IDENTIDADES EN TRNSITO

Ticio Escobar

LOS CONCEPTOS
Continuidades
La obstinada persistencia del tema de la identida revela la persistencia de ciertos asuntos que siguen pendientes y reflotan continuamente en el debate crtico contemporneo. Esta permanencia, vinculada con la intencin contempornea de rehabilitar conceptos que parecan clausurados, lleva a discutir, con hechos, el propio concepto de clausura (como superacin definitiva que remata y cierra una cuestin) y pone en escena el derecho posmoderno de mirar hacia atrs para recoger una figura casi olvidada. Pero tambin asume la conciencia de que ms han cambiado las maneras de tratar las cuestiones que las cuestiones mismas. Por eso, ciertos conceptos (como los de utopa, representacin, contestacin, identidad, etc.) son recuperados desde la conciencia de que su reformulacin les acerca una oportunidad de cruzar el dintel del nuevo milenio. Quiz uno de los mejores aportes de la crtica de la modernidad constituya esta ocasin de repensar lo mismo desde la nueva posicin en que se encuentra hoy la cultura empujada por la globalizacin meditica y econmica y el avance de las tecnodemocracias. Es cierto que lo repensado acerca de la identidad dio frutos por dems diversos, pero, si por razones de mejor exposicin quisiramos hallar alguna coincidencia, podramos encontrarla en torno al cambio del concepto de id entidadsustancia por el de identidad-constructo. Las nuevas identidades no slo aparecen desprovistas de espesor metafsico; tambin lo hacen despojadas de su aura pica. Ya no existen identidades esenciales; pero tampoco existen ya identidades-motores de la historia o responsables de sus grandes causas. En verdad, los perfiles de las identidades titubean; ya no recortan sujetos de posiciones prefijadas sino que sealan a menudo desplazamientos y trnsitos. Es imposible por eso concebir un esquema estable de identidades definido desde la exclusin de la alteridad: "..la identidad de las fuerzas opresivas tiene que estar de algn modo inscrita en la identidad que busca la emancipacin", escribe Laclau."Esta situacin contradictoria se expresa en la indecidibilidad entre internalidad y externalidad del opresor respecto del oprimido: ser oprimido es parte de mi identidad como sujeto que lucha por su emancipacin; sin la presencia del opresor mi identidad sera diferente. La constitucin de sta ltima requiere y al mismo tiempo rechaza la presencia del otro". Esta ambigedad que rodea al concepto contemporneo de identidad impide que el mismo se cierre. Y esto ocurre ( o no ocurre) no slo por lo "indecidible" que hace pendular el contenido del trmino sino po r la complejidad de las representaciones que entran en juego. Es que, en cierto sentido, las identidades significan el (auto)reconocimiento que hace una persona o un grupo de su inscripcin en un red imaginaria que lo sostiene (de su pertenencia a un armazn de sentido). Pero las redes, los armazones, se levantan en diverses niveles: la regin, la ciudad, el barrio, la religin, la familia, el gnero, la sexualidad, la raza, la ideologa, etc. Por eso, las referencias a la prctica individual o colectiva, los lugares de la memoria, se sitan en dimensiones que no pueden ser clausuradas en torno a una sola cuestin y que constantemente se superponen en varios estratos vacilantes.

