COMPOSICINQUMICADELOSMINERALES Qumicademineralesysurelacinconla gnesisderocas,suimportanciaeconmica.

ESTADO CRISTALINO
Se describen como materiales cristalinos aquellos materiales slidos cuyos elementos constitutivos se repiten de manera ordenada y paralela y cuya distribucin en el espacio muestra ciertas relaciones de simetra.

Yeso Ca(SO4)2(H2O)

Estructura mineral.
Se conoce con el nombre de estructura mineral a la distribucin ordenada de los tomos en un cristal o en un mineral; proporciona informacin sobre la localizacin de todos los tomos, los tipos de enlace, la simetra y el contenido qumico de la celda unitaria.

En las estructuras cristalinas los iones estn agrupados de tal forma que cuando los cationes comparten aniones los poliedros de coordinacin formados en torno a uno de ellos estn unidos con frecuencia compartiendo vrtices y/o aristas, pero generalmente no comparten las caras.

Estructura de la Calcopirita CuFeS2

Tetragonal Scalenohedral

Estructura de la Calcita CaCO3

Trigonal HexagonalScalenohedral

Composicin qumica de los minerales.

Hay muy pocos minerales que sean sustancias puras, la mayora de los minerales presentan una variacin amplia en la composicin qumica. Esta variacin de la composicin qumica es el resultado de la sustitucin en una determinada estructura mineral de un ion o grupo inico por otro ion o grupo inico. Este tipo de relacin se conoce por el nombre de sustitucin inica o solucin slida y se presenta siempre entre minerales que son isoestructurales.
ANHIDRITACaSO4 ACANTITAAg2S(Argentita) ALUNITAKAl3(SO4)2(OH)6 ANGLESITAPbSO4 ATACAMITACu2Cl(OH)3 AZUFRES ANTLERITACu3(SO4)(OH)4 ARAGONITOCaCO3 ARSENOPIRITAFeAsS (Mispiquel) BORNITACu5FeS4 AZURITACu3(CO3)2(OH)2 BARITINABaSO4(espatopesado)

Isoestructurales
Dosfasecristalinassonisoestructurales cuandopresentanlamismoestructuracristalinaydistintacomposicin qumica.

Anlisis qumicos elementales.

Hay minerales como el oro, la plata, el azufre que se presentan en estado nativo y sus formulas son los smbolos de los elementos, sin embargo la mayor parte de los minerales son compuestos formados por dos o mas elementos y sus formulas indican las proporciones atmicas de los elementos presentes. Hay muy pocos minerales que tengan una composicin qumica constante, a esos se les llama sustancias puras (cuarzo SiO2, cianita Al2SiO5, etc.). La mayora de los minerales presentan variaciones en la composicin dentro de las posiciones atmicas de las estructuras, por ejemplo la ZnS siempre lleva hierro en la posicin del Zn en distintas proporciones.

LAGENESISDELOSMINERALES

Conceptos geoqumicos.
Los minerales son productos naturales de muchos y variados procesos que han ocurrido en la corteza terrestre desde su formacin, bajo el titulo de gnesis de los minerales se pueden considerar 3 apartados: 1 la manera de formarse los minerales, el crecimiento de los cristales y la variacin de sus formas y propiedades fsicas; 2 los mecanismos fisicoqumicos de formacin de los minerales; 3 el proceso geolgico de la formacin mineral.

Los minerales pueden formarse o bien por cristalizacin de mezclas naturales o bien por la interaccin de gases y soluciones o tambin por la interaccin de estos gases y soluciones con la parte slida de la corteza terrestre. Este ltimo caso es el que ms ocurre.

Cuando se hace un anlisis qumico de las rocas o de los minerales de la corteza se establece que ambos estn compuestos fundamentalmente por 8 elementos: O, Si, Al, Fe, Mn, Ca, Na, K. Adems de estos 8 elementos fundamentales puede haber otros en proporciones inferiores a un 1% que se conocen como elementos traza.

