Georges Sylvain - Confidences Et Mélancolies - Poésies, 1885-1898. Précédées D'une Notice Sur La Poésie Haïtienne (1901)

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BIBLIOTHQUE HATIENNE
CONFIDENCES
ET
MLANCOLIES
POSIES
C3-EO^G-ES
S "Y" L ^7"
uf=^
I IT
(1885^1898)
Prcdes d'une
NOTICE
sur
la
Posie hatienne
par l'A.UTEi R
et
dune PUFACK
par JusTt>
DVOT
^^
l'A
Atki.idus iiAriENs.
lus
HUE
\Ê
>.'),
lWumokique
r()()i
A LA ]\IEM01RE DE MA MERE
Morte 35 ans.
travers
la
Posie hatienne
Un
pote
do
roiioiii,
B.vudciaire,
jiigenieiil
la
a rmis sur les

(|iii,
potcs de race crole
nn
adopt sans
appel, rduirait singnlireinent

et surtout
porte de ce recueil
iililc
de
si
la
nolice dont j'ai cru
de
le l'aire
prcder,
ce n'en lait en ([uelque sorte la conles croles
damnation, lia prtendu que

gnie potique.
Il
n'ont pas de
leur manquerait, entre autres dons
essentiels, Toriginalit et la vigueur.
L'auteur des Fleurs du Mal. en exhalant celte boutade,

s'est-il
pensait probablement P(Ui}y. mais que ne
de prfrence souvenu du grand Diuuas
."'
\u-
jourd'hui qu'une clbrit universelle s'attache aux
noms de
vains,
Lccontc
ilc
Lisle (i) et de Ucrcdhi
(:>.).
le ci"i-
tique (|ui s"a\iserait de coiilesler ces mail l'Cs cri-
en raison de leurs origines,
les
deux principaux
dans
attributs de la virilit intellectuelle se ferait tort
l'opinion
du
lecteur.
(i)
(2)
Crole de l'Ile Bourbon. Crole de Cuba.

ici
Nous donnons
ml, ns dans
il
ce ternie
de crole son acception
la
plus
usuelle, s'tendant tous les individus, df sang

les
colonies
et
ou
les
pur ou de sang anciennes colonies europennes
du Nouveau-Monde
descendants des anciens colons. A l'origine, dsignait tout sujet de race exotique, n dans les colonies.
TiiWEns Lv
poi:sn: iivhii:n\e
Pour nous. Hatiens,

Krancc, a\ons conserv
l'I
(|iii,
en nous sparunl del
les lois, les
nuenrs,
la
langue
l)('aucou|) (lu earaelic cl
de
r('S[)iil
IVaneais, sans
(joule
nous ne pouvons
re\('n(li(|uer
eoinnie enlire-
inenl ntres les eoneeplions dont nos poles

leurs o'uvres et la lornie doid
esl
ils
animent
mais
s'il
les revteid
une
l'ois
diMuontiv (jue certains tours particuliers
de sInIc
et
dpense,
communs
la plupart d'entre
eux, leur soid dcAcnus habituels, au point de levu"
constituer parmi tous les crivains de langue franaise
une physionomie
distincte,
un accent
indivi-
duel, la posie hatienne aura justifi de son existence,

et
partant de sa raison d'tre. L ne branche dtache

\
du
ienx tionc gaidois,
(pii,
transplante en terre
tropicale, produirait des varits nouvelles de fleurs

el
de
h-uits, telle est
l'image par lacpieile volontiers

les aspirations
nous symboliserions
de notre
littra-
huc
nationale. Reste savoir en cpielle

la
r(''alit(''.
mesure
cette
niiaphoi'e s'accorde a\ec
Le gont des
xers,
naturel tous les coliers
du
monde,
(|U('
n'est culliv nulle part a\ec plus

le
])elil
de dvotion
dans
monde des
coliers hatiens. Cela

l'ail
esl
si
nianircsic (pion
en a parfois
('-lat
pour con-
tester
nos jeunes gens l'aptitude aux fortes tudes
scientificpies.
jorui'"- pai-
la
M'iit, toutes les fois qile, aiguil-
l'espoir
(lune profession lucra'i\c
et en-
IBANEUS
I.
P(i;siE
lIAITIE>i>E
Iraiics
par une bonne inlliode (Fenseifinenienl,

ils
ils
se sonl ports vers les seiences,
\i\ on! pas lait
])ieu\e d'une intclliênee

tres.
moindre
cpic
dans
les let-
Mais
il
serait puril
de UK'connaiire (pic
(''!(''
les
vo-
eations littraires, relles

[)rs('nl
ou errones, ont
nous
ius([n'
les j)lus
IVcinenics chez
(i) et ])armi
nos
littrateurs,
en
le
nicltaiil dee(jl les journalistes,
(qui relvent, je
veux bien, de
la lillralure,
!)
mais
plus
dans une
si
mdiocre proportion
le
le
groupe
le
imposant par
nombre
est sans eontredit celui des
potes. D'oiî vient pourtant

sies
que
les recueils
de po-
vraiment remarquables dont nous pouvons nous
prvaloir soient, au bout

C'est
du compte,
assez rares
que y>o///' gravir
les
degrs du Parnasse,
il
comme
du
ciel
amail
dit le
vieux Boileau,
:
Tant
seiUir
Vinjluence secrte
la
ce qui signifie, en vile prose,

[)r(''lendi('
que
de
premire condition pour
au
litre
Parmi les Hatiens qui se sonl distingus dans l-tudc des on peut citer MM. Pierre Ethart, dsign l'atlenlion des savants d'Europe par ses travaux astronomiques Eugne
(i)
sciences,
Nau, auteur d'un estimable Trait d'Agronomie; les Docteurs Dehoux, Louis et Lon Audain, L.-J. Janvier, Destouches, JeanLouis ; l'antliropologiste A. Firmin ; les conomistes Ed. Paul, //. Price, A. Thoby : le sociologue J. Dvot et toute cette pliade de Juristes, qui sont l'orgueil de notre Magistrature et de notre Barreau les ingnieurs C. Dehoux, l.on Laforcstcru', Miguel Boom,
:
Jacques Ditrocher, Frdric et Louis Doret ; les instituteurs Cauvin, Ed. Morin, Plsance, Camille liruno; le chimiste /v(///iO/ir/ liouiiiain;
l'lectricien
tiens i'aris
Thomas Price. L'importante colonie des tudiants haprend de plus en plus l'habitude d'enregistrer, chaque anne, quel(|ues succs nou\eaux aux examens d'entre des Ecoles suprieures des Ponts et Chausses, des Mines et de l'Ecole
centrale des Arts et Manufactures.
10
A T1\V\ERS LA. POKSIF. ll\UIE\>f:
polo est d'avoir

V
l'anl
lo
don,
chose
du
peu eommiiiie
!l
aussi, ce seinl)le, c|iiel(|ue eoiinalssanee

|)()('li(|ii('
d(>
la
laii_i:iie
et
(les
relies
si n le,
el si
jose
le
din\
iiii
\)cu (roillionruplie.
()ii
ii'esl
pas
l'ail
un bon
de
sulVi-
('eri\aiii,
uinie en vers,
si
Ton
n'a pas
sanlcs Ininianils. V plusieurs de nos jeunes auteurs,

(jui
le
seraient
a
devenus
la
lonûo d'excellents poles,

l'ortifier el
temps
mancpic pour
dvelopper leur
les
talent. D'autres,
qui ont eu
le
temps, n'ont pas eu
rentes ncessaires. A ivre est
un
luxe qui parfois coule

les
cher Hati.
publication et
La disproportion entre
le petit
frais
de
nombre de ceux
([ui
consentent
acheter les livres qu'ils lisent, l'indiffrence habi-
luclle
ou
ce
({ui est pis
la
protection interniil-
tente et raremeni judicieuse de l'Etat ont enqjch
jusqu' ce jour (pie se crt chez nous, c(3mme

leurs,
ail-
une
classe de
gens de
lettres vivant
unique-
ment de
(pii
leur plume.
D'o
cet air d'improvisation

la
s'attache
aux productions de
plupart de nos
l'e-
crivains et les all'ecte d'un certain discrdit au
gard du public restreint qu'elles pourraient

resser.
in((''-
Malgr ces circonstances dfavorables, sur

Ics
il
les([uel-
n'tait peul-rli'e [)as inutile d'insister,
de l'imi
tation des
modes
littraires
de
l*aris
il
tend
se
dgager de pins en plus une

ralVuK-e,
il
prx'sie hatienne,
le
trs
:
amait (piehpie tmiit

je
prtendre
p.as
tout
I
l'ait
originale,
ne
me
hasarderais
et
encore
allirnier, mais,
en ômnie. vivante
ne demandant
A THVVEUS LA
POl'iSIE
HATIENNE
11
pour piciidiv pleine
cniiscieiicc
(l'clle-nirinc
diuis
quelques uM'es vigoureuses, que des temps luoius

arides et
un ordre
social plus consishuil.
11
a t longtemps de
mode de
traiter
d'obscuran(Juellc*
tiste le
(jouvernement du Prsident Boyer.

de ce reproche, en
que
soit la valeur
fait c'est l'pola
que de Boyer que revient l'honneur de

et peut-tre
premire
de
la
plus tV'coude lloraison des lettres

s'(''tai(>nl,
\
il
hatiennes. Avant Boyer, de lins lettrs

est vrai, essays traduire
les
dans
le
langage des
ers
sentiments et
les ides
de leur temps.
de Dupr, de
On
cite
en-
core avec loges les
noms
J. Gli;nilalte,
de Romane. L'un d'enlie eux,
le spirituel
Milscenl,
Directeur de notre piemieie llevuc littraire, V AheilU'

hatienne, publiait
ds l'anne 1817 ses fables

le
et sa
comdie
nos plus
(hi
Philosophe pJivsicien. qui
classent [)aruii
lg'ants crivains.
l?i
Mais c'taient
11
des manifestalions indiN iduelles

la
et isoles.
sendjle ([ue
i-econnaissance oriicielle
la
de l'Indpendance d'Hati par

t
France en
i8^") ait
pour nos
j)res
comme
\o
signal d'une ex|)l()sion

les
gnrale de Ivrisinc.
Tontes
intelligences sont
se
alors en \eil, tontes les nobles and)ilions

carrire,
(^'est
donnent
un eniienx
et
loneliant
spectacle.
l'cte.
L'aidje des illusions s'est lexee sur lile en

la
\\ec
belle
conliance
des jeunesses
gc-ncTcnses.
on
12
lUWKUS
I.V
POSIE ll.UTlENAE
s'oiiciilc
^(MS
11
lin
idral
de
lilxM'U',
de l)caut
el
de lu-
luiric.
les
('clio
des aiidacos
le
r()iiiaiili(|iics
a travers
mers.
On
hal
rappel des vieux souvenirs,
on
e\[)l()re les
arcluNes donieslicpies, on intei'roge avec

l'aire jaillir
lerNenr les traditions locales pour en

littralure aiilonoine.
sa
l'orlune,
une
()ner()il
el
<
celte liltralure,
son avenir,
:
on s'en explique en
excellents termes
((
Pour qu'un peuple
ait
une
littrature nationale,
lui, cpi'il
il
faut cpie les lments

vitalit
en existent dans
soit
((
possde une
propre; qu'il
une race
ayant ses origines, ses traditions, ses murs, ses

gots, ses passions propres
(luire et les exprimei:
((
et <[u'il ail
su
.
les tralui.
dans une langue

et
et
Le
gnie des
((
Amricains (du Nord)

la
des Anglais est

aussi les
le
mme,
langue
est la
mme,
sym-
pathies et les passions.

L' Vniricain
n'a pas
de tradition (i)
il
est
transplant.
Cependant quelques
esprits puissants
((
ont compris et exploit aux Etats-Unis ce qu'il y a\ ait de propre eux et leur [)alrie, Edgar Po,
Fenimore (]ooper.
C'est l
un
lait
exceptionnel.
de
Les Hatiens ont un avantage
svu" les
Amricains.
l']lats
Lorsque
les
Europens coloniss des
Depuis quelque temps, sous la vivifiante influence des et (oU^Ms, il se produit aux Klats-Unis un mouvement assez intense en faveur de la constitution d'une litlrature plus exclusivement nationale, plus dgagrc de la litirature an(i)
l
nivcrsitcs
glaise.
A TRAVKRS LA l'OSlE HATIE>>E
18
l'Liiioli
curent
fait
scission avec la
mre
patrie,
la
et
que
la
colonie se fut constitue indpendante,
socit s'est trouve toute faite avec sa civilisation

et
sa langue empruntes.
Chez nous,
les
il
n'en a pas
la socit
t tout fait ainsi.
Sur
ruines de
<
coloniale
un
iêuple
nouveau a
pris place qui, avant

la civili-
<
cela asservi et trait
en vritable paria de
sation, a revendiqu ses droits, les a conc[uis les
armes
la
main
et n'est
parvenu qu'au prix de
mille efforts et de seize ans d'instabilit et de guert
res intestines jouir de tous les privilges sociaux.
Certes nous ne pouvons pas nier que nous ne
soyons
sous rinfluence de
;
la
civilisation
euro-
penne
autrement
il
faudrait affirmer
que nous
ne devons qu' nous-mmes nos lments de sociat)ilit.
Mais
il
dans
cette fusion
du gnie euromoins
<
pen
et
du gnie
africain qui constitue le caractre

fait
(
<
de notre peuple, quelque chose qui nous

Franais que l'Amricain n'est Vnglais.
i ).
Lu groupe
d'crivains, dont la [)luparl
apparle-
lenaient trois familles illustres dans l'histoire intellectuelle d'Hati, les Nan,
les
Ardouiii
el
les
le
i.es[)i-
nasse, se donnivnt
la
mission de diriger
nion\eel
inent littraire qu'ils a\aient

(U'finir.
su ainsi eonce\oir
llK'Alre,
Histoire,
criti(]ue,
roman.
aucun
fui
genre nelTiava leur juNcMiile ardeur. Igiiaee \au
(i)
.Ml
Extrait fruii article d'Emile Nau, paru dans le Hpuhlicaiti,
i836.
14
TRVVERS LA POSIE HATIENNE
le
Du
hcllay
li
Coiiolan Ardouin
le
Ronsard de
cette
MOI IN elle Pliade.
Quand Goriolan Ardouin

(le
n'et pas t le fondateur
notre posie lyrique, les deuils successifs qui

existence
et
assombrirent sa courte
affinrent
l'extrme sa sensibilit dj Aive, la sincrit pntrante
de ses impressions,
le
sur
lesquelles
influa
toujours
pressentiment d'une mort
prochaine,
suffiraient lui assurer
un renom particulirement
frileuse qu'
sympathique parmi nos poteslgiaques. La mlancolie est aussi
natm-elle cette
d'autres la gat
me ou l'enthousiasme. Au
campagne.
(i
)
milieu de
la
relation d'une partie de
Quand
(^)uand
le
barhaco
tourbillonne.
il
De
il
plaisir et
vous fait une couronne d'enivrement.

:
s'interrompt en soupirant
Jeunesse, ah
1
c'est
bien d'tre
folle
;
Le temps est la biche qui court
Un jour comme un
oiseau s'envole
C'est bien de t'amuser
un jour
Millevoye et got cette grce aise,

nier (qu'adorait aussi le chantre
|)licit,
Andr Chcette
:
d'Emma)
sim-
ou,
si
l'on veut, cette
candeur d'accent
toit
...
La foule est insensible au vieux
qui s'croule,
l'eau,
l'oiseau qui s'envole,
au murmure de
(i;
Barhaco, en crole
pifiue-nique, par extension
farandole.
lUAMiis LA
POi':sii:
iiatienm:
15
El pour elle
le
inonde
est toujours assez beau.

la
Mais nous, qui ne brlons que de
pure llamme,
Mon
ami, notre
monde
est le
monde de l'me.
:
Tout n'est que vanits, que misre et douleurs Le cur do l'homme juste est un vase de pleurs.
L
il
11
jour, dposant ses procciipalions coutuiiiirrcs,
s'est attard conteniplei- iiiic eiii'ant
endormie,
el
le
sommeil
d'Ala'da est ds lors
11
\ sur la toile
classiciue
:
en
cette aquarelle de\eiuie
parmi nous
Sur sa natte de jonc qu'aucun souci ne ronge.

Ses petits bras croiss sur
Alada sommeille, heureuse
un cur de cinq ans, et pas un songe

!
Qui tourmente
ses
jeunes sens
Ce cur sans souvenir, cette me que ne ride Nulle pense humaine, et ce tendre souris <^)ue l'ange et envi, cet air pur et candide,
Ces douces, ces paisibles nuits.
Sont aux entants L'enfance est l'onde bleue et claire Qui dort au pied d'un roc dans son bassin d'argent.
!
Que
font l'iiumble flot les vents et le tonnerre
Et
les
soupirs de l'Ocan
Mais que
les vers
de Coriolan Ardouin soient un
eho de sa
tluides
tristesse intime,
la
on
(piils bercent de leurs

el
harmonies
(i
):
destine lra<î(|ne de IVtion
de
des
Dessalines
([ue le pote
\0(|ue,dans
les
le c;idre
grands paysages
joiKuu'S, filles et
africains,
sillioneltes des /)V/-
surs de nos loinlains anctres, ou

la
de ces vierges (|nis(pie\cnn('s. conq)agnes de
reine
(i)
Dessalines, fondateur de la
la lpublique.
nationalit hatienne;
Plion.
fondateur de
ses lieutenants; le
second
se
Le premier mourut assassin par laissa, croit-on, mourir de faun.
riiwi.Ks
i.\
l'ocsii;
iiaiikwe
Vii;i-(
laoia.
(|iii.
axaiil
la m'iiiic
des
iioiics, a\ai('iil
sur ctIIc Ivvvc de

la
doiilcMii- dc'j coiiini
rpoinanlo de
l'auii-
roii([iirle
(Miropceiiiic,
cV'sl
aux spcclacics
licMs
de
la
ualuic amlnautc qu'il

:
demande
et
ses lei-uies
([ui
de eouiparaison
c'est
le
aux elres
aux choses
le
nous touchent dans
pi-sent
ou dans
pass que
s'adresse son inspiration.
\ oil
p()n!(pioi
nous nous
plaisons encore discerner sa noie personnelle dans

le
concert plaintif des [)lors de tous les temps, o

les
dominent
voix de Tihulle
el
de Laniai'tine!
l'orinulail
Tandis que Goriolan chantait, >iau

do<jfmes et en prceptes
hal)ituelles rflexions.
littraire et
en
du got
Il
la
matire de leurs
fonda
et dirigea
le
un
cercle
deux journaux conscutifs,

la
Rpiddicabi
la
ci
V Union, pour rpandre
honnc nouvelle parmi
jeunesse intelligente. Ce qu'il advint de celte enlieprise,
une gazette politique de l'poque,

:
le
Temps, va
nous l'apprendre
((
En
avril 1837, V Union
remplaa
le
Rpublicain.
<(
L'exprience ayant prou^ aux rdacteurs du Rcpn///tcttm
qu'en faisant seulement de

ils
la
science
el
fie
la littrature,
((
en seraient bientt rduits

d'impression
par leurs
pour-
Noir
aux
frais
propres
<(
moyens,
et
ils
rsolurent de modilerleur pi-ogranmie

le
((
de s'occuper d'inUM-ls plus immdials poui'

le
<(
public, tels (|ne
commerce
et
l'agriculture.
Ce
nouNcau plan
((
les coiidiiisil
la
admcllrc aussi
dans
leur cadre des arrts de
jnris|)ni(lence
du pays,
A TR.WKKS LA
l'OKSIE HATIKINNE
17
((
et plus
lard,
im
inoiiKMil
la
politique iulles actes,
((
rieure a\ail pris
uu
iulivl
iuaccoutum,
les
les discours, avaient

