EL CEMENTO

1. DEFINICIN: El cemento es un conglomerante formado a partir de una mezcla de caliza y arcilla calcinadas y posteriormente molidas, que tiene la propiedad de endurecerse al contacto con el agua. Mezclado con agregados ptreos (grava y arena) y agua, crea una mezcla uniforme, maleable y plstica que fragua y se endurece, adquiriendo consistencia ptrea, denominada hormign (en Espaa, parte de Suramrica y el Caribe hispano) o concreto (en Mxico y parte de Suramrica). Su uso est muy generalizado en construccin e ingeniera civil.

2. TIPOS DE CEMENTO Se pueden establecer dos tipos bsicos de cementos: a) base de arcilla: Obtenidos a partir de arcilla y piedra caliza en proporcin 1 a 4 aproximadamente. b) Puzolnicos: La puzolana del cemento puede ser de origen orgnico o de origen volcnico. Existen diversos tipos de cemento, diferentes por su composicin, por sus propiedades de resistencia y durabilidad, y por lo tanto por sus destinos y usos. Desde el punto de vista qumico se trata en general de una mezcla de silicatos y aluminatos de calcio, obtenidos a travs del cocido de calcareo, arcilla y arena. El material obtenido, molido muy finamente, una vez que se mezcla con agua se hidrata y solidifica progresivamente. Puesto que la composicin qumica de los cementos es compleja, se utilizan terminologas especficas para definir las composiciones. 3. PROPIEDADES QUMICAS Composicin qumica Las materias primas constituyentes del cemento son principalmente cal, slice, alumina y xido de hierro. Durante el proceso de produccin del cemento estos compuestos interactan para luego formar una serie de productos ms complejos (silicatos clcicos, aluminatos clcicos y ferritos) que alcanzan un estado de equilibrio qumico, con la excepcin de un residuo de cal no combinada la cual no ha tenido suficiente tiempo para reaccionar esta es denominada como cal libre. Para obtener una ideal general de la composicin del cemento, la tabla 2.2. nos indica los lmites de la mezcla de los diferentes xidos de los cementos Portland.

TABLA 1. Lmites de composicin aproximados para cemento Prtland Oxido CaO SiO2 Al2O3 Fe2O3 MgO lcalis SO3 Contenido, % 60-67 17-25 3-8 0.5-6.0 0.1-4.0 0.2-1.3 1-3

Dada la complejidad de la composicin qumica del cemento, se entiende por esta a la qumica de los silicatos y aluminatos clcicos anhidros e hidratados. Las formulas se expresan usualmente como suma de xidos por ejemplo: 3CaO + SiO2 = Ca3SiO5 = C3S En la expresin anterior tenemos la formacin del silicato tricalcico, la ltima expresin es la forma simplificada ms usada para la denominacin de estos compuestos. Estos compuestos se forman en el interior del horno cuando la temperatura alcanza el punto en que la mezcla cruda se transforma en un lquido pastoso, que al enfriarse da origen a sustancias cristalinas de los primeros compuestos citados, rodeados por un material intersticial que contiene C4AF y otros compuestos secundarios. Estos compuestos, denominados potenciales, no son verdaderos compuestos en el sentido qumico pues no se encuentran aislados sino en fases las que contienen algunas impurezas, sin embargo las proporciones calculadas de estos compuestos revelan valiosa informacin en cuanto a las propiedades del cemento. Silicato tricalcico (C3S).Tambin denominado Alita, es la fase principal en la mayora de los clinkeres Prtland, y se compone de 73.7% de cal y 26.3% de cido silcico. Este compuesto presenta cristales poligonales bien formados, con dimensiones que varan segn el grado de cristalizacin, siendo bien desarrollados cuando la coccin ha tenido lugar a temperatura suficientemente elevada y durante bastante tiempo, as como en presencia de una cantidad adecuada de fase liquida. El silicato triclcico contribuye de manera muy importante a las resistencias iniciales, siendo su velocidad de hidratacin alta, as tambin desarrolla una alto calor de hidratacin, se estima que su calor de hidratacin completa en 120 cal/gr.