Malentendidos

Desde la especificidad de lo cultural latinoamericano se divi san otros asuntos que explican la vigencia del tema identitario . El concepto de "lo latinoamericano" implica una disputa en torno a la cuestin de lo propio y lo diferente. Y en cuanto supone registros conceptuales diversos, repercute sobre distintos niveles e involucra reflejos y juegos de miradas (la de uno que se cruza con la del otro), este conflicto se abre a malentendidos y yerros considerables. Quiz el trmino "identidad" encuentre en esos deslices una ocasin de zafarse de sus resabios metafsicos y sus compromisos fundamentalistas y abrirse a consideraciones plurales y cruzadas que introduzcan la incertidumbre en su adentro compacto y enriquezcan su presencia inevitable. Ciertos equvocos que surgen en torno al concepto de identidad derivan de l os cambios que el mismo sufre en su extensin. Por un lado, la reconfiguracin de los mapas del poder mundial desorienta la marcha de un esquema basado en referencias territoriales. Por otro, la zozobra de las macroidentidades y la emergencia de nuevos sujetos identitarios, definidos desde proyectos sectoriales y variables, desplaza el formato "universalista" de identidad y promueve lecturas parciales y provisorias. En relacin al primer punto, ya se sabe que terminada la guerra fra, la globalizacin informtica y la consolidacin de los mercados supranacionales requieren un reordenamiento de posiciones de fuerza a nivel mundial. Este cambio demanda a su vez la reformulacin de ciertos trminos del rgimen anterior. Por eso, zafados de sus propias etimologas geopolticas, muchos conceptos se han vuelto metforas de una nueva y fluctuante retrica planetaria: Europa es el logotipo de un "primer mundo" que incluye Estados Unidos y Japn; as como Asia y Amrica Latina son insignias de un "tercer mundo" que involucra grandes poblaciones de inmigrantes ubicadas en los Estados Unidos y Europa. Y los mismos trminos "centro" y "periferia" -deslocalizados, diseminados a lo largo y lo ancho de una superficie polifocal y enredada- slo en sentido figurativo pueden seguir conservando sus nombres. Es difcil, por eso, fijar en clave territorial el perfil de las identidades. Y slo movido por razones polticas o en sentido retrico cabe hablar de una "identidad latinoamericana", trmino que remite en seguida a la necesidad de nuevas aclaraciones (Existe una identidad que cubra todo el mapa de Amrica Latina y, dentro de ella, subidentidades regionales, nacionales, comunitarias y sectoriales que vayan marcando subdiferencias especficas en un orden lgico cuantitativamente decreciente?). Esta cuestin desemboca en el segundo punto: la depresin de las grandes identidades basadas en asentamientos fijos, en categoras clasistas o en proclamas universales permite divisar el surgimiento de las llamadas "pos-identidades", colectivos autoafirmados en torno a demandas sectoriales diversas (feministas, gays, lesbianas, minoras raciales, tnicas o religiosas...). Este modelo entiende la identidad ms como tarea histrica que como cifra de atributos intrnsecos y, para hacerlo, privilegia el momento de la diferencia sobre el de la unidad. En este mismo sentido debe ser considerada la importancia que concede nuestro tiempo a la constitucin de las identidades individuales as como a la revalorizacin del cuerpo y la memoria personal, las autobiografas y la cotidianeidad. Las identidades han perdido as no slo sus fundamentos, sus aires heroicos y sus referencias territoriales sino tambin sus grandes formatos. Sin embargo, los desarraigos de sus enclaves locales, as como las menguas y fragmentaciones de sus talantes, no significan el archivo de la problemtica de las grandes colectividades y los territorios. Hay cuestiones identitarias -como la participacin democrtica y la integracin regional- cuyo anlisis requiere encuadres mucho ms amplios y precisa la articulacin de demandas sectoriales que, disociadas, podran en extremo dispersarse. . As como hay problemas cuyo tratamiento exige la

consideracin del territorio: las demandas culturales de pueblos indgenas basadas en el derecho a las tierras tradicionales; la descentralizacin administrativa de lo cultural, la aplicacin de polticas culturales a nivel de integracin regional (caso Mercosur), la produccin simblica de municipios y otras entidades locales, el desarrollo de prcticas culturales que involucran temas ambientales, etc. Creo que el malentendido mayor que promueve el concepto de identidad surge del hecho de que el mismo es pronunciado a partir de posiciones y supuestos distintos. Enunciada desde el discurso del centro (el llamado "primer mundo"), la periferia ( o "el tercer mundo") ocupa el lugar del Otro. El Otro significa la inevitable espalda oscura del Yo occidental: el reverso de la identidad original. Ambos trminos son considerados como momentos absolutos: no pueden ser intercambiados porque la relacin que los enfrenta es esencialmente asimtrica. Y si ocurriera una inversin simple en el contexto de ese esquema, "quin sera entonces el Otro?", pregunta Coronil . Es decir, el Otro no representa la diferencia que debe ser respetada sino la discrepancia que debe ser enmendada; no acta como un Yo ajeno que interpela equitativamente al Yo enunciador: se mueve como el revs subalterno y necesario de ste. Vista desde esta perspectiva, la identidad es atributo del centro; la otreidad, cualidad de la periferia. La porfa de este esquema hace que, aunque proclame el centro el derecho a la diferencia multicultural, el arte latinoamericano sea valorado en cuanto expresivo de su alteridad ms radical: lo extico, original y kitsch, lo alegremente entremezclado con la tradicin indgena y popular, etc. Del macondismo y el fridakahlismo al nuevo estereotipo del hbrido latinoamericano que usa pinturas corporales bajo camisas de Versace (falsificadas, claro) y levanta instalaciones con residuos de ritos enigmticos y fragmentos de su miseria ancestral, transita una amplia gama de nuevos exotismos, ansiosos del gesto ms pintoresco y la ms tpica sea para cosificar al Otro enuncindolo desde afuera. Por otra parte, a veces los propios artistas latinoamericanos especulan con esta demanda turstica de identidad y ponen en escena los cliss de su diferencia: actan de diferentes segn los guiones hegemnicos. A partir de este modelo no puede concebirse la identidad como contrapartida de la diferencia sino como cifra de autoconciliacin, de mismidad ejemplar consumada (o consumable, al menos).