Teniendo en cuenta las afinidades electrnicas de los elementos y la forma en la que aparecen en la naturaleza, todos los elementos se pueden dividir en los siguientes grupos geoqumicos: siderofilos, calcfilos y litfilos. Los siderofilos son los que tienen una afinidad relativamente dbil por el O por el S, aparecen normalmente nativos. Los elementos calcofilos son los que tienen una fuerte afinidad por el azufre, aparecen como minerales en forma de sulfuros. Los elementos litfilos son los que presentan una fuerte afinidad por el oxgeno y aparecen como elementos oxigenados

Adems de estos 3 grupos bsicos existen tambin elementos atmfilos que se encuentran en la atmsfera y elementos bifilos que se encuentran en plantas o animales, los elementos de estos dos grupos no son minerales. Hay elementos qumicos que se encuentran en ms de un grupo porque los compuestos que forma no dependen solo de ellos sino tambin de otros factores (presin/temperatura) y de otros elementos presentes.

Los elementos que forman parte de los minerales forman los depsitos minerales que se dividen en dos grupos: depsitos endgenos y exgenos. Los primeros se forman bajo la corteza terrestre o bien en la superficie por material que ha salido fuera de las profundidades de la Tierra, mientras que los depsitos exgenos se forman enteramente en la superficie.

Cristalizacin y composicin de los magmas. Se conoce como magma a la mezcla natural compuesta principalmente por silicatos que se genera en la profundidad de la Tierra. Cuando el magma solidifica en las partes mas profundas de la corteza terrestre forma las rocas plutnicas o rocas intrusivas, ahora bien los movimientos de la corteza pueden provocar que el magma ascienda a la superficie donde aparece como lava que al enfriarse forma las rocas volcnicas o rocas extrusivas.

Estos dos tipos de rocas son distintas, pero las condiciones de formacin o de cristalizacin de estos dos tipos de rocas son distintas, as las rocas plutnicas se forman a altas P y T, mientras que las rocas volcnicas se forman a altas T pero a P atmosfricas.

Los principales constituyentes del magma corresponden a los geoelementos, por lo tanto los magmas y rocas y gneas se dividen dependiendo del contenido de Si en forma de oxido en las rocas ultrabsicas, bsicas, intermedias y rocas cidas. El contenido de Si vara desde un 40 a un 70%. El orden en que los minerales cristalizan cuando el magma se enfra viene expresado por las reacciones de Bowen.

ProcesosMagmticos
De acuerdo de la situacin geotectnica se forman diferentes tipos de magma. El magma en zonas de subduccin es diferente como el magma de una cordillera centro ocenica. El ambiente geotectnico se refleja entonces en los tipos de rocas magmticas y en la composicin qumica, especialmente de los elementos de traza y de las tierras raras (Nb, Y, La). La clasificacin de la secuencia magmtica se subdividen en grandes rasgos denominado Fases de la Consolidacin Magmtica:

Fasemagmtica
Fasemagmtica temprana Fasemagmtica principal Fasepegmattica Faseneumatoltica Fasehidrotermal Faseteletermal

Intervalodetemperatura
>900C 900 600C 600 500C 500 400C 400 100C <100C

La cristalizacin de los magmas en sus diferentes fases de consolidacion da origen a una gran variedad de minerales, que se asocian para dar origen a las diversas rocas gneas y depsitos minerales que a su vez pueden contener una cierta variedad de concentraciones de determinados minerales de inters econmico. Esta variedad est en relacin con la variedad de procesos implicados en la gnesis y evolucin de los magmas desde su formacin en niveles ms o menos profundos del planeta hasta su cristalizacin en proximidad de la superficie

Fase Magmtica Temprana y Principal ( Ortomagmtica)

A estos magmas formados "in situ", y que an no han sufrido los procesos de diferenciacin que veremos a continuacin se les denomina magmas primarios.

