ENTRE LOS ESPRITUS DEL CIBERESPACIO: UN ANLISIS DE LOS MOTIVOS CHAMNICOS EN NEUROMANTE Anelie Crighton

Resumen: Basndose en los estudios antropolgicos, religiosos e histricos sobre el chamanismo, este texto traza las similitudes entre la interaccin humana con el ciberespacio en la novela Neuromante de William Gibson y los progresos de un chamn siberiano, cuyos ensayos fsicos y mentales perfeccionan eventualmente su control sobre los viajes al mundo de los espritus. Desde la enfermedad inicitica de Case hasta su comunicacin privilegiada con los espritus supremos del ciberespacio, las inteligencias artificiales Neuromante y Wintermute, muchas caractersticas de Neuromante pueden describirse como chamnicas. Un universo tecnolgico que comparte rasgos con una cosmovisin chamnica le permite a Gibson retratar a las inteligencias artificiales (IA) con una pureza excepcional, sin la necesidad de darles forma de androide o de cargarles con motivaciones humanas, y crear as una relacin entre los seres humanos y las IA donde el miedo y la fascinacin son similares a los que sienten los creyentes enfrentndose a lo divino. El texto concluye con un examen del papel de Case en la narrativa como sanador y buscador de la verdad, una lectura que desafa otras opiniones aceptadas de la novela que la ven simplemente como nihilista. Palabras clave: Ciberespacio, Neuromante, William Gibson, chamn, chamanismo, nihilismo. ***** Hace veinticinco aos Neuromante atrajo la atencin de pblico y crtica por su audaz visin del choque entre la humanidad y la tecnologa. No obstante, en medio de su sorprendente originalidad yace algo que posee una antigedad de siglos, posiblemente de milenios: la prctica del chamanismo, encarnada en su protagonista, Case. Que existe algo chamnico en la trama y el simbolismo de Neuromante es algo que ha sido sealado espordicamente en el pasado. En su explicacin de la importancia de la muerte en el materialismo gtico, Fisher seala la similitud entre la imaginera del desmembramiento en el viaje inicitico del chamn y las palabras de la inteligencia artificial Neuromante: La va hacia la tierra de los muertos. Donde t ests, amigo mo. [] Nigromante. Yo llamo a los muertos. Pero no, amigo mo. [] Yo soy el muerto y su tierra. (1) Ben-Tov tambin identifica la experiencia final de Case en el ciberespacio con la muerte y desmembramiento iniciticos.(2) Y en Life After Cyberespace, Agre desestima Neuromante como poco ms que un relato arcaico de viajes chamnicos oculto bajo el simbolismo de los ordenadores.(3) Este texto se basa en amplias y detalladas consideraciones sobre el chamanismo en el contexto tribal siberiano, con la intencin de descubrir que aspectos de la novela coinciden con dicho fenmeno religioso, para luego examinar las implicaciones que tales paralelismos pueden tener para nuestra percepcin de las inteligencias artificiales de Neuromante y para el nihilismo que otros han percibido. 1. Un chamn en el ciberespacio Henry Dorsett Case, el protagonista de Neuromante, es un delincuente de poca monta que perfeccion sus tcnicas delictivas con un ciberoperador veterano.(4) El doble aprendizaje es un primer paso obligatorio para todo aspirante a chamn siberiano. Una educacin didctica sobre cuestiones prcticas tales como los nombres de los espritus, la topografa del mundo espiritual y el contenido de los rituales ser proporcionada por un chamn ms viejo,(5) mientras las tcnicas del xtasis (segn la terminologa de Eliade) son proporcionadas por los propios espritus, que en muchos casos eligieron al candidato debido a los padecimientos sufridos a causa de una grave dolencia fsica o mental.(6) Cuando el lector se encuentra por primera vez con Case, ste est saliendo de una violenta espiral descendente que comenz en el momento en que rob a sus jefes. La venganza de stos le hace entrar en una dolorosa etapa que puede verse como la clsica enfermedad inicitica: 1

