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Enfermedades mentales Clasificacin Trastornos de la infancia retraso mental la hiperactividad trastornos ansiosos otros trastornos

Trastornos orgnicos mentales - la enfermedad del Alzheimer - demencia senil Trastornos de la afectividad - depresin y mana trastornos paranoides trastornos de la ansiedad trastornos neurticos - psicosis trastornos de la personalidad - esquizofrenia

Enfermedades Mentales
Enfermedades mentales, afecciones o sndromes psquicos y conductuales. En general, son causa de angustia y deterioro en importantes reas del funcionamiento psquico, afectando al equilibrio emocional, al rendimiento intelectual y a la adaptacin social. A travs de la historia y en todas las culturas se han descrito diferentes tipos de trastornos, pese a la vaguedad y a las dificultades que implica su definicin. A lo largo de la historia, y hasta tiempos relativamente recientes, la locura no era consideraba una enfermedad sino un problema moral el extremo de la depravacin humana o espiritual casos de maldicin o de posesin demonaca. Despus de unos tmidos inicios durante los siglos XVI y XVII, la psiquiatra empez a ser una ciencia respetable en 1790, cuando el mdico parisino Philippe Pinel decidi quitar las cadenas a los enfermos mentales, introdujo una perspectiva psicolgica y comenz a hacer estudios clnicos objetivos. A partir de entonces, y desde que se inici el trabajo en los manicomios, se definiran los principales tipos de enfermedades mentales y sus formas de tratamiento.

* CLASIFICACIN
La clasificacin de los trastornos mentales es todava inexacta y vara segn las escuelas y doctrinas psicopatolgicas. Para uniformar criterios, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) cre la DSM, clasificacin universal de los trastornos mentales que ha conocido hasta la fecha varias versiones. La mayora de los sistemas de clasificacin reconocen los trastornos infantiles (por ejemplo, el retraso mental) como categoras separadas de los trastornos adultos. Igualmente, distinguen entre trastornos orgnicos, los ms graves provocados por una clara causa somtica, fisiolgica, relacionada con una lesin estructural en el cerebro, y trastornos no orgnicos, a veces tambin denominados funcionales, considerados ms leves. Partiendo de la distincin en funcin de la gravedad y de la base orgnica, se diferencian los trastornos psicticos de los neurticos. De forma general, psictico implica un estado en el que el paciente ha perdido el contacto con la realidad, mientras que neurtico se refiere a un estado de malestar y ansiedad, pero sin llegar a perder contacto con la realidad. Los ms comunes son: la esquizofrenia, la mayor parte de los trastornos neurolgicos y cerebrales

(demencias) y las formas extremas de la depresin (como la psicosis maniacodepresiva). Entre las neurosis, las ms tpicas son las fobias, la histeria, los trastornos obsesivo-compulsivos, la hipocondra y, en general, todos aquellos que generan una alta dosis de ansiedad sin que exista una desconexin con la realidad. TRASTORNOS DE LA INFANCIA
Algunos trastornos mentales se hacen evidentes por primera vez durante la infancia, la pubertad o la adolescencia. El retraso mental se caracteriza por la incapacidad para aprender con normalidad y llegar a ser independiente y socialmente responsable como las personas de la misma edad y cultura. Los individuos con un cociente intelectual inferior a 70 se consideran retrasados en cuanto a su inteligencia. La hiperactividad, desorden que parte de un dficit en la atencin y la concentracin, se traduce en un exceso de mpetu en el individuo que la padece, hacindole incapaz de organizar y terminar su trabajo, de seguir instrucciones o perseverar en sus tareas, debido a una inquietud constante y patolgica. Los trastornos ansiosos comprenden el miedo a la separacin (abandono de la casa o de los padres), a evitar el contacto con los extraos y, en general, un comportamiento pusilnime y medroso. Otros trastornos mentales se caracterizan por la distorsin simultnea y/o progresiva de varias funciones psquicas, como la atencin, la percepcin, la evaluacin de la realidad y la motricidad. Un ejemplo es el autismo infantil, trastorno caracterizado por el desinters del nio hacia el mundo que le rodea.

