Quem pode com as corporaes?

: sobre o carter incontrolvel do grande capital*

Joo Leonardo Gomes Medeiros
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Graduado em Cincias Econmicas pela Universidade Federal Fluminense (1995), Mestre em Economia pela Universidade Federal Fluminense (1998) e Doutor em Economia da Indstria e da Tecnologia pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (2004). Atualmente, Professor Adjunto da Universidade Federal Fluminense

Resumo
As corporaes apresentam-se, atualmente, como instituies que penetram em quase todos os momentos da vivncia cotidiana: a sade, a educao, o provimento de servios sociais diversos, a alimentao, os esportes, a cultura, etc. so todos, hoje, domnios da vida social cobertos pelas corporaes. O artigo pretende defender a tese de que essas instituies onipresentes so dotadas de uma natureza socialmente incontrolvel. Como objetivaes do trabalho humano sob a forma de capital concentrado e centralizado, as corporaes no so passveis de serem conduzidas a qualquer direo que conflite com a sua dinmica prpria de autoexpanso contnua. Da, os sucessivos fracassos das tentativas de estabelecer limites sua atuao: primeiro pelo Estado, depois pelas organizaes internacionais e, agora, por seus prprios acionistas e administradores.

Palavras-chave
Corporaes; capitalismo contemporneo; mazelas socioambientais; gerenciamento poltico-administrativo.

Artigo recebido em dez. 2010 e aceito para publicao em nov. 2011. Revisora de Lngua Portuguesa: Valesca Casa Nova Nonnig. E-mail: jlgmedeiros@uol.com.br Ensaios FEE, Porto Alegre, v. 33, n. 1, p. 51-76, maio 2012

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Abstract
Corporations are institutions that pervade almost all stances of current daily life: healthcare, education, various social services, food, sports, culture etc. are today domains of social life covered by corporations. The main thesis of the present paper is that these omnipresent institutions are endowed with a socially uncontrollable nature. As objectifications of human labour on the form of concentrated and centralised capital, corporations are not liable to be conducted on a direction that conflicts with its own dynamics of continuous self-expansion. This explains the successive failures of the attempts to establish limits to its operations: first by means of state controls, then by international organisations and now by their own shareholders and CEOs.

Key words
Corporations; contemporary capitalism; problems; political-administrative management. socio-environmental

Classificao JEL: P17, O10, F5, F02, F01.

esta a gerao daquele grande Leviat, daquele Deus Mortal, ao qual devemos, abaixo do Deus Imortal, nossa paz e defesa. Thomas Hobbes

Introduo
Poucos meses antes de as atenes mundiais se concentrarem nas torres gmeas do World Trade Centre e da se deslocarem rapidamente para o Afeganisto, para o Iraque e para os demais focos do que, na concepo da ultradireita norte-americana, seria a principal ameaa (terrorista) civilizao humana, os holofotes iluminavam protestos. Protestos nas ruas dos EUA, da Frana, da Bolvia, do Brasil, da ndia, da Tailndia e de quase todos os pases do mundo, conformando um movimento que, em poucos meses, se integrou escala mundial sob a designao antiglobalizao. O marxista Alex Callinicos (2003), por
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exemplo, refere-se aos protestos como um evento no agendado, que teria recolocado, na ordem do dia, a autntica crtica social, sufocada no ltimo quarto de sculo pela moda ps-modernista (Callinicos, 2003, p. 11) Num campo ideolgico diametralmente oposto, mas tambm engajada na luta antiglobalizao, estava a jovem acadmica inglesa Noreena Hertz, para quem os acontecimentos do princpio do sculo XXI estavam institucionalizando os protestos como forma de expresso aceitveis (Hertz, 2002, p. 155). Fiquemos com Noreena Hertz, um notvel exemplo de sinceridade de propsitos. Em seu impactante livro de estria, The Silent Takover (Hertz, 2002), a autora confidencia que sua recente adeso aos protestos se motivou, em boa medida, pela decepo com os rumos tomados pela configurao atual do capitalismo. Configurao esta para a qual ela contribuiu pessoalmente para sua consolidao, quando desembarcou, com apenas 23 anos, [...] em Leningrado, para instalar a primeira bolsa de valores da Rssia ps-comunista, como uma caixeira-viajante com capitalismo na maleta (Hertz, 2002, p. 15, traduo nossa). Embora, por razes no muito evidentes, empregue a primeira pessoa do plural, Hertz deixa escapar um visvel arrependimento com a precoce associao com o grande capital, ao redigir o seguinte desabafo: Se ns no fizermos nada, se no desafiarmos a silenciosa tomada de poder [takeover], se no questionarmos nosso sistema de crenas e no admitirmos a nossa culpa na criao dessa nova ordem mundial, tudo est perdido (Hertz, 2002, p. 15, traduo nossa). Longe de ser uma militante histrica, acostumada com o tipo de contestao vociferada pelo movimento antiglobalizao, a autora perspicaz o bastante para captar que, no centro dos protestos, como im da 1 insatisfao generalizada, esto as corporaes . No apenas as corporaes, claro, mas tambm as organizaes universalmente reconhecidas como representantes institucionais de seus interesses: o Banco Mundial, o Fundo Monetrio Internacional (FMI), a Organizao Para Cooperao e Desenvolvimento Econmico (OCDE), o grupo dos oito pases mais poderosos do mundo (G8) e a prpria Organizao das Naes Unidas (ONU), alm dos governos de direita e da nova esquerda mundo afora. Da o ttulo e o tema central do livro, que retrata a maneira como o mundo teria sido inteiramente dominado pelos interesses das grandes
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Por corporaes, entendam-se as grandes empresas, do setor produtivo, financeiro ou de ambos, privadas ou estatais, que hoje definem e implementam sua estratgia de atuao no plano internacional. Incluem as diferentes modalidades de empresas multinacionais (que atuam internacionalmente por intermdio de empresas dotadas de relativa autonomia operacional, as filiais) e transnacionais (cujos setores operacionais so dispersos internacionalmente, embora as decises estratgicas sejam concentradas na sede da empresa). Ensaios FEE, Porto Alegre, v. 33, n. 1, 51-76, maio 2012

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corporaes, para os quais estariam servindo, de modo subserviente, governos, organizaes internacionais, organizaes no governamentais (ONGs) e mesmo as religies. O takeover silencioso, portanto, representaria exatamente a conquista do poder (poltico) pelas corporaes. O curioso na interveno de Hertz que, ao contrrio das anlises de Callinicos e de tantos outros, a sua veemente crtica a todas as instituies que configuram a estrutura da sociedade contempornea no faz parte de uma objeo geral ao capitalismo. A prpria autora apressa-se em advertir, na introduo de seu manifesto, que o seu [...] argumento no pretende ser anticapitalista, pelo simples fato de que, em seu juzo, o capitalismo [...] , claramente [sic], o melhor sistema para gerar riqueza, e o livre comrcio e o mercado de capitais abertos trouxeram um crescimento econmico sem precedentes [sic] para a maior parte, seno totalidade, do mundo (Hertz, 2002, p. 13, traduo nossa) Isso significa, naturalmente, que Hertz deposita suas esperanas na possibilidade de destronar as corporaes do lugar central em que elas se encontram na estrutura do capitalismo contemporneo, sem minar os alicerces do sistema. Para levar adiante seu projeto, a autora contaria com a presso popular, cuja fora seria precisamente demonstrada nos protestos em que ela se engajou diretamente. Sob a ameaa de boicotes e de propaganda danosa imagem (atributo usualmente celebrado como decisivo na formao do valor das empresas hoje em dia), merc da cobrana explcita de milhares, milhes, de descontentes, as corporaes cederiam. Caso no o fizessem, a mesma presso popular obrigaria os Estados e as organizaes internacionais a imporem sanes legais que no lhes deixariam qualquer opo seno o recuo, a cesso resignada. Dessa forma, finalmente, seria possvel retomar o controle do mundo que as corporaes, pouco a pouco, usurparam no ltimo sculo e meio (Hertz, 2002, p. 260). Este artigo pretende demonstrar que interpretaes como as de Noreena Hertz padecem basicamente (mas no unicamente) de dois os problemas. Primeiro, tais anlises partem da premissa equivocada de que, em algum momento da histria do capitalismo, ns, ou algum (talvez eles, seja l quem eles forem), estivemos (ou estiveram) no controle. O erro de tal postulado deve-se a um motivo muito simples: o que se pretende controlar, ou se cr que algum controla ou controlou (a dinmica do 2 capital), no est sujeito ao controle. Sendo uma objetividade social incontrolvel por sua prpria natureza, o capital no pode ser posto sob rdeas, sem que o princpio vital de sua existncia a ampliao contnua

