvenir explic, metindoselo en el bolsillo.
Te lo podra haber doblado.
No pasa nada. Estoy contigo en un minuto.
Volvieron al vestbulo justo a tiempo de ver a travs de las grietas de las ventanas
tapadas las brillantes luces de un coche que se acercaba por el camino de gravilla.
Por detrs dijo Adam, cogindola del brazo.
Oyeron los portazos de los coches antes de meterse en el bosque.

.

307

Captulo47
Los padres de Phoebe estaban furiosos cuando por fin lleg a casa. Joe tambin
estaba bastante mosqueado pero creo que lo entenda.
La nieve cae con fuerza, ya han pasado las doce. Mir a su ventana y pienso lo que no
puedo decir.
Adis.
Hay demasiado peligro, ahora ms que nunca. Nada que ofrecer.
Queda un largo camino por delante. La pierna derecha va bastante bien ya, las huellas
se graban en la nieve. En la Casa Encantada delante de la pared de los muertos vi su
mensaje, lo met en el bolsillo. Oxo escrito al pie del cartel. Era un mensaje. Me llev el
cartel para que el agente Gray no lo encontrara.
La nieve cae en la oscuridad. La nieve es buena, cubre huellas. Mucho que pensar en
el largo camino. Phoebe, calentita en cama y soando. Los muertos no suean. Intent
pensar en otra cosa pero sin sueos es demasiado difcil el bosque de Oxoboxo, est
en silencio salvo por el sonido de la nieve y derecha izquierda arrastrndose por el
suelo.
El lago no es enorme, aunque tampoco pequeo. No estoy seguro de donde esta Tak
pero tengo una corazonada, una idea.
Donde Colette se ahog. Si Tak sabe dnde, all estar.
El lago cubierto de nieve aparece de repente, justo detrs de la ltima colina. Un disco
plano sin rboles que brilla blanco azulado a la luz de la luna, salpicada de nubes, no
como en verano, cuando slo se ve un resplandor escurridizo a travs del denso follaje.
Sub la colina y pis las hojas apelmazadas cubiertas de resbaladiza nieve.
Resbaladiza. Caigo de espaldas como un roble podrido.
.

308

Me deslizo. Me deslizo hasta la orilla helada del lago, paro en la base de un rbol
cado. Paro de golpe. Menos mal que no me ve Phoebe.
Phoebe.
Tumbado boca arriba, ojos muy abiertos, se ve la luna. La nieve se acumula en los
ojos, no parpadeo. Un dolor peor que la muerte cuando pienso en ella y pienso en ella
todo el tiempo. Lo que podra haber sido, lo que debera haber sido, lo que nunca ser.

Qudate tumbado.
Me qued quieto no s cunto tiempo. Tendra que haberme quedado tumbado.
Tumbado despus del salto. El futbol americano enseaba a los nios que se quedaran
tumbados al caer, tendran que escuchar mis propios consejos. Despus de recibir la
bala tendra que haberme quedado tumbado, evitar este dolor, dolor peor que la
muerte. Ella nosotros podramos haber estado juntos pero los sueos mueren con la
muerte y
Levntate.
La voz como un cuchillo en la oscuridad. Limpi la nieve de los ojos y Takayuki me tapa
la poca luna que quedaba. Sonriente pero sin sonrer, carmbanos en el largo pelo
lacio.
Levntate.
Habla. Cuesta tengo tanto fro que no s cunto llevo tumbado.
Hola, Sonrisas.
Sonrisas se enderez, y sus huesos y tendones crujieron como abedules al viento.
Recib tu mensaje.
Me gustara que te levantaras dice l, mirando. Sonriendo sin sonrer.
Me gustara no haberme levantado nunca.
l sacude la cabeza y el pelo helado hace clic y clac.
Ests pensado en ella otra vez, no? Pero qu es lo que tiene?
.