Algunos problemas del comportamiento pueden ser: la bulimia, la anorexia nerviosa, los tics, la tartamudez y dems trastornos del habla y la enuresis (incapacidad de controlar la miccin, generalmente por las noches).

 TRASTORNOS ORGNICOS MENTALES

Este grupo de trastornos se caracteriza por la anormalidad psquica y de la conducta asociada a deterioros transitorios o permanentes en el funcionamiento del cerebro. Los desrdenes presentan diferentes sntomas segn el rea afectada o la causa, duracin y progreso de la lesin. El dao cerebral procede de una enfermedad orgnica, del consumo de alguna droga lesiva para el cerebro o de alguna enfermedad que lo altere indirectamente por sus efectos sobre otras partes del organismo. Los sntomas asociados a los trastornos orgnicos mentales podrn ser el resultado de un dao orgnico o la reaccin del paciente a la prdida de capacidades mentales. Ciertos trastornos presentan como caracterstica principal el delirio o un estado de obnubilacin de la conciencia que impide mantener la atencin, acompaado de errores perceptivos y de un pensamiento desordenado e inadaptado a la realidad. Otro sntoma frecuente de los trastornos orgnicos como la enfermedad de Alzheimer, es la demencia, caracterizada por fallos en la memoria, el pensamiento, la percepcin, el juicio y la atencin, que interfieren con el funcionamiento ocupacional y social. La demencia senil se da en la tercera edad y produce alteraciones en la expresin emocional (apata creciente, euforia injustificada o irritabilidad). La enfermedad de Alzheimer. enfermedad degenerativa progresiva del cerebro caracterizada por la desorientacin y la prdida de memoria, de atencin y de la capacidad de raciocinio. Se considera la primera causa de demencia en la vejez. Fue descrita por primera vez por el neuropatlogo alemn Alois Alzheimer en 1906. La incidencia de la enfermedad aumenta con la edad, pero no hay pruebas de que su origen est en el proceso de envejecimiento. La causa de esta enfermedad no se ha descubierto, aunque se dispone de terapia paliativa. La capacidad de los mdicos para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer se ha incrementado en los ltimos aos, pero sigue siendo un proceso de eliminacin en el que el diagnstico final slo se puede confirmar mediante la autopsia. Durante la autopsia de pacientes de Alzheimer se observa prdida de neuronas en las reas cerebrales asociadas con las funciones cognitivas. Las lesiones caractersticas de esta enfermedad consisten en la formacin de protenas anmalas conocidas como placas seniles y degeneracin neurofibrilar. Se ha logrado identificar la naturaleza de estas protenas anmalas y la localizacin de los genes que producen la protena precursora. La enfermedad de Alzheimer tambin se caracteriza por un importante dficit de neurotransmisores cerebrales, las sustancias qumicas que trasmiten los impulsos nerviosos, en particular la acetilcolina, vinculada con la memoria. La cuestin cientfica ms importante que se plantea respecto a la enfermedad de Alzheimer se centra en averiguar cul es la causa de que determinados tipos de neuronas sean vulnerables y mueran. Muchos investigadores estn tratando de responder a esta pregunta a travs de estudios que analizan los efectos potenciales de factores genticos, toxinas, agentes infecciosos, anomalas metablicas, y una combinacin de estos factores. Los hallazgos recientes sealan que un pequeo porcentaje de los casos de enfermedad de Alzheimer puede ser hereditario.

 Demencia senil, forma clnica de deterioro intelectual del anciano. Alrededor de un 10% de todas las personas mayores de 65 aos sufren un deterioro intelectual significativo. Aunque una quinta parte de los casos se debe a causas que pueden ser tratadas, como por ejemplo reacciones indeseables a frmacos, la mayora padecen enfermedades degenerativas, en especial la enfermedad de Alzheimer. La demencia senil se inicia con fallos en la atencin y la memoria, prdida de habilidades matemticas, irritabilidad, prdida del sentido del humor y desorientacin, tanto temporal, como espacial.