Los unos y los otros

Cuando se entiende la identidad como producto de construcciones alternativas o meta de proyectos diferentes, el discurso occidental se encuentra en aprietos. Desde muchos lugares de Amrica Latina se proclama la identidad como se declara un derecho, se sostiene una posibilidad de autoafirmacin o se defiende la memoria particular y el propio sueo. No resulta extrao, por lo tanto, que su concepto venga siendo obsesivamente discutido desde los los inicios de la incierta modernidad que lo requiere. Avalada por la tradicin que ha generado debate tan largo, la reflexin sobre la identidad cruza el mapa desde Mxico hasta la Argentina y acota un mbito bastante parejo. Irnicamente, esa coincidencia termina otorgando rasgos especficos al pensamiento generado en Amrica Latina, que adquiere cierta singularidad en torno al tratamiento de determinados temas ( como los de la fundacin, el mestizaje y la hibridez; la cuestin de lo propio, lo ajeno y lo apropiado; las diferencias entre aculturacin y transculturacin, etc.). Es que la propia crisis de identidad (la tribulacin de quien debe usar un lenguaje que lo nombra como Otro) ha llevado a Amrica Latina a madurar un pensamiento acerca de cuestiones que resultan desconcertantes al discurso central y que, por eso, son tratados por l en forma vacilante, con desagrado casi. Y con lamentables consecuencias prcticas: no es necesario mencionar Kosovo para saber que el

"primer mundo" tiene dificultades casi insalvables para asumir ese conflicto sin tragedias. El alcance dismil que tiene el tema identitario segn las posiciones desde donde sea tratado tambin se relaciona con otro hecho: ciertas confusas notas de las identidades latinoamericanas no encajan fcilmente en los esquemas de la lgica lineal que anima gran parte del pensamiento occidental. El frrago de tiempos y dioses simultneos, diferentes; la promiscuidad de razones y mitos enredados y el embrollo de tanta memoria distinta y mezclada no se compadecen con el todo coherente en cuyos trminos se concibe el modelo metafsico occidental de identidad. En este sentido Vila dice que Amrica Latina es un continente "desidntico" cuya realidad constituye un malentendido semntico y cuyos discursos circulares y mticos, inexactos, perturban el ideal de transparencia del discurso occidental . Por eso, si correspondiere hablar de "identidad latinoamericana" no cabra entender este trmino como expresin de unicidad, sino como escenario comn de diferentes procesos de autoafirmacin, cuya nica oportunidad de trazar un perfil propio, o de conservarlo, estar dada por su resistencia a ser identificados en el discurso uniformador de la Razn.

LAS CUESTIONES
La discusin de un modelo de identidad que toma como referencia fundamentos universales se abre a cuestiones que sern tratadas bajo los dos siguientes subttulos.

Los otros mapas Uno de los conflictos funamentales que moviliza y turba el devenir del arte latinoamericano arranca del enfrentamiento entre lo universal y lo particular: entre los arrogantes modelos de la metrpolis y las sumisas versiones o las insolentes apropiaciones de las mrgenes. La dialctica centro-periferia, encargada de esta cuestin espinosa, si bien ha aportado argumentos fecundos y contribuido a impulsar el debate, ha terminado muchas veces por empantanarse. Ya qued sealado que, detenido en su naturaleza de mero reverso de lo central, lo perifrico se convierte en falta: en lo Otro de la identidad occidental. Y que mientras la hegemona cultural suponga la administracin del sentido, las cifras de la periferia sern transcriptas siempre desde el lugar del centro: enunciada desde afuera, aqulla ser entendida no como lo diferente sino como lo adulterado. Y slo podr adquirir legitimidad asumiendo la posicin del forastero, de quien ha quedado fuera del centro y es identificado en cuanto ejemplar extico que satisface la necesidad occidental de alteridad. Pero tambin qued sealado que el mismo trmino "occidental" ha devenido una figura retrica de poder ms all de las analogas cartogrficas que estaban en su origen; de hecho, en el paisaje global, ms que concentrarse, las decisiones polticas se diseminan: el poder ya no se localiza en estados nacionales sino que se propala a travs de una retcula planetaria tramada por circuitos multinacionales y sistemas tecnolgicos de comunicacin. Esta uniformada urdimbre involucra obviamente los terrenos del smbolo: sus mallas trenzan los haceres culturales con las convincentes razones de la performatividad del capitalismo posindustrial. El mapamundi global estorba el uso de estrategias basadas en la polaridad absoluta adentro-afuera. Es difcil divisar un ms all de esta extensin ilimitada. Es difcil marcar un centro e imaginar las confines y los mrgenes de este horizonte demasiado vasto que no permite divisar un exterior. "Simplemente", dice Burgin,