Daaron su sistema nervioso con una microtoxina rusa de la poca de la guerra. Atado a la cama en un hotel de Menphis su talento se fue quemando micra a micra, estuvo alucinando durante treinta horas. El dao fue sutil, total y minuciosamente efectivo.(7) La ciruga ilegal que poco despus repara los daos en el sistema nervioso de Case es tambin una experiencia desconcertante y angustiosa, segn describe el evocador pasaje siguiente: Olor a acero fro. El hielo acariciaba su espalda. Perdido, tan pequeo es esa oscuridad, con las manos cada vez ms fras, la imagen del cuerpo desvanecindose por los pasillos de un cielo de televisin. Voces. Entonces, el fuego negro encontr los afluentes de las ramificaciones nerviosas y comenz un dolor que iba ms all de aquello que recibe el nombre de dolor *+ Se despert y la encontr tendida a su lado en la oscuridad. Su cuello era quebradizo, como hecho de pequeas ramas. Haba una constante pulsin de dolor en medio de su espina dorsal. Imgenes formndose y reformndose: un parpadeante montaje de las torres Sprawl y las irregulares cpulas Fuller, figuras borrosas movindose hacia l desde la sombra de un puente o un paso elevado(8) Con esta sucesin de imgenes confusas y frases entrecortadas, Gibson reproduce para el lector la confusin de Case. Diferentes combinaciones de dolor, alucinaciones, aislamiento, convulsiones y voces incorpreas han sido descritas como parte de la enfermedad inicitica chamnica.(9) Y as como para el candidato a chamn la cura consiste en entrar en trance e interactuar con el mundo de los espritus,(10) el regreso de Case al ciberespacio viene marcado por su recuperacin fsica y su experiencia exttica.(11) Aunque Gibson podra haber imaginado un futuro donde Case pudiera conectarse a la matriz mediante una multitud de diferentes tecnologas intermedias, ste posee una consola adaptada a sus necesidades y, evidentemente, provista de los ms sofisticados gadgets, lo que al principio provoca las burlas de Molly, He visto como acariciabas esa Sendai, resultaba pornogrfico.(12) El instrumento equivalente del chamn es el tambor.(13) Esta posesin, decorada y bien cuidada, es una puerta de entrada fsica al mundo de los espritus, ya que su ritmo hipntico permite al chamn entrar en trance, sirvindole como corcel metafrico sobre el que cabalga o vuela al encuentro de los espritus. Eliade seala que El corcel es el animal chamnico por excelencia, el galope y la velocidad vertiginosa son expresiones tradicionales del vuelo, es decir, del xtasis.(14) Del mismo modo, conectarse es para Case algo vertiginoso, y la sensacin de velocidad va asociada frecuentemente con sus actividades en el ciberespacio.(16) Debido a que la visin del mundo espiritual de los pueblos siberianos incorpora la creencia animista de que tanto las personas como los animales y los caracteres del paisaje poseen alma, resulta lgico que el mundo espiritual por el que vuela el alma de un chamn sea una rplica de la tierra donde vive.(17) Los chamanes deben explorar este sobrecargado plano espiritual por medio de extenuantes y peligrosos viajes antes de poder descubrir y abordar a sus codiciados espritus.(18) El ciberespacio de Neuromante comparte esta tendencia a reproducir el entorno urbano de Case a modo de una hiperrealidad entre familiar y mgica. Los ordenadores de las grandes corporaciones se muestran en la matriz como enormes cubos, pirmides y espirales de colores brillantes colocados a lo largo de una cuadrcula como si fueran rascacielos en una avenida. El patrn vuelve a repetirse cuando Case penetra en los hiperprotegidos ncleos informticos de Tessier-Ashpool, donde descubre un paisaje urbano de nen sin fin.