A tese da incontrolabilidade do capital to enfatizada por Mszros (2002) que muitos a associam ao trabalho do autor. No difcil demonstrar, e o prprio Mszros deixa isso explcito, que o carter incontrolvel do capital demonstrado por Marx (1998) em O Capital e em outros textos.

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e irrefreada da riqueza social apropriada privadamente seja seriamente ameaado. Segundo, e to ou ainda mais importante, presume-se que seja possvel alterar radicalmente as estruturas sociais que conformam o capitalismo contemporneo, sem pr em xeque a existncia da sociedade erguida sobre essas mesmas estruturas. Fica, evidentemente, subentendido, nesse caso, que o capitalismo atual pode subsistir sem algumas de suas caractersticas mais proeminentes: oligoplios transnacionais com poder econmico suficiente para submeter pases inteiros, mesmo os mais poderosos, chantagem da migrao do capital; Estados com enorme participao na vida social (por exemplo, no campo militar), mas com papel relativamente reduzido na produo, na distribuio e mesmo na regulao da produo e da distribuio da riqueza social; organizaes internacionais operando em simbiose perfeita com o grande capital. Em sntese, o artigo pretende demonstrar que Callinicos tem razo em afirmar que, embora muitos dos participantes dos protestos no acreditem ser [...] possvel ou mesmo desejvel substituir o capitalismo por outra forma social, ainda assim, o movimento de insatisfao generalizada contra o atual estado de coisas fica mais bem caracterizado como anticapitalista. Isto porque a prpria prtica desse movimento ensinaria aos seus militantes que o capitalismo se assenta numa dinmica cujo eixo central , em geral, alheio ao controle consciente. De modo que a eliminao do capitalismo a nica maneira sustentvel de submeter a produo de riqueza aos anseios universais por uma sociedade mais justa e ecologicamente saudvel. O argumento est, ento, definido. Trs sees sucedem-se para sustent-lo. A primeira procura demonstrar que o carter incontrolvel do capital se apresenta desde sua gnese, sob a forma de crises sistmicas e mazelas sociais. A segunda seo trata do perodo em que o capital, j representado por grandes corporaes, supostamente teria sido posto sob rdeas. Como se perceber no ttulo da seo, a prpria idia de que o Estado tenha regulado o capitalismo nesse perodo posta em questo. Em seguida, finalmente, as atenes concentram-se na realidade sistmica atual, na qual as grandes corporaes so no apenas onipresentes, mas tambm onipotentes, j que dispensam a regulao estatal (mas no os fundos pblicos). Uma seo conclusiva fecha o artigo, defendendo abertamente a perspectiva de que a nica forma de superar a incontrolabilidade do capital eliminando a sociedade que lhe correspondente.

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Crises e mazelas sociais: indcios de primeira hora do carter incontrolvel do capital

No h qualquer exagero na caracterizao das corporaes como as instituies sociais mais importantes na determinao dos rumos da vivncia social contempornea. Para atest-la, bastam algumas poucas estatsticas, como as recolhidas por Hertz, para empregar a mesma referncia da Introduo:
[...] [as] 100 maiores corporaes multinacionais controlam, atualmente, vinte por cento dos ativos estrangeiros globais; cinquenta e uma das cem maiores economias do mundo so corporaes e somente quarenta e nove Estados nacionais. As vendas da General Motors e da Ford so maiores do que o PNB de toda a frica Subsaariana; os ativos da IBM, BP e General Electric superam a capacidade econmica da maioria das pequenas naes; e o Wal-Mart, o supermercado varejista norte-americano, tem receitas maiores do que a maioria dos Estados da Europa Central e Oriental, incluindo a Polnia, a Repblica Checa, a Ucrnia, a Hungria, a Romnia e a Eslovquia (Hertz, 2002, p. 8, traduo nossa).

No h, igualmente, qualquer exagero no reconhecimento de que essas instituies, a despeito de sua relevncia social ou, talvez, exatamente por sua relevncia social , so formaes sociais de natureza intrinsecamente contraditria. E tambm no difcil demonstr-lo. Tomemos, por exemplo, o gigante Wal-Mart. O fantstico poderio econmico da empresa, mencionado na passagem acima, suficiente para colocar trs integrantes da famlia Walton entre as 25 pessoas mais ricas do 3 mundo. Nem a riqueza acumulada por seus proprietrios, nem o patrimnio corporativo, e muito menos o volume de doaes (filantrpicas) que a prpria Wal-Mart informa em seu site (<www.walmartfacts.com>), capaz de eliminar a prtica corporativa de pagamento de salrios extremamente baixos, prximos do nvel de subsistncia. J em 1988, o senador norte-americano Jay Bradford acusou o Wal-Mart de pagar to pouco a seus empregados que estes estavam sobrecarregando o Estado de Bem-Estar com pedidos por assistncia e cupons de comida. Embora Bradford no tenha conseguido provar seu argumento, porque a Justia lhe impediu o acesso folha de pagamentos da empresa, parece que sua acusao fazia sentido, como se pode perceber pelos inmeros relatos (atuais) contidos no website especialmente
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Na lista de bilionrios da revista Forbes publicada em 2011, a soma pessoal da famlia Wal alcana 90 bilhes de dlares, conforme Forbes (2011).

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criado para divulgar protestos contra a empresa: <www.wakeupwalmart.com/workers>. A ex-estoquista Dana Raizer, para citar um desses relatos, confessou-se frustrada pelos baixos salrios, pelo preo extorsivo do plano de sade da empresa [que era oferecido aos funcionrios] e pelo ambiente hostil, antitrabalhador, da loja em que trabalhava. No mesmo tom, est a descrio estarrecedora das condies de trabalho e remunerao praticadas pelo Wal-Mart que nos oferecida pela corajosa jornalista norte-americana Barbara Ehrenreich. Ehrenreich afastou-se, por um ano, das redaes, para vivenciar o dia a dia dos trabalhadores pobres norte-americanos. Dentre outras experincias, trabalhou por um perodo numa Wal-Mart de Minnesota e constatou, na 4 prpria pele, a poltica pouco caridosa de recursos humanos da empresa (Ehrenreich, 2001, p. 121). Atitudes social e ecologicamente hostis de grandes corporaes como o Wal-Mart so to frequentes hoje em dia que se cunhou, inclusive, uma expresso para design-las: crimes corporativos. H, tambm, uma linha editorial e uma filmografia especializadas em denncias, sempre cuidadosas e bem fundamentadas, embora, por vezes, defensivamente no conclusivas, desses alegados crimes, que incluem desde superexplorao do trabalho, inclusive infantil, desmatamento, desrespeito s legislaes 5 trabalhista e ambiental at possveis assassinatos em massa. So, portanto, numerosas e variadas as denncias contra gigantes mundiais como a Monsanto, a Nike, a Shell, o McDonalds, a Microsoft, dentre outras corporaes, usualmente ignoradas nos bem-acabados relatrios de sustentabilidade que as empresas publicam anualmente. Ao se compararem as prticas das corporaes, ou o efeito facilmente perceptvel e ameaador de sua atuao sobre os assim chamados recursos humanos e naturais, com os textos de seus relatrios e as intenes declaradas de seus administradores e proprietrios, fica patente, para dizer o mnimo, uma contradio. Para muitos, a contradio resulta da pura e simples m f das empresas, uma vez que os relatrios de sustentabilidade, balanos sociais e mesmo as prticas filantrpicas seriam meros instrumentos publicitrios destinados a desviar a ateno do
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Mais denncias, fundamentadas, sobre o Wal-Mart podem ser encontradas em Ortega (1999) e Palast (2004, p. 221-226). O Jornalista Greg Palast (2004), no livro com o sugestivo ttulo A Melhor Democracia que o Dinheiro Pode Comprar, lista uma srie de crimes corporativos. Os crimes relatados incluem o possvel uso de trabalho escravo na China por subcontratados da Wal-Mart. Sobre a convivncia da vida corporativa com as novas formas de escravido, ver Bales (1999). Sobre outros crimes corporativos, ver Moore (2003). No que diz respeito filmografia anticorporativa, podem-se mencionar Roger&Me ou Capitalismo, uma Histria de Amor, do prprio Michael Moore, Supersize Me, de Morgan Spurlock e, principalmente, o extraordinrio The Corporation, de Mark Achbar, Jennifer Abbott e Joel Bakan. Ensaios FEE, Porto Alegre, v. 33, n. 1, 51-76, maio 2012