TRASTORNOS DE LA AFECTIVIDAD
Son aquellos trastornos en los que el sntoma predominante es una alteracin del estado de nimo. El ms tpico, la depresin, se caracteriza por la tristeza, el sentimiento de culpa, la desesperanza y la sensacin de inutilidad personal. Su opuesta, la mana, se caracteriza por un nimo exaltado, expansivo, megalomanaco y tambin cambiante e irritable, que se alterna casi siempre con el estado depresivo.

Sntomas de depresin y mana No todas las personas que estn en fases depresivas o manacas padecen de todos los sntomas. Algunas padecen de unos pocos sntomas, otras tienen muchos. La gravedad de los sntomas vara segn la persona y tambin puede variar con el tiempo. Depresin

Estado de nimo triste, ansioso o "vaco" en forma persistente. Sentimientos de desesperanza y pesimismo. Sentimientos de culpa, inutilidad y desamparo.

Prdida de inters o placer en pasatiempos y actividades que antes se disfrutaban, incluyendo la actividad sexual. Disminucin de energa, fatiga, agotamiento, sensacin de estar "en cmara lenta." Dificultad para concentrarse, recordar y tomar decisiones. Insomnio, despertarse ms temprano o dormir ms de la cuenta.

Prdida de peso, apetito o ambos, o por el contrario comer ms de la cuenta y aumento de peso. Pensamientos de muerte o suicidio; intentos de suicidio. Inquietud, irritabilidad.

Sntomas fsicos persistentes que no responden al tratamiento mdico, como dolores de cabeza, trastornos digestivos y otros dolores crnicos. Mana

Euforia anormal o excesiva. Irritabilidad inusual.

Disminucin de la necesidad de dormir. Ideas de grandeza. Conversacin excesiva. Pensamientos acelerados. Aumento del deseo sexual. Energa excesivamente incrementada. Falta de juicio. Comportarse en forma inapropiada en situaciones sociales.

Causas de la depresin Algunos tipos de depresin tienden a afectar miembros de la misma familia, lo cual sugerira que se puede heredar una predisposicin biolgica. Esto parece darse en el caso del trastorno bipolar. Los estudios de familias con miembros que padecen del trastorno bipolar en cada generacin, han encontrado que aquellos que se enferman tienen una constitucin gentica algo diferente de quienes no se enferman. Sin embargo, no todos los que tienen la predisposicin gentica para el trastorno bipolar lo padecen. Al parecer, hay otros factores adicionales que contribuyen a que se desencadene la enfermedad: posiblemente tensiones en la vida, problemas de familia, trabajo o estudio. En algunas familias la depresin severa se presenta generacin tras generacin. Sin embargo, la depresin severa tambin puede afectar a personas que no tienen una historia familiar de depresin. Sea hereditario o no, el trastorno depresivo severo est a menudo asociado con cambios en las estructuras o funciones cerebrales. Las personas con poca autoestima se perciben a s mismas y perciben al mundo en forma pesimista. Las personas con poca autoestima y que se abruman fcilmente por el estrs estn predispuestas a la depresin. No se sabe con certeza si esto representa una predisposicin psicolgica o una etapa temprana de la enfermedad. En los ltimos aos, la investigacin cientfica ha demostrado que algunas enfermedades fsicas pueden acarrear problemas mentales. Enfermedades tales como los accidentes cerebro-vasculares, los ataques del corazn, el cncer, la enfermedad de Parkinson y los trastornos hormonales, pueden llevar a una enfermedad depresiva. La persona enferma y deprimida se siente aptica y sin deseos de atender a sus propias necesidades fsicas, lo cual prolonga el periodo de recuperacin. La prdida de un ser querido, los problemas en una relacin personal, los problemas econmicos, o cualquier situacin estresante en la vida (situaciones deseadas o no deseadas) tambin pueden precipitar un episodio depresivo. Las causas de los trastornos depresivos generalmente incluyen una combinacin de factores genticos, psicolgicos y ambientales. Despus del episodio inicial, otros episodios depresivos casi siempre son desencadenados por un estrs leve, e incluso pueden ocurrir sin que haya una situacin de estrs.

