(Cynara acolymus L.

Alcachofa

DESCRIPCIN DE LA PLANTA
Planta vivaz, que puede considerarse como bianual y trianual. Sistema radicular muy potente que se inserta en un rizoma muy desarrollado, en el que se acumulan las reservas alimenticias que elabora la planta. Tallos erguidos, gruesos, acanalados longitudinalmente y ramificados. Flores terminales, muy gruesas, recubiertas por escamas membranosas y carnosas en la base que constituyen la parte comestible.

ECOLOGA
CLIMA
Planta de invierno que crece de forma ptima con temperaturas diurnas de 24 C y nocturnas de 13 C. El rango de temperaturas adecuado para una buena cosecha se sita entre 7 y 29 C. Con ello la planta tiene la vernalizacin apropiada al ser la floracin inducida por el fro. Durante el ciclo de cultivo, temperaturas inferiores a -3 C, ponen en peligro la cosecha por riesgo de heladas. La humedad ptima para la planta es del 60 al 70 %. La alcachofa al ser un cultivo de invierno, no requiere mucha luminosidad.

SUELO
Suelos profundos, franco-arenosos, frtiles y bien drenados, son los ms adecuados. Soporta mal el exceso de humedad del suelo. El pH del suelo debe ser ligeramente alcalino. Planta resistente a la salinidad, aunque un exceso ocasiona necrosis en las brcteas internas y facilita la proliferacin de enfermedades como Botrytis y Erwinia.

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TCNICAS DE CULTIVO
LABORES PREPARATORIAS
Labor profunda con o sin volteo. Varias labores de cultivador, para desmenuzar el terreno. Realizar una labor con fresadora para dejar el terreno esponjado, unas dos semanas antes de la plantacin Labor de alomado para la formacin de caballones antes del trasplante.

ABONADO
Aplicaciones excesivas de nitrgeno inducen un excesivo desarrollo vegetativo. La fertilizacin fosfatada adecuada mejora la resistencia de las cabezas al transporte. La fertilizacin potsica influye en la precocidad y resistencia a bajas temperaturas.

Recomendaciones medias de fertilizante para una produccin media de 25 t de alcachofas

NUTRIENTES Nitrgeno Fsforo Potasio Kg/ha 250 90 350

SIEMBRA O PLANTACIN
Se puede realizar por transplante de plntulas provenientes de semillero, o bien a travs de esquejes usando parte de rizoma o estacas. Tambin puede hacerse siembra directa con sembradora de precisin. El transplante se realiza en los meses de septiembre-octubre, con la finalidad de que las condiciones climticas sean las adecuadas para el desarrollo del cultivo. La densidad de plantacin vara entre 9.000 - 12.000 plantas/ha. El marco de plantacin normal es 1,20 m entre lneas y 0,80 m entre plantas.

OPERACIONES DE CULTIVO
EsCardas: estas se pueden hacer manualmente o bien de forma qumica con los productos autorizados. riEgos: pueden efectuarse por aspersin, inundacin y goteo. El riego por inundacin es el ms empleado, aunque si es excesivo puede provocar la podredumbre de la raz. Por ello se recomienda no utilizarlo o bien no inundar la parte del tallo y la raz. El riego por aspersin crea un ambiente de humedad alrededor de la planta que favorece el crecimiento y la produccin. Tras la plantacin se debe aplicar el primer riego para conseguir un buen arraigue de la planta. Los riegos deben ser frecuentes durante el periodo de crecimiento de la planta.

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La falta de humedad en el suelo cuando las flores estn en formacin induce mala calidad del producto. Cuando la planta alcanza la madurez el riego debe ser continuo.

Podas: tras la recoleccin del primer ao se realiza una poda severa. Esta se hace cuando comienza a secarse la planta para favorecer el desarrollo de los hijuelos, que son los que darn la produccin al ao siguiente. rECoLECCin: comienza a partir del mes de octubre, prolongndose durante todo el invierno, segn el clima de cada zona, y llegando hasta mayo o junio. Se realiza de forma manual ayudndose de un cuchillo o tijeras, cortando 8-10 cm de tlamo floral. El perodo de recoleccin tiene dos etapas: en la primera se recolectan del 25 al 35% de la produccin y en la segunda entre el 65 y 75%. Finalizando en el mes de mayo en la regin mediterrnea. El rendimiento medio es 12-18 t/ha.

