1.1.

Maria Eduarda era uma bela mulher: alta, loira, bem-feita, sensual mas delicada, "com um passo soberano de deusa", ou seja, demasiado idealizada, um ser superior, "flor de uma civilizao superior, faz relevo nesta multido de mulheres miudinhas e morenas". Era bastante simples na maneira de vestir, "divinamente bela, quase sempre de escuro, com um curto decote onde resplandecia o incomparvel esplendor do seu colo". sua perfeio fsica alia-se a sua dignidade, a sensatez e o equilbrio. A sua caracterizao , ento, feita atravs do contraste entre si e as outras personagens femininas, e ao mesmo tempo, chega-nos atravs do ponto de vista de Carlos da Maia, para quem tudo o que viesse de Maria Eduarda era perfeito. "Maria Eduarda! Era a primeira vez em que Carlos ouvia o nome dela; pareceu-lhe perfeito, condizendo bem com a sua beleza serena." 1.2. O facto de se ter dado uma forte atraco a partir do momento em que se viriam, o facto de terem muitas coisas em comum e as suas semelhanas. Tambm o papel do destino, visto que Maria Eduarda poderia ter ido para qualquer lugar, mas foi para o mesmo stio onde estava Carlos da Maia. 2.1. Esta analepse acaba por surgir a propsito da pergunta de Carlos Onde nasceste tu, por fim?, pois Carlos tinha descoberto acerca do passado de Maria, sobre a sua relao com o irlands Mac Gren, de quem tinha tido a filha Rosa, e sobre o brasileiro Castro Gomes a quem se tinha juntado a troco de dinheiro, atravs das revelaes que surgiram com o regresso do mesmo do Brasil, a fim de limpar a sua honra: aquela senhora no uma menina que eu tivesse seduzido, e a quem recuse uma reparao. A pequerruchinha que ali anda no minha filha Eu conheo a me somente h trs anos Vinha dos braos de um qualquer, passou para os meus Posso pois dizer, sem injria, que era uma mulher que eu pagava. Esta , ento, uma analepse sobre factos que, apesar de integrados, em termos temporais, na anterior tinham sido esquecidos e s agora so explicados. Assim ficamos a conhecer os pormenores do passado de Maria Eduarda, contados pela prpria personagem. Mas, assim, esta analepse escapa focalizao omnisciente do narrador dado que Maria Eduarda apenas conhece o que a sua me lhe contara e, desta forma, se mantm o mistrio do passado da personagem, dado que nunca criticada, Ea manteve sempre esta personagem distncia, a fim de possibilitar o desenrolar de um desfecho dramtico. E, assim, esta personagem cumpre um papel de vtima, mas passiva, pois Carlos depara-se com uma viso devastadora, atravs do que a sua amada lhe conta sobre o seu passado: Maria Eduarda a imagem viva do desespero (at aos 16 anos viveu num colgio em Frana, passou dificuldades devido vida dissoluta da me, viveu depois, em Paris, com o irlands Mac Gren, de quem teve a filha Rosa, morto Mac Gren na guerra, conheceu o brasileiro Castro Gomes, a quem se juntou em troca de estabilidade financeira,). Esta, reage s acusaes de Carlos com lgrimas e pedidos de desculpa. Alega o amor que sentia por ele como nica defesa para a sua falta de verdade. Carlos no resiste e tudo perdoa, levando o xtase ao ponto de a pedir em casamento. 2.2. Atravs da analepse, vemos que Maria Eduarda tambm vtima do seu passado, das circunstncias em que cresceu e viveu (bem ao jeito naturalista), mas o facto de ser a prpria personagem a narrar o seu percurso omitindo, logicamente, aquilo que no sabe, e referindo o seu passado aps o leitor j ter conhecimento do seu presente, afasta Maria Eduarda de alguns dos preceitos estruturais do Naturalismo.De qualquer modo, esse relato da sua vida passada mais uma explicao das suas relaes amorosas anteriores de Carlos do que a explicao dos seus amores trgicos com Carlos. Mas a sua apresentao cumpre os modelos realista e naturalista, o exemplo acabado de que o indivduo um produto do meio, pelo que coincidem no seu carcter e no espao fsico que ela ocupa duas vertentes distintas da sua educao: a dimenso culta e moral, construda aquando da

sua estadia e educao num convento, e a sua faceta demasiado vulgar, absorvida durante o convvio com sua me, proprietria de uma casa de jogo onde toma contacto com uma realidade srdida que se manifesta na jia de cocotte e no Manual de Interpretao dos Sonhos. Ela o ltimo elemento feminino da famlia Maia e simboliza, tal como as outras mulheres da famlia, a desgraa e a fatalidade.