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Do Antropologia Interpretativo Antropologio
Critico 1
MICHAEL M. J. FISCHER
As antropologias criativas surgem em conjunturas historicas
e em contextos nacionais especificos. Como se rem notado muitas
vezes, DaO por acaso que, por exemplo, a teorizaao soctal na
Frana (ou na Inglaterra do sculo dezenove) tem sida mais uni-
versalista do que na Alemanha (ou na antropologia social brit-
niea clssica). A teona social alem do scuIo passado e DO inicia
deste estava mais sintonizada corn particularidades histOricas (dai
estabelecendo as bases que permitiram explorar a noao de culturas
no plural) . No Terceira Mundo, por razes semelhantes s da Ale-
manha, 0 pensamento social tem sida muitas Vf'zes historicista e
dialtico, situando-se rti ante de um Outra poderoso (Primeiro
Mundo, imperialismo, dependnCia, etc.>. No entanto, esse con-
texto nao signifiea, necessariamente, que no tenham surgida outres
!)rablemas, mais internas e to contundentes para 0 . desenvolvi -
mento de novas antrapologias.2
l E.<;te texto foi apresentado nos "Seminrias de Ant ropologia" . no.':i
ias 16 e 23 de junbo de 1982, no Departamento de Cincias Socials,
Unlversidade de Brasiila, durante a permanncia do autor coma Pro-
fessor Visitante financiado pela O:lmisso Fulbright.
2 A discussao sobre a pensamento social no Terceira Munda (e. prin-
cipalmente, os marxismos do Terceira Munda) foi exposta de modo
envolvente }Xlr Abdullah Laroui , 1976. Consideremos, porm. as foras
relativas das antropologias descnvolVidas na fndia, em Israel e no
J apo. Sobre 0 Brasil (Alemanha e Prana) vide Mariza G. S. Pei -
rano, 1981. Uma boa introduo sociologia. intclectual da. Alemanl!u
a de Fritz Ringer, 1969. Sobre a contraste entre os estIbs [rallces
e alemo de pensamento social, vide, por exemplo, Norbert Eli as,
1978. Sobre as origens do pen'iamento social nos Estados Urudos, \ ' i c l ~ ,
pr1nclpal.mente, C. W. Mills, 1964. Ernst Becker, 1971; e Thomas
Haskell , 1977.
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Pediram-me que alasse sobre 0 estilo de investigaao antro-
polagien nos Estaos Unidos a que se tem chamado de "antropolo-
gia interpretativa",:: principalment e, sobre 0 papel de Clifford
Geertz e, em terceiro lugar, sobre como eu situa 0 meu proprio
trabalho corn relaao a esse estilo antropo16gico. "Antropologia in-
terpretativa" um rtula reeente (e talvez uma tendncia subs-
tantiva) que corresponde a uma ini ciativa aparentemente cristali-
zad a na Universidade de Chicago nos an os 60 sob a liderana de
David M. Schneider e Clifford Gcertz, mas que interessou ativa -
mente quase tado corpo docente.< Na poca, tendia-se a chamar
essa iniciativa de varias maneiras : antropologia "cultural" (em opo-
sio a <!social"), ou antropnlogi a Hs imblica".:J
Simb6lica, cultural, interpretativa, todas pssas denominaes se
reportam ao debate do sculo dezenove na Alemanha sobre 0 papel
da Verstehen (compreensao) na metodologia das cincias sociais.
A questao inicial era a j eterna: ha, em principio, uma diferena
entre os mtodos das cincias naturais e os das cinClftS humanas
ou sociais? Fazia-se 0 esforo de combinar, atravs da noao de
Verstehen, as metas c:entiflcas de objetlvidade cern 0 reconheci -
ment<> de que, pelo fata de os ho mens refletirem soore 0 que fazem
(e agirem de acordo corn essas reflexoes), dificil trata-Ios me-
ramente como objetos. (0 fato de que existem padroes de compor-
tamento CIle nao sac totalmente conscientes pode ser acomodado
dentro desta formulaao). Pode-se escolher vontade os ances-
trais relevantes no seio dessa perspectiva: Dilthey para quem
fHsofo das cincias sociais; Max Vi.Teber, para quem soci610,go ou
3 Clifford Geertz lntitlOU sua. cole'J de ensaios de 1973 "The Inter-
pretation of Cultures" (traduao portuguesa pela Zahar, 1978); Roy
Wagner intitulou um texto introdm6rio corn algo semelhante, I nven-
tion of Culture; P.U mesmo usei " Interpretive Anthropology" coma
tituh de um artit::o-n.'snha em 1977 (Reviews in Anthropology) e ha
agora uma coletlea chamada I ntegration Social Science. A Reader,
organizada por Paul Rabinow e '''illiam M. Sullivan.
4. Melford Splro, I..Joyd Fallers, Nur Yalman, Ralph Nicl:. olas, Mekim
Marriott, Raymond Smith, Milton Singer, Manning Nasll , Raymond
Fogelson, Paul Friedrich, mais tarde Victor Turner e Terence Turner
e, mais tarde ainda, Stanley J. Tambiah e Michael Silverstein e, alual-
mente, Marshall Sahlins.
{j 0 principal curso para os e-3tudant.es de p6s-graduaao, p'Jr exemplo,
estava dividido (um periodo letivo cada) , segundo 0 esquema parso-
mano, em "sistemas culturais", "sistemas sociais " e "sistemas psico-
16gicos". David Schneider intitulou &eu livro de 1968 American Kinship:
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A Cultural Accoun t. Em Princeton foi criado um departamento menor
composta de professores advindos de Chicago, Que se chamou Depar-
tamento de Antropologia Shnb6lica. e que financiou uma srie de
monografias em antrop'Jlogia simb6llca. Mais tarde. David Schneider,
Janet Dolgin e David Kemnitzcl' organizaram uma coletnea.
antrop610go; Karl Marx, para quem marxista, Wilhelm Wundt,
para quem psicologo. Mas em todos os casos 0 problema geral .
era de como captar de maneira objetiva os elementos inteleciais
motivadores e culturais que influenciam a aao social. A r e s p o s t ~
geral era conceber os homens camo agindo dentro de "mundos
intersubjetivos socialmente constttuidos". At melimo as experin-
cias subjetlvas sac amplamente mediadas pela llnguagem, pela par-
ticipaao social (as reaes dos outras) e par simbolos culturais.