((
les
proclamations,
traits,
qui
la
eu dj
la pul)Iicil(''
du carrefour ou de
tribune.
Un
conflit survint alors avec l'autorit.
Le
((
principal rdacteur de Y Union fut destitu d'un
((
modique emploi
(ju'il
occupait
la
Secrtaircrie
d'hier.)
d'Etat.
((
(On
voit
que ces murs ne sont pas

))/
Le journal cessa de paratre.
Son ancien directeur n'en ^continua pas moins

produire des nouvelles
chissait avec
nies.
et
des posies, dont s'enri Paris la Revue des Colo-
empressement
temps de
A quelque
l, il
mourut, pote impni-
tent.
Quoique Ignace âu
ait
eu dix ans de plus que son
mule de gloire pour entretenir et accrotre sa renom-
me
et
que son bagage

il
littraire ait t
bien autred'tre
la
ment
considrable,
manqua
son
uvre
recueillie,
comme
celle
de Coriolan Ardouin, par
main pieuse d'un
petit-neveu et de jouir
du regain
de popularit qui s'attache ces publications posthumes, auxquelles l'loignement du pass

l'attrait
prt(> l(ût
d'une rsurrection. Autant

sin- les
(pTil
nous
a t
permis de porter un jugement

diuislc Rpuiflicain. [Union
cl
c'I
IVaginentspars
la lieiuie des (Colonies,
Ignace JNau semble avoir
surtout sduit par
le
charme de
les forces
cet
ad
subtil, (pii consiste ass(Mîer toutes
de
la
nature aux manifestai ions de notre
18
A TllAAERS L\ POKSIK ^MTIE^^l^
inc
v\
l'aire
veiller
une
peiisre sons
la
la
malirre eu
apparenee immobile.
dit railleur
((
Dans
plupart de ses posies,
de
lfisloiir de la lillcnilnre halicnne (i),
il
fait
souvent passer avee une hardiesse pleine

les frissons
((
d'imprvu
des nuits Iropicales.
Tous ceux qui parmi nous

connaissent par eo'ur
Voici, dtachs
tpii
se pi(pientdeliltrature
c
le
sonnel a
la hclle-de-nnil .
du
((
li\re
de Marie
quelques êrs
ne seraient pas moins dignes de tgurer dans

IVil-ce
nos antliologies, ne
S'ils
S'ils
qu' tihe documentaire que

c'est (jue la vie;
savent, les oiseaux, ce
sentiment de la joie infinie; S'ils sont les messagers ou les bardes du ciel, Qui viennent nous chanter le pome ternel; Si l'arbre, si la Heur, si l'eau de la prairie. Si l'haleine des vents, leur gardent des douceurs '^t des enivrements inconnus nos curs... Alors, mais non sans vous, je voudrais tre oiseau Vour suspendre mon nid au rebord du coteau... Ilvons, rvons, au bruit de ces chants du moulin, ont
le
Dont
la brise des nuits nous porte le refrain; coutons soupirer l'cluse des savanes Et palpiter au vent l'oranger et les cannes. C'est un bonheur dj de rver au bonheur!
N'avons-nous pas
portions gardes,
l,
ds i83G,
:
et toutes
profa-
comme un
cho anticip du
meux couplet
(i) Histoire
de Ren A incy
de la
lilt rature
hatienne, par ]dgar
sur notre littrature les Miscellanes, de Liautavul-Ethart, aujourd'hui presque introuvables, une tude de G. d'Alaux sur la littrature jaune et noire {Revue des Deux-Mondes) et une auti-e de A. Bonneau sur les
fruit
La Selve. On consultera galement avec
Inipr.
hatienne, suivie d'une Anthologie

(lerf et fds, Versailles.
Noirs, les Jaunes et

le i5
la
littrature franaise
la
dcembre iNG5 dans
en Hati , iiublie Revue Contemporaine (Paris).
A TRAVERS lA POKSIE HATIENNE
l!l
Si les
roses pouvaient
nous rendre
le
baiser
Que
notre bouche vient sur lenr Ijoucbe poser?...
Plus vari que Coriolau Ardoiiin, Ignace Nau a

trait
le
moins
sr, racceot
moins insinuant,
le
verbe
il
moins
caressant.
Ce
qu'il
perd en profondeur,
le
gagne en
souplesse...
Se
et
les
sparons pas tous deux
dans notre vnration

Sans doute
il
dans notre reconnaissance.
ne leur a pas t donn de raliser en

le
sa puret idale
rve
(Fai-l
dont
s'tait
berce
leur
entliousiaste
imagination.
L'an
est
mort
dans sa vingt-troisime anne,

ans
!
et l'autre trente-trois
travers
TuAre
htive
et
fragmente
que
nous avons hrite (IVux. on peut certes relever

maintes faiblesses, maintes ngligences. Mais pour
avoir indiqu et prpar les voies oii notre littrature
doit affirmer sa force cratrice
lit et
;
poui- avoir eu de Tuti-
de
la
grandeur de leur
art
mie conception
;
trs
liaule et y avoir
conform leur
dans
le
?i
vie
pour
tre rests
t
constamment
mesur par
la
fidles,
temps qui leur a

la
Providence,
ils
tche sereine qu'ils
s'taient assigne,
ont niiit (Tinspirer plusieurs

les
gnrations de r\eurs,
tendres
et les
plus clairvoyants, les plus
plus dsintresss d'entre nous. Quel
que
soit le sort linal rserv leur tentative, ils

la gloire
con-
serveront
d'avoir t les promoteurs cons-
cients de nos conqutes litlraii-es, c'est--dire de la
meilleure partie de nos ambitions
et
de nos labeurs.
20
A TRVAI.IIS LA POSli: lI\irii:\NE
(|iii
|)('iil-rli('
subsistera
quand
loiil
lo reste se
sera
\aii()iii
De Boyer
/k'/7///'/c(%
Geflrard (i)
la
tradition des Ardouiii et

la
des Xaii semble brise. Peiidaiil

toule TacliN
iU'
priode dite rg-
des esprits capables de pen-
ser s'est tourne vers les affaires publiques

sai
o un
es-
intressant vient d'tre tent, sous les auspices

facile
d'un
improvisateur,
pote
l'occasion,
le
loquace llrard Dumesle.

trait
On
a cru pouvoir, d'un

l'en-
de plume, acclimater en notre pays, avec

librales, le
semble des institutions

ci\
il,
gouvernement
orgueil
et
si,
sauvegarde des dmocraties d'outre-
mer,
comme
pour crer
la libert,
il
suffisait
de
la
dcrter!
L'avortemenI
fut
lamentable.
En
vain,
Pierre Faubert, grand pote ce jour-l force d'tre
grand
((
patriote, lanait de Paris
son
cri clbre
Hatiens,
serrez vos rangs

se
Soulouque vient
dsign
et les voix
taisent,
Soulouque,
aux
l'un
suffrages
du Snat par Cligny
Vrdouin
le
des anciens rdacteurs de Y Union,
propre frre
de Coriolan
La politique a
cevantes ironies
!
t
. .
de tout temps
le
cliamp des d-
(i)
Boyer (i8i8-i843), succda au prsident Ption
GefTrard
(1809-1867), Fauslin Soulouque, d'abord prsident (i8'i7-i849),
puis empereur (i8'i9-i85f)).
A Ta
VA Elis
LA POKSIE IIATIENNR
21
L'avoiiouieiil de (leflVaril suscita lo

(|ii\avail
juciuo dlire
pr()vo(|u
l'aurore
du f>ouAerneinent de
laite
Boyer. L'histoire d'Hati n'est

])resauls
que de ces souau dbut
du
seul iineiit populaire, passant,
de chaque Pouvoir nouveau, des plus nia/îiififfues

lans d'espoir aux pires dsenchanlenienls.
\it
On
ne
plus, la \ril,
connue
l'ge prcdent, se for-
mer des
cnacles de jeunes <êns s'encourageant de
leur propre
exemple
la
et
encouragea ni
les
autres
ennoblir par
j)alrie.
culture des arts
la ci\ ilisalion
de
la
Mais
tandis
que
la
presse retentissait
de
renirananle loquence d'Exilien lleurtelou, digne-
ment second par

|)rludait
le
:
dvouement de
ses amis,
D.
Pouilh et Monileurv
que Delorme, au Cap-llalien,
dans
qu'
le
journal Vi'ênir sa radieuse re-
nomme;
S.
1).
i'aulre
bout du pays, aux Gayes,

;
Iiamcau, Prosper Faure

Jean-Louis, s'honoraient
Jacmel, D.
Lamour,
de
dmarchera
la suiU*
ces Ijrillanis direcleurs de r()|)iui()u librale: (ju'au

Ihaire, Liaulaud-I^liiail laisail a|)j)lau(lir,
[)le
?i
l'exem-
de Pierre Faubert
?i
(i),
m\\
relie!"
sInIc ('lgaul, chti,
i)ien proj)re
melire en
sa
r(''elie
enleule des
(i)
On
doit Pierre Faubert le
drame d'Og
et
C/mcrt/mes (librai:
rie Maillet-Sclimitz, i,"),rue
Troncbet, Paris), Liaulaud-Elliart

un Duel soas Blanchelande
Cinic d'Enfer, la Fille de l'Eiitpereur,
Guelfes et Gibelins, et
Deux Etudiants,
ques, Paris.)
(Librairie
deux comdies, le Monde de chez nous et les Moquet, ii, rue des I-'osss- Saint-Jac-
1;
vvEKS
i,.\.
i>(i:sii;
iimiienne
clTcls {Iiaiii;ili(|iu's,
\(Mii' (lu
\
deux poles
se parlagcaioiil la facl
public cultiv, Ahcl

l^liis
l'Jic
(Jiarlcs Sgiiy
ill('\alci\ (i).
inslniils (pic Nmiis (leâllciers,
pins
pi'iic'trcs (le lettres
classiques,
ils
nous laissent
originalit.
aujouid'liui rinipression d'une
moindre
Les posies qui nous restent d'Abel Elie, niorl
avant d'avoir assur ses a,*uvrcs fugitives

cit
la publi-
du
livre, la seule
qui compte
et
qui dure, n'ont
rien d'achcA, de dduit if.
On
y peut cependant ad-
mirer, avec
un
rare sentiment
la
du rythme
et
de
l'hart-
monie,
le
mme coloris,
:
mme fracheur,
dont
moigne
la description
des ondoyants
bats de la
naade Zimblis
.
.
Zimblis, c'est la
p(ri
lgre
Qui, dans la nuit.
Doit sur la rive mensongre.
Lente
et
sans bruit.
Voir
quelque morlel profane, Sous les mangliers

si
Viendra ternir l'eau diaphane
Avec
ses pieds
Car celle naade farouche Ne permet pas,
Ne permet pas que

Baise ses bras.
toute
bouche
(i)
Lire sur cette
poque
l'intressante bioj,'raphie de Ducas-
Hyppolite, par M. F. Marcelin.

essais
Ducas-IIyppolite,
que quelques
potiques sans prtention ont fait langer avec un peu de complaisance parmi nos potes, semblait plutt bien dou pour
la critique.
11
est
mort avant
d'avoir tenu les promesses de ses
dbuts.
A TUWEltS
I.V
l'OKSlE
ii\tie>m:
28
Klle obcit
sou caprice
El, bien souvent,
Kllc
s'immole en sacrifice
rvant.
L'homme
Daus
le
bassiu d'azur ([ue uidire
L'toile d'or,
Tandis
qu'il se
penche pour
Ivoire,
Cache encor.
Elle le rejârde et r(''pie
Et, tout
;
coup.
le
Elle
prend par
Et par
le
bras l'iuipic
cou.
Et dans le tourbillon ({u'irisc
Le feu ToUet,
L'attire, le tord et le brise
;
Puis,
tel qu'il est.
Aux
l.uit
regards des hiboux
l'tal.
Tandis qu'aux cieux

de l'aurore borale
L'il radieux
!
Il
iTa
manqu
M. Charles
\ illevaleix
que (Vunir
impecca-
une
ble
sensibilit plus abaiuloiuie sa scieucc
du
vers et sou liabiliielie eorrectiou

la
pour jeter
sur ses l^riincocrcs Telal de

(|iril est,
grande posie. Tel
coquet, piuq)aul, milliard, ce petit volume

(i), se lit
aiupiel
nous renvoyons \olontiers

la
encore
avec aîinenl. C/esl de
boinie musique de salon.
Les iiisuirections
d(>rtiii'esaimes
IVciiuMiles
([iii
attristrent les
du ôiiNenuMneiil deCielTrard, lalon-
(i) Iâris.
niprimeric Jouaust.
24
rUA\i:i\S LA
l'OKSIE
llAriENNE
<>iio cl
Icniblc pope qui signala

(i), eouM-ii-ent
le
passage de Salle
na\e au pouvoir
de nouveau, sous
fracas des balles et
du canon,
la
le clianl
pacifique des
Muses haliennes. Mais ds
conslilulion
du gouverquoique
nement parlementaire de
du Corps
iSissage Saget (2),
l'atlention gnrale ft plutt attire vers la tribune
Lgislatif et vers
la
presse, sur lesquelles

tels
des orateurs et des publicistes,
que MM. Thoby,
Edmond
Prie,
Paul, L. Ethart, Bazelais, Darius Denis,
Aug. Linstant, G. Bruno, E. Robin, Camille

clat qui iTa pas t dpass
Nau, rpandaient un
depuis, quelques fervents recommenaient faire

flotter
au-dessus de Taigie mle des partis poli-
tiques,
comme un
amour,
signal de ralliement, le drapeau

l'im-
de
la posie,
James Cardre, mort victime de
possible
a mrit de riiistoricn de notre
littrature cet
liommage qui
(\u
n'a pas cess d'tre

recueil
un
sers
regret
((
La publication
complet de
uvres placerait Gardre au premier rang des

potes nationaux.
((
la
mme
gnration apparle
tient le
doux
spiritualiste
Aurle Ghevry, dont

le
jeune frre Arsne perptue parmi nous

hritage.
C'est l'poque
ble Raffina,
011,
gracieux
en compagnie de son inspara-
Oswald Durand, que nous retrouverons

le
plus loin, inaugure travers
pays ces tournes
lit-
Ci)
(aj
1867-1870.
1870-1874.
A tk\vi:rs la
i'oi:sii-:
haitienm
4o
traircs,
renouveles de nos
aiili(|nes
Snmhas,
fr-
res lironzs des ades et des trouvres,
qui ne de-
vaient pas tarder lui assurer une

rit.
si
durable popula-
C'est aussi l'poque on
M. Paul Locliard em-
prunte l'orgue des cathdrales ses sonorits graves
pour moduler, d'un ton

degrs,
le
([iii
iia
s'aflermissant par
soir.
prlude des (DkuiIs du
VA voici (pie
s'levant au-dessus
lointaines,
du nnirnune de
ces
symphonies
et
une plainte d'nne mlancolie

nous
d'une
la
y).
douceur
infinies a retenti jusqu'
C'est
'Cantilne de
(pie
Sapho, l'immortelle
abandonne
redit aprs l'hrone grec(jne,
mais avec une
bien moindre sret d'expression, une des rares llaiiennes (i) qu'ait tentes la gloire
dWna-Caona
(9).
Ali
si
vous
L'iiez
mort
Je icrais de
mon cur
du pass
la
l'urne mlaacttlique,
Conser>
int
suave relique.
Comme
O
ces coffrets d'or qui yai'd(mt les
parfums
Je ferais de
mon
ca?ur une riche chapelle,

la
toujours brillerait
dernire tincelle
De mes
espoirs
(h'-l'unis.
Ah
si vous tiez mort, votre ternel silence. Moins pre qu'en ce jour, aurait son Io([uence,
!
(i) M""'
Virginie Sampcur.
(3>
Ce
nom
qui revient souvent dans l'uvre des potes ha-
tiens (en langue carabe la Fleur d'or ) est celui
d'une souve-
raine de l'ancienne Quisqueya. reine et potesse. Elle fut
pendue
tratreusement par
lations nofTensives
les
Espagnols,
la suite
du massacre
des popu-
que charmait son
autorit.
2fi
TIVWEUS
r,
l'OKSIK
lIVriENNE
Car ce ne
Je dirais
:
revint
Il
plus
le
cruel abandon.
il
est
mort, mais
sait l)ien
m'ontcndie
Et peut-tre en mourant
n'a-t-il [)u se
!
dfendre
De murmurer
Pardon
lni;rat
vous vivez donr. ([uand tmil nie

pas
si
dit
enjôance
^lais je n'coute
Je vous aimerais tant,
Ah
vous ni'liez qu'une me! que n'tes-vous mort

!
Aver Alcibiado Flcui y-Battior, Oswald Durand
et
Tcrtullien Guilbaiid nous abordons Tage viril de la
posie ha'iticnnc.
On
peut dire de ces crivains qu'ils
reprsentent, des degrs divers et avec
un mrite
ingal, les trois principales influences littraires qui

se sont exerces sur notre jeunesse
contemporaine.
Cela vaut la peine que nous

|)lus prs,
lits et
les
tudiions
d\m peu
tachant de nous initier
par eux aux qua-
aux dfauts particuliers

dire au peuple
la posie ha'itienne,
j'allais
lia'itien.
S'il est vrai,
en
elTet,
que pour
Ijien
comprendre
et
apprcier l'uvre d'un pote, la foule a besoin d'y

reconnatre quelque peu de ses ides, de ses impressions, de ses dcors familiers,
une posie vraiment

le
populaire sera celle

plus
les
I
oii se
trouveront retracs avec
(le
fidlit
sous
Tinvilable transposition
le
rails
topiques du caraclrc national.
Traduisez en aptitudes potiques notre instinct de

la
mnsicpie et notre
amour du
bruit,
vous aurez
A TRAVERS LA
POKSIK.
Il
UTIE>>E
(Ion (lu iNlhnie, le retour
ri(''(|i
ici
il
de
la
phrase sur
les
mmes
coiisoiinaiiccs
ou
les
mmes
expressions, de
;
manire bercer agrabJeinciil Foreille

et l'alnis
l'habitude
du refrain. De mme, notre

ici
faciht naturelle
:
dV'locutioii (qu'on appelle
d'un mot pittoresque
Tamour des longues

dans
la
audiences ) et uotre got
du
hixe,
richesse des dcors tropicaux se trans-
formeront en rutilantes descriptions, en tirades enllammes, en priodes grandiloquentes. Le mtal en

fusion qui coule, parait-il, dans nos veines,
soleil
sousun
de feu, laissera un trop grand nombre de nos

littraires
phbes
sans dfense, hlas
contre
l'a-
doration des formes dvtues

lits
et les sniles
prodigaaiguis
de
l'esprit grillard,
\otre bon sens
si
s'expi'imera
volontiers en fables et
en chansons.
la
Entin notre indolence conslilutionnelle, s'alliant
mlancolie de nos origines, produira cette grce r-
veuse
et
nonchalante, propre l'lgie

fait
et la ro-
mance, qui
de
la
plupart
iloiil
!
(les
poiUes hatiens au-
tant de troubadours,
se couronnerait
la
lle,
au
lieu
de laurier,
de cyprs
Je
me
hte (rajouter (piOsâld
Durand
(i),
le
doNeii de nos potes militants,
rpond criiabitude
aussi peu (pie ])ossibl(> ce lugubre signalement.
Ou
Rires el pleurs,
3 vol.
Tmp.
Ed. Crl (Corbeil).
'28
A TH\\li:US LV POSIE IIAHIE>'\E
sole
<l()iil
liîirc |>lul(M
la
au
luilioii
dv cciv Bande
joveiise,
vi-
iaiilaisic
du
pciulre Jiayard a su reudro
vanU* aux yeux rcxulraule l)accliauale, entre

sette et
le
Muvoix
Mimi Pinson,
evcitant
du geste
et
de
la
barbaco touilHlloiuiant, cependant que la flte d'un

ses notes ironiques
et grles
Faune accompagne de
Le vol imptueux des strophes en dlire
cet Epicurien de la llenaissance, gar
dans nos
rues mal claires
au ptrole,
les
Muses auront
beaucoup
beaucoup
aimes...
pardonner, parce qu'il les a
En
leurs.
posie,
Oswald Durand
secrets
esl
de l'cole des cise-
Aucun des
du mtier ne lui est tranger.

