Hay preguntas muy precisas que asaltan nuestras mentes cuando pensamos en los espacios mientras tenemos clavados

nuestros ojos en la pantalla silverada: En qu poca estamos? Gangs of New York nos transporta a una Gran Manzana de fines del siglo XIX, ciudad construida en los estudios de Cinecitt en pleno siglo XXI. En qu pas nos encontramos? Brazil de Terry Gilliam no es el Brasil que todos conocemos con sus playas de Copacabana, sus carnavales. Las locaciones. Los interiores. Las escenografas. Los objetos que colman cada escenario. Los fondos fijos. Los decorados. Todo esto tiene que ver con la construccin del espacio en el cine. El Oscar a la mejor direccin artstica recibido por Sleepy Hollow (1999) de Tim Burton nos habla de la importancia de los objetos y los espacios en la historia. Desde el pantano lbrego hasta el rbol maldito que en el bosque destaca por su monumentalidad y sus ramas que asemejan a monstruosos brazos que bien podran asfixiar a los personajes en cualquier momento. Ese rbol de cuyas races aparece el jinete sin cabeza bien vale cualquier premio. El Oscar que gan Dante Ferreti al mejor diseo de produccin por The aviator(2004) implica gastos titnicos como la construccin especfica de sets complejos como la fbrica de aviones o los restaurantes lujosos donde comen los protagonistas. La oficina donde Howard Hughes se encierra preso de sus fobias. Inclusive hay aviones de diseo especial como el prototipo del Hrcules. Este deslumbrante diseo de produccin se contrapone al de Million dollar baby(2004), realizado por Henry Bumstead (Mystic river, Unforgiven) con una perfecta sencillez. Pareciera que el austero gimnasio donde se rod la historia ya exista, pero fue construido especficamente para el filme de Clint Eastwood. Diferenciando art direction y production design El diseador de produccin no es lo mismo que un director de arte. A veces se suele caer en el error de unificar ambos rtulos. El primero es el cabecilla de esa banda de vndalos creativos llamada departamento de arte y es el responsable del concepto visual de un filme, es el encargado del diseo de la produccin de interiores y exteriores; el segundo es alguien que trabaja cercanamente con el diseador de la produccin, supervisando la ejecucin de los diseos que su jefe el diseador de produccin ha aprobado para cada set individual. Aparte de estos dos virreyes (no olvidar que el director del filme y el productor son realmente los reyes), existen varias figuras de igual importancia: El director escnico que pinta los decorados, el decorador de sets que es el encargado de llenar cada espacio con la mobiliaria adecuada, el ambientador o responsable de los accesorios (o sea, cada objeto que aparece en un set) y el equipo de construccin (carpinteros, pintores, alarifes, etc.) comandado por un coordinador. Deben nombrarse tambin el prop master (responsable por preparar todos los objetos de utilera que una escena requiere previa lectura del guin), el prop buyer(el que contrata muebles y todo tipo de objetos para el rodaje), el props stand-by (el que se encarga de las reposiciones de los objetos de utilera entre cada toma), elcostume designer (persona encargada de diseo del vestuario), el director de fotografa y el location manager (responsable por el scouting de locaciones y el administrador de esos espacios una vez que han sido seleccionados). Todos estos individuos trabajan bajo las rdenes del diseador de produccin y del director de arte. Qu hace exactamente el diseador de produccin? Es el responsable junto con su equipo de la creacin de estudios, sets, de la seleccin de locaciones (l elige qu pas es el ms adecuado para un rodaje), escenografas, y del concepto visual de un filme. Este arquitecto de ilusio-nes es uno de los primeros contratados antes del rodaje. Trabaja hombro a hombro con el hombre (o mujer si es una cineasta) que dirige el filme y hace una interpretacin visual de la historia. En lo arquitectnico es importante que el diseador tenga un dominio del espacio que va a llenar con una casa, una ciudad, una

ciudadela o interiores que requieren el ojo clnico de un constructor. Pensemos en el pueblo deCrnica de una muerte anunciada o en Gotham City de Batman. Ambos son espacios construidos especialmente para los respectivos rodajes. Dante Ferretti (The name of the rose, E la nave va, The adventures of Baron Munchausen, La invencin de Hugo Cabret, Gangs of New York, Interview with the vampire), por ejemplo, despus de leer el guin, suele escoger (junto con los productores) las locaciones para tener una idea de cmo va a realizar la adaptacin y decidir cuanto debe construirse en locaciones y cuanto dentro de un estudio. Luego empiezo a buscar referencias pictricas, asevera Ferretti, para despus empezar a hacer bosquejos. Suelo trabajar con pastel en un papel oscuro para de esta forma enfatizar en la iluminacin. Luego, mi departamento de arte hace dibujos tcnicos de los cuales construyo modelos a escala. Los diseadores de produccin crean