"no existe un estar fuera de las instituciones en la sociedad occidental contempornea" . Y, en el mismo sentido, Tagg afirma que la estructura tardocapitalista ofrece mltiples puntos de entrada y espacios de contestacin, y lo hace no precisamente en los mrgenes. Y esto porque "el significado no existe fuera de esa estructura" . Por eso, no resulta ventajoso al arte latinoamericano interiorizar un modelo de identidades basado en el binomio centro -periferia, cuyos trminos se hallan trabados en una oposicin definitiva y esencial. Y no le conviene hacerlo porque ese registro tiende a reproducir la asimetra del vnculo y a legitimar la exclusin que resulta de l: lo perifrico significa lo intruso, lo que ha sido expulsado o crecido extramuros y lucha porque su habla, remedada de la lengua "occidental", sea reconocida por las instituciones del centro. Y stas se muestran encantadas de hacerlo porque cada vez ms dependen de esa otra voz, distinta, distante. La mercantilizacin cultural del capitalismo tardo exige que ste renueve sus productos alimentndose de alteridades: lo autntico y lo original, lo tnico, lo popular, son explotados comercialmente detrs de los pasos de una cultura que avanza celebrando la impureza, la hibridez y el pastiche. No siempre, por eso, irrumpir en los circuitos del centro, o ser aceptado en ellos, significa un triunfo de la alteridad. A menudo se sostiene que, dado que la dominacin cultural se basa en la supresin del otro hacindolo invisible y acallando su voz, entonces la resistencia de ciertas formas del arte subalterno debera basarse en la lucha por ocupar un lugar ostensible en las vitrinas metropolitanas. En contra de esta posicin, tericos como Connor afirman que la economa global depende cada vez ms de formas mercantiles visibles, es decir de la publicidad, y "cada vez menos del intercambio de bienes reales e incluso de servicios. Bajo estas circunstancias, la visibilidad y autopropaganda se han convertido en una exigencia del mercado ms que en un modo de liberacin". Baudrillard califica c omo "obscena"la visibilidad desmesurada promovida por "el xtasis de la comunicacin". "La obscenidad", dice, "comienza precisamente donde ya no hay ms espectculo, ms escena, cuando todo se convierte en transparencia y visibilidad inmediata, cuando todo est expuesto a la luz...inexorable de la comunicacin" De modo que, aunque luchar por hacer visibles y audibles las expresiones diversas corresponda a estrategias que busquen poner en escena las identidades diferentes, tambin puede significar la aceptacin complaciente de las reglas del juego hegemnico. "La marginalidad", escribe Stuart Hall, "se ha vuelto un espacio productivo" . Por eso, la autoafirmacin identitaria y el potencial de disenso del arte latinoamericano no dependen tanto de la conquist a de los terrenos metropolitanos por parte de sus producciones o de la graciosa aceptacin que haga el centro de ellas: dependen de complicados procesos de construccin de subjetividades, de diversas estrategias de lenguaje, de apuestas de sentido apoyadas en la memoria (particular, global) y abiertas a la experiencia (universal, local). Dependen de transacciones, negociaciones, desplazamientos y forcejeos jugados sobre el horizonte de lo hegemnico y formulados a partir de demandas propias. Dependen, en fin, de intentos de contestar, desde cualquier sitio, los estereotipos oficiales de la cultura del consumo y el espectculo. As, ya no es relevante que las diversas posiciones sean enunciadas desde tal o cual lugar de un sistema supuestamente conformado por un foco irradiante de poder y por suburbios retirados; lo importante es que ellas, localizadas a lo ancho de una superficie geogrficamente indiferenciada, sean capaces de abrir o preservar espacios de disenso y crtica, de poesa. Las formas alternativas del arte contemporneo -las que afirman sus identidades propias o levantan propuestas progresistas - son aquellas que, independientemente de su emplazamiento topogrfico, se muestran capaces de desobedecer el curso estandarizado de cdigos regidos por la m ercantalizacin global de la cultura. Encarar el (no) lugar del enigma y el decir del silencio; hurgar los rebordes del pliegue, sin intentar desdoblarlo; recuperar el espesor de la memoria, sin buscar agotarla; pueden llegar a constituir gestos ms radicales y