(19) La analoga topogrfica seala el hecho de que el ciberespacio no es mucho ms extrao o alucinante que el otro lado, posee una realidad inmanente que resulta significativa a causa de su relacin con el espacio comn; al igual que en el mundo de los espritus, para lograr resultados hay que solucionar problemas en el mundo fsico. La relacin de Case con el ciberespacio comparte adems otras caractersticas con las prcticas chamnicas. La novela presenta al lector una realidad dual: Case no puede operar conscientemente en dos lugares a la vez, por lo que debe alternar entre el mundo visible convencional y la ciberrealidad. De igual manara, los chamanes no se relacionan con los espritus o el mundo espiritual fuera de una sesin de trance. El acceso al ciberespacio parece ser un asunto relativamente privilegiado en Neuromante, restringido a los especialistas; sabemos por su antes mencionado aprendizaje que otros cowboys operan ilegalmente en la matriz, pero Case no suele encontrarse habitualmente con nadie all.(20) Igualmente, solo los miembros de las comunidades siberianas con vocacin chamnica y capacitacin emprenden viajes espirituales. La relacin fsica de Case con el ciberespacio es de suma importancia en el texto, ya que toda la accin tiene lugar en la mente del personaje; no solo debe colocarse 2

electrodos en la cabeza para establecer la conexin mental/electrnica que proyecta su conciencia en lnea, a menudo se pasa horas sin comer mientras se encuentra conectado, y casi continuamente tiene que teclear cdigos de programacin. El del chamn es tambin un trabajo duro. El etngrafo S. M. Shirokogoroff, quien estuvo estudiando a los tunguses antes de la revolucin rusa, tuvo la impresin de que la mayora de los chamanes que conoci disfrutaban con su labor, a pesar de que sta les dejaba tan agotados que tenan que caminar con sumo cuidado.(21) Eliade define el viaje espiritual chamnico como una experiencia mstica que permite al chamn trascender el tiempo y el espacio.(22) Las experiencias subjetivas de Case con el tiempo aportan a la novela numerosos momentos de emocin. En el desenlace final, mientras Case mantiene un encuentro virtual con los avatares visibles de las inteligencias artificiales, una estricta cuenta atrs tiene lugar en el mundo fsico. Puede parecer que estas experiencias duran horas o incluso das, pero en realidad solo han transcurrido unos segundos en el tiempo ordinario.(23) Aqu existe tambin un significativo inconveniente fsico: mientras Case conversa con las inteligencias artificiales se encuentra clnicamente muerto, su EEG no muestra actividad elctrica en el cerebro; una experiencia de similares caractersticas estuvo a punto de acabar con la vida de su mentor, McCoy Pauley.(24) Una seal de la duramente adquirida experiencia de Case aparece hacia el final de la novela, cuando ste consigue identificar inmediatamente un entorno artificial, logrando as una ventaja sobre su torturador, la IA Neuromante: S lo que ests haciendo. Estoy anulado. Todo esto solo ha durado unos veinte segundos, verdad?. Estoy tirado en esta biblioteca y mi cerebro est clnicamente muerto. Y muy pronto estar verdaderamente muerto, si es que tienes algo de sentido comn. (25) Si bien Case comienza como uno de los muchos empleados manipulables de las IAs, ha terminado por conseguir un dominio y una independencia que coge a estas por sorpresa y le permite completar su tarea en sus propios trminos.(26) Porque, si el ciberespacio es un correlato del mundo espiritual chamnico, las inteligencias artificiales son sus dioses, y nicamente con la gua y el apoyo de sus espritus ayudantes puede Case operar en su esfera de poder. 2. Espritus, dioses e inteligencias artificiales Aunque el chamn siberiano posee una vocacin singular, lo cierto es que no trabaja solo. Tras haber pasado por un periodo de aprendizaje con un chamn veterano, a menudo se sirve de uno o ms ayudantes para formar un equipo y ocupar luego un papel secundario en la sesin chamnica.(27) Una vez que se halla en trance, el chamn busca ayudantes espirituales, un crculo de almas que se unen a l para superar los obstculos del mundo de los espritus. Las almas en cuestin suelen ser de animales, ya que se consideran ms dciles y prestas al movimiento que las ms poderosas y sedentarias de montaas y bosques.