Constelación de Águila

Constelación del hemisferio norte fácilmente observable en los meses de

verano por la gran cantidad de estrellas que contiene. La Vía Láctea
atraviesa esta constelación. La estrella más brillante del Águila es Altair
(Alpha Aquilae), de primera magnitud y una de las más próximas a la Tierra.

Águila es una de las 48 constelaciones listadas por Ptolomeo, mencionada

también por Eudoxo de Cnidos (siglo IV a. C.) y Arato (siglo III a. C.), y
actualmente una de las 88 constelaciones reconocidas por la IAU. Ptolomeo
catalogó diecinueve estrellas conjuntamente en esta constelación y en la
constelación de Antínoo, ésta última surgida durante el reinado de Adriano
(117-138 d. C.). Ocupaba la parte sur de la constelación actual de Aquila
hasta principios del siglo XIX, cuando fue descartada.

En esta constelación han aparecido varias novas importantes. Una de ellas,

en el año 389 d. C., alcanzó el brillo de Venus, y más recientemente, Nova
Aquilae 1918 superó en brillo a Altair (α Aquilae).

Aquila, "El Águila" es una hermosa constelación situada sobre la eclíptica

justo sobre Sagitario y Capricornio, bajo el Cisne y entre Pegaso y Ofiuco.
Se reconocen sus estrellas principales, Alfa "Altair" que es la central
del alineamiento de tres estrellas al noreste de la constelación, "Alschain",
la estrella Beta que es la que está más al sur de las tres y la más
septentrional "Tazared". Este conjunto estelar recibía en tiempos persas el
nombre de "conjunto de platillos de la balanza".
 Por otra parte, el cuerpo del Águila lo conforma el alineamiento Alfa, Delta
y Lambda Aquilae mientras que las alas serían las prolongaciones de Beta a
Theta y de Beta a Zeta.

MITOLOGÍA

La leyenda de la constelación de Águila está ligada a la de Ganimedes.

Hebe, diosa de la juventud en la mitología griega, había desarrollado
durante mucho tiempo las funciones de "copera" de los dioses, es decir,
cuidaba de los vasos en que los dioses bebían el vino así como de la pureza
de este vino. Pero un día, Hebe se casó con Hércules, héroe deificado y por
tanto abandonó sus labores, aunque otras historias dicen que Hebe no
desempeñó debidamente sus funciones durante una ceremonia y fue
despedida por Zeus de forma violenta.
De cualquier forma, Zeus decidió secuestrar al joven y hermoso
príncipe troyano Ganimedes y llevarlo al Olimpo como copero, siendo
posteriormente honrado con un lugar en los cielos en lo que hoy conocemos
como la constelación de Acuario, "El aguador", mientras que la constelación
que nos ocupa rememora al animal (Águila) en que Zeus se convirtió para
llevarse a Ganimedes.

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