TaI P..lediaao pOde dar-se em varios niveis: intenoes conscientes
no nivel intelectual (ao quaI os f1l6sofos tendem a limitar-se) ' e
tambm no inconsciente (camo Freud nos fez perceber) e ..aqueles
esquemas dados socialmente a que cnamamos cultura. Na medida
em que a comunlcaiio entre , lndlvidilOS compreendida (soore
cujos significados existe acordo) ela publlca, oojetlva e, pelo
menas teoricamente, passivel de analise. Uma tal formulao da
cultura e da teia de comurucaao na quaI vivem os individuos apre-
senta trs implicafies imediatas : primeiro, afasta-se de todas as
filosofias sociais enraizadas nas experinclas do ego (por exemplo,
o "cogita ergo sum" de Descartes), forando a um mtado empi-
rlco e comparativo; segundo, afasta-se de teodas ,gentlcas da 80-
ciedade que comeanam corn as necessldades e desejos lndivlduals
(Ista , teonas biologicamente reduclonlstas , e nao lntrospectlvas)
- os individuos sempre nascem em sociedade; terceiro, e mais
importante para 0 meu obj etivo, a visiio de cultura como padroes
de comunicaao relatlvamente crlstalizados torna a noao de cul-
tu ra altarr.ente dinmlca. Os lndlviduos mantm d1ferentes posi-
6es na sociedade, diferentes percepoes, interesses, papis e de
suas negocia6es e conflitos surge UID universo social plural no
quaI podern cexisUr e compeUr mult<>s pontas de vista opostas.
Este modo geral de formular a tarefa e 0 objeto das ci:i.1cias
sociai.s pocte ser remontado de varias maneiras a Vico no sculo
dezesseis, ou aos rewricos dos tempos clssicos,(l coma Hans-Georg
Gadamer demonstra convincentemente. A contribuiao critica dos
sculos dezenove e l'lute tem .sido operacionalizar a abOrdagem
geral e torna-Ia empirica. Podemos fazer dois Upos de observaes
sobre essas contribuies: uroa, sobre os refinamentos da formula-
ao metadol6gica; a outra, sobre seu contexta Ideol6glco ou hls-
torieo.
G Hans-Georg Gadamer, Truth and Method. lt uma excelente intro-
duao e exploraao dos problemas Que multo suscintamente resw:ni
nos pargrafos precedentes.
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Tomemos primeiro 0 metodologico e permitam-me selecionar
quatro vultos que possam representar algumas das contribuies
basicas da antropologia para a operacionallzao empirica. podemos
comear cam Malinowski, no apenas par seu lema e insistncia na
busc a do "ponto de vista nativo", mas, mais importante e especifica-
mente, por sua insistncia nos textos nativos corn comentarios de
t.rs ordens: tradues palavra-por-palavra, tradues livres cap-
tan do 0 sentido e, depais, de maiar import3.ncia, comentarios in-
cluindo gramtica, redes semntlcas, aluses culturais, etc, Uma
outra figura, recenternente redescoberta e reabilitada no "salo da
fama" antropologico, a francs Maurice Leenhardt, por sua ten-
tativa de ultrapassar Malinowski, envolvendo os nativos em proce-
dimentos de verificaes mltiplas, discussao e elaboraao de textos
e descri6es registra dos no trabalho etnografico. Ha du as raz6es para
essa colaborao corn os nativos: primelro, claro, para aumentar 0
potencial de abrangncia e f1dedignidade etnogr!icas; mas, segundo,
para estabelecer um di.logo corn os nativos e estimula-los a r e-
fletir sobre a sua propria cultura, sistematizar, talvez introduzlr
mudanas, alcanar uma mator conscincia critica para eles e para
o etn6grafo e seus leitores. Um tereelro eontrlbuinte de Importneia
metodol6glea foi Clifford Geertz nos anos 60. Geettz deu um passo
eoneeitual para alm da metodologia de Max We!5er. Este, ao ela-
bol'ar sua noao de Verstehen, disse que, queremos
saber as motivaes e as intenes dos agentes sociais cujo com-
portamento desejamos descrever e expl1car, mas que a tarefa de
entrar nas eabeas dos outros nao metodologieamente prtiea,
senao mesmo impossivel. No entanto, 0 comportamento suficien-
temente regular para permitlr que um procedlmento preerio, de
emergncia, nos permita trabalhar, ou seja, a construo de mo-
delos "coma se" aa "tipos ideais" Laseados no desempenho subjetivo
do analista (Nacherleben) ou reeonstruao (Naehbilden) de motl-
vaes tipicas, aj ustadas a estruturas institucionais que reforam
tais motlvaes. (Assim, a anlise de Weber sobre a tiea Protes-
tante ajustada a um estrato social especifico de uma conjuntura
historica especifica, ou sua discusso semelhante do tipo de per-
sonalidade que tende a ser selecionada nas camadas mais baixas de
uma burocracia). A. SChutz, aluno de Weber, lido par Geertz e
depo:s por todos os alunos de pos-graduaao de Chicago em meados
da dceada de 60, tentou elaborar mail; detalhadamente a metodo-
Jogia de Weber na eonstruao de tipos ideais. Em importante tra-
balho de 1966 sobre "Pessoa, Tempo e Conduta em Bali", Geertz
..
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l
mostrou os perigos de se confiar num procedimento introspectivo e
reforou a insistncia antropologica de que a teoria social deve-se
basear em etnografia empirica. Neste e em outras trabalhos pos-
teriores Geertz demonstrou para os antrop610gos (Gadamer 0 faz
de modo mais geral e sistemtico) que a compreensao (Verstehen l
nao esta. baseada na empatia ou em outras introspeces psicologicas,
mas sim num processo de justaposiao, de esquemas de referncia
nativas corn aqueles do analista, 0 que , tambm, um processo de
comunicaao, Esta concepo da tarefa etnogrfica (e antropolo-
gica) chama a ateno para expresses idiomticas, meios, modos,
u::os fig-urativos e canais de comunicaao, E, realmente, a dcada
de 60 foi a paca em que os antrop6logos buscaram ajuda e ins-
pirao na Lingistica.
