O mundo como espectro e como matriz1 Traduo Nalu Fernandes I O consumo de massa moderno uma soma de performances individuais;

; cada consumidor, um trabalhador domstico nopago na produo do homem de massa. Nos dias anteriores em que as torneiras culturais do rdio e da televiso tinham se tornado um equipamento padro em cada residncia, os Smiths e os Millers amontoavam-se nas salas de cinemas, onde consumiam coletivamente os estereotipados produtos de massa fabricados para eles. Algum pode ficar tentado a avaliar isto como uma circunstncia particular na qual os produtos de massa deveriam, ento, ser consumidos por uma massa compacta. Esta viso, entretanto, seria inapropriada. Nada contradiz a proposta essencial da produo em massa mais completamente do que uma situao na qual um tipo de commodity simultaneamente desfrutado por muitos, para no dizer inmeros, consumidores. Se este consumo uma genuna experincia comunitria ou apenas a soma de diversas experincias individuais, uma questo indiferente para o produtor de massa. O que ele precisa no uma massa compacta como esta, mas uma massa descontnua ou atomizada no maior nmero possvel de clientes; ele no quer que todos os clientes consumam um e o mesmo produto, quer que todos os clientes comprem produtos idnticos com base em uma demanda idntica que tambm tem de ser produzida. Em incontveis indstrias este ideal foi mais ou menos atingido. Se a indstria cinematogrfica poderia alcan-lo parece duvidoso, uma vez que esta indstria mantm a tradio do teatro: a commodity que produz um espetculo destinado para um consumo simultneo por um grande nmero de espectadores. Uma situao como esta obsoleta. No de admirar que as indstrias do rdio ou da televiso possam entrar em competio com o cinema apesar do tremendo desenvolvimento deste ltimo: no
1 In Trabalho e jogo na sociedade industrial. Este artigo uma verso condensada do primeiro de trs artigos sobre televiso que foram divulgados na revista alem Der Merkur.

caso das duas novas favorecidas pela possibilidade comercial, alm da commodity a ser consumida, os instrumentos exigidos para este consumo, objetos que diferente do cinema, poderiam ser vendidos para quase todo o mundo. Ocorreu que muitos dos finais de tarde dos quais os Smiths e os Millers antigamente passavam juntos nas salas de cinemas comearam, ento, a passar em casa. A situao que dada como certa na exibio em salas de cinema o consumo de produto de massa por uma massa de pessoas foi ento dissipada. dispensvel dizer que isto no significou uma desacelerao da produo em massa; ao contrrio, a produo em massa para o homem da massa, na verdade a produo em massa do prprio homem da massa, foi acelerada continuamente. Milhes de espectadores eram servidos com o mesmo produto; cada um deles era tratado como um homem da massa, um artigo indefinido; cada um foi ratificado em sua personalidade ou ausncia dela como um homem da massa. Mas com esta diferena, que o consumo coletivo tornou-se desnecessrio em virtude da produo em massa dos aparelhos de recepo. Os Smiths consumiam os produtos de massa en famille ou individualmente; quanto mais isolados tornavam-se, mais lucros geravam. O eremita produzido em massa surgiu como um novo tipo humano, e agora milhes deles, separados uns dos outros, ainda que idnticos uns aos outros, permanecem reclusos em suas casas. O objetivo deles, no entanto, no renunciar ao mundo, mas assegurar que no ficaro privados da migalha mais nfima do mundo como imagem em uma tela. de amplo conhecimento que o princpio da centralizao industrial, que transcorreu inalterado h apenas uma gerao, agora foi derrubado, principalmente por razes estratgicas, em favor do princpio da disperso. menos conhecido que este princpio da disperso tambm aplicado na produo do homem da massa. Embora ns tenhamos falado at agora apenas sobre consumo disperso, ns estamos justificados ao falar em produo uma vez que neste caso ambos coincidem de uma forma peculiar. Assim como o provrbio alemo sentencia Mensch ist was er isst, o homem aquilo que come (em uma percepo no-materialista), por meio do consumo das mercadorias de massa que os