sais-jei'
Odes, ballades, satires, iambes, contes, que

il
s'est
essay dans tous les genres.
On
dirait
mme
Il
que
la difficult l'attire. 11 a
des sonnets acrosticlies,
des sonnets
mosaques, des sonnets
mignons.
joue du vers
moire,
comme
Paganini, de prestigieuse m-
faisait
de son violon. Aussi se drobe-t-il
toute classification rigoureuse. Oui de nous ne connat le Sojmneil
du
vieillard,
ce paysage d'une
si
large
inspiration, auquel Ileredia donnerait son suffrage,
encore (pi'au douzime vers
la
maladresse d'une
[)laisii- ?
rime-cheville soit pour gter son
Le vieux cline couvrait de sa plus forte branche Le front du beau vieillard qui dormait sur le sol. Un enfant, caressant sa longue barbe blanche,
Se reposait aussi sous le vert parasol.
A TUWEUS LA
l'OKSIF.
HATIENNE
29
Le gazon rayonnait au roseau qui se penche La brise rptait le chant du rossignol; Et sur les bords fleuris o le ruisseau s'panche.
;
Un
ptre fredonnait
un
refrain espagnol.
Les grands bufs s'en allaient pas lents dans la plaine. Cherchant l'ombre; l'un d'eux s'en vint tout doucement
Au
Et Et
souffle de l'enfant
mler sa
forte haleine.
le
noble vieillard
et l'enfant si
charmant
le
le
buf au
et
poil blanc tout tachet d'bcne,

trois,
Simples
bons tous
dormaient sous
grand chne
Lecoiite de Lislc iret pas daAantage refus ses
applaudissements celle allgorie de riiommc de

bien poursuivi par les envieux
:
Pendant
dans sa blancheur d'agate. La lune au firmament Vogue majestueuse, et semble une frgate Que les brises au port font entrer doucement
les soirs d't,
;
Et
la
meute des chiens farouches
et
stupides
Pousse de longs abois Contre l'astre, qui baigne en des splendeurs limpides Son disque blanchissant la crte des grands bois.
Et l'impassible Hcate, sa course fidle.
Sillonne le ciel pur.
Comme un
L'heure
oiseau divin qui fend
tire-d'aile,
et clair
Loin des bruits d'ici-bas. l'immense

fuit.
azur.
Les abois, en lointaine fanfare.

S'teignent lentement,
'l'ndis
Qui
le
pcheur suit de sa nef le phare conduit au port du haut du firmament

le
que
30
A.
TRVVERS
LA.
POSIE IIVTIKNNE
Ouel Parnassien no
sance dans des Aers
so serait
niir(''
avee eomplai-
tels ([ne ceiix-ei
?sous causions tous deux sur

Elle,
la
mousse
pensive dix-sept ans,

haleine de printemps.
:
Me
rpondait de sa voix douce
Comme une
La nuit tombe la brise pousse Les grands nuages clatants, Qui font place la lune rousse.
Ronde
Il fait
et sinistre
par instants.
froid
parfois elle tousse.
Et sous son chlc aux plis llottants. Son cur semble fixer le temps
O, dormant seule sous
Elle n'aura plus sa voix
la mousse. douce
Comme une
Telle pice,
extraite
haleine de printemps.
comme
le
CJtanlenr des rues, seml)le

:
d\in volume de Coppe
telle antre,
:
comme
Entre
les tres vils,
rappelle Barbier telle autre encore,
comme
la Gaiet
cVHrard, a
le
tour leste et vif d'une
chanson de Dsaugiers.
A qui rattacher cette personnalit fuyante Pour mon got, le vritable Oswald Durand n'est pas,
.'
ravouerai-je
')
cet artiste
au
travail
menu,
se
com-
plaisant broder sur
une trame lgre quelque rien
d'agrment variable, miniature de scnlimenl, de

style
ou de pense, propre
pi(pier la curiosit
littraire.
des
amateurs de marqueterie
Ce
n'est
mme
Tins-
pas ce pote au verbe sonore,
anx courtes mais

si
superbes envoles, dont quelques strophes,
A TRVVEUS LV l'OKS II,\TIE>NE
81
j)irali()ii
imi
('(ail
plus coiislaiilc,
])elles
iic
dL'[)aiciaii'iil
pas
le rcrii(>il
des
paês de
la
posie franaise
eonleinpoiaiiie.
C'est le cliaiilie
lour lour
mu,
nracieuv on
(Tldaliiia,
rienr
la
de nos
eoeoliers
,
en dtresse,
de
le
brune fdle des grves

;
Chonpote
coime
local,
la le
inarahonl
ces!, avant tout,
pote crole. Cet Uswald-ei est bien ntre,

;
sans ancnn mlange (rexolisme

])rodigiense facilit
:
et si,
matrisant sa
la
si,
secouant d'ailleurs
il
g-angue
pornograpliiquedans laquelle
s'incruster l'or de ses rimes,
trer sur
il
laisse trop volontiers
se ft dcid
concen-
un genre o
il
excelle l'etTort puissant de ses
facults, peut-tre eu
t-il
russi
imposer l'attention
ces
des critiques de
la vieille
Euiope une de
uvres
clatantcso se fte et s'applaudit legnied'une nation
Une ambition
en
effet, sa
aussi baulc n'aurait pas t

Il
pour
ef-
frayer l'aimable et candide Battier(i).
n'a pas tenu,
bonne volont
qu'il n'immortalist
en
des [)omes imprissables toutes nos gloires nationales, <lepuis les hros de l'Indpendance
oiuiiuja-iu'gressc (g), cette
jusqu'au
a (^liante,
meraude
aile
selon les rgies classiques de r[)ope, la dfense de

la
(]rlc--PierroL
II
a revtu d'un
la
masque moderne,
lit
dans un drame dont
l'cprcsculation
du
bruit,
(i)
(2)
Soas
les
Bambous,
vol.
Imprim.
Kugelmann,
Paris.
Aom
familier de roiseau-niouchc.
32
A TH\AE[\S
I,V
POKSIi;
ll\Tir,N\K
la
pliysionomio
parler,
et
toiicliaiito
do
la rc'iwQ Aiia-Caoui.
Il
l'ail
au
iiiilicu (Fuii
dcor de nuages, de palla
miers
Mais
d'tendards, Limicna,
desse de
la Libert.
mme quand
Rallier esl soiileiia par

(jui iTesl
p!is
une grande
il
iiis[)iialioii,
ce
le
rare chez lui, car
avail
il
lame
ualurellemeiil poih'c auv ides leves,
esl Irahi
par l'expression.
Tel esl
encore ce pome,
il
oii,
voquant
Gnie de
de
la Patrie,
lui fait
donner
dans
le style vieilli
la littrature
du Premier Em
pire des conseils
que fiagneraieul
\
mditer
les fau-
teurs de nos discordes civiles.

lutte avec
isiblement
Rallier
son vers
il
ne s'en est pas rendu matre.

))
Cet
art
((
dfaire difficilenienl des vers faciles

et
qiie
Boileau prtend avoir enseign Racine

sa part
il
que pour
pratiqua toujours assez mal, est devenu en

si
noire temps d'un usage
rpandu, grce auv pro-
grs de la technique potique, que l'insubordination
de
et
la
rime chez un crivain, pote par
les
sentiments
par l'ardeur d'une vocation passionne, ne laisse
pas que de nous drouter

suffi sauce
un peu.
Battier, qui Fin-
de nos bibliothques particulires ne per-
mettait pas de suppler celle de ses premires tudes, n'est jamais plus l'aise
que quand, mellant de
ct la lyre dix voix, cruelle ses doigls inexprinienU's,

il
dit,
en accompagnani du rustique tam-
bourin
les
battements rguliers de son cur, son

la terre natale, dcrit
amour pour
ses morts,
sa rencontre avec
la perte
Vellda, la nave petite
paysanne, dplore
de
ou
fait apjx^l
ses-souvenirs d'enfant pour
TUWERS
L\
l'OKSIi:
HATIENNE
couler un de ces contes croles ([iT aucun ge nous
ne saurions nous lasser (Fenlendro.
Digne encore
J'lan (|ue
d'inlrl et
de reconnaissance par
son proslytisme infatigable sut imprimer
aux
lettres nationales plutt

crits.
que par
les
la
valeur relle
fut,
de ses
Fauteur de Sous
Bambous
en
somme, un noble cur,

sacr
qui, croyant l'apostolat
du pote sur
la terre, s'effora
en toute inget intellectuelle
nuit d'aider l'ducation morale
de ses compatriotes,
ce
a Si j'avais
du
talent, dit-il quel-
que
part, je le consacrerais
la
uniquement
chanter
((
Dieu,
Patrie et l'Humanit. N'en ayant pas, je
u
u
me
contente de dire
:
mes concitoyens sur tous

uns
les autres
!
les
tons
((
Aimez-vous
les
Le conseil que, faute de mieux. Dattier

tait ainsi
se conten-
de donner en prose, Guilbaud a consacr un

le
incontestable talent
claironner en des vers, d'une
niale nergie qui chantent
dans toutes nos mmoires.

sous
le
Le
]ietit
(
recueil de posies (juc,
titre
de
Pairie
i), il
a fait paratre en i885, a ce rare mrite
de ne ressembler rien de ce qui a t publi en
France ou dans aucun
i\\\[vc
pays.
Je
ne connais
(pie les
le
le
gure dans l'uvre des potes d'outre-mer
Chants du soldat, de Droulde, dont on puisse

procb(>r. Encq^^c Fanalogie n'est-elle
rap-
que dans
culte
::_jfi
(i) l\iris.
Librairie Lôpold Cerf.

'
obsi'danl, passionn,
vou par
les
deux potes
leur
ses
mutuelle pallie.
chants respiient
ble ne tenir la
la
Droulde
est lui
guerrier
poudre. C'est un vaincu qui sem-
^ ie
que par Tespoir des prochaines
revanches. Guilbaud est un

reil
homme
de paix qui, pa-
aux sages des temps passs, va prchant parmi
les
hommes,
la
concorde
si
el iiniioiii i).
SI j'tais le
condor,
j"lais l'aquilon.
Le prophte, la foudre au lumineux sillon Pour dissiper l'erreur, en nuit noire amasse, Je ferais en tous lieux rayonner ma pense Et je vous prcherais vous tous, citoyens. Pour ({ue rgne la paix, l'oubli des torts anciens; La Justice, apaisant la Vengeance farouche. Aux partis alTols parlerait par ma bouche. Puis, dans mon vaste orgueil, je prendrais ton diapcau. O mon pays que jaime. et monterais bien haut L'agiter dans l'azur, alin qu'au sein du gouffre D'o montent ses sanglots, l'esclave noir qui souffre
;
Le voyant lesplendir au-dessus de son front,

Croie aux jours triomphants
([ui ])ientot
cloront
Chez nous, avant Chiilhaud, tous les potes indistinctement, de (ôriolan Ardouin Battier, s'taient mus
des circonstances particulires au milieu desquelles
s'est
constitue nolrt> jeune nalioiialil
cl
des pnila
bles conditions attaches
pour
le
:
peuple hatien
conqute de
la stabilit
sociale
la
mais aucun n'avait
song
faii'c
de l'amour de
Pairie la source peu
(i)Oii
pourrait encore rapproclicr do' Patrie

;
les
posies pa-
trioliques d'Arndt et de Beclter
mais ce qic^ nous disons de D roulde s'a[)pliquc aussi ]npn ces Tyrtcs dlcmands.
A TKVVEUS LA POKSIE IIA1TIE>>E
prs unique et volontairement exclusive de son inspiration

si
(
I
aucun
n'avait mis
un accent
si
profond,
vibrant, au service de sa foi patriotique.

littraire
De
l est
n un genre
qui emprunte au spectacle sans
cesse renouvel de nos misres et de nos douleurs
une poignante
ralit et
aux souvenirs glorieux de
notre pass une chaleur irrsistible d'enthousiasme,
se fondent
les
comme
par enchantement
les ngli-
gences et
vers
rt
imperfections. Cette posie, disais-je
l'poque de son apparition, cette posie n'exispoint qu'il nous faudrait l'inventer
tt-elle
tout
peuple jeune qui, l'aide de ses seules forces, tente

de s'lever aux pres sommets de
il
la civilisation,
((
faut,
en
effet,
des ducateurs!
la
Il
faut
une voix
qui,
dominant
clameur des apptits toujours
(c
inassouvis, stimulant les courages branls, initie
a les
((
mes au
!
sen**
pratique des mots d'idal
et
de
progrs
11
faut
une conscience droite qui, en pr-
rt
sence du dsarroi parfois cruel de la conscience

universelle,
((
voque
les
grandes ides de la justice
et
((
du
droit
Il
faut enfin
un citoyen
qui, sans autre
(i
proccupation que l'avenir de
la patrie,
au milieu
((
des haines, des discordes, des

partis,
comptitions de
se
panchements d'un sang trop riche,

le
prsente,
rameau
_
d'olivier la
main, pour rap-
(i)
(juilbaud, aprs son

Feuilles
volume.
uvre de dbut, a publi un autre au T^nt, d'une inspiration plus libre et plus
les
familire, mais
i)0ujj^s
Hatiens
il
est rest surtout l'auteur
de Pairie.
3n
TliAM-US L\ POKSIE ll\TIi:\NE
<(
peler les enfants (Fm!
mrnie
beireaii
au respect de
la
a la Fratcriiil
Telle doit tre
parmi nous
la suite
mission
<(.
du pole
et c'est ainsi
que,
l'a
de Pierre
Faubert, de Paul Lochard,
comprise ertullieu
(c
Guilbaud
(i), et la suite
de (uilbaud lui-mme,
ajouierai-je, Massillon Coicou,
Tauteur des Posies
nationales (2).
Par la fruste vigueur de la pense et de Texpression,

celui-ci est
liesses, les
un
primitif.
>e
lui
demandez pas
et
les jo-
arabesques de
le
style,
pour tout dire

sacrifie,
d'un mot,
souci de
la l'orme,
auquel
roccasion, son prdcesseur. Sans autre ambition
que de
se faire couter, sans crainte d'tre tax

il
de
monotonie,
va,
uniquement absorb par

haletant
la
vision
et
intrieure qui le hante,
d'impatience
d'angoisse, sincre toujours, ingal souvent, banal
ou
froid jamais
(3)
Mon
livre, lance-toi
dans l'arne
et
combats
N'coute point ceux-l qu'tonne ton audace.
Sans morgue, pour l'honneur du Pays, prends
ta place,
mon
livre,
parmi
les
plus vaillants soldats.
'armant de Plonge dans
vrits, et ta foi
la
pour cuirasse,
mle
et
ne recule pas!...
(i) Extrait
d'une confrence sur

.
Comme auteur Goupy et Jourdan, Paîs. (3) Imprimerie ^ dramatique, Coicou a encore eu des succs ^rcs enviables.
(3)
la Poesi^jatienne. 1888. y j
Ces observations se rapportent plus

des Posies nationales.
^ciaicmcnt au
Li-
vre
III
A TUVVERS
I,\
IH)l';siE
II\ITIE>M':
37
Oui, c'est ce que je rve, oui,
c'est
ce
que je veux
Que
lu
montres que rien
n'est
encore perdu
El que tu
sois enfin le clairon
perdu
la Patrie
!
Soufflant dans tous les
curs l'mc de
En dehors des voies traces par les potcs dont nous nous sommes attach moins analyser les ouvrages
qu' expliquer l'action, la jeunesse actuelle n'a-t-elle
pas cherch et su trouver d'autres veines d'originalit?
Un
de ses reprsentants
les
plus distingus,
M. Seymour Pradel,
((La littrature,
((
s'en porte garant.

il
s'crie-t-il (i),
me semble que
:
nous en avons une, je
dirais
mme deux
l'une, qui
((
s'attache l'histoire nationale, qui va y puiser ses

inspirations, qui est
((
purement
ha'itienne; l'autre,
((
qui ne dplat pas

;
la
peinture de la grande famille

large,
/ra/ico
((
humaine qui a en elle quelque chose de plus

dplus universel,
et
((
que nous appellerons
((
ou
humaiio-hatienne... Gerics, ^\us
que personne,
ha'itien, yi)ni-
j'admire cette posie, close du sol

sant ses lments de vitalit
((
Mais j'ose croire
()
La Jeune
Hati,
numro du mois de
fvrier 1896.
La Jeune
Hati a t
un
trs intressant essai
de rsurrection des cnacles et

L'essai a
des revues littraires d'autrefois.
deux ans
et a t renouvel, depuis, avec succs
dur un peu plus de par la jeune rdac-
tion de la Ronde.
38
A niVVEUS
LA.
POKSIE II\UIE^NE
qu'on
me
permettra (raccorder
ziôupc
loiitc
ma sympathie
ce vrilal)le
!
de
littrateurs,
comljien
rares
((
qui, imprg-ns des ides rpandues dans

ses replis les plus tortueux, analysent
lisent tout,
l'espace, recherchent Jiiidit. lexquis: scrutent le
((
cur dans
pens
(c
rame humaine,
repensent ce qu'ont
et
les autres, le
repensant fortement
appor-
tant dans leurs productions
une
individualit,
un
((
temprament original
comprendre.
prendre
les
et surtout
te
essayant de tout
et
Tache de
comprendre
de com-
((
choses
, disait
Gtlie. Ces paroles
((
seront peut-tre toute la littrature de demain.
Une
posie plus personnelle, plus intime, plus
raffi-
ne, voil quoi se rsument, ce
me semble, les
l'indit,
reven-
dications de la nouvelle Ecole. Je n'y contredis point,
pourvu que dans
la
recherche de
de Fexquis,
naturel.
et
du fin, du
regrett
se
rare,
on ne perde pas
le
sens
du
Personne n'a plus contribu que notre cher
Amde Brun(i) crer ce mouvement qui, traduisant par un plus grand souci d'lgance et
humain; personne
n'tait
de correction, correspond une tendance lgitime de

l'esprit
mieux
qualifi par
la
la luxuriante
splendeur de son imagination,

style et
pompe
harmonieuse de son
la
son culte enthousiaste de

la direction.
forme, pour en prendre
A dfaut
fi)
de cette voix charmante,
muette, hlas
srie
La mort n'a pas
laiss le
temps
Amde Brun de
publier
autre chose qu'un roman. Deux Amours,
dune
de nouvelles,
Pages retrouves.
A TUWKKS L\
roiSIi:
IIVTIKNJiE
o9
tout jamais
riiinaminal)lo
ans, donl
la
le
Pommayrac,
cur toujours
iiii
Loandrc do
brant dfie
les
ciiiqiiaiilc
vi-
les
rigueurs de
fortune adverse
comme
Mous-
glaces de Tage, ou notre Louis Borno,
le
quetaire catholique, aussi franc de style que de caractre,
auraient sans doute en des onivres plus acheves

celles des ans, attis l'en ndat ion
si les
que
de nos jeunes
gens,
ncessits de la vie laissaient

le loisir d'tre
aux mieux
dous d'entre nous
portes impun-
ment
(i).
* *
Ce
n'est pas sans
beaucoup d'hsitation que
je
me
(i) Outre les potes que nous avons dj cits, les Hatiens qui ont publi des recueils de vers sont, dans l'ordre chronologique Hrard-Dumesle oyage dans le nord d'Hati. Isaac LouveuLUaliade, iôme pique (chez A. Durand et PdoneTURE
:
Lauriel, Paris).
Galderon.
Paris,
Alire Fry Potiques. Solon Mh.\os

rue Soufflet).
A. Simomse
:
L'Alcade de Zalama, traduite de
Les Blueites.
:
J.
Che>et
tudes
Les Mninoniennes (librairie Pichon,

lilmes hatiennes;
le
:
Emmanuel Edouard
2,
Panthon hatien,
2 vol.
(chez Dentu, Paris).
Les Soupirs (chez A. Grassart,
Williams
Paris).
Edmond
(librairie
rue de la Les Voix du Cfcur (imp. Lahure,
Luzincourt Rose Paix, Paris). Gh. D.