Experimentalmente se ha comprobado que los concretos elaborados con cementos con mayor porcentaje de silicato triclcico presentan una mejor accin a los ciclos de hielo y deshielo. Se recomienda su uso en zonas de climas fros dado su alto calor de hidratacin, sin embargo no en construcciones masivas por la baja estabilidad volumtrica que pueden producir. Silicato biclcico (C2S).Tambin denominado Belita, es la segunda fase en importancia en el clinker, y se compone de 65.1% de cal y 34.9% de cido silcico. Este compuesto presenta cristales relativamente anchos, de contornos redondeados y tamao variable. El silicato biclcico tiene una lenta velocidad de hidratacin y desarrollo de calor bajo, 62 cal/gr, dada su lenta velocidad de endurecimiento, la contribucin del silicato biclcico a las resistencias iniciales es muy pequea, siendo su efecto posterior la fuente principal de resistencia. Su estabilidad qumica es bastante buena, por lo que el uso de cementos con alto contenido de silicato biclcico para producir concretos resistentes al ataque de sulfatos es muy recomendable. Aluminato triclcico (C3A).El aluminato triclcico se compone de 62.3% de cal y 37.7% de almina. Este compuesto presenta un color oscuro ante el examen microscpico del clinker, despus de los lcalis, los aluminatos son los compuestos del cemento que primero reaccionan con el agua. Su fraguado ocurre a una velocidad de hidratacin muy alta, hasta el punto de ser casi instantneo, es por esta razn que la adicin de sulfato de calcio se hace necesaria para controlar esta velocidad de hidratacin. El aluminato triclcico contribuye en las resistencias durante las primeras horas, su calor de hidratacin es muy elevado 207 cal/gr. Tanto la resistencia del concreto a ciclos de hielo y deshielo asi como su resistencia al ataque de sulfatos tiende a disminuir conforme se incrementa el contenido de aluminato triclcico en el cemento. El aluminato triclcico es muy sensible a la accin de sulfatos y cloruros, debido a la formacin de sales del tipo sulfoaluminatos y cloroaluminatos, la formacin de estas sales es de carcter expansivo, pudiendo originar agrietamiento y desintegracin del concreto. La forma de ataque es por reaccin del sulfato de calcio con el hidroaluminato triclcico resultante de la hidratacin del aluminato triclcico, favoreciendo la formacin del llamado bacilo del cemento qumicamente sulfoaluminato de calcio hidratado, este compuesto es la

causa de las formas ms peligrosas de corrosin del concreto. Se recomienda un contenido mximo de aluminato triclcico es del orden de 7%. Ferroaluminato tetraclcico (C3A).El ferroaluminato tetraclcico se compone de 46.1% de cal, 21% de almina y 32.9% de xido de hierro. Tambin es denominado Celita clara o Ferrito. Este compuesto presenta un calor de hidratacin de 100 cal/gr y una alta estabilidad qumica, los cementos ricos en este compuesto tienen condiciones de empleo especificas en todos aquellos casos en que importe ms la durabilidad frente a los agresivos qumicos que las resistencias mecnicas. 4. PROPIEDADES FSICAS Y MECNICAS Las propiedades fsicas y mecnicas del cemento Prtland permiten complementar las propiedades qumicas y conocer otros aspectos de su bondad como material cementante. Peso especfico.El peso especfico del cemento corresponde al material en estado compacto. Su valor suele variar para los cementos Prtland normales entre 3.0 y 3.2. En el caso de cementos adicionados el valor es menor de 3.0 y depende de la finura del material adicionado. Es por su menor peso especfico que los cementos Prtland adicionados proporcionan una mayor cantidad de pasta para un mismo peso de cemento, esto mejora las caractersticas de trabajabilidad de los concretos elaborados con estos cementos. Superficie especfica (finura).La finura de un cemento es funcin del grado de molienda del mismo y est ntimamente ligado a su valor hidrulico. Puesto que la hidratacin de los granos d cemento ocurre desde la superficie hacia el interior, el rea superficial total de las partculas de cemento constituyen el material de hidratacin. La importancia de la finura de un cemento radica en la influencia que puede tener sobre la velocidad de hidratacin, la resistencia inicial y el calor generado. La fragua de los cementos es ms rpida y el agrietamiento ms temprano conforme son ms finos. La exhudacin disminuye conforme la fineza se incrementa; y la absorcin se incrementa con el grosor del grano. La resistencia a la compresin se incrementa ms que la resistencia a la tensin conforme aumenta la fineza del cemento. La resistencia a la compresin est relacionada a la resistencia a la flexin como la raz cuadrada de la superficie