 TRASTORNOS PARANOIDES
Su sntoma principal son las ideas delirantes (creencia falsa, firmemente asentada, y resistente por ello a la crtica) y las ms tpicas son las de persecucin (se considera vctima de una conspiracin), las de grandeza (el sujeto se cree de ascendencia noble, principesca, santa, genial e incluso divina) o las celotpicas (celos desmedidos). En cualquier caso, la personalidad paranoide es defensiva, rgida, desconfiada y egocntrica, por lo que tiende a aislarse y puede llegar a ser violentamente antisocial. Este trastorno normalmente suele iniciarse en la mitad o al final de la vida, destruyendo las relaciones sociales, sobre todo las de pareja.

TRSTORNOS DE ANSIEDAD
La ansiedad es el sntoma predominante en dos casos: los desrdenes que suponen pnico ante situaciones concretas y los trastornos ansiosos generalizados. En las fobias y las neurosis obsesivo-compulsivas, el pnico aparece cuando el individuo intenta dominar otros sntomas: el miedo irracional, desmedido, a una situacin, objeto o animal concretos que altera su vida cotidiana. Entre las ms perturbadoras est la agorafobia, miedo a los espacios abiertos o muy cerrados (claustrofobia), tras el cual se oculta en realidad un miedo desmedido a la muerte o al propio pnico, y que impide a los que la sufren salir a la calle. Por otro lado, las obsesiones, neurosis cada vez ms frecuentes (frente a la histeria, que ha ido disminuyendo su frecuencia), consisten en pensamientos, imgenes, impulsos o ideas repetitivas y sin sentido para la persona, que se ve sin embargo sometida a ellos. Por ltimo, la compulsin es la tendencia irrefrenable a repetir mecnicamente comportamientos intiles, rituales de comprobacin o de previsin (por ejemplo, lavarse las manos ms de treinta veces al da o revisar una y otra vez la llave de paso del gas).

OTROS TRASTORNOS NEURTICOS

Adems de la depresin neurtica y otros trastornos ansiosos, hay diversas situaciones que tradicionalmente se han considerado neurticas, como la histeria, las reacciones de conversin (de un conflicto psquico a una enfermedad orgnica irreal), la hipocondra y los trastornos disociativos. Los llamados trastornos psicosomticos se caracterizan por la aparicin de sntomas fsicos sin que concurran causas fsicas aparentes. En la histeria, las quejas se presentan de forma teatral y se inician, por lo general, en la adolescencia, para continuar durante la vida adulta. Es un trastorno que se ha diagnosticado con mayor frecuencia en mujeres que en hombres, y en su extremo la histeria de conversin aparecen parlisis que imitan trastornos neurolgicos, de modo similar al dolor psicognico que no presenta una causa fsica aparente. Por ltimo, en la hipocondra el sntoma dominante es el miedo irracional a la enfermedad.

Entre las formas disociativas de trastorno mental estn la amnesia psicolgica y la personalidad mltiple (antao conocida como histeria de la personalidad alternante), una extraa enfermedad en la que el paciente comparte dos o ms personalidades distintas, alternando el predominio de una o de otra.