homens da massa so produzidos. Isto implica que o consumidor do produto de massa torna-se, por meio de seu consumo, um dos operrios contribuindo para sua prpria transformao em um homem da massa. Em outras palavras, consumo e produo coincidem. Se o consumo disseminado, ento tambm o a produo do homem da massa. E esta produo ocorre cada vez que o consumo ocorrer em frente de cada rdio, em frente de cada aparelho de televiso. Cada pessoa est, por assim dizer, empregado como um operrio em sua casa um trabalhador autnomo do tipo mais incomum: ele desempenha seu trabalho - que consiste em transformar a si prprio em um homem da massa por meio do consumo do produto de massa que lhe oferecido, isto , por meio do lazer. Enquanto o trabalhador clssico fabricava suas mercadorias para garantir um mnimo de bens de consumo e lazer, o trabalhador moderno consome um mximo de produtos de entretenimento com o objetivo de ajudar a produzir o homem de massa. Para completar o paradoxo, o trabalhador em vez de ter remunerao por seu trabalho deve pagar por ele comprando os meios de produo (os aparelhos receptores e, em diversos pases, os sinais de transmisso) pelo uso dos quais ele acaba transformado em um homem da massa. Em outras palavras, ele paga por vender a si mesmo: ele precisa comprar a no-liberdade que ele mesmo ajuda a produzir. Esta concluso pode parecer artificial. Mas ningum negaria que para a produo do tipo do homem da massa que demandado hoje, a formao efetiva do grupo de massa no mais exigida. As observaes de Le Bon2 sobre a psicologia das multides tornaram-se obsoletas, uma vez que a individualidade de cada pessoa pode ser apagada e sua racionalidade subjugada em sua prpria casa. A direo de cena das massas no estilo de Hitler tornou-se suprflua: para transformar um homem em ningum (e um que seja orgulhoso de ser ningum) no mais necessrio engolf-lo na massa ou alist-lo como um membro de uma organizao de massa. Nenhum mtodo de despersonalizar um homem, de priv-lo da sua faculdade humana, mais
2 Le Bon, Gustav. Psicologia das multides. Rio de Janeiro: F. Briguet & Cia. Editores, 1954. (Nota da Tradutora)

eficiente do que um que parece preservar a liberdade pessoal e os direitos da individualidade. E quando o condicionamento realizado separadamente para cada indivduo, na solido de seu lar, em milhes de lares isolados, incomparavelmente mais bem-sucedido. Uma vez que este isolamento disfarado de diverso, a vtima no est ciente de que precisa sacrificar algo, e desde que o procedimento deixa-o com a iluso de privacidade, ou, pelo menos, de residncia particular, permanece perfeitamente discreto. O velho ditado a morada de um homem to preciosa quanto ouro novamente tornou-se verdadeiro, embora em um sentido totalmente novo. Hoje, a casa valiosa no apenas para seu dono, mas tambm para os donos dos donos da casa - os que fornecem os servios do rdio e da televiso que servem ao dono da casa no entretenimento dirio. II O aparelho radiofnico e a tela da televiso acabaram transformando-se em uma mesa negativa da famlia; a famlia em uma audincia miniatura. desnecessrio dizer que este consumo de massa no chamado, habitualmente, pelo nome verdadeiro. Ao contrrio, representado como favorvel ao renascimento da famlia e da privacidade uma hipocrisia compreensvel. Na verdade, o tipo de consumo de massa discutido aqui ameaa dissolver a famlia sob a aparncia de encorajar a intimidade da vida familiar. Porque agora o que predomina nas casas, graas televiso, o mundo exterior real ou ficcional; e este mundo externo to irrestritamente dominante que a realidade da casa no apenas as quatro paredes e os mveis, mas precisamente o compartilhamento da vida familiar torna-se inoperante como uma fantasmagoria. Quando o que distante se torna familiar, o que familiar se torna distante. Quando o fantasma torna-se real, a realidade torna-se uma fantasmagoria. O lar tende a se tornar um continer, sua funo tende a ser reduzida a conter uma tela de vdeo do mundo exterior. O reino dos fantasmas triunfa sobre o reino do lar, sem nem