especifica. La contraccin parece ser una funcin lineal de la superficie especfica y el agrietamiento puede relacionarse con el grado de desarrollo de resistencia del concreto y en general, los cementos que ganan rpidamente su resistencia son los ms propensos a agrietarse. Al aumentar la fineza de cualquier cemento aumenta su velocidad para desarrollar resistencia y as indirectamente, el riesgo de grietas por contraccin. Troxell ha encontrado que la parte ms activa de un cemento es el material de dimetro menor de 10 a 15 micrones. Y desde que el rea superficial varia con el cuadrado del dimetro de una partcula, un incremento de material en esta amplitud de tamaos es mucho ms efectiva en el incremento de la superficie especfica, y por tanto de la actividad de un cemento, que una correspondiente reduccin en algunas de las fracciones ms gruesas. Para determinar la finura de un cemento existen diferentes mtodos entre ellos tenemos: la prueba de Blaine y el turbidimetro Wagner. Fraguado.Este es el trmino utilizado para describir la rigidez de la pasta del cemento, aun cuando la definicin de rigidez de la pasta puede considerarse un poco arbitraria. En trminos generales el fraguado se refiere a un cambio del estado fluido al estado rgido. Aunque durante el fraguado la pasta adquiere cierta resistencia, para efectos prcticos es conveniente distinguir el fraguado del endurecimiento, pues este ltimo trmino se refiere al incremento de resistencia de una pasta de cemento fraguada. El proceso de fraguado va acompaado de cambios de temperatura en la pasta del cemento: el fraguado inicial corresponde a un rpido aumento en temperatura y el final, al mximo de temperatura. En este momento tambin se produce una fuerte cada en la conductividad elctrica, por lo que se han realizado algunos intentos de medir el fraguado por medios elctricos. Resistencias mecnicas.La resistencia mecnica del cemento endurecido es la propiedad del material que posiblemente resulta ms obvia en cuanto a los requisitos para usos estructurales. Por lo tanto, no es sorprendente que las pruebas de resistencia estn indicadas en todas las especificaciones del cemento. La resistencia de un cemento es funcin de su fineza, composicin qumica, grado de hidratacin, as como del contenido de agua de la pasta. La velocidad de desarrollo de la resistencia es mayor durante el periodo inicial de endurecimiento y tiende a disminuir gradualmente en el tiempo. El valor de la resistencia a los 28 das se

considera como la resistencia del cemento. Anteriormente se ha indicado, de qu manera se desarrolla el proceso de endurecimiento del cemento. Compacidad de los cementos.La compacidad es una caracterstica usualmente asociada a la mecnica de suelos, sin embargo la particularidad de las mezclas de concreto de usar materiales granulares abarcan este concepto, el cual ha sido recientemente usado para caracterizar a los cementos y su interaccin con los aditivos plastificantes y superplastificantes. La compacidad y porosidad de los materiales finos como el cemento no puede ser medida en seco como en caso de las gravas y arenas. En efecto es indispensable tomar en cuenta la floculacin generada en presencia del agua, y el efecto defloculante de los superplastificantes o plastificantes que son utilizados en el concreto. Para esto se desarroll el ensayo de demanda de agua, bajo el principio siguiente: en una mezcla de peso Pp de cemento con una cantidad de agua Pe necesaria para hacer pasar la mezcla de un estado de tierra hmeda a un estado de pasta homognea, esta cantidad de agua es considerada como la cantidad que llena la porosidad del acomodo de los granos.

5. EL CEMENTO PORTLAND El cemento Portland es el tipo de cemento ms utilizado como ligante para la preparacin del hormign o concreto. Fue inventado en 1824 en Inglaterra por el albail Joseph Aspdin. El nombre se debe a la semejanza en su aspecto con las rocas encontradas en Portland, una isla del condado de Dorset. La fabricacin del cemento Portland se da en tres fases: (i) Preparacin de la mezcla de las materias primas; (ii) Produccin del clinker; y, (iii) Preparacin del cemento. Las materias primas para la produccin del Portland son minerales que contienen: xido de calcio (44%), xido de silicio (14,5%), xido de aluminio (3,5%), xido de hierro (3%) y xido de magnesio (1,6%). La extraccin de estos minerales se hace en canteras, que preferiblemente deben estar prximas a la fbrica, con frecuencia los minerales ya tienen la composicin deseada, sin embargo en algunos casos es necesario agregar arcilla o calcreo, o bien minerales de hierro, bauxita, u otros minerales residuos de fundiciones.

La mezcla es calentada en un horno especial, con forma de un gran cilindro (llamado kiln) dispuesto casi horizontalmente, con ligera inclinacin, que rota lentamente. La temperatura aumenta a lo largo del cilindro hasta llegar a unos 1400 C, que hace que los minerales se combinen pero sin que se fundan o vitrifiquen. En la zona de menor temperatura, el carbonato de calcio (calcreo) se disocia en xido de calcio y dixido de carbono(CO2). En la zona de alta temperatura el xido de calcio reacciona con los silicatos y forma silicatos de calcio (Ca2Si y Ca3Si). Se forma tambin una pequea cantidad de aluminato triclcico (Ca3Al) y ferroaluminato tetraclcico (Ca4AlFe). El material resultante es denominado clinker. El clinker puede ser conservado durante aos antes de proceder a la produccin del cemento, con la condicin de que no entre en contacto con el agua. La energa necesaria para producir el clinker es de unos 1.700 julios por gramo, pero a causa de las prdidas de calor el valor es considerablemente ms elevado. Esto comporta una gran demanda de energa para la produccin del cemento y, por tanto, la liberacin de gran cantidad de dixido de carbono en la atmsfera, un gas de efecto invernadero. Para mejorar las caractersticas del producto final al clinker se agrega aproximadamente el 2% de yeso y la mezcla es molida finamente. El polvo obtenido es el cemento preparado para su uso.