Um ultimo vulto que poderia ser incluido, pOl' sua contribuio,
de uma outra maneira, ooeral!ionalizao da Verstehen, Ciaude
Lvi-Strauss e as tcnicas (mas nao a metafisica) do estruturalismo.
Talvez inicialmente 0 estruturalismo tivesse sido pensado para tratar,
especificamente, de restas fragmentarios de sistemas culturais: os
indicios de que tala Lvi-Strauss de modo tao comovente em Tristes
Tropicos, onde nao ha histOria nem outra maneira de compor um
sentido do todo. Naturalmente, 0 estruturalismo tambm se ajusta
especialmente bem a "sociedades frias", onde se tenta reproduzir 0
sistema cultural e negar mudana. Quanta sua aplicaao a socie-
dades mais quentes, 0 prprio Lvi-Strauss deixou a questao em
aberto. verdade que ha processos frios em sociedades quentes,
processos mticos onde a alfabetizaao j se desenvolveu. De fato,
o meu estruturaUsta favorito no momento Marcel D_etienne que
trata de processos miticos na cultura grega de grande tstabilidade
temporal. 0 valor dessa demonstrao aumentado pela fata de
ter sido feita em pIe na luz de muitos classicistas (diferentemente
da situao na Amrica do Sul onde somente uns poucos criticos
indigenistas conseguem discutir corn autoridade plena). De Qual-
quer modo, existe uma convergncia entre 0 estruturalismo e a
concepo de uma intersubjetividade que constitui a cultura;
essa maneira que entendo 0, famoso dizer de Lvi -Strauss de que
pouco importa se os mitos se .pensam atra\'s de sua mente ou se
sua mente pensa atravs dos mitas. 0 crit rio de objetividade nessas
ana lises estruturalistas dado pela redundi ncia,
Permitam-se resumir essas cont ribuioes metodolgicas : a preo-
cupao de Malinowski corn a forma e cont eudo reais da compre-
enso nativa, a de Maurice Leenhardt corn 0 esforo de colabora-
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ao. 0 despertar mutuo de conscincia critica entre nativo e etno-
grata e 0 acesso duplo ao produto da etnografia, a demonstraao
de Geertz (e de Gadamer ) de que na compreensao/etnografia a
questo processo de comunicao publieR que envolve sucessivas
aproximaes e justaposioes de esquemas conceituais e a captao
de codigos estruturais, como postula
Quero agora passar a um comentario sobre 0 contexto
gico em que se deu a iniciativa chamada antropologia simbOlica e
Interpretativa nos anos 60. Quero focalizar sobre Clifford Geertz
por ser, provavelmente, 0 antropologo americano contemporneo
mais lido (fora e dentro da profissao). Sua visibllidade deve-se
talvez ao tata de que durante anos ele foi 0 unico cientista social
do Instituto de Estudos Avanados de Princeton. Porem, de maior
importncia. que a sua carreira parece quase umO:l cristalizao
tipica ideal de certos processos dos quais os p.nos 60 surgem como
se fossem uma reprise dos an os 20. Multas vezes a cincia social
toma 0 carter de duplicao ou repetio; ha corn um
retorno a uma er&. anterior em buse a de textos inspiradores; a
duplicaiio ou repetiiio nunca exatamente isso, pois ha sempre
uma nova faceta ou uma nova soluao. Neste senti do, a historia
nao circular, mas espiralada.
Comecemos com a justaposio de trs "geraes" de intelectuais
antes da sua segunda guerra mundial Paul Ricoeur referiu-se
geraao do fim do sculo dezenove como a das "escolas da suspeita":
Nietzsche atacando 0 Cristianismo coma uma mentalidade escra-
vocrata, Marx atacando 0 utiEtarismo e, principalmente, a econo-
mia clssica do laissez faire como uma ideologia protetor'R da bur-
guesia inglesa, Weber analisando a tica Protestante como estando
socialmente localizada num determinado estrato da sociedade e po-
derosa nu ma dada conjuntura historica, e Freud desvelando as
neuroses sexuais coma meios de controlar e reprimir, necessarios
cultura. Todos eles introduziram a atitude modern a de nao se
deixar levar pela aparncia das coisas e de olhar corn suspeita os
grandiosos sistemas do seculo dezenove (Hegel, Spencer, Comte).
Foi tambm a poca em que a industriallzao e a urbanizaao
criaram um ambie:1te social onde se sentia cada vez mais que 0
controle e a compreenso escapavam ao individuo. Foi a poca das
teorias que caracterizavam a transio da sociedade de Gem .. ei nschaft
para Gesellschaft , de mecnica a orgnica, de status a contrato, de
Dm holismo confortavel a um individualismo alienante. A geraao
que sucedeu s escolas . da suspeita a chamada "Geraao de 1905"
60
"- -- " .....
que amadureceu nos anos 20 e 30: Robert Musil, Ludwig WIttgenstein,
Walter Benj amin, os surrealistas. Foi a gerao que trouxe 0 "mo-')
dernismo", que via as ordens esta veis de significado Odeologias
sistemas grandiosos) coma artificiais e repressivas, que temiam
as ideologias, <lem ataques de desatenao", permitissem 0 acmulo
de imprios, ou que se entrasse em guerras quase que por rotina
e que, portanto, se aprazia em subverter as convenoes da norma-
lidade, justapondo exotismos e fragmentas de realidade a flm de
desafiar as pessoas. Foi uma geraao de ensaistas que prapunham
ser possivel ter apenas insights fragmentarios da ve,tdade. ",. ""
Ha uma espcie de paralelismo corn a ' situaao dos "Estados
Unidos dE:pois da segunda guerra. Vencedores da guena nos anos 50,
havia ai um otimlsmo, um sentido de poder llimitado, de nao exisUr
nada que 0 conhecimento e energla apropriados nao pudessem re-
solve:::-. Foi a era do romantismo, aquela tentativa grandiosa de
sintese de toda cincia social, que termir.ou numa interminavel
(embora abrangente) geraiio de classificaes. Foi tambm.o pe-
riodo da teoria da modernizao: sentia-se que os problemas de
desenvolvimento do mundo podiam ser resolvidos, que havia mesmo
uma seqncia regular nesse desenvolvimento e um ponta de par-
tida para ca da pais se lanar na auta-sustentaiio e crescimento
Independente.