mesmo chance de uma disputa entre os dois; ele triunfa no momento em que o aparelho de televiso entra na casa: ele vem, v e vence. Uma vez que o teto est cheio de buracos, as paredes tornam-se transparentes, o cimento unindo os membros da famlia esfacela-se, a privacidade compartilhada desintegra-se. Dcadas atrs foi possvel observar que o certificado social da famlia a mesa macia no centro da sala de estar, que servia como ponto de encontro da famlia comeou a perder sua fora de atrao, tornou-se obsoleto. Conseqentemente, a mesa da sala de estar foi eliminada da casa moderna. Agora foi encontrado seu verdadeiro sucessor, o aparelho televisor, um mvel cujo simbolismo social e poder persuasivo podem ser comparados queles da antiga mesa. Isto no significa, entretanto, que o aparelho de televiso tenha se tornado o centro da famlia. Ao contrrio, o que o aparelho personifica mais a descentralizao da famlia, sua ex-centricidade: , por assim dizer, a mesa negativa da famlia. Ela no fornece um centro comum, mas uma via de acesso comum de escape. Considerando que a mesa era uma fora centrpeta, sua existncia encorajava os membros da famlia sentados em torno dela a continuar entrelaando o tecido da vida familiar como uma lanadeira num vai e vem de interesses, olhares e conversas. A influncia exercida pela tela da televiso centrfuga. As poltronas em torno da TV esto arrumadas de forma que os membros da famlia no mais olhem de frente uns para os outros; eles podem ver-se ou olhar uns para os outros somente custa de perder algo na tela; eles conversam (se ainda puderem ou quiserem conversar uns com os outros) apenas por acidente. Eles no esto mais unidos, eles esto apenas situados um ao lado do outro, como simples expectadores. No h mais qualquer debate de um mundo formado ou compartilhado por eles. A nica coisa que os membros da famlia fazem juntos embora nunca como um grupo familiar integrado excursionar pelos domnios da irrealidade, um mundo que, na verdade, no compartilham com ningum (que eles mesmos no compartilham realmente); ou se compartilham somente com todos aqueles milhes de solistas do consumo de massa que, como os quais e

simultaneamente com quem, olham fixamente a tela da televiso. A famlia foi (re)estruturada em uma platia miniatura, e a casa em um teatro em miniatura moldado em uma sala de cinema. III Uma vez que os aparelhos receptores falam em nosso lugar, eles gradualmente nos privam do poder da fala, transformando-nos em dependentes passivos. Os telespectadores, como dissemos, conversam uns com os outros somente por acidente ainda que mantenham a disposio ou a capacidade de falar. Isto verdade tambm para os ouvintes de rdios. Eles tambm falam apenas por engano. O desejo e a habilidade de falar diminuem dia a dia e isto no significa que eles se tornaram calados em um sentido literal, mas que sua eloqncia assumiu uma forma puramente passiva. Uma vez que os aparelhos de recepo falam em nosso lugar, eles progressivamente nos roubam a capacidade de falar, a oportunidade de falar e, finalmente, at nosso prazer em nos expressarmos, assim como o gramofone e o rdio nos roubaram a msica ao vivo em nossas casas. Os casais passeando pelas margens do Hudson, do Tmisa ou do Danbio com um rdio porttil no conversam um com o outro, mas ouvem uma terceira pessoa a pblica, geralmente annima, voz do programa que eles levam para passear como um cachorro, ou, mais precisamente, que os leva para passear como um casal de cachorros. Desde que eles so uma audincia miniatura que acompanha a voz da transmisso, eles no fazem seu passeio a ss, mas em companhia de um terceiro. Conversas ntimas so eliminadas de antemo; e qualquer contato ntimo que ocorra entre os amantes introduzido e, at mesmo, estimulado no por eles, mas pela terceira parte a voz rouca ou tagarela do programa que (no este o significado verdadeiro de programa?) diz ao casal o que e como sentir ou fazer. Uma vez que eles fazem o que lhes dito para fazer na presena de um terceiro, eles o fazem em uma situao acusticamente indiscreta. Por mais que parea agradvel aos amantes sua submisso, certo que eles no entretm um ao outro. Em vez disso os dois so distrados por esta terceira parte que sozinha tem uma voz; e esta voz no os distrai somente no sentido de mant-los ocupados e divertindo-os, mas