El cemento obtenido tiene una composicin del tipo:

64% xido de calcio 21% xido de silicio 5,5% xido de aluminio 4,5% xido de hierro 2,4% xido de magnesio 1,6% sulfatos 1% otros materiales, entre los cuales principalmente agua.

Cuando el cemento Portland es mezclado con agua, se obtiene un producto de caractersticas plsticas con propiedades adherentes que solidifica en algunas horas despus y endurece progresivamente durante un perodo de varias semanas hasta adquirir su resistencia caracterstica. El endurecimiento inicial es producido por la reaccin del agua, yeso y aluminato triclcico, formando una estructura cristalina de calcio-aluminio-hidrato, estringita y monosulfato.

El sucesivo endurecimiento y el desarrollo de fuerzas internas de tensin derivan de la reaccin ms lenta del agua con el silicato triclcico formando una estructura amorfa llamada calcio-silicato-hidrato. En ambos casos, las estructuras que se forman envuelven y fijan los granos de los materiales presentes en la mezcla. Una ltima reaccin produce el gel de silicio (SiO2). Las tres reacciones generan calor. Con el agregado de materiales particulares al cemento (calcreo o cal) se obtiene el cemento plstico, que fragua ms rpidamente y es ms fcilmente trabajable. Este material es usado en particular para el revestimiento externo de edificios. La calidad del cemento Portland deber estar de acuerdo con la norma ASTM C 150. 6. REACCIONES DE FORMACIN DEL CLINKER 10001100C 3CaO+Al2O3 2CaO+SiO2 CaO+Fe2O3 11001200C CaOFe2O3+3CaOAl2O3 1250 - 1480C 2CaOSiO2+CaO La composicin final ser de: 50% 3CaOSiO2 25% 2CaOSiO2 12% 3CaOAl2O3 8% 4CaOAl2O3Fe2O3 7. REACCIONES DE HIDRATACIN Las reacciones de hidratacin, que forman el proceso de fraguado son:
2(3CaOSiO2) + (x+3)H2O 2(2CaOSiO2)+ (x+1)H2O 2(3CaOAl2O3)+ (x+8)H2O 3CaOAl2O3 + 12H2O + Ca(OH)2 4CaOAl2O3Fe2O3 + 7H2O 3CaO2SiO2xH2O + 3Ca(OH)2 3CaO2SiO2xH2O + Ca(OH)2 4CaOAl2O3xH2O + 2CaOAl2O38H2O 4CaOAl2O313H2O 3CaOAl2O36H2O + CaOFe2O3H2O

3CaOAl2O3 2CaOSiO2 CaOFe2O3 4CaOAl2O3Fe2O3

3CaOSiO2

Estas reacciones son todas exotrmicas. La ms exotrmica es la hidratacin de 3CaOAl2O3, seguida de la de 3CaOSiO2, y luego 4CaOAl2O3Fe2O3 y finalmente 2CaOSiO2.

8. MTODOS DE FABRICACIN DEL CEMENTO Se usan dos procesos principales para la fabricacin del cemento: A. El proceso seco donde las materias primas son reducidas a un tamao apropiado, luego son molidas, mezcladas y alimentadas al horno para formar el clinker, despus del cual se agrega yeso al clinker y la mezcla final es molida para formar el cemento portland. B. El proceso hmedo, difiere del anterior en que para adecuar la materia prima, se agrega agua durante la molienda, luego el material es agregado al horno en la forma de un lodo (slurry). 8.1 EL PROCESO SECO: de fabricacin del cemento empieza con la extraccin de la piedra caliza de la cantera. Esta piedra, la principal materia prima, debe ser reducida de tamao, lo cual se hace en sucesivas etapas pasando del tamao de la roca al de un grano de harina. Al iniciar el ltimo paso de reduccin se dosifican las otras materias primeras, la arcilla y el mineral de hierro. El material as preparado est listo para ingresar al horno, donde a altas temperaturas se transforman los xidos naturales en un mineral artificial llamado clnker. La ltima parte del proceso consiste en la molienda del clnker con un poco de yeso natural para regular el fraguado, y cuando se agregan aditivos y otros materiales. Las etapas en el proceso seco de obtencin del cemento son: I. II. III. IV. V. VI. VII. VIII. IX. Seleccin de la materia prima Trituracin y molienda de la materia prima. Prehomogenizacin (mezcla de los materiales en las proporciones correctas, para obtener el polvo crudo). Molienda del polvo crudo Homogenizacin del polvo crudo Calcinacin del polvo crudo. Almacenamiento de clinker Transformacin de clinker en cemento (Molienda del producto calcinado, conocido como clnker, junto con una pequea cantidad de yeso). Almacenamiento y embarque

I.