9,
rue de Eleurus.
2
Uraux
Les Prludes; Fleurs des Mornes,
volumes
tos
;
Lopold Gerf).
2 vol.
2 vol.
Les Voix perdr.es,
l'Aurore; Passe-Temps,
Justin Lukrisson Hekry Guauvet:

Arkold
Arsne Guevry
:
Les Areyd'or,
Les Chants de
La Fleur
:
pome; La
Parmi
Fille
du Kacik, drame.
Isnardin Vieux
Les Vibra-
tions; Chants et Bves, 2 vol.

les indits,
Laroche.
transfuges de la posie encore vivants, signa-
MM. Pascher Lesps, .lrmie, F.-L. Gauvin, Thaes Manigal, G. (ianlhier. La rserve do l'avenir est reprsente par MM. E. Ducasse, auteur de quelques
estimables essais dramatiques; G. Moravia, E. Vilairc, I). Vieux et A. Duval, de la Rdaction de la Ronde; Ed. Laforcst, etc.
ions la rancune des amis des lettres
40
ruAAEus
I.
porsii.
iiatienm.
suis dcid,
moi
le
moins fcond de notre groupe
.imical, livrer
au grand public ce choix d'impresest si

esl
si
sions intimes.
j'aurais rv
!
La forme en
loigne de ce que
rduite! J'ai surqu'il
La matire en
mont cependant mes derniers scrupules, parce
m'a sembl que l'un de nous tout au moins devait

la
gnration qui nous a suivis et qui manifeste une

vocation pour
la
telle
haute culture intellectuelle de

la
l'encourager par l'exemple

littraire.
poursuite
du progrs
J'ai
voulu
saisir l'occasion
de dire ces
talents naissants,
si
dont l'panouissement autorise de

:
riantes esprances
((
Soyez sincres
l'originalit est ce prix

et des
Faites
A
bon march des formules
procds. Etre
{(
soi-mme, exprimer du mieux qu'on peut ce qu'on
voit, ce
ce
qu'on pense, ce qu'on sent personnellen'y a pas

sa trace
ment,
il
pour un
dans
la
artiste d'autre
faon de
marquer
mmoire des hommes. La
vraie a aleur
((
d'une uvre d'art se mesure sa pro-
bit.
Aux
Hatiens de toutes les classes, de tous les de-
grs de fortune ou d'instruction, je dirais aussi volontiers

:
((
Honorez, j^rotgez,
qu'il ait
ou non
russi,
ci-
l'Hatien qui fait effort
pour enrichir d'un
livre
nouveau
((
la littrature nationale.
Une
race qui l'on dnie toute aptitude la
i[\\vERS
i.A.
POSIE iiatienm:
41
vilisalioii lettres.
((
na
pas
le
dioil de d(klaigner la gloire des
La
iK)sie
hatienne est un argument qui

trancluml. (Test pour nous tous
le laisser rtor-
peut tre
doul)ie
((
un devoir de patriotisme de ne pas

quer contre nous
!
Georges Sylvain,
Novembre
1898.
'ature Franaise hors
de France {l),ouvrage assez

ni
tendu de M. Virgile Rossel, je

point mention,
hatien. L'auteur
tonnais qu'il
ny
ft
mme
accessoirement,
d'aucun crivain
semble ignorer compltement qu'au del

la
de l'Atlantique, dans
mer des
Antilles,
il
existe
une
Ile
aux vertes
forts, fille
aimable des
flots,
dont
les
enfants cultivent la langue franaise
et
ont proet
duit une littrature qui mriterait d'tre releve, classe
examine ct de
connatre.
celles qu'il
analyse
et
fait si bien
Aussi
bie)i,
peut-tre,
malgr l'indiscutable valeur
intrin-
sque de quelques-unes des uvres qui la constituent,

tnanque-t-il la littrature hatienne
l'attention
pour s'imposer
tu-
de
l'tranger, d'avoir t
mthodiquement
(i)
vol. iii-8.
F.
Pavot, d. Lausanne,
i.
rue du Bourg.
((
Soyez sincres
Foriginalit est ce prix

et des
Fanes
((
bon march des formules
procds. Etre
((
soi-mme, exprimer du mieux qu'on peut ce qu'on

voit, ce
qu'on pense, ce qu'on sent personnellen'y a pas pour

sa trace
((
meni,
il
un
artiste d'autre
faon de
((
marquer
dans
la
mmoire des hommes. La

d'art se
vraie valeur d'une

bile.
uvre
mesure
sa pro-
Aux
Hatiens de toutes les classes, de tous les de-
grs de fortune ou d'instruction, je dirais aussi volontieis

:
((
Honorez, protgez,
qu'il ail
ou non
russi.
((
l'Hatien qui fait effort
pour enrichir d'un
livre
((
nouveau
((
la littrature
nationale.
la ci-
Lue
race qui l'on dnie toute aptitude
PREFACE
En
lisant,
il
y a quelque temps, une Histoire de
la
Littrature Franaise hors de France {l),onz>rage assez
tendu de M. Virgile Rossel, je m'tonnais

point mention,
hatien. L'auteur
qu'il
ny
fit
mme
dans
accessoirement,
d'aucun
crivain
semble ignorer compltement qu'au del

la
de
l'Atlantique,
mer des
Antilles,
il
existe
une
lie
aux vertes
lorts, fille
aimable des
flots,
dont
les
enfants cultivent la langue franaise
et
ont proet
duit une littrature qui mriterait d'tre releve, classe
examine ct de
connatre.
celles qu'il
analyse
et
fait si bien
Aussi
bien, peut-tre,
malgr l'indiscutable valeur
intrin-
sque de quelques-unes des uvres qui la constituent,

manque-t-il la littrature hatienne pour s'imposer
l'attention
de
l'tranger, d'avoir t
mthodiquement
tu-
(i)
vol. iii-8.
F.
Pavot, d. Lausanne,
i.
rue du Bourg.
44
PUKIVCE
die
dans
le
milieu
muic
clic
a pris
naissance,
et
apprcie dans nne suite de considrations homognes,
prsente au public avec toutes ses parties lies entre

elles et
convenablement distribues.
existent,
Les productions
l,
mais parpilles, jetes
et
la plupart
mme
tat fragmentaire. Elles ne

et associes
se
sont pas encore rejointes

nique,
en un tout orga-
susceptible de faire sur Vesprit une impression
d'ensemble, adquate la vie nationale elle-mme, dont
une
littrature, faite et arrive
un certain point de dve-
loppement, ne peut tre que Vexpression

qiielque
Il
expression
peu
l
idalise, si
Von
veut,
mais
relle.
y a
un but
atteindre, et vers lequel nos jeunes
potes et littrateurs devraient, ds maintenant, orienter

leurs efforts. Je
me
sens d'autant plus Vaise pour leur

eti
donner
par
ce conseil,
que V tude mise

est
tte
de ce volume
mon ami Sylvain
dj un essai de synthse pouet
vant utilement servir de point d'appui
de dpart
p02ir
une exploration critique

embrasse
qu'elle
cette
et historique
de notre
littrature,
fois
dans toute l'tendue du champ
comprend.
point de vue autre, mais tout aussi intressant
lettres hatiennes, ce reciceil
in
pour l'avenir des

varies,
de posies
le
sentiment
du
pote, tour tour familial,
patriotique ou humain, toujours sincre et d'une grande

lvation morale, se revt d'une
forme parfois exquise
dans sa puret
et
sa correction, ne semble-t-il pas fait
souhait pour incidquer aux jeunes Hatiens qui s'adon-
nent
l'art
des vers
et qt,
par des tentatives diverses,
essayent de constituer la littrature nationale un organe
permanent de
publicit,
une notion exacte de ce que doit
uD
tre,
en son essence, la vraie posie? C'est une
leqon de
choses
pour eux que ce petit xwlume,
et
des meilleures,
et qui les guidera, je V espre,
comme
la lumire de V toile,
les
toute
scintillante
sur
azur
et les
du firmament, guide
mditations du songeur
vrai.
oriente vers le beau et le
La
posie, en effet, nest
pas
et
ne saurait tre un pur
jeu d'imagination et de style.
Livre d'art ne
curiosit,
s'lve au-dessus
des
clioses
de pure
d'un brimborion ou d'un magot chinois, qu'en
proportion de la valeur
traduit.
du sentiment ou de
l'ide qu'elle
Et
si
cela est vrai
dans l'ordre des productions

soient,
artistiques,
quelles
qu'elles
combien plus
une
il
pareille vrit ne s'impose-t-elle pas l'esprit,

s'agit d'ujie
et
quand
uvre potique, o
l'artiste,
pour
touc/ier l'me
faire naitre l'motion, ou bien la pense et

lia pas les ressources
susciter
l'ide,
que donnent au peintre la
couleur,
au sculpteur
le
relief,
au musicien
les
sons,
rduits
aux
lois prcises
des combinaisons liarmoniques!

et
Baudelaire
qui, si
lestement
sans plus ample inform,
dniait aux croles le gnie potique

n'avait d'ailleurs que
que Lui-mme
dans
la juste
mesure
Baudelaire
aura beau
s'crier:
Les parfums,
il
les
couleurs
et les
sons se rpondent,
les
n'en restera pas

et
moins vrai que
mots, rduits
eux-mmes,
indpendamment de
la pense qui leur sert

liabilet raffine
de support, ne peuvent atteindre, quelque

que
l'on
mette dans leur arrangement, la valeur d'ex-
pression des sons musicaux, la seule valeur laquelle

pourrait prtendre la posie impressionniste, ou instru-
46
PRKl'ACE
inentiste,
ou dcadentiste
(/), qui iiaboutt,
en dfinitive,
qu des
forniides incomprhensibles, indes de sens, pro-
pres sculcnicnt,
comme
certaines critures
de M. Stphane de ceux gui
Mallarm, veiller un instant

ont le got des
la curiosit
.
auteurs difficiles
Est-ce dire qu'il faille ngliger la forme, la divine

,
forme
Elliot,
pour employer Vexpression de Georges

le
mconnatre
Banville
pouvoir de la rime, chre Thodore de
et si
joliment clbre par Sainte-Beuve, se con-
tentant aprs cela de riines quelconques, voire de simples
assonances? Faudrait-il renvoyer au

cieuses
rancart
se
les
pr-
conqutes
des Parnassiens
et
priver,
pour
atteindre iin effet d'harmonie ou de puissante vocation,
des savantes,
rares,
ou subtiles combinaisons de rythmes

titre
que Von admire juste
dans
les
productions de quel-
ques potes contemporains? Est-ce dire, en un mot, que
pour
tre
un pote
il
faille
d'abord renoncer tre un
artiste et
un bon artisan en
vers, rejetant tout soici
de
/
la
technique
mme du
mtier ? Telle nest pas
ma
pense
et
Ce que
je soutiens, c est
que
la belle et
bonne
saine
posie, belle autant
que bonne, bonne autant que
saine,
et
ne
la
peut rsulter que de Vintime alliance du fond

forme, d'une forme
travaille, cisele
de
mme
s'il
le
faut
avec amour,
et
d'un fond qui se relve par la valeur
morale des ides ou des sentiments.
Et ici encore je
inciter le pote
prie
de
croire
que je n'entends nullement

et
s'riger en prcheur de morale
faire
(i)
En
ce qui est du symbolisme, voir
ce
que nous en disons
plus loin.
47
tenir entre ses rimes des prceptes
de bonne conduite ou
des sentences philosophiques.
Le pote
ri
est
pas un moraliste
et
si,
dans
le l'aste
champ de
la littrature
grecque ancienne, nous ne nous

il
plaignons pas de rencontrer des potes gnomiqucs,

saurait nous venir l'esprit
ne
de
les
proposer en unique
exemple
7ios
jeunes compatriotes.
et doit,
Non!
Si l'inspiration
potique peut
les
selon nous, avoir sa source dans
plus hautes conceptions de la morale, de la philoso-
phie ou de la science, V uvre
du
un
pote, Fui're concrte,
uvre d\nt
tre ni
nu.
qu'il prsente
au.
public
trait
na
qualit pour
ni
un
trait
de morale
ni
de philosophie,
manuel
scientifique.
La
science,
que nous venons de nommer,
et
qui par son
constant dveloppement, la prise de possession chaque jour grandissante qu' elle fait des intelligences, imposera
un jour infailliblement
rsultats
ses principes
dominateurs
et ses
gnraux
la mditation
des potes, la sciencCy
pas plus que
la morale,
ne pourra jamais rentrer direc-
tement, par ses matriaux tat brut pour ainsi dire,

tels qu'ils sortent
d'un trait scientifique, dans

la posie.
le
domaine
propre
et
immdiat de
M. Sully-Prudhomme,
renouvelant Lucrce, a essay dans ses beaux pomes de

la Justice et
du Bonheur de
ait
faire cette incorporation, et je

russi.
ne sache pas qu'il y
compltement
Ce qui
est possible,
croyons-nous,
et ce
qui se fera, cest
l'uvre potique qui, par des formes, des images, des symboles appropris et uniquement
tera en
du
ressort
de
l'art,
susci-
nous
le
sentiment intense de la ralit des grandes
lois naiurellcs et
de leur harmonieuse combinaison. Cette

ralise, d'autres
P>remirc
uvre une fois
naturellement
48
suivront, -prcscntant les
PRKiAcn
mmes
le
caraccres,
et
la posie
contemporaine aura subi
renouvellement que tous atten-
dent
qui
et
que
les impressionnistes, ni
mme
i
les symbolistes;
ri
ont pas produit jusqu'ici un seul pote hors pair,

( )
ne semblent pas capables d'accomplir.
Donc
pour
point de posie sans ide, point de forme vide de

cFart
,
sens, point
pour Vart
et
encore moins
d'art
Vartificiel
comme
Vtt
voulu Beaudelaire, mais
une posie sincre, de forme lganic ou gracieuse, ou

fire,
ou nergique, ou spirituellement
f.intaisiste,
selon les
de Lisle,
propos de posie scientifique, le grand nom de Leconte se prsente invitableun crole ne Toublions pas, ment l'esprit, et l'on se rappelle qu'il a tent en ses pomes, aprs en avoir montr la ncessit, de raliser l'union dont il est
(i)
question ci-dessus de
la le
posie
et
de
la
science.
ait
11
est toutefois
permis de douter que

tive
couronn la tentadu pote, qui demeure incomparable pour la hauteur des

succs, cet gard,
la
ides et la splendeur de
forme, mais qui n"a point

et
lait
cole.
Aussi bien, peut-tre l'ducation scientifique
esthtique de ce
qu'on appelle le grand public , qui seul donne la popularit, n'est-elle pas assez avance, assez complte, pour permettre une telle posie de se constituer. Mais les temps viendront, s'ils ne
sont encore venus.
du symbolisme, on ne saurai* mconnatre ce qu'il et M. F. Bruucen son principe, qui consiste en la rintgratire a mis quelque complaisance le montier tion de " l'ide dans la posie. !Mais force est bien d'avouer que
En
ce qui est
a de lgitime
les
faudrait bien de la
les vers
r
uvres, jusqu'ici, ne rpondent gure au principe, et qu'il bonne volont pour dcouvrir des ides parmi
amorphes ou polymorphes
-y
que nous servent
la
plupart de ces modernes esthtes.
Nous exceptons, bien entendu, de

ont d'impalpable
ritualit.
cette
remarque de nomlluidit, ce qu'elles
breuses posies de Paul Verlaine qui, par leur

et
presque
d'irrel,
ont un grand charme de spi-
Nous connaissons
aussi des
morceauv
trs
remarquables
de M. Henri de Rgnier.
l'RiAcr.
49
des beaux sentiments
cas, et
et
toujours anime
du
souffle
des vivifiantes penses.
Et
voil justement ce que nous offre en partie, dans son

le
modeste cadre,
eu la primeur.
volume dont avec
plaisir
nous avons
Comment nous
a t rvle la vocation potique de

qiti
Sylvain? C'est une histoire
date de loin
et
et qiiil
nous
plait de rappeler pour ramener
observer un instant
sa source
mme
dont
le filet potique, qui s est grossi
avec
les
annes
et
le flot
de
p2ir cristal s'pancJie
aujourd'Jmi
nos regards en ondes mlodieuses.

