HISTORIAS DE MARTIRES CRISTIANOS

Introduccin
Pg. Los ciento mrtires de Persia 3

Santos Carlos Lwanda , Jose Mkasa Y Sus Compaeros San Panfilo Y Sus Compaeros 4 7

LOS CIENTO VEINTE MARTIRES DE PERSIA

Ignoramos los nombres de estos mrtires, pero, segn la tradicin, en el reinado del rey Sapor II de Persia, mas de cien cristianos fueron martirizados el mismo da, en Seleucia de Tesifonte. Entre ellos, haba nueve vrgenes consagradas a Dios; el resto eran sacerdotes, diconos y monjes. Como todos se negasen a adorar al sol, fueron encarcelados durante seis meses en sucias prisiones. Una rica y piadosa mujer, llamada Yaznadocta se las arreglar para averiguar la fecha en que los mrtires iban a ser juzgados. La vspera, organizo un banquete en su honor, fue a visitarles en prisin y regalo a cada uno un vestido de fiesta. A la maana siguiente, volvi muy temprano y les anuncio que iba compadecer ante el juez y que aun tenan tiempo de implorar la gracia de dios para tener del valor de dar su sangre por tan gloriosa causa. Yaznadocta aadi: En cuanto a mi, os ruego que pidis a Dios que tenga yo la dicha de volver a encontraros ante su trono celestial. El juez prometi nuevamente la libertar a los mrtires, con tal de que adorasen al sol, pero ellos respondieron que los vestidos de fiestas que llevaban eran la mejor prueba de que estaban dispuestos a dar la vida por su maestro. El juez los condeno a ser decapitados. Esa misma noche, Yaznadocta consigui recuperar los cadveres y los quemo para evitar que fuesen profanados.1

P.Peters (1925) Analecta Bollandiana, vol. XLIII pag. 261-304)