Cristalizan la mayor parte de los minerales de punto de fusin alto (bsicos, densos y oscuros)

Abarca desde el origen del magma hasta que ste desciende su temperatura hasta los 600 C. Se produce en el interior de la cmara magmtica

Depsitos Minerales de origen ortomagmtico. Los minerales metlicos acompaan, como hemos visto, a las rocas intrusivas como minerales minoritarios, en forma de xidos o de sulfuros, fundamentalmente, que cristalizan a la vez que el resto de componentes silicatados de la roca. Los magmas mficos a menudo contienen altas proporciones de sulfuros metlicos, que pueden individualizarse debido a que son inmiscibles con el magma silicatado. Se forman as yacimientos de sulfuros de NiCoCuFe, formados por minerales como pirrotina, pentlandita, calcopirita, a menudo enriquecidos en elementos del grupo del platino. Depsitos formados a partir del propio magma silicatado. Existen tres grandes subtipos: Formados por cristalizacin simple: es el caso de los diamantes, cuyo alto valor econmico hace que a pesar de encontrarse en muy bajas concentraciones, sea explotable. Formados por cristalizacin ms acumulacin. El caso ms extendido de este tipo corresponde a yacimientos de cromita en rocas mficas y ultramficas, en los que de nuevo suelen darse concentraciones interesantes de elementos del grupo del platino. Formados por cristalizacin ms acumulacin y segregacin. El caso ms favorable para la explotacin es aquel en el que los minerales metlicos llegan a separarse fsicamente del resto del magma, por mecanismos diversos, fundamentalmente bajo la accin de esfuerzos tectnicos. Algunos yacimientos de magnetita corresponden a esta tipologa

Fase Pegmattica

Al final de la primera fase de la cristalizacin magmtica, es decir, de la formacin de las rocas gneas correspondientes existen generalmente fundidos residuales ricos en elementos voltiles que dan lugar a nuevos depsitos minerales.

En la fase pegmattica cristalizan grandes cantidades de silicatos con elementos raros y no compatibles tales como berilio, boro, niobio y otros.

Normalmente estos fundidos residuales penetran por las fisuras y cavidades de las rocas que lo rodean y depositan minerales ntimamente con las rocas gneas, estas formaciones se llaman pegmatticas, pero siempre se les da el nombre de la roca a la que esta asociada.

Depsitos Minerales de origen Pegmatitico Las mas frecuentes son de composicin grantica, asociadas a granitos y granitos alcalinos, y estn constituidas mayoritariamente por cuarzo, feldespato potsico (microclina u ortoclasa), plagioclasa sdica (albita) y mica blanca (moscovita), junto a otros minerales que pueden ser mas o menos abundantes: turmalina, apatito, fluorita, lepidolita, berilo, topacio, corindn, monacita, casiterita, uraninita, torbernita, as hasta 300 especies mineralgicas descritas en un solo macizo pegmattico El desarrollo de sus cristales es a veces de varios metros.

Fase neumatolticos e hidrotermales.

Todos los elementos voltiles incluyendo el vapor de H2O, pueden dar origen a tipos especiales de depsitos minerales. Cuando estos depsitos se forman por encima de 400 C se llaman neumatolticos y los que se forman por debajo se llaman hidrotermales, y adems estos ltimos se subdividen de acuerdo con la T de deposicin en 3 tipos:

Hidrotermal de alta T formados entre 400 y 300 C, Hidrotermal de T media entre 300 y 150 C, Hidrotermal de baja T entre 150 y 50 C. En general las ms prximas a la fuente magmtica son los de mayor T. Estos dos tipos de depsitos son generalmente filones o venas que son fuentes importantes de cobre, plomo, zinc

Fase neumatoltica

Las rocas neumatolticas, son intermedias entre las pegmatitas y las hidrotermales. Son rocas de reemplazamiento metasomtico, es decir, producto del reemplazamiento a alta temperatura de una roca por otra, por disolucin parcial de la original, y depsito a partir de los fluidos mineralizantes. Las temperaturas caractersticas de formacin se sitan entre 600 y 400C. Su composicin es muy variable, en funcin de la de los fluidos, y de la roca a la que reemplazan, con la que suele producirse mezcla qumica. Los depsitos ms conocidos e interesantes desde el punto de vista minero son los denominados skarns, producidos por la interaccin entre fluidos derivados de granitos, y, principalmente, rocas carbonatadas (calizas o dolomas).

Depsitos Minerales de origen Neumatoltico Tipo SKARN

Un Skarn es un depsito formado en un ambiente de metamorfismo de contacto con roca de caja de carbonatos (calizas o talvez margas). Adicionalmente de los fenmenos del metamorfosis de contacto se puede detectar una fuerte metasomatosis ( o alteracin) en las rocas de calizas y en el plutn.