309

Phoebe. Decir su nombre duele.
Es como un Drcula a la inversa, uno que seduce a los muertos en vez de a
los vivos.
No Sentarse cuesta. Me gustaba tambin cuando estaba vivo.
Tak, crujiendo, se sienta en el rbol cado.
Ests haciendo lo correcto. Ella siempre estara en peligro.
Lo s. No pareca correcto, pareca como morir. Dnde estn los dems?
A salvo. Mira al lago helado.
Karen?
Sacude la cabeza. Clic, clac. Como un carilln. Est triste.
Crea que Tak no poda parecer triste.
George est en la crcel. No destruido.
A no ser que los bebedores de aire mientan dijo Tak.
Pens en el video de George, enjaulado. Pens en otro video.
Y los asesinatos?
No tuvimos nada que ver con eso.
Porque t crees en la santidad de la vida, no?
No, porque creo en la santidad de la muerte. Creo que no lo hizo ninguno
de nosotros. Pero ellos, los corazones vivos, lo creen dijo. Y eso es lo nico
que importa. Vendrn a por nosotros, a por ti, y no los pararemos con palabras.
Ni siquiera con leyes.
Quiero decirle que se equivoca. No puedo.
La chica dijo Tak. Phoebe. Te vio morir una vez. Quieres que pase otra
vez por eso?
.

310

No. La quiero no quiero que sufra eso. No.
Qu vas a hacer?
Meterme bajo tierra respondi Tak enseando los dientes. Esperar nuestro
momento.
George? Los otros?
Los liberaremos. O los vengaremos.
Manta de nieve sobre los hombros de Tak.
Quiero que vengas conmigo, Adam. Con nosotros.
Bajo tierra. Bajo tierra. Como la tumba.
La amo, Tak.
Decirlo en voz alta a Tak hace que algo se rompa en mi pecho. Fro dentro fro fuera
fro como la tumba.
La sonrisa de media calavera de Tak no es burlona ni maliciosa.
Si fuera cierto susurr, vendras conmigo.
Tak se levant, ofreciendo una mano. Dos nudillos blancos grisceos donde le falta un
trozo de piel, y una fila de largos huesos tarsianos, como los barrotes de una prisin
infernal.
La cog. Me levant.
Y entonces o su voz en el viento.
Adam.

.

311

Captulo48
Adam dijo Phoebe.
Los chicos muertos se volvieron. Estaba de pie sobre la cima de la colina, justo encima
del trecho que Adam haba recorrido al resbalarse. Llevaba puestos pantalones de
deporte negros, su grueso abrigo con forro de piel falsa y una bufanda gris colgada del
cuello; a pesar de todo, temblaba.
No pensaras abandonarme, verdad?
No necesitaba poderes telepticos para leerle la mente. Se haba despertado en plan
noche con una sensacin que la impuls a mirar por la ventana, desde donde a veces
lo observaba intentar dominar las poses, y ejercicios que le enseaba el maestro
Griffin. Mir abajo y vio las largas lneas de sus pisadas a la luz de porche. Ya medio
llenas de nieve.
Cuando se dio cuenta de lo que Adam pensaba hacer, se puso las botas y ropa de
abrigo, y sali corriendo de casa con la linterna. Al principio resultaba sencillo seguir
sus huellas, los pies arrastrados por el suelo que cortaban largos riachuelos en la
nueve, hasta que la nieve empez a caer con ms fuerza y se hizo ms difcil distinguir
el rastro con tan poca luz. Al final dej de intentarlo y avanz hacia donde crea que iba,
hacia el lago.
Sigue a tu corazn, pens.
Phoebe dijo Adam, te vas... a congelar.
Ella empez a bajar la colina con precaucin, no muy segura de si prefera abrazarlo o
volver a matarlo.
T crees? repuso; los dientes le castaeteaban y se abraz para darse calor.
Tienes que... volver.
.

312

No me voy a ninguna parte sin ti respondi ella.
Resbal un poco, pero mantuvo equilibrio y lleg en un segundo al pie de la colina, con
los chicos cubiertos de nieve. Los copos no se fundan sobre las mejillas y el pelo de
Adam. Lo mir y vio lo que necesitaba ver en sus ojos, algo que le quit los escalofros.
Phoebe dijo Adam, alargando la palabra, las cosas han... cambiado.
Ella dio una palmada con los mitones, y se dijo que no le cosquilleaban los dedos y que
no tena la cara dormida.
Has cambiado, Adam? Han cambiado tus sentimientos?
No..., nunca respondi l, aunque no pudo mirarla a los ojos.
Entonces, por qu piensas dejarme?
Ests... en peligro.
Y cundo no lo he estado, Adam? Crees que me met en esta relacin a la ligera?
No.
Entonces, por qu quieres dejarme? Y sin tan siquiera despedirte?
Adam mir a Tak, que se ech atrs el pelo helado con una expresin casi compasiva
en su asimtrica cara.
Ya no me queda... rabia...contra ti dijo Tak. No quiero... que mi gente... sufra
ms, de verdad.
Es que no es tu gente repuso Phoebe. Esa forma de pensar es el problemas:
son gente, punto.
Tak encogi un hombro y Phoebe vio que le faltaba uno de sus pinchos metlicos.
Semntica. Si todos... estuvieran de acuerdo... no existira el problema. Me llevo a
mis... zombis... bajo tierra. A algn lugar... seguro. Pens... pensamos... que estaras
ms segura... si Adam... viniera con... nosotros.
Es eso lo que crees? pregunt ella, volvindose hacia Adam.
.