Materias primas El proceso de produccin se inicia con la extraccin de las materias primas (caliza y otros) de la zona de canteras mediante un sistema de explotacin superficial (tajo abierto). Para fabricar el clinker, base para la fabricacin del cemento, se requiere esencialmente caliza y pizarra, adems se emplean minerales de fierro (hematita) y slice en cantidades pequeas (1 a 5 %) para obtener la composicin deseada.

I.

Caliza

Se encuentra en las capas superficiales de muchos cerros y montaas, en depsitos de profundidad variable, Los hay de ms de 200 metros. Para la fabricacin de cemento se sacan volmenes muy grandes porque la caliza representa el 80% de las materias primas que forman el clnker. Por eso conviene que est cerca de la planta; de no ser as el costo del cemento se elevara demasiado por razn del acarreo. Debido a su dureza se extrae de las canteras con el empleo de explosivos. Una voladura puede producir de 30 a 100 mil toneladas de materia prima. II. Pizarra

Se les llama "pizarra" a las arcillas constituidas principalmente por xidos de silicio de un 45 a 65%, por xidos de aluminio de 10 a 15%, por xidos de fierro de 6 a 12% y por cantidades variables de xido de calcio de 4 a 10%. La pizarra representa aproximadamente un 15% de la materia prima que formar el clnker. Como estos minerales son relativamente suaves, el sistema de extraccin es similar al de la caliza, slo que requiere explosivos con menor potencia. III. Slice

Eventualmente se agregan arenas slicas que contienen de 75% a 80% de slice, para obtener el xido de silicio requerido en la mezcla cruda. Los depsitos de slice comnmente se denominan jales de slice. Los jales son un desecho de las minas, rico en xido de silicio. IV. Hematita

A lo que aporta mineral de fierro se le llama 'hematita', aunque pueden ser diversos minerales de fierro o escoria de laminacin. La hematita contiene entre 75 y 90% de xido frrico. Con estos minerales se controla el contenido de xido frrico de la mezcla. La hematita constituye entre el 1 y 2% de la mezcla cruda. V. Caoln

El caoln es una arcilla con alto contenido de almina que se utiliza para la fabricacin del cemento blanco. II. Trituracin y molienda de la materia prima. Todo el material necesita reducirse al tamao mximo de , para que pueda alimentar a los molinos, de manera que es preciso triturar las grandes rocas resultantes de las voladuras de caliza. Generalmente esta operacin (trituracin primaria y trituracin secundaria)se realiza en las mismas canteras, de donde se transporta el material a los respectivos patios de almacenamiento de la planta. Prehomogenizacin La prehomogenizacin se lleva a cabo mediante un sistema especial de almacenamiento y recuperacin de los materiales triturados, de tal forma que el material resultante se uniforma en distribucin de tamao y composicin

III.

De los patios de prehomogeneizacin los minerales son transportados por medio de sistemas de bandas, y descargados a tolvas, las cuales alimentan a los poidmetros para dosificar los materiales. Los poidmetros son mecanismos que tienen una banda giratoria bajo la cual hay una bscula electrnica. Si cae poco material, la velocidad de la banda aumenta y viceversa. Una vez triturada, prehomogeneizadas y dosificadas, las materias primas alimentan a los molinos de crudo.

IV.

Molienda de polvo crudo La molienda se realiza para facilitar la reaccin qumica de los materiales en el horno, en los molinos se hace un muestreo a cada hora, se verifica la composicin qumica, y se comprueba la finura del polvo. El resultado del anlisis indica si es preciso ajustar la dosificacin y la finura, ya que la mezcla cruda necesariamente debe conservar cierta relacin entre los xidos de silicio, aluminio, fierro y calcio. Se lleva un estricto control qumico, adems, las partculas de caliza no deben ser mayores de 125 micras y las de cuarzo no deben medir ms de 45 micras para garantizar una operacin normal del horno. si la mezcla de polvo crudo no fuera uniforme, el horno tendera a enfriarse o a calentarse demasiado, lo que obligara a ajustar la velocidad o el flujo de combustible.

VI.

Homogeneizacin de polvo crudo. El producto de la molienda se lleva a un silo homogeneizador, donde un sistema neumtico mezcla el material para mejorar su uniformidad, y lo deposita en los silos de almacenamiento. De los silos sale a una tolva de nivel constante que lo transporta a la parte ms alta de la unidad de calcinado

VII.