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verdadeiro propsito das empresas, a saber, a ampliao dos lucros a qualquer custo (na realidade, ao mnimo custo). Embora no se recuse por completo esse entendimento da natureza contraditria das corporaes, parece mais prudente observar o problema como indcio do que a caracterstica mais marcante dessas onipresentes e ultrapotentes instituies: o seu carter efetivamente incontrolvel. Considerando o porte mesmo das corporaes, sua influncia em nossa vida cotidiana e a sua capacidade potencial de arrasar o planeta, seja do ponto de vista social, seja do natural, constatar a sua incontrolabilidade realmente assustador. Mas fundamental e particularmente importante tratar dessa incontrolabilidade, porque ela tem manifestado, nas ltimas dcadas, um carter que no novo, mas que cada vez mais importante: o fato de que nem seus donos nem os administradores profissionais a seu servio conseguem p-las sob rdeas. Antes de tratar especificamente da forma como se apresenta atualmente o carter incontrolvel das grandes corporaes, preciso recordar por um momento que essas corporaes so a forma manifesta do capital (concentrado e centralizado), que nada mais do que riqueza social (sob propriedade particular) dotada de um mecanismo imanente de autoexpanso contnua. J no sculo XIX, Marx constatou essa natureza incontrolvel e potencialmente danosa da dinmica do capital, que hoje podemos observar diretamente, mediante a inspeo dos efeitos das prticas corporativas (Marx, 1998, p. 311-312). No tempo de Marx, contudo, as corporaes ainda no possuam nem o porte nem a atual penetrao na vida social, ainda no haviam tomado todos os cantos do planeta e todas as esferas sociais. Naquela poca, a produo capitalista estava em seu processo final de instalao e incio da expanso mundo afora, sendo as marcas da sociedade decadente, feudal, ainda visveis em diversos momentos da vida social. Um dos mritos da obra do autor consiste, precisamente, em perceber tendncias estruturais do novo modo de produo a partir do exame de suas primeiras formas aparentes. Formas estas que demonstravam, como traos do comportamento sistmico, mazelas sociais de toda espcie e uma exposio recorrente a crises, de impacto cada vez mais agudo. De fato, observando a fase final do processo de instalao do capital, a Revoluo Industrial, salta aos olhos a sua natureza dplice e contraditria, que j era uma expresso direta do carter incontrolvel da dinmica produtiva lentamente desencadeada nos sculos anteriores. Para cada fenmeno ou processo objetivado, pode-se indicar, sem maiores dificuldades, uma ocorrncia de sentido dialeticamente oposto, de maneira que no surpreende o fato de haver duas, e no uma, histrias do perodo. A primeira histria, de sucesso inconteste e progresso fantstico, celebrada, muitssimas vezes, como a nica realmente existente. Seus
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temas so a revoluo cientfica, o aumento da produo e da produtividade, as novas tecnologias e idias, a reduo das distncias do mundo, a consolidao da democracia moderna, a abolio de privilgios nobilirios, etc. A segunda histria, por sua vez, ocupa-se dos subterrneos da primeira e, embora seja intimamente relacionada ao progresso, boa parte dela talvez estivesse hoje sendo considerada literatura, no fossem os valorosos esforos para registr-la in actu oficialmente. Se esses registros so o bastante para impedir a converso da segunda histria em literatura, eles no conseguem, entretanto, evitar o seu rebaixamento a um plano analtico secundrio. Na maioria das interpretaes, a segunda histria fica reduzida a um mero epifenmeno da primeira, fato que talvez se relacione natureza pouqussimo gloriosa dos fenmenos abordados: o aumento intensivo e extensivo da jornada de trabalho, a incorporao de mulheres e crianas fora de trabalho industrial, a expulso dos trabalhadores das terras onde viviam e trabalhavam, a precarizao das condies de trabalho, a degradao do ambiente urbano e da vida domstica, as crises 6 que arrasavam famlias e regies inteiras, etc. Tome-se aqui o relato do renomado historiador ingls Eric Hobsbawm, que se julga caracterizar corretamente o problema. Embora reconhea o carter predominantemente progressista das transformaes em curso, Hobsbawm no se furta a indicar o papel decisivo desempenhado pela degradao das condies de vida da classe trabalhadora e da populao em geral. Em outras palavras, o autor admite, em seu registro, o carter trgico da transformao da agricultura inglesa em capitalista, sem negar, todavia, o seu contedo geral progressista. Em suas palavras:
Em termos da produtividade econmica, esta transformao social foi um imenso sucesso; em termos de sofrimento humano, uma tragdia, aprofundada pela depresso agrcola depois de 1815, que reduziu os camponeses pobres a uma massa destituda e desmoralizada. Depois de 1800, at mesmo um campeo to entusiasmado do progresso agrcola e do movimento das cercas como Arthur Young ficou abalado com seus efeitos sociais. Mas do ponto de vista da industrializao, esses efeitos tambm eram desejveis; pois uma economia industrial necessita de mo-de-obra, e de onde mais poderia vir esta mo-de-obra seno do antigo setor no industrial? (Hobsbawm, 1994, p. 66).