Na dcada de 60 essa visao de sistema foi atacada. Na antro-
pologia houve um reforo mtuo de dois desenvolvimentos corn ori-
gens bem diferentes. Em primeiro lugar, estava a politica dos anos
60, a reao contra a guerra no Vietnam, uma poUtica" de protesta,
corn elementos modernistas, anarquistas; separadamente. deu-se na
Universidade de Chicago 0 desenvolvimenta do nivel cultural do
esquema parsonlano que, inevitavelmente, levou quebra da con-
cepo algo esta tica de sistema cultural. Assim que os alun os " de
Parsons e seus amigos cornearam a levar a srio a proposta deste
de que 0 sistema cultural poderla ser estudado camo um assunto
analiticamente separa do, a ateno para os processos de
comunicao que compem a " cultura e que, de maneira alguma,
sao estftticos ou cristallnos como parece implicito na rubrica
tema de simbolos". A carreira de Geertz slntamtica: se se l
os ensaios em Interpretaao das Culturas em ordem cronoI6g1ca,
parece haver uma mudana na conceitualizao de cuItura. A prin-
cipio comparada a um programa de computador, um sislema de
informao que desempenha um importante pape} no processo evo-
lutivo; em meados da dcada de 60 ternos os ensaios sobre "Religio
61
il
!
coma Sistema Cul tural", "Ideologia coma Sistema Cultural", "Arte
como Sistema Cultural", "Senso Comum coma Sistema Cultural" nos
quais a noao de "sistema de simbolos" bastante enfatizada; nos
anos 70, talvez ja corn "Deep Play", mas, sem duvida, em "Descriao
Densa", tem-se uma noao mutto mais fiexivel e indetermtnada do
pro cessa cOffi.unicativo. Tante mais sofisticada em termos de tra-
balhar 0 significado como, ao mesmo tempo, frustrantemente re-
frataria sistematizaao. Os escritos de Geertz sobre a empreitada
etnografiea comcam a eeoar corn a "geraao de 1905".
Foi Robert Musil quem argumentou que a su-
perou a ideologia e que 56 seria possivel ter-se conhecjmento prag-
matieo er:l pedaos. (Tambm Weber sustentou que a realldade
par demais complexa para a descriao absolu ta, que se alcanaria
a compreenso sociologiea atravs de comparaes para problemas
ou prop6sitos especificas). 0 papel do escritor, continua Musil,
ser poeta no sentido de evocar experincias imaginativamente.
Tambm Geertz, em Islum Observed, fala do antrop610go coma poeta
nesse mesmo sentido. Wittgenstein ensinou que a linguagem deve
sel' entendida do modo como entendemos os jogos: muitas vezes a
significado esta na maneira como as palavras sao \ usadas, em seu
contexto, e nao em alguma ilusao de denotaes . fixas. (Foi ele, t
alias, que, em 1922,. reviu cam desdm a noao de James Frazer
segundo a quaI a religio primitiva poderia ser um erra intelectual).
Assim coma para Geertz mais tarde, para Wittgenstein compre-
ender a cultura era semelhante a se captar uma postura ou en-
tender-se Ulua piada, dependendo-se de uma ampla margm de
aluses e associaes. Walter Benjamin disse que a linguagem era
metaforica cm grande parte, que nao almejava ser verificvel (coma
as afirmaes cientificas, que representam um uso da linguagem
especial e muito restrito), mas caracterizar a experlncia e de
conter profundos sedimentos de hist.6rla, de modo que 0 processo
de compreender consistia em desfiar a significado, camada por
camada. Tambm Geertz, em "Descriao Densa", veria na tarefa
do antrop610go 0 desfiar de -significados, conexes;
em seu artigo mais recente (e bem menas feliz) sobre um bazar
de Marrocos v-se a nfase em sin ais lingisticos.
7
Como Benjamin,
62
o ensalo a sua contribuiao a um v01ume conjunto, Clifford Geertz,
Hildred Geertz, Lawrence Rosen. Vide a interessante critica de Vin-
cent Crapanzano, 1981a sobre esse ensaio, onde Crapanzano acha que
Geertz perd eu de vista as diferenas entre as regras de uso de sig-
nificado referencial (dai, as listas de nomes nisba ) e de signtflcado
indxico.
1
. 1
1
Geertz observa que a ensaio a forma apropriada; " coma Musil,
argumenta que a teoria sistematica ou impossvel ou vazia. Par
a eco do periodo anterior dire ta :' a frase popularissima de
Geertz - modelas de e modelos para - para se referir ao modo
coma os simbolos surgem da realidade e a moldam , naturalmente,
a Nachbild e a Vorbild de Dilthey.
Geertz um escritor extremamente divertido, informati\'o e
mesmo inspirador. Os antrop6Iogos da minha gerao foram pOl'
"ele apresentados ao problema de Verstehen e tradio da teoria
social alema em suas fontes (e nao nas verses expurgadas, via
uma Ruth Benedict ou um Taleott Parsons>. A esttlca do insight
fragmenta rio (tanto nos anos 20-30 coma, de nova, nos anos 60-70)
uma forma de critica salutar e atenta e tem um efeito renovador
ao trazer de volta 0 prazer de explorar e descobrir.8 Mas, em lilttma
anlise, insatisfaroria porque deixa de responder quela
para COrn 0 la do cientifico, sistematizante e generalizante da em-
presa antropologica.