313

S respondi l, alzando los brazos al cielo. Quiero... que ests a salvo. Tan...
malo... es?
Phoebe not que las pausas entre sus palabras eran ms largas de lo normal, lo que
significaba que se enfadaba... o que el fro le afectaba. Sin embargo, ella tambin
estaba congelada e hirviendo a la vez.
No quiero estar a salvo! Quiero estar contigo!
Phoebe..., estoy... muerto... o... no... te... habas... dado... cuenta?
Aunque Adam hablaba despacio, no tena ningn problema en el volumen. Tak mir al
cielo y se reclin en el rbol cado.
Phoebe estaba tan furiosa que dio un pisotn con la bota en el suelo.
Crea que ya habamos pasado por esto. Ests aqu, no? Por qu sigues sacando
un tema que no me interesa?
Debera.
No, no debera! Me interesas t. Yo no te intereso?
Ya... sabes... que... s.
Entonces, por qu quieres dejarme? Pregunt Phoebe, alzando las manos.
Otra vez.
No quiero... dejarte..., Phoebe. Es que...
Pues no lo hagas lo cort ella, levantando la mano. No lo hagas. No te vayas
bajo tierra o a donde sea que Tak se lleva a sus amigos. No lo hagas.
Tak levant la vista al or su nombre y dej de meter el dedo en la herida que tena
justo encima de la rodilla izquierda.
No todos pueden huir y esconderse, Adam. Algunos deben quedarse a pelear. Los
ms fuertes, los ms valientes, los mejores y ms listos..., quien sea, algunos tienen
que quedarse a luchar. Hay que luchar por lo que est bien y hay que hacerlo por
aquellos que no pueden. Phoebe se acerc a l y cogi sus manos heladas.
Tommy, Karen y t, Adam. En realidad, no tienes alternativa. Eres la persona ms
fuerte y valientes que conozco.
.

314

No... la ms valiente repuso Adam, mirndola a los ojos, pero ella no dej que
desviara la conversacin.
Eres la persona ms digna de confianza, responsable, admirable..., y cada da eres
ms fuerte. Cada da que pasa. Seguir siendo as si te escondes bajo tierra? Sin tu
ejemplo, creo que los zombis no tienen ninguna oportunidad. Deja, que Tak se lleve a
los dems, por ahora. Para eso no te necesitan, pero te necesitarn cuando llegue el
momento de que vuelvan a salir. Deja que Tak haga su trabajo, y haz t el tuyo.
Volvi a mirar a Tak, desafindolo a que la contradijera, pero el chico se guard sus
opiniones para s. Phoebe quera pensar que era porque saba que deca la verdad,
aunque rara vez lograba imaginar en qu estaba pensando Tak.
Crees... que me... necesiten... aqu dijo Adam. Ella saba que Adam la crea,
pensara Tak lo que pensara.
S, Adam, aunque es ms que eso aadi, acercndose a l, ponindole la fra
mejilla en el pecho. Yo te necesito. Te necesito de verdad.
Not que l abrazaba con cuidado, como si temiera romperla si apretaba mucho. La
haca sentir ms segura de lo que poda expresar con palabras.
Ser... difcil dijo Adam.
Lo s. Lo s respondi, abrazndolo con ms fuerza. Pero nos enfrentaremos a
ello juntos.
Se quedaron como estaban un buen rato, y Phoebe crey sentir ms calor, a pesar de
que Adam no lo generase. Oy un crujido de cuero cuando Tak se apart del rbol;
Phoebe se prepar para los comentarios sarcsticos o burlones que con seguridad
tena preparados.
Tengo... que... irme se limit a decir Tak.
Ella vio que se haba equivocado, ya que no dijo nada ms antes de dirigirse a la
superficie helada del lago Oxoboxo.
Tak dijo Adam, y Phoebe not la vibracin de la palabra en el pecho del chico.
Takayuki, que ya se haba adentrado tres metros en el hielo, se detuvo para volver la
mirada atrs. Cuida... de ellos.
.

