As perseguies aos cristos primitivos "O sangue dos mrtires a semente dos cristos.

." Tertuliano A relao/conflito entre cristos e os povos politestas: a identidade crist os cristos e seus aliados-inimigos

Os cristos tinham trs grandes inimigos: os romanos, os gregos e os judeus, cada qual com seus motivos. A grosso modo, podemos dizer que essa inimizade era motivada pelos seguintes fatores: para os romanos os cristos eram visto como ateus, pois, se recusavam a prestarem culto ao imperador; para os gregos, eram aqueles que no s no adoravam os seus deuses como os destruam; para os judeus, eram um grupo de apstatas, que adoravam um homem como a um deus. Justino aponta mais acusaes, mas, no geral, estas do conta de esclarecer alguns problemas de rejeio pelo qual os cristos passavam. Deduz-se pelo livro de Atos dos Apstolos que desde o sculo I d.C. estes trs grupos perseguiam os cristos. O que parece mais paradoxal que os cristos eram formados por eles1. Sua formao j nos primrdios atestada em Atos: E aconteceu que em Icnico entraram juntos na sinagoga dos judeus, e falaram de tal modo que creu uma grande multido, no s de judeus mas de gregos (Atos dos Apstolos, XIV,1). E continuou crescendo, principalmente entre os gregos e romanos. Apesar de ter surgido como uma seita dentro do judasmo, o cristianismo era cada vez mais formado de gentios. No segundo sculo o nmero de cristos-gentios j ultrapassava o nmero de cristos-judeus (SKARSAUNE, 2004: 276; I Apologia LIII, 3). Mas, a rivalidade destes grupos permanecia. Se os problemas fossem apenas de ordem religiosa podia supor-se que a questo era uma mera disputa por fiis. Mas, seriamos muito simplistas ao pensarmos assim. No obstante, essa questo no deixa de ser um ponto muito forte dos conflitos. estranho pensarmos que numa relao de conflito entre o grupo de cristos e os demais grupos fizesse com que aqueles se tornassem cada vez mais fortes e mais numerosos. Parece uma guerra religiosa, s que diferente. H uma certa disputa de terreno, mas, no no sentido geogrfico. Alguns gregos no ficavam vontade em perder seus adeptos, nem tampouco os judeus ficavam. Era considerado pecado de
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Os cristos faziam parte do caldeiro cultural (melting pot) romano (WOOLF, 2001, p. 317), e os prprios cristos eram formados por um caldeiro cultural.

idolatria um judeu adorar um homem como a um deus. Incomodava aos romanos o fato dos cristos no prestarem culto ao imperador (CLARK, 2004: 39-40). Quanto mais cristos, mais essas questes se avolumavam. Justino encontrava-se num ponto de efervescncia. Em meados do segundo sculo, vendo pelo o que os seus irmos passavam ele no conseguiu ficar quieto, calado. Era necessrio fazer alguma coisa. No que ele tivesse medo que essa perseguio aos cristos chegasse at ele e fosse ento condenado morte. Ele no s fala que no tinha medo, mas sabemos que ele mesmo sofreu o martrio de forma destemida. No uma questo de temor do martrio, sua inteno parece girar em torno de uma lgica: no racional condenar algum por causa de um rtulo. O que motivava as perseguies e os martrios no era uma questo lgica. Que nexo havia em condenar algum morte por se declarar cristo? Afinal de contas, que o nome cristo estava vinculado para desencadear tal loucura? Um certo Lcio citado na obra de Justino faz o mesmo questionamento diante da condenao de um cristo chamado Ptolomeu:
Por que motivo condenaste morte um homem que ningum provou ser adltero, ou fornicador, ou, assassino, ou ladro, ou salteador, ou, por fim, ru de algum crime, mas que apenas confessou levar o nome de cristo? Urbico, no ests julgando de modo conveniente ao imperador Pio, nem ao filho de Csar, amigo do saber, nem ao sacro Senado. (II Apologia, II, 16).