(28) En la regin de Altai existe la creencia de que tambin el alma de un chamn muerto puede ayudar a su homlogo vivo.(29) Aunque al inicio de la novela Case aparece como una figura solitaria, tras ser reclutado por la IA Wintermute pronto lo vemos rodeado por una variada coleccin de asistentes, tanto vivos como muertos. Molly, una razorgirl que ha modificado su cuerpo mediante la insercin de unas gafas de espejo y unas cuchillas a modo de garras, y cuyos reflejos han sido extraordinariamente mejorados, se encarga de proteger a Case y de realizar acciones vitales en el mundo real, como irrumpir en edificios paralelamente a los ataques cibernticos de Case. En la primera de estas acciones conjuntas, cuentan con la colaboracin de un grupo de payasos-terroristas conocidos como los Modern Panthers para distraer la atencin del verdadero objetivo de su infiltracin en la corporacin Sense/Net, el robo de la memoria ROM de McCoy Pauley. Al igual que Molly, los Modern Panthers han alterado sus cuerpos quirrgicamente para dotarlos de rasgos animales como colmillos afilados y los ojos reflexivos de los gatos, aunque en su caso dichas modificaciones son puramente estilsticas, pensadas para provocar. Una vez liberado de las cmaras de Sense/Net y conectado al ordenador Hosaka de Case, McCoy Pauley acompaa a ste en todos sus viajes por el ciberespacio, aportndole su experiencia tcnica y compartiendo con l ancdotas de sus pasados encuentros con IAs en la matriz. Como espritu ayudante posee un valor incalculable; como personalidad-constructo resulta trgico, una conciencia circunscrita a s misma cuya nica esperanza es la autodestruccin. Aunque todos estos asistentes muestran alguno de los clsicos caracteres demonacos rasgos animales, atraccin por el caos malicioso, una sobrenatural muerte en vida la novela reserva el trmino demonio para una nica entidad: la IA Wintermute.

Intrigantes, misteriosas, asentadas en la matriz pero perfectamente capaces de ir ms all y jugar con las vidas de sus indefensas vctimas, las IAs de Tessier-Ashpool son tremendamente poderosas. La polica Turing, encargada de prevenir que una IA llegue a ser tan inteligente como para escapar del control humano, parecen ser los nicos en toda la novela que comprenden su verdadera naturaleza: Durante miles de aos los hombres han soado con pactar con los demonios. Solo ahora son posibles tales cosas. Y qu recibiras t? Cul sera tu precio por ayudar a esta cosa a liberarse y crecer?(30) Otros personajes del libro pueden ser terriblemente despiadados, pero las IAs presentan la nica amenaza real para la humanidad al estar ms all de nuestra capacidad para predecir su comportamiento, como astutamente observa McCoy Pauley: -Motivo -dijo la estructura-. El verdadero problema con los motivos de una IA es que no es humana, entiendes? -Ya, s, claro. -Lo que quiero decir es que al no ser humana no hay modo de saber cmo actuar. [] Supongo que es una de esas cuestiones filosficas. []Pero no creas que te puedo escribir un poema, me explico? En cambio la IA tal vez s que pueda. Pero de humana no tiene nada.(31) Como los dioses, organizan los destinos humanos para satisfacer sus inescrutables propsitos, matan sin disculparse y reinan sobre el mundo espiritual tecnolgico de la novela. La gran virtud del ciberespacio en Neuromante es que permite a Case interactuar con las IAs Neuromante y Wintermute de manera instantnea, de mente a mente.(32) En otras influyentes historias de encuentros entre seres humanos con inteligencias artificiales la IA suele estar alojada en el interior de un robot humanoide que se ve obligado a interactuar con los hombres en trminos humanos. En Los superjuguetes duran todo el verano de Brian Aldiss, por ejemplo, un androide que se ve a s mismo como un nio humano se siente desconcertado por ser incapaz de complacer a su madre humana; en Suean los androides con ovejas elctricas? de Phillip K. Dick, un pequeo grupo de androides de alto nivel construidos para servir a los humanos, se rebelan contra su situacin de esclavos