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Pgina

Staff
Moderadoras:
Amy munieca Nats Deeydra Ann' Mel Cipriano

Traductoras:
Amy munieca Nats Deeydra Ann' Mel Cipriano Juli_Arg Monikgv Perpi27 Max Escritora Solitaria MarMar ...Luisa... Macasolci Majo_Smile Pau_07 MelDemczuk Marie.Ang Christensen Panchys DaniO

Correctoras:

Chio Deeydra Ann' Mel Cipriano Marie.Ang Christensen Violet~ Suelick* Ladypandora Vericity

MaryJane Zafiro Tamis11 Juli_Arg Verito elle Mery St. Clair Melii

Lectura Final:
Juli_Arg
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Diseo:
Francatemartu

Sinopsis
Harper, de dieciocho aos, ha crecido bajo el pulgar de su padre Marino. Lista para vivir la vida por su propio camino y experimentar cosas de las que slo ha odo hablar a los soldados annimos de la unidad de su padre; est de camino a la Universidad de San Diego. Gracias a su nueva compaera de cuarto, Harper se introduce en un mundo de fiestas, magnficos chicos, familia y emociones. Algunas que no esperaba an, y otras que nunca supo que se estaba perdiendo. Se encuentra a s misma dividida en dos mientras se enamora rpidamente de su novio, Brandon, y el hermano de su compaera de cuarto, Chase. Cubiertos de tatuajes, conocidos por pelear en el Metro y ridculamente musculosos son exactamente de los que siempre se mantuvo alejada por advertencia, pero justo lo que necesita. A pesar de sus aspectos peligrosos y sus historias, ambos la adoran y haran cualquier cosa por ella, incluyendo retroceder si eso significa su felicidad.

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Traducido por Mel Cipriano Corregido por Chio

Mi cara se estir en una amplia sonrisa mientras miraba alrededor de mi dormitorio una ltima vez. Lo estaba haciendo, por fin iba a vivir mi vida como se supona que deba vivirla. Haba crecido slo con mi padre, y lo amaba, pero no saba cmo ser un padre. La nica parte que pareca tener en claro era la palabra no. Juro que no estoy siendo una adolescente quejosa, en realidad eso slo se aplica a nuestras extensas conversaciones. Siempre est a m alrededor, casi nunca me habla siempre en silencio y esperando que sea perfecta. No es que pudiera culpar a su forma de ser, ha estado en la Infantera de Marina desde que se gradu de secundaria y al parecer es muy bueno en lo que hace. Los chicos que pertenecen a sus unidades lo respetan y siempre estuvo orgulloso de ellos. Me mantuvo educndome en casa, lo que provocaba que fuera a trabajar con l todos los das e hiciera mis trabajos en su oficina. Aprend muy pronto que si no entenda algo, era mejor no preguntar. Cuando lo haca, me miraba debajo de sus pestaas, con una ceja levantada, suspiraba y luego volva a su trabajo. Esperaba terminar para el momento en que comenzaba los ejercicios de la maana y as poder ir con l, pero mi padre segua sin decir una palabra. La nica interaccin que realmente tena, era con sus Marinos. Si alguien lo hubiera preguntado, me gustara haberle dicho que haba sido criada por un puado de soldados inmaduros a quienes adoraba, en vez de por mi padre. Ahora, despus de dieciocho aos de lucha para lograr una perfeccin que no pude lograr a los ojos de mi padre, por fin iba a soltarme, a tener la experiencia universitaria lo que sea que eso fuera y con suerte, a descubrir quien era en el proceso. Podra fcilmente haber ido a una universidad aqu, pero decir que mi padre era estricto sera el mayor eufemismo de mi vida y quera experimentar cosas que saba que no sera capaz de hacer si me quedara aqu.
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Ests segura de que quieres hacer esto, Harper? Hay un montn de excelentes escuelas en Carolina del Norte. Mantuve mis ojos fijos en l. Estoy cien por ciento segura, Seor, esto es lo que tengo que hacer.

He mencionado que slo estoy autorizada a llamarlo Seor? Bueno mir por mi ventana, ser diferente por aqu. Se dio la vuelta y sali de la habitacin. Y eso era todo lo que iba a conseguir. Para ser honesta, haba sido una de las conversaciones ms largas que tuvimos en unos pocos meses. Cuatro oraciones. Era sorprendente como poda hablar con sus chicos todo el da, pero cuando empezaba a tratar con l, estaba fuera de la habitacin en unos minutos. Mi telfono son y sonre de nuevo. Mis hermanos no estaban contentos acerca de mi partida. Haba estado recibiendo llamadas, textos y mensajes en Facebook desde la noche anterior, pidindome que no fuera. Ahora que era ms vieja y ms cerca de la edad de la mayora de ellos, los chicos ya no trataban de levantarme, me vean como su hermana o una amiga y me enseaban todo lo que necesitaba saber sobre otros chicos como ellos. Siempre me hizo rer que la mayora prefiriera pasar tiempo conmigo en lugar de divertirse fuera de la base durante su tiempo libre, pero creo que les gustaba que no fuera una de esas chicas que intentaban conseguir su atencin. No es que no les gustara ese tipo de atencin, pero parece que era una especie de agradable descanso del resto de las mujeres con las que trataban. J. Carter: NO ME DEJES! Voy a volverme loco si no estas aqu para hacerme compaa. Yo: Estoy segura de que estars bien, Carter. Prokowski y Sanders parecen estar tomndoselo un poco ms difcil que la mayora tambin... Pueden consolarse entre ustedes ;) O siempre puedes aceptar una de las ofertas de las prostitutas de la base. Seguramente te harn mejor compaa que yo. J. Carter: Creo que me da herpes de slo pensar en ellas. Yo: Ja! Ew. Me tengo que ir, el Seor ha terminado de cargar mis maletas en el coche. J. Carter: Te voy a extraar terriblemente, Harper. Que te diviertas, y no te olvides de m. Yo: Nunca. Jason Carter tena veinte aos, haba estado en la unidad del Seor por casi un ao y nos habamos vuelto cercanos rpidamente. Era mi mejor amigo, y si estaba en la base cuando tenan tiempo libre, siempre era una de las personas con las que optaba por pasar su tiempo, en lugar de perseguir mujeres con algunos de sus otros amigos. Siempre me pona triste cuando uno de los chicos era trasladado a otra base, unidad o terminaba

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su tiempo en el cuerpo de Marinos. Pero estaba bastante segura de que Carter hubiera sido uno de los que hubiera odiado ver partir, as que no me sorprendi que sta fuera la sexta vez que me ha pedido que me quede, en la ltima hora. No podra haberlo dicho mejor, lo echara de menos terriblemente tambin. Ech un vistazo alrededor de la casa en la que haba crecido, antes de encontrarme con el Seor en el coche. Esa casa era definitivamente algo que no extraara. Casi doce horas, dos coches y dos aviones ms tarde, me encontraba en mi habitacin de la residencia en la Universidad del Estado de San Diego. Mi nueva compaera de cuarto no se haba registrado todava, pero a partir de los correos electrnicos que nos habamos enviado durante las ltimas semanas, viva cerca y se mudara en un par de das. Eleg mi lado de la habitacin y me apresur a instalarme antes de tomar una ducha y caer sobre mi cama. Echando un vistazo a mi telfono, me di cuenta que eran casi las dos de la maana y me quej, si estuviera en casa ya estara en la base del Seor. Haba sido un largo da de viaje y desembalaje y eso haba tomado el resto de mi energa, por lo que slo me acurruqu en mi edredn y me qued dormida. *** Harper? Haaaaarperrrrrr! Despierta! Mis prpados se abrieron lo suficiente para ver una cara sonriente directamente en frente de m. Me sent y levant mis brazos, mi cuerpo entero ya se encontraba tenso. Guau, guau! Soy yo, Breanna! Deseas morir? No hagas eso! Deba alegrarse de que creyera que segua soando. Crecer con mi pap significaba estar siempre a la defensiva al despertar. Se ri y se sent en el borde de mi cama. Lo siento, he estado tratando de despertarte durante los ltimos cinco minutos. Era extrao, sola tener un sueo muy ligero. Pens que no vendras hasta el domingo. Bueno, tcnicamente no lo hice, todas mis cosas estn todava en casa... Hizo un gesto hacia la otra mitad vaca de la habitacin. Pero mi hermano y sus amigos estn dando una gran fiesta esta noche y pens en ver si queras ir.

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Lo ms cerca que haba estado de una fiesta haban sido las historias que escuch de los chicos en la base. Trat de no mostrar mi emocin y me encog de hombros indiferente. Claro, cundo es? No empieza hasta las nueve o as, por lo que todava tenemos un par de horas. Quieres cenar? Cenar? Qu hora es? Agarr mi telfono y ni siquiera mir la hora, lo nico que poda ver eran las veinte llamadas perdidas del Seor. Mierda, tengo que llamar al Seor um, mi padre, de vuelta. Pero despus voy a prepararme y podremos salir. Breanna no se movi de la cama, as que decid dejar que se quedara all. Estaba segura de que se ira despus de escucharlo gritar. Mir la hora justo antes de apretar el botn enviar y jade. Haba dormido durante casi diecisis horas, mi padre me iba a matar. Como lo supona, contest al primer timbrazo, comenzando un monlogo de desaprobacin por no hacerle saber que haba llegado a California y que estaba bien, por no haberle contestado el telfono, y sobre la mala idea que haba sido dejarme venir aqu. Murmur mis disculpas en todos los momentos adecuados y trat de hacer caso omiso a la risa de Breanna durante la conversacin. No siempre hablbamos, pero cuando se enojaba, no era algo para tomrselo a la ligera. Oh Dios mo. Es hora de cortar las sogas, no te parece? Dej escapar un suspiro de alivio cuando la conversacin termin. S, bueno, soy todo lo que siempre ha tenido. Dnde est tu mam? Muri. Se llev la mano a la boca, con los ojos muy abiertos. Lo siento mucho! No tena ni idea! No te preocupes. Mov la mano ante su disculpa. Nunca la conoc. Simplemente asinti con la cabeza. Conozco a mi padre, sin embargo, y sta es la primera vez que estoy lejos de l. Creo que est preocupado. Ahora que se asegur de que estoy viva, probablemente no sepa de l por un tiempo. Breanna todava no hablaba. Eso suceda cada vez que le contaba a alguien que no tena mam. En lugar de tratar de decirle que no se preocupe ms, me levant y me vest para la fiesta. Gracias a Dios, mi grueso cabello castao era lacio natural as que estuve lista en poco

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tiempo. Tom mi bolso, y me volv para ver la expresin horrorizada de Breanna. Q-qu? Eso es lo que vas a usar? Me encog de hombros, mirando hacia abajo a mis pantalones cortos de jean y mi camisa de infantera color negro y oro. S? Oh no. Ahora buscaba en mi armario, comprobando toda la ropa. De acuerdo. T y yo tenemos el mismo tamao, cunto mides? Uno cincuenta y siete. S, lo s. Soy increblemente baja. Slo apenas un poco ms baja que yo... mm. Bueno, vamos, vamos a mi casa para que te cambies. Hay algn problema con esto? Levant una ceja rubia de forma perfecta, sus ojos azules entrecerrados. Vamos a decir que voy a tirar tu guardarropa entero y comprars uno nuevo maana, ya que obviamente no tienes tiempo esta noche. Supongo que tendremos que conseguir un poco de maquillaje ya que estamos. Asent con la cabeza. Para ser honesta, nunca me sent como si hubiera necesitado maquillaje. No digo que crea que soy realmente atractiva, ni nada, slo que nunca vi la necesidad. Haba sido bendecida con una tez suave y tena grandes ojos grises escondidos detrs de largas pestaas oscuras. Siempre haba pensado que cualquier otra cosa habra sido demasiado. Adems, estaba segura de que el Seor habra tenido un ataque si alguna vez hubiera comprado maquillaje. Compramos algunos sndwiches en una tienda, y antes de que pudiera darme cuenta, ya me hallaba completamente maquillada y Breanna llevaba atuendos diferentes hacia mi cuerpo. Se decidi por una descolorida falda rasgada y pequea, que apenas cubrira mi trasero, y una remera de tiras negra. De acuerdo. Pntelo y no hables todava. Hay algo ms que pueda usar sobre esto? Algo ms? No! Eso es todo. Me mir como si estuviera loca antes de entrar en el cuarto de bao. Afortunadamente, las tiras de la remera eran lo suficientemente largas como para permitirme correr la falda hacia abajo, por lo que no crea que mi trasero se estuviera mostrando tanto. Sin embargo, poda

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asegurar que nunca antes haba estado tan expuesta fuera de mi cuarto de bao. Si Breanna era un par de centmetros ms alta, cmo diablos haca para llevar puesta esa cosa? Ohh, mucho mejor! Ests segura? Me siento como si estuviera desnuda dije, todava tratando de tirar de la falda. Ah! No. Te ves bien, lo prometo. Me dio la vuelta hasta que qued frente a un espejo. Oh, mierda. El Seor me matara, pero tena que admitir que quizs me gustaba como me vea. Tal y como pensaba, la falda apenas me cubra, y era imposible no tener escote en esa camiseta. Supongo que tena un pecho bonito, an cuando todos mis tops nunca dejaban la oportunidad de ver nada. Me volv para mirar mi espalda y sonre un poco antes de girarme nuevamente. Oh, Dios mo, mira mis ojos! Lo s, no los amas? Eres una genio, Breanna. Mir a mis prpados llenos de humo, y las pestaas ms gruesas, incluso hacan que mis ojos parecieran oscuras nubes de tormenta. Bueno, es bastante fcil cuando la modelo tiene cara y cuerpo. Te importa si me robo tus labios y ojos por la noche? Me re, segua hipnotizada por mi nuevo atuendo. Honestamente puedo decir que nunca he usado nada de esto y esta es mi primera vez con maquillaje. Hablas en serio? Me mir horrorizada. Mi pap es un Marino de carrera. Ni siquiera he tocado el maquillaje. Diablos, ni siquiera he ido a un centro comercial. Me re cuando su rostro cambi a una expresin de horror. Supongo que eso significa que no te opondrs a que te lleve de compras, maana. Si puedes hacer que me vea as de bien para una simple fiesta, con gusto te dejar elegir todo mi armario. Grit y aplaudi, volvindose a subir la cremallera. Yay! Bueno, vamos a enganchar a un par de chicos. Dej de caminar, con los ojos muy abiertos. No saba cmo hablar con un chico normal, ni mucho menos cmo conseguir uno. Uh, no estoy muy bien con el sexo opuesto. Nunca he tenido un novio ni nada. Guau, qu?

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Qu parte de mi padre es un Marino no entiendes? No creo que haya hablado con un chico que no fuera un infante de marina. Est bien, espera. Ests hablando en serio? Alguna vez has besado? Se qued sin aliento cuando mis labios se apretaron en una lnea dura. Oh, cario, me comprometo a que lo logres, por lo menos, para el final de esta noche. Mis mejillas ardieron rpidamente mientras la segua a su coche, un brillante regalo de graduacin. *** HOLA BREE! Hola Drew. Breanna abraz a un chico que ya pareca intoxicado, encargado de abrir la puerta. Drew esta es mi nueva compaera de cuarto, Harper. Harper este es Drew. Encantada de conocerte murmur. Antes de que supiera lo que ocurra, fui levantada en un abrazo de oso. Di un grito ahogado, pero contuve las ganas de darle una patada. Siempre es un placer tener carne fresca por aqu dijo con un guio antes de ponerme abajo. Tranquilo, tigre! Est fuera de tu alcance. Lo mir y lo empuj en el pecho. Oh, vamos Bree! No seas aguafiestas. Elevando las cejas, casi le sonre. Ni siquiera era atractivo y tena un golpe en la mano, por encima de su mueca. Nu-uh, a nadie que viva en esta casa le est permitido tocarla. S exactamente como son todos ustedes. As que juega limpio, de acuerdo? Drew gru y se alej para volver a llenar su vaso de plstico. Breanna se inclin para hablarme al odo: No voy a mentirte y decir que no todos son as, prcticamente cada chico que vive en esta casa es tan malo como l y la mayora de los que estarn aqu esta noche tambin lo son. Te dir quin es seguro y quin no. Le sonre. Gracias Bree, te lo debo. No es que necesitara su consejo para mantenerme alejada de chicos como l. El Seor me dejaba estar en torno a los infantes de la Marina no slo porque eran como los hermanos que nunca tuve, sino porque tambin saba que nunca

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terminara enamorndome de alguien que hablaba de esa forma delante de una chica. Frunci las cejas y se burl de m. Duh. Quieres un trago? Cuando estuve de acuerdo, me acompa a un grupo que se encontraba alrededor de uno de los barriles. Despus de conseguir una cerveza y obligarme a tomar la mitad del vaso para superar el mal gusto con la mayor rapidez posible, la segu hasta el patio trasero, buscando conocer ms gente. No me acord la mayora de los nombres, pero fui recogida y llevada de un lugar a otro, ms veces de las que poda contar y dej boquiabierto a cada chico que conoc. Bree me asegur que era porque me vea bien, pero ya deseaba haber llevado una camiseta y pantalones vaqueros y comenzaba a maldecir mi pequeo cuerpo. Breanna pareca tan a gusto con la forma en que los chicos la tocaban y rastrillaban sus ojos sobre nosotras y yo no entenda cmo poda hacerlo. Ya no me senta hermosa, me senta exactamente igual a lo que Drew me haba llamado. Carne. Me encontraba a medio camino de mi segunda cerveza, cuando fui empujada a la pista de baile por Bree y algunos otros. Nunca me haba sentido tan fuera de lugar en mi vida. Slo viendo la forma en que esas personas se miraban a tientas los unos a los otros, hacan mis mejillas arder. Trat de seguir el ejemplo de Bree pero termin justo dando tumbos entre la gente frotndose contra m. Volv la cabeza para ver con quin me haba chocado recientemente y me encontr siendo observada por los ojos azules ms hermosos que jams haba visto. Chequeando el resto de l, pude ver que una rubia tetona se haba interpuesto en su mirada seca, e intent alejarme rpidamente rumbo a la cocina. Poco a poco me abr paso a travs de los cuerpos para llegar fuera de la sala de estar. Qu pasa Harper? Me volv para ver a Drew a mi lado. Uh, nada. Slo tena que salir de eso dije sealando por encima de mi hombro. No te gusta bailar? A eso le llamaba bailar? No es lo mo. Drew puso un brazo a cada lado de m, capturndome contra el mostrador y presionando su cuerpo contra el mo. Hay algo ms que yo pueda hacer que te interese? No t. Hay algn bao que pueda usar? Tan pronto como se lo pregunt, un montn de chicos comenzaron a cantar y me volv para ver de qu iba el alboroto. Mis ojos se hincharon cuando lo hice. El mismo tipo con el que me haba topado la ltima vez en

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la pista de baile estaba tomando con una chica de cabello rojizo y ardiente boca, corriendo su lengua y labios por todo el cuello de la muchacha, y apoyndose en sus pechos. Cuando roci ms sal en ella, me di cuenta de por qu la haba estado lamiendo. Despus del tercero, mir directamente a mis ojos e hizo un guio, antes de poner su boca en la cuarta copa. Negu con la cabeza y ni siquiera esper a que Drew respondiera, fui a buscar el bao por mi cuenta. Despus de abrirles las puertas a dos parejas que tenan relaciones sexuales, por fin empec a preguntarle a ms personas dnde poda encontrar uno. Una vez que entr, cerr la puerta y trat de calmarme. Puede que haya odo historias horribles de mis hermanos cuando era ms joven e intentaban volverme loca, pero orlo y verlo eran dos cosas completamente diferentes. Me qued en el cuarto de bao hasta que la gente comenz a golpear la puerta y corr por los pasillos largos, tratando de no mirar a las puertas de las otras habitaciones que ya haba abierto. Al doblar en una esquina, me encontr justo con un amplio y musculoso pecho y casi me caigo de culo antes de que me atrapara. Lo siento mucho, yo... Cerr la boca cuando levant mi vista y vi esos profundos ojos azules de nuevo. Sonri y me distraje un momento por sus perfectamente rectos dientes blancos y sus labios gruesos. Moviendo la cabeza hacia un lado, vi un destello de reconocimiento en su rostro que pronto fue sustituido por una sonrisa sexy. Mi corazn comenz a golpear, estaba segura de que haba perfeccionado esa mirada aos atrs. Ahora, quin eres? Parpade, obligndome a dejar de mirar su boca y trat de moverme alrededor de l, pero sus manos an me sujetaban. Qu? Eres demasiado buena para decrmelo? Pens en las dos chicas con las que lo haba visto y por primera vez desde que me haba topado con l, me di cuenta de que haba una nueva rubia que lo sostena por la cintura. Guau! Tres chicas en apenas media hora. Levant una ceja. Aparentemente. l y la rubia alta se burlaron. Despus de soltar mis brazos, cruz los suyos sobre su pecho, exponiendo sus msculos an ms y una buena cantidad de tatuajes en ambos antebrazos. Su postura podra haber sido intimidante si su rostro no hubiera parecido tan sorprendido y divertido. Disculpa, Princesa? Estrechando los ojos, empec a hacer mi camino lejos de l. Tienes razn, perdn. Me dej pasar y me dirig al exterior, donde la mayora de las actividades que sucedan me daban ganas de cerrar los ojos y

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marcharme. Bree dijo que bamos a quedarnos all toda la noche y saba que era infantil, pero lo nico que quera hacer era esconderme. Haba encontrado un par de sillas en un rincn oscuro del patio y me dej caer en una. Era obvio que no iba a ser una fan de las fiestas. Saqu mi telfono y le envi un mensaje de texto a Carter. Yo: As que... no entiendo por qu ustedes chicos se emocionaban tanto acerca de las fiestas. J. Carter: Ests en una? Yo: S. J. Carter: Bebiste? Yo: Un poco. J. Carter: ...por favor, ten cuidado. S mejor que nadie que puedes cuidarte sola. Pero nunca has bebido alcohol antes. No dejes que nadie te d una copa abierta y no bajes nunca la tuya. Yo: Est bien, mam. J. Carter: Hablo en serio, Rosita. Ten cuidado. Sonre ante su apodo para m. Yo era conocida por sonrojarme. Yo: Lo har. Ya te echo de menos. J. Carter: Lo mismo digo. Nadie se fue este fin de semana, todos estamos demasiado molestos de saber que te has ido. Yo: Lo dudo. Probablemente ests en una cita ahora mismo, y ya te olvidaste de m. Nos enviamos mensajes de texto durante horas y me di cuenta de que la fiesta haba adelgazado muchsimo para el momento en que Breanna me encontr. Harper! Qu ests haciendo aqu sola? He estado buscndote como por siempre. Lo siento, creo que no soy tan buena en esto como t. Bufando, se dej caer en la silla a mi lado. Ya te acostumbrars, una vez que conozcas ms gente te divertirs. Hablaste con alguien?

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Haba un montn de chicos aqu, ests diciendo que slo viste a dos en las ltimas horas?

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Negu con la cabeza. Despus de que te fuiste, slo vi a Drew y a algn otro tipo.

No es eso, l slo se destac, supongo. No slo porque me haba dado un apodo con el que haba vivido y odiado desde siempre, sino porque tambin era, sin duda, el hombre ms atractivo que haba visto nunca. Tena esa mirada de chico malo a su favor, y por desgracia, lo saba. En serio? Y quin es ese hombre misterioso? Al parecer, no es realmente un misterio me re. Lo vi con tres mujeres diferentes como en treinta minutos. Era una especie de idiota tambin. No exactamente, pero no me gustaba su actitud. Suena como mi tipo de hombre! La mir, sorprendida. Estoy bromeando, Harper! Bromeando, oh Dios mo!, eres demasiado divertida para meterme contigo. Bueno, no puedo decir que no tuve mis manos sobre algunos chicos, pero al menos eso fue a lo largo de cuatro horas. Se ech a rer, se puso de pie y me ofreci una mano. Vamos, prcticamente todo el mundo ya se ha ido. Vamos a volver a los dormitorios? De ninguna manera, loca! Nunca conduzco si he bebido en las ltimas tres horas. Es una regla. As queeee Dnde vamos, entonces? Bueno, primero vamos a encontrar a mi hermano y entonces vamos a dormir en su habitacin. Qu? No! No voy a dormir en su habitacin. Tranquila, Harp, slo seremos t y yo ah. Siempre voy a su habitacin despus de estas fiestas. Me llev por el jardn, arrastrndome hacia la puerta trasera. Gem y trat de mantener el ritmo, a punto de perder mis chancletas en el camino. SIIIIIIIII! Bree y la carne fresca dormirn juntas esta noche! Breanna rebot hacia donde Drew y otro chico que no conoca tomaban y sonrean mientras miraban mi pecho. Bueno, bueno. Pero si es la Princesa Mi cuerpo se tens y frunc el ceo cuando vi quien se acercaba. Estrechando los ojos, dibuj una sonrisa falsa. Casi no te reconozco sin una prostituta a tu lado. Drew y el otro tipo soltaron una risita.

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Apoyndose en mi odo, susurr con aspereza: Te gustara cambiar eso? No he llegado a mi lmite esta noche todava. Agg, por qu tena que ser tan caliente? Mi cuerpo prcticamente tarareaba con lo cerca que estaba. Me inclin lejos y respondi con la expresin ms inocente en su rostro. Oh, lo siento, pero no tengo ninguna STD1. No soy tu tipo. Drew empez a ahogarse y Breanna escupi su trago por todo el mostrador. Salpicando y ahogndose, finalmente se compuso lo suficiente para meter su bocadillo. Chase, es mejor que te mantengas alejado de mi compaera de cuarto. Les dije a los chicos que est fuera de sus lmites. Quit mis ojos de l para mirar a Bree. Lo conoces? Todo el mundo se ech a rer, excepto por el hombre de pie junto a m. Sus cejas se elevaron y su perfecta boca se hallaba ligeramente abierta. Apostaba a que las mujeres no lo rechazaban a menudo. Bueno, me gusta pensar que s. Es mi hermano. Oh. Mierda. El calor se extendi instantneamente por mis mejillas y di un paso lejos de l. Ahora que me haban informado, me daba cuenta de que debera haberlo sabido. Tenan el mismo pelo rubio, ojos azules y una sonrisa asesina. Espera, Harper, este es el tipo que dijiste que era un idiota? Mis ojos se abrieron y mir al suelo. Dijiste que soy un idiota? Chase se ech a rer y se volvi hacia la barra. La misma chica que prcticamente me llam un sucio hombre de putas. No seas grosero con mis amigas, Chase! Breanna tom otro trago, luego golpe su brazo. No cre que se sintiera bien. Sin decir nada ms, volv a mi silla en el rincn oscuro del patio, y me qued all hasta que la msica se apag. Como regla general, no dejaba que los chicos me empujaran, pero me senta horrible por lo que le haba dicho al hermano de mi nueva compaera de cuarto. Sin mencionar que estaba en su casa y a punto de quedarme en su habitacin. Me cubr la cara con las manos, los codos sobre las rodillas y gem ante mi actitud. Debera haber mantenido la boca cerrada. Como si hubiera sabido que pensaba en l, Chase se dej caer en el asiento junto a m. Retir las manos y lo mir a los ojos azules oscuros. Te escondes? Esa estpida sonrisa sexy apareci de nuevo.
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STD: Sexually Transmitted Diseases (Enfermedades de transmisin sexual).

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Es tan obvio? Mir alrededor del patio vaco, y luego de nuevo hacia m. Un poco. Estir sus largas piernas y se hundi ms en la silla. Dime, qu hace una Princesa como t en mi fiesta? Me eric y literalmente tuve que morderme la lengua. No estoy segura de lo que quieres decir, pero me invitaron. Son un poco ms duro de lo que haba querido, pero no estaba dispuesta a pedir disculpas por ello. Su sonrisa se haba ido y me mir enojado. No tienes que ser invitado para venir a la fiesta, pero por si no te diste cuenta, no encajas aqu, Princesa se burl. Mi boca se abri con un chasquido audible y rpidamente la cerr. Tena razn, no lo haca. Pero, en serio? Haba sido rudo. Por lo menos cuando yo era sarcstica, se notaba. Si te disgusta tanto nuestra forma de ser, sintete libre de permanecer en la escuela la prxima vez. Ponindose de pie con rapidez, me lanz una ltima mirada penetrante antes de alejarse. Mantuve mi cara de pquer. Haba estado en California un poco ms de un da y mi tiempo all no haba empezando muy bien. Chase. Mi voz lo detuvo. Lo siento mucho, estuve fuera de lugar. Se volvi hacia m, con la cabeza inclinada hacia un lado. Cuando continu mirndome con una expresin confusa, segu. Me criaron ensendome a no dar marcha atrs por la gente, pero lo que dije fue demasiado. As que, lo siento. No te conozco, no deb haberte juzgado. Un resoplido de risa escap de su pecho y vi las comisuras de su boca inclinarse ligeramente hacia arriba. Neg con la cabeza, todava mirndome confundido y ahora un poco aturdido, antes de irse por el costado de la casa. Aquella iba a ser una noche larga. Si hubiera tenido alguna idea de dnde nos encontrbamos, podra haber tratado de caminar de regreso al campus. Haarrrrrpppeeeerrrr! Vi como Breanna se tambaleaba hacia la puerta de atrs. Harper, entra, todo el mundo se ha ido! Cuando me acerqu, pas su brazo por el mo y me condujo a la sala de estar. As que, besaste a alguien esta noche? Levant las cejas y pareca como si tuviera que luchar para mantenerlas all.

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No murmur. El mismo hombre que haba estado tomando con ella cuando me fui, grit desde la cocina. Puedo ayudar con eso! Negu con la cabeza y haba empezado a responder, cuando Bree habl de nuevo. No, no, no. Les dije, est fuera de sus lmites! Vamos Bree, cul es tu problema? Se inclin hacia delante y susurr falsamente: Porque es pura. Completamente. Pura. Mi boca se abri y la agarr por la mueca cuando iba a golpear ligeramente mis labios con su dedo. Breanna! Poniendo su mano de nuevo sobre sus propios labios, sostuvo un dedo delante de su boca. Shh! Harper, no se los dir! Un poco tarde para eso. Me senta mortificada por completo. Quera estar enfadada, pero apenas poda mantenerse en pie, no crea que recordara nada de aquello en la maana. Mirando hacia arriba, vi a cuatro hombres de pie, mirndome con los ojos muy abiertos antes de reventar en una risotada. Necesitaba a alguien que me matara. Ahora. No, primero tena que salir de all. Entonces alguien tena que matarme. Uno de los chicos que no conoca se limpi las lgrimas de los ojos. Oh Dios mo! Princesa, es en serio? Me alegraba ver que todos haban adoptado mi apodo favorito. Haba algo en m que slo gritaba: Denme un apodo? Ni siquiera poda responder, mi garganta se haba cerrado y pens que realmente iba a llorar por primera vez en aos. Desenganch el brazo de Breanna e hice una lnea recta hacia la puerta principal, con la intencin de tratar de encontrar mi camino de regreso a la escuela. Me detuve cuando me di cuenta de que Chase bloqueaba el pasillo que conduca a la entrada. Era el nico en la habitacin que no se rea. En cambio, sus labios se encontraban juntos y le disparaba dagas a su hermana con los ojos. Por favor, muvete. Se movi, pero fue para tomar mis hombros y dirigirme de nuevo hacia la sala de estar. Qu haca? Clav los talones en la alfombra tratando de trepar nuevamente en la otra direccin. Confa en m gru en mi odo, pasando a todo el mundo, que todava rea del desliz de Bree. Cuando llegamos a uno de los pasillos en el que no haba estado aquella noche, uno de los chicos de la cocina grit: Parece que Chase

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No me toques! susurr.

va tratar ese problema por ti, Princesa! Eso trajo una nueva ronda de risas histricas. Chase hizo una pausa por un segundo, maldijo en voz baja y empez a avanzar de nuevo conmigo. Cuando llegamos al final del pasillo, se detuvo delante de una puerta y sac una llave para abrirla antes de llevarme dentro. Cuando la luz se encendi, parpade hasta que me di cuenta de que nos encontrbamos en una habitacin. Abr la boca e intent ms fuertemente salir de su alcance. Si tan slo hubiera podido girar un poco, podra haberlo tenido en el suelo en pocos segundos. Sin embargo, su agarre era firme, no poda moverme en absoluto. No! Sultame! No hasta que dejes de tratar de pegarme! Me detuve, pero se qued tenso mientras esperaba durante casi un minuto antes de liberar mis brazos. Una vez que lo hizo, me volv contra l y retroced. Clmate, Princesa suspir, sonando desinteresado. No voy a hacerte nada. Realmente me gustara que dejaras de llamarme as le dije con los dientes apretados. Puso los ojos en blanco, y fue hacia un cajn. Luego, lanz un par de pantalones cortos de baloncesto sobre m, mientras caminaba hacia la puerta. Pntelos. Regresar. Por qu? Quieres dormir en esa falda? Se mordi el labio inferior, con sus ojos pegados en mis piernas. Juro que no me importara. Sin embargo, me imagino que sera bastante incmodo. Breanna dijo que iba a estar en un cuarto con ella esta noche, y si eso no sucede, prefiero volver al dormitorio. Puedo asegurarte que va a dormir en el cuarto de bao. Te dar un minuto para cambiarte, voy a estar de vuelta. No voy a dormir contigo aqu. Mira, en serio eres ardiente, tanto que sola vas a tenerlos persiguindote. Pero fuera de eso, las pocas palabras que has llegado a decir me muestran lo sarcstica y dulce como el demonio que eres. Una combinacin infernalmente tentadora. Confa en m cuando te digo que van a querer cambiar lo que acaban de enterarse acerca de ti. As que si no te importa, prefiero asegurarme de que eso no suceda.

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Cerr la puerta y no ms de tres segundos ms tarde, lo o gritarles a los chicos en la cocina y decirle a Breanna que se valiera por s misma esta noche. Estaba all, en sus pantalones cortos de baloncesto y la remera con tiras de Bree, cuando entr de nuevo y cerr la puerta. Eso fue grosero, es tu hermana. Debera estar aqu tambin. Me mir con incredulidad Ests hablando en serio? Vas a defenderla despus de que lo que acaba de derramar? Me encog de hombros y puse la falda en una silla, dndole la espalda para que no pudiera ver mis mejillas en llamas de nuevo. Est borracha. Estoy segura de que no se ha dado cuenta. Eso no es una excusa. Su tono era suave mientas corra las mantas. Vamos, Harper. Entra. La forma en que su voz se envolva alrededor de mi nombre produjo un escalofro caliente a travs de mi cuerpo y tuve que luchar para mantener mis ojos lejos de su ahora desnudo pecho, mientras me meta en la cama. Incluso una rpida mirada a su pecho y abdominales esculpidos tuvo a mi corazn acelerado. Despus de que apagara las luces, sent la cama hundindose debajo de su peso y me sent. Qu ests haciendo? Qu quieres decir? No puedes acostarte aqu conmigo! Se ri entre dientes. Es mi cama, estoy seguro de que puedo hacer lo que quiero. Saba que no poda verme, pero lo fulmin con la mirada de todos modos. Me quit la manta de encima, agarr una almohada y me dej caer al suelo. Vuelve a la cama, Princesa. Me burl ante mi apodo, pero no dije nada. Poda sentir sus ojos clavados en mi espalda y despus de lo que pareci una eternidad, lo o suspirar y levantarse. Quera pedir una manta, pero era demasiado terca para hacerlo. Lo siguiente que supe fue que me hallaba en el aire. Oh por Dios! Bjame! Chase! No! Clmate, me quedar en mi costado. Incluso podemos poner una almohada entre nosotros, si eso te hace sentir mejor ri por lo bajo. Me dej caer en la cama y se arrastr sobre m.

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Gru y se movi hasta el borde de la cama. Obviamente, nunca haba estado en una cama con un hombre antes, y el hecho de que se encontrara a escasos centmetros de distancia, tena todo mi cuerpo temblando. Te juro que si me tocas, me convertir en Lorena Bobbitt2. No le tom mucho tiempo pensar en lo que me refera. Puso una almohada sobre su rostro para amortiguar la risa en auge. Oh, Dios mo! Princesa! Eres mi nueva persona favorita! Eso no era una broma. Su cuerpo segua temblando con risas silenciosas mientras se acercaba y pas los dedos por mi brazo. Uno de estos das, estars pidiendo que te toque. No poda decir si el estremecimiento que sigui fue de placer o disgusto, pero le gru y di una palmada en su mano. Lo digo en serio, Chase. No soy como todas aquellas chicas que has visto esta noche. Eso es un eufemismo. Rod hacia su lado de la cama y suspir. Duerme un poco, Princesa. Te ver en la maana.

Lorena Bobbitt: Mujer conocida por cortarle el pene a su marido con un cuchillo de cocina.
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Traducido por Amy Corregido por Deeydra Ann

A la maana siguiente, mis ojos se abrieron cuando sent que algo me apretaba. Bajando la mirada, vi unos tatuajes en la parte posterior de un antebrazo musculoso envuelto firmemente alrededor de mi cintura y jade cuando record que la noche pasada dorm en la cama de Chase. Salt debajo de su brazo y de su cama en un movimiento tan rpido que mi cabeza dio vueltas. Mi corazn volvi a despegar cuando mir el cuerpo sin camisa de Chase. Sus tatuajes se extendan hasta sus hombros y, por alguna razn, quera trazarlos con los dedos y extender mis manos a travs de sus bien definidas abdominales y por su pecho. Vaya, este hombre era magnfico. Chase se sent maldiciendo, hasta que se dio cuenta quin era yo. Jess, Princesa! Casi me das un infarto. Pens que tena una chica aqu. Se dej caer de nuevo sobre su almohada, pasndose las manos por la cara. Eso me trajo de vuelta a la realidad. Chase? Hmm? Lamento que no te hayas dado cuenta, pero soy una chica. Dej caer sus manos y frunci el ceo hacia m, pero aun as procedi a ver mi cuerpo lentamente. Mis mejillas se pusieron rojas brillantes para el momento en que levant la mirada. Me di cuenta anoche, confa en m. Mi cara de signo de interrogacin tiene que haber pedido el resto de la respuesta. Quiero decir, pens que era una chica que pas la noche conmigo. Uh? Alguien con quien estuve, Princesa. Pens que haba tenido sexo con una chica y la dej estar aqu. Resopl. Perdn, eso es mucho para tus odos PG3?

Se refiere a la calificacin de cines, PG-13, cuando contiene material que no puede ser visto por nios.
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Oh.

No, slo no entiendo por qu tiene que ser algo malo. Suspirando profundamente, se enderez sobre su codo y me mir directamente a los ojos. Las chicas con las que tengo sexo no les permito entrar a m habitacin y mucho menos pasar la noche. Este es el nico lugar que es mo, y no voy a compartirlo con ellas. As que, duermes con mujeres y luego haces que se vayan? No quera ni preguntar dnde dorma con ellas. No, tengo sexo con mujeres y luego hago que se vayan. Negu con la cabeza y me dirig hacia la puerta. Eres un cerdo. Se ri una vez sin humor y me vio salir. Cuando sal a la sala de estar, vi a Breanna en la mesa de la cocina con un compaero de piso, tan pronto como me vieron la conversacin se detuvo. No saba que me poda sentir ms incmoda, supongo que s. Mirndome con timidez, Bree se levant de su silla y me empuj hasta la sala de estar. Harper, lo siento mucho. Brad me dijo todo. Su voz se quebr al final. Juro que nunca hara algo intencional para avergonzarte. S que nos acabamos de conocer, pero he estado esperando vivir contigo y no puedo creer que te her slo despus de conocerte. De verdad, est bien. Escuch suficientes historias que pens que no sabas lo que hacas. No est bien! Deberas odiarme. Asent con la cabeza y mir a Brad que me sonrea. Bueno, no planeo ver a ninguno de estos chicos de nuevo, as que no hay utilidad en que sufras conmigo. Le sonre, tratando de tomarme a la ligera la situacin. A pesar de que segua humillada, nunca haba sido una persona que guardara rencor, y no iba a comenzar ahora. Quera comenzar una nueva vida aqu, e incluso si pareca que hubiera dado cinco pasos hacia atrs, segua determinada en hacer esta la mejor experiencia de mi vida. Momento vergonzoso o no, no es como si tuviera muchas opciones aqu. O dejar que esto llegue a m y acobardarme de las personas o mantener mi cabeza en alto y seguir adelante. Ella segua luciendo sombra y me pona incmoda. Bueno, al menos la gente no cree que soy una puta.
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Eso provoc una sonrisa que se convirti en una ligera risa. Eres el tipo de persona del vaso medio lleno, cierto? Definitivamente.

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Abrazndome con fuerza antes de volver a su taza de caf, dijo: Al menos djame comprarte un nuevo atuendo. Ah! No te detendr. Sin embargo, ests segura que ests lista para el da? Imagin que no estaras despierta por mucho tiempo despus de la noche pasada. Cario, siempre estoy lista para ir de compras. Ve a cambiarte, estar lista cuando t lo ests. Camin hacia la habitacin de Chase para encontrarla vaca, despus de tirar sus shorts de basquetbol, rpidamente me coloqu la falda de Bree. Antes de que pudiera subirla, la puerta se abri y Chase entr. Es realmente una vergenza que no dejes que nadie vea ese pequeo cuerpo sexy. Me sonroj con cincuenta tonos de rojo, me sub la falda, y me volv hacia l. Clmate, no tienes nada que no haya visto antes. Inclin su cabeza y levant una ceja haciendo que desapareciera bajo su desordenado cabello rubio. No digo que no me gustara ver lo tuyo. Murdeme. Lo empuj ms all de la puerta. Eso es una invitacin? Ni de cerca. Me agarr de la cintura y me atrajo hacia su pecho, rozando su nariz a lo largo de mi mandbula. Uno de estos das, Princesa, te lo prometo. Le volv a fruncir el ceo una vez ms. Nunca estara lo suficientemente desesperada como para buscarte. Bien, eso era una mentira; mis respiraciones ya se aceleraban slo por sentir su escultural cuerpo presionado contra el mo. Su sonrisa era lenta y sexy. Ya veremos. *** Breanna y yo nos encontrbamos acostadas en nuestras camas en el dormitorio despus de un pico viaje de seis horas comprando en un centro comercial al aire libre. Como promet, la dej seleccionar todos mis atuendos y pag por cada uno de ellos. Ahora que terminamos, me lamentaba por la cantidad de dinero que gast, pero slo me haba comprado quince blusas diferentes, cuatro pares de jeans, un par de shorts extremadamente cortos y cinco pares de zapatos. Despus de que terminamos, nos dirigimos a Victoria

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Secret, y me sonroj todo el camino a travs de toda la tienda mientras ella escoga mi nueva ropa interior, sujetadores y ropa para dormir. Nuestra ltima parada del da fue en Sephora, donde bsicamente compramos mi propio mostrador de maquillaje despus de que Bree jurara que me enseara como ponrmelos. Y para todo eso? Creo que lo hice bastante bien. Para la nica cosa que el Seor me dej crecer fue para trabajar en un Intercambio de Correos. No es que a los chicos de mi edad fueran generalmente permitidos, pero todos saban nuestra situacin, as que empec all cuando tena doce y haba ahorrado cada centavo. Estoy. Tan. Cansada. Aunque vali la pena! Ahora ests finalmente lista para la universidad. Mirando a las viejas bolsas de basura, mayoritariamente llenas de mi ropa vieja, me re y dej caer mi cabeza en mi almohada. Creo que tienes razn. Ahora slo necesitamos que ests cmoda alrededor de chicos lindos y sers de oro. Cul es tu tipo? Tu hermano. Um, no estoy segura de tener un tipo. As que no hay preferencias? Color de pelo, color de ojos, color de piel? Atleta, nerd, msico? Un surfista robusto, con un sucio y desordenado cabello rubio, ojos increblemente azules, la sonrisa ms quitadora de alientos que alguna vez has visto y cubierto en tatuajes. Me lo llevo, por favor? Nop, ninguno. Vamos a tener que empezar desde cero. Slo con pensar en sus tatuajes, me morda el labio y fantaseaba nuevamente en trazarlos con mis dedos. Era exactamente el tipo de chico que el Seor hubiera odiado, as que naturalmente me sent atrada por l. Oye, Bree? S? Existe un tipo de cosa que me hubiera gustado hacer por un Ya sabes, no importa. Se sent de rodillas. No, no lo hagas! Tienes que decrmelo ahora! Queras hacer qu?
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Bueno, hay un montn de cosas. Pero sera probablemente mala idea hacerlas todas a la vez. Debera desplegarme y luego pensar ms sobre ello. Estoy esperando, Harper.

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Suspir y me deslic contra la pared. Quiero hacerme un par de piercings. Pfff, pens que ibas a decir algo ms jugoso que eso. Las cifras decan que ella no estara emocionada, cada una de sus orejas tena cuatro piercings. Le frunc el ceo. Bien, bien! Qu piercings quieres? Um, no s como se llaman. Pero aqu, y aqu. Seal con un dedo mi labio superior y con otro mi oreja. Oh, lindo! Tu labio se llama Monroe y tu oreja es un Tragus. Realmente quiero un piercing en mi labio, tambin! Quieres qu lo hagamos juntas alguna vez? Baj la mirada antes de darle una mirada de reojo. Podramos tal vez ir ahora? Con dieciocho aos de no poder hacer lo que quiero, estoy un poco impaciente. Harper, estoy bastante segura que seremos mejores amigas. Sin decir alguna otra palabra, sali disparada de su colchn desnudo y se dirigi a la puerta. Supongo que eso significa que vamos. Me haca bastante feliz que ella conociera la zona, porque conduca directo a un saln de tatuajes y, despus de hablar con el tipo de la perforacin, nos sentamos en un saln eligiendo los aretes antes de que pudiera pensar que esto era una mala idea. Para mi sorpresa, no me senta nerviosa hasta que me sent en su silla y pona los marcadores en m. Oh mi Dios, Breanna, necesito tu mano. Ella se ri y se acerc a m. No te ras, eres la siguiente. La hice callar. Bien, respira profundo dijo el tipo. Y sopla. Despus de que termin de poner uno en mi oreja, abri otro paquete y se puso a trabajar en mi labio. Otra respiracin profunda y sopla. Mis ojos se hallaban llenos de agua, pero por suerte termin. Mir en el espejo y una enorme sonrisa cruz mi cara, absolutamente me encant. Oh mi Dios, son perfectos para ti! Ah, ahora estoy muy emocionada por los mos! Bree tambin decidi ponerse el piercing Tragus as que ambas tenamos dos, pero ella y el tipo acordaron que sera mejor en el labio inferior por la forma de su boca. Otros diez minutos y los de ella estaban listos, hice que se comiera sus palabras cuando tom mi mano en el ltimo minuto y me apret hasta que pens que la circulacin nunca fluira de nuevo. Le pagamos al chico y corrimos a su auto, mirando en los espejos retrovisores antes de irnos. Tus padres se enojarn?

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Qu? De ninguna manera. Has visto a mi hermano? Aman sus tatuajes as que no se preocuparn por esto. Adems, estoy bastante segura de que no se enojaran conmigo aunque lo intente. Se ri. Djame adivinar, Papi va a estar enojado? Ja! S, estoy casi segura de que va intentar arrancarlos. Menos mal que no voy a casa por diez meses! Diez meses?! Qu hars en las vacaciones de invierno? Me encog de hombros. Quedarme aqu. No sera muy diferente de estar all. No pasamos mucho tiempo juntos si estamos en la misma casa. Jess, Harper, tuviste la infancia ms deprimente, no? No realmente, quiero decir, es todo lo que siempre he conocido. Pensaba que era normal antes de un par de semanas atrs cuando t y yo comenzamos a mandarnos corres electrnicos. Pens que necesitaba parar de hablar de mi pasado, porque siempre deprima a todos. As que la cena? Sonri y se dio vuelta para mirarme. Lees mi mente, compaera de cuarto. Vamos a tomar unas hamburguesas, entonces podemos quedarnos en mi casa esta noche. Moveremos nuestras cosas al dormitorio maana.

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Traducido por mueca Corregido por Mel Cipriano.

Despus de la semana de orientacin las clases comenzaron el lunes pasado y la primera semana haba pasado volando. A Breanna y a m nos encantaron nuestros profesores, y por suerte, no me pareci que sera demasiado duro. No haba visto a ninguno de los chicos de la casa de Chase, pero eso era mi culpa, haba estado evitndolos hasta hoy. Bree siempre almorzaba con ellos y aunque haba dicho excusas los tres primeros das, ya me cans de comer a solas en mi habitacin. Nunca lo admitira en voz alta, pero despus de que Bree se fuera a su primera clase esa maana, cambi mi ropa tres veces y pas un tiempo extra en mi maquillaje. Todo mi cuerpo temblaba slo de pensar en ver a Chase y an tena que sentarme en una clase, por suerte slo era una hoy, la ltima de la semana. Justo cuando la clase nos liber, recib un texto de mi compaera de cuarto asegurndose de que estara all, porque ya me reservaba una silla. No poda evitarlo ahora. Hola, hola! Qu tal princesa? Princesa! Dnde has estado toda mi vida? Contuve mi quejido y sonre a los chicos mientras me hunda en el asiento junto a Bree, trat de no dejar que mi decepcin se note cuando no vi Chase all. Tan pronto como me maldije por pasar tiempo extra tratando de parecer perfecta hoy, dos manos aparecieron a cada lado de mi plato, sent un duro pecho apretarse contra mi espalda y clido aliento contra mi odo. Te has estado escondiendo de m, PG? Se ri entre dientes cuando me sinti estremecer. Por qu? Me extraaste? Por supuesto. Eres mi favorita, recuerdas? Roz su nariz a lo largo de mi cuello y casi me convert en un charco justo ah. Suspir dramticamente y me apart de su presencia embriagadora. Es triste decir que no eres el mo. Ests segura de eso? Toc con un dedo mi brazo que estaba ahora cubierto en piel de gallina.

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Chase! Deja de molestarla, ve a sentarte. Pestae hacia Breanna, recordando que nos encontrbamos en una mesa con un grupo de personas. Chase, se ubic a pocos asientos de distancia y me sent agradecida de ser capaz de pensar con claridad. Mir alrededor de la mesa para ver a cuatro compaeros de casa de Chase, otras dos chicas que conoca como las novias de Brad y Derek, y otra chica a la que nunca antes haba visto, que me miraba abiertamente. Despus de dispararle una sombra mirada, segu mi inventario del resto de la mesa, al otro lado de Chase haba dos chicos que haba visto en la fiesta, pero no saba sus nombres, y frente a ellos, haba un par de ojos grises sonrindome. Dej caer mi cara para mirar mi ensalada y cont hasta cinco antes de levantar lentamente slo mis ojos y encontrarlo ocupado en una conversacin con Chase. Elev un poco la cabeza para ver mejor, me fij en su pelo corto alborotado, clida sonrisa y ese nico hoyuelo en la mejilla derecha, su risa reson a travs de la mesa. Su complexin era ligeramente ms grande que la de Chase, y la forma por que la camisa se extenda a travs de su pecho y hombros, apuesto a que era perfectamente musculoso. Dios mo, y yo haba pensado que Chase era el hombre ms atractivo que haba visto nunca. Este tipo era... simplemente guau. Ves algo que te guste? Bree se inclin hacia mi lado, para encontrar mi lnea de visin. Qu? No. Uh huh, es por eso que te ests mordiendo el labio como la mierda. l te est mirando otra vez. Mi cabeza se dispar, provocando que el hombre misterioso sonriera cuando sus ojos se encontraron con los mos. Sent mis mejillas empezar a arder y forc la cabeza hacia abajo y hacia Bree. Cmo sabemos que no te est mirando a ti? Ja! Saba que lo mirabas. Sonri y le dio un mordisco enorme a su hamburguesa. Guau, eso es atractivo. Trat de hablar alrededor de la masa en su boca. Slo ests celosa porque no recibiste una tambin. Mirando hacia abajo a mi ensalada, hice una mueca. Mi estmago estaba tan revuelto en esos momentos que no crea que pudiera comer en absoluto. Sabes su nombre? susurr en su direccin. Antes de que pudiera responder, Drew interrumpi. As que, Princesa, cmo es que no te hemos visto ltimamente? Han sido como dos semanas, me siento poco querido.

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Me re y rod los ojos. Oh, lo siento, tu novia ya se desinfl? La mesa entera estall en carcajadas, y Derek le dio unas palmadas en la espalda mientras trataba de mantener su bebida para que no se le escapara por la boca y la nariz. Un par de chicos empezaron a burlarse de "Mindy la mueca", y me senta feliz de que la atencin estuviera lejos de m. Bree se inclin y me susurr: Su nombre es Brandon, vive con los chicos tambin, pero no fue a la fiesta. As que lo conoces bien? Deseaba tanto mirarlo, pero no quera correr el riesgo de ser atrapada hacindolo otra vez. En realidad no, es slo un junior, y viva en los dormitorios el ao pasado. Me encontr con l esta semana, durante el almuerzo. Slo un Junior? le pregunt confundida. S, el resto de los chicos son mayores. Oh. La mir, pero hice un gesto hacia Brandon con mis ojos. Hay algo...? Bree sonri y me dio un codazo antes de sentarse con la espalda recta. Ya les tengo echado el ojo a un par de otros chicos. Asent con la cabeza recordando que ella haba estado hablando en nuestro dormitorio, durante toda la semana sobre algunos chicos con los que tena clases. Al escuchar mi nombre, levant la mirada para ver el tenedor de Chase detenido a medio camino de su boca, la mandbula apretada, y sus ojos quemando agujeros en Brandon, que hablaba con uno de los chicos enfrente de l. Cuando termin de matarlo de un milln de maneras diferentes, los ojos de Chase me atravesaron y relaj su rostro. Asinti con la cabeza ligeramente y sigui comiendo. Esta noche fiesta, ustedes nias juegan? Bree buf. En serio, Zach? Cundo alguna vez no he estado all? Princesa? Breanna respondi por m. Por supuesto que va a estar ah. Entonces me susurr: No va a ser nada parecido a la primera. Probablemente ni siquiera haya veinte personas all. Ahorran las grandes fiestas para las noches de los viernes. Espero compartir mi cama contigo otra vez, PG. Lanc una dura mirada hacia Chase, el calor inundando mis mejillas. l miraba a Brandon con la cabeza inclinada de lado, una ceja levantada. Incluso poda ver el desafo en su mirada.

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Est bien me quej.

Gracias, pero prefiero compartir cama con la mueca inflable de Drew. Volvi su mirada hacia m y luch por mantener mis ojos estrechados. Era algo malo que en todo lo que pudiera pensar fuera en cmo se sentiran sus labios en los mos? Antes de que pudiera pensar en ello demasiado, la chica que haba estado mirndome antes rode la mesa y se sent en su regazo, presionando su boca en el cuello de Chase antes de arrastrar sus labios a lo largo de su mandbula. Sus manos inmediatamente agarraron sus caderas, pero nunca quit sus ojos de los mos. Yo estara feliz de compartir la cama contigo, Chase. Su voz chiclosa me dio ganas de vomitar. Estaba bastante segura de que ni siquiera yo haba sonado as cuando tena cinco aos. Despus de que llev su boca a la de ella, ech un vistazo en direccin a Brandon para verlo estudindome. No era incmodo, y no dur ni de cerca todo el tiempo que me hubiera gustado, podra haberme sentado all a mirarlo por horas. Yo no estaba acostumbrada a sentir algo por un chico, y ahora no poda dejar de ir y venir entre l y Chase. Mariposas en el estmago con uno, y escalofros calientes con el otro. Casi me re a carcajadas cuando me di cuenta de lo estpido que era sentir algo por Chase, su posicin actual con la morena probaba el por qu. A Brandon, por otro lado, no lo conoca. Aparte de su risa, ni siquiera haba odo su voz. Uf, soy ridcula, un tipo es un puto, y con el otro ni siquiera he hablado. Despidindome de todo el mundo, tom mi bolso y empec a alejarme cuando una voz profunda y ronca grit mi nombre. No dej de caminar, pero mir por encima de mi hombro a tiempo para ver a Brandon caminando alrededor de la mesa hacia m, y a Chase sosteniendo lejos de l la cabeza de la morena mientras nos miraba, ella slo sigui en su cuello. Igualando mi paso, me tendi la mano. No nos hemos conocido an, soy Brandon Taylor. Querido Seor, esa voz poda calentarme en el da ms fro del ao. Harper Jackson, gusto en conocerte. Sonri mientras sostena la puerta abierta para m. A ti tambin. Parece que conoces el resto de los chicos bastante bien, aunque acabamos de conocernos, dijeron que eres compaera de cuarto de Bree.

En serio? Las comisuras de su boca temblaron hacia arriba. Parece que logras dar una gran impresin en un muy corto perodo de tiempo, entonces.

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Uh, s. Soy yo, pero realmente no los conozco bien. Slo he hablado con ellos por un total de unos diez minutos antes de hoy.

Oh, definitivamente les di una impresin murmur. Me mir con curiosidad pero negu con la cabeza para que no presione. Dejamos de movernos cuando llegamos al camino que me llevara a los dormitorios, y a l a su prxima clase. Me gir y descaradamente me fij en sus jeans gastados que descansaban bajo sus caderas, as como tambin en la estrecha y ajustada camisa negra que llevaba, antes de regresar a su rostro. No me haba dado cuenta de lo alto que era cuando caminbamos, pero tena que ser por lo menos treinta centmetros ms alto que yo. Su altura y musculoso cuerpo me dieron ganas de acurrucarme en sus brazos, luca como que encajara perfectamente all. Nerviosamente me mord el labio inferior mientras miraba sus ojos nublados fijarse lentamente en mi pequeo cuerpo. No se senta como los chicos de la fiesta, mirndome como si fuera algo de comer. Sus ojos me hicieron sentir hermosa, y me emocionaba que estuvieran sobre m. Me emocionaba que estuvieran sobre m? Contrlate Harper slo lo conociste hace dos segundos. Ven PG, vamos. Chase me agarr del brazo y empez a arrastrarme lejos. Chase! Detente! Tir mi brazo y le lanc una mirada asesina. Cul es tu problema? Voy a llevarlas a Bree y a ti a la casa, y necesitas hacer las maletas para el fin de semana as que vamos. Me agarr de nuevo, pero esquiv la mano. El fin de semana, qu? Te vas a quedar conmigo, ve a empacar. Entrecerr los ojos y empec a girar hacia Brandon. Est bien, espera. Harper. Vete Chase, te ver en el cuarto en un minuto. Ve a buscar a Bree. Se movi para estar ms cerca detrs de m, as que slo suspir y le di a Brandon una dbil sonrisa. Lo siento, al parecer tengo que irme. Te ver esta noche? No s por qu le pregunt, l en realidad viva all. Una sonrisa sexy ilumin su rostro mientras su mano se extendi para cepillar rpidamente mi brazo. Nos vemos entonces. Con un movimiento duro de cabeza dirigido a Chase, dio media vuelta y se alej. Camin ms all de Chase y no mir hacia atrs en ningn momento hasta llegar a mi habitacin. Permaneci en la puerta mientras Bree y yo empacbamos para el fin de semana, lo que me hizo sentir incmoda porque no poda preguntarle que ropa debera llevar. Tir las cosas de las

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que ella haba hablado efusivamente en el centro comercial, unos cuantos pares de ropa interior, pantalones cortos para dormir, maquillaje y todos mis productos de bao, antes de decirle nada a l. Por qu no eres tan amable de llevar esto por m? Mi tono se hallaba mezclado con ira, y pareci encontrarlo divertido. Intent escurrirme de l, pero me agarr por la cintura y me acerc, su aliento era clido mientras me susurraba al odo: Cualquier cosa por ti, mi amor. Mi corazn lata con fuerza y mis piernas empezaron a temblar. Me qued en sus brazos un segundo demasiado largo y l lo not. Lo empuj lejos de m en cuanto vi esa sonrisa arrogante hacerse cargo de su cara. Dios, me encabronas. Guau. Acabas de decir encabronar? No estoy seguro de si eso es PG aprobado. Se ri cuando lo fulmin con la mirada y se alej hacia el estacionamiento. Tan pronto como llegamos a la casa, Bree se qued hablando con un tipo por celular, en la habitacin de Chase, lo que me dej a solas con su hermano. Como no quera tratar con l, agarr el control remoto y me extend en el sof tratando de encontrar algo para mantener mi atencin. Me propuse no mirar en su direccin otra vez. Suspirando, hoje a travs de la gua un par de veces ms, sin encontrar nada interesante y acab sintonizando las noticias. El Seor habra estado orgulloso. Odiaba darme cuenta de que Chase me miraba, o cuando se encontraba en la habitacin. Por qu mi piel tena que sentir ese hormigueo por un hombre como l? No es que no quisiera, porque para ser honesta, Chase era lo nico sobre lo que haba podido pensar en las dos ltimas semanas. Pero ya haba odo todo acerca de su reputacin de chico de una noche, de lo que las personas en la escuela me dijeron, y de las historias que su hermana me haba contado, saba que no debera siquiera querer estar con alguien como l. Estaba con mujeres diferentes todo el tiempo, era consciente de que lo que pas en la cafetera era completamente normal y Bree dijo que no haba estado en una relacin desde haca cuatro aos porque simplemente no es lo suyo. Al parecer, las chicas se sentan privilegiadas por haber estado con l al menos. Odiara ser alguna de las de una noche. Se acerc al sof y trat de calmar mi corazn cuando levant mis piernas y se sent, ponindolas de nuevo en su regazo. No haba necesidad de hacerle saber cmo me deshaca a su lado. As que, veo que mi hermana ya te est influenciando mal.

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No era como que si me imaginara una profunda conversacin significativa, pero ciertamente no esperaba eso. Siquiera puedo saber de lo que ests hablando? Esto. Se inclin para tocar justo por encima de mis labios. Malditos estpidos temblores que recorren mi cuerpo cuando me toca. Qu? No te gusta? Nunca dije eso, es caliente como el infierno. Dej que sus dedos se movieran por mi mandbula antes de sentarse con una sonrisa. Pero estoy decepcionado de que ya la dejaras empezar a convencerte de estas cosas. Pens que no eras una de las que ceden a la gente as de fcil. Mi boca cay y arrastr las rodillas hasta mi pecho, para que ya no me tocara. No es que sea asunto tuyo, pero fui yo la que los quera y los consegu. No saba en ese momento que ella los quisiera tambin, y desde luego no dejara que alguien me convenza de algo as. Me alegra saber que piensas tan bien de m. Con eso me fui a su habitacin slo para encontrarla cerrada con llave. No quera volver all y enfrentarme a l, pero no quera sentirme como una idiota tampoco. O su telfono sonar y escuch su voz retirarse cuando sali a la calle, antes de tomar la decisin de volver al sof. Apenas me haba sentado cuando se encontraba a mi lado, con el brazo extendido con el telfono en la mano. Es para ti. Su boca se encontraba en una lnea firme y me di cuenta del tic de su mandbula por la presin. Ho-hola? Lamento tener que ir a travs de Chase, pero quera hablar contigo. Ech un vistazo al telfono y vi el nombre de Brandon, sonriendo lo traje de nuevo a mi odo y me relaj en los almohadones. No importa, qu pasa? Tengo un par de horas antes de mi ltima clase. Te gustara tomar un caf conmigo antes? Quera decir algo as como: S, por favor! No quiero nada ms que sentarme all y mirar tu sonrisa por el prximo par de horas! En cambio, lo mantuve simple. Me gustara eso. Quieres que te encuentre en algn lugar...? Saba que no tena coche? Nos vemos. Sonre y le devolv el telfono a un Chase con cara de piedra. Corr otra vez a su puerta y golpe para que Bree la desbloqueara. Brandon viene a recogerme para ir por caf! prcticamente chill.

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Estoy de camino a la casa, voy a estar all en cinco minutos.

Te llam de nuevo! Presion el botn para terminar la llamada, y me seal. Lo saba! Sabas que iba a llamar? No, saba que te gustaba! Me burl. Bree, ni siquiera lo conozco. Pero, quieres? Uh, no lo ves? Era ridculamente atractivo, y tena ese aspecto robusto que me haca temblar. Y, oh Dios, esa sonrisa. Oh, cario, ya ests enamorando de l. Mierda, Bree estoy nerviosa. No s cmo hablar con los chicos. Hablas con Chase y los otros chicos, bien...? S, pero eso es porque son ms irritantes que otra cosa. Y hasta ahora Brandon no lo es, adems de que es increblemente hermoso. Sonre cuando me dio un codazo. Slo trata de verlo como al resto de ellos, todos te aman, y estoy bastante segura de que l ya est sintiendo algo por ti, as que no tienes nada de qu preocuparte! Si t lo dices. Me veo bien? S! Quise decir algo en el almuerzo, te ves genial! Me re ante el hecho de que esa misma maana me haba estado vistiendo para Chase, y ahora estaba all, emocionada por ir al caf con Brandon. Y por emocionada, quera decir frenticamente nerviosa. Qu es gracioso? Oops. Nada. Ella no se lo crea. Es slo que nunca nadie me invit a ir a alguna parte ment, y estoy muy emocionada por un caf. Me siento estpida de que tenga dieciocho aos y todava no haya sido invitada a una cita. Bueno, tengo la sensacin de que no va a ser cierto por mucho tiempo. En ese momento omos a Brandon llamndome. Nos vemos cuando vuelvas! Tom una respiracin profunda antes de salir de la habitacin para reunirme con l. Calor vol por mis mejillas cuando me sonri. Todos aqu tenan que tener una sonrisa y dientes absolutamente perfectos?

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Afortunadamente, yo haba heredado los dientes de mi mam, naturalmente pareca como si hubiera tenido frenos durante aos. Ests lista? Asent y agach mi cabeza en un intento de ocultar mi sonrojo. Por desgracia, tambin haba heredado eso de ella. Lo segu afuera y salt en el lado del pasajero de su Jeep negro que pareca perfecto para conducir en cualquier terreno. No hubo mucha oportunidad para hablar, a menos que quisiera un bocado de cabello, as que me sent en silencio hasta que nos detuvimos en una playa de estacionamiento. Agarr la manija de la puerta, pero me detuve cuando su mano toc la ma. Espera dijo con una sonrisa antes de saltar y correr a mi lado y abrir la puerta. Un tipo que luca como un modelo, y casi como un Dios peligroso, adems era un caballero? Levant una ceja y sonre. Bueno, gracias. Claro. Meti mi cabello detrs de la oreja y una lenta sonrisa se dibuj en su rostro mientras lo tomaba todo. Tal vez debera poner la parte superior trasera. Mi rostro se ensombreci y mis ojos se abrieron como platos. Oh! No, no quise decir eso de una mala manera. Lejos de eso, lo juro. De repente, me encontraba fascinada con el pavimento. Puso su mano debajo de mi barbilla hasta que lo mir de nuevo. Harper, lo siento por la forma en que sali. Ya eres la chica ms hermosa que he visto nunca, pero te juro que la forma en que tu cabello se ve en este momento... Arrastr y sus ojos se calentaron. Voy a tener que alejar a los chicos de ti, con seguridad. Dijo que yo era hermosa. Mi sonrisa se hizo ms amplia y me puse la banda de goma que haba estado buscando en mi bolso. Lo dudo, pero gracias. Brandon se limit a sacudir la cabeza y me condujo hacia la puerta con una mano detrs de m. Quera que toque mi espalda con sus grandes manos, sentir su calor en m. Pero nunca acort la distancia, slo me guiaba. Conseguimos las bebidas y volvimos a salir para sentarnos en el patio antes de decir nada ms. Era agradable que l no senta la necesidad de llenar el silencio, adems de que me dio un poco de tiempo para calmar mis nervios. Hblame de ti comenz. Qu quieres saber?

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Todo. Una esquina de su boca se elev, su hoyuelo apenas visible. Me encog de hombros. No hay mucho que contar, mi vida ha sido muy aburrida. Se ri en voz baja antes de continuar. Est bien, familia? Crec con mi padre, sin hermanos. Fui educada en casa toda mi vida, creo que slo para que l pudiera mantener un ojo en m. Espera, fuiste educada en casa? S...? Lo siento, es slo que no eres como haba imaginado que lucira una chica educada en casa. Me ech a rer. Me pregunt si todava pensara eso si hubiera visto lo que pareca cuando me present hace un par de semanas atrs. Se supone que debo tomrmelo como un cumplido? Sus clidos ojos y sonrisa confirmaron que deba hacerlo. Dnde se encontraba tu mam? Ella muri dndome a luz. Esperaba que se pusiera incmodo y empezara a pedir disculpas profusamente, en cambio sus ojos permanecieron suaves y su boca apenas inclinada hacia arriba en una sonrisa. Mi pap se ha ido tambin. Iba en uno de los aviones que se estrellaron contra las torres gemelas. Mi corazn se hundi. Nunca entend por qu la gente senta lstima por m. Duele saber que nunca conocera a mi mam, pero no haba tenido la oportunidad de perderla. Slo se haba ido. Pero aquello? Nunca entendera el dolor de Brandon, y no saba cmo probar, pero quera quitrselo. Lo que s saba, era que no necesitaba mis condolencias en estos momentos, por lo que estir mis manos sobre la mesa y las apoy en la parte superior de la suyas. Hizo lentos crculos en mi pulgar, causando que mi mano entera se calentara. Hblame de l. Levant la vista, y ver su expresin me cort la respiracin. Si un hombre poda ser descrito como hermoso, entonces su expresin era ms que eso. Era increble. Un duro trabajador, pero siempre en casa para cenar con nosotros. Traa a mi mam flores cada fin de semana, nunca se perdi uno de nuestros juegos. Me ense a jugar al ftbol y a practicar surf. Se asegur de hacernos saber que podamos tener cualquier cosa que quisiramos si trabajbamos lo suficiente para ello. Siempre quise ser como l cuando fuera grande. Todo el mundo lo amaba, era un gran hombre.

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Suena como eso. Estoy segura de que estara muy orgulloso de ti. Me sonri y se recost en la silla, mirndome fijamente. Qu? Nunca ha habido alguien que me preguntara eso. Normalmente la gente slo me dice que lo lamentan y se sienten incmodos. Es molesto para ser honesto, se torna aburrido. Te molest que preguntara? No, en absoluto. Es bueno hablar de l a veces. Tu pap alguna vez te habl de tu mam? Um, no exactamente. Simplemente dijo lo suficiente para hacerme saber que yo le recordaba demasiado a ella. Nunca tuvo sentido para m, siempre me mantuvo cerca, como lo de la educacin en casa, aunque siempre dej en claro que no me quera. Cerr mi boca antes continuar. Exhal con alivio al ver que no me peda que explique ms. Bueno, es su prdida. S, intente decirle eso. Fue tan estpido como para dejar que un puado de marinos ardientes me criaran. Eres de por aqu? Soy de Arizona, al sur de Phoenix. Aunque el lado de la familia de mi pap no vive muy lejos, eso es algo que me trajo por aqu. Los ves mucho mientras ests en la escuela? Se encogi de hombros e inclin la cabeza hacia un lado. Por lo general una vez al mes. Qu hay de ti? Mi padre ha estado en la Infantera de Marina desde antes de que yo naciera, est colocado en Camp Lejeune. Y qu te trajo a SDSU4? Se inclin hacia delante, con los codos apoyados en la mesa. Quieres mi respuesta sincera? Por supuesto. Quera irme lo ms lejos posible de casa, y me encanta la playa. Adems, el hecho de que no estaba demasiado lejos de otra base era la nica manera de llegar a un acuerdo con el Seor. Mi estmago se calent al or su voz profunda decir mi nombre. Yo tambin.
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SDSU: Universidad Estatal de San Diego.

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Bueno, me alegro de que ests aqu, Harper.

Nos quedamos all por una hora y media hablando acerca de todo, desde pelculas favoritas y alimentos, hasta la escuela y aspiraciones. Era fcil hablar con Brandon, y tuve la sensacin de que Breanna tena razn, yo ya estaba cayendo. Rpidamente.

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Traducido por Mel Cipriano, Juli_Arg, Monikgv, Marie.Ang Christensen, Panchys & perpi.27 Corregido por Marie.Ang Christensen, Mel Cipriano, & Violet~

Cuando regres, Bree y yo tomamos el cuarto de Chase para prepararnos para esa noche. Termin en un par de shorts de jeans y una camiseta negra de hombro descubierto que me encantaba. Dej la sombra neutral, y me puse algo de delineador de ojos y rmel antes de recogerme el cabello en una coleta baja. Bree se acerc y tir de mis mechas haciendo que se vieran un poco desordenadas, para luego dar su aprobacin a mi aspecto global. Ests emocionada de pasar el fin de semana con Brandon? Mi corazn lata y sonrea como una idiota con slo escuchar su nombre. Mir a mi mano izquierda que todava hormigueaba tras haber sido sostenida por Brandon durante todo el camino hacia la casa de Chase. S! Slo espero que no crea que puede llegar a suceder algo, porque me voy a quedar aqu. Te refieres a suceder, suceder? O me estoy perdiendo de algo? No, estoy bastante segura de que lo entiendes. No es como si te fueras a quedar con l, vas a estar aqu, conmigo. Asent con la cabeza. Mir hacia la puerta y luego de vuelta a ella. Crees que los chicos se lo dijeron? Decirle qu? Acerca de m siendo virgen? susurr la ltima parte, no saba si l ya se encontraba en la casa, y no saba dnde estaba su habitacin. Ella resopl y tom su perfume para rociarnos a ambas. A quin le importa si lo hicieron. Es como has dicho, al menos no eres una puta. Y confa en m cuando digo esto, Harper... a los chicos les encanta conocer chicas que no son de mala calidad. Escuchamos que las voces se hacan ms fuertes en la sala de estar, as que despus de otro rpido vistazo en el espejo, nos unimos a ellos. Bree

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tena razn, slo haba alrededor de veinte personas all, y todos se encontraban rodeando el bar, donde Zach preparaba una bebida masiva. Mir a m alrededor y pude ver el rostro de Chase presionado contra el cuello de una chica, y a Brandon caminando en una de las salas. Nos sonremos ampliamente el uno al otro cuando lleg a estar a mi lado. Hola hermosa. Mi corazn prcticamente lati fuera de mi pecho. Cmo estuvo tu clase? Code suavemente su costado. Larga, pero me alegra haber terminado por esta semana. Lo mismo digo, siempre es bueno tener tres das para relajarse. Asinti con la cabeza y se inclin ms cerca. As que van a estar aqu todo el fin de semana? Una sombra de sonrisa apareci en sus labios. Por lo menos hasta el sbado. Trat de no apoyarme en l cuando percib un atisbo de su colonia. No poda descifrar el aroma, pero era perfecto. Puedo hacerte una pregunta? Mir por encima de su hombro antes de encontrarse con mi mirada de nuevo. Por supuesto. Hay algo entre t y Chase? Me alej para observar su rostro. Hablaba en serio? No... Por qu? Brandon mir a un lado. No hay razn. Tena curiosidad. Mi expresin se ensombreci. Brandon. Qu ha pasado? Nada. Permaneci all por un momento, estudiando mi mirada, antes de admitir: Despus de que te dej, me llam para decirme que me mantenga alejado de ti. Qu? S, dijo que estabas ocupada y me record una vez ms que habas dormido en su cama, y que volveras a hacerlo este fin de semana. Ocupada? No lo creo. Seal hacia donde Chase sacaba la lengua en la garganta de la misma chica, y me re. Bueno, dime, parece como si algo estuviera pasando entre nosotros? Me volv hacia la sala de estar y l me sigui. En cuanto a dormir en su cama, dijo que me protega de los otros chicos, y te juro que nada pas.

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Te quedars all este fin de semana? No sonaba enojado o posesivo, simplemente curioso. Es lo ms probable, pero ser con Bree. l ni siquiera estar en la habitacin. Eso esperaba. Y no ests saliendo con nadie? Me volv para mirarlo por encima del hombro. Todava no. Su sonrisa se volvi juguetona cuando nos sentamos en el sof. As que no es necesario que me mantenga alejado de ti? Mis inspiraciones se fueron haciendo ms rpidas mientras miraba hacia aquellos ojos ardientes que se hallaban a pocos centmetros de los mos. Realmente espero que no. Me sorprend a m misma inclinndome ms cerca de su rostro y vi como sus ojos miraban mis labios, y luego regresaban a mis ojos cuando se volvieron acero lquido. Antes de que pudiera tocar su rostro, fui tirada hacia atrs y echada sobre el hombro de Chase mientras l gritaba para que el juego de beer-pong5 comenzara. CHASE! Sultame! Ni siquiera pude disfrutar el hecho de que sus manos tocaban mis muslos desnudos. Slo me haba alejado de lo que podra haber sido mi primer beso, y su hombro estaba realmente incmodo contra mi estmago. De ninguna manera! La Princesa necesita su trono! Empec a darle puetazos en la espalda, algo que slo lo hizo rer ms y golpear mi trasero. Ugh, aquella era la peor posicin para estar, ni siquiera poda conseguir un buen punto de presin para golpear. Si no me dejas, cumplir con mi amenaza anterior! Se ri por unos segundos antes de recordar la noche en su cama, inmediatamente su risa se detuvo y me baj. Pero, por supuesto, no poda tener la ltima palabra. Agarrando mi brazo con firmeza, me jal hacia la puerta principal antes de traerme cerca de su cuerpo para que pudiera susurrar en mi odo. No te quiero con l gru y me apret con ms fuerza. Gah, incluso envi escalofros de placer a travs de m.

Beer-pong: Juego norteamericano donde los jugadores intentan encestar pelotas de ping pong en vasos llenos de cerveza.
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No es lo suficientemente bueno para ti.

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Cul es tu problema con l? Hay algo que hizo que te gustara compartir?

Negu con la cabeza y fall al tratar de liberar mi brazo, que empezaba a doler. Cmo sabes lo que es y lo que no es bueno para m? Ni siquiera me conoces! susurr. Sus manos clidas se colocaron sobre mis hombros, y aunque haba dejado caer mi brazo, Chase pareca ms enfadado de lo que haba estado antes. Saba que me haba agarrado fuerte, pero mi brazo palpitaba justo donde su mano se haba encontrado. Pens que te haba dicho que retrocedieras de los hombres? La voz de Chase se hizo ms fuerte, juro que casi poda ver sus plumas volando. Me di cuenta de que Brandon se encontraba de pie en una postura intimidante, pero pareca muy a gusto haciendo suaves senderos hacia arriba y hacia abajo por mis brazos. Realmente no creo que eso dependa de ti. Chase, me mir suavemente, su voz todava era dura. Si le haces dao, juro por Dios que voy a romperte el cuello. Y con eso, se abri paso entre nosotros y volvi a la cocina. Aquello fue un poco mucho. Ridculo. Sopl el aliento que no saba que haba estado conteniendo, y me volv para mirar a Brandon. Antes de que preguntes, no tengo ni idea. Se ri y envolvi sus brazos a m alrededor, tirndome cerca de su pecho. Y ests segura de que nada est pasando entre ustedes? Positivo. Probablemente slo me ve como su hermana, as que es un poco protector. Ah! Estoy bastante seguro de que no te ve como ve a Bree. Qu quieres decir? No crea que fuera posible, pero de alguna manera su voz se hizo an ms baja y lo nico que quera hacer era cerrar los ojos y escucharlo hablar. Eres hermosa, divertida y simplemente increble. Y lo peor es que ni siquiera lo ves. Todos los chicos haban estado hablando de ti antes de que yo llegara aqu, y despus de hoy, veo el por qu. No. No lo hacan, Brandon. Rod mis ojos. Levant una ceja y sonri. No te mentira. Harper, confa en m cuando digo que no quiere ser tu hermano, pero no voy a dejarlo ser otra cosa. Puso su boca sobre la ma entonces y mi mundo entero se detuvo. Una mano agarr mi cadera, y la otra se desliz por detrs de mi cuello, anclando mi rostro al suyo. Sus labios eran suaves pero firmes mientras se

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movan contra los mos. Tirando un poco hacia atrs para mirarme a los ojos, sonri y suavemente roz sus labios con los mos dos veces antes de besarme de nuevo, deslizando su lengua delicadamente contra mi labio inferior. Di un grito ahogado y me agarr a su camisa, presionando mi cuerpo ms cerca de l. Un gemido escap de su boca cuando nuestras lenguas se encontraron, poniendo carne de gallina todo mi cuerpo. Nuestras respiraciones eran irregulares cuando nos separamos, y me pude ver a mi misma enamorndome de esos labios. La yema de su pulgar roz mi mejilla mientras sus ojos grises lquidos buscaron los mos. Harper, vamos es nuestro tur Oops! Lo siento. No pareca arrepentida mientras estaba all, sonrindonos. Qu, Bree? Oh! Um, es mi turno en el beer-pong. Quiero que seas mi pareja. De acuerdo. Esta era la segunda vez que haba odo las palabras "beer-pong, qu diablos era eso? No s cmo jugar. Bueno, duh. Pero no vas a aprender aqu atrs, besndote con l. Me sonroj y agach la cabeza de nuevo, Brandon slo se ri a mi lado. Est bien, vamos. Todos los muchachos trataron de explicarme las reglas, y nos toc jugar contra Konrad, la aventura de Bree para el fin de semana, y Drew. Asent con la cabeza y empec a preocuparme cuando sirvieron la mitad de una cerveza por vaso. Si estos tipos eran buenos, yo iba a caer en cualquier momento. Me apoy en Bree para susurrar: Se supone que los vasos tienen que estar tan llenos? Ni siquiera cerca, lo estn haciendo porque Drew quiere emborracharte. Slo esperemos que no cumplan mucho. Estoy bastante segura de que va a conseguir lo que quiere. Ya me senta enferma y ni siquiera haba tomado un sorbo. Al parecer, es cierto lo que dicen acerca de la suerte de principiantes, porque slo perd una vez, teniendo que beber apenas dos vasos. Incluso con esos, ya me senta bien y me rea un poco ms. Lo s, lo s. Soy un peso ligero. Sirvieron las copas de nuevo, esta vez no haba mucho en cada una, y Brandon hizo pareja con Derek. Levant las cejas y sonre lentamente. Listo para perder? Nunca he perdido antes. Adelante, cario. Los muchachos fueron primero, y ambos atinaron. Bebimos los dos primeros vasos antes de que nuestros tiros aterrizaran. Brandon logr el

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suyo, Derek no. A continuacin, Bree y yo acertamos los nuestros. Empec a regodearme, pero luego ellos lograron sus disparos. Me senta muy contenta de que Konrad y Drew no hubiesen sido tan buenos. Bree atin su tiro y tambin yo. Justo antes de soltar la pelota, Brandon estir los brazos por encima de su cabeza y arque su espalda. Su camisa se levant un poco, exponiendo una V de perfectos msculos que encontraba con sus boxers, los cuales eran apenas visibles por encima de sus pantalones vaqueros. Perd ese tiro. Se ech a rer y se acomod la camisa. Tramposo. Le susurr algo a Bree mientras Derek beba una copa y se ech a rer. Todo el mundo nos miraba como si estuviramos locas, as que simplemente se encogi de hombros. Brandon levant la mano, y mientras lo haca me inclin actuando como si estuviera buscando algo en el suelo, girando a propsito para que mi trasero estuviera de frente a l. Fall. Cuando Derek fue por su parte, Bree se inclin ligeramente, dndole una mejor visin de su escote, su mano deslizndose por su pecho. La bola ni siquiera golpe la tabla, lo que provoc que la mano de su novia golpeara la parte posterior de su cabeza. Nos desmoronbamos mientras hacamos nuestros siguientes disparos. Antes de que los muchachos tiraran, dos chicos que no conoca se acercaron por detrs y se aseguraron de que no "hiciramos trampa" de nuevo, no es que eso lograra una diferencia. Reamos tanto de todo aquello de tratar de distraer a la otra parte, que nadie atin sus siguientes tiros. Aunque la primera mitad del juego pas volando, a Bree y a m nos tom cuatro vueltas ms para terminar los ltimos dos vasos. Estoy fuera. Alguien ms puede tomar mi lugar re y me apart de un avance de Brandon. Crees que eres graciosa, eh? Asent y continu mi retiro, pero l tom mis caderas y apret los labios con firmeza en los mos, cuando nos separamos, me levant y empez a caminar hacia los sillones. Envolv mis piernas alrededor de su cintura y lo bes con tanta pasin como mi yo borracho me lo permitira. Gem cuando atrap mi labio inferior entre sus dientes mientras se sentaba en el sof. Buen Dios, era esto lo que me haba estado perdiendo? O mi sangre se calentaba y mi corazn se aceleraba slo porque se trataba de Brandon? Agarrando sus anchos hombros, me fundi contra su cuerpo, sus musculosos brazos me sostenan firmemente. Nuestras lenguas se encontraron de nuevo y se apoder de mis caderas ms fuerte cuando mi cuerpo se arque hacia l. Antes de que pudiera protestar, sus labios haban abandonado los mos, comenzando a hacer un camino a travs de mi mandbula y bajando por mi cuello, mis ojos se abrieron de golpe cuando una voz familiar rompi la neblina en la que los labios y la lengua de Brandon me haban sumergido.

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Demasiado para la clasificacin PG se burl Chase, mientras se diriga hacia la puerta trasera con la misma chica de antes. Mis ojos se ampliaron an ms cuando la fiesta se volvi para ver, me haba olvidado por completo de que no estbamos solos. Mir hacia abajo, a la posicin en la que Brandon y yo nos encontrbamos. Rpidamente me baj de su regazo y me hund a su lado, tratando de mantener mis ojos lejos de Chase. Brandon me mir confundido. Espera, "PG" es una calificacin que te dieron? Me sonroj furiosamente y mir hacia mis manos. Supuse que los chicos no le haban informado. Qu? No te lo dijo? La Princesa por aqu era tan virgen como alguien podra llegar a serlo, hasta que te conoci. Ahora es simplemente una virgen, supongo que podemos elevarla a PG-13 hasta ms tarde. Estoy seguro de que est lista para deshacerse de eso por completo. Tal vez tengas ms suerte que yo. Mi respiracin se aceler rpidamente por una razn completamente diferente ahora, y no pude sostener la mirada de Brandon de nuevo, aunque saba que segua mirndome. Chase y su aventura nocturna rieron por lo bajo a tiempo que salan hacia la calle, y yo me fui a su habitacin. Debera haber sabido que l iba a bloquearla mientras la gente estuviera aqu, pero estaba a dos segundos de romperla para que Brandon no pudiera ver la vergenza cubriendo mi rostro. Me met al bao y cerr la puerta cuando escuch que se acercaba otra persona. Menos de un minuto despus, se oy un golpe suave y Bree entr, cerrando la puerta detrs de ella. Alguna vez me perdonars? Levant la vista hacia ella. Perdonarte? Por qu? Por habrselos contado la ltima vez. Bree, no lo hiciste maliciosamente. Ni siquiera te encontrabas totalmente coherente cuando ocurri! Lo que l hizo es completamente diferente. Se sent en el suelo junto a m, y pas los dedos a travs de mi cola de caballo. Todos lo oyeron? No, todo el mundo se hallaba en la cocina, yo estaba de pie all con Konrad cuando sucedi.