Ento, o que fazer diante de uma situao como esta? Justino escreve uma carta (a I Apologia) endereada ao Imperador Antonino Pio, a seus filhos, ao Senado e a todo povo romano (I Apologia, I, 1). A inteno que, ao receber esta carta, o Imperador intervenha nas causas contra os cristos, que haja um julgamento coerente, no permitindo que se condene ningum por se reconhecerem como cristo. Quer tambm que haja uma liberdade de culto, mais ainda, uma liberdade de ser cristo. importante que um cristo tenha a liberdade de si dizer que cristo sabendo que isto no um crime, mas uma honra. preciso deixar claro ao Imperador que um cristo um indivduo que respeita as leis romanas, claro, desde que no fira os princpios cristos. Mas, certo que um cristo uma boa pessoa que s tem a contribuir com a pax romana. Somos vossos melhores ajudantes e aliados para a manuteno da paz (I Apologia, XII, 1). Mais do que isso, a irrepreensibilidade deles alcana at mesmo o pagamento de impostos:

Quanto a tributos e contribuies, procuramos pag-los antes de todos queles que estabelecestes para isso em todos os lugares, assim somos ensinados por Cristo. Por que naquele tempo, alguns se aproximaram dele (Cristo), para perguntar-lhe se se deveria pagar tributo a Csar. Ele respondeu: Dizei-me: que imagem tem a moeda? Eles responderam: A de Csar. Ento ele tornou a responder-lhes: Ento da a Csar o que de Csar, e a Deus o que de Deus. (I Apologia, XVII, 1-2).

O que Justino pede ao Imperador que haja um julgamento justo. Pede que sejam examinadas as acusaes contra os cristos. Se for demonstrado que so reais, castiguem-nos como conveniente que seja castigados os rus convictos (I Apologia III, 1). O julgamento que Justino defende aquele em que o ru julgado pelos seus atos contra a ordem romana, contra o Estado Romano, no porque um cristo. fundamental que os mandantes dem sua sentena no levados pela violncia e tirania, mas segundo a piedade e a filosofia (I Apologia, III, 2). Justino apela para a misericrdia e a sabedoria do imperador. Os termos utilizados por ele demonstram ser propositais, existia um motivo para ele estar utilizando tais termos. Em grego as palavras correspondentes so: e , e em latim: pietatem e philosophiam ( :

, III, 2, p. 331-332). Justino provavelmente faz

um jogo com as palavras. A primeira se refere ao titulo do imperador: Pio; a segunda, se no ao prprio imperador devido a sua inclinao filosofia, ao menos ao seu filho adotivo Lcio Vero, ao qual Justino chama de filsofo (I Apologia, I, 1). Justino Outro grande problema que Justino enfrentava, como dissemos acima, eram as inimizades com alguns gregos e judeus. As delaes eram freqentes. Justino mesmo foi vitima de um delator2, um filsofo cnico chamado Crescente. Como vimos, vrias eram as acusaes que pesavam sobre os cristos. Uma dessas acusaes, a de causadores de tumultos, j era fomentada no primeiro sculo e pode ser bem esclarecida pelo episdio abaixo:
E aconteceu que, indo ns orao, nos saiu ao encontro uma jovem, que tinha esprito de adivinhao, a qual, adivinhando, dava grande lucro aos seus senhores... Paulo, perturbado, voltou-se e disse ao esprito: Em nome de Jesus Cristo, te mando que saias dela. E na mesma hora saiu. E, vendo seus senhores que a esperana do seu lucro estava perdida, prenderam Paulo e Silas, e os levaram praa, presena dos magistrados. E, apresentando-os aos magistrados, disseram: Estes homens, sendo judeus, perturbaram a nossa
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Segundo Veyne a delao era uma poderosa arma no Alto Imprio. Elas possibilitavam ao delator status e enriquecimento ou a desgraa caso sua acusao no se sustentasse (VEYNE, 2005, p. 14).

cidade, E nos expem costumes que no nos lcito receber nem praticar, visto que somos romanos. (Atos dos Apstolos 16: 16, 18-21).