SANTOS CARLOS LWANDA , JOSE MKASA Y SUS COMPAEROS

La historia de los mrtires de Uganda consiste en un relato conmovedor que vivifica los corazones cristianos al revelarles el poder de la gracia de Dios. Es un hecho por el cual se demuestra que aquellos milagros de constancia, que nos asombraban al leer los sufrimientos de los mrtires en las primeras persecuciones, se han renovado en nuestros tiempos, entre los pueblos incultos del centro del Africa, donde los padres blancos del Cardenal de Lavigrie establecieron las primeras misiones catlicas en 1879. Las misiones progresaron en Uganda , gracias a que el regente local, Mtesa, mostraba cierta amistad hacia los cristianos. En cambio Mwanga , su sucesor, pareca decidido a desarraigar el cristianismo de su pueblo, sobre todo cuando sus subtitos, un servidor del palacio SAN JOSE MKASA, LE HIZO reproches por los abominables vicios que practicaba y por haber mandado mandado a matar al misionero protestante James Hannington, junto con otros miembros de su caravana.Mwanga mantena relaciones sexuales con varones aun muy jvenes, y esto encendia la indignacin por la actitud de MKkasa y los consejos de algunos ambiciosos funcionarios, estallo ante la negativa de ciertos muchachitos cristianos a su sevicio, para complacer sus perversidades. El propio Jose Mkasa fue la primera victima: el 15 de noviembre de 1885, Mwanga se valio de un pretexto cualquiera para ordenar que fuera decapitado. Despues de la ejecucion publica y, para asombro del caudillo, los cristianos lejos de mostrarse atemorrizados, continuaron con sus actividades.En mayo del ao siguiente, se desato la FURIOSA tempestad. Mwanga mando a traer a uno de sus pajes, un chico llamado Mwafa; pero cuando lo tuvo a su lado, se entero de que aquel jovencito rechazaba sus proposiciones, en razn del que haba sido instruido en la religin por los otros pajes,SAN DENIS SEBUGGWAWO.El reyezuelo, furioso, ordeno que denis fuera llevado a su presencia , y en cuanto lo tuvo delante, le atravezo el cuello con la espada. Aquella noche los guardias fueron apostados en torno al palacio real, con orden de no dejar escapar a ninguno de los pajes cristianos. Los brujos fueron convocados
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y retumbaron los tambores de guerra para que acudieran los verdugos profesionales a prestar servicios.Mientras tanto, en un rincn del palacio y dentro del mayor secreto,SAN CARLOS LWANGA, que ocupaba el puesto de Jose Mkasa comojefe de pajes, bautizo a cuatro de stos que eran catecmenos.Entre ellos se hallaba San KIZITO, UN CHIQUILLO de trece aos, a quien Lwanga haba sasalvado a menudo de caer en los perversos designios del rey. Al otro dia por la maana, todos los pajes llamados por el rey , estaban en fila ante Mwanga, quien mando a los cristianos a que diesen dos pasos hacia adelante. Lwanga y Kizito, el mayor y el mas pequeo, encabezarn con decisin el grupo de quince muchachos, todos con menos de veinticinco aos de edad, que confesaron su fe al desprenderse de la fila. Ah mismo se unieron a ellos dos jvenes, anteriormente detenidos, y dos soldados. El rey Mwanga se acerco a ellos y les pregunt si tenan intencin de seguir de seguir siendo cristianos. Hasta la muerte !, respondieron a coro. Que se les d pronto la muerte!, dijo el rey despectivamente. El lugar sealado para la ejecucin, Namugongo, se encontraba a unos sesenta kilmetros de distancia; hacia all parti la caravana de diecinueve vctimas. El grupo de jvenes hroes estaba a unos pasos de m, escribi el padre Lourdel, superior de la MISION DE LOS Padres Blancos. Kizito, el ms chiquillo,charlaba y reaYo experimente una angustia tan grande, que hube apoyarme en la barba para no caerNo me estaba permitido dirigirles una sola palabra, y tuve que contentarme con leer en sus rostros y en los ojos que me miraban, la resignacin, la alegra y el valor de sus corazones. Alos tres jvenes se les quito la vida cuando iban por el camino; los restantes fueron encerrados en una prisin de Namugongo, bajo condiciones infrahumanas, durante siete das, mientras se preparaba la enorme pira. El 3 de junio de 1886, dia de la Ascencion, fueron sacados de las mazmorra;frente a un monton de ramas secas se les desplomo de us vestidos, se les at de pies y manos y, uno a uno, fueron envuelotos en esteras de juncos,los paquetes enrollados con las victimas dentro, se acomodaron en hileras de pira(a un
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muchacho, el SANTO MBAGA, lo mataron antes con un golpe en la cabeza, por orden de su padre que era el jefe de los verdugos) y le prendieron fuego. En un tono mas alto que el cntico ritual de los verdugos,surgieron algunas vocecillas de entre las llamas y el humo para repetir el nombre de Jesus. La persecusion se extendi, y por l tanto los protestantes catlicos perdieron sus vidas antes que renegar de Cristo.Uno de los mas destacados entre los confesores,fue el Santo Matthias Murumba, a quien se martirizo con repuganate crueldad; era un hombre de edad madura, magistrado Auxiliar del jefe provincial, quien oyo hablar de Jesucristo por primera vez a los misioneros protestantes y mas tarde fue bautizado por el padre Livinhac,P.B. Otro hombre de mayor edad, San Andres KAGWA, gobernador de Kigowa, instrumento en la conversacin con su esposa y que se haba reunido con un numeroso grupo de catecmenos en torno suyo, fue decapitado por negarse a dejar su fe. Andres Kagwa, junto con Carlos Lwanga y Matthias Murumba y otros diecinueve jvenes (diecisiete de los cuales eran pajes del rey), fueron solemmente beatificados en 1920. El 18 de octubre de 1964, el PAPA Pablo VI canonizo a los 22 martires de Uganda, por lo que son los primeros negros que, en la poca contempornea, han alcanzado el honor de los altares. Una vez mas, las tantas veces citadas palabras de Terluliano el africano: La sangre de los mrtires es semilla de los cristianos.2