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Asent con la cabeza y trat de sentirme feliz por eso. Puedes conseguir la llave de su habitacin, por favor? Harper, simplemente no puedes esconderte cuando alguien trata de avergonzarte. Breanna. Por favor. No puedo enfrentarme a Brandon en estos momentos. Por qu no? No acabas de escuchar todo lo que dijo tu hermano? Cmo podra hacerlo despus de eso? Probablemente va a empezar a llamarme PG como el resto de ellos. La mir como si fuera algo obvio. No lo conozco bien, pero por lo que he visto esta semana y lo que ha dicho, apuesto a que no es como el resto de ellos. Est seriamente cabreado con Chase por avergonzarte. Tuve que convencerlo de no ir tras l y venir a tu rescate. Me imagin que querras hablar conmigo primero. Gracias Bree, eres una buena amiga. Voy a hablar con l, pero ms tarde. Puedes por favor ir a buscar la llave? Realmente quiero estar sola en estos momentos. Cerr la puerta detrs de ella, pero unos segundos despus, o su voz de regreso. Ella no quiere verte ahora mismo, slo dale un poco de tiempo. Me di cuenta de que era Brandon por la profundidad de su voz, pero no poda entender lo que deca. Porque fue humillada! Va a entrar en razn, aunque... No, si quieres culpar a alguien, puedes culparme a m. Yo fui quien le dijo a todo el mundo el primer da que los conoci... Mira, Chase es un idiota, pero vas a avergonzarla an ms si te enfrentas a l. Mi hermano va a asegurarse de ello, as que olvdalo. No o nada ms durante unos minutos, hasta que Bree regres con la llave. Mir la sala antes de llevarme a la habitacin de Chase. Mis dos primeras fiestas, y termin escondida durante la mayor parte de ellas. Bueno, no te culpo por esta. Pero me gustara que hablaras con Brandon. No entiende por qu lo ests evitando.
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Me re sin humor, y tom un par de shorts de pijama y una camiseta sin mangas de mi bolso. Gracias por hablar con l por m. Creo que me voy a ir a la cama. En serio? No son ms de las once.

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S, nos levantamos temprano; me quedar hasta ms tarde maana, de acuerdo? Agarr mi enjuague bucal, cepillo de dientes, pasta y ropa, y corr hacia el bao. Antes de cerrar la puerta, me gir para ver a Bree. Gracias de nuevo, Bree. Si ves a Brandon de nuevo esta noche, me haces el favor de decirle que lo ver maana? Frunci el ceo, pero asinti con la cabeza. Despus de quitarme el maquillaje, me puse el pijama y me met en la cama. No s cunto tiempo haba estado all, pero no pas mucho antes de que Chase irrumpiera en la habitacin. No puedes dejarme en paz? gem y me di vuelta para mirarlo. Una vez ms, Princesa, ests en mi habitacin. Bien, entonces me ir. Trat de hacer mi camino en torno a l, pero puso sus manos sobre mis hombros, sostenindome en el lugar. Chase, djame ir! No hasta que hables conmigo. Ni siquiera poda mover mis manos a causa de la exasperacin. No tenemos nada de que hablar! Lo siento, te he hecho dao, pero me enoj tan malditamente! Sabes lo inmaduro que suenas ahora? Decidiste hacerme dao porque te enojaste?! Qu te he hecho, Chase? Y por qu siempre terminas con las manos sobre m? Dja-me-ir. Porque no te detendrs a hablar conmigo aunque sea por cinco minutos! Entonces debes entender que no deseo hablar contigo. Todava no me dejaba ir. Contstame! Qu he hecho para que ests tan enfadado? Su rostro se hallaba de repente justo delante de m y me aferr con ms fuerza, hacindome jadear de dolor sbito, senta como si sus pulgares fueran un tomacorriente. Nada! No hiciste nada. No estoy enojado contigo! Aroma a vodka sala de su boca, estaba bastante segura de que poda emborracharme slo con su respiracin. En serio, me ests haciendo dao! Sultame y djame en paz! No me senta amenazada todava, pero instintivamente pens en los diferentes movimientos que me haban enseado para el caso en que lo estuviera.

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La puerta se abri y Brandon se precipit dentro, seguido de cerca por Bree y algunos otros. Qu demonios, Chase? rugi l, pisando fuerte hacia nosotros. El puo de Brandon se conect con el rostro de Chase segundos despus de que sus manos me soltaran. Grit y salt hacia atrs, cayendo al suelo. Mantn tus manos lejos de ella! Brandon dio un paso hacia m y me acerc, sosteniendo mi rostro entre sus manos. Te hizo dao? Lo mir fijamente y puse una mano sobre su mejilla de modo tranquilizador. No necesitaba que un hombre viniera a mi rescate, pero, maldicin, Brandon golpeando a Chase slo haba logrado encenderme. Vamos. Vamos a salir de esta habitacin. Me llev hacia la puerta, detenindose ante Bree. Bree, lo siento Ella levant una mano para interrumpirlo. No lo hagas. Se mereca eso. Nos sonri antes de mirar a su hermano, todava en el suelo. Brandon debi haberlo golpeado fuerte. Puedes asegurarte que Harper consiga una cama donde dormir esta noche? No lo quiero cerca de ella. Por supuesto. Y mantn tus manos para ti mismo dijo con severidad, levantando una ceja. S, seora. Me apret suavemente una vez antes de tirar de m a travs de la multitud reunida en la puerta y el pasillo. Una vez que estuvimos en su cuarto oscuro, se volvi hacia m y tom mis mejillas una vez ms. Ests bien? S, estoy bien. No haca otra cosa que tratar de hablar conmigo. No es necesario que te obligue a hablar con l, o a permanecer en su habitacin. Tendra que haberte dejado ir la primera vez que se lo pediste. La primera vez? Suspir. Escuchamos todo, Harper. Gem y escond mi cabeza en su pecho, en silencio, agradeciendo la oscuridad para ocultar mi rubor. Asombroso. Estoy empezando a pensar que no debera venir a esta casa. Tal vez slo cuando Chase est aqu ri alegremente cuando golpe su estmago. Te proteger. Me di cuenta de eso. Creo que lo noqueaste.

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Confa en m, no lo hice. Slo lo golpe con la fuerza suficiente para hacer que piense dos veces antes de tocarte de nuevo. Me liber para poder ver mi rostro, o eso intent. De todos modos, su habitacin estaba muy oscura. Te molest? No, slo me sorprendi. No me lo esperaba. Lo lamento, fue difcil caminar hacia ustedes por segunda vez en la noche y escucharte dicindole que te dejara ir. Si yo lo hubiera golpeado, no lo hubiera detenido. Y aqu estaba l, disculpndose por defenderme. Puse mis manos alrededor de su cuello, tirando de su rostro hacia el mo, detenindome justo antes de que nuestros labios se tocaran. No lo lamentes. Apret sus labios suavemente dos veces, antes de apoyar mi frente contra la suya. No debera haber hecho eso en frente de ti. Sonre en la oscuridad. Entenda que no saba que mi cuerpo se calentaba ms por lo que acaba de suceder, pero no pensaba decrselo tampoco. Ests seguro de que no lo noqueaste, entonces? La deliciosa risa de Brandon me rode y suspir ante el calor que me provocaba. Hago esto siempre, Harper. Estoy seguro de que no le pegu tan fuerte. Uh, qu? Haces qu? Lucho. Bree no te lo dijo? Claramente no. Poda asegurar que hubiese recordado algo as. Um, no. Qu quieres decir? Luchas para ganarte la vida? Luchas cmo? MMA6. Son sobre todo peleas clandestinas. De vez en cuando voy a torneos locales, pero prefiero el Underground7. Menos reglas, mejores salarios. De repente, su tamao era un poco ms intimidante. Era un hombre alto, musculoso y robusto en serio. Pero yo haba pensado que pareca un modelo de ropa interior, o un modelo de Abercrombie & Fitch. Huh le contest sin mucha conviccin. Eso te molesta dijo sin expresin. Negu con la cabeza. No, definitivamente me haba encendido an ms. Era extrao? Por cunto tiempo lo has hecho?
MMA: Mixed martial arts (Artes marciales mixtas) Underground: tipo de pelea callejera donde no existen reglas, incluso se hacen entre hombres y mujeres.
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Empec a ir a un gimnasio y a entrenamiento despus de que mi padre muri, para dejar salir todo. No fue hasta que me encontr con Brad y Chase, en el gimnasio de aqu durante mi primer ao, que empec en el Underground. Ellos luchan tambin? Cmo Bree no haba mencionado todo esto? En realidad, no. Ms que nada entrenan en el gimnasio. Han hecho un par de peleas, pero no he visto luchar a Brad desde mediados del ao pasado, lo mismo que Chase. Huh repet. Hombre, haba tenido todo tipo de brillantes esa noche. La expresin de Brandon era cuidadosa mientras intentaba entender mis pensamientos. Eso es un poco raro, pero tambin un poco ardiente. Puedo verte pelear? Sonri ampliamente. Si quieres, estoy seguro de que habr otra pelea en unos pocos das. No sabes cundo es? No, recibo una llamada una hora antes de lo que se supone que debe suceder. Las personas comienzan a encontrar informacin sobre ella despus de que ocurri. De esa manera no hay suficientes zumbidos para atraer una atencin no deseada. No deseada como policas? Eres rpida susurr contra mi cuello y me estremec con su aliento caliente sobre mi piel. Ests lista para ir a dormir? En realidad no, pero de todos modos asent. Dnde vas a dormir? En el suelo. Bes mi nariz y me levant en sus brazos como si no pesara nada en absoluto. Santa mierda! Se ech a rer y tir hacia atrs el edredn de su cama antes de bajarme sobre ella.

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S, pero dnde est la diversin en eso? Bes un rastro de mi clavcula hasta justo detrs de mi oreja. Regresar en unos minutos.

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Te das cuenta de que podra haberlo hecho yo misma? le dije casi sin aliento.

O algunos cajones abrirse y cerrarse antes de que se fuera, y aunque trat de calmarme lo suficiente para conciliar el sueo, todava segua despierta cuando la puerta se abri unos cinco minutos ms tarde, revelando a Brandon en nada ms que un par de pantalones cortos de trabajo. Y querido Seor, ese chico tena un cuerpo increble. Mis ojos se desplazaron hasta su torso y me pareci ver algo en el pecho, pero antes de que pudiera ver lo suficientemente cerca, la puerta se cerr y la habitacin qued a oscuras. Agarr una almohada de la cama y la dej caer al suelo. Despus de unos minutos, me di cuenta de que no haba manera en que pudiera dormir sabiendo que se encontraba all. Tuvo que ser incmodo para l, y no tena ni siquiera una manta. Oye, Brandon? Hmm? Hice una pausa, y casi me convenc de lo contrario. Pero slo casi. Inclinndome sobre la cama para mirar hacia donde se acost, sonre y dej caer mi mano en su pecho cincelado. No quera nada ms que recorrer mis manos por todo su cuerpo escultural, pero lo quera envolvindose a m alrededor ms. No quiero que duermas ah abajo. Oh, est bien. Agarr su almohada y se dirigi hacia la puerta. Qu...? A dnde vas? A dormir en el piso de Drew. Por qu? As dormirs bien, te ver en la maana, Harper. Dulces sueos. Este chico golpea la mierda de la gente sobre una base regular, pero hace todo lo posible para asegurarse de que no estoy incmoda? Mi Dios, es perfecto. Me re entre dientes y me sent. No, te quiero en la habitacin. Simplemente no te quiero en el piso. Ests segura? Ven aqu. Le tend la mano y esper a que la alcanzara. La tom y se desliz a mi lado antes de besar mi mano. Realmente no me importa dormir en el suelo si no te sientes cmoda con esto. Lo s. Sonre para mis adentros mientras acurruqu mi espalda contra su pecho y suspir feliz. Estaba bien, es como si estuviera hecha para estar en sus brazos. Puedo hacerte una pregunta?

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Me re de la misma frase que haba comenzado prcticamente nuestra noche. Por supuesto. Por qu no me veras esta noche? Despus de lo que dijo Chase? Uf, ya me haba olvidado de eso. Me senta avergonzada y un poco temerosa de lo que podras pensar de m. Lo que yo pienso de ti? Por qu? Al parecer, soy la nica persona que lo ve de esta manera. Me volv hacia l. Porque soy rara. Hasta hace dos semanas atrs, nunca haba estado en una fiesta, nunca me juntaba con chicos normales de mi edad, y como dijo Chase Soy la primera persona que alguna vez has besado? No le respond durante un minuto. S. Se ri y pas los dedos por mi espalda en forma aleatoria. Nunca lo hubiera sabido, eres una besadora increble. No tienes que tratar de hacerme sentir mejor. Esta vez, su risa fue un poco ms fuerte. No lo hago, te lo juro. Durante los dos partidos de beer pong, todo lo que poda pensar era en besarte de nuevo. No tena la menor idea. As que no sabas lo qu significa PG? No, en absoluto. Supuse que como te llamaban Princesa, slo lo haban acortado eso con algo ms a PG. No soy realmente una fan del otro nombre me quej. No escuchars ninguno de m susurr contra mi cuello y mi cuerpo entero se estremeci, lo prometo. La forma en que morda mi cuello, casi me hizo olvidar lo que quera preguntarle. Te molesta que sea tan inexperta? Poda sentir su sonrisa contra mi clavcula, sus labios rozando mientras negaba con la cabeza. No. Si soy honesto, me encanta saber que tus primeras veces sern todas conmigo. Todas? Oh Dios, mi corazn lata slo de pensar en estar con l de esa manera. No era algo que quera todava, pero mentira si dijera que no quera pensar en el cuerpo duro de Brandon presionado contra el mo. Has estado alguna vez con alguien? Por la forma en que su cuerpo se puso rgido, supe que saba lo que le preguntaba. S.

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Cuntas chicas? Se empuj un poco hacia atrs y pas una mano por mi pelo, ahuecando la parte de atrs de mi cuello con ella. Harper... es algo que realmente quieres saber? Ya haba perdido la cabeza por este chico, si l decidiera que quera estar en una relacin en algn punto, esto era algo que definitivamente tena que saber. Dios, por favor no lo dejes ser como Chase. Tragu saliva audiblemente. S, lo es. Hablamos acerca de que todas mis primeras veces seran con l despus de todo, era justo que supiera ms... verdad? Dej escapar un profundo suspiro y pens por un segundo. Cinco. No soy como algunos de los otros chicos aqu. En realidad tengo relaciones, as que fueron mis ltimas cinco novias. Cinco pareca un infierno de mucho para m, pero por otra parte me alegraba de que por lo menos se las poda contar con una mano. Chase, apenas poda contar una semana en ambas manos. Bien. Por favor no te pongas demasiado vergonzosa como para hablar conmigo. Se inclin para susurrarme al odo: Nunca te har sentir incomoda intencionalmente. Si lo hago, dmelo. Y te prometo que nunca te presionar a hacer algo que no quieres. S que no, no estoy preocupada por eso insist con mi cara en su pecho y luchando contra el impulso de correr mis dedos a travs de su abdomen. Permanecimos en silencio durante unos minutos ms, casi me qued dormida por la forma en que sus dedos recorran mi espalda, pero no estaba lista para terminar mi tiempo con l todava. A dnde has ido cuando te fuiste? Me echaste de menos? Se ri en mi pelo. Slo tom una ducha. Oh, eso fue rpido En serio? Slo estuvo fuera unos pocos minutos, prcticamente me tomaba ese tiempo para lavarme el pelo... no es que l tuviera ese problema. Lentamente estir mi mano, pasndola por encima de su cabeza afeitada un par de veces. Mi cabeza te molesta? No, en absoluto. Si era honesta, amaba la sensacin de ello contra mis palmas y mis dedos. Haba querido hacer esto desde el primer momento en que lo vi en la cafetera. Segu pasando suavemente la punta de mis dedos por encima de su cabeza, hacindolo gemir. No sabes lo bien que se siente.

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Me arrastr ms arriba en la cama para presionar mis labios primero en su cabeza, luego en su sien, haciendo mi camino hacia sus labios. Aplast su boca en la ma cuando me acerqu y aspir aire sorprendida. Me sostuvo cerca de su cuerpo, su peso mientras rodaba ligeramente sobre m fue emocionante y me encontr tratando de acercarlo an ms. Separando mis piernas con una de sus rodillas, el calor instantneamente se reuni bajo mi vientre mientras su rodilla presionaba muy arriba contra la parte interior de mis muslos. Me estremec cuando Brandon hizo un sendero hasta la base de mi cuello. Harper gimi en mi piel, no puedes hacer eso. Me qued inmvil. Qu he hecho? Dej escapar un largo suspiro antes de rodar de nuevo a su lado y me envolvi con sus brazos. No puedes temblar as cuando te beso. Me vuelve loco. Aliviada de no haber hecho nada malo en realidad, me mord el labio y trat de mantener la estpida sonrisa fuera de mi cara. Es bueno saber que lo afectaba tanto como l a m. Si no nos vamos a dormir, voy a tener que regresar al suelo. Suspir de decepcin, pero tena razn. Buenas noches, Brandon. Te ver por la maana. Buenas noches, amor. *** No me asust cuando me despert al da siguiente, saba exactamente quien tena su brazo alrededor de m y donde me encontraba. Me qued envuelta en los brazos de Brandon durante unos minutos, simplemente disfrutando de estar all hasta que sus dedos comenzaron a trazar crculos en mi cintura. Supongo que ests despierto, entonces? Bueno, realmente espero no estar soando aqu. Querido Seor cmo poda ser su voz tan sexy? Me volv hacia l y cuando su aliento me captur, me cubr la cara con mis manos. Silenciosamente rec para no lucir absolutamente horrible. Me haba lavado el maquillaje de anoche, as que no habra ningn trazo de rmel. Pero estoy segura de que podra haber un montn de otras cosas malas en estos momentos.

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Poco a poco, alej mis manos. Dios, ests hermosa, Harper. Su mano izquierda dej la ma para acariciar mi mejilla y empujar hacia atrs mi pelo. Estaba demasiado oscuro anoche para verte, pero ahora? Hizo una pausa y sacudi ligeramente la cabeza. Hermosa es todo lo que puedo manejar en este momento. Sonre y estudi su rostro por una cantidad inconmensurable de tiempo. Algo pareca distinto, pero no pude ponerlo durante un tiempo. Tus ojos son marrones! Se ech a rer y desesperadamente quise besar ese hoyuelo. Gracias por la observacin...? No, no. Slo pens que eran grises, como los mos. Nunca he visto a nadie con los ojos como los tuyos. Son fascinantes. Lo mir significativamente, por lo que continu: grisceos, marrn, verdoso. Slo depende. Cambian todo el tiempo. Pero en realidad eran grises ayer, y ahora estn realmente marrones. No parecen color avellana. Luces diferentes, colores de camisa diferentes, ojos diferentes. As que normalmente seran verdes? Me senta fascinada ahora, quera ver todos los colores diferentes que podran ser. No lo s, tendencias parecidas supongo. Me re y bes su dura mandbula. Pues muy mal, ya que eran oscuros en la habitacin de Chase anoche, me hubiera gustado ver aquel color tambin. Sus manos se apretaron en puos detrs de mi espalda y estoy bastante segura de que gru. Oye, clmate. Lo siento suspir y oblig a sus manos a relajarse. Siento como si uno no fuera suficiente. Se merece un poco ms por lo de ayer. Los varones y su necesidad constante de ser violentos. Ridculo. Por favor, no lo hagas. Estoy bien, lo nico que hizo fue avergonzarme. Si hace algo como eso otra vez y no estoy, por favor dmelo. Dej escapar un profundo suspiro y bes sus labios para no decir nada de su naturaleza protectora, que slo permaneca por m. Lo har. Metiendo mi cabeza en su pecho, finalmente consegu un buen vistazo . Oye, tienes un tatuaje. Toqu los nmeros en su pecho y trat de darles sentido. Tengo unos pocos.

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Qu significan los nmeros y las letras? Los trac. U A F 175 9 11 01 Vuelo 175 de Aerolneas Unidas. 11 de septiembre 2001. Tu pap. Mhmm. Puedo hacerte una pregunta? No tienes que responderla. Coloc mi pelo detrs de mi oreja otra vez y tom mi cara. Voy a responder cualquier cosa por ti. Por qu se encontraba en ese avin? Dos veces al ao tena que ir en un viaje de negocios de dos semanas a lo largo de todo el pas. Se diriga a su ltima parada antes de volver a casa. El dolor en su voz era inconfundible y al instante me arrepent preguntar. Lo siento susurr en su pecho, y le di un suave beso sobre el tatuaje. Permanec en silencio hasta que volvi a jugar con mi pelo y hacer crculos sobre mi espalda, aun as, esper por lo menos cinco minutos ms antes de decir nada. Me enseas los dems? Sonri y se volte para que su espalda quedara frente a m. Di un grito ahogado cuando vi todo en su espalda y sus hombros. Definitivamente haba ms que unos pocos. Remolinos tribales cubran la mayor parte de su hombro derecho conduciendo hacia su cintura; habra pensado que se vera estpido en alguien que no sea Brandon. Flua perfectamente sobre su espalda esculpida. Unas pocas lneas de palabras en otro idioma se asomaban desde la cama cerca de las costillas de su lado izquierdo. Ocultas entre una golondrina, unas pocas estrellas y una cruz celta estaban otros diseos que nunca haba visto antes, pero a fondo complementando al resto de los tatuajes. Brandon, esto es increble respir. Te gustan? Comenz a dar la vuelta pero lo detuve para poder seguir mirando. Se ri y me agarr la mano para besar mi palma. Cuando me sent satisfecha, tir de su hombro hasta que me mir de nuevo. Gracias Harper dijo suavemente. Por dejarme hablar de l, y saber cmo responder. Tir su rostro hacia el mo y lo mir directamente a los ojos. Cuando quieras hablar de l, voy a estar aqu. Por qu?

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Me bes rpidamente antes de levantarse de la cama. Al instante extra sus brazos alrededor de m y frunc el ceo. No hagas pucheros. Es lindo como el infierno, pero quiero invitarte a desayun almorzar. Me quej y trat de arrastrarme fuera de su cama. Antes de que pudiera poner mis pies en el suelo, l tena mis piernas alrededor de su cintura y sus labios devoraban los mos. Nuestras lenguas se tocaron, y por suerte, no pareci preocuparse por mi temblor. Me re en su boca cuando estrell mi espalda contra la pared. Su boca dej un rastro de calor en mi cuello, a travs de mi clavcula y se detuvo en mi hombro. Me mov contra l cuando no continu. Aspir aire a travs de sus dientes y sent a su pecho retumbar. Ests jodidamente bromeando?! grit lo suficientemente alto para que me estremeciera y no dud que despert a todos los dems en la casa. Le hice callar. Brandon! Qu est mal? Por lo enfadado que pareca de repente, me qued sorprendida con la delicadeza de su toque en mi brazo. Respiraba con dificultad, pero de alguna manera no crea que tuviera nada que ver conmigo siendo presionada contra la pared. Maldijo otra vez en voz baja y sus ojos finalmente capturaron los mos cuando me baj. Inspir profundamente cuando vi el odio en ellos. Brandon? Triturando sus labios juntos, puso su frente contra la ma y cerr los ojos. Cuando trat bajar la mirada a lo que sea que vio, su otra mano se desliz debajo de mi barbilla. No lo hagas gru. Despus de unos segundos, respir profundo y mir a mi brazo de nuevo. Harper dijo con los dientes apretados. Quiero que te quedes aqu, y te prepares. Estar de vuelta pronto. Apret los labios con firmeza en mi frente y se gir para irse. Brandon qu est ma? Mis ojos se abrieron. Oh. Mi. Dios. CHASE! rugi mientras sala de la habitacin. Me qued en estado de shock hasta que la puerta se cerr de golpe y grit por Chase otra vez, entonces agarr la camisa que use anoche del piso y fui tras l, tirando de la camisa sobre mi cabeza en el proceso. Brandon! Brandon, no lo hagas!

Cul es tu problema? susurr ella.

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Ya haba un grupo de personas apenas despiertas de pie detrs de m en la sala de estar cuando Bree abri la puerta.

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Chase abre la maldita puerta! grit mientras golpeaba con el puo la puerta.

Dnde est, Bree? Antes de que pudiera responder, la puerta trasera se abri y Chase se pase frotndose los ojos. Haba dormido fuera? Qu pasa con tanto grito? Hijo de puta! reson Brandon mientras lo cargaba hacia la sala de estar. Brandon! Me encontraba lo suficientemente cerca de la puerta, as que me puse delante de Chase, que por supuesto no entenda esto. Suavemente me coloc detrs de l y vi su tenso marco completo, listo para lo que se le viniera encima. No. Brandon simplemente detente! Me mov de nuevo en medio de ellos y mantuve una mano hacia Brandon y puse otra en el pecho de Chase. No me importaba lo que Brandon haca para ganarse la vida, o que slo lo conoc por un da. Saba que no haba manera de que me hiciera dao. Su toque suave hace un momento cuando estaba lvido era una prueba. Harper, por favor muvete. No. Segu all con mis manos todava extendindose hacia ambos por un minuto, y cuando me sent segura de que no embestira contra Chase, me acerqu y apoy las manos sobre el vientre desnudo de Brandon. No vale la pena susurr. La forma en que respiraba me record a un toro. Tienes que estar bromeando! l Lo s dije en voz baja para que slo l pudiera escuchar. Los vi, Brandon. Pero, por favor, no hagas esto ahora. Que alguien nos diga qu est pasando? No mir para ver quin hizo la pregunta, supongo que uno de los compaeros de casa. Envolv una mano alrededor del cuello de Brandon y lo obligu a mirarme. Vamos a manejarlo, pero no de esta manera, de acuerdo? Lo bes suavemente y mir de nuevo a sus ojos suaves. Djame hablar con l, me reunir contigo en tu habitacin en un minuto. Sus ojos parpadearon entre m y Chase, antes de dejar escapar un suspiro fuerte. No es una casualidad. Sin esperar respuesta, me tom en sus brazos y nos llev de vuelta a su habitacin. Quera recordarle que era perfectamente capaz de caminar, pero mantuve la boca cerrada. Lo siento, pero no voy a dejarte cerca de l sin m. Presion sus labios en los mos con fiereza y me puso sobre la suelo. Lo imagin.

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S que probablemente estoy pasndome contigo ahora, pero Mir debajo de la manga de su camisa sobre mi cuerpo y suspir. Por qu me detuviste? Te lo dije, no vale la pena le respond. Ustedes viven juntos, y si se enzarzan en una pelea, estoy casi segura de que no terminara con slo dos. No quiero ser la causa de esa lucha, Brandon. Odiaba preocuparme por Chase. Era un tipo grande tambin, y estoy segura de que no bajara fcilmente esta vez, pero no quera hacerle dao y no tena ninguna duda de que Brandon podra causarle graves daos. Se pellizc el puente de la nariz y exhal profundamente otra vez mientras se sentaba en la cama. Tienes moretones, Harper. Contusiones. Por qu no me dijiste que te sostena tan fuerte? No me haba dado cuenta de que lo haca ment. Justo en ese momento, llamaron a la puerta y Chase asom la cabeza. Brandon se puso de pie con un resoplido, pero mantuve una mano en su pecho y esperaba que captara la indirecta. Agradec que lo hiciera, porque el Seor sabe que no sera capaz de detenerlo en realidad. Bueno, acabas de despertar a todos en la casa, te importaba algn indicio de m? Sent el pecho de Brandon retumbar bajo mis dedos, ugh estos chicos necesitan calmarse. Chase comenc con calma. Cun borracho estabas anoche? No lo suficientemente borracho para olvidar por qu mi mandbula duele. Sus ojos no dejaban a Brandon, casi poda ver las formas en que pensaba devolvrsela. Bueno, lo merecas, fuiste grosero. Arroj sus brazos y por fin me mir. Slo hablaba contigo! Brandon trajo mi cuerpo hacia el suyo y lentamente levant las mangas de la camisa sobre mis hombros. Esto es slo hablar con ella? La mirada de Chase cay a mis brazos y su rostro palideci cuando vio los tres moretones distintos. Uno en el brazo izquierdo desde el comienzo de la fiesta. En realidad se poda ver los dedos individuales sobre el mismo. Y los otros dos, desde donde presion sus pulgares en mis hombros durante nuestra confrontacin en su habitacin. Neg con la cabeza ligeramente y apart los ojos de mis brazos para buscar mi rostro. Oh Dios, Harper. Yo lo yo Respir hondo y se pas una mano por el pelo enmaraado. Harper lo siento mucho. No tena ni idea, te juro que no fue mi intencin hacerte dao.

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Haba sabido, incluso cuando sucedi, que Chase no me hara dao fsicamente a propsito. Pero no haba manera de convencer a Brandon de eso, y pareca que Chase mentalmente se golpeaba a s mismo peor que lo que Brandon podra hacer con sus puos. A pesar de la advertencia de Brandon, se acerc a m y puso sus dedos en mi brazo izquierdo, alinendolos con el mayor golpe. Harper. Chase carraspe dos veces antes de continuar. Puedo hablar contigo a solas? Brandon se eriz detrs de m, pero poco a poco se volvi, as que qued frente a l. Bes mi cuello, susurrando en mi odo: Voy a buscar algo de comer. Si hace algo, llmame y vendr enseguida de acuerdo? Asent con la cabeza y observ mientras se pona una camisa y busc su cartera y las llaves. Antes de irse, me bes tan apasionadamente, que me olvid de que Chase segua all. Saba que lo haba hecho a propsito por la sonrisa en su rostro. Despus de una ltima advertencia silenciosa a Chase, se haba ido. Chase, esper hasta que omos la puerta principal cerrarse antes de decir nada. Ests bien? Dios, que pregunta estpida, por supuesto que no lo ests. No, lo estoy. Estoy bien. Cmo puedes decir eso? Porque lo estoy! Por Dios, estos chicos pensaban que era tan frgil? Quiero decir, s que soy pequea, pero mi pap es un infante de marina por el amor de Dios, hice ejercicios diarios y salidas de trabajo con los chicos de su unidad. Cuando no hacan nada, constantemente me enseaban cmo defenderme. No duelen, ni siquiera saba que los tena hasta que Brandon los vio. Slo nunca quise hacerte dao, te lo juro. El dolor en sus ojos era demasiado, no lo haba hecho a propsito. Antes de que pudiera pensar en lo que haca, envolv mis brazos alrededor de su cuello y presion su cara contra la ma. S que no Chase. Realmente est bien, t estabas borracho, y yo estaba siendo terca. Gimiendo, se ech hacia atrs lo suficiente como para mirarme como lo haba perdido. No hagas eso. No actes como que est bien cuando no lo est. Esto lo haces con todos. Y por favor no pongas excusas por m. S que estaba borracho, y no siempre me doy cuenta de lo que hago despus de haber bebido, pero eso no es excusa Princesa. Su voz envuelta alrededor de mi apodo cariosamente, y aunque me confundi por un segundo, tendra que pensar en eso ms adelante.

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Bueno, tal vez no debes beber entonces brome para aligerar el estado de nimo. Tal vez no debera hacerlo. Sus cejas surcadas juntas, pero no pareca enfadado, slo atento. Por qu l Harper? Qu quieres decir? Por qu Brandon? Nunca te haban besado, por qu lo elegiste a l para cambiar eso? Era extrao que no se hubiera burlando de m, casi no saba cmo responder. Por qu no Brandon? le contest simplemente. Solt una carcajada, pero no dijo nada. Por qu te molesta tanto Chase? Porque te mereces a alguien que se d cuenta de lo increble que eres. No deberas haber dejado al primer tipo que te dio la hora del da besarte. Ests actuando como si le di todo y lo nico que he hecho es besarlo! Desenvolv mis brazos y me sent en la cama. Y quin eres t para juzgar a quin beso y a quien no? Por favor, no lo hagas. No le des todo. Puso una mano en cada lado de mi cuerpo y acerc su cara a la ma de nuevo. No te merece, Harper. Mi respiracin era ms rpida, y aunque saba que tena que inclinarme lejos, no poda realmente hacerlo. Y quin lo hace Chase... t? Mi voz era apenas un susurro. Sus ojos brillaron antes de cerrarlos y baj la cabeza. No. No te merezco tampoco. Necesitas a alguien que te aprecie, te proteja y te cuide. Una persona que se d cuenta de que nunca sera capaz de encontrar a otra como t en el mundo, no importa lo mucho que busque. Me mir de nuevo a los ojos y nos miramos el uno al otro. Me qued asombrada, la emocin en su voz cuando dijo eso, no se pareca a nada de lo que haba odo nunca. Pero apenas nos conocamos el uno al otro, no haba manera de que pudiera pensar eso de m. Se movi hasta que sus labios se cernieron justo por encima de los mos, y pens que mi corazn se detendra. Chase... Su voz era ronca, y pude sentir su aliento sobre mis labios. Slo eso fue suficiente para hacer que mis prpados se cerraran y mi boca se abriera ligeramente. Esa primera noche, me di cuenta de que nunca conocera a una chica como t. Pero te mereces a alguien que haya

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esperado por ti tanto como t has esperado por l. Y no importa cuanto yo desee ser ese chico, no puedo, Harper. Tuve que contener un gemido frustrado cuando movi su rostro lejos del mo. Mis brazos cedieron y me dej caer en la cama, tratando de controlar mi respiracin irregular. No podra ser saludable sentirse de esta manera por alguien. Un gemido escap de mi boca cuando presion sus labios en mi garganta. Eres increble, Harper. Nunca habr nadie lo suficientemente bueno para ti. Asegur mis dedos en su cabello, pero no lo traje cerca. Para ser honesta, me asustaba un poco lo que pasara si lo haca. Si lo besaba ahora mismo, no saba si sera capaz de detenerme. Y eso qu dira de m? Tuve mi primer beso apenas anoche, y hace slo quince minutos, Brandon me tena contra la pared. La forma en la que mi corazn lata por cada chico separadamente ya me frustraba. No quera complicar an ms las cosas besando a Chase. Y aunque no tena mucho tiempo de conocer a Brandon, no poda soportar la idea de herirlo. Antes de que pudiera mover mis brazos lejos, Chase roz con su nariz el interior de mi brazo y bes mi mueca y palma, para luego poner mis manos abajo y caminar hacia la puerta. Me puse de pie y trat de sacudir lejos todos los sentimientos por Chase antes de ir hacia el bao para refrescarme, antes de que Brandon regresara. Cuando camin de nuevo hacia su habitacin, l se encontraba sentado con un caf helado y pastelitos de arndano. Le sonre y prcticamente me lanc para besarlo. Su rostro de piedra se rompi en una sonrisa brillante justo antes de atraparme y levantarme de la alfombra. A este chico de verdad le gustaba alzarme. Est todo bien? Sip, fue muy amable. Se disculp profundamente, dijo que no pasara de nuevo. Ya haba decidido que le dira mientras estaba en el bao. Es mejor que no gru en mi cabello y me puso de vuelta en el piso. Me re y me volv hacia mi caf. Gracias por esto. Con gusto. No es mucho, pero esperaba poder llevarte fuera esta noche. Casi me ahogo. Fuera? Como en una cita? Se ri y tom mi mano, tirando de m hacia la cama. S, una cita. S que es un clich, pero qu te parece una cena y una pelcula?

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Suena perfecto! dije un poco demasiado entusiasmada. Me llev la mano a la boca y me puse roja como una remolacha. Lo siento murmur en mi mano. Nunca he estado en una cita. Sonri y me apart el pelo de la cara. Qu fue lo de ayer entonces? Qu, en Starbucks? Pens que slo pasbamos el rato. Dios eres adorable. Bes mi frente y luego se recost sobre las almohadas. Bien, pues esta noche es una cita. Mord mi labio y trat de evitar rebotar arriba y abajo. Me senta demasiado emocionada para ser slo una cita. Cundo quieres ir? Son casi las dos, podemos irnos a las seis si te parece bien. Cuatro horas? Me tengo que ir ya entonces! Me inclin y lo bes castamente antes de correr hacia la habitacin buscando a Bree. Bree estaba tan emocionada por m que dej a Konrad en la cama para ir conmigo y hacernos las uas. Tendr que disculparme con l luego, pero estaba feliz de que ella fuera tan buena amiga. No se por qu me senta nerviosa, pero senta mariposas en el estmago cuando pensaba en esa noche. Ella continu dicindome que no me preocupara ya que no tena que decidir si deba besarlo o no en la primera cita, a lo que le di un codazo en las costillas. Su nico consejo real fue no besarnos en el cine porque era molesto e innecesario y muy probablemente dormira en su cama de nuevo, as como ella planeaba hacer ms que dormir con Konrad. Pens que estaba mal que desde ya me sintiera tan cmoda besando a Brandon despus de slo un da, pero cuando habl de ello, todo lo que pude hacer fue negar con la cabeza. Al menos yo no era as. Dudaba que alguna vez fuera a sentirme tan cmoda con el sexo. Nos detuvimos en el dormitorio para escoger la ropa que Bree pensaba era perfecta para la noche, antes de volver a la casa para poder ducharme. Ya casi terminaba de afeitarme cuando escuch que la puerta se abri. Uh Bree? Escuch la tapa del inodoro cerrarse y alguien sentarse en l. Nop, soy yo. Chase! Qu rayos ests haciendo aqu? Trat de cubrir diferentes partes de mi cuerpo, pero slo mis senos necesitaban mis dos brazos para cubrirlos, as que no funcionaba tan bien. Clmate Princesa, no te voy a mirar. Podra jurar que cerr esa puerta.

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Te das cuenta de lo fcil que es abrir la puerta de mi bao cuando tengo la llave, verdad? Puedes por favor salir as yo hago lo mismo? me quej mientras cerraba la llave del agua. Haba una toalla a un lado de la cortina as que gustosa me envolv en ella, pero an no abr la nica cosa que nos separaba. Responde una cosa primero, y me ir. Esper por mi respuesta, pero sigui al no recibir ninguna. Vas a salir esta noche con l? S Chase, as es. Eso es lo que quieres hacer, o ests tratando de vengarte por decirte que no lo hicieras? Cre que slo tena que responder una pregunta. Harper dijo sin expresin. Ugh, no, no lo estoy haciendo para vengarme. S, de verdad quiero salir con Brandon esta noche. Y si me pide que salgamos de nuevo despus de hoy, te lo estoy diciendo desde ahora, le voy a decir que s. No veo por qu no debera salir con l, y como es obvio que no me quieres, no creo que tengas derecho a opinar sobre el asunto. Tom la cortina y la abri, salt hacia atrs, casi resbalndome en la baera. No dije que no te quiero. Dije que no te merezco. Eso es prcticamente la misma cosa. Lo fulmin con la mirada. Los dos sabemos cmo eres Chase, te acuestas con cada mujer con la que entras en contacto. No quiero ser slo otra chica para alguien, y cuando se trata de Brandon, no voy a ser eso. Esper por su respuesta, pero no recib ninguna. Si puedes convencerme en este momento de que tengo una razn para no estar con l, entonces comienza a hablar. De lo contrario, t y tus palabras confusas necesitan detenerse. Mientras l sea lo que quieres, dejar de molestarte. Se acerc para rozar con sus dedos mi moretn principal y vi como sus ojos se nublaron. Como si eso no fuera confuso. Se inclin para presionar sus labios en las marcas de los dedos, luego en mi hombro izquierdo y finalmente en el derecho. Los ojos de Chase eran oscuros para el momento en el que mir hacia los mos. Lo siento Harper susurr y se acerc para besar la comisura de mis labios. Mis rodillas comenzaron a sacudirse pero de alguna manera me las arregl para seguir de pie.

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Pdele mi nmero a Bree. Tengo que ir a trabajar esta noche, pero si algo pasa, llmame y estar ah. Slo asent y lo mir salir. Ni siquiera saba que tena un trabajo, pero estaba segura de que no lo llamara esa noche. Nada bueno saldra de eso si lo haca. Si mi corazn ya se retorca por lo que haba pasado, l de seguro lo rompera si llegaba a verlo con su prxima chica. No poda permitirme acercarme ms a l. No importaba cuanto deseara que fuera diferente, no lo era, y probablemente nunca cambiara. Necesitaba dejar de pensar en l y enfocarme en mi cita con Brandon. Sequ mi cabello y ric las puntas antes de maquillarme con Bree. Ella dijo que debamos escogerlo cuidadosamente porque mi blusa verde era usada para resaltar los reflejos rojos en mi cabello, y no queramos evitar que fuera as. Lo que sea que eso significara. Escogi un color dorado neutral y por suerte me dej ponerme el delineador de ojos y el rmel. No me gustaba mucho tener a alguien ms introduciendo objetos puntiagudos cerca de mis ojos. Mi telfono son y lo alcanc, sonriendo al ver quien era. J. Carter: Blaze! Cmo est California? Yo: Increble. Cundo vas a venir a visitarme? ;) J. Carter: Tan pronto como me den el visto bueno. Yo: Lo prometes? J. Carter: Claro. Qu est mi chica a punto de hacer? Yo: Conoc a alguien y me est llevando en nuestra primera cita esta noche! J. Carter: Uh de verdad? Yo: S, de verdad. Qu, no tengo permiso de salir a citas? J. Carter: Nunca dije eso slo que no esperaba que conocieras a alguien, o que salieras en citas, o algo parecido. Yo: Podras por lo menos estar emocionado por m. J. Carter: Lo estoy. Llmame luego. Te extrao. Yo: Tambin te extrao. Djame adivinar Jason? Mir a Bree. S, cmo lo sabas? Cada vez que te llama o te escribe, dejas de poner atencin a todo lo dems.

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Bueno es porque no hablo con l muy seguido. Me encog de hombros. Aj. Tiene Brandon competencia? Qu? De ninguna manera. Carter es mi mejor amigo. Nunca ha habido algo ms entre nosotros. Bree slo arque una ceja rubia y me dio vuelta hacia el espejo. Vesta una blusa verde que era suelta en la parte superior pero apretada donde se apoyaba en mis caderas, vaqueros desteidos, con la parte inferior enrollada hacia arriba en los tobillos y sandalias. Despus de tener la aprobacin de Bree sobre mi apariencia, dej el cuarto para ir a buscar a Brandon. Te ves hermosa Harper respir cuando camin en la sala de estar. T no te ves mal. Le gui un ojo. Esa era una mentira, se vea francamente delicioso. Llevaba unas sandalias marca Reef, pantalones cortos oscuros y una camisa de botones negra, con las mangas enrolladas sobre sus bronceados y musculosos brazos. Me llev afuera y me re cuando vi el capote del auto abajo. No me siento con ganas de pelear con otros chicos para que se alejen de ti esta noche. Me bes una vez y me ayud a subir en el Jeep. No me quej, hoy me haba hecho algo en el cabello, no quera despeinarlo. Bree tena razn, no deba haberme sentido nerviosa sobre la cita. Nos divertimos mucho riendo y conocindonos el uno al otro durante la cena, y la pelcula estuvo divertidsima. Como lo promet, no nos besamos en el cine, pero los pocos besos tiernos que me rob a travs de la noche me dejaron queriendo ms, y honestamente no poda esperar para volver a la casa. Ya haba olvidado a Chase cuando bamos de camino hacia all. Caminamos hacia la fiesta, muy parecida a la primera en la que haba estado, reprim un gemido. Esperaba que esta no terminara de la misma manera que la otra. Brandon apret mi mano tranquilizndome mientras caminbamos hacia la cocina. Bree me llev lejos para que le diera los detalles de la cita, y an cuando me dijo que me portara bien, tena fruncido el ceo por la falta de jugosos detalles. Uh, quin es esa? Seal sobre mi hombro y me di la vuelta para buscar entre el mar de gente. No le tom demasiado tiempo a mis ojos encontrar a la rubia con piernas largas colgando de Brandon. Sonre cuando lo vi repetidamente quitando sus manos de encima de l. Volv mi mirada hacia mi amiga. Bueno, qu dices si vamos y lo averiguamos?

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Cuando estuvimos lo suficientemente cerca, pude escuchar su voz quejumbrosa, obviamente estaba intoxicada. Pero Brandon te he extraadooo. Le hizo un puchero y trat de pasar un dedo sobre su pecho, pero l lo tom y de nuevo puso su mano abajo. ramos tan buenos juntos, recuerdas? Lamento lo de este verano, cario, pero te quiero de vuelta. Incluso con l empujndola lejos, yo comenzaba a sentir celos enfermizos sobre esa chica que pareca ser su ltima ex. Kendra, en serio necesitas detenerte. Terminamos. Vamos Brandon, s que tambin me extraas. Vamos a pretender que los ltimos meses no pasaron. Se inclin para tratar de darle un beso en el cuello, pero l la empuj hacia atrs y la mantuvo lejos con el brazo extendido. No era de extraar que Brandon tratara de matar a Chase a golpes. Yo quera golpear a esa chica y ella estaba demasiado ebria. Decid que era el momento de interrumpir, y s, lo iba a exagerar un poco. Hola, cario ronrone cuando me interpuse entre los dos y tir se su rostro hacia abajo as podra cubrir sus labios con los mos. Dejando que mi lengua viajara sobre su labio inferior, susurr lo suficientemente alto para que Kendra pudiera orme: Tengo algo para ti en tu habitacin dije sugestivamente. l me tom por detrs de las rodillas y me levant en sus brazos mientras caminbamos hacia su habitacin. Le ech un vistazo a la chica una vez ms, y no pude evitar rer por su expresin. Se acab el juego, perra. Gan. Divertido susurr Brandon en mi odo. Pero eres adorable cuando ests celosa. Bueno, no iba a dejarla que siguiera tocndote. Ese es mi trabajo. Me sonri y presion dos besos fuertes en mi mejilla antes de cerrar con llave su puerta y bajarme en el suelo. Me lanz un par de bxers, y yo los sostuve confundida. A menos de que quieras pelear tu camino hacia el cuarto de Chase, eso es todo lo que tengo para ti. Oh. Cuando se volvi hacia su closet de nuevo, cambi mis vaqueros por ellos rpidamente. Me quedaban tan grandes que tuve que enrollarlos un poco, pero me encantaba el hecho de que iba a dormir con su ropa. Um, tienes una camisa tambin? Desaboton su camisa y se acerc a m con una sonrisa pcara en su rostro. Deslizando sus dedos por debajo de mi barbilla, inclin mi

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cabeza hacia arriba y me dio un beso casi sin sentido. Sent su otra mano viajando por debajo de mi blusa, y luego sus clidos dedos se hallaban en mi estmago, pronto seguidos por su otra mano. Con excepcin del segundo en el que tom mi blusa y la pas por encima de mi cabeza, sus labios nunca dejaron los mos y sus ojos permanecieron cerrados. Un escalofro corri por mi cuerpo, y mi respiracin comenz a ir ms rpido mientras sus manos se movan sobre mi cuerpo desnudo. Empuj con sus hombros su camisa, la coloc sobre mis hombros y volvi a mover sus dedos sobre mi cintura desnuda y estmago, mientras yo meta mis brazos a travs de las mangas. Una vez que mis manos volvieron a su pecho musculoso, l lentamente la aboton. Me faltaba el aire para el momento en que termin. Encend la lmpara y Brandon apag las luces mientras me hunda en la cama. Volvindose hacia m, se detuvo a medio paso. Esto fue una mala idea. Por qu? Me sent rpidamente. Se ri y se meti en la cama empujndome hacia abajo y cernindose sobre m. Ests en mi cama, usando mi ropa, y tu cabello est extendido sobre mis almohadas. Bes mi cuello antes de susurrar speramente en mi odo: Luces tan sexy, quiero tomarte en mis brazos y nunca dejarte ir de mi cama. Entonces, por qu no lo haces? repliqu con voz ronca. Dios Harper, vas a acabar conmigo, lo juro. Apag la lmpara, rod sobre su lado y me atrajo hacia l. Me acurruqu profundamente en su abrazo. Me encanta como me siento en tus brazos suspir en su pecho. Encajas perfectamente. Me apret en sus brazos y me bes en la cabeza. Duerme un poco cario. *** Despert la maana siguiente con los labios de Brandon en mi cuello. Sonre suavemente y pas mis dedos sobre su cabeza. Quiero despertar con esto cada maana. Mi voz era ronca por el sueo. Se ri contra mi garganta y puso un clido beso en ella, haciendo que me mordiera mi propio labio para evitar que un gemido escapara. Eso significa que puedo conservarte?

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Con tal que me compartas con Bree. Estoy bastante segura de que me secuestrara de lo contrario. Brandon haba movido suavemente el cuello de su camiseta que yo usaba y lo sent sonrer contra mi clavcula. Fui a la guardera, aprend a compartir con los dems. Me ech a rer y acerqu su rostro al mo para un beso rpido. Bueno, no quiero que me compartas con todos. No pienso hacerlo. Se apoy en un codo y pas su pulgar por mi mejilla. Quiero que seas mi chica, Harper. Una lenta sonrisa se extendi en mi rostro y resplandeca por dentro. Era sbado por la maana, y slo nos habamos conocido el jueves, pero no se senta como que estuviera llegando este momento demasiado pronto. Haba algo sobre aquello que me haca sentir a salvo y querida. Estar con l se senta tan bien, era casi atemorizador, pero increblemente emocionante haber encontrado alguien que me hiciera sentir de esta manera. Tirando de su rostro al mo, me detuve a menos de una pulgada de l. Me encantara ser tu chica susurr contra sus labios. Brandon me bes con fiereza, pero cuando pas mis dedos hacia abajo por su costado y los apoy en la parte superior de sus pantalones cortos, tom mi mano y la alej. Me despert con la chica ms hermosa que he visto nunca a mi lado, y que acept ser mi chica. Si continuas tocndome bueno, digamos que no puedo hacer ninguna promesa. Llev su boca de regreso a la ma y envolv una pierna alrededor de su cadera arqueando mi cuerpo al suyo. De repente, estuve extremadamente consciente de que sus bxers en mi cuerpo, y sus pantalones cortos de baloncesto eran la nica cosa separndonos, y al parecer l tambin. No quera ir ms lejos que esto, solo quera estar ms cerca de l. Desafortunadamente, eso no iba a suceder. Me empuj de vuelta a la cama y se levant riendo y sacudiendo la cabeza. Ir a hacer algo de caf. Hice un mohn y ca en las almohadas. Bien. Su boca se curv hacia arriba en un lado, revelando su profundo hoyuelo mientras se inclinaba para besarme castamente. Pensaba en pasar el da contigo aqu, pero si me vas a obligar a entrar en una ducha fra, tendremos que encontrar otra cosa. Rpidamente sub las sbanas que estaban abajo. Estar bien. Promesa murmur.

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Sus profundos ojos marrones buscaron los mos. No hay prisa, Harper. No tienes que probarme nada, ni a nadie. Vamos a tomar esto con calma, de acuerdo? Mi rostro se volvi rojo brillante. Fuiste lento con las otras chicas? No estaba segura de querer saber eso, pero no pude evitar sentir que su razn para no querer ir ms lejos era que en realidad no quera estar conmigo de esa forma. Desde luego, no me pareca en nada a su ltima novia, Kendra. Esa chica pareca una maldita Barbie. Suspir y dej caer su cabeza en mi hombro. No. Pero s lo que quieres decir, y ests equivocada. No dije nada, slo quera ver si iba a explicar, y despus de unos segundos torpemente silenciosos, lo hizo. No s cmo puedes siquiera pensar que no te quiero, apenas puedo mantener mis manos lejos de ti. Ahuec mi mejilla y sostuvo mi mirada. Nos acabamos de conocer, pero ya sabes que hay algo diferente en ti, y no voy a arruinar esto por precipitar las cosas. Mi plan es tomarme mi tiempo contigo. Esas chicas, s, tuve relaciones con ellas, pero todas fueron una distraccin para m. Quera sentir algo que no fuera estar enojado porque mi pap se haba ido para siempre. Yo no Tom una respiracin profunda y la bot. Ellas no eran t, Harper lo dijo como si eso lo explicara todo, y en cierto modo, lo hizo. Mi corazn lata irregularmente en mi pecho y no pude dejar de sonrer sabiendo que no era la nica que estaba en esto profundamente. Gracias susurr antes de presionar mis labios suavemente en los suyos. Terminamos pasando el resto del da en su cama, y me encant. Pusimos una pelcula, pero tenamos que mantenernos reinicindola porque terminamos hablando a travs de toda la cosa. Aparte de dulces besos en el tope de mi cabeza y nariz, todo lo que hicimos fue estar acurrucados en los brazos del otro. Brandon entrelazaba nuestros dedos y los mantena cerca de su pecho cuando comenzaba a arrastrar mis dedos hacia su estmago desnudo, y finalmente, slo termin ponindose una camiseta. Haba fruncido el ceo a eso, pero saba que fue mi culpa. Dejamos la habitacin para ir a cenar con Bree y Konrad esa noche, y por un viaje rpido para comprar caf y donas para el domingo en la maana. Repetimos nuestro da anterior en su cama. Nos quedamos dormidos mientras intentbamos ver otra pelcula cuando Bree vino caminando. Estar lista en unos minutos, tienes todas tus cosas? Supongo que eso significaba que Konrad haba vuelto a los dormitorios ya. No, pero no tomar mucho tiempo, dame unos minutos.

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Comenc a salir de la cama, pero Brandon envolvi sus brazos a m alrededor y me tir hacia abajo. Bree solt una risita y sali por la puerta. Despus de que estuviera cerrado, Brandon me acerc ms a l. Te vas? pregunt suavemente, sus dedos arrastrndose abajo por mi brazo. S, tengo que volver a mi dormitorio. No tienes que hacerlo. Te quiero aqu conmigo. Mi primer pensamiento fue sobre Chase y lo que l pensara de eso. Me rega a m misma y negu con la cabeza. No puedo, no nos estamos apresurando, recuerdas? Se quej a medias y me apret con ms fuerzas. Si hubiera sabido que te ibas a ir al final del da, hubiera aclarado que no bamos a precipitarnos. Me re contra su mandbula y continu con un rastro de besos. S lo que quieres decir. Pero no puedo quedarme aqu. Dios saba que me encantara despertar con su hermoso rostro todos los das. Pero, como dijo, nos acabbamos de conocer y slo he estado fuera de la casa del Seor por poco ms de dos semanas. Si eso no es la definicin de apresurarse, no s lo que era. Fines de semana? Qu pasa con ellos? pregunt contra su cuello. Te quedars conmigo los fines de semana? Probablemente vas a estar aqu de todos modos. Me sent y baj la mirada hacia su impresionante rostro. De verdad me quieres aqu? No te vas a cansar de estar cerca de m? En serio, Harper? Te dije que quera que siguieras aqu. Tienes razn, sin embargo, necesitas estar en tu dormitorio con Bree. As que, si tengo que compartirte con ella, entonces pienso utilizar este compartir a mi favor, as te tengo demasiado. Rod mis ojos y empuj contra su pecho en broma. De acuerdo, bien. Qu tal esto? A menos que algo se acerque, estar contigo aqu los jueves, viernes y sbados. Una gran sonrisa mostr sus perfectos dientes y el hoyuelo expandindose en su rostro mientras llevaba su boca a la ma. Eso suena perfecto habl alrededor de nuestro beso. Siento que soy el nio de una pareja divorciada me quej y se ri.

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Nos besamos unos minutos ms hasta que omos a Bree quejarse desde el pasillo. Brandon me abraz fuerte contra su pecho hasta su puerta y le di un rpido beso en la frente. Te ver en la escuela, que tengas una buena noche, amor. La puerta se abri para revelar a Bree con nuestras bolsas colgadas de los hombros y las manos en sus caderas. En algn momento hoy, Harper. Despus de que nos encontrbamos en su auto, su falso estado de nimo sombro desapareci. Cuntame. Todo! Me ech a rer y gir en mi asiento para quedar frente a ella. Me temo que voy a decepcionarte otra vez, no pas nada. Qu! Mir entre la carretera y yo. Ustedes nunca dejaron su habitacin! No puedes decirme que no pas nada. Me encog de hombros y sonre. Lo digo en serio, no pas nada. Todo lo que hicimos fue hablar y dormir. Su mandbula cay y despus de un minuto form una perfecta O. Es gay? Oh mi Dios! Qu? No! Lo siento, pero vas a decirme que un hombre heterosexual que te tuvo en su cama por tres das enteros, no intent nada contigo? No fue eso, hablamos de ello el sbado y decidimos que no vamos a hacer nada por un tiempo. Sus cejas se arrugaron juntas y pareca ms confusa de lo que incluso la haba visto antes. Pero por qu? Creo que tiene miedo de ir deprisa conmigo, y para ser honesta, estoy un poco contenta. Puedo ver lo fcil que sera dejarnos llevar demasiado lejos, y siento que todo sobre nosotros ya se ha movido tan rpido. No es que cambiara algo hasta ahora, pero estoy feliz de que vayamos a esperar. Cuando pienso en ello, s que an no estoy lista para ir all. Es mi primer novio, y slo han pasado un par de das. Huh. Supongo que cuando lo pones de esa manera. Es seguro asumir que Konrad y t tuvieron un buen tiempo? Me dedic una sonrisa antes de volver a la carretera. De hecho, creo que me gusta. Quien sabe, puede que incluso trate de salir con l! Slo sacud la cabeza. Ella era como su hermano. No entenda cmo las personas podan ser as. Aquello estaba totalmente fuera de m.

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Ooo, no mires ahora, pero el hombre de alguien est a nuestra una en punto. Bree me dio un codazo, mientras caminbamos juntas hacia nuestra segunda clase del da. Por supuesto, tuve que mirar entonces. Vi a Brandon con un par de chicos y una chica que no conoca parada a un lado. Su profunda y ronca risa nos alcanz, y sonre ante el sonido de la misma. Bueno, vas a ir all? Me detuve por unos segundos y luego continu por el camino en que habamos estado. No, no quiero molestarlo. Es tu novio, Harper! Se supone que tienes que ir a molestarlo. Sonre y baj la cabeza esperando que mi pelo escondiera mi rubor. Estoy un poco preocupada que yo no le guste tanto como me gusta. No cre que pudiera sentir tanto por alguien en tan poco tiempo, y estoy segura de que es porque nunca he salido con nadie. Me temo que voy a ser demasiado para l, y se molestar conmigo rpidamente. Haba visto eso ms que suficientes veces con los chicos de la base. Saba lo frustrados que se ponan con sus novias dependientes. Est bien, s que no tienes mucha experiencia en este departamento, pero djame instruirte. No viste a ese chico cuando Chase te tena en la habitacin. Los chicos no van todo hroes por una chica por la que no sientan tanto. Y definitivamente no se preocupan de proteger su inocencia. La hice callar y mir a m alrededor para ver si alguien escuchaba. Slo estoy diciendo, Brandon est profundamente enamorado. Confa en m, no creo que sea de un solo lado. Si t lo dices. Lo hago. As que deja de tratar de ser invisible y Mir por encima de mi hombro y sonri, parece que alguien se te adelant. Antes de que pudiera terminar la frase, Brandon me tom en sus brazos y presion sus labios firmemente sobre los mos. Pas las manos por su pelo antes de estrecharlas en torno a su cuello. Hola a ti tambin murmur contra su boca. Sonri y apoy su frente contra la ma. Te extra esta maana cario. Su voz calentaba mi cuerpo y me mord el labio en un intento de ocultar mi sonrisa idiota. Slo tres ms y luego estar ah.

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El tono molesto de Bree se abri paso. Uh, grosero. Es como si ni siquiera estuviera aqu. Los ojos de Brandon no dejaron los mos. Buenos das Breanna. Me dio otro beso rpido y me puso en el suelo, capturando mi mano en la suya. Ella buf. Est profundamente tambin. Bree! susurr. S. Brandon se ri con voz ronca y me apret la mano una vez. S lo estoy. Escond mi rostro en su pecho para que no pudiera ver mis mejillas rojas o mi expresin eufrica. Sin embargo, l no quera eso, sus dedos inclinaron hacia arriba mi barbilla y se agach hasta que nuestros rostros casi se tocaron. Mi clase est a punto de comenzar, tengo que irme. Nos vemos en el almuerzo? Asent con la cabeza, bes su dura mandbula. Nos vemos luego. Se volvi para irse y llam por encima de su hombro: Cuida de mi chica, Bree. Mi sonrisa cay cuando di una mirada hacia la chica del grupo con la que l haba estado hablando antes. Era otra ex? Me inclin hacia Bree y le susurr: Oye, por casualidad no conoces a esa chica, verdad? Te refieres a la Barbie Psicpata de all? Estuvo en el almuerzo con nosotros un par de das la semana pasada. No tienes que preocuparte de ella, l se mantuvo alejndola, y eso fue antes de que te conociera. No era otra ex, pero an as otra chica que quiere a Brandon. Donde quiera que vamos, alguna chica termina disparando puales hacia m. Bree me tom del brazo y me dio vuelta hacia nuestra clase de Ingls. Mmm, has visto a tu chico ltimamente? No me odies, pero est malditamente caliente. Juro que podra ser un modelo. Muchas chicas lo van a desear, especialmente las que van a los clandestinos y lo ven pelear, slo recuerda que es tuyo y hay un montn de gente dispuesta a patearle el culo si l lo olvida. Incluida yo. Mis ojos se abrieron, pero me interrumpi antes de que pudiera decir nada. No va a hacerlo, slo deca. Acaba de dejarle saber a todos en el rea inmediata que est tomado. Brandon es hombre muerto cuando se trata de ti, compaera de cuarto.
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Tan pronto como dijo eso, la piel de gallina cubri mi cuerpo y me tens ante lo que podra significar. Chase. Todo esto de ser fsicamente consciente de l era ms que ridculo. Qu pasa hermanita? Puso un brazo alrededor de los hombros de Bree y se fue a clase con nosotras. Uh, nada. Pens que no tenas clases hasta ms tarde? No poda mirarlo, pero vi cmo sus pies se perdieron un paso despus de su pregunta. Tena algunas cosas de las que ocuparme antes, no tena ganas de ir a casa. Un papel fue puesto en la mano que tena ms cerca de l y dobl mis dedos alrededor. Sus dedos me rozaron suavemente desde la mueca hasta el codo y tuve que reprimir el impulso de mirar la estela de fuego que haba dejado en mi brazo. Chase y Bree hablaron de algo de la casa de sus padres este fin de semana todo el camino hasta la puerta de nuestra clase. Todava no le haba dicho nada, no lo mir. Ustedes seoritas, que se diviertan, las ver ms tarde. Le dio a Bree un rpido abrazo y palme mi hombro antes de marcharse. Despus de tomar nuestros asientos, me inclin hacia mi mochila y desdobl el papel, as Bree no lo podra ver. Te ves hermosa hoy. Aplast el papel, lo deslic bajo las filas de asientos y rec para que ella no preguntara por qu me puse de color rojo. Esa noche, Bree y yo recibimos mensajes de texto un poco despus de las diez. Nos miramos, confundidas y nos apresuramos en estar listas cundo lemos los mensajes. Brandon iba a pelear en una hora, nos vena a recoger a Bree y a m, nos encontraramos con los chicos de la casa en ese lugar. Es raro que me ponga nerviosa ver esto? resopl mientras me apresuraba a fijar mi cabello y maquillaje. No deberas, Chase dijo que nunca pierde, y el momento que vi fue impresionante. Pero no tendrs que ver a tu novio, posiblemente, recibir una paliza!
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Estoy segura de que va a estar bien! Rod sus ojos y tom mi mano. Vamos, tenemos que irnos. Salimos corriendo y nos metimos en el Jeep de Brandon, l tena su iPhone en la oreja y sonrea ampliamente cuando se inclin para besarme.

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Brandon le dio a alguien una direccin y el nombre de un edificio del que nunca haba odo hablar y se detuvo por un segundo. S, ser en cuarenta, empieza a llamar a la gente. Despus de colgar, dej caer su telfono en mi mano. Sostn eso por m hasta que acabe, est bien? Segua sonriendo, su rodilla izquierda rebotando hacia arriba y hacia abajo rpidamente. Uh, un poco emocionado? Me senta aterrorizada, cmo poda estar tan emocionado? No es como si nunca hubiera visto UFC8, pero no haba conocido a los chicos peleando, y estaban en la televisin, que es un poco diferente. Se ri suavemente. Nunca he peleado con este tipo antes, pero por lo que he odo, no ha perdido y tiene una reputacin bastante buena por noquear a sus oponentes y tengo la intencin de mostrarle lo que es eso. Debera ser una noche muy bien pagada, y mi chica va a estar all. As que s, se podra decir que estoy emocionado. Eso hace uno de nosotros murmur para mis adentros. Debe de haberme odo porque su siguiente risa fue ms fuerte y me apret la rodilla. Llegamos a un restaurante que ya haba cerrado y dio la vuelta a una puerta trasera. Tomando las escaleras hasta el stano, fui asaltada por msica a alto volumen y voces. Por aqu. Brandon me tom la mano con fuerza y me pegu a Bree cuando continuamos girando en las esquinas en el pasillo oscuro. Cuando llegamos a una serie de puertas, envolvi sus brazos alrededor de m y me bes con fuerza. Tengo que ir a hablar con Espantapjaros, ve con Bree y encuentra a los otros chicos antes de que la pelea comience. Te ver cuando termine, amor. Se fue por un pasillo y mir a Bree. Espantapjaros? Es el tipo que los pone a todos dentro. Encuentra los lugares, crea, decide quin pelea, rbitra, recoge el dinero, lo hace todo. Uh. Bonito nombre. Breanna resopl y abri las puertas, me qued boquiabierta cuando vi el interior. No s lo que me esperaba, pero no haba estado pensando en por lo menos un centenar de personas, adems de los que an llegaban por la otra puerta, todos arremolinados juntos alrededor del lugar de pelea. Ah est Jared grit Bree y seal a un hombre que nunca haba visto antes, pero justo detrs de l se encontraban Drew y Derek.
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UFC: Empresa de artes marciales mixtas, con sede en Estados Unidos.

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Empezamos haciendo nuestro camino hacia el otro lado de la habitacin, pero estbamos tan lejos, cinco minutos ms tarde, cundo la msica se hizo ms fuerte y un chico, supongo Espantapjaros, comenz a irritar a todo el mundo y anunciar a Kale y Brandon. Ya era lo suficientemente fuerte con la msica y la gente gritando, pero fue ensordecedor cuando Brandon sali en slo un par de pantalones cortos sueltos. Su sonrisa era impresionante y ese hoyuelo fue suficiente para que cualquier chica suspirara, pero entonces mirabas hacia abajo y veas a su bronceado cuerpo musculoso, soltabas el suspiro y te dirigas directamente a babear. Las chicas que estaban all gritaban por l y sonre para mis adentros, sabiendo que era mo. La msica baj un poco y comenz la pelea. De inmediato Kale lanz un puetazo, Brandon se inclin hacia atrs dejando que pasara un centmetro de su cara, su sonrisa nunca vacil. Se vea tan cmodo y confiado, comenz a ponerme nerviosa. Cuando la gente se pona arrogante, lo echan a perder, y jugar con este tipo oscilante y patendote? No iba a terminar bien. Kale pareca ser un poco ms bajo que Brandon, pero tena que tener por lo menos unos nueve kilos ms, y se vea maligno. Kale fue tras Brandon otra vez, y ambos comenzaron a moverse contra el otro. Un tipo alto se puso delante de m y tuve que luchar para atrapar un vistazo. Yo me hallaba en mis dedos de los pies y apoyndome a un lado cuando Kale trajo su pierna alrededor, ni siquiera vi si haba llegado a Brandon porque me tropec, cayendo sobre el tipo delante de m. Por suerte me tom por la cintura antes de que pudiera tocar el suelo. Ests bien ah, Preciosa? Sonri, pero sus ojos lucan brillantes, saba que bromeaba. Entrecerr los ojos hacia l, pero no pude evitar rer. S, bien. Lo siento mucho! Levant mi voz lo suficiente para que pudiera orme por encima de la multitud. Confa en m sus ojos se calentaron a medida que pasaron por encima de mi cuerpo, no es un problema. El stano se llen de gritos y rugidos frustrados, Espantapjaros empez a gritar en el micrfono. Noqualo! No puedo creer lo jodido de esto! Trat de mirar para ver quin haba quedado fuera de combate, pero lo nico que vea era gente animando. Todo el mundo gritaba, pero los nombres no eran dichos, y por un momento me aterraba que Brandon estuviera en ese crculo, inconsciente. Me lanc hacia delante, pero el Seor Tipo Alto me agarr y me tir contra la pared en la que originalmente haba estado apoyada. Quera gritarle que me dejara ir

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para que pudiera comprobar a Brandon, pero cuando sus manos se cerraron alrededor de mis muecas, todos los pensamientos de Brandon salieron volando por la ventana cuando me di vuelta para mirarlo. Te ves asustada nena. Prometo no morder. Duro. Nena? Oh, infiernos no. No soy tu nena. Si sus manos no estuviesen todava sujetando mis muecas, efectivamente depositando mis brazos a mi lado, lo habra empujado hacia atrs lo suficiente para que pudiera mostrarle lo que pensaba de individuos al azar llamndome nena. Mir a m alrededor y me di cuenta que nadie nos miraba, y ya no poda ver a Bree. La haba perdido cuando originalmente haba cado. No? Inclin la cabeza y levant una ceja, despus de un par de segundos, una sonrisa torcida cruz su rostro. Se inclin y apret su cuerpo contra el mo, su aliento ola a cerveza. Bueno, estamos a punto de cambiar eso. Entiendo que soy pequea y pareciera que me pueden forzar, pero no fui criada por cientos de idiotas slo para que algn imbcil intente decirme lo que estaba a punto de hacer. Extraos amistosos y chicos que me gustan, seguro que me pongo nerviosa a su alrededor, pero menospreciarme o tratar de dominarme, y me pongo enojada. Aljate. De. M gru. Respondi apretndose ms a m para que pudiera sentir lo excitado que se encontraba. S que tienes miedo, pero voy a ser suave. Lo triste era, este tipo era atractivo, y su vestimenta sugera que provena de una casa de club de campo, estoy casi segura de que podra tener a cualquier chica que quisiera, y sin embargo, se pona duro, porque pensaba que iba a salirse con la suya conmigo por asustarme? No trat de hacerlo callar. Lami suavemente mi cuello y puso una mano bajo mi camisa. Mi rodilla se irgui, pero se apart demasiado rpido para que pudiera conectar. Me miraba, pero todava tena esa estpida sonrisa en su rostro. Se ri una vez y trat de tirar de m ms cerca, pero mantuve mis pies plantados donde estaba. Eres luchadora, me gusta eso. Creo que nos vamos a divertir. Me gui un ojo y trat de tirar de m hacia l de nuevo. Vamos. S, eso no va a suceder. Esa voz ronca me hizo suspirar de alivio, Brandon estaba bien. Puedo ayudarte hermano? pregunt el Seor Tipo Alto con calma y solt mis muecas.

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Brandon se neg a mirarlo, o a responderle. Los msculos de su mandbula se contrajeron por la presin de tratar de mantener la boca cerrada. Alz una mano hacia m, y cuando fui a poner mi mano en la suya, mi nuevo mejor amigo agarr mi mueca. Lo siento hombre, pero vas a tener que encontrar otra chica para esta noche, esta es ma. Los ojos de Brandon se lanzaron hacia l, su mano derecha se apret en un puo y su cuerpo se volvi hacia l. Este Brandon era aterrador, ni siquiera haba mirado as a Chase la maana que vio los moretones. Saba lo que iba a suceder, y no hay manera en que estuviera dejando a Brandon tomar esto por m, as que actu antes de que l pudiera. Le di un rodillazo en la dura polla de su ingle, cuando se dobl por la cintura, mis manos volaron a la parte posterior de su cabeza y golpe su cara contra mis rodillas an dobladas. La sangre se derram instantneamente de su nariz y en mi pierna desnuda, solt su cabeza y lo dej caer al suelo. Una de sus manos agarraba su entrepierna, la otra trataba de contener la sangre tanto como fuera posible. Idiota murmur. Levantando la mirada poco a poco, me asegur de evitar los ojos de mi novio. Creo que le gustaba ser protector conmigo, y sinceramente me encantaba que lo fuera, pero no me iba a acobardar y jugar a la damisela cuando un chico que estaba mal de la cabeza me trataba as. Saba que Carter y los otros chicos se habran sentido orgullosos de que hubiera usado algunos de los movimientos que siempre me enseaban, pero yo no saba lo que Brandon pensara. Unas pocas personas haban visto el intercambio donde el gracioso Sr. Alto haba dejado que una "pequea nia" lo pusiera de rodillas. Le sonre an acurrucada en el suelo, pero mi rostro se ensombreci cuando por fin mir hacia los ojos y la mandbula muy abierta de Brandon. Mis mejillas ardan y mord mi labio, preocupada por lo que iba a decir. Parpade y sacudi la cabeza con incredulidad. Maldita sea, cario. Eso fue ardiente. Me ech a rer y salt por encima de mi vctima hacia los brazos de Brandon, besndolo con fuerza. Todava se hallaba camisa y cubierto de sudor, pero no me importaba. l estaba bien, haba ganado la pelea, y le gustaba la manera en que yo era capaz de cuidar de m misma. Sise y respir fuerte antes de bajarme. Ests bien? pregunt con una mueca, pero me atrajo ms cerca. S, estoy bien. Salgamos y encontremos a Espantapjaros.

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Cuando salimos de la habitacin principal y encontramos las camisas de Espantapjaros y Brandon, saqu mi telfono para llamar a Bree, pero ella haba enviado un mensaje diciendo que haba ido de paseo con los chicos. Brandon me present a Espantapjaros, que dej escapar un silbido apreciativo y palme a Brandon en la espalda. Buena atrapada, hombre. Sigue trayendo tu amuleto de buena suerte, me gusta el dinero que ella me est haciendo ganar. Sonri y nos entreg un fajo enorme de dinero en efectivo. Brandon ni siquiera lo cont, slo le estrech la mano y me pas un brazo por los hombros para llevarme fuera. Not la forma rgida en que me sostena, y cmo le tom un poco ms de tiempo subir a su jeep, pero no pregunt. En vez de eso, envolv mis manos alrededor de una de las suyas y lo inspeccion en silencio. No se vea como si tuviera algn corte, o moretones, pero, sin embargo no pude ver mucho de l. Me hubiera gustado haberlo mirado antes, cuando no tena su camisa. Sonri y movi su mano de la ma para colocarla en mi muslo. Pas la inspeccin? Me sonroj y mir hacia la calle. Lo siento. No, bromeaba. Te has divertido? Bueno, en realidad no fui capaz de ver nada a causa de ese tipo, y luego me centr en conseguir que se alejara de m. Brandon se ri pero se detuvo abruptamente, comenzando a respirar rpido. En serio, Harper, eso fue de lejos lo mejor que he visto nunca. No puedo creer que mi chica pueda contra alguien ms rpido que yo. Sonri, con los ojos brillantes. Le devolv la sonrisa y me encog de hombros. Realmente no entiendo por qu todos piensan que soy tan frgil. Recuerda, pas casi todos los das de mi vida con un grupo de infantes de marina ardientes que me trataron como si yo fuera su hermana pequea. Se aseguraron desde el principio que yo podra manejarme contra gente como ellos. Bueno, me alegro por eso, y s que puedes cuidarte sola. Lo siento si a veces me convierto un poco en un hombre de las cavernas cuando se trata de ti, pero nunca he conocido a nadie como t. Eres preciosa para m, y todo me grita a cuidar de ti. Mi corazn empez a martillarme en el pecho. Cmo era posible que l fuera mo? Acabas de decir que te conviertes en un hombre de las cavernas?

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Su sonrisa se hizo an ms amplia, y me inclin para besar su hoyuelo. No puedes actuar como si no lo notaras. Me preocupaba que eso te enfureciera. Por eso trat de mantener la calma esta noche. Estoy bastante segura de que cada vez que has hecho algo as estabas justificado. Y no te preocupes, eres protector, no posesivo. Esos s me cabrean. No quiero poseerte, Harper, slo quiero estar contigo. Lo s dije en voz baja, pensando en estar con l realmente, a pesar de que eso no fuera de lo que hablaba. Me puedo quedar contigo esta noche? Bes mi mano. Esperaba que lo hicieras. Cuando regresamos a la casa, Brandon me llev al bao y despus de ayudarme en el mostrador, procedi a limpiar la sangre de la pierna. Lo dej all para que pudiera ducharse, y me fui a su habitacin para ponerme algo de su ropa. Aspir su aroma rodendome y sonre al subir a la cama. Prescind de algo para la parte inferior y opt por una de sus camisas que me llegaba hasta los muslos. Esperaba que mi mensaje se notara, ya que no saba exactamente cmo decirle lo que quera. Apag la luz cuando entr y se meti en la cama, cada movimiento era duro y se estremeci dos veces. Seguro que ests bien? Realmente haba planeado esperar a que me lo dijera, pero pareca estar sufriendo un gran dolor. Estoy bien, cario. Ven aqu. Brandon me atrajo hacia l y me bes suavemente al principio, cuando roc mi lengua por sus labios gimi y profundiz el beso. Antes de que pudiera apartar mis nervios, me levant y pas una pierna por encima de su cuerpo, manteniendo mi cuerpo presionado contra el suyo. Quera que fuera l quien me tirara ms cerca. Sus manos se hallaban en mis piernas, lentamente deslizndose por mis muslos y debajo de la camisa, cuando se dio cuenta de que no llevaba pantalones cortos, gru contra mis labios. Jess, Harper. Mantuvo una mano en mi cadera, y la otra en la parte superior de mi espalda, poco a poco bajndome de encima de l, congelndose y maldiciendo cuando me apret con ms fuerza contra su cuerpo.

Gru y puso una mano en la parte posterior de mi muslo. Tengo herida o quebrada una costilla. Trat de incorporarse y volvi a caer sobre las almohadas. O dos.

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De acuerdo, ests mintiendo. Rpidamente salt fuera de l y trat de no tocarlo en absoluto hasta que supiera que sufra.

Brandon! Cmo? Kale les dio una patada bastante buena, pero estoy seguro de que no estn rotas. Bueno, necesitas ver a un doctor o algo? Empec a bajar de la cama, pero me retuvo all. Te prometo que estoy bien. Se ri entre dientes ligeramente. sta no sera la primera costilla agrietada que he tenido, cario. Slo tengo que tomarlo con calma por unos das. Hay algo que pueda hacer? Puedes quedarte aqu conmigo me bes suavemente, y cuando est mejor, podemos volver a sta conversacin justo donde la dejamos. Estoy deseando que llegue. Presion mis labios en su cuello y me acurruqu contra el lado que no tena dolorido, quedndome dormida rpidamente. *** Oh. Querido. Seor! Bree, no puedo usar esto. Mir con horror mi reflejo en el espejo. Por qu? Te ves caliente! Estoy casi completamente desnuda! Uh, ese es el punto de un bikini. Con menos tela como sea posible. Estaba arreglando su propio traje y comprobndose en el espejo. Fall al mover la parte superior para cubrir ms de mi pecho. No tienes nada ms grande que esto? Apenas sostiene mis tetas. No uno que tenga mayor cobertura. Me lanz una camisa antes de ponerse una sobre su propio traje. Honestamente, Harper, tienes un cuerpo oscilante. Matara por tus pechos, lo tienes que aceptar. No estoy segura de que eso sea posible cuando voy a usar esto en torno a un grupo de chicos. Hoy era jueves, y ya empaquetbamos para un fin de semana en casa de Chase. Pero lo que Bree no mencion hasta el ltimo minuto posible era que los chicos estaban asando esta noche e bamos a pasar el rato en la piscina toda la tarde.

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Una vez ms, ese es el punto. Es la mejor manera de mostrar los productos. Brandon va a morir cuando te vea. Creo que me voy a morir antes de que pueda verme murmur. Ella puso los ojos en blanco, y agarr su bolso y las llaves. Estoy segura de que vas a sobrevivir. Vamos. Me quej durante todo el camino hasta all, y lo mantuve incluso despus de que me encontraba en nada ms que el bikini y un par de pantalones cortos para caminar hacia el patio trasero. Harper, dejar de tratar de cubrirte. No ests teniendo xito y pareces estpida. Mir a mi amiga, pero dej de tratar de cubrirme. Al menos ninguno de los chicos estaba en casa todava. Me quit los pantalones y me tumb en la toalla junto a Bree. Habamos conectado el iPod en el patio y nos sacudan las canciones mientras nos broncebamos. Volteamos sobre nuestras espaldas nuevamente unos minutos antes cuando un enorme chapoteo seguido por la congelacin de gotas de agua fra nos interrumpiera. Las dos gritamos y saltamos, al parecer, eso es lo que haba estado sucediendo desde hace un rato, ya que abordaron en la piscina tan pronto como habamos llegado. Salt al agua y golpe a Derek en la cabeza en cuanto llegu a la superficie. Hablas en serio? Voy a matarte mantenindolo all. Drew! Lo empuj Bree bajo el agua,

Mir a Zach riendo desde el lado de la piscina, me imagine que l haba sido el que hizo la bala de can. Nad hacia un lado y sal de un salto, corriendo hacia mi toalla. La recog slo para encontrarla empapada de numerosas salpicaduras. Maravilloso. Pas los dedos por mi cabello tratando de deshacerme de los enredos, y me qued all el tiempo suficiente. Ya no goteaba. Bree segua en la piscina con los tres chicos, as que decid ir a buscar algunas toallas ms para todos. Yo estaba a medio camino del armario del pasillo cuando Chase sali de su habitacin. Se qued inmvil, y sus ojos se agrandaron cuando vio mi cuerpo. Maldita sea, princesa. Te ves... Se aclar la garganta y finalmente observ mis ojos. Guau. Me sonroj furiosamente y cruc los brazos sobre el pecho. Estaba, uh, llegando para conseguir ms toallas.

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Meti la mano en el armario y sac unas cuantas. Dej caer todas excepto una en el suelo junto a m, sacudi una con la mano y envolvindola alrededor de mis hombros. Cmo ests? Roz sus dedos por mi mejilla y cuello, hacindome ahogar un gemido. Eh? Chase ri contra mi cuello y presiono ligeramente sus labios all. Que bueno, eh? Parpade un par de veces y me apart de l, haciendo caso omiso de esa sonrisa que tanto amaba. Por qu sigues hacindome esto? Qu quieres decir? Avanz para envolver sus brazos alrededor de m, pero di un paso fuera de su alcance. Esto! Seal a su brazo extendido. No puedes seguir haciendo esto. Estoy con Brandon ahora, tienes que parar. Su rostro cay en una mscara ilegible y dej caer sus brazos a un lado. No ms notas, no ms toques, no ms poner tus labios sobre m. Esto no es justo para m. Tienes alguna idea de lo loca que me ests poniendo? Bueno, tal vez no debera haber dicho eso, sus ojos se iluminaron y esa sonrisa estpida haba vuelto. De verdad? Chase lo digo en serio, esto tiene que parar. Dame una buena razn por la que debera. Sopl y envolv la toalla apretada alrededor de m. Te lo dije, estoy con Brandon ahora Una buena razn, princesa dijo sin expresin. Esa es una razn perfectamente buena! Y es la nica que vas a conseguir. Me inclin y recog las toallas. Cuando retroced, l se hallaba justo en frente de m. Harper No, Chase. Cerr los ojos para que no me distrajera de nuevo. Slo simplemente no, por favor. Me gusta Brandon. Adems, t tienes un montn de chicas que estn muy bien y las tratas como una mierda, no soy una de ellas. Ve a buscar a otro bimbo sin cerebro para follar y salir de su sistema.

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O su inhalacin brusca, pero mantuve los ojos cerrados hasta que estuve en mi camino hacia el exterior. Dejando las toallas secas, ca sobre mi estmago y trat de olvidarme de Chase. Brad encendi la parrilla un poco ms de una hora ms tarde, y Bree estaba acostada a mi lado mientras los chicos hablaban de ir a navegar maana. Era bastante fcil mantener mis ojos lejos del pecho desnudo de Chase, pero la estpida piel de gallina no se iba y Brandon se tardaba mucho en llegar. Me enfocaba tanto en donde Chase estaba, a un metro y medio de distancia, y tratando de mantener una conversacin con Bree, que no me di cuenta hasta que Brandon envolvi sus brazos alrededor de m y me levant del suelo. Grite y pate por un segundo antes de que me diera cuenta de que no era uno de los otros chicos a punto de tirarme la piscina, algo que haba pasado dos veces ms desde mi encuentro en el pasillo con Chase. Brandon se ri y presion sus labios con los mos. Te importa si te robo por unos minutos? No me perd el hecho de que Chase abruptamente dej de hablar. No, en absoluto, soy tuya por los prximos tres das. Estbamos en la casa antes de volver a hablar. Tienes que cubrirte, mi amor. Por qu? Sabes cunto tiempo le tom a Bree convencerme de usar esta cosa? Me dej en la cama y lentamente pas los ojos por encima de mi cuerpo. El calor se extendi por mis mejillas y tuve que forzarme a m misma a no cubrirme. Recurdame darle las gracias por eso despus, pero no tengo la paciencia suficiente esta noche para continuar viendo como el resto de los chicos te miran como si te quisieran comer. Frunc el ceo y pas los dedos por su mejilla. Mal da, beb? Algo as resopl y dej caer su cabeza hacia la ma. Quieres contarme al respecto? No es un gran problema, slo gente tratando de molestarme. Cmo por ejemplo? Me dio un beso duro y se meti en la cama sobre m. No te preocupes cario, no es nada que no pueda manejar. Lo mir fijamente durante unos minutos, esperando que hiciera algo, pero no lo hizo. Est bien, voy a cambiarme para que podamos volver all.

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Los ojos de Brandon ardan y la comisura de su boca se inclinaba hacia arriba. Acabo de tener mi chica sola de nuevo, no estoy dispuesto a compartir este momento. Mordi en el hueco en la base de mi cuello y dej que sus dientes ligeramente yacieran a travs de mi clavcula. Los escalofros que nunca pareca ser capaz de controlar, subieron por mi columna vertebral, lo que le hizo sonrer. Me encanta saber lo que puedo hacerte sentir. Su voz ronca de bartono fue suficiente para que eso sucediera casi de nuevo. Llev su boca a la ma, he intentando tomar ventaja de nuestra situacin actual, tir de su labio inferior con los dientes, gimi y se desliz entre mis piernas, presionando su cuerpo firmemente contra el mo. Saqu su camisa por la cabeza y arrastr los dedos por su espalda, un escalofro suyo me hizo rer y repetir el camino. Sus labios siguieron las cuerdas de la parte superior del bikini de abajo de mi pecho, cuando lleg el oleaje de mi pecho, una mano encontr los cordones y empez a tirar de ellos, pero de repente se congel y se apart. Tal vez deberas ir a cambiarte, tenemos que salir de la habitacin. Mir mi cuerpo otra vez y dio un paso atrs. Ahora. Despus de cambiarme, nos unimos a todo el mundo fuera cuando las hamburguesas salan de la parrilla y trat de no mirar a Chase, quien se haba ido. Lo primero que Brandon hizo fue agradecerle a Bree su mano en mi pequeo atuendo, ella hizo un guio a los dos, antes de volver corriendo al lado de un tipo nuevo llamado Ryan. Tomamos nuestra cena y Brandon me llev a su regazo, manteniendo siempre una de sus manos sobre m. Los chicos comenzaron un pequeo juego de ftbol una vez que terminamos, mientras que Bree y yo limpiamos toda la comida sobrante. Brandon lleg corriendo a la cocina y me atrajo en un beso sudoroso. Vamos a estar en la piscina, quieres entrar? Mir a Bree esperando su respuesta y me volv para presionar mis labios a los suyos de nuevo. Claro, djame cambiar mi traje. Estar ah en un segundo. l se quit la camisa mientras caminaba por la puerta trasera, Bree me golpe con un pao de cocina para que yo dejara de verlo. Qu? Tengo derecho a mirarlo, es mo. Ella se ro y puso el resto de la comida en la nevera. Bueno, por qu no volver con ese bikini para que l pueda mirar tambin? Sonre y me apresure a regresar a la habitacin de Brandon. Slo haba agarrado mi traje cuando su telfono reson, mir a la mesa donde se encontraba y continu quitndome la camisa. Despus de que la parte superior de mi bikini estuvo en su lugar, el telfono son de nuevo dos

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veces. Mirando la puerta para ver si alguien se encontraba en ella, me acerqu al escritorio y contuve un jadeo de sorpresa. Apenas pude caer en su silla mientras miraba a la pequea pantalla antes de que se volviera negra. Revisar su telfono era probablemente demasiado una invasin de la privacidad, pero l era mi novio, y lo que yo haba vislumbrado fue definitivamente de mi inters. Lleve la pantalla de nuevo a la vida vi que tena cinco textos de alguien llamada Amanda. Deslic para desbloquear el telfono. Al instante, abr los textos y dej caer mi mandbula. Era la chica que haba estado en el grupo con Brandon el lunes fuera de clase. La que Breanna haba dicho que estuvo coqueteando con l la semana anterior. Inmediatamente vi la foto de su cara y sus pechos desnudos, as como tambin la que haba visto originalmente, sus... um... regiones inferiores. Mi corazn se encogi cuando le los otros tres textos. Amanda: Ya te extrao, apenas puedo esperar hasta maana. Amanda: No puedo esperar a sentir tus labios sobre m otra vez. Amanda: Estoy lisa para ti. Dej caer el telfono y me ahogu en un sollozo. Eso no poda estar pasando. Me senta como si alguien me hubiera dado un puetazo en el estmago y me hubiera arrancado el corazn. Tom respiraciones profundas para calmar las ganas de vomitar, y temblando me acerqu hacia donde me haba sacado la camisa. Tir todo lo dems de nuevo en mi bolso, corr por toda la casa y sal por la puerta principal, las lgrimas corran por mi cara por primera vez en aos. Era exactamente por eso que nunca le dara a Chase una oportunidad. As es como l viva, pero por lo menos no lo ocultaba como Brandon pareca estar haciendo. Un sollozo se acumul a travs de mi pecho mientras pensaba en l, y tuve que apoyarme contra el auto de alguien antes de continuar mi camino por la calzada. No me esperaba algo as de l. Me hallaba a pocas cuadras de la casa, cuando o un coche ms lento. Harper? Gimiendo, mantuve mi cabeza hacia abajo y continu mi caminata. Una puerta se cerr y los pasos rpidamente se acercaron a m. Harper por qu lloras? Qu tienes? Airadamente sequ las lgrimas y me acerqu a su alrededor. Por favor, djame en paz. Qu pas? Puso sus manos suavemente sobre mis brazos y se inclin para tratar de ver en mis ojos. No pas nada, Chase. Deja que me vaya. Ni loco, ests llorando y caminando por un barrio oscuro. Hblame.