transgresores que la denuncia o la exosiin de la diferencia. Es que la puesta en escena de las identidades disidentes es fcilmente expoliable por un sistema omnvoro que se nutre de toda disparidad y que reutiliza el antagonismo como combustible, acicate o antdoto. Y que, para hacerlo, debe no sofocar la divergencia sino administrarla: domesticarla en trminos de consumo fcil y renta segura. Desprovisto de sus aristas, sus dobles fondos y sus tapujos, desnudo, transparentado, el conflicto es obscenamente exhibido- en escaparates, pantallas o discursos oficiales- como una ancdota neutral, sustrada a cualquier posibilidad de prctica: ms all del alcance del ltimo afn.

La querella de los universales La impugnacin de los fundamentos universales ha fomentado la apertura de una escena propicia a la diversidad y la emergencia de nuevos sujetos sociales e identidades culturales. Pero tambin alent el surgimiento de tendencias que terminan sustancializando el momento de lo particular y trabando los mecanismos de la cohesin social. Al celebrar en abstracto el momento de lo diverso, estas tendencias promueven la dispersin y atomizacin de las demandas minoritarias, comunitarias o sectoriales. E impulsan el hecho de que los nuevos sujetos se constituyan al margen de un proyecto de conjunto y terminen, una vez ms, excludos y discriminados. Fiel a su breve tradicin, el guin posmoderno vacila. Es verdad, por un lado, que los programas de emancipacin particular han movilizado la sociedad civil con sus demandas sectoriales. Pero tambin es cierto, por otro, que el hecho de esencializar la diversidad puede llevar a neutralizarla y puede, adems, constituir ocasin de nuevos sectarismos y autoritarismos varios. Los intentos de argumentar en pro de la diferencia sin invocar fundamentos universales ni justificaciones racionales, ha abierto una escena de posiciones distintas y bien divulgadas. Baste mentar el pragmatismo de Rorty, que propugna un amplio consenso como sucedneo de la universalidad. O el desconstrucionismo de Derrida, que introduce insidiosamente lo "indecidible" y lo contingente en el curso de grandes conceptos correspondientes al modelo occidental de democracia . Y basten, a ttulo de ejemplo, citar, rpidamente, dos propuestas para so rtear la esencializacin de lo universal. Para Rancire, por una parte, la verdad de un universal no se apoya en ideal alguno sino que implica una construccin discursiva y prctica: antes que derivar de un fundamento, deviene resultado contingente de luchas y negociaciones. El lenguaje de lo universal es siempre idiomtico, dice. El concepto de "lo idiomtico", opuesto al de "lo tribal", le permite sortear la disyuncin entre universalismo e identidad. "La poltica idiomtica construye localmente el lugar de lo universal, el lugar para la demostracin de la igualdad. Ella descarta el terrible dilema: o la gran comunidad o las pequeas, o comunidad o nada en absoluto, y conduce a una nueva poltica del entremedio (in-between)". Laclau, por otra parte, sostiene que el fundamento de lo universal debera ser transformado en un lugar vaco, vacante; disponible para el juego de diversas formas discursivas. Es decir, un espacio que slo pueda ser ocupado de modo poltico y contingente por una variedad de fuerzas sociales; un horizonte abierto de posibilidades que escapa a la idea de clausurar la sociedad en torno a una visin sustantiva del bien comn. . "Si la democracia es posible", afirma, "es porque lo universal no tiene ni un cuerpo ni un contenido necesari os: por el contrario, diversos grupos compiten entre s para dar a sus particularismos, de modo temporario, una funcin de representacin universal"