tambm com o propsito de fornecer a eles um amparo. Como a terceira parte na aliana, esta voz d a eles o apoio que eles, na ignorncia do que podem fazer a si mesmos, no podem dar um ao outro. De fato, no h razo para abandonar o manto do silncio diante do fato de que, hoje, o namoro ocorre com acompanhamento do rdio. O aparelho de rdio que admitido ou desejado em qualquer situao possvel uma reminiscncia da guia feminina que portava o archote e que os ancios toleravam, ou convidavam, como testemunha de seus deleites amorosos. A diferena entre os dois consiste nisto, que o guia moderno uma utilidade pblica mecanizada, a sua tocha serve no apenas para iluminar mas tambm aquecer, e em nenhuma circunstncia ela deve mantm a boca fechada, mas, ao contrrio, deve falar exageradamente. Ela precisa montar um cenrio cheio de rudos na forma de msicas ou palavras e silenciar aquele horror vacui que no afrouxa seu domnio sobre o casal de amantes nem mesmo in actu. Mas a situao de namoro apenas um exemplo, o mais evidente. As pessoas se mantm entretidas, de forma semelhante, em qualquer situao, at mesmo enquanto trabalham. E se, por algum engano, falam uns com os outros, a voz do rdio fala no segundo plano como o principal protagonista, dando a eles a sensao confortadora e segura de que continuar a falar mesmo depois que eles tiverem se manifestado at mesmo depois que estiverem mortos. Para eles, palavras no so mais algo que se fale, mas algo que algum apenas oua; falar no algo que algum faa, mas algo que algum receba. No importa em qual ambiente poltico ou cultural este processo rumo a uma existncia sem fala ocorra, seu resultado final dever ser o mesmo em qualquer lugar um tipo de homem que por no mais falar no tem mais nada a dizer; e que, por apenas ouvir, no far mais do que ouvir. Os efeitos iniciais desta ocorrncia so manifestados ainda hoje: as linguagens de todos os pases avanados tornaram-se mais grosseiras e pobres; e h uma crescente relutncia no uso da linguagem. Mas isto no tudo: a experincia humana, e, assim, o prprio homem, tambm se torna progressivamente mais bruto e empobrecido. A vida interior do homem, sua riqueza e sutileza, no pode resistir sem a riqueza e sutileza da linguagem; o homem no apenas se expressa pela sua fala, ele tambm produto de sua linguagem.

IV Ns vemos o mundo apenas quando estamos dentro de nossas casas. Os acontecimentos vm at ns, no ns a eles. O consumo de bens, por meio dos quais uma transformao da natureza humana como esta obtida, trazido para nossas casas, assim como o gs ou a eletricidade. A distribuio no limitada a produtos artsticos, como msica ou radionovela; tambm inclui acontecimentos reais, pelo menos aqueles que so selecionados e preparados para representar a realidade ou para servir como um substituto para ela. Um homem que quer estar antenado, para saber o que est acontecendo do lado de fora, deve ir para casa, onde os acontecimentos esto esperando por ele, como gua pronta para sair da torneira. Se ele ficar fora de casa, no caos da realidade, como ele poderia distinguir qualquer coisa real mais do que de significado local? Somente depois que ele fechou a porta atrs de si, o mundo externo se torna visvel a ele; somente depois de termos nos transformado em mnadas sem janelas (windowless monad3) o universo reflete-se em ns. Isto nos traz ao mago do nosso tema. Pelo fato de que as ocorrncias do dia os prprios acontecimentos, no relatos de eventos uma partida de futebol, celebrao religiosa, exploses atmicas visitam-nos em casa; a montanha vai ao profeta, o mundo vai ao homem; o fato, prximo da produo em massa de eremitas e da transformao da famlia em uma platia em miniatura, a mudana revolucionria trazida pelo rdio e pela televiso. As verdadeiras implicaes filosficas desta mudana tornar-se-o aparentes a partir de uma lista experimental de algumas de suas conseqncias: 1. Quando o mundo vem at ns, em vez de irmos at ele, ns no estamos mais no mundo, mas estamos apenas apticos, consumidores passivos do mundo. 2. Uma vez que o mundo vem at ns apenas como uma imagem, ele uma meia-presena e meia3

Windowless monad uma expresso cunhada por Gottfried Leibniz para representar unidades atomizadas que no interagem umas com as outras, mas refletem o universo como um todo. (NT)