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Por qu ests an aqu? Voy a trabajar, ahora dime lo que hizo. Aspir una risa que sonaba miserable. No actes como si no lo supieras. Has intentado advertirme, sabas que iba a hacer esto. Mi telfono son y despus de un rpido vistazo para confirmar que era Brandon, no hice caso de la llamada y lo met en el bolsillo. Princesa, te prometo que no tengo ni idea de qu ests hablando, pero lo voy a matar por hacerte dao. Por favor, dime lo que pas. Envolvi un brazo alrededor de m, e inclin mi barbilla hacia arriba con su otra mano, la ira, y la preocupacin grabada en su rostro. Otro grito escap de mi boca y me estruj entre sus brazos. Me abraz y me susurr palabras tranquilizadoras en mis odos hasta que mi telfono son de nuevo, lo ignor. Puedes llevarme a los dormitorios, por favor? Ests segura de que quieres ir all? Asent con la cabeza en su pecho y me limpi las mejillas de nuevo. De acuerdo. Sube a la camioneta, Princesa. Me ayud antes de que entrara al lado del conductor. Es l llamando otra vez? S. Vas a contestar esta vez? Nope. Apret ignorar por tercera vez. Solt el cinturn de seguridad y se desliz hacia m. Captando mi cara, limpi las lgrimas restantes con las yemas de sus pulgares. Dime lo que pas. Abr la boca para hablar, pero mi telfono son otra vez. Qu, Brandon? Qu demonios, Harper? Qu pasa? En serio? Realmente vas a jugar ese juego conmigo? Dej caer mi cabeza en mi otra mano.

Tengo eso, pero, A dnde vas? Las lgrimas empezaron a correr por mi rostro otra vez.

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Me fui.

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Cario, De qu ests hablando? A dnde fuiste? Y dnde estn todas tus cosas?

Por favor, deja de llamarme, Brandon. Qu? Harper, Por qu? Por qu no le preguntas a Amanda? O desprecio en mi voz. Estoy segura de que estara ms que feliz de mostrarte por qu me fui. Maldijo lejos del telfono. Harper, te lo juro Colgu y apagu mi telfono. Despus de unos pocos minutos en silencio, Chase tom mi mano entre las suyas y me habl en voz baja. Quin es Amanda? Al parecer, es una chica con la que est durmiendo. Bree y yo la vimos el lunes con l y un grupo de chicos. Quera bofetearme. Pensaba que era increble por tratar de mantener mi inocencia intacta, pero en lugar de eso, slo se haba estado conteniendo porque se acostaba con otras mujeres. Mir mi rostro, las cejas fruncidas. Por qu crees que te est engaando? Le dije a Chase acerca de los textos e imgenes que encontr en su telfono, lo que me provoc otra ronda de lgrimas. Me siento tan estpida. No deberas. Hizo una pausa por un segundo y se apoder del volante ms fuerte. No puedo creer que estoy a punto de decir esto, pero creo que ests equivocada, Harper. Perdn? S lo que vi, Chase! No estoy diciendo eso, pero l no te hara eso a ti. No es ese tipo de persona, pero incluso si lo fuera, nos lo habra contado. Tenemos la tendencia a alardear acerca de las chicas con las que estamos razon.Y por mucho que lo odio por eso, lo nico que hace es hablar de ti. Negu con la cabeza y me apoy en la puerta. Te das cuenta de cmo est yendo todo? Hace una semana que me decas que no vaya a una cita con l, y ahora lo ests defendiendo? No lo hago por su bien, confa en m. No te quiero con l, eso no ha cambiado, slo odio verte lastimada de esta manera Nos sentamos all por un minuto antes de que a regaadientes soltara mi mano y abriera la puerta. Gracias por el viaje Chase Vas a estar bien? Quieres que me quede contigo?

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Voy a estar bien, soy ms dura de lo que piensas. Me dirigi una sonrisa poco convincente. Vete a trabajar, te ver por ah. Frunci el ceo, pero no dijo nada ms. Despus de llegar arriba, me di una ducha y me puse un pijama limpio antes de caer en la cama. Los ojos me ardan de tanto llorar y deseaba desesperadamente tener algunas gotas para los ojos. Llamaron a mi puerta, pero no me mov. Tena la sensacin de que sera Brandon y aunque me sorprendi que le llevara tanto tiempo venir aqu, no me senta preparada para enfrentarme a l. El corazn me dola demasiado. Despus de otro golpe suave, una llave gir la cerradura y la puerta lentamente se abri. Cario? No le respond, mir fijamente a su figura oscura con ojos borrosos. Encendi una lmpara y vi sus hombros desplomarse cuando finalmente me vio. Harper dijo con voz profunda, llena de emocin. Bree te dio la llave? Frunci el ceo mientras asenta lentamente. Traidora. No se supona que iba a estar de mi lado? Tienes que dejar que te explique, te juro que no es lo que pareca. Dudo eso. Todo era bastante explicito por s mismo, as que no te molestes. Brandon dio un paso hacia m, pero dej caer el brazo extendido cuando me apart. No hay nada sucediendo con Amanda. Est tratando de separarnos. Bueno, parece que lo est logrando. Una expresin de horror cruz su rostro. No. No. No digas eso. Por favor, Harper. Slo vete, Brandon. Voy a hacer esto sola. Me volv hacia la pared para que no pudiera ver lo mucho que esto me mataba. Mi primer novio, el primer beso, ca demasiado duro, demasiado rpido, y ahora estaba sufriendo el dao. Slo el hecho de que l estuviera aqu simplemente me mataba.Vete a casa, Brandon. Hemos terminado. Adis. Dios, por favor, no digas eso dijo en voz baja para s mismo. Inclinndose sobre la cama, pas los dedos por mi brazo, y sigui por mi espalda, vacilando. No puedo salir hasta que me escuches. Ella est

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loca, me ha visto contigo esta semana y me dijo esta maana que se asegurara de que terminemos. Justo despus de comer, empez a mandarme esas fotos, slo envi el mismo mensaje una y otra vez durante todo el da. Y no viste ninguna razn para decirme esto? le pregunt a la pared ya que todava no lo miraba. Pens que iba a parar, la vi despus de mi ltima clase y le dije me dejara en paz, porque no iba a salir con ella. Es por eso que estabas de mal humor? S. Ella saba que te encontrabas en casa este fin de semana, tuve miedo de que hiciera otra cosa. Qu significa eso? Dej escapar un profundo suspiro y movi su mano hacia atrs hasta mi brazo. Me envi un mensaje, diciendo que podamos tener un buen fin de semana, juntos. La forma en que lo dijo, y subray la palabra "juntos", slo saba que algo iba a suceder. Suspir y me mov hacia l, su rostro se ensombreci al ver mi expresin afligida. Harper, lo siento mucho. Deb decrtelo antes. Ahuec mi rostro, y aunque se estremeci una vez ms, mantuvo las manos all. Ests engandome con alguien? No slo Amanda. No. Slo te quiero a ti. Busqu en su rostro cuidadosamente cualquier seal de que menta, pero no encontr ninguna. l haba sido dolorosamente honesto conmigo desde el principio y yo saba que deca la verdad ahora. Porque no poda permanecer enojada con l, no importaba lo mucho que quisiera hacerlo. Me haba preocupado lo dolida que estaba la primera vez que haba visto esos mensajes. Ya haba cado por este tipo, y si bien me sorprenda la rapidez con la que haba llegado a importarme, mi mente me aseguraba lo mucho que yo le importaba tambin. Antes de que pudiera decirle que le crea, su telfono empez a sonar repetidamente y nos sentamos en silencio mirando el uno al otro hasta que se detuvo. Le tend la mano y me sorprend cuando me lo entreg sin siquiera verificar. Vi exactamente los mismos cinco mensajes que Amanda haba enviado anteriormente. Escrib una respuesta y pulse enviar antes de devolvrselo. Brandon: Soy la novia de Brandon. No s lo que ests tratando de lograr, pero realmente apreciara si dejaras de enviarle fotos de ti misma. No te quiere, y la desesperacin no es linda. Entonces, retrocede, puta.

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Brandon lo ley rpidamente y solt una carcajada antes de dejar caer el telfono al suelo y barrerme en un fuerte abrazo. Lo siento, te he hecho dao. No, deb hablar contigo antes de salir corriendo. Realmente me gustara que lo hubieras hecho, pero no te culpo, cario. Bes mis mejillas y labios, y luego se apart para mirarme a los ojos de nuevo. Me puedes decir una cosa, sin embargo? Por qu has ido con Chase? No, cmo supiste que haba estado con l? Me llam para decirme a dnde habas ido. Que Chase defendiera a Brandon era bastante raro, pero seguro que no esperaba que l hiciera eso. No he huido con l. Me fui y me vio caminar de vuelta aqu. Me dio un aventn. Brandon todava me miraba preocupado, y pens en las innumerables de veces que haba preguntado si haba algo entre Chase y yo. Tomando una respiracin profunda, puso una mano sobre su mejilla y sonre suavemente hacia l. Si puedo creerte acerca de una chica que sigue enviando fotos de s misma desnuda a tu telfono, entonces deberas creerme cuando se trata de un tipo que no hace ms que cabrearme. Me bes la palma de la mano y puso su mano sobre la ma. Tienes razn, me hubiera gustado estar all para ti, no l. Siento que me tomara tanto tiempo llegar hasta aqu. No lo sientas, ests aqu ahora, eso es todo lo que importa. Sonri ligeramente y apret sus labios contra los mos, para luego acunarme sobre su pecho. Despus de unos minutos por fin habl de nuevo. Necesitas ms tiempo sola, o puedo llevarte de vuelta a la casa? Puedes llevarme de vuelta, si me prometes algo primero. Levant una ceja y le sonre. Me dio un codazo en broma. Cualquier cosa razonable. Resopl, pero le gui un ojo, as saba que bromeaba. Si algo como esto vuelve a suceder, necesito que me avises de inmediato. Mi Lo que sea dijo sin perder el ritmo.

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corazn se rompi cuando vio eso, yo no quiero pasar por lo mismo otra vez. Hecho. No quise romper tu corazn. Me bes a fondo antes de murmurar contra mis labios. Algo ms? S, quiero ser slo t y yo esta noche. Va a ser. Como cerrar la puerta, envueltos en los brazos del otro y olvidarse de todos los dems esta noche. Crees que puedes manejar eso? Una sonrisa se dibuj en su atractivo rostro. Estoy seguro de que puedo manejarlo.

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Traducido por Max Escritora Solitaria & Monikvg Corregido por Suelick*

Bree, ests lista? El loco de Konrad escondi mi cartera. Ests bien? Solt la palabra. l no quera que yo fuera capaz de vestirme. Me re. Divertido, comprueba en la lavadora o secadora. No me sorprendi que hubiera reemplazado a Ryan con Konrad anoche. Bree corri a travs de la cocina en tanga. Lo bueno es que todos los chicos se haban ido a surfear esta maana. Ella regres con su cartera, juntando sus ojos. Sabas que l puso esto ah? Realmente lo dej all? Me re ms fuerte y negu con la cabeza. No tena idea sobre lo que l haca, pero algunas cuantas veces los chicos de la base lo hacan si alguien estaba en la ducha. Tomaban no slo la ropa que tenan que ponerse, sino que toda la que se encontraba en su casillero y la escondan en el cuarto de lavado. As vi muchas bolsas con ropa. Pens en Carter y saqu mi telfono. Yo: Te extrao J. Carter: ;-) Esper para ver si responda, pero no lo hizo. Volv a poner las mantas y alimentos en el coche mientras Bree se cambiaba para la playa. Brandon haba cumplido su promesa y cuando anoche volvimos de la residencia me meti en su habitacin, sin decir nada a nadie. Apag nuestros telfonos, cerr la puerta y se gir en torno a m en la cama. Yo quera pasar tiempo hablando y besndolo, pero haba estado tan agotada de tanto llorar, que me qued dormida poco despus.

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Nos despertamos temprano esta maana, cuando Brad golpeaba la puerta para que pudieran ir a surfear y aunque Brandon comenz a decirle que tenamos tiempo para nosotros mismos, lo ech de la cama y le dije que se divirtieran. Bree y yo decidimos ir a la playa poco despus para sorprenderlos, pensando que podamos comer y relajarnos durante unas horas. Yo haba hecho docenas de sndwich y agarrado numerosas grandes bolsas de patatas fritas y bebidas puestas en la nevera, mientras que Bree haba estado buscando su ropa. Llegamos a la playa y nos alegramos de ver a los chicos todava en el agua. Despus de poner las mantas y toallas, nos sentamos a verlos. As que... Ryan? Pfff..., ese chico est demasiado centrado en s mismo. Necesito un chico que tambin piense en m. Y Konrad sabe que es tu remplazo de anoche? Se encogi de hombros. Obviamente a l no le importa. Obviamente. Has decidido si vas a salir con l? Creo que lo estoy haciendo en este momento. Bree sonri, Konrad le haba pedido que fuera su novia, y ella le dijo que lo pensara... mientras estaban en el medio de tener sexo. Juro que no la entiendo. Realmente creo que me gusta, Harper. Estoy acostumbrada a los chicos que se aburren despus de ligar, pero l no es as. Es como si nosotros simplemente no pudiramos separarnos uno del otro. Entonces, Por qu lo ests haciendo esperar? Se recost sobre su estmago, de espaldas al agua y la segu. No lo s. Quiero decir, he tenido novios antes pero acabo de empezar la universidad. No s si quiero estar con alguien de inmediato, me gustara explorar mis opciones. Slo reflexion y entend que no haba venido a San Diego para buscar a un chico, ni mucho menos un novio. Pero no poda negar lo que pasaba entre Brandon y yo. Con l alrededor, no poda verme a m misma si no estaba con l. Mi telfono son y tuve que buscar a travs de las enormes bolsas que habamos trado para poder encontrarlo. J. Carter: Dnde ests? Yo: En la playa J. Carter: Clases de amaraje9 entonces?
Amaraje: Es el descenso de un vehculo areo sobre la superficie del agua hasta quedar flotando.
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Yo: No tengo clases los viernes. Qu ests haciendo? J. Carter: En qu playa estas? No s por qu le importaba en que playa me encontraba cuando haba un montn en la zona, adems no notara la diferencia. Yo: Es slo una playa que est literalmente por todo el camino de la escuela. Por qu ests frunciendo el ceo? Mir a Bree y puse mi telfono lejos Carter ha estado extrao en los ltimos das. Extrao, cmo? Bueno, por lo general hablamos todos los das. Pero no hablamos nada ayer, y hace tres das antes de que no conteste mis llamadas, slo responde mis mensajes inmediatamente. Y ahora est preguntando cosas raras. No s, es slo como que no es l. Y nada esta pasando entre ustedes? No... Como te digo, no entiendo que le est pasando. Bueno, tal vez tiene una novia razon Bree. Estoy segura de que es eso, ya que siempre est hablando contigo. Brandon sabe sobre l? S lo sabe, pero no creo que sepa lo cercanos que somos o ramos me interrump, no saba que trasladarme aqu significara perder su amistad. l sabe acerca de Brandon? S, bueno, saba que yo iba a una cita pero no he hablado mucho con l desde entonces. Bueno, ah lo tienes! Mir a Bree confundida Ah tengo, qu? Apoy su cara con los codos Apuesto a que le gustas y ahora que ests obviamente interesada en otros hombres, est alejndose de ti. S claro. Me ech a rer y me sent para quitarme mi camiseta, dejndome slo en mis diminutos shorts y con la parte superior del bikini. Ya te he dicho, que no hay nada entre Carter y yo. l sala con un montn de chicas mientras yo recin lo conoca, slo me duele que est siendo

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distante. Quiero decir, pasamos de vernos y hablarnos todos los das a esto, siento como si hubiera perdido a mi mejor amigo. Bree me mir como si no me entendiera. Alguna vez saliste con Brad? Dios, no! dijo, un poco disgustada. Es como un hermano para m. Exactamente. Carter y yo somos lo mismo que t eres con Brad. Se gir sobre su espalda. Oh... bueno, entonces no s qu decirte, slo pregntaselo la prxima vez que te hable. Hola, beb! Me volv para mirar a Brandon y sonre. Hola! Pensamos que sera mejor pasar un rato con ustedes. Cogi una de las toallas y se inclin para besarme Debo agradecer a Bree por esto tambin? Pas un dedo por la tela de la parte superior del Bikini. Asent con la cabeza y me bes de nuevo, presionando su cuerpo mojado contra el mo. Si no hubiera sido por el resto de los chicos que venan atrs y hablaban en voz alta, me hubiera olvidado de que no estbamos en su cama. Brandon dijo Konrad caminando hacia nosotros. Ven a ayudarme a traer las neveras del coche de Bree. Neveras? Brandon mir hacia m, inclinando la cabeza hacia un lado. Traje un montn de comida para ustedes, y pens que tendras hambre despus de surfear. Me bes profundamente antes de ponerse de pie. Eres bastante perfecta, Harper. Mi corazn lata con fuerza mientras lo observaba caminar hacia el coche. Mi telfono son cuando se marchaban. Carter! Cmo est mi chica? Poda or la sonrisa en su voz. Estoy bien, siento que no hemos hablado hace tiempo. Est todo bien? Estoy mejor que bien ahora dijo con picarda. Bueno, hablando del maldito diablo murmur Bree a mi lado.

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En serio? Sonre a Brandon mientras se sentaba a mi lado. Y a qu se debe eso? Estoy en la playa con algunos de los chicos. Realmente tena que concentrarme en lo que deca, ya que estaba perdida en los ojos marrones de Brandon. La playa, eh? Me alegro de que ustedes salieran temprano para pasar el fin de semana. Diles que dije hola. No creo que los conozcas, pero estoy seguro que transmitir el mensaje. Entonces, cmo es tu playa? Me mord el labio mientras miraba a Brandon. Maravillosa. La tuya? Tiene la mejor vista. Sabes, apuesto a que si grit lo suficientemente fuerte, podrs orme desde aqu. Me re. Eres tan tonto. No realmente... pondr el telfono abajo y voy a gritar. Podrs decirme si me oyes o no. Espere unos segundos. Vamos, Harper, te dije pon el telfono abajo. Rodando los ojos, le hice caso. Est bien, est bien. Telfono abajo. Lo puse en la manta y comenc a inclinarme para besar a Brandon cuando o que alguien gritaba. BLAZE!10 Me sent de nuevo rpidamente. Eso definitivamente no haba llegado a travs del altavoz del telfono. Agarrndolo, lo atraje nuevamente a m odo. Qu diablos? Vamos a intentarlo otra vez? Unos segundos despus, o una voz distante gritar. Blaze. Echando un vistazo a mi telfono, me di cuenta de que haba terminado la llamada y volte para mirar detrs de Bree. Ests bien, Harper? pregunt Brandon. Has odo a alguien gritar BLAZE? S dijo asintiendo, mirando a algo detrs de m. El chico de ah atrs lo hizo. Me di la vuelta y me qued sin aliento.
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Originalmente Blaze significa: Fuego, llamarada, Chispa etc.

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Oh mi Dios, Carter! Me puse de pie y corr. Choqu contra Carter, abrazndolo con fuerza. Qu ests haciendo aqu? Maldicin, Blaze. Dnde est mi Harper y qu has hecho con ella? Me sonroj y cruc los brazos sobre mi pecho. Uh, s. Creo que me veo un poco diferente. Pas un dedo cerca de la perforacin en mi labio. Un poco. Sonri y me abraz de nuevo. Te extra, Blaze. Tambin te extra dije contra su pecho. No puedo creer que no me dijeras que ibas a venir, habra ido al aeropuerto a buscarte. Bueno, pero no habra podido ver tu divertida reaccin en este momento. Me ech hacia atrs para sonrerle. Era alto tambin, no como Chase o Brandon, pero meda cerca de seis pies. Su cabello negro luca el corte tradicional que la Marina ha tenido y sus ojos marrones brillaban. Cunto tiempo tienes para estar aqu? Sonri ampliamente y abri la boca para hablar, pero fue interrumpido. Harper? Girndome, vi a Brandon mirar a Carter y no se vea feliz. Y yo slo poda imaginar que despus de lo que pas anoche con Amanda, me sacara afuera para reclamarme por estar hablando con un chico, y estando en bikini sera un poco peor. Especialmente desde que Carter todava tena sus brazos alrededor de mi cintura. Dando un paso hacia Brandon, le tom de la mano y la apret. Brandon, este es mi mejor amigo desde el Campamento Lejeune, Jason Carter. Carter, este es mi novio Brandon Taylor. Se dieron la mano con firmeza, pero no dijeron nada. Incmodo. Um, Por qu no nos dirigimos all? Y as puedo presentarte a todos los dems. Brandon se dio la vuelta hacia nuestros amigos, mientras Carter me presentaba a los tres chicos con los que haba venido. Tena razn, yo no los conoca, pero Carter nunca haba estado en California, as que no s cmo los conoca tan bien. Present a Carter y a los tres chicos y mientras que todos los compaeros de casa y Konrad eran educados, Chase no habl ni

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estrech la mano de Carter. Apenas cruz los brazos sobre su pecho desnudo y lo fulmin con la mirada. Lo que me confundi an ms, fue que Brandon estaba de pie junto a l, en la misma postura. No me sorprendi que Carter diera un paso atrs, esos tipos podran dar miedo si as lo deseaban, Con su aspecto robusto, altos y con tatuajes en sus musculosos cuerpos. Sep. Definitivamente daban miedo a alguien que no los conoca. Bree mir hacia atrs y hacia adelante entre Carter y yo con una divertida expresin en su rostro. Yo saba que me preguntara sobre esto ms tarde. Cuando nos sentamos sobre las mantas, le pregunt a Carter de nuevo: Cunto tiempo puedes estar fuera? No puedo salir. Se encogi de hombros. Carter! jade. Juro por Dios que si fuiste a UA... Saba lo que era el castigo por dejar la base sin autorizacin, y si Carter lo hizo... Bueno digamos que no sera nada bueno. Se ri. No, no. No fui all, todo el mundo sabe que estoy aqu. Ped un traslado al Campamento Pendleton cuando decidiste trasladarte a San Diego y fui aceptado inmediatamente despus de que te fuiste. As que llegu el lunes. Espera, te mudaste aqu, solo por qu me traslade? Por supuesto. Sabes lo que ests haciendo? No, para nada, slo no poda dejarte de ir. Oh, mierda murmur Bree. Brandon se enderez, no tena que girar para saber que l miraba y evaluaba a Carter. Esto podra ser malo, yo estaba a punto de decir algo cuando Carter habl de nuevo. Quiero decir, que no poda dejar a mi hermana pequea cruzar el pas por s sola, verdad? Le sonre a Carter y sent a Brandon relajarse detrs de m. Sean, uno de los chicos que vino con Carter, mir a los otros dos hombres y luego regres su mirada hacia Carter con algo de confusin y empez a hablar, pero cuando nos mir a m y Brandon, cerr la boca. As que... lo siento cul era tu nombre? Brady? Mir a Carter, pero permaneci en silencio. Saba que l podra decirme el nombre de todos los que acababa de conocer. Yo siempre haba envidiado eso, ya que poda recordar cualquier cosa que lea o escuchaba alguna vez.

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El brazo de Brandon se tens alrededor de mi cintura. Brandon. Bien, mi error. Entonces, cmo conociste a mi chica? A travs de la escuela. Vivo con Chase, Bree es su hermana y Harper es su compaera de cuarto. La cabeza de Carter se inclin hacia atrs y sus ojos brillaron, como si le dieran una valiosa informacin. Chase eh? Bien por ustedes dos pero no juzgo. Brandon resopl y baj la otra mano por mi brazo para entrelazar nuestros dedos. Escuchaste eso Chase? Al parecer estamos juntos. Ah... Todo finalmente tiene sentido, por qu siempre ests en mi casa y supongo que debera llevarte en una cita o algo as. Sonri Chase, manteniendo su mirada sobre Carter. Le di una patada a la pierna de Carter y le di una mirada de s agradable. Sonri clidamente y mir por encima de mi cabeza a Brandon de nuevo. Por qu vas a la escuela? Me estoy especializando por doble, en servicios financieros contables y en mercadeo. Carter pareca realmente sorprendido por esto. Haba estado sorprendida cuando Brandon me dijo que haba tomado todas las clases principales que necesitara en un colegio comunitario mientras el an iba al instituto, as que todo en lo que tena que concentrarse durante su tiempo en SDSU. Era muy inteligente, slo faltaba aadirle eso a su solicitud. Eso es admirable supongo dijo Carter mirndome. Es probable que puedas encontrar algo y ganarte una buena vida. Me gano la vida bien ahora. Me acerc ms a su cuerpo y vi cmo los msculos de su antebrazo se tensaron contra la piel.

Mi boca cay y mir a mi amigo por qu estaba siendo tan idiota? Brandon se puso rgido y cerr los ojos. Aqu vamos.

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Y cmo es eso? Eres un gerente de McDonalds?

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Rod los ojos y estaba a punto de dejar a la testosterona que llenaba el interrogatorio cuando Carter volvi a hablar.

Peleo. Y soy malditamente bueno en lo que hago. Rpidamente mir a todos a nuestro alrededor, era como una pelcula. Todo el mundo dej de hablar y miraban a Carter para ver lo que iba a decir. Qu tipo de lucha? Con bofetadas a mano abierta y tirones de pelo? incit Carter. MMA dijo Brandon a travs de lo que sonaba como dientes apretados. Oh, perfecto. Carter mir hacia m. Lograste encontrar a un abusivo impetuoso novio, exactamente de lo que tratbamos que te mantuvieras alejada. Carter! susurr. Considera esto como tu instrumento de alerta. Los ojos de Carter ahora eran oscuros. En el momento en que toques a mi chica, voy a acabarte. Brandon comenz a ponerse de pie, pero le gan. Agarrando el brazo de Carter tire de l, jalndolo hacia atrs. Tan pronto quedamos lo suficientemente lejos, como para que nadie nos escuchara, me di la vuelta. Qu demonios? Cul es tu problema? Carter pareca un poco avergonzado. Slo estoy cuidando de ti, Blaze. No seas un idiota! Bien! Sus brazos dispararon hacia un lado. No creo que sea bueno para ti. Estaba malditamente cansada de que me digan que lo que es y no es bueno para m. Cruc los brazos sobre mi pecho, deseando haberme puesto mi camiseta. Y por qu Jason? Sus ojos brillaban de dolor, l saba que yo slo usaba su nombre de pila cuando me enojaba con l Por lo que hace. Ya lo has odo, lucha por una vida, Blaze. Y se contena como tratando de no pegarme, adems slo estaba conocindolo. Debido a que estabas siendo increblemente grosero! Y tienes razn, ustedes dos acaban de conocerse. Si le hubieras dado cinco

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segundos, podras haber visto lo increble que es. En su lugar, continuaste presionando todos los botones que pudiste encontrar, y por qu sigues llamndome tu chica. No soy tu todo y lo sabes. Eres mi mejor amiga, Blaze dijo suavemente. Y pens que eras el mo, pero mi mejor amigo no habra tratado a nadie como lo acabas de hacer, especialmente a mi novio. Me di la vuelta para caminar, pero me agarr del brazo. Blaze, lo siento. Por favor, no huyas de m, voy a hacer esto por ti, lo juro. Tirando mi brazo de su agarre, di un paso ms cerca de su cuerpo, a pesar de que era mucho ms baja que l, todava poda apoyarme. Tienes alguna idea de lo mucho que me has avergonzado? Puse mis manos sobre su pecho y lo empuje hacia atrs. Cuando les habl de ti, todo lo que hice fue decir lo maravilloso que eras y lo mucho que te extraaba. Luego, te presentas y los tratas de esta manera? Mir hacia abajo tratando de ponerme en contacto con mis emociones que se hallaban por todo el lugar. Me senta avergonzada, enojada y triste por cmo se comport Carter. Resopl tristemente y lo mir de nuevo. Regresa a la base Carter y por favor no me llames nunca ms, no deberas haber venido a California. Agarr mi mano cuando me di la vuelta y la llev hacia su pecho, envolviendo sus brazos alrededor de m. Lo siento mucho, Harper. Estaba siendo estpido, slo, no lo s. Supongo que me sent amenazado por ellos, eres mi mejor amiga, y todos te miraban como queriendo protegerte de m. Eso me molest y no debera haberlo hecho, lo siento mucho. Suspir y puse mis brazos alrededor de su cintura. Ellos me protegern en menos de un segundo. Es lo mismo que cuando estaba en la base, Carter. Estos chicos son muy protectores conmigo y Bree. Es por eso que estoy tan a gusto con ellos, es como si pasara de una familia a un grupo de hermanos. Pero apenas los conoces. Carter. Me re suavemente. Cunto tiempo te haba que conocido, antes de que noquearas a un tipo de una unidad por decir algo sobre mi pecho? Cambi su peso no queriendo contestar, as que contine. Cerca de dos horas, es casi lo mismo. No lo es, Blaze, quiero ser el nico que te proteja. No quiero que nadie ms haga mi trabajo.

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Oh, Dios mo. Qu pasa con ustedes? No necesito que nadie me proteja y no soy tu responsabilidad. S que no. Movi su rostro hacia atrs y me mir a la cara. Hay algo en ti que hace que los chicos se vuelvan locos por querer cuidarte. Rod los ojos y maldije a mi pequeo cuerpo. Lo s. Oh! Le sonre ampliamente. Te cont que le romp la nariz a un tipo que se puso demasiado duro? Sus ojos se oscurecieron, pero segua sonriendo. No, pero me hubiera gustado ver eso. Simplemente no entenda que yo no lo quera, luego desafi a Brandon y saba que el iba a hacer algo, as que lo hice primero. Aplast su cara con mi rodilla dije mientras traa mi rodilla hasta arriba. Mira, todava tengo un moretn de eso! Carter neg con la cabeza y me abraz contra su pecho otra vez. Estoy orgulloso de ti, Blaze. Bes la parte superior de mi cabeza y me tens, sin saber qu hacer con eso. Me perdonas? Apartndome de l, lo golpe suavemente en el brazo S, pero tienes que ser amable con mis amigos y tienes que pedirle disculpas a Brandon. De verdad te gusta? Ceo su rostro. S, de verdad. As que s dulce! Lo agarr del brazo y empec a caminar de nuevo hacia todos los dems. Es viernes, por lo que habr una fiesta esta noche en casa de Chase. Si quieres puedes regresar y ver la parte buena de todo el mundo, incluso puedes venir despus de descansar. Se detuvo. S, qu pasa con ese tipo de todos modos? Para ser honesto, yo habra pensado que era tu novio, el aspecto que tena era como si quisiera matarme. Me re. Honestamente, no tengo idea. T y Brandon deberan preguntarse eso. Pero l tiene buenas intenciones, lo prometo.

suelo. S, lo siento mucho, no suele ser as.

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Todo bien? susurr en mi odo antes de dejar mis pies en el

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Carter murmur algo entre dientes, pero yo ya corra hacia mi novio, as que no lo o. Brandon se puso de pie cuando me vio venir y me cogi en sus brazos, sonriendo contra mi boca cuando lo bes profundamente.

Brandon mir detrs de m y estrech la mano de alguien. Lo siento hombre dijo Carter. Ella significa mucho para m. Lo entiendo dijo Brandon mientras me miraba a los ojos, calentando mi corazn. Vamos, Harper hizo el almuerzo para todo el mundo, t y tus chicos son ms que bienvenidos. Sonre contra el pecho de Brandon. Incluso despus de que Carter haba sido un dolor en el trasero, segua siendo increblemente amable con l. Todos nos sentamos a comer, y nos quedamos en la playa por unas horas ms. Todo el mundo menos Chase pareca perdonar a Carter por la forma en que se haba comportado, la primera vez que se present. Incluso Brandon se rea y bromeaba con l mientras los invit a todos a que regresaran a sus casas, para la fiesta de esta noche. Carter! grit y corr para abrazarlo despus de tomar otro trago. Este era el tercer viernes consecutivo en el que l haba venido a la casa de Chase con algunos chicos de su nueva unidad. Me abraz con fuerza y le estrech la mano a Brandon. Perdn por llegar tarde, nos tom una eternidad salir de la base. Me alegro de que ests aqu. Carter me dio una sonrisa clida, lenta y un poco confusa como respuesta. Yo tambin. Sus palabras se perdieron entre la msica a todo volumen, pero era obvio lo que deca. Su brazo an segua alrededor mo as que me deslic fuera de l, envolviendo mis brazos alrededor de la cintura de Brandon. Vamos a conseguirte una bebida dijo Brandon mientras me guiaba hacia la cocina. Despus de que todos tenamos una cerveza en la mano, Brandon me dio una mirada extraa cuando tratamos por tercera vez de iniciar una conversacin con Carter, ya que l slo miraba hacia el frente. Chase camin a travs de la cocina, cuando regresaba del trabajo, de eso estoy segura y cuando vio a Carter, su rostro cay mientras lo empujaba al salir. Carter lo mir y se tom su cerveza. No era raro ver a Chase siendo grosero y por lo que yo saba, an no le diriga la palabra a Carter. Usualmente Carter no se quedara callado y hara un comentario sarcstico sobre el. Ests bien? pregunt, colocando una mano en el brazo de Carter.

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Mir a Brandon, luego de nuevo a m. Estoy perfectamente bien, por qu? Has estado callado. No tengo que hacerte compaa cada vez que estoy aqu, verdad? En lo que a m respecta, ese es el trabajo de tu novio. Oye. Brandon me atrajo ms cerca de su pecho. Slo est preocupada por ti hombre, no tienes que ser tan grosero. Carter se ri sin humor. Ella no tiene ninguna razn para preocuparse por m. Mira me inclin hacia Carter para poder hablarle al odo, obviamente has tenido un mal da o semana y lo siento. Pero necesitas tomarte otro trago, relajarte e ir en busca de una chica o algo as. Estar seguro de hacer eso. Tom otra cerveza del refrigerador y se fue de la cocina. Brandon me bes en el cuello. Slo deja que se vaya, necesita despejarse un poco. Asent e inclin la cabeza para darle una mejor vista. No s qu es lo que le pasa, ha estado tan diferente desde que vino a California. Tal vez est teniendo un momento difcil mientras se acostumbra a su nueva unidad. Probablemente tienes razn dije voltendome y envolviendo mis brazos alrededor de su cuello, deslizando mi lengua a travs de su labio inferior. Me re cuando gimi. Quieres bailar? Tom mi mano y me llev hacia la sala de estar, sonre cuando Bree me gui un ojo desde el lugar donde se encontraba con Konrad, por fin eran exclusivos. Presionando mi espalda contra el pecho de Brandon, comenc lentamente a moverme contra l, amando la forma en la que su fuerte cuerpo se senta contra el mo. Llev mi mano hacia arriba para acariciar la parte de atrs de su cuello cuando sent sus labios en mi hombro, y coloqu mi otra mano sobre la suya donde agarraba la parte delantera de mis pantalones cortos. Mi cuerpo se senta como si estuviera derritindose y el calor quemaba a travs de m una y otra vez ms. Mi corazn comenz a acelerarse y queriendo llevarlo a algn lugar donde pudiramos estar solos. Cuando la cancin cambi por una ms rpida, Bree tom mi mano y me atrajo hacia ella, quedndose Brandon atrs de m. Los cuatro

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bailbamos cerca del otro, mis piernas rozaban con las de Konrad y saba que Bree trataba de esforzarse por evitar las de Brandon. Mientras una de sus manos estaba en mi muslo, la otra se movi y fue debajo de mi blusa, dejndola justo en la parte superior de los pantalones cortos que usaba. Mi respiracin se detuvo cuando me agarr con ms fuerza y junto con su dedo menique se desliz por debajo de mis pantalones mientras el resto de su mano se extendi a travs de mi estmago desnudo. Presion mi espalda contra l ms fuerte, apoyando mi cabeza en su hombro y cerrando mis ojos, pudiendo sentir todo su cuerpo mientras escuchaba la msica. Cuando mi movimiento caus que su dedo anular, bajara por debajo de la cintura de mis pantalones, mi cuerpo tembl y lo sent endurecerse contra la parte baja de mi espalda. No s si eran los tragos o la msica, pero llev mi mano hacia atrs de mi espalda y la empec a tocar cada vez que el bulto de su pantaln se mova contra m. Brandon llev sus dedos ms abajo y rozo mi ropa interior de satn mientras yo dejaba escapar un gemido involuntario, mi cuerpo quemaba porque su mano continuara ms abajo. De pronto, sus manos y su cuerpo ya no me tocaban. Me di la vuelta para preguntarle qu iba mal, pero perd mi voz cuando vi la pasin y el calor en sus ojos grises. Si no retrocedo por un minuto, voy a tomarte justo aqu frente a todos. Le sonre con malicia y lo mir mentalmente mientras se alejaba de m. Era bueno que uno de los dos recordara que no estbamos solos, yo lo hubiera dejado hacerme cualquier cosa en ese momento con o sin personas alrededor. Mantuve mis ojos en Brandon mientras el caminaba hacia la cocina, pero ya haba comenzado a bailar con Bree y Konrad de nuevo cuando una mano en mi brazo caus que girara mi cabeza para mirar a un enojado Carter. l inclin su cabeza hacia un lado y hacia atrs, indicando dirigirnos al patio de atrs, as que lo segu y poco a poco hicimos nuestro camino a travs de los cuerpos apretados. Qu? Carter se dio la vuelta y apret su boca contra la ma. Mis ojos se abrieron y empuj su pecho, tratando de escapar. Qu diablos? Blaze, te deseo. Te he deseado desde que te conoc el ao pasado. Mi boca se abri y negu con la cabeza. Qu? Segua sostenindome en brazos mientras sus ojos ardan.

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Te amo, Harper. No, t no, lo nuestro no es as, Lo sabes! No, no lo s. Me mud aqu por ti, te segu a travs del pas para poder estar contigo. Mir a la gente que nos miraba y trat de bajar la voz. Carter t eres mi mejor amigo. No hagas esto. No trates de cambiar las cosas entre nosotros, vamos a volver a ser como ramos antes. Nunca entendiste nada de lo que hice por ti? Nunca escuchaste todo lo que te he dicho? Me mir incrdulo. Nunca he pensado en ti como slo mi mejor amiga, incluso le pregunt a tu pap si poda salir contigo y dej en claro que mientras estuviera en su unidad no poda hacerlo. Pero yo saba que te iras pronto y saba que esa era nuestra oportunidad para estar juntos. Carter dije suavemente. Te quiero, pero no as. Incluso t lo dijiste, soy como tu hermana menor. Sabes que menta. Tuve que hacerlo porque no esperaste ni cinco malditos segundos antes de acostarte con el primer chico con el que te encontraste. Me qued boquiabierta. Jason! susurr. Slo danos una oportunidad, Blaze, puedo amarte y cuidarte mejor que l. Mejor que todos. Estoy enamorada de Brandon, pero incluso si no lo estuviera, nunca pensara en ti de esa manera. Estoy tan Sus labios estaban en los mos de nuevo y me inclin tan lejos como pude. Detente! grit mientras lo empuj, alejndolo de m. Tan pronto como l se hallaba a unos metros de distancia, alguien me agarr desde atrs y me alej al mismo tiempo que Brandon empuj a Carter con su hombro, cayendo ambos al suelo. Sean y otro chico de la Marina, Anthony, estaban sobre Brandon tratando de quitarlo, seguidos por Drew y Zach. Me tir hacia delante pero Derek me agarr contra su pecho dicindome que no me metiera en medio de eso. Mientras trataban de separarlos, Brad sali gritando para que todo el mundo retrocediera. Se necesit de unos cuantos ms fiesteros para terminar la pelea. Anthony y Sean agarraron a Carter, mientras l continuaba arremetiendo contra Brandon, me sorprendi ver que no sangraba. Brandon slo se qued all, con sus manos puesta a los costados.

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Qu nada?! susurr Carter. Dices ser un luchador, Vamos a verlo! Brandon continu sin moverse o decir nada. HAZ ALGO! grit Carter. Basta! Retumb la voz de Brad a travs del patio trasero. Salgan, ustedes tres necesitan irse. Ahora. Mirando a su alrededor levant sus manos. No importa, todo el mundo fuera. La fiesta se acab. Si no viven aqu o no se quedan aqu, salgan! Todos comenzaron a mover los pies, guardando su distancia de los dos chicos de la Marina que arrastraban fuera a Carter. l segua burlndose de Brandon, quien ahora estaba junto a m, sustituyendo los brazos de Derek con los suyos. Sin embargo, no me detena como Derek, los brazos de Brandon se sentan llenos de calidez cuando sus dedos hacan pequeos crculos en el costado de mi espalda. Ests bien? pregunt en voz baja, an viendo a Carter irse. Estoy bien, lo lastimaste? Todo lo que hice fue mantenerlo en el suelo. Asent y hund mi rostro en su pecho. Juro que no tena idea de nada de eso. Se ri. S que no lo sabas, eso no significa que el resto de nosotros no lo sabamos. Qu quieres decir? Como l lo dijo amor, todo lo que te deca o deca sobre ti est asociado con lo mucho que te quiere. Slo no te diste cuenta porque creas que slo eran amigos. Me senta increblemente estpida. Qu tanto de eso notaste? Todo, slo me tom un tiempo entenderlo a travs de todos. Mov mi rostro hacia arriba y me sorprendi ver una gran sonrisa en su cara mientras se inclinaba a m Y yo tambin te amo Harper, mucho. Una sonrisa se extendi por todo mi rostro mientras me apresuraba a presionar mi boca en la suya, murmurando cuanto lo amaba contra sus labios. Despus de que todos se fueron, limpiamos todo lo de la fiesta rpidamente pero cuando los chicos y Bree se sentaron para ver una pelcula, Brandon tom mi mano con la suya y me llev a su habitacin. Apago la luz, cerr con seguro la puerta y se cambi dndome la espalda mientras me pona una camiseta y pantalones cortos. Cuando nos

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encontrbamos debajo del edredn, me envolvi con sus brazos, presionando mi pecho contra el suyo. Disculpa si queras estar con ellos, es slo que ha sido un largo da y todo lo que quiero hacer es estar contigo. Apoy mi rostro en su cuello, dndole un suave beso en l. Esto es perfecto. Despus de unos minutos, me re suavemente. Realmente comenzaba a disfrutar las fiestas, pero creo que voy a tener que volver a evitarlas, demasiado drama. Uno de estos das, todo el mundo entender que no vamos a separarnos, y se alejarn. Eso espero. Te amo cario. Mi corazn se aceler. Tambin te amo. *** A la maana siguiente, sonriendo sal de la cama para usar el bao y refrescarme un poco. An estaba en las nubes porque Brandon dijo que me amaba. Yo haba sabido que estaba enamorada de l, desde hace un par de semanas, pero haba estado muy asustada por decrselo. Supongo que esa es una de las cosas por las que le puedo agradecer a Carter, ya que nos hizo saltarnos el incmodo momento de decirlo por primera vez. Carter. Rod mis ojos. Me ha dejado diez mensajes de voz y una docena de mensajes de texto anoche disculpndose y no le he respondido ni una palabra. Odiaba la amistad que haba perdido en Carolina del Norte. Pero l era demasiado diferente ahora, no saba cmo podramos seguir siendo amigos, especialmente despus de lo que pas anoche. Mentalmente me regres a m misma mientras me haca un moo suelto en el cabello, no quera pensar en l en este momento. Slo quera regresar con mi novio, y pasar el fin de semana entre sus brazos. Despus de cerrar y ponerle seguro a la puerta, me congel en el lugar, mirando la grandiosa vista de Brandon. Dios, era sexy. Su torso bronceado se hallaba desnudo, baj mi mirada y mord mi labio inferior cuando vi que su musculosa pelvis, sobresala de su bxer. Mi cuerpo comenz a calentarse con slo mirarlo y todo lo que poda pensar era en recorrer con mis manos y mis labios todo su cuerpo. Mirndome a m misma, tom la decisin de comenzar este fin de semana con el pie

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derecho. Me quit mis pantalones cortos y la camiseta, tomando el suter gris con blanco que us anoche, me la puse dejando todos los botones sueltos, excepto el del medio. Mirndome en el espejo, decid mantener mi ropa interior de satn rosa, y solt mi cabello dejando afuera el moo y dndole una sacudida. Antes de que pudiera cambiar de opinin, me met en la cama con una rodilla a cada lado del cuerpo de Brandon, y coloqu mis labios en su musculoso estmago. Su cuerpo tembl y presion mis labios un poco ms arriba la siguiente vez, sonriendo cuando gimi dormido. Bes su cuerpo haciendo un camino y abri los ojos cuando me sent en su regazo mientras le morda el cuello. Harper respir mientras me miraba fijamente a los ojos. Buenos das susurr y cubr su boca con la ma. Agarr mis caderas y se movi un poco tratando de ponerse ms cmodo, gimi y yo jade cuando presion su ereccin contra m. Mov mis caderas contra l y mis prpados se cerraron por la increble sensacin que sent. No tena idea de lo que haca, pero no quera detenerme. Haba una lenta combustin inicindose debajo de mi estmago y con cada movimiento de caderas creca ms. Las manos de Brandon se deslizaron hacia mi estmago desnudo, desabrochando el nico botn. Cuando lo abri, contino su camino hacia mis pechos. Se sent, presionando sus labios sobre ellos, explorndolos antes de hacer su camino hacia el otro. Mis respiraciones eran vergonzosamente altas, pero no era capaz de detenerlas mientras tomaba mi pezn entre sus dientes. Arque mi espalda y dej mi cabeza caer hacia atrs mientras experimentaba cada sensacin por primera vez. Una de sus manos baj por mi cadera para ayudarme con los movimientos, pero con mi mano tom un lado de mi ropa interior y me la empec a sacar. Dndose cuenta de lo que yo haca, me desliz fuera de su cuerpo y me ech sobre mi espalda y se acomod a mi lado mientras se apoyaba en un codo. Los labios de Brandon cubrieron los mos y pas su mano desde mi boca hasta mi ropa interior. Cuando sus dedos se detuvieron, tom su mano y la mov hacia adentro del satn para hacerle saber exactamente lo que quera. Ni siquiera poda seguir besndolo cuando la combustin en mi estmago instantneamente creci una vez que sus dedos se movieron contra m. Una presin que no puedo explicar comenz a crecer entre mis piernas y gem con fuerza cuando desliz un dedo dentro de m, movindolo al ritmo de mis caderas.

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Los minutos pasaron y la sensacin comenz a ser demasiada, no saba que pasaba. Una parte de m quera que se detuviera, pero la otra parte no se senta lista para detenerse. Dios. Amor yo. Sus labios estaban sobre los mos, mientras hablaba en voz baja. Est bien cario, djalo ir para m. No entenda de lo que hablaba, pero cuando me arque contra su mano una vez ms, mi cuerpo entero convulsion con una intensa y estimulante explosin. La boca de Brandon estaba en la ma y silenci muchos de mis gritos de placer mientras me entregaba a los alucinantes espasmos que continuaban a lo largo de mi cuerpo. Eso era lo que l quera decir con dejarlo ir. Oh. Mi. Dios. Brandon envolvi sus brazos alrededor de m y me apeg a l, as que qued medio tumbada en su pecho. Me bes en la sien y frot suaves crculos en mi espalda. Te amo, Harper. Asent contra su pecho, an tratando que mi respiracin volviera a la normalidad. Yo te amo mucho oh guau. Su risa silenciosa sacudi mi cuerpo y me apret fuertemente mientras pona la colcha sobre nosotros. Llen mi mejilla y cuello de besos, mientras me sostena hasta que mi relajado cuerpo se sucumba en el sueo. Justo antes de dormirme, juro que lo escuch hacer un voto de amarme para siempre.

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Traducido por munieca Corregido por Mel Cipriano.

Por qu eres as? susurr. Slo sigui mirndome como si yo fuera el mayor inconveniente posible, y no tena ni idea de por qu. He hecho algo para ofenderte? No has dicho una palabra desde el domingo. Y era el maldito jueves. Has sido tan bipolar ltimamente, no s ni qu esperar de ti. Manteniendo la boca cerrada, levant una ceja haciendo que desaparezca bajo el pelo desgreado. Chase y yo tenamos la relacin ms extraa ltimamente y haca girar mi cabeza. Bree me haba estado llevando a casa de sus padres para el da de la familia todos los domingos durante un mes, y aunque haba sido difcil al principio cuando Claire, su madre, me abraz tan pronto como entr por la puerta; pronto me enamor de ella y su marido Robert. Eran extremadamente cariosos, divertidos, y honestamente me gustaba pasar tiempo con su familia ms que las fiestas en la casa de Chase. Especialmente si eran como la semana pasada con la declaracin de amor de Carter. Lo que era frustrante, eran los cambios de estado de nimo drsticos de Chase. En las ltimas tres semanas, haba empezado a hablar conmigo cada vez menos en la semana, pero si estbamos en casa de sus padres, l no se alejaba de mi lado y no poda creer que fuera el mismo hombre que haba conocido en mi segunda noche en California. Era divertido, dulce y un artista increble. Escucharlo bromear ida y vuelta con su padre sola dejarnos al resto de nosotros en lgrimas, y trataba a su madre, a Bree y a m con tanto respeto, que era alucinante. Si la bebida de alguien comenzaba a disminuir, ya la recargaba, siempre se aseguraba de que estuviramos cmodos, tena todo lo que necesitbamos, y sus besos en las mejillas de su mam tenan que ser la cosa ms amorosa que jams haba visto salir de l. La mayor sorpresa fue cuando haba ido a la habitacin de Chase en su casa para decirle a Bree que estaba lista para irme, y tropec con un cuaderno de bocetos. Ms tarde me enfrent a l sobre esto en casa

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de sus padres, corri escaleras arriba por un minuto y dej caer un puado de ellos. Era extremadamente talentoso y yo no debera haberme sorprendido cuando me dijo que era un artista del tatuaje en la tienda que Bree me haba llevado para nuestros piercings. La forma en que sus ojos se iluminaban cuando yo hablaba con entusiasmo sobre cada dibujo, tiraba de mi corazn, y trat desesperadamente de empujar esos sentimientos lejos. Haba pasado un par de horas el domingo pasado vindolo trabajar en algunas nuevas piezas que quera en sus antebrazos mientras toda la familia miraba un par de pelculas en al sala de estar. En algn momento, me debo haber quedado dormida en el sof que haba estado compartiendo con Chase porque una explosin en la televisin me despert sobresaltada. Es slo la pelcula susurr en mi direccin y pas los dedos por mi mejilla. No te muevas todava Princesa. Que no me mueva? Por qu? Casi termino, dame un minuto o dos. O su mano movindose lentamente ida y vuelta a travs del papel y esper hasta que se puso de rodillas delante del sof por lo que su rostro estuvo directamente en frente del mo. Contuve el aliento y sus ojos azul elctrico miraron mis labios apenas entreabiertos. Su lengua distradamente humedeci sus labios y sus dientes mordieron ligeramente su labio inferior mientras su mirada vagaba por mi cara. Por qu no me puedo mover? Logr preguntar cuando comenz cerrar la distancia entre nosotros. De repente se detuvo y parpade un par de veces. Oh! Um. Bueno... esto. Simplemente no te asustes, de acuerdo? No trataba de ser escalofriante. Se supone que no debes decirle a alguien que no se asuste, esas palabras slo hacen que se asuste. Chase sonri. Bien, bueno, entonces no me pegues ni utilices el entrenamiento punto de presin sobre m de nuevo. Antes de que pudiera rodar los ojos, trajo su cuaderno de dibujo en frente de m y dej caer mi mandbula. Sent mis mejillas arder y l tom eso del modo equivocado. Agarrando el bloc de papel de nuevo, maldijo en voz baja. Saba que era escalofriante. Chase suspir y sacud la cabeza en un intento de aclarar mis pensamientos. Eso no es raro. Puedo verlo de nuevo? Cuando no hizo un intento de moverse, estir mi brazo hacia el libro Por favor.

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Lo entreg con un suspiro y me mir con una sonrisa triste. Lo siento, pero pareca demasiado perfecto. No poda dejar pasar esta oportunidad. Mi estpido sonrojo volvi con fuerza cuando dijo eso y me concentr en su dibujo. Era increble, un poco embarazoso, pero no menos notable. Con el sombreado y el detalle que haba capturado de mi parte superior del cuerpo y la cara, casi pareca una foto en blanco y negro. Era perfecto. Desde el pecho, la garganta y mi boca ligeramente abierta a la forma en que mi cabello caa alrededor de mi cara y mis pestaas descansaban sobre mis mejillas, era cien por cien yo. Incluso obtuvo mi mano agarrando la almohada debajo de la cabeza que descansaba sobre su pierna, as como la manta que se haba levantado en la prominencia de mis pechos. Piel de gallina cubri mi cuerpo cuando me di cuenta que haba pasado, no obstante, mucho tiempo mirando, y replicando, cada parte de m, mientras yo haba estado completamente inconsciente. Se equivocaba, no era raro, era extraamente hermoso e ntimo. Chase, es Me aclar la garganta y lo intent de nuevo: Es increble. Increble no lo cubra. S? Lo mir a los ojos y sonre. S. Nos quedamos all mirndonos el uno al otro, mi mente y mi corazn completamente desgarrados en dos. Una mitad quera desesperadamente actuar sobre los sentimientos que su dibujo haba suscitado en m, y la otra me gritaba a incorporarme y deslizarme lejos de l. Antes de que pudiera tratar de tomar una decisin, otra serie de explosiones vino de la televisin y los dos nos sacudimos lejos el uno del otro. *** Mi cara se calent de nuevo cuando la memoria del pasado domingo pas a travs de mi mente y la mirada molesta de Chase se volvi perpleja. Apart mi temor y anhelo por ese lado raro de Chase, y dej que mi ira tome frente de nuevo. No s por qu era tan diferente los domingos, pero por lo menos durante la semana, normalmente me dira hola. No es que esperara que pasara ms tiempo conmigo ya que yo estaba siempre con Bree o Brandon durante la semana, pero despus de ese momento del domingo me encontraba estupefacta porque me haba evitado como a un leproso desde entonces.

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Lo que sea. Estoy harta de tratar de entenderte. Si quieres ser un imbcil, adelante. Pero no sigas actuando como si no hubiera nada malo entre nosotros los domingos. Hemos vuelto a esto ahora? se burl. Es un maldito milagro. l habla. Crees que soy confuso? Dios Harper, eso es gracioso. Se ri una vez y entrecerr sus ojos haca m. Esto viene de la chica que repetidamente me dijo que me alejara, pero cay en mis brazos a la primera seal de problemas con su novio? Quieres que de marcha atrs, o no? Chase dio un paso adelante, yo di uno atrs y l lo igual, susurrando en mi odo: Por qu seguir luchando con lo inevitable, beb? Me quieres. Incluso ahora tu cuerpo est temblando porque ests tratando de mantenerte sin tocarme. Cepillando la punta de sus dedos a travs de mi mano, sonri. Un toque mo y ests cubierta de piel de gallina. Dime ahora que quieres que me vaya. Eres un imbcil gru y di otro paso atrs. Simplemente no entiendo por qu no podemos ser amigos todo el tiempo. No quiero ser tu amiga el domingo y la chica que no reconoces el resto de los das de la semana. Quiero lo mismo todos los das. As que decide lo que es y hzmelo saber. Me mov para caminar alrededor de l, pero puso su brazo contra la pared del pasillo, bloquendome. Te lo dir, si t me lo dices. Decirte qu? Me siento como que soy slo uno en un grupo de los muchos chicos de Harper, pero no estoy recibiendo los beneficios. As que dime, si acto como tu amigo, tambin voy a conseguir follarte? Mi puo apuntaba directamente hacia esa nariz de forma perfecta pero Chase fue estrellado contra la pared antes de poder conectarse. El antebrazo de Brandon se presion contra la garganta de Chase y su rostro bronceado fue ponindose rojo de ira. Qu demonios acabas de decir? gru y apret ms fuerte a Chase contra la pared. La nica respuesta de Chase fue escupir en la cara de Brandon. La otra mano de Brandon agarr la camisa de Chase para traerlo hacia delante mientras el brazo que haba estado en contra de su garganta, emiti un duro golpe al estmago de Chase. Chase gir y golpe la pared cuando Brandon se movi, pero se haba movido directo al gancho de izquierda de Chase. Empec a gritar que se detuvieran y de alguna manera terminaron en el suelo, con Chase en la parte superior.

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Justo cuando los otros compaeros de vivienda salieron de sus habitaciones, Brandon golpe la cabeza de Chase a un lado y Chase escupi de nuevo en el rostro de Brandon, esta vez lleno de sangre. Mierda, otra vez? resopl Brad mientras pasaba por delante de m y agarr los brazos de Chase para sujetarlos detrs. Derek mantuvo a Brandon en el suelo mientras Zach ayud a Brad a arrastrar a Chase hacia un pasillo en el lado opuesto de la sala de estar. Caramba, Princesa. Drew colg su brazo alrededor de mis hombros y los sacud. Realmente enloqueces a los chicos, cierto? Estos han sido los dos meses ms entretenidos que hemos tenido en esta casa, y todo parece volver a ti. Drew. S, Princesa? Si quieres tener hijos en algn momento de la vida, te sugiero que te vayas. Me chasque la lengua, pero sabiamente se alej. Tan susceptible. Oye, B, uh, tienes un poco de algo en tu cara. Estoy a punto dejarlo advirti Derek y Drew sali por el patio trasero. Tan pronto como Derek lo solt, Brandon estaba de pie y acechando hacia su bao, sin decirme una palabra. Derek me entreg la mochila de Brandon y asinti con la cabeza en direccin a su dormitorio. Espralo ah dentro, voy a ir a hablar con l, aunque estoy seguro de que ya s lo que va a decir. Slo dale unos minutos Y, Harper? Hmm? Mantente alejada de Chase. Har todo esto mucho ms fcil. Me sonroj furiosamente y asent antes de encerrarme en la habitacin de Brandon. Diez minutos de estar sentada all sola, se sintieron como tres horas. Escuch numerosas puertas abrir y cerrarse de golpe, voces elevadas en diferentes lados de la casa y lo que debe haber sido Chase, burlndose de Brandon. Lo siguiente que supe fue que todos los chicos gritaban el uno al otro y Brandon comenz a amenazar a Chase. La puerta se abri y vi a Derek y Drew luchando para empujar a Brandon dentro. Calma, hombre! dijo Derek sin aliento mientras mantena hombreando el pecho de Brandon para que no pudiera salir. Lo est haciendo para molestarte ms, clmate. Ella es ma! gru Brandon y empuj de nuevo hacia delante.

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S, es tuya y ahora mismo la ests asustando de muerte. Clmate! Brandon se dio vuelta y dej de tratar de forzar su salida cuando me vio. En cuanto los otros dos estuvieron fuera del camino, cerr la puerta y ech llave, pero no se volvi hacia m. Apoy la cabeza contra la puerta, una de sus manos apretadas contra la pared. Comenc a salir de la cama, pero su voz me detuvo. No lo hagas. Dame un minuto. Cuatro tensos minutos ms tarde, me puse de pie de todos modos. Voy a ir Te llevar a tu dormitorio. Por fin me mir y neg con la cabeza . Olvdalo, voy a buscar a Derek para que te lleve. Mi estmago cay. Haba estado pensando en ir fuera para darle ms tiempo, no esperaba que realmente quisiera que me vaya. Por lo general, l trataba de estirar nuestra regla "slo fines de semana", sta era la primera noche desde el sbado que se supona que bamos a estar juntos, y l quera que yo regresara al dormitorio. Ni siquiera quera llevarme. Se enoj tanto conmigo por la pelea con Chase? Mi garganta se cerr, as que simplemente asent y agarr mi bolsa de lona. Esto, podras llevarme a un hotel? le pregunt a Derek despus que estuvimos en su auto. Hotel? No quieres ir a tu dormitorio? No, Bree tendr a Konrad all esta noche. Slo llvame a un hotel. Frunci los labios, pero no dijo nada hasta que estuvimos en la entrada del lugar ms cercano. No seas demasiado dura con Brandon, de acuerdo? Trata de perdonarlo, se siente muy mal por hacerte esto. Qu? Hacerme qu? Oh, Dios mo, va a romper conmigo? No le ped que se meta en una pelea con Chase, haba estado a punto de ocuparme de ello yo misma. Mis ojos se humedecieron y ni siquiera pude darle las gracias a Derek por el viaje, temerosa de que si abra la boca, empezara a sollozar. Derek baj del coche y camin conmigo hasta la recepcin. Todava no poda hablar, as que le dijo a la mujer detrs del mostrador que necesitaba una habitacin para la noche. Cuando ella pregunt por una tarjeta para ir en archivo, l sac su billetera. Agarrando su brazo, negu con la cabeza rpidamente y las lgrimas empezaron a caer. No puedo creer que estoy a punto de dejarte aqu, Princesa. Dame un poco de tranquilidad al saber que no te hice pagar por una habitacin por lo que acaba de suceder. Entreg su tarjeta a la mujer

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que disparaba dagas a Derek. Una vez que tuve la tarjeta-llave en la mano, me abraz con torpeza y dio un paso atrs. Djale saber a alguien si necesitas algo. O a la mujer murmurar "Imbcil" entre dientes cuando l camin por las puertas. No fue hasta que estuve en el ascensor que me di cuenta de lo que le debe haber parecido. Con mis lgrimas y lo que l dijo, eso definitivamente le haca parecer horrible. Pobre Derek. Tan pronto como estuve en la habitacin, me acurruqu en la cama grande y dej a mi corazn romperse una vez ms por el hombre que tena la sensacin de que siempre amara. l llam una hora ms tarde, pero ya estaba devastada con lo que saba que iba a decir, as que ignor la llamada y apagu mi telfono. Tal vez l tomara eso como reconocimiento de lo que l ya no quera. Yo. Un aporreo fuerte me despert un poco ms tarde y tuve un momentneo susto cuando al principio, no me di cuenta donde me encontraba. Los golpes empezaron de nuevo y mir a la puerta, no tena ni idea de la hora que era, pero Brandon haba llamado justo antes de las diez, as que saba que era muy tarde. Haba algn borracho tratando de entrar en lo que crea era su habitacin? Harper, beb abre la puerta. Mis ojos se abrieron y sal disparada de la cama. Dios, tan slo debera haber contestado el telfono. Romper por telfono hubiera sido mucho ms fcil que cara a cara. Tom algunas respiraciones profundas, desbloque la puerta y la abr. Brandon entr y me tir en sus brazos bruscamente llevando su boca a la ma. Qu demonios ests haciendo aqu, cario? Yo? Qu haca l, y por qu me besaba? He estado perdiendo la cabeza, Por qu habas apagado el telfono? Yo-yo no quera hablar contigo. Su rostro y sus brazos cayeron. No pude, no pude manejar que ests rompiendo conmigo. Para, espera... Qu? Romper contigo? Por qu diablos iba yo a romper contigo? Luch durante un minuto tratando de recordar todo lo que l y Derek haban dicho. Porque t... no es eso... no era eso por lo que queras que me vaya?

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No! Se inclin hacia abajo y tom mi cara. Pens que te haba asustado con esa pelea, pens que queras alejarte de m. Un sollozo escap de mi pecho y lgrimas ardientes corran por mis mejillas de nuevo cuando negu con la cabeza. Beb canturre y envolvi sus brazos alrededor de m otra vez. Ests loca? Cmo puedes pensar que no me gustara estar contigo? Al ver tu cara en el dormitorio, parecas aterrada y odi que vieras eso. No debera haberme descontrolado as delante de ti. As que, no estamos rompiendo? Dios, no. Una oleada de alivio me inund. Me senta asustada en tu habitacin, pero era porque pens que te enojaste conmigo. Pens que te enojaste porque te metiste en otra pelea por mi culpa. Y odi que todo el mundo tuviera que entrar en ella. Harper, peleara con quien sea y en cualquier momento por ti. Me bes suavemente y se movi de nuevo a la puerta. Ya vuelvo, de acuerdo? Antes de que pudiera decir nada, sali por la puerta y corri por el pasillo. Cuando regres un puado de minutos ms tarde, me levant y sin romper nuestro beso me acost en la cama. A dnde fuiste? le pregunt sin aliento cuando sus labios se movieron por mi mandbula. Alquil la habitacin hasta la maana del domingo. Sonri con picarda y me apresur a sacar la camisa de su cuerpo. *** Princesa, deja de caminar y hblame. Por qu? As puedes decirme de nuevo cuan puta crees que soy? Yo no Dej salir un medio gruido, mitad suspiro. No creo que seas una puta. Slo me pillaste en un mal da. Djame adivinar, Chase. Me lastimaste porque estabas tan malditamente enojado... me equivoco? Tir su lnea de hace un mes atrs en su cara y palideci.

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Su mano se acerc y cepill mi cabello hacia atrs, mantenindolo lejos de mi cara mientras me miraba fijamente a los ojos. Es por eso que te dije que nunca sera lo suficientemente bueno para ti, todo lo que hago es hacerte dao, Princesa. Esto no es acerca de ti siendo o no lo suficientemente bueno para m. Slo quiero ser tu amiga, y ests hacindolo imposible. Amiga articul y se rasc la cabeza antes de agarrar un puado de su cabello. Est bien, est bien, somos amigos. Pero necesito que dejes de acercarte a m en mi casa y en la escuela. Qu? Entonces eso nos pone exactamente donde hemos estado las ltimas tres semanas, eso no cambia nada. Tiene que ser de esa manera. Liber ambos, su cabello y el mo al mismo tiempo y se volvi por un segundo antes de enfrentarse a m otra vez. Los domingos son el nico da que te tengo. Esos son los nicos das cuando ests aqu conmigo. Abr mi boca, pero me detuvo. No, yo s que no ests aqu por m... pero ests aqu. Y l no. Dobl las rodillas, as estuvimos cara a cara. Necesito esos das contigo, Harper. Pero el resto de los das, eres de l y no es una buena idea que estemos uno alrededor del otro entonces. As que mantente alejada. Por favor. Chase... Si piensas que actuar como si no existieras no es lo ms difcil que he hecho nunca, te equivocas. Odio no hablar contigo, odio no discutir como si furamos un matrimonio de ancianos y odio no pasar todos los das a tu lado. Pero as es como tiene que ser. Brandon me odia, y Princesa, confa en m cuando digo que tiene todas las razones para hacerlo. As que si despus de todo lo que te he hecho, sigues incluso considerando ser mi amiga, entonces tiene que ser slo los domingos. A Brandon no le importa si somos amigos. Bueno, no estaba del todo segura de que fuera cierto. Sonri y neg con la cabeza. S que no eres tan ingenua. Ahora ve a comer con mam y Bree, luego trae tu culo de vuelta aqu para que pueda tener mis pocas horas robadas contigo.

S ,Princesa? Mirando por encima de mi hombro, sostuve su mirada. Podras dejar de hacerme dao... en todos los sentidos?

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Camin hacia la puerta de entrada, pero me detuve despus de unos pocos metros. Chase?

Chase, acort la distancia y me atrajo en un fuerte abrazo. Ve a comer, mi amor. Eso no fue un s o un no. Pero no iba a presionar la cuestin.

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Traducido por MarMar & Monikgv Corregido por LadyPandora

Los ltimos tres meses pasaron como una enorme mancha borrosa. Obtuve tres A y una B en el ltimo semestre, y me emocionaba el comienzo de las clases. Bree era la mejor compaera de cuarto que alguien podra pedir; me ense todo la zona de San Diego, me facilit la introduccin en la vida universitaria y me acogi en su familia. Era como la hermana que nunca haba tenido, y la amaba profundamente. Todava pasbamos los domingos con sus padres y con Chase, y a pesar de ser el da que estaba alejada de Brandon, ser parte de una familia era increble, y los domingos se convirtieron en mi da favorito. Dola saber lo que me haba perdido mientras creca, pero apreciaba completamente lo rpido que Robert y Claire me haban recibido, y agradeca el tiempo que pasaba con ellos. Como lo haba sospechado, solamente escuchaba algo del Seor sobre una vez al mes, e incluso as, lo haca por e-mail. Intent llamarlo una vez a la semana, pero nunca responda y nunca devolva las llamadas. No me molest demasiado, incluso cuando viva en casa, slo hablaba con l cuando era absolutamente necesario. Ahora, Carter y yo no hablbamos casi nada, todava lo extraaba pero terminar nuestra amistad haba sido la mejor decisin. An me enviaba mensajes de texto cuando se emborrachaba, normalmente para contarme en que club de strippers se encontraba o con qu chica se haba acostado ltimamente. Y lo ltimo que escuch, antes de que su unidad se marchara a Afganistn, era que se haba fugado con una chica que conoci el da antes de que se casaran. Me haba preocupado que yo lo hubiese llevado a vivir ese estilo de vida, pero Bree y Claire rpidamente me convencieron de que no era mi culpa. Chase y yo todava tenamos esta especie de particular amistad. Continuamos sin dirigirnos una palabra durante la semana, pero cuando llegaba el domingo, l jams me sacaba de su vista, a no ser que tuviera un da de chicas con Bree y Claire. Descubr rpidamente que l odiaba esos das. Sin importar cuanto lo deseara, mis sentimientos por l parecan no querer desaparecer. En realidad, la tensin sexual entre nosotros pareca crecer an ms cada vez que nos veamos en vez de reducirse a nada, como yo haba querido. La semana del receso de Accin de

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Gracias, nos habamos encontrado en el pasillo de la casa de sus padres y me detuvo para poder deslizar su mano por mi mejilla y mi mandbula, hacia mi garganta. Con delicadeza, me haba presionado contra la pared y se haba inclinado ms cerca. A travs del martilleo de mi pecho y mis rpidas respiraciones, me las haba arreglado para decirle que no me besara, y esa fue la ltima vez que nuestros cuerpos estuvieron a menos de unos metros de distancia. No comprenda mis tan indeseados sentimientos hacia l, pero me haca feliz haber encontrado un punto medio en nuestra amistad, y que yo supiera, no haban sucedido ms peleas entre Brandon y l. Brandon es increble. Me trata como si fuera la nica persona en el mundo para l, y somos prcticamente inseparables. Nuestro rollo de slo fin de semana haba durado hasta octubre, y ahora pasbamos la mayora de las noches en su cama, pero lo nico que hacamos era dormir. Hubieron algunas veces donde las cosas se haban calentado y habamos llegado un poco lejos, pero l siempre nos detena antes de que llegramos ah, y me encantaba por eso. Me haba dicho que le hiciera saber cundo estuviera preparada, pero las veces en que las cosas se nos haban ido algo de las manos jams haba dicho una palabra y no me haba presionado. Bree y yo bamos a todas sus peleas, y l todava no haba perdido ninguna. Cuando cada pelea era dada por terminada, Espantapjaros le entregaba un manojo de dinero, y todas las veces, lo introduca en su bolsillo sin contarlo. La curiosidad de saber cunto dinero le daban me mataba, pero pens que si l quisiera que lo supiera ya me lo habra dicho. Las costillas quebradas ya no eran un problema, pero algunas veces llegaba a casa con un labio partido o una ceja cortada. Yo prefera los cortes en las cejas, los labios rotos eran un inconveniente. Para navidad, me llev con l a Arizona y fui completamente arrebatada por sus padres y su hermano, Jeremy. Su madre se emocion mucho por el hecho de haber llevado una chica a casa, y no tener que pasar otra navidad rodeada de chicos. Despus de mandar a los chicos lejos, la ayud a cocinar, fuimos a hacernos las uas juntas y luego tuvimos una noche de comedias romnticas. Poda fcilmente verme con su familia, y ese pensamiento, sin embargo, me asust muchsimo despus de haber pasado solamente cuatro meses con l, pero contrariamente tambin me entusiasmaba. No estaba segura de estar lista para hablar de matrimonio, pero creo que al final, me gustara tomar ese camino junto a l. Brandon planeaba quedarse en Arizona durante las vacaciones de invierno, pero le haba prometido a Bree que recibira el ao nuevo con ella. As que haba volado de vuelta a San Diego y me encontraba actualmente caminando fuera del aeropuerto. Tom mi mvil para llamar

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a mi novio, y mi corazn doli ante la idea de que no lo vera durante el resto de las vacaciones. Desde que nos habamos conocido, Brandon y yo habamos pasado cada hora de caca da juntos. Esas dos semanas iban a apestar. Hola cario, aterrizaste bien? S! Acabo de recoger mi bolso y estoy esperando que Bree venga por m. Llegar pronto? Me envi un mensaje de texto cuando recoga mis maletas diciendo que se encontraba cerca. De hecho, aqu viene. De acuerdo, te llamar ms tarde. Divirtete esta noche, y feliz ao nuevo. Te amo. Mord mi labio y sonre. Orlo decirlo en una voz profunda y ronca siempre haca que mi corazn hiciera cosas graciosas. Yo tambin te amo, Brandon. Deslic mi mvil de nuevo en mi bolsillo justo a tiempo para ser abordada por mi mejor amiga. Oh por dios, Harper, te he echado de menos! Dos semanas sin ti es mucho tiempo! Yo tambin te he echado de menos, Bree. La prxima vez tendr que colarte a hurtadillas en mis maletas. Despus de colocar mis pertenencias en su maletero, saltamos dentro de su auto y peleamos contra el trfico de las vacaciones. A dnde iremos esta noche? T eliges, los chicos tienen una fiesta, y mis padres tambin. La cual te prometo que no es tan aburrida como suena. Siempre hay un montn de gente, juegan al pker y beben. Bien, dnde estar Konrad? Sonro y alz una ceja con suficiencia, cmo si la respuesta fuera demasiado obvia. Dnde yo est. Podemos ir a lo de mam y pap? Tambin los he echado de menos. Durante Accin de Gracias, Claire y Robert me advirtieron que no me hablaran si no actuaba como si fueran mis padres. Comenz como un chiste, pero luego se volvi permanente. Mientras Bree hablaba por telfono con Konrad, mi mvil son y cuando mir era Chase.

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Chase: Vas a estar en casa esta noche? Yo: No, voy a estar con la familia. Es tu chico? pregunt Bree mientras suba el volumen de la msica. Uh s. No tena idea de por qu ment, pero parecera incmodo corregirme ahora. Se divirtieron en Arizona? Me re con ganas por el meneo de sus cejas. Nos divertimos, pero no tanto. Lamento reventar tu burbuja. Vas a matar al pobre chico, Harper! Ha pasado cunto? Cuatro meses, cinco? Lo s, lo s. No s qu es lo que sigue detenindome. No es como si no se nos hubiesen presentado varias oportunidades. Es slo que no lo s. Apag la msica con rapidez, lo cual jams era una buena seal. Estn bien? S, Bree, estamos ms que bien, creme! No es eso, es slo que no siento que sea el momento adecuado, todava. Si t lo dices. Pero hablo en serio. Va a explotar si no hacen algo pronto. Pues sigue dicindomelo. Me mora por preguntar cmo estaba Chase, incluso aunque no hablramos, nos veamos todos los das. Y que me enviara un mensaje de texto hace unos minutos, haba hecho que mi corazn enloqueciera sabiendo que lo vera de nuevo dentro de unos das. Cmo est la familia? Estn bien. En realidad, mam llor porque no estuviste con nosotros en navidad. Qu? Hablas en serio? Cmo un ataque al corazn. Tus regalos todava seguan debajo del rbol la noche que comenz a llorar, tuve que llevarlos a mi habitacin para poder calmarla. No saba qu decir, as que slo sacud mi cabeza con incredulidad. Hablo en serio, Harper, estaba destrozada!

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No, no. Te creo. Es slo que todava tengo que hacerme a la idea de cunto les importo. Y, mencionaste que tena regalos? Por qu? Los nicos regalos que haba tenido de parte del Seor haban sido una laptop para mi graduacin, y mi iPhone. Y para ser honesta, los haba recibido porque haba planeado comprrmelos y l no quiso que yo gastara mi dinero. Nunca haba regalos, ni tarjetas ni ningn tipo de sentimentalismo en navidad, o cumpleaos. As era como, simplemente, funcionaban las cosas. Porque todos te amamos! Pero yo yo no les compr nada. La voz de Bree se volvi realmente suave cuando alcanz mi mano y la sostuvo. No esperbamos que lo hicieras. Todos saban todo lo que crecer con el Seor implicaba. Queramos mostrarte como es una verdadera navidad. Sigui con sus ojos sobre m hasta que la luz cambi a verde. Hablaste con l? No. Pero lo llam dos veces y le dej mensajes. Dios, realmente tena una vida de mierda en casa. Incluso la familia de Bree me llam en navidad. Y Brandon. Oh por dios Bree, soy tan estpida! me quej. Qu? No lo eres! Tir de mi collar para mostrrselo. Brandon me lo regal. Te ha regalado un collar de Tiffany's por navidad? Buena eleccin! Ese es el tema, Bree. No me lo entreg en navidad, lo hizo antes de irme. Cre que era raro, porque nunca me ha regalado nada, y hemos estado juntos hasta justo despus de navidad, yo sabra si l hubiese salido a comprarlo. Pero l saba cmo eran las festividades con el Seor, y estaba molesta porque no atenda mis llamadas. Creo que pens que me molestara an ms si me probaba el pedazo de idiota que el Seor es. Es un buen chico, Harper. Estoy muy contenta de que est contigo. Apret el collar en mi mano y suspir hasta hundirme en el asiento. Yo tambin. Nos sentamos en silencio durante un minuto simplemente escuchando la radio. As que, adems de mam sufriendo un colapso, Cmo han estado? Bastante bien, nos relajamos un montn. Mam est intentando aprender a tejer, as que asegrate de hacer chistes de abuelas para molestarla. Pap y algunos de sus amigos fueron a un torneo de golf.

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Oh, s, cmo les fue? Uh no le preguntes por ello. Entiendo. Pap no podra jugar al golf aunque su vida dependiera de ello, pero al parecer le encantaba. Y Chase? No tengo ni idea. ltimamente est tan de mal humor. Bree, Cundo no est de mal humor? Resopl. No, quise decir que lo ha estado incluso ms de lo normal. Literalmente, desde el ltimo da de clase antes de las vacaciones no habla con nadie sin tirrsele encima. Y en navidad, apenas estuvo en casa para comer con nosotros, segua yendo y viniendo. Juro que este chico lo que necesita es acostarse con alguien. Brandon y yo nos marchamos a Arizona el da que comenzaron las vacaciones. Podra eso Quera golpearme a m misma por creer que el malhumor de Chase tena algo que ver conmigo yndome a Arizona. Pienso demasiado bien de m. S, probablemente Santo cielo, todo esto es por la fiesta? Haba autos alineados unas manzanas antes de la casa, y varias personas caminando hacia ella. Afortunadamente, todava podamos aparcar en el garaje. Te dije que este era el gran evento del ao! Tomamos mis bolsos y de alguna forma nos las arreglamos para escurrirnos entre la masa de gente hasta la habitacin de Bree, para poder prepararnos. Ella debi haberles hecho saber a mam y pap que estbamos en camino porque ya se encontraban dentro de la habitacin cuando entramos, sumergindome en un enorme abrazo. Oh cario, te hemos echado de menos! Cmo has estado, nia? Me re mientras le devolva los abrazos. Yo tambin los he echado de menos. Por qu estn aqu arriba? Se estn perdiendo la fiesta! Oh, cllate! Tenamos que saludarte, y adems tenemos algunas cosas para ti. Mam rebot hasta la cama, dnde haban cajas de regalos. Oh. Por. Dios. Chicos, de verdad, no tenan que comprarme nada. Ahora, en realidad, me senta horrible por no haberles trado nada.

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Bree me agarr del brazo y me llev hasta la cama. Ya te lo dije, queramos hacerlo. Tom una gran bocanada de aire e intent no llorar. Dios, nunca haba sido una persona tan emocional, hasta que me mud aqu. Con mam y pap ensendome cmo se comportaban los verdaderos padres, las aguas fluan con frecuencia, a lo que todava no me acostumbraba del todo. Los regalos de Bree fueron un conjunto de ropa para esta noche y un bolso de Coach, el cual me encant completamente. Mam y pap me regalaron dos pares de UGGs 11, una chaqueta extremadamente cara, con la que he estado babeando desde Accin de Gracias, y un da de spa pagado por adelantado para las chicas. Estuve all sentada, con todos los regalos desparramados sobre mis piernas, mientras los miraba a travs de mis ojos borrosos. Intent hablar por encima del nudo en mi garganta, pero mis gracias eran apenas audibles. Ambos, mam y pap, besaron mi mejilla y caminaron fuera con Bree, quien ira a salvar a Konrad de todos los ancianos que no conoca. Lentamente, coloqu todo lo que no iba a usar esa noche de vuelta en sus cajas hasta que las llevara a los dormitorios o a la habitacin de Brandon, y estaba casi lista cuando escuch un suave golpe en la puerta antes de que sta se abriera. Hola, princesa. Buen dios, como haba extraado escuchar su voz. Chase. Tuve que aclarar mi garganta antes de continuar. Crea que no ibas a estar aqu. Te pregunt si ibas a venir a casa contest, vacilante. Claro, es que cre que hablabas de tu casa. La habitacin se haba vuelto densa envuelta con la tensin que siempre nos segua. Mi corazn comenz a latir con rapidez gracias a su cercana, y me maldije a m misma por lo bajo. De verdad que no quera sentir nada por este chico, y aqu estaba, deseando que l intentara besarme de nuevo. Estuvimos all, mirndonos durante quin sabe cunto tiempo, hasta que camin y se sent en el suelo a mi lado, alcanzndome una pequea caja envuelta. La recog y la mir detenidamente, pudiendo decir solamente: Por qu?
UGGs: se conocen en Australia y Nueva Zelanda como un estilo unisex de bota de piel de oveja hecha de doble cara de piel de oveja con lana en el interior y con una superficie exterior bronceada, a menudo con una suela sinttica.
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Feliz navidad, Harper.

Porque eres mi favorita, recuerdas? Sus labios se doblaron apenas hacia arriba cuando resopl. Cuando lo vi, no hubo manera de que no lo comprara para ti. Por favor, brelo. Tan lentamente, que probablemente lo volv loco, desenvolv la pequea caja de cuero y la abr. Me qued sin aliento cuando vi el anillo de dentro. Era una banda plateada que envolva el smbolo de la trinidad en la cima. Siempre haba querido tatuarme ese smbolo. Dirig mi mirada hacia Chase y sacud mi cabeza con incredulidad. Cmo lo supiste? Lo garabateabas en todo lo que se te pona por delante. l tena razn, claro, si tena un lpiz y un papel o una servilleta a mano, siempre terminaba hacindolo en algn momento. Slo que nunca me imagin que alguien adems de Brandon lo notara, en especial l. Chase No fui capaz de contener las lgrimas durante otro minuto, as que estas rodaron por mis mejillas y rpidamente baj mi cabeza esperando que l no lo notara. Pero lo not. No llores, Harper. Si no te gusta, o no te gusta que venga de mi parte, puedo devolverlo. Mi risa se pareci ms a un sollozo que a cualquier otra cosa. Me encanta, por favor, no lo devuelvas. Entonces, qu va mal? Tom mi cara, la inclin hacia l y barri unas pocas lgrimas con su pulgar. Tuve que forzarme a m misma para no ceder y recostar mi rostro en su mano, era la primera vez en un mes que habamos hecho cualquier tipo de contacto fsico. Era un total y nuevo Chase los domingos, pero jams lo haba visto as. Tan gentil y amable. Eso hizo que mi ser lo ansiara con ganas. Nunca he tenido esto antes. No hablo solamente de los regalos, hablo del amor que tu familia tiene por m. Nunca lo haba tenido hasta ahora, y es tan abrumador. No s qu hice para merecerlo, y no s si les demuestro que tambin siento lo mismo por ellos. Lo haces, creme. Analiz mi rostro durante un largo rato limpiando las pocas lgrimas que quedaban en mis mejillas. Eres especial Harper, no es tan difcil amarte. Alejando sus manos de mi rostro, se puso de pie y dej la habitacin. Despus de enjugarme, arreglar mi cabello y colocarme algo de maquillaje, me vest con mi nuevo atuendo, y tom el anillo. Lo prob en todos los dedos, hasta dejarlo en el dedo anular de la mano derecha.

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Mirndome en el espejo a tamao completo de Bree, me sonre a m misma. Ella s que saba cmo comprar. Me puse una blusa verde transparente de mangas cortas que se ajustaba en mi pecho y flotaba hacia abajo cubriendo mi parte inferior. Una camisola negra me cubra debajo de la blusa, unos pantalones ajustados claros y mi par negro de UGGs. No era la mejor en dar las gracias, pero esperaba que la familia supiera lo mucho que me haba gustado todo. Guau! Ests genial! Gir sobre m misma para ensearle a Bree su creacin. Me encanta! Es perfecto para m. Saba que te encantara. Me gui un ojo mientras Konrad apareca detrs de ella con unas bebidas y se sentaban en una mesa de pker. Me par detrs de su silla, e intent no parecer como si estuviera buscando a Chase. De repente, el bello en mi nuca se eriz, y mirando a mi derecha lo descubr observndome y mordiendo su labio inferior inconscientemente. Mi rostro ardi e intent prestarle atencin a Bree perdiendo el dinero de Konrad, en vez de a aquellos labios. Chase camin detrs de m, y mientras lo haca, tom mi mano derecha y acarici el anillo con su pulgar, antes de soltarla y sentarse en el otro extremo de la mesa. Mir dos juegos y me deleit con la risa resonante de Chase mientras todos los de la mesa se pinchaban entre ellos por haber perdido dinero. Konrad se puso de pie y me dio rdenes estrictas de jugar en su lugar y no hacerle perder dinero mientras iba al bao. Supuse que olvid lo horrible que yo era jugando, que la gente me peda que jugara con ellos porque era una victoria garantizada. Sera mejor que nos entregaras sus fichas ahora, princesa, no estarn ah para cuando l regrese, de todos modos brome Chase, mientras me lanzaba su sonrisa caracterstica. Ya era hora suspir Bree inclinndose en mi direccin. De qu? Al final consigui una chica. Esto es lo ms feliz que ha estado en dos semanas. No es que tuviera derecho a estarlo, pero los celos hacia quien fuera que hubiera estado con l aparecieron. Mi corazn se apret de slo pensar en Chase de esa forma. Me senta como si estuviera engaando a Brandon solamente con mis pensamientos, y lo odiaba. Por suerte, Konrad regres antes de que pudiera causar cualquier tipo de dao, porque no solamente no tena ni idea de qu tipo de mano tena, sino que poda

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sentir la mirada de Chase sobre m cada par de segundos y me distraa seriamente. La tensin entre nosotros era palpable, incluso en esa habitacin llena de gente, necesitaba alejarme de l. Recorr el lugar hasta encontrar a mam y pap sentados en otra mesa, envolviendo mis brazos alrededor del cuello de ella. Cmo lo estn haciendo por aqu? Estoy ganando! Puedes creerlo, Harper? La sonrisa de mam era contagiosa. No, has estado haciendo trampa? La familia de Bree me haba enseado a jugar, y si alguien era tan mala como yo, esa definitivamente tena que ser Claire. Por supuesto que no! Pero estoy bastante segura de que Robert s se burl en un susurro. Re mientras tomaba su botella de cerveza vaca. Quieres otra? Oh, s, por favor, cario! Alguien ms? Tres personas que no conoca dijeron que s, as que camin a la cocina y tom cinco botellas. No, no. Si yo no estoy bebiendo, t tampoco. Le lanc un vistazo de soslayo a Chase. Bueno, entonces por qu no te tomas una t tambin? Porque ya no bebo. Se encogi de hombros y cheque la cocina por un momento. Desde cundo? No lo haba visto beber en meses, pero no cre que de verdad lo hubiera dejado del todo. Chase dej de mirar hacia todas partes y me perfor con su mirada. Desde que me volv un imbcil y lastim a mi princesa. Dijo mi princesa. Mi. Escalofros recorrieron mi cuerpo. T fuiste la que me dijo que deba dejarlo dijo de manera prctica. Pero no quise decir que tuvieras que hacerlo, Chase. Eres mayor, puedes hacer lo que quieras. Lo s. Aunque no viene nada bueno de beber. Oh No lo haba notado.