Calendario medio de produccin de alcachofa

En SIEMBRA TRANSPLANTE RECOLECCIN Feb Mz Ab My Jn Jl Ag Sp Oc Nv Dc

PLAGAS
BARRENADOR DE LA ALCACHOFA (Hydroecia xanthenes=Gortyna xanthenes) Las larvas penetran, tras mordisquear las hojas, por las nerviaciones de las mismas, y realizan galeras en los tallos que pueden minar las propias inflorescencias, y situarse en el sistema rizomtico.
Barrenador

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PuLguiLLa dE La aLCaChoFa (Sphaeroderma rubidum) Las larvas devoran las hojas entre sus dos epidermis. TALADRO DE LA ALCACHOFA (Hydroecia xanthenes) Durante un tiempo las orugas se alimentan de la epidermis superior de las hojas, despus excavan galeras en tallos y cabezuelas por lo que desmerecen mucho en el momento de la venta. PuLgonEs Numerosas especies de pulgones pueden desarrollarse en la alcachofa, los ms importantes son: Pulgn verde de las hojas (Capitophorus horni): no provoca deformaciones. Pulgn negro de las habas (Aphis fabae): Provoca deformaciones foliares y sus colonias se esconden en el interior de los captulos. Su presencia en el momento de la recoleccin deprecia las alcachofas. Pulgn del cardo (Brachycaudus cardui). Pulgn de las races (Protrama radicis): forma colonias de color gris claro muy importantes en las races de la alcachofa, debajo del cuello. rosquiLLa nEgra (Spodoptera littoralis) y gusanos grisEs (Agrotis sp.) Larvas que comen las hojas y cuellos de las plantas, respectivamente. LA MOSCA DE LA ALCACHOFA (Agromyza apfelbecki) Realiza galeras ms o menos tortuosas en las hojas.
Rosquilla negra

Pulguilla de la alcachofa

Pulgn

CASIDA VERDE DE LA ALCACHOFA (Cassida defflorata) Las larvas, de tronco espinoso, devoran la epidermis de las hojas.

Casida verde

EL APIN DE LA ALCACHOFA (Apion carduorum) Coleptero cuyas larvas realizan galeras en las hojas y cabezuelas.

Apin

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ENFERMEDADES
MILDIU (Bremia lactucoe=Peronospora gangliformis) Se presenta en forma de polvo blanco-harinoso que recubre la cara inferior de las hojas. Favorece su desarrollo un ambiente hmedo y templado, siendo ms frecuente en los climas meridionales o en los cultivos de primor. Las bajas temperaturas detienen su desarrollo.
Mildiu

Ramularia cynarae Este pequeo hongo recubre las hojas de la alcachofa de una gran cantidad de manchas de color gris las cuales se agrupan formando placas ms o menos irregulares. grasa dE La aLCaChoFa (Xanthomonas sp.) Provoca la aparicin de manchas aceitosas en las brcteas de las cabezuelas. Suele atacar como consecuencia de un perodo de heladas seguido de una poca con temperaturas altas, provocando el desprendimiento de la epidermis de las brcteas, o bien tras la incidencia de borrascas veraniegas, coadyuvadas por otros agentes parsitos como algunos insectos.

FISIOPATAS
Los climas clidos y secos provocan que las brcteas se abran rpidamente destruyendo la ternura de la parte comestible y la consistencia del fruto. Las alcachofas tienen un sabor amargo y son poco atractivas en apariencia. El tiempo fro daa fcilmente a la alcachofa. A temperaturas cercanas o inferiores al punto de congelacin (0 C), la parte ms externa de las hojas del fruto tiende a ampollarse, proporcionando primero un aspecto blanquecino que luego se volver de color marrn parduzco. Las lesiones superficiales causadas por el fro son estticamente indeseables pero no perjudican para nada la calidad culinaria del fruto. Tambin aparecen daos fsicos en este cultivo como consecuencia de magulladuras y compresiones ocasionadas por un mal manejo del cultivo, as como prcticas poco cuidadosas de recoleccin.

COMERCIALIZACION
La Cuenca Mediterrnea produce el 90% de la produccin mundial. Pases donde su consumo es tradicional como Italia, Francia y Espaa producen el 80%. Espaa es el segundo productor mundial despus de Italia con cerca del 30% de la produccin y el primer exportador, (50 al 60% de las exportaciones en la Unin Europea). El 40% de las alcachofas espaolas son transformadas industrialmente. En la UE el comercio de la alcachofa est decreciendo fundamen55

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talmente debido a una disminucin de la demanda, por las dificultades que encierra su preparacin para el consumo en fresco. Esto podra dar oportunidades al sector alimentario de los preparados. Aunque hay que considerar el valor como producto industrializado en forma de fondos, corazones y trozos. MANIPULACIN-CALIBRADO: En almacn primero se lavan para eliminar la tierra adherida y a continuacin se realiza la clasificacin y calibrado. Finalmente se procede al envasado. PRESENTACIN: La presentacin ms usual de las alcachofas es en cajas de cartn. CONSERVACIN: Las condiciones recomendadas son de 0 - 1 C de temperatura y humedad relativa del 90 95 %, para un periodo medio de almacenamiento de 3 a 4 semanas.

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