el concepto cromtico del filme (saturaciones y texturas) junto con el director de fotografa para edificar una atmsfera apropiada, hacen planos y maquetas a la manera de un arquitecto o crean modelos a escala de ciudades o casas. Supervisan, adems, la construccin y decoracin de los sets donde se rodar el filme. Es un trabajo artesanal en el que debe primar la simplicidad, logrando que cada objeto insertado en la escenografa tenga relacin con la historia que se est contando. Dan Weil (The professional) reconoce que los diseadores de produccin no son artistas. Nuestro trabajo ha sido siempre condicionado por factores externos; el diseo de un filme debe responder las preguntas que plantea el guin y el director de fotografa. Por esta razn impido que mi gusto interfiera en el proceso de diseo. Digamos, por ejemplo, que tengo que disear el piso de un conserje en un apartamento parisino. La realidad de tal decorado, con objetos de carcter kitsch, quiz no sean estticamente atra-yentes para mi gusto, al menos, por lo que mi trabajo no ser hacer algo hermoso, sino amoblar el filme con lo apropiado. El halago ms apropiado que recibi Weil en su carrera es la forma en que su diseo de El profesional fue ignorado por los espectadores. Su trabajo se limit a recrear perfectamente el austero apartamento de un sicario al que solo le interesaban los armamentos y las municiones. Mientras el comn denominador de los cinfilos pensaba que haba sido filmado en un conjunto habitacional neoyorquino, resulta que se trataba de un set construido por Weil en Pars. Slo las tomas exteriores se hicieron en la Gran Manzana. Esta simplicidad en la construccin del espacio tiene un gran antecedente en el movimiento cinematogrfico llamado nouvelle vague (la nueva ola francesa) con directores como Jean Luc Godard, Franois Truffaut, Claude Chabrol que redefinieron el cine al darle gran importancia al hecho de filmar en espacios interiores presentados de manera informal. Este movimiento fue importante a la hora de ensearle al cine a decorar un apartamento o una casa con objetos muy cotidianos. Inclusive familiares y amigos del director eran los encargados de este aspecto de la produccin. En este sentido, la concepcin del espacio en pelculas como bout de souffle de Godard se diferenciaba de las grandes producciones de Hollywoodlandia donde los escenarios eran fastuosos y elegantones. Pero el trabajo de los diseadores no se limita nicamente al espacio cinematogrfico. Henry Bumstead (Vrtigo, Unforgiven, The sting, To kill a mockingbird) asegura que la forma en que se camarografa la accin es preocupacin no solo del director, sino tambin del diseador de produccin. Preguntas aparentemente triviales como Por donde entran y salen los personajes? Cun cerca debe estar un sof de la chimenea? deben ser contestadas por el production designer. No puedes construir un set o escoger una locacin si no se tiene ese entendimiento global del fenmeno cinematogrfico. Clint Eastwood me ruboriza cuando al arribar al lugar de rodaje me dice: Bueno, Bummy, dnde quieres que ponga la cmara?. El aporte Caligari

Los manuales recogen el nombre del norteamericano William Cameron Menzies como el primer diseador de produccin, pero ya clsicos anteriores como Das kabinett der Doktor Caligari (1919) ya usan no el nombre pero s la figura. En este filme paradigmtico del expresionismo alemn, aparecen nombres de los creadores de los fantasmagricos decoradores de cada set. El gran antecedente de esta obra de Robert Wiene lo encontramos en Goya y en Vincent van Gogh. Ambos artistas empezaron a distorsionar las formas y los contornos alejndose del realismo. Luego, a partir de 1905 en Alemania, continuaron en esa lnea, que inclua al arte primitivo, los artistas plsticos centroeuropeos: Klein, Egon Schiele y Edvard Munch. Este ltimo, autor de El grito, el cuadro expresionista ms conocido. Como primer antecedente en el campo cinematogrfico podemos incluir los filmes de Georges Mlis. Sin este mago e ilusionista, no hubiese surgido Caligari y tampoco habra nacido el concepto de diseo de produccin. Mlis, precursor del primer trucaje en cine, prob por primera vez la sobreimpresin en La cueva maldita (1898). Esta tcnica se convirti en el objetivo esencial de sus historias. Caligari asimil el trucaje superando el mero tecnicismo, utilizando decorados fijos, filmando en estudios cerrados, procedimiento que ya exista en Mlis para contar una historia. De alguna manera, El gabinete del Doctor Caligari con su montaje plstico revive el talento escenogrfico de Mlis retomando la concepcin del cine-maqueta. No es exagerado aseverar que todo el cine de horror norteamericano tendr su inicio en Das kabinett der Doktor Caligari. Se abre con este filme una puerta al gnero de lo fantstico y lo maravilloso dentro del relato cinematogrfico, que luego desencadenar en el policial, en el gnero de terror, en la ciencia ficcin y el futurismo. Los mritos de Wiene en esta pelcula son atribuidos a sus decoradores y escengrafos