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Quin era este tipo y qu haba hecho con Chase? Quieres que compartamos una? No suceder nada con media cerveza, no? Palme su estmago y alz su voz una octava. Supongo que mi pequeo cuerpo puede tolerar media cerveza. Que tonto eres. Aydame con estas, estoy en la mesa de tu madre. Nunca haba podido llamarlos mam y pap frente a Chase. Hablar de ellos como mis padres teniendo estos sentimientos hacia Chase era demasiado incmodo. Vimos a Claire ganar doscientos dlares, sin hacer trampa, y aunque haba mantenido nuestra cerveza entre nosotros, Chase jams la toc. A cinco minutos de terminar el ao, todo el mundo se haba amontonado frente a los televisores repartidos por toda la casa, esperando a que el conteo comenzara. Encontr a Bree y a Konrad y me un a ellos, aunque dudo mucho que me hubieran notado, ni siquiera haban esperado a media noche para meterse sus lenguas hasta sus gargantas. La cuenta comenz y cuando llegamos al seis, fui tironeada hacia el oscuro pasillo, encontrndome uno de los ojos azules ms profundos que haba visto mirando los mos. Sus manos acunaron mi rostro, y la caricia de sus pulgares en mis mejillas iba y vena sin apuro. Vagamente escuch el canto final en la sala antes de explotar en vtores, y los labios de Chase suavemente presionados sobre los mos. Me qued quieta, aturdida por unos segundos antes de envolver mis brazos en su cuello, moviendo mi boca junto a la suya. Cuando su lengua traz mi labio inferior, abr la boca en una invitacin que no rechaz. Mi estmago se calent, y me dola la necesidad de presionar mi cuerpo contra el suyo. Se tambale hasta apoyarse en la pared opuesta a dnde haba estado, y me agarr de las caderas para hacerme descansar entre sus piernas. Una mano hizo su camino hasta mi cabello, mientras que la otra se desvi hacia mi pequea espalda, trayndome ms cerca, haciendo que gimiera sobre sus labios. Vertimos cuatro meses y medio de anhelos, y la ignorancia de nuestra qumica, en ese beso cuando termin, era consciente que las cosas ya no seran iguales. Descans su frente sobre la ma, y tuve que colocar una mano sobre mi pecho porque poda jurar que mi corazn estaba a punto de explotar. Harper. Su voz era spera y apasionada. Pensar en este beso durante el resto de mi vida. Me sostuvo lejos de l, dio un paso al costado y me mir por un momento, entonces se gir y dej la casa.

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All me qued, mirando por donde se haba marchado, intentando convencerme de lo que acababa de suceder. Lo prximo que supe, es que me encontraba de vuelta en la habitacin de Bree, apoyada de espaldas en la puerta, sin ni siquiera recordar cmo haba subido las escaleras hasta all. Todava intentaba calmarme cuando mi mvil son y corr hacia mi bolso. La decepcin me atraves cuando el mensaje no era de Chase. Brandon: Feliz ao nuevo, amor. Te amo. Definitivamente, el premio a la peor novia del ao era para m.

***
Pasaron cinco das sin ver ni saber nada de Chase. Odiaba que eso me molestara. Odiaba que soara con l. Odiaba que me importara en absoluto. Estoy locamente enamorada de Brandon, entonces, por qu tengo tambin que amar a Chase? Descansaba en el sof de Bree, todava tratando de excusar nuestro beso cuando mi telfono son. Mi corazn palpit fuertemente cuando lo mir. Chase: As que vas a venir a por ese tatuaje? El da que habamos resuelto nuestra amistad, yo haba llegado de almorzar con mam y Bree y lo encontr en el sof dibujando. Cuando me vio, haba cerrado el libro de inmediato y dijo que trabajaba en un tatuaje para m. El nico problema? Yo no tena permitido verlo a menos de que de verdad me lo hiciera, y estuviera terminado. Por supuesto que quera un tatuaje, pero a este punto ya se me haca difcil estar cerca de l. Tener sus manos sobre m durante horas sera una tortura a la que no sobrevivira. Yo: Cundo ests libre? Chase: En serio? Yo: :) Hazme una cita. Ah estar. Chase: Hoy abrimos a las cuatro, ven entonces. Yo: Puedo saber qu es primero? Chase: Puedes verlo cuando est terminado. Te lo advierto desde ahora, llevar horas. Yo: Chase, juro que si haces en mi cuerpo algo que voy a odiar te mato. Chase: Te prometo que te va a encantar.

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Yo: No me hagas arrepentirme. Chase: Nos vemos en un par de horas Princesa. Esto era exactamente lo que evitaba. No crea que pudiera manejar que l tocara mi cuerpo antes, pero, y ahora, despus de ese beso? Oh diablos, voy a arrepentirme de esto. Corr hacia arriba para tomar una ducha y vestirme con ropa lo suficientemente holgada con la que podra sentirme cmoda durante y despus. Llam a Brandon para hacerle saber y l estaba emocionado por m, as que decid no mencionar quien me lo hara. Le habra dado un ataque. Odiaba omitir detalles con l, saba que lo que haca estaba mal, y aun as, no poda salirme de esto. Afortunadamente, Bree se haba ido con su hombre hasta maana, saba que estara furiosa cuando se diera cuenta de que fui sin ella, pero necesitaba hacer esto sola. Bueno, no realmente, pero quera estar a solas con Chase. Llegu justo despus de las cuatro y segu a Chase hasta su seccin. No puedo creer que de verdad vinieras. Lo s, estoy un poco asustada. Su sonrisa cay y se inclin ms cerca. Entonces no lo voy a hacer Princesa. Lo har cuando ests lista. No, no. Lo quiero hoy, pero temo que va a doler y es realmente difcil no saber que es. Puedes por favor dejarme verlo? No te voy a mentir y decirte que no duele, pero es diferente para cada persona. Algunas odian los bocetos, otras odian los sombreados. Algunas personas no sienten nada, y otras odian todo el proceso. Te lo dije, te va a encantar. Pero es una sorpresa, no te lo puedo decir. Estoy confiando en ti Chase. Puso una mano alrededor de mi cuello y me atrajo cerca. Lo s Harper, gracias. Besndome suavemente en la frente, retir su mano y se inclin contra el mostrador. Ya extraaba su contacto. Dnde lo quieres? Um dijiste que era grande, verdad? Puedo saber cuanto de grande? Porque la ubicacin depende del tamao. Date la vuelta. Qu? Por qu? Asinti.

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Sonri y me gir. Porque ya tengo listo el boceto y estoy a punto de tomarlo para obtener los puntos ms lejanos, no quiero que lo veas. Escuch papeles siendo revueltos durante un minuto antes de que me diera vuelta de nuevo. As de grande. Mis ojos se abrieron por un segundo y tom una respiracin profunda. Est bien, lo quiero aqu. Tom el papel de cera y lo puse en mi cadera. Quiero que empiece en el lado izquierdo de mi estmago y que se envuelva alrededor de mi cadera izquierda. Sus ojos brillaban cuando tom el papel de mis manos y enroll mi blusa ms arriba de mi cintura. Acustate sobre tu costado. Contuve el aliento cuando tir un poco hacia abajo del lado izquierdo de mi pantaln. Mantendr todo cubierto, lo prometo. Slo necesito este lado ms abajo. Chase? Uhmm? Dijiste que llevar horas? S, probablemente tres. Como puedes ver es grande y el sombreado es realmente detallado. Esa parte es la que costar ms tiempo. Puso todo en su lugar antes de girarse hacia m. Aqu es donde necesitas confiar en m. Estoy a punto de colocar el boceto, por favor no mires. Cerr mis ojos y se ri. Si necesitas que me detenga slo me lo dices, est bien? Est bien. Tom dos respiraciones profundas. Estoy lista, vamos a hacerlo. Despus de que el boceto estuviese en su lugar y tuviera lista la mquina de tatuar, me apret la mano antes de colocar la suya en mi cadera. Escogiste el lugar perfecto, esto se va a ver increble. Espero que s le advert. Me congel cuando la aguja toc mi piel por primera vez, pero me relaj despus del primer minuto. No era tan doloroso como cre que sera, slo era incmodo. En realidad creo que la peor parte es el sonido de la mquina. Ests bien?

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Sip, slo pongo atencin a lo que ests haciendo. Ri y continu con su trabajo. El boceto estaba listo y comenz con el sombreado inmediatamente, y ah es donde todo fue cuesta abajo para m. Haba estado tan concentrada en tratar de averiguar qu era a travs de las lneas que l haca, que ni si quiera tuve tiempo de pensar sobre sus grandes manos tocndome. Y ahora, eso era lo nico en lo que poda pensar. Trataba de hacer ejercicios de respiracin as no me hiperventilara, pero Chase dijo que me mova mucho. Sus manos agarraban y tiraban de mi cintura, cadera, estmago y trasero mientras sombreaba y eso me haca difcil detener los escalofros que queran hacer su camino a travs de m. Deseaba que sus manos fueran ms abajo, sentir sus largos dedos acariciarme. Dios, esto estaba mal. Piensa en Brandon, piensa en Brandon Comenc a pensar en canciones en mi cabeza cuando la mquina se detuvo y Chase inclin su cabeza hacia m. Ests tarareando? Tal vez. Mierda, no me haba dado cuenta de que lo haca en voz alta. Se ri y se quit los guantes mientras rebuscaba en un cajn. Caminando hacia m, me dio su iPhone y un par de audfonos. Lo ests haciendo muy bien, terminar pronto. Presion sus labios en mi cuello y volvi a su trabajo. La msica termin siendo una gran distraccin de los candentes escenarios que pasaban por mi mente, pero ms de una vez, tuvo que poner una mano en mi muslo para hacer que dejara de llevar el ritmo del bajo, y eso haca que los escenarios volvieran de nuevo. Mi cadera se senta tan entumecida que no me haba dado cuenta de que Chase ya haba terminado hasta que me dio un rpido beso en los labios. Mis ojos se abrieron de golpe y me quit los audfonos. Me estoy moviendo mucho? No, Princesa, ya termin. Su sonrisa y la forma en la que sus ojos brillaban hicieron que mi corazn se contrajera. Ests lista para verlo? No tienes ni idea! Se ri y neg con la cabeza ligeramente.

Abre los ojos, Harper.

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Coloc su mano en mi cadera derecha, me tom de la mano izquierda y me gui unos pocos metros de distancia.

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Cierra los ojos de nuevo, te dejar abrirlos cuando ests junto al espejo.

Lo primero que vi fue su expresin ansiosa en el espejo. Estaba preocupado, morda su labio esperando mi reaccin. Inhal rpidamente y su cuerpo se congel cuando baj la mirada a mi costado izquierdo. Era hermoso. Haban cuatro largos lirios naranjas alrededor de mi cadera, no poda creer lo extraordinarios que se vean. Di un paso ms cerca y not el sombreado perfecto y el detalle en cada flor. Por los bocetos que haba visto y los dibujos de m, saba que Chase era increble, pero jams habra credo que pudiera hacer algo como esto tan real. Su trago forzado fue audible, y me di cuenta de que no haba dicho nada. Pero no haba absolutamente ninguna palabra. Primero el anillo, y ahora esto? Alguna cosa se le pasaba? Me volv hacia l y llev una de mis manos a travs de su desordenado cabello. Por favor dime lo que ests pensando. Por desgracia, no pensaba. Choqu mi boca contra la suya y l rpidamente profundiz el beso. Justo en ese momento los otros tatuadores empezaron a gritar que consiguiramos un cuarto. Me apart y saba que no poda hacer nada con respecto al rubor en mi rostro. Chase me llev de vuelta a su mesa y coloc un ungento y una cobertura sobre mi tatuaje antes de arreglar mi blusa, l era slo sonrisas. Qu te hizo escoger estos? Me sonri con su blanca sonrisa. Te escuch hablando con Bree y mam sobre que sos eran tus favoritos. Y siempre, desde ese da todo lo que he querido hacer es darte unos lirios naranjas, pero saba que probablemente me golpearan de nuevo. Esta fue mi salida. Se ven increbles Chase, gracias. Se encogi de hombros, pero an no poda contener su sonrisa. Lo digo en serio. Tom su rostro en mis manos y lo atraje ms cerca. Me encanta, gracias. Chase me bes una vez y roz su nariz en mi mejilla. Dios, eres hermosa, Harper. Mi telfono son en ese momento, el nombre de Brandon apareci en la pantalla. Hola cario. Hola, cmo se ve el tatuaje? Um, no est terminado an, puedo llamarte ms tarde?

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Voy a salir con unos amigos de la escuela secundaria, hablamos maana, est bien? Pero envame una foto cuando est listo. Te amo. Se me hizo un nudo en el estmago. Yo tambin te amo. Divirtete esta noche. Presion el botn de finalizar y mir la expresin apagada de Chase. Chase Entonces tienes que comprar un jabn anti-bacterial para lavarlo. Por favor, hblame. Eso intento. Mira, aqu hay unas instrucciones de cuidado posterior. No te quites la cobertura por al menos una hora. Si algo luce mal, me llamas. Dej caer el papel en mi estmago y dio un paso hacia atrs. Chase! Tengo otra cita, y est esperando. Te ver despus. Mir hacia sus ojos reservados y respir profundamente. Cunto te debo? Nada. Era un regalo. Pero estoy ocupado, por favor vete. Se dio la vuelta y se fue hacia la parte de atrs. Genial.

***
A todos les encant mi tatuaje, a pesar de que Bree no me hablara por una hora porque no se lo dije con antelacin ni dej que viniera conmigo. Realmente Chase haba hecho un trabajo increble y yo deseaba arreglar las cosas con l, pero haba estado evitndome desde el da del tatuaje. No pareca importar cmo terminbamos las cosas ltimamente, siempre me ignoraba. Posiblemente era lo mejor, Brandon volvera en dos noches, y ya tena suficiente culpa comindome por dentro, no necesitaba aadir ms. Me odiaba a m misma cuando pensaba en los besos de Chase, en como Brandon confiaba completamente en m y yo haba ido y besado al nico chico del que l siempre se ha preocupado. Ayer, mam y pap se fueron al Lago Tahoe con unos amigos, y Bree me rog que fuera a Los ngeles con todos durante el fin de semana, pero fing estar enferma. Unos cuantos iban a ir a los clubes esta noche y maana, y planeaban dividirse entre los cuartos de un hotel ambas noches. Habra querido ir, pero todos iban con novio o novia, excepto Drew, y no quera ir sola para lidiar con ello. Todo lo que realmente quera era quedarme en casa de Bree desanimada. Cuando me mud aqu, no

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planeaba enamorarme de los dos primeros chicos que conociera. Diablos, no planeaba enamorarme del todo durante la universidad. Quera tener relaciones disfuncionales y aventuras, pero pas eso? Nop. Me senta como Elena de Vampire Diaries. Ella tena a dos hombres increblemente sexys enamorados y que haran lo que fuera por ella. Por uno ella dara todo lo que fuera por estar con l, y al otro continuaba apartndolo, aunque nunca poda realmente alejarse de l, aun as, admitira que tambin est enamorada de l. Por lo menos, mis chicos no son hermanos. Gracias a Dios por eso. Chase entr en la casa una hora despus de que Breanna se fuera y se detuvo en seco cuando me vio. Crea que ibas a irte a Los ngeles. Su voz era ronca, y su rostro an reservado. No, le dije a Bree que estaba enferma. Lo ests? Comenz a moverse hacia m pero se detuvo. Estoy bien, slo quera estar sola. Bueno, me ir en unos minutos. Slo necesito agarrar unas cosas. Cmo est el uh cmo est el tatuaje? Precioso respir. Podemos hablar sobre esa noche? No hay nada de que hablar dijo por encima del hombro, caminando hacia las escaleras. Salt fuera del sof y corr tras l. S, s lo hay, te cerraste completamente y me has estado evitando desde ese momento! No te estoy evitando, es slo que no tengo nada que decir. Por qu me tratas as? Qu hice? Nada! Entonces esto es lo que haces? Haces que las chicas se sientan como si fueran especiales por unos das y luego las tratas como si no fueran nada? Se gir hacia m justo antes de llegar a su cuarto. De verdad vas a culparme a m? En un momento me ests besando, al siguiente ests hablando con tu novio y dicindole que lo amas! Qu queras que hiciera, que no le contestara? Eso ni siquiera importa, Harper. Se ri sin humor. Djalo.

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Me importa a m! Estoy tan cansada de esta montaa rusa contigo. Nunca s con cul Chase voy a toparme cada da. Va ser el fro o el Chase gracioso y carioso? Ser el que est con cuatro chicas en una noche, o el que me dice que soy tan hermosa, hace cosas increblemente dulces y nota cosas de m que nadie ms nota? Bueno, Brandon tambin las nota, pero eso no ayudaba a mi argumento en este momento. Slo continu mirndome. Ests en todos los lados, no s como actuar contigo, no s qu es lo que quieres! Te quiero a ti! Todo lo que siempre he querido es a ti. Entonces por qu ests tratando de herirme? Porque es ms fcil de esa forma. Su voz ahora era suave, y pude ver el dolor en sus ojos. Ests con Brandon. Sabes lo que se siente verte con l? Quererte tanto, pero saber que es con l con quien debes estar? Pero y si yo te quiero a ti? Harper, no. Estoy muy enamorada de Brandon, pero no puedo evitar lo que siento por ti, y s que sabes de lo que estoy hablando. Lo que sea que hay entre nosotros ha estado ah desde que nos conocimos. Es como si no tuviera suficiente de ti, pero todo lo que haces es alejarme. Es todo lo que siempre has hecho. Porque no soy lo que necesitas! Di un paso ms cerca de l. Entonces por qu me besaste, Chase? Sabas que eso lo iba a cambiar todo, y lo hizo. As que dime, por qu lo hiciste? Pas una mano por su cabello y solt un respiro de frustracin. Lo necesitaba. Cerr la distancia entre nosotros. Eres todo en lo que puedo pensar y eso me vuelve loco! Habra dado lo que fuera por ese beso, y saba que no tendra la oportunidad de nuevo, as que tena que hacerlo. Tena que saber si tambin sentas algo. Levant mis manos con exasperacin. Su boca entonces estuvo en la ma y mi grito ahogado de sorpresa se convirti en un gemido. Envolvi mis piernas alrededor de su cintura y me empuj contra la pared, con sus labios movindose fuertemente contra los mos. No era obvio? No es obvio que estoy enamorada de ti?

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Dilo de nuevo. Su respiracin se dificultaba y era rpida mientras me besaba de nuevo. Chase. Tom su rostro para que me mirara. Te amo. Una enorme sonrisa se dibuj en su rostro antes de presionar mis labios con los suyos. Dios, Harper, yo tambin te amo, demasiado gru contra mi boca. Chase nos llev a su cuarto y cay conmigo en la cama. Tir de la parte inferior de su camisa hacia arriba, y dndose cuenta de lo que haca, me solt un momento para quitrsela y tirarla a un lado. Nuestras bocas se juntaron de nuevo y se estremeci cuando pas mis dedos sobre su cincelado pecho y estmago. Mi blusa termin en el piso junto a la suya, y mi cuerpo entero se senta como si estuviera en llamas cuando dej un rastro de besos desde mis labios hasta el tatuaje que me regal. Lo bastante despacio para hacerme creer que haba perdido la cabeza, me quit el pantaln y lo agreg a la creciente pila de ropa. Presion su cuerpo contra el mo, pero an no era suficiente. No saba si podra alguna vez tener suficiente de l. Te deseo. Gimi en mi cuello y me mordi en la clavcula. No tengo condones aqu, Princesa. No me importa. No digas cosas como esas resopl con una sonrisa. No soy tan fuerte. Alcanc el botn de sus pantalones y me esforc por desabotonarlo. Por favor Chase, no quiero esperar ms gem cuando detuvo mis manos. Quiero que seas el primero. Se sent y busc mi rostro. No puedo. No me deseas? Mis ojos se abrieron y mi corazn se hundi. Yo no esperaba esto. Por supuesto que s! Su rostro era completamente difcil de leer cuando me mir. Es porque soy virgen. Era una declaracin, por supuesto que l no quera estar conmigo, siempre se haba burlado de m por eso. No de la manera en la que piensas. Creme, quiero hacerte ma.

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No no entiendo.

Tom su rostro en mis manos. Hazlo entonces, por favor susurr. Princesa. Su voz sonaba herida. No puedes querer que yo sea el primero. Con lo que he hecho no merezco que me den algo como eso. Es tuyo. Estoy cansada de ignorar lo que siento por ti y negarme a m misma lo que quiero. Vi como su pecho suba y bajaba una y otra vez y cuando volv a mirarle de nuevo a los ojos, unos minutos ms tarde, por fin habl: Ests segura, Harper? Te deseo. Todo de ti. El sentido de urgencia ya se haba ido, y nos tomamos nuestro tiempo para conocernos el uno al otro ntimamente. Cada beso y caricia se hallaban llenos de tanta pasin, no supe cmo nada poda ser mejor que este momento en la cama con l. Cuando nuestros cuerpos finalmente se unieron, grit con doloroso placer mientras Chase continuaba, lentamente y con amor, hacindome suya. Ahora entenda por qu nunca haba estado lista con Brandon, siempre estuve destinada a hacer esto con Chase. Despus de que terminramos, nos quedamos dormidos envueltos uno en los brazos del otro. Me despert con mi cabeza metida en su cuello y ya sonrea ampliamente, Chase me ama. El rostro de Brandon pas por mi mente y rpidamente lo apart, saba que tena que lidiar con este desastre que haba cometido, pero no quera pensar en eso ahora. Le di un suave beso en la garganta y me mov un poco hacia atrs para poder mirar su cuerpo y tocar los tatuajes que he querido inspeccionar desde la primera noche que lo conoc. Me sorprendi que en su pecho y el brazo que poda ver, no tuviera muchos tatuajes. Tena una media manga en el brazo que admiraba, el otro estaba lleno, pero cada tatuaje era lo suficientemente grande para poder contar seis por separado. Contuve una risa cuando record el que tena justo encima de la parte superior de sus vaqueros. Deca Soy Ron Burgundy12?. Al parecer, haba perdido una apuesta mientras vean la pelcula, y ese fue el resultado. Trazaba ms tatuajes en su hombro cuando su voz ronca me atrap. Me ha sentado bien. Su voz an sonaba adormecida. Le sonre y volv a trazar su piel. He querido hacer esto desde aquella primera noche en tu cama.
Ron Burgundy: Personaje de la pelcula estadounidense de comedia Anchorman, protagonizada por Will Ferrel.
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Por qu no lo hiciste? Bueno, eras un poco intimidante, y adems me dejaste saber muy sutilmente que no era el tipo de chica con la que alguna vez estaras. Se ech para atrs para mirar mi rostro. Qu te dije? No lo recuerdo exactamente, slo te volvas loco porque creas que habas dejado a alguna chica dormir contigo, y procediste a decirme que no dejabas que chicas con las que te acostabas se quedaran contigo. Mord mi labio y encontr su mirada. Hablando de eso est bien que me quede aqu? En su rostro se fundi una clida sonrisa y esos ojos azules como el mar brillaron. Nunca he estado tan feliz que cuando despert contigo en mis brazos. Lentamente bes mi frente, nariz, ambas mejillas y finalmente mis labios. Eres la nica chica con la que he dormido de esta manera. No eres slo una chica. Estoy enamorado de ti Harper, no te querra en otro lugar. Me acerqu para besarlo, y trat de mostrarle lo mucho que tambin lo amaba. Mov mi boca contra la suya agresivamente y empuj sus hombros de vuelta a la cama para as poder subirme sobre l, el delicioso dolor en mi cuerpo alimentaba mi deseo de tenerlo de nuevo. Tom mis caderas y presion su cuerpo desnudo contra el mo mientras alternaba entre mordiscos y besos en mi cuello. Arque mi cuerpo con el de l y la madre de todos los gruidos de estmago atraves a travs de la silenciosa habitacin, me ech a rer y me dej caer sobre su pecho. Hay alguna manera de que no hayas escuchado eso? Su cuerpo segua movindose de la risa. Ninguna. Me bes fuertemente y me movi fuera de l. Ir a hacerte el desayuno, enseguida vuelvo. Bueno, te ayudar. Comenc a sentarme y me empuj de vuelta sobre las almohadas.

Qu pasa?

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Fing que le renda homenaje y me acurruqu en el edredn, mi respiracin se detuvo cuando sali de la cama.

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Djame hacer esto para ti, Princesa. Me llen de suaves besos en la mandbula y se ech hacia atrs. Qudate aqu aadi severamente. Quiero verte justo as cuando regrese.

Chase eres hermoso. Su sonrisa era impresionante mientras vena de nuevo sobre m. Hermoso, eh? Ests tratando de arrebatarme mi masculinidad, nena? Saba que bromeaba, pero segu el juego tratando de decir un par de palabras entre los besos. Lo siento. Quera decir. Robusto. Y apuesto. Y tan. Tan sexi. Se ri en mi mejilla y dej la cama para ponerse nada ms que sus vaqueros. Dios, eso tampoco ayudaba mucho, caan de sus caderas acentuando su musculosa pelvis y esa ridcula cita de Anchorman. Tom una fotografa mental de l y supe que nunca olvidara como se vea Chase en este momento. Unos minutos despus, Chase entr y capt el olor a bacon, lo que caus que mi estmago gruera un poco ms. Posiblemente querrs responder esto cuando llame de nuevo. Dej caer mi telfono junto a m y con una sonrisa triste camin fuera del cuarto. Mir hacia mi telfono y vi las doce llamadas perdidas slo de esta maana, seis de anoche y dieciocho mensajes de Brandon y Bree. Despus de leerlos y escuchar los mensajes de voz, tom un profundo respiro y colaps en las almohadas. No le haba dicho a Brandon que no ira a Los ngeles, y despus de que Bree dramatizara el hecho de que estaba enferma y sola, y el no haber contestado al telfono en toda la noche y la maana, haban comenzado realmente a enloquecer. Envi el mismo mensaje a los dos dejndoles saber que me senta bien, anoche me haba quedado dormida temprano y dej mi telfono en el otro cuarto. Que los amaba a los dos y que hablara con ellos ms tarde, despus de una ducha y otra siesta. Saba que estaba siendo una cobarde, pero an no saba que le dira a Brandon. Mi estmago cay cuando recib una respuesta. Brandon: Me asustaste Harper, Bree crey que algo malo haba pasado. Tom un vuelo ms temprano, acabo de subir. Te amo mucho, estar pronto de vuelta para cuidarte. No estaba lista para que mi tiempo con Chase se terminara y no tena ni idea sobre qu iba a hacer con los dos hombres que tenan mi corazn. Colocando las cobijas sobre mi cabeza, resist la urgencia de llorar. No haba un camino correcto por el cual ir sobre esto, y no importaba lo que hiciera, lastimara a alguien y perdera una parte de m. Chase no dijo nada durante un rato despus de que regresara con unos huevos y bacon, slo nos sentamos y comimos. Bueno, comi. Yo haba tenido el mismo pedazo de bacon en mi mano desde que regres a la cama.

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Nena, por favor di, algo me rog mientras frotaba suaves crculos en mi espalda. Finalmente habl: Brandon estar de vuelta en un par de horas. Sise una maldicin entre dientes y se hundi en la cabecera con un ruido sordo. Pens que no volvera hasta maana en la noche. Se asust cuando no contest el telfono. Bree le dijo que estaba enferma y sola, y como nadie pudo comunicarse conmigo Bree me llam unas cuantas veces, rogndome que viniera a ver cmo te sentas. Parece que vuelven a casa hoy tambin. Chase, qu debera hacer? Comenc a buscar las respuestas en su rostro, pero se vea tan herido que tuve que mirar hacia mis manos. No puedo responder eso por ti Princesa. Nadie puede. Despus de unos minutos de intenso silencio continu titubeantemente. A quin quieres? No lo s! espet en seguida. Te quiero a ti Chase, pero no puedo lastimarle. No lo lastimar ms de lo que ya lo he hecho. Lo amo demasiado. Se apart como si lo hubiera abofeteado. No importa a quien elija, alguien saldr lastimado. Y luego que pasar si lo dejo? Vive en tu casa, Chase. Tendr que vernos juntos, eso lo matara, no puedo hacerle eso! Me ama, salt al primer vuelo que pudo porque estaba asustado por m y quiere volver para cuidarme. Cmo se supone que le voy a decir que estoy enamorada de alguien ms despus de eso? Tom tres respiraciones profundas en un intento de calmar mi agitacin. Si lo dejo por ti, sera malo para nosotros. Vendr por ti, los chicos de la casa se dividiran. Seramos miserables. Mi cuerpo te desea Chase, pero siento como si estuviera partida en dos. Slo necesito unas semanas para pensar en esto. Puedes, por favor, darme eso? Su mandbula se apret con tanta fuerza que pens que podra quebrarse. Vas a pedirle tambin a l que te d tiempo? No, no puedo. Los ojos de Chase se convirtieron en hielo y su boca se abri. Entonces slo vas a volver con l? Pretendiendo que lo de anoche nunca pas? Ests tan preocupada de herir a los dems, te das cuenta de que me ests hiriendo a m? Se lanz de la cama y comenz

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a caminar de un lado al otro. Maldita sea Harper, no ves eso? Yo ser el que tendr que verte con tu novio mientras espero para saber que es lo que quieres! Me estremec cuando la puerta del cuarto se cerr detrs de l. l tena razn, tampoco quera herirlo, pero no saba que ms hacer en el momento. Estaba ms enamorada de Chase de lo que crea, pero no poda vivir sin Brandon. Si crea que me odiaba por besar a Chase, ahora me senta como si estuviera muriendo al pensar cmo haba traicionado al hombre que amo ms que a mi propia vida. Incluso si pensaba que era muy pronto, lo haba escuchado hablando con su madre, dicindole que pensaba que yo era la elegida, y no poda evitar sonrer ante los pensamientos de nuestro futuro juntos. Consider brevemente un futuro con Chase, pero no lleg lejos. No haba forma de que Chase se sintiera de la misma manera que yo. No estoy diciendo que no me amase, pero no puede significar lo mismo que significa para m. Si lo escogiera a l, volvera a ser caliente y fro cuando yo lo hubiera hecho, y querra estar conmigo por cualquier cantidad de tiempo? Por ms que quera creer todo lo que me dijo anoche, en mi interior me senta aterrada de que me dejara como ya lo haba hecho con todas las otras chicas. Brandon no hara eso, y nunca me haba tratado mal. Su cabeza casi rapada, rostro cincelado y su alto y fornido cuerpo lo hacan parecer peligroso, pero ese chico me adora y hara lo que fuera por m. Mi mente tomaba una decisin, Brandon es a quien debera escoger cuando termine el da, en mi corazn saba que no podra vivir sin l. Pero despus de lo que pas anoche, me preocupaba nunca ser capaz de darle mi corazn entero como se merece. Ni el vapor del agua caliente de la ducha poda calmarme. Saba que poda vivir sin l, pero mi corazn se rompa slo de pensar en una vida sin Chase. Ahogu un sollozo y pronto mis lgrimas mezcladas con el agua se vertieron sobre m. Presion mis manos en la pared de la ducha para mantenerme de pie y llor ms fuerte de lo que nunca haba llorado. Las manos de Chase me dieron la vuelta aferrndome hacia l mientras mi cuerpo se estremeca con los sollozos. Cuando abr mis ojos me di cuenta de que an tena sus vaqueros puestos y estaba completamente mojado. Mir hacia su rostro y memoric su dura mandbula, labios carnosos, nariz perfecta, brillantes ojos azules y enmaraado cabello mojado. Incluso lastimado, era increblemente apuesto. Por qu ests aqu? Porque me necesitas. Su voz era ronca. Y si esta es mi ltima hora contigo, no quiero gastar ni un minuto de ella.

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Toc sus labios con los mos, y acept su beso con avidez. Fue difcil, pero de alguna manera nos la arreglamos para quitarle sus vaqueros antes de que me presionara contra la pared y se posicionara a s mismo con mis piernas envueltas alrededor de l. Saba que estaba rompiendo ms mi corazn, y aadindole ms dolor a mi relacin con Brandon, pero necesitaba esta ltima vez con Chase. Lentamente me hizo el amor mientras el agua caliente continuaba vertindose sobre nosotros, y aunque ya no lloraba, un flujo constante de lgrimas segua corriendo por mi rostro todo el tiempo. l tambin saba que esta era nuestra ltima vez juntos, y la mezcla de amor, pasin, dolor y tristeza la convirti en la ms hermosa experiencia de mi vida. Ninguno de los dos habl despus de que nos ayudamos el uno al otro a lavar nuestro cabello y nuestros cuerpos, ni cuando nos secamos y vestimos, pero nuestros ojos nunca se dejaron de mirar. Decan todo por nosotros en esa ltima hora. Me llev hasta su casa para que pudiera tomar el Jeep de Brandon, y nos quedamos ah sentados durante otros veinte minutos, slo agarrados de la mano, su pulgar haciendo crculos contra mi palma. Mir hacia el reloj y saqu las llaves de mi bolso con un suspiro. Tom la manija de la puerta pero su voz me detuvo. Harper. Habl con un nudo en la garganta. Te amar durante el resto de mi vida. No pude girarme para mirarlo, slo mantuve mis ojos en la manija. Siempre estars en mi corazn Chase Grayson. Camin lejos, y no mir hacia atrs.

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Traducido por Juli_Arg Corregido por Vericity

Mir por el espejo retrovisor y gem cuando vi mi reflejo. Tena un aspecto horrible, pero al menos, en realidad pareca como si hubiera estado enferma. Despus de unas cuantas respiraciones dentro y fuera, puse el dolor hacia atrs en mi mente y me centr en Brandon. l es quien me quiere y me necesita. No lo merezco, pero siempre y cuando me quiera, voy a ser suya. Me acerqu a la zona de recogida de equipaje y despus de unos minutos de espera, lo vi caminando entre la multitud de personas. Mi corazn se apret y ech a correr hacia l. Le haba sido infiel, y yo era una persona horrible, pero estaba locamente enamorada de este hombre. Beb Te extrae! Me re cuando inmediatamente me arrastr a sus brazos. Me sonri y me bes en la frente. Dios, yo tambin te extra. Estoy tan contenta de que hayas vuelto. Cmo ests, cario? Mejor ahora que ests aqu. Envolv una mano alrededor de su cuello y arrastr mis otros dedos a travs de su pmulo, mandbula y labios. Lamento no haber estado anoche. No, no habra sido una noche de diversin para ti. En serio. No lo habra sido. Hay algo que necesitamos conseguir en el camino de vuelta? Una mquina del tiempo para que pueda volver a hace dos semanas.

Casi suspir de alivio cuando vi la entrada del camin de Chase vaca, no poda mirarlo a la cara cuando entr en la habitacin de Brandon. Mientras que Brandon se daba una ducha, me vest en una de sus camisetas con botn hasta arriba y un par de ropa interior de corte de chico y me sub a la cama. Saba que esto iba a volverlo loco, y tan

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No, de verdad me siento mucho mejor. Debe de haber sido una de esas cosas de veinticuatro horas, slo llvame a casa.

horrible como ser por ello, necesitaba tener una sesin ertica con l para empujar an ms lejos a Chase de mis pensamientos. Bree tena razn, este pobre hombre iba a explotar si no lo llevaba al siguiente nivel pronto. Pero antes no estaba preparada, y maldita sea si pens que podra estar lista. Cmo se supone que iba a dejarlo amarme y yo amarlo de esa manera cuando l pensaba que era la primera persona con la que alguna vez haba estado? Oh infiernos beb gimi mientras sus ojos pasaban por encima de m. Fing confusin y dolor mientras me bajaba de la cama. Oh, bueno, si quieres que me cambie, lo har. Me recogi y nos empuj sobre la cama, sujetando mi cuerpo bajo el suyo. Me bes a fondo y me obligu a no comparar sus besos con los de Chase. Vaci mi mente y me concentr en nada ms que sus labios cubriendo los mos, y su mano bajo la camisa sobre mi cintura. Su otra mano se ahuec debajo de mi rodilla izquierda, enganchndola arriba alrededor de su cadera, cuando sus dedos se movieron de nuevo a mi camisa prestada, se detuvo y se apart de m. Levantando la camisa hasta mi cintura, pas una mano por encima de mi tatuaje y sonri mientras llevaba sus labios a los mos. Te gusta? No tienes idea de lo sexy que eres gru contra mi boca. Pas las manos por encima de su cabeza y presion mi pecho con el suyo. Llevando mi otra pierna hasta su cadera, as, me presion ms profundamente en el colchn cuando Bree entr a la casa gritando mi nombre. Tienes que estar bromeando gem y di una palmada en mi cara. Brandon se ri entre dientes con frustracin y salt de m para cubrirme con el edredn y luego fue en busca de una camisa. Tena que parar de todos modos. Sonri y se inclin para besarme, sus ahora ojos grises todava ardan. HARPER! Est aqu, Bree. Agreg suavemente: Ests en problemas. Se fue de mi lado con un guio de despedida. Tienes alguna idea de lo asustada que estaba? Pens que habas muerto! Me ech a rer, y re an ms fuerte cuando entrecerr sus ojos hacia m.

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Realmente Bree? Pensaste que haba muerto? Pues bien, pens que estabas en el hospital, pero siempre contestas el telfono, y nadie poda conseguir nada de ti. Qu se supone que deba pensar? Uh... no me senta bien, no has pensado alguna vez que tal vez dorma y tena mi telfono en vibrador? Pens que habas dicho que lo dejaste en la otra habitacin dijo sin expresin. As es, y estaba en vibrador. Ah, bueno, entonces... No. Rod los ojos a mi amiga. Lamento preocuparlos, y siento mucho que hayas tenido que volver un da antes. Mir a Brandon. Bueno, tal vez t no brome. Deberas, y voy a matar a Chase. Me tens ante su nombre. Esto podra haber sido evitado si no hubiera estado follando a una chica anoche. Querido Seor, mejor que mis mejillas no estn al rojo vivo ahora mismo. Bree, no es su trabajo cuidar de m. No puedes estar enojada con l. Simplemente no me asustes as de nuevo, te quiero. Yo tambin te quiero, amiga. Me acerqu a abrazarla. Pero por mucho que te quiera, realmente necesito tiempo con mi hombre. Solt un bufido y golpe mi brazo. S buena. Hemos trado comida china a casa por si tenan hambre. Brandon cay a la cama y me met en su regazo. Entonces, qu diras a agarrar algo de comida, volver aqu y simplemente estar solos el resto de la noche? Dira que es exactamente lo que necesitamos. Pas un brazo por debajo de mis rodillas y me llev a la cocina. Brandon susurr. No estoy usando pantalones, bjame! Dej caer mis piernas rpidamente y tir de la camisa que llevaba puesta, as quedaba ms larga que la mayora de las faldas que uso. Cuando tu novio es un pie ms alto que t, sus camisas se convierten prcticamente en un vestido. Mirbamos las cajas de comida para llevar y tomamos dos de ellas cuando Chase entr por la sala de estar. Redujo la velocidad y nos mir, sus ojos se agrandaron y el dolor pas por ellos antes

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de que pudiera componer su rostro y nos dio una dura inclinacin de cabeza. Mi mandbula se haba cado cuando lo vi y me obligu a cerrarla justo antes de que Brandon me mirara. Me volv a agarrar los cubiertos y me rega por estar aqu riendo con mi novio, usando nada ms que su camisa. Era normal y necesario para m y Brandon, pero exactamente lo contrario de lo que quera hacer a Chase. Tomando una respiracin relajante, regres y le di un codazo juguetn a Brandon para que me siguiera de vuelta a su habitacin. Cmo estuvo el resto de tus vacaciones? le pregunt a Brandon, que se encontraba sentado con la espalda contra la cabecera de la cama, mientras me apoyaba en la pared lateral con las piernas cruzadas sobre su regazo. Bueno, realmente me hubiese gustado que te quedaras all, pero fue bueno para ponerse al da con los amigos. Me alegro que lo hayas hecho. Gracias por llevarme, me encant conocer a tu mam. Sonre para mis adentros, recordando su personalidad burbujeante. Es genial. Asinti con la cabeza y trag un poco de comida. Ya te ama. Tom el bocado de pollo de mi tenedor y seal mi mano. De dnde sacaste eso? Mir el anillo y me picaba para ocultarlo, no que hara mucho bien ahora. Me encog de hombros tan despreocupadamente como fue posible y respond con comida en mi boca. Chase. Su rostro se ensombreci y se tom unos segundos antes de continuar masticando. Chase te dio un anillo? No es gran cosa. Un anillo. Levant una ceja. Todos en la familia me dieron algunas cosas Brandon. Algunas? Qu ms te dio l? Mierda. Me tom mi tiempo para masticar y tragar el siguiente bocado, pero obligu a mis ojos a permanecer pegados a los suyos. Mi tatuaje.

Por lo menos ese chico no tendra antecedentes de tratar de tomarte de m.

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No, slo saba que te ibas a enojar. No pens que te importara tanto. Habra sido mejor para ti que fuera con alguien que no conociera?

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Chase hizo tu tatuaje? No creas que eso era algo que me gustara saber?

Beb, eso nunca ocurri, y aunque lo hubiera hecho, no tuvo xito. Tienes que terminar con eso. No es Podemos no hacer esto por favor? Acabo de regresar y quiero disfrutar de mi noche contigo. Est bien. Pero la prxima vez, realmente apreciara que no dejaras que te toque durante cuatro horas. Mis mejillas se ruborizaron pensando en el toque de Chase. Piensa en otra cosa, piensa en otra cosa, piensa en otra cosa. Brandon no ests ests celoso? Extremadamente. Bueno, qutalo Hulk. Me re y frot su brazo. De quin es la cama en la que estoy? Sigui frunciendo el ceo hacia el anillo. Ma. Me arrastr fuera de la cama y recog las cajas chinas vacas, odiando el hecho de que acababa de girar esto en torno a sus problemas de celos con Chase. Inclinndome para presionar mi frente con la suya, le sostuve la mirada y habl despacio antes de dirigirme a la cocina. Entonces no tienes nada de qu preocuparte. Roc mis labios contra los suyos. Te amo Brandon. Jur en ese momento pasar mi vida compensando el error ms grande de mi vida. Pero, cmo compensas algo, cuando la otra persona no sabe sobre el error en primer lugar? *** La vida volvi a la normalidad cuando la escuela comenz de nuevo, y Brandon y yo continuamos nuestra relacin. Haban pasado casi dos semanas desde que haba llegado a casa de Arizona y estbamos mejor que nunca. Chase haba comenzado a evitarme a toda costa, y aunque me puso triste, me senta muy feliz de no tener que verlo todo el tiempo. No s cmo habra tratado con ver su cara miserable cuando Brandon y yo estbamos juntos, que era la mayora del tiempo. Haba sido uno de esos das donde Brandon y yo no podamos mantener las manos fuera del otro, y haba sido una tortura absoluta esperando a que sus dos ltimas clases del da terminen. Tan pronto como terminaron, me recogi en el dormitorio y me llev a casa de Chase. Nuestros labios no haban dejado los del otro mientras nos dirigamos de su Jeep a su habitacin, y su camisa, seguida estrechamente de la ma, se

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encontraba en el suelo delante de su puerta cerrada con llave. El deseo hacia l se dispar a travs de mi cuerpo mientras me bajaba de la cama y tiraba de mis pantalones antes de subirse encima de m. Alcanc el botn de sus pantalones mientras l empujaba un tirante del sujetador de mi hombro y besaba en donde acababa de estar. Deslic la cremallera hacia abajo y puso una mano detrs de mi espalda, levantando mi cuerpo fuera de la cama. Plantando sus rodillas a cada lado de m, su otra mano fue a desenganchar mi sujetador. Me puso de nuevo en la cama y poco a poco, comenz a sacarlo cuando su telfono son. Cada jodida vez gru y agarr el telfono. Qu? Despus de unos segundos, se sent rpidamente y sonri. De ninguna manera! Dnde? S, estar all. Salt de la cama, tirando de m con l. Vamos beb, preprate, hay una pelea. Me ests tomando el pelo? Me enganch el sujetador de nuevo y plant las manos en mis caderas. Vas a parar esto para ir a una pelea? Dile a Espantapjaros que encuentre a alguien ms! No seas as, Harper, con esta pelea fcilmente podra ganar tres de los grandes. Mis manos se detuvieron a mitad de camino con mi camisa sobre mi cabeza. Santo infierno. Tres mil dlares? Nunca haba odo hablar de tal cantidad hasta ahora. Los fajos de billetes solan ser bastante grandes, pero podran haber sido unos por todo lo que saba. S, no he tenido tan alto de una noche en casi un mes. En un mes? Cunto sueles hacer? No s, cambia todo el tiempo. Se encogi de hombros mientras me sacaba de la casa. El promedio es por lo general mil seiscientos o mil setecientos. Me sorprend tanto que me detuve. Brandon luchaba de una a tres veces por semana, y su promedio era ese? Qu haces con todo ese dinero? Suspir y me agarr mientras continuaba a caminar hacia fuera, ya que no me mova. Aparte de algunas cuentas y comprar mi Jeep, he salvado todo esto. Mierda. En serio, nunca lo habra sabido. Brandon no era alguien que hablaba acerca de su dinero, y no se vea como alguien que tena un montn de ello tampoco. No pareca pobre, simplemente pareca un universitario normal, por lo que esto era extrao para m.

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Bueno, independientemente dije con un bufido, cruzando los brazos despus de que nos quedamos en el camino, no puedo creer que hayas parado slo por una pelea. Cuando llegamos a un semforo rojo, me mir y me pas los dedos por la mandbula. Lo siento amor, no era mi intencin ofenderte de esa manera. Te prometo que despus de esta pelea puedo volver atrs y no salir de la habitacin hasta el lunes. Comenz a conducir de nuevo y tom mi mano para besarla. Adems la llamada lleg en un buen momento, haba estado tratando de obligarme a parar. Habra sido pronto. Frunc el ceo y mir por la ventana, me alegr de que mantuviese la parte superior durante el invierno, as no era demasiado fro, pero ahora deseaba que estuviera bajada, as no podramos hablar. No haba planeado permitir que parases esta vez. La mano de Brandon se apret alrededor de la ma y maldijo. Harper no lo saba, lo siento. Te juro que si lo hubiera sabido, no habra tomado esa llamada. Maldijo otra vez. No debera haber tomado aquella llamada, incluso, cuando estaba a punto de detenernos. Ese era nuestro tiempo juntos. Te tengo para m misma todo el tiempo, est bien. No, no lo est. De verdad lo siento, por favor no te enfades conmigo. Sonre, pero se senta mal. No lo hago. Vamos a terminar esto y volver a la habitacin, como has dicho. Honestamente, no trataba de ser grosera, pero me haba decidido por fin que esta noche era la noche. S que l no se haba dado cuenta de eso todava, pero el hecho de que estaba lista para ir all con Brandon y nos interrumpieron me puso sobre el borde. Como si tal vez todava no debera tener sexo con l. Ojal hubiera mantenido mi boca cerrada y no le hubiera dicho que lo haba estado deseando. Cmo volveramos a pararnos despus de que acababa de decir esto? Incluso aunque supiera que lo estaba, no trataba de hacerlo sentirse mal, me senta enojada conmigo misma. Se qued callado el resto del viaje, en lugar de ser como siempre enrgico y feliz antes de un partido. Sostuvo mi mano y silenciosamente anduvo conmigo por el laberinto de pasillos en este lugar. Cuando llegamos a las puertas que me pusieron en la habitacin, me bes suavemente y se alej para reunirse con Espantapjaros. Me sent horrible, haba estado tan excitado sobre esta lucha, y yo lo haba puesto en este humor sombro. Al entrar en el stano con la msica a todo volumen y un ambiente enloquecido, se sinti incorrecto despus de los ltimos cuarenta

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minutos, pero estuve de pie al lado de la caja que sera de Espantapjaros, como hice en cada pelea, as Brandon sabra dnde encontrarme. Espantapjaros me dio un gran abrazo y dio comienzo a la pelea, not que Brandon no era el mismo despreocupado habitual, pero pronto se olvid cuando un serio cabreado Brandon fue al sitio dnde el otro tipo se hallaba. No haba prestado suficiente atencin antes de que empezaran. Pareca que se trataba de una lucha pareja de una manera extraa ya que el otro chico no haca mucho, y no entend como esto podra traer tanto dinero. De repente, el hombre agarr la mano izquierda de Brandon y se la retorci detrs de l, completamente extendida y plant una patada en el medio de la espalda de Brandon. Grit cuando su mano fue abandonada y su brazo qued colgando. Golpe a Brandon en el suelo, con la cabeza rebotando en la alfombra extremadamente delgada que cubre el cemento y Espantapjaros tuvo que contenerme de correr hacia l. Lo ltimo que Brandon necesitaba era que corriera all, pero era instintivo ir. La pierna de Brandon pas alrededor del pecho del otro tipo y lo tir en el suelo tambin. Con las dos piernas ahora, Brandon ahogaba al chico y yo saba que iba a rendirse pronto. Despus de unos momentos de tensin, el otro se rindi y Brandon lo solt, levantndose lentamente. Sin reconocer la multitud gritando y animando, se arrastr hacia m y Espantapjaros, me agarr la mano y me llev a la habitacin en la que haba esperado antes de la pelea. Cuando llegamos all, se postr en una silla y grit de dolor cuando trat sin xito de poner el hombro en su lugar, me sent all cubriendo mi boca en estado de shock mientras lo miraba. Necesito Apret los dientes y buf. Que me lleves... Resopl de nuevo dos veces. Deja de hablar beb, lo s, te voy a llevar al hospital. Agarr su camisa y la puse en el suelo contra sus piernas. Quieres ponerla en al menos un brazo, o dejarlo completamente libre? Intenta ponerlo. Presion la camisa sobre su cabeza y puse su brazo derecho por el agujero, lo saqu alrededor de su brazo izquierdo para que al menos no se balanceara por todas partes y lo bes en la frente. Tu cabeza est bien? Voy a estar bien, no puedo creer que siquiera ocurri, estaba demasiado distrado. Oh mi Dios, Brandon, lo siento mucho! No debera haber hablado contigo acerca de eso antes de una pelea. No me molest contigo, lo prometo. Me enoj con la situacin.

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Est bien amor, no es tu culpa. Brandon. Lo bes suavemente en la mejilla. Te amo, lo siento. Te amo tambin, ven aqu. Bes mis labios con fuerza y lo ayud a levantarse de la silla. Empezamos a caminar cuando Espantapjaros entr corriendo. Oye hombre, ests bien? Eso pareca duro, debes hacer un chequeo. Ella me est llevando, te har saber cmo va. Brandon me entreg el fajo de billetes que acababa de recibir y estrech la mano de Espantapjaros. Cinco horas y media ms tarde, por fin volvamos a casa de Chase. Brandon tena una conmocin cerebral leve y haba rasgado algunos ligamentos cuando su hombro se disloc, se supona que deba llevar un cabestrillo, pero haba tomado el abrigo y tan pronto como pudimos, nos habamos metido de nuevo en su Jeep. Yo haba tenido una emocin mental cuando nos mostraron las radiografas de su hombro y le explicaron que tarde o temprano tendra necesidad de someterse a una operacin, pero mantuve la boca cerrada. Lo que probablemente era tan malo como vocalizar mi perorata, porque Brandon ech una mirada a mis ojos muy abiertos y la mandbula apretada y saba que me estaba volviendo loca. Cario, dime lo que ests pensando declar Brandon mientras me acariciaba el cuello. Suspir y rod sobre la espalda. Slo estoy preocupada por ti. Te lo dije, estoy bien. No quiero que te preocupes por eso, no es nada. Brandon, por favor no te lo tomes a mal, pero no creo que pueda verte pelear ms. Slo Busqu durante unos segundos tratando de poner mis pensamientos en palabras. Viendo lo que te sucedi, me asust y Espantapjaros tuvo que detenerme de correr por ah. No puedo ver que algo as ocurra de nuevo. Me odiaras si no voy ms? Voy a esperarte en tu cama para cuando regreses, pero no los puedo ver. Me atrajo hacia su lado derecho y me bes en la frente. Nunca podra odiarte, especialmente sobre algo as. Siento que te hayas preocupado. Siento que hayas tenido que ver eso. No te disculpes, me alegro de que ests bien. Bueno, lo bien como se puede estar en este momento. Suspir contra su pecho y me apret firmemente. Te amo, Harper.

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Te amo, tambin. Mucho. Lo bes con suavidad y finalmente me dispuse a dormir. *** Sonre contra los besos de Chase mientras me llevaba de vuelta a su habitacin, que habamos dejado apenas hace una hora. Jadeando cuando me di cuenta de dnde nos encontrbamos, lo empuj un poco lejos de m y mir a m alrededor confundida. Chase, no podemos hacer esto aqu! Qu pasa si uno de los chicos entra? Oh, Dios mo, y si Brandon viene a casa temprano? Podra haber jurado que estbamos en casa de sus padres, cuando llegamos a la suya? No te preocupes princesa, nadie nos va a atrapar. Una parte de m gritaba que era muy probable que alguien nos atrapase, pero cuando sus labios tocaron mi cuerpo desnudo, no era capaz de preocuparme lo suficiente para detenerlo de nuevo. Pas mis dedos por su pelo y tir de su cabeza lejos de mi estmago y de nuevo a mi cara. Supongo que tendremos que tratar de estar silenciosos esta vez susurr con voz ronca. Chase gimi y se traslad entre mis piernas, mientras que yo senta la presin que deseaba, llam mi nombre, pero sus labios no se movieron. Parpade y mir ms de cerca a su boca cuando o mi nombre otra vez. Esta definitivamente no era la voz de Chase. Oh Dios, Brandon estaba aqu! Chase! susurr. Chase tenemos que parar, va a venir aqu! Sonri torcidamente y se apret an ms en contra de m. Djalo. La puerta se abri entonces, y la cabeza de mi novio se asom. Brandon! No! Brandon simplemente sonri y me mir. Despierta mi amor. Vamos, mi amor, tenemos que ir a clase. Mir a Chase que sacuda mi hombro, y luego de nuevo a mi novio. Qu demonios pasaba? Harper. Despierta. No tena ni idea de quin dijo aquello ltimo. Eh?

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Mis ojos se abrieron de golpe y me sent en posicin vertical, estrellando mi cara contra un pecho desnudo. Brandon. Estuve a punto de gritar. Jess Harper! Clmate. Los brazos de Brandon se envolvieron a m alrededor y bes la cima de mi cabeza. Ests bien? Me empuj hacia atrs en su pecho para mirarle a la cara, y luego alrededor de la habitacin. La habitacin de Brandon. Creo... que estaba soando. Soar era un eufemismo. Hasta el final, todo pareca tan real. Todo se senta tan real. Todava segua completamente volteada por el amor de Dios! Me sent mal del estmago por haber tenido un sueo engaando a Brandon. Todava completamente trataba con la culpa de que en realidad lo haba engaado, no quera esto. Fue malo? Um, no. No, estaba bien. No estaba bien. Por qu no poda dejar de pensar en l? Ests segura? Tu corazn late muy fuerte y ests empapada en sudor, nena. Estoy bien, slo me asust un poco. Brandon se encogi de hombros. Bien, bueno, a prepararse, hay que ir a la escuela pronto. Me quej, pero me sac de la cama y me puso en el bao. Brandon haba estado haciendo algunos ejercicios fsicos de terapia con su entrenador para el hombro y estaba mucho mejor. Haba dolor slo despus de hacer ejercicio pero lo tomaba con calma y le haba dicho a Espantapjaros que tena que perderse las ltimas dos peleas. No saba cundo iba a volver, y no pregunt. Honestamente no quera hacerlo, pero no haba manera en que le pedira que dejase de hacer algo que amaba. Despus de haberme alistado para el da, entr en la cocina y me congel. Chase se encontraba de pie, de espaldas a m, hablando con Bree. Debe haberme odo entrar en la habitacin, ya que su espalda se tens y se enderez de cuclillas para hablar con su hermana. Uh, buenos das. Casi son como una pregunta. Bree mir alrededor de Chase, ampliando su sonrisa. Buenos das, mueca! Cmo dormiste? Chase apenas lanz una mirada por encima del hombro, sin decir nada. Eso doli. Bastante bien, t?

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Excelente. Se mordi el labio y su cara se enrojeci. Ugh, en serio Bree? Gurdalo hasta que me haya ido por lo menos. Chase hizo un ruido de arcadas y sali. Mi sueo no haba hecho justicia a su voz, para nada. Esa fue la primera vez que realmente le haba odo decir nada en semanas, y por desgracia, no era dirigido a m. Le vi retroceder por el pasillo y luego, me volv a preparar la cafetera. As que Harper, algo que quieras compartir? pregunt Bree sugestivamente. Me qued helada. Mierda. l le haba dicho. Cmo pudo hacerme eso? Y por qu suena tan malditamente feliz? Mi voz tembl. Qu quieres decir? Hmm... Djame ver. T y Brandon estn bastante acogedores y l te llev a las siete anoche, sus labios completamente cerrados todo el tiempo. Qu quieres decir t con qu quiero decir? Oh, gracias a Dios. Exhal y la tensin dej mis hombros. Estbamos cansados. Oh, vamos! Ni siquiera intentes decirme que finalmente no hicieron el baile del conejito en la cama anoche. El qu? Me volv hacia mi amiga y se ech a rer. Breanna. Dnde diablos sacas esas cosas? Ese no es el punto! Confiesa! Lo siento Bree, realmente no hice nada. Sonre y agarr el pote ahora lleno. An? Su cabeza cay pesadamente en sus manos. Harper, cmo puedes todava estar torturando a ese pobre muchacho? No estoy lista todava, y respeta eso. A diferencia de algunas personas que conozco. La mir fijamente, y slo rod los ojos. Tengo la sensacin de que simplemente no quieres hablarme de ello. Mantienes todos los detalles jugosos para ti misma. Buf y cruz los brazos sobre su pecho.

Bueno, tengo la sensacin de que vas a seguir decepcionada por un tiempo ms. No estoy lista para estar con l de esa manera, fin de la historia. Sers la primera persona en saber cuando finalmente decida tener sexo con Brandon. Incluso te voy a dar la primicia antes de decrselo a l.

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No tena ni idea de lo acertada, y sin embargo, equivocada que estaba.

Lo prometes? Haba elegido cuidadosamente mis palabras, as que no le estara mintiendo. Lo prometo. Se sent all estudindome mientras echaba crema en la taza. Tal vez es slo porque no sabes qu hacer! As que dime, cmo est tu vida sexual Bree? OhmiDiosincreble! Sonre y me apoy en el mostrador. S, ahora era una profesional en conseguir sacar la atencin de m. Escuch su vida no tan privada hasta que Brandon entr en la cocina para tomar su taza de caf tambin. Habla de Konrad otra vez? Juro que lo hace parecer ms de lo que hace, y eso es decir algo. Bes la punta de mi nariz y se movi para apoyarse en el mostrador, con mi espalda contra su pecho. Me retorc ms en su contra, tratando de moldearme a su cuerpo caliente que slo podra haber sido hecho para el mo. Para ser justos, yo he sacado el tema, pero creo que est tratando de compensar nuestra falta de vida sexual. Re ligeramente y me volv para mirarlo. Vamos a tenerla cuando estemos listos. Se encogi de hombros, pero vi el hambre y la nostalgia en su rostro. Todava hablbamos algo de eso, pero no lo habamos trado de nuevo desde aquella noche en su Jeep. La tortura era definitivamente una buena palabra para lo que siempre le haca. Bree finalmente cambi a un tema diferente unos minutos ms tarde, cuando yo tomaba mi segunda taza de caf, pero apenas poda concentrarme en lo que deca. Sacud mi cabeza como para despejarla y me inclin un poco hacia delante, esperando que de alguna manera ayudara. No lo hizo. Juro que sent como si estuviera en un episodio de Charlie Brown, pero en cmara lenta. Ahora sonaba como si estuviera hablando bajo el agua y me senta confundida cuando empezaba a levantarse de la mesa y caminar hacia m, con el rostro alarmado. Por qu se vea tan asustada? Escuch un choque sordo y algo golpe mi pierna, pic, pero no poda mirar hacia abajo, aunque me encontraba definitivamente inclinada hacia delante lo suficiente como para intentarlo. Brandon me agarr justo antes de golpear mi cara contra el azulejo y perd el conocimiento. O a personas diciendo mi nombre y pens que deba estar dormida otra vez, pens que abr los ojos para ver quin se encontraba en este

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sueo, pero todava no poda ver la oscuridad. De repente, alguien gritaba mi nombre en mi odo y mis ojos se abrieron de golpe. Oh, Dios mo! Ests bien? Qu pas? Bree se hallaba justo en mi cara y si hubiera podido moverme hacia atrs, lo hubiera hecho. Por qu Brandon de repente est tan incmodo? Quiero decir, su cuerpo est duro como una roca, pero era una roca cmoda en la cual me acurrucaba prcticamente todas las noches. No era lo que estaba detrs de m. Gir mi cabeza y mi mejilla se reuni con el azulejo fro. Estoy en el piso de la cocina? Brandon entr corriendo en la cocina con Chase y Brad, los tres parecan preocupados. Est despierta? Brandon mir a Bree cuando se arrodill a su lado. S, acaba de suceder respondi. Trat de incorporarme, pero mi cabeza era tan pesada que apenas me encontr a dos pulgadas de la tierra antes de darme por vencida, mi cabeza golpe contra la baldosa. Ay. Tienes que quedarte all cario. Cmo te sientes? Mir la mano de Brandon alcanzar la taza de mi mejilla, y luego de vuelta a Bree. Me dorm aqu? Bree se ech a rer y me agarr la mano. No del todo. Te desmayaste. Lo hice? S, Harper, nos asustaste como la mierda me rega, pero pareca aliviada. Brad volvi a entrar en mi lnea de visin. La camilla est lista, hay que sacarla de aqu Saba por experiencia que cualquiera de estos tipos poda levantarme por s mismo y llevarme, pero por alguna razn los tres decidieron cambiarme a la camilla. Estoy bien, estn siendo ridculos. Cario, ests fuera de Lo entiendo, pero estoy bien ahora. Y lo estaba. Me sent como que poda levantarme de la camilla e irme a preparar el desayuno.

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Hablando de... mi estmago gru al pensar en la comida. Seal a mi estmago y sonre a los cuatro. Miren, estoy bien. Brad presionaba sobre mi pierna, hacindome estremecer, Bree miraba su mano y Chase y Brandon me miraban. Ambos claramente todava preocupados. Uh, Brad? Podras aflojar? Me ests haciendo dao. Sonri tmidamente y retir la toalla ensangrentada lejos de m. Qu? Se te cay tu taza y un gran trozo cort tu pierna me cont Brandon mientras apretaba los labios ligeramente en mi cuello. Cmo te sientes realmente? Y no me mientas me susurr al odo. Alc la vista a tiempo para ver a Chase bajar la cabeza y alejarse, sacudindola lentamente adelante y atrs. La mitad de m anhelaba ir a consolarlo, y trat de no demostrarlo. Estoy muy bien, de verdad. Me siento como si nada hubiese ocurrido. Pareci considerarlo un momento antes de finalmente ayudarme a sentarme. Ves? Estoy bien. Mi cabeza nad y sent nuseas durante un segundo. Brandon sonri y me bes suavemente. Voy a ir a hacer algo de comer, probablemente esa sea la razn. No cenamos anoche. O almorzaron intervino Bree y me sonroj cuando Brandon frunci el ceo. Bree? dijo. S? Puedes ir con ella mientras se ducha? Slo en caso de que vuelva a suceder. Claro, vamos Harp, te ves repugnante. Sonre. Tambin te quiero Bree. Me di una ducha, sin incidentes, y prcticamente inhal los huevos y tostadas que Brandon hizo, an cuando fuera bastante para Bree y yo juntas. Cuando terminamos, ya haba perdido mi nica clase del da, por lo que, naturalmente, Bree y yo decidimos ir de compras. Brandon no estaba en xtasis, trataba de mantenerme en la cama, pero una vez que haba comido, me senta mejor de lo que normalmente lo haca y de mala gana

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me dej ir. Apenas habamos entrado en la tienda de segunda cuando Bree puso una mano en mi brazo y me gir hacia ella. Ests bien Harper? S. Por qu? Qu pasa? Respir profundamente. Um, bueno slo anduvimos como a treinta metros y prcticamente me duplicas en tratar de recuperar el aliento. Levant una ceja y comenz a hablar. Vale bien, esto es un poco exagerado. Pero ests de color rojo brillante, sudando y respirando con dificultad. Bueno, hace mucho calor hoy, pero aparte de eso me siento bien. Harper, llevas una camisa de manga corta y hace cincuenta grados afuera. Hice una pausa. En serio? Mi corazn haba reducido la velocidad, as que tom una respiracin profunda, disfrutando de la sensacin de llenar mis pulmones. Tom mi mano y me remolc hacia el coche. Ni siquiera poda quejarme, me senta bien, pero hombre, lo nico que quera hacer era dormir una siesta. Cuando regresamos, Brandon se levant para saludarnos, la preocupacin grabada en su rostro cuando vio mi respiracin pesada y la cara roja. Se desmay de nuevo? le pregunt a Bree. No, pero no lo haca bien. Qu quieres decir? Algo ms le pas otra vez? Ella est aqu, y no pas nada. Slo tengo que tomar una siesta. Si han terminado de tratarme como a una nia, me gustara llegar a hacerlo. Pas junto a l y me dirig a su cama. Seguramente no era su culpa, y realmente no se merecan que me burlara de ellos. Pero me frustr con como de rpido mi sentimiento imponente se haba convertido en apenas ser capaz de mantener los ojos abiertos y prcticamente babear ante la idea de tomar una siesta. Me met en la cama de Brandon, completamente vestida y me desmay antes de que pudiera considerar sacar mis zapatos. El resto del fin de semana consisti en m sintindome bien, y Brandon y Bree revoloteando a m alrededor como si fuera a derrumbarme en cualquier momento. Dej escapar un gran suspiro de alivio cuando lleg el domingo y se fueron. Bree, Claire y yo tenamos da de chicas desde que Chase se fue a da de familia de nuevo, y el lunes me encontraba de

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vuelta en clase. Las cosas ya se calmaban con Bree y Brandon ya que no hubo episodios ms extraos, y yo estaba segura de que lo superaran por completo si no ocurra a travs del da. Y lo consegu. Tena tanta energa ese da, que prcticamente saltaba a cada clase y Bree tuvo que sostenerme bastante fuerte para mantenerme caminando. Afortunadamente, Brandon pareca haber superado completamente el desmayo tambin, porque cuando llegu de vuelta a su habitacin esa noche, inmediatamente me tir en la cama y atac mi boca y ropa. No haba tenido una de estas sesiones erticas con el amor de mi vida desde el mircoles, y fue hace mucho tiempo.

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Traducido por Amy & Max Escritora Solitaria Corregido por MaryJane

As que Chase no est aqu otra vez. Lo s, mam y pap tienen que enojarse con l. Se ha perdido los ltimos das familiares. Se ha perdido cinco, y no es como si los estuviera contando ni nada. No lo he visto ni una vez desde hace una semana cuando me desmay, y aparte de eso slo he tenido un vistazo de l tres veces desde nuestro adis hace un mes y dos das. Lo s, soy pattica. Quizs no debera ir al da familiar, Bree. Puede que sea la razn por la que l no est alrededor. Eso hizo que ella finalmente levantara la vista de su laptop. Por qu dices eso? No lo s, quizs no le gusta que me entrometa en su tiempo de familia. Mi corazn dola por l, y deseara que no lo hiciera. Quera casarme con Brandon, finalmente me di cuenta hace dos semanas atrs y nunca haba estado tan segura de algo en mi vida; as que el hecho de que Chase todava tiene poder sobre m para frustrarme no termina. Desde la noche en que Brandon volvi de Arizona, nunca me arrepent de mi decisin de escogerlo a l. No s cmo explicarlo, pero cuando pensaba en mi futuro, era el nico hombre que vea. Pero necesitaba decirle adis a Chase para siempre, slo que an no saba cmo hacerlo. No te ests entrometiendo resopl y sigui viendo el video. Te juro que encajas en esta familia mejor que l. Deseara tener otro hermano, hara que te casaras con l, as seras mi hermana. Me atragant con la papa frita que acababa de poner en mi boca y sal de la despensa a tragar un poco de agua. Cuando logr sacarlo de mi garganta, me sub a un taburete y excav en la bolsa nuevamente. Ests comiendo otra vez Harper? Me detuve por un segundo, luego met un puado de papas fritas en mi boca. S?

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Te acabas de comer dos hamburguesas ni siquiera hace media hora. Bree miraba la bolsa con disgusto. Nunca te he visto acabar con una. Lo s suspir y enroll la bolsa de papas fritas. Slo estoy tan malditamente hambrienta estos ltimos dos das, creo que voy a empezar pronto. No, t no dijo segura de s misma. Todava tenemos un poco ms de una semana. Bree y yo pasbamos mucho tiempo juntas, nos sincronizbamos. Y creeme, no fue una semana entretenida para nadie. Ests segura? Juro que senta como si hubiese sido una eternidad desde que tuve uno. Mhmm. Se ri y empez a hacer clic en el video otra vez. Oh mi Dios, Harper, ven a ver esto. Me puse de pie a su lado pero no me di cuenta de lo que veamos, estaba demasiado ocupada tratando de recordar cuando haba sido mi ltimo perodo. Bree tena que estar equivocada, porque no recuerdo nuestro chocolate y nuestro festival de comedias romnticas mensual. Los odiaba y ella nunca me dej salir de eso, Cundo fue la ltima vez que haba tenido uno? Tena que encontrar mi telfono, ah tena un calendario donde segua mis periodos. Inconscientemente, comenc a comer las papas fritas de nuevo sin pensar sobre las veces en los que evit cualquier cosa que no sea besos castos con Brandon. No her sus sentimientos, l saba lo que pasaba cuando tena esos estados de nimo. Mira quin decidi unirse a la fiesta. Mam y pap ya estn dormidos. Poco a poco me di vuelta para mirar a Bree, Me hablaba a mi? Ella haba pausado el video y se recost en la silla, con los brazos cruzados sobre el pecho, lanzando dagas en la sala de estar. Siguiendo su lnea de visin, se me cay la bolsa cuando lo vi all de pie. Estaba ocupado, Harper Puedo hablar contigo? Uh. Le ech un vistazo a Bree que tena una expresin molesta y confusa, si. Si, supongo. Di dos pasos antes de agarrar la barra. Whoa. Mierda no otra vez.

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Estoy bien, slo me mare un segundo. Tom una respiracin relajante. Pens que me iba a desmayar otra vez.

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Ests bien? Ambos se acercaron a m y alc una mano para detenerlos.

Bree inclin la cabeza hacia un lado y me mir con curiosidad, Chase estaba en una lucha consigo mismo sobre si ayudarme a estar en pie o no tocarme. Cmo te sientes ahora? Bien, creo. Eso fue realmente raro. Chase, quiz ahora no es un bueno momento. No, estoy bien Bree, estar de vuelta. Segu a Chase por la entrada, y aunque quera acortar la distancia entre nosotros, me qued a unos metros. Hola dije patticamente. Cmo podra decirle adis cuando ya luchaba conmigo misma para no besarlo? Dej escapar un suspiro. Hola, Princesa. Dnde has estado? Trabajando mucho, clases, surf. Eso es todo. Asent y mir mis pies. Tu familia te extraa. Y t? Por supuesto que s Chase. Cmo poda pensar que no lo haca? Harper, te he dado ms que suficiente tiempo. No puedo estar ms tiempo lejos de ti, necesito saber a quin escogiste. Realmente me vas a hacer esto ahora? Bree podra estar escuchando desde la puerta! S, ahora. Necesito saber. Chase, Cmo siquiera puedes pedirme que elija entre ustedes dos? le susurr entre dientes y me encontr con su mirada. Me dejaste, como siempre lo haces. Y esperas que crea que me sigues queriendo despus de que me evitaste completamente por un mes? Dej caer sus brazos. Te daba un tiempo! Me pediste que te diera un tiempo!

Di un paso atrs y se acerc, al cabo de unos segundos de silencio finalmente le respond: Lo siento Chase, pero no puedo.

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Te amo Harper, y por eso que te di ese tiempo de pensar las cosas sin m interfiriendo.

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No quiero que me evites como la peste, quera que pelearas por m. Para demostrarme que me amas como dices que lo haces.

No. No, no n No puedo estar contigo. Amo a Brandon, lo siento susurr. Nena no digas eso. Pelear por ti, lo har. Por favor, slo danos una oportunidad. Una parte de m probablemente te ama tambin, pero no puedo correr riesgos contigo Chase. Me vas a dejar un da, y me matar cuando lo hagas. Qu...? No! No lo hara, juro que no lo hara. Se acerc a m y dej que me sujetara. No puedes estar slo con una chica, y eso es justo como eres. Y est bien Chase, est bien. Ests con diferentes chicas todas las noches, pero cuando pienso en amar, pienso en un para siempre. No puedes darme eso, as que no me herir slo para tenerte un corto tiempo. Me levant la cara y me mir a los ojos, se llenaron de lgrimas no derramadas y esa vista casi me golpe. No he estado con nadie ms que contigo desde que comenzaste a salir con Brandon. Supe entonces que nunca habra nadie como t, y no iba a perder tiempo con nadie ms. Quera creerlo, y de verdad lo hice. l no fue con otras chicas, pero eso no cambiaba nada. Chase me dej otra vez. No importaba lo que l deca, siempre podra dejarme. Lo bes suavemente en la comisura de su boca y sal de sus brazos. Te amo Chase. Nena por favor, No hagas esto! Tengo que hacerlo, lo siento. Se aferr a mi mano. Por qu? Por qu no puedes estar conmigo? No respond. Ya le haba dicho todo lo que tena que saber acerca de por qu no poda dejar que me hiriera. Ests durmiendo con l tambin, Harper? Qu tiene que ver? Por favor cerr sus ojos y respir profundo, slo dime si ests durmiendo con l. Quera decirle que no era su problema, pero por supuesto que eso no sali. Slo he estado contigo. Dej ir mi mano e iba en medio camino cuando me di cuenta. Oh. Mi Palabra. Mis ojos se abrieron y contuve un jadeo sobresaltado. Oh Dios, oh no. Qu? Qu est mal?

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Tengo que irme casi grit mientras corra por la casa. Esto no poda estar pasando. Tom las escaleras de dos en dos y corr a la habitacin de Bree buscando desesperadamente mi telfono. Ignor el mensaje de Brandon y me detuve en el calendario. Ella no haba estado mintiendo, se supone que tena que empezar en una semana y media. Revis el mes pasado y vi que nunca puse cuando comenc, porque no lo hice. En el calendario estaban los das de ovulacin y justo en el medio, los dos das que haba estado con Chase. Apagu mi telfono y maldije cuando Bree entr en la habitacin. Ests bien? Qu te dijo? Te juro que es un idiota! Na Nada. No es l, me siento un poco mareada otra vez. Bueno, qu es lo que quera? l se fue despus de ti volando como un murcilago fuera del infierno. Piensa Harper, piensa. Um, slo me pregunt acerca de un tatuaje que Brandon quiere. Se qued mirndome un momento, no me crey y no la culpo. Hay algo que pueda conseguir para ti? Slo necesito dormir. Y volverme loca un momento sin tus ojos sobre m. Decidimos no volver a los dormitorios esta noche, y me prepar para dormir aqu. Enterr mi cara en la almohada y cant una y otra vez que estaba equivocada, que esto no ocurra, que era slo un sueo. Al despertar a la maana siguiente, salt de la cama y tarareaba mientras me duchaba. Haba estado tensa anoche, y olvid mi periodo del mes pasado. Me haba asustado cuando originalmente lo perd, as que slo haca parecer que si pas, nop, ni siquiera dir una palabra. Bree dijo que iba a comenzar a desayunar y despus de vestirme, fui con ella. Parece que te sientes mejor. Sonri mientras verta las yemas de huevo en el sartn. S! No s que estaba mal conmigo anoche. Probablemente mucha comida chatarra. Ella gru: Eso es un eufemismo. Nunca te he visto comer tanto. Me re y luego me detuve abruptamente. Qu en el mundo? Qu es ese olor? Bree se apart de la cocina y tom unos vacilantes olfateos. No huelo nada, slo los huevos.

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Ugh, estn malos? Abr el refrigerador y mir la fecha en el envase. Todava tenan una semana y Bree y yo los habamos recogido justo ayer por mam. Cerr la puerta y me dirig al armario a recoger un vaso. Cuando entr detrs de Bree, fui asaltada nuevamente por el olor de los huevos. Apenas llegu al fregadero antes de vomitar todo lo de ayer. Ah infierno. Bree sostuvo mi cabello hacia atrs y me dio un vaso de agua cuando termin. Cuando finalmente la mir, me sorprend por verla enojada. Su boca se aplast en una lnea recta, sus brazos cruzados sobre el pecho, una ceja levantada. No era estpida, lo junt todo. Ests bromendome? grit. Nunca me dijiste que tuviste sexo con l! Empec a temblar y las lgrimas caan por mi cara. Esto no puede estar pasando solloc y me deslic hasta el suelo. Slo estoy enferma cierto? Esto no est pasando! Se sent en el suelo delante de m y me abraz. Shh, estar bien. Me frot sus manos en la espalda por consuelo. Te hiciste la prueba, Harper? No, no, no puedo solloc, no puede ser. Exhalando un suspiro, se levant y me llev con ella. Bueno quizs no lo ests. Su sonrisa triste me dijo que no lo crea ni por un segundo. Pero vamos a averiguarlo. Vamos. Tom dos grandes botellas de la nevera y me las entreg. Empieza a tomar estos, yo conducir. No dije nada en todo el viaje a la farmacia. Cuando se detuvo en el estacionamiento, sacud mi cabeza y le entregu mi tarjeta. Cinco minutos despus, sali con una bolsa llena de cajas y me las entreg. Me qued mirando la caja, y despus de un minuto comenc a leer las instrucciones. Lo sabas Bree, verdad? Suspir y tom mi mano. Lo imagin. Cmo? Muchas cosas. Has estado comiendo una tonelada, anoche no fue tu primer mareo. Te quedas sin aliento cuando caminamos a clases, y te negaste a dejar a Brandon cuando tuve mi semana del infierno el mes pasado. Me qued pensando en ello, pero cada vez que te deca sobre sexo, me decas que no estabas lista. Y luego hoy bueno era slo la ltima pieza del rompecabezas. No dije nada, slo segu tomando agua e intentaba que mi cuerpo no se sacudiera. Cuando volvimos donde mam y pap, ella esper en el

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dormitorio mientras yo utilizaba un test de cada una de las cuatro cajas. Si lo iba a averiguar, quera asegurarme de estar segura. Bree me sostuvo cuando mis ojos gritaron despus de los resultados. Tenan una cara sonriente, un Si, un signo positivo y un Embarazada". Qu voy a hacer? Tir del edredn sobre mi cabeza y me acurruqu en una bola apretada. Tirando del edredn, mi asombrosa amiga me sostuvo mi barbilla hasta que la mir, lgrimas corran por su rostro. Vamos a decirle a Mam. Comenc a rechazar eso pero continu: Prometo que no se enojar contigo, slo estar triste por ti. Sabas que qued embarazada de Chase cuando tena diecisiete aos? Negu con la cabeza, se vean jvenes, pero no lo saba. Bueno, lo hizo, te entender, Harper. Puede hacer una cita para ti despus de eso, tendrs que encontrar una manera de decirle a Brandon suspir y pas sus dedos por mi pelo. Es un buen tipo, te cuidar. Una nueva ronda de sollozos sacudi mi cuerpo. No puedo. Decirle a Brandon. No es l. No lo es. Bree no puedo. No puedo mentirte. Esper hasta que me calm y mi respiracin volvi a la normalidad. Qu quieres decir? No te ment, Bree, nunca tuve sexo con Brandon. Engaaste a Brandon? jade. Con quin? No puedo. Me mataras, Bree. Se arrastr fuera de la cama y me mir con horror. Dormiste con mi NOVIO?! Oh, mierda. No! No! Te juro que no lo hice! Nunca te hara eso Bree, no me gusta Konrad as en absoluto. Oh mi Dios, Cmo pudiste pensar eso? Resoplando, agarr su pecho y se oblig a sentarse. Bueno, no hay otra razn por la que te odiara lo suficiente para matarte. Perdn por pensar eso. No, no te disculpes por nada. Yo lo hice, cre este desastre. Bree, nunca quise hacerle dao a Brandon, lo juro. Lo amo, de verdad lo hago. Pero? solicit. Amo a alguien ms tambin. l me pidi que dejara a Brandon, pero no pude. Me atragant con las ltimas palabras.

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Cmo no me dijiste esto? Cmo pude no saber siempre ests con Brandon, no lo entiendo comenz. Espera, ests siempre con Brandon, Cundo ocurri? La noche que fuiste a L.A. contest suavemente. No te enfermaste? Ella estaba loca por mentirle otra vez. No, slo quera deprimirme sola, y entonces l estaba all. Dnde? Aqu. En la casa? Lo invitaste? No Bree, no lo invit. Mir la confusin en su cara, y luego de unos minutos prcticamente pude ver la bombilla haciendo clic. Oh mierda respir. T y Chase? No respond, slo esper a que comenzara a gritar, pero nunca ocurri. Por qu no me lo dijiste Harper? Su rostro se llen de dolor. No lo s respond honestamente. Me odiaba por hacerle eso a Brandon. Apenas poda luchar con eso, no saba cmo decrselo a alguien ms. Quera decirte que lo hice. Pero es tu hermano, pens que nunca ibas a estar bien con eso. l sabe que lo amas? Asintiendo trat de hablar alrededor del nudo en mi garganta. Me ama tambin. Despus de unos minutos de silencio, volvi a hablar. Tiene sentido. Todos hemos estado preocupados por l los ltimos meses, ha estado distante y malhumorado. Ahora que lo pienso, no puedo creer que nadie se d cuenta que slo es feliz cuando ambos estn aqu se detuvo por un segundo. Qu fue lo que dijo anoche? Quera que hiciera una decisin entre l y Brandon. Le dije el mes pasado antes de que volvieran que necesitaba unas semanas. Escogiste a Brandon? S apenas susurr. Si Brandon nunca hubiera estado en el medio, an no podra estar con tu hermano. Amo a Chase, pero s que me dejara. Cada vez que se enfada o se molesta, me evita por largos perodos de tiempo. Pero Brandon est en el medio y no puedo imaginarme dejndolo. Me re pero son apagada. Todo lo que quera

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era evitar hacerle dao Y ahora con esto? Lo voy a aplastar, Bree. Soy una persona horrible. Un poco. Trat de rer, tendrs que contarle a ambos. Lo s, no hay forma de evitarlo. Nunca he dormido con Brandon, y Chase sabe que slo he estado con l. Una vez que Chase sepa lo que est pasando, siempre estar a m alrededor. Sabes que nunca dejar mi lado, y Brandon se enterar de que l es el padre. Mi cuerpo se senta como hielo. Oh mi Dios Bree, voy a tener un beb. Voy a ser mam. No s cmo hacerlo, no puedo ser una madre, No quiero que el beb crezca como yo lo hice! Estaba a punto de hiperventilar. No puedo hacerlo. No puedo hacerlo. Ser una terrible mam, Bree. No puedo hacer esto! No lo sers! Sers una excelente mam Harper, nadie tiene un corazn tan grande como el tuyo. S, creciste con un padre de mierda, pero no eres como l. Me agarr las muecas y esper hasta que me calmara otra vez. Y puede que sea difcil de creer, pero Chase es genial con los nios pequeos, todos nuestros primos lo aman y siempre tiene a los bebs para contenerlos. Entre los dos? El beb ser extremadamente amado, y por supuesto mam, pap y yo estaremos ah para malcriarlo sin fin. De hecho, me re, realmente me re. Espero que tengas razn. Esto va a ser una spera realidad los siguientes meses, pero estoy feliz de que estars conmigo Bree. Eres como mi hermana, y perdn por no contrtelo antes. Despidi mi disculpa con la mano. Slo no puedo creer lo idiota que son que no usaron condn! Err, esa es mi culpa. l quera parar porque no tena nada y yo como que le supliqu. Y la segunda vez Hubo una segunda vez? Al da siguiente. De todos modos en ese momento, ninguno de nosotros pens en ello. Y justo encontr que ustedes ya vuelto a casa, y aunque le dije que necesitaba tiempo para elegir, ambos sabamos que no lo elegira. Y eso es lo que pas. Bien, bien, no quiero detalles. Sigue siendo mi hermano.

Oh gracias a Dios que no escuch lo que hablbamos. Hasta que Brandon supiera, no quera que nadie ms supiera quin era el padre. Uh Hola Mam?

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Mam asom su cabeza por la puerta. Acabo de regresar de la tienda, Pens que ustedes estaran en clases!