Em sntese, a histria (sem aspas ou qualificativos) do sculo posterior Revoluo Francesa pode e deve ser caracterizada a partir do mais fundamental processo ento em curso: a consolidao das relaes de
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Os Relatrios da Sade Pblica produzidos, no sculo XIX, na Inglaterra, por mdicosinspetores e citados extensamente por Marx (1998) em O Capital so os registros mais diretos das condies sociais da classe trabalhadora na primeira metade do sculo XIX. Ensaios FEE, Porto Alegre, v. 33, n. 1, 51-76, maio 2012

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produo capitalistas. O capital, que h muito circulava em suas formas originrias (comercial e usurria), concluiu a colonizao da esfera produtiva, necessria para romper as amarras herdadas de modos de produo incompatveis com a sua dinmica imanente de autoexpanso infinita. Com isso, foram liberadas as tendncias gerais que, a despeito de suas formas particulares de manifestao, continuam a caracterizar o capitalismo at os dias de hoje. Nas leis tendenciais reveladas por Marx, encontra-se a explicao para a natureza contraditria dessa produo assentada na acumulao de capital e, em particular, para a impossibilidade de submet-la a qualquer tipo de gerenciamento social que se oponha sistematicamente operao de suas principais tendncias dentre as quais, encontram-se a tendncia queda da taxa de lucros e a lei geral da 7 acumulao capitalista. No decorrer do sculo XIX, as tendncias que respondem pela natureza incontrolvel do capital manifestaram-se diretamente, demandando 8 aos idelogos da classe dominante uma interpretao. Ao final do sculo, no seria, de fato, possvel ficar impassvel diante dos problemas sociais decorrentes da acelerao do impulso da acumulao capitalista. Afinal de contas, os efeitos colaterais do progresso capitalista no se limitavam mais persistncia da pobreza em massa e ao visvel aprofundamento da desigualdade social. Mesmo os observadores mais alinhados aos interesses do capital revelavam certo desconforto com os solavancos cada vez mais intensos e frequentes do sistema, que criavam uma sensao de instabilidade permanente. Por um lado, as flutuaes peridicas da acumulao lanavam dvidas, ao menos momentaneamente, sobre a possibilidade de manuteno do padro de vida confortvel exigido pelas classes mdias e dominantes. Por outro lado, a crescente organizao da classe trabalhadora (decorrente, dentre outras coisas, das prprias flutuaes da acumulao) parecia representar uma ameaa concreta reproduo do status quo, que nem mesmo o massacre da Comuna de Paris foi capaz de eliminar. Quem sabe temia a burguesia e torcia uma parcela cada vez mais ampla do proletariado uma futura crise no fosse intensa o suficiente para abrir
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Vale a pena recordar a descrio de Marx da lei geral da acumulao capitalista: A fora de trabalho disponvel ampliada pelas mesmas causas que aumentam a fora expansiva do capital. A magnitude relativa do exrcito industrial de reserva cresce, portanto, com as potncias da riqueza, mas, quanto maior esse exrcito de reserva em relao ao exrcito ativo, tanto maior a massa da superpopulao consolidada, cuja misria est na razo inversa do suplcio de seu trabalho. E, ainda, quanto maiores essa camada de lzaros da classe trabalhadora e o exrcito industrial de reserva, tanto maior, usando-se a terminologia oficial, o pauperismo. Esta a lei geral, absoluta, da acumulao capitalista. (Marx, 1998, p. 748). Sobre o diagnstico burgus das mazelas sociais, ver Duayer e Medeiros (2003) e Marx (1994).

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caminho revoluo comunista? Os temores e esperanas de que o sistema capitalista pudesse ruir por suas deficincias imanentes foi reforado pela longa depresso da atividade produtiva ocorrida entre os anos de 1873 e 1896. A atmosfera da dcada de 70 do sculo XIX descrita por Hobsbawm na seguinte passagem:
Por volta dos anos 1870, o progresso do mundo burgus chegara a um ponto em que vozes mais cticas, ou mesmo mais pessimistas, comearam a ser ouvidas. E elas eram reforadas pela situao em que o mundo se encontrava nos anos 1870, e que poucos haviam previsto. Os alicerces econmicos da civilizao que avanava foram abalados por tremores. Aps uma gerao de expanso sem precedentes, a economia mundial estava em crise (Hobsbawm, 2002, p. 56).

A respeito da grande depresso iniciada em 1873, faz-se preciso esclarecer que ela consistiu, essencialmente, num caso de queda abrupta da lucratividade da atividade produtiva, ocasionada, segundo diversos comentadores, pelo acirramento da concorrncia nas dcadas imediatamente anteriores (Arrighi,1996, p. 168). Essa , sem sombra de dvidas, uma hiptese bastante pertinente, tendo em vista o fato de que a economia britnica em particular e a economia europia em geral continuaram a crescer a taxas relativamente elevadas no perodo como um todo. Alis, no por outra razo que diversos autores consideram a depresso de 1873-96 como nada mais do que um mito, uma sensao infundada. Na realidade, para enfatizar, a depresso relacionava-se queda sensvel da lucratividade da produo capitalista ocorrida no final do sculo XIX, que se manifestou sob a forma de uma brutal e generalizada deflao. Segundo Arrighi (1996, p. 176):
No ltimo quarto do sculo XIX, a competio selvagem de preos realmente reduzira os lucros a nveis irracionalmente baixos, e o otimismo dera lugar incerteza e a um sentimento de agonia. nesse sentido que a Grande Depresso de 1873-96 no constitui um mito. Como disse Eric Hobsbawm, se depresso indica um estado mental generalizado e, para as geraes a partir de 1850, novo de inquietao e desnimo ante as perspectivas da economia britnica, a palavra exata.

Muito possivelmente, as grandes corporaes comearam a adquirir sua forma atual nessa conjuntura de crise deflacionria do final do sculo XIX e exatamente como resposta queda da lucratividade que acirrava a concorrncia capitalista, despertando a ateno de seus idelogos para a necessidade de uma regulao sistmica. So muitos os que consideram, por exemplo, a assim chamada revoluo marginalista da Economia do final do sculo como uma tomada de conscincia da impossibilidade de submeter a acumulao de capital a qualquer tipo de gerenciamento social que realmente impea alguma das consequncias inevitveis, mas
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indesejveis, de sua operao (como as prprias crises e as mazelas sociais). Indo direto ao ponto, Mszros (2002, p. 141) observa que,
[...] [a]pesar das palavras tranqilizadoras de Adam Smith sobre o controle benevolente da ordem capitalista pela mo invisvel, esta no conseguiu manter-se altura das expectativas. Crises de gravidade crescente tornaram-se um aspecto inegvel do sistema de perfeita liberdade e justia natural, compelindo seus defensores a oferecer alguma espcie de explicao que tambm sugerisse um remdio.

Os remdios prescritos pela cincia econmica, no entanto, no tinham o propsito de eliminar exatamente a causa das doenas a dinmica do capital , mas, sim, de evitar a morte do sistema. Por essa razo, a manifestao aberta da incontrolabilidade do capital manteve-se relativamente inabalada at que, em 1929, a realidade reagiu de forma direta contra as primeiras tentativas de domar a acumulao de capital. Os representantes do capital que, acuados pela prpria crise e pelo avano do comunismo, finalmente, admitiram uma conciliao com os setores menos radicais da classe trabalhadora no tardaram a propor novas tentativas. Essas novas tentativas so tratadas na seo seguinte.