315

Tak asinti, y su voz ronca les lleg por encima del suave repiqueteo de la nieve al
caer.
Buena suerte respondi. A los... dos.
Lo observaron alejarse hasta convertirse en una marcha oscura sobre el paisaje
azulado. Cuando estuvo a bastante distancia, Phoebe vio que levantaba el pie y rompa
el hielo. El eco de los tacones de las botas lleg hasta ellos.
Qu est haciendo?
No te... preocupes.
Tak sigui dando pisotones hasta que, finalmente, dio un salto al aire y cay con fuerza
con ambos pies. Se oy un crujido similar al de un trueno que abriera el cielo, y cay a
travs de la dura superficie del lago formado una fuente helada.
Phoebe dej escapar un grito, pero Adam, que todava miraba el punto el que haba
desaparecido el chico, la acerc ms a l.
Tenemos... que... irnos.
Pero Tak...
Est... bien. Pero t..., t... estas fra.
S que lo estaba, por mucho que sus palabras la reconfortasen. Y no iba a resultar
sencillo subir la colina.
Tienes razn, tengo fro respondi ella, notando cmo le castaeteaban los
dientes. Despus se ri y empezaron a moverse.
El avance fue lento, aunque consiguieron llegar a la cumbre de la colina apoyndose
entre ellos para no caer. Se detuvieron para echar un ltimo vistazo al Oxoboxo, al
crculo oscuro en el que Tak se haba metido como si fuera una peca en el disco de
hielo blanco azulado. Phoebe se volvi y mir a Adam. Cuando habl, consigui
hacerlo sin temblar.
Te quiero, Adam.
La sonrisa del chico le lleg a los ojos de verdad, formando una expresin real.
.

316

Yo tambin... te quiero..., Phoebe.
El cielo se nubl y pronto no pudo ver lo que tena delante de ella, pero Adam la cogi
de la mano y la condujo por el bosque que a oscuras.

.

317

Captulo49
De: PhoebeKedall@aol.com
A: TommyWilliams17@aol.com
Asunto: Novedades
Querido Tommy:
Cuando veas este mensaje ya habrs odo las noticias sobre lo que ha sucedido en
Oakvakle y en Winford. Siento no haberte escrito antes, pero han sido un par de das
de locura intentando encontrar a todo el mundo.
Por dnde empiezo? Hay tantas cosas... lo peor es que seguimos sin saber dnde
est Karen. Sabemos que estaba con Tak la noche que lleg la polica, pero no
sabemos si logr huir, se la llevaron o qu. Los canales de televisin no dejan de emitir
el vdeo de zombis encarcelados, aunque ella nunca sale en las imgenes. Nadie
quiere pensar en lo peor, pero Tak dijo que vio cmo le disparaban. Todas las noches
rezo pidiendo que escapara y que est en alguna parte, quiz intentando dar contigo.
La Fundacin Hunter cerr sus puertas, aunque seguramente ya lo sabrs, igual que
sabrs que ahora mismo luchan en los tribunales por Sylvia. Lo que quiz no sepas es
que Oakvale High fue ms all de la disolucin del programa de estudio zombis: han
prohibido que los muertos vivientes vayan a clase. La directora Kim lloraba mientras
haca el anuncio.
Tampoco es que queden muchos para ir al instituto. La casa encantada est vaca.
Todos los que estaban all se fueron con Tak y Popeye bajo tierra. Es un juego de
palabras tonto, pero as fue como lo dijo l. Desconozco exactamente dnde es bajo
tierra; de todos modos, aunque lo supiera, creo que no lo escribira en un correo
electrnico, porque quin sabe si estarn o no vigilando nuestros mensajes. Sin
embargo, Cooper se fue, y Mal, y casi todos los zombis que conocemos, salvo George,
.