Su rostro preocupado. Oh Harper cario, cul es el problema? Ambas han estado llorando? Bree me apret la mano y nos sentamos en la cama, despus de un gesto tranquilizador de ella, mir a su madre y tom un profundo respiro, antes que cualquier sonido saliera, me puse a llorar otra vez. De alguna manera entre sollozos e hipos, me las arregl para murmurar: Estoy embarazada. Claire no se enoj, al igual que Bree dijo, slo estuvo triste por m. Todas lloramos mientras me abrazaba y me miraba un poco sorprendida cuando le dije que no era de Brandon. En realidad, pareca aliviada cuando se lo dije. Bree y yo compartimos una mirada confusa pero no dije nada. Afortunadamente, no se entrometi cuando le cont que el padre vino despus de que Brandon y yo ya habamos terminado. Jur que otro que sea Robert, no se lo contara a un alma y luego fue a llamar al gineclogo para hacer una cita. Su nica peticin fue que Bree y yo considerramos seriamente mudarnos de la residencia a su casa. Ser ms seguro para ti y el beb, y de esta manera nos aseguraremos de que comas nutritivamente razon. A Bree y a m no nos importaba, si no estbamos en la casa de Chase, estbamos casi siempre aqu de todos modos. La residencia se usaba slo si nos enojbamos con Konrad y Brandon. Y despus de que habl con Brandon, tuve la sensacin de que no sera bienvenida en la casa nunca ms. Oh y deberas llamar a tu padre. Eso iba a ser una difcil conversacin. Lo llam de inmediato, dos veces, y no contest. No es lo que esperaba, no he hablado con l desde finales de agosto, pero preferira decrselo por telfono que por e-mail. Por desgracia, esa era mi nica opcin. Agarr mi laptop y escrib un breve correo explicando lo que acababa de descubrir y que lo senta por decepcionarlo. Le ped que me llamara as podramos hablar y le dije que lo amo. Saba que respondera pronto, as que me sent y esper. Debera haber esperando su respuesta, pero Bree solt una sarta de palabras bien escogidas y corri por el pasillo por su madre para contarle lo que l dijo. Hiciste tu eleccin, tendrs que vivir con ellos. Si te mantienes as, ya no ests permitida en mi casa. Este semestre ya est pagado, pero si quieres continuar tu educacin tienes que encontrar tu propio camino. Estoy ocupado ahora, Harper, no tengo tiempo para tratar contigo. Sent como si me hubieran dado un puetazo en el estmago, pero saba que si me enojaba por un padre que nunca me quiso, no tena

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sentido. Forc una sonrisa cuando Bree y su mam volvieron. Bueno, eso es por dos tres ms por contar. Los ojos de Claire se llenaron de lgrimas pero asinti. Tu cita es en una semana, el mircoles, cario. Gracias por ayudar, Mam murmur. Pasamos el resto del da movindonos de la residencia, a pesar de que no me dejaron hacer mucho. Segu asegurndoles que me senta bien, pero a pesar de mis intentos, termin supervisando todo. Mam me dio la habitacin de invitados y dijo que si el padre terminaba siendo un idiota, podra vivir con ellos y hacer una habitacin de nios. Mir a Bree que era toda sonrisas; al menos estaba segura de que Chase no se fugara. No pensaba que sus padres dejaran que no estuviera all para el beb, pero cuando tuviera el valor de decrselo, me asegurara que l supiera que no tendra que hacer nada que no quisiera hacer. No vi, u o a Chase hasta el prximo mircoles. Haba estado tan nerviosa todo el da de la cita, as que no me di cuenta que se encontraba aqu hasta que choqu con l. Literalmente. Bree, Mam, y yo nos envibamos mensajes la una a la otra, ellas trataban de calmarme, y yo haba estado tan concentrada en mi telfono que choqu directo con l y un grupo de otros chicos. Qu demo Princesa? Recuperando mi telfono desde el suelo, me levant y me di vuelta para irme lo ms rpido posible. No poda verlo, no hoy. Harper, Espera! Agarr mi brazo y me hizo girar as que qued frente a l. Ni siquiera me vas a saludar ahora? Hola. Mi voz se quebr y mantuve mis ojos en el suelo. Chase gentilmente puso su mano debajo de mi barbilla y la levant hasta que lo mir a travs de lgrimas no derramadas. Beb, qu est mal? Dios, no quera que me llamara as. Recuerdos de nuestro tiempo juntos pasaron por mi mente y mis mejillas al instante se llenaron de calor. Nada. Aclar mi garganta y parpade lejos las lgrimas. Slo tengo alergia o algo as. Su mirada me dijo que no se crea eso, pero no presion ms el tema. Dando un paso atrs, baj la cabeza y suspir, cambiando su peso varias veces. No te he visto mucho por mi casa. S que no quieres estar conmigo, pero no significa que no puedes estar ah. No los molestar a ti y a Brandon.

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Ese no es porque no estoy all. Yo um, romp con l. La cabeza de Chase se levant. Lo hiciste? Cundo? Por qu no me lo dijiste? Fracasaba miserablemente en ocultar su sonrisa eufrica. Un poco ms de una semana. Pero me doli ms de lo que puedo explicar y necesito tiempo para superarlo. No puedo correr hacia a ti porque Brandon y yo no estamos juntos. Tom mis mejillas y se inclino hacia abajo, as que estbamos a nivel de los ojos. Te amo, te dar todo el tiempo que necesites. A menos. A menos que ya no me quieras? Apoy mi cara fuertemente en su mano izquierda y cerr mis ojos, inhalando su aroma masculino y limpio. Ya te lo dije, siempre te amar Chase, pero sigo sin estar segura que al final no me dejars. Por ese temor, no s si podra estar contigo. Y algunas cosas han cambiado desde la ltima vez que hablamos, podras cambiar tu opinin sobre m completamente. Eso no es posible. Sac sus manos de mi cara y envolvi sus brazos tatuados alrededor de mi hombro. Despus de colocar un beso en su cuello enterr mi cabeza en su pecho. Me gustara que fuera verdad. Mi vida cambi drsticamente en un pequeo perodo de tiempo. Por razones obvias, tuve que romper con Brandon y ahora Chase y yo bamos a tener un beb. Debido al giro de acontecimientos, me encontr deseando una vida con Chase ms y ms, quera que l estuviera all para m y su beb. Aqu, envuelta en sus fuertes brazos, casi poda dejarme creer que iba a suceder. Pero Chase estaba a punto de graduarse, era un artista del tatuaje y pasa la mayor parte de sus maanas haciendo surf. No poda verlo establecerse conmigo y nuestro beb. Esto es, Harper. Su voz se quebr cuando dijo mi nombre, y las lgrimas comenzaron a caer por su rostro. Te amo demasiado, Por qu no puedes verlo? Oh Dios no, por favor no llores de nuevo. Mis ojos instantneamente se llenaron de lgrimas cuando lo mir. No poda decir si era mucho para l llorar en pblico ante la idea de no estar juntos, Poda? Tengo que irme, lo siento. Harper por favor. Por favor no te vayas, hblame beb. Mantuve mi cabeza abajo y di vuelta en la esquina para encontrarme con Bree en el estacionamiento. Sus ojos se agrandaron cuando nos vio a los dos juntos y los senderos de lgrimas en nuestras

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caras. Mir a m alrededor y la gente miraba con confusin mientras Chase me rogaba que me detuviera. Probablemente yo estara mirando tambin, si viera a un hombre hermoso de 1.85 cm cubierto en msculos y tatuajes llorando. l no pareca darse cuenta o importarle. Negu la cabeza una vez a Bree y ella mand con su expresin. Harper, por favor, Hblame! Llegu al lado de Bree y me di har. Hablaremos, pero ahora me tengo que ir. vuelta hacia l. Lo

Un suspiro ahogado escap de su garganta cuando levant mis manos para limpiar sus lgrimas. Promesa? Asent y susurr: Te amo. Bes el interior de mi mueca y me vio retroceder. Bree ligeramente roz su mano en su brazo y l salt hacia atrs, l miraba nerviosamente entre las dos pero se relaj cuando ella sonri. l ni siquiera saba que ella estaba ah aunque su brazo se hallaba alrededor de mi cintura. Ahora que se dio cuenta que haban personas mirndonos, agach su cabeza mientras se alejaba. Cuando estbamos en el auto, Bree agarr mi mano y me mir. Nunca en toda mi vida he visto a Chase llorar. No hay duda en mi mente de que est completamente enamorado de ti, Harper, tienes que decirle que ests embarazada y que es el padre. Nunca lo haba visto llorar? Eso me hizo sentir an peor desde que lo hice llorar tres veces en el ltimo mes y medio. Lo har, solo que no hoy. Primero, necesito decirle a tu madre que es l. Se mordi el labio y me mir, insegura. Ella no crea que lo hara. Le cont a su madre, al Seor y a Brandon todo, el primer da en que lo averig, pero ya haba pasado ms de una semana y todava no haba hablado con Chase. Vamos, necesitamos almorzar, as le puedo decir a mam. Sonri, arranc su auto y nos dirigimos al restaurante. Pens esa noche en Brandon todo el camino. Adems de Bree, l era el nico que saba sobre Chase, y todava segua sorprendida de que no haya dicho nada. *** Cario, Qu pasa? Brandon me agarr de la mano y me llev a su habitacin. Ver la preocupacin en sus ojos slo lo hizo ms difcil. Me odiaba a m misma por hacerle esto, y odiaba lo que estaba a punto de hacer.

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Ven aqu. Me envolvi en sus brazos. Dime lo que pas. Puse mis manos sobre su pecho y lo empuje hasta que me dejo ir. Tal vez deberas sentarte. Voy a estar de pie dijo con cautela. Brandon, yo Slo hazlo Harper. Justo como con mam y el Seor, no te saltes alrededor. Me detuve y respir hondo... estoy embarazada. Se inclin ligeramente por la cintura, luciendo como si yo literalmente, lo haba golpeado en el estmago. Eso es no es posible dijo confundido mientras se hunda en la cama. Ni siquiera hemos Su rostro se ensombreci y su aliento sali hecho una furia, oh mi Dios. Me engaaste? Era intil seguir tratando de borrar mis lgrimas, que venan muy rpido. Brandon, estoy tan tan Me engaaste?! Me mord el labio y asent con la cabeza. Y ests embarazada? Son completamente derrotado. Me hubiera gustado que se enloqueciera, hara esto mucho ms fcil. S. Se pas la mano por el pelo rozando su rostro. Quin? No importa. Ya s. Cmo? Te ha dicho? No soy estpido, Harper. Veo la forma en que lo miras cuando crees que no estoy viendo, y te muerdes el labio cada vez que miras ese maldito anillo. l lo saba. Brandon, Lo siento! Eso fue un fin de semana, y me odio por ello! l ya sabe? Levant la mirada para encontrar mis ojos. No apenas sali por encima de un susurro. Nos miramos el uno al otro durante un tiempo indeterminado, ambos llorando silenciosamente, antes de que me hiciera una ltima pregunta: Por qu Harper? Quera inventar una excusa, decir que estbamos destrozados y que me arrepenta, pero necesitaba conocer la verdad. Lo amo demasiado Brandon. Se estremeci y cerr los ojos.

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S que no merezco esto, pero, Podras por favor no decirle? Y si vas a estar enojado con alguien, por favor enjate conmigo. Yo te hice esto. T nos hiciste esto Harper. Poco a poco se puso de pie, se dirigi hacia la puerta y la abri. No voy a decir nada. Siempre he sabido lo que senta por ti, y si lo has elegido a l, entonces no hay nada para m para estar enojado con l. Pero necesito que te vayas. Ahora, por favor. No me miraba cuando me fui, slo sostuvo la puerta con un fuerte control, movindola y trat de calmar su respiracin. Lo siento mucho susurr antes de dejarlo. *** Levant la vista y me sorprend al ver que ya habamos llegado al restaurante. Bueno... aqu va nada. Cmo crees que va a tomarlo? Bree corri una mano por su corto cabello rubio. Ah. Esperaba que me lo dijeras. Uh, no. Esta es la nica situacin en la que no s qu esperar. La mir con horror Y si ella me odia? Y si me echan Bree? No te haran esto a ti, y mis padres nunca podran odiarte. Es slo que no s cmo se lo va a tomar. Dejamos de hablar cuando entramos y fuimos recibidas por la anfitriona y abrazos de Mam. Oh, estoy tan emocionada por la cita! Vamos a ser capaces de obtener una fecha de parto, y si eres lo suficientemente extrema podremos escuchar el latido del corazn! Estaba aplaudiendo y saltando. Aw, infierno, esto iba a ser todo lo real. Est bien si no estoy exactamente emocionada en este momento? Claro que lo est cario, pero ya has superado las partes duras. Esto es cuando se pone emocionante. La camarera tom nuestra orden de bebidas y pedimos nuestra comida sin siquiera mirar el men. Aqu es donde siempre venamos en nuestro da de chicas. Charlamos acerca de la escuela, Konrad y Bree, si planeaba regresar a la escuela despus de este fin de ao, lo cual no har, y comenz a hablar acerca de si quera un nio o una nia.

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Uh, Mam? Vi al pap del beb hoy. Su boca form una O. Le dijiste? No, todava no, pens que probablemente debera decirte quin es primero. Bueno, no s por qu tienes que decirme primero, a menos que... Lo conozco? Sus ojos grandes y pareca que contena el aliento. S. Se podra decir eso. Bree trat de cubrir su risa con una tos y tom su t helado de un sorbo. Al igual que una curita Harper, simplemente rsgala. Tom una respiracin profunda y espete: Es Chase. Oh, gracias a Dios exclam Claire y puso una mano sobre el pecho. Bree vomit su t y mi mandbula cayo, al igual que mi cuchara. Qu?! chillamos al unsono. Ella nos hizo callar y mir a su alrededor por unos segundos antes de inclinarse sobre la mesa. No tienes idea de cun tranquilizante es esto. Levant una mano para detener mi pregunta. Mi hijo est enamorado de ti Harper, ha sido durante mucho tiempo hasta ahora. Es por eso que no viene a casa los domingos ya. Vino a nosotros hace un mes ms o menos y dijo que todo el tiempo que estabas con Brandon, no poda soportar estar cerca de ti, dijo que era demasiado duro. Lo juro, mi mandbula cay an ms. Cuando dijiste que estabas embarazada, saba que l iba a estar devastado, pero cuando me dijiste que Brandon no era el pap, esperaba que fuera de Chase. No me malinterpreten, me gustara que esto no les hubiera pasado tan jvenes y sin casarse, pero lo hecho, hecho est. Incluso haba hablado de tal vez alejarse despus de la graduacin. Yo saba que iba a hacerlo si descubra que tenas un beb, especialmente con un chico cualquiera. Mam! Por qu no me lo dijiste? No saba que yo era la razn por la que l no vena, Debes haberme odiado! Por qu me dejaste mudarme? Porque te amamos, Harper. Slo porque l no trata con lo bueno, no significa que Robert y yo bamos a dejar de amarte. Incluso si lo haca alejarse, que no habra sido culpa tuya. Slo su eleccin. Santa mierda resopl y me hund en mi asiento.

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Lo mismo intervino Bree. Harper cario comenz mam, tienes que decirle. Si se entera de tu embarazo por alguien y no sabe que es suyo. Se ir. Le quiero, no quiero que se vaya. Sino su partida posible me ha estado deteniendo desde el principio. Claire estaba equivocada, Chase lo sabra era de l, pero an se habra ido. No va a querer un beb, no puedo alejarlo de m. Lo amo, este beb slo demuestra eso, pero me aterra que me vaya a dejar un da. Siempre est haciendo eso, mam, un da est enamorado de m, las prximas semanas se niega a hablar conmigo. Se queda lejos, ya que lo mata verte con Brandon. Cuando ibas a su casa, siempre llegaba a la nuestra por lo que no tendra que verlos juntos. Nunca supe que ustedes haban hablado acerca de esto. Lo nico que hace es hablar de ti de una manera que sugiere que no sabas que te amaba. No te dejar, no creo que te des cuenta de que ni siquiera hablaba sobre una chica con nosotros, hasta que te presentaste el otoo pasado. Mi cara debi haber mostrado que no crea eso. Independientemente si est listo para un nio o no, es el padre, tiene que ayudarte. No! le dije un poco demasiado fuerte y tranquilice mi voz. No. Quiero que l quiera estar conmigo, no voy a obligarle a soportar esto conmigo. El Seor ha estado molesto conmigo toda mi vida, no voy a pasar el resto de ella con Chase haciendo lo mismo. l no lo hara cort Bree Podra hacerlo. Mir a cada una de ellas y dije severamente: Se lo dir pronto, pero hay que dejar que l tome esta decisin. Ambas estuvieron de acuerdo y tenan una sonrisa enorme en sus caras. Me gustara poder sentir lo mismo. Terminamos el almuerzo, pagamos la cuenta y nos dirigimos a mi primera cita. En la primera parte, nos sentamos en la oficina y hablamos con la doctora, una bonita, extremadamente joven mujer llamada Dra. Lowdry. Cundo fue el primer da de tu ltimo perodo menstrual Harper? 29de diciembre le dije con confianza.

La doctora tom una rueda de plstico y la movi alrededor de un minuto. Bueno bien, entonces tu fecha de parto debe ser el 4 de

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S, fue bien 12 o 13 de enero.

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Y tienes una idea de cuando el beb puede haber sido concebido.

octubre, as que, Qu te parece si tienes tu primera ecografa? Tienes prcticamente ocho semanas, vamos a ser capaces de escuchar el latido del corazn. Mam sonri, aplaudi y Bree pareca estar haciendo matemticas en su cabeza. La seguimos a otra habitacin y despus cambindome y ubicndome en la tabla, las luces se apagaron y comenz el ultrasonido. Al principio, lo nico que vi fue una pantalla gris con un oscuro crculo en el centro, entonces lo ampli y vi lo que pareca un osito de goma en la pantalla. Mam se qued sin aliento y mis ojos se ampliaron. Ese es tu beb! dijo la Dra. Lowdry sonriente y pulsando diferentes botones. Vamos a algunas medidas aqu... S! Yo dira que son siete semanas y seis das. Oh, mi palabra de que esto es real. Es real no es as? S, es real. Hay un loco oso gomoso creciendo en m! Creo que la doctora sealaba la cabeza y los brazos, pero no poda escuchar mucho, yo estaba fascinada ms all de la pantalla. Harper! Eh? Las tres se echaron a rer, me pregunt cuanto tanto tiempo haba estado tratando de llamar mi atencin. Ests lista para escuchar los latidos del corazn? Mir sobre la Dra. Lowdry sonriendo clidamente y asent con la cabeza. Puls un botn y todo mi mundo cambi. Todas contuvimos la respiracin cuando un murmullo llen la habitacin. No era lo que esperaba, fue muy rpido y no sonaba como lo que pensaba que un latido del corazn deba sonar, pero no haba duda de lo que era. Bree me agarr la mano y Claire cogi un pauelo para secarse los ojos. No poda ver ms la pantalla y me di cuenta que lloraba, as que cerr los ojos y escuch el sonido ms maravilloso del mundo. Voy a ser abuela! exclam mam felizmente. Oh Dios mo, voy a ser mam. La Dra. Lowdry encendi las luces y me entreg las fotos del ultrasonido. Ahora, Pap se unir a nosotros para esto? Usualmente es mejor si los padres estn aqu para todo. No saba qu decir, sin sonar raro, afortunadamente Claire habl: Oh, mi hijo estar definitivamente aqu la prxima vez. Hombre, espero que ella tenga razn.

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Una vez que el resto de la cita termin y recogimos mis vitaminas prenatales, las tres nos dirigimos para una pedicura antes de ir a casa y esperar a que Robert volviera de trabajar. Mam no poda esperar hasta esta noche, lo haba llamado en el camino a la cita para que l supiera que Chase era el padre, y al parecer se sinti tan aliviado. Loco. Cuando nos sentamos para la cena de esa noche, sus ojos se pusieron brumosos cuando le mostramos las fotos y brome conmigo sobre hacerlo abuelo tan joven. Todo el mundo sonrea, incluyndome, solo deseara que Chase pudiera haber estado all tambin. *** No pregunten cmo lo hice, pero me las arregl para slo ver a Chase seis veces en las siguientes cuatro semanas, y todava haba evitado tener la charla con l. Mam y pap se preocupaban de que l fuera a averiguarlo ya que mi ropa me quedaba cada vez ms ajustada y Bree estaba completamente cabreada. Harper, l no ha estado con otra chica desde agosto, y todava ests preocupada de que vaya a dejarte? Ustedes ni siquiera han salido y est comprometido contigo! Lo s, lo s. Pero no es tan fcil slo estar con l, Bree. No puedo hacerle eso a Brandon todava. Brandon ya lo sabe! razon. S, pero piensa de esta manera. Qu pasa si quedaras embarazada de alguien que no sea Konrad. Incluso si se lo dijiste, Seras simplemente capaz de empezar a salir con el otro? Caminando por la escuela en su brazo, delante de Konrad? No respondi. No, no lo haras. Debido a que sera cruel para Konrad y aunque le romp el corazn a pesar de ello lo amo demasiado. Todava ests enamorada de Brandon? Bien entonces informa a Chase que el beb es de Brandon y vuelve con Brandon. Qu? No! Eso es enfermizo. Nunca podra hacerle algo as a Brandon. Eso sera incluso peor que la conversacin en la que le dije que estaba embarazada! Es como OYE! Permtanme torcer el cuchillo que clav en su corazn. Est bien, es cierto. Pero tienes que darle a Chase una oportunidad aqu, slo dile, pero dile que necesitan tener un perfil bajo en pblico.

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S que ya estoy lastimando a Chase por dejarlo fuera, pero, Te ests oyendo? Eso es demasiado malo Bree. Sera como si fuera mi sucio secreto y no querra que nadie ms supiera. Ya lo toma todo de m, no correr a sus brazos cuando lo veo para decirle todo, y esperas que le diga que estoy embarazada con su beb y que necesitamos incluso mantenernos alejados uno del otro? No pasa nada si soy miserable, pero no puedo hacerle eso a l tambin. No lo pens as, pero tienes que averiguar algo. Suspir y ca sobre la cama. Lo s Bree. Confa en m, no hay nada que puedas decirme que todava no haya pensado. Despus de ese ultrasonido, todo lo que puedo pensar es en contarle a Chase. Es como si mi perspectiva cambi por completo y estoy lista para correr ese riesgo con l. Pero s que tengo que esperar un poco ms. Se lo debo a Brandon, darle un poco de tiempo para superar su dolor, y se lo debo a Chase para poder estar plenamente en una relacin con l una vez que lo sepa. Se dej caer a mi lado y agarr mi mano. Pero, Cundo ser el tiempo suficiente para eso? Cuando tengas una pelota de playa bajo tu camisa? No. No puedo dejar que Chase lo descubra de esa manera, eso no sera justo para l tampoco. Y s lo que vas a decir, estoy empezando a mostrar un poco, as que tiene que ser pronto. No mostraba mucho todava, slo se vea como si com una comida masiva, pero se parece ms a un golpe torpe con cada da que pasa, y pronto la gente empieza a hablar. Me duele verlos separados, pero entiendo lo que dices cario. Nos sentamos a ver a mam parada en la puerta, supongo que haba escuchado ms, si no toda la conversacin. Ya que es mi hijo, obviamente pens acerca de su felicidad antes que la de Brandon, por lo que naturalmente, slo pienso en cmo est afectndolo. Y si bien lo que ests diciendo es extremadamente maduro para tu edad, voy a estar feliz cuando todo esto est detrs de ustedes dos y que puedan vivir sus vidas juntos. Odiaba todava estar haciendo dao a tantas personas. Era evidente que Claire sufra por Chase, que todava no iba a venir por mucho, lo haba arruinado ms de lo que pensaba. Lo siento mam. Te prometo que no estoy tratando de hacerle dao o a cualquiera de ustedes. Slo estoy tratando de averiguar la mejor manera de solucionar todo esto, as, cuando comencemos una relacin, ser perfecto.

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Bree me apret la mano y mam vino a tenderse al otro lado. No creo que ests tratando de hacer dao a la gente querida, simplemente slo vemos una parte de esto dijo mam con un suspiro. Lo siento por presionarte Harper, acabo de ver lo mal que ests sin l, y no entenda por qu ponas a ustedes dos a travs de esto cuando est claro que quieren estar uno con el otro tan mal. Eso no fue justo de m. Est bien Bree, tienen razn, necesito decirle pronto. Esto es mucho ms difcil de lo que pens que iba a ser. Nos sentamos en silencio durante un rato hasta que mam mir su reloj y se levant. As que supongo que es seguro asumir que l no estar en la cita hoy! Se ech a rer y la tensin lentamente sali de la habitacin. Bueno, eso est bien para m, soy egosta y quiero estar ah para verlo. Me sent No vas a venir a la citas cuando Chase lo haga? Las necesito a ustedes dos all. Mir entre ella y Bree. No cario, no puedes entenderlo todava, pero la primera vez que este all, confa en m cuando te digo que querrs que sean solo ustedes dos. Bien? Bueno, estoy lista cuando ustedes lo estn. Bree se levant y me llev con ella. Estoy lista! Vamos a ver a mi sobrina o sobrino! Me ech a rer y mir a mi estmago, Has odo eso? Ya vamos a verte Oso Gomoso! Claire y Bree ambas rieron mientras caminbamos hacia el coche. Estaba encantada de ver a mi beb de nuevo, pero mi corazn dola sabiendo que Chase no estara all, que ni siquiera lo conoca. La prxima vez, me promet, l seguro va a estar all. Nos quedamos en silencio durante toda la cita mientras vimos a mi osito de goma, quien ahora en realidad pareca un beb, durmiendo en mi estmago. El latido del corazn era fuerte y una vez ms cerr mis ojos, por lo que la nica cosa de la que era consciente era un hermoso sonido. Bueno, vamos a hacer otra cita durante cuatro semanas ms, podrs en diecisis semanas entonces, y si el beb es cooperativo podremos ser capaces de saber el sexo del beb dijo la Dra. Lowdry mientras salamos de la habitacin. En serio? Lo siento, simplemente no me daba cuenta de que podra descubrirlo dentro de poco! Definitivamente necesitaba informar

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a Chase. Si haba una cita en particular, lo quera all, que era saber si bamos a tener un nio o una nia. Le dije a Claire y Bree cuando estuvimos en el coche y ambas suspiraron felices sabiendo que dentro de un mes Chase y yo estaramos juntos. Quera llevar el hecho de que todava no sabamos si deseara un beb o a m despus de que se enterara, pero eran tan malditamente felices que no me atrev a agriar el nimo de nuevo. Me gustara darle un poco de tiempo antes de la cita, por si acaso necesita pensar sobre las cosas, pero nunca lo veo a menos que estemos en la escuela y no quiero hacerlo all. Crees que si no entra en razn para mi cumpleaos, podra invitarlo a lo que estamos haciendo? Le dir a l entonces. Puedo llamar y decirle que tiene que llegar al da de la Familia este domingo cario. No mam, no quiero que se vea obligado a venir. Preferira que viniera a verme por su cuenta, pero si no lo ha hecho para entonces, puedo invitarlo a cenar algo. Dudo que vaya a perderse mi cumpleaos. 5 de abril... Dos semanas? Estas van a ser las dos semanas ms largas de nuestras vidas gimi Bree. Oye, acabo de fijar un plazo para m, pens que estaras un poco ms feliz que esto bromee con ella. Lo estoy, pero cada vez que lo vea voy a volverme loca, sabiendo que se enterara pronto. Bueno, no lo veremos mucho, as que esperemos que no tengas muchos ataques de locura. Bueno por lo que no haba muchos ataques de locura, pero haba tres ms de los que esperaba que existieran. Lo que significaba que haba un total de tres. Todos en la escuela. La primera no fue un gran problema, Bree y yo fuimos corriendo a una clase y lo vimos salir del edificio. Extendi la mano para rozar mi mano mientras lo pasbamos corriendo, su rostro se ilumin con una sonrisa hermosa mientras Bree y yo apenas logramos saludarlo antes de empujar la puerta de la conferencia a la que llegamos tarde. Las dos siguientes fueron lmite peligroso, teniendo en cuenta mi actual estado.

Me qued helada cuando Chase le dio un golpe a travs de la parte posterior de la cabeza en el camino a su asiento. No haba estado tratando de comer por dos, ya que saba en realidad no era una razn todava, pero yo estaba tan hambrienta todo el maldito tiempo. Esta fue slo la primera vez que Chase haba estado alrededor, y la primera vez

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Maldicin Princesa se ri Drew. Estas tratando de empacar un par de kilos ah?

que alguien haba dicho algo adems de Bree y sus padres. Mi mano se dirigi inmediatamente a mi estmago, pensando que de alguna manera, vea el bulto a pesar de que estaba escondido detrs de la mesa, afortunadamente Bree me arrebat la mano y se puso a mi lado antes de que pudiera parecer difcil cubrirme yo misma. Lo cual, por cierto, haca definitivamente ms, todas mis camisas apretadas empezaban a mostrar mi ahora evidente bulto, por lo que todo lo que llevaba era suelto o flojo alrededor de mis caderas. No estaba en ropa de maternidad, sin embargo, era cuidadosa hasta que Chase supiera. Los ojos de Brandon se lanzaron a los mos y con un suspiro fuerte, se levant de la mesa y se fue. Me quera morir. Esa haba sido la primera vez que haba visto a Brandon desde que habamos roto, y haba sido emocional para decir lo menos. Me detuve en mi camino cuando lo vi sentado en la mesa, pero Bree me haba dicho que tena que hacer esto en algn punto. Saba que ella tena razn, pero al verlo de nuevo me dieron ganas de llevarlo a alguna parte y rogar que me tomara de vuelta, a pesar de que acababa de decirle a Bree que nunca podra hacerle eso a l. Hice el amor con Chase, y saba que si tuviera que estar con alguien, tena que ser l. Pero todava segua completamente enamorada de Brandon. No se lo dira a Bree, pero todava pensaba en l cuando pensaba en mi futuro, si se me declaraba hoy, me casara con l. Pero, obviamente, ese da nunca vendra ahora. Ese pensamiento rompi mi corazn en un milln de piezas, a pesar de que me haba hecho esto a m misma. A lo largo de los tensos cinco minutos que habamos estado en la mesa, lo observ durante cuatro y medio y segua vindolo hasta que se perdi en la cafetera. Bree le susurr apoyndome en su costado, es posible que necesitemos salir pronto antes de que me vuelva loca en tu lugar. Como si fuera una seal, la novia de Derek, Maci, y uno de sus otros amigos se sent a la mesa. Guau, Harper, te ves increble hoy dice Maci con los ojos muy abiertos, quiero decir, no es que no te veas linda todo el tiempo, pero te juro que ests brillante. La respiracin que Bree tom fue audible. Mierda. No poda parar, mir a Chase y exhal un suspiro de alivio cuando vi que simplemente me sonrea. Sonre nerviosamente, pero Bree sali disparada de su silla, haciendo que cayera hacia atrs. Tenemos que irnos! explic mientras todos la miraban como si estuviera loca. Me alej con ella, y una vez fuera de alcance del odo por fin habl: Sutil, Breanna. Muy sutil.

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Lo siento, pero, te juro que pens alguien iba a decir algo! Puedes incluso creer que pas? No sople, tienes razn, fue raro que mencionaran esas cosas en menos de unos minutos el uno al otro. Me puse nerviosa por un segundo all tambin. Te diste cuenta de alguien ms en la mesa? Slo mir a Chase. Definitivamente no lo entendi, pero eso no quiere decir que nadie ms hizo. Slo Maci. Me alegro de que nadie tomara el hecho de que ests siempre con camisas sueltas. Honestamente Bree, creo que somos las nicas que sabemos eso, y es porque ambas decidimos que era lo mejor. Creo que nos estamos volviendo locas porque sabemos yo... bueno... t. Probablemente. Uf, slo tres das ms, y entonces lo sabremos. Casi empec a hiperventilar. Reljate Harper! Respira. Oh Dios, Ni siquiera he pensado en cmo se lo voy a decir! Mir alrededor rpidamente para asegurarme de que nadie miraba despus de mi arrebato. Clmate, amiga. Bree dio un paso ms cerca. Va a ser fcil, podrs decirle a todos los dems sin problemas. Eso era diferente, era ms fcil porque ya me senta molesta conmigo misma. Pero es el padre, y aunque todava estoy molesta, estoy feliz por el beb. Diferente. Tan diferente. Cul es la diferencia? Konrad tir a una Bree chillando para un gran beso. Dios beb! Sacaras la mierda de m. Ella golpe su pecho, pero lo llev adentro para otro beso. l sonri y me mir de nuevo. Entonces chica, Qu es diferente? Uh, slo yo. Acabo de ver a Brandon, que fue raro. Asinti y envolvi sus brazos alrededor de la cintura de Bree. Lista hermosa? S! S, estoy bien. Nos vemos despus de clases. Mov los ojos a Konrad, quien por suerte, no pens que algo iba mal. Joder, necesitaba estos tres das para volar, no decirle a Chase se converta ridculamente difcil, especialmente con todo el mundo pensando que de alguna manera iban a averiguarlo.

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Bree me mir, arqueando una ceja. Ests bien?

Vi a Chase por tercera vez el da antes de mi cumpleaos, y fue cuando haba estado corriendo de una clase para lanzarme en el prximo cuarto de bao disponible. Por supuesto que no haba estado enferma por tres das, y entonces decid reaparecer y l estaba ah mismo. Yo vomitaba violentamente en la bao cuando su mano comenz a hacer grandes crculos en mi espalda. Cuando la enfermedad de la maana tomaba plena vigencia y se convirti en enfermedad de-cada-pocas-horas, haba llevado el pelo recogido en un moo desordenado todos los das, as no tendra que preocuparme por ello. A pesar de que definitivamente haba disminuido, estaba agradecida de haber estado llegando tarde, as que no haba tenido tiempo de hacer otra cosa con mi pelo. Ya estaba humillada de que l hubiera tenido que ver esto, pero tener que limpiar el vmito de mi pelo delante de l lo habra hecho diez veces peor. Vete gem y escup en el inodoro. Se alej, pero vino de regreso con una toalla de papel hmeda y fra. Aqu tienes princesa dijo suavemente. La tom y me limpi la cara antes de limpiarme la boca y ponerme de pie para mirarlo. Gracias. Ests bien? Quieres que te traiga algo de alguna parte? No, estoy bien. Raro, lo s. Pero cada vez que termino de vomitar, siento como si nada hubiera pasado. En realidad, yo estaba un poco hambrienta de nuevo. Bien? Acabas de vomitar, Harper. Mir sus ojos azules e inmediatamente me arrepent. Alejando las lgrimas de mis ojos, camin hacia el lavabo para enjuagar mi boca. Lo s, y ahora me siento bien. Si no quieres que te lleve, al menos djame llamar a Bree para que te pueda llevar a casa. Hablando de eso, cuando ibas a decirme que te mudaste a la casa de mis padres? Escup el agua, cerr el grifo y met un chicle en mi boca. Estaba ahora siempre preparndome con al menos dos paquetes de goma. Eso te molesta?

Baj la cabeza. Ests segura de eso?

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No he estado escondindome de ti Chase.

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No, en absoluto, pero me acabo de enterar esta maana que has estado viviendo all durante meses. Hubiera estado ms alrededor si hubiera sabido que estabas all y no escondindote de m en tu dormitorio.

Viendo a Chase con la cabeza gacha, luch contra el impulso de decirle todo. Pero ahora no era el momento para decirle, no poda decirle en un sucio bao que tenamos un beb. Solo he estado ocupada, y no has estado mucho alrededor. No has llegado a un da familiar en meses. Se ri sin humor. Al igual que antes Harper, te voy a dar el tiempo que pediste. Dios. tena que dejar de pedirle que me diera tiempo, l desaparecera cuando lo hiciera. Chicos tienen que entender que a veces, nos referimos a exactamente lo contrario de lo que decimos. Es posible que necesite tiempo, pero estaba malditamente segura que quera que me demostrara que me quera. Oh. Agarr mi mochila y esper a que me siguiera saliendo del bao. Agradecidamente no haba nadie alrededor, estoy segura de que sera incmodo para los dos salir del bao de chicas. Salimos del edificio y vi a Bree esperando con Konrad no muy lejos. Sus ojos se agrandaron y se volvi para hablar con Konrad. Estaba segura de prevenir otro ataque de locura. Harper, Me puedes decir una cosa? Te dir cualquier cosa Chase. Excepto por el hecho de que estoy llevando a tu beb. He he perdido mi oportunidad? Qu quieres decir? Quiero decir contigo, nosotros. He perdido mi oportunidad? Su rostro se arrug, pareca aterrorizado que dijera que s. Me acerqu y lo abrac alrededor de su cintura. Siento que incluso tengas que preguntarlo. Me gustara que supieras lo mucho que te amo Chase, que ha sido un tiempo difcil para m. Me atrajo hacia l y trat de empujar mis caderas hacia atrs sin que se diera cuenta. No saba que todava me dabas tiempo, me di cuenta de que ya te haba perdido. Mi voz se quebr al final. Oh mi palabra, no me haba dado cuenta hasta que esas palabras salieron que yo realmente pensaba eso. Era esa la verdadera razn por la que no haba sido capaz de decirle todava? Oh infierno beb. Eso no es posible. Bes la parte superior de mi cabeza y me apret firmemente. Qu ha estado pasando? Sigue siendo a causa de Brandon? O es otra cosa que sucede? Justo en ese momento Bree se acerc. Tenemos que irnos Harper dijo suavemente.

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La mir, esperando que entendiera que no podra haber tenido una mejor oportunidad. No haba manera de que le informara a Chase aqu, pero no poda seguir hablando con l sin decir algo sobre el embarazo. Una vez ms, Chase rpidamente baj los brazos y dio un paso atrs cuando la vio. Quera rodar mis ojos pero me resist. Le oy decir te amo una ltima vez, y l todava pensaba que tena que esconderse de ella? Un da ms. Un. Da. Ms. Nos vemos. Toqu el brazo de Chase antes de volverme a Bree. Adis princesa.

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Traducido por Amy Corregido por Zafiro

Despierta, despierta, despierta! grit Bree la maana siguiente. Ugh! Bree, no tenemos clase por cuatro horas. Vete! De ninguna manera! Es tu cumpleaos tienes que salir de la cama! Oh claro. Cumpleaos. A nadie le importa, vuelve a dormir me quej y tir del edredn por encima de mi cabeza. A nosotros s, ahora levanta tu trasero! Arranc completamente el edredn de la cama y lo tir al suelo. Algunas veces, quiero golpearte. Me dio una sonrisa radiante. Lo s. Me amas! Eso tambin. La segu por las escaleras y casi me orin cuando mam y pap gritaron: FELIZ CUMPLEAOS HARPER! Poniendo tortitas, huevos, tocinos y regalos en la mesa de la cocina cuando entramos. Jess, podran estas personas ser ms maravillosos? Primero navidad, ahora esto? Comimos juntos y cuando los platos estaban lavados, abr mis regalos. Bree me regal tres blusas que poda usar ahora, y cuando estuviera expansivamente grande, mam y pap me dieron otro libro de embarazo, as como un libro con nombres de beb, un brazalete, y una paalera verde de parte de los tres. Cmo poda darles las gracias por mucho ms que slo los regalos? Gracias. Ustedes son increbles. Los amo. Fui bombardeada por abrazos y no pude evitarlo pero tambin deseaba los brazos de Chase. Sonre cuando record que hoy era el da. Desde que Bree y yo no tenemos universidad maana, todos bamos a cenar esta noche, y luego volveramos a ver pelculas. Le a travs de la decimocuarta semana de Qu esperar cuando ests esperando, marqu mi lugar con la imagen de la ecografa ms reciente, hoje el libro con nombres de beb y luego salt a la ducha para estar lista para mi da. Esta era la primera vez que estaba emocionada de tener un cumpleaos,

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y quera verme linda por eso. As que me tom mi tiempo con mi pelo y el maquillaje, asegurndome de que luca perfecta para mi da y para cuando se lo contara a Chase. Me vest con mis jeans oscuros favoritos, sandalias y una blusa nueva que Bree me regal. Era de un gris oscuro con cuello en V, larga y ajustada, pero muy elstica. Sip, me gustara ser capaz de llevar esto a travs de todo el embarazo. Casi me cambio cuando vi mi panza definida mostrndose a travs del elstico material, pero pens que era tiempo de dejar de ocultarlo. La gente puede no darse cuenta que mis pechos estn ms grandes, pero si alguien mira abajo, definitivamente sabran lo que est pasando. Cuando entr a la cocina, mam y Bree estaban emocionadas con mi nuevo traje porque saban que esto slo puede significar una cosa y mam se acerc a acariciar mi panza. Las veo en la noche chicas! Las amo! Tena la ms amplia sonrisa que he visto desde que le dije que Chase era el padre, y era sin lugar a dudas contagiosa. Estbamos casi en nuestra primera clase y yo tena reservada una silla cerca de la puerta. Poco a poco me acerqu y tom el ramo de lirios naranjas, metida en un lado haba una nota con mi nombre en el sobre. Mir a Bree que miraba alrededor confundida y me un a ella. Haba gente que me conoca vagamente en muchas partes, pero aparte de Bree y mam, slo dos tipos saban de esto. Y ninguno de ellos se encontraba alrededor. Abr la nota y una enorme sonrisa se dibuj en mi cara cuando le la escritura masculina. Feliz cumpleaos Princesa. Mord mi labio y busqu con la mirada a un hombre alto, bronceado, bien formado, con el pelo rubio enmaraado, brillantes ojos azules y una sonrisa asesina. De quin son? Bree tom la nota de mis manos. Chase, lo has visto? No. Ese chico lo juro, quin saba que poda ser tan dulce? Despus de otra mirada rpida, de mala gana la segu hasta el saln de clases. Tan pronto como nos sentamos, mi telfono son. Chase: Te ves linda hoy. Chase: Quizs. Finalmente te di tus lirios. Yo: Ya me habas regalado lirios hace unos meses atrs, recuerdas? Chase: No podra olvidar ese da incluso si lo intentara.

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Yo: Me ests mirando?

Yo: Bueno, podras habrmelos dado t mismo, ya sabes. Me hubiera gustado verte. Chase: Vali la pena ver esa sonrisa en tu cara. Yo: :) Gracias por mis flores. Me encantan. Chase: Qu ests haciendo por tu cumpleaos? Yo: Cena con tu familia esta noche, pelculas en la casa despus. Ests invitado. Chase: Ver que puedo hacer. Otra vez, no era exactamente un no, pero tampoco era un s y trat de no decepcionarme. Las palabras enigmticas eran su especialidad. Ah, mrate Harper susurr Bree. Qu? Ya tienes totalmente el brillo de embarazada, y ahora tu rostro se ilumin como el maldito sol despus de enviar mensajes de texto con mi hermano. La mir confundida. Cmo sabes que hablaba con l? Me entrecerr los ojos, luego levant sus cejas. Como dije, tu cara se ilumin como el sol. Empujando mi rodilla, se dio vuelta para escuchar al profesor. Le sonre a mis flores una vez ms, y trat de seguir el ejemplo de Bree. La clase vol y nos fuimos a almorzar y a reunirnos con todos, Chase no estaba all, pero estaba un muy sorprendido Brandon. Todos los chicos me dieron abrazos de oso y despus de un abrazo incmodo con Brandon, se congel y retrocedi lentamente, sus ojos fijos en mi estmago. Finalmente haba sido real para m en la primera ecografa, pero no creo que fuera real para Brandon hasta que vio el bulto empujando fuera de mis caderas. Mi estmago se revolvi y mi corazn dola al pensar en el amor que perd, pero saba que tena que superarlo. Yo era la que lo haba arruinado, y necesitaba superarlo para poder seguir adelante con mi vida. Ninguna de las chicas llegaron a la mesa antes de que nos sentramos, e incluso los grandes ojos de Brandon miraban donde mi estmago estaba escondido bajo la mesa, nadie ms vio la evidencia. Desde el restaurante que estaba justo en la calle del campus, despus del almuerzo, Bree y yo fuimos a una tienda cerca de la universidad e hicimos la mayor parte de nuestra tarea antes de salir a cenar. Nos encontramos con Claire y Robert en el restaurante a las seis, e intent pasar un buen tiempo sin Chase. Claire comparta historias divertidas sobre sus dos embarazos y las hilarantes cosas que Breanna y

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Chase haban hecho cuando pequeos. Estbamos todos desmoronndonos y secndonos las lgrimas de nuestros ojos cuando el camarero lleg con la cuenta. Revis mi telfono otra vez y mis hombros cayeron cuando an no haba nada de Chase. Claire habl con l hoy para invitarlo a cenar, y l haba rechazado venir. No lo entenda. Pens que despus de nuestras palabras ayer las cosas iban a cambiar, y hoy despus de las flores, que se pondran positivas. Mi corazn se hundi pero intent mantener una cara feliz para la gente que me amaba. Aparentemente no haca un buen trabajo, Claire se desliz por la mesa y tom mi mano, su cara triste. Cario, no te preocupes por eso, por favor. Todo esto funcionar, estoy segura de ello. Por una vez, nadie pareca creerlo. Asent con la cabeza y esboc una sonrisa. Tiempo de pelculas? Nos miramos el uno al otro con torpeza, pero nos fuimos a casa. Bree tena un brazo colgando sobre mis hombros y hablaba sobre cun idiota era Chase cuando abrimos la puertas delanteras y todos jadeamos. Haba lirios blancos y naranjas cubriendo cada mesa y mostrador. Chase. Una sonrisa apareci en mi cara cuando mir alrededor de la entrada, comedor y sala de estar, Robert dej escapar un silbido de apreciacin y cerr la puerta. Mi sonrisa muri pronto cuando lo escuch en otra habitacin. Ests bromeando!? Cmo pudieron ocultrmelo? La voz de Chase reson en la cocina mientras rodeaba el bar y se dirigi a travs del saln. Dnde demonios est l? Juro por Dios que lo matar! Con su contextura muscular alta, brazos tatuados y su cara indignada, definitivamente pareca como si pudiera matar a alguien. Agarr el brazo de Bree y me encog detrs de mam, tirando de ella conmigo. Hasta ahora, nunca me haba asustado de Chase, incluso esa noche que me dej contusiones. Chase! grit Robert y dio un paso frente de nosotros. Clmate, qu est pasando? Vi los libros, vi las ecografas! Me estremec. Oh demonios, no se supona que pasara de esta manera. Como l no haba vuelto a casa en meses, habamos dejado todo en la mesa de la cocina desde la primera cita. Robert cruz sus brazos en su pecho. Y? Y? PAP! Bree est embarazada y todo lo que dices es y!?

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Bree solt un bufido y dio un paso lejos de m, cruzando los brazos sobre su pecho. Por favor. No soy tan estpida como t, no estoy embarazada. Breanna! sise Claire a travs de sus dientes. Me dio una mirada de disculpa por su hija pero saba que era verdad y s que Bree no lo haba pensado como un insulto para m. Chase empuj una ecografa en la cara de Bree. Entonces, qu demonios es esto? Me acerqu a su lado, tom la foto de su mano y habl suavemente, tratando de ocultar mi temblor. Es mo Chase. Podras haber odo caer un alfiler. La cara de Chase se suaviz tan pronto como me vio, pero se convirti en sorpresa cuando se dio cuenta de lo que dije. Luego de unos minutos, una sonrisa lleg a sus ojos y se dibuj en su cara cuando busc la ma. Sus ojos lentamente se perdan en mi estmago y se agrandaron. Ests embarazada, Princesa? S susurr. Levant su cabeza para sonrerme y la dej caer de nuevo, la mirada fija en mi bulto. Esta vez nadie se detuvo cuando dej caer mi mano para cubrirlo con amor. Es es mo? Por supuesto que lo es. Vamos a tener un beb? S. Este es nuestro beb? Alcanz la foto en mi mano. Sonre. S. La expresin de su cara era tan hermosa, instantneamente lgrimas se derramaban por mis mejillas. Vamos a tener un beb. Me re a travs de mis lgrimas y asent con mi cabeza. Chase se pas una mano a travs de su cabello y resopl una carcajada. Mir la fotografa y mi estmago una vez ms. Te amo mucho suspir y cort la distancia entre nosotros, sus labios aplastando los mos. No me importaba que su familia estuviera mirando, tir mis brazos alrededor de su cuello y lo dej levantarme. Despus del beso, me puso de vuelta al suelo y cay de rodillas. Pasando su mano por mi bulto de osito gomoso, levant mi blusa y bes mi estmago dos veces. Un sollozo

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escap de mi pecho y mir a Claire que lloraba libremente y apoyndose en Robert. Incluso Bree se limpiaba las lgrimas. Chase se levant y tom mi cara entre sus manos. Por qu no me lo dijiste? Estaba asustada me encog de hombros. Lo sigo estando. No tienes que estar asustada suspir y me bes la nariz. Me encargar de nosotros. Mir a la familia. Pueden disculparnos por un minuto? Tom la mano de Chase y lo llev a las escaleras y luego a su habitacin. No haba estado aqu desde esa noche caliente y fui golpeada por los destellos cuando entramos, me sent en el borde de la cama, pero me tir hacia abajo, as que qued acurrucada a su lado. Tom mi mano y jug con ella por encima de su pecho, alternando entre entrelazar nuestros dedos y llevarlos hacia abajo as poda besar mi palma. No puedo creer que vamos a tener un beb. Solt un fuerte suspiro, eso es lo que haba estado esperando y secretamente deseaba poder saltrmelo por completo. Sobre eso. Chase Gimi. No, no hagas esto de nuevo, por favor. Slo escchame, de acuerdo? Tienes veintids aos, ests a punto de graduarte de la universidad, no quiero llevarme tu vida. Si quieres vivir tu vida, no te detendr. Slo porque el beb es tuyo, no pienses que significa que ests obligado a estar conmigo con nosotros. Me incorpor as poda verlo. Quiero que ests con nosotros, no me malinterpretes. Pero te dejar ir si es lo que necesitas. Terminaste? Sonrea. S. Harper, te amo mucho ms de lo que puedo explicar. Conocerte cambi mi mundo. Incluso cuando pens que nunca seras ma, no poda seguir viviendo una vida que saba que odiabas. La noche que me dijiste que me amabas fue la mejor noche de mi vida, hasta esta noche. Nunca te dejar ir otra vez, quiero estar contigo por el resto de mi vida. Quiero casarme contigo algn da Harper. Hizo una pausa y busc mis ojos. Hara cualquier cosa por ti, no s que hacer para que me creas, pero pasar la eternidad tratando de mostrrtelo. Quieres casarte conmigo? No tienes idea de cunto. Me atrajo de nuevo as que estaba medio acostada en su pecho.

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No es slo porque estoy embarazada? Me bes suavemente. En absoluto. Tengo que admitir que fue un poco sorprendente, pero siempre he pensado en estar contigo y comenzar una familia. Y a pesar de que es ms pronto de lo que pens que sera, estoy tan malditamente emocionado por lo que est pasando. Para cundo deberamos esperarlo? l? Sip, va a ser un nio. Me re y pas una mano por su cabello. El cuatro de octubre. Mentalmente cont los meses y sonri extensamente cuando termin. As que seis meses huh? Quieres tomarte el otro ao para las clases? No puedo volver a la universidad. Claro que puedes, te ayudar. No, no es eso. S que lo haras. Mord mi labio y me tend en la cama. Le cont al Seor que estoy embarazada. Me apret la mano una vez. Y? l, uh, no va a pagar ms la universidad y dijo que ya no soy bienvenida en casa. Chase maldijo por la bajo. Hablas en serio? Lo resolveremos, si quieres acabar la universidad haremos que suceda. Poda hacer que suceda si yo lo quera, pero mi osito gomoso cambi todo lo que quera en mi vida. En realidad, no quiero volver despus de este semestre, no es por eso que estoy triste. Slo odio como es l. Odio cmo me culpa por haber nacido. Me llev de vuelta a su lado y me acarici con su mano de arriba abajo. No es tu culpa. Es un idiota y se est perdiendo a una hija increble Tena miedo de que t me culparas tambin, por quedar embarazada. Queras parar y yo te presion.

Asent y pas mis dedos encima de su pecho. No estoy resentido contigo Harper, nunca lo har. Nos sentamos all por un largo tiempo, slo sosteniendo al otro y compartiendo dulces besos. Bree asom su cabeza para hacernos saber

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No es como si me hubieras presionado mucho, yo tambin te deseaba.

que la pelcula comenzara pronto y luego se march para darnos unos minutos ms. Harper, quiero que seas ma, y no es slo porque tendremos un beb, aunque te lo advierto, estoy a punto de contrselo a todo el mundo. Sonri y bes mi nariz. Pero quiero ser capaz de sostenerte en pblico, quiero mostrarle a todo el mundo que ests tomada y que me perteneces. Que siempre me pertenecers. Hemos terminado de torturarnos al estar separados? Dejaste de abandonarme? Se encontraba cerca de mis labios. Nunca te dejar de nuevo, mi amor. Entonces soy tuya. Cerr la distancia y lo bes fuerte.

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Traducido por Marie.Ang Christensen Corregido por Zafiro

Ahora que Chase saba del embarazo, y estaba completamente a bordo, todo era tan diferente en la casa. Todos estbamos felices, Chase se encontraba all todos los das e incluso fue capaz de arrastrarme a su casa un par de veces, as poda compartir con los chicos, pero haba sido ms que incmodo. Brandon haba estado all dos veces, y l saba que Chase se enter del embarazo. La expresin en su rostro cuando nos vio juntos la primera vez, casi me mat. Chase haba enloquecido cuando comenc a hiperventilar, pero no le dira lo que me pasaba. La segunda vez, haba captado la indirecta y slo me llev alrededor cuando saba que Brandon no estara all. Si eso le molestaba, ninguna vez lo mencion, y definitivamente no lo demostr. Creo que se senta tan feliz porque nosotros finalmente estbamos juntos, que nada poda ponerlo de mal humor. Y yo estaba feliz tambin, honestamente, amaba a Chase y me encantaba el rol de pap esperando, que ya haba asumido. Cada da me enamoraba ms de l, pero no disminua el amor que an tena por Brandon. En vez de eso, era como si mi corazn creciera para mantenerlos a ambos. Bueno, a los tres, si contamos a mi osito gomoso. Chase nunca me pregunt cmo le haba contado a Brandon lo que sucedi, para ser franca, creo que no quera saber. En el fondo, tena que saber que an lo amaba, y esa era probablemente la razn por la que me empujaba en la direccin opuesta cada vez que veamos a Brandon despus de ese segundo encuentro en la casa. Quera hablar con Brandon, a solas, ver cmo llevaba todo esto. Pero no estaba segura de que sera capaz de manejar la conversacin, as que continu disuadindome de ello. Acabbamos de entrar a la sala de ultrasonido y Chase no poda dejar de sonrer y prcticamente saltaba arriba y abajo. La doctora Lowdry pareca emocionada de conocerlo y lo actualiz en todo lo que haba sucedido en las dos primeras citas, as como lo qu puede esperar de esta cita y las siguientes en los prximos meses. Cuando las luces se apagaron y el ultrasonido comenz, finalmente entend por qu mam me haba dicho que solamente querra estar aqu con Chase. Esto era una experiencia fuera del cuerpo. Era mgico. Podas prcticamente ver el amor y la

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alegra fluyendo a travs de nosotros dos. En lugar de cerrar mis ojos para escuchar el latido, Chase y yo nos vimos el uno al otro por un par de minutos slo sonriendo y escuchando a nuestro beb. Ni siquiera puedo creer en cuan perfecta posicin se encuentra su beb en este momento! Eso es irreal. La doctora Lowdry ri mientras haca clic en algunas teclas para tomar unas pocas fotos. Ahora, quieren saber el sexo del beb, o quieren que sea una sorpresa? Ya s. Sonre a la pantalla, no haba duda en ello. Chase se ri y apret mi mano ms fuerte. Te lo dije nena. Te dije que sera un nio. Ambos miramos a la Dra. Lowdry. Es un nio, no? pregunt. Quiero decir, se vea como un nio, pero no era la profesional. Oh, es definitivamente un nio. Ri de nuevo y tom unas pocas fotos ms mientras l rodaba ligeramente. Chase se inclin y me bes suavemente, susurrando contra mis labios : Te amo ech un vistazo a mi estmago y de nuevo a m, y a nuestro hijo an ms Harper. Roz sus pulgares sobre mis mejillas y me bes de nuevo mientras la doctora Lowdry encenda las luces. Nos dio nuestras nuevas fotografas y salimos del edificio. Tan pronto como llegamos al estacionamiento, Chase agarr mi mano y me tir hacia l, estrellando su boca contra la ma. Solt una risita y envolv los brazos a su alrededor y me apoy contra su camioneta. Eso fue eso fue absolutamente increble! Se ri y me bes de nuevo. Tenerte all lo hizo tan especial, todo lo que poda pensar en las dos ltimas veces, era cmo deseaba que estuvieras all para experimentarlo conmigo. Lo siento, me tom tanto tiempo decirte. Neg con la cabeza y abri la puerta para m. No lo sientas hoy, te amo y vamos a tener un hijo. Hoy solamente est permitido ser un da de te amo. Sonre, me met en su camioneta completamente perdida en la alegra. Nos detuvimos a comer algo e iniciamos el regreso a casa, as que estuve confundida cuando paramos en un concesionario de Ford. Uh? As que, he estado pensando comenz y me sonri con picarda, vas a necesitar tu propio auto pronto, y s que quieres un oscurecido Ford Expedition. Chase

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Pude haber tenido que traer uno a este concesionario. No, no lo hiciste. Mi mandbula cay y mir por la ventana. Se encogi de hombros y salt de la camioneta, me encontr en el lado del pasajero y me empuj a sus brazos. Ests hablando en serio? S. Presion un beso ligero como una pluma en mi cuello. Pero podemos mirar alrededor y ver si hay algo ms que quieras. Beb! jade, pero reinaba en m la emocin. No puedo comprar un auto. Est bien eso era totalmente falso. Haba trabajado al menos por cuarenta horas a la semana casi cada semana por seis aos y guard todo lo que haba hecho hasta que me mud aqu, e incluso entonces, Brandon siempre haba tratado de pagar por las cosas que haba estado a punto de comprar. Todava tena sobre el noventa y ocho por ciento de mis ahorros. A pesar de que el Seor me cortaba, podra fcilmente terminar la escuela con lo que an tena, pero iba a tener un beb, y no trabajo ms. Necesitaba guardar tanto como pudiera para l y conseguir una casa. No que Chase supiera cuanto tena, al igual que Brandon, usualmente yo no era alguien que hablara sobre mi dinero. Tal vez no, pero ambos podemos. Quieres dividirlo? pregunt confusa. Se ech a rer y sus ojos se iluminaron. No exactamente. Est bien que puedas decirme si esto es moverse demasiado rpido, pero ya tengo planeado casarme contigo pronto. Levant una ceja para asegurarse de que entenda lo que quera decir e inhal audiblemente. Quiero que te aadan en mi cuenta bancaria, as tendrs acceso a mi dinero. Chase, no necesito que hagas eso y no necesito que me compres un auto. Lo s Princesa, pero quiero que tengas acceso a ella. Puedo ganar dinero decente en la tienda, pero Bree y yo tambin recibimos un montn cuando los padres de pap murieron. As que tengo ahorros ms que suficientes para cuidar de nosotros tres, y comprarte un auto. No es un gran problema. Me mord el labio y cambi mi peso. S que quieres, y para ser honesta, en cierto modo, me excita que quieras compartir todo eso conmigo. Pero esto realmente no es necesario que lo hagas. Si vamos a compartir tu cuenta bancaria, entonces deberamos compartir la ma tambin. Harper, eso no es necesario. Sonri y envolvi sus brazos alrededor mo, pero palideci cuando le susurr cuanto tena ahorrado. Hablas en serio? Slo trabajando en la base? Asent y dej escapar un

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silbido bajo, sonando como su padre. Bueno, maldicin beb. Eso est genial, y si quieres agregarlo a nuestras cuentas, est bien. Pero prefiero no tocar ese dinero, podemos guardarlo para emergencias, djame ocuparme de ti. De acuerdo. Presion mis labios en los suyos y suspir en sus brazos. Lista para buscar un auto? Sonre y salt hacia atrs. Nop! No necesito mirar. Ya s, quiero el Expedition! Chase se ech a rer y me llev a la sala de exposicin, despus de hablar con un par de personas, trajeron mi auto y trat de no chillar. Era negro con aros negros, asientos de cuero negro y completamente engalanado. Me enamor de este auto. Chase me dej hacer la prueba de manejo y yo saltaba mientras hicimos el papeleo durante una hora. Mi mandbula cay al suelo cuando Chase pag por todo en ese mismo momento. Quiero decir, saba que tena ms dinero que yo, pero slo pagar por algo como eso pareca una locura para m. Incluso el tipo que nos dio todos los documentos a firmar, levant una ceja cuando Chase dijo que todo sera cancelado entonces. Cuando finalmente terminamos, condujimos al banco en nuestros autos por separado, para que Chase pudiera agregarme a sus cuentas y yo agregara mis ahorros a nuestra cuenta conjunta. Afortunadamente ya haba estado usando el mismo banco que l, as que no tom mucho tiempo, pero pens que iba a tener un ataque cuando vi cunto dinero tenamos juntos. No haba ninguna razn de que una pareja de veintids y diecinueve aos a punto de tener un beb y an en la universidad debiera tener esa cantidad de dinero. Diablos, parejas casadas por ms de cincuenta aos no tenan tanto dinero. Ahora entenda por qu Bree me compr un bolso Coach como si no fuera gran problema. Porque aparentemente, en realidad no lo era. Regresamos a casa de mam y pap, y despus de mostrar mi nuevo auto a todos, nos sentamos a cenar y les contamos nuestras emocionantes noticias sobre el beb, de la cita de esta maana. Todos se hallaban extasiados y sacamos el libro de nombres en ese mismo momento y empezamos a ir a travs de ellos, destacando los nombres que nos gustaban, y estallando en carcajadas ante algunos de los ms ridculos Nombres Hipster13 para bebs. Alrededor de una hora despus de la

Hipster: subcultura contempornea que est asociada con la msica independiente, moda alejada de corrientes predominantes y estilo de vida alternativo.
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cena, Chase se recarg en el respaldo del sof para envolver sus brazos alrededor de m. Puedes hacerme un favor? susurr en mi odo, mi cuerpo instantneamente cubierto de piel de gallina por su tono. Lo que sea respir e inclin mi cabeza para que pudiera presionar sus labios en mi cuello. Haz una maleta para unas pocas noches, y nos vemos aqu en diez minutos. Sus labios dejaron mi cuello para moverse a mi odo, su voz se convirti en an ms baja y fue toda suave y sexy. No necesitars mucha ropa. Mis ojos se abrieron y mis mejillas flamearon. Vamos a ir a tu casa? Estaba un poco preocupada, no nos habamos tocado el uno al otro de esa manera desde el fin de semana que qued embarazada, y prefera no hacer nada en una casa donde mi ex novio se encontraba. Nop, pero es una sorpresa, no puedo decirte. T y tus sorpresas. Me re y rod los ojos. De acuerdo, diez minutos y estar lista. Corr escaleras arriba y agarr una bolsa llenndola de artculos de tocador, y muy poca ropa. Cuando digo poca, me refiero a que solamente traje un atuendo extra. Y un par de ropas de dormir, a pesar de que saba que no las usara. Baj de vuelta las escaleras y estaba en la camioneta de Chase en siete minutos. Fuimos en auto por un buen rato, pero el tiempo pas rpidamente mientras hablbamos sobre cosas que habamos planeado para el futuro de nuestro hijo. Mi boca form una gran O cuando l se detuvo en una hermosa cama y desayuno en Dana Point. Oh Dios mo susurr mientras lentamente me bajaba de la camioneta. Chase, no s cmo vas a ser capaz, alguna vez, de superar el da de hoy. Averiguar que tendremos un nio, comprarme un auto, unir nuestras cuentas bancarias, y esto? Prometo que siempre intentar superar esto, pero quera que hoy fuera perfecto. Agarr nuestras maletas y lo segu. Cuando estuvimos en nuestra habitacin, me tir a sus brazos y fij sus oscuros ojos azules en los mos. S lo que dije antes, pero no creo que tengamos que hacer nada este fin de semana. Todo lo que quera era tener tres noches de slo t y yo, no espero nada. S que no, pero quiero esto tambin, Chase. Agarr la parte inferior de su camisa y la levant, dejndolo que terminara de sacrsela. Cuando estuvo en el piso, dej que mis dedos se deslizaran por su pecho y

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estmago, descansando en la parte superior de sus pantalones vaqueros. Empec a desabotonarlos, pero sus manos me detuvieron. Ests segura, Harper? Me re y seal mi estmago. Um? Su rostro qued en blanco. Slo porque vayamos a tener un beb no significa que tengamos que hacer nada. Chase, no quise decir eso. Pero s, estoy segura. Ahora, deja de intentar detenerme y djame amarte. Se ri entre dientes y acerc su rostro al mo por un breve momento, luego dio un paso atrs para dejarme terminar de desvestirlo. Cuando acab, comenz su lento y tortuoso proceso de desvestirme. Yo temblaba en caliente anticipacin, mucho antes de que incluso me quitara los pantalones cortos. Nos quedamos all, tomando el uno del otro, completamente desnudos, sin tocarnos entre s hasta que se inclin a besar el bulto de mi osito gomoso, luego mi tatuaje y finalmente de pie para moldear su boca a la ma. Me levant y me puso en la cama, subindose encima de m as que, pudimos reanudar nuestra exploracin con nuestros labios y manos hasta que ambos tuvimos dificultad para respirar por los intensos toques, que ya le peda que me tomara. Fue lento y apasionado, y tal como lo recordaba de nuestras primeras dos veces. El resto del fin de semana haba sido increble, no era ms que un gran festival de amor, aunque lo conseguimos llevar por completo un par de veces cada da cuando dulces besos se convertan rpidamente en calientes, los que por supuesto se volvieron en algo ms. Pero la mayora de nuestros das y noches las pasamos abrazndonos y hablando de todo. Desde nuestro tiempo separados, antes y despus del fin de semana en enero, a nuestro tiempo juntos ahora, y lo que queramos despus. Pero la maana del domingo lleg y solamente tenamos unas pocas horas ms, yo tena mala cara, no dispuesta a renunciar a este precioso tiempo. Podemos hacer esto cada fin de semana, si quieres. Bes el tope de mi cabeza y pas sus dedos a travs de mi cabello. Tentador, pero entonces perdera el atractivo. No sera una escapada de perfecto fin de semana romntico; slo se convertiran en nuestros fines de semana. Es verdad. No estoy listo para renunciar an a esto, sin embargo. Exhal suavemente y me arrastr a la cama, as poda ver en sus cautivadores ojos. Yo tampoco, pero necesitamos volver a la vida real ahora.

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Bueno, no ahora, an tenemos unas pocas horas. Sonri abiertamente y me volc sobre mi espalda. Estoy seguro de podemos encontrar algo que hacer en ese tiempo. Contuve el aliento cuando sus labios empezaron a hacer una sensual lnea desde mi garganta, a travs de mi pecho y abajo por mi estmago. Dobl una de mis piernas, dejando sus manos arrastrarse suavemente hacia el interior de mi muslo antes de hacer lo mismo con la otra. Bes su camino de regreso a mis labios y se presion contra m, reprimiendo un gemido. Sus manos se envolvieron alrededor de mi espalda y me tir ms cerca mientras nos movamos juntos, disfrutando la ltima vez que tendramos privacidad para esto durante algn tiempo. Cuando terminamos, nos tumbamos all abrazndonos, susurrando nuestro amor por el otro antes de dejar a regaadientes la cama y empacar para irnos. *** Hola Princesa, puedes venir a la tienda? Mir al reloj y frunc los labios. Me voy a cenar con Bree en poco ms de una hora, pero puedo pasarme por ah muy rpido. Necesitas que te lleve algo? Slo a ti misma. Brian est enojado porque no has estado por aqu. Y tenemos a una nueva artista, quiere conocerte despus de or todas nuestras historias sobre ti. Estuve all la semana pasada! Ambos nos remos al telfono, Brian era otro artista del tatuaje que no haba conocido hasta despus de que Chase y yo furamos pareja, y l haba decidido en ese momento que yo tena su beb y que Chase estaba seriamente confundido. Era uno de los amigos ms cercanos de Chase all, y despus de conocer a su explosiva esposa Marissa, todos nos habamos juntado varias veces. Incluso Marissa pregunt cmo le iba al hijo de Brian. Me voy ahora mismo, te veo en un minuto. Te amo. Tambin te amo, Chase. Me puse rgida cuando vi a una mujer mayor sentada en el mostrador de Chase, riendo coquetamente con l, su mano en su brazo, su pierna rozando la de l cada vez que la balanceaba. Chase me vio y su rostro se ilumin como si estuviera mirando a la persona ms increble en el

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mundo, y estuve confundida que no hubiera lucido como si lo hubiera sorprendido con las manos en la masa. Ven aqu, nena! Cuando me acerqu, envolvi sus brazos a m alrededor y me bes profundamente antes de girarme hacia la mujer. Harper esta es Trish, Trish esta es mi hermosa Harper. Es un placer conocerte, Trish. Tend mi mano y mi rostro cay, entrecerrando los ojos cuando ella se neg a decir nada o tomar mi mano. Fue descarada al darme una vez ms con una desagradable sonrisa en su cara pintada. O no murmur y dej caer mi mano. Me record el da en que Chase haba conocido a Carter, excepto que Chase no se haba dado cuenta de lo que pasaba, miraba detrs de m hablando con Jeff. Mir a Trish rpidamente de nuevo antes de alejarme para unirme a la conversacin de los chicos. Si tuviera que adivinar, estaba an en sus veinte y era dolorosamente hermosa. Pareca como una chica pin-up14 cubierta en tatuajes, e incluso si ella no hubiera estado tocando a Chase, me hara sentir inquieta. Sacaba mis brazos del abrazo de Jeff cuando o una potente voz que provena del cuarto de atrs. Veo a mi beb, mam?! Chase y yo nos remos mientras aceptaba un gran abrazo y un beso en la mejilla de Brian. Dnde has estado? Ests alejando a mi hijo de m, ahora? Le di una palmadita a mi estmago y sonre. Nunca, por qu otra cosa ms estaramos aqu? Que pasa pequeo BJ. Brian frot mi estmago y le dio un puetazo fingido a Chase en el brazo. Eh BJ? cuestion, levantando una ceja. S, Brian Jr., as es como lo vamos a nombrar. Chase, Jeff y yo estallamos en carcajadas. Ya le preguntaste a Marissa? Estoy bastante seguro de que no necesita otro Brian que cuidar brome Chase y tir mi espalda contra su pecho para poder envolver sus brazos a m alrededor y besar mi cuello. Los cuatro hablamos por unos minutos ms hasta que Brian y Chase tuvieron clientes, me gir para ver que Trish todava no se haba movido de su lugar en el mostrador de Chase.
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Pin-up: trmino que se utiliza para nombrar a personas con buena pinta y muy guapas.

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Toma esa Barbie Pin-up.

Me tena que ir de todos modos, as que me acerqu y trat de ser agradable. Bueno, fue un placer conocerte, estoy segura de que nos veremos ofrec mi mano y una vez ms, no la tom. Me asegurar de cuidar de tu novio por ti cuando no ests cerca. Se enderez y su sonrisa se volvi genuina. Oye, amigo, gran chica la que tienes aqu! S, no es as? Vas a quedarte y ver, nena? Apret los dientes y me gir para mirar a Chase. No. Necesito ir a encontrarme con Bree, te ver en casa. Est bien, djame acompaarte hasta la salida. Su cliente todava miraba un libro, as que pas un brazo alrededor mo y me llev afuera. Gracias por venir, todos te han extraado. Asent con la cabeza y agarr mis llaves. Ests bien? En realidad, no. No. Tom una respiracin profunda y lo dej salir. No me gusta Trish. Nunca, alguna vez le haba dicho a Chase o Brandon que no me gustaba una chica de la que ellos eran amigos. Claro que me haba puesto celosa cuando las chicas se colgaban de Brandon, pero usualmente, slo lo cortaba y se detena. Las fotos de Amanda haban sido una historia totalmente diferente, pero con ambos chicos, no era una de esas que les deca que no los quera saliendo con ciertas chicas, porque saba que no los escuchara a ellos si me dijeran que no poda salir con ciertos chicos. Carter es un buen ejemplo. Era intil ser as, y haca que lucieras insegura. Pero no poda soportar a la mujer all adentro. Qu? Trish es impresionante, por qu no te gusta? Podra haber sido el hecho de que se neg a devolverme el saludo, o que me hizo saber que te iba a cuidar mientras no estoy. Chase se ri y me tir ms cerca. Oh, Princesa, slo bromeaba contigo. No tienes nada de qu preocuparte, es gay. Te lo prometo, no lo es. De acuerdo, Chase. Sacud mi cabeza y lo abrac de nuevo. Realmente iba a caer en eso? Saba coquetear cuando la vi, y saba exactamente lo que quera decir con su pequeo comentario. Si l quera creer que era gay, entonces claro que s. Realmente me tengo que ir, te amo. Te veo cuando llegues a casa. S, me lo dijo ayer.

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Me bes suavemente, alejndose lo suficiente para mirarme a los ojos. nimo beb, tambin te amo. Me quej conmigo misma todo el camino para reunirme con Bree, y despus de darle todos los detalles de lo que haba sucedido, llam a la chica pin-up una perra y dijo que tendramos que ir a ver otra noche para ver si hara eso otra vez. Sonre ampliamente a mi mejor amiga. Siempre cuidaba mi espalda. Trataba de parar de atragantarme con mi te y riendo de las ridculas situaciones de golpear a Trish cuando Derek, Zach y Brandon entraron al caf. Pidieron su comida y nos vieron, mientras esperaban y se acercaron a saludar. Zach y Derek nos abrazaron, pero Brandon slo se qued all sin decir una palabra. No estaba siendo grosero, todo lo que tenas que hacer era echar un vistazo a su rostro y entender por qu no se sumaba a la conversacin. Sus ojos castaos lucan llenos de tanto dolor y anhelo, no poda dejar de mirarlos. Era como un choque de trenes que no queras ver, pero no podas sacar tus ojos de all. Abri su boca, pero rpidamente la cerr y se dirigi hacia el mostrador de llevar para agarrar la comida e irse. Derek me dio una sonrisa triste y bes la cima de mi cabeza antes de arrastrar a Zach afuera. An lo amas dijo Bree cuando ya se haban ido. La mir, temiendo que se fuera a enojar conmigo, pero se inclin sobre la mesita y agarr mi mano. Est bien, Harper, nadie esperaba que se te acabara el amor por l. Es una situacin difcil. Odio lo que he hecho, Bree. Asinti y apret mi mano. Todava lo amas tanto como antes de que terminaran? Fcilmente podra haberle mentido, pero lo saba, y no se mereca ms mentiras de mi parte. Ms. Mucho ms. Amas a Chase tambin, cierto? Cuando asent, se inclin hacia adelante para aadir : Y eres feliz con l? Lo soy, Bree. No s cmo explicar cun conflictivas son mis emociones. No tienes que hacerlo, amiga. Creo que estoy comenzando a entenderlo, y siento que ests pasando por esto. Este es un gran trozo de mierda que has creado, pero ests tratando con lo mejor que puedes. Abr mi boca pero me detuvo. S que amas a Chase y que no lo ests usando. No tuve que preguntarte eso para estar segura, slo trataba de ver tu reaccin a cada uno. S que sers feliz con mi hermano, y lo amars

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ms de lo que nadie jams pueda hacerlo. Pero entiendo que nunca superars lo de Brandon, todos lo hacemos incluido Chase. La gente se enamora y desenamora todo el tiempo, y a veces las personas tienen muchos amores a lo largo de sus vidas. Pero t tienes dos amores picos y no importa con quin ests, no creo que alguna vez puedas superar u olvidar el otro. Crees que soy una persona horrible? Porque estaba segura como el infierno de sentirme como una. No, en absoluto. Y t tampoco deberas. Levant una perfectamente formada ceja hacia m. Me conoca tan bien. *** La siguiente noche nos encontrbamos sentados alrededor de la mesa de la cocina, seleccionando fruta y escuchando a Bree resumir en una historia de alguna persona loca que haba corrido hacia el centro mientras estaba con Konrad. Chase solt una carcajada y le pregunt a Bree si hubiera dado dinero a la persona sin hogar cuando sent algo raro. Todo mi cuerpo se congel y mir mi estmago. Ests bromeando? Por supuesto que lo hicimos! Esa seora era muy graciosa, no haba forma de que no le diramos su dinero. Bree se levant de su silla y trat de recrear el baile para nosotros. Chase se ri y de nuevo esa rara sensacin ocurri. Me congel de nuevo, y baj la mirada antes de dar rpidas miradas a todos los dems. No s por qu haba credo que seran consientes de lo que fuera que suceda dentro de m, pero ninguno miraba en mi direccin. Mir a mi redondeado estmago y slo parcialmente prestando atencin a lo que Robert deca. Tan pronto como Chase comenz a hablar, hubo dos algo y jade, extendiendo la mano a Chase. Ests bien? dijeron todos al mismo tiempo. Di algo Chase susurr, con los ojos an pegados a mi camiseta. Se inclin ms cerca, tratando de mirar mi rostro. Cario, Qu pasa? Jal una profunda respiracin y me ech a rer. Est pateando! Patea cada vez que hablas! Chase cay de su silla y se arrodill, sus manos cubriendo mi estmago. Se inclin cerca de mi vientre y empez a hablarle lentamente. Sent otra patada cuando la cabeza de Chase se dispar hacia atrs, sus

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ojos como platos. Oh, Dios mo! Su rostro instantneamente se fue de nuevo a mi estmago y continu hablando y riendo cada vez que senta el codazo. Todos tomaron sus turnos con sus manos en mi estmago, y para el momento en que Chase volvi a tener sus manos en m, slo hubo una patada ms. Creo que se dio la vuelta. No s por qu susurr, pero Chase haba sido el nico hablando, y su voz haba sido tan baja que senta raro quebrar ese silencio. Eso fue increble! Re cuando Chase se levant para besarme largo y lento. Mis pensamientos, exactamente susurr y volvi a besarme. Cuando le contamos a la doctora Lowdry sobre eso a la maana siguiente, levant su ceja. Espera, estn diciendo que todos lo sintieron tambin? S dijimos juntos, sin dejar de sonrer. Lo siento, supongo que slo no me haba dado cuenta de eso la primera vez. Harper, normalmente las mams sienten el movimiento del beb alrededor de la semana quince, pero para las madres primerizas es normal que no sientan nada hasta la semana veinte. Que es el tiempo que tienes, cierto? Asent con la cabeza y continu : As que est en el camino correcto con eso, pero normalmente nadie ms puede sentirlo por otras dos semanas y media, al comienzo. Eh. Mir a Chase, luego de vuelta a ella. Eso es malo? No, no. Definitivamente no es malo, slo es algo temprano, es todo. Vamos a hacer un ultrasonido y obtener las medidas. Cuando estuvimos en la habitacin, tom las medidas, luego las tom de nuevo. Tu beb est alrededor de los diecinueve centmetros, bien cerca de los veinte. Est bien? No tena ni idea de si eso era normal o no. Usualmente solamente estara alrededor de los dieciocho en estos momentos, por lo que parece que est desarrollndose bastante rpido. Casi dos semanas antes de lo que debera ser. La doctora Lowdry fue a su computador y comprob algunas cosas. l estaba justo donde debera haber estado en tu ltima visita dijo casi para s misma. No estoy tratando de ser grosero Chase agarraba mi mano, pero est asustndome un poco. Es algo malo que se est desarrollando ms rpido que la mayora de los bebs? No, no quiero que creas eso. Est perfectamente saludable, todo esto significa que hay una posibilidad de que Harper se adelantar a la fecha de nacimiento. No estoy preocupada por un parto prematuro, pero

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continuaremos monitoreando su crecimiento. Como mucho, tendr que ponerla en reposo en un par de meses o entrar en labor unas pocas semanas antes, lo cual tampoco sera malo, siempre y cuando l est completamente desarrollado. Por lo menos, ella llegar a la fecha de parto y tendr un gran beb. De cualquier manera, no hay nada de qu preocuparse. Ambos suspiramos de alivio, agradecindole y tomando nuestras nuevas fotografas regresando con mam y pap. Miramos el libro de nombres de beb por un rato, pero decidimos cerrarlo. An tenamos diez nombres que nos gustaban, pero Chase dijo que quera esperar hasta que naciera para decidir los nombres. Mir una pelcula en sus brazos hasta que Chase tuvo que ir a la tienda, as que me fui a recoger la cena para todos. Chase no llegaba a casa hasta las dos o algo as de la maana, as que despus de la cena, me junt con Bree, mam y pap por un rato y me qued dormida antes de que Chase incluso saliera del trabajo.

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Traducido por ...Luisa... Corregido por tamis11

La graduacin fue este domingo, as que como despedida a todo el mundo, los chicos daban una gran fiesta en la casa de Chase el viernes en la noche. Chase me dijo que se quedara en la casa de sus padres conmigo ya que no planeaba ir, pero prcticamente lo ech, dicindole que sera la ltima vez para estar realmente con todos los chicos antes de que todos regresaran a casa. Bree fue un poco ms fcil de sacar, desde que planeaba pasar todo el fin de semana con Konrad antes de que l regresara a Oregn, pero sigui gimoteando cuando me rehus a ir con ellos. Afortunadamente, mam entendi completamente porque quera alejarme, y apoyo mi decisin de hacerlos ir. Quiero decir, es un poco ordinario para una adolescente embarazada de cinco meses y medio ir a una fiesta donde todo el mundo estara borracho y jugando juegos de beber. Saba que si iba, Chase y Bree estaran constantemente a mi lado para asegurarse de que estuviera bien, y quera que disfrutaran esto. Una vez que todos se fueron, mam, pap y yo ordenamos comida mexicana y nos apilamos en el sof para ver pelculas y sentir mi osito gomoso bailar y patear toda la basura fuera de m. Normalmente no podamos hacerlo moverse a no ser que Chase le estuviese hablando a mi vientre hinchado, e incluso ah la mayora de las veces l solo rodaba. Pero comida mexicana era el camino seguro para hacer que mi chico se moviera. A lo largo de las dos semanas, las patadas se han vuelto ms fuertes, y hubo algunas pocas veces en que otras personas no podan sentirlas tambin. La segunda pelcula acababa de terminarse cuando Bree me mand un mensaje. Breanna: Ummm esa chica con la que Chase trabaja Cmo es su nombre Trick, Trixie, Tramp?15 Yo: LOL! Trish Qu pasa con ella? Breanna: Simplemente acaba de aparecer.

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En espaol vagabunda.

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Yo: Ugh. En serio? No la soporto. Porque est en una fiesta universitaria de todas formas? Espera, Quin la invito? Breanna: Exactamente lo que pens. Supongo que Chase lo hizo. Yo: Genial. Bueno, mantn un ojo en ella y hazme saber. Puta. Breanna: Lo har amiga! Siempre puedes decidir venir? Yo: Nah, estoy a punto de irme a la cama. Adems, no quiero que Chase piense que no confo en l, porque lo hago. Solo que no confo en ella. Breanna: Est bien, te har saber si algo sucede. Buenas noches, te quiero. Yo: Tambin te quiero, gracias. Me molest ms de lo que hubiese querido, pero no iba a preguntarle a Chase porque ella haba ido all. No es como si la fiesta fuese exclusivamente para los SDSU, pero estaba muy segura de que l me haba dicho que ella tena veintiocho, y l sabe que no me agrada. Como dije, no era una de esas novias que no le permitan tener amigas mujeres, porque definitivamente tena muchas, pero todas saban que estbamos juntos, y ninguna haba coqueteado con l nunca despus de nuestro anuncio del embarazo. A Trish obviamente no le importaba que l estuviese con alguien, o que estuviera cerca de tener un bebe conmigo. Le mandaba mensajes a mitad de la noche sin ninguna razn, las pocas veces que haba estado en la tienda desde la primera vez que la conoc, estuvo en su seccin riendo y tocando su brazo, aunque tuviera clientes esperando. Y no olvidemos el hecho de que casi a diario le pide que vaya a su casa despus de cerrar la tienda para una cena tarda Chaise deca no todas las veces o de todos sus nuevos tatuajes que slo dejaba a Chase hacrselos. Chase deca que era simplemente como una de los chicos, pero yo soy una chica, y estaba ahora completamente segura de que ella no era gay y saba lo que haca, y eso me molestaba. Casi no dorm esa noche. A pesar de que me dijo que lo hara, Chase no lleg a casa esa noche, lo que significaba que no poda sentirme cmoda sin sus brazos alrededor de m, no haba escuchado nada de l y Chase. No. Regreso. A. Casa. No que ya no se quedara en su casa, es su casa despus de todo, pero casi todas las noches nos quedbamos dormidos en la misma cama, puede ser aqu o all. Afortunadamente la mayora de las noches era aqu, desde que no me senta cmoda haciendo alarde de mi relacin con Chase en frente de Brandon. Pero aun as terminamos ah y las pocas veces que lo hicimos fuimos cuidadosamente coordinados para no toparnos con l.

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Contine dicindome que Chase probablemente, decidi en realidad beber anoche desde que era su ltima fiesta con esos chicos, y me senta feliz porque no condujera ebrio. Y no es como si necesitara que me diera un reporte completo cuando estbamos separados, pero esta vez saba que Trish fue a esa fiesta, y eso era realmente lo que me molestaba. Al menos Bree no volvi a textearme otra vez, lo que significaba que nada haba sucedido, pero eso simplemente no pareca interesarme ahora. Ya haba tomado una ducha, alistado para el da, hecho el desayuno y estaba yendo al libro de nombres de bebes con resaltadores de diferentes colores para subrayar los nombres an ms, y era slo las siete. Solt un suspiro de alivio y me regae por actuar paranoica cuando Chase me mando un texto. Chase: Hola, hermosa, pasa por la casa, tengo una sorpresa para ti. Yo: Una sorpresa? Realmente ahora. Chase: ';-) Sip, te veo pronto. Le frunc el ceo a la pantalla. Chase nunca hace caras felices. Sacud mi cabeza paranoica, absolutamente paranoica. Necesitaba calmarme, o iba a volverme loca. Cogiendo mis llaves y saltando a mi Expedition, conduje a su casa tratando de descubrir que sorpresa era, y porque se levant tan malditamente temprano. Trat de permanecer tranquila para as poder colarme en su cuarto sin despertar a nadie, pero la voz rasposa de Brandon me inmovilizo. Hola, Harper, Dnde estuviste anoche? Me gir para encontrarlo sentado en el contador de cocina, con un vaso de caf en la mano. Mi corazn cay cuando mir en sus ojos grises. Quera enrollarme en sus brazos y retroceder los ltimos cinco meses. Uh, pens que sera un poco incmodo considerando Agit una mano sobre mi estmago. Oh, s. Sus ojos permanecieron pegados en mi pequeo y redondo vientre. S, supongo. Cmo est yendo eso? Est bien dije suavemente, observando su cara cuidadosamente mientras deca las siguientes palabras, va a ser un nio. Uno de los das que estuvimos en Arizona para navidad, haba estado en la cocina con su mam cocinando descalza. Brandon haba bromeado con que lo nico que necesitaba ahora era estar embarazada, y hubiese sido una imagen perfecta. Le haba lanzado un guante de cocina, el cual esquiv y regres de nuevo hacia m, lanzando sus brazos a m alrededor y besando mi cuello. Me prometi que bromeaba pero me dijo que cuando tuviramos hijos, quera un nio para llamarlo como su padre. No haba estado lista para hablar con l de matrimonio en ese

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punto, pero en el humor alegre de ese da haba redo y prometido sacar un nio para l lo ms pronto posible. Aunque se ri, tena una gran sonrisa y sus ojos brillaban. Mi corazn se exprima por ese recuerdo. Respir pesadamente y cerr sus ojos, probablemente recordando ese da tambin. Eso es uh, eso es genial, Harper. Me alegro por ti. Mi osito gomoso gir y lanz una brusca y dolorosa patada. Jade y mi mano vol a mi estmago, no haba tenido una tan dolorosa hasta esa. Brandon salt del contador y se apresur hacia m. Ests bien? Qu pas? Me re y lo desped con la mano Estoy bien. Slo me pate, doli un poco y me tom por sorpresa. No creo que pueda patear tan duro an. Inclin mi cabeza y le sonre, no estaba segura de cmo saba que era an muy pronto. Sip, segn lo que la doctora dijo no es increblemente comn para el beb el moverse tanto todava, pero calcul que desde que sigue muy saludable y un poco en el gran lado ya estaba bien, y probablemente se adelante. Cmo sabas eso, sin embargo? Sonri tmidamente y agach su cabeza, era una cosa extraa para ver en un hombre que luca como l. He estado investigando. Mi corazn se calent. Cmo sabas incluso que tan avanzada estaba? Escuch a Chase hablar con Brad acerca de la fecha esperada. Su cara cay al mismo tiempo en que mi osito gomoso empez una cadena de suaves patadas. Oh aqu viene otra vez! Sujet la mano de Brandon y la puse sobre mi estmago. No s porque lo hice, no era algo justo para l. Me maldije silenciosamente por herirlo sin intensin incluso ms, pero su cara se ilumin mientras murmuraba que poda sentirlas. Nos quedamos as por unos cuantos minutos hasta que record que Chase me esperaba, y podra entrar aqu. No le importaba cuando los chicos con que viva o con que trabaja frotaban mi vientre, pero estaba segura de que tendra un ataque si vea a Brandon hacerlo. Di un paso atrs, pero segu sonrindole para no parecer grosera. As que um, Por qu ests arriba tan temprano?

