CULTURA: UM CONCEITO ANTROPOLGICO

Regis Augusto Domingues Resenha Revista Antropos Volume 3, Ano 2, Dezembro de 2009 ISSN 1982-1050

ANTROPOS Revista de Antropologia Volume 3, Ano 2, Dezembro de 2009 ISSN 1982-1050

LARAIA, Roque de Barros. Cultura: um conceito antropolgico, 21 edio. Zahar: Rio de Janeiro, 2007. A Antropologia, principalmente na abordagem dos fenmenos culturais, tem-se mostrado uma ferramenta importante para o trabalho teolgico, tanto na formulao conceitual da teologia, quanto na prxis desses conceitos, principalmente quando tratamos da missiologia e a insero dessa no contexto transcultural. E quando digo contexto transcultural penso tanto na vivncia missionria em lugares e culturas distantes e bastante diferentes da nossa, como na misso feita nos plpitos, praas e ruas no meio urbano, que pode se deparar, tambm, com uma infinita variedade cultural. Por isso, como um incentivo ao estudo e dilogo da Teologia com a Antropologia, quero com essa resenha despertar o interesse dos meus leitores pela abordagem cultural oferecida pela Antropologia e levar, aos que estudam a Teologia e fazem misso, a enveredarem-se no saboroso e enriquecedor dilogo interdisciplinar. O livro de LARAIA introdutrio e, como todo bom trabalho acadmico, no apresenta qualquer juzo de valor. O autor professor titular da Universidade de Braslia e domina como ningum o tema que se propem a escrever, tanto que consegue sintetizar em poucas pginas um arcabouo terico construdo no decorrer de sculos por inmeros pensadores e pesquisadores do campo da Antropologia. A pequena brochura de LARAIA pretende traar uma apresentao introdutria ao conceito antropolgico de cultura num texto didtico, claro e simples (p. 07). O tema tratado no livro em duas partes. A primeira parte apresenta a herana terica do conceito de cultura at os autores contemporneos. A segunda parte aborda a influncia que a cultura exerce no comportamento social e como produz, mesmo diante da constatao de unidade biolgica, a diversidade nas sociedades humanas. A primeira parte iniciada com a discusso sobre as perspectivas do determinismo biolgico como fator preponderante na formao e concepo da diversidade cultural. O autor apresenta razes que levam a concluso de que essa perspectiva equivocada, uma vez que, mesmo havendo diferenas determinadas biologicamente, como a de sexo, por exemplo, a antropologia tem comprovado que atividades atribudas mulher em uma dada cultura podem ser atribudas ao homem em outra (p. 19). Portanto, o comportamento de uma pessoa pode ser atribudo ao seu aprendizado, que o autor chama de um processo de endoculturao.

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Na seqncia LARAIA aborda o pressuposto terico do determinismo geogrfico que considera os fatores ambientais como condio da diversidade cultural. Esse conceito refutado pelo autor a partir das demonstraes de antroplogos como Boas, Wissler e Kroeber que apresentam as limitaes do fator geogrfico na formao da cultura, sendo que possvel encontrar uma diversidade cultural numa mesma localidade geogrfica. Os antecedentes histricos e o desenvolvimento do conceito de cultura so abordados na continuidade da primeira parte. Nomes como Locke, Turgot, Jean-Jacques Rousseau e Tylor so citados como formuladores iniciais desse conceito, concluindo, com uma citao de Geertz, que o grande nmero de definies contriburam mais para a confuso do conceito do que para o seu esclarecimento, sendo necessrio atualmente antropologia delimitar e reconstruir o conceito para transform-lo num instrumento terico mais eficiente. Debatendo sobre algumas escolas antropolgicas apresenta uma perspectiva do desenvolvimento histrico do conceito de cultura. A origem da cultura e as teorias modernas sobre o tema so examinados nas ltimas consideraes da primeira parte do livro. So abordados alguns tericos que defendem o desenvolvimento do crebro e a habilidade manual como fatores de origem da cultura e outros, como Lvi-Strauss e White, que defendem a idia de que a cultura surge na conveno de normas e na formulao simblica. Utilizando o esquema elaborado pelo antroplogo contemporneo Roger Keesing, o autor sintetiza os esforos de reconstruo do conceito de cultura nos estudos atuais da antropologia, concluindo, assim a primeira parte do livro. Na segunda parte do livro LARAIA inicia discorrendo como a cultura condiciona a cosmoviso do homem em sociedade. Citando a importante antroploga Ruth Benedict o autor deixa clara a proposta da segunda parte: a cultura como uma lente atravs da qual o homem v o mundo (p.67). So considerados nessa parte as questes de ordem moral, valores, comportamentos e posturas corporais como heranas culturais (p.68) e o conceito de etnocentrismo como fenmeno universal. Na continuidade o autor aborda a maneira que a cultura opera dentro de uma lgica prpria que somente pode ser entendida pela classificao, pela compreenso das categorias entendidas pela linguagem da prpria cultura. Dessa maneira, pode-se entender como a cultura influencia os aspectos biolgicos, como no caso do xam que proporciona a cura de doenas, sejam reais ou imaginrias, quando do exerccio da f do doente sobre o remdio ou sobre o poder do xam. E de como, mesmo havendo regras gerais ou etiquetas sociais necessrias para a convivncia em sociedade, ningum domina totalmente os elementos de sua cultura. H diferenas na participao de cada pessoa na cultura, seja por fatores cronolgicos ou meramente culturais. O autor, por fim, conclu a segunda parte e termina sua explanao do conceito antropolgico de cultura apontando o dinamismo cultural. Segundo as consideraes do autor o sistema cultural est sempre em mudana (p.101) e o entendimento desse processo dinmico importante para amenizar o choque entre geraes e os preconceitos dentro de um mesmo

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sistema ou fora dele. LARAIA termina com uma expresso potica: Este o nico procedimento que prepara o homem para enfrentar serenamente este constante e admirvel mundo novo do porvir (p.101). Depois da concluso dois anexos ainda so acrescidos ao breve tratado de LARAIA como exemplos que contribuem para maior entendimento de todo o conceito de cultura discutido no decorrer do livro. O livro de LARAIA parece cumprir ao seu objetivo iniciando o leitor nos princpios do conceito antropolgico de cultura. LARAIA pode ser parabenizado por conseguir condensar, de maneira clara a discusso da complexidade do conceito de cultura nas vrias escolas antropolgicas e nos vrios perodos histricos que essas se desenvolveram. O autor utiliza muitas citaes durante o desenvolvimento do texto, isso, a princpio, pode tornar a leitura um pouco montona, mas ao final pode ser percebida como uma excelente oportunidade de contato com os textos clssicos da antropologia cultural. Apesar da complexidade do tema o livro de LARAIA deixa para o leitor alguns parmetros para o entendimento do conceito e do modo como a diversidade cultural se expressa na vivncia humana. A bibliografia ao final do livro pode ser considerada uma referncia importante para o aprofundamento dos estudos sobre o tema. Recomendo a leitura do livro a todos que queiram se iniciar no estudo da Antropologia Cultural, principalmente aqueles que queiram promover um dilogo entre esse campo do saber humano e a teologia, principalmente aos interessados em missiologia e misses.
Sobre o autor: Graduando em Teologia pela Universidade Presbiteriana Mackenzie, aluno-pesquisador de iniciao cientfica e estudante do Instituto Anglicano de Estudos Teolgicos.

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