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ausncia, em outras palavras, como fantasmagoria - e ns tambm somos como fantasmas. Quando o mundo fala conosco, sem que ns sejamos capazes de falar com ele, ns estamos desprovidos da fala, e, ento, estamos condenados a no sermos livres. Quando o mundo perceptvel, mas no mais que isso, isto , no est sujeito a nossa ao, ns somos transformados em espies e voyeurs. Quando um evento que ocorre em um local especfico noticiado, e quando ele pode ser elaborado para aparecer em qualquer outro lugar como uma transmisso ele transforma-se em um objeto mvel, na verdade, quase ubquo, e perdeu sua localizao espacial, seu principium individuationis. Quando o evento no est mais ligado a uma localizao especfica e pode ser reproduzido virtualmente diversas vezes, adquire as caractersticas de um produto de uma linha de montagem - e, quando ns pagamos para t-lo em casa, uma commodity. Quando o acontecimento real socialmente importante somente em sua forma reproduzida, isto , como espetculo, a diferena entre ser e parecer, entre realidade e imagem da realidade, abolida. Quando o acontecimento na forma reproduzida socialmente mais importante do que o acontecimento original, este original deve ser moldado com vistas a ser reproduzido. Em outras palavras, o acontecimento torna-se apenas uma matriz-mestra, ou um molde para projetar suas prprias reprodues. Quando a experincia principal do mundo brota da mesma forma que produtos de linha de montagem, o conceito o mundo anulado na proporo em que denota o qual ns vivemos. O mundo real perdido; as transmisses, em outras palavras, so mais uma orientao h. V

Porque o mundo trazido para dentro de nossas casas, ns no temos de explor-lo; como resultado, ns no adquirimos experincia. O homem moderno viaja apenas como ltimo recurso. Em um mundo que vem at o homem, o homem no tem necessidade de ir ao mundo com o objetivo de explor-lo ou experienci-lo. O que antes era chamado de experincia tornou-se suprfluo. At recentemente, expresses como cair no mundo, ou experimentar, denotavam importantes conceitos antropolgicos. Uma vez que o homem est sendo relativamente pouco dotado de instintos, ele tem sido compelido a experimentar e a conhecer o mundo a posteriori com objetivo de encontrar seu lugar nele. Somente desta forma ele poderia alcanar seu objetivo e tornar-se experimentado. A vida costumava consistir em uma viagem de explorao. Esta a razo pela qual o grande Erziehungsromane (romances educativos) tratava do costume de que o homem embora sempre no mundo tinha de viajar com o propsito de conhecer o mundo. Hoje, uma vez que o mundo vem at ele como uma imagem ele no precisa se incomodar em explor-lo. Tais exploraes e experincias so suprfluas e uma vez que todas as funes suprfluas tornam-se atrofiadas, ele no pode mais se envolver em exploraes e se tornar experimentado. , de fato, evidente que o tipo de homem experiente est tornando-se crescentemente raro, e este perodo e experincia tendem a ser vistos como cada vez menos valorizados. Como caminhantes que foram levados a voar, ns no precisamos mais de estradas; em conseqncia, nosso conhecimento das veredas do mundo, que ns antigamente costumvamos explorar, e que nos fizeram experientes, est declinando. Simultaneamente a isto, o prprio mundo transforma-se em uma regio inspita intransitvel. Enquanto anteriormente ns acumulvamos experincias por meio de viagens, hoje o mundo est armazenado para ns como uma commodity guardada para um uso futuro. Ns no temos de ir at os acontecimentos, os eventos desfilam perante ns. Tal retrato dos nossos contemporneos parece distorcido primeira vista. Por isso tornou-se habitual considerar automveis e avies como smbolos do homem moderno, um ser cuja essncia viajar. O que est em questo precisamente a exatido desta definio. O homem moderno no agrega valor s suas viagens por interesse nas regies visitadas de fato ou de forma vicria - ele no viaja para se tornar experiente, mas para apaziguar sua voracidade por onipresena e por mudanas rpidas. Mais do que isso, a velocidade de

