Jess Ulled Mitad payo, mitad gitano

DESTINO 400 PGINAS 18,50 EUROS

Al periodista y empresario Jess Ulled (Ro de Janeiro, 1937), creador de revistas como Qu Leer y Clo, le lleg el manuscrito que Jacques Leonard haba dejado indito tras su muerte. Se trataba de un ensayo sobre el mundo de los gitanos a travs de su propia biografa. El personaje, fotgrafo, cineasta y aventurero, era tan apasionante que Ulled quiso saber ms. Con todos los datos, ha tejido Mitad payo, mitad gitano, una novela muy bien documentada que, sin barroquismos, presta su prosa a un viaje incesante en busca de la identidad. El incomprensible olvido al que ha estado sometido Jacques Leonard slo ha podido romperse por la insistencia de sus hijos, Santi y Alex, que cedieron parte de su fondo para una magnfica exposicin

ALBERT LLAD

Jess Ulled, autor del libro

OUTUMURO / DESTINO

que tuvo lugar, en el 2011, en el Arxiu Fotogrfic de Barcelona y en el Instituto Francs. Su nieto, Yago, film un documental (an se puede ver on line en TV3) donde se mostraban algunas de las obsesiones del que apodaran El payo Chac. Leonard naci en una familia acomodada. Gracias a los contactos de su madre, que regentaba una conocida tienda de moda en Pars, entra a trabajar en el mundo del cine. Su meticulosidad y rigor hacen que se gane la confianza de un director como Jean Choux, que lo contrata como ayudante, y acaba casndose con su hija France, con la que tendr un hijo. Viajan a Espaa para documentarse sobre Coln, en Madrid frecuenta las tertulias del restaurante Lhardy, y despus pasan un ao en Lisboa. Pero el matrimonio se rompe, y l

decide alejarse de su vida anterior. Se instala en Barcelona, trabaja como restaurador de muebles, productor teatral, y se va de gira por todo el mundo con el cmico Robert Lamouret. Surge la posibilidad de establecerse en EE.UU. pero algo en su interior, una querencia, le invita a seguir su intuicin una vez ms. Volver a Barcelona para dedicarse profesionalmente a la fotografa, publicando en la Gaceta Ilustrada y La Vanguardia. La novela que abre cada captulo con una imagen tomada por Leonard est llena de aventuras, de amores y desamores, pero Ulled relata una ancdota que marcara para siempre la psicologa del protagonista. Con apenas siete aos, en casa de sus abuelos paternos, que prcticamente no conoce, encuentra una fotografa. En ella aparece su padre con un carromato al fondo, sin las pintas de gentleman que suele lucir. Es un autntico descubrimiento: su padre es un gitano que, al casarse con una paya, ha abandonado el clan. Jacques Leonard, desde su primera juventud, tiene autntica fascinacin por las costumbres de la etnia. La familia de los Pacorros se haba incorporado al equipo de su padre, ayudndole en todo tipo de tareas. Con ellos aprende a practicar la pesca. Pero, pese a las advertencias de su progenitor, tiene un escarceo con Encarna, que ser castigada por haberse acercado al payo. El encuentro provoca que el grupo huya y, aunque l les sigue, no volver a ver a la mujer hasta veinte aos despus. En Barcelona, tambin fortuitamente, conoce a Rosario. Es una hermosa gitana, de ojos grandes, que hace de modelo para pintores de prestigio se dice que rechaz posar para Dal pero que vive junto a sus padres y sus diez hermanos en una barraca, en las faldas de Montjuc. Aunque la relacin no carece de dificultades (l jams explicara que era medio gitano), la pareja no puede separarse ni un momento, se casan, y tienen dos hijos. Igual que los gitanos van abandonando los caminos, Leonard deja, de este modo, su vida errante, nmada. Se cierra el crculo. Y en la maleta, por fin abierta, hay miles de negativos del mejor cronista visual de un pueblo en constante lucha por la libertad. |

Jacques Leonard, que aparece en la foto inferior a estas lneas en 1960, recre el

mundo gitano de Barcelona en un conjunto de fotografas, ahora recuperadas

por el Arxiu Fotogrfic de Barcelona, as como por un documental

dirigido por su nieto Yago Leonard, y por la novela de Ulled

JACQUES LEONARD

Cultura|s La Vanguardia

Lunes, 24 diciembre 2012

La querencia de un nmada

ESCRITURAS

Narrativa biogrfica El periodista Jess Ulled novela la apasionante vida de Jacques Leonard, el fotgrafo que mejor retrat a los gitanos