Quando Geertz chama a atenao para a natureza dos processos
de comunicaao ele gera uma ambigidade: tanto a compreensao
dentre osatores soelals coma a eompreenso tr<lnseultural (0 texto
etnografleo) so construidas de manelra semelhante;
para fins etenUrieos, geralmente deve-se mant-las distintas. Tem
havido reclamaes, por exemplo, sobre 0 ensaio "Deep Play",
dizendo-se que ticou . oculto 0 processo de compor a descriao: ele
representa um conjunto de muitas brigas de galo? Ou en tao nos
ensaios sobre pessoa ("Pessoa, Tempo e Conduta . . . " e "From the
Native's Point of View"), todos os balineses, javaneses, marroquinos,
europeus sao dessa maneira? h quanta tempo sao assim? camo
que chegaram a se diferen'ciar? (Vide, par exemplo, nos ultimos
paragrafos de ''Pessoa, Tempo e Conduta", a descrlo atemporal
das concepes balinesas de repente sendo questionadas corn a fi-
gura de Sukarno>.
Por um lacto, sente-se que os trabalhos mais recentes de Geertz
abandonaram as questes, que sao tao importantts quanta criticas,
dos limites ou fronteiras histricas e sociais de dadas formas cul-
turais. Existem questes que ppdem e devem ser colocadas, coma
fez Weber com a tica Protestante, Benjamin corn TrauerspieIen
ou' eom Baudelaire, ou Bakhtin cam 0 humaI' rabelesiano. Existcm
simbolos e formas culturais que possuem maior fora dentro de
8 SObre e. relaao entre os surrealistas e antrop61ogos na Frana, vide
James Clifford, 1981.
63
uma formao social especifica
D
e nao se deve descambar para uma
posio segundo a quaI 0 que quer que impressione a imaginaao
do etnografo tem igual utilidade para 0 texto etnogrfico, como
"Descriao Densa" parece sugerir. Realmente, qualquer forma de
"descrio densa" ou micro-anlise torna-se trivial se nao for
colocada dentro de esquemas macro-sociolgicos e histricos mai s
abrangentes.
10
Par outra la do, 0 que Geertz tem fette em ensaios como 'Des-
crio Densa" e "Blurred Genres" enfocar 0 modo como sao COl1S-
truidos os textes etnogrIics, uma questo de interesse cl'escente
na antropologia contempornea. Assim, 0 termo "Antropologia 1n-
terpretativa" trouxe uma nova faceta substantiva para os velhos
problemas de Verstehen, ao dar tanta atenao (senao mais ) aos
textos criados pelos antropologos (por que acreditar neles, da; vem
a sua autoridade) quanta operao dos processos culturais que
sao descritos nesses textos.
Quero coneluir corn alguns comentarios breves sobre a gerao
dos alunas de Geertz e, especificamente, sobre 0 meu proprio tra-
balho. Se me permitem continuar corn 0 conceito de processo cir-
cular ou espiralado de renovaao na antropologia, talvE:z voltemos a
um eerto fio de pensamento dos anos 30 que se recusou a abrlr
mao da busea de esquernas macro-sociologicos e historicos e, ao
mesmo tempo, manteve a preocupao corn questes humanistas de
forma e contelido em comunicao. Uma das minhas principal')
fontes de "renovao" esta no trabalho da Escola de Frankfurt,
principalmente em Adorno e Benjamin,lI corn seu esforo explicita
de sintetizar as investigaes de Weber, Marx e Freud, alm da
preocupaao de Nietzsche corn a esttica. (De fato, varias de meus
artigos recentes tm subtitulas que os caracterizam coma tentativas
1) Realmente, a prpria noo de "Deep Play" de algo to impor-
tante para os atores que, como mari posas atraidas pela luz, eles :;o
atraidos para alm de qualquer grau de racionalidade. Vide, por exem-
plo, 0 modo como eu sugeri 0 paradigma de Karbala e seu funcio-
namento no Ira durante os nnos 70 e 0 modo como as lendas de
Khomeini funeionaram no inieio do ams SO.
10 0 recente ensaio sobre 0 Bazar de Sefrou em Marrocos eontm, real-
mente, algumas sugestes sobre a transformaao hist6riea; mas, rnes-
mo ai, 0 tambm "marroquista" Crapanzano acha que as tentativas
do ensaio de fazer uma espeeifieao histOriea SM vastas generali-
zaes n.o documentadas e mal integradas . tese sobre a natureza
atual do bazar (op. cit.).
l1 Um conhecimento um tanto supel'ficial da Eseola de Frankfurt foi
disseminado entre os estudantes do New Left nos anos 60, prncipal-
mente atravs do trabalho de Herbert Marcuse.
64
de "hermenutica critica' ).I2 Outra fonte inspira dora semelhante
para minha geraao tem sido 0 trabalho da Escola Francesa dos
A.nnales de historiadores, a quaI, muUo apropriadamente, tem-se
aberto s contribuies da antropologia.
A minha antropologia aspira a ser : (a) dinmica, mais inte-
ressada em mudana cultural e social do que em formas culturais
coma fieras textos;13 (b) politicamente democratlca, no sentido de
Leenhardt, de tentar produzir textos etnograficos que sejam ricos
o suficiente para dizerem aIgu ma coisa para 0 pava descrito (e
naD apenas para a cOl1r"mldade antrapologica ou 0 publico leiter
oCidental) e terem bastante sentido para despertar 0 Se'H. interesse;
(c) objetiva, no sentido de captar as formas "-piiblicase discurso
que nae sejaI!l impresses idiossincrticas, mas que passam ser COll-
firrnadas par outros observadores e participantes, levando, portanto,
a atenao tanto para os modos de comunicaao utiliza.dos pela cul-
tu ra em camo para as formas de construao de texto que
se apresentam ao observador.