Calcinacin del polvo crudo La unidad de calcinacin consta de cuatro zonas: secado, precalentamiento, precalcinacin y clinkerizacin El secado implica la evaporacin de la humedad de la materia prima a 110o C El precalentador aumenta la capacidad de la unidad de calcinacin, ahorra energa y reduce el dixido de carbono que sale a la atmsfera. La temperatura de calcinacin es de 1450o C. El polvo calcinado y convertido en clinker pasa al enfriador, donde se le inyecta aire a presin que lo enfra hasta 40o C. Los cambios fsicos y qumicos son graduales. Cuando el polvo crudo entra a la cuarta zona del horno cambia su composicin qumica en una suma de compuestos que se llama clnker. La palabra clnker procede del ingls y significa 'escoria'. Se define clnker como el producto obtenido por fusin incipiente de materiales arcillosos y calizos que contengan xido de calcio, silicio, aluminio y fierro en cantidades convenientemente calculadas. El producto de la calcinacin debe tener una composicin qumica predeterminada. No debe haber exceso de cal porque aparecera como cal libre en el cemento y hacer un concreto producira expansiones y grietas. Sera un cemento insano. Es importante, por ende, evitar la cal libre mediante la correcta dosificacin de las materias primas y una clinkerizacin a la temperatura adecuada, (1450 C).

VIII.

Almacenamiento de clinker El clinker fri se almacena a cubierto, de donde se conduce a la molienda final en la combinacin con yeso, puzolana, caliza y otros y otros aditivos, segn el tipo de cemento que se desea obtener

IX.

Transformacin de clinker en cemento (Molienda del producto calcinado, conocido como clnker, junto con una pequea cantidad de yeso). Para producir cemento se pulveriza el clinker, y se le agrega yeso como retardador del fraguado, y la puzolana natural, que es un material volcnico, la cual contribuye a la resistencia del cemento. Para producir cemento se parte del clnker. al material proveniente de la pulverizacin del clnker se le agrega yeso sin calcinar, as como materiales que no excedan del 1% del peso total y que no sean nocivos para el comportamiento posterior del cemento. El yeso que se mezcla funciona como retardador del fraguado. La combinacin de clnker y yeso alcanza una proporcin ptima. Es decir, para obtener un cemento con mayor resistencia se requiere agregar el yeso necesario solamente. Cierta relacin de clnker y yeso ofrecen una resistencia inicial un da despus de fraguar. Para mejorar resistencia a los 28 das la proporcin debe ser otra.

Yeso El yeso que usa es el sulfato de calcio dihidratado. Regula la hidratacin y el fraguado del cemento mediante una reaccin con el aluminato triclcico. Al formar el sulfoaluminato triclcico, la mezcla se va hidratando poco a poco y adems acelera la hidratacin del silicato triclcico. El yeso para hacer cemento necesita ser muy puro. Proceso fsico-qumico La transformacin del polvo crudo en clnker es un proceso donde ocurren cambios fsico-qumicos. En general, el proceso de fabricacin de cemento implica las siguientes reacciones, que se efectan dentro de la unidad de calcinacin. El secado implica la evaporacin de la humedad de la materia prima a una temperatura de 110 C. La deshidratacin se da a temperaturas mayores de 450 C, y significa la prdida del agua qumicamente unida a compuestos tales como algunas arcillas y agregados. A los 900 C la caliza se descompone en cal viva (CaO) y dixido de carbono (CO2). Esta cal est lista para reaccionar y debe ser tratada rpidamente a la zona de clinkerizacin. CaCO3(s) --------- CaO(s) + CO2(g) Los xidos de fierro comienzan a reaccionar con la cal y la almina, para formar ferroaluminato tetraclcico lquido a la temperatura de 1300C, a la que se disuelven los minerales, incrementando la reaccin entre ellos. A los 1338 C los materiales disueltos en el ferroaluminato tetraclcico (C4 AF) reaccionan, formando todo el silicato diclcico (C2S). 2CaO(s) + SiO2(s) --------- Ca2SiO4(s)

El aluminato triclcico (C3A) se termina de formar a los 1400 C. La cal que se encuentra en exceso reacciona con parte del silicato diclcico (C2S) para formar silicato triclcico (C3A). CaO(s) + Ca2SiO4(s) -------- Ca3SiO5(s) Tanto el Ca2SiO4 como el Ca3SiO5 son componentes importantes del cemento como lo son los anlogos del aluminio que se forman a partir del contenido de aluminio de las arcillas. CaO(s) + Al2O3(s) -------- CaAl2O4(s) 2CaO(s) + CaAl2O4(s) -------- Ca3Al2O6(s) El precalentador aumenta la capacidad de la Unidad, ahorra energa y ahora que cuidamos el medio ambiente, reduce mucho el dixido de carbono que sale a la atmsfera. La temperatura de calcinacin es de 1450 C. Ese calor se debe mantener parejo en la zona de calcinacin del horno para que se realicen las reacciones qumicas. El polvo calcinado y convertido en clnker pasa al enfriador, donde llega con una temperatura aproximada de 1000 C. En el enfriador al clnker se le inyecta mucho aire a presin que lo enfra hasta los 40 C. Pierde calor con rapidez porque est formado de ndulos o bolitas de poco volumen y de polvo. Si hubiera piedras, al romperse estaran rojas por dentro todava. Parte del aire que se calienta al contacto con el polvo se aprovecha para facilitar la quema del combustleo, el que ya tiene poca temperatura se va a la atmsfera a travs de un colector de residuos. X. Almacenamiento y embarque