seus movimentos priva-o da oportunidade de experimentar (uma vez que a velocidade por si s tornou-se sua experincia nica e conclusiva) para no mencionar o fato de que o nmero de objetos dignos de serem experimentados, e capazes de somarem-se a sua experincia, continuamente reduzido pelos seus esforos bem-sucedidos para deixar o mundo uniforme, e que mesmo hoje ele se sente em casa, sem precisar de experincia, onde quer que ele aterrisse. Uma pea publicitria de uma empresa area conhecida, confundindo completamente o regional e o global, apela aos consumidores com estas palavras: Quando voc utiliza nossos servios, voc est em casa em todos os lugares. Em casa em todos os lugares: H, de fato, boa razo para presumir que hoje qualquer viagem (ainda que o homem que a faa possa dormir confortavelmente em sua cabine eletricamente aquecida enquanto voa sobre o Plo Norte) percebida como um mtodo antiquado, desconfortvel e inadequado para alcanar a onipresena. O homem moderno ainda recorre a este mtodo exatamente porque, apesar de todos os esforos, ele ainda no teve xito em ter tudo despachado para sua casa algo que ele vem a considerar como seu direito inerente. Uma situao deste tipo indica um modo de existncia, uma relao com o mundo to extraordinariamente perversa, no qual at mesmo o gnio do mal de Descartes seria incapaz de planejar um ardil comparvel. Tal forma de existncia pode ser descrita como idealista de duas maneiras: 1. Embora vivamos agora em um mundo alienado, este mundo apresentado a ns de tal maneira que parece existir para ns como se fosse nosso ou como ns mesmos. 2. Ns o tomamos (i.e., consideramos e aceitamos) como tal, embora fiquemos em casa em nossas poltronas. Ns, na verdade, no o tomamos, na maneira da besta devoradora ou de um conquistador, e ns, na verdade, no o fazemos nosso. Mas o ouvinte mdio do rdio, ou o telespectador, avalia o mundo que oferecido a ele na forma de sons e imagens reproduzidas como o seu prprio mundo. Como resultado, ele se transforma em uma espcie de voyeur comandando um mundo fantasma. VI O mundo trazido para nossas casas pelo rdio e pela televiso um mundo reduzido, pfio; a pseudo-familiaridade um aspecto de alienao. Este no o lugar para discutir a origem e a sintomatologia da alienao. A literatura sobre o assunto imensa, e ns devemos tomar este fenmeno por certo. A

artimanha particular em questo aqui consiste nisto: o ouvinte de rdio ou o telespectador, embora vivendo em um mundo alienado, levado a acreditar que est em uma relao de grande intimidade com tudo e todos. Ele no impelido a relacionar-se com um mundo estranho; em vez disso, pessoas, pases, situaes, eventos, particularmente o menos familiar deles, so apresentados a ele como se sempre tivesse os conhecido; eles so totalmente vulgarizados de antemo. Enquanto os vizinhos da porta ao lado, usualmente, no nos conhecem, e a distncia entre eles e ns permanea intransponvel por anos, estrelas de cinema, garotas as quais nunca encontramos pessoalmente, mas que vimos inmeras vezes e cujas caractersticas fsicas e espirituais so mais completamente conhecidas por ns do que aquelas dos nossos colegas, parecem-nos maneira de velhos amigos, de um chapa. Ns estamos automaticamente em uma relao de intimidade, ns nos referimos a elas pelo primeiro nome. Para causar tal estado de coisas, para permitir que o consumidor de programas trate o mundo como algo familiar, a imagem televisionada deve dirigir-se a ele como um velho amigo. De fato, toda transmisso tem esta caracterstica amigvel. Quando eu sintonizo no Presidente, ele rapidamente senta-se ao meu lado perto da lareira, conversando comigo, embora ele possa estar a quilmetros de distncia. (Eu sou apenas minimamente consciente do fato de que esta intimidade existe em milhes de reprodues). Quando a garota do anncio aparece na tela, ela fala comigo em um tom de absoluta sinceridade, como se eu fosse seu amigo do peito. (Que ela tambm seja uma amiga do peito de todos os homens novamente apenas uma percepo marginal). Todos eles chegam at mim como visitantes ntimos ou indiscretos, todos eles encontram-me pronto para ser ntimo deles. Nenhuma destas pessoas, que so transportadas para dentro da minha casa, guarda nem mesmo um tomo de uma no familiaridade. E isto verdade no apenas para pessoas, mas tambm para tudo o mais no mundo como um todo. Coisas, lugares, acontecimentos, situaes tudo chega at ns com um sorriso amvel na face. Agora ns alcanamos uma condio de intimidade no apenas com estrelas de cinema, mas tambm com as estrelas do firmamento; ns falamos da boa e velha Cassiopia4 to prontamente quanto de Marilyn (Monroe) ou Rita (Hayworth). E isto no tido como piada. O fato de que leigos e cientistas vem como possvel e at mesmo provvel que habitantes de outros planetas, que supostamente utilizam discos voadores, tm como ns e precisamente em nosso tempo
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Constelao cujas cinco maiores estrelas formam um W dependendo do ponto de observao. (NT)