14
Em minha tese tente! comear corn problemas definidos pelos
proprios iranianos, tomando coma tarefa antropolgica clarificar,
delimitar e justapor comparativamente. Dentre os problemas que
pareciam mais centrais estavam a religlao e sentimentos de per-
seguiao. Ao invs de comear corn uma definiao de religio tirada
de teorias antropolgicas, Hz 0 esforo de deixar que diversos atores
iranianos definissem a problemtica. Assim, por exemplo, planifi-
cadores, politicos e acadmicos poderiam falar de religiao, colocando
problemas de desenvolvimento; shiitas, judeus, zoroastrlanos e
bahais podiam reclamar das demandas opressivas feitas sobre eles
pela rdigiao dos outros, pelas repressivas tradies milenares ou
par clrigos ignorantes; e, no entanto, todos eIes, mesmo assim,
afirmavam que, apesar do abuso, a religio era algo bom. Dando
um segundo exemplo, meu livro recente pretende ser suficientemente
"'.on Being Raised in the Middle East : amId Development, SOcializa-
and the Socialization of Affect"; "Legal PostuIates in Flux: Law,
Wit and Hierarehy in Iran"; "Symbolic Modes of COnduet: A Critical
Hermeneutie Approaeh".
ni A partir da observaao de que, para se analisar a cultura precisa
capta-la em forma escrta,' . surgu a noo de que compreender a
cultura era analogo a 1er um texto. Tanta Paul Ricoeur como Geertz
elaboraram essa n0o. .
14 Um pequeno esforo de inovao foi a minha dupla tntroduo
verso original do livro reeentemente publicado, Iran: From Relfgiou.s
Dispute to Revolution: uma "Introduo para Iranianos" e umn "In-
troduo para Amerieanos". Aqueles pareceram gostar da idla; estes
(editores a fortiori) rej eitaram-na.
65
rico em detalhes e em argumentao iranianos para interessar aos
lei tores do Ira, nao apenas corn 0 proposito de receber uma
reaao, mas tambm para tentar pr d1ante deles um espelhd, para
provo car um aumenta mutuo de canscincia critica.
aD avaliar esses esforos, s6 falar de ' minhas esperanas e

Vale a pena, talvez, mencionar uma outra area, que 0 tipo
de, antropologia que tentamos construir na' Universidade de Rice.
Naturalmente, nao posso afi rmar que 0 que acontece nos Estados
Unidos 0 que esta acontecndo em Rice. Contames com um grupo
jovem e dinmico que quer ex'plorar as abordagens da hermenutiea
critica a Que . me referi acimalli e aplica-Ias aos Estados Unidos,
cumprindo a veLna promessa da antropologia de trazer seus ins-
trm;nentos e capacidades de volta a casa. Um dos tpicos que se
prestam a continuas discusses e reflexao so os novos modos de
escrita etnografica, inclusive a natureza das velhas conven6es rea-
listas da etnografia,l C a natureza da auto rida de que deve ser trans-
mltida num texto antropol6gico e a possibilidade de se utiliz.r
convenes de dilogo. Por exemplo, Tyler, num trabalho em que
reanatisa as discusses que ele pr6prio teve corn informante
sobre um r!tual, argumenta que a nooo de um dialogo verdadeira-
men'te colaborativo' uma ilusao em etnografia porque, em liltima
analise, um dos dois que tem.o lapis na mao. por outro lado, eu
argumento a dialogo (e multi-Iogo) uma opao vivel" que
nenhum dia logo slmplesmente entre duas partes, mas que qual-
quer discurso envolve uma terce ira composta de formas culturais,
meios lingsticos, aquilo Que Gadamer charna de sensus communis
Hi Steven Tyler, que j foi wn importante explorador de. mtodos for-
mais em antropologia (viz., 0 volume que organizou, Cognitive .A nthro-
pology) , mais reeentemente (1978) 1 escreveu uma critiea inquisitiva
(e muitas vezes divertida) dos formalismos da antropologia llngills-
tiea e cultural, propondo uma sensibilidade hermenutica. Ele minis-
tra eursos de Hermenuti-:a e de Neurolingilistica. George Marcus,
o ehefe d'J departamento, escreveu resenhas sobre novas modos de'
eserita etnografica, dando CW'sos sobre isso e sobre a comunicaao inter-
cultural. Julie Taylor, que trabalhou no Brasil e na Argentina, esta.
interessada em formas simb6licas, e da, par exemplo, wn curso sobre
lIiSt6ria camo Processo Simb61ieo. Em 1983 teremos a presena de Tullio
Maranho, que nos traz seu interesse em hermenutica e
tica, havendo traball1ado, principalmente, corn as abordagens de Ha-
bermas e Labov num estudo de faiantes portugueses de Oabo Verde
em Cambridge, Massachusetts.
le Vide resenha de George Marcus e Dick Cushman, 1982, tambm sua
introduao ao volume que organizou sobre estudos de elites
sity of New Mexico Press, no prelo).
66
(consenso, senso comum, em seu significado mais rico), isto , que
hA. sempre terceiros para corrigir um ou os dois interlocutores em
assuntos de cultura,17 e que uma tarefa etnogrfiea bsiea ex-
plorar a margem de opinies em qualquer assunto e avaliar sua
profundidade de apoio como um melo de se avaliar, tambm. quais
so as opinies dominantes e por quanto tempo.
o esforo de desenvolver uma antropologia de sociedades com-
plexas e, em particular nos Estados Unidos, ainda est em sua
fase preliminar em Rice. Mareus esereveu uma srie de artigos sobre
a Ideologia do parentesco entre dinastias dos Negocios, explol'ando
a noao de que a natufza de instrumentos le gais, tais coma 0
Massachusetts Trust, e 0 papel de fiduciarios profissionais trans-
formaram a compreensao de "familia" para aqueles envolvidos na
dilicil tentativa de evitar a dissoluo d.s dinasti.s. Um dos re-
sultados mais provocadores dessa pesquisa (baseada tantv em entre-
vistas como em pesqulsa de arquivo) a sugestao de que a tiea
fiduciaria profissional (servio desinteressado) representa um dos
modelos chaves da tica do Establishment da Amrica, pelo menos
at os anos de Johnson, um Establishment composto de filhos dessas
f.milias de neg6clos, cuja relao corn a filantrolJla e 0 servio
publlco dlzla-se anloga do flduclrio corn as fortunas de suas
familias.
Minha contribuiao aos nossos esforos americanistas tem sido
at agora um curse exploratrio sobre "CUltura Americana".
1
0
esquema geral foi 0 de explorar at que ponto podemos compre-
ender (ou alegamos que podemos) os Estados Unidos em termos
de: (al excepcion.lldade (por exemplo, a idia seiscentista de que
17 Vide tambm 0 recente trabalho de Vincent Crapa!lZano sobre esse
me!:>lllo ponto, principalmente a introduao a TUhami, 1981b e 198ft.