De los silos que almacenan los diferentes tipos de cemento o mortero parten unos ductos para sacar el producto y llevarlo, en uno de los casos, hacia la ensacadora; en otro hacia el terminal de carga para la entrega a granel El transporte se realiza generalmente por carretera, por medio de camiones y de trailer. La plataformas de estos vehculos reciben la carga de bultos mediante estibadoras automticas.

El cemento a granel se distribuye en trailer equipados de contenedores especiales que se presurizan para descargar el cemento, o bien, se enva por ferrocarril desde la planta. 9. DIAGRAMA DEL FLUJO DEL PROCESO DE FABRICACIN DEL CEMENTO

10. USOS Y APLICACIONES La produccin de cemento y sus aplicaciones tiene, dentro del sector de minerales no metlicos, el vnculo ms estrecho con la actividad edificadora, ya que sus productos estn enteramente dirigidos a las diferentes etapas de la construccin; tanto a vivienda, como a infraestructura. Esta fuerte relacin con la actividad constructora hace de la cadena, y en especial del sector productor de cemento, un sector estratgico para la industria. El cemento exhibe su mayor utilidad al ser transformado en concreto y mortero. El primero surge bsicamente de la combinacin de cemento, gravilla, arena y agua; mientras que el segundo resulta de mezclar cemento, arena y agua. Los concretos sirven como elementos estructurales en la construccin, mientras que los morteros sirven como materiales de pega en mampostera (paredes). El productor de concreto est ntimamente vinculado con la industria del cemento, dado que ste constituye su principal materia prima. 11. IMPACTO AMBIENTAL DE LA INDUSTRIA DEL CEMENTO La industria del cemento tiene un impacto ambiental negativo importante para la salud, en funcin de su localizacin con relacin a centros poblados. La industria del cemento incluye las instalaciones con hornos que emplean el proceso hmedo o seco para producir cemento de piedra caliza, y las que emplean agregado liviano para producirlo a partir de esquisto o pizarra. Se utilizan hornos giratorios que elevan los materiales a temperaturas de 1400 C. Las materias primas principales son piedra caliza, arena de slice, arcilla, esquisto, marga y xidos de tiza. Se agrega slice, aluminio y hierro en forma de arena, arcilla, bauxita, esquisto, mineral de hierro y escoria de alto horno. Se introduce yeso durante la fase final del proceso. La tecnologa de hornos de cemento se emplea en todo el mundo. Usualmente, las plantas de cemento se ubican cerca de las canteras de piedra caliza a fin de reducir los costos de transporte de materia prima.

Emisiones atmosfricas de una fbrica de cemento sin los controles adecuados sobre las emisiones atmosfricas.

Fbrica de cemento en Australia, no se aprecian emisiones atmosfricas dainas. IMPACTOS AMBIENTALES POTENCIALES Las plantas de cemento pueden tener impactos ambientales positivos en lo que se relaciona con el manejo de los desechos, la tecnologa y el proceso son muy apropiados para la reutilizacin o destruccin de una variedad de materiales residuales, incluyendo algunos desperdicios peligrosos. Asimismo, el polvo del horno que no se puede reciclar en la planta sirve para tratar los suelos, neutralizar los efluentes cidos de las minas, estabilizar los desechos peligrosos o como relleno para el asfalto. Los impactos ambientales negativos de las operaciones de cemento ocurren en las siguientes reas del proceso: manejo y almacenamiento de los materiales (partculas), molienda (partculas), y emisiones durante el enfriamiento del horno y la escoria (partculas o "polvo del horno", gases de combustin que contienen monxido (CO) y dixido de carbono (CO2), hidrocarburos, aldehdos, cetonas, y xidos de azufre y nitrgeno). Los contaminantes hdricos se encuentran en los derrames del material de alimentacin del horno (alto pH, slidos suspendidos, slidos disueltos, principalmente potasio y sulfato), y el agua de enfriamiento del proceso (calor residual). El escurrimiento y el lquido lixiviado de las reas de almacenamiento de los materiales y de eliminacin de los desechos puede ser una fuente de contaminantes para las aguas superficiales y freticas. El polvo, especialmente la slice libre, constituye un riesgo importante para la salud de los empleados de la planta cuya exposicin provoca la silicosis. Algunos de los impactos mencionados pueden ser evitados completamente, o atenuados ms exitosamente, si se escoge el sitio de la planta con cuidado.