Psicosis Se trata de una enfermedad caracterizada por una desorganizacin de la personalidad, alteraciones del juicio crtico y de la relacin con la realidad, trastornos del pensamiento, ideas y construcciones delirantes y, frecuentemente, perturbaciones de la percepcin (alucinaciones). Existen diferentes tipos segn exista o no un agente externo que la pueda desencadenar, y de acuerdo con las caractersticas que manifieste el paciente:

Psicosis afectiva, tambin conocida como maniacodepresiva. En ella se suceden episodios de euforia con episodios de tristeza. P. Alcohlica: Debida al alcoholismo crnico, es el caso de la P. de Korsakov caracterizada por confusin, desorientacin, amnesia y alucinaciones. P. alucinatoria aguda o delirante aguda: Caracterizada por la aparicin repentina de un delirio transitorio, de tipo mltiple y variable en sus temas P. Alucinatoria crnica: Caracterizada por delirios crnicos P. Confusional: Caracterizada por alteracin de la conciencia, desorientacin temporoespacial y delirios. P. Esquizofrnica P. Infantil: Trmino que incluye las psicosis de aparicin precoz en la infancia, como el autismo infantil, la psicosis simbitica y la esquizofrenia infantil P. Idiofrnica u orgnica, debida a una lesin cerebral P. Reactiva desencadenada por circunstancias vitales o ambientales traumticas P. Txica, debida a sustancia txicas

CAUSAS Los factores que intervienen en todos estos procesos son de diferente naturaleza:

Factores genticos (predisposicin gentica) Factores psicolgicos (personalidad) Factores sociales (ambiente social que rodea al individuo) Factor desencadenante

TRASTORNOS DE LA PERSONALIDAD A diferencia de lo episdico de los trastornos neurticos e incluso de algunos psicticos, los trastornos de la personalidad duran toda la vida; determinados rasgos de la personalidad del enfermo son tan rgidos e inadaptados que pueden llegar a causar problemas laborales y sociales, daos a uno mismo y probablemente a los dems.

La personalidad paranoide se caracteriza por la suspicacia y la desconfianza. La esquizoide ha perdido la capacidad e incluso el deseo de amar o de establecer relaciones personales, mientras que la esquizotpica se caracteriza por el pensamiento, el habla, la percepcin y el comportamiento extraos. Las personalidades histrinicas se caracterizan por la teatralidad de su comportamiento y de su expresin, relacionadas en parte con el siguiente tipo, la personalidad narcisista, que demanda la admiracin y la atencin constante de los dems. Las personalidades antisociales (antes conocidas como psicopatas) se caracterizan por violar los derechos de los dems y no respetar las normas sociales. Este tipo de personalidad es inestable en su autoimagen, estado de nimo y comportamiento con los dems, y los evitadores son hipersensibles al posible rechazo, la humillacin o la vergenza. La personalidad dependiente es pasiva hasta el punto de ser incapaz de tomar una decisin propia, forzando a los dems a tomar las decisiones en su lugar. Los compulsivos son perfeccionistas hasta el extremo e incapaces de manifestar sus afectos. Por ltimo, los pasivos-agresivos se caracterizan por resistirse a las exigencias de los dems a travs de maniobras indirectas, como la dilacin o la holgazanera.

La Esquizofrenia.

Es un trastorno fundamental de la personalidad, una distorsin del pensamiento. Los que la padecen tienen frecuentemente el sentimiento de estar controlados por fuerzas extraas. Poseen ideas delirantes que pueden ser extravagantes, con alteracin de la percepcin, afecto anormal sin relacin con la situacin y autismo entendido como aislamiento. La actividad cognitiva del esquizofrnico no es normal, hay incoherencias, desconexiones y existe una gran repercusin en el lenguaje, pues no piensa ni razona de forma normal. El comienzo de la enfermedad puede ser agudo, es decir, puede comenzar de un momento para otro con una crisis delirante, un estado manaco, un cuadro depresivo con contenidos psicticos o un estado confuso onrico. Tambin puede surgir de manera insidiosa o progresiva. La edad de inicio promedio es en los hombres entre los 15 y los 25 aos, y en las mujeres entre los 25 y los 35 aos. No obstante puede aparecer antes o despus, aunque es poco frecuente que surja antes de los 10 aos o despus de los 50 aos. La prevalencia de esta enfermedad se sita entre el 0'3% y el 3'7% dependiendo de la zona del mundo donde estemos. Se ha observado una cierta prevalencia hereditaria, si uno de los padres padre padece esquizofrenia el hijo tiene un 12% de posibilidades de desarrollar dicho trastorno y si ambos son esquizofrnicos el nio tiene un 39% de probabilidades. Un nio con padres sanos tiene un 1% de posibilidades de padecer este trastorno, mientras que

un nio con un hermano con este desorden tiene un 8% de probabilidades. Por tanto las causas de la esquizofrenia son tanto bioqumicas como ambientales.