nenhuma outra preocupao a no ser ocupar-se com viagens interplanetrias demonstra que ns consideramos tudo no universo como um da nossa espcie. Este um sinal de um antropomorfismo contra o qual o antropomorfismo das, assim chamadas, civilizaes primitivas ataca como covarde. Os provedores do universo vulgarizado percebem que a menos que eles reduzam o cosmo at o nosso nvel eles no iro vende-lo o que seria perder uma oportunidade lucrativa. Mas ns, os consumidores, somos sistematicamente transformados em colegas de farra de tudo em nosso planeta e no universo no mais do que colegas de diverso, para os quais no pode haver dvida de fraternizao genuna ou identificao. O que ns temos falado de coisas e pessoas distantes no espao tambm se aplica a coisas e pessoas distantes no tempo. O passado tambm vulgarizado. Eu no falarei dos filmes histricos nos quais tal tratamento a regra. Mas mesmo em livros acadmicos americanos srios, escritos brilhantemente, Scrates descrito como um homem e tanto em outras palavras, ele colocado em uma categoria que traz o grande homem distante, aparentemente, para perto do leitor; sem precisar dizer, para quem tambm o leitor um homem e tanto. Este rtulo d ao leitor inconscientemente o sentimento gratificante de que Scrates, se ele no tivesse vivido naquele passado remoto, seria essencialmente como ns, no teria nada a dizer que fosse essencialmente diferente do que ns temos a dizer, e de forma alguma poderia reivindicar maior autoridade do que ns. Outros vem figuras histricas como cmicas, por definio, (e.g., suas reaes a filmes histricos). Isto ocorre porque tais figuras aparecem para eles como provincianos no campo do tempo, como criaturas que no cresceram na capital o Agora e por esta razo comportamse como estpidos de uma pequena comunidade da histria ou caipira supersticioso. Cada inveno eltrica feita desde o tempo deles vista como uma prova eloqente da sua inferioridade. Finalmente, para um grande nmero de nossos contemporneos, as figuras histricas aparecem como rebeldes, como, de forma questionvel, sujeitos estranhos, para isso bvio que eles vem a si mesmos como algum especial especificamente, diferente de todo homem respeitvel que escolhe viver no presente, eles preferem estabelecer residncia em uma caverna do passado. (Isto fonte de efeitos cmicos em diversos contos de Mark Twain). Mas se um grande homem do passado observado como um homem e tanto, um sujeito esquisito ou um provinciano, estas categorias denotam proximidade, e, ento, so variaes de intimidade.

Como para o caso tpico de Scrates, o homem, o epteto aqui obviamente baseado no famoso princpio poltico formulado na Declarao dos Direitos do Homem, todos os homens nascem iguais, que agora foi estendida na assero da igualdade de todos os cidados da nao dos tempos passado e presente. No preciso dizer que tal extenso do princpio de igualdade sugere no apenas uma falsa proximidade histrica, mas tambm uma concepo errnea do denominador comum de toda a humanidade depois de tudo, a essncia de Scrates consiste na simples noo de que nossa espcie ausente. O mtodo que supostamente pretende trazer o objeto perto de ns, na verdade serve para encobrir o objeto, para aliena-lo ou simplesmente anula-lo. Uma vez que voc projete a histria em um plano simples de companheiros de diverso, na verdade deixou de existir como histria e isto talvez seja mais plausvel do que nossa tese geral, de que quando as vrias e variadamente distantes regies do mundo so trazidas igualmente para perto de ns, o mundo como tal se esvaece.