TEMAS ESPECIALES Emisiones de partculas a la atmsfera La fabricacin de cemento incluye el transporte de materiales polvorientos o pulverizados desde la cantera de piedra caliza, hasta el embarque del producto terminado para envo. Las partculas son la causa ms importante del impacto ambiental negativo. Los precipitadores electrostticos, o los filtros de bolsa, constituyen un requerimiento rutinario para controlar las emisiones de partculas de los hornos. El control del polvo que resulta del transporte de los materiales es uno de los desafos ms difciles; las bandas transportadoras, pilas de acopio, y caminos de la planta, pueden ser causas ms importantes de degradacin de la calidad del aire, que las emisiones del molino y el horno. Se deben emplear recolectores mecnicos de polvo donde sea prctico, por ejemplo, en los trituradores, transportadores y el sistema de carga. En la mayora de los casos, el polvo recolectado puede ser reciclado, reduciendo el costo y disminuyendo la produccin de desechos slidos. Se puede mantener limpios los camiones de la planta con aspiradoras y/o rociadores, a fin de eliminar el polvo atmosfrico causado por el trfico y el viento. Deben ser cubiertas las pilas de acopio tanto como sea posible. Los camiones que transportan materiales a la planta y fuera de sta deben tener carpas y lmites de velocidad.

Descargas de desechos lquidos En las plantas del proceso "seco", se alimentan al horno las materias primas secas. El nico efluente es el agua de enfriamiento, y sta puede ser eliminada con torres de enfriamiento o piscinas. En el proceso "Hmedo", se alimentan las materias primas al horno en forma de una lechada. En algunos casos, las plantas pueden lixiviar el polvo del horno que se ha recolectado, a fin de eliminar el lcali soluble antes de volver a alimentarlo al horno. En estas plantas, el rebosamiento del clarificador del proceso de lixiviacin constituye la fuente mas severa de contaminacin hdrica; requiere neutralizacin (posiblemente mediante carbonicen) antes de descargarlo.

Uso de los hornos de cemento para reciclar o eliminar los desechos Los desechos de aceite, solventes, residuos de pintura y otros desperdicios inflamables, han sido utilizados como combustibles suplementarios para los hornos de cemento. Esta prctica comenz en los Estados Unidos en 1979, para conservar energa y reducir los costos de combustible, y ha sido satisfactorio en trminos, tanto de la calidad del producto, como el impacto ambiental. Adems, algunos desechos slidos pueden ser utilizados como combustibles, tal como las llantas gastadas. Los requerimientos de materia prima pueden ser satisfechos, parcialmente, con los desperdicios (rutinariamente usados) de otras industrias: yeso de las plantas de cido fosfrico, piritas tostadas de la produccin de cido sulfrico, escoria de los altos hornos , y ceniza de las plantas termoelctricas acarbn.

La alta temperatura de la llama y la naturaleza del producto hacen que los hornos de cemento sean atractivos para destruir una variedad de materiales orgnicos peligrosos. Manejados correctamente, los hornos constituyen una alternativa mucho menos costosa que los incineradores de desechos. Las pruebas realizados por la Agencia de Proteccin Ambiental de los EE.UU. y otros, han demostrado que la destruccin de los compuestos orgnicos, incluyendo PCB y los pesticidas organocloruros y rgano fsforos, iguala o supera los resultados logrados por los incineradores de desperdicios peligrosos que operan a temperaturas ms bajas. Muchos compuestos metlicos txicos pueden ser quemados en los hornos de cemento en cantidades que sean suficientemente pequeas, y que no afecten negativamente la calidad del producto, ni la seguridad, porque se vinculan a la escoria y llegan a formar parte del producto. El plomo, sin embargo, requiere atencin especial; hasta la mitad de la cantidad introducida sale del horno y se precipita con el polvo del horno. El reciclaje del polvo aumenta la concentracin del plomo hasta el punto en que ste, tambin, se vincula a la escoria, pero una cantidad pequea (0.2 a 1.0 por ciento) se escapa con los gases de la chimenea. Talium se emite con el humo del horno, es decir, no se liga a los slidos. Los estudios del comportamiento del mercurio, hasta la dcada de los 90, han sido inconcluyentes.

12. BIBLIOGRAFIA Ing. DUDA, Walter H., Manual Tecnolgico del Cemento Editores Tcnicos Asociados S.A. (Barcelona, 1977) Ph.D. MURDOCK, L.J., Elaboracin del Concreto y sus aplicaciones, Compaa Editorial Continental S.A. (Mxico) Ing. BAUD G., Tecnologa de la Construccin, Editorial Blume (Barcelona) Dr. Ing. SALIGER, Rudolf, El Hormign Armado, Editorial Labor S.A., (Buenos Aires, 1948) Libro de Consulta para Evaluacin Ambiental (Volumen I; II y III). Trabajos Tcnicos del Departamento de Medio Ambiente del Banco Mundial