Os cristos causavam uma certa desordem onde chegavam. Isso incomodava alguns indivduos o suficiente para se tornaram odiados e perseguidos. Outro episdio refora a mesma questo:
E, naquele mesmo tempo, houve um no pequeno alvoroo acerca do Caminho. Porque um certo ourives da prata, por nome Demtrio, que fazia de prata nichos de Diana, dava no pouco lucro aos artfices, Aos quais, havendo-os ajuntado com os oficiais de obras semelhantes, disse: Senhores, vs bem sabeis que deste ofcio temos a nossa prosperidade; E bem vedes e ouvis que no s em feso, mas at quase em toda a sia, este Paulo tem convencido e afastado uma grande multido, dizendo que no so deuses os que se fazem com as mos. E no somente h o perigo de que a nossa profisso caia em descrdito, mas tambm de que o prprio templo da grande deusa Diana seja estimado em nada, vindo a ser destruda a majestade daquela que toda a sia e o mundo veneram. E, ouvindo-o, encheram-se de ira, e clamaram, dizendo: Grande a Diana dos efsios. E encheu-se de confuso toda a cidade e, unnimes, correram ao teatro, arrebatando a Gaio e a Aristarco, macednios, companheiros de Paulo na viagem. (Atos dos Apstolos 19: 23-29).

Justino enfrentava inimigos que se sentiam incomodados com as atividades crists. Os textos mostram que os cristos atrapalhavam o comrcio dos povos politestas, pois, estas envolviam algumas prticas que no era aprovada por cristos, como a fabricao de imagem de deuses. Uma vez que algum se convertia ao cristianismo perdia-se mais um cliente. Claro que no era apenas isso. No podemos ser simplistas e reducionistas a este ponto. Estamos falando de culturas. Tomarmos como uma mera questo comercial no ser razovel. Afinal de contas, os cristos faziam forte oposio tanto a gregos quanto a judeus. Falavam mal dos deuses destes povos e depreciavam muitos dos costumes judaicos, com isso causavam tumultos e, consequentemente, perturbavam a ordem do Imprio Romano. As intrigas criadas pelos conflitos culturais prejudicavam a boa fama a que Justino procurava demonstrar ao imperador. O que se sabia dos cristos eram coisas ruins. Suetnio, na obra A Vida dos Csares, nos diz que o Imperador Cludio ...expulsou de Roma os judeus que, incitados por Chrestus3, no paravam de provocar tumultos (Vida de Cludio, XXV, 4). Na mesma obra ao tratar da vida do Imperador Nero, nos informa que este aplicou pena de morte contra os cristos, um grupo de pessoas de uma superstio nova e malfica (Vida de Nero, XVI, 2). Tcito, ao citar sobre esta perseguio que Nero

Latinizao do termo Cristo considerado aqui como nome prprio (THEISSEN, 2002: 103-104).

realizou contra os cristos, relata que ela foi motivada por causa do incndio que houve em Roma em 64 d.C.:
Para destruir tais murmrios ele (Nero) procurou pretensos culpados e f-los sofrer as mais cruis torturas, pobres indivduos odiados pelas suas torpezas e vulgarmente chamados cristos. Este nome (chistiani) vem de Cristo, que foi executado sob Tibrio pelo procurador4 Pncio Pilatos. Esta superstio funesta estava reprimida naquele momento, mas apareceu novamente e espalhou-se no s pela Judia, onde surgiu, mas tambm em Roma, onde confluem e so praticadas todas as atrocidades e horrores do mundo inteiro (Anais, XV, 44).