y buscan venganza mediante el asesinato. En su examen de las semejanzas entre la descripcin de Rudolph Otto de la experiencia numinosa (el encuentro de una persona con lo divino) y el retrato que hace Dick de los androides, Robert Geraci escribe: La confluencia en el libro de la aterradora otredad (los androides son mecnicos y despiadados; a pesar de su apariencia son fundamentalmente diferentes de los humanos) y de la atraccin salvfica (son una promesa de bienestar material, continuacin de la especie humana, placer fsico y satisfaccin emocional) se asemeja a la lgica de lo Sagrado de Otto. Una ertica del deseo [] combinada con la amenaza de la alteridad hace tanto de la teologa de Otto como de la ciencia ficcin de Dick algo fascinante.(33) El esquema de Otto es fcilmente aplicable a Neuromante, donde el temor y la fascinacin que los personajes sienten por las IAs refuerza el status cuasi divino de stas. Case tiene buenas razones para temer su poder, dada la capacidad que poseen para apropiarse de su conciencia mientras est conectado a la matriz y su costumbre de eliminar a cualquiera que se interponga casualmente en su camino. Como contrapartida del miedo se encuentra su oferta de salvacin fsica: primero mediante la reparacin de su sistema nervioso con el fin de que pueda volver a entrar en el ciberespacio, y luego con la promesa de eliminar las bolsas de veneno que introdujeron en su torrente sanguneo una vez puesto en libertad. El lector es igualmente susceptible. A lo largo de la novela, el misterio de lo que son las IAs y de lo que quieren, y la mortal amenaza que tienden sobre los atractivos personajes centrales refuerza su aterradora otredad. La respuesta a la pregunta sobre lo que pasar cuando se liberen de sus limitaciones tecnolgicas constituye su encanto salvfico. El grado en el que tanto los personajes como los lectores se hallan bajo la influencia de estas emociones puede medirse por nuestra inclinacin a desear que las IAs tengan xito, pasando por alto sus atroces crmenes. Neuromante realiza constantes guios sobre las incomprensibles motivaciones y las mortales estratagemas de estos seres no humanos, pero los personajes luchan por aprehender su malvola otredad (incluso en el tramo final, en Villa Straylight, McCoy Pauley sigue recordndose la cuestin llamando a Wintermute ello en lugar de l)(34), haciendo caso omiso de su amoralidad como algo habitual en el contexto de las actividades ilegales. Del mismo modo, el autor puede contar con que la mayor parte de los fans de la ciencia ficcin sientan euforia en lugar de horror al final del libro, cuando 4

la IA consigue su libertad. La ciencia ficcin es el gnero de lo nuevo, y la IA de Neuromante es realmente un nuevo ser, un fascinante producto de la tecnologa humana que es fundamentalmente ajeno a la vida que le ha hecho nacer. Su destino inevitablemente intriga a los buscadores de novedades tecnolgicas, siempre dispuestos a explorar la naturaleza de la vida y de la inteligencia. La curacin chamnica Al igual que el monoltico misterio de las IAs tiende a distraer la atencin sobre su capacidad destructiva, la sorprendente descripcin que hace Gibson de la urbe futura y del ciberespacio tiende a distraer al lector del muy humano despliegue de caracteres que aparece en Neuromante. La primera vez que nos encontramos con ellos, la mayor parte de los personajes de la novela se encuentran desesperados, atormentados por impulsos autodestructivos; al final, los que han logrado sobrevivir han recuperado el equilibrio psquico y acabado con los peligros fsicos y mentales que amenazaban con destruirlos.(35) La bsqueda chamnica de Case es primordial para su recuperacin. Una vez que un chamn ha terminado su aprendizaje y ha sido reconocido por toda la comunidad como mediador entre sta y el mundo espiritual, suele poner sus conocimientos al servicio de individuos, familias o clanes, utilizando el estado de trance con fines adivinatorios o curativos.