O Estado e as corporaes nos anos dourados do capitalismo: afinal de contas, quem controlava quem?
Desde o final do sculo XIX, e principalmente durante o sculo XX, assistimos s corporaes ampliarem, com incrvel velocidade, tanto sua dimenso quanto sua participao intensiva e extensiva na vida social. Perceba-se que hoje a sade, a educao, o provimento de servios sociais diversos, a alimentao, os esportes, a cultura, etc. so todos domnios da vida social cobertos pelas corporaes. Com essa ampliao horizontal e vertical da influncia das corporaes na dinmica social, as caractersticas tendenciais do modo de produo, que antes se apresentavam diretamente como expresses fenomnicas do modus operandis do sistema, passaram, cada vez mais, a manifestar-se com a mediao das corporaes. Isto , como se fossem aes teleolgicas dos gigantes corporativos. O resultado desse processo que o carter incontrolvel do capital se confundiu objetivamente com o carter incontrolvel das corporaes, de que trata especificamente este artigo. Acontece que, em cerca de metade do sculo XX, o carter incontrolvel das corporaes (e agora se pode diz-lo diretamente) foi, aparentemente, contido tanto pela ocupao estatal de atividades econmicas ou sociais potencialmente explorveis pelas
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corporaes quanto pela prpria tentativa do Estado de domar a sua atuao. Nesse perodo, que muitos afirmam ser de capitalismo regulado, entre o Ps-Guerra e o final da dcada de 60, parecia mesmo que o Estado seria capaz de domar o grande capital representado pelas corporaes, e, se isso no estava acontecendo concretamente, era por mero equvoco administrativo do Estado, que podia ser corrigido por uma reforma bem orientada. Como se sabe, o recurso ao Estado como forma de conter os principais problemas da dinmica capitalista (as crises e as mazelas sociais) foi um resultado da conjuntura trgica que marcou a histria mundial desde os ltimos anos do sculo XIX at a quarta dcada do sculo XX. Alm de duas crises de longa durao (entre 1873 e 1896 e entre 1929 e 1939), as duas grandes guerras mundiais e o sucesso da Revoluo Russa de 1917 abalaram os valores, crenas e estruturas sociais do sculo XIX de forma particularmente intensa e perceptvel, a ponto de torn-los todos uma lembrana ameaadora e indesejvel por cerca de 50 anos. No seria possvel recuperar aqui, por questes de espao, os termos desse momento de inflexo, de forma que as atenes sero concentradas em seu desdobramento mais evidente: precisamente a constituio de uma realidade sistmica na qual o Estado desempenhava um papel inteiramente distinto do que possua anteriormente (e viria possuir aps 1980). A redefinio do papel do Estado tinha por base aquilo que Bihr (1998) denominou compromisso social-democrata: um grande acordo (tcito ou no, consciente ou no, pouco importa) entre as classes capitalista e trabalhadora, no qual cesses foram feitas por ambas as partes. O capital que, vale salientar, se encontrava pressionado pelo avano do bloco comunista e pela recordao da catstrofe de 1929 foi compelido a admitir conquistas histricas da classe trabalhadora, sob a forma de ganhos salariais e benefcios sociais, para obter uma maior estabilidade econmica e uma melhor previsibilidade da demanda. Com isso, estabeleceu-se uma espcie de desafio ao capital e a seus representantes, que pode ser expresso como se segue: de um lado, o compromisso implica que a dominao do trabalho pelo capital no seja absoluta, que a classe dominante [...] reconhea aos dominados, em certa medida, o direito de negociar as condies de sua dominao; de outro, [...] essa dominao s ser reconhecida como legtima pelo proletariado medida que garantir a realizao de seus interesses imediatos. Isso significa que [...] o compromisso fordista s podia ser renovado enquanto o prprio modelo de desenvolvimento do capitalismo ocidental que ele tornava possvel fosse vivel (Bihr, 1998, p. 38-39). Interessa ressaltar que o compromisso social-democrata constitui o fundamento poltico-ideolgico em torno do qual se definem o aparato institucional e o conjunto de prticas subjacentes que caracterizam a
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tentativa de gerenciamento racional da sociedade capitalista nas, aproximadamente, trs dcadas que entraram para a histria como os anos dourados do capitalismo mundial: a administrao keynesiana da demanda agregada; as restries ao livre fluxo internacional de capitais; a participao do Estado como produtor de bens e servios; a ampliao e a progressividade da carga tributria; a universalizao da seguridade social (em seu sentido mais amplo) e da educao bsica e superior; o estabelecimento de organizaes multilaterais para dirimir conflitos no plano internacional e para financiar o desenvolvimento das naes, etc. Pode-se afirmar que, pela primeira vez na histria (e nica at o presente), se conseguiu impor, de forma sistemtica e institucionalizada nos pases desenvolvidos do bloco capitalista , o que parecia ser uma estrutura de regulao consciente da acumulao de capital que atuasse expressivamente na direo da efetiva socializao de uma parcela da riqueza social. Embora se possa questionar o sentido dessa regulao se se tratava de uma regulao do capital pelo Estado ou do Estado pelo capital , como ser feito adiante, o fato que a administrao das condies de reproduo se demonstrou capaz de interferir decisivamente na trajetria da economia capitalista. Essa capacidade est intimamente relacionada ao estabelecimento de anteparos estruturais manifestao de (ao menos) uma importante tendncia da acumulao de capital: a lei geral da acumulao capitalista isto , a tendncia piora relativa das condies de vida de um contingente cada vez mais amplo de trabalhadores. Para diz-lo de forma mais precisa, a contraposio livre operao da lei geral da acumulao capitalista decorre do fato de que a estrutura de gerenciamento sistmico acima referida (sobretudo as polticas keynesianas de administrao da demanda e a universalizao da cobertura dos benefcios do Estado de Bem-Estar Social) no somente fez escassear o exrcito industrial de reserva nos pases desenvolvidos, como o que to ou mais importante estabeleceu um piso relativamente alto para a barganha salarial (os cada vez mais amplos benefcios do sistema de seguridade), numa poca em que os sindicatos se encontravam fortes o suficiente para traduzir condies favorveis em ganhos efetivos. Resultaram da os contnuos aumentos de salrio real, que, ao lado da prpria universalizao do Welfare State e da proviso pblica de servios essenciais (educao, transportes, energia, etc.), representavam a imposio ao capital de uma estrutura de custos sociais institucionalizados. fundamental perceber que, por um lado, essa estrutura de custos sociais constitui potencialmente um tremendo incmodo a um sistema produtivo exclusivamente orientado em torno da rentabilidade (lucratividade) das atividades produtivas. No surpreende, ento, que essa incmoda

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estrutura tenha sido questionada abertamente e com veemncia na redefinio do sistema ocorrida a partir da dcada de 70. Por outro lado, observou-se uma visvel melhora das condies gerais de vida da classe trabalhadora, que como diversos autores procuram indicar se configurou como mecanismo eficiente de legitimao do 9 compromisso social-democrata descrito h pouco. Formou-se, assim, uma atmosfera de bem-estar perceptvel em meados dos anos 60, que aqui se retrata, mais uma vez, com Hobsbawm (1995, p. 262-263):
O terrvel e inevitvel ciclo de prosperidade e depresso, to fatal entre as guerras, tornou-se uma sucesso de brandas flutuaes, graas a era o que pensavam os economistas keynesianos que agora assessoravam os governos sua inteligente administrao macroeconmica. Desemprego em massa? Onde se poderia encontr-lo no mundo desenvolvido da dcada de 1960, quando a Europa tinha uma mdia de 1,5% de sua fora de trabalho sem emprego e o Japo 1,3%? S na Amrica do Norte ele ainda no fora eliminado. Pobreza? Naturalmente a maior parte da humanidade continuava pobre, mas nos velhos centros industrializados, que significado poderia ter o De p, vtimas da fome! da Internationale para trabalhadores que agora esperavam possuir seu carro e passar frias anuais remuneradas nas praias da Espanha?

Apesar de reconhecer a condio relativamente confortvel de boa parte da classe trabalhadora nos pases desenvolvidos do bloco capitalista, olhares mais crticos estavam (e continuam a estar) atentos para o fato de que a pletora material e o estilo de vida do centro do sistema no eram e nem poderiam ser estendidos periferia. De fato, embora taxas expressivas de crescimento fossem notadas nos cinco continentes mesmo em pases bastante pobres da frica, da Amrica Latina e da sia , a generalizao de ganhos de salrio real superiores ao aumento de produtividade, a universalizao do Estado de Bem-Estar e a proviso de servios pblicos para a maioria da populao no se apresentaram, ou apresentaram-se timidamente, em todos os rinces do bloco capitalista, exceto na pequena parcela de pases usualmente admitidos como desenvolvidos (aproximadamente, um quarto da populao do globo). Ainda assim, a performance notvel destes ltimos pases na fase do capitalismo sob rdeas foi suficiente para alterar profundamente as formas de interpretar e julgar, poca em contraste com o bloco comunista, o funcionamento da sociedade capitalista. Considerando to somente as distintas formas de manifestao do pensamento conservador, cientficas ou no, pode-se afirmar que o
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Ver, sobre o tema, Pochmann (1995, p. 39) e Hobsbawm (1995, p. 277), alm do texto de Bihr (1998) supracitado. Ensaios FEE, Porto Alegre, v. 33, n. 1, 51-76, maio 2012