Assim o nome cristo era vinculado ao de supersticiosos, tumultuadores e praticantes de atrocidades. Sua m fama percorria por todo o imprio. A importunao causada pelas atitudes dos cristos gerava o rtulo pelo qual eram condenados. Se por um lado eles possuam o mais belo carter que os favoreciam perante a ordem do Imprio, por outro, algumas de suas atitudes eram a origem de grandes confuses, que por sua vez, redundavam nas perseguies, e muitas delas no martrio. Seus opositores se sentiam incomodados. No havia como conviver com um grupo que no se encaixava no deles. Pior ainda, estavam fazendo com que viessem a perecer. E foi o que acabou acontecendo posteriormente com a religio helenista, foram sucumbidos pelo cristianismo. Para Toynbee, a morte do helenismo foi ocasionada mais por uma questo poltica, mas, no deixa de ressaltar uma vitria do cristianismo sobre o Estado e a religio helnicas. O que corrobora a ideia de que um dos fatores que facilitou o colapso do helenismo foi o avano da religio crist (TOYNBEE, 1963: 204-216). Mas, no podemos esquecer que o que houve realmente foi uma interao de culturas, isto , traos da religio helenista sobreviveram no cristianismo. Pois, se h conflitos em uma interao, h tambm concesses. Segundo Toynbee:
A Igreja Crist serviu como portadora de uma ideia e um ideal helnicos, no-cristos e at anticristos, que por vezes lograram restabelecer-se no mundo, para a consternao dos cristos a que devem sua sobrevivncia (TOYNBEE, 1963: 220).

De qualquer forma, o que relevante aqui o fato de que o temor desses grupos politestas parecia fazer sentido: sua existncia estava sendo comprometida. Se simplesmente deixassem a coisa fluir corria-se o risco da extino de sua cultura, de sua
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Na verdade era prefeito (praefectus), possvel que tenha sido um equvoco de Tcito ou de algum desavisado copista. Caso tenha sido de Tcito, provavelmente no deve ter obtido a informao de fontes oficiais (THEISSEN, 2002: 102).

identidade religiosa. As perseguies e delaes eram a sua defesa, a defesa de sua cultura. Era assim, um grito pela sobrevivncia. Toynbee, ainda ressalta que:
Os soldados-salvadores ilrios ainda mais ingnuos da primeira gerao, uns cem anos antes da poca de Juliano, procuraram resolver o problema do cristianismo com a medida desesperada de extermin-lo (TOYNBEE, 1963: 212).

Mas, uma outra forma de ataque surgia no segundo sculo. Por volta do ano 178 d.C. um filsofo neoplatnico por nome Celso5 publicou uma obra intitulada O Discurso Verdadeiro (FRANGIOTTI, 2004: 19). Esta obra inaugura um novo gnero literrio: uma refutao doutrinria do cristianismo (FILORAMO; RODA, 1997: 5556). Como fica claro, o objetivo da obra uma contra-defesa de obras como as apologias de Justino. O intuito demonstrar a inutilidade do cristianismo, em contrapartida, de forma indireta, acaba por reafirmar a identidade religiosa politesta (FRANGIOTTI, 2004: 20). A obra mais clssica desse gnero Contra os Cristos de um outro neoplatonista chamado Porfrio. Era formada por 15 livros e foi escrita no sculo III d.C. (FILORAMO; RODA, 1997: 55-56; BEZ, 2006: 106). Da mesma maneira, as apologias de Justino eram tambm um grito pela sobrevivncia. O irnico que era a sobrevivncia de uma cultura que estava ainda nascendo. Mas, Justino no via assim. Os cristos faziam parte de uma cultura antiga: Abrao, Moiss, David, etc. Era a continuao de uma cultura judaica. Ora, os prprios gregos eram devedores dessa cultura segundo Justino. Os filsofos j beberam dessa fonte cultural (I Apologia, LIX, 1-6; LX, 1-7). O grito de Justino alto. como se dissesse: Ns temos direito existncia. Apesar disso, a defesa de Justino no feita no aspecto cultural em si, mas, focada na filosofia, diga-se crist, mas com uma boa dose de helenismo. simples, para Justino, o Logos, que Cristo, o fundamento de toda verdade, e nele que os cristos acreditavam e viviam.
Portanto, a nossa religio mostra-se mais sublime do que todo o ensinamento humano, pela simples razo de que possumos o Verbo (Logos) inteiro, que Cristo, manifestado por ns, tornando-se corpo, razo e alma (II Apologia, X, 1).