Existe Skarn de magnesia (generalmente tiene minerales como forsterita u otros silicatos de Mg) y Skarn de calcio (contiene silicatos de calcio; por ejemplo diopsita o andradita). Existen principalmente depsitos de Skarn de hierro (Fe), Skarn de Cu, de Zn, de W. Algunos tienen una cantidad considerable en oro.

La mena generalmente muestra una distribucin muy heterognea muchas veces asociado a fracturas como fallas y diaclasas. La temperatura de gnesis puede llegar a los 800C, pero en la mayora se mueve entre 400C hasta 500C. La metamorfosis forma algunos minerales especficos como wolastonita, dipsido, tremolita, actinolita y granates.

La parte del skarn que perteneci a la roca intrusiva se llama endoskarn, la parte que perteneci a la roca de caja exoskarn. La mineralizacin puede afectar ambas partes, pero en el exoskarn es ms comn.

Depsitos Minerales de origen Neumatoltico Tipo GREISSEN

Otro tipo de yacimiento neumatoltico de inters minero es el denominado greissen. Corresponden estos yacimientos a zonas de alteracin relacionadas con granitos, y que por lo general afectan a zonas perifricas o apicales del propio granito. En estas zonas se produce una destruccin del feldespato potsico, con formacin de mica blanca microcristalina (illita), y con entrada de abundante slice que se deposita en la roca en forma coloidal (calcedonia), en lo que de denomina proceso de silicificacin. La casiterita y la wolframita suelen ser las principales menas metlicas asociadas a estos yacimientos. A menudo los greissen se asocian a yacimientos tpicamente filonianos.

Esquemas geolgicos de los yacimientos de tipo greissen en zonas de cpula grantica y con complejos filonianos asociados

Fase hidrotermales. Comnmente tambin conocidos como filonianos (vein deposits), se clasifican segn su temperatura de formacin (que suele estar entre los 400 y los 100C), y en funcin de la mayor o menor proximidad a la roca gnea de la que derivan. Las mineralizaciones hidrotermales estn constituidas fundamentalmente por cuarzo y/o carbonatos diversos, entre los que cabe destacar calcita, dolomita, y siderita, minerales que suelen constituir la ganga o parte no explotable en los yacimientos de inters minero.

Entre los minerales de inters minero (o menas) que pueden estar presentes en este tipo de rocas o yacimientos, podemos citar barita, fluorita , y minerales sulfurados, como pirita, calcopirita, blenda, galena, cobres grises (tetraedrita y tennantita), argentita, platas rojas (proustitapirargirita), cinabrio, y un largo etctera de minerales, entre los que se encuentran tambin la plata y el oro nativos.

Depsitos Minerales de origen Hidrotermal

Los depositos filonianos constituyen el relleno de fracturas abiertas en la roca, otras morfologas incluyen el entrecruzado de vetillas (stockwork) y las diseminaciones de mineral, caractersticas ambas de los yacimientos de tipo prfido cuprfero. Tambin son relativamente frecuentes los cuerpos irregulares, que pueden formarse tanto por fenmenos de reemplazamiento como por relleno de cavidades. Las texturas son caractersticas de la cristalizacin en espacios abiertos: geodas, drusas, crecimientos paralelos, concentraciones nodulares, etc. De entre los distintos tipos de yacimientos hidrotermales, destacaremos dos tipos por su importancia econmica: los yacimientos de prfidos cuprferos (+/ Mo) y los epitermales de metales preciosos (Au , Ag). Tienen tambin su importancia, aunque menor en la actualidad, Las mineralizaciones filonianas de metales de base (PbZnCu), y de estaowolframio . Tambin llegan a alcanzar considerable inters minero algunas mineralizaciones de hierro de carcter hidrotermal asociadas a intrusiones.

Depsitos Minerales de origen Hidrotermal Tipo Porfidos Cuprferos

Son yacimientos de gran tonelaje y bajas leyes de cobre. Aparte del cobre estos yacimientos pueden presentar cantidades variables de molibdeno y/o metales preciosos (Au+Ag), susceptibles de ser recuperados econmicamente.