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Parpade y observ mi estmago antes de regresar para recuperar su tasa. No pude dormir anoche, as que fui a surfear esta maana. Buenas olas? Estuvieron decentes. Se encogi de hombros. Qu haces aqu tan temprano? Cre que Chase se haba ido a donde sus padres anoche. No, se qued. Me mand un mensaje no hace mucho pidindome venir. Hablando de eso, probablemente debera hacerle saber que estoy aqu. Brandon y yo no habamos compartido ms que un puado de palabras desde que terminamos, y honestamente hubiese amado sentarme en el sof y hablar con l por horas, tena mucho que quera decirle. Brandon asinti lentamente y destell una rpida sonrisa. Fue bueno verte, Harper. A ti tambin. Camin por la entrada del pasillo y me gir para encontrarlo observndome con una expresin triste, la misma que tena cada vez que lo vea en los ltimos meses. Nunca quise lastimarte Brandon, espero que lo sepas. Me apresur por el pasillo y gir la perilla del cuarto de Chase. Estaba cerrado as que golpe y me qued all por unos segundos, presionando mi odo a la puerta para escuchar si haba movimiento. No lo haba, probablemente se durmi desde que me tom tanto tiempo el llegar aqu. Con un suspiro regres y camin a la cocina donde Brandon enjuagaba su tasa. Se gir y empez a salir cuando me vio. Cre que ibas? Su puerta tiene seguro, probablemente se durmi otra vez. Oh. Miro hacia el pasillo en la parte opuesta de la sala que diriga a su habitacin, y de regreso a m. Puedo hacerte el desayuno? No tengo nada que hacer hoy. No te preocupes por eso, ya com. Probablemente voy a Una puerta se abri por el pasillo y mi mandbula cay abierta al suelo cuando vi a Trish salir en nada ms que ropa interior y la camiseta de conciertos favorita de Chase. Se frot sus ojos y se estir, haciendo que la camiseta se subiera ms. Alguien golpe? pregunt atontadamente. Oh. Mi. Palabra. De ninguna fufa manera ella acababa de salir del cuarto de Chase. Le lanc una rpida mirada a Brandon, cuya cara se pona roja con rabia y observaba el pasillo, despus empuj pasando a

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Trish para caminar en el cuarto de Chase que ahora tena las puertas bien abiertas. Chase dorma en la cama en slo sus bxers, su brazo tendido en donde supuse haba estado el cuerpo de Trish. Todo el aire dej mis pulmones y tuve que agarrarme al marco de la puerta con una mano y a la perilla con la otra para mantenerme de pie. Harper? respir Brandon detrs de m. Me gir y lgrimas comenzaron a resbalar de mis ojos cuando lo vi. Lo haba herido tan profundamente, engandolo y aplastndolo a pesar de que nunca haba hecho nada ms que amarme. Ahora aqu estoy mirando a mi novio y al padre de mi hijo no nacido despus de haber pasado la noche con otra mujer. Haba esperado que Brandon tuviera una sonrisa afectada, diciendo que el karma era una perra, y que mereca esto. En lugar de eso, su cara luca preocupada cuando me miraba, y completamente asesina cuando observaba a Chase. Me tropec lejos de ellos por el pasillo, detenindome cuando vi a Bree. Se encontraba de pie a mitad de la sala con Konrad, ambos vindose como si se hubieran acabado de levantarse y no entendieran porque Trish estaba en la cocina. Bree tuvo una reaccin tarda cuando me vio, Brandon ahora detrs de m, y sus ojos se hicieron grandes mientras su cabeza lentamente volteaba de regreso a la cocina. T PERRA! chill y se abalanz sobre Trish, Konrad apenas si pudo sujetar sus brazos y estamparla contra su pecho. T puta! Est a punto de tener un bebe! Un doloroso sollozo rompi de mi pecho cuando Trish simplemente me lanz una sonrisa afectada, despus Breanna. Teng tengo quetengo que irme. Busqu por mis llaves en el bolso y las solt, antes de que pudiera agacharme para conseguirlas, Brandon las haba sujetado y me haca pasar por la puerta del frente. Me llev a mi auto y abri la puerta del pasajero. Entra, no voy a dejarte conducir. Harper! grit Bree mientras corra por la entrada. Harper, ests bien? Por qu estara bien? Cre que lo estaban vigilando! Lo hacamos, te juro que ambos cremos que haba regresado a casa de mam as que fuimos a dormir. Cubr mi cara y me inclin en el asiento. Dios, saba que esto iba a suceder. Djame llevarte a donde mam, Harper. No puedo Bree, no puedo ir ah an. No puedo decirle sobre esto.

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Desabroch mi cinturn de seguridad y me abraz, su pequeo cuerpo temblando con sollozos. No puedo creer que esto est sucediendo Harper, lo siento mucho, te juro que los vigilbamos, te lo juro! Te creo, no es tu culpa. Dej que mi cabeza cayera en su hombro. Siempre supe que iba a dejarme. Lo voy a castrar por esto, Harper. Tom un gran suspiro y me hund de regreso en la silla. Bree, detente. Esta fue su decisin. Fui estpida al pensar que l querra estar conmigo y criar este bebe. Bree comenz a hablar pero la corte. Puedes decirle a mam y pap por favor? No puedo enfrentarlos aun, y no quiero pensar en decirles. A dnde vas a ir? Habl a travs del nudo en su garganta. No lo s. Ir a casa, slo que no ahora. No puedo manejar la posibilidad de enfrentarlo ahora. Mir a Brandon con recelo desde donde estaba en el asiento del conductor, despus me mir a m. Llmame. Slo porque l lo estrope, por favor no nos dejes, te amamos, Harper. No lo har, te lo prometo. Slo necesito unas horas para pensar, te veo esta esta noche. Te quiero Bree. Tambin te quiero amiga. Apret mi mano antes de cerrar la puerta y regresar hacia Konrad, lgrimas an corriendo por su cara. Conduce, Brandon, por favor. Slo vamos a donde sea. Arranc el coche y se volvi para salir del vecindario, mi telfono son antes de que hubiramos ido ms de una cuadra, era un mensaje de Chase. En contra de mi mejor juicio, abr el texto y golpe mi mano sobre mi boca para cubrir mi grito alterado. Harper? Slo conduce! Apagu mi telfono y lo arroj a la parte trasera del coche, golpeando el asiento de atrs con un fuerte golpe. Cerrar mis ojos no sirvi de nada, lo nico que poda ver eran esas malditas imgenes, por lo que los obligu a abrirse y trat de concntrame en cada casa, rbol, farola o coche que pasbamos. No funcion. Todo lo que vea era a Chase y Trish, ahuecando la mano en uno de sus pechos desnudos, con los ojos bien cerrados, los labios apretados. La siguiente imagen, sus labios apretados en el cuello, la cabeza de ella echada hacia atrs y la boca abierta en xtasis. El antebrazo de Chase seguidamente cortado por la parte inferior de la imagen, pero por la forma en que su brazo iba por la mitad de su

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cuerpo, no tuve dudas de donde su mano haba estado. Una pequea parte de m notaba la irona de que Brandon estuviese ahora alejndome de la casa despus de ver las imgenes desde el telfono de Chase, pero esto era diferente. Brandon no haba hecho trampa en realidad, Amanda haba enviado fotos para separarnos. Chase estaba definitivamente all, y participando en las fotos que acababan de llegar, y nuestra relacin haba durado muchsimo ms que la semana con Brandon. Despus de unos minutos ms de marcha, Brandon habl: Qu fue eso? Me qued mirando el camino por delante, y luego por la ventana lateral. Dej pasar un minuto ms antes de responder: Las fotos de ellos. Juntos. Saba que Trish era quien tom las fotos, ya que su brazo se extenda, y estaba segura de que era la que las haba enviado desde su telfono, pero eso no cambia nada. Todava pas. La mano derecha de Brandon apret el volante hasta que sus dedos quedaron blancos, la izquierda pas por encima de su pelo estampndose por su cara y detenindose en la boca. Lo siento mucho, Harper. Solt un bufido y volv la cabeza para mirarlo. merezco esto, es lo que te hice. Por qu? Me

No, no lo mereces dijo severamente. No te mereces esto en absoluto. Puso el coche en el parque y lo apag. Dnde estamos? Mir al precipicio con vistas al ocano, era una vista preciosa y haba bancos cerca de la orilla. Vine aqu mucho despus de que me enterara de ti y Chase. Lo siento, puedo llevarte a otro lugar, no saba a dnde ir. Esto est muy bien. Uh, si quieres sentarte por ah, voy a esperar aqu. O si quieres sentarte aqu puedo salir. Saldr, no tienes que quedarte Brandon. Suavemente me agarr la mano. Voy a estar aqu, y voy a decirle a Bree dnde ests. Cuando baj la mirada a nuestras manos, solt las mas y oblig a las suyas al volante. Asent con la cabeza, me quit el cinturn de seguridad y me dirig a uno de los bancos. Me sent gritando silenciosamente. Le grit a Trish por continuamente ponerse a s misma por ah a mi novio y arruinarlo todo. Le grit a Chase por hacerle esto a nuestro hijo, por romper mi corazn, y dejarme por otra mujer cuando prometi que no lo hara. Y sobre todo me

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grite a m misma, por herir a Brandon y ser tan estpida como para pensar que Chase y yo podramos estar juntos por cualquier cantidad de tiempo. Despus de que la ira cedi, el dolor volvi con toda su fuerza y llor y me cog el estmago, con la promesa de que me asegurara de que nuestro hijo tuviese la vida perfecta. Haba estado preparando una vida con mi beb, una donde Chase no quera participar, pero los ltimos dos meses haba estado tan convincente en el papel de pap esperando, que dola pensar en hacer esto por s sola. Independientemente de lo que Claire y Bree dijeran, Chase era su familia, e iba primero. No saba si seguira siendo bienvenida para permanecer all y por unos momentos, me entr el pnico mientras pensaba a dnde iba a ir, pero saba que cuando llegara el momento, podra tomar mi dinero de la cuenta e ir a donde yo necesitaba. Lo averiguara y estaramos bien. Mi osito gomoso y yo. Llor hasta que no se produjeron ms lgrimas y me sent all un poco ms tratando de llegar a un acuerdo con lo que pas y cmo las cosas seran diferentes de aqu en adelante. Brandon se sent junto a m y me dijo en voz baja: Necesito llevarte a comer algo. Hablaba en serio? Lo ltimo en lo que pensaba era en comida. No tengo hambre. Est bien si no lo tienes suspir y volv mi cabeza para as estar frente a l, pero ests embarazada Harper, necesitas comer algo. Ya te lo dije en la casa, acabo de desayunar. Son casi las cinco. Su tono era suave y cuidadoso. Rpidamente mir al cielo y a la posicin del sol. l tena razn, haba estado aqu por ms de ocho horas. Ahora que saba cunto tiempo haba pasado, empec a notar que mi espalda estaba rgida, mi pie completamente entumecido y mi estmago grua. Trat de levantarme, pero temblaba despus de estar en una misma posicin durante mucho tiempo. Brandon pas un brazo alrededor de mi cintura, me levant y me ayud a llegar al auto. Condujimos a Panera y Brandon me llev a una cabina en la parte de atrs y se sent en silencio hasta que la mayor parte de mi sndwich se haba ido. Quieres hablar de ello? Claire me haba dicho docenas de veces desde que me "adopt" en su familia que realmente necesita comenzar a compartir mis sentimientos. Dijo que me iba a matar un da mantener a todos a raya. Me re de ella entonces, pero comenc a abrirme ms y me sorprend al descubrir lo bien que me sent cuando lo hice. Um, s, supongo. Vi la expresin paciente de Brandon durante unos minutos asegurndose de que no me iba a

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romper en el restaurante. Debe de haber sido por eso que nos llev a la parte trasera. Estoy enojada. No slo por m, sino por el beb. Una cosa es que me deje, es otra dejarlo. Incluso si dijera que todava quiere estar en su vida una vez que nazca, siempre me preocupara porque acabara hacindole dao al final tambin. Quiero que tenga dos padres que se amen y lo amen. Lo entiendes ms que nadie. Brandon se limit a asentir. Estoy molesta por lo que hizo, pero no s por qu lo estoy. Desde el principio, saba que Chase no era el tipo de persona que est en una relacin, y despus de ese fin de semana estpido con l, segu empujndolo hacia atrs porque saba que un da iba a dejarme. Desde el primer da que lo conoc, nos empujamos lejos el uno al otro y me pasaba por alto durante largos perodos de tiempo. Su familia me dijo que era porque estaba contigo, y no poda soportar vernos juntos. Pero no lo supe hasta que t y yo rompimos, y aun as no estaba segura de creerlo. Saba que no debera decir esta parte siguiente, pero era como si no pudiera dejar de hablar ahora que haba empezado, haba querido hablar con Brandon sobre todo, y al parecer iba a hacerlo ahora. Lamente ese fin de semana con l al instante, no poda creer que te haba hecho eso. Estaba tan enamorada de ti. Me atragante un poco y tuve que aclararme la garganta y tomar una respiracin relajante para continuar. Y por alguna estpida razn estaba enamorada de l tambin. Siempre lo he estado, y lo odiaba. Lo quera fuera de mi mente, de mi corazn y de mi vida. Todo lo que quera eras t. Pero me equivoqu, me di por vencida y tuve esa oportunidad con l a pesar de que saba que eventualmente te hara dao a ti y a m. Cuando regresaste de Arizona, promet que nunca hara nada en contra de ti otra vez, porque te quiero y tratara de merecer tu amor tambin. Por desgracia, como te has dado cuenta, no pude dejar de pensar en l. Me iba a volver loca, pensando en ti y nuestro futuro, pensando en lo mucho que no poda soportar a Chase, y por supuesto lo mucho que lo amaba a pesar de mi odio por l. Iba dando vueltas y vueltas, pero saba lo que quera, y era una vida contigo. Acababa de empezar a darme cuenta de que no conseguira ms de l hasta que tuve mi clausura, pero una parte de m tena miedo de lo que pasara cuando lo volviera a ver. Brandon segua en silencio, pero sus ojos brillaban con lgrimas que trabajaba para contener. Luego me enter de que estaba embarazada, y saba que era mi castigo por lo que haba hecho. Como si el universo no quisiera que huyera de lo que haba hecho, y mis sentimientos en conflicto, sin pagar por ellos.

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Tena que decrtelo inmediatamente, ya odiaba el ocultarte ese fin de semana, no sera capaz de mantener esto de ti tambin. Te merecas saber antes que l, te merecas escucharlo de m en principio, en lugar de ver la evidencia y sumar dos ms dos. Y merecas tener un poco de tiempo para tratar de seguir adelante con tu vida antes de que le dijera a Chase y tuvieras que vernos juntos. El tiempo no hizo una diferencia, Harper. Se detuvo un momento antes de continuar: He estado preguntndome algo, sin embargo, y despus de escucharte hace un momento, estoy ms confundido que nunca. No tienes que contestar si no quieres. Te debo todas las explicaciones. Se pas las manos por la cara y curvo una sobre la otra en un puo, descansando su frente contra ellas. Entiendo que quisieras a Chase, y cuando estbamos juntos nos amabas a los dos, pero no diste el siguiente paso. Me pareca bien esperar el tiempo que fuera necesario, pens que no estabas lista, y luego de repente ests embarazada con el beb de Chase? Por qu estaba bien con l y no conmigo? Y despus, sigues sin estar conmigo, pero dices que queras una vida conmigo, no l. Simplemente no lo entiendo. Esto iba a hacerle dao. No estaba preparada, y entonces esa noche con Chase pas e hizo clic. Recuerdo que pens que esto era exactamente por lo que nunca haba sido capaz de dar el siguiente paso contigo. Brandon se estremeci y uni sus labios. Lo siento Brandon! Lo siento mucho, voy a parar. Slo trataba de ser completamente honesta contigo. No, contina. Necesito saber esto. Me mir estudiar su rostro, tratando de averiguar si deba continuar. Harper, por favor, no guardes nada. Tomando una respiracin profunda Volv a pensar en dnde haba terminado. Bueno, um, despus que regresaste, no me atrev a llegar all contigo. Saba que eras con quien yo quera estar, pero me deca a m misma que no poda hacerle eso a Chase, y tena miedo de que si estaba contigo, sera slo para limpiar mi conciencia. Nada de eso era cierto, una gran parte de la razn por la que no me atreva a tener sexo contigo despus de haber estado con Chase, fue porque tenas todava la impresin de que era virgen, y habas sido tan paciente conmigo. Entonces, una noche, estaba lista, y Espantapjaros llam y terminaste herido. Es por eso que me frustr frustrada en el viaje de regreso, finalmente decid que estaba lista y segua sin poder estar contigo. Lo tom como una seal de que deba esperar. Pens entonces que si no sabas la verdad, no poda decirte que estaba lista. Y, obviamente, no tena ni idea de cmo

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decirte, o si poda hacerlo. Entonces, de repente, ya no importaba, tena que decirte lo que pas, y saba que te iba a derrumbar. Lo hizo. Me gustara que supieras cunto lo siento. Por qu me dices esto ahora Harper? Es por lo que Chase hizo? Mi estmago se retorci pensando en l y Trish. No, he querido hablar contigo sobre todo esto durante tanto tiempo. Pero no saba cmo, ni si poda y no cre que alguna vez me dieras una oportunidad aunque lo intentara. Y, honestamente, creo que Chase se ha estado asegurando de que no nos viramos. Por qu? Ya me habas dejado por l, ustedes estn teniendo un beb juntos. Me encog de hombros. Brandon saba por qu, no quera tener que decirlo en voz alta. Has estado saliendo con alguien? No resopl, mene la cabeza y mir hacia las otras mesas antes de volver a m. No s cmo no pareciste darte cuenta de esto, pero estaba locamente enamorado de ti, Harper. Lo saba dije en voz baja. Nunca he amado a nadie de esa manera, saba que era al principio de nuestra relacin, pero saba que iba a casarme contigo algn da. He salido con muchas chicas, y tenido relaciones largas con unas pocas, pero ninguna jams podra compararse a ti. Eso no es algo que puedas superar, no importa cun desesperadamente quiera hacerlo. Tom una respiracin profunda mientras su rostro caa y se quedaba en silencio por un rato. Todava no puedo ver mi vida con nadie ms que t. An te amo Harper, con beb incluido. Por qu tena que decirme estas cosas? Esta sera una mala conversacin para tener en cualquier momento, pero ahora, despus de lo que acaba de ocurrir con Chase, era peligrosa. Si no pona un fin a esta conversacin ahora, estara corriendo a los brazos de Brandon en tan slo un par de minutos. No poda rendirme ante el sndrome del caballero blando, no que una relacin con l fuese de esa manera. Amaba a Brandon. Pero lo her estando con Chase, y ahora Chase me hiri. No puedo volver a Brandon, porque Chase me ech. Sera como una pelota de ping pong, saltando adelante y atrs hacia el que sea ms conveniente segn el momento. Te amo demasiado. Espero que algn da te cases con alguien tan increble como t. Vas a hacer a alguien muy feliz Brandon, y estoy segura de que la odiare porque te tiene. Le sonre suavemente. La razn por la

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que me mude a San Diego fue porque iba a alejarme de mi vida y descubrira quin soy, y ni siquiera me dio la oportunidad de hacer eso. Te conoc apenas unas semanas despus de mudarme aqu y me enamor de ti al instante, tema que mis sentimientos fueran tan fuertes slo porque fuiste mi primer beso, mi primer novio, y mi primer amor... pero ambos sabemos que no fue as. Lo que tenamos, era algo raro. Met la pata y casi de inmediato entr en una relacin con Chase. Tengo que averiguar quin soy fuera de una relacin, antes de que pueda intentar otra vez. Y tienes que encontrar a alguien que te trate mejor que yo. Necesitas seguir adelante Brandon. Sal de la cabina y tir de las correas de mi bolso sobre mi hombro. Brandon se levant tambin y demasiado vacilante me tir en un largo abrazo. Trat de memorizar la sensacin de sus brazos clidos a m alrededor, su musculoso pecho movindose contra mi cabeza con cada aliento que tomaba. Para empezar esto, tengo que dejar de huir de todo y de todos. Puedes por favor llvame a casa? Tengo que hablar con mam y pap, y hacer frente a Chase. Si l est ah. La sonrisa de Brandon era triste cuando me solt y me llev fuera del restaurante. Aparte de una llamada rpida a Konrad para ver si poda tomar un paseo con l despus de que me dejara, el viaje a casa de mam fue silencioso. No era totalmente incmodo, los dos nos encontrbamos demasiado perdidos en nuestros propios pensamientos para incluso tratar de tener una conversacin. Despus de tirar la puerta y salir del coche, Brandon escarb la parte trasera hasta que encontr mi telfono y me lo entreg. Todava estbamos en silencio durante los pocos momentos que nos quedamos all mirando al camin de Chase antes de dirigirse hacia la puerta principal. Me prometeras algo Harper? Realmente depende de lo que sea respond con sinceridad. Su sonrisa sexy volvi por un segundo antes de que su rostro se pusiera serio. Si se mueven ms all de esto, por favor no regreses con l de nuevo porque es el padre.

Gracias por todo Brandon, te ver ms tarde. Lo abrac y le dej acariciar mi rostro por unos momentos antes de entrar por la puerta.

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Voy a esperar aqu por Konrad, no creo que sea una buena idea para m ver a Chase, ahora mismo.

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Mir profundamente a sus ojos verdes y esper que viera la sinceridad en mi respuesta. Lo prometo.

Harper? La voz preocupada de Bree lleg antes de que la viera doblar la esquina y aplastarme, teniendo cuidado de no tocar mi estmago. He estado tan preocupada por ti. Brandon no habl contigo? S, pero eso no es lo mismo. Se alej y vi su cara surcada de lgrimas. Lo siento, Bree, realmente slo necesitaba tiempo para m. Entiendo. Konrad se coloc detrs de ella y la bes en la mejilla, luego me tom en un abrazo suave y bes la parte superior de mi cabeza. Est afuera? Asent con la cabeza. Voy a llevarlo de regreso entonces, siento que esto est sucediendo nia. Me re ligeramente. Sabes, desde que estoy teniendo un beb, no estoy segura de que puedas seguir llamndome nia. Adems tienes slo dos meses ms que yo. Ambos, Bree y Konrad rodaron sus ojos ante mi fallido intento de aligerar el ambiente. Se besaron rpidamente y ella agarr mis manos mientras l caminaba hacia la puerta. Ests lista, o necesitas ms tiempo? No se molestara si lo haces. No, tengo que hacer esto. Entramos en la sala de estar, y casi me acobarde cuando vi a Chase, sentado en el sof. Levant la cabeza cuando me oy entrar y se empez a poner de pie, pero Robert lo sujet. Sus ojos lucan hinchados y rojos, y sus mejillas seguan hmedas. Robert intent sonrerme clidamente, pero le sali ms como una mueca, y Claire pareca destrozada. Envolvi sus brazos alrededor de m y comenz a llorar. Me tom un minuto, pero despus de recordar la preocupacin de Bree en que no fuera a volver, me di cuenta de por qu todo el mundo estaba demasiado alterado. Mam y pap pensaban que iba a salir y llevarme a su nieto conmigo. Le apret la cintura y le susurr por lo que slo ella poda orme: No voy a llevarme a tu nieto lejos de ti mam, lo prometo. Oh, cario, me alegro por ello, pero eso no es lo que me preocupa. Me duele por ti Harper, Te quiero como si fueras mi propia hija. Me bes en la mejilla, y luego los tres se fueron, dejndonos solos a Chase y a m en la habitacin. Beb No. Me. Llames. As susurr entre dientes.

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Harper favor, met la pata. Un sollozo escap y las lgrimas empezaron a caer ms fuerte. No me acuerdo de nada, tienes que creer que no te hara eso. Por qu ella Chase? La nica persona que odio! Cmo pudiste hacerme esto a m? Cmo pudiste hacerle esto a nuestro beb? Ca en una silla cerca de m y mantuve mis ojos en l. No lo hice. Quiero decir que no lo s, no me acuerdo de nada! Estaba en la fiesta y lo siguiente que supe fue que me levantaba con Breanna y Konrad gritndome y Trish en mi cama conmigo. Pero te juro que no la toque, no tocara a nadie. Te amo! As que la zorra volvi a su cama despus de que nos furamos todos, completamente loco? Que clase. De verdad esperas que me crea eso? Ya sabes lo que siento por ella, Chase, y luego la invitas a una fiesta en la que no voy a estar? Todo el mundo piensa que volviste a m la noche anterior, y sin embargo, sale de tu habitacin esta maana llevando tu camiseta y t estando prcticamente desnudo en la cama? No la invit, ella me invit otra vez y le dije que no con la excusa de la fiesta. No saba que iba a aparecer. Por qu has tenido que usar la fiesta como excusa? Por qu no puedo ser excusa suficiente? Deberas haberle dicho hace mucho tiempo que tena que parar, que estabas en una relacin e ibas a ser padre y qu su coqueteo contigo no estaba bien! En su lugar, la dejaste continuar coqueteando contigo en invitndote a su casa en medio de la noche. Cuando te encontrabas alrededor ella, estaba colgada de tu brazo, y piensas que voy a creer que no te acostaste con ella cuando no estaba aqu? Pensaba que era gay! Pero no dormira con ella, beb tienes que creerme! Todava te pegas a eso? Eso es exactamente por qu no te creo, ni siquiera puedes decirme la verdad cuando sabes que he visto las fotos. Su rostro se ensombreci, y sus ojos se abrieron como platos. Qu fotos? susurr horrorizado, cuando no contest, se tir del sof, su profunda voz tan fuerte que casi cubra mis odos. Qu fotos HARPER?

No veo nada murmur.

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Tir el telfono de su bolsillo y lo comprob durante un minuto.

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Vamos Chase, han sido tomadas y enviadas a m desde tu telfono.

Encend el telfono y esper a que las campanadas de las decenas de textos y mensajes de voz que haba recibido de Chase, Bree y mam se detuvieran. Cuando terminaron, abr los textos de Chase y me desplac a travs de los que l me haba enviado despus de despertarse esta maana, hasta que llegu a las imgenes. Sostuve mi telfono y esper a que viniera a buscarlo. Lo tom con una mano temblorosa y despus de un momento que sent como una vida, contuvo un grito agudo. Oh Dios. No. No, no, yo no lo hara. Sus piernas se rindieron y cay al suelo duro. Bueno, es obvio que lo hiciste. Mi voz era dbil, pero me mantuve en calma. No me acuerdo de esto, no te hara esto! Sabes te amo! Tal vez simplemente estabas as de borracho. No beb anoche, lo juro! Pregntale a Bree! Chase mi voz era baja, casi suave, simplemente deja de mentirme. No estoy mintiendo! Se acerc ms a m y puso sus manos sobre mis muslos. Por favor, creme! Quit sus manos y tom una respiracin profunda. Chase, si todava quieres estar en la vida del beb, me encantara. Pero no puedo continuar en esta relacin, adems, los dos sabemos que ha estado condenada desde el principio. No, no lo ha estado! No puedo confiar en ti, Chase. Sobre todo despus de esto. Harper. Nosotros. No. Estamos. Terminando. Agarr mis manos entre las suyas, todo su cuerpo temblaba. Iba a proponerte despus de la graduacin, maana! Retroced ante la idea de l pidindome matrimonio mientras me haba estado engaando. Tenemos que continu, es obvio que todava quieres vivir tu antigua vida, y necesito no preocuparme de lo que hacer cuando no estoy contigo. No quiero mi vieja vida! No quiero nada sin ti! Eres mi todo, Harper. T y nuestro beb son mi todo. Su cabeza cay en mi regazo mientras su cuerpo era alcanzado por los sollozos. Me sent en silencio y pas los dedos por su pelo rubio despeinado hasta que se calm y volvi a mirarme a la cara. Tal vez en algn

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momento ms tarde, despus de haber tenido la oportunidad de pensar en lo que realmente queremos, podemos darnos una oportunidad de nuevo. Princesa por favor, por favor no lo hagas. No puedo perderte. No tienes que hacerlo le susurr, podemos seguir siendo amigos, puedes estar en todas las citas y seguir viviendo aqu, si eso es lo que quieres. Pero Chase, acabaste destrozado mi corazn, sobre lo que probablemente slo fue una noche con Trish. Por eso, no puede ser tuya ahora mismo. No puedo ser la novia ingenua en casa con un beb, mientras ests fuera con otras mujeres. No lo voy a estar, slo te amo a ti. Me sent un momento, concentrndome en respirar profundamente hacia dentro y hacia fuera. Va a tomar mucho de m volver a creerte Chase, pero estoy dispuesta a darte la oportunidad de ganar mi confianza de nuevo. Vamos a tener que empezar de nuevo como amigos sin embargo. No quiero ser tu amigo Harper! Es eso o nada Chase. Trat de mantener mi tono compuesto por los dos. Beb, lo siento mucho. Te prometo que no te hara algo as, no recuerdo nada de anoche. Te lo dije, te voy a dar una oportunidad si lo deseas. Pero necesito unos das antes de que podamos tratar de ser amigos. Yo realmente me duele Chase, me siento como si acabaras de confirmar todos los temores que he tenido de estar en una relacin contigo. Y todava no estoy segura de cmo empezar a lidiar con esto. Me bes con firmeza, y tom mi cara. Voy a llegar al fondo de lo sucedido. Te amo Harper, ms de lo que poda imaginar. Llev su boca a la ma otra vez, y dej que nuestros labios se movieran entre s por unos momentos. No pude evitarlo, no saba si o cuando los tendra de nuevo. El telfono de Chase son, sacndonos del momento. Empez a presionar ignorar, pero tuvo una reaccin tarda y respondi: QU DEMONIOS ME HICISTE?! TIENES ALGUNA IDEA DE LO QUE HICISTE? Sali corriendo a la cocina, la cara roja brillante de ira. No! Simplemente acabas de arruinar mi vida, entiendes eso? No te disculpes conmigo, mierda! Harper es la nica persona con la que deberas disculparte, pero entiende que si alguna vez te contactas con ella, o conmigo, para el caso, de nuevo, voy a hacer el resto de tu vida en un infierno! Termin la

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llamada y lanz su iPhone contra la pared, rompiendo el caso y enviando las piezas hacia m. Oh Dios, Harper. Lo siento! Me encog en la silla cuando lleg cerca de m, an pareca que estaba a punto de matar a alguien. Cuando vio mis movimientos, su rostro se ensombreci, su ira desapareci rpidamente. Me tengo que ir, antes de que le esto ms. Roz con los nudillos a lo largo de mi mandbula. Lo siento por todo. No puedo decirte cuanto Harper, estoy tan, tan apenado. Por favor, no termines con nosotros, ganar tu confianza de nuevo de alguna manera, simplemente no lo hagas. No hagas esto ms difcil para cualquiera de nosotros, ya sabes cmo me siento. Vamos a darle un par de das, y veremos si podemos empezar de nuevo como amigos. No importa lo que nos pase Chase, te quiero en su vida. Te amo princesa. Con lgrimas cayendo libremente de sus ojos, me bes rpidamente y sali por la puerta.

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Traducido por perpi27 Corregido por Juli_Arg

No me di cuenta que todo haba terminado y la gente se reuni en torno a nosotros hasta que Bree me detuvo, as que me encontraba ahora de pie. Nos miramos la una a la otra, sin saber qu decir, sin saber qu hacer. Mam nos agarraba de nuestras manos como una tabla de salvacin mientras pap permaneci de pie detrs de ella, sujetando sus brazos lo suficientemente fuerte para apoyarla. Parte de su familia lleg y todos nos separamos para aceptar los abrazos de ellos. No saba quienes eran la mayora, a pesar de que todos me conocan. No haba un ojo seco en la iglesia de todos modos, pero cuando bajo la mirada, o me colocan una mano sobre mi estmago, nuevas rondas de histeria estallaban fuera de ellos. Pareca demasiado para llevar a todo el mundo que yo tuviera en la mano el nico pedazo que quedaba de l en este mundo. Chase. Haban pasado cuatro das desde el accidente. Cuatro das desde que me dijo que me amaba, y no se lo dije de nuevo. Cuatro das desde que muri. *** Veinte minutos despus que Chase se fue, mam, pap, Bree y yo nos encontrbamos sentados alrededor de la mesa de la cocina hablando a travs de todo lo que haba sucedido ese da. Todo el mundo estaba ms sorprendido de lo que haba estado, pero, de nuevo, no haban estado all en cada momento desesperante de nuestra relacin a lo largo de este ltimo ao escolar. El telfono de Bree son, y yo saba que era Konrad por la forma en que contest. Mir el reloj, debe estar de vuelta con mi coche antes de dejar a Brandon en casa de Chase. No susurr ella, la cara vaca de color, los ojos muy abiertos, no ests mintiendo. Eso no es gracioso beb. Inclin mi cabeza hacia el telfono y casi salt de mi silla cuando gritaba asesinato sangriento.

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NO! Breanna! susurr Claire. Clmate! Bree miraba el telfono, horrorizada. Tenemos que ir! grit y sali corriendo de la cocina, tenemos que ir! Nos alojamos en la mesa hasta que omos la puerta cerrada bruscamente y su coche en marcha. Bree gritaba desde el coche para que nos apurramos, lgrimas de rimel caan de sus ojos. Robert abri la puerta del conductor y la sac, depositndola en el asiento de atrs, me deslic en el asiento trasero. Oh, Dios mo, oh, Dios mo, oh Dios mo! PAP VE! grit, acunando su cabeza y mecindose hacia adelante y ligeramente hacia atrs. Frot su mano por la espalda, y despus compart una mirada confusa con sus padres, finalmente se sali de la calzada. Breanna cario, dnde voy? Hablaba suave y meldico, como si fuera una paciente y l era el terapeuta. Ella recit una interseccin a travs de sus sollozos. Mam se dio la vuelta en el asiento del pasajero y sac las manos de Bree de su cara Breanna, ests siendo dramtica, clmate y dinos lo que est mal. El telfono de Bree volvi a sonar y apret el botn para hablar, pero no dijo nada. Cog el telfono y logr salir de su abrazo de muerte, el control de la primera pantalla, llev el telfono a la oreja y hable: Uh, Konrad? Qu? No est despertando! No puede salir, hay sangre por todas partes y no est despertando! Quin Konrad? La ambulancia est llevndoselo, tienen que darse prisa! Le o gritar a quien supongo que eran de la EMT, y la llamada termin. Entonces me di cuenta de que podamos or las sirenas del coche tambin y levant la vista para ver que nos encontrbamos a slo unas cuadras de distancia ahora. Bree todava susurraba severamente palabras desconocidas. Creo que podra haber arruinado mi expedicin? adivin, todava confusa. Entonces me di cuenta. Brandon. Se supona que llegara a casa de Brandon. Oh Dios, no. Por favor, no. No te lo lleves de m.

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Doblamos la esquina y vi la ambulancia, camin de bomberos y tres coches SDPD bloqueando parte de la calle. Pap conduca por la calle lo suficiente para poder aparcar, y no bloquear el resto del trfico, y fue entonces cuando lo vi todo. Konrad se alej de dos policas, que luchaban por volver a la camioneta de Chase que pareca que se haba fusionado con la parte delantera de un camin de dieciocho ruedas. Un grito desgarrado que rivalizaba con el de Bree sali disparado de mi garganta del coche antes de que se hubiera detenido. Pas corriendo junto a los funcionarios con Konrad y lo hice por otros pocos antes de que un bombero me sorprendiera y me pusiera fuera de los restos del naufragio. CHASE grit y me lament de que el hombre me dejara. CHASE. Se encontraba todo tan callado y tan fuerte al mismo tiempo. No poda or las sirenas, no poda or los gritos y sollozos de su familia, ni siquiera poda or mi propia voz ya. No puedo describir lo que llenaba mis odos, slo que era ensordecedor. Segu luchando para llegar a Chase, y de alguna manera no me di cuenta que me llevaban lejos. Debo de haber cado al suelo y ahora dos personas me tenan as que no poda volver a levantarme. Vi a Bree aplastarse en el pecho de Konrad aplastante a unos metros de m, tanto llanto y cay en la calle tambin. No saba donde Claire y Robert estaban, pero no poda mirar alrededor para buscarlos. Mis ojos se encontraron de nuevo con la camioneta mientras algunos hombres sacaban a Chase a travs de la puerta del lado del pasajero. Estaba ido, con el pelo rubio y el cuerpo cubierto de sangre. Una oleada de adrenalina atraves mi cuerpo, y lo siguiente que supe era que me haba alejado de las personas que me sujetaban y fui corriendo hacia donde lo haban puesto en una camilla en la calle. Chase! Despierta! Por favor, despierta! Tom la mano sin vida antes de que una mujer de EMT empezara a sacarme de la zona de nuevo. Le grit a ella y luego de nuevo a l: No me dejes as! Despierta Chase, por favor! Me llevaron a la parte trasera de un coche de polica, donde un oficial trataba de calmarme, y saber cul era mi relacin con la vctima. No poda concentrarme en l nunca ms, el silencio agudo volvi. Mir a la familia de Chase, que se encontraban de pie junto a un par de oficiales. Robert era el nico que hablaba, Claire y Breanna se aferraban la uno a la otra y a Konrad que llamaban a una segunda ambulancia para que los mdicos pudieran atender a sus brazos. Los haba rasgado bastante cuando intentaba salir de la camioneta. Otro mdico se acerc a la familia y se dirigi a los oficiales, no necesitaba estar cerca para saber lo que deca. La mandbula de Bree cay en un grito silencioso y mam se cay al suelo, mientras que Robert se inclin por la cintura, apretando su

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pecho con una mano, el pelo con la otra. Mis brazos acunaban mi vientre mientras mi osito gomoso dio una patada suave. Pap se fue, pequeo susurr. *** Konrad conduca de vuelta despus de hablar, y Brandon en casa de Chase, haba visto todo. Chase se vol a travs de una luz roja, ni una sola vez desaceler, el conductor de la semi iba a casi sesenta kilmetros por hora. Si hay algo que pueda hacer por tu familia, por favor, hganoslo saber. Una pareja que vagamente recordaba en la fiesta de fin de Ao Nuevo nos abraz a los cuatro juntos y se volvi para irse. Mis ojos miraron hacia el atad y sent el aire salir de mi cuerpo. Haba tenido cuidado de mantener la mirada en todo, pero no el atad, y ahora que lo miraba, no poda parar. Me agarr del brazo de Bree y luch por recuperar el aliento. Respira, Harper. Una voz profunda mand mientras alguien envolva los dedos alrededor de mis muecas. Mi aliento vino pero vena muy rpido, y mis odos sonaban. Chase estaba all. Chase se encontraba en esa caja, muerto. Haba sido culpa ma, por qu lo dej salir esa noche? Manos grandes ahuecaron mis mejillas y volv mi cara, efectivamente rasgando mis ojos desde la parte frontal de la Iglesia. Tan pronto como el atad desapareci de delante de mis ojos. Cerr mis ojos con fuerza y me concentr en mi respiracin. Buena chica Harper, sigue respirando. Los pulgares rozaron las lgrimas de mis mejillas. Sigue respirando. Abr los ojos para ver preocupados ojos marrones mirando hacia m. Mejor? Asent con la cabeza y envolv mis brazos alrededor de l, presionando mi rostro en su camisa azul. Gracias por venir Brandon. Frot suaves crculos en mi espalda hasta que me desenvolv de l y de nuevo me enganch a Bree. Desde que me haba sacado de la cama de Chase esta maana para asistir al funeral, senta como si constantemente tena que estar en contacto con alguien, para asegurarme de que todo esto era real. Desesperadamente quera volver a casa, recostarme en la cama de Chase, respirar su aroma y adormecer mi

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corazn y mi mente otra vez. Todo esto era mucho ms fcil de tratar cuando no senta nada. El prximo aliento de Bree fue audible y tens todo su cuerpo. Tienes mucho valor para aparecer aqu. Trish se encontraba de pie al lado de mam, que despus de ver su cuerpo cubierto de tatuajes, mir a la muchacha, sumo dos y dos y se alej. Necesito hablar contigo Harper ahog ella en un sollozo. Brandon y Konrad se movieron por lo que quedaron en medio de nosotras. No creo que sea la mejor idea, y esto definitivamente no es el lugar advirti Konrad con calma. Mir alrededor de Brandon, sus ojos suplicando. Tengo que hablar contigo, t no entiendes. Trish se ech a llorar y dio un paso hacia m. Tienes que saber Empujando a travs de los chicos, me acerqu y esper a que dijera lo que fuera que senta que era tan importante para enfrentarnos aqu. Despus de unos momentos de Trish tratando de contener las lgrimas, finalmente comenz: l no te engao, te amaba, lo nico que haca era hablar de ti. Admito que me puse celosa y pens que habas quedado embarazada a propsito, por lo que tendra que estar contigo. Mir nerviosamente entre la familia de Chase y yo. Esa noche en la fiesta, uh lo drogu. Mi rostro se ensombreci. Qu deca?. Esas fotos no eran reales. Estaba completamente desmayado. Llor en su mano, su cuerpo temblando ahora. Lo siento mucho, nunca sabrs cunto lo siento. La palma de mi mano conect con su cara tan duro, el sonido rebot de nuevo a nosotros en las paredes de la iglesia. Nada de esto habra ocurrido si no fuera por ti! grit y llev mi mano de nuevo, pero Brandon la atrap y sostuvo ambos brazos a los costados. Est muerto por tu culpa! Comenc sollozando y me derrumbe en el pecho de Brandon. Creo que deberas irte ahora le gru Konrad desde mi lado. No debera haberla abofeteado, no debera haber gritado, pero no poda detenerme. Debido a esta mujer, los Grayson haban perdido un hijo y hermano y mi beb nunca conocera a su padre. A causa de sus acciones, la ltima conversacin con Chase consista en que le dije que no me fiaba de l, rompiendo con l e impidindole decirle que lo amaba. Debido a Trish, mi corazn qued destrozado, y me contuve de decirle a

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Chase que lo amaba tambin. Nunca perdonara a esta mujer por alejarlo de nosotros. La gente lleg a la casa durante un par de horas despus del funeral, continuando con sus condolencias, trayendo las comidas y contando historias de Chase. Una vez que se fueron, pap, mam, Konrad, Bree y yo nos abrazamos, les dije que los amaba repentinamente, y llor. Todo el mundo se dividi para tomar siestas en algn momento ms tarde, Konrad con Bree, pap con mam, y yo con mi osito gomoso. Era consciente del paso del tiempo, el vestuario de claro a oscuro, mam llevando comida y sentndose all hasta que terminara todo, y Bree llegando cada pocas horas para sentarse a mi lado y llorar. Aparte de necesidades en el bao, no sal de la cama en bastante tiempo. No he podido encontrar una razn para hacerlo, slo quera estar rodeada de sus cosas. Brandon se sent en la cama, no s cundo fue, acababa de registrar que la luz entraba por las ventanas. Hola cario susurr y dej que sus dedos arrastraran a lo largo de mi espalda. Trat de preguntarle por qu segua all, pero no haba usado mi voz en quin sabe cunto tiempo, y era tan ronca y baja que no me sorprendi nada que no saliera en absoluto. Tienes que salir de la cama, Harper. Vas a tomar una ducha, vamos a ver el sol, y vas a tratar de reanudar tu vida. Sacudiendo la cabeza, casi susurr: No puedo. Es necesario. Chase no querra esto, y lo que necesitas es cuidar de tu beb. Abr mi boca y juro que es como si leyera mi mente. Comer y tomar tus vitaminas no es suficiente. El funeral fue hace cinco das Harper, tienes que salir de esta casa. Por qu ests aqu? Y por qu no ests en Arizona? Bree me llam. Todos estn preocupados por ti, Harper. Esta familia est sufriendo, pero estn tratando de hacer frente y seguir adelante. Es necesario que lo hagas tambin. No s cmo solloc, todo esto es mi culpa. No, no, esto no es culpa de nadie. Brandon me llev a su regazo y me acun contra su pecho. Deb haberle dicho que lo amaba. No debera haberlo dejado ir. Debera haber confiado en l. Muri pensando que lo odiaba! Empap

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su camisa con mis lgrimas a medida que continuaba dicindole todo lo que me gustara haber cambiado de ese da. Brandon se sent en silencio mecindome hacia adelante y hacia atrs hasta que mis sollozos se calmaron y mis lgrimas se secaron. Unos minutos ms tarde, se baj de la cama, conmigo an en sus brazos y me llev al cuarto de bao. Me puso en el mostrador y llegu a la ducha, probando el agua despus de unos minutos. Bree debe haber estado esperando esto porque entr momentos despus de que el agua haba comenzado a hacer efecto. Brandon me sac del mostrador y mantuvo las manos sobre mis hombros hasta que me mantuve estable. Cuando se convenci, me bes la sien y sali, diciendo que estara esperando abajo. Bree me ayud a desvestirme y ducharme, ni siquiera poda encontrar en m para estar avergonzada por su necesidad de cuidar de m como si fuera un nio pequeo. En realidad, creo que un nio hubiera sido ms fcil. Me qued all sin moverme o ayudando en absoluto. Tuve que admitir, sin embargo, me senta ms viva despus de derramar mis pensamientos a Brandon y la ducha, que tena desde que vi a Chase, saliendo del camin. Me sec el cabello, Breanna puso maquillaje en mi cara y escogi un traje para que me pusiera. Habra sido perfectamente feliz con el pelo mojado, sudor y un rostro al descubierto, pero segn ella, a menos que empezara a tomar cuidado de m misma, no iniciaba la curacin. Qu tienen que ver esas dos cosas uno con el otro? No tengo ni idea. Pero acaba de perder a su hermano, y pareca estar llevndolo mucho mejor que yo, as que no puedo quejarme o hacer preguntas. O los suspiros de alivio cuando camin por las escaleras y me dirig inmediatamente a los brazos de mam, y luego a la abuela de Chase. La mam de Claire haba decidido permanecer con nosotros durante un tiempo, slo que no me haba dado cuenta que segua todava aqu. Me disculp por esconderme de ellos y me compromet a comenzar a vivir y cuidar de m misma. Una vez ms, me gustara pensar en los dems, slo me haba preocupado por mi propio dolor. Todos nos sentamos alrededor de la mesa de la cocina hablando mientras mam pelaba piezas de fruta. Realmente no tena hambre, pero saba que se senta preocupada por lo que segu comiendo todo lo que se pona en frente de m. Konrad lleg una hora ms tarde y despus de un largo beso a Bree, abraz al resto de nosotros y me palme el estmago. Me haba olvidado de que viva aqu ahora tambin. Despus del accidente, haba decidido no volver a Oregn. Por su pelo mojado, supongo que acababa de llegar de nuevo a ducharse.

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Estn listos para ir? pregunt, tirando de Bree la levant de la silla. Vamos a algn lado? Trat de no fruncir el ceo, bien, necesitaba salir. Slo tendremos un da, las chicas lo necesitan. Bree y yo nos miramos la una a la otra y comenzamos a caminar hacia la puerta. Mam y Nana tenan su propio da afuera planeado y nos dieron instrucciones estrictas de no volver hasta las diez. Trece horas de distancia de la casa, y lejos de las cosas de Chase. Tuve que tomar algunas respiraciones profundas antes de continuar hacia la puerta. Brandon se sent detrs de m, pero se qued en la puerta de su lado y me alegr por ello. Me gust cmo haba estado a mi lado desde el pasado sbado por la maana, pero tena miedo de lo mucho que haba cado en sus brazos durante mis deterioros emocionales, pensara que quera que estuviera fsicamente ms cerca de m todo el tiempo. Aparte de la msica que estuvo bajita, el paseo en coche a la playa fue completamente en silencio. Caminbamos con dificultad hacia la orilla, Bree y yo seguimos caminando hasta que estuvimos a pocos metros mientras que Konrad y Brandon dejaron la manta y se quedaron esperando hasta que volviramos. Lo siento, Bree, ni siquiera he preguntado cmo lo has estado tomando desde el funeral. Estoy tratando resopl y se limpi las mejillas, verdad? Pens en ello durante unos minutos. Realmente no estoy segura. Pens que prefera estar adormecida, pero no puedo vivir as para siempre. Incluso despus de este breve periodo de tiempo desde que me rescataron y Brandon, puedo ver lo malo que sera para m continuar as. Chase no querra que sea as. Agarr mi mano e hizo eco de las palabras de Brandon de antes. Va a doler durante mucho tiempo, probablemente para siempre, pero sabes que te pateara el culo si todo lo que hacemos es continuar as. Grit una risita y le apret la mano con ms fuerza. Tenemos que tratar de avanzar Harper, por l. Entonces eso es lo que haremos suspir. Konrad llev a Bree a dar un paseo cuando nos unimos de nuevo, y me sent en la manta con Brandon. Brandon? Hmm?

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No te lo tomes a mal pero, por qu ests aqu? Su rostro se ensombreci un poco. Quieres que me vaya? No, no, por supuesto que no. Pero deberas estar en Arizona. Deberas salir de nuevo. No estar aqu consolando a la chica que te rompi el corazn. Te lo dije la semana pasada S lo que dijiste, pero no puedo ser otra cosa ms que tu amiga Brandon. Deberas estar buscando a alguien que te har feliz. Harper. Suspir y se recost en la manta, con un brazo detrs de la cabeza y el otro a travs de su estmago, donde su camisa se haba subido. No tienes idea de lo mucho que agradezco que ests aqu, pero no puedo hacerte esto. Si no me quieres a tu alrededor, entonces me ir, Harper. Pero no porque pienses que me ests reteniendo de algo. Qu hay de Arizona? Qu hay de tu mam y Jeremy? Tienes que ir a casa. Me mir y luego volvi al cielo. Iba a decirte esto aquella maana, antes de que el da se valla al infierno. Se trasladaron aqu para estar ms cerca de la familia de mi pap. As que estn aqu, en San Diego? Carlsbad. Mam compr una casa y envi todo el mes pasado, una vez que el ao escolar de Jeremy termin, se mudaron. Oh. Mira Harper, si todo lo que quieres de m es un amigo, entonces eso es lo que voy a ser. Pero me necesitas, no voy a ir a ninguna parte. Me apoy en los codos y cerr los ojos, dejando que los rayos de sol penetren mi piel. Te necesito para que vivas tu propia vida susurr. Lo hago Rod sobre l y se puso de rodillas, inclinado hacia m. Aqu es donde quiero estar, yo tambin te necesito. Suavemente bes el camino de mi frente, mi sien, mi mejilla y finalmente mi cuello antes de que su cuerpo se pusiera rgido y aspir una respiracin audible. Se levant, se quit la camisa y se dirigi hacia el ocano. Trat de no mirarlo, pero mis ojos me traicionaron. Mientras caminaba hacia el agua yo admiraba a los msculos que se extendan a travs de sus fuertes hombros y brazos. Se encontraba lo suficientemente lejos ahora as que no poda estar segura, pero me pareci ver algunos

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tatuajes ms, y frunc el ceo al ver un gran moretn en su cintura extendindose en su espalda. No es que tuviera derecho a saber nada de su vida nunca ms, pero no haba sabido que l comenzara de nuevo. Nunca haba pedido que dejara de luchar cuando andbamos juntos, pero creo que mi monstruo despus de la pelea por la que haba aterrizado en el hospital lo haba empujado a dejar de fumar. Despus de caminar por el agua, se zambull bajo ciertas olas y pis durante unos minutos antes de regresar a la costa y la manta. Lo siento, no deb haber hecho eso. Yo saba que peda disculpas por lo de recin, aunque no quera que lo hiciera. No lo poda manejar presionando sus labios contra m otra vez, pero no haba respondido a los besos, y l saba que slo podamos ser amigos. Por refrescarte? Debes saber, hace calor hoy y no tengo un traje. Me volv a mirarlo, su rostro se vea sigiloso, pero sus ojos agradecidos. Podemos ir por l, si es lo que quieres? Bree y Konrad an se encontraban a la vista, y se hallaba realmente muy caliente hoy. Est bien. Yo estaba arriba y sal, agradecida de que haba escogido shorts para m hoy, de esa manera poda ir un poco ms all sin empapar la ropa. Oh, Dios mo, hace mucho fro! grit lejos de nuevo. Cambio de opinin, es mejor afuera que est caliente. Brandon tom mi mano antes de que pudiera hacer mucho y poco a poco me llev de nuevo al agua. Grit de nuevo cuando lleg a mi tobillo, pero poco a poco sigui su camino. Todava mal? Sonri y casi me perd en esa sonrisa. No lo haba visto sonrer lo suficientemente amplio como para su hoyuelo en un tiempo muy largo, me alegr por l ahora. Mis dientes castaeteaban y asent con la cabeza vigorosamente, empec a envolver mis brazos alrededor de mi cintura cuando sent algo. Ja! No creo que a l le guste mucho Qu ests haciendo? Ven aqu. Puse una de las manos de Brandon en mi estmago y vi su rostro por encima de mi hombro. Su fuerte pecho y abdominales se apretaron contra mi lado y me dej descansar en l. Mi osito gomoso continu su leccin de kick boxing durante unos minutos, y sonre al sentir que se mova dentro de m. Haba estado tan fuera de l, ni siquiera haba prestado atencin a si se mova.

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Brandon sigui mirando a mi vientre crecido, su mano movindose lentamente por lo que la patada golpe perfectamente en la mano cada vez. Creo que te equivocas dijo suavemente. Qu quieres decir? Apuesto a que est feliz de que ests en el agua. Va a ser un surfista cuando sea mayor. Me sonri dulcemente. Oh, l est ahora? Toqu el otro lado de mi estmago y habl. Odio estallar tu burbuja pequeo, pero mam no sabe cmo surfear. Lo siento. Le voy a ensear. El corazn me pate en el ritmo, esta conversacin con la forma en que se coloc ahora era demasiado ntima. Brandon tuvo que haberse dado cuenta tambin, porque dej caer la mano y retrocedi unos metros. Entonces dijo rompiendo el silencio, dices que creen que va a llegar antes de tiempo? S. Te dije que el doctor dijo que creca mucho y en rpido desarrollo? Brandon asinti. Bueno, tiene qu, y lo digo, s que todos los organismos responden de manera diferente al embarazo, pero estoy mucho ms grande de lo que se supone que debera estar. Me temo que estoy subiendo de peso demasiado. Todava tienes un aspecto perfecto, nada de ti ha cambiado, excepto por el estmago que crece. Pero he visto fotos de otras mujeres embarazadas, y estoy tan grande como las mujeres que tienen veintiocho semanas. Y fue entonces cuando me mir por encima hace una semana, cuando slo tena veintids semanas. Ni siquiera me he mirado realmente hoy. Frunc el ceo cuando me di cuenta de cunto tiempo haba pasado desde que prest atencin a lo que pasaba con mi osito gomoso. Ni siquiera s dnde est mi libro Qu esperar?. Pero esta camiseta es ms estrecha de lo que era... creo que me la puse el da antes del funeral Harper, te prometo que luces bella. Sinceramente, creo que te has visto ms hermosa en los ltimos dos meses de lo que he visto. Y eso es decir algo. Probablemente vas a tener un beb grande, me refiero a que Chase media mas de un metro ochenta, tiene sentido. Algrate de que tu hijo no ser tan bajo como t.

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Me re, y me sent tan bien de rerme que me hubiera gustado que hubiera durado ms tiempo. Idiota. Le di un puetazo en su brazo patticamente. Tengo la estatura promedio... ms o menos. A Brandon le encantaba lo pequea que era, ya que mi cuerpo se adaptaba perfectamente al suyo cuando nos acurrucamos entre s. Pero eso no lo detuvo o cualquiera de los otros tipos que constantemente se burlaban de m y Bree por ser bajitas. No era mi culpa que Brandon sea ms de treinta centmetros ms alto que yo. Levant las manos en seal de rendicin. Slo digo. Te imaginas tener un nio tan pequeo? Para las chicas, est bien, pero no para un chico. Creo que tienes razn. Sonre y extend la mano para entrelazar mis dedos con los suyos, dejando caer mi mano inmediatamente a mi lado cuando su mirada me hizo darme cuenta de lo que haca. Estoy un poco cansada, voy a tomar una siesta. Brandon me mir con una expresin que no poda nombrar antes que suspirara y se volvi hacia la playa. Voy contigo. Me qued all, el corazn dolorido. Es por eso que no podemos hacer esto. No puedo estar cerca de ti sin volver a caer en la forma en que estbamos. Quiero Respir profundamente por la nariz y baj la cabeza, con los puos en las caderas estrechas. Harper comenz de nuevo, volvindose para mirarme a la cara y estando cerca, demasiado cerca, debera decirte algo. Sus grandes manos acurrucadas contra mis mejillas y me tuve que obligar a mi cabeza no responder. Cuando se encontraba de pie tan cerca, no poda pensar con claridad. Cubriendo sus manos con las mas, las baj y las alej. No puedo Brandon. Lgrimas empezaron a caer por mis mejillas No puedo manejar esto. No en este momento. Acaba de morir. El padre de mi beb acaba de morir. No importaba si estaba enamorada de Brandon tambin, sera una bofetada en la cara a la memoria de Chase y su familia. Comenc a llegar a la playa y cuando vi a Bree y Konrad mirndonos, ech a correr hacia ellos. Bree me abraz con fuerza, cuando me separ, me dio una mirada de complicidad. No le pregunt lo que pensaba que saba, slo me ayud a doblar la manta para que pudiramos ir a comer. Brandon no me toc de nuevo, slo para abrazarme y darme un adis esa noche. No haba sido difcil durante el almuerzo, la cena o pelcula, todava hablaba y rea con Konrad y Bree, ramos conscientes de esa lnea invisible que tenamos que asegurarnos de no cruzar.

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Traducido SOS por Amy, Nats, macasolci & MelDemczuk Corregido por Juli_Arg

La puerta principal se cerr y mi corazn empez a correr. Me obligu a mantener la calma y lentamente prepararme para el da, pero mi cuerpo dola para ir abajo. Brandon haba venido todos los das desde la operacin Sacar a Bree y Harper Fuera de la Casa dos semanas atrs, y me resista admitir que ansiaba las horas para que l estuviera aqu. Trat de darme espacio al gastar una buena cantidad de tiempo con Konrad, Bree y mam. Pero cada vez que lo miraba, sus ojos estaban en m, y siempre me pareci gravitar en torno a l. Tenerlo cerca haca mis das mejor y mi pecho ms ligero, tan pronto como se iba por la noche, luchaba con la ansiedad hasta que me haca un ovillo en la vieja cama de Chase y agarraba una de sus camisas que olan como l. Me senta pattica, pero me haca sentir mejor cada da. Igual que todos. Harper, ests presentable? Mi aliento se escap de mi cuerpo y agarr el control de vanidad. Esa voz. Dios, esa voz era como el hogar para m. S, estoy en el bao. Dobl la esquina y me dio un batido de protena de mango. Si ya comiste, no tienes que tomarte esto. Lo hice, pero ya tena hambre otra vez y con avidez succion un poco de la mezcla de delicioso hielo. Gracias dije con un gemido. Brandon ri y frot mi estmago. Qu pasa amigo? Est luchador esta maana. Tom otro sorbo y comenc a trenzar mi cabello en la parte superior de mi cabeza y hacia un lado, poniendo mi cabello desordenado hacia atrs antes de tomar mi copa otra vez. Cmo ests? Mis ojos se encontraron con los suyos en el espejo y no contest al principio. Estoy bien. Su voz ronca era suave. Me ofreci su mano y me ayud a pararme, pasando un brazo alrededor de m. Cmo ests Harper?

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Esestoy bien. Mir como su pecho suba y bajaba rpidamente, luego su boca y finalmente a sus ojos. Gracias por venir hoy. Siempre voy a estar aqu. Sus dedos rozaron a lo largo de mi cuello desnudo y se inclin levemente. Brandon, no rogu. Se detuvo abruptamente y quit sus brazos mientras daba unos pasos lejos. Voy a uh, estar abajo. Brandon. S? Se encontraba de espaldas a m todava. No puedo estar contigo. Te quiero tanto, nunca tendrs la idea de cuanto. No podemos seguir haciendo esto el uno al otro. Lo s, slo lo s. Suspir y camin fuera de mi habitacin. Te amo mucho susurr una vez la puerta se cerr. Despus de unos minutos, camin hacia abajo y maldije por poner mi cabello arriba cuando mis mejillas se calentaron mirndolo. Sonri suavemente y me hizo un gesto para unirme a la mesa donde jugaba a las cartas con Konrad y Bree. Buenos das amiga. Buenos das nio. Hola chicos, buenos das. Frot mi estmago y me sent al lado de Brandon, cuando los otros dos volvieron a su conversacin, agarr su mano y me inclin en su costado. Por favor no te enojes conmigo. Simplemente no puedo hacerlo. Frot su pulgar en la parte superior de mi mano, la apret y la dej ir. No estoy enojado contigo, estoy frustrado porque no puedo dejar de hacerte sentir incmoda. Si slo supieras cuanto deseo que me beses. No seas duro contigo mismo. Vamos a ir de nuevo a la forma en como estbamos, de acuerdo?

Mal? Harper, ni siquiera tienes un par. As que s, es malo. Sonri ampliamente y su hoyuelo se dirigi a m.

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Tan mal? Hice una mueca pero me senta feliz por su cambio de tema y humor.

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De acuerdo. Intent una sonrisa y mir mis cartas. Gracias a Dios que no jugamos con dinero.

Mi respiracin se cort. Si yo fuera inteligente o generosa, me gustara pedirle ahora mismo que se fuera y no volviera. Pero era lo opuesto a eso, lo necesitaba ms de lo que me dispona a admitir, lo quera aqu, incluso si tena que ignorar mis sentimientos. *** La parte ms difcil del prximo mes fue limpiar la estacin de Chase en la tienda, y el embalaje de su cuarto en esa casa. Encontr el anillo con que haba planeado proponrmelo, pero no me atrev a abrir la caja blanca. Se lo entregu a Bree tan rpido, y ella sali de la habitacin antes de mirarlo. Mam y Bree lo pusieron en una caja fuerte; todos concordamos con guardarlo, incluso cuando segua negndome a mirarlo. Aparte de aquellos tiempos, nuestros corazones continuaron sanando y creciendo ms fuerte, adelante con mi pequeo osito gomoso. l y mi estmago se encontraban tan grandes que a las treinta semanas a partir de hoy, el Dr. Lowdry dijo que no lo tendra a las cuarenta semanas. Bree puso una pelota de basketball en mi camiseta, y segua estando ms grande que eso. Frunc el ceo cuando vi la foto, pero todo el mundo se ri y dijo que era la mujer ms linda embarazada que haban visto. Mis piernas y brazos no cambiaron mucho, mis caderas no eran siquiera unos centmetros ms anchas, la nica diferencia era mi pecho y mi estmago. Para probar el punto, tomaron una foto de mi espalda, segua luciendo como la normal Harper otra vez hasta que me daba vuelta de perfil o de frente. Todos hacamos apuestas para cuando el beb iba a nacer, mam deca que el veintitrs de agosto, pap deca el tres de septiembre que era del Da del Trabajo sobre todo como una broma, Brandon deca que iba a ser el quince de septiembre y Bree y Konrad pensaban que debera tener todas las cuarentas semanas o sea como el ocho de octubre. La mayora de nuestro tiempo juntos, era gastado con ms de una persona con sus manos en m, ya que osito gomoso bailaba constantemente, dando vueltas y practicando karate en mi vientre. Mam y pap tenan un montn de viajes los fines de semana ltimamente, y Breanna y Konrad casi nunca se vean el uno al otro. Aunque todo estbamos cuadros y plenamente de nuevo en nuestras vidas normales, todos seguan conscientes de cun frgil la vida era, y siempre trataban de pasarla con su pareja. Con eso en mente, cada uno de nosotros, incluyendo a Konrad y a Bree, intentamos de contactar al Seor para ver si de alguna manera poda retractar sus palabras y dejarme entrar en su vida. Ninguno de nosotros haba llegado a recibir noticias de l. Dos semanas atrs, finalmente les dije a todos que se detuvieran. El

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Seor era terco y nunca iba a cambiar slo porque seis personas los persiguieron por unas semanas. Mam y Bree tenan demasiada diversin escogiendo la ropa y artculos de enfermera para osito gomoso, y comprando ropa maternal para m, era como tener un propio personal de tamao mueca natural. No me quejaba sin embargo, fue muy divertido y los hizo muy felices as que segu con todo ello. La nica vez que la familia poda reunirse era el cuatro de julio, as que tuvimos un temprano baby shower cuando todos se encontraban en la ciudad por la fiesta anual de mam y pap. Las nicas chicas amigas que tena aparte de Bree, se haban graduado a principios de junio, as que no haban muchas mujeres en el baby shower, pero todos nos divertimos mucho y estar rodeada por la familia de Chase era ms perfecto de lo que haba esperado. Invitamos a la mam de Brandon, pero ella y Jeremy haban volado de regreso a Arizona por dos semanas para estar con su familia, y hoy sera mi primera vez vindola despus de Navidad. Brandon continu viniendo todos los das a pesar de lo que ambos desebamos obviamente, siempre nos mantuvimos en el nivel de amigos. No digo que no fue difcil, pero era lo que tena que hacer. Cada vez que lo vea, me daba un abrazo, se agachaba as su cara quedaba pegada muy cerca de mi vientre hinchado y saludaba al beb. Algunas veces slo un hola y Cmo te est tratando tu mam hoy? y otras le daba un resumen completo de la maana de Konrad haciendo surf. Eso hizo mi corazn clido y que mi estmago diera una voltereta, pero no le dije eso. Como haba sospechado, Brandon peleaba de nuevo, y aunque lo odiaba, mantuve mi boca cerrada. No era mi lugar, y le daba emocin y le pagaba sus facturas, as que quin era yo para expresar mi opinin? l segua sin perder una pelea, y gracias a Dios, no haba vuelto al hospital. Sin embargo, eso no quera decir que no haba un moretn nuevo o un nuevo corte de vez en cuando. Jeremy, Konrad, Bree y yo fuimos a cada pelea, me sentaba all encogindome y temblando hasta que todo terminaba, y despus de que l se haba duchado y cambiado, inspeccionaba sus nuevas lesiones si es que haba alguna. Brandon se ri todo el tiempo pero me dej hacer mis inspecciones sin quejarse. Breanna, mam y yo regresbamos de otra maravillosa cita de ver a mi oso y de hacernos la pedicura cuando mi ritmo cardiaco se duplic. El Jeep de Brandon ya se encontraba en el camino de entrada, y no poda esperar a verlo y mostrarle las nuevas imgenes del ultrasonido. Para lo que vendra luego, ver a su madre de nuevo, no me senta definitivamente muy emocionada. Le haba engaado a Brandon semanas despus de verla por ltima vez, y estaba segura de que no le gustaba el hecho de que Brandon y yo fusemos amigos otra vez. Me obligu a caminar lentamente

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hacia la casa, pero no creo que engaase a mam o a Bree. Tan pronto como entr por la puerta, Brandon me abrazaba y alcanzaba las imgenes. Mrale! Estaba dormido, pero mrale chupndose el dedo! exclam. Mam y Bree soltaron una risita cuando nos pasaron. S, no las enga. Se dej caer en cuclillas y puso sus manos sobre mi vientre con ternura. Ey, hombrecito! La voz de Brandon profundamente ronca era clida y meldica cada vez que hablaba con l. Cmo pudiste dormir durante toda la cita entera, huh? Tu mami esperaba que te movieras hoy. La prxima vez, verdad, amigo? Observ la conversacin de un solo lado, mordindome los labios para no sonrer como una idiota. Brandon sera un gran padre. Guau. De dnde vino eso? No vayas por ese camino, Harper. Brandon volvi a levantarse y distradamente comenz a trazar formas a lo largo de mi estmago. Qu dijo la doctora Lowdry? Dijo que todo est genial! Esa era otra cosa, siempre preguntaba cmo me senta y cmo haban ido las citas. Incluso ni Konrad ni pap lo hacan. Volver dentro de dos semanas, dijo que todava es grande, as que hay una posibilidad de que me ponga en reposo absoluto despus de mi prxima cita para tratar de mantenerlo all durante todo el tiempo posible. Reposo absoluto? Sus ojos avellana lucieron preocupados. Pero dijo que todo estaba bien? Alis su ceo fruncido, y mir fijamente sus ojos. Finalmente los haba descubierto. Eran marrones si iba sin camiseta, o vesta una marrn o blanca. Grises si llevaba una negra o gris. Los verdes eran por s mismos bastante explicativos, tena que llevar puesto una verde, y cualquier otro color hara que sus ojos fuesen una mezcla de los tres. Est bien, no te preocupes por eso. Si tengo que hacerlo, es slo para asegurarnos de que no nazca demasiado pronto. Todava pareca nervioso. Entonces! Qu te parece si vamos a ver a tu madre? Despus de unos momentos, toda la preocupacin dej sus ojos y una lenta e insegura sonrisa se dibuj en su rostro. Tengo algo para ti, Harper. En serio? Qu es? Me tom la mano y empez a caminar conmigo por el pasillo. Promteme algo, si no te gusta, tienes que decrmelo.

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Estoy segura de que me va a encantar Lo tienes en el cuarto del nio? pregunt confundida cuando nos acercamos a la puerta. Promtelo. Lo prometo. Me apret la mano fuertemente y abri la puerta. No tuve que buscarlo alrededor, o preguntar qu era. Oh Dios mo, Brandon. Compraste estos? S, saba que era una pregunta estpida, pero no me lo poda creer. Est bien? No, quiero decir, s lo est. Pero Brandon, esto es un montn de dinero! Haba una cuna de madera de color cerezo oscuro, un aparador, una mesa para cambiar los paales y una silla de beb grande de cuero. Me acord de lo mucho que Brandon ganaba en las peleas, pero saba exactamente cunto costaba todo esto ya que planeaba comprarlos yo misma, y definitivamente no eran baratos. Se encogi de hombros. Slo necesitaba saber si te gustaban. S, absolutamente me encantan. Incluso haba puesto algunas ropas de cama sobre la cuna que me haba comprado. No deberas gastar tu dinero en esto. Camin alrededor tocndolo todo y tom una de las mantas de beb que Bree haba comprado y la puse de nuevo sobre el borde de la cuna. Brandon vino detrs de m y me dio la vuelta as que lo encaraba. Quera hacer esto para ti. Pero esto es realmente caro, Brandon. Harper me sonri suavemente, por favor no te preocupes por eso. Sonre y ech un vistazo rpido a m alrededor otra vez. Lo pusiste todo junto por ti mismo? Asinti. Bree me envi un mensaje tan pronto como se fueron esta maana. Acababa de terminar cuando dijo que ya llegaban. Y elegiste las ropas de cama tambin? No. Resopl una carcajada. Estoy bastante seguro de que habra fallado escogindolas. Deben haberlas colocado rpidamente mientras hablbamos. Eso tena ms sentido. Gracias. Me alc y bes su mejilla. Muchas gracias.

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Eres ms que bienvenida, Harper susurr speramente. Despus de unos silenciosos minutos abrazndonos mutuamente, su telfono son . Qu pasa? S, estaremos all en una hora. Vale. Adis. Jeremy? adivin. S, dice que mam teme que no vayamos. As que ests lista? Asent pero por dentro negaba furiosamente. Dijimos adis a la familia y nos dirigimos a casa de su madre, detenindonos en el camino para conseguirnos un poco de Golden Spoon a los cuatro, ya que haba tenido ridculos antojos por algo dulce ms temprano, y secretamente pensaba que necesitaba venir con algo as como una ofrenda de paz. Temblaba para cuando nos detuvimos frente a la preciosa casa con vistas a la playa, ni siquiera haba estado tan nerviosa cuando vine por primera vez. Brandon llevaba la bolsa de Golden Spoon llena de yogurt helado y aderezos y seriamente consider arrancrsela de las manos para poder usarla como una especie de escudo, pero la puerta ya estaba abierta. Hola cario! Su madre sonri y me abraz clidamente. Supuse que el escudo no habra sido necesario. Hola, seora Taylor. Brandon se ri suavemente y trat de convertirlo en una tos, imagin que pudo escuchar el temblor en mi voz. Oh vamos, sabes que puedes llamarme Carrie. Esa oferta segua en pie? Era bueno saberlo. Sonre tratando de sonar normal esta vez. Cmo has estado? Me encanta tu nueva casa, me alegra tanto que decidieras venir a vivir aqu! Nosotros tambin! Necesitbamos un cambio y me encanta este lado de la familia. Jade y sus dedos volaron a la boca y luego revolotearon a mi estmago. Oh, mira el tamao de tu vientre! De cunto ests? Mi mandbula call. Uh, de treinta semanas. Pensaba que era el hijo de Brandon o algo as? Actuaba justo igual que en Navidades. Ests tan cerca! Tienes ganas de que est aqu ya? Incluso saba que era un nio? Le lanc una mirada inquisitiva a Brandon pero l sacaba todo lo de las bolsas y lo colocaba en la encimera. S y no. Quiero abrazarle y verle, pero creo que extraar esto dije sealando a donde dorma actualmente. Es exactamente cmo me sent con ambos, creo que es normal. Frot su mano una vez ms y se gir hacia Brandon. Conseguiste yogurt

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helado! Oh mi Dios es como si leyeras mi mente! He estado anhelndolo durante todo el da. Aparentemente me haba estresado por nada. Esto definitivamente no haba ido como me tem. Brandon me entreg mi plato y me dijo que iba a chequear a Jeremy. Carrie se sent a mi lado en la mesa y le dio a mi mano un pequeo apretn. Te he echado de menos, chica! Cmo van las cosas? Cmo lo ests haciendo despus de lo que ocurri con Chase? Me sent tan triste cuando escuch sobre ello. Estoy bien, como tambin su familia. Estamos tratando de seguir adelante, pero fue realmente duro al principio. Su boca se inclin en una simptica sonrisa. S lo difcil que puede ser. Brandon se preocup por ti, pero eres fuerte, saba que lo haras a travs de esto. Um, Carrie? Sobre Brandon. Tragu una masa imaginaria en mi garganta. Por qu ests siendo tan amable conmigo? Pens que me odiaras. Pareci pensar sobre sus prximas palabras por un minuto, su sonrisa ahora clida y sus ojos brillantes. Honestamente, me sent realmente dolida cuando mi hijo nos cont que ocurri, pero incluso entonces, no poda odiarte. Cometiste un error, y tratabas de hacerle frente a las consecuencias. Carrie mir por encima de su hombro hacia donde Brandon se haba marchado un par de minutos antes. De una u otra forma, t y Brandon siempre estarn en sus respectivas vidas. La forma en que te mira es la misma en la que Liam me miraba hace quince aos. Todava sigues mirando a mi hijo de esa manera, incluso despus de todo lo que ha pasado. Cmo podra odiar alguna vez a alguien que ama a mi hijo y mantiene su corazn? Pero no estamos juntos susurr, casi sonando como una pregunta. Tal vez se mantendr as. Se encogi de hombros. O tal vez no. Debera haberle dicho que debamos seguir siendo slo amigos, para que no continuase pensando que algn da podramos volver a estar juntos de nuevo, pero no me atrev. Y no creas que no me he dado cuenta que no has negado estar enamorada de l. Me gui un ojo y dio un gran mordisco. Mierda.

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Brandon regres unos minutos ms tarde, Jeremy se acerc corriendo a tirar de m en un largo abrazo, y los cuatro salimos hasta tarde en la noche cuando mis ojos empezaron a ponerse pesados. Nos despedimos y abrazamos, Carrie me hizo prometerla visitarla con ms frecuencia, y estuve ms que feliz de aceptar. Era demasiado burbujeante y divertida como para no querer estar cerca. Lo siguiente que supe fue que mis pesados prpados se abrieron lentamente cuando Brandon me tendi en la cama. Lo siento susurr, mi voz ronca por la pequea siesta. No tena intencin de quedarme dormida. Sonri y meti un mechn de pelo detrs de mi oreja. No te preocupes por eso, te cansaste. Mhmm. Me lo pas genial sin embargo, gracias por llevarme. Cuando quieras, duerme un poco. Se inclin y bes mi frente suavemente una vez. Tan pronto como sus labios me tocaron, mi osito gomoso se despert. Me re una vez. No creo que eso vaya a suceder, ha estado dormido hasta ahora, empezar a patear pronto y no se detendr por las prximas horas. Brandon se desliz en la cama y puso sus manos bajo mi camisa, descansndolas en mi estmago. Contuve un rpido suspiro pero no dije nada. Ya habamos ido mucho ms all de nuestra slo-amigos-zona-portocar cuando me haba abrazado y yo le haba besado en la mejilla esta maana. Poda hablar con mi osito gomoso todos los das, pero cuando sus manos estaban en m, era siempre por encima de mi camisa. No ahora sin embargo. Ahora, me encontraba tendida en la cama, tena sus manos sobre mi vientre desnudo, acaricindolo gentilmente, y me miraba desde debajo de espesas pestaas negras. Todo en lo que poda pensar era en besarle. Mi beb se volva loco, moviendo las piernas y los brazos de un lado a otro, y Brandon pareca tan feliz que cerr los ojos y me imagin un mundo en el que esto podra estar bien. Un mundo en el que Brandon y yo habamos permanecido juntos, eventualmente nos casbamos y estuviramos esperando ahora. Despus de lo que parecieron ser por lo menos diez minutos ms tarde, Brandon se inclin hacia delante, su profunda voz ronca e hipntica. S bueno con tu mam, hombrecito, necesita dormir. Y luego bes mi estmago. Tan suave, tan tiernamente, que no pude estar segura de si me lo haba imaginado. Luego se incorpor y se acerc a m. Buenas noches, te ver maana, cario.

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Rode su cuello con mis manos y acerqu su cara a la ma, cuando nuestros labios quedaron a apenas a un centmetro de distancia me detuve, dndonos a ambos la oportunidad de parar. Nos miramos a los ojos por unos instantes y finalmente apret mi boca contra la suya. Nuestros labios se quedaron quietos por un breve segundo antes de que comenzaran a moverse el uno contra el otro en perfecta armona. Su lengua se desliz sobre mi labio inferior y abr mi boca para l, permitindonos explorarnos el uno al otro por primera vez en casi medio ao. Una ola de calor se precipit a travs de mi cuerpo y le acerqu ms. Brandon movi su boca a lo largo de mi mandbula hasta mi odo y garganta. Mordisque el hueco en la base de mi cuello y un suave gemido escap de mi boca. Acerqu su cara de nuevo a la ma, pero nuestros besos se desaceleraron hasta que apenas roz sus labios contra los mos. Te ver maana, Harper, dulces sueos susurr en mi boca antes de besarme duro por ltima vez. Por propia voluntad, mis manos le buscaron. Puedes quedarte conmigo? Calor pas por sus ojos avellana. No esta noche. Quiero asegurarme de que es lo que quieres. Comenc a protestar, pero me detuvo con otro alucinante beso, y cuando se retir, ambos quedamos sin aliento. Durmete, hablaremos maana. *** Me despert temprano a la maana siguiente y me qued en la cama por casi dos horas pensando en lo que quera. S lo que quiero, pero no s si lo puedo tener. Creo que perd el derecho a tenerlo, y cmo se sentira la familia si comenzara a salir con Brandon otra vez? Pensaran que jams me haba importado realmente Chase, y que cada da no deseaba constantemente una estpida mquina del tiempo para poder volver atrs y detenerlo? Me senta como si eso fuera un gran jdanse para ellos. Mentalmente me pate por haberme dejado llevar por mis sentimientos por Brandon anoche mientras tomaba una ducha y bajaba las escaleras para desayunar. Hola mam. Le bes la mejilla y le agradec por el batido de protenas que me haba hecho. Qu buena sincronizacin...? Te escuch en la ducha, as que supuse que estaras abajo pronto. Cmo fue todo ayer?

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Mam lade la cabeza y me dirigi su cara de estoy profundamente confundida pero sabes que ests a punto de contarme de todas formas as que mantendr la boca cerrada y esper. Le dije sobre la extraa conversacin con Carrie luego de que llegramos all y sobre el resto de la noche con la familia de Brandon. Termin dbilmente admitiendo que lo haba besado anoche antes de que se fuera. Sonri y me tom de la mano. S que piensas que no puedes, pero puedes pasar a esa rea de tu vida tambin. De hecho, deberas. Chase no querra que criaras al beb y vivieras tu vida sola. No estar sola contrarrest. Los tendr a ustedes. Nos tendrs a nosotros, siempre, pero no quites el amor de tu vida. Chase querra que tuvieras un marido, querra que el beb tuviera un padre. Se sec una lgrima de su mejilla. Pero, no es demasiado pronto? Estoy tan confundida, es como cuando luchaba contra mis sentimientos por Chase mientras sala con Brandon, slo que ahora me siento como si estuviera actuando como si Chase no me importara por el simple hecho de considerar cualquier cosa con Brandon. Para mucha gente, dos meses son demasiado pronto. Pero tu situacin es completamente diferente por lo que ha pasado entre los tres, antes. As que eso no aplica exactamente para ti y para Brandon ahora. Si ests preocupada por nosotros, Harper, no lo ests. Todos queremos que seas feliz, y coincidimos en que Brandon te hace feliz. No lo hubiramos llamado para que te ayudara a salir adelante cada maana si estuviramos preocupados de que con el tiempo, volveras con l. Si quieres hacer esto sola, entonces hazlo. Pero, si quieres estar con l, no pierdas tu oportunidad de estar con l otra vez. Es bueno para ti, y a pesar de que tiene todo el derecho de estar amargado por tu beb, ya lo ama ms de lo que podramos esperar que cualquier otro hombre lo hiciera en tu vida. Hizo una pausa por un minuto y se irgui en la silla. S lo que pensaba Chase de l, y te prometo que estara feliz de tu decisin. l saba que Brandon podra cuidarte y amarte, ms que nadie. Es por eso que no interfiri en tu relacin por tanto tiempo. Nos sentamos en silencio unos minutos mientras yo dejaba que eso penetrara en mi mente. Es como si ella supiera exactamente lo que necesitaba escuchar, que la familia no me juzgara, y lo ms importante, que alguien me dijera que Chase querra que fuera feliz y siguiera adelante tambin. Claire se inclin y me abraz fuerte antes de volver a hablar.

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Creo que la verdadera pregunta es, cmo te sentiste despus de besarlo? Como si finalmente pudiera respirar honestamente. Todava lo amo, mam. S que lo haces, cario. Est mal? No en realidad, no disminuye el amor que sentas, y todava sientes por Chase. S cmo te has sentido siempre acerca de ambos. Dime cambi la direccin, su rostro de repente travieso, cmo estuvo el beso? De seguro estuvo all arriba ms tiempo del que pens que estara, viendo cmo te tuvo que llevar tu trasero dormido all arriba. El calor subi a mis mejillas y una enorme sonrisa rpidamente se estrech por mi cara. Increble dije sin respiracin, recordando sus labios en los mos y movindose hacia mi cuello. Mam se ri entre dientes ante mi expresin. Mmm... Bree entr lentamente a la cocina con Konrad. Mam est rindose y Harper se est poniendo colorada. Tengo que saber lo que est ocurriendo aqu. Me abraz y se sent en el regazo de Konrad al lado mo. Harper bes a Brandon anoche. Mam se encontraba inclinada sobre la mesa como si estuviera compartiendo un rumor realmente jugoso. Bueno, ya era hora, maldita sea! dijo Bree fingiendo molestia. La observ sorprendida. Cmo puedes decir eso, siquiera? Solo han pasado dos meses, Bree. Su rostro cay a una sonrisa amable. Lo s, pero slo ests reprimindote porque tienes miedo de dejar ir el recuerdo de Chase. Dime amiga, ha cambiado algo en tu corazn? Si Brandon te preguntara ahora mismo que te casaras con l, qu diras? Acepto. Ni siquiera tena que pensar en eso o responderlo. Pero, Bree... Permitirte estar con Brandon no es algo malo. Tampoco es descartar lo que tuviste con Chase, y eso es lo que l querra para ti. Todos nosotros lo queremos. Eso es exactamente lo que haba dicho mam. Pas la mirada por los tres, con los ojos entrecerrados. otra vez respond

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Han estado hablando de esto? Por qu estoy enterndome de esto recin ahora? Porque necesitabas tiempo para curarte lo necesario para saber si realmente queras estar con Brandon o no. No queramos empujarte en ninguna direccin dicindote que estaba bien que fuera an muy temprano dijo mam simplemente. Cario, honestamente, si quieres estar con l, deberas hacerlo. No dejes que nada te detenga de amarlo y dejarlo amarte a ti y a tu beb. Pero no s cmo ir con todo esto. Qu estara bien en una relacin con l? A qu te refieres? pregunt Bree. Quiero decir... no lo s. Todo esto es slo tan raro y confuso. Ya. Los mir rpidamente, mis mejillas calentndose con vergenza. Um, ya pienso en l como pap para osito gomoso. Es tan dulce con l y me encuentro pensando lo buen padre que sera. Me da miedo de que si volviera a estar con l, slo asumira que quiere hacer el papel y eso no es justo para Brandon. O qu si ni siquiera quiere ese rol? No puedo presionarlo ni siquiera a tener que tomar tal decisin. Nia resopl Konrad. Lo siento, pero en serio? En serio crees todo eso? No. Pero siento como si estuviera aprovechndome de l o algo. De acuerdo, es dolorosamente obvio para nosotros que l estara all para ti y para osito gomoso en un latido. Pero escucharte decir eso, es tan frustrante saber que ustedes dos se estn haciendo esto el uno al otro. Suenas exactamente como Brandon. A qu te refieres? Te quiero, Nia, pero Dios, eres tan densa a veces. Te ama, maldita sea. Y s que lo sabes. Pero est aterrorizado de espantarte con sus sentimientos por ti y por osito gomoso. No ayuda que le sigas diciendo que no pueden estar juntos. Tom momentneamente la mano de Bree con fuerza para detenerme cuando abr la boca. S por qu dices eso, y l tambin lo entiende. Pero todos estamos esperando al da que finalmente comprendan el hecho de que no pueden vivir sin el otro. Entonces ests sentada aqu dicindonos que tienes miedo de empujarlo a algo que crees que podra no querer, o piensas que no debera tener que hacerlo. Y cuando vamos a entrenar o a surfear, de lo nico que l puede hablar es de lo mucho que quiere cuidar de ti y de osito gomoso por el resto de sus vidas, pero est preocupado de decir algo y que lo excluyas para siempre. Sabes que me dijo que preferira ser tu amigo por el resto de su vida antes

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de arriesgarse a no ser capaz de asegurarse de que t y el beb estn felices y bien? Oh, Brandon susurr. Dios, he sido tan egosta, necesita vivir su vida. Necesito hacer que lo deje ir. No, has sido estpida. Lo siento sus manos se levantaron en disculpa mientras miraba a mam, pero alguien necesita decrselo. Harper. Esper a que lo mirara a los ojos. Lo amas, y quieres estar con l. l te ama a ti y a osito gomoso y dara lo que sea por estar contigo. As que deja de luchar contra eso, esto es como diez veces peor que no decirle a Chase que estabas embarazada. Y s, lo supe entonces, tambin. Bree, mam y yo lo miramos sorprendidas. Me encontraba contigo y con Bree todo el tiempo, era obvio a simple vista lo que pasaba. Hubo un llamado en la puerta y los tres se dieron vuelta a mirarme con sonrisas en los rostros. Konrad tiene razn, amiga. Si realmente quieres esto, dselo a Brandon. Eres la nica que ha estado deteniendo todo esto. Me sonroj y me dirig a la puerta, con el corazn aleteando. Los ojos grises de Brandon y su amplia sonrisa fueron todo lo que pude ver cuando abr la puerta. Me abraz rpidamente y se agach para decirle a mi osito gomoso acerca de cmo le haba pateado el trasero por l uno de los chicos del gimnasio por haber estado distrado toda la maana. Sent un codazo dentro de m, y Brandon bes donde lo haba sentido, luego se levant y busc mis ojos. Si Konrad tena razn, y honestamente no dudaba que la tuviera, entonces era estpida por tratar de detener esto. Lo amaba y el slo pensar que no poda estar sin l otro minuto ms era la forma ms pura de tortura. Necesitaba cambiar eso. Arreglarlo. Ahora. Buen da. Su clida voz era suave e insegura. Me alegra que ests aqu, me preocupaba que luego de anoche no volvieras nunca ms. Por supuesto que estoy aqu. Ests bien? Despus de lo que ha pasado, quiero decir. Si te presion demasiado, puedes decirme y retroceder. Sonre y tom su brazo.