SINTOMAS Exceso o distorsin de las funciones normales como:

Alucinaciones: percepciones que no existen que pueden ser auditivas, visuales, tctiles, olfativas o gustativas (las 2 primeras son las ms comunes). Ideas delirantes: alteraciones del pensamiento, ideas falsas e irreductibles al razonamiento argumental. Lenguaje desorganizado e incoherente (suelen ser ideas de persecucin, de grandeza, religiosos, de celos e hipocondracos). Comportamiento gravemente desorganizado (agitacin, incapacidad de organizarse y de mantener la higiene personal) o catatnico (con una disminucin de la actividad fsica y motora hasta llegar a una falta total de atencin y rigidez). Abulia o apata: falta de voluntad, incapacidad para persistir o para iniciar una actividad. Anhedonia: incapacidad para disfrutar de los placeres.

TRATAMIENTOS Por lo general, y al igual que las otras enfermedades mentales, la esquizofrenia se trata con una combinacin de terapias, creadas especialmente de acuerdo a los sntomas y necesidades del paciente. El mejor tratamiento para la esquizofrenia es la administracin de medicamentos antipsicticos bajo la supervisin de un psiquiatra, ya que la enfermedad se relaciona con un desequilibrio bioqumico. Estos medicamentos reducen las alucinaciones, los delirios y los pensamientos revueltos, pero muy pocos tratan adecuadamente el aislamiento social y la apata caracterstica de la esquizofrenia. Como ocurre con todos los medicamentos, las medicinas antipsicticas tienen efectos secundarios. Algunos desaparecen con el tiempo, como sequedad en la boca, vrtigo, somnolencia y estreimiento. Otros efectos son agitacin, temblores, espasmos musculares, calambres y rigidez. Un efecto secundario irreversible es la diskinesia, que causa movimientos anormales en la boca, cara y luego en los brazos y piernas. Muchos de estos efectos secundarios pueden atenuarse o evitarse cuando se los reporta al psiquiatra. No se debe dejar de tomar los medicamentos de golpe, aumentar las dosis o tomar otros medicamentos al mismo tiempo sin consultar con el mdico. Dichos cambios podran causar una recada u otros problemas serios. Los medicamentos se recetan a travs de la etapa de remisin de la enfermedad para prevenir una recada. A pesar de que una recada puede ocurrir an cuando se estn

tomando los medicamentos, stos mismos brindan la mejor proteccin contra una recada en el futuro. La psicoterapia y otras terapias de apoyo abordan las respuestas emocionales y prcticas a estas enfermedades y tpicamente se recomiendan paralelamente la medicacin. Las alucinaciones, los delirios y el aislamiento causados por la esquizofrenia pueden perjudicar las relaciones de una persona con los dems, su vida diaria, su crecimiento espiritual y su habilidad para realizar un trabajo. La psicoterapia individual ayuda a los pacientes a comprender sus emociones y hacer frente a sus problemas con ms confianza y en una forma ms sana. La terapia de grupo les permite a los pacientes aprender a actuar socialmente y obtener apoyo emocional en tiempos difciles al mismo tiempo que ellos les brindan apoyo a los dems. La terapia ocupacional ayuda a los pacientes a volver a realizar sus tareas diarias y rutinas, que podran haberse visto impedidas debido a la enfermedad mental. La terapia de actividades se concentra en los problemas a travs de actividades recreativas y de grupo.