No se sabe quem realmente foi este Celso. A obra se perdeu provavelmente devido ao seu contedo nada amistoso em relao ao cristianismo. O que se conhece dele e da obra atravs dos escritos de Orgenes que escreveu a obra Contra Celso. Mesmo Orgenes no sabe quem era Celso (Contra Celso, IV, 54; v. FRANGIOTTI, 2004: 20-21). A obra de Orgenes desenvolvida tomando por base as alegaes de Celso quase ipsis verbis, o que possibilitou a recuperao de boa parte da obra de Celso.

Especificamente sobre a questo do Logos trataremos mais adiante. O importante aqui a superioridade da religio/filosofia crist. Mais do que uma defesa Justino por vrias vezes quer provar a excelncia e preeminncia do cristianismo. Ele chega a dizer que o cristianismo era a nica filosofia segura e proveitosa (Dialogo com Trifo, VIII, 1). E, ainda diz que havia desprezado o ensinamento mpio e enganoso de sua nao (II Apologia XV, 1). E, mais adiante, mais claro: Com efeito, segundo julgamento prudente, as nossas doutrinas no so vergonhosas, mas superiores a toda filosofia humana (II Apologia XV, 3). Mas a atitude dos delatores e de alguns magistrados romanos fazia com que os cristos se sentissem amedrontados, tornava-se vergonhoso ser um cristo. Por isso, muitos, diante da solicitao do magistrado para prestar culto ao imperador, negavam ser cristo. Sabiam que se reconhecessem como cristos seriam condenados morte. Aqui pode-se perceber que o problema no s uma questo de sobrevivncia, mas, de preocupao com o no crescimento da comunidade de cristos. Afinal de contas, ser cristo significava uma possibilidade muito grande de morrer martirizado. Era necessrio coragem, convico para aceitar o cristianismo e se declarar cristo. No obstante, muitos se convertiam ao cristianismo. paradoxal, mas, segundo Toynbee, essa situao estimulava muitos gregos que estavam cansados de serem tolhidos de se arriscarem, devido dominao romana, a se tornarem cristos (TOYNBEE, 1963: 208; FRANGIOTTI, 1995: 9-10). Sentiam saudades dos tempos dos heris. Segundo ele:
Logo que os cristos tiveram de comear a arriscar a vida uma parte cada vez maior da populao das cidades do interior reconquistou a satisfao de viver perigosamente (TOYNBEE, 1963: 208).

Isto gerou em Justino uma outra preocupao: muitos cristos se entregavam espontaneamente ao martrio. Melhor, faziam questo de morreram (II Apologia, III, 1-4). Era mais uma razo importante para que os martrios acabassem. Seno, de mrtires muitos cristos passariam a suicidas. E um suicida no tem parte no reino dos cus, pois, um assassino de si. Se alguns gregos viam o martrio cristo como algo atrativo (TOYNBEE, 1963, p. 207-209; FRANGIOTTI, 1995, p. 9, 10), no s Justino, mas, o prprio imperador Marco Aurlio, que reinou em cerca de 161-180 d.C., tinha uma opinio diferente. No caso do imperador, por ser estico, no aceitava tal atitude, pois, o filsofo estico aceita a morte, mas, sem nenhuma paixo, ao

contrrio do mrtir, que possua tanta paixo (CULLMAN, 2004, p. 209-210), e isto poderia complicar a situao para os cristos. As perseguies aos cristos e o Imperadores Romanos
1 2 3 4 5 6 7 8 9 Nero (64 d.C.) Domiciano (90-96) Trajano (98-117) Adriano (117-138) Marco Aurlio (161-181) Septimo Severo (202-211) Maximo, o Trcio (235-251) Dcio (249-260) Valeriano (257-260) Nero (64-68) Domiciano (81-96) Trajano (112-117) Marco Aurlio (161-180) Septimo Severo (202-210) Maximo, o Trcio (235-238) Decio (250-251) Valeriano (257-259) Aureliano (270-275) Diocleciano e Galerio (303324)

Diocleciano/Galerio (30310 311)