318

Kevin y otros cuantos que estn en la crcel o algo peor. Melissa sigue en St. Jude y ha
creado mucha controversia, porque el padre Fitzpatrick se niega a entregarla.
Espero que algunas de las cosas se han pasado te resulten tiles para buscar ayuda
en Washington, pero supongo que, despus del asesinato de la familia Guttridge, es
mucho pedir.
Por cierto, Tak jura que los de la vieja escuela y l no tienen nada que ver con los
asesinatos, ni tampoco con las tumbas que se abrieron hace unas semanas. Si sirve de
algo, yo lo creo. Es una de las personas ms extraas que conozco, pero tiene una
especie de cdigo moral, si es que eso tiene sentido. He odo que est en la lista de los
ms buscados del FBI. Dicen que es un terrorista.
Me alegro de que Colette escapara de todo esto. No s si te lo dijo Karen, pero Colette
est con DeCayce y los Skeleton Crew. Se va gira con ellos y quiz intente localizar a
su hermano. Margi dice que a lo mejor intenta encontrar tambin a sus padres.
As que slo quedamos Margi, yo y los otros tradicionales.
Y Adam. Adam, la roca. Adam, el fuerte. Adam, que siempre est cuando lo necesito.
Adam, mi amor.
S, Adam y yo estamos juntos. Es muy raro porque, en cierto modo, es como si
llevramos juntos toda la vida, pero, por otro lado, todo, todo es nuevo. Aunque va a
ser superraro que no pueda ir al instituto, nos las arreglamos. Tenemos que hacerlo.
Tambin quera pedirte disculpas, Tommy, por todas las cosas que te dije en el correo
anterior. Estuvo mal y, en realidad, no las senta; estaba dolida y desconcertada porque
no saba qu senta por ti y no saba qu senta Adam por m, y estaban pasando
muchas cosas, Adems, obviamente, estaba celosa de que hubieras encontrado a otra
persona, y no tengo derecho a estarlo. Te mereces ser feliz, Tommy. Eres un chico
estupendo; lo que haces es importante y puede que resulte ser lo ms importante de la
historia para los zombis de todo el pas. No te rindas.
A veces son las pequeas cosas las que consiguen cambiar el mundo, cosas como
escribir un poema o coger la pelota cuando todos dicen que no puedes hacerlo. O
besar a alguien.
.

319

Sin embargo, a veces no bastan las pequeas cosas, y por eso te deseo mucha suerte.
Si alguien puede conseguirlo, se eres t.
Estoy usando tu direccin de correo privado porque he visto que la fundacin ya ha
cerrado supuestamentedead.com. Espero que ests sano y salvo cuando leas esto.
As que buena suerte, Tommy. Dale un abrazo de mi parte a Christie.
Te quiere,
Phoebe.
Phoebe le dio a enviar y mir la hora: el tiempo justo para hacerse un caf antes de
que llegara el autobs. Haba estado bebiendo mucho caf caliente los ltimos das,
como si lo necesitara para recuperar la temperatura corporal despus de aquella
noche/maana en el bosque.
Estaba echando el azcar cuando alguien llam flojito a la puerta. La abri, y all estaba
Adam, con un bastn de caramelo y un sombrero rojo de elfo navideo. Tambin
llevaba su enorme mochila, lo que unido al bastn y al sombrero, lo haca parecer un
bobalicn Pap Noel zombi.
Bueno das... por la maana dijo, ofrecindole el bastn de caramelo.
Phoebe se ri mientras lo coga.
Tonto. Qu hacer aqu tan temprano?
No poda... dormir. Adems..., es la hora... de ir... a clase.
Ella desenvolvi el bastn y agit el caf, de modo que la menta se mezcl con el
intenso olor del lquido.
Adam, no puedes ir a clase. La directora Kim lo anunci el lunes, ya lo sabes.
l se encogi de hombros; el que llevaba la pesada mochila subi muy despacio.
Es que... me apetece... ir a clase.
Su sonrisa era tan parecida a la del viejo Adam que las protestas de Phoebe murieron
antes de salir.
.