Hermann Warm, Walter Reimann y Walter Rhrig, activos miembros del grupo Strum de Berln, impulsor de la esttica expresionista. Es necesario recordar que cualquier escenario, por ms fastuoso que sea, queda reducido a nada si no hay un buen director de por medio. Por lo tanto, el mrito no solo est en el diseo de produccin sino tambin en su direccin general. Puntos por rescatar en El gabinete: las chimeneas oblicuas, las ventanas en formas de flecha, las paredes y los pisos pintados con reminiscencias cubistas. Nada busca la simetra. Nada est usado en funcin meramente ornamental. Se crea una atmsfera contaminada por lo amenazante, logrando desde el espacio construido por Warm, Reimann y Rhrig, un cuestionamiento a la razn. Csare (encarnado por el actor Conrad Veidt) vaga por la feria de Holtenwall y su cuerpo se tambalea, tiembla, como luego lo harn los zombies de pelculas posteriores. Si el protagonista es insano, el diseo de la produccin tambin lo es. Surge entonces la diversidad geomtrica, una intencin cubista en cada decorado y una ruptura de la perspectiva clsica (llega a nuestra mente el cuadro de Picasso Les demoiselles dAvignon), ya que no se puede observar la pelcula solamente desde un mismo punto de vista. Todo parece una pesadilla del protagonista (o de los diseadores de la produccin? o del director?). Esta intriga es tan clsica que ha sido repetida en algunas pelculas del gnero y hasta en vdeos. No olvidar Genuine(1920) y Raskolnikov (1923) del mismo Wiene o Das wachsfigurenkabinett (1924) de Paul Leni. En estos ltimos aos es memorable The other side (2001), un clip del grupo musical norteamericano Red Hot Chilli Peppers que es un homenaje a El gabinete del Dr. Caligari. Conclusiones 1.- Si la intencin del guin es crear una atmsfera de pesadilla, el diseo de produccin lograr transmitir esa irracionalidad. No solo el aporte de El gabinete del Doctor Caligari es un buen ejemplo. Es conocido el caso de Salvador Dal que trabaj para Alfred Hitchcock en Spellbound (1945). Su contrato estipulaba la creacin de una secuencia onrica. Dal trabaj

junto con el diseador de la produccin y el resultado fue una de las ms memorables secuencias, no solo del filme, sino de toda la filmografa hitchcockiana. 2.- Un buen diseo de produccin debe ser eficaz a la hora de crear verosimilitud en un filme. Si no crea ese hlito contundente de realidad, no servir para apoyar a la historia. Como ejemplo de un buen trabajo de diseo, citemos el caso deKundun (1997) de Martin Scorsese. El gobierno hind (bajo la presin de China) le neg al director permiso para rodar en el Tbet. Dante Ferretti el diseador de produccin de ese filme sobre la vida del Dalai Lama tuvo que construir los sets en Marruecos. Cuando los actores tibetanos que participaban en el filme llegaron en el primer da de rodaje cayeron de rodillas y se estallaron en sollozos por la exactitud con la que estaba representada la ciudad sagrada de Lhasa, su tierra natal que no haban pisado desde haca dcadas. Esas lgrimas de emocin deben ser el mejor halago que puede recibir cualquier diseador de la produccin. 3.- No se puede correr el riesgo de ser un mero decorador de interiores. Tanto el diseo de produccin como la direccin de arte deben ir de la mano y apuntar hacia lo ms conveniente a nivel visual para la historia. Patricia von Brandenstein (Amadeus, The untouchables, The people versus Larry Flint, Six degrees of separation) desconfa del concepto decorativo que se le quiere dar a su oficio: No estoy interesada en la decoracin per se. El objeto ms bello del mundo no significa nada a menos que ayude en algo al contexto de la historia. Ella cuidaba, por ejemplo, que cada objeto que apareca en el filme Amadeus corresponda al siglo y a la sensibilidad mozartiana. 4.- Es preciso buscar inspiracin en la historia del arte, como ya hemos visto extensamente en el caso de El gabinete del Dr. Caligari. Dante Ferretti, por ejemplo, o Ben van Os (diseador de Peter Greenaway) siempre se inspiran en cuadros de artistas cannicos para hacer sus decorados. La formacin esttica es importante en un diseador. 5.- Hay que considerar al CGI (Computer Graphic Images) como un amigo del diseo de produccin y la direccin de arte. Mientras sea usado en conexin con los mtodos tradicionales, dice Anna Asp (Fanny and Alexander, Pelle the conqueror, The house of the spirits), es una herramienta vlida, puesto que te permite lograr cosas que no se pueden construir en un escenario; sin embargo, la diseadora prefiere trabajar en tres dimensiones: Me gusta el contacto fsico con un set o un modelo a escala. Para Dante Ferreti, en Kundun, el CGI fue fundamental para alterar los paisajes de Marruecos y hacerlos parecer ms tibetanos. En Interview with the vampire de Neil Jordan, a la hora de representar mejor la ciudad de Nueva Orlens del siglo XVIII y quemarla mejor (no olvidar el fabuloso incendio que ocurre en la primera mitad del filme), Ferretti tambin se vali de las imgenes generadas por computadora.