MAGIA: El cobre (Cu) se transforma en plata (Ag)

Introduccin El mercurio es un elemento qumico de nmero atmico 80. Su nombre y smbolo (Hg) proceden de hidrargirio hoy ya en desuso, que procede del latn hidrargirium y de hydrargyrus, que a su vez proviene del griego hydrargyros (hydros = agua y argyros = plata). Es un metal pesado plateado que a temperatura ambiente es un lquido inodoro. Es un mal conductor del calor comparado con otros metales, aunque no es mal conductor de la electricidad. Se alea fcilmente con muchos otros metales como el oro, cobre o la plata produciendo amalgamas, salvo con el hierro. La amalgama, es, por tanto, un tipo de aleacin en la cual uno de sus componentes es mercurio. Su uso ms antiguo, aparte de la extraccin de oro y plata, fue en la confeccin de espejos, que an hoy da se aplica. Se utiliza tambin en instrumentos de medicin principalmente termmetros y tensimetros, enchufes, rectificadores elctricos, interruptores, lmparas fluorescentes y como catalizador. Otro uso del mercurio se dirige a la industria de explosivos, y tambin ha sido notable su uso por los dentistas como compuesto principal en los empastes de muelas, pero que ha sido sustituido hace poco tiempo (en los pases ms desarrollados), por el bismuto de propiedades semejantes, ligeramente menos txico. Tambin ha tenido usos en medicina a travs de mercoquinol (oxiquinolinsulfonato de mercurio) y del hidrargirol (parafeniltoniato o parafenolsulfonato de mercurio), este ltimo como antisptico, al igual que otro muchos como el hidrargol, el hidrargiroseptol, el yoduro mercrico, el cloroyoduro mercrico, el mercuriol, etc. Reaccin: 2Cu0 + Hg2+ Cu(Hg) + Cu2+

Material -moneda de bronce -vaso de precipitados de 100 mL -agua destilada -cloruro mercrico o nitrato mercrico disuelto en agua acidulada -pinzas -pao seco o papel Procedimiento Tomar una moneda de bronce (por ejemplo una moneda de 10, 20 50 cntimos de euro). Colocar la moneda en un vaso con un poco de agua al que se aaden 0.5 mL de cido ntrico concentrado (HNO3) para limpiarla y desengrasarla. Una vez limpia y brillante aadir, sobre el mismo agua ntrica, una pequea cantidad de HgCl2 (cloruro mercrico) o de Hg(NO3)2 (nitrato mercrico). Dejar la moneda dentro del vaso durante 3-5 min. Sacar la moneda del vaso, lavarla con agua y frotar con un pao seco.

EXPLICACIN: Al terminar la experiencia podrs observar que la moneda, inicialmente dorada, ha adquirido un color plateado debido a la amalgama o aleacin formada entre el cobre de la moneda y el mercurio adicionado al vaso de reaccin.