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desempenho do mundo desenvolvido, durante a etapa da acumulao marcada pela vigncia do compromisso fordista, pelas polticas macroeconmicas de cunho keynesiano e pelo Welfare State, produziu, em geral, dois efeitos bastante ntidos. O primeiro efeito foi a hibernao do liberalismo clssico: que sentido haveria em retomar o discurso do laissez-faire, dominante at a crise de 1929, se a gesto planejada da acumulao de capital era, aparentemente, capaz de manter a lucratividade em alta e praticamente eliminar as flutuaes sistmicas indefinidamente? Nesse particular, o fato de que economistas como Friedman e Hayek, aps a crise dos anos 70, tenham sido exaltados como pensadores genialmente sensatos, por terem mantido sua f inabalvel nas presumidas virtudes do livre mercado durante todo o perodo em que a realidade argumentava em contrrio, muitssimo representativo. O segundo efeito do desempenho dos pases capitalistas desenvolvidos, no quarto de sculo posterior a 1945, sobre o pensamento conservador foi a renovao, ou talvez se deva dizer reforo, das esperanas no triunfo da sociedade comandada pelo capital sobre todas as outras formas sociais alternativas, existentes ou imaginveis. Mesmo admitindo que a economia de mercado devesse ser socialmente contida, isolada de seus prprios excessos, a conscincia conservadora regozijou-se com a possibilidade de apontar a prosperidade dos pases capitalistas 10 centrais como ideal de civilizao. Nesses pases, sede das maiores corporaes mundiais, o Estado tinha criado um aparato regulatrio capaz de limitar e complementar estruturalmente a atuao do grande capital, facultando a aparente universalizao da prosperidade provida pelo capital. Mas o que no era explicitado, e sequer mencionado, nesse registro apologtico da nova realidade sistmica que as estruturas que representavam diretamente o grande capital, as corporaes, se beneficiavam diretamente do controle estatal e do provimento de servios pelo Estado, que, dentre outras coisas, gerava demanda e poupava custos em infraestrutura, tanto nos pases mais desenvolvidos do bloco capitalista quanto na periferia do sistema. De forma que, observando o perodo, talvez seja mais correto concluir que foram as corporaes que domaram o Estado, que ampliaram sua interveno na vida social, necessria para superar as crises e os percalos do capitalismo do final do sculo XIX e do incio do sculo XX.

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Hobsbawm captura com preciso o sentimento do perodo: Que mais, em termos materiais, podia a humanidade querer, a no ser estender os benefcios j desfrutados pelos povos favorecidos de alguns pases aos infelizes habitantes de outras partes do mundo, reconhecidamente ainda a maioria da humanidade, que no havia entrado no desenvolvimento e na modernizao? (Hobsbawm, 1995, p. 262-263). Sobre a apresentao do capitalismo como ideal civilizatrio, ver Rostow (1974).

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bem verdade que, como se disse, em alguns domnios e episdios particulares, o recurso ao Estado abriu a oportunidade para que a classe trabalhadora impusesse ao capital um leque de direitos historicamente reivindicados. Mas isso no modifica o fato de que as corporaes tenham se beneficiado, e muito, com a regulao estatal que marcou os assim chamados anos dourados do capitalismo. Tanto assim que, no momento em que o recurso ao Estado se tornou mais um estorvo do que um meio necessrio para a expanso da acumulao, o arranjo social construdo em cerca de meio sculo foi rapidamente eliminado. A conjuntura mundial iniciada no final da dcada de 60 constituiu-se na ruptura que facultou a guinada histrica no sentido reverso. Como amplamente conhecido, a economia capitalista mergulhou na primeira grande crise do Ps-Guerra, e, da crise, sobreveio uma fortssima reao do capital no sentido da extino de todos os direitos sociais previamente conquistados. No se pode, ademais, esquecer que a crise coincidiu com uma nova transformao da base tcnica (a revoluo da eletrnica), que restaurou rapidamente a possibilidade de expanso da acumulao primordialmente pelo aumento da produtividade: em poucos anos, percebeu-se que as filas de desempregados (que os pases desenvolvidos se haviam desacostumado a observar) no iriam desaparecer pela simples retomada do crescimento. As consequncias desse novo perodo de crise sistmica, aumento da produtividade e corte de custos podem ser encontradas nas interminveis estatsticas que demonstram a existncia de desemprego (estrutural) em massa, rebaixamento nominal de salrios, precarizao do trabalho, eliminao de conquistas sociais, etc. Uma vez mais, portanto, o prprio sistema tratou de impor, com a lei de ferro de que falava Marx, suas tendncias imanentes: em destaque aqui a reproduo ampliada do capital e a lei geral da acumulao capitalista. Como essas tendncias, tomadas em conjunto, implicam a piora relativa das condies de vida da maioria esmagadora da populao e a concentrao de riqueza sob a forma de uma objetividade social antissocial (o capital, hoje diretamente representado pelas grandes corporaes), pode-se interpretar a fase atual do capitalismo como uma demonstrao do fracasso da tentativa de consertar e administrar racionalmente o que no pode ser administrado e muito menos consertado. A prxima seo, a ltima deste artigo, dedicada anlise do papel das corporaes nesse perodo no qual sua dinmica de operao pde, mais uma vez, dispensar a regulao do Estado.

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A sociedade sob o jugo de um novo Leviat

Desde a dcada de 80, deparamo-nos abertamente com o carter incontrolvel de corporaes que parecem ser cada vez mais poderosas e onipresentes, algumas com porte suficiente para arrasar a economia de 11 uma cidade, regio e/ou pas, por mais prsperos que sejam. Como os resultados da ao irrestrita dessas imensas unidades financeiro-produtivas demonstraram-se, de fato, catastrficos, no surpreende que o desejo de estabelecer limites sua atividade se tornou um problema abertamente debatido no apenas por Estados e ONGs, mas pelas prprias corporaes: por seus proprietrios e acionistas e pelos muito bem pagos executivos no comando das empresas (CEOs). Esse debate, hoje amplamente difundido pela mdia, especializada ou no, acolhido sob a designao responsabilidade social corporativa. H em curso diversas iniciativas para autorregulamentar o escopo da atuao corporativa, usualmente patrocinadas pelas prprias corporaes (sem a dispensa do patrocnio generoso de Estados e organizaes internacionais, claro) e executadas a quatro mos com ONGs. sistematizao, terica ou meramente pragmtica, desse movimento que os termos responsabilidade social, sustentabilidade, tica empresarial, dentre outros, usualmente se referem. Uma dessas iniciativas, lanada, em 1997, por uma ONG e pela ONU e rapidamente consagrada, a Global Reporting 12 Initiative, ou, simplesmente, GRI (2002). Embora se diga uma iniciativa relacionada to somente padronizao dos relatrios das atividades corporativas e de seus efeitos socioambientais, a padronizao sugerida pela GRI finda por estabelecer um parmetro para que as empresas mesmas julguem se suas prticas de negcio so ou no socialmente responsveis, convertendo-se tambm num parmetro de atuao. Vale a pena inspecionar brevemente a forma como a GRI concebe a necessidade de autorregulao por parte das empresas. Na verso 2002 das Diretrizes Para Relatrios de Sustentabilidade, o manual da GRI para elaborao de relatrios de sustentabilidade corporativos, somos informados da seguinte transformao social provocada pela globalizao:
A globalizao desafia a capacidade das atuais instituies nacionais e internacionais de regular a atividade corporativa. Um exemplo dramtico dessa nova preocupao o interesse recente numa informao relevante e conveno
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Esse obviamente o caso da Microsoft, da Nike, da GM, da Petrobras, da Nestl, do Wal-Mart, da Monsanto, etc. Teoricamente, a GRI no seria voltada exclusivamente para grandes corporaes, mas tambm para Estados e ONGs. Pelo conjunto de diretrizes de relato sugerido, contudo, fica claro o foco nas instituies com maior potencial danoso, precisamente as corporaes internacionais.