Acta Apostolicae Sedis (1920) vol.XXI,pp.272-281

SAN PANFILO Y SUS COMPAEROS

En la seccin de la Historia Eclesistica dedicada a los confesores de Palestina, Eusebio describe a su maestro Panfilo como al mas ilustre mrtir de su poca, por sus vastos conocimientos filosficos y por todas las virtudes que le adornaban. Esta vez no se trata de un mero panegrico convencional, porque hay un inconfundible tono de sinceridad en las palabras que utiliza el historiador cuando habla de su seor Panfilo, puesto a que siempre se hace esta aclaracin: no seria conveniente que yo mencionara el nombre de ese santo y bendito hombre, sin darle el ttulo de mi mi seor. Con agradecida veneracin, se autoimpuso lo que l llama un nombre triplemente amado para m, firmndose Eusebius Pamphili al escribir la biografa de su hroe, en tres volmenes que conocio San Jeronimo, pero ya no existen. Pnfilo, vstago de una familia rica y honorable, nacio en Berytus(Beirut), en Fenicia. Tras distinguirse en todas las ramas de la enseanza secular que se impartia en su ciudad natal, tan renombrada como el centro del saber, se fue a Alejandria para estudiar en la en la famosa escuela catequtica, donde cay bajo la influencia de Pierio, el discpulo de Orgenes. El resto de su vida la pas en Cesarea, que por entonces era la capital de Palestina.Ahi fue ordenado sacerdote.Tambien ah form una magnfica biblioteca que se conserv hasta el siglo VII, cuando fue destruida por los rabes. Pnfilo fue el mas notable estudioso de la biblia en su poca y el fundador de la literatura sagrada.Despues de salvar infinitas dificultades,de revisar y corregir miles de manuscritos,hizo una traduccin de las sagradas escrituras ms correcta que cualquiera de las que circulaban hasta entonces.Toda la versin fue transcrita por su mano y distribuda por medio de copias que hizo sacar a los alumnos mas dignos de confianza de su escuela.La mayora de las veces, entrego su trabajo gratuitamente puesto que, a ms de ser un hombre muy generoso, estaba ansioso por alentar los estudios sagrados. Como trabajador infatigable,llev una existencia muy austeria y fue notable por su humildad.A sus criados y empleados los trataba como hermanos; entre sus parientes,amigos y particularmente, entre los pobres, distribuy las riquezas
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heredadas de su padre. Una vida tan ejemplar tuvo una culminacin en el martirio. En el ao 308,Urbano, el gobernador de Palestina, lo mand aprehender, lo someti a crueles torturas y lo encerr en prisin, por negarse a sacrificar ante los dioses.Durante su cauteverio,colabor con Eusebio, que tal vez fuera su compaero de prisin, para escribir una Apologa de Orgenes, cuyas obras haba copiado y admiraba grandemente. Dos aos despus de haber sido detenido, Pnfilo fue llevado ante el gobernador Firmiliano, sucesor de Urbano, para un examen de causa y un nuevo juicio. En estaocasion le acompaaban Pablo de Jemnia ,hombre de gran fervor, y Valente, un anciano dicono de Jerusaln que tena en su crdito haberse aprendido toda la Biblia de memoria. Encontrando a los tres acusados enteramente firmes en su fe,Firmiliano dict contra ellos la sentencia de muerte.Tan pronto como se dio a conocer el veredicto,Porfirio, un estudiante joven e inteligente a quien Pnfilo amaba como a un hijo, abord resultamente para pedirle al juez permiso de recoger y sepultar los restos de su maestro. Fimiliano inquiri si tambin l era cristiano y, al recibir una respuesta afirmativa, mando se le diera tormento. A pesar de que sus carnes fueron desgaradas hasta mostrar los huesos y las entraas, Porfirio no Lanz ni un lamento. Para matarlo, lo quemaron a fuego lento, mientras l invocaba el nombre de Jess. Al mismo tiempo, un capadocio llamado Seleuco, que proclamo en voz alta el triunfo de Porfirio y alab su constancia, fue condenado a morir decapitado con todos los dems. El tirano estaba enfurecido, que nisiquiera la servidumbre de su casa escap a su clera; por un simple informe que un anciano Tedulo, su criado favorito, era cristiano, puesto a que haba besado el cadver de uno de sus mrtires, Firmiliano lo mando a crucificar inmediatamente.Los otros confesores, Pnfilo, Pablo,Valente y Seleuco muriern decapitados. Sus cadveres, arrojados a las afueras de la ciudad, fueron respetados por las aves de rapia y las fieras salvajes, de manera que los cristianos pudieron recogerlos intactos y darles sepultura.

Diseo y recopilacin: Isabel Cunyas