Parte de estas soluciones pueden llegar a la superficie en forma de geiseres, fuentes termales o fumarolas

Depsitos Minerales de origen Hidrotermal Tipo Epitermales

Los yacimientos epitermales de metales preciosos se forman, como su nombre lo indica, en un rango bajo de temperaturas (50300C), en asociacin con manifestaciones volcnicas tipo aparato central, calderas, o campos geotrmicos. Son yacimientos de baja ley (algunas decenas de g/t de Au; aunque esto puede ser extremadamente variable) y se clasifican en dos tipos: 1) sulfato cido; 2) sercitaadularia El primer tipo se encuentra relacionado con clsicos fenmenos volcnicos tipo aparato central o calderas, sistemas ricos en azufre (generadores de grandes cantidades de cido sulfrico) que dan origen a facies de alteracin tipo arglica avanzada. Otras facies que reconocemos en ellos incluyen la silicificacin y la propilitizacin . El tipo sericitaadularia se encuentra ms bien relacionado con manifestaciones tipo campo geotrmico, y las facies de alteracin presentes son principalmente del tipo potsico (adularia) y clortica. Un tercer tipo, si as podemos denominarles, corresponde al de los denominados yacimientos epitermales tipo Carlin, se asocian principalmente a facies carbonatadas.

Fase Teletermal.

Depsitos Fumarlicos. (Fuentes Calientes)

Hay minerales que se pueden formar porque las soluciones hidrotermales alcanzan la superficie de la corteza terrestre como fuentes calientes o exhalaciones volcnicas despedidas durante la erupcin de la lava. En este tipo de depsitos son caractersticos los haluros y otros minerales como S nativo y sulfatos que aparecen alrededor de los crteres volcnicos. Estos depsitos se suelen formar o bien por sublimacin o por interaccin entre los gases y consecuente paso a slido. Son muy frecuentes minerales como las gatas.

Procesosmetasomticos.
Cuando se produce la migracin de los fluidos magmticos o pegmatticos o de las soluciones hidrotermales, las rocas regionales cambian por la introduccin o descarga de sustancias q resultan de la interaccin de los minerales ya existentes con las soluciones o lo fluidos. Este proceso es lo que se llama metasomatismo, es un proceso de remplazamiento que est controlado por distintos factores como son: el grado de difusin de los iones, la naturaleza de los minerales y sobre todo la temperatura (a alta temperatura se ve favorecido). Un ejemplo es el que se produce cuando en un contacto entre un granito y unas rocas calcreas se producen otras rocas formadas por silicatos de calcio (skarn). Adems son importantes para encontrar procesos metasomticos la presencia de minerales pseudomorfos (mineral parcial o completamente remplazado por otro pero que conserva las formas cristalinas originales). Hay minerales pseudomorfos que no tienen la misma composicin qumica, por ejemplo un pseudomorfo de limonita con pirita. Tambin hay minerales pseudomorfos con la misma composicin qumica, se los llama paramorfos, por ejemplo un pseudomorfo de calcita (trigonal) y aragonito (rmbico).

ProcesosSupergnicos.

Alteracin.
La primera etapa de la formacin de los depsitos supergnicos es la alteracin de otros depsitos ya existentes, el proceso incluye la descomposicin gradual de los minerales inestables y su conversin en otros que persisten bajo las condiciones nuevas. Los agentes destructivos de los minerales son de tres tipos: 1 fsicos (cambios de temperatura, accin mecnica del aire), 2 agentes qumicos (aguas superficiales y as sales disueltas en ellas), 3 agentes mecnicos (accin de organismos vivos). Adems es importante saber que la alteracin de los minerales se produce, de acuerdo con la serie de reacciones de Bowen, as los minerales de ms alta temperatura, olivino y anortita, son los que se alteran antes mientras que los minerales de ms baja temperatura son ms resistentes

Depsitos eluviales y aluviales.

Durante los procesos de alteracin hay minerales resistentes y otros parcialmente descompuestos que se acumulan en las regiones continentales dando lugar a los depsitos eluviales y aluviales, los primeros son concentraciones in situ mientras que los segundos son los formados cuando los minerales son transportados y depositados por corrientes o ros. En estos tipos de deposito son importantes minerales muy resistentes con el peso especifico alto, como el oro, que son minerales que estn presentes en la roca como accesorio pero se concentran por las corrientes o los ros dando depsitos econmicamente importantes llamados placeres.