C'tait en i88^. J'acltevais
mon
droit la Facidt de
Paris, et Sylvain, ses tudes acheves Stanislas,
comla
menait
le sien.
Nous nous rencontrions cltaque midi
mme pension, et un jour, mon jeune ami me remit un pli mon adresse. Ce qie ce pli contenait, c'taient des vers, des vers tout frais clos de son imagination et qu'il me
ddiait en des termes de dlicate amiti. Les strophes
taient harmonieuses, les rimes bien assorties,
et
l'ide
qu
elles
renfermaient avait la fracheur inmc
du
ruis-
seau jaillissant
du
sol.
Le jeune pote me
posait un
problme de
fine et subtile psycliologic. f e lui

et
exprimai
mes remerciements
petite pice en
l'impression qu'avait produite sa
une
lettre qu'il fit paratre
plus tard, en
iSSy, je crois, dans

les vers
un journal de Port-au-Prince, avec
qui en avaient t la cause.
Ds
ce premier essai,
le
je jugeai
et je
que Sylvain avait vritablement
don
potique,
tait n.
me
rjouis l'ide qu'un
nouveau pote nous

lieu
Les annes s'coulrent sans donner
de nom-
breuses publications potiques de la pari
de notre ami.
J'en lus ou en entendis pourtant quelques-unes, et U^

4
50
PRKFACE
et je
pus constater que
les
promesses du dbut taient
tenues.
Ces posies, dont

recueil,
je
retrouve deux dans le prsent

le
se distinguent par
sentiment moral
la
et
piti,
le
plus
lev que
piti
hotnme puisse prouver,

les souffrances
la
divine
pour
humaines
une tendre com-
passion, bien touchante en sa sincre expression, pour les
misres des btes, pour les chiens,

Les pauvres chiens errants,
les
chiens qu'on abandonne.
La
les et
pice d'o
f extrais
est
ce vers, place ici sous le titre
Vagabonds,
d'une tenue de style trs remarquable

les meilleures anthologies.
digne de figurer dans
Je
pensais, en la relisant,
pin, intitid
au superbe niorceau de Jean Riche-
Oiseaux de passage.
L auteur de
de
la
Chanson
des Gueux nous montre les oiseaux sauvages, ces potes
de
l'air,
ces hroques vagabonds, battus
la tempte,
fatigus extnus, attirs vers les grves lointaines, pas-
sant bien haut au-dessus de la basse-cour o se prlassent canards,

oies,
dindons
le
et
toute la valetaille, inca-
pables de comprendre
haut instinct d'indpendance

et
qui anime les voyageurs;

lyrique,
il s
dans un bel emportement
crie
Les bourgeois sont troubls de voir passer
les
gueux
On
le voit
chez Richepin, le pote se redresse en un
sentiment de
fiert et
de
dfi
devant
les
rudes atteintes
de adversit. Chez Sylvain, o

rapprochement analogue entre
repouss de
tois et celui
la pice s'achve
le sort
par un
chien
du pauvre
du pote incompris
et rebut, la
l'es-
rvolte ne se produit pas contre les fatalits sociales,
PUKAflE
51
i}nt
de renoncement eniporte
et
nous lev dans la

tojis les tres:
sphre de la charit, de la solidarit entre
Plerin du rve,
:
vagabond sublime,
car leur sort est le tien!
Pote sois-leur doux
L'autre pice laquelle fai fait plus haut allusion
et
dont f avais gard le souvenir aprs V avoir entendue dans une confrence au Petit-Sminaire (Collge), est celle
mise sous la rubrique Frres d'Afrique.
frent,
Oh
oui!
ils
souf-
eux
aussi, et
plus encore que

/ Ils
les chiens maltraits,

ils
leurs
frres infrieurs
ils
ont la pense,
ont la
conscience,
brutalisent,
ont ine. Ils sont,

faits l'image
comme
.
ceux' qui les
de Dieu
et
Si
le
fardeau
d'ivoire meurtrit leurs
paides
extnue leurs forces,
combien plus durement ne doivent-ils pas ressentir en leur
me
Sous
les atteintes
le
de
la cruaut,
de
la frocit Iiumaine!
poids mille fois plus lourd des iniquits, des

peut-tre
vexations morales qui les accable,
monte-t-il
quelquefois vaguevient leur pense une protestation

contre la rude, Vinsecouable fatalit qui les enchane;
peut-tre se prennent-ils quelquefois murmurer,
le
comme
ces
vieux
et
roi
Lear,
de
Shakespeare
Pourquoi
choses,
non
pas d'autres ?
Mais
le
pote a com-
pris leur indicible souffrance
sa piti s'meut, sa voix
se hausse, nergique, pressante, elle appelle leur secours,

et
finalement toutes les forces

clater
compatissantes de son
ce cri
cur s'unissent pour

pathie:
dans
de vaillante sym-
Frres, nous voici!
Lisez cette pice; elle est d'une belle venue, elle est
traverse d'un bout l'autre d'un souffle vraiment humain,
c'est
de
la
bonne posie!
0-J
PREFACE
Cependant,
avec
les
annes,
de
et
nouvelles
posies
venaient successivement an jour

les cartons
et soimises
sacctanulaient dans
de Sylvain. Aprs
les avoir classes, reclasses

il s'est
une slection svre,
dcid publier
ce pre^nier recueil et nous a

face, reliant ainsi
demand
d'en crire la pr-
son entre
officielle, le livre la
main,
dans
la littrature, ses anciens dbuts, alors que. tuinscrit, il
diant nouvellement
mires
et fraches
nous ddiait une des pre-
posies sorties de sa
plume soigneuse
et distingue.
Notre intention nest pas de faire une analyse dtaille
de
ces
posies.
Nous nous bornerons
indiquer par
le pote,
litt-
avance la
attirant
gamme
des sentiments parcourue par
une fois de plus attention de nos jeunes
rateurs sur les
moyens
esthtiques, grce auxquels
il
par-
vient
les
communiquer au
lecteur motion qu'il prouve,

le
impressions quil ressent dans

nat,
moment mme o
dveloppe en son
Vide potique
esprit.
prend corps
et se
Les sentiments que Fauteur exprime

passe
le
et
par lesquels
lecteur
en parcourant
ou,
et
si
le
livre,
descendent di
Vhomme
lectifs
Tanimal,
Ton
veut,
remontent
de
l'animal
homme,
s'tendent aux grands tres col-
qui dominent
Vhomme
et
conditionnent sa vo-
lont: famillt, patrie, humanit,

la cause
pour s'lancer enfn vers
premire
et
dernire de toutes choses, la grande

C'est donc,
puissance inconnue: Dieu.

moral, la
au point de vue
gamme
titre
presque entire des sentiments. Mais,

ce
n'est
au point
lyre
a.
de vue potique,
pas
toute
et
la
Le
mme de
V ouvrage: Confidences
le
M-
lancolies,
nous avertit assez que
pote n'a pas voulu
PIU.IACE
faire
vibrer
les
sept cordes
c'est
de instriunent symbolises
que Confidences...,
timents,
ses
donc
motions,
ce
ses
sen-
impressions personnelles,
que son me,

qu'il
au contact des Jiommes ou des choses, a prouv,

veut nous communiquer
tabli, je crois,
; et si, ainsi
que Va dfinitivement
Po-
M. F. Brunetire,
ce qui caractrise la
sie lyrique, c est
prcisment cette expression de la person-
nalit propre du. pote, cette expression

delors, V pancJiement
de son moi au
c est
de son me en d'autres mes,
donc surtout de
il
la posie lyrique qu'a faite Syh'ain.
Et
faut s'en
fliciter.
Quand
quand
l'me
du pote
qui se rpand
est
de bonne
essence,
ses impressions sont
de qua-
lit rare,
quand
ses motions n' ont rien
de banal,
l'art et
la posie
lyrique
monte aux plus hauts sommets de

elle.
trans-
porte le lecteur avec
Le volume
jaillit le
s'ouvre et se ferme par

le
deux pices d'o

plus complet que
filial,
sentiment
plus profond,
le
me humaine
son corrlatif,
le
pidsse contenir, le sentiment

le
avec
sentiment maternel. L'me des noms,

deux,
le
Renouveau,
et entre les
morceau
intitul Berd' une
ceuse,
cde dernire
de
et si
surtout,
voquent
faon
trs intense l'image
la protection maternelle,
si
des prel'en-
mires
pntrantes,
douces leons aussi, que
fant reoit de celle qui est connue sa Providence visible,

toujours en veil, jamais lasse. Mais cette leon que
Sylvain encadre dans

leon de morale,
le vers
de sa Berceuse,
cette
douce
comme
elle est belle,
comme
elle est vraie
surtout!
Vous
tietnie,
tes tout petit,
votre mre,
charitable et chr-
vous prend sur ses genoux,

l'oreille:
et,
tout en vous berle
ant,
vous murmure
Sois bon pour tout
54
PRihACE
monde, nous sonniies ions

vous
les uns: les autres!
frres, et le Christ
dit:
Aimez-
ce qu'on appelle le
tions tonnent
un peu,
On a grandi. On entre dans monde . Les premires constataelles troublent. Est-ce l le monde
vangligue qii on s'attendait troui'er? Elles deviennent bientt tout fait droutantes. Mais on se dnigre
mutuellement
jamais
et
si
l-dedans!
Les
conversations
le
ne
sont
animes que lorsqu'elles portent sur
prochain,
et
sur les cts dfavorables
du prochain. Calomnies
mdisances vont leur train: que devient dans tout cela

divin prcepte
et l'on
le
du Christ? On apporte
7in
cur fraternel
morale-
nest pas compris.
On
sort
de
l meurtri
ment.
Que
faire?
On
retourne vers sa mre: elle a t

;
bonne, vraiment bonne, elle

lvres
jamais nest tomb de ses

c'est
un seul mot susceptible de nuire autrui;

elle,
donc
au milieu de la grande nature,
qu'il
faut invo-
quer, c'est
ses
sa jnmoire, son enseignement, le souvenir de

et
bonnes actions;
on l'entend qui mirmtire:
Sois
bon tout de mme!

Ici,
je voudrais
m'arrter un instant,
montrer nos
jeunes gens, leur faire toucher pour ainsi dire

le procd...
du doigt
ou plutt non, car de procd,
il
ny
en a
pas; tout est naturel dans cette pice, tout y est vrai, tout
y dcode du fond mme de
l'tre et
de
ce qui s'y passe;

c'est
ce
ment
qu'il
importe donc
qu'ils
comprennent,
com-
se ralise,
par la seule vertu de l'inspiration potique,

les
et
puise aux
l'union
sources
plus
profomles du sentiment,
de
la
morale
de
la posie, et
comment
le pote,
sans nous dire de faire ceci ou de faire cela, nous amne
dans
plus
les
rgions de l'Idal, o rellement Von respire
l'aise.
PUKIVCE
Avec Souvenir
et la
Grande Sur,
jious restons
dans
le
cercle des relations familiales, et les senfnnents
de pro-
tection et d'absolu
et
amour, d'une part; de tendre respect

les
de vnration, de antre, qui caractrisent

fils,
rapports
de mre
ternelle,
font place aux sentiments d'affection frapote voudrait largir

et
que
le
comme
rehausser
par des liens de confiante amiti qui feraient de la
grande sur une sorte de
petite mre.
et
lit
Puis viennent des Croquis, de Vieilles Chansons

cette jolie
paraphrase de Philmon
et Baucis,
qu'on
avec un demi-sourire et qui est
comme un rayon de
du
joie
discrteinent jet entre les pages mlancoliques
livre.
Rapprochons-en
phes, gracieuses
quelques pices printanires,
comme
stro-
Aubade, qui nous offrent une attrayante floraison de
comme
des
lilas.
Mais
il
me
tarde de signaler un ct trs caractris-
tique de la posie
de Sylvain
et
c'est
sa faon de com-
prendre
n'est
le
paysage
de nous
le
dpeindre.
Son
style
pas prcisment pittoresque,
et s'il
ne nous rpugnait
d'tablir,
mme
mtaphoriquement, des rapports de simi-
litude entre des arts naturellement distincts et qui doivent

rester tels,
nous dirions que sa palette

( i).
n'est
pas charge
le
de couleurs
Il peint le
paysage comme
voulait
traits
l.
Renan, par des

qu'on
tats
moraux plutt que par des

matriels.
Il
pourrait appeler
s'loigne,
par
(i)
Cette apprciation, bien

actuel,
;
entendu, ne s'applique
qu'au
vo-
lume
dont
la
nature ne comporte pas l'emploi d'un style
trs color
mais rien ne prouve que Sylvain ne saurait, l'occa-
sion, trouver les tons voulus
pour reprsenter
les
aurores triom-
phantes, ou, l'exemple de Leconte de Lisle,
Midi, roi des Etes,
pandant sur
la
plaine des flots de chaleur et de lumire.
r.6
PRFACE
comme on
voit,
de
la -posie
purement descriptive
et
des
procds dont
les littrateurs
de l cole naturaliste ont
tant abus. Ceux-ci, on ne Vignorc pas, procdent par
accimulation de petits traits particuliers, de
menus
faits,
ne
laissajtt rien
de
ct, tout
comme
ferait
un gomtre
traduisant exactement par une pure la cotipe dhin difice,
ou un
officier ministriel
dressant un inventaire.
Qiiarrive-t-il en pareil cas?
Cest que
Vesprit, fatigu
de
cette prodigalit,
de
cette
abondance de renseigne-
ments, se montre impuissant concevoir Vensemble de

l'objet dcrit,
et,
en Vabsence de quelques touches princi-
pales et bien nettes, ne parvient pas voquer Vimage
d'une faon distincte. Il
est telles descriptions
de Zola
qui se dr aident pendant des pages entires, au bout desquelles
nous restons sans
la
reprsentation
exacte
de
V objet,
quavec quelques lignes un descripteur ou plutt

le
un vocateur suivant
mis de
prcepte de
Renan nous
eiU per-
reconstitcer trs nettement.
Eh
bien! cest cette dernire mthode que se rattache
la tnanire picturale
de Sylvain. Par quelques caractres

et
gnraux bien choisis

lit
qui sont en rapport avec la tona-
du morceau,
il
fait apparatre notre esprit le payet qui, trs
sage qu'il
a en vue
harmonieusement, se mle
aux lments moraux de

prendre
le
la pice.
il
Et
cette
faon de com-
paysage permet,
me
semble, cVattribucr son

est
vrai sens au
mot
<i'Amiel.-
Un paysage
tirs
un
tat
d'me.
Voici,
par exemple, en quatre vers
de
la pice inti-
tule Mlancolie,
effort, se dtacJie
un coin de nature
qui,
de lui-mme, sans
si
pour nous du manuscrit, comme

yeux:
nous
l'avions
devant
les
...
Sur
Les nuages muets s'amoncellent aux cieux. les flots de l'ther glissent leurs masses grises,
Tandis que les palmiers, sous le i'risson des brises, Balancent lentement leur front insoucieux.
On
trouve encore, dans le morceau qui a pour
titre
Perspective, un beau paysage
du
soir pris aux environs
de Port-de-Paix, o
les
tons employs, les traits relevs
s'accordent bien avec cette impression indfinissable dont
on se sent
saisi
la campagne aux approches de la

les
nuit,
cette minute indcise pendant laquelle

lueurs
dernires
du crpuscule
luttent contre V envahissement pro-
gressif des tnbres.
De mme,
la pice Crpuscule,
les
nous retrouvons nos bons souffre-douleurs,
animaux
les nes cette fois-ci reprsente bien la sortie grouillante des campagnards, les jours de
les six
grand march, vers
heures
du
soir.
Mais tout
cela se relve,
nous
le rptons,
par lesprit
gnral de cette posie qui est toute de sympathique

tendresse,
rits,
de commisration pour
les faibles, les dsh-
les
malmens du
sort.
Voyez
ces nes, si bons, si
utiles,
et si
vraiment dociles en dpit du proverbe! Le

triste destine. Il les
pote s'apitoie sur leur
voudrait plus
souhaiterait
heureux, pays de moins d'ingratitude;
il
qu'un
tel
animal, dont la valeur sociale ne saurait tre
apprcie, et droit quelques gards, quelques bons
procds, et ne ft pas en tout tat de cause, quoique

faible ou plutt parce que,
Ce
pel, ce galeux d'o prov'cnt tout le mal
Pourtant
ne
connaissons-nous
ce point
,
pas
et
bon
dont
nombre
la justice
d'hommes qui sont nes en
58
PRFACE
mme
semble
p-C
pas vouloir s'approcher? Ce paysan, qui
ne mnage pas son compagnon de labeur... Mais restons

sur le terrain littraire et plaignons les pauvres nes^
bipdes ou quadrupdes, dans
les
regards desquels
Vacillent par instants des lueurs de dtresse.
Ce
vers
de Crpuscule, qui nous montre Sylvain curieux

et
de la psychologie des btes

for intrieur (car
ils
de
ce qui se passe
dans leur
en ont un aussi, n est-ce pas?)
me
remet
en
mmoire
une
petite
le
pice
de
M.
Sully-
Prudhonune, o nous voyons
pote-philosophe touch
de
la
mme symphatique
ville,
curiosit.
Parisien, Vauteur
la
du Bonheur
flne quelquefois dans
grande
scrutant les spectacles varis qu'elle offre
Vobseriateur, assistant une partie de cette ample
comdie cent actes

ment, est spectateur
tiers
divers,
o chacun de nous, forctour tour. Il se mle volonet s
et acteir
la foule, aux badauds,
en va ainsi,
comme
son
confrre de la satire de Mathurin Rgnier, qutant Jion
des rimes, mais des sensations
et
des ides. Or, justement:
la
Barrire de l'Etoile.
Un
Un
saltimbanque malfaisant
toile
Montrait dans sa baraque en
chien de six mois fort savant.
Le
pote, qui ne
ddaigne pas
les exhibitions en plein

attirent,
air et le public htroclite

suit les volutions
qu
elles
s'approche,
du toutou grotesquement
affubl
et,
tranger aux ambiances prochaines, tout rencogn en son
pardedans, se met se demander ce qiiil y a en cet animal, quels sentiments, quelles bauches de penses se dessinent en lui sous les menaces et les coups de son bour-
59
reaUy interrogations qui le captivent,
prolongent sa rverie
philosophique,
?7
si
bien que tout coup, irrsistiblement,
lui
sembla
Qûe par les yeux de ce roquet
Un
regard
d'homme
l'imoqLiait.
Cette pice est bien caractristique de la tournure cV esprit

tiste
de M. Sully-Prudhonnne
et
de
ses sentiments d'aret
proccup de la vie intrieure, plein de charit

et
de
franchise pour tout ce qui respire
palpite sous le
ciel.
Aussi
bien, n'est-ce
pas ce que nous avons trouv dans
le recueil
que nous avons rapidement analys? Et puisque

ici
Vassociation des ides ramne
le
nom du
dlicat et
sympathique pote
l'affinit
parisien,
pouvons-nous ne pas noter

exister,
morale qui nous parait

et lui
qui existe entre
Sylvain
De
tous les potes franais contempo-
rains, cest
rait le
certainement Sidly-Prudhomme qu'on pour-
plus vraisemblablement rattaclter notre ami. Cest

et d'autre, la
bien,
de part
mme
sorte
de
sensibilit po-
tique, le
terie,- le
mme
loignenient pour tout se qui sent l'affl'artificiel,
rechccli, pour apprt et

intellectuelle, et ce
la
mme
bonne tenue
et
got invincible du naturel

une heureuse expression,
dt
vrai,
qui
est,
suivant
comme
la probit
mme de
l'esprit.
Notre rminiscence n'aura pas
t inutile, puisque,
en
nous conduisant nouveau vers l'auteur du Bonheur,

elle
nous a fourni l'occasion d'tablir entre lui

et
et l'auteur
des Confidences
Mlancolies, un rapprochement qui
rvle tin vritable lien de parent spirituelle.
Mais
la Patrie!...
O donc
est-elle
dans
le
volume,
quel coin spcial lui est rserv?
Mon
Dieu! rpondrons-
60
PRFACE
nous, elle
est partout, et
chaque pas, son image se lve
devant nous, Vide
s'en prsente T esprit.
Ces paysages
si
bien rendus; ces pices familiales o se
refltent, si fidr
lement V accord
et
V harmonie qui caractrisent la famille
hatienne; ces souvenirs qui, au temps de Vabsence, s'en7'
oient vers la terre natale o

les
dorment
les aeux; cet lan
de rame vers
martyrs
du grand
continent noir, d'o
provinrent ces autres martyrs qui, un jour, las de souffrir,

se soulevrent et firent
et
indpendance cVHati;
le
cette belle
pure prire enfin par laquelle
pote implore pour
notre pauvre pays la iiisricorde et la piti
du
Trset
Haut,
piti
suprme
que ses malheurs appellent
que
lui refusent les Iiommes, tout cela ne

et
si
vous parle-t-il
pas de la Patrie;
la.
sous ces
zêrs si
bien frapps, dont
plupart sonnent
pleinement, n'est-ce pas une pense
hatienne
nourrie
qui transparait,
la
une pense
qui,
pour
s'tre
et
de
substance
des littratures anciennes
modernes, de la littrature franaise surtout, n'en a pas
moins gard,
et
profonde, T empreinte nationale?
Prsentons donc ces posies avec confiance au public

et
tout particidirement
aux jeunes
littrateurs hatiens,
qu'il contribuera prserver
de certaines thories
moins,
si
esth-
tiques
n'iraient
rien
elles
obtenaient
faveur, qu' faire de la posie un art hermtique, rserv
quelques rares
initis, et
tout fait impropre tablir

le
une communication d'me entre

lecteurs,
pote
et la
foule des
partant sans aucune

ces quelques
efficacit sociale.
F ermerai-je
un instant
pays, la
pages liminaires, sans reporter
ma
et
pense
et celle
,
du
lecteur vers le
grand
seconde patrie
les
qui nous a donn avec les
hautes ides
gnreuses aspirations, l'instrument
pui':i
ACE
61
admirable,
les
net, logique, limiineiix et loyal, et
qui permet de
exprimer
de
les faire
sonner haut
le
et clair,
comme
rpe de Roland frappant

la
roc?
France, en
mon nom, au
Ne remercier ai- je pas nom de Sylvain, en celui
de tous nos crivains dont

prte,
je suis fier d'tre le fidle inter-
d'avoir cr cette belle langue franaise, facteur

de
la civilisation morale, cette
essentiel
parlure dlige, qui a.
table
dj admire V tranger ds le
moyen
servi dire quelques-unes des plus belles paroles
que
Vlutmanit ait encore entendues
et
qui ne sortiront plus
de sa mmoire? Je
le dois, et si
j'omettais d'y penser, la
pice que Sylvain, en son recueil, consacre Victor
Hugo
m'y imiterait
XIX''
sicle,
assez,
car c'est bien,
pour m'en tenir au
la
France des Hugo, des Lamartine, des
Michelet, le pays au cur haut plac et qui ne
manqua
jamais de compassion pour
les faibles et les
opprims,
l'me,
que j'entends saluer
ici.
Le grand Lyrique dont

