Constantin cel Nare mprat i sfnt Viitorul mprat Constantin cel Mare s-a nscut n cetatea Naisus(Ni) una

dintre marilwe metropole dunrwene i citadel a romanitii balcanice,ca fiu al generalului Constantius Chlorus i al concubinei sale Elena.Tatl su era un membru al tetrarhiei instaurat de Diocleian.Mama sa Elena a fost o cretin fervent.Tinereea i-o petrece la curtea lui Diocleian.La moartea tatlui su Constantin este proclamat cezar de ctre armata din apus.A fost cstorit cu Fausta,fiica lui Maximianus,cel care stpnea apusul imperiului.n ciuda acestei legturi,s-a unit apoi cu Galerius,obligndu-i astfel socrul s se sinucid.n anii urmtori,Constantin l nvinge pe fiul lui Maximianus i pe cumnatul su Maxeniu,pe care-l nvinge definitiv n celebra btlie de la Podul Milvius,de lng Roma,n 312.Tradiia cretin leag adeziunea mpratului la cretinism de o viziune pe care Constantin ar fi avut-o n ajunul btliei.El ar fi vzut pe cer o cruce sub care era deviza n limba greacSub acest semn vei nvinge.A doua zi soldaii au purtat steaguri cu semnul crucii.Astfel,Constantin n apus i Liciniu n rsrit vor deveni singurii stpni,alian care va fi ntrit de cstoria lui Liciniu cu sora lui Constantin,Constania.ns,din mai multe motive,conflictul izbucnete ntre cei doi i Constantin l nvinge definitiv pe Liciniu n 324 la Adrianopol i Crysopolis n 324.Astfel,imperiul revine la o singur conducere.Totui,Constantin i asociaz la tron cei patru biei cu titlul de cesari.mpratul s-a ocupat n continuare de reforma imperiului.Astfel,el creaz o nou structur a administraiei centrale i provinciale,care a condus la centralizarea statului prin instituii solide,refacerea vieii economice i sociale,prin crearea unei noi monede de aur,nomisma,care va reprezenta pentru un mileniu etalonul lumii cretine europene i elaborarea unei noi forme de stat,dominatul,ce ia locul principatului.Cea mai important creaie a lui Constantin a fost crearea unei noi capitale pe locul anticului ora Byzantion,numit Constantinopol(cetatea lui Constantin),care a fost pus sub protecia fecioarei Maria.Aceast nou capital a fost numit Noua Rom,inaugurarea oraului fcndu-se la 11 mai 330.Crearea acestei noi capitale este rezultatul factorilor politici i economici din sec al-III-lea i din primele decenii ale celui urmtor.Centrul de greutate al vieii economice i demografice a imperiului se mut din jumtatea sa occidental n Orient.n timp ce economia din provinciile occidentale decade,dobndind un pronunat caracter agrar,n regiunile orientale viaa urban rmne prosper n metropole foarte populate de pe faada mediteranian,n Egipt,Palestina,Siria,Asia Mic.Constantinopolul eras locul unde se ncruciau dou mari axe comerciale,una vertical,Pont-Mediterana,alta orizontal Europa-Asia Mic i mai departe China i Oceanul Indian.Noua capital putea face mai bine fa goilor de la Dunre,precum i perilor de pe

Eufrat.Metropola lui Constantin va realiza fuziunea forelor vitale ale lumii romane,elene i cretin-orientale,din care s-a nscut civilizaia bizantin.Dup fondarea Alexandriei de ctre Alexandru Macedon cu ase secole n urm,construirea Constantinopolului este cel mai mare eveniment edilitar din lumea antic a Mediteranei. Politica religioas a mpratului Constantin cel Mare a fost plin de contradicii.La nceput a adoptat religia tatlui su,cultul soarelui.Dup victoria de la Podul Malvius,a devenit un adept al cretinismului,dar nu a interzis cultele pgne,el nsui botezndu-se abia pe patul de moarte.Pe patul de moarte,Galeriu,dduse un edict de ncetare a persecuiilor mpotriva cretinilor,ns acesta a fost aplicat parial.Dup victoria mpotriva lui Maxeniu,Constantin i Liciniu redacteaz celebrul Edict de la Milano din ianuarie 313,prin care cretinismul devenea religie liber n imperiu.Totodat se anulau toate hotrrile anterioare luate mpotriva ceretinilor i se napoiau Bisericii locaurile de cult i averile confiscate de mpraii precedeni.Liciniu a nceput ns o nou campanie de persecutare a cretinilor ntre 320-323.Rmas singur mprat,Constantin a favorizat cretinismul.Dup 313 mpratul i ascutete pe clericii cretini de obligaia funciilor municipale.Scutete Biserica de dri i-i restituie toate averile confiscate.Totodat acord sume importante din bugetul statului pentru ridicarea de biserici i ntreinerea clerului.El acord Bisericii dreptul de eliberare a sclavilor i ddu episcopilor dreptul s judece pe cei ce n-ar voi s fie judecai dup legile statului.mpratul a schimbat i codul penal,interzicnd rstignirea,zdrobirea picioarelor i stigmatizarea.S-a mbuntit tratamentul din nchisori.S-au interzis luptele de gladiatori,iar legislaia familiei a fost modificat,ngreunndu-se divorul,pedepsindu-se adulterul i siluirea,violul,aruncarea copiilor i vinderea lor,prin ajutoare date prinilor sraci.Au fost ajutai sracii,orfanii,vduvele i bolnavii.Prin legea din 321,Constantin a generalizat ca zi de odihn duminica,iar din 317 a nceput emiterea de monede cu monogramentul cretin.Cultul cretin i pelerinajele la Locurile Sfinte iau amploare dup descoperirea de ctre mama mpratului a Sfintei Cruci i ridicarea n Ierusalim a Bisericii nvierii n 335.Convocarea primului sinod ecumenic de la Niceea din 325 constituie unul dintre meritele deosebite ale mpratului Constantin.Vznd tulburarea adus n Biseric de erezia lui Arie din Alexandria,mpratul a convocat pe episcopii imperiului ntr-un sinod general spre a defini mpreun adevrurile de credin i a asigura unitatea cretinismului.Ca om de stat experimentat,Constantin i-a dat seama c unitatea cretinismului i pacea n Biseric constituie elementul de via i de existen a Imperiului Roman universal.n locul pluralitii zeilor pgni,era preferat existena unei singure credine n Imperiu,cea cretin,cci ea asigura i unitatea sa politic.Cu toate c sinodul condamn arianismul i l excomunic pe Arie,mpratul s-a lsat influenat de curtezani linguitori i de arieni,,ceea ce a provocat confuzie n

sufletele credincioilor.mbolnvinbdu-se grav,Constantin a fost botezat n vila sa de la Ancyrona,la marginea Nicomidiei,de episcopul semiarian Eusebiu de Nicomidia i ali clerici,cu cteva zile nainte de Rusalii,n luna mai 337.El a murit la 22 mai,n Duminica Rusaliilor i a fost ngropat cu mare fast n biserica Sfinii Apostoli din Constantinopol,ctitoria sa.Pentru meritele sale deosebite i mai ales pentru marile servicii aduse cretinismului,dup lunga perioad de persecuii,Biserica l-a cinstit n chip deosebit,trecndu-l n rqndul sfinilior si numindu-l Cel ntocmai cu Apstolii.