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internacional que regulamente a responsabilidade corporativa. A economia mundial sem fronteiras exige estruturas de regulamentao igualmente sem fronteiras, que possam direcionar a atividade privada para resultados que permitam avaliaes de benefcios nas reas econmica, social e ambiental. Os novos modelos de governana internacional em reas como emisso de gases causadores do efeito estufa, gesto de florestas e de pesca, exausto do oznio, prticas trabalhistas e padres de contabilidade financeira so exemplos de uma nova gerao de iniciativas que combinam governana com os desafios de um mundo cada vez mais complexo e interligado (GRI, 2002, p. 1-2, grifos nossos).

O fato de que a regulamentao da atividade corporativa em reas to distintas como a contabilidade financeira, as prticas trabalhistas e a emisso de gases causadores de efeito estufa seja encarada como um ato voluntrio ou, no mximo, como resultado de um acordo entre empresas justificado, portanto, pela dificuldade de instituies nacionais (leia-se Estados) e internacionais (leia-se organizaes internacionais, como a ONU) em regular a atividade corporativa. Assim sendo, quando a GRI afirma que as empresas [...] tm sido pressionadas a estabelecer nveis elevados de governana interna, a presso a que se refere no poderia seno ser primordialmente interna ou exercida pelo prprio mercado. Seguindo o texto do documento:
Na medida em que se torna evidente a influncia das corporaes nas mudanas econmicas, ambientais e sociais, os investidores e demais partes interessadas passam a exigir os mais elevados padres ticos, de transparncia e de responsabilidade por parte de executivos e administradores. A expectativa de que os sistemas de governana atendam no somente aos anseios dos investidores, mas tambm s preocupaes das mltiplas partes interessadas.[13] A independncia dos membros de conselhos, a participao de executivos em sociedades externas, os esquemas de incentivo e de remunerao e a integridade dos auditores esto sujeitos a uma fiscalizao crescente (GRI, 2002, p. 2).

Embora esse movimento de autocontrole (e autocontrio) seja relativamente recente, a prtica das corporaes tem demonstrado nitidamente que essas organizaes tambm no podem ser contidas sequer pelos administradores ou pelos seus donos, estejam eles com as melhores das intenes ou simplesmente em busca de uma bem-vinda publicidade. Para constat-lo, basta analisar, com um pingo de ateno e sinceridade, o cenrio socioambiental conformado nos ltimos anos.
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O termo inspido partes interessadas refere-se a todos aqueles que afetam ou so afetados pela atuao de uma determinada empresa. Incluem desde consumidores, governo e comunidades circunvizinhas s unidades produtivas at trabalhadores e acionistas! Ensaios FEE, Porto Alegre, v. 33, n. 1, 51-76, maio 2012

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Destacam-se, ao lado dos fantsticos lucros das corporaes, o desemprego, a degradao ambiental, a precarizao do trabalho, as guerras, dentre outros eventos e episdios desalentadores, como os descritos minuciosamente por Kevin Bales (1999) em seu livro Disposable People: new slavery in the new global economy. Sem meias palavras, Bales indica a atuao das grandes corporaes como um dos fatores que explicam a emergncia e o crescimento da escravido em suas novas formas. Em seus termos: [...] grandes corporaes internacionais, atuando por intermdio de suas subsidirias no mundo em desenvolvimento, tiram partido do trabalho escravo para aprimorar sua linha de produo e incrementar os dividendos de seus acionistas (Bales, 1999, p. 9, traduo nossa). Para os que no compreendem exatamente o sentido da palavra escravido, o autor d-se ao trabalho de recordar que se trata de um crime com milhes de vtimas, mas pouqussimos criminosos identificveis (Bales, 1999, p. 237, traduo nossa). A dificuldade de identificar esses criminosos relaciona-se ao fato de o crime ser cometido distncia, de maneira indireta e convenientemente dissimulada. A rigor, os criminosos, revela Bales, so respeitveis homens de negcio, que, [...] pelos encadeamentos das redes de contratao e subcontratao, facultam aos investidores locais excelentes retornos nos negcios, sem conhecer exatamente a maneira como o dinheiro produzido (Bales, 1999, p. 237, traduo nossa). Exemplos como esse comprovam que, apesar da coqueluche a respeito da responsabilidade social, da sustentabilidade, da governana tica, etc., no h quem consiga impor s corporaes um novo padro geral de atuao, razo pela qual muitos crticos, radicais ou no, vm qualificando a responsabilidade social corporativa ora como uma contradio em termos, ora como mais uma prtica gerencial cujo propsito o mesmo de qualquer outra: auferir lucros. Para Paulo Eduardo Arantes, trata-se das duas coisas, isto , de uma contradio em termos que presta servio a uma prtica gerencial cujo propsito auferir lucros. Nos termos do autor,
[...] as grandes empresas esto passando, nos ltimos tempos, por uma espcie de surto esquizofrnico, pois agem, mas sobretudo falam, dando a entender que no fundo so organizaes sem fins lucrativos, que aspiram de todo corao zona sideral da total abnegao. [] No se tem notcia porm de que altos executivos estejam rasgando dinheiro e tomando gua quente. Est claro ento que se trata de um sintoma esquizide benigno. Mas no apenas no sentido filistino de estimular a abertura de institutos que desinteressadamente vendam programas de comportamento tico s classes produtoras. At porque as grandes corporaes [] dispem [] de departamentos de pesquisa e desenvolvimento, digamos, de valores da cidadania e produtos Ensaios FEE, Porto Alegre, v. 33, n. 1, p. 51-76, maio 2012

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conexos, enfim parmetros para medir o valor social de uma firma, cotados em bolsas intangveis, como, por exemplo, o seguro-reputao (Arantes, 2004, p. 173-174).

No escapa a Arantes o fato de que as mesmas corporaes que criam o estado de mal-estar mundial so aquelas que comparecem, como se nada tivessem a ver com o problema, para socorrer os desvalidos por intermdio dos lucrativos perguntem s ONGs executoras projetos sociais. Afinal de contas, [...] espera-se que a corrida implacvel ao corte de custos e pessoal seja conduzida com a uno de almas sideradas pelo bem comum (Arantes, 2004, p. 175). Seguindo com o argumento do autor, a surreal idia de uma empresa que no visa ao lucro, mas se interessa somente pela sustentabilidade, pela cidadania, pela concertao e tudo mais, s possvel hoje por conta da crise da alternativa representada pelo socialismo. Em suas palavras:
[...] a sada de cena do socialismo tornou evidente [] que ele no era apenas um modelo equivocado ou irrealista como se a loucura privatista fosse a encarnao mesma do realismo , mas tambm [citando Robert Kurz] uma espcie de filtro moral sem o qual a civilizao moderna releva-se totalmente incapaz de existir; privada desse filtro, a economia de mercado sufoca em sua prpria imundcie (Arantes, 2004, p. 175-176).