,
comme
au
lev,
un cho sonore mis au centre de tout de

ce ce
a vibr
souffle
que
le
la
pense humaine a conu de plus
de
que
cur humain a port de plus noble,
est glorifi en
blier. Il le
quelques vers par Syliuiin qui n'a pu l'ousculaire, roi
compare au chne, au grand arbre
de
des
la Fort,
'vers
dont un autre pote, Victor de Laprade, en

et
majestueux
de grande
allure, a c liante la mort.
Et
cette courte pice
me
reporte ce matiii de l'anne
iSSj o se prparait V apothose du grand ade.

troupe de lycens
et
La
petite
d'tudiants hatiens que je conduisais,
dont Sylvain
pays
faisait partie, et qui devait reprsenter notre
la solennit apothtique, prit
allgrement Z'^Vvenue
des Champs-Elyses.
Des bravos
partirent des premiers
groupes de spectateurs, saluant nos couleurs nationales;
6i
et
comme ih
taient
franchement sympathiques,
ils
reten-
tirent en nos curs. Puis, plus tard, cest le dfil gran-
diose des dlgations, venues de tous les points
du
monde-,
passant sous l'Arc de Triomphe de l'Etoile la suite du
Pote
; et
Paris, sa foule, son lite, toutes ses classes conet
fondues en un sentiment unanime de patriotisme

fiert nationale,
de
ftant ceux qui ftaient, glorifiaient son

retentir des i-ivats en leur honneur,
grand homme, faisant

les grisant
d'applaudissements, en
remontaient,
mme temps
que
les les
vers
du Pote
chantaient
dans icute%
mmoires! Oh!
l'Arc de
ces vers superbes, graves, clatants sur

le retour
Triomphe! Et ceux sur

le
de l'Empereur!
et
Et ceux o
ordonn
ration:
le
Pote semblait
ai'oir
pri'u
comme
spectacle
mme
qui nous frappait d'admi-
Foule encombrant
les toits, les seuils, les
ponts, les quais!
Et plus
oi
loin,
proximit de la Place de la Concorde,
reluisaient sous les feux
du
soleil,
comme un immense
lac d'acier, les sabres, les baonnettes, les canons, et les
galons
et
toutes les fanfreluches militaires, les strophes
consacres la glorification de cet autre triomphateur: le
vainqueur d'ina, de Wagram, d'Austerlitz
!...
Ah!
ce fut 2ine belle journe qui

et
nous emplit
les
yeux
et
de lumire
l'me de clart;
et c'est
en y pensant
une autre journe encore o se montra de

franaise,
mme
l'me
mais
cette fois
recueillie,
srieuse,
pleine de
patiente rsolution, un peu voile de tristesse (i ), c'est en
y pensant que nous nous prenons esprer que
la
France
(i) J'ai assist
aux funrailles de Gambetta.
l'UKIACE
t;>
nÔibliera
pas ses glorieuses traditions nationales

le
et
sa
mission civilisatrice dans
monde. Se souvenant que la

que l on aime,
soit
qui,
sympathie
est
une force,
soit
que V on au
loin,
se sente aim, elle ne
ddaignera pas ceux
cultivent sa langue, tudient sa littrature,

celle-ci leurs principes esthtiques ;
et,
puisant en
la jeune
aime de
Hati qui pense
et rflchit, elle
aimera son tour. Pour-
quoi pas?
Qu'elle relise Michelet qui, s tant inform
d'autre chose que de nos
cafs
et
de nos
cotons
avait connu
il
y a dj plus d'un demi-sicle
l'exis-
tence d' crivains hatiens dignes d'estime et d'intrt, et
appris par l que leur pays n'est pas dnu de vie intellectuelle.
Aussi l'appela-t-il
la
France noire / Qu'elle
relise
Lamartine, qui a
crit,:
Toussaint Louverture
Qu'elle relise
Hugo, dont
la pense, tout ses dbuts, se
reposa un instant, pleine de bienveillance, sur notre He!
Mais dj
la
France
relit les
deux premiers. Ne rim-
prime-t-on pas Michelet? N'a-t-on pas rcemment consacr
Lamartine des publications, des tudes tendues,

si
qui ont ramen V attention sur sa posie

et sur sa carri^'^re
pure, si leve,
non moins
Jiaute et
pure?
Quant Hugo,
peut-il tre oubli et n'est-il pas le
Pote entr vivant dans rinimortalit?
Oui
! les
belles traditions franaises revivront et
il
se
retrouvera des Michelet, des Lamartine, des
Hugo pour
dire leurs concitoyens que la France est aime, o elle

est aime, et
que des sentiments fraternels partant d'eux

est
doivent rpondre ceux dont leur patrie
V objet.
Et
c'est
ainsi
que
les
jeunes peuples de civilisation
m
franaise, le ntre
l'urvcE
parmi
eux, poursuivant leur volution
esthtique morale et littraire, ne
manqueront pas de mo-
dles pour inspirer le got

bien.
du
beau,
amour du
vrai et
du
Justin
DEVOT,
V dcceiuhre i8pS.
NOTICE.
Page
crole
7,
,
il
travers la posie hatienne

lieu
),
2e ligne.
Au
:
faut lire
de potes de race potes croles .
Page 15, avant dernire ligne. Au lieu de ou de ces vierges qiiisque y enues , lisez ou rve ces vierges quisqueyennes .
: :
Page
((
13, 3 lignes avant la dernire.
Au
:
lieu de:
encore avec agrment toujours avec agrment .

se
lit
, lisez
se lira
Page
la
36, lie ligne.

,
Au
le
forme forme .
lisez
lieu de ; le souci de souci minutieux de la
PRFACE.
cette
Page
53,
8e ligne.
Au
lieu
de
expression de son cette expansion de son
moi au dehors , moi au dehors')).
lisez.
Page 57, <je ligne avant la dernire. Au lieu de ne saurait tre apprci , lisez: ne saurait
:
tre trop apprci
Page
rit et
59, 8e ligne
Au
lieu
:
de franchise)),
)).
lisez
de plein de chaplein de charit et

:
de fraternit
Page
de
t
:
61, 2 lignes avant la dernire. Au lieu solennit apothetique , lisez solenni:
apothotique
Page 64, avant la dernire ligne. Au pour inspirer le got du beau , lisez leur inspirer le got du beau .
(.(
lieu
:
de:
pour
LIVRE
L'Ame des Noms

Les
noms que l'on nous donne, autant que nos visages, Sont des Ilambeaux secrets, o Tme parfois luit
Plus clairement aux yeux des rveurs et des sages
Ttoile qui veille
Que
Il
aux portes de
la \uit.
est des
noms
plaintifs
J'en connais qui sont
comme le chant des vagues doux comme des fiancs

; ;
Quelques-uns ont Fair bon d'autres, profonds Semblent cacher en eux de lugubres pensers.
11
et
vagues.
en
est
la
qu'on dirait ns de l'onde sonore.

gal s'panche en bruits
;
mlodieux en est de moins gais, mais qui, plus frais encore. Ont la langueur de l'aube et la clart des cieux.
Il
Dont
Que de noms endormis au senil de ma mmoire Theure o Ton en((Mul IVissoimer les roseaux, Je les vois s<> dresser du fond de la nuit noire.
Comme
ces feux follets qui dansent sur les eaux.
68
CO>FIDE>CES ET MLANCOLIES
Lentement jusqu' moi le cortge s'avance, Vtu de souvenirs. Ils disent tour tour
Les plaisirs et les jeux de ma rieuse enfance La siesle au bord de Teau dans la chaleur du jour;
:
La
Ils
cueillette des fruits sur les routes fleuries

les
Les rondes,
disent
chansons
et les
contes
du
soir.
ma jeunesse avec
ses rveries,
Ses tendres amitis, ses amours sans espoir.

Ils
disent la soire, o, sous
le ciel
en
fte,
L'aveu de nos deux curs se trahit dans nos yeux.., Qu'elle tait douce voir, ma timide conqute, Fuyant de mes regards l'clat victorieux
! , .
Mais un
nom entre
ton beau
tous
rayonne de lumire,
:
!
du pass triomphant nom, dont l'me familire Mre, c'est Evoque dans mon cur mes prires d'enfant
ce joyeux veil
La
JVIopt
de Victor Htigo
Le Temps Ta jet bas, le chne centenaire. Afin de rajeunir son immortalit

!
Au
milieu du concert clatant de
l't,
Sa chute a retenti
comme un coup de
le
tonnerre.
-
chne est tomb sur la terre Des reflets du couchant son front ensanglant Dans la pourpre du soir resplendit de clart.
Les arbres, se penchant sur
Inclinent
le
C'est ainsi que
corps de leur pre.
doucement
vers lui des

la
rameaux
d'or.
Et
la
rude Foret, voyant dans
poussire,
0x1 son
ombre
parait plus colossale encor,
Celui dont la grandeur l'ombrageait tout entire.

Prise d'un vague efTroi,
murmure en
frmissant
?
Quelle force a donc pu terrasser ce gant
1885.
rr
ta to n
Pour avoir, par instants, sur des livres moroses Courb mon front pensif, et comme eux rpt Que la sagesse humaine est une vanit,
Je croyais
simplement savoir
le
fond des choses.
Pour avoir salu quelquefois d'un regard L'uvre que chaque aurore ici-bas renouvelle Et ml ma chanson Fhymne universelle. Je pensais possder le doux secret de Fart.
Et
comme, avant
la lutte
!
oiî,
morne
et
sans envie,
Elle s'attarde, hlas
ma
gnration
Portait dj le deuil de mainte illusion.

Il
me
semblait savoir ce que c'est que
la vie.
Or, ds que j'entendis l'harmonieuse voix
Qui dans les champs du cur dit l'amour d'clore. Je compris que j'avais tout connatre encore, Et je vis le printemps pour la premire fois
!
A deux Amies
Pylade aimait Oreste et iNysus Euryale,
Et plus neuve, plus douce et consolante, au cours
Des ges
Fait plir
attendris, leur amiti loyale

le
renom de nos
frles
amours.
J'ai parfois
dplor que deux vierges jumelles,

la
Symbolisant aussi
constance du cur
et
En un
rcit
touchant
gracieux
comme
elles,
N'eussent point dsarm noire sicle moqueur.
Car saurons-nous jamais aimer comme les femmes L'idal que poursuit le pote en aimant, L'union exclusive, intime de deux mes, Est peut-tre accessible aux femmes seulement.
.
Pour moi, rveur qui

Il
Tinlini se rvle,
douceur Du baiser caressant, qu' chaque aube nouvelle L'une de vous butine aux lvres de sa sTn\
n'est rien ici-bas qui vaille la
A
A rheure
la
Jân)iIIe
R...
o volontiers, sous le ciel sans lumire, L'me en peine descend au fond de sa douleur O, des soucis du jour dispersant la poussire, La prire en chantant jaillit de notre cur, Notre ange gardien, l'ange de la prire. Dans un encensoir d'or, toile de rubis. Recueille cet encens qui monte de la terre. Afin d'en embaumer le seuil du Paradis.
;
Mais tandis qu'en flocons indcis s'vapore
Le suave parfum, remplissant le saint lieu, l'air libre du ciel il se transforme encore Et miracle charmant qu'opre l'il de Dieu De la brume flottante on voit la grce clore. Sitt, prenant leur vol, djeunes sraphins
Viennent remettre, avant le rveil de l'aurore. Leurs souhaits exaucs au chevet des humains.
CONFIDENCES
El
MELANCOLIES
73
Ah!
si
ce dire ancien, sur la foi des potes,
Doit,
comme au bonvieux temps, tre simplement cru, Quels trsors ne vont pas ruisseler sur vos ttes,
A ma voix suppliante, vous quim'ayant vu Gomme une ombre passer au milieu de vos ftes.
Avec cet air distrait, ce sourire attrist Des mes que l'exil rend sans cesse inquites. D'un peu d'affection m'avez fait charit
!
Paris, 1886.
VIEILLES CHANSONS
Leon des Choses

J'ai dit la fleur
:
A quoi bon
fleurir
quoi bon broder sur
ta tige frle
Un col de velours ? Le souffle d'une aile Ne peut t'effleurer sans t'endolorir. Ta vie est pareille au rve, qui passe,
Se pose indcis,
J'ai dit
scintille et s'efface...
aux oiseaux
quoi bon chanter
.*
Les bois, assourdis du bruit des usines,
Ne connaissent plus vos voix argentines

Seul l'cho s'oublie vous couter;
Et seul l'oiseleur, que votre chant guide,
Applaudit tout bas ce concert candide.

J'ai dit l'toile
:
quoi bon briller?
Le
ciel,
oiî
ton il radieux s'allume,

;
N'en garde pas moins son manteau de brume
Quant
l'homme,
tort tu crois le veiller et visible peine,

.^^
Tremblante, fugace
Que peut sur
sa nuit ta clart lointaine
78
CONFIDENCES ET MKLANCOI.IES
J\ii dit
mon cur A quoi bon aimer ?

:
Aveux
et
serments et soaplrs
nliles
vl flammes
Sont des mots dors,
aux femmes,
Gomme l'eau
qui sert les parfumer.
Jeune, on vibre au vent de ces ritournelles.
Mais qu'on voit mourir d'amours ternelles

M'ont-ils entendu? Je ne sais vraiment.
!.
Mais depuis,
les fleurs
n'ont cess d'clore
Sous le bosquet sourd l'oiseau cbante encore La mme lueur flotte au lrmament Et laissant fumer ma vaine morale.
:
Mon cur bat toujours
d'une ardeur gale.
La Valse des Fiancs

Valsez
!
les fiancs,
!
Valsez
Eu rond
le
temps presse
Les instants d'ivresse
Sont bientt passs. Tournez enlacs L'amour la danse

!
Prte sa cadence.
Valsez
Voyez
:
les fiancs.
I
Valsez
pour vous
plaire,
La lune s'claire D'un flambeau d'argent

Sur
le
fond changeant
tend ses voiles.
les toiles. les fiancs,
!
O Dieu
Dansent
Valsez
Valsez
80
COMIDENCKS ET MLANCOLIES
Il fait
bon de
vivre
La iniisique enivre
Les couples joyeux.
Est-on dans
les
cieux
?
! . .
Est-on sur
le
la terre
doux mystre
Valsez
les fiancs,
!
Valsez
Qu'un bouton de rose

Est coquette chose
Prs d'un sein tremblant
GomiTie au rythme lent
Des
flots
sur la grve.
I
Bercez votre rve
Valsez
Quand
les fiancs,
!
Valsez
l'aube qui pleure
Fera sonner l'heure

Brve des adieux,
Un
il envieux
Peut-tre la porte
Brillera... Qu'importe?...
Valsez
les fiancs,
!
Valsez
lia
Inonde de Cf)oUette
comme un fou dans la nuit. o ma mie agonise regard sur mon angoisse luit.
; :
Je suis parti
Fuyant
la ville
Mais son
En
J'ai
vain, berc par les flots de la brise,
parcouru Timmensit des bois
Dans
Les chouettes
Volent, volent
:
ce linceul effrayant je la vois

tire-d'ailes
d'o viennent-elles ?
Seize ans, Seigneur, ce n'est gure tre vieux

Dites, vous tous
que
ma peine intresse,
N'est-il pas vrai qu'elle avait de beaux yeux, Et que sa voix tait une caresse ?...
Parfois prs d'elle

Elle riait
:
un
front restait voil

!
on
tait
Les chouettes
Volent, volent
:
consol
tire-d'ailes
d'o viennent-elles?
8'2
r.O>FinE>CES ET MKI,.\\(:OLIi:S
Un
Et
((
soir
que seul je
\eillais
prs du
lit,
Je ronlondis m'appolcr h voix basse,
quand je
lus ses pieds, elle dit
Mon
fianc, ce soir je suis bien lasse...
Si je mourais,
me
regretteriez-vous?
!.
Ses yeux brillaient, ses yeux tendres et doux
Les cliouettes
:
tire-d'ailes
?
Volent, volent
d'o viennent-elles
la
Et maintenant, dans
A
nuit de
mon
!
cur,
J'erre
oyageur lent qui trbuclie et qui tonribe, au hasard je ne sais plus j'ai peur
;
J'avais rv
J'avais rv, car
Qui
dort...
Les chouettes a
Volent, volent
:
que s'ouvrait une tombe... ma mie est l-bas Amis, ne la rveillons pas !...
tire-d'ailes
d'oii viennent-elles.^
PHILMON ET BAUCIS
I^Hlorrtort
!
ot IBsulois
Philmon et Baiicis O curs nafs et bons, A Timage d'un temps o Tliomme et la nature, Ayant mme simplcsse, avaient mme droiture. Tout un pass riant s'veille ces deux noms
I
C'est par
un
soir d'hiver
assis,
il
prs de l'tre qui flambe
Les vieillards sont
causant demi-voix.
choses d'autrefois.
Gomme leur ge
Onfrappe
Est
la
:
sied, des
ils
vont ouvrir, mais Baucis, plusingambe,

seuil.
premire au
Deux voyageurs sont l,
Implorant pour
la nuit, au nom des dieux, un gte. Le vent hurle au dehors et la grle crpite... Des maisons de ce bourg que leur voix rveilla.
Nulle ne s'est ouverte.
Ils
poursuivraient
la route.
Mais les cieux sont bien noirs et leurs
membres lasss.
!
ces mots,
Philmon
bienvenus
!
Mes
htes, c'est assez
Soyez
les
Je suis pauvre sans doute,
Mais l'hospitalit, c'est le luxe du cur. Riche est celui qui peut en obliger un autre.
86
COM'inENCES ET MLA>C0LTES
((
Entrez
Usez de tout
lui.
car cans tout est vtre
Ils
entrent avec
Baucisen leur honneur
A bientt dpos sur la table rustique Du lait frais, un g-ateau qu'elle a cuit de
Et
les fruits les
meilleurs de son
sa main humble jardin.
Puis, des deux voyageurs, selon l'usage antique,
Elle a soin de laver les pieds endoloris.
Comme
Ils
s'pand
la
la
sve en l'corce des chnes.

rejaillir
sentent
vigueur
dans leurs veines
A la tide
chaleur de ce calme logis.
L'hypocras que Baucis verse
flots
dans leurs verres
Achve de chasser leur engourdissement.

Et Philmon remarque avec tonnement
Qu'ils ont le front plus
grand que les fronts ordinaires.

leur
Mais, discret,
il
les
mne
lit,
sans vouloir
Troubler leur majest presque surnaturelle, Et rejoignant Baucis, il se couche auprs d'elle.
Qui tend
sa lvre tendre au
doux baiser du
soir.
Le lendemain, l'heure
oii le soleil se lve.
Une
((
allgresse trange gaya son rveil.