O segundo sculo foi palco de vrias perseguies espordicas aos cristos. A poltica romana poca era de, tanto quanto possvel fosse, no condenar os cristos morte. De modo geral, desde o final do sculo I d.C. at o final do II d.C. houve vrios imperadores com polticas mais pacficas em relao aos cristos. O perodo conhecido como a era dos cinco imperadores bons6 (BOTSFORD, George Willis; BOTSFORD, Lilliew Shaw. A Source-Book Of Ancient History. New York: The Macmillan Company, 1912:502-520) ou como Vero Indiano7, que comea com a morte do Imperador Domiciano, em 96 d.C. e, vai at a morte do Imperador Marco Aurlio, em 180 d.C. (TOYNBEE, 1963:209). Segundo Edward Gibbon, devido a esse momento to regular e razoavelmente pacfico de tolerncia religiosa, No fcil conceber que motivos fizeram um esprito de perseguio introduzir-se nos conselhos romanos (GIBBON, 2005:56; FUNARI, Pedro Paulo. Grcia e Roma. So Paulo: Contexto, 2009:114-115). Pois,
As vrias formas de culto que vigoravam no mundo romano eram todas consideradas pelo povo como igualmente verdadeiras, pelo filsofo como igualmente falsas e pelo magistrado como igualmente teis. E assim a tolerncia promovia no s a mtua indulgncia como a concrdia religiosa. (GIBBON, 2005, p. 53).

Continuando a falar da poltica romana, no que diz respeito religio, ele nos traz a seguinte informao:
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Nerva (96-98 d.C.), Trajano (98-117 d.C.), Adriano (117-138 d.C.), Antonino Pio (138-161 d.C.), Marco Aurlio (161-180 d.C.). 7 A expresso se refere

[Os lderes romanos] reconheciam as vantagens gerais da religio, estavam convictos de que os diversos tipos de culto contribuam igualmente para os mesmos salutares propsitos e de que em cada pas a forma de superstio que recebera a sano do tempo e da experincia era a mais bem adaptada a seu clima e a seus habitantes (GIBBON, 2005, p. 57).

Gibbon enfatiza:
Roma, a capital de uma grande monarquia8, vivia o tempo todo repleta de sditos e forasteiros das vrias partes do mundo, aos quais era facultado introduzir e cultivar as supersties favoritas de seus pases de origem (GIBBON, 2005, p. 57).

O escritor do livro de Apocalipse, nas cartas s sete igrejas da sia Menor, mais precisamente para a Igreja de Esmirna, fala da perseguio que sobreviria sobre eles. Ele, em sua exortao aos cristos de Esmirna, diz:
No tenham medo do que vocs vo sofrer. Escutem! O Diabo vai pr na priso alguns de vocs para que sejam provados e sofram durante dez dias. Sejam fiis, mesmo que tenham de morrer; e, como prmio da vitria, eu lhes darei a vida (Apocalipse 2:3, grifo nosso).

Esse trecho fez com que comentaristas posteriores, principalmente os escatologistas, vissem nele o que conhecido como as dez perseguies gerais ao cristianismo. Da prope-se uma lista com dez imperadores que perseguiram os cristos. A lista mais difundida a que leva os seguintes nomes de: Nero (64 d.C.), Domiciano (81 d.C.), Trajano (108 d.C.), Marco Aurlio Antonino (162 d.C.), Sptimo Severo (192 d.C.), Mximo, o Trcio (235 d.C.), Dcio (249 d.C.), Valeriano (257 d.C.), Aureliano (274 d.C.) e, a chamada Grande Perseguio de Diocleciano9 (303 d.C.) (FOXE, John. O Livro dos Mrtires. So Paulo: Mundo Cristo, 2003, pp. 21-42). Algumas listas incluem o nome de Adriano10 (117-138) e, excluem o de Aureliano (274 d.C.) (http://ancienthistory.about.com/od/earlychurch/f/10persecutions.htm.
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O termo monarquia um tanto quanto inapropriado. O termo mais correto imprio. Numa monarquia, ..., o que num imprio ... . No original Gibbon refere-se Great Monarchy, portanto, grande monarquia (GIBBON, Edward. The History of the Decline and Fall of the Roman Empire. V. 1. London: J. F. Dove, St. Johns Square, 1825:38). 9 Em 532, um monge, Dionsio, o Pequeno, no suportando ver o nome do perseguidor Diocleciano ligado aos novos tempos e constatando a impotncia dos cristos quanto a entenderem-se sobre a data da criao do mundo, props que se iniciasse a era crist com o nascimento de Cristo, que ele situava no ano 753 de Roma. A sua proposta foi adotada por toda a cristandade e hoje a era crist a mais usada no mundo (LE GOFF, Jacques. Histria e Memria, p. 522 (do livro digitalizado: p. 450)). 10 Na obra O Livro dos Mrtires de John Foxe, a perseguio de Adriano aparece como continuao da de Trajano (FOXE, digitalizado, ver em ingls tambm, p. 17).