La necesidad de replantear sobre bases ms complejas, la relacin entre las particularidades y los universales exige, pues, concebir ambos trminos no como referentes autnomos ni como momentos de una relacin bipolar sino como fuerzas variables cuyo interjuego moviliza negociaciones y supone resposicionamientos, avances y retrocesos, conflictos no siempre resueltos, soluciones provisionales, inesperadas. Pero la escena confusa, fecunda, en donde actan esas fuerzas requiere la mediacin de polticas culturales, instancias pblicas ubicadas por encima de las lgicas sectoriales. Estas mediaciones deben no slo garantizar la diversidad sino propulsar condiciones aptas para la confrontacin intercultural; y deben alentar la posibilidad de que el derechos de las identidades coexistan con miradas de conjunto. Miradas que permitan construir proyectos compartidos por encima del inmediatismo de las demandas particulares y que puedan coordinar discursos y prcticas disgregadas sin sustantivizar la totalidad ni arriesgar las diferencias.

LAS OTRAS MODERNIDADES

Situaciones Las identidades construidas a partir de tradiciones rurales, suburbanas e indgenas se encuentran en Amrica Latina ante otros desafos, sumados a los anteriores a veces. Deben elaborar sus memorias y reformular sus rumbos enfrentados a una modernidad extraa cuyos costes comparten sin percibir sus utilidades. As, ante las imposiciones o los hechizos de una cultura avasallante, ciertos sectores, comunidades o personas individuales desarrollan una particular produccin artstica que se apoya en su experiencia premoderna, o ms bien amoderna, para asumir y redefinir imgenes que corresponden estrictamente a la modernidad. El resultado de este desfase es una iconografa vital y mezclada, ajena tanto a las culpas localistas como a las ansiedades vanguardistas y alimentada con desenfado de cdigos supuestamente incompatibles entre s. El choque intercultural ocurre a travs de situaciones diferentes, expuestas en forma separada aunque casi siempre coincidan al menos en parte: 1. En ocasiones, la cultura hegemnica, la cultura dominante en este caso, acta arrasando las formas diferentes e imponiendo las propias. Hablo en presente porque no me refiero slo al etnocidio histrico de la conquista; es justo recordar que en ciertos pases de Amrica Latina, includo el mo, despus de tanto mea culpa centenario y tantas celebraciones de la tolerancia, misioneros fanticos siguen hoy condenando brbaros e imponiendo sus dogmas sobre los ltimos herejes monteses. 2. El segundo caso es el de la resistencia cultural. Paralelamente a la oposicin activa, a los muchos hechos de rebeliones y enfrentamientos que sostuvieran para custodiar sus territorios fsicos y simblicos, diferentes pueblos indgenas desarrollaron intensos procesos de defensa de sus formas de vida, a partir de los cuales conservan matrices propias de significacin, ncleos duros, inflexibles ante el asedio colonial aunque coexistentes con otras formas que, segn se ver en el prximo punto, negocian su sobrevivencia y se adaptan a las condiciones nuevas. Esta continuidad tambin se da con frecuencia en las culturas rurales que mantienen obstinadamente figuras mestizas consolidadas a travs de la colonia. 3. La ltima situacin generada por el encuentro intercultural corresponde a las apropiaciones que hacen las culturas populares de las imgenes occidentales, especficamente las correspondientes a la modernidad, en este punto concreto. Me

detengo en este tercer caso pues girar en torno a l la cuestin que me propongo encarar ahora: la relativa a "las otras modernidades", a la modernidad de formas provenientes de culturas pre-modernas. Este es un tema complicado porque en general, a partir de indudables prejuicios etnocentristas, suele considerarse que slo las formas hegemnicas tienen derecho a renovarse y cambiar mientras que las del arte popular estn condenadas a permanecer por siempre vrgenes e inamovibles. Este pensamiento es discriminatorio: traba la posibilidad de que las culturas subalternas desarrollen procesos continuos de creacin y accedan a soluciones adaptativas, indispensables para resolver conflictos simblicos diversos.