!
Qu'un devoir accompli rend joyeux le sommeil Murmurait l vieillard. J'ai fait un bien beau rve
:
Il
semblait que
mon
corps et soudain recouvr

;
de la jeunesse Les grces Baucis, de ses vingt ans retrouvait la souplesse Et mon vieux toit de chaume en un palais dor
et le feu divin
CONFIDENCES ET MEANCOMES
87
((
Se transformait sans bruit. Je conterai
la les
chose
yeux.
Baucis. Ce disant,
il
ouvre grands
((
Que
vois-je? Qu'est ceci?
((
C'est bien
moi
?...
Je
Gomment suis-je en ces lieux? voudrais me lever, et je n'ose o

I
D'un bond
il
est debout, et s'arrte,
bahi
A ce
La
trait
de vigueur.
Sur
les
branches voisines
;
Les oiseaux gazouillaient leurs chansons argentines

fleur levait
au
ciel
son front, panoui
Sous
Il
la
caresse douce et lente
traverse
une
salle,
une
autre,
du zphyre. une autre encor
ses yeux blouis partout ruissellent l'or. Le marbre, le cristal, l'ivoire et le porphyre.
Dans l'onde d'une source

((
il
plonge un long regard

son
cri d'ivresse.
!
Baucis
Chre Baucis
:
tel est
Une
voix lui rpond
Viens donc vite
Il
s'empresse.
vierge au frais visage, auriez-vous par hasard
((
Philmon
adorent
Prs
d'ici
rencontr
!
!...
C'est Baucis
sur
mon me
luit
:
La
clart
dans leur mmoire
Ils
les dieux, leurs
htes de la nuit,
Et l'poux rajeuni tombe aux bras de sa
femme
ENVOI
A M.
Vous
les
et .1/-'
E. R.
connaissez bien, Philmon et Baucis
Depuis
le
jour qui
vit leur
touchante aventure.
tait jadis.
Peut-tre ont-ils chang quelque peu de figure,
Mais leur cur est encor ce qu'il
CROQUIS
TûSacto
Il
semble
criiier, ce
matin
d't
En barque mignonne, en neuve

Vous
A os
tiez partie. Ivres
toilette.
de gat,
voilette.
yeux noirs riaient sous votre
Nous
allions
sa folle
la mer tait toute nous humeur le vent faisait trve.

:
Sur Fonde, o dansaient de joyeux remous, La barque glissait, glissait comnie un rve.
Tandis qu'un de nous finement narrait Quelque conte bleu, de saveur plaisante.
Vous
laissiez flotter
un regard
distrait
De
l'horizon calme l'eau caressante.
92
CONFIDENCES ET MELANCOLIES
Au
loin s'cnfiiy.icnt les loiir>s cocotiers.
L'Ile,
o semble eiicor fumer la mmoire Des doux Indiens et des Flibustiers, S'avanait vers nous, droite, dans la gloire
la
Et dans
splendeur de ses mornes verts.
et l, berces au gr de la brise, Les bateaux-pcheurs, papillons des mers,

Allaient se perdant sous la
brume
grise.
Le vieux Fort, drap dans sa vtust. Avait l'air d'un gueux fier de sa misre. Mais c'tait surtout le gouffre argent Dont vous attirait le troublant mystre.
Vous vous
efforciez
de sonder ce fond.
;
O
Et
l'aube allumait sa clart flottante
comme mes
tenait
yeux, s'arretant au front
Que
pench votre extase ardente.
Admiraient
vous n'y pensiez mme pas

:
Le jeu gracieux d'une boucle brune.

Je vous entendis soupirer tout bas
((
Quel dcor divin pour un

ses profondeurs votre
clair
de lune
Dans
me,
son tour.
Me
parut alors tout illumine.

?
Sait-on quel souffle obit l'amour
Un mot
parfois, c'est
une destine!
Le vtre en mon cur s'est du coup grav. Comme au choc vibrant d'un marteau sonore. Sans doute au hasard Taviez-vous rv Vous en souvient-il P Moi, j'y songe encore...
:
CONFIDENCES ET MLANCOLIES
93
Pourquoi ce dpart eut-il un retour? Dj notre barque abordait la plage... Les roses d't n'embaument qu'un jour; Mais que dans mon ciel surgisse un nuage,
Sur ce souvenir, si gamcnt rios Au vent de la mer, mon esprit se pose... Un flocon de rve au fil bleu des flots, Le bonheur humain est-il autre chose ?
Port-de-Paix, 1891,
Mlancolie
Mes regards tristement
se perdent sur la ville.
Au loin, la mer verdtre cume et l. Un bruit sourd, qu'un clair en passant signala, Erre dans l'tendue, et s'y brise. A la fde,
Les nuages muets s'amoncellent aux cieux. Sur les flots de l'cthcr glissent leurs masses grises, Tandis que
les
palmiers, sous
le frisson
des brises,
Balancent lentement leur front insoucieux.
Un amas
De
perdu de
feuilles
tombe, roule,
Monte, tourne
et s'envole...
Oh!
quelle volupt
s'en aller ainsi, par le vent
emport
la foule
!
Au-dessus des rumeurs lointaines de
Voguer vers l'inconnu, sans espoir
ni souci
Connatre enfin l'oubli des trahisons passes.

Et des rves dus et de toutes penses.
Comme
il
doit tre
bon de
s'en aller ainsi
Port-au-Prince, 1891.
âlgp
la
Jêige
Sur les toits de chaume bien clos, Qui semblent lever dans la plaine, La rude bise jette flots Des flocons blancs, blancs comme
Les arbres, vides de leurs nids,
laine.
A l'horizon
mlancolique
Dressent leurs longs corps dgarnis.
Pourtant, sous ce dme rustique,

Dans Vous
cette ferme, qu'
son
air
diriez
presque ensommeille,
la veille.
L'tre illumine d'un feu clair
Les gais apprts de
Un jour
aussi, sur
L'ge teindra toutes
nos deux fronts les flammes.
Alors, nous nous rchauflcrons
la jeunesse
de nos mes.
1894.
>ii
Le Jour des Morts

Une
tristesse plane
aux cieux.
qui s'ignore,
Flottant
comme un cur
L'charpe des nuits voile encore
Le front du jour silencieux.

Sur l'horizon, auquel
il
donne
'
Un
teint spulcral et blafard.
Glisse lentement le brouillard.
Cette poussire de Tautomne.
'
Par instants, les arbres, tordus Sous la bise qui les flagelle, Ont une plainte longue, telle Qu'on dirait des marins perdus.
Devant cette mlancolie, L'me, qui s'veillait gament. Dans un vague attendrissement
Berce sa langueur,
et s'oublie...
COM''IDE3iC:iS
KT MIXANCOLIES
Et sur ses rcves
efftics
Que
l'Aurore poudrait de rose,

papillon noir, se pose
trpasss.
,
Comme un
Le souvenir des
Vous
Htes errants des cimetires, , (]u\'d'Iligeaient nos abandons
Consolez-vous! Nous apportons Des couronnes et des prires.

.
Mais
les feuilles
aux tons jaunis.
Qu'un caprice du vent qui passe

Emictte au hasard dans l'espace
:
Les oiseaux tombs de leurs nids.
Qu'a surjiris novembre, et qui meurent. Avant mme d'tre couverts
Du
blanc suaire des hivers,

!
Hlas
Est-ce
nuls amis ne les pleurent
donc pour ces pauvres morts. Mre Nature,
Eparpills sans spulture,
Est-ce pour eux,
Qu'
la
fm
prise de remords,
Toi qu'on pourrait croire amuse
Par
les souffrances
que
tu fais.
En Ton
signe de deuil, tu revts

voile
humide de rose ?
Monlrouge, 1886.
laurto cio
Coquette,
elle a
IVlol
cach sa
taille
Sous
le
plus
miguou des
peignoirs,
Et ses florissants cheveux noirs
Sous un large chapeau de

Lui, qui la guetlait
paille.
du jardin.
Sur sa lvre aussitt dpose,
Gomme
l'abeille
sur la rose,
Le tendre baiser du matin.

Et pour la charmille discrte Dont Tombre les couvrit jadis,
Les voil tous les deux partis. Plus radieux qu'un jour de fte.
Le vieux saule
les voit passer,
Et tout rjoui, penche, penche Lentement sa plus longue branche,

Afin de les mieux caresser.
99
Et dans
Li
plaine merveille,
et
Ce
n'est
que parfums
chansons
Au fond des
Ils
airs, tides frissons,

la feuille...
Gazouillements sous
font ainsi
le
le
tour du bois.
front rsonne
Ecoutant
chant monotone
le
fiible
Des sapins, dont
Comme un
cho d'autrefois.
Par instants, un rien leur rappelle

Tel incident, triste
ou joyeux.
:
Alors, levant tous deux les yeux

((
Te souviens-tu?
demande-t-elle.
Puis, au touchant aspect d'un nid,
Qui sur leur

Ils se
tte se balance.
replongent en silence
le
Dans
rve qui les unit.
En
vain, papillons, demoiselles,*

le
Dans
caprice de leur vol,

fleurs,
Gotant aux
courant au
sol.
Les touchent presque de leurs
ailes.
En
vain, leur
ami Tcureuil
Bondit, descend, monte, s'agite.

Et, de la
branche qui T abri te, Ouvre sur eux tout grand son
il.
Le front pench, Fme attendrie. Ils vont, et ne s'arrtent plus...
Aux sons
lointains de VAngelns
S'teint la
douce songerie...
Vigny, 1886.
100
vl
IDI.NCF.S
i:C
MLA>(:<I.IES
Por>spootVo
Tandis qu' Thorizon tremble encor

Du
soleil fugitif,
Dans
la
molle langueur des tides soirs
d't,
la clart
souvent, d'un pas tranquille.

le
Je reprends par les bois
cliemin de
la ville.
Gomme l'onde
qui dort au milieu des roseaux,
la nappe des eaux, vaguement se reflte, Le crpuscule tend sa brume violette. Un frisson court dans l'air, furtif comme un adieu.
L'heure coule sans bruit. Sur

Oii l'ombre des grands bois
Les palmistes, debout, dressant vers
le ciel
bleu
Leur
fier profd, l'aboi lointain
d'un chien de garde.
Un
La
Il
passant attard, qui s'arrte, et regarde
fuite d'une chvre au fond des noirs lialliers. Ces spectacles, ces bruits qui me sont familiers.
Dans
Et
le
semble que soudain leur charme se rvle cette paix du soir presque surnaturelle
Jour sans rayons
les traits
mon
rve apparat
distrait,
Sous
d'un vieillard au sourire

la
A^^l'il trouble,
au front las, qui, pench sur la terre,

route
Comme
Y voit
au bord de
un arbre
flots
centenaire,
et lourds.
l'ombre s'pandre en
calmes
Et songe que demain, et plus tard,
et toujours.
Tenant un doigt pos sur ses lvres mi-closes, La >uit lui voilera le mystre des choses...
Port-de-Paix, 1890.
CHANSON DAYRIL
co\fide>t:f.s et
mkl.vncomes
10'
Quand
le
cur approuve
peut-tre.
Railler cVabord,
Pour la douceur de mconnatre Qu'on est d'accord.
Ce rve d'amiti constante.

C'est vident
Que votre
raison s'en contente.

!...
Et cependant
1895.
C()NFIDE\(:i;S
ET Mr.VNCOI.IES
lOi"
Quand
le
cur approuve
d'abord,
peut-eire,
llailler
Pour la douceur de mconnatre Qu'on est d'accord.
Ce rve d'amiti constante,

C'est vident
Que votre
raison s'en contente.

!...
Et cependant
1895.
nrnxolots
un bien charmant usage pa\s du troubadour: Jusqu' la lui du moyen ge Il fut un l)ien charmant usage
Il
fut
Au doux
Tout livre, sa dernire page, Se fermait sur des chants d'amour Tel tait le charmant usage Au doux pays du troubadour.
C'tait
Tunion immortelle
la
De De
la la
Muse avec
Beaut
Flamme
et
de T Etincelle
C'tait l'union immortelle.
Tout sa (lame et tout pour elle. Quel plus beau rve, en vrit
!
C'tait l'union
immortelle
la
De
la
Muse a\ec
Beaut.
CONFIDEIVCES ET MLANCOLIES
107
A celle poque fortune

Que ne pouvons-nous revenir Ou qu'avec moi n'etes-vous ne
!
A cette poque
Captive encor
fortune,
Qui, dans sa fracheur obstine,

le
souvenir
! . .
A cette poque
fortune
revenir
!
Que ne pouvons-nous
J'aurais eu mieux,
comme interprte,
triolets
;
Que
ce
bouquet de
Pour
dire
ma peine
secrte,
J'aurais eu
mieux comme
interprte.
Mais malgr leur mine... discrte.

Si
mes
ce
fleurs plaisent, gardez-les.
Je n'ai pas
mieux,
comme
interprte,
Que
bouquet de
triolets.
Paris,
i8(j5.
LIVRE
II
A deux Voyageurs
morts avant
la luoit
!
o sparations
!...
Enfant, je n'avais pas de })eino plus amre
One
treiTcr par les lieux
oiî
n'tait
point
ma mre
Plus tard, landis qu'aux champs fleuris de papillons
L'essaim des coliers volontiers vole

L'il fix dans
et joue,
Je prfrais, assis au balcon sans tmoin.
un
livre
ou s'garant au
loin.
Sentir l'me des vents frissonner sur
ma joue.
En Me
ce temps-l dj,
comme un
pressentiment.
L'aspect seul des bateaux que soulevait la vague

faisait tressaillir
d'une tristesse vague.

d't,
L'un d'eux, un jour
m'arracha brusquement
la
A ma rive
Oh
!
natale, et
vogua vers
France...
soir,
!...
!
l'horizon qui fuit dans la
brume du
L'isolement des
flots, le ciel gris, le
quai noir
Huit ans n'ont point encor calm cette souffrance
Mais tandis qu'
l'cart
de ses yeux dsols
Grandissait tout pensif son premier-n,

S'en allait pour jamais reposer sous
ma mre
la terre.
De
ce jour, j'ai
compris
le sort
des exils,
IV2
(;OM-inE>CES
F,T
MLA>:OI,IES
Et mes vers ont cess de sourire, avaiil l'heure... Amis, vous qui partez, le cur plein de soleil.
Pour
aux vieux contes pareil, Gardez-vous indulgents au pote, en qui pleure

le
pays de
lete,
Un
regret que le lemps ne saurait apaiser;

la
Et quand vous serez loin de
douce
patrie,
Songez bien qu'un ami, cpii s'effraie et qui prie. Regarde au bord des flots ses rves se briser.
Port-au-Prince, i88
SouVortxn
A ma sur
(^)nand au souflle
L.
du
soir les feuilles balances,
Sur uu mode dolent, pareil ces refrains Qu'improvisent en chur la vague et les marins. Accompagnent dans l'air la danse des penses
;
Quand l'haleine des nuits commence d'embaumer Quand le contour des bois l'horizon s'efface Quand des tangs la lune argent la surface.
:
Qu'il est
doux de
rver, de prier et d'aimer!... la brise sonore.

le
Ainsi chantait
mon caûr
Tandis que tour tour, dans

Les toiles ouvraient et
berceau des cieux refermaient les yeux

:
On
et dit
le rveil
rougissant de l'aurore
seuil
Une troupe d'enfants, au

.louaient, sous le
de leurs maisons
regard des mres attentives.
L'cho
me
renvoyait les paroles naves
Qu'ils mlaient sans comprendre aux airs de leurs chansons
114
(;OM-iDiiN(:i;s
i;r
mii.wcomes
CV'laieiil Ions
do
ieu\ airs cliriis de
mon
enfnnro
Comme nous point au cur Taspcct inattendu D'un A oyaf>our aim que l'on croyait perdu, Lmoliou des pleurs me trouAu sans dfense.
Je les revis, ces lieux cpiills depuis six ans.
Complices bienveillants d'une jeunesse ardente La longue galerie o, ds la nuit tombante, Les rondes se formaient, en dpit des passants
La tonnelle, o les clials avaient fait leur couclielle Le jardin, dont cliacun gouvernail un carr, Avec droit d'y tailler et planter h son gr La cour, d'o nous allions drober en cachette
;
Les
fruits
de
la voisine,
en brisant son enclos
Le salon, qui servait, selon la circonstance,
De
salle de thtre ou de salle de danse; Le balcon, dominant l'immensit des flots,
Je les vis
Je les vis
exil tait
Un
instant, je crus
mme
:
Que mon
Comme
11
bruit
un conte mensonger dans les bois un murmure
lger,
me
semblait our les chres voix que j'aime.

fdlelle,
Une blonde
Au
Me
aux yeux pleins de douceur. visage candide et mignon, dont le rire

le ciel
Montait vers
bleu sous
l'aile
du zphyre,
sur.
ht penser longtemps
toi, petite
Combien
VA dont
>tOs
le
d'autres encor, dont j'aperus l'image,
franc regard ne
me
sourira plus
sont-ils
!...
?
Ceux du vieux cimetire ont gard leur
grands arbres d'autan, que
devenus
feuillage..
(;()\i'[DF.\f;ES
i.r
Micr.Wf.or.ins
11."
Illas
je
m'aliciidris eu
le disiinl
ceci
C'est qu'envers nous le sort ne fut pas toujours tendre:
Mais
comme
si
nos morts allaient enfin m'entendre,
Ma
peine s'attnue t'en parler ainsi.
Souvenir! Souvenir ange aux

!
ailes
de gaze!
pas,
!
Quand mon me, qui

Toi seul
saigne aux ronces d'ici-bas,
^ oie vers l'idal qu'elle n'atteindra sais lui verser le
baume de
l'extase
Toi seul as
le secret
de refouler ses pleurs

le
Comme un luth
Dans
les
que
doigt d'un artiste caresse.
Elle vibre ta voix, et, chassant la tristesse,
champs du pass
cueille aussitt des fleurs.
Garde-toi de quitter ta frissonnante amie
Fuis
le
dsespr qui voudrait ouljlier
Mais, guid par la nuit, viens souvent rveiller
De
tes
accords plaintifs
ma pense
endormie
l'aris,
i88j.
Soir d'Hi^^^
IHiisqu'uu vent
clc
bise, branlant les toits
Des frles cbalets qui bordent la plage, Couvre tous les bruits du bruit de sa voix
Et
de ses longs fouets cingle ton visage,
Clierclions
pour abri
cojilre Taigre biver
Quelque coin perdu, d'o Ton puisse entendre Monter les sanglots lointains de la mer Et donnons, mignornie, un souvenir tendre
;
Et dolent et doux ces coliers, Qui de nos pays de flamme et d'auiore

Exils trop tt, meurent, oublis
Dans
Sous
ce
grand Paris
distrait et
sonore
bateau,
le ciel d'avril, Ti mineuse
La
Ils
ville
en rumeur,
le
parc des collges,
l'ont s'illuminait d'un

riaient encore
cbarme nouveau
aux premires neiges...
CONFIDENCES HT
MET. A>C( JLIES
un jour, la livre, ayaul sur leur front Mis eu frissonnant son clat factice, De leur chambre aux lits fraternels, ils sont Tout endoloris ports Tliospicc.
Puis,
Surs de la Cliarit Sous des mots clins endorment leur peine Au clair souvenir du soleil d't Leur esprit drive la mer lointaine.
Mais en vain
les
Oh
qui leur rendra
le sol
des aeux,
D'oii l'me des fleurs s'exhale
embaume
Dans
la
splendeur gaie
et
calme des cieux aime

:
Oh
La
Et
qui leur rendra
la patrie
rivire
la
au doux murmure argentin

fuit
rade avec ses cent voiles blanches

;
au ras du chemin Et les manguiers, lourds dupoids de leurs branches

Et l'oiseau qui
Une
nuit,
ils
font approcher la
Sur
Puis, berant toujours la
mme
chimre.
Reposent leur
Et meurent
tte
auprs de son cur.
ainsi,
songeant leur mre.

le cercueil
:
Des enfants en corps suivent
Compagnons de jeux, mules de classe. Ils ont tous au bras un crpe de deuil.
La
foule les voit, se dcouvre, et passe
!...
Un psaume latin, peine cout. Un caveau (ju'on ferme, un pas qui rsonne.
Et tout est
fini
Que
pour
l'ternit!,..
le
vent, ce soir, est froid,
ma mignonne
188G.
La grande Sur
souvent caress dans mon me ravie Le lve consolant d'une amiti de sur,
J'ai
Oui,
comme un
flot
de miel s'panclianl sur
ma
vie
M'e sans cesse baign de sa tide douceur.