05/03/2011). O que se percebe mais uma tentativa de harmonizar uma interpretao de um texto escatolgico com a histria posterior da Igreja crist. questionvel, como veremos adiante, em alguns destes imperadores, o sentido de perseguio. O sculo, por ns estudado, abarca o governo de quatro destes imperadores: Trajano (98117), Adriano (117138), Marco Aurlio (161180) e Sptimo Severo (193211) (BUNSON, Matthew. Encyclopedia of the Roman Empire, Facts on file, Inc., New York, p. 601). Passaremos, a seguir, a analisar o contexto da perseguio realizada por estes imperadores aos cristos. Trajano e os cristos Marcus Ulpius Traianus, ou simplesmente Trajano, nasceu na Hispnica Batica, em 53 d.C., e faleceu em 117 d.C. Governou Roma de 98 a 117 d.C. Seu pai, homnimo, foi senador, cnsul e governador da sia e da Sria. O nome de sua me era Mrcia. Casou-se com Plotina. Trs fatores parecem ter colaborado para sua adoo por Nerva: sua reputao militar, o apoio do Senado e sua popularidade (BUNSON, Matthew. Encyclopedia of the Roman Empire, Facts on file, Inc., New York, p. 548; v. tb. CASSIOS DIOS. History of Rome. LXVIII.3). Foi o primeiro imperador que no era de origem da regio da Itlia. Os elogios a sua forma de governar so vrios. Edward Gibbon o chama de virtuoso e ativo monarca [e que] havia recebido a educao de um soldado e possua o talento de um general (GIBBON, Edward. Declnio e Queda do Imprio Romano. So Paulo: Companhia das Letras, 2005, p. 36). Dion Cssio ressalta seu sentido de justia, bravura e sua simplicidade de hbitos (BUNSON, Matthew. Encyclopedia of the Roman Empire, Facts on file, Inc., New York, p. 550). Alm de ter aumentado a extenso territorial do Imprio, fez vrias construes. Alcanou os ttulos de imperator, Suas atitudes de benevolncia eram notrias:
Trajano aumentou o congiarium11 ou a livre distribuio de comida e tomou providncias para garantir que o suprimento de gros fosse mantido. Um de suas melhores criaes no campo do servio pblico foi o alimenta ou subsdio especial pago aos pobres da Itlia (BUNSON, Matthew. Encyclopedia of the Roman Empire, Facts on file, Inc., New York, 2002: 550).

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for the gifts of oil, wine, or other goods distributed to the general populace by public officials. During the empire it became the custom for rulers to make most gifts in money upon the occasion of a great victory, an imperial birthday, or some other public celebration. (BUNSON, 2002:141).

Acrescente-se a isso a reduo de impostos (BUNSON, 2002:550). Como pode se observar, Trajano enquadra-se facilmente naquilo que poderia se designar de bom imperador. Mas, e sua relao com os cristos? Havia tolerncia para com a religiosidade dos cristos? Sobre essa questo, bem esclarecedora a correspondncia que houve entre Trajano e Plnio, o jovem.

Os judeus em Cirenaica, Cipros, Egito e at mesmo em partes da Judia tinham levantado uma rebelio. Embora suprimida, a revolta tinha deixado milhares de mortos e partes inteiras das provncias em runas (BUNSON, Matthew. Encyclopedia of the Roman Empire, Facts on file, Inc., New York, p. 550).