Harper. Dej su frente descansar contra la ma luego de que nos separramos. Necesito que me digas lo que ests queriendo con esto. Probablemente sera una mala idea que yo simplemente asumiera lo que est pasando entre los dos.

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Creo recordar ser la que lo empez. Acercndolo, me puse de puntitas de pie y lo bes sonoramente.

Respir hondo y pas mis dedos por la parte de atrs de su cuello. No puedo imaginarme mi vida sin ti en ella, y lo tomar de todas formas porque no te merezco, pero... Dej escapar una risa frustrada, con mis miedos anteriores tratando de detenerme. No es justo siquiera pedirte nada. Deja que yo juzgue eso. Me bes la nariz y luego descans su frente contra la ma otra vez. l tambin quiere esto. l tambin quiere esto. Y t lo ests deteniendo. Inhal y exhal otra vez antes de hablar. A pesar de que lo arruin antes, jams dej de amarte, y quiero estar contigo de todas las maneras posibles. La manera en que hablas con l, y cuidas de nosotros a pesar de que no tengas razones para hacerlo; bueno, tengo estas imgenes de ti ayudndome a criarlo, como una familia. Y quiero eso. Lo quiero muchsimo. Pero me siento horrible por incluso decirte esto. No es tuyo, y lo que me llev a quedar embarazada es lo que te rompi el corazn. As que no puedo pedirte que hagas eso. Sin importar lo mucho que lo quiero, no puedo pedir un futuro contigo por lo que hice, sera egosta. Trat de vivir sin ti, Harper, trat de dejarte ir y no pude. Para m, no hay nadie ms, has sido slo t desde el da en que te conoc. Te amo, lo que significa que tambin lo amo a l. Esas imgenes que tienes? Las tengo todo el tiempo. Tom mi rostro entre sus manos gentilmente y se ech hacia atrs para mirarme a los ojos. No me importa que no sea mo. Si me dejas, lo criar como si lo fuera, cuidar de ambos por el resto de mi vida, y te prometo que estar all contigo para contarle sobre Chase, y lo increble que era su padre. Las lgrimas llenaron mis ojos y eventualmente comenzaron a caer. No s lo que hice para merecer hombres como Chase y Brandon, y sus familias, pero me senta agradecida a Dios por haberlos puesto en mi vida. Si hacemos esto le advert, no tendrs la posibilidad de deshacerte de m otra vez. Re y lo bes suavemente. Estoy en esto para siempre si t lo ests susurr contra su boca. Para siempre concord y me tom en sus brazos, llevndome a la sala, nuestros labios jams separndose. Cuando se sent en el sof, me separ un poco para sonrerle, y le ech un vistazo a mi familia todava sentada en la mesa. Mir ms cerca para ver a los tres sonrindonos, Bree y mam tenan los rostros llenos de lgrimas. Record el eco que haca la entrada y supe que haban escuchado cada palabra. Que me apoyaran y sean felices por nosotros significaba el mundo para m, como estaba segura de que tambin significaba eso para Brandon.

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Brandon los haba estado mirando tambin, y se gir para sonrerme. Te amo, Harper. Si mi corazn pudiera cantar, lo estara ahora. Nos habamos dicho el uno al otro en discusiones que an nos ambamos, pero escucharlo decirlo ahora mismo, as, era como si el mundo finalmente volviera a estar bien. Yo tambin te amo. Trac mis dedos a travs de su dura mandbula y me acerqu para volver a besarlo. Ests seguro que quieres hacer esto? Ser pap, dar de comer a la madrugada, la escuela y los deportes, la adolescencia... estar conmigo por los siguientes sesenta aos? Creo que podramos intentarlo por setenta susurr, cubriendo mis labios. Ahora que habamos sentido el sabor del otro otra vez, pareca como si tener nuestras bocas separadas nos causara dolor fsico. Y s, a todo lo anterior. *** Est todo bien, Brandon? le pregunt un par de horas ms tarde cuando nos sentamos cerca de la piscina despus de comer. Haba conseguido estar tranquilo de repente. Pens por un momento antes de responder. Me temo que estoy yendo demasiado rpido contigo. T estabas con Chase y planificaste un futuro y una familia con l hasta el accidente. Todo lo que he sido capaz de pensar es en ti, saba que nunca habra nadie ms. Durante los ltimos dos meses, he tratado de ser slo tu amigo, y me habra quedado as si me lo pedas. Eso no me impidi pensar en todo lo que hara si alguna vez regresramos, sin embargo. Pero ahora que te tengo de nuevo, lo nico que hizo el tiempo que estuve alejado de ti, fue hacerme quererte ms. As que ahora estoy de vuelta a donde me hallaba antes de que nos separramos, no quiero ms que comprar una casa y casarme contigo. Pero no s cundo estara bien hacer algo de eso, por lo que pas. Y s lo que dijiste sobre criarlo contigo, pero no s si eso es todo lo que realmente quieres que haga cuando se trata de l, slo ser el hombre que te ayuda a criarlo. Quiero ser el padre que lo cre, su padre. No s si ests bien con eso o si crees que estar tratando de tomar el lugar de Chase. Brandon. Frunc el ceo un poco, con lo que habamos estado hablando antes, pens que nos encontrbamos en la misma pgina. Al parecer no. Est bien, vamos a aclarar todo esto, as no hay ms confusin. Considerando todo lo que tuvimos antes, creo que estamos ms all de preocuparnos por ir rpido. Quiero casarme contigo, ms que

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nada. Pero no me importa cundo suceda, puede suceder maana o puede ocurrir dentro de dos aos. Trat de explicrselo a Chase, pero creo que l no comprendi realmente que no tena necesidad de casarse conmigo slo porque esperaba un beb. Con Chase, sin embargo, no haba estado planeando un futuro con l hasta que se enter del beb. Yo saba mucho antes de eso, que quera casarme contigo. Voy a admitir que me senta preocupada de que slo estar contigo fuera ir demasiado rpido despus del accidente para otras personas, pero con lo que siento, y despus de hablar con mam, Bree y Konrad, no creo que lo estemos. Mam tena razn, nuestra relacin es completamente diferente y no importa lo que piensen los dems. sta es nuestra vida juntos, no la de ellos. Me acost sobre mi espalda y puse una mano sobre mis ojos para protegerme del sol. Respndeme algo antes de continuar. Ser su padre. Realmente quieres eso? Se volvi sobre su costado, acercando su rostro sobre el mo S. Bien. Sonre y envolv una mano alrededor de su cuello. No te quiero slo para que seas el hombre que lo cre. Lo que dijiste esta maana fue ms que perfecto. Quiero que seas su padre, quiero que l sea tu hijo, quiero que seas mi esposo, y si tenemos ms nios ms adelante en la vida, no quiero que ellos sean nuestros hijos y l seal mi estmago, mi hijo. Estoy de acuerdo que necesita saber acerca de Chase, pero sers el padre de l y va a ser nuestro. Al igual que cualquier otro nio que tengamos. Quiero que ests en el resto de las citas, si lo deseas, y no te preocupes, la doctora Lowdry ya sabe sobre ti. Me apart a un lado en mi segunda cita y me pregunt sobre el padre. Termin quebrndome y contndole toda la historia. Juro que esos mdicos estn capacitados para ser terapeutas tambin. Sabe que Chase muri y sabe que estuviste all para m. Honestamente, es como Bree y mam, no creo que se sorprenda de verte all. As que si quieres estar ah, entonces me encantara que vinieras conmigo. Quiero que me ayudes a nombrarlo y si te parece bien, te quiero en la habitacin conmigo cuando lo d a luz. Te lo estoy diciendo, no voy a escoger y elegir que puedes o no puedes hacer, te quiero all para todo. He querido que ests ah para todo, pero he estado negndome a lo que quiero y empujando mis emociones lejos. Ahora que hemos terminado de fingir, estoy lista para todo. Pero necesito que me digas si te sientes incomodo con algo de esto. Si fueras cualquier otra chica, lo estara. Pero eres mi mundo, Harper, no importa lo extraa que pueda ser nuestra situacin, estar contigo y formar una familia contigo se siente correcto.

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Estoy completamente de acuerdo susurr contra su cuello y apret los labios all dos veces. Todo est claro ahora? Alguna otra cosa que tengamos que cubrir? Te mudars conmigo, me dejars que cuide de ti y te casars conmigo? Ests declarndote Brandon Taylor? brome, mirando sus ojos marrones. Sonri y atrap mis labios con los suyos No hasta que tenga el anillo para ti, mi amor. Bien, porque eso habra sido una propuesta horrible. Y en las palabras del hombre al que amo, s a todo lo anterior.

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Traducido por Majo_Smile Corregido por Verito

Brandon y yo habamos encontrado una casa este fin de semana y nos estbamos moviendo en la maana. Era de tres dormitorios, dos baos y medio, garaje para dos coches con un patio trasero y era perfecta. Estaba a menos de diez minutos lejos de mam y pap, y aunque se sintieron tristes porque yo no vivira con ellos, estaban muy contentos de que Brandon y yo siguiramos adelante con nuestras vidas. Mam dijo que iba a hacer otra habitacin de nios de todos modos para que pudiera cuidarlo y para asegurarse que an vendra ms a menudo. Ayer terminamos escogiendo y comprando todo lo necesario para amueblar nuestro nuevo lugar, y las cosas que no fueron almacenadas en el garaje de mam y pap seran entregadas maana por la maana. Nos quedamos actualmente a partir de la ecografa en mi primera cita con Brandon ya que l y yo habamos conseguido volver juntos. Como se sospechaba, la Dra. Lowdry no se sorprendi al ver a Brandon, y estaba verdaderamente feliz que fue all conmigo. Brandon se qued sin aliento y me apret la mano tan pronto como el latido del corazn de osito gomoso llen la habitacin y l estaba en la pantalla. Oh Dios mo, Harper. Le sonre y mir de nuevo a la pantalla. Pasar por este momento era completamente diferente de lo que haba sido con Chase. Haba pasado casi mgico con Chase, emocional desde que muri, y me sent como un nuevo comienzo perfecto con Brandon. Bien Harper, como se puede ver, el beb ya ha vuelto la cabeza hacia abajo y se dej caer. Eso no suele suceder por un par de semanas ms, por lo que lamentablemente voy a tener que ponerte sobre reposo. Probablemente va a venir temprano todava, pero sinceramente con cmo van las cosas podra suceder en cualquier momento. Tenemos que asegurarnos de que se mantiene all por lo menos unas semanas ms para que todo pueda desarrollarse plenamente. Si llega el momento, hay medicamentos que podemos utilizar para ayudar con eso, pero prefiero no hacerlo. As que lo menos activa que seas ahora, mejor. La Dra. Lowdry

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se volvi hacia Brandon. Ahora estoy contando asegurarme de que lo lleva bien fcil, de acuerdo? l me sonri. Prometo que va a ser cuidada.

contigo

para

Puse los ojos, saba que slo poda controlar siendo mimada por mucho tiempo antes de empezar a volverme loca. Por lo general, no lo hago ms all de dos das. Al da siguiente era ridculo, yo quera estar poniendo todo lejos en nuestra nueva casa, pero una vez que los muebles haban sido trasladados, todo el mundo me hizo tumbarme en el sof y decirles dnde quera que fuesen las cajas. Continu gimiendo y quejndome hasta que Brandon volvi con otro cargamento de cajas y yogur congelado de Golden Spoon para m. Eso me call y me decid a jugar bonito el resto del da. Ped pizza para todos los que ayudaron cuatro horas ms tarde, cuando hubo terminado, y tuvimos la casa para nosotros a las ocho. Brandon y yo caminamos de habitacin en habitacin para que pudiera ver cmo el mobiliario luca en las habitaciones, y no poda estar ms feliz con la forma en que result. Acabbamos de salir del nuevo cuarto de nios cuando Brandon me par en el pasillo. Cierra los ojos querida. Por qu? Arrastr las palabras un poco. Brandon se acerc y puso sus labios en mi oreja, sus dedos frotando suavemente mi estmago hinchado. Tengo una sorpresa para ti, podras hacer el favor de cerrarlos? Obedec y tom mis manos para llevarme a otra habitacin, me qued boquiabierta cuando finalmente los abr. Cuando lo hiciste? Ech un vistazo alrededor en nuestra habitacin que se encontraba en penumbra, la nica luz viniendo de las velas, y los enormes ramos de lirios anaranjados. Al menos, otras dos docenas de azucenas tenan los tallos cortados y estaban acostados en la cama. Me bes suavemente y me llev a la cama. Me asegur de que estabas muy ocupada durante un tiempo. De verdad crees que Bree no saba dnde poner los artculos infantiles y de cocina? Me sent y se inclin, besndome otra vez. Harper, te amar por siempre, y me comprometo a cuidar de ti y nuestros hijos por el resto de mi vida. Se inclin y sac algo de la mesita de noche, y luego se dej caer sobre una rodilla, mi boca se abri y mis ojos se abrieron. Por favor, csate conmigo?

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Gracias Brandon, por todo.

Por supuesto, las lgrimas comenzaron a corre por mi rostro mientras asent con la cabeza y me las arregl para chillar. S! Tirando la cara de Brandon a la ma y lo bes hasta que ya no poda pensar con claridad. Di un grito ahogado cuando abri la caja de negro y ah haba una gruesa banda de oro blanco con tres diamantes redondos grandes en la parte superior. La sac y la puso suavemente en el dedo anular de mi mano izquierda. Me re cuando el anillo al instante cay a un lado de su peso y apret los labios en Brandon, tirando de l hacia la cama conmigo. Su gran cuerpo enroscado alrededor de mi cuerpo mientras me besaba apasionadamente y poco a poco se abri camino hasta mi estmago, que bes tiernamente y le dijo a osito gomoso que mami y papi se van a casar. Haba fuego en sus ojos cuando acerc su cara a la ma de nuevo y empez a desabotonar mi blusa. Para ser honesta, con lo grande que mi estmago est, pens que ni siquiera me deseaba de esa manera ahora, pero la forma en que sus labios se movan a travs de mi garganta y el pecho, y sus dedos acariciaban mi cuerpo, no pareca que pensaba lo mismo. Yo deseaba estar con l, pero despus de un rato gimi y cay hacia su lado en la cama, los dos jadeando. Por qu te detuviste? Haba estado pasando una mano sobre su cara y se detuvo a medio camino. Espera, ests lista? Asent y se sonroj, dej escapar una risa frustrada y me atrajo hacia su pecho. Una vez ms que decides estar lista, y algo nos para. No, t nos paras. Cario, creme cuando digo que no quiero parar, sobre todo despus de que me ests diciendo esto. Pero la Dra. Lowdry me dijo que no podamos. Qu? Cundo?! Me levant en mi codo y lo mir a los ojos color avellana. Cuando fuiste al bao ayer me dijo dos cosas. Una de ellas, era asegurarme de que estars en el sof o la cama. Dos, no tener sexo contigo. Dijo que normalmente, se anima a las parejas a tener relaciones sexuales, pero con lo preocupante que es que vas a dar a luz antes de tiempo, dijo que tenamos que abstenernos. Brandon sonri y me bes en la mejilla. As que naturalmente, t ests lista. Lo siento Brandon. Ahuec mi cara y me mir con los ojos brillantes. No lo hagas. Cuando finalmente lo hagamos, va a ser increble. Me bes en los labios y luego me agarr la mano para besar el anillo que acababa de colocar all. Ha sido un da largo, vamos a conseguir algo de sueo beb.

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*** Me despert confundida al principio, pero sonre y me acurruqu an ms en los brazos de Brandon cuando me di cuenta de que nos encontrbamos en nuestra casa, en nuestro dormitorio, en nuestra cama. Tena un brazo bajo mi cabeza, y el otro envuelto amorosamente alrededor de mi estmago. Mir el anillo y lo gir en todas direcciones para que la luz que entraba por las persianas alcanzara la perfeccin en los diamantes. La mano de Brandon comenz en lentos crculos cuando el codo de osito gomoso roz a travs de mi lado mientras se acomodaba. Ha sido demasiado tiempo desde que me he despertado contigo en mis brazos bes la parte superior de mi cabeza, y me alegra que te guste tu anillo. Me encanta mi anillo, y te amo. Tambin te amo, mi bella prometida. Sonre y me deslic fuera para que pudiera rodar para mirarlo de frente, los estmagos grandes tienden a ponerse en el camino a veces. Y eso me encanta. Lo beso debajo de su mandbula y el apret sus brazos alrededor de m. Cmo suena la poca de Navidad? Brandon se apart y me mir. Para qu? Para casarse. No quiero estar embarazada cuando nos casemos, no quiero que se vea como un casamiento a la fuerza. Y realmente quiero usar un vestido bonito, no un vestido de maternidad. Cuatro meses y medio? Asent y sonri ampliamente, ese hoyuelo que quiero tanto brill en m. Suena perfecto. Me bes castamente y se levant de la cama. Voy a hacernos desayuno, vamos a apagar nuestros telfonos y renete conmigo en la cocina cuando ests lista. Breanna me va a odiar, pero vamos a ignorar el mundo exterior y no dejar nuestro lugar por el resto del fin de semana. Pueden averiguar sobre nuestro compromiso el lunes. Brandon y yo habamos hecho exactamente lo que dijo, apagu los telfonos, tom una ducha rpida y me vest con pantalones cortos de pijama cmodo y camiseta elstica. Hizo tortillas de jamn y queso, caf para l, t descafeinado para m y cort un meln. Nos sentamos en la mesa de la cocina, mis piernas apoyadas en el regazo de Brandon, comimos nuestro desayuno y permanecimos mucho tiempo despus simplemente para hablar y disfrutar de tener nuestro propio lugar. El resto del fin de semana fue bien gastado en el sof viendo pelculas, sentada en la parte trasera por las tardes o acurrucada en la cama. Despus de

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quejarme durante todo el almuerzo el primer da, finalmente admiti a dejarme que me quede de pie el tiempo suficiente para ayudar a cocinar nuestras comidas, aunque me di cuenta de l pareca hacer las comidas que no toman mucho tiempo para cocinar despus de que realmente permiti mi ayuda. Mi familia y la suya venan a cenar la noche del lunes para tener a todos en nuestro lugar ahora que haba sido completamente siendo decorado Brandon me ha dejado trabajar durante cinco minutos por hora y haba hecho el resto l mismo, pero tuve que admitir que luca increble y me encant verlo hacer de nuestro nuevo lugar nuestro hogar y tambin compartir nuestras noticias. Hay algo que haba estado pensando desde que Brandon y yo decidimos volver a estar juntos, y despus me pidi que me casara con l, todo lo que he sido capaz de hacer era pensar en una manera de hablar con l al respecto. Estaba sentada en la cama esperando a que saliera de la ducha el lunes por la noche, y tan pronto como entr en el dormitorio en slo un par de pantalones vaqueros, decid en ese instante que era un buen momento como cualquier otro. Oye, puedo hacerte una pregunta? Por supuesto se arrastr hacia la cama y me bes con fuerza antes de sentarse y jalarme en sus brazos, qu pasa? Mord mi labio y recog su cara ridculamente guapa. Sus ojos lucan llenos de amor y alegra cuando me mir, y viniendo de este tipo de mirada intimidante, lo hizo slo mucho ms atractivo. He estado pensando en un nombre para l. S? Su sonrisa era juguetona y paciente, continuamos yendo sobre los diez nombres que Chase y yo habamos decidido, y an as no poda limitar, Brandon pens que era divertido. Y qu has estado pensando? Tom una respiracin profunda y me sent. Tienes que prometerme que me dirs si esto te molesta, de acuerdo? Record ese da en la cocina de su madre en Arizona despus de Navidad, y la forma en que me haba mirado en la cocina de Chase el da que le dije que tena un nio. Su sonrisa cay. Lo prometo cario. Bueno. Mi cuerpo temblaba, no poda creer lo nerviosa que me senta por decirle esto! l ya me haba dicho que quera un hijo llamado como su padre, y saba que pensaba de osito gomoso como suyo, pero no saba si el beb no siendo realmente suyo sera marcar una diferencia en Brandon. Pens que podramos ponerle el nombre de Liam Chase Taylor.

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La siguiente entrada de aliento de Brandon era audible, abriendo la boca ligeramente. Sus ojos castaos buscaron los mos durante lo que pareci una eternidad antes de que sonriera y acerc su boca a la ma. Gracias, Harper susurr contra mis labios y continu besndome con fuerza. Te amo, muchas gracias. Supongo que te gusta el nombre? le pregunt un poco sin aliento cuando se traslad a mi cuello. Me encanta, es perfecto para l... para nosotros. Ahuec un lado de mi cara y me bes en la nariz. Entiendo por qu pensaras que me molesta, pero te prometo que nunca he sido ms feliz que este fin de semana. Soy tan afortunado de tenerte, Harper. Yo soy la afortunada susurr. El timbre son, y l salt de la cama para ponerse una camisa. Podemos decirles el nombre esta noche tambin? pregunt jalndome hacia la puerta de entrada. Creo que esta noche sera perfecto. Me dio un beso en la mejilla y abri la puerta. Estaba envuelta en abrazos y besos de mi familia, mam, por supuesto, empez a preguntar por qu yo estaba de pie. Mam, estoy bien. Literalmente acabo de salir de la cama cuando ustedes llegaron aqu. Me abraz con fuerza y Bree jade. Oh, Dios mo! Ests comprometida? grit y me abraz de nuevo, saltando por encima de Brandon para abrazarlo tambin. Debe haber visto mi mano en la espalda de mam. Felicitaciones Nia. Konrad bes la parte superior de mi cabeza y estrech la mano de Brandon. A ver, djame ver! Mam y Bree tomaban mi mano mientras pap abrazaba a los dos. Konrad, ests viendo esto? Toma notas. Bree le mostr mi anillo, y luego volvi a inspeccionarlo. Acabas de pedirle? Levant una ceja a Brandon y sonri. Me pregunt la noche del viernes despus de que todos se fueron. Breanna me solt la mano. Vaya espera, qu? Y recin estoy escuchando esto? Se supone que tienes que decirme estas cosas de inmediato y no esperar... cont con los dedos, tres das! Eso sera mi culpa, le dije a Harper que iba a ser slo para nosotros durante el fin de semana, le ped que esperara para decirte. Volvi su mirada hacia Brandon. Por los prximos cinco minutos, no somos amigos.

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Todos nos remos y la mediqu en la sala de estar, antes de que pudiera sentarme, el timbre volvi a sonar y Brandon dej entrar a su mam y a Jeremy. Oh Harper, mira tu lindo vientre! Parece que te has vuelto ms grande slo este fin de semana! Te ves cario genial! Carrie me abraz y cuando llegamos, record mi anillo. Grit y agarr mi mano. Oh, Dios mo, felicitaciones a los dos! Golpe a Brandon en su brazo. Cmo no le dices a tu madre que le ibas a preguntar? Yo te habra dado consejos! Jeremy nos abraz y sonrea ampliamente. Estoy muy emocionado por ustedes. Gracias Jeremy, y Carrie confa en m, l hizo un gran trabajo! Me re y le dije a todos lo que propuso mientras caminaban por la casa para mostrar todo. Todo el mundo brot sobre nuestro hogar, y para cuando termin la gira, todas las mujeres marcaban el comienzo conmigo en el sof. Puse los ojos, pero no dije nada, slo me senta contenta de tenerlas all. Los chicos salieron de nuevo a poner las hamburguesas a la parrilla, mientras yo hablaba de la boda con las mujeres. Todas ellas amaron la idea de una boda de Navidad y acordaron que esperar hasta despus de que naciera el beb sera lo mejor. Carrie y Claire comenzaron a discutir viendo a su nieto, as Brandon y yo podramos tener una especie de luna de miel, aunque fuera slo una noche o dos solos en nuestra casa. Oye, Bree? S amiga? Ests enojada conmigo por no decirte antes? Buf. En absoluto, slo bromeaba. Estoy muy emocionada por ti! Bueno, ya que no ests enojada le sonre y le gui un ojo, quieres ser mi Dama de Honor? Um, SI! Por supuesto que s! Quin ms va a hacer? Slo t. S que en algn momento mientras estn ah fuera, Brandon le va a pedir a Konrad y Jeremy. Va a ser irregular, pero no soy realmente amiga de nadie ms que de todos aqu. Brian y Marissa no han hablado conmigo desde el funeral, as que no puedo preguntarles. Creo que va a estar muy bien tener solamente a Bree. Cualquiera de los dos chicos pueden acompaarla hasta el altar, o pueden estar con Brandon ya y ella puede caminar hacia abajo aadi Carrie. Crees que vamos a ser capaces de armar algo para entonces? En realidad no tiene que ser nada extravagante. Slo quiero llevar un

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vestido, quiero a todos ustedes all, y quiero casarme con l. Aparte de eso, podemos casarnos aqu por todo lo que me preocupa. Oh no. Bree sacudi su cabeza. Mam tiene conexiones. Va a ser increble. S! concord mam. Sin duda puedo conseguir una boda increble para entonces. Sonre. Est bien! Creo que Brandon y yo decidimos el 15 de diciembre, si no podemos llegar aquel da, podemos hacerlo el fin de semana anterior o posterior. Oh mi palabra de que no puedo creer que todo esto est pasando. Ests feliz Harper? pregunt mam. Estoy muy, muy feliz. Las tres sonremos y volvimos a hablar del beb y los planes de boda. Cuando la cena estaba lista, comimos fuera, aadiendo a los chicos a nuestra conversacin anterior. Brandon ya haba pedido a Konrad y Jeremy para estar en la boda, nos dieron los colores resueltos, y descubrieron unos pocos lugares para mirar esta semana. La mayora de los amigos de Brandon se haban graduado este ao, y aunque habamos planeado el envo de las convocatorias, no estbamos seguros de si todos volaran de vuelta aqu. La mayora de los invitados seran suyos, y los Grayson, de extensa familia. Mam dijo que podamos tratar de llegar al Seor otra vez, pero no iba a hacerme ilusiones. Ni siquiera haba recibido un correo electrnico de vuelta de l desde que le dije que estaba embarazada, y no esperamos que eso cambie ahora. Despus de que se hizo de noche, volvimos al living y todos se perdieron en diferentes conversaciones cuando Brandon tom la palabra. As que tenemos algo que decir a todo el mundo. Te vas a casar? adivin Bree. Jade. Cmo lo sabes! Todo el mundo se ech a rer y Brandon intent de nuevo. Est bien, tenemos algo ms que decirles. Me mir y su rostro se vea tan eufrico que contuve la respiracin, todo el mundo se ri. Cario, quieres que les diga? Nos decidimos por un nombre para el beb. Sonre tan amplio que mis mejillas dolan, romp mi mirada de Brandon para mirar a nuestra familia. Vamos a ponerle el nombre de Liam Chase Taylor. Pareca como si todos jadearon al mismo tiempo, y al instante comentaron lo perfecto que era, y cmo les encant. Pronto todo el

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mundo lloraba y se abrazaba. Cuando todos volvieron a sentarse, Brandon me abraz fuertemente. No creo que pudiera haber un nombre ms perfecto para l dijo Robert, y el resto del grupo concord. Eso es lo que pensamos tambin respondi Brandon. Gracias a todos, por estar ah para nosotros a travs de todo. Todos hemos pasado por un montn de momentos difciles para llegar a donde estamos ahora. Pero Harper y yo estamos muy agradecidos por su apoyo, significa mucho para nosotros. Me bes en la mandbula y apoy la cabeza en su hombro. No podra haberlo dicho mejor yo misma. Breanna. Mam se inclin y le dio un vistazo, Bree sali rpidamente de su asiento y se dirigi a la cocina y volvi con su bolso grande. Hicimos algo para ustedes dos. Todava planean decirle a l acerca de Chase? Tena la garganta tan encerrada que Brandon respondi por m. Nosotros lo haremos. Creemos que es importante para l saber. Mam asinti con la cabeza mientras Bree nos entreg un lbum de gran tamao. Si por alguna razn no lo haces, eso estara bien, nadie te culpara por eso. Sin embargo, en caso de hacerlo, hemos hecho esto para que pudieras mostrarle a Liam quien era Chase, en lugar de decirle historias. Brandon se sent con el libro en su regazo y lo abri, por lo que la parte superior estaba en el mo. Di un grito ahogado mientras hojeaba pgina tras pgina de Chase. Las imgenes de la derecha despus de que l naciera, a un nio gracioso, el primer da de escuela a los deportes y la primera vez de surf. Verlo crecer ante mis ojos era increble, y cuando nos acercbamos al final, las lgrimas empezaron a caer por mis mejillas. ste era el Chase que haba conocido. El alto guapo tatuado artista. Haba fotos de todos los chicos en la casa que haba alquilado para sus amigos para vivir durante los ltimos dos aos, fotos de l y Bree, de l en la tienda, y fotos de nosotros juntos al final. La primera era en mi cumpleaos despus de que Chase y yo habamos llegado a la planta baja. l estaba de pie detrs de m, sosteniendo la foto de mi segundo ultrasonido en la parte superior de donde mi pequea protuberancia haba estado y haba estirado mi cuello, as podamos besarnos. La segunda fue de nosotros sentados en la puerta trasera de su camioneta con Bree y Konrad en la playa un da. Las dos ltimas fueron difciles para m, pero me sent tan agradecida que estaban all. Una de ellas fue despus de la ltima clase de la universidad de Chase, tenamos nuestros brazos envueltos uno

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alrededor del otro y las frentes apretadas. La siguiente era la de la ltima noche completa de su vida, nos encontrbamos parados hablando. Recuerdo perfectamente la conversacin, l me daba razones para no ir a la fiesta, y yo me mantena firme dicindole que tena que irse. Ni siquiera saba que alguien tom una foto de nosotros, pero era bonita. El sol se pona detrs de nosotros, Chase estaba arrodillado en el camino y me rea mientras pasaba mis manos por su cabello rubio peludo. l sostena mi estmago con su cara tan cerca que su nariz tocaba mi ombligo. Chase deca que si osito gomoso pateaba por l, no iba a la fiesta, as que Chase haba continuado hablando con mi vientre, esperando que el beb se despierte. Pero no lo hizo y finalmente Chase se fue. Ese haba sido nuestro ltimo momento feliz juntos. Cuando cerr el libro, Brandon se volvi hacia m y pas sus pulgares sobre mis mejillas, limpiando las lgrimas y presion un suave beso en cada mejilla. Se puso de pie y camin hasta el otro lado de la habitacin, tirando de mam de su silla, envolvi sus grandes brazos alrededor de ella y le agradeci mientras ella lloraba. Esta era una de las muchas razones por las que lo amaba. Ms all del exterior de tipo duro, era el corazn ms tierno y carioso. Lo que Chase y yo habamos hecho haba aplastado finalmente a Brandon. l haba salido tranquilamente a un lado cuando se enter en vez de sacarlo a cualquiera de nosotros. Haba estado all para m cuando pensaba que Chase rompi mi corazn, y me ayud a salir de mi perodo catatnico de duelo cuando muri. Me amaba a m y a mi beb, a pesar de los errores que haba cometido, y ahora estaba sosteniendo y dando gracias a la madre de Chase por un libro que nos ayudara a contarle historias a Liam de "cun grande su pap fue", como Brandon haba puesto ese da. Despus de que mam termin de llorar, me abraz con fuerza mientras que Brandon abraz a Bree, pap y Konrad. Brandon gru mam y se aclar la garganta, espero que sepas lo mucho que te quiero. Estamos muy contentos de que t y Harper estn juntos, no poda imaginar a nadie ms. Sabemos que cuidars de ella y Liam. Lo har. Por siempre prometi.

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Traducido por ...Luisa... Corregido por elle

Estaba incmoda. Y cansada de que nadie me dejara hacer nada por m misma. Cansada de estar constantemente tirada, y simplemente cansada de todo. Era tan grande que senta que pareca una ballena, a pesar de que Brandon me deca lo hermosa que era continuamente. Me dejaba quejarme a todas horas del da, y siempre me sonrea. Saba que trabajaba duro para contener su risa, y estaba agradecida por ello. Saba que era ridcula, pero simplemente no poda detenerme y si l se rea, probablemente lo golpeara. Habamos tenido otra cita haca dos semanas, y la Dra. Lowdry estaba an ms preocupada de que no lo lograra mucho ms tiempo. Por sus instrucciones, ya tena la bolsa para el hospital repleta, el asiento trasero estaba puesto ya en mi Expedition y ya no se me permita ayudar a cocinar. Tena el impulso ms absurdo de ponerme sobre mis manos y rodillas, limpiar toda la casa y pasar por todos los cajones del cuarto de nios para asegurarme de que todo se hallaba donde quera. Una vez ms. Por supuesto que no se me permiti, por lo que me qued en el sof, y quejndome o hablando con mi pequeo Liam. Brandon haba comenzado la escuela otra vez haca casi tres semanas, pero por suerte haba hablado con su asesor acadmico antes de empezar el semestre y se enter de que slo tena que tomar dos clases ms y sera capaz de graduarse en diciembre, una semana antes de nuestra boda. Era absolutamente increble, siempre me consegua algo que necesitaba, y cosas que no haba pensado en pedir. Cuando estaba en la escuela, se aseguraba de que Carrie o mam estuvieran aqu para hacerme compaa porque saba cmo de loca me volva. El nico problema eran las numerosas peleas en las que participaba. Le dira a Espantapjaros que una vez naciera el beb se tomara un par de meses fuera de combate, y aunque tena dinero ms que suficiente para llevarnos por unos aos, participaba en peleas cada noche en cualquier lugar de Los ngeles a San Diego para ahorrar lo ms posible. No poda quejarme demasiado, haba hecho ms de diez de los grandes la semanas pasada solamente, pero no me gustaban las peleas de todos modos, y

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slo me dejaba ir con todo el mundo si iba a ser un encuentro pattico. l tena miedo de las multitudes en las peleas grandes, por lo que ms de una vez, me sent en la cama volvindome loca hasta que llamaba para decirme que haba ganado. Me haba dejado donde mam esta maana, as poda ir a comer y tener una pedicura con ella y Bree, y me recogi de nuevo para m cita de la semana treinta y seis. Como he dicho, no me dejaba hacer nada por m misma. No poda conducir ni pintar mis propios pies, no es que soliera hacerlo o pudiera llegar a ellas de todos modos, pero an as. No me era permitido. Bueno Harper, las cosas lucen muy bien, como l. Contina permaneciendo quieta de casi todas las actividades y cruza los dedos para que dure por lo menos una semana ms. Tcnicamente estars lista para entonces, pero en realidad estara bien si naciera ahora. Quiero comenzar a verte una vez por semana, aunque no s cuntas citas ms vamos a tener con l. La sonrisa de la Dra. Lowdry era clida mientras hablaba. Estn los dos listos? Tienen alguna pregunta o inquietud? Estn familiarizados con el hospital? Tomamos el tour y todo eso a principios de esta semana, y no creo que tenga alguna pregunta. Estoy lista para su llegada. No duermo en absoluto. La Dra. Lowdry ri y me palme la pierna. Es comn estar incmoda, piensa en eso como tu beb preparndote para despertar a todas horas de la noche. Se ech a rer de nuevo. Brandon, qu hay de ti? Creo que estoy bien, aunque estoy preocupado de que vaya a dar a luz y no est en casa. Agarr mi muslo. No quiero que est sola cuando eso suceda. Lo entiendo, pero incluso si no lo ests, la mayora de las mujeres no tienen el beb hasta despus de unas horas tras romper aguas, por lo que tendrs tiempo de sobra para llegar a ella y traerla al hospital. Asinti con la cabeza, pero saba que eso no serva de mucho. Cada vez que sala a una pelea le deca a Liam que si iba a venir al mundo esa noche, por lo menos esperara a que regresara de la pelea. Brandon ni siquiera me deca hola cuando llamaba despus, lo primero que sala de su boca era siempre: Te amo. Pas algo? Cmo te ests sintiendo? Si no estuviese tan asustada por l llegando a casa con algo roto o de otra ndole, me reira por patear la mierda de la gente y estar aterrorizado porque su prometida estuviese a punto de ponerse de parto al mismo tiempo.

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Pues bien. La Dr. Lowdry se levant y me dio un abrazo. Si algo te pasa o si necesitas algo, me llamas. Si no, te ver en una semana. Le dimos las gracias y nos fuimos a casa para una noche llena de diversin en el sof. Bueno, realmente necesitaba dejar de lloriquear. Las cosas podran estar mucho peor. A Brandon podra no importarle, o podra estar irritado con mis estados de nimo, o peor an, poda no estar aqu en absoluto. Y me encantaban nuestras noches en casa, despus de la cena dejara mis pies sobre su regazo y los frotara hasta que la inflamacin se redujera. Despus, se arrastrara a mi lado y me presionara cerca de su pecho, justo para sostenerme mientras vea la televisin. Como he dicho, es increble. He estado sper irritable ltimamente. Brandon? Crees que podramos hacer algo esta noche? Cmo tal vez slo ir a dar un paseo, o a la playa? No estoy dispuesta a estar encerrada en casa otra vez. Se mordi el interior de la mejilla y me mir durante unos segundos antes de volverse en nuestra entrada a la que acabbamos de llegar. Mientras prometas decirme si te cansas. Ya estaba completamente despierta y prcticamente rebotando en mi asiento sabiendo iramos a algn lugar, a cualquier lugar. Lo prometo! A dnde vamos? Bueno, es tu noche, dnde quieres ir? La playa y Pinkberry. En serio, tena yogurt congelado o helado todos los das ahora. Estaba mal. La risa ronca de Brandon me puso la piel de gallina y no pude evitar sonrer slo de escucharla. La playa y Pinkberry ser. Tom la manta de la parte trasera de su jeep y me llev hacia la orilla antes de soltarla y sentarme entre sus piernas, la espalda apretada contra l. Despus de rodar mi camisa sobre mi estmago, empez a hacer dibujos delicados en m. Liam comenz a menearse al instante, tan pronto como las manos de Brandon tocaron mi piel desnuda.

Tambin te amo. Roz mi cabello y apret sus labios contra mi cuello. Por qu estas ms entusiasmada?

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Suspir y molde mi cuerpo al de l an ms. Te he dicho lo increble que eres y cunto te amo recientemente?

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Estoy muy emocionado por conocerlo su profunda voz lleno mi cuerpo, pero voy a extraar esto. Eres la mujer embarazada ms hermosa que he visto nunca, Harper.

Por verte a ti ensendole cosas. Por ejemplo, cmo lanzar una pelota y el surf... dije rpidamente, pensando en eso todo el da. T? Todo. Eso no es justo bebe! Tienes que decir algo. Pens por un minuto. Quiero verte sostenindolo. Quieres verme sostenindolo? dije sin humor. S. La manera en que te sostienes cuando se mueve o si ests pensando en l, me hace enamorarme de ti mucho ms. Es tierno y lleno de amor a pesar de que an no ha llegado. As que no puedo esperar a ver cuando lo sostengas de verdad. Oh. Y all me hizo enamorarme ms. Me volv para poder hacerle frente y le di un rpido beso en el cuello. Vas a ser un padre maravilloso Brandon. Tu padre estara muy orgulloso de lo que eres. Eso espero. S que lo estara. Se encogi de hombros, pero me sonrea. No creo que l quisiera verme luchando para vivir. Era un hombre de negocios, siempre pens que hara eso. Quieres? Algn da, quiero decir. Realmente no estoy seguro. Probablemente debera darme cuenta de eso pronto. No puedo luchar para siempre. Gracias a Dios por eso. Tenemos tiempo, tenemos dinero suficiente para durar por mucho tiempo. Quiero que ests conmigo durante los primeros meses, no quiero que te preocupes por una carrera, todava, de acuerdo? No es probable, pero gracias. Voy a quedarme en casa contigo tanto como sea posible durante un tiempo, pero ya he estado preocupndome acerca de una carrera desde hace algn tiempo, no s en lo que quiero entrar. Lo averiguaremos. S, lo haremos. Me bes a fondo antes de girarme as mi espalda se presionaba contra su pecho de nuevo. Nos quedamos all hasta despus de que el sol se puso y nos recostamos en la manta. Mi camisa rodada todava por encima de mi estmago y cada uno tena una mano apretada sobre l mientras nuestro beb trataba de encontrar una posicin cmoda para conciliar el sueo.

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Se est haciendo tarde cario, vamos a obtener algo de Pinkberry y te llevo a casa. Gracias por traerme aqu, incluso si pase la mayor parte recostada, fue agradable estar fuera cerca del agua. Dej que me levantara y le ayud a doblar la manta. Fuimos a Pinkberry y mi boca se humedeci, Brandon pensaba que mis antojos de azcar en los ltimos meses eran adorables, pero te juro que me converta en un animal enloquecido cuando saba que iba a tener algunos. El nico problema era que si haba opciones, nunca podra decidir, por lo que por lo general iba solo y elega para m. Me qued mirndolo todo y Brandon se mantuvo paciente, saba que iba a estar aqu por un tiempo. Envolvi sus brazos alrededor de mi vientre y su barbilla en la parte superior de mi cabeza, de vez en cuando descenda su cabeza para plantar besos detrs de mi oreja y susurrar lo mucho que me amaba y a Liam. Entonces empezaba un camino de besos por mi cuello y tendra que comenzar el proceso de tomar decisiones otra vez. No ests ayudando beb. Sub mi mano para correr mis dedos por la parte de atrs de su cabeza de pelo corto, saba que eso le impedira distraerme un rato. Mir hacia la derecha y vi a dos trabajadoras suspirando con una mirada tonta. Mirando por encima del hombro para ver que la pared era la nica cosa a nuestro lado, mir de nuevo y vi que en realidad nos miraban. Por Dios, no importa lo que hagas, las mujeres babean por ti. Qu quieres decir? Luchas en slo un par de pantalones cortos, y las mujeres prcticamente trepan unas sobre otras para llegar a ti. Caminas alrededor en la escuela o en una tienda, y tropiezan para seguir vindote. Hablas o te res, y sus mandbulas caen y se les pone la piel de gallina. Luego de haces algo tan dulce como envolver tus brazos alrededor de tu novia embarazada y susurras palabras dulces en su odo, y comienzan a desfallecer. Su cuerpo se tens y casi poda sentir sus ojos mirando a todas partes, sin mover la cabeza. Eso es un poco espeluznante. Espera, cmo te das cuenta de estas cosas? Di un rpido vistazo para asegurarme de que seguan suspirando y mirndonos y le susurr: Me doy cuenta porque s lo que se siente mirarte, yo hago lo mismo. Estn a las tres en punto16, por cierto.

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Harper usa el reloj como brjula, indicando que estn a su derecha.

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Eso te molesta? brome, y cuando dirigi una rpida mirada a nuestra derecha se ri en voz baja. No, en absoluto, eres mo. Me hace rer, sabiendo lo mucho que todo el mundo quiere a mi hombre. Te estoy dando una advertencia razonable, estoy a punto de mostrarles lo mucho que soy tuyo. Me re. En serio, ahora? Oye, si quieren ver, podemos tambin darles un show. Me di la vuelta y captur mi boca con la suya, moviendo sus labios contra los mos. Puse una mano en cada lado de su cuello para que mis pulgares trazaran su mandbula, sabiendo que poda ver mi anillo gigantesco y casi me eche a rer al ver lo estpida que estaba siendo. No es que tuviera alguna duda antes, pero sin duda saba que estbamos juntos. Me apart y le sonre. Eso fue ridculo. Me agarr la mano y tir hacia la pared de yogures. Eso fue muy gracioso corrigi. S, excepto que ahora van a fantasear contigo besndolas. Cario, buen trabajo, estoy bastante segura de que estn desahuciadas ahora. Su risa profunda me hizo estremecer y morder mi labio. No te voy a mentir, eso fue divertido. Hago que los chicos sepan que eres ma todo el tiempo, fue muy divertido permitir que las chicas sepan que no estoy disponible. No es cierto. Lo golpe en el pecho juguetonamente. Es cierto. Pens que los chicos se quedaban mirndote mucho cuando empezamos a salir, debes verlo ahora. Son frustrantes sus miradas hambrientas cuando te miran. Mentiroso. Harper. Volvi mi barbilla, as miraba sus ojos verdes y habl suave y bajo. Tal vez decir que eres hermosa no est ayudando, as que voy a tratar de otra manera. S que piensas que te ves mal, pero eres sexy como el infierno. El embarazo te sienta muy bien. Confa en m. Toma todo en m no rasgar tu ropa y finalmente hacerte ma a pesar de lo que dice el mdico. Y cuando otros chicos te miran, veo esa mirada en sus rostros, y s que estn fantaseando exactamente con lo mismo. Puse los ojos en blanco, pero le di un beso rpido en los labios de todos modos. Despus de llenar mi taza de yogur congelado, me inclin

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hacia l y le susurr: Fue un poco divertido. Les seal mi anillo en su camino cuando me besaste. La risa cercana de Brandon rebot en las paredes. Esa es mi chica. Un empleado ayud a poner los ingredientes en nuestras tazas y lo registro, ahora haba tres chicas acurrucadas alrededor mirando a Brandon. Brandon resopl una risita y neg con la cabeza cuando pas un brazo alrededor de m para sacarme. Nos tomamos nuestro Pinkberry en su jeep en el aparcamiento y acababa de encender el coche de nuevo cuando son el telfono. Era Espantapjaros, Brandon lo puso en altavoz. Hombre tienes que estar ah, con esto podramos ganar ms de lo que he recibido antes. Ya tengo algunas apuestas y son altas. Voy a estar all, dnde ests? Espantapjaros le dio una direccin y Brandon maldijo. No puedo, tengo a Harper conmigo, ya estamos a diez minutos, no sera capaz de volver a tiempo si la llevo a casa. Vamos hombre, no me hagas esto. Las apuestas slo sern tan altas si eres el oponente. Te necesito. Brandon me mir y respir profundamente por su nariz. Bien. Pero mantn un ojo en ella, si algo le pasa, mi prxima pelea ser contra ti. Entiendes? DEMONIOS S! Saba que mi chico no me defraudara. Nos vemos en un rato. Colg antes de que Brandon pudiera decir nada ms. Lo siento cario, pero tengo que llevarte. Si no quieres que vaya esta noche, me lo dices y lo llamar. Bueno, no, no quiero que vayas. Pero s que esto significa mucho para ti. Roz con los nudillos a lo largo de mi mandbula. Gracias. Te amo. Tambin te amo. Llama a tus chicos, voy a llamar a Konrad y Jeremy. Para el momento en que estaba en la plataforma con Espantapjaros; Breanna, Konrad, Jeremy y uno de sus amigos llegaron y hacan su camino hacia nosotros. Se sorprendieron al verme en una gran pelea, pero despus de explicar nuestra cita y cmo l no habra llegado de nuevo entendieron e hicieron un crculo abierto en torno a m y a Bree. No hace mucho haba recibido un codazo accidental en el estmago bastante duro, y haba sido la ltima gran lucha a la que me llev Brandon, desde luego era puesta en una caja cada vez que se me permita venir.

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Espantapjaros saltaba arriba y abajo y no poda parar de rer y sonrer. Finalmente, se inclin y me dijo que si Brandon ganaba, traera a casa al menos cuatro mil quinientos dlares. Palidec, slo poda significar que el tipo con quien luchaba era realmente bueno. Lo mayor que Brandon haba hecho alguna vez fue tres mil. l los present, y la lucha comenz, junto con mi temblor incontrolable. Bree me tom la mano, saba lo mucho que odiaba esto. La lucha pareca no tener fin, ambos peleadores igualmente dando buenos golpes y patadas. Brandon finalmente lo arroj al suelo y casi lo ahog antes de que el otro chico, que responda al nombre de "Demon", se rindiera. Dej escapar un gran suspiro de alivio, y Bree y yo nos remos con voz temblorosa y nos abrazamos. Espantapjaros nos abraz fuerte y empez a salir del ring. Mir de nuevo a mi novio que estaba irritado en la multitud al lado opuesto del stano en el que nos encontrbamos. Vi a Demon empujar lejos a alguien que haba estado gritndole y cargar hacia Brandon, mientras Brandon se dio la vuelta, Demon le dio un puetazo tan duro que el cuerpo de Brandon se puso rgido y cay al suelo. Demon se sent encima de l y empez a golpearlo una y otra vez hasta que Espantapjaros y algunos otros chicos lo alejaron. Espantapjaros se apresur a regresar a Brandon, pero l no se levantaba y no se mova. Grit y trat de correr hacia l, pero haba varios pares de manos que me sujetaban donde en mi lugar. Segu recibiendo destellos del cuerpo inerte de Chase en la camilla, con su mano sin vida en la ma. La mano de Bree agarraba mi brazo con tanta fuerza, no tena ninguna duda de que ella vea la misma cosa. Algunos compaeros ayudaron a Espantapjaros a recoger su cuerpo para llevarlo fuera de la habitacin, y me arranqu de quien fuera me estuviese sujetando para llegar a Brandon. Respiraba, pero no abra los ojos o responda a nada. Probablemente no era la idea ms brillante, pero haba un hospital a menos de un kilmetro de distancia por lo que los chicos lo llevaron por las escaleras y lo pusieron en la parte posterior de su Jeep. Jeremy salt conmigo para poder conducir despus de tirar las llaves a su amigo. Konrad dijo que nos seguira hasta all. Jeremy salt y corri a la sala de emergencia, cuando sali, fue seguido de cerca por las enfermeras con una camilla. Se llevaron a Brandon de vuelta a la sala de examen, pero nos hicieron permanecer en la sala de espera. Me desplom al lado de Jeremy con mis ojos llorosos. Haba visto a Brandon golpear hasta la inconsciencia a tipos, pero despus de un minuto o eso, siempre despertaban. Brandon no lo hizo. No haba manera de que estuviese sucediendo.

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Bree, Konrad y el amigo de Jeremy se apresuraron juntos, Bree lloraba tan fuerte como yo. El rostro de Konrad luca plido y en blanco. Era demasiado para lo que habamos visto poco ms de tres meses atrs. El amigo de Jeremy, Kevin, se encontraba junto a l y medio susurr: Entiendo que fue noqueado y todo, pero estas personas necesitan calmarse un poco. Konrad se abalanz sobre l, pero Jeremy salt en medio de ellos. Yo me encargo dijo tranquilamente a Konrad y se volvi a su amigo para empujarlo hacia la puerta. Hombre no fue genial. Le o decir antes de que llegaran fuera. Konrad se sent en el sof y puso a Breanna en su regazo que se acurruc contra l y empap su camisa con sus lgrimas, su otro brazo se fue a m alrededor. Ninguno de nosotros poda decir nada, el nico sonido era nuestros sollozos. Mis ojos parecan no poder salir de su brazo izquierdo, que tena la mano de Bree en su cuerpo. Las cicatrices gruesas de color rosa de cuando trat de sacar a Chase, parecan destacarse an ms ahora. Burlndose de m con alternancia de flashes de Chase muerto en el suelo y Brandon yaciendo sin respuesta. Unos minutos ms tarde, Jeremy me sac de Konrad y envolvi sus brazos alrededor de m, todava estaba en la escuela secundaria, pero era tan alto como su hermano, aunque ligeramente larguirucho, y era capaz de sostenerme tan fcilmente como Brandon. Est bien hermanita, va a estar bien canturre en voz baja. Va a estar bien. Una enfermera administrativa se acerc a nosotros con un sujetapapeles y papeleo que llenar para Brandon, y con la ayuda de Jeremy, lo tuvimos completamente lleno. Cuando volvi a sentarse en el sof, Kevin se acerc, haba estado sentado en unas sillas contra la otra pared, y nos mir con timidez. Lo siento mucho. No saba nada... Mir a su alrededor por un momento, mordindose el labio. Est bien le dije con voz ronca. Espantapjaros entr corriendo y lleg junto a nosotros. Bree y yo lloramos de nuevo a esas preguntas. No est despertando! Record los gritos histricos de Konrad de esa noche y mis splicas a Chase para que despertase cuando el EMT me aparto de l.

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Est bien? Se despert?

Jeremy habl con l por un minuto, y se volvi a tratar de calmarme. Konrad no tena mucha ms suerte con Bree, pero, de nuevo pareca que estaba en shock. Espantapjaros sostuvo un fajo de billetes delante de m y lo mir con disgusto. Tragu una respiracin profunda para hacerle saber lo que pensaba de l y de su dinero, pero Jeremy me abraz cerca, cogi el dinero y lo meti en el bolso mientras le deca a Espantapjaros que tena que irse. Era un buen hermano como para detenerme de decir algo estpido. Hermanita, mrame orden y lo mir de mala gana. Va a estar bien. S lo que esto significa para todos ustedes, pero va a estar bien. Seor Taylor? Jeremy y yo saltamos del sof y corrimos hacia el doctor. Son ustedes familia del Sr. Taylor? Soy su hermano, esta es su prometida contest Jeremy, manteniendo un estricto control sobre el brazo superior en caso de que me desmayara, lo que sin duda sent como si estuviera a punto de hacer. Est despierto, y pueden verlo. Slo una persona a la vez, pero tengo algunas preguntas antes de ir all. Me pueden decir cmo sucedi esto? Jeremy reprodujo lo que sucedi despus de que la pelea haba terminado mientras el mdico asenta con la cabeza y mir su reloj. Debemos tener los resultados de los rayos X en pocos minutos, si hay algo sospechoso har ms exmenes, pero pueden ir a verlo ahora mismo si lo desean. Despus de asegurarse de que iba a permanecer vertical, Jeremy me solt y se dirigi de nuevo al grupo. Seorita? Necesita una silla de ruedas? pregunt el doctor mirando mi estmago hinchado y la cara plida. Estoy bien, slo por favor llveme a verlo. Caminamos por dos salas y por una habitacin. Brandon suspir de alivio y lanz un brazo hacia m. Ven aqu cario.

Esto no es gracioso. No te despertabas Brandon!

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Estoy bien, siento como si tuviera el culo roto resopl una carcajada.

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Tom su mano con las mas, sin preocuparme ms acerca de las lgrimas que seguan cayendo por mis mejillas. Ests bien?

Lo s. Puso mi brazo ms cerca a su cuerpo. Ven aqu. Me bes dos veces y me cogi la cara entre las manos. Lo siento, fue sucio, no me lo esperaba. Me asegurar de que no vuelva a ocurrir, sin embargo. Esta es la primera vez que he tenido a alguien haciendo eso. Me apart bruscamente. Otra vez? No! Brandon, no puedes luchar de nuevo. Sabes lo que fue verte as? Sin respuesta en el suelo? No puedo perderte tambin solloc y ca en la silla junto a la cama. Brandon intent salir de la cama, pero el IV lo mantena all. No me vas a perder mi amor, te lo prometo. Voy a tener ms cuidado. Todo mi cuerpo temblaba mucho, trataba de tomar respiraciones calmantes, pero no era una cosa fcil de hacer. Pens que ver a Chase morir en la tierra era la peor cosa que jams iba a experimentar en mi vida. Estaba equivocada. Ver a Brandon as, y pensando que lo iba a perder tambin, fue el peor momento de mi vida en gran medida. O un golpe en la puerta. Sr. Taylor? Levant la mirada para ver al mdico caminar al interior. Me gustara que tuviera ms emocin, su rostro pareca que fcilmente podra entregar buenas o malas noticias. Parece que va a estar bien, tiene una conmocin cerebral importante y vamos a tener que mantenerlo durante un tiempo para asegurarnos de que nada sucede. Pero no hay mucha inflamacin, as que es una buena cosa. Me es necesario hacer hincapi en algo sin embargo. Usted lucha a menudo, no es as? Brandon asinti. No puedo decirle qu hacer, pero sera prudente para usted que considerara retirarse de su lucha. Golpes como el que recibi esta noche, pueden causar daos mucho ms graves. Daos permanentes. Fue muy afortunado esta noche, pero ya que sufri un golpe como el de esta noche, incluso el menor de los golpes puede causar dao si se recibe por el camino equivocado. Mir por encima de un par de papeles, y se qued mirndolos mientras hablaba otra vez. Vamos a monitorearle durante las prximas cuatro horas, y si parece estar recuperndose bien, puede irse a casa. Alguna pregunta? Brandon me mir, y habl en voz baja.

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No. Gracias Doctor. Despus que cerr la puerta. Brandon sigui vindome llorar en silencio y tomando mi estmago durante unos minutos. Harper Negu con la cabeza y me mov ms lejos del alcance de su mano. Hola chicos dijo Jeremy mientras caminaba. Hermanita, te importa si hablo con l por un rato? No dije nada, slo me levant y me fui. Brandon dijo mi nombre dos veces, pero segu caminando. Cuando volv a Konrad, Breanna y Kevin, transmit lo que dijo el doctor, y cmo Brandon planeaba seguir luchando. Konrad se fue al bao y Bree me sostuvo mientras esperbamos que Jeremy regresara. Por suerte los chicos no hablaron mucho, y l caminaba de regreso a la habitacin en nada de tiempo. Quiere hablar contigo. Asent con la cabeza y me dirig de nuevo por los pasillos, la puerta estaba un poco abierta y o la rica voz de Brandon llenando la habitacin. Estoy seguro de que tena mal aspecto, pero realmente estoy bien. No lo entiendes hombre. No estabas all esa noche con Chase. Me di cuenta que Konrad estaba y me acerqu. Ya lo s, pero esta es la primera vez que algo as ha sucedido, y ni siquiera fue durante la pelea. Puedo ganar dinero realmente bien, ms que suficiente para mantenerla a ella y a nuestra familia. No puedo parar a causa de un golpe. No les vas a servir de apoyo si te dan otro golpe y te paralizan. No suceder gimi Brandon. Mira, puedes hacer lo que quieras. A pesar de lo que Harper dijo esta noche, te ama lo suficiente como para nunca impedirte en realidad hacer algo que quieras hacer. Pero la chica no era la nica que pensaba que te habas ido. Fue como un flash back completo de esa noche para todos nosotros. La gente suele despertar con sales aromticas, no lo hiciste. Ni siquiera te movas. No saba que las haban utilizado. Bueno, s, en tres ocasiones diferentes. Tiene todo el derecho a estar asustada de perderte como perdi a Chase. Slo que esta vez, no s si sera capaz de seguir adelante. Entiendo que no vieras su lado de la historia cuando terminaron, pero nosotros si lo hicimos. Todo el mundo saba que ella estaba todava locamente enamorada de ti, incluso Chase lo saba, pero l nunca lo mencion. Todos sabamos que l nunca podra

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sostener su corazn como t lo hacas. Pero si la viste la maana antes de que muriera, y viste lo que eso, y su muerte le hicieron. Era como si ni siquiera estuviese all ms susurr Brandon. Exactamente. Tuve que ver a dos policas abrazarla y ella todava se las arregl para llegar a Chase. La vi gritar para que se despertara, aunque saba que no lo hara. Pero esta noche? Chicos al azar de pie cerca de nosotros incluso ayudaron a tratar de mantenerla fuera de la pista. Se alej de cuatro hombres adultos esta noche. Cuatro! Y est a punto de tener un beb. El miedo en sus ojos y su voz, era como nada que haya visto antes. Era como si su razn de ser yaciera inmvil en el suelo. Perderte la matara, no tengo ninguna duda sobre eso. As que haz lo que quieras, pero ten en cuenta a ella y a su beb antes de salir de nuevo. Yo pienso en ellos, estoy haciendo esto para apoyarlos! Puedes encontrar otra manera de apoyarlos. La quieres siempre estando preocupada de que no vuelvas a casa una noche de estas? No. Brandon tom unas cuantas respiraciones profundas, y solt: Al verla as esta noche, me sent como si alguien me apualara y estuviese girando el cuchillo. No me gusta hacerla pasar por esto. Sin embargo, todava le dices que no vas a dejar de luchar? lo desafo Konrad. Si la amas como dices que lo haces, ocpate de ti mismo para que puedas cuidar de ellos. La amo ms que a mi propia vida gru Brandon. Konrad suspir. Ya lo s hombre, no debera haber dicho eso. Ambos significan mucho para m, te quiero como a mi familia. No quiero ver a ninguno de los dos heridos. Tom un par de pasos hacia la puerta y se detuvo. Escucha, ella lo arruin contigo una vez, y est pagando por ello. Va a pagar por ello todos los das por el resto de su vida. Pero nunca hara nada para lastimarte otra vez. Piensa en eso. Konrad sali por la puerta y la cerr detrs de l, se ech hacia atrs cuando me vio. Hola, nia. Lo abrac y llor apretada en su hombro. Has uhodo eso? Oh infiernos. Lo siento nia, no era mi intencin que escucharas eso. Me sequ las mejillas y enderec mi espalda. La mayor parte.

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Est bien. Gracias por hablar con l, te lo agradezco mucho. Trac algunas de las cicatrices y su cuerpo comenz a temblar cuando baj la mirada hacia ellas, tambin. Aprecio todo lo que has hecho. Y tambin te quiero Konrad. Sonre y despus de otro abrazo rpido, esper hasta que dobl la esquina antes de golpear y caminar al interior. Hola cario. La voz de Brandon estaba cargada de emocin, apenas poda inclinar sus labios en una sonrisa. Te sientes bien? Neg con la cabeza ligeramente. En realidad no, no. No? pregunt alarmada y corr a su lado. Qu tienes de malo? No, no. Nada de eso, lo siento, no fue mi intencin asustarte suspir pesadamente, de nuevo. Tir de la silla de atrs hacia su cama, as poda tocarlo. Te he odo y a Konrad. En serio? S suspir. Harper, espero que sepas cunto te amo. Lo s, confa en m, lo hago. Lo siento por hacerte pasar por esto esta noche. No saba lo mal que haba sido. No saba cmo se haba puesto para cada uno de los que an se encontraban despiertos. Sonre y pas la mano por su cabello corto. Me has asustado. Pens que iba a perder a mi mejor amigo y el amor de mi vida. Lo s Harper, y lo siento mucho. No puedo decirlo lo suficiente, no te puedes imaginar cunto lo siento. No debera haber ido esta noche, y no voy a ir nunca ms. Ninguna cantidad de dinero vale la pena hacerte pasar por eso. T y yo, hemos tenido demasiadas prdidas en nuestras vidas ya. Crees que podramos tratar de no aadir ms?

Para siempre concord. Ven aqu. Desliz el extremo derecho de la cama y rod sobre su costado izquierdo. Todava debes estar reposando en cama, y no he estado cuidando de ti esta noche.

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Asinti con la cabeza y me atrajo hacia l. No voy a ninguna parte. Te promet un para siempre, no es cierto?

Me acost en mi espalda y suspir por tener el cuerpo caliente de Brandon presionado contra el mo y me relaj al fin. La Dra. Lowdry poda tener un punto con toda esta cosa de reposar en cama, todo mi cuerpo haba estado doliendo por acostarse. Brandon me bes suavemente y coloc una mano sobre mi vientre. Estn los dos bien? Fsicamente? S, se durmi justo antes de que viniera aqu por primera vez. Bueno, quiero que duermas tambin. Te despertar cuando vayamos a casa. No poda siquiera protestar, haba sido un da muy largo de todos modos, y lo que pas esta noche me haba agotado hasta el punto en que pens que podra dormirme de pie. Sent los labios de Brandon en la frente y o sus susurros de amor por m, pero me hallaba inconsciente antes de poder responder.

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Traducido por MelDemczuk & macasolci Corregido por Vericity

Cmo te sientes cario? pregunt Brandon asomando su cabeza en el cuarto de bao donde yo terminaba mi maquillaje. Me siento muy bien! Estoy muy contenta de salir de la casa de nuevo, no tienes idea. No es que haba pasado mucho tiempo desde que salimos, estuvimos fuera la noche del jueves, la noche de la pelea, y no era que el lunes. Pero tena tanta energa en los ltimos dos das, Brandon prometi que si me baaba, me preparaba y todava me senta bien, me llevara a cenar y luego a ver a mam y a pap. Envolvi sus brazos alrededor de m y roz ligeramente sus labios sobre mi cuello, casi gem por el caliente placer que de inmediato zigzague a travs de mi cuerpo. Te ves increble. T no te quedas atrs dije un poco sin aliento, recordando nuestra primera cita y se ri contra mi garganta. Ests lista para ir? Porque si no nos vamos pronto, no estoy seguro que lo haremos. Presion su cuerpo ms cerca del mo y ajust sus brazos. Como que odio a la Dra. Lawdry en este momento. Brandon ri y me solt. Lo hemos hecho todo este tiempo, podemos esperar unas semanas ms. Ve a cambiarte, estar en la sala de estar. Puse mala cara pero sal del bao y me dirig al armario. Escog una de las camisetas que Bree me haba regalado para mi cumpleaos. Esas cosas definitivamente haban durado todo el embarazo. Cog el azul oscuro y una falda de algodn blanca fluida hasta la rodilla de sus perchas y volv a salir del armario. Enganch los pulgares en la cinturilla de mi sudadera, y empec a tirar de ellos hacia abajo cuando sent algo estallar y mis piernas

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instantneamente se sintieron calidas y hmedas. Oh Dios mo, me acabo de orinar! Tienes que estar bromeando, he llegado tan lejos en el embarazo sin tener un accidente y me pongo linda para una cita y me orino malditamente encima? Ni siquiera tena que ir. Frustrada lance mi sudadera al cesto, regres al cuarto de baos, me met en la ducha, teniendo cuidado de mantener mi pelo y me cabeza lejos del agua. Me acerque a cerrar el agua y me congel. Oh. Mi. Dios. Brandon. Sal de la ducha y me envolv una toalla a m alrededor. Brandon. Irrumpi por la puerta en menos de un segundo. Qu est mal? Sus ojos estn abiertos como platos y con pnico. Ests bien? Me re y asent. Romp fuente! Hablas en serio? Su cara cay por unos pocos latidos luego estall en una amplia sonrisa. Cerrando la distancia entre nosotros me bes hasta que mis rodillas estuvieran dbiles. Cuando se retir, ahueco mis mejillas con ternura y sonri. As que est en camino? Supongo que s, ests listo para esto? Brandon de repente jade: Espera, Tenemos que ir! Eso significa que tenemos que ir! Se gir y se fue al dormitorio. Mientras me secaba, lo escuch hablando por telfono ya sea con mi familia o la suya. Me senta extraamente tranquila mientras me pona la camisa azul oscuro y busqu alrededor un par de pantalones de chndal. Brandon sali corriendo de la habitacin con el bolso para el hospital. Harper, tenemos que irnos. Vamos cario, hay algo ms que se te ocurra? Cargador del celular. Vi como tir nuestros cargadores a la vez de la pared. Auriculares, Puedes agarrarme una de tus camisetas? No me importaba si estamos en septiembre, las noches eran fras, y cuando estuvimos en el hospital la semana pasada, estuvo helado. Qu ms? Necesito que me beses, luego clmate y condcenos hacia el hospital. Sonre contra sus ansiosos labios cuando gentilmente me tir sobre mis pies y me gui fuera de nuestra casa. Tan pronto como estbamos manejando, llam al resto de nuestra familia. Luca muy emocionado, su sonrisa se extenda por su cara ms all de lo que jams lo haba visto y lo nico que poda hacer era sentarme all

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y mirar mi hoyuelo favorito. Extend la mano y pas mis dedos sobre su cabello y mir rpidamente antes de volver a la carretera. Ests bien? pregunt mientras dejaba su telfono en uno de los portavasos. Ests muy tranquila. Me encog de hombros. Estoy bien, esperaba que doliera o algo, o enloquecer. Pero estoy realmente feliz. Me siento muy tranquila. Eso es raro o qu? S. Esto no duro mucho tiempo. Justo antes de que me llevaran a la habitacin, las contracciones empezaron a ser muy dolorosas, dos horas ms tarde, eran an peor y venan con demasiada frecuencia para mi gusto. Agarr la mano de Brandon firmemente cuando la otra puso un mechn de pelo suelto detrs de mi oreja antes de descansar su frente contra la ma. Buen trabajo Harper, casi est listo. Te amo mucho. Su profunda voz era lenta y rtmica, estaba bastante segura que era lo nico que me mantena de no gritar ahora mismo. Dej escapar un suspiro cuando todo termin y relaj mi agarre de l. Bes mis labios suavemente y se relaj en la silla, con su mano envuelta alrededor de la ma. Si algn da haba una prxima vez, definitivamente conseguira la epidural17, me da igual lo que tengan que meter en mi espalda. Mir alrededor a mi familia y les sonre. Todos se encontraban atrapados en conversaciones, leyendo libros, o hablando por celular con sus familias y amigos. Jeremy regres con bolsas y cajas de In N out18. Te odio gru cuando atrap un gran olorcillo de la deliciosa comida. Perdn hermana. Sonri y empez a repartir la comida. Te consegu una taza de hielo. Entrecerr mis ojos y todos rieron pero Brandon neg con la cabeza cuando Jeremy le pas su comida y tir mi mano de la suya. S lo que ests haciendo, sino vas a comer, no te quedars aqu cuando llegue el momento. Obviamente no habamos ido a cenar, as que me mora de hambre, y odiaba que lo nico que poda hacer por m era conseguirme ms hielo.

In N out: famosa cadena de restaurantes de comida rpida, principalmente en California. Inicio de las mejores hamburguesas, patatas fritas y batidos.
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Epidural: anestesia que se inyecta en la zona lumbar para evitar la sensibilidad en la mitad inferior del cuerpo.
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Me mir por un momento, con el ceo fruncido, luego, con un suspiro se acerc a un lado de la habitacin donde estaba la comida. Me puse mis auriculares en mis odos y cerr los ojos. Cuando otra contraccin de golpe me agarr al borde de la cama y trat de no inhalar profundamente, saba que Brandon vendra de vuelta a mi lado si saba lo que estaba pasando. Pero como no poda escucharlos, me haba olvidado de los monitores y en unos segundos su mano arranc mis dedos del delgado colchn y la apret hasta que haba terminado. Cuando me relaj, me bes la mano y volvi a su cena. Pas otra hora y todo el mundo estaba acurrucado hasta ahora en los sofs y las sillas mirando algo en la TV silenciada. Brandon me ayud a mi lado, y cuando me senta cmoda, trajo su silla alrededor de la cama para que pudiera estar frente a m y apoy su cabeza junto a mi pecho. Una mano actuando como almohada, la otra sosteniendo la ma libremente para cuando yo lo necesite de nuevo. Me alegraba que fuera a dormir un poco. Lo supe cuando rod hacia un lado, pens que me iba a dormir tambin, y hara lo mismo. Pero ese no haba sido mi razonamiento. Ahora estaba con mucho dolor, no poda ocultarlo ms y no quera que la familia lo vea. Mi cara se torci cuando sent otra contraccin, pero mantuve mis dedos curvados alrededor de las grandes manos de Brandon. Unas cuantas lgrimas se escaparon de mis ojos y dej escapar un suspiro cuando sucedi de nuevo. Los pulgares de Brandon dibujaban lentos crculos contra mi palma y abr mis ojos para verlo mirando mi cara. Su cabeza todava descansando en su otra mano. Pareca que sufra tanto como yo con slo tener que mirarme. Se levant de la silla, inclinndose para limpiar las lgrimas de mis mejillas, y luego descansar su frente contra la ma. Hay algo que pueda hacer por ti, mi amor? Lo ests haciendo respond. No habra sido capaz de hacer siquiera esta parte de esto sin l. Era mi roca. Qu hora es? Brandon mir su telfono antes de empujarlo de nuevo en su bolsillo. Casi las once. Trata de dormir, l estar aqu antes de que te des cuenta. Me bes suavemente una vez, luego apret sus labios ms duros en los mos. Mientras, duerme un poco tambin. Se recost en la silla, y puso su cabeza en su mano otra vez, esta vez, al lado mo. As que nuestras narices se tocaban. Su otra mano ahueco mi mejilla y su mandbula cay floja en cuestin de segundos. Le sonre y me

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prepar para otra contraccin fuerte antes de quedarme dormida tambin. Un fuerte pitido persistente me sac de mi siesta, Brandon salt de la silla y se volvi para mirar a los monitores. Sus ojos se abrieron como platos y corri hacia la puerta, pero una enfermera ya entraba a travs de esta y empez a revisar todo. Me hizo girar sobre mi espalda de nuevo e hizo que todos, excepto Brandon y mam, se vayan. Otra enfermera entr y hablaron rpidamente de nuevo mientras me hacan ciertas cosas. Mam sostena una de mis manos mientras que Brandon se apoder de la otra, con los ojos grises centrados en m. Sent como ninguno de los dos respiraba mientras esperbamos para que el monitor volviera a la normalidad, o para que una de las enfermeras que nos diga lo que suceda. La Dr. Lawdryn entr y comenz a hablar con las enfermeras y tomar uno de sus puestos, pero yo no poda mirarla. Brandon ahuecaba mis mejillas con ambas manos y me susurr, tratando de calmarme, pero sus ojos se vean aterrorizados. Bien Harper, ests lista? pregunt la Dra. Lawdryn desde el extremo de la cama, Brandon solt mi rostro y mir por fin hacia ella. Tenemos que hacer esto ahora, el cordn umbilical se enroll alrededor de su cuello, pero ambos van a estar bien. Slo haz lo que te digo y lo tendremos en unos minutos. Asent y tom un largo suspiro. Apretando la mano de Brandon como si fuera la nica cosa que me mantiene atada a esta tierra. Mam me apret la otra mano dicindome que todo estar bien, Brandon me dio un beso rpido y duro y continu diciendo palabras tranquilizadoras y de amor a lo largo de los prximos seis minutos. Todos lloramos con alivio cuando omos pequeos gemidos penetrantes de Liam. Mientras lo limpiaban y le hacan un chequeo rpido para asegurarse de que estaba bien, Brandon se inclin y alternaba entre besarme dulcemente a travs de nuestras sonrisas y apretar su mejilla contra la ma para decirme lo orgulloso que estaba. Cuando una enfermera nos acerc a Liam, repiti la informacin que haba estado diciendo de forma espordica a lo largo de su mini examen. Treinta y seis centmetros, dos kilos noventa y nueve gramos, naci a las doce y tres minutos de la maana. Me entreg a Liam y yo saba que nunca sera la misma. Ya no lloraba, con los ojos muy abiertos miraba a mi derecha mientras su boca se plasm en una perfecta pequea temblorosa O, como si no supiera si deba llorar o permanecer en silencio. Era hermoso. Mam se encontraba de pie cerca de mi cabeza, en silencio, llorando, Brandon se inclin hacia nosotros, rozando sus dedos hacia arriba y hacia abajo en el lateral de Liam. Sus ojos brillaban y su sonrisa impresionante mientras miraba a nuestro hijo.

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Hola Liam. Mi voz era agrietada mientras le sonre. Movi sus manos fuera de la manta y fue juntando sus largos dedos alrededor de la otra. Mientras an rozaba sus dedos hacia abajo, Brandon dej que su pulgar acaricie los puos de Liam, y Liam lo agarr al instante. La respiracin de Brandon sali en un arrebato y nos miramos el uno al otro, sonriendo ampliamente antes de mirar hacia abajo. Mam frot sus dedos por donde Liam se aferraba a Brandon, antes de besarnos a cada uno en la mejilla y salir de la habitacin para contarle al resto de la familia. La enfermera lo tom de mis brazos y lo coloc en los brazos de Brandon, mientras que el doctor haca algunos chequeos de ltimo momento conmigo. Comprend de inmediato por qu Brandon quera verme retenerlo. Observando a Brandon, el metro noventa y seis centmetros, ciento ocho kilos, ochenta y seis gramos de puro msculo sosteniendo a nuestro hijo de dos kilos noventa y nueve gramos era lo que finalmente haca que mis lgrimas rodaran por mis mejillas. Hola pequeo hombrecito le susurr mientras se levantaba a unos metros lejos de la cama. Beb. Su cabeza se levanto para mirarme, en su sonrisa era en lo nico que poda centrarme. Has odo a la enfermera? Acerca de cuando naci? Brandon asinti y volvi a mirar a Liam. Tienes un hijo de cronometraje bastante bueno. No podra haber llegado en un da ms perfecto. Les sonre y la enfermera elev la voz. Queras que naciera el once de septiembre? pregunt, su cara dulce y suave. Mirando a Brandon, vi las lgrimas cayendo por su rostro y supe que no sera capaz de responder: No es que lo queramos. Realmente no lo esperbamos todava. Pero es conveniente para nosotros y nuestra familia. Se llama as por el padre de Brandon, Liam. Estaba en uno de los aviones que se estrellaron contra las torres gemelas dije en voz baja. La Dra. Lawdryn y las dos enfermeras jadearon y se quedaron en silencio. Despus que la Dra. Lawdryn termin de revisarme, mir al beb, que segua en los brazos de Brandon y dijo: Este da siempre ser importante para ustedes tres. Una perdida y una ganancia, es agridulce, pero estoy de acuerdo, es perfecto. Brandon camin de regreso hacia m y puso a Liam suavemente de nuevo en mis brazos. Estuviste increble. Te amo mucho, Harper.

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Te amo, tambin. Mucho. Liam dej escapar un suave lloriqueo y ambos lo miramos rpidamente. Mralo Brandon, es perfecto. Lo es concord Brandon. Finalmente est aqu. Lo s, esto es tan surrealista. Liam se puso a llorar ms fuerte, sonando tan precioso y tan triste. Pero agitando sus pequeos brazos y finalmente lo o, todava no poda dejar de sonrer. Brandon puso uno de sus dedos cerca de sus manos temblorosas, y tan pronto como Liam lo toc, l lo agarr de nuevo y se qued en silencio. Pap hace todo mejor, pequeo Liam? Brandon me mir, con una expresin llena de orgullo, amor y tanta alegra que empec a desgarrarme de nuevo. Soy padre. Su voz era gruesa mientras trataba de hablar con el nudo en la garganta. Apret sus labios con los mos y se alej un poco. Gracias cario, no tienes idea de lo feliz que me haces. Cuan feliz me haces. Con la mano que no sostena a Liam, pas mis dedos por su mandbula antes de ahuecar su mejilla. Creo que tengo una idea. Eres mi mundo Brandon, no podra hacer nada de esto sin ti, ni quiero hacerlo. Mam volvi seguida por Carrie. Las dos se turnaron para sostenerlo, y mientras lo hacan, Brandon y yo compartimos dulces besos y miradas significativas. Cuando le dijo a su mam a que hora naci Liam, nos sonri antes de comprender lo que eso significaba. Su expresin cambi suave y sus ojos se empaaron. Bueno, hola, Liam dijo como si estuviera viendo a su marido por primera vez en aos. T si que sabes como hacer una entrada. Mi corazn tir al recordar la historia que haba compartido conmigo. La noche en que conoci a Liam, estaba diluviando fuera y ella slo haba estado a punto de salir de una tienda de caf con sus amigas. Liam abri la puerta y entr, su pie patin sobre el suelo de baldosas hmedas y golpe a Carrie lo que la hizo caer sobre l. Se haban redo tanto que les llev casi dos minutos para finalmente pararse de nuevo y cuando lo hicieron, se disculp y le tendi una mano hacia ella, presentndose a s mismo. Ella tom su mano y la sacudi ligeramente diciendo: Bueno, seguro que sabes cmo hacer una entrada Liam Taylor. Cuando se dio la vuelta para irse, Liam la mir y dijo: De verdad te vas a ir luego de que algo como eso nos reuni?

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En vez de irse con sus amigas esa noche, decidi darle una oportunidad a un desconocido, y tom otro caf con l. Hablaron hasta que la tienda cerr y se casaron seis meses despus. Esa primera frase que ella le dijo, se convirti en una broma en su relacin as como de su familia una vez que los nios nacieron. Y ahora, nuestro Liam lo llevaba a cabo para ella. *** Cario gru Brandon, su voz estaba cargada de sueo, es tu turno o el mo? Qu hora es? Volv la cabeza hacia el lugar donde el reloj se hallaba apoyado en mi mesa de noche, pero no poda abrir los ojos todava. No lo s. Es probable que sea mi turno sin embargo. Finalmente, forzando mis ojos a abrirse, mir parpadeando a los brillantes nmeros verdes. Era un poco despus de las cuatro de la maana, sonre ya que al menos haba dormido un poco ms esta vez. Agarrando el edredn, lo despoj de m sobre Brandon. Antes de que pudiera salir de la cama, sin embargo, me agarr del brazo y me sostuvo hacia abajo. Si crees que es tu turno, entonces es probable que sea el mo. Tengo que darle de comer de todos modos, Brandon, ha estado dormido durante tres horas. Ir. Tir mis piernas fuera de la cama y me sent. Brandon me agarr de los hombros y me empuj hacia abajo, arrastrndose sobre m hasta que su cabeza se cerna sobre la ma. Entonces djame buscarlo y traerlo aqu para ti. Me bes suavemente, luego apret sus labios contra mi garganta. Ponte cmoda, voy a estar de vuelta. Suspir con alegra y apoy las almohadas contra la cabecera y me sent contra ellas. Liam tena un poco ms de seis semanas de edad, y si bien algunas noches tuvimos que despertarlo para darle de comer, esta noche no era uno de ellas. Brandon haba sido ms que servicial con l, no poda creer lo afortunada que era por tenerlo amndome y ayudndome. Pens que puesto a que yo era la mujer, sera la que tena que despertar cada hora para estar con Liam, o ser la que lo cambie. Yo amamantaba, as que por supuesto yo era quien hace todo sobre su alimentacin, pero al igual que ahora, Brandon a veces lo va a buscar y me lo trae para que pueda quedarme en nuestra cama. Y siempre estamos tomando turnos con todo lo dems. Brandon era un padre maravilloso. Amaba a Liam y siempre estaba tan emocionada de verlo, y lo mismo se aplica a nuestro hijo. Cuando Brandon quera hablar con l, Liam se quedaba en silencio y se limitaba a mirarlo. Si Brandon brindaba pequeos besos sobre l, u

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ofreca sus dedos para ser agarrados por su hijo, Liam sonrea ampliamente a su pap y mi corazn se derreta al verlo. Ambos hicieron mis das mejor, pasar tiempo con los dos fue lo que me haca saltar de la cama en las maanas, y aunque yo quera a Brandon all tanto como sea posible, apreciaba mi tiempo a solas con Liam cuando iba a sus clases. Brandon entr sostenindolo contra su pecho, y por supuesto, Liam estaba en completo silencio. Alguien tiene hambre, sigui tratando de ir a por mi pecho. Le dijiste que el restaurante est cerrado? Me re disimuladamente mientras me entregaba a nuestro hijo. Le respond con una gran sonrisa a la cara de sonrisa sin dientes delante de m, y bes su frente antes de sentarlo para comer. Sin importar que estuviramos exhaustos, me encantaba ver a mi hombrecito. Le dije que el restaurante ni siquiera haba abierto. Brandon ri fuertemente y nos bes a ambos antes de subirse a la cama a mi lado. Prendi la televisin y puso las noticias, lo nico interesante temprano en las maanas. Cmo estuvo tu siesta, pequeo Liam? Jugu con su mano mientras l coma vidamente, como si jams volviera a tener una comida. Brandon puso una mano en mi muslo y se inclin para estar ms cerca de nosotros. Cmo estuvo tu siesta, Harper? Has estado durmiendo menos que yo. Lo s. Suspir y puse la cabeza sobre la suya. No puedo evitarlo, sin embargo. Desde que se fue a su propio cuarto, siento que si me duermo algo le va a pasar. Est bien y seguir estndolo. Pero t necesitas dormir. Tal vez... No, Brandon, no quiero molestarlas. Harper. Movi la cabeza de debajo de la ma y levant mi barbilla para que lo mirara a sus ojos marrones. Sabes que no las estaras molestando. Estn aqu casi todos los das y siempre preguntan si pueden cuidarlo, as que no actes como si no pudiramos llamar a mi mam o a la tuya. Dime lo que realmente te est deteniendo de hacerlo. Baj la mirada a mi precioso hijo antes de volver a mirar a mi maravilloso prometido. Las lgrimas comenzaron a llenar mis ojos. Cario, ests llorando? Por qu?

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No puedo, Brandon... No puedo. Me atragant con un sollozo y puse mi puo en la boca para ahogarlo, Liam haba comenzado a quedarse dormido otra vez. Harper, qu va mal? Por favor dime. Estaba intentndolo, slo que no poda hablar todava, as que levant un dedo para pedirle en silencio que me diera un segundo para calmarme un poco. No puedo dejarlo, estoy aterrorizada de lo que podra pasar si lo hago. Chase y tu pap se fueron as como as. No quiero perderlo y no quiero que l pierda a alguno o ambos de nosotros. Sabemos lo que es vivir sin un padre, no puedo hacerle esto a l. Aw, demonios, cario, eso no va a pasar. S por qu ests asustada, pero no podemos vivir as. No podemos dejar que lo que pas en el pasado domine nuestro presente y nuestro futuro. No es justo para nosotros, y tampoco para Liam. No va a pasar nada, necesitas permitirte disfrutar de nuestras vidas, tanto como de la de l. Yo tampoco quiero estar lejos de l, pero lo admitir: quiero tiempo a solas contigo. Necesitamos tener un tiempo que sea slo para nosotros. Incluso si son un par de horas, una vez a la semana. Lo siento. Levant a Liam a mi pecho y trat de hacerlo eructar antes de llevarlo de vuelta a su cuarto. Por qu? Por haberte descuidado. Tienes razn, necesitamos tiempo para nosotros. Brandon se ri entre dientes y quit las almohadas de mi espalda, para as poder deslizarse detrs de m. Harper, no me has estado descuidando. Ni de cerca. Hemos estado extremadamente ocupados, y pasar tiempo como familia es ms importante para m que cualquier otra cosa. Su voz profunda se volvi ms baja y se inclin para mordisquearme la oreja. Pero soy egosta, y quiero a mi chica para m algunas veces. Crees que podemos resolver un poco de tiempo para nosotros? Mi corazn comenz a martillear por sus labios acariciando mi piel y me di cuenta de que no habamos tenido nada ms que abrazos y besos castos desde que Liam haba nacido. Creo que lo necesitamos dije un poco sin respiracin. Cita todos los jueves por la noche?

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Qu conveniente que hoy sea jueves. Sonre y me ubiqu ms dentro de su pecho. Brandon roz con su mano la cabeza de Liam antes de dejarlas caer a mi cintura y luego a donde sola estar mi estmago. Lo extraas? Sus manos se haban quedado quietas por un segundo antes de deslizarlas por mi estmago plano otra vez. Lo s, lo s, ya tengo un montn de mujeres que me odian. Cuando entramos en la cita por Liam, todos nos preguntaron si habamos adoptado porque en una semana, mi estmago estaba completamente de vuelta a la normalidad. Fue alucinante tanto para Brandon como para m, y definitivamente sabamos que mi estmago haba estado cerca del tamao de una pelota de playa haca no tanto. Tena una sola estra, y era ms que nada imperceptible porque pasaba a lo largo de una de las puntas de los lirios. Pero si no fuera por eso y mi pecho, pensara que haba inventado todo lo del embarazo y me haba robado un beb del hospital. Eres la mujer ms hermosa que he visto en ambas formas. Se encogi de hombros y me bes en la cabeza. Lo extrao, pero estoy feliz de que l est aqu ahora. Slo tomar un tiempo para acostumbrarnos a no tener tu estmago aqu. Como justo ahora, que sigo pasando mis manos por l, y simplemente continan deslizndose en lnea recta a travs de l y me desconcierta por un segundo. Te desconcierta a ti? Piensa en cmo me sent cuando fui a poner ese plato en mi estmago y se cay en mi regazo. La risa ronca de Brandon enva un escalofro a travs de m. Lo siento, pero eso fue divertido como el infierno. Tu cara no tena precio. Liam se agit y ambos contuvimos el aliento hasta que nos aseguramos que todava dorma. Voy a dejarlo de vuelta en su cuna susurr. Ya vuelvo. Me deslic fuera de la cama despus de dejar que Brandon besara su frente, y me dirig al cuarto. Meciendo a Liam por un minuto, presion mis labios contra su cabeza y lo baj. Te amo, Liam Chase. Luego de una ltima y larga mirada, dej la puerta entreabierta un poco y volv a mi otro hombre. Se despert? Sacud la cabeza, gate sobre la cama y me puse encima de l. Tomando el control remoto, apagu la televisin y presion mis labios contra el hueco en la base de su cuello, dejando que mi lengua se deslizara por encima de su clavcula.