Depsitos residuales y de infiltracin.

Hay depsitos minerales que se forman por procesos qumicos mas intensos dando lugar a la formacin de minerales secundarios, son los depsitos residuales, como por ejemplo depsitos de mineral de la arcilla cuya formacin se debe a la alteracin de otros silicatos. Los depsitos de infiltracin se forman por la circulacin de soluciones superficiales atravesando otras rocas, un ejemplo tpico son los depsitos de Fe y Mn formados cuando soluciones cidas que contienen estos materiales atraviesan rocas carbonatadas producindose una neutralizacin dando lugar a los depsitos.

Procesos Sedimentarios.
En contraste con los procesos supergnicos que se forman en las rocas continentales, los depsitos sedimentarios se forman bajo el agua. Estos estn enriquecidos en sales llevadas desde las zonas continentales en gorma de suspensiones y despus se depositan inmediatamente al alcanzar el agua del mar. En las cuencas marinas se forman lechos calcreos, o bien por precipitacin qumica de soluciones saturadas, o bien por acumulacin de conchas calcreas o de esqueletos de organismos marinos y as se forman carbonatos, sulfatos, fosfatos, etc. Adems de estos minerales hay otros que se forman de soluciones saturadas por medio de evaporacin, son compuestos solubles como los cloruros. En algunos casos las lavas de los volcanes son echadas al fondo del mar y se forman los depsitos volcnicosedimentarios, suelen ser xidos de Fe o Mn. El proceso de formacin de los procesos sedimentarios transcurre en tres fases: Singnesis: proceso de deposicin de los minerales sedimentarios. Diagnesis: proceso de compactacin de los minerales sueltos. Epignesis: comprende todos los cambios que sufren las rocas sedimentarias despus de su formacin. Debera considerarse como la primera etapa del metamorfismo.

Procesos de Metamorfismo
Los procesos metamrficos se dividen, de acuerdo con la naturaleza de los factores que producen el metamorfismo, en cuatro tipos de procesos: 1 metamorfismo dinmico, donde el factor principal es la presin; 2 metamorfismo de contacto o trmico, inducido por una fuente caliente de rocas gneas adyacentes; 3 metamorfismo metasomtico, causado por la introduccin o separacin de sustancias minerales por la accin de gases, de soluciones o de fluidos; 4 regional, implica un ambiente mas complicado porque combina influencias de presin y temperatura variables. Los procesos metamrficos pueden afectar a la composicin qumica y mineralgica, y a la textura y estructura de la roca, y as teniendo en cuenta las composiciones, hay metamorfismo isoqumico y aloqumico. El metamorfismo isoqumico no lleva consigo cambios en la composicin qumica (caliza en mrmol), mientras que el metamorfismo aloqumico si que implica cambios (calcita en wollastonita por entrada de slice). En las rocas de metamorfismo regional se producen un conjunto de minerales caractersticos que se conocen con el nombre de facies metamrficas, es decir, es un conjunto de minerales asociados repetidamente en el espacio y en el tiempo, de tal manera que es una constante y caracterstica de la relacin entre la composicin qumica y la mineralgica.

Terminos para Recordar

Paragnesis.
La paragnesis o asociacin natural de los minerales es muy importante para estudiar su origen porque a partir de un magma bsico cristalizan olivino y plagioclasas, pero nunca aparece cuarzo porque si existe slice en exceso en el magma, reacciona con el olivino para dar piroxeno. Es decir, una paragnesis mineral comprende solo aquellos conjuntos de minerales formados bajo las mismas condiciones fsicoqumicas; requiere una localizacin en el espacio y en el tiempo.

Silicificacin
Impregnacin o metasomatismo por slice (cuarzo, calcedonia, palo) de una roca preexistente, que puede estar ligada a fenmenos magmticos e hidrotermales, a migraciones de la slice en ciertas rocas metamrficas o a precipitaciones de slice en rocas sedimentarias

Propilitizacin
La alteracin hidrotermal de una roca gnea de grano fino (particularmente la andesita) en una masa de minerales secundarios tales como la clorita, la epidota, el cuarzo, los carbonatos y las sub micas (como la sericita).