Carta de Plnio Trajano: Carta XCVII Fonte: http://www.fordham.edu/halsall/ancient/pliny-letters.html#GenPart%20I To the Emperor Trajan It is my invariable rule, Sir, to refer to you in all matters where I feel doubtful; for who is more capable of removing my scruples, or informing my ignorance? Having never been present at any trials concerning those who profess Christianity, I am unacquainted not only with the nature of their crimes, or the measure of their punishment, but how far it is proper to enter into an examination concerning them. Whether, there possible to restrain its progress. The temples, at least, which were once almost deserted, begin now to be frequented; and the sacred rites, after a long intermission, are again revived; while there is a general demand for the victims, which till lately found very few purchasers. From all this it is easy to conjecture what numbers might be reclaimed if a general pardon were granted to those who shall repent of their error. Resposta de Trajano: Carta XCVIII Fonte: http://www.fordham.edu/halsall/ancient/pliny-letters.html#GenPart%20I

Trajan to Pliny You have adopted the right course, my dearest Secundus, in investigating the charges against the Christians who were brought before you. It is not possible to lay down any general rule for all such cases. Do not go out of your way to look for them. If indeed they should be brought before you, and the crime is proved, they must be punished;1 with the restriction, however, that where the party denies he is a Christian, and shall make it evident that he is not, by invoking our gods, let him (notwithstanding any

former suspicion) be pardoned upon his repentance. Anonymous informations ought not to be received in any sort of prosecution. It is introducing a very dangerous precedent, and is quite foreign to the spirit of our age. Na terceira perseguio, Plnio o Jovem, homem erudito e famoso, vendo a lamentvel matana de cristos, e movido por ela compaixo, escreveu a Trajano, comunicandolhe que havia muitos milhares deles que eram mortos a dirio, que no tinham feito nada contrrio lei de Roma, motivo pelo qual no mereciam perseguio. "Tudo o que eles contavam acerca de seu crime ou erro (como deva chamar-se) s consistia nisto: que costumavam reunir-se em determinado dia antes do amanhecer, e repetirem juntos uma orao composta de honra de Cristo como Deus, e em comprometer-se por obrigao no certamente a cometer maldade alguma, seno ao contrrio, a nunca cometer furtos, roubos ou adultrio, a nunca falsear a palavra, a nunca defraudar ningum; depois do qual era costume separar-se, e voltar a reunir-se depois para participar em comum
de uma comida inocente". Nesta perseguio sofreram o bem-aventurado mrtir Incio, quem tido em grande reverncia entre muitos. Este Incio tinha sido designado para o bispado de Antioquia, seguindo a Pedro na sucesso. Alguns dizem que ao ser enviado da Sria para a Roma, porque professava a Cristo, foi entregue s feras para ser devorado. Tambm se diz dele que quando passou pela sia (a atual Turquia), estando sob o mais estrito cuidado de seus guardies, fortaleceu e confirmou as igrejas por todas as cidades por onde passava, tanto com suas exortaes como predicando a Palavra de Deus. Assim, tendo negado a Esmirna, escreveu Igreja de Roma, exortando-os para que no empregassem mdio algum para libert-lo de seu martrio, no fosse que o privassem daquilo que mais anelava e esperava. "Agora comeo a ser um discpulo. nada me importa das coisas visveis ou invisveis, para poder somente ganhar a Cristo. Que o fogo e a cruz, que manadas de bestas selvagens, que a ruptura dos ossos e a dilacerao de todo o corpo, e que toda a malcia do diabo venham sobre mim; assim seja, se s puder ganhar a Cristo Jesus!". E inclusive quando foi sentenciado a ser lanado s feras, tal era o ardente desejo que tinha de padecer, que dizia, cada vez que ouvia rugir os lees: "Sou o trigo de Cristo; vou ser modo com os dentes de feras selvagens para que possa ser achado po puro". (FOX, John. O Livro dos Mrtires. p. 17, 18)

Adriano (117138)

Marco Aurlio (161180)

Sptimo Severo (193211)