Crapanzano baseia-se, prineipalmente, em Desire in the Novel, de
Giraud e no trabalho de Lacan.
18 Parece-me que no Brasi! 0 esforo de se falar em uma "cultura bra-
silelra" foi amplamente criticado ha alguns anos atras coma wna
postura ideo16gica para descartar problemas de integraao, etnicida.de,
r egionalismo, etc. Rouve um periodo semelhante em meados dcste
scul'J nos Estados Unidos, quando a americanizaao era uma fora
ideol6gica. Desde os anos 60 e a nova celebrao da etnicidade, essa
ideologiza.o tcm-se diluido, e abriu-se a de at que
existem simbolos nacionalmente operativos (V1Z., por exemplo, a noaa
de Robert Bellah sobre wna religit:> civica). Desconiio que os ame-
ricanos operam sempre em trs niveis, pela menos: ha. u!ll c6dlga
nacional publico, ha tambm os Jocais, sejam eles regionais. etnicos ou
r eligios, e ha. os c6digos pessoais. embora passa haver mua
religiao civica, 0 pertencer a 19rejas especiflcas n:.uitas vezes traz con-
sigo indices locais de status, que padern ou nao passar para wna
escala nacional.
67
Deus criou especialmente a Amrica, a idia oitocentista de que a
fronteira acabava corn a decadncia europia, ou a noao de que
a riqueza natural da Amrica do Norte queria dizer que a sociedade
americana estaria sujelta a conflitos de status em vez de conflitos
de classe no estilo europeu); (b) a noo de que quando a fron-
telra americana se esgotar, a Amrica ficar cada vez mais sujeita
a tenses sociais do mesmo tipo que na Europa (a Alnrica uma
Europa imatura); ou a noao de que a Amrica a sociedade mais
avanada ( a Europa que precisa alcan-la), principalmente, em
termos de tecnologia moderna e comunicaao e em termos de uma
nova estrutura psicologica (a muito discutida tl'ansiao de uma
velha tica de trabalho protestante, orientada para 0 interior, con-
trolada por sentimentos de culpa, para uma nova personalidade
orientada para 0 cutro, narcisista, recompensada pOl' habilidades
nas relaes interpessoais). Dentre os topicos tratados no curso
esto a politica simblica (pOl' exemplo, 0 movimento da Proibiao
visto como um esforo das velhas elites de cidadezinhas republi-
canas de protestar contra a sua perda de poder para os novas grupos
de imigrantes; a utilizao de ritos publicos coma a Pa!'ada Tri-
centenaria de Newburyport, Massachusetts, ou os . dramas da Re-
conquista em Santa F, Novo Mxico, negando, mas ao mesmo
tempo, expondo conflitos sociais); os modos coma os intelectuais
caracterizam a Amrica vista coma refletindo caracterizaes mu-
taveis da sociedade americana por intelectuais (historiadores, cien-
tistas sociais, criticos literarios) camo indices ideo16gicos de rnu-
dan a (pOl' exemplo, 0 estudo de Michael Kammen sobre a revo-
lua americana que se tornou progressivamente mais conservadora,
Ou as mudanas peIi6dicas de opinio por parte dos historiadores,
digamos, dos Progressistas aos Liberais de meados do sculo); a
etnicidan.e em autobiografia e 0 debate sobre cultura de massa.
Considera os dois ultimos t6picos especialmente gratificantes.
As recentes autobiografias tnicas revelarn Ulua tripla explo-
raao marcante da que vern a sel' etnicidade, ou, pela menas, coma
ela tl'ansmitida camo poderoso elemento de conscientizaao. Em
primeiro lugar, ha a que poderiamos charnar de afirmaes cogni -
tivas: todas as ana lises sociologicas padrao da historia de grupos
especificos, a contexto s6cio-politico, a necessidade de solidariedade
em vrias formas. Muito mais interessantes sao as autobiografias
recentes que exploram processos anlogos aos dos sonhos, isto ,
utllizando uro fluxa de imagens que operam de maneil'a diferente
da linguagem cOmum ou do discul'sO racional. Assim coma quando
68
urn paciente vai a uro psicanalista e Ihe conta os sonhos, ha urn
processo de traduo de modos do imaginrio para a forma verbal,
traduao essa que, muitas vezes, apenas aproximativa e que pode
trazer distores e mudanas nao aleat6rias. Do mesmo modo, nessas
autobiografias as ansiedades sao freqentemente transmitidas pOl'
melo de fragmentas de mi tas, costumes parcalmente compreendidos,
memrias que nao formam um todo articulado (tal coma urn etno-'
grafo antiga tentaria apresentar), mas Que sao emocionaimente
fortes e se repetem em situaoes especificas.
19
Em terceiro lugar,
autobiografias tambm j.ogam corn processos
transferncia psicanalitica, onde 0 paciente se relaciona corn 0 outro
camo 0 fez corn outra pessoa anteriormente, mas onde ele nao
fornece nenhum texto verbal de suas ::tes (isto , diferentementt;.
de sonhos, onde existe um texte, mesmo que distorcido) .20 Reconhe-
cel' e explorar esses complexos componentes do comportamento
tnico a.lgo .e que a sociologia no conseguiu dar conta; talvez.
os instrumentas antropologicos que permitem distinguir entre usos
indxicos e linguagem referencial( iI') possam fornecer a impulso para
esse tipo de est udo.:n "
19 Vide, por exemplo, 0 romance autobiogrfico Warrior Woman, de Ma-
xine Hong Kingston, um.a. sim-americana. .
2v Vide, par exemplo, Passage ta Ararat, de Michael J. ArIen, americano
de ascend2ncia armnia.