Je n'aurais point chercli dans
ma
so'ur idale
;
La beaut du dehors,
Qui
lait
([ui
ne dure qu'un temps
Je n'aurais point cherch la science ingale

paratre habile
la
aux regards des pdants.

son visage
;
Pour\ u que
bont
se lt sur
Qu'on
se sentt meilleur rien qu' la
contempler
Que
sa voix au
Et conmît tous les
moins fort inspirt du courage mots qui savent consoler

;
Que son
sourire
Et
mt comme un
lever d'aurore,
^ ite, j'inclinerais
mon
front vers ses genoux,

si
mon cur se fondrait en un chant

les
sonore
Que
anges au
ciel s'en
montreraient jaloux!...
CONFJDE>CES
r.T
MKLVNCOMES
119
Avec quel Tout
nol)le orgueil et quels laus
sublimes
!
Je lui mettrais
nu
mou amo et
ses secrets
mon
trsor d'espoirs et de rves intimes,
Mes
luttes,
mes
douleurs, je les lui confierais

!
Je vivrais doublement, car je vivrais en elle
Comme un
Je blottirais
ramier qu'au nid

craintif ma tte
les
la
peur
fait
sentbncer,
sous son
aile,
Et nous verrions au loin
nuages passer!
rJO
iM.iDENCE>
\ii:r,A\(:oi.ii:s
Tant
qa'il
noas est donn de voir
Tant qu'il nous
est
donn de
voir
S'panouir autour de nous
Ceux pour qui vivre nous est doux, Nous avons peine concevoir
Que
leur prsence familire
Puisse
manquer notre vie
Bravant Finstinct qui nous convie
A leur prodiguer tout
entire
La tendresse de notre cur. Nous nous confions au hasard
Du
soin d'en faire leur regard
Etinceler la profondeur.
Puis, au milieu de ce beau rve.
O se berce notre imprudence, Un jour de deuil, sans qu'on y pense,

La mort vient qui nous
Et
les
les enlve.
pleurs coulent plus amers.
Lorsque, seul avec ses remords.
On
se dit cpie
jamais nos morts

chers!
N'ont su
comme ils nous taient
lôs A/agalDoncts
Les pauvres chiens errants,

Et qui vont, mendiant
les
chiens qu'on ahandonne.
un regard d'amiti Dans tous les yeux, hlas sans attendrir personne. Ont toujours eu le don d'mouvoir ma piti
!
Et pour en avoir vus quelquefois sur

Passer, j'ai le
la
route
cur
triste
encore en ce moment.
Comme un
Roule dans
Ils
soldat hless, qu'une

le
arme en
d<'Monle
torrent de son effarement,
courent, allongeant leur patte endolorie.

et caressante
Leur toison, qu'une douce

Elottc
main
Jadis peignait peut-tre avec coquetterie,
luguhrement aux ronces du chemin.
\'2'2
lONFlDENCF.S ET MLANCOLIES
pendant el leur ('cliine l)asse. honteux de leur abjection. Pour IVancliir une cour, traverser une place.
Avec leur
roi
On
les dirait
Quels regards de ct, quelle lisitation!

Ils
se glissent, furtit's, et, frlant les niuiailles,
Disparaissent, tandis que s'exhale en brouillard
Le parfum capiteux des chaudes victuailles. Pas de nom, pas de gte ils mangent au hasard,
.
llanimant leur vigueur pour un plus long supplice.
Vainement
Offre ces
la foret,
o s'garent leurs pas, bohmiens son ombre protectrice

ne
les retient pas...
Le repos
Partout
les attire et
la
mme angoisse humecte

au
seuil
leurs paupires.
S'ils s'attardent
d'une ferme, contre eux

;
Chacun s'arme
l'envi de btons et de pierres
S'ils tentent d'aborder leurs frres plus
heureux,
La meute
les
pourchasse avec des

oii, les
cris
de haine.
Et s'acharne en hurlant sur ces

Jusqu' l'heure
lis
tristes vaincus.
reins briss, bout d'haleine,

se relvent plus
tombent,
et
du coup ne
Or, l'homme, qui de loin voit s'accomplir ce crime,
S'en va
du rve, Pote, sois-leur doux car

plerin
:
du
mme
pas, disant
Ce n'est qu'un chien vagabond sublime,

:
leur sort est le tien
Non,
je
ne dirai
pas.,.
ô^, je lie dirai pas le secrel loi et leiulre. Qui comme un faon bless pal jyile dans mon cur.
Mme
^
si
je pouvais lre sur (pT reiilendrc

les
ous n'eussiez dans
yeux un souiiie moqueur.
Je reliendrais encor TMAeii de
ma
di'li'esse.
Cette Aôix qui viendrait,

\
\
d\m
ton
mal assur,
ous
offrir les dbris
d'une ancienne tendresse,
ous en suspecteriez Faceenl dsespr.

sur l'orgueil des
Ijois
Quand
Il
exerant ses colres.
Le vent du \ord abat
les clines sculaires.
laisse leurs troncs verts des boiiriicons el des lleins
Mais
les clines Inimaiiis, saignanis sous les morsures Qu' leurs lianes dcbirs lait la dent des douleurs. Qui les croirait vivants, sonder leurs blessures ?. ..
1-24
0\FIDE>CES ET MLANCOLIES
Plus Inrd, lorsqu'il aura bien

Assis loin
iicii^r
cl
sur nos fronts,
du
fracas dos riios
des danses.
Dans
le
calme du soir propire aux eonfidenees.
Comme
De
Je vous rvlerai,
deux voyageurs lasss, nous causerons. mais voudrez-\ ous y croire ?
quel prix
j'ai
pay
ma
cniell(>
icloire,
Et ce que j'ai souffert sans en mourir, le jour O je vous vis au bras d'un poux apparatre.
Alors, compatissant au sort de cet
Si
amour
profond
et si fier,
dit sa
vous
me
:
direz peut-tre.
Gomme on
Passera sur
douleur
Que
n'avez-vous parl
Et cet aveu tardif d'un cur qui s'abandonne
mon
et
cceur, toujours inconsol,

souffle
Mlancolique
doux comme un
d'automne.
1894.
f:oM'iDE>cr:s et mki.vncomi.s
l'J'J
L'cho rajeuni des
airs (Fautrcfois
le soir,
Que
tu nous clianlais,
mi-voix.
nous (lisaient, tes chansons clines. Qu'en ce monde, o tout s'achve en ruines,
Elles
Il
n'est de
douceur que
celle
d'aimer
Que
les fruits
du
ciel
ne sauraient "ermer
;
Dans l'me qu'aucun ilt d'amour n'arrose Qu'amour et bont, c'est la mme chose.
((
Sois
bon
le secret
de bien
vi\ re est l
?
Te ressouvient-il de ce
J'ai fait
refrain-l
de
mon mieux.
!
Aujourd'hui, je doute
sur
la
Et j'hsite, hlas
Est
J'ai
si
Le
!
ciel
route
noir
si
noir
voulu
cueillir,
Aux
rosiers
d'amour
cueillir tour tour

:
Des roses de pourpre et des roses blanches Le sang de mon cojur est encore aux branches
Inquiet
J'ai
du
sort des tristes
humains,
les
voulu leur tendre en tremblant

la
mains
Mais lorsque, fivreux, je sentais
flamme
Des purs dNOuements embraser
mon me.
!
Pour
Les
mon front pench, pour mes yeux en pleurs, hommes n'ont eu que des mots railleurs
j'ai
Alors des grands bois

S'ils
connu
l'ivresse.
n'ont pu cabiier
mes cris de
dtresse,
Du moins
J'ai
ne m'ont-ils jamais repouss.
tourn vers Dieu
mon regard lass.
Qutant un secours: nul secours n"airi\e

Mre,
elle avait tort, ta
chanson naxe
180
CO?JFlDE>Ci;S ET MKLANCOLIES
Quelqu'un dans la Quelqu'un qui me
niiil
a
a parl tout bas,
oit,
que je
i\c
Nois pas.
Sa voix, douce au cur connue un chant qu'on aime,
dit
mon cur
((
Sois
bon
tout de
mme
Crpuscule
Le jour
baisse.
loisir,
de Fair
Trais je m'eiiivie.
Comme un duvet d'oiseau baliolt par le veut. Sous le souille du cur mon esprit va rvant,
Prisonnier du rel (|ue
le
rve dliMe.
Sur
la place,
tantt on voyait iburmiller.
Alerte et bourdonnant, Fessaim des paysannes.

Voici
le
dfil pacifique des nes.

l'arnilier,
Qui reprennent, cbar^s du fardeau
L'Apre cliemin des monts, donl laciuiese dresse

V Fliorizon lointain, l-bas, vers le ciel gris.
Bien que dans leurs regards vaguement attendris

^ acillent
par instants deslueurs de dtresse
Que la faim et la soif frissonnent dans leurs lianes Que sous le poids des coups, dont retentit peut-lri'
Leur pense en travail qui s'elTorcc de natre, Le sol sendjle manquer leurs pas liaucelanls,
(
Ils
vont, insoucieux
<le
Fignorance buniaine.
Semant par
les sentiers
o s'goulle
el Iimu'
leur sang.
Aux
funbres clarts du
soleil plissant.
Leur dvouemeid candide
bont
siM'eini>
132
(OM'IDENCES ET MELANCOLIES
Frres par
De misre
Or, marlyrs
et
bourreaux, auos
douleur,
fils,
et
paysans,
la
se lguent d'Age
en ge
Et des pres aux
un semblable hritage
Depuis (piatre-vingls ans,
et d'ellioi.
Cesl aux mmes chemins la mme multitude, Qui de la main du matre a pareillement peur,
mme labeur. Que doit payer demain la mme ingratitude

Ple-mle roulant vers
le
!...
Oh
iNe
qui donc nous dira
si le
voile des cieux

:
cache pas un jour plus charg d'pouvante

si,
Ou
perant
L'arc-en-ciel
nue paisse et dcevante, du matin va surgir nos yeux

la
?...
Mais
la ville
assourdit ses
murmures
sans nombre.
La dernire lueur du jour
s'vanouit.
Au fond
des airs muets,

furtifs,
comme un
voleur,
la iniit
Se glisse pas
couvrant tout de son oml)re.
L'immense horizon fume, ainsi qu'un encensoir. Un doux calme s'pand sur la terre assombrie,
Tandis que,
l'il distrait, je suis
la
ma
rverie.
soir.
Qui
se
perd lentement dans
])rume du
Port-au-Prince, iSq.
prire
Seigneur,
mon
Dieu, je viens vous
Comme
Je
au Pre infiniment juste.
Et devant votre autel auguste,
me
prosterne deux genoux.
Qu'au spectacle imposant des choses D'autres assistent, proclamant Le vide du bleu firmament
Et
l'inutilit
des causes;
Que, rebelles votre voix, Ils ddaignent mon ignorance,
Moi qui sens
ma dtresse immense,
Je crois en vous. Seigneur! Je crois
Que
Sur
votre pouA oir sans limite
S'exerce, pitoyable et doux.

ce
monde
cr par vous,
Et qu'aucun soufflo n'y palpite
134
iMIDENCES ET
MKF, VNCOLIES
Sinon par votre

Je crois
Oii
A
qii"ti
volonlc'
travers rj)re loiile,
Ion
se meurtrit,
l'on donte,
ous conduisez
l"hunianil('>
Au bonheur
sincre
cl (liirahlc:
Que vous aimez d'un tendre amour,

Bien qu'elle erre cent
fois le jour,
;
La crature
Qu'aucun
mis('ral)le
effort n'est oubli
De ceux qu'on tente pour vous Que la prire aous est chre. Sortant d'un cur purifi;
Je crois que, dans un anlie
jNous serons
plaire
monde, pour toujours unis Aux morts qui nous furent amis Telle est ma foi ferme et profonde!
:
Mais sur ce peuple agonisant,
Qui de son
A otre
salut dsespre,
IS'inclinerez-vous pas,
mon
Pre,
regard compatissant!'
Sans vous sa perte
est
bien certaine.
Vous
11
le
savez pourtant. Seigneur,
est
com\ageux au malheur.
si
Mais depuis
longtenqis
il
peine
185
Secourez-le
Secourez-iinns
Et
s'il
faut votre jusiicc
Que nous buvions tout le calice Pour tre pardonnes de vous

:
pour prix de tant de soulVanccs, Vous mnagez nos enfants Des jours nombreux et triomphants,
Si,
Rajeunissez nos esprances.
Et nous dirons, n'aspirant plus
Qu' voir venir

((
la
mort prochaine
Que
votre volont sereine
S'accomplisse sur vos lus!

T895,
136
'i\FIDE>'CES
ET MLAACOLIES
lô rôrroiiVoaLi
Pour mon amie.
au bruit des nids, s'veillait dans les hranelies. Je vis un bel enfant, aux cbairs roses et blanches, Qu'une femme en chantant berait sur ses genoux. Il avait les yeux noirs, vaporeusemcnt doux, Indcis et ferms demi, comme un rve Dont la nuit fit Tbauche et que l'aurore achve. Sur le sein maternel reposait son bras nu. Jusqu'au bord du sommeil, un sourire ingnu Illuminait encor ses lvres entr'ouvertes Ainsi rayonne Avril autour des feuilles vertes. La mre le couvait d'un regard attendri. Et de ce frais tableau, de ce cadre fleuri.
...Le jour,
:
Une
srnit s'panchait sur

attentif,
le
ma
peine.
A l'cart,
retenant
mon haleine.
Je contemplais Je sentis sur

Si tendre,
ma mon co'ur battit d'trange sorte. A genoux, prs de moi, priait ma mre morte. Qui, dsignant l'enfant, me dit avec bont
que
:
groupe harmonieux... Soudain, main se poser une main
((
11
est toi, prends-le
je te l'ai
mrit
Anniversaire du 18 Aot 1879.
TABLE DES MATIRES
POSIES.
Il'
Ame
des
noms
Page 67
1.
Les noms que Ton nous donne, ainsi

[
que nos
visages,
Sont de secrets flambeaux.
10.
Dont
la gat
s'panche en un rytlime joyeux
la famille
Page 73
1. Si d'un cur ingnu, sur la foi des potes. Nous devons accueillir ce propos souriant,
Quels trsors ne vont pas ruisseler sur vos ttes voix suppliante, vous qui me voyant Gomme une ombre passer û milieu de vos ftes. Avec cet air distrait, vaguement attrist, Des mes que l'exil rend sans cause inquites, D'un ])eii d'affection m'avez fait charit!
A ma
Souvenir
'6.
Page 113
"
Quand, ronde
et
ple au bord de
la
Tliorizon.
[
bi
Des grands bois endormis bLinchit
lune masse brune,
Page
14
20.
Comme
Dansmon
bruit dans les bois ini nnu'mure lger, rve passaient les chres voix (fue j'ainic.
22 Montait vers
le ciel
bleu,
dont le rire chanlanl connic

[
unt*
lyre.
(Page
11.
II)
(M
Elle vibre
les
ta
voix.
j)ass('
malgr
sa
tristesse.
Dans
champs du
va butinant
des
tlcui's.
TABLE DES MATIRES
Pages
Notice sur
Prface
la
Posie liatiennc
7
Z|3
Livre
L'Ame
des
Noms
0(k)
La Mort de Victor Hugo

Initiation
70
71
A deux Amies A la famille 11***

Vieilles
72
chansons
a)
b)
c)
Leon des Choses La Valse des Fiancs La Ronde des Chouettes

Baucis
77
79 81
Philmon
Croquis
:
et
85
a)
h)
c)
Aubade
Mlancolie
91
94
90
)C)
Malgr
d)
e)
la Neige Le Jour des Morts Lune de Miel
98
100
/) Perspective
Chanson
Triolets
d'Avril
io3
io(
Livre
11
k deux Voyageurs
Souvenir
'
1'^
IÔ
TABLE DES
MATII.Hr.S
Soir d'hiver
16 18
La grande sur Tant qu'il nous est donn de voir Les Vagabonds Non, je ne dirai pas
Frres d'Afrique
120
121
1
23
i25
Berceuse
Crpuscule
Prire
128
i3i
i33
Le Renouveau
i36
Photo-Typo-Lilho. Ateliers Hatiens,
jj,
rue de l'Armorique, Paris
University of British Columbia Library
DUE
UNIVERSITY OF B.C
UBHARY
iiiiiiniliiiriliiiiiiiiii'Miiiii
3 9424 02288 9700
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Georges Sylvain - Confidences Et Mélancolies - Poésies, 1885-1898. Précédées D'une Notice Sur La Poésie Haïtienne (1901)

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THE UNIVERSITY OF BRITISH COLUMBIA

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a rmis sur les

potcs de race crole

appel, rduirait singnlireinent

nolice dont j'ai cru

ce n'en lait en ([uelque sorte la conles croles

damnation, lia prtendu que

leur manquerait, entre autres dons

essentiels, Toriginalit et la vigueur.

L'auteur des Fleurs du Mal. en exhalant celte boutade,

pensait probablement P(Ui}y. mais que ne

de prfrence souvenu du grand Diuuas

jourd'hui qu'une clbrit universelle s'attache aux

Lisle (i) et de Ucrcdhi

tique (|ui s"a\iserait de coiilesler ces mail l'Cs cri-

en raison de leurs origines,

attributs de la virilit intellectuelle se ferait tort

Crole de l'Ile Bourbon. Crole de Cuba.

de crole son acception

usuelle, s'tendant tous les individus, df sang

pur ou de sang anciennes colonies europennes

Pour nous. Hatiens,

en nous sparunl del

les lois, les

l)('aucou|) (lu earaelic cl

inenl ntres les eoneeplions dont nos poles

diMuontiv (jue certains tours particuliers

eux, leur soid dcAcnus habituels, au point de levu"

constituer parmi tous les crivains de langue franaise

duel, la posie hatienne aura justifi de son existence,

partant de sa raison d'tre. L ne branche dtache

ienx tionc gaidois,

tropicale, produirait des varits nouvelles de fleurs

h-uits, telle est

l'image par lacpieile volontiers

nationale. Reste savoir en cpielle

niiaphoi'e s'accorde a\ec

naturel tous les coliers

n'est culliv nulle part a\ec plus

coliers hatiens. Cela

nos jeunes gens l'aptitude aux fortes tudes

M'iit, toutes les fois qile, aiguil-

(lune profession lucra'i\c

par une bonne inlliode (Fenseifinenienl,

se sonl ports vers les seiences,

\i\ on! pas lait

])ieu\e d'une intclli^enee

eations littraires, relles

nicltaiil dee(jl les journalistes,

est sans eontredit celui des

potes. D'oi^i vient pourtant

vraiment remarquables dont nous pouvons nous

prvaloir soient, au bout

que y>o///' gravir

ce qui signifie, en vile prose,

premire condition pour

A T1\V\ERS LA. POKSIF. ll\UIE\>f:

polo est d'avoir

aussi, ce seinl)le, c|iiel(|ue eoiinalssanee

sanlcs Ininianils. V plusieurs de nos jeunes auteurs,

lon^uo d'excellents poles,