Trnsitos Se tiende a discutir la posicin recin enunciada anteponiendo el concepto de "transculturacin" al de "aculturacin". Este implica un antagonismo bsico entre dos culturas, de las cuales, la dominante invade a la otra y la fuerza a adoptar sus smbolos. La "transculturacin" supone que, aunque existan acciones aculturativas, en general, ni son unas posiciones tan omnipotentes ni se pliegan tan fcilmente las otras a las imposiciones: en general el conflicto cultural se basa no en una disyuncin fundamental sino en oposiciones polifocales y entrecruzadas y supone, por eso, articulaciones ms complejas: relaciones tambin conformadas por movimientos de intercambios y de aportes mutuos, de apropiaciones y de trnsitos de doble sentido. Estos encuentros suponen tensiones diferentes y ambiguos procesos de seduccin y rechazo, de metaformofosis y canjes, transacciones ambivalentes en las cuales ocupa el amo el lugar del esclavo y es ste el que impone sus signos de contramano. La transculturacin no significa forzosamente una prdida, como lo hace la aculturacin; puede implicar tambin un enriquecimiento, una nueva posibilidad de dinamismo, oxigenacin y expansin: "la creacin", dice Adriana Valds, "de nuevos fenmenos culturales" . Este concepto facilita la comprensin de apropiaciones de imgenes modernas hechas por sectores populares. Tales sectores no buscan, como lo hacen las vanguardias perifricas, imitar, readaptar o proponer versiones particulares de las lenguajes del centro sino continuar sus propios derroteros, por lo general de origen tradicional o "pre-capitalista", incorporando con naturalidad las formas que las nuevas condiciones requieren. O, simplemente, las imgenes que les seducen o con las cuales se sienten identificados en algn punto. Por eso, y en cuanto no parten de una preocupacin por acceder a la modernidad (o de un miedo a perder la "autenticidad"), estas apropiaciones son mucho menos conflictivas que las culposas adaptaciones hechas por las vanguardias ilustradas latinoamericanas: "sin reproches ni vergenzas", sin mayores dramas, las culturas populares utilizan imgenes y tcnicas contemporneas y an disputan con soltura espacios e instituciones tradicionalmente reservadas a la cultura masiva o ilustrada (mercado, publicaciones, circuitos internacionales, etc.) sin que estos cambios signifiquen precisamente la desercin de la historia propia. Y esto ocurre porque, en general, los desenfadados prstamos y alegres saqueos de la compleja iconografa de la modernidad que hacen ciertos sectores populares, as como las incursiones que realizan en sus terrenos quebrados, no significan la adopcin del programa moderno ni la aceptacin de sus ordenados plazos ni la asuncin de sus racionalidades. Tampoco implican la creencia en vanguardias ni, mucho menos, el reconocimiento de la autonoma de lo esttico. Obviamente, los artistas populares no conciben la produccin artstica como el despliegue lgico de un proceso que va superando sus diferencias internas en pos de un rumbo necesario. Toman directamente las formas y los conceptos que necesitan en ese momento y los insertan en el curso de un camino diferente, el propio, con una seguridad tal, cuando la hay, que produce resultados convincentes, lenguajes afirmados en su insolente impureza.

Mezclas, fragmentos Esta trama espesa de transculturaciones, apropiaciones y modernidades paralelas configuran una parte considerable del imaginario actual: ese espacio incierto sobre el cual recae el concepto de "hibridez" cultural. Designa tal trmino ciertos rasgos del entreverado escenario global y asume el hecho de que, cada vez ms, los lindes entre el arte popular y el arte culto, o el de masas, se encuentran confundidos o alterados, cruzados por identidades hbridas y animados por voces mezcladas; y el hecho de que las culturas apuntan a ser consideradas ms en sus desbordes y encrucijadas que en su terrenos particulares. Hasta aqu todo est bien; asumir la mixtura permite comprender mejor las notas de nuestro revuelto presente y permite, adems, discutir el impuesto voto de castidad de las culturas populares y reconocer que no existe un derrotero privilegiado de la historia, una ruta clara y recta que no admita desvos ni autorice atajos y cruces, giros y retornos. El problema surge ante posiciones que, detenidas en el momento del entrevero, encaran la hibridez, la desterritorializacin y la fragmentacin como si encarnaran valores en s mismos: como los frutos preciados de esforzadas conqui stas histricas. Este tema se abre a dos cuestiones. La primera tiene que ver que con la sustantivacin de la hibridez; la segunda con la absolutizacin del fragmento. Es conocida la tendencia de ciertas regiones de la teora contempornea, entre las cuales se encuentran algunos lugares del multiculturalismo norteamericano, a celebrar acrticamente la des-diferenciacin cultural y ver en ella el prototipo de lo posmoderno latinoamericano, el nuevo extico marginal: la identidad del Otro asignada, una vez ms, desde afuera. El problema no radica slo en la propensin a folklorizar la diferencia sino en el riesgo de perderla. Abolidos todos los lindes interculturales, entremezclados todos los smbolos, el panorama global es concebido como un enorme revoltijo, una nueva totalidad en cuyo enmaraado interior resulta imposible identificar las seas de diversidad alguna. Se desconoce, as, el hecho de que, aunque distintos sujetos compartan en medida considerable un patrimonio simblico comn y aunque intercambien sus posiciones y mezclen sus deseos y sus memorias, cada uno de ellos implica una perspectiva propia. Perspectiva provisional, vacilante si se quiere, pero ligada a un proyecto particular de construccin subjetiva, de cara al cual los ingredientes comunes se combinan de forma diferente y significan de manera propia. La segunda cuestin se levanta ante posiciones, generalmente coincidentes con las anteriores, que hacen del fragmento y la dispersin sustancias. El descrdito de las totalidades y los fundamentos y el abandono de los grandes relatos modernos han promovido la apertura de un escenario favorable a la diferencia pluricultural. Pero la proliferacin de las demandas particulares -demandas de gnero y etnia, de opcin sexual, de ideologa y creencia- desplaza los principios de la emancipacin universal ilustrada. Por eso, encerradas en s, las posiciones que exaltan la fragmentacin y la consideran una categora autosuficiente, terminan promoviendo la desarticulacin de las demandas particulares y estorbando la posibilidad de que compartan ellas un horizonte comn de sentido. Y, tambin, entorpeciendo la convergencia de los intereses sectoriales en proyectos colectivos, indispensables stos no slo para la congruencia del cuerpo social sino para la efi ciencia de las propias jugadas particulares. Confrontadas stas entre s a partir de cdigos comunes que faciliten la negociacin y el intercambio, tienen mejores posibilidades de inscribir sus demandas en un un mbito abierto al bien comn en pos de un mi smo modelo democrtico.