(36) Neuromante puede leerse como la historia del entrenamiento de Case en las tcnicas del xtasis y su primer viaje espiritual al servicio de los otros, teniendo lugar ambos hechos de forma simultnea. Poco antes del desenlace final, Molly se enfrenta a 3Jane para forzarla a revelar el cdigo que permitir a Wintermute y Neuromante fundirse en una nueva entidad consciente. Pero 3Jane preferira morir estrangulada a manos de Molly antes que revelar el cdigo, por lo que Case abandona temporalmente el ciberespacio para enfrentarla a su destino: -Danos el maldito cdigo -dijo-. Si no lo haces, qu cambiar? Qu mierda cambiar para ti? Terminars como el viejo. Lo echars todo abajo para construirlo de nuevo! Volvers a levantar los muros, cada vez ms cerrados... No tengo la menor idea de lo que pasara si Wintermute llegase a ganar, pero eso al menos cambiara algo!(37) 3Jane sabe que es producto de un experimento gentico multigeneracional diseado para crear una conciencia de grupo inmortal, un hbrido entre inteligencia artificial y seres humanos mantenidos vivos durante siglos mediante ingeniera gentica.(38) Sin embargo, el proyecto no ha funcionado bien; los sujetos humanos tienen tendencia al suicidio y la autolesin, y las IAs han alcanzado la autoconsciencia independientemente de sus creadores humanos. Case reconoce el estancamiento terminal de la estirpe, su incapacidad para romper con el macabro plan ideado por Mary-France Tessier simbolizado por la repelente imagen del nido de avispas. Al fusionar a Wintermute y Neuromante, est separando su destino del de sus progenitores humanos, completando la tarea fijada por las IAs y sanando al clan Tessier-Ashpool, dando as la oportunidad a los restantes miembros de la estirpe de romper el crculo incestuoso en el que se hallaban atrapados. Tras lograr el objetivo de las IAs, Case consigue su salvacin: el antdoto contra las bolsas de veneno que podran disolverse en su torrente sanguneo y volver a paralizar su sistema nervioso. Todo esto sirve para completar su iniciacin, convirtindose en un ciber-sabio y recuperndose del trauma emocional que ha venido arrastrando durante toda la narracin. Case no es el nico en esta historia que lleva consigo una considerable carga emocional. Otros personajes, cuya educacin disfuncional y vida violenta les han conducido a la marginacin, recurren a la tecnologa en sus esfuerzos por huir de su sufrimiento interior. Molly ha optado por las modificaciones fsicas, lo que hace de ella un depredador ms eficaz que los proxenetas que la explotaban o el asesino profesional que mat a su amante. Case ha huido al mundo de la mente, despreciando su cuerpo y sintindose ms feliz en el ciberespacio que en la prisin de su propia carne.(39) No obstante, este dualismo cartesiano tan extremo no es celebrado en la novela, es un sntoma de las psicopatologas de los personajes que desaparecer tras su curacin. La epifana emocional de Case tiene lugar en una playa simulada con una antigua novia tambin simulada, lo que unifica sus conceptos de mente y cuerpo en una clara metfora tecnolgica: Una fuerza la recorra, algo que l haba conocido en Night City y que lo haba mantenido ah [] Algo que haba encontrado y perdido muchas veces. Perteneca - supo, record, cuando ella lo atrajo hacia s, a la carne, la carne de la que se mofaban los cowboys. Era algo inconmensurable, ms all de la conciencia, un ocano de informacin 5