Num diapaso igualmente crtico das prticas de responsabilidade social corporativa, mas em pelo menos uma escala abaixo do tom empregado por Arantes (prximo da sonoridade da crtica de Noreena Hertz, citada nas primeiras sees), est o social-democrata Gilberto Dupas, sempre preocupado com a reconstruo do Estado, para dar conta 14 da nova realidade sistmica, a globalizao. No registro do autor, o acirramento da concorrncia entre corporaes transnacionais no plano global minou a capacidade regulatria dos Estados nacionais, tornando-os absolutamente incapazes de impedir a total predao do meio ambiente e dos seres humanos pelo capital. O consequente recuo do Estado de sua funo de provedor do bem-estar social teria criado um mercado de solidariedade e bem-estar hoje encampado pela parceria entre empresas e ONGs, sob incentivo e patrocnio do prprio Estado. Como diz Dupas (2005, p. 75):

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Dupas pode ser classificado como um crtico da nova ordem global, da configurao recente do capitalismo, mas no do capitalismo em si. Sua preocupao fundamental, do ponto de vista da prtica social, a reconstruo do Estado, para que esse d conta da regulao do capital, num momento em que o capital se apresenta com fora total e capaz de se opor antiga regulao estatal (delineada para ambientes domsticos). Como se pode perceber, trata-se de uma viso exatamente inversa da que vem sendo exposta no presente artigo (Dupas, 1999, p. 113). Ensaios FEE, Porto Alegre, v. 33, n. 1, 51-76, maio 2012

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Joo Leonardo Gomes Medeiros O recuo das polticas pblicas e a admisso de esgotamento dos Estados nacionais em sua misso de mediar, pelo exerccio da poltica, as crescentes tenses sociais, fruto dos efeitos negativos do capitalismo global, levaram as grandes corporaes por sua vez a descobrirem um novo espao que est rendendo altos dividendos de imagem pblica e social: o desejo dos governos [sic.] de empurrar para o mbito privado as responsabilidades e os destinos da desigualdade.

Fica claro, portanto, que, tambm para Dupas, o sentido geral da responsabilidade social corporativa [...] promover a imagem da empresa, agregando valor a sua marca. Como os Estados encontram-se to enfraquecidos que eles mesmos passaram a incentivar as empresas a proverem os assim chamados bens pblicos e servios essenciais, no haveria como impedir que as corporaes estivessem hoje definindo, por si mesmas, os padres de atuao corporativa em escala mundial. A consequncia que, sem que nenhum CEO ou executivo ocupado pela responsabilidade social tenha sido investido em mandato pblico, so eles que definem o quanto poluir e desmatar, o quanto e como pagar fora de trabalho, as condies de trabalho, etc. O vis nitidamente autoritrio dessa nova forma de regulao sistmica, diretamente subordinada acumulao de capital, posto que diretamente controlada pelo grande capital, assim exposto por Dupas (2005, p. 78):
A responsabilidade social das empresas despolitizadora da questo social, pois parte da desqualificao do poder pblico e, portanto, desconhece a possibilidade aberta pelo conflito interno no terreno das prprias polticas pblicas visando criar compromisso e qualidade diante dos cidados.

A despeito do poder efetivo (e autoritrio) das corporaes, so, de fato, poucos os que consideram, fora do bem-remunerado circuito da responsabilidade social, que as empresas esto realmente interessadas em exerc-los sob a forma de uma estreita autorregulao. Afinal de contas, se nem o Estado, no perodo em que num exerccio de fantstico desprendimento abstrativo muitos o imaginavam poderoso o suficiente para regular o capital, conseguiu impor-lhe uma regulao que operasse de modo socialmente responsvel, a no ser em pases desenvolvidos selecionados, por que deveramos esperar que o grande capital, agora autorregulado, pudesse ou quisesse faz-lo? A rigor, como as corporaes no so sujeitos conscientes at que se prove o contrrio , no fica claro sequer quem seria responsvel pela ao social. Percebam, a partir da, a contradio da prpria noo de responsabilidade social verbalizada por 10 entre 10 administradores profissionais a servio das corporaes: tal noo traz implcita a idia de que as aes corporativas so comandadas por um sujeito consciente e que esse sujeito tem sido, no geral, irresponsvel! Deixando de lado a confuso
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semntica, o fato que esse entendimento truncado da realidade social veicula a seguinte leitura do funcionamento da economia global: persiste um padro de acumulao socialmente irresponsvel, que, como padro de acumulao, no tem exatamente sujeito; para dar conta dessa irresponsabilidade social, conclamam-se como sujeitos as corporaes (que, em si, para repetir, no so sujeitos) a serem socialmente responsveis. Qualquer semelhana com a descrio de Hobbes, que se reproduziu, em parte, na epgrafe do artigo, do Estado como o Leviat uma instncia social emergida de um contrato entre os homens para conter, se necessrio fora, a perversidade da natureza humana no mera coincidncia. Estamos diante, de fato, do Leviat da sociedade atual: as corporaes.

Concluso
Partindo do que foi exposto na ltima seo, essas breves notas conclusivas podem iniciar com a seguinte interrogao: de onde provm nossa impotncia com relao a essas organizaes? Por que sequer os seus acionistas, socialmente responsveis, ecologicamente corretos, conseguem restringir a ao de suas criaes? Para compreender esse problema, preciso levar a srio a afirmao de Marx, poucas vezes enfatizada nas releituras de sua obra, de que o capital uma relao social e no algo de posse de determinadas pessoas. Afinal de contas, se capital fosse simplesmente algo de posse de um dono especfico, caberia a ele dar o rumo que quisesse coisa, impedi-la de causar danos irrecuperveis s pessoas e ao meio ambiente. Caberia cobrar diretamente desse dono o resultado da atuao de sua propriedade. Mas o capital muito mais do que coisa: uma forma historicamente determinada de produzir a riqueza social. E a caracterstica mesma dessa forma historicamente determinada que ela no possui nenhuma outra finalidade seno a prpria acumulao. Enfim, o capital o modo de produo organizado estruturalmente de uma maneira tal que a riqueza tende a e tem de necessariamente crescer. Ou seja, uma produo dotada de um dispositivo imanente de ampliao contnua da riqueza. O carter coercitivo desse modo de produo pode ser observado em sua gnese, que concomitante expanso da atividade mercantil no final do sculo XIV. Como se sabe, o capital surge nas protoformas financeira e comercial, antes mesmo de descer ao domnio da produo para submet-la inteiramente. No se teria tempo aqui para enriquecer a exposio da segunda seo deste artigo, recompondo lgica ou historicamente o longo processo de gnese do capitalismo, que foi classicamente descrito pelo prprio Marx em O Capital e em outros textos. Mas talvez baste observar
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que o fato de que a dinmica incontrolvel de autoexpanso contnua do capital tenha sido desencadeada antes mesmo da emergncia histrica da produo capitalista indica que o capital de fato subordinou a produo. Isso significa, em sntese, que foi essa relao social, o capital, que subordinou a vontade dos produtores e no os produtores privados que, por um ato de vontade, se tornaram capitalistas. A mola-mestra dinmica desse processo de colonizao da produo pelo capital a relao de concorrncia. ela, ainda hoje, que subordina CEOs e empresrios do mundo inteiro, tornando-os, na prtica, cmplices de verdadeiras monstruosidades, que eles, possivelmente, no confessariam em casa, na hora do jantar. , portanto, a organizao da sociedade a partir da estrutura mercantil que d origem ao verdadeiro Leviat do mundo atual. Isso, naturalmente, no isenta os capitalistas e seus prepostos da participao na produo da verdadeira tragdia social e ecolgica com que nos deparamos diariamente por, ao menos, dois motivos. Em primeiro lugar, porque so esses sujeitos que se beneficiam diretamente do sofrimento alheio; o capital , como dito, uma relao social, mas uma relao social na qual a riqueza expropriada de uns aparece em mos de outros. Segundo e mais importante, porque identificar publicamente os beneficirios da tragdia social contempornea pode ser muito til para um eventual teste de humanidade numa situao-limite. So muitos os CEOs e capitalistas que fazem questo de manifestar publicamente suas preocupaes sociais e ecolgicas. Seria, ento, de perguntar-lhes, numa situao-limite: vocs aceitariam abrir mo, todos, sem guerras, sem sangue, de seu comando sobre as condies produtivas em favor do futuro da humanidade, das geraes presentes e futuras?

Referncias
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