(. ) N. T. - Utilizamos 0 neologismo indxico, seguindo a forma, igualmente
nova, em ingls (indeIical) para chamar a atenao para esse canceito
relativamente recent e na literatura antropolOgica. Ele e sua contra par-
tida - 0 conceito de linguagem referenciaJ - tm sido trabalhadas.
principalmente, par Pierce (Collecte(/, Papers of C. S. Pierce, org. de
Charles Hartshorne e Paul Weiss, Harvard University Press, J932),
Silverstein, citado neste artigo, Vincent Crapanzana. 1981C, tambm
citado aqui. De Silverstein, citamas: "A funao referencial da fala
pOde sel' caracterizada com() sendo a comunicao de proposies .... ,
em alguns casos, sujeitas a verificao de obj etos e acontecimentos, em
outras, tamadas camo representaes da verdade" (: 14), Trata-se, pois,
daltuilo a que se referem os simbolos e equilo que eles denotam. Em
Crapanzan(), temos que funa.o indxica, do grego deixis (apontar, in-
dicar) "refere-se a funco de pronomes pessoais, demonstrativos, artigos,
certas' locues adverbias, tempo, indicadores honorificos e de status e
outras traos lxicos e gramaticais que ligam wna elacuao ao seu
contexto" (: 127) . Refere-se, portanto, fun pragmtica da linguagem.
21 Michael Silverstein tem sido uma fi gura chave ao enfatizar para os
antrop610gos as implicaes da distinao entre linguagem referenciai
e l1'5OS indxicos. Vide, por exemplo, seu ensaio na de Keith
Basso e Henry Selby, Meaning in Anthropology (Uruverslty of New
Mexico Pre&<> 1976), onde ele desafia os antroplogos (principalmente
os simb6licos') que se tm voltado para a Lingistica em busca de
modelos metodol6gicos, que os lingistas tratariam melhor daquilo que
69
1
Num certo senti do importante, 0 estudo de cultura de massa
remonta ao trabalho de Adorno, Benjamin e a Escala de Frankfurt.
Estes colocaram questoes criticas de como a cuttura produzlda e
distribuida, at que ponta as platias e os consumidores padern ser
manipulados, at onde as formas de arte podem estimular ou em-
botar a conscincia. Na urgllcia da preocupaao corn 0 surgimento
do fascismo e de controles totalitrios, suas criticas
tiveram fora. Entretanto, muitas dos juizos que emitiram luz
de tempos posteriores devem ser descar tados; por exempla, que 0
jazz e a msica popular sac infantilizal1tes e meramente um meio
de r eduzir a conscincia passividade. 0 curso tenta tomar uma'
srie de componentes da moderna cultura de massa - filmes, es-
porte, musica - e explorar ern que medida a msica de Elvis
Presley refl etia 0 ambiente sulista de brancos pObres do quaI ele
veio, a rnusi ca de Sly s tone seguia 0 tom euforico e de pois deses-
perado da camu ni da de negra dos anos 60, ou 0 rock dos anos 70
refletia as lutas entre expresses criativas e a economia de mer-
cado; ou, por que a ficao arnericana quase nunca usa coma vei-
culo 0 corredor, enquanto que na fico europia encantra-se corn
freqncia 0 esforo de carredores coma um excelente veiculo; 0
que h no conj unto de imagens do baseball que tem apelo para a
mente americana e por que a popularidade do baseball tem dimi-
nuido em anos r ecentes (sera que as imagens pastorais de brizas
primaveris, chuvas de maio e grama nova brotando sao incompa-
tiveis COrn astr odomos fechados, grama artificial e transmis3o te-
levisionada?) .
Em todos esses eSforos, tenta-se ir por detras da aparncia
da realidade at chegar a processos sociais sistemtlcos e em COffi-
petiao, explorar as formas de comunicao em termos das quais
as pessoas agem e fornecer um instrumento que possa levantar a
auto-conscincia critlca. Embora a formulaao deste estilo de 1n-
ve.stigaao antropologica tenha surgi do de correntes histricas es-
pecificas . Amrica pos- Vietnam, as questes tm fontes e ecos
internacionais e significado perene. Sera de grande interesse ver
coma elas so colocadas diferentemente em difer entes paises, quais
sac as mais paroquiais e quais as de interesse mai s amplamente
colaborativo ou conflitivo.
70
Traduo de ALCIDA RITA RAMOS
pOde ser visto camo as partes menas interessantes da cultura. Dois
exemplos de utilizao inovadora destes conceitos na antropologia so
Crapanzano (nota 17) e G. Obeysekere, 1981.
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72
A Casa-Grande e 0 Sobrcido na Obra de
Gilberto Freyre 1
L UIZ A. DE CASTRO SANTOS
UM 1984
Casa Grande & Senzala completou e!11 1983 cinqenta anos de
servios prestados ao leitor brasileiro. Ao todo, vinte e duas edl5es
no Brasil. Sobrados e Mocamoos fara seu cinqentenario em 1986,
precedido de inmeras edies. Juntas, estas du as obras traam a
interpretaao gilbertiana do passado escravista e senhorlal do Brasil.
Sao obras irmas. A contri buiao destes dois grandes ensaios deve ser
analisada em seu conjunto.
a estes dois ensaios - talvez 0 filao mais l'ico da ob ra extra-
ordinaria de Gilberto Freyre - que dedieo a maior parte do pre-
sente trabalho. Aqui e ali, lano mao de outras livras que sao parte
do mesmo filao, ainda que naD revelem a mesma fora, 0 mesmo
vio das obras de 1933 e 1936. 0 cri t rio adotada foi a de examinar
um dentre mui tos Gilber tas - aquele que estudau 0 Brasil senhorial
e esera vocrata, que se debruou sobre colonizadol'es e colonizados
nos trpieos, sobre 0 de produao da monocultura e do
latifndio, sobre a estrutura de dominac;ao patriarcal.
Mas antes de par ti r para ,a discussao de tais temas, gostaria de
fazer doi s comentarios.
l Agradeo 0 apcio Hnanceiro do CNPq durante a elaboraao deste ar-
tigo. Agradeo tambm 0 estimulo que rccebi de nirios amtgos c
professorcs, especialmente :o.1aria Helena de Castro Santos, Mariza G.
S. peirano. LYClli'go Samos Filho e Tullio P. Maranhao no Brnsil . e
Da\'jct Maybur;. Lewis e Orlando Patterson n'Js Estados Unidos.
73