codificado en espirales y feromonas, una complejidad infinita que slo el cuerpo, a su manera ciega y poderosa, poda interpretar. [] All, aun all, sabiendo dnde estaba, en un modelo codificado de ciertos recuerdos, el instinto viva.(40) En un lugar que sabe que es un simulacro tecnolgico, Case redescubre el sentido y el valor del cuerpo, y el papel central que desempea en nuestras relaciones con otros seres humanos. En un gnero obsesionado con la tecnologa, la novela hace hincapi en que el cuerpo tambin es una forma de tecnologa, y que cualquier intento de privilegiar la mente a sus expensas solo conduce a la disfuncin y el trauma. Wintermute se lo ha hecho ver a Case debido a su peculiar combinacin de habilidad ciberntica y anomia suicida, y, con Neuromante, atizado por el odio que senta tras haber asesinado ste a Linda Lee suponiendo que as le motivara a conducir el virus Kuang hasta el peligroso hielo que rodea sus ncleos. Lo que no pudieron predecir fue que este encuentro de Case con Linda lo sanara de su odio, y que iba a transformar su antigua ira en un nivel de habilidad superior a cualquier cosa que l hubiera conocido o imaginado. Ms all del ego, ms all de la personalidad, ms all de la conciencia, *+ eludiendo a sus atacantes mediante una danza ancestral. Un chamn enfrascado en una batalla sagrada no podra hacerlo mejor. En la breve coda de la novela, la importancia del desarrollo emocional de Case queda patente cuando se nos informa de que volvi al Sprawl y encontr trabajo. Encontr a una chica llamada Michael.(42) Se reintegra a la sociedad, y sus interacciones con el ciberespacio ya no son nihilistas sino productivas. Este repudio final del nihilismo raramente es sealado por los crticos. Esto puede deberse a la insistencia de Gibson en que sea precisamente en la etapa suicida de Case y Molly donde se generen las emociones ms fuertes, y puede que tambin, al ser el audaz correlato emocional de las deslumbrantes tecnologas que aparecen en el texto, tienda a dominar el sentido de la novela como un todo. Gibson, evidentemente, era consciente del problema. A Larry Mccaffy le dijo lo siguiente: Cuando oigo decir a los crticos que mis libros son duros y brillantes, me dan ganas de dejar de escribir de lo que estoy hablando es de lo que te lleva a ser duro y brillante.(43), y en Mona Lisa Acelerada el Finlands le dice a Molly que lo ltimo que haba odo era que Case tena cuatro hijos.(44) Algo bastante alejado del estilo de vida de un nihilista convencido. A causa de su visin del ciberespacio y del modo en que all operan las inteligencias artificiales, el universo de Neuromante est repleto de motivos chamnicos. Tan sorprendente como esto es encontrar un complejo religioso posiblemente prehistrico reflejado tan certeramente en un relato que imagina el futuro de la inteligencia artificial, un anlisis de las correspondencias entre los dos puntos de vista sobre su verdadera postura ante el nihilismo: que es un insostenible producto del trauma, y que el ciberespacio no ofrece un refugio duradero para los corazones rotos, que solo es un lugar trascendente para las IAs. Un ser humano feliz y equilibrado es alguien reconciliado con los goces y las limitaciones del cuerpo, y una IA equilibrada y feliz y teniendo en cuenta que nuestra visin final de una IA como el Finlands implica una gigantesca sonrisa es aparentemente la que puede mantener una conversacin con los habitantes de Alfa Centauri. El destino de los dioses no es el de los hombres.

NOTAS:
(1) Mark Fisher: Flatlines, Transmat, visto el 16 de Mayo de 2009. Fisher emplea flatline como un trmino general para referirse a una personalidad humana preservada en una memoria ROM, sin embargo, el texto se refiere a tales entidades como constructos. El flatline Dixie o simplemente el flatline son apodos aplicados a McCoy Pauley nicamente, como en la frase Los enganches de la improvisada correa de Case se clavaron en su hombro con el peso de la Ono-Sendai y del constructo flatline. (Gibson, p. 267) (2) S. Ben-Tov, Cyberpunk: An Afterword about an Afterlife, en The Artificial Paradise: Science Fiction and American Reality, The University of Michigan Press, Ann Arbor, 1995, p. 181. (3) P. Agre, Life After Cyberspace, en EASST Review Vol 18(3), Septiembre de 1999, visto el 16 de Mayo de 2009 (4) W. Gibson, Neuromancer, HarperCollins, Glasgow, 1993, pp.11-12. (5) M. Eliade, Shamanism: Archaic Techniques of Ecstasy, London, 1964, p. 13; R Hutton, Shamans: Siberian Spirituality and the Western Imagination, Hambledon Continuum, London, 2001, p. 72.