(IN) CONCLUSIONES

La confrontacin recin citada facilita el cierre, si no la clausura, de la ponencia obligndonos a asumir que ciertas grandes cuestiones del pensamiento moderno no estn clausuradas. Reaparecen conceptos que ya estaban dados de baja (o de alta) como el de la utopa, la emancipacin y las vanguardias, el de las identidades, el poder hegemnico cultural, la significacin, la universalidad, etc. La obstinada persistencia de estos conceptos revela que, ms que los grandes temas designados por ellos, lo que se encuentra en cuestionamiento ahora son ciertas maneras de nombrarlos. La impugnacin de los discursos del fundamento y el fin de las miradas universales, as como la crtica de una consideracin teleolgica de la historia, provocan la crisis de los modelos bipolares y promueven lecturas descentradas, ramificadas, plurales. Encarar los conflictos como oposiciones dicotmicas (centroperiferia, o universal-particular, etc.) conduce a menudo a la espera de sntesis redentoras o la sustantivizacin de cada uno de los dos momentos como si se tratara de un referente absoluto. La apertura del conflicto a nuevos trminos y la introduccin de la contingencia y la "indecidibilidad" en sus trmites abren nuevas posibili dades a ciertos conceptos. Conceptos que, aunque parecan agotados, siguen, por ahora al menos, siendo necesarios para decir aspectos de un presente tan signado por sus muchas memorias y sus tantos fantasmas como ansioso siempre de avanzar y transformarse. Desde esas posibilidades se afirman los desafos del arte de nuestro tiempo que debe ser capaz de confrontar las particularidades sin volverlas esenciales y enfrentar los interrogantes que levanta el tiempo sin invocar misiones redentoras, sin intentar revelarlos. Por ese, este texto podra ser concluido, si no cerrado, con el nfasis puesto en los desafos que se presentan a las nuevas identidades culturales, cuya incidencia en la prctica artstica contempornea es hoy especialmente fuerte en Amrica Latina. Los diferentes actores que recuerdan, imaginan y movilizan su tiempo tienen la posibilidad de re-presentar estticamente este tiempo desde distintos lugares, a partir de memorias diferentes (contradictorias muchas veces) y en pos de rumbos diversos (muchas veces divergentes). Y tienen la necesidad de hacerlo renunciando tanto a los universalismos de signo totalitario como a la dispersin de las identidades que impide una visin histrica compartida y traba el desarrollo de polticas articuladas. De esa posibilidad depender que la cuestin de las identidades no desemboque en los nuevos particularismos mesinicos y los nacionalismos fanticos que irrumpen hoy como reacciones ante los procesos desidentificadores que promueve la globalizacin.