320

Eso s que es una novedad respondi antes de coger su abrigo.
Venga ya..., es por todos... conocido... que adoro... ir a clase.
S, me parece recordar haberlo odo en alguna parte repuse ella, rindose.
Adam se puso serio.
No pienso... volver... quedarme tumbado... nunca ms.
Ella le toc la mejilla, y l sinti por primera vez, como si Phoebe hubiera cumplido su
promesa de hacerlo volver. La mir con una intensidad y una seguridad tales que ella
pens que el chico regresara mucho ms de lo que los dos esperaban.
El aliento de Phoebe se convirti en vaho por el fri, y los dos de la mano se dirigieron
al autobs, que en aquel momento entraba por su calle, listo para llevarlos al instituto.


http://blackandblood.activosforos.es/

DelAutor
Daniel Waters
Daniel Waters, autor estadounidense de la triloga
Generacin Dead sobre zombies adolescentes, admite que
es una persona muy reservada y
lectores sepan muchas cosas sobre l. De hecho, resulta
muy difcil encontrar informacin personal sobre el
escritor y en las escasas entrevistas que concede es de lo
ms escueto, hasta el punto de contestar a una pregunta
elaborada con monoslabos. Se sabe que naci en la dcada de los 70 y se gradu en 1991 en la
Universidad de Connecticut, lugar donde reside con su mujer y sus hijos.
La idea inicial para Generation Dead
aulas, en el que aparecan jvenes estadounidenses en peleas y agresiones: actos violentos que
ellos mismos grababan y posteriormente suban a
verlos. Este programa llev al autor a plantearse los motivos que podra hab
aquello, sobre todo la procedencia de tanto odio en personas tan jvenes. En un principio
pretendi escribir una historia realista, pero le deprima tanto que el relato acab derivando en
una historia de zombis.
A pesar del mutismo que Daniel Waters mantiene sobre su vida privada es habitual que participe
en foros con jvenes lectores. Adems, mantiene un blog personal en el que habla de sus libros y
publica dibujos, fotografas y opiniones de sus lectores. En l cuenta cmo su primera nov
thriller para adultos, no pudo ser publicada porque la editorial que estaba interesada en ella se
declar en quiebra. Durante unos aos, aunque nunca par de escribir, dej de presentar sus
obras a las editoriales para su publicacin, hasta que ao
fortuna con el manuscrito de Generacin Dead
propio Daniel ha comentado que el hecho de que puedan leerse en nuestro idioma le parece una
gran experiencia, ya que de ese modo puede llegar a ms lectores.
Seleccin de libros en espaol:
Pgina web de inters: http://watersdan.blogspot.com
.
r
Daniel Waters, autor estadounidense de la triloga
sobre zombies adolescentes, admite que
es una persona muy reservada y que no le apetece que sus
lectores sepan muchas cosas sobre l. De hecho, resulta
muy difcil encontrar informacin personal sobre el
escritor y en las escasas entrevistas que concede es de lo
ms escueto, hasta el punto de contestar a una pregunta
da con monoslabos. Se sabe que naci en la dcada de los 70 y se gradu en 1991 en la
Universidad de Connecticut, lugar donde reside con su mujer y sus hijos.
Generation Dead surgi a partir de un programa sobre la violencia en las
las, en el que aparecan jvenes estadounidenses en peleas y agresiones: actos violentos que
ellos mismos grababan y posteriormente suban a Youtube para que todo el mundo pudiese
verlos. Este programa llev al autor a plantearse los motivos que podra haber detrs de todo
niel Waters mantiene sobre su vida privada es habitual que participe
publica dibujos, fotografas y opiniones de sus lectores. En l cuenta cmo su primera nov
obras a las editoriales para su publicacin, hasta que aos despus se decidi a volver a probar
Generacin Dead. Sus libros han sido publicados en Espaa y el
modo puede llegar a ms lectores.
Seleccin de libros en espaol: Generacin Dead, Beso de Vida
http://watersdan.blogspot.com
ctivo.com/forum
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da con monoslabos. Se sabe que naci en la dcada de los 70 y se gradu en 1991 en la
surgi a partir de un programa sobre la violencia en las
las, en el que aparecan jvenes estadounidenses en peleas y agresiones: actos violentos que
Youtube para que todo el mundo pudiese
er detrs de todo
niel Waters mantiene sobre su vida privada es habitual que participe
publica dibujos, fotografas y opiniones de sus lectores. En l cuenta cmo su primera novela, un
s despus se decidi a volver a probar
. Sus libros han sido publicados en Espaa y el
Beso de Vida

Waters, Daniel - Generation Dead 2 - Beso de Vida

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