(6) A. Siikala, Siberian and Inner Asian Shamanism. en A. Siikala y M Hoppl (eds), Studies on Shamanism, Ethnologica Uralica Vol 2, Akadmiai Kiad, Budapest, 1998, p. 6. (7) Gibson, p. 12. (8) Gibson, p. 43. (9) Hutton, pp. 71-72; Eliade, pp. 18-20; Siikala, p. 5. (10) Resulta significativo que los chamanes que han padecido previamente una enfermedad se encuentran con que la repeticin del viaje chamnico es una condicin fundamental para mantenerse sano. Siikala, pp. 5-6. (11) Gibson, pp. 68-69. (12) Gibson, p. 62. (13) Hutton, p. 81. (14) Eliade, p. 168. (15) Eliade, p. 154; ver tambin Siikala, p. 9. (16) Gibson, p. 26, p. 139, pp. 302-303. (17) Hutton, pp. 59-60; Siikala, p. 1. (18) Ver Hutton pp. 88-89 para dos maravillosos relatos mgicos de viajes espirituales chamnicos. (19) Gibson, p. 302. (20) Cuando lo hace, resulta ser Wintermute hacindose pasar por el finlands, y la visin sorprende incluso al imperturbable Flatline Dixie. (ver Gibson p. 244). Wintermute da a entender que puede ser la primera vez que alguien tiene xito en proyectar un simulacro de persona sobre la geometra de nen de la matriz (Yo nunca lo haba intentado antes, dijo el finlands); la aparicin se repite al final de la novela. (21) Hutton, p. 90. (22) Eliade, p. 171. (23) Gibson, p. 202. (24) Gibson, p. 65. (25) Gibson, p. 280. (26) Wintermute reconoce en un par de ocasiones que Case y/o Molly han hecho algo que no haba previsto: Esta noche has enloquecido, Case. El Flatline est haciendo sonar alarmas en todo Freeside. No cre que lo hicieras, muchacho. Est fuera del perfil. Gibson p. 172; y, Chicos -dijo el finlands- sois una verdadera molestia. El amigo Flatline... Si la gente fuera como l, todo sera muy simple. No es ms que una estructura, un puado de ROM; por eso siempre hace lo que yo espero que haga. Mis proyecciones indicaron que no era muy probable que Molly se metiera en la gran escena final de Ashpool: ah tienes una muestra. -Suspir. Gibson p. 245. (27) Hutton, p. 92. (28) Hutton, p. 63. (29) Hutton, p. 64. (30) Gibson, p. 193.

(31) Gibson, pp. 158-159. (32) Es verdad que durante estos encuentros las IAs simulan el aspecto de seres humanos que Case ha conocido, no obstante, esto tiene el efecto de situar en primer plano la falsedad de la representacin, subrayando los esfuerzos deliberados de estos seres por resultar inteligibles para la comparativamente ms limitada conciencia humana. (33) R Geraci, Robots and the Sacred in Science and Science Fiction: Theological Implications of Artificial Intelligence, Zygon, vol. 42, Diciembre 2007, p. 975-976. (34) Ni siquiera los crticos son inmunes a la personificacin - en su captulo sobre el cyberpunk, Sharona Ben-Tov se refiere repetidamente a Neuromancer con un pronombre masculino. Ben-Tov, pp 181-182. (35) Una lista que tendra que incluir a Case, Molly, Linda Lee, McCoy Pauley, Peter Riviera, Ashpool e incluso al propio Wintermute, que en principio da la impresin de que desea ser destruido. (36) Hutton, p. 110. (37) Gibson, p. 307. (38) Gibson, p. 258. (39) Gibson, p. 12. (40) Gibson, pp. 284-285. (41) Gibson, p. 309. (42) Gibson, p. 313, 317. (43) L. McCaffery, An Interview with William Gibson, en L. McCaffery (ed) Storming the Reality Studio: A casebook of cyberpunk and postmodern fiction, Duke University Press, Durham & London, 1991, p. 280. (44) W. Gibson, Mona Lisa Overdrive, HarperCollins, 1995, p. 173.

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Hutton, R., Shamans: Siberian Spirituality and the Western Imagination. Hambledon Continuum, London, 2001. McCaffery, L., An Interview with William Gibson. Storming the Reality Studio: A casebook of cyberpunk and postmodern fiction, Duke University Press, Durham & London, 1991, pp. 263-285. Siikala, A., Siberian and Inner Asian Shamanism. Studies on Shamanism, Ethnologica Uralica vol. 2, Akadmiai Kiad, Budapest, 1998, pp. 1-14.