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Ests cansado? Brandon gimi y pas sus brazos alrededor de m. No, en absoluto. Me acost sobre la espalda y se cerni sobre m. Estaba pensando que tal vez podamos tener una cita pre-cita. Me estremec mientras lo rodeaba con mis piernas y lo acercaba. Harper habl contra mi cuello, tienes que decirme si algo ha cambiado. No hemos hecho nada en un largo tiempo, y a menos que establezcas los lmites ahora, no s si ser capaz de detenerme una vez que hayamos empezado. Lo nico que ha cambiado, es que te deseo ms ahora de lo que haca antes. No quiero esperar ms, quiero estar contigo. Presion su boca contra la ma y tir suavemente de mi labio inferior, manteniendo su dominio en l mientras se sentaba. En un movimiento muy rpido, me sac la camiseta y me presion de nuevo contra la cama. El slo tener mi pecho desnudo contra l era increble y el calor se revolvi en mi estmago. Arque mi espalda contra l mientras comenzaba a bajar desde mi cuello a mi pecho. Cuando lleg a mi estmago, enganch su mano derecha en mis shorts y comenz a tirar hacia abajo. Mi respiracin era entrecortada mientras esperaba en acalorada anticipacin a lo que finalmente iba a pasar entre nosotros. Luego de que mis shorts y mi ropa interior se unieran a mi camiseta en el suelo, Brandon lentamente explor mi cuerpo con sus labios y manos, pero cada vez que intentaba hacer mi propio descubrimiento de l, me agarraba las manos y las pona por encima de mi cabeza. Sollozaba para cuando l solt el agarre de mis manos y las puso a ambos lados de mi cuerpo, dejando slo su boca en m. Lentamente pas mis manos hacia abajo por su espalda musculosa, estrecha cintura y caderas, antes de tomar la parte superior de sus shorts deportivos. Contuvo el aliento mientras pasaba los dedos ida y vuelta por la cintura y re con fuerza cuando rpidamente volvi a llevar sus labios a los mos. Antes de que pudiera bajarle los pantalones, Liam se despert otra vez y dej escapar un largo gemido. Brandon maldijo y se dej caer a un lado, ponindome encima de l. Me abraz con fuerza mientras lo escuchbamos por un minuto, ambos rezando en silencio para que se volviera a dormir. Cuando no lo hizo, presion mi frente contra l y suspir hondo. Brandon todava trataba de volver su respiracin a la normalidad, sus labios apretados en una fina lnea, sus ojos cerrados. Esta noche dijo firmemente, nada nos detendr. Me tomar mi tiempo contigo, y te har el amor toda la noche.

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Esta noche promet. Besndolo en la mejilla, me deslic de encima de l y de la cama, me cambi y fui a agarrar a Liam. Cuando entr en su cuarto y lo saqu de la cuna, llor incluso ms fuerte y me tom varios minutos calmarlo. Camin a travs de la habitacin oscura con l en mis brazos, tratando de tranquilizarlo. Slo luego de que sus largos dedos se aferraran a un mechn de mi cabello, dej de llorar. Sus ojos se agrandaron y su boca se molde en aquella pequea forma de O que yo amaba tanto. Bueno, hola grun. Lo arrull con cario. Treinta minutos es bastante poco, incluso para usted, seor. Me volv cuando escuch un sonido desde el pasillo, y vi a Brandon apoyado en el marco de la puerta. Observ su bronceado cuerpo musculoso y me mord el labio, pensando en los pocos momentos que acabbamos de compartir, y las horas que pasaramos juntos esta noche. Mis respiraciones se volvan pesadas y ms rpidas mientras pensaba en su cuerpo presionado contra el mo. Realmente haba pasado mucho tiempo desde que nos habamos besado as, por no hablar de hacer nada ms que eso. La ltima vez que habamos llegado tan lejos como ahora, haba sido antes de nuestra horrible ruptura. Todava es mi cosa favorita dijo, sacndome de mi fantasa. Qu cosa, beb? Slo verte sostenindolo. Sonre mientras caminaba hacia nosotros. Cmo est? Bien, ahora. Estaba molesto porque tard mucho en venir a verlo. Oh, estaba molesto? Brandon lo tom de mis brazos y bes su cabeza con ternura, inmediatamente ofrecindole su dedo en alto a Liam. Lamento tener que decrtelo, hombrecito, pero interrumpiste mi muy importante momento con tu madre. Me re y me sent en mi silla mecedora, de repente exhausta con las tres horas y media que haba dormido en las ltimas cuarenta y ocho horas. Vindolo caminar en crculos por unos minutos, luch por mantener mis ojos abiertos. Brandon camin hacia m y con cuidado se inclin hacia adelante para que pudiera besar a nuestro hijo ahora dormido antes de ponerlo de vuelta en su cuna. Cuando estuvo acomodado, Brandon desliz un brazo por debajo de mis rodillas, otro en mi espalda, y me llev de vuelta a nuestra cama. Trat de sacarme la camisa, pero Brandon detuvo mis manos y me bes suavemente. Slo duerme, cario. Podemos continuar donde lo dejamos esta noche. Envolviendo su abrazos alrededor mo, me acerc contra su pecho y dej escapar un suspiro contenido. Te amo tanto, Harper.

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Presion mis labios en su garganta y le susurr de vuelta mi amor por l. Estaba dormida en segundos. *** Dejar a Liam con mam y pap fue increblemente difcil. Por supuesto que l no se dio cuenta porque dorma, pero me tom ms de cinco minutos dejar la casa, en realidad. Casi comenc a llorar cuando volv al auto, pero me obligu a mantenerme en l. Saba que estara bien con ellos, no estaba preocupada por eso en absoluto. Es slo que ms all de tomar unas duchas y las pocas horas de sueo, no me haba separado de l desde que volvimos del hospital. Respirando hondo, me concentr en Brandon y lo que tenamos planeado para cuando volviera de su clase. Echndole un vistazo al reloj, puse en marcha el auto y conduje a casa. Disfrut de tomarme mi tiempo en la ducha ya que no haba sido capaz de hacerlo en casi dos meses. Todas mis duchas duraban casi cinco minutos esos das, y haba estado necesitndolas seriamente. Cuando termin, me tom mi tiempo con el maquillaje y el pelo tambin. S que a Brandon le encanta que no lleve maquillaje, pero comenzaba a sentirme como una haragana ya que ya no me arreglaba ms, y quera que l supiera que quera lucir bien para l. Me par en el armario por unos minutos tratando de decidir qu me pondra, pero al final termin combinando la ardiente ropa interior y sujetador rosa y negro de encaje. No tena la suficiente confianza como para estar desnuda cuando l llegara a casa, pero estaba bastante segura de que en realidad, vestirse era innecesario. Corriendo de vuelta al bao, estudi mi reflejo para asegurarme que luca perfecta. Trazando las lneas de mi tatuaje, estaba todava ms all de las palabras que acababa de tener un hijo haca seis semanas, y la nica evidencia fsica real era mi pecho. Bree y yo habamos ido de compras cuando mis pechos haban crecido dos nmeros de copas durante el embarazo, y me senta feliz de que me haba forzado a comprarme un sujetador sexy, porque todo lo dems que tena o bien ya no me entraran o seran todo menos algo candente. Me puse un poco de perfume para el cuerpo y me gir para abandonar el bao cuando escuch la puerta de frente abrirse. Mi corazn se aceler al instante mientras me obligaba a m misma a no correr hacia mi futuro marido.

Bien o mal?

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Sonre y lentamente camin hacia l.

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Harper? Estoy en ca... Se detuvo en seco cuando me vio, los ojos desorbitados. Querido Seor.

Bien. Me tom de la cintura y me acerc a l, bajando sus labios a los mos. Definitivamente bien. Levantndome, me llev de vuelta a la habitacin y me sent en el borde de la cama. Tomando la parte inferior de su camiseta, me ayud a quitrsela por la cabeza mientras se agachaba para besarme otra vez. Dej que mis dedos se deslizaran sobre su pecho, hacia su abdomen y el botn de sus jeans. Como esta maana, contuvo el aliento cuando pas mis dedos a travs de la parte superior de sus pantalones y re contra sus labios. Luego de desabrocharlo y bajar la cremallera, se sali de sus jeans y llev sus manos a mi espalda para desabrochar mi sujetador. Cuando cay al suelo, empuj mi cuerpo de vuelta contra la cama y dej que sus labios se arrastraran sobre m. Mi pecho suba y bajaba rpidamente para cuando llev su boca de vuelta a la ma. Tom sus bxers entre mis manos y tir lentamente, gimiendo cuando me detuvo. Djame amarte primero me susurr contra el cuello. Se retir, y puso todo su peso en sus rodillas para poder deslizarme ms arriba en la cama. Besndome una vez ms, pas las puntas de sus dedos por mi estmago, a mi ropa interior. Sus ojos jams dejaron los mos mientras la deslizaba por mis piernas, dejndola caer en el suelo tambin. Eres tan hermosa, Harper. Brandon dijo mi nombre como una oracin y pas sus manos de vuelta por mis piernas. Mis prpados se cerraron mientras sus labios y manos me amaban. Cuando pens que ya no podra soportar ms, llev su cara de vuelta a la ma y tom la parte superior de sus bxers agradecida de que l no intentara detenerme mientras los aada a la pila de su ropa. Se qued cernindose sobre m mientras yo memorizaba cada centmetro de l con los ojos, y se dej caer en la cama mientras mis manos seguan el camino que mis ojos acababan de hacer. Presion mis labios en su estmago y luego los deslic de vuelta hasta sus labios. Brandon me volc en mi espalda justo cuando mi boca encontraba la suya y separ mis piernas con sus rodillas. Pens que me iba a volver loca cuando se qued a centmetros de distancia de m y me impidi moverme. Ests segura de que ests preparada? Pas mis manos por su cabello alborotado y llev su cara a la ma. Estoy segura. No creo que pueda describir la manera en que me siento por ti. "Te amo" simplemente no parece suficiente, djame demostrarte lo que significas para m. Presion sus labios en mi frente, luego dej sus ojos fijos en los mos mientras nos mostrbamos el uno al otro los sentimientos que no podamos poner en palabras. Gimi y mi respiracin qued atrapada cuando

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finalmente empuj dentro de m y nos quedamos inmviles por un momento, slo disfrutando de la sensacin del otro. Nos movimos juntos como si estuviramos hechos el uno para el otro, uno dndole al otro exactamente lo que necesitaba. No quera que terminara jams, poda pasar una eternidad amando a Brandon en cada manera posible, y an as no sera el tiempo suficiente para m. Nuestros cuerpos se quedaron entrelazados cuando terminamos, y nuestros labios y manos volvieron a su anterior exploracin. Nos miramos el uno al otro, susurrndonos el amor que sentamos por el otro, riendo, luchando, y besndonos con una pasin tan cruda que sent como la primera vez llevaba directamente a la segunda, y luego a la tercera. Cada vez diferente y ms increble que la anterior. Nos separamos despus de la ltima vez, exhaustos de la manera ms estimulante, respirando pesadamente y riendo con fuerza. Nuestras alarmas para ir a ver a Liam haban sonado dos veces antes de que decidiramos que era hora de ir a buscar a nuestro hijo. Cuando son la tercera alarma, la detuvimos y nos metimos rpidamente en la ducha, lo nico que evitaba que nos perdiramos en el otro en la ducha eran nuestros cuerpos adoloridos y la necesidad de ver a Liam otra vez. Luego de que nos vestimos, Brandon me dio un beso brusco antes de dirigirnos afuera hacia el Expedition. Llam a mam para avisarle que estbamos yendo, y pos una mano sobre la suya que descansaba en mi muslo. Todava sonrea ampliamente, y luego de una rpida mirada a mi izquierda, vi que Brandon tambin lo haca. Eso fue... Perfecto termin por m. Eso fue absolutamente perfecto. Realmente lo fue. Lamento que nos haya tomado tanto tiempo llegar all. No lo lamentes. Si no hubiramos esperado y no hubiera pasado el ltimo ao, no habra sido lo mismo. No estoy diciendo que no hubiese sido an as ms que maravilloso, pero es slo que no hubiese sido as. Pens en ello por un momento antes de concordar. Creo que tienes razn. Me inclin sobre la consola y lo bes suavemente en la mejilla.

Su sonrisa se volvi an ms grande y pas su pulgar por mi mano a travs de mi anillo de compromiso.

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Fui hecha para amarte, Brandon.

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Te amo. Gir la cabeza para presionar sus labios contra los mos antes de que pudiera sentarme de vuelta en el asiento.

Y no puedo esperar a casarme contigo. Aparte de verte dar a luz a Liam el timbre profundo de su voz baj an ms, casarme contigo ser el mejor momento de mi vida. Cuando llegamos a lo de mam y pap, Brandon dio la vuelta hasta la puerta de pasajero y me sac de la camioneta, presionando mi espalda contra la puerta luego de cerrarla. Estas ltimas seis horas se haban ido demasiado rpido. No estoy lista para que se acabe nuestra noche, pero no puedo esperar a verlo. El prximo jueves no puede llegar lo suficientemente rpido, cario. Roz su nariz a travs de mi mandbula antes de capturar mi boca ya hinchada con la suya. Gem contra sus labios y rode su cuello con mis brazos, dejndolo levantarme para que pudiera rodearle la cintura con las piernas. Nos quedamos as, besndonos como si furamos adolescentes saliendo en la secundaria, sin estar listos para separarnos por la noche. Nuestras respiraciones se volvan rpidas, nuestros puos apretados y nuestros besos ms duros. No creo que sea capaz de ir por otra ronda esta noche, beb. Adems, no creo que los vecinos de pap y mam aprecien el espectculo. Ri y dej descansar su frente contra la ma, tratando de calmarse otra vez. Honestamente, no s cmo no estoy derrumbndome ahora mismo. Me has dejado exhausto, Harper. Ri suavemente y me dej en el suelo. Lista para traer a nuestro hijo e irnos a casa? Sonre y lo conduje por el camino de entrada hasta la casa. Mam le ech un vistazo a mis labios hinchados, cabello desordenado y cuello rojizo donde la desaliada mandbula de Brandon haba pasado demasiadas veces, y ri suavemente. Me separ de Robert y me susurr al odo: Entonces, estoy suponiendo que tuvieron una buena cita esta noche? Sonrojndome con fuerza, observ a Brandon y pap hablar, y luego me volv hacia ella. Oh por Dios, no tienes idea. Haba estado seriamente mortificada la primera vez que haba escuchado a Bree hablar con su mam sobre cualquier cosa sexual, pero pronto haba superado eso y me senta contenta de tener otra persona con quien hablar. Mir alrededor. Dnde estn Bree y Konrad?

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Fueron a conseguir helado, ella tendr que esperar para escuchar los detalles jugosos en otro momento. Fue esta... la primera vez? Asent y me mord el labio para esconder mi sonrisa. Oh, de ninguna manera! Bromeaba, no tena idea. Lucas demasiado feliz como para no bromear. Mam! sise y le dirig una rpida sonrisa a los chicos. Te dije que no habamos estado as antes. S, antes, pero ahora han estado viviendo juntos por meses. Como si hubiramos tenido tiempo hasta esta noche! Yo estaba sper enormemente embarazada y la doctora Lowdry nos dijo que no lo hiciramos, luego hemos estado cuidando de Liam. No podamos apresurarnos a estas varias primeras veces, hemos esperado demasiado para hacerlo. Varias! Re como el maldito Gato de Chesire 19 mientras caminbamos hacia el cuarto del beb. Bueno, ahora que has tenido esas varias primeras veces, te aseguro que encontrars tiempo todo el tiempo. Ja! Oh, ni siquiera puedo pensar en eso ahora mismo. Estoy demasiado exhausta. Bueno, slo sepan que siempre estaremos disponibles para cuidar del beb. Mantendremos eso en mente. Re suavemente y saqu a mi beb durmiente de la cuna. Mi corazn se calent cuando finalmente estuvo entre mis brazos. Te extra, pequeo osito gomoso le susurr a su cabeza y lo acun entre mis brazos. Se tom las tres botellas que nos dejaste, pero no durmi mucho, as que con suerte tendrs una noche de descanso hoy. Asent, esperando que fuera verdad. Necesitaba tiempo para recuperarme de la noche con Brandon. Cuando salimos a la sala de estar, la sonrisa de mi futuro marido hizo que mi corazn se salteara un latido. Camin hacia nosotros y suavemente pas su mano por la cabeza de Liam antes de besarlo. Liam bostez y parpade sus ojos abiertos para mirar a Brandon.
Gato de Chesire: tambin conocido como el Gato Risn, personaje de Alicia en el Pas de las Maravillas.
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Hola, hombrecito. Te extraamos. Luego de otro bostezo, los ojos de Liam volvieron a cerrarse, su boca ligeramente abierta. Ests lista para llevarlo a casa, Harper? Asent y acept los besos de mam y pap. Todava van a venir el domingo? Con el fin de llevar a cabo el da familiar, una vez a la semana todos nos reunamos o en lo de mam, Carrie o nuestra casa para tener tiempo en familia, y a pesar de que se haban estado salteando nuestra casa para que yo no tuviera que preocuparme por limpiar y hacer de anfitriona mientras intentaba ser una madre, les hice prometer que iban a dejarnos tener nuestra semana otra vez. Estaremos all, ustedes dos divirtanse hasta entonces dijo mam con una sonrisa y un guio. Pap ri en voz alta y Brandon en realidad se sonroj. Jams lo haba visto sonrojarse, y no pude evitar rerme tambin. Tuvimos a Liam alimentado, cambiado y dormido en su cuna en un tiempo record. Metindonos en la cama, nos besamos lento y suave, aferrndonos el uno al otro. Brandon llev sus labios a mi odo, su voz profunda haciendo que mi corazn quemara. Harper... Cuarta ronda? pregunt con una sonrisa. La suya igual la ma mientras me colocaba encima de l.

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Traducido por Max Escritora Solitaria & macasolci Corregido por elle

Brandon? pregunt bruscamente. Su lado de la cama estaba vaco, y fro. Al mirar a m alrededor, not que haba dormido durante seis horas y media y debera probablemente ir a ver a mi pequeo. Agarr la camisa de Brandon del suelo y la deslic por encima de mi cabeza antes de recorrer hacia abajo el pasillo fro. Cuando me acerqu, escuch la clida voz de Brandon animada y lenta, y trat de escuchar lo que le estaba diciendo a nuestro hijo. Ya sonrea cuando me asom alrededor de la puerta entreabierta levemente, le estaba hablando acerca de uno de sus das de surf. No... Le hablaba acerca de uno de los das de surf de Chase. Y tena el libro de recuerdos de la vida de Chase en el vestidor debajo de ellos, y apuntaba a una de las imgenes. Un jadeo suave escap de mi pecho y trat de frenar mi respiracin para que pudiera seguir escuchando sin que Brandon supiera que me encontraba aqu. ... siempre haca cosas locas como esta, es por eso que todo el mundo lo amaba, pero se meti muchas veces en problemas. Nadie ms haba continuado surfeando despus de eso, y todos nosotros intentamos que saliera. Brad y yo lo llevamos a la fuerza, ya que tena este enorme corte en la ceja de donde ese tipo lo haba perforado, pero cuando llegamos all, l ya coga otra ola y la montaba. Juro que saba cmo enfadarnos demasiado, porque los chicos no estaban contentos y nosotros retrocedimos. Tu padre poda surfear fuera a esos tipos, y yo poda luchar contra ellos, pero slo les advertimos, ni se te ocurra tratar de luchar contra alguien mientras ests en tu tabla de surf en el ocano. En realidad no funciona para cualquier persona, y te ves estpido tratando de lanzar golpes mientras flotas en el agua. Terminamos riendo demasiado duro e invitndolos a la fiesta esa noche, llamndolo una tregua. Brandon pas a la siguiente pgina y ri entre dientes ligeramente, apuntando a una de las imgenes otra vez. Como dije, estaba loco y siempre haciendo mierda estpida. Volteo la pgina de nuevo, seal una y le dijo en voz baja: Pero tu mam cambi eso.

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Me qued inmvil e inclin la cabeza an ms. El da que conoc a tu madre, saba que estara en mi vida para siempre. Haba algo sobre ella y supe que me estaba enamorando ese primer da. Te haca querer ser mejor, tratar de ser digno de su amor. Lamentablemente, tu padre pensaba lo mismo, nadie entenda por qu cambi drsticamente, excepto yo. A pesar de que ella estaba conmigo, dej de beber, dej de dormir con otras chicas, es como si lo hubiera hecho madurar al instante y convertido en el tipo que finalmente quera ser para que pudiera tener una oportunidad con ella. Siempre tuve miedo de perderla por l algn da, es como si me diera cuenta de que era una cuestin de cundo, no de s. Pero tu madre era diferente, yo haba salido con muchas chicas, pero realmente no me importaba si estaban all o no. Eran slo alguien para tratar de llenar el dolor de perder a mi padre. As que cuando me reun con ella y se dio cuenta de mis sentimientos, luch por mantenerla tanto tiempo como pude. No se lo digas a tu mam, pero Chase y yo constantemente pelebamos por ella cuando no estaba cerca. Infierno, incluso pelebamos por ella cuando estaba cerca. Sabamos que cualquiera de nosotros podra tener a cualquier chica que quisiramos, pero slo queramos a Harper. As que, por supuesto, siendo nosotros, las palabras se utilizaron en puos y volaban cuando nos quedbamos solos. No le dije esto, pero ya saba lo que haba pasado con tu padre antes de que ella me lo dijera. Cuando llegu a casa de la rotura, y Chase no me molest de nuevo, saba que algo haba pasado. Slo no saba qu todava. Pero sabes qu pequeo hombrecito? No puedo ni siquiera estar loco sobre eso ms, porque si no hubiera pasado, no estaras aqu ahora. Bes suavemente a nuestro hijo de tres meses quien estaba completamente cautivado en sus historias y seal la ltima foto en el libro. Y l te amaba y a tu mam, muchsimo. Siempre voy a recordarte eso, pero deseara que hubieras podido reunirte con l. Puse una mano sobre mi boca para ahogar el sollozo creciendo en mi garganta y retroced lentamente lejos a nuestra habitacin. Una vez que me hallaba bajo los cobertores, dej que las lgrimas se derramaran por mi cara mientras que lamentaba que Liam y su padre nunca se encontraran, y mi corazn creci an ms por el pap que lo sostena ahora. No s cunto tiempo permanec all despus de terminar de llorar, pero Brandon finalmente regres a la cama y se calm cuando se dio cuenta de que estaba despierta. Cario, qu pasa? Sabes cunto te amo? Asinti con la cabeza y continu. A veces me cuesta creer incluso que eres real, y que ests aqu con nosotros.

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Ech hacia atrs el pelo que cubra mis ojos y tom mi cara. Estoy aqu. No quiero estar en ningn otro sitio. Exactamente. Harper, por favor dime qu pasa. Tienes algn problema con la boda? No! No puedo esperar para casarme contigo Brandon. Eres tan increble, me gustara poder decirte lo maravilloso que eres y lo mucho que significas para m. No entiendo cmo puedes ser mo. No s lo que hice para merecerte. Resopl una carcajada y mostr un hoyuelo a m. Entonces, por qu llorabas? No lo entiendo. YoGracias por hablarle de Chase. Te dije que lo haramos nena. Envolvi sus brazos alrededor de m y bes la parte superior de mi cabeza. Siempre voy a contarle acerca de Chase. Lo s, slo caminar y escuchar que le contabas esas historias fue... no s cmo explicarlo. Fue maravilloso, hizo a mi corazn feliz dije con una sonrisa. Baj la voz: T haces que mi corazn est feliz, Harper. Presion sus labios llenos a los mos, movindolos lentamente. Su mano izquierda cay debajo de su camisa sobre mi cuerpo, sus dedos se burlaron de mi cintura, estmago y caderas. Te he dicho recientemente cunto te amo en nada ms que mi camisa? Te he dicho ltimamente lo mucho que te amo en nada en absoluto? repliqu con voz ronca, dejando mis dedos caer a la banda en sus pantalones cortos. Brandon movi mi mano lejos de su cuerpo, colocando los dedos entrelazados sobre mi cabeza en la almohada. Ahora no, nena. Qu? S, ahora. Enganch una pierna alrededor de su cadera, presionndome a l.

Se supone que tienes relaciones sexuales despus de la boda no antes de ella. Tcnicamente, se supone que no tengo que verte hoy hasta que ests caminando por el altar.

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Gimi y movi sus caderas contra m antes de aquietarme y empujarme lejos.

Y sin embargo, aqu ests. Sonre y atraje de vuelta nuestros cuerpos juntos sugestivamente. Aqu estoy concord. Me empuj sobre mi espalda y dej la mano que todava segua en el camino bajo mi cintura. Gem y envolv las manos alrededor de su cuello, cubriendo sus labios con los mos. Cuando su boca hizo un camino por mi garganta, tom sus pantalones cortos y el timbre de la puerta son. Eso no pas. Mantuve mis manos posesivamente sobre su cuerpo para que no se moviera. El timbre son dos veces ms cortas. Con enojo, me deslic de debajo de mi prometido y corr hacia la puerta. Hablas en serio? sise cuando arroj la puerta abierta. Liam est durmiendo! Carrie, mam, Bree y Konrad todos se encontraban de pie en la puerta. Bonito traje. Se ri Bree y sus ojos se agrandaron cuando Brandon lleg a la puerta con un ceo fruncido en su rostro increblemente guapo . Oh diablos, no! No follan hasta despus! Breanna! Mi cara se puso roja, poda hablar con ella y mam de nuestra vida ntima. Pero Konrad definitivamente nunca estaba alrededor, y Carrie tampoco. Es un poco obvio amiga. Dio un paso, me agarr la mano y me llev al dormitorio. Toma una ducha y ponte algo cmodo, vamos a estar en el saln la mayor parte del da. Espero que te des cuenta de que nos detuviste antes de llegar a la mejor parte. Voy a estar enfadada contigo el resto del da. No, no lo estars. Boda primero, sexo ms tarde. Rod los ojos y entr a la ducha. Hablas como Brandon. Por qu est Konrad aqu? Se va a la peluquera con nosotras? Me re y enjuagu la espuma de mi pelo. No, est aqu para pasar el rato con Brandon hasta ms tarde. Se encargarn de Liam. Mi corazn se hundi. Oh, Liam. No, no! No estamos empezando de nuevo. Vas a estar muy bien. Ustedes necesitan una luna de miel, fin de la historia. Te arrepentirs en un ao o dos, si no lo haces. Lo s, pero somos los padres. Me siento horrible!

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En serio, ni siquiera se irn por mucho tiempo. La mayora de la gente toma una semana. Ustedes se irn por tres noches, incluyendo esta noche. Slo piensa en ello como una noche de cita larga. Bree suspir. Realmente aprecio lo que estn haciendo por nosotros, pero el tiempo ms largo que hemos pasado sin l han sido siete horas. Esta vez es diferente. Sabas que he preparado la maleta en cuatro ocasiones diferentes? Eso es muy triste. Dej de afeitarme por un momento y apunt la navaja hacia ella, a pesar de que no poda verme. Cuando tengas un beb, lo veras. Y estar all para rerme de ti por cmo de ridcula eres. Has terminado ya? Se supona que debas haber hecho esto antes incluso de que llegramos. Grosera. No se supone que debes ser amable conmigo hoy ya que soy la novia? No se supone que tienes que ser amable conmigo porque soy tu mejor amiga en el mundo entero, tu dama de honor y plane un impresionante da para ti? Es cierto. Cerr la llave del agua y tom la toalla que Bree tena en la mano cuando sal y la agarr en un abrazo grande. De verdad eres la mejor. Te quiero amiga. Tambin te quiero. Brandon entr y cuando nos vio, levant las manos como si se estuviera entregando y poco a poco las baj de vuelta. No era raro ver a Bree y a mi abrazadas, pero por lo general no estaba desnuda. Se supone que no debes verla! dijo Bree por encima del hombro. Ya has visto demasiado esta maana. Ve a esconderte hasta que podamos salir. Bree me quej y mir a la puerta vaca. Te amo Brandon! Se poda or la sonrisa en la voz de Brandon. Tambin te amo mi amor, no puedo esperar a casarme contigo. Bree mantn tus manos fuera de mi esposa. Ya tuviste tu oportunidad de hacerla gay... demasiado tarde. Bree y yo nos remos tanto, que las lgrimas corran por nuestras caras. Cuando por fin fui capaz de tomar una respiracin normal, envolv la

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primera toalla alrededor de mi cuerpo y agarr la otra para mantener la mayor parte del agua fuera de mi pelo. Despus de que me encontrara en mi fresca sudadera de Victoria Secret rosa y en una camisa con botones simples para no estropear mi cabello despus, nos fuimos al saln. Haba odo hablar de Bridezillas, y que las novias eran tan nerviosas que vomitaban o lloraban, pero yo estaba tan feliz, que lo nico que pude hacer todo el da fue sonrer y rer. Tuvimos la experiencia ms increble en el spa, tuvimos masajes, manicura y pedicuras, tuvimos nuestro cabello y maquillaje hecho, y tena un flujo sin fin de agua, champan, fruta y platos de queso. Supongo que no les importaba que Bree y yo tuviramos slo diecinueve aos. Todas lucamos increbles, y ni siquiera nos habamos puesto nuestros vestidos todava. El maquillaje de todas estaba impecable, Carrie y mam llevaban recogidos, el cabello rubio hasta los hombros de Breanna tena rizos sueltos, con una trenza alrededor de la parte frontal derecha de su cabello, y el mo estaba justo como lo haba imaginado en mi cabeza. Mi largo cabello castao con raya al medio, una trenza suelta cayendo a cada lado, unindose en un rodete que terminaba como un moo bajo en el centro de mi nuca. Despus de que todos nos hubieran ayudado a prepararnos para el da, nos dieran abrazos y nos hubieran felicitado, nos fuimos en el Lexus de Bree al lugar de la ceremonia y recepcin. A pesar de que ellas no estaban encantadas, finalmente me haba salido con la ma y haba ayudado con los preparativos de la boda, as que lo primero que hicimos cuando llegamos all fue revisar ambas habitaciones para asegurarnos que todo luca an perfecto. La habitacin donde haramos la ceremonia tena una iluminacin suave, y luces navideas dentro de tul que pasaban por ambos lados del pasillo central. No queramos que hubiera mucho all, as que adems de los grandes ramos de lirios blancos, y algunas luces ms, eso era todo lo que haba. La habitacin donde haramos la recepcin era una historia diferente. Ms tul blanco lleno de luces parpadeantes, formaban suaves arcos hasta centro de la habitacin, hacindolo lucir como si estuviramos en una gran carpa ms que en una sala. Las mesas tenan manteles blancos, con tules verdes, dorados y negros encima de ellos. Los centros de mesa con velas dentro estaban situados uniformemente en el tul. Cada asiento tena una pequea cosa de burbujas para el final, y unos pequeos envases llenos de cosas para hacer chocolate caliente de menta. El DJ instalaba su equipo, y haba mesas en el fondo donde estara la comida. El pastel de boda era realmente una pieza nica, blanca con remolinos negros y verde, y las dos capas que le seguan eran cientos de magdalenas, todos con el mismo tipo de diseo. Nos encontrbamos en una de las

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habitaciones del fondo ponindonos aparecieron los chicos en sus trajes.

nuestros

vestidos

cuando

Oh por Dios, estn aqu! Corr hacia la ventana para verlos caminar hacia el edificio con una gran sonrisa en mi rostro. No s por qu, pero haba estado conteniendo la respiracin hasta que vi a Brandon aqu. Y luca asombroso, como el resto de ellos. Pap tena un traje gris oscuro, con una camisa negra, Konrad y Jeremy llevaban trajes negros con camisas verde oscuro, chalecos negros y corbatas negras flojas. El amor de mi vida vesta todo de negro con una corbata suelta verde, y vena con nuestro hijo en sus brazos. Estoy segura de que se haba vestido para el funeral, pero como no estaba exactamente al tanto de todo lo que pasaba en ese momento, sta era la primera vez que haba visto a Brandon con una corbata, por no decir un traje. Su aspecto robusto con traje haca que pareciera poderoso y misterioso y oh, tan sexy. Ya me morda el labio de tan slo pensar en sacrselo esta noche. Los observamos hasta que se metieron en el edificio y me llev una increble cantidad de fuerza de voluntad para no salir corriendo hacia mi casi marido. Cuando slo faltaban veinte minutos, las chicas me ayudaron a ponerme mi vestido, la liga y mis Converse blancas. No haba forma de que usara tacones toda la noche. Mi vestido era simple y hermoso, sin mangas y ajustado hasta las caderas donde suavemente se agrupaba y caa al suelo, la parte trasera atada con una cinta gruesa. Observ a mam y a Carrie con sus vestidos brillantes en negro y plateado, y a mi mejor amiga en su vestido verde oscuro hasta debajo de las rodillas. Todas nos abrazamos y besamos en la mejilla antes de que me entregaran el ramo de lirios blancos y rosas rojas con una cinta verde oscuro sostenindolos, y nos dirigimos a encontrarnos con los chicos. Guau, hermana. Jeremy me abraz gentilmente, con miedo de arruinar algo, y me bes en la mejilla. Te ves genial. Gracias, Jer, ustedes lucen todos tan guapos! chill y acept un abrazo de Konrad. Te ves hermosa, nia. Me bes en la mejilla tambin, antes de tomar a Bree en sus brazos. Gracias, viejo brome y me qued sin aliento cuando vi a pap y a Liam. Hola pequeo! Bes su suave cabeza y jugu con sus manos por un minuto antes de que mam lo tomara para que ella y Carrie pudieran ir a sentarse. Jeremy y Konrad las acompaaron hasta sus asientos, y luego volvieron en busca de Bree. Ella me gui un ojo, y cuando la msica

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comenz, los tres dejaron la habitacin para tomar su lugar en el centro. Pap envolvi sus brazos alrededor de m y me abraz por un momento. Te ves tan hermosa, dulce nia. Gracias por pedirme que te entregue, significa tanto que nos hayas dejado ser tu familia. Te amamos y estamos muy orgullosos de ti y de tus decisiones. Parpade para contener las lgrimas cuando me dej ir. Gracias pap. Significan todo para m, no habra sido capaz de hacer nada de esto sin ustedes. Extendi su brazo y pos mi mano en el hueco. Tenemos que ir, ests lista para esto? Tan lista! Hice una pequea danza feliz as que pap y yo reamos cuando dimos la vuelta a la esquina y comenzamos a caminar por el pasillo. Mis ojos encontraron a Brandon al instante, y su expresin hizo que mi cuerpo cantara. Una gran sonrisa se dibujaba en su rostro, acentuando su hoyuelo, sus ojos estaban brillantes mientras me observaba caminar hacia l. Si pap no me hubiera estado sosteniendo, me habra ido corriendo hacia l, pero mantuvimos el paso lento, llegando a Brandon en segundos, que se sentan como una eternidad. Cuando pap me entreg, y puso mis manos en las de Brandon, le sonre ampliamente y continuamos mirndonos el uno al otro, dejando que todo lo dems se desvaneciera. Hola. Articul con los labios. Le sonre y le respond articulando te amo. Yo tambin te amo. Me dio un apretn en las manos y me mir con una expresin que slo poda describir como pura alegra. Dijimos nuestros votos, repetimos las palabras despus del pastor, intercambiamos los anillos y cuando preguntaron, dijimos: "Acepto". El pastor nos declar marido y mujer, y Brandon inclin mi cara hacia la de l, capturando mi boca con la suya. En ese momento, en ese beso, nos juramos el uno al otro que estaramos para siempre juntos y sent como si mi vida finalmente estuviera completa. Nos separamos a regaadientes para enfrentar a nuestra familia y amigos antes de volver por el pasillo y salir de la habitacin. Tan pronto como doblamos la esquina, Brandon tom mi cara en sus manos y presion sus labios contra los mos otra vez. Te ves increble, Harper dijo entre besos suaves, tan hermosa. Pas mis manos por su cabello corto cuando presion su frente contra la ma. Estamos casados respir una pequea risa, eres mi esposo.

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Y t eres mi esposa. Sonri y presion su boca en mi mejilla, luego mi cuello. Nuestras familias nos encontraron entonces y todos nos bombardearon con abrazos. Me senta emocionada de ver que Brad y Derek haban venido con sus novias, al igual que algunos de los otros amigos de Brandon de la universidad. Nos tomamos algunas fotografas; la fotgrafa no dejaba de rerse porque Brandon y yo no podamos dejar de besarnos, y finalmente fijo que seguira tomando fotos espontneas durante el resto de la recepcin. Comimos un poco, bailamos mucho, y para el final de la noche, haba bailado con todos los hombres de mi vida, incluyendo al pequeo Liam Chace, varias veces. Me sonroj con fuerza cuando Brandon me quit la liga con los dientes, y tanto Konrad como Bree atraparon la liga y el ramo. Le gui el ojo a Konrad, ya que saba que planeaba declararse durante la vspera de Navidad. Cuando Brandon envolvi sus brazos alrededor de mi cintura y me susurr suavemente al odo, me apur para decir adis a nuestro hijo y se lo entregu a Carrie, que lo tendra primero. La gente hizo burbujas hacia nosotros mientras caminbamos hacia el auto, y nos dirigamos a nuestra improvisada luna de miel. Brandon alquil un condominio justo en la playa, no muy lejos de donde vivamos, y llegamos all en seguida, con Brandon llevndome en brazos para cruzar la puerta. Me dej en la cama antes de volver corriendo al auto y agarrar nuestras valijas, dejndolas en la puerta de entrada y apresurndose de vuelta a m. Su rostro luca lleno de amor y pasin, sus ojos grises ardiendo. Se detuvo al borde de la cama, y dej que sus ojos me inspeccionaran mientras yo haca lo mismo. Se haba sacado la chaqueta ms temprano durante la noche y haba enrollado las mangas de su camisa negra hasta los codos, su corbata verde segua all pero estaba ms suelta de lo que haba estado cuando comenz la boda. La camisa y los pantalones le sentaban perfectos, extendindose por encima de sus anchos hombros y pecho, acentuando sus caderas estrechas y cayendo perfectamente por sus largas y musculosas piernas. Luca como un dios. Un increblemente sexy dios. Me sent y me deslic al borde de la cama, agarrando la hebilla de su cinturn para acercarlo ms, una sonrisa satisfecha se extendi por su rostro, su hoyuelo ms profundo que nunca. Cuando hube sacado sus pantalones y sus bxers, me levant y le saqu la corbata antes de desabotonar lentamente su chaleco y su camisa, subiendo mis manos de su pecho a sus hombros, para poder deslizarle la ropa tambin. Me empuj hacia abajo sobre la cama y levant una de mis piernas, rindose cuando lleg a mis Converse.

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Esta es slo una razn ms por la que te amo dijo mientras me sacaba ambas. Sus manos dejaron un rastro de calor subiendo por mis piernas mientras se deshaca de mi ropa interior y se posicionaba entre mis piernas. No vas a sacarme el vestido? Brandon bes mi cuello y su voz profunda me dio escalofros ardientes. Tal vez ms tarde. Sus ojos marrones capturaron los mos, y en ellos pude ver todo lo que senta por m y me pregunt cmo haba sido lo suficientemente estpida para alguna vez de tratar de vivir sin l. Te amo tanto, Harper dijo antes de deslizarse dentro mo. Di un grito ahogado ante las sensaciones que corrieron por mi cuerpo. Cada vez pareca ser mejor que la anterior, y no pensaba que pudiera cansarme alguna vez de esos tiempos a solas con l. Brandon exclam cuando se meci contra m. Dios, tambin te amo.

***
Despierta, Harper. Gru y rod sobre mi espalda, rpidamente volv a caer en el lugar entre sueo y vigilia. Sent algo en contra de mi cuello y trat de aplastarlo, cuando no atrap nada pens que deba haber sido mi cabello y me hund ms profundamente en la cama caliente. Antes de que pudiera derivar de nuevo en mis sueos, haba algo rozando contra mi cuello de nuevo, pero cuando continu por mi pecho y se detuvo por unos segundos en el oleaje de mi pecho, trat de despertar totalmente al mirar lo que ahora saba era mi marido. Brandon sigui por mi estmago, ligeramente mordiendo mi cadera izquierda y cruz a hacer lo mismo a la derecha. Mis ojos se abrieron de golpe y exhal un entrecortado oh cuando sus labios se perdieron en el interior de mis muslos. La risa baja de Brandon slo habra causado escalofros, pero que estuviera moviendo los labios y la lengua lentamente contra m era todo lo que mi mente poda comprender en este momento. Pas las manos por encima de su zumbada cabeza y trat de mantener mis ojos abiertos para verlo, pero revolotearon cerrados de nuevo, un gemido escap de mis labios apenas abiertos. Desliz dos dedos en m mientras su lengua sigui trabajando en contra de mi ms sensible zona. Una bola de placer se difunda a travs de mi cuerpo y tuve la sensacin de que no iba a ser capaz de aguantar mucho ms tiempo. Mis caderas involuntariamente

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rodaron y su mano izquierda agarr ms fuerte la parte posterior de mi cadera, pero no trat de obstaculizar mis movimientos. Aceler el paso y despus de unos minutos estaba extremadamente agradecida de que no haba vecinos cerca de nosotros cuando el siguiente grito arranc de mi pecho, mi cuerpo surgiendo con el calor. Brandon se cerna por encima de mi cuerpo y se empuj dentro de m cuando la prxima ola se precipit a travs de m y encontr mi satisfaccin con un gruido carnal mientras se mova contra m, sus labios y dientes mordiendo el hueco en la base de mi cuello. Cada mordedura un poco ms dura que la anterior, haciendo coincidir sus embestidas. Mis manos pasaron los msculos de sus hombros y la espalda, mientras se agrupaban, con cada impulso duro en m. Nuestras respiraciones se hicieron irregulares y haba una fina capa de sudor cubriendo tanto de nosotros cuando l se derrumb encima de m, algn tiempo despus. Se esforz por mantener la mayor parte del peso de su cuerpo fuera de m descansando en sus antebrazos, y acab rodando sobre su espalda, tirndome con l para que pudiera acurrucarme contra su lado. Entrelazando nuestros dedos, trajo mi mano a su boca y dio un suave beso contra ella antes de besar el interior de mi mueca y frotar el pulgar a travs de mi nuevo tatuaje. Brandon y yo tenamos un tatuaje l y ella, en mi mueca izquierda deca Lo amo, y en su derecha se lea la amo. Cursi? Por supuesto. Pero nos encantaban. Habamos ido al antiguo lugar de trabajo de Chase, y aunque haba estado nerviosa por verlos, fuimos recibidos con una gran cantidad de abrazos de todo el mundo, Trish ya no trabajaba all. Jeff no haba sido capaz de dejar de abrazarme, y los ojos de Brian haban en realidad comenzado a nublarse cuando se empuj a un abrazo que rivalizaba con el de Jeff. Les mostramos fotos de Liam, y amaban su nombre tanto como nuestra familia. Nos comprometimos a invitarlos una noche para que pudieran conocerlo, y Brian haba bromeado de que l y Marissa lo robaran. Ellos ya saban de las fiestas de Brandon y cuando haba ido all para conseguir algo de su trabajo realizado, y me sorprend al ver que los chicos parecieran genuinamente contentos de saber que nos habamos casado. Aprend que los chicos cotillas son tan malos como las chicas cuando me dijeron que saban todo sobre el drama de Chase, Brandon y yo; incluso desde antes, cuando Brandon y yo comenzamos a salir. Estos han sido unos increbles tres das suspir feliz. Gracias por todo. Gracias por casarte conmigo. Me acarici contra su pecho y sonre cuando su brazo se apret a m alrededor.

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Siento que todo es perfecto ahora. Eso es cursi? Se ri y bes la parte superior de mi cabeza. No, porque me siento de la misma manera. Esto es... est mal que est muy ansioso por volver con Liam? Oh, yo tambin. Una gran parte de m no puede imaginar salir de esta cama, pero estoy muriendo por ver a nuestro beb. Bueno, entonces, vamos a ir por l. Me arrastr fuera de la cama y la piel de gallina cubri mi cuerpo cuando vi el calor en sus ojos vindome caminar por ah sin nada de ropa. Saba lo que pensaba, porque no poda ser diferente de lo que yo pensaba cuando hizo lo mismo. Recostndome sobre l, apret mi pecho desnudo firmemente a l y susurr sugestivamente a su odo: Creo que me vendra bien una ducha primero, cuidas la entrada? Le levant una ceja antes de volverme hacia el bao, con mi marido justo detrs de m.

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Traducido por MarMar Corregido por Marie.Ang Christensen

Quieres ir a ver a pap? le canturre a Liam mientras me sonrea abiertamente y susurraba pap. Ven aqu, chico grande gru mientras lo levantaba de la cama y lo colocaba en mi cadera. Oh por dios, ests tan grande! Bree se ri y esparci besos por su cabeza. No escuches a tu mam, eres el beb ms adorable que he visto, con rollitos y todo. Claro que lo es. Le arrugu la nariz y jugaba a comer sus dedos cuando los pona en mis labios, ganndome una risa desde el estmago de Liam. Slo porque hayas crecido en brazaletes y tobilleras no quiere decir que no seas ridculamente adorable! Tengo los bolsos, necesitas algo ms antes de irnos? pregunt Bree mientras caminaba a la puerta principal. Nop! Vayamos a verlos. Colocamos a Liam en su cochecito y nos encaminamos al gimnasio de Brandon. Dos meses despus de nuestra boda, el gimnasio en el que Brandon haba continuado su entrenamiento cuando nos mudamos a San Diego, el cual lo llev a las peleas callejeras, comenz a irse hacia abajo desde que los dueos se declararon en bancarrota. Brandon haba intentado sin descanso averiguar qu hacer con su vida desde que haba dejado de pelear. No era que tuviramos que preocuparnos por el dinero, pero senta que no haca su trabajo como un esposo y padre por no traer ms dinero. Cuando haba escuchado sobre el gimnasio de McGowan yndose a la bancarrota, haba corrido a casa y me pregunt qu pensaba al respecto. No se pondra al alcance de recibir otro golpe como el que Demon le haba dado, pero extraaba tanto las peleas que pens que ser dueo del gimnasio sera perfecto. Yo no poda haber estado ms de acuerdo, y el gimnasio fue suyo en menos de un mes. Brandon todava estaba en buenos trminos con Espantapjaros, desde que le llevaba ms peleadores que l y Konrad ayudaba a entrenar, y a cinco meses desde que compr el gimnasio, haba ms que duplicado la cantidad de miembros y a McGowan jams le haba ido tan bien.

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Bree y Konrad estaban comprometidos y alistndose para mudarse a una casa en el pueblo, en el mismo complejo que vivamos nosotros, y haban comenzado recientemente su tercer ao en la Universidad de San Diego. Se casaran a comienzos de noviembre y no poda estar ms emocionada por ellos. Siempre me haca rer pensar sobre cmo haban sido cuando habamos comenzado la Universidad. Konrad prcticamente pensaba lo mismo que Bree y Chase, y no buscaba ningn tipo de relacin seria fuera de una cama. Pero desde el momento que ellos dos salieron, eso haba terminado para ambos. Poda verlo incluso cuando Bree lo hizo esperar para aceptar realmente ser su novia. Y ahora? Dos aos despus y ansiosamente contaban los das hasta su boda. Konrad trabajaba para Brandon en McGowan, y Brandon le paga extremadamente bien. Ambos sabamos que Breanna jams trabajara, a no ser que pudiera comprar para vivir, ella no quera hacer nada que tuviera que quitarle mucho de su tiempo, as que Brandon se asegur de que no la pasaran mal. Slo otra de las millones de razones por las cuales lo amaba. Hola, cario! me salud de la pared de sacos de boxeo. Despus de unas rpidas palabras e instrucciones al chico que estaba golpeando y patendola, corri hasta nosotros y agarr a Liam de mis brazos, balancendolo sobre su cabeza para luego bajarlo y darle un ruidoso beso. Cmo est mi pequeo hombre hoy? Liam todava rea cuando Brandon envolvi un brazo alrededor de mi cintura y me acerc para un largo y suave beso. Mi cuerpo enseguida comenz a calentarse y fue la risa un tono elevado de Bree la que me trajo de vuelta al gimnasio. Y cmo est mi esposa? Su voz ronca hizo que mi interior se tensara y dese estar en nuestra cama. Genial. Sonre suavemente, mis mejillas rosadas. Cmo marchan las cosas hoy? Los ojos almendra de Brandon se endurecieron por un rpido momento, y perdi toda expresin cuando forz una sonrisa. Bastante bien, tenemos un grupo de chicos que acabaron de llegar y se inscribieron para una membreca juntos. Frunc mi entrecejo ante su expresin. Cuntos? Once? Eso es grandioso, Brandon! Por qu no luces feliz al respecto? Haban das dnde no haban nuevos miembros, once era algo que no se haba odo jams. Once.

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Estoy feliz, as que qu los trae por aqu? Bes mi frente y jug con la panza de Liam, ste le golpeaba la cabeza a Brandon y se disolva en una lluvia de risitas. Definitivamente, tenamos un beb feliz. Bueno, Bree y yo tenemos algunas cosas de la boda para hacer, y nos preguntbamos si, haba alguna forma de que ustedes nos acompaaran para el almuerzo? Su tosco rostro se suaviz y su mano baj hasta mi cadera, brindndole un pequeo apretn. No puedo ir Harper, Aaron llam esta maana, as que estamos slo Konrad y yo hasta ms tarde. l puede ir con ustedes, sin embargo. Puedo ir y recoger algunos sndwiches y volver? se ofreci Bree. Los ojos de Brandon parpadearon a algo detrs de nosotros, luego Konrad, y su rostro se tens de nuevo. Ir por mi tarjeta, Harper puedes venir con Blaze. La voz familiar hizo que mi cuerpo se tensara y Brandon exhal una maldicin. Girando suavemente, mantuve mis ojos en los almendrados de Brandon hasta que supe que necesitaba mirar. Carter. Mi corazn se apret y las lgrimas picaron en mis ojos. Por qu lloraba? Oh esperen, es cierto. Oh Blaze, no. No llores. Camin hacia m y levant sus manos, probablemente para limpiar mis lgrimas, pero las alej de un golpe. No me toques. Un rayo de dolor corri por su rostro antes de cambiar a su caracterstico rostro de piedra. Podemos hablar? Por qu ests aqu, Jason? Es uno de los onces de esta maana. La profunda voz de Brandon se hizo paso por mi cuerpo y ayud a calmarme. Inclin mi espalda contra el estmago de Brandon, y me abraz con el brazo que no sujetaba a Liam de nuevo. Por qu? Por qu conduciras todo el camino hasta aqu para venir a este gimnasio? Lo s por el hecho de que tienes todo esto en la base. He estado fuera desde hace un mes, Blaze, mi tiempo all termin y decid no enrollarme de nuevo. Entonces, qu haces todava aqu? Saba que estaba siendo grosera, pero verlo de nuevo trajo el dolor de perder su amistad y la razn de por qu estaba perdida.

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Un montn de nosotros estamos saliendo con diferencia de pocos meses entre cada uno, as que decidimos alquilar unas cuantas casas en San Diego. Qu hay de tu esposa? Se ri y neg con la cabeza. Vaci mi cuenta bancaria cuando me encontraba en Afganistn, cuando volv se haba ido y haban papeles del divorcio para firmar sobre el escritorio. Te podra haber dicho que algo como eso iba a suceder. Realmente pensabas que podas casarte con una zorra de la base y que se quedara contigo? Harper me advirti Brandon. Levant la mirada y me sent como un nio siendo reprendido. Lo lamento, Cart... Jason, eso fue grosero. Y lamento que hayas tenido que volver para encontrarte con eso, ella no te mereca de todos modos. Brandon ajust su agarre en mi cadera para hacerme saber que as estaba mejor. No soportaba a Jason Carter por razones obvias, pero por supuesto era an tan educado como poda serlo con l, as como haba sido con Chase. Carter suspir cuando una sonrisa cruz por su rostro por el uso de su apellido, por qu ests aqu, sin embargo? Dibuj un pequeo crculo refirindome al gimnasio. Haba montones de gimnasio de peleas alrededor de San Diego, era una coincidencia gigantesca que justo haya terminado en este. Yo eh uno de los chicos que sali antes que nosotros ya era un miembro aqu antes de que me mudara, me dijo el nombre del dueo y me imagin que poda venir aqu y preguntar por Brandon, ver si saba cmo estabas. No saba si ustedes seguan juntos, o siquiera si se hablaban. Pero eres mi mejor amiga Blaze, necesitaba verte y esta era mi mejor opcin. Esperaba que terminara de entrenar a aquel tipo apunt con la cabeza hacia la pared de sacos de boxeo, y entonces estabas aqu. Eso, ah mismo, lo que acabas de decir, es un perfecto ejemplo de lo poco amigos que somos. No hemos hablados en ms de un ao y medio, e incluso cuando t como que perdiste el derecho de saber de mi vida, si furamos amigos, habras sabido que si encontrabas a Brandon, yo no estara muy lejos. Ya no sabes nada sobre m, y no s nada de ti. Tanto ha pasado en este ao y medio conmigo, y no tienes idea de nada de eso. Eso est diciendo algo. Carter baj la mirada hasta la mano de Brandon en mi cadera y suspir. Bueno, es obvio que todava siguen juntos. Y tienes razn, no s

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nada de tu vida ahora. Pero eso no cambia nada, siempre sers mi mejor amiga contest con suavidad. Liam comenzaba a ponerse quisquilloso, as que me gir y lo tom de los brazos de Brandon. Cuando lo volv a enfrentar, los ojos de Carter se abrieron de par en par y su mandbula en el piso. No se haba dado cuenta de Liam hasta entonces. Tienes un beb? Las orillas de mis labios se levantaron. S, y Brandon y yo estamos casados. Me mir con rapidez, luego a Brandon y Liam y luego, de nuevo a m. Santa mierda. Rod mis ojos y enganch a Liam ms arriba en mi cadera. Fue bueno verte Carter, pero tengo que ir a alimentarlo. Bree me alcanz el bolso de los paales y gir para ir hacia la oficina de Brandon. Blaze, espera, podemos hablar alguna vez? Yo Te he extraado. Necesitamos ponernos al da. Soy consciente de que ests enojada conmigo por lo que hice, pero odio no tenerte en mi vida de alguna forma. Tu nmero sigue siendo el mismo? S. Haba tanta esperanza en esa sola palabra que era casi triste, pero al mismo tiempo, lo entenda. Si l nunca hubiese cruzado la lnea en aquella fiesta, yo tambin estara anhelando nuestra amistad. Lo pensar Carter, y te lo har saber. Sin otra mirada en su direccin, tom la mano de Brandon y caminamos a su oficina. Ests bien, Harper? pregunt Brandon tan pronto como la puerta estuvo cerrada. S, solo no entiendo por qu hara l esto, y despus de tanto tiempo sin hablar. Podra haber intentando llamar. Brandon tom a Liam y se sent en su silla, sentando a Liam en su regazo, as quedaba frente a m cuando saqu la comida del bolso. Pero l sabe que habras ignorado la llamada. Tienes que darle un punto por esto, el chico tiene bolas por venir a mi gimnasio a preguntar por ti. Me re y bes su mejilla antes de colocar otra silla frente a ellos. As que, supongo que esa era la razn por la que estabas enojado cuando llegu? S, saba que todava segua por ah, pero no saba dnde y no quera que te viera. Lo siento, s que es inmaduro, pero no es mi persona favorita en el mundo.

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Cario, estoy sorprendida de que lo hayas dejado incluso hacerse miembro. Yo lo hubiera acompaado fuera tan pronto como lo hubiera visto. Le sonre a Liam cuando tom otro bocado de comida para beb. La idea cruz mi mente ri con suavidad. Vas a hablar con l? Me inclin en la silla mientras sacaba otra cucharada de pur de zanahorias. No lo s. Si esa noche de la fiesta no hubiese sucedido, lo hara sin pensarlo. Pero l cambi las cosas, no creo que podamos volver a ser amigos, sabes? Sacud mi cabeza. Dios, todava me siento estpida por no haberlo visto venir antes. Me sonri. Fuiste la nica persona que no lo vio. Incluso con Bree dicindote constantemente algo al respecto, seguas asegurndole que se equivocaba. Era mi mejor amigo! Me trataba como a cualquier otro chico en la unidad del Seor. Oh, de acuerdo se burl, mi Blaze, mi chica, no poda dejarte ir a California sin m. Brandon Taylor estabas celoso de Carter? Yo? Celoso? De mi chica huyendo a California para tirarse a los brazos de un tipo desconocido? Para nada. Hmm. Le di a Liam otra cucharada. Creo recordar gritarle y decirle que se fuera antes de correr a tus brazos y besarte. Sonri abiertamente. No lo recuerdo para nada, puedes necesitar recordarme cmo sucedi. Sus ojos tenan un destello perverso mientras me inclinaba sobre Liam y me detuve a centmetros de sus labios. Brandon susurr con un todo bajo y apasionado. S? Se movi hacia adelante y yo retroced un insignificante milmetro. Sonre cuando gru y apenas roc mis labios con los suyos antes de sentarme en mi silla. Bueno, supongo que si no lo recuerdas, es porque nunca sucedi dije juguetona y volv a alimentar nuestro hijo. Tentadora. Oh s, esa soy yo la tentadora. Gui un ojo y me levant por un pequeo beso.

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Y para responder a tu pregunta comenz despus de unos minutos en silencio, nunca estuve celoso de Carter. Saba que si no tenas idea de sus sentimientos, entonces no los compartas. Mi estmago cay sabiendo lo que l debera estar pensando. Nunca haba sentido nada por Carter, pero l haba sabido todo el tiempo que haba algo entre Chase y yo. Recuerdo escucharlo dicindole a Liam la maana de nuestra boda que Brandon saba que era una cuestin de cuando, no de s. Tom aire, lo contuve por tres segundos y luego lo dej salir lentamente. Si quieres a tu amigo de vuelta Harper, nunca te detendra. Pero si l intenta algo de nuevo, no me detendr y lo golpear en el mismo instante. Gracias cario, pero no estoy realmente segura siquiera si lo quiero de vuelta en mi vida. Viste como actuaba despus de aquellas pocas semanas que pasamos juntos, y todos esos mensajes de voz donde estaba borracho y me hablaba de la mujer con la que sala y esas cosas. Ese no era mi amigo, cambi completamente cuando lleg a California, y no s si eso fue algo temporal o si es quien realmente es ahora. Bueno, supongo que no lo sabrs si no hablas con l ofreci Brandon. Quieres que hable con l? Gentilmente tom mi mentn y lo levant. Quiero que hagas lo que t quieras, slo no quiero que creas que voy a enojarme si vuelven a ser amigos, y s que extraas cmo eran antes de que te mudaras aqu. Asent. Bueno, puedo ver si est todava aqu? Podemos hablar todos? Si me quieres all cuando hablen, entonces est bien. Brandon suspir y quit el babero de Liam, eres my esposo, claro que te quiero all. Si l tiene algn problema con eso, entonces eso ya me est diciendo todo lo que necesito saber. Alivio cruz su rostro y me sonro clidamente. Bien, entonces, estaremos de vuelta. Se puso de pie y mantuvo a Liam mirando al frente cuando sali de la oficina con l. Coloqu todo de nuevo en el bolso de los paales, le envi un mensaje de texto a Bree para decirle que sndwiches queramos y me sent en mi silla a esperar que los chicos volvieran. Carter me mir, y luego a Brandon. Eh, qu sucede?

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Dijiste que queras hablar hice un gesto hacia otra silla, as que hablemos. Cre que quizs podamos hablar a solas? Lo que sea que me digas a m, se lo dir a l, as que mejor nos lo dices en frente de los dos. Pareca incmodo, pero se sent y limpi el sudor en su cara con el borde de su camisa. No s, um, realmente por dnde comenzar. Bueno, yo s. Qu sucedi contigo? El Carter que conoca no iba a clubs nudistas y se revolcaba con un montn de chicas, no iba y se emborrachaba cada vez que poda, y ciertamente no se hubiera casado con una zorra de la base que acababa de conocer. Me gir para mirar a Brandon. Lo siento, pero no hay otra forma para llamarlas. Mirando de nuevo a Carter, continu: Fuiste el primer chico en burlarte de ese tipo de chicas, y terminaste casndote con una? Incluso sin eso, terminaste siendo un tremendo idiota, Carter. Lo s, creerme que lo s. No fueron los mejores meses de mi vida. Y an as continuaste haciendo las mismas cosas, y por cualquiera que sea la razn, tenas la necesidad de siempre decirme lo que hacas. No lo entiendo. Abri su boca, mir a Brandon con cautela y rpidamente la cerr de nuevo. Slo dilo. Es slo que exhal ruidosamente y se hundi en su asiento, tuve que mover muchos contactos para poder mudarme aqu contigo, no tienes idea lo difcil que fue hacerlo. Llego aqu, y t ests con alguien, y mis esperanzas de estar contigo son lanzadas por la ventana. Es decir, obviamente me equivoqu, pero siempre haba pensado que sabas lo que senta por ti, y pensaba que sentas lo mismo. As que, puedes imaginar lo enojado que me sent cuando llegu y me di cuenta lo equivocado que estaba. ramos solamente amigos, sin embargo, no s cuantas veces lo habamos dicho. No, para ti ramos solo amigos. S, eras mi mejor amiga, pero eso no era todo para m. No tienes idea todo el tiempo que pas hablando con tu pap sobre ti. l saba exactamente como me senta, saba por qu quera seguirte a California, fue l quien me ayud a conseguir mi traslado. El Seor lo hizo? dije inexpresiva. El mismo tipo que no me dejara usar ropa de mujer?

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Sip. Cre que habas dicho que no los dejaba salir con Harper cuando estaba en la base, as que por qu te ayudara a seguirla hasta aqu? pregunt Brandon calmadamente. Uh, s, as es, pero fue quien sugiri la transferencia, tambin. Qu? Quin era este tipo del que hablaba Carter, y qu haba hecho con mi pap? Lo s, tambin me sorprendi. Ya haba estado pensando en alguna forma de mudarme aqu cuando me llam a su oficina ese lunes despus de que recibiste tu carta de aceptacin. Dijo algo cmo, Sabes, Harper se va a California pronto, estar cerca de Pendleton. Si estuvieras all, ya no estaras en mi unidad. Y entonces me dio esa mirada, ya sabes, esa de cuando espera que sepas lo que est pensando? Entonces me dijo que comenzara con el papeleo si hablaba en serio con eso de estar contigo, y eso fue todo. Eso suena me interrump no sabiendo qu palabra usar. Para nada como el Seor? S. Me sorprendi a m tambin cuando sucedi. Entonces puedes entender por qu me sent tan miserable, y supongo que slo quise que lo supieras. S lo estpido que fue, pero no poda detenerme. Y Ashley, bueno, fue un error. Negu con la mi cabeza suavemente. An no puedo creer que hicieras eso, qu pensabas? No aprendiste lo mala idea que era eso de ninguno de los chicos en la base? Cmo Ramos? Estabas all cuando descubri lo de su chica! Podras haber salido y haber elegido de un montn de chicas que te amaran y te seran fieles mientras te desplegabas, pero en cambio fuiste por una de esas mujerzuelas? Ellas se sentaban en el estacionamiento de la base esperando que uno de ustedes intentara conquistarlas, cuando eran desplegados, sabes que ellas siguen en la base esperando por otro chico. Lo s, Blaze espet, crees que no lo s?! Diablos. Sugiero fuertemente en que no le hables as a mi esposa dijo Brandon entre dientes. Carter tom una gran cantidad de aire para calmarse. Lo siento dijo a ambos. Harper, s que fue estpido, saba lo que iba a pasar cuando me fuera, pero ella luca como t y no pude resistirlo. Oh, eso era escalofriante.

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El rostro de Brandon se tens incluso ms y rpidamente cambi su atencin a nuestro hijo. Gracias a Dios lo sostena. Por la forma en que los msculos de sus brazos se flexionaban, saba que Brandon estaba a centmetros de golpear algo y Liam era perfecto para calmarlo. Les lanc una pequea sonrisa antes de volver a Carter. Y ahora? Despus de todo eso, qu has estado haciendo este ltimo ao desde que volviste de Afganistn? Sigues bebiendo todo el tiempo? No, ms de una cerveza o dos con los chicos de vez en cuando, no hago mucho. Saba que si quera tener una oportunidad de tenerte conmigo, tena que dejar de hacer lo que haca. Y entonces, claro, te encuentro y ests casada y tienes un beb. Se inclin hacia adelante, descansando sus codos en sus rodillas, dejando caer su cabeza en sus manos. No puedo creer que tengas un beb suspir. Siento que hayas pasado todo este tiempo, y te hayas mudado a California, creyendo que podramos estar juntos. No quiero lastimarte, pero Carter, nunca te vi como ms que un amigo, y siento no haberlo hecho lo suficientemente claro en Carolina del Norte. Pero no me voy a disculpar por estar con Brandon y tener a Liam, puedo decirte honestamente que jams he sido ms feliz en mi vida que como lo soy ahora. S, estoy comenzando a entenderlo. A propsito, felicitaciones dijo sonriendo. Cuntos aos tiene? Tendr un ao en dos semanas. Brandon le sonri a Liam y lo balance en su rodilla de arriba hacia abajo. Guau. Carter lo mir por un largo tiempo antes de volver a m. Es un chico realmente lindo. Estamos de acuerdo. Sonre con alegra. El silencio se hizo cargo de la situacin incmoda por un momento, luego mir a mi viejo amigo y suspir. Bueno, Carter, no s qu piensas sobre todo esto ahora que hemos hablado, pero si crees que podemos volver a ser amigos, o lo que cre que era ser amigos, de todos modos, entonces quiero eso. Pero si eso no es suficiente para ti, entonces esta es la ltima vez que volver a verte. Frunci el ceo y se inclin lejos un poco. Blaze, no puedo, odio no tenerte. Entiendo que esto entre nosotros nunca va a suceder. S que me tom demasiado tiempo para tu gusto entenderlo, pero lo hago ahora. Todava quiero tenerte alrededor, o yo estar alrededor, supongo. Brandon, no te culpara si no quisieras eso, sin embargo. S que actu bastante mal antes, pero nunca intentara algo ahora que estn casados. No soy tan imbcil.

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Bree y Konrad caminaron dentro con grandes ojos cuando vieron a Carter con nosotros. Eh, hemos vuelto con la comida? dijo Bree ms como una pregunta, y gesticul Qu diablos? detrs de Carter. Negu con la cabeza y volv a mirar a Brandon cuando volvi a hablar: Si quieres, vamos a tener una barbacoa el sbado con unos amigos, t y tus amigos son ms que bienvenidos. Harper, puede enviarte por mensaje de texto nuestra direccin. Mis ojos se abrieron. Um, qu? Carter tom eso como su seal para marcharse, as que se levant de la silla. Eso sera genial, gracias hombre. Estrech la mano de Brandon y acarici el brazo de Liam con sus nudillos. Gracias por esto, Blaze. Me abraz fuerte por un segundo y luego se separ, probablemente para no probar su suerte. Supongo que te ver el fin de semana que viene? S, nos vemos. Con otra incmoda mirada a cada persona en la habitacin, asinti en direccin a Konrad, y sali por la puerta cerrndola detrs de l. Um, qu acaba de suceder? pregunt Bree mientras nos alcanzaba los sndwiches. Aclaramos las cosas. Dej mi sndwich en el escritorio y tom a Liam de los brazos de Brandon para que pudiera comer. Brandon, por qu lo invitaste? Realmente no tenas que hacer eso. Se encogi de hombros y dio un gran mordisco, hablando entre la comida dijo: La gente lo echa a perder y comete errores todo el tiempo. Todo el mundo merece una segunda oportunidad, no? Se sinti como si alguien me hubiera golpeando en el estmago. Cmo era yo mejor que Carter? Haba estado con el amigo de mi novio y quedado embarazada. Prcticamente, soy la reina de las segundas oportunidades, especialmente de Brandon. Oye se inclin hacia m y susurr en mi odo, no quise decir nada con eso. Te amo.

Para nada, pero vamos a intentarlo, sin embargo. Dijo que dejara de perseguirme o lo que sea, ahora que sabe que Brandon y yo estamos

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Ya volvieron a estar bien entonces? Bree comenz a buscar una explicacin.

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Asent. Tambin te amo. Sonre cuando presion sus labios en mi cuello.

casados. As que tal vez, eventualmente lo seremos. Supongo que veremos cmo va todo el fin de semana. Eso es raro, no recuer? As que, qu cosas para la boda tienen planeado hacer hoy, chicas? la interrumpi Konrad y me lanz un guio. El rostro de Bree se ilumin y se enfrasc en una lista detallada de cosas que tenamos que hacer. O, que ya habamos hecho. Harper, si no quieres que venga, no tiene por qu hacerlo. Slo intentaba ayudar dijo Brandon suavemente para no interrumpir a Bree. No, creo que ser algo bueno. Como dije, veremos cmo va. Si luce como que no ha cambiado para nada, no tenemos que volver a verlo. Correcto. Y si vuelve a hacerme enojar, ahora tengo su direccin de la tarjeta de miembros. Sonri perversamente. A qu hora estars en casa hoy? Encontr a Bree mirndome por el rabillo de mi ojo. No estoy segura, ms tarde, probablemente llegues a casa antes que yo, necesitas que recoja algo o haga algo por ti? Mi mam se ofreci para cuidar a Liam por la noche, dijo que tena cosas suficientes en su casa para que no tuvieras que llevar su bolso. Puedes dejarlo all en el camino a casa. Hmm una cita? No hemos tenido una de esas en semanas. Se inclin lo suficiente para que sus labios rozaran mi odo, haciendo que se me pusiera la piel de gallina por todo el cuerpo. Y lo hemos atrasado demasiado. Oh, definitivamente concordaba. Bueno entonces, ir a casa lo ms pronto posible. Esa es mi chica. Sostuvo a Liam y me alcanz un sndwich. Bree y yo nos lanzamos unos guios, oh si Brandon tan slo supiera. Carrie, Bree y yo tenamos planeado este da, incluyendo la cita. Slo Bree saba lo que realmente iba a suceder, pero Carrie fue la que sugiri que actuara como si hubiese sido su idea. La nica razn por la que Carrie tena cosas suficientes en su casa, era porque ya habamos empacado la bolsa de Liam y estaba lista para la noche. Terminamos nuestra comida, y pasamos el rato con los chicos por otros minutos antes de finalmente marcharnos. No estoy segura quin se senta ms ansiosa por irse, si Breanna o yo. Pero por suerte los chicos notaron nuestras piernas inquietas, y miradas rpidas y continuas al reloj, as que prcticamente nos corrieron

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del gimnasio entre abrazos y besos, y un par de rpidas instrucciones a algunos de los clientes. *** Harper, ya ests en casa? Mi estmago explot en un milln de mariposas cuando escuch su voz rasposa en el saln. No poda creer que estuviera tan nerviosa en ese momento. Bueno no nerviosa, pero mareada. De acuerdo, tal vez un poco nerviosa. Le ech un vistazo a mi atuendo, o falta de l, para asegurarme de que luca bien. Usaba ropa interior negra de encaje con un vestidito de seda azul que saba que amaba. Esponjando mi largo cabello, el cual haba rizado suavemente en las puntas, me par al final de la cama y esper. Mis palmas comenzaron a sudar y morda muchsimo mi labio cuando camin dentro de la habitacin. Dios, estas hermosa. Dio dos largos pasos hacia m, me levant en sus brazos, ya que estar de puntas de pie no era suficiente para l. No pensaba que estaras aqu todava. Hundi su nariz en mi cuello. Puedo irme y volver ms tarde? Diablos. No. He estado pensando sobre esta noche todo el da, no lo voy a posponer ms de lo que me lleve tomar una ducha. Sonre, eso era exactamente lo que haba planeado. Bueno, entonces aprate. Presion mi cuerpo contra el suyo. Como dijiste ms temprano, esto se ha demorado demasiado. Desliz sus dedos por mi pecho hacia mi cintura antes de ponerme sobre mis pies. Tres minutos. Capturando mi labio inferior con sus dientes, tirone con suavidad, y luego roz su lengua en l mientras me empujaba hacia la cama y desapareci en el bao. Me deslic sobre la cama hasta que estuve sentada contra la cabecera de la misma, con las piernas cruzadas al estilo indio, e intent no saltar arriba y abajo mientras esperaba. Cada segundo que pasaba se senta como una hora y contuve la respiracin, tratando de escuchar lo que haca. El agua se encendi y mi corazn se hundi. No lo haba notado? Lo puse justo al lado de la canasta de toallas, y siempre toma una toalla para tenerla a mano antes de entrar a la ducha. Retorc mis manos y obligu a mi labio inferior a alejarse de mis dientes, lo que en cambio hizo que comenzara a morder el interior de mi mejilla. Unos pocos minutos pasaron, y entonces se encontraba all, con una toalla envuelta alrededor

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de sus caderas, el agua segua cayendo de su cuerpo tonificado, con los ojos muy abiertos, la boca abierta, agarrando algo en la mano. Harper, qu es esto? Temblando, forc una sonrisa. No saba cmo iba a reaccionar, y por desgracia, tampoco poda decir exactamente lo que pensaba en ese momento. Es esto es? Pas sus manos por su cabeza y resopl una corta risa. Es esto lo que creo que es? Ests? Cario, vamos a tener un beb? Asent con la cabeza y prcticamente se lanz sobre m con una gran sonrisa en su rostro. Captur mi cara entre sus manos, besndome una y otra vez, riendo entre cada beso. Cundo nuevamente. lo supiste? pregunt sin aliento, besndome

Frunc mi nariz y lo mir con cautela. Hace dos semanas? Por suerte, l no poda dejar de sonrer, haba estado preocupada de que se molestara por esa parte. Y me lo dices ahora? gru juguetonamente y enterr su rostro en mi cuello. Mi respiracin estaba entrecortada, y tuve que obligarme a responderle: Bueno, tuve mi primera cita hoy, y quera esperar hasta que tuviera esto para decirte. Espera, hoy? Se estir hacia atrs para mirarme. Pens que hacan cosas para la boda con Bree. S, lo hicimos todo ayer. La cita era todo lo que tena que hacer, en realidad. Estaba bastante segura de que saba lo que el mdico iba a decir, y quera estar a solas contigo cuando los supieras, as que llam a tu mam y le pregunt si poda cuidar de Liam cuando la cita hubiera terminado. As que fuiste t? No ella? Sonri y neg con la cabeza. Espera, espera, espera. As que Bree ya lo sabe? Me re. Ella fue quien hizo que me hiciera la prueba. Juro que tiene un radar incorporado para las mujeres embarazadas. No tena ni idea, y ella simplemente apareci con una prueba un da y me forz a entrar al bao. Tal vez. Quin ms lo sabe? Nadie ms, y si Bree no hubiese literalmente esperando fuera de la puerta ese da, hubieses sido el primero en saberlo, lo prometo.

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No puedo culparte porque Bree lo sepa, es una especie de fuerza propia. Obtiene todo lo que quiere. S. Sonre y tir de su rostro de nuevo al mo. Apartndose, levant la parte inferior de mi camisa de seda y esparci suaves besos en mi apenas notable panza rozando su nariz a travs de ella, la bes una vez ms antes de dirigirse hacia arriba por mi cuerpo. Para cundo esperas? pregunt contra mi pecho. Veintisis de mayo, estoy de diez semanas. dije sin aliento. Te amo tanto, Harper, y no puedo decirte lo emocionado que estoy. S? Brandon me mir directamente en mis ojos, los suyos marrones llenos de mucho amor. Si. Sonriendo, lo bes una vez ms y dej caer mi cabeza sobre la almohada, mientras intentaba alcanzar su toalla. Tambin te amo.

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Traducido por pau_07 Corregido por Mery St. Clair

Bueno, escuch que las felicitaciones estn al orden del da eh, chica? Konrad bes la coronilla de mi cabeza mientras tiraba de m en un abrazo. Vaya, gracias! T eres el siguiente, no? me burl mirando hacia Bree cuando l me solt, pero sonre cuando su quijada cay. Te juro que yo no fui quien se lo cont! dijo con las manos levantadas, las palmas frente a m. Yo le dije dijo Brandon mientras caminaba detrs de m, envolviendo sus brazos alrededor de mi cintura. Lo justo era que si Bree lo saba, l tambin. Sin embargo, no le dijeron a mam, cierto? Konrad y Bree negaron con la cabeza y Bree dijo: No, sabemos que le dirs a todos en la fiesta de cumpleaos de Liam. An no puedo creer que tendrs dos nios antes de que yo tenga uno! Umm supongo que ser mejor te pongas a trabajar en eso. Le gui el ojo. De ninguna manera, estaremos ocupados jugando con los tuyos. Ten cuantos hijos quieras y nosotros actuaremos como si fueran nuestros. Oh, no! Creo que dos son ms que suficiente por ahora, ni siquiera tendr veintiuno y Brandon tendr veintitrs cuando el beb nmero dos nazca, si tenemos ms, seguro podemos esperar. El timbre de la puerta son y Brandon bes mi mejilla antes de soltarme. Probablemente es Jeremy, viene con algunos primos, Est bien si dejamos a un lado el tema del beb hasta que se marchen? Pens que ya se lo habas dicho a Jeremy. Lo hice, porque saba que no dira nada. Mis primos por otro lado no saben callarse. Probablemente llamaran a mi madre antes de que terminramos de contarles. Se ech a rer y sali trotando hacia la puerta.

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Bree se inclin sobre la isla en medio de la cocina y arque la ceja. As que Jer tambin lo sabe? S gru e intent alcanzar la pila de tazones sobre el estante. No s porque hacemos tanto alboroto sobre no decirle a sus padres todava, le hemos dicho prcticamente a todos los dems. Supongo que los queremos a todos aqu, as pueden descubrirlo al mismo tiempo. Comenc a pararme de puntillas cuando Konrad lleg hasta m y los tom, sonriendo cuando lo fulmin con la mirada. Ni siquiera tena que hacer un esfuerzo. Maldita gente alta murmur por lo bajo. Hola, hermana! Hola, Bree. Jeremy la abraz rpidamente, y se dio la vuelta en un abrazo-de-chicos con Konrad. Konrad, Qu hay de nuevo? Dio un paso hacia donde yo an me encontraba sentada en el mostrador y frunc el ceo cuando not que an era ms alto que yo incluso cuando estaba aqu arriba. Sigues tratando de alcanzar los tazones, Harper? Envolvi los brazos a m alrededor y me dio un beso en la mejilla antes de susurrar: Felicitaciones, hermana. Estoy muy feliz por ustedes. Lo abrac fuertemente. Gracias, Jer, y gracias por venir. Traje a mi novia, est bien? Jeremy, Tienes novia? Su rostro se ilumin y se le form una gran sonrisa. Ya ests en edad de tener novias? Me re cuando golpe mi brazo juguetonamente. Tengo diecisiete, no doce. Me puse toda seria. Oh, s, por supuesto. Cmo podra olvidarlo? Mir a su alrededor. Dnde est? Quiero conocer a la chica que rob el corazn de mi hermanito. Est con Laura y Kate, pero es muy tmida, as que Bree se gir para mirarla, mantente tranquila, de acuerdo? Bree coloc una mano en su pecho. Quin? Yo? La gente tmida es mi especialidad. Slo pregntale a Harper.

Cuidado con tu lenguaje! le reprend, pero empez a rerse cuando segu sin poder bajarme. No puedo volver a bajarme. Normalmente, ni siquiera puedo llegar hasta aqu. Cmo mierdas llegu hasta aqu, Konrad?

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Todos nos remos y Jeremy me mir curiosamente. Hermana, Qu mierda ests haciendo?

Lenguaje! Jeremy intent imitar mi tono mientras me cargaba del mostrador. Dios, eres tan pequea. No, ustedes son monstruosamente altos. Lo apart de m y fui a pararme al lado de Bree, ya que tena casi mi misma estatura. Aww, Se estn burlando de ti otra vez, cario? Brandon sonrea cuando dobl en la esquina. No puedo creer que alguien se burle de tu estatura. Porque eres de estatura promedio, cierto? Lo mir ferozmente mientras envolva sus brazos a m alrededor con mi sonrisa favorita y su hoyuelo destellando hacia m. Exacto. Me puse de puntillas y lo bes profundamente. Uh, primero, consganse una habitacin. Segundo, Harper quiero que conozcas a Aubrey. Ech un vistazo al costado de Brandon y vi una linda chica con piel plida, cabello negro azabache y grandes ojos marrones metida debajo del brazo de Jeremy. Juro que se vean lindos juntos. Hola, Aubrey! Camin hacia ellos y la abrac rpidamente, dej caer los brazos y retroced cuando record lo mucho que yo odiaba ser abrazada antes de que Bree me volviera sociable. Aubrey, esta es mi hermana, Harper. Me dio un pequeo saludo con la mano y se sonroj al sonrer, oh, s, nos llevaramos muy bien. Encantada de conocerte, Harper, tienes un hermoso hogar. Gracias! Aubrey, esta es mi mejor amiga Breanna y su prometido Konrad. Esper hasta que dijeron sus holas y retroced a los brazos de Brandon. Y supongo que acabas de conocer a Brandon? Asinti y mordi su labio, tratando de enroscarse an ms en el brazo de Jeremy. Um, no! Dnde est el pequeo beb? llam una de las gemelas desde el comedor. Me re cuando Kate y Laura entraron en la cocina. Fui a abrazarlas. Se qued con pap y mam por esta noche, pens que esto sera demasiado para l. Chicas, recuerdan a Konrad y Bree? Laura salt hacia el lado de Bree pidiendo un abrazo y Kate se cruz de brazos y fall al quedarse mirndome. Sin embargo, quiero ver a mi pequeo Liam. Hizo un mohn y arrastr los pies para abrazar a Bree. La prxima vez les promet, adems, hoy tenemos cuatro o cinco hombres solteros recin salidos del Cuerpo de Marines, En serio quieren jugar con un beb todo este tiempo?

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Oh, por Dios, En serio? dijeron al mismo tiempo. Me re y asent. Las gemelas eran primas de Brandon y Jeremy, slo un ao ms jvenes que yo, e insanamente hermosas. Me llevaban unos buenos quince centmetros, tenan ojos azules y cabello rubio innatural, pero lo hacan ver bastante bien. Aparte de sus ojos, no haba encontrado una manera de distinguirlas, gracias a Dios, Kate tena un ojo mitad azul mitad caf, o siempre me preguntara con quin hablaba. Bien, entonces! dijo Kate y sujet la mano de su hermana. Vamos a cambiarnos a nuestros bikinis! Saben que no tenemos piscina, cierto? grit a sus figuras alejndose. No importa! Voy a terminar golpeando a alguien, no es as? se quej Brandon detrs de m. Probablemente suspir y lo mir, contenta de ver que sonrea. Cundo comenzars la parrillada? Lo hice despus de dejarlos aqu. Pondr las hamburguesas un poco despus de que todos lleguen. Gracias. Bes sus suaves labios y me relaj an ms contra su pecho. Y gracias por esto, creo que ser un buen da. Creo que tienes razn. Me levant y me sent en cima del mostrador, me dio otro beso que casi me reduce a un charco y camin hacia Jeremy. Ven a ayudarme con las hieleras. Brandon! Apenas me puedo bajar del mostrador, Y Jeremy tiene que ayudarme! Lo s. Sonri maliciosamente y sali a la cochera. Me volte hacia Konrad. Te importara ayudarme? Sabes, olvid comprar hielo Quieres ir conmigo, beb? Sujet la mano de Bree y la sac rpidamente de la cocina. Idiotas. Mirando a la nica persona que quedaba en la habitacin, aad secamente: Quieres unirte? Aubrey camin a mi lado y tuvo que saltar tres veces antes de conseguir el suficiente impulso para saltar hasta donde yo me encontraba. Son realmente altos, no? No soy slo yo?

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No, definitivamente no eres slo t dijo suavemente y coloc un mechn de cabello detrs de su odo. Gracias por recibirnos, es realmente dulce de tu parte. Por supuesto! Es divertido. Me disculpo de antemano por si se pone ruidoso. No conozco a los chicos que vienen. Se ri y balance las piernas hacia adelante y atrs. Vale. As que dime, Cmo conociste a Jeremy? Um, en la escuela. Oh, s? Cunto llevan saliendo? Aubrey se sonroj ferozmente y mir hacia la puerta que daba a la cochera. Slo una semana. Me invit a salir algunas veces el ao pasado, ramos compaeros de qumica, pero no s l me asustaba. Qu? Por qu? Bueno, quiero decir, adems de su altura, es realmente popular y extrovertido. Ya era popular despus de su primera semana en la escuela, y supe de un montn de chicas que les gustaba. No s. Chicos como l no salen con chicas como yo, pens que era una broma. La primera mitad de eso no me sorprendi. l realmente creci durante el ao pasado, tena la altura de Brandon, y se vea exactamente como l. Su tamao era intimidante, y eran increblemente apuestos. Pero qu demonios? Lo siento, me estoy perdiendo algo, chicas como t? l juega ftbol americano y es el capitn del equipo, yo no estoy en equipos de deportes o algo relacionado con la escuela, a decir verdad. Si est saliendo contigo, estoy bastante segura de que no le importa nada de eso. Eres preciosa, Aubrey, y pareces muy dulce, no es difcil ver por qu le gustas. Jeremy no sale con chicas de hecho, no ha tenido una novia en los dos aos que he estado con Brandon. As que si te invit a salir es porque significas algo para l. Y esos chicos no tienen ni un hueso cruel en su cuerpo, nunca saldra contigo como una broma. Es justo como su hermano, son extremadamente protectores y dedicados a las chicas en su vida. Nada ms. Se sonroj de nuevo. T y Brandon son tan perfectos juntos, Jeremy me ha hablado mucho de ustedes, y verlos juntos es lindo. Es obvio lo mucho que se aman. Sonre y me recost hacia atrs en mis manos. Definitivamente, estamos enamorados.

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Brandon y Jeremy entraron cargando dos hieleras y sonriendo ampliamente al vernos en el mostrador. Jeremy no poda apartar los ojos de Aubrey. Oh, era hombre muerto. As que, entonces, no ests dentro de los equipos de deportes, Dentro de qu ests? Aubrey miraba a Jeremy y morda la comisura de su labio. Um, qu? Parpade con sus ojos de gacela hacia m. Intereses re y le di un codazo en el costado. Qu te interesa? Adems de Jeremy. Oh aqu va de nuevo el sonrojo, creo que he conocido a mi igual en el departamento del sonrojo, bueno, me gusta la fotografa, y leo un montn. Qu lees? Nunca mostr gusto por la lectura, los nicos libros en la casa en que crec eran de Stephen E. Ambrose 20, R. Lee Ermey21 o Tom Clancy22 y no necesariamente me llamaron la atencin. Cualquier cosa con una historia de amor. Amo los tringulos amorosos. Cmo puede eso ser emocionante? Estuve hace poco en medio de un triangulo amoroso. No fue exactamente divertido. Slo asent con la cabeza. Y la fotografa? Toc el gran bolso a su lado, supuse que ah tena su cmara. Cualquier cosa, en realidad. Paisajes, personas, flores Su voz se desvaneci. Me gustara verlas en algn momento, si te parece bien. Ver qu? pregunt Jeremy mientras trotaba de vuelta a la cocina, colocndose entre las piernas de Aubrey, sus manos descansando ligeramente en su cintura. Jeremy me mir brevemente. Oh, hermana, deberas ver sus fotos, es realmente buena. Tiene su cmara, por qu no le muestras lo que tienes en ella, Aubrey?

Stephen E. Ambrose: Historiador estadounidense, bigrafo de los presidentes Dwight D. Eisenhower y Richard Nixon. 21 R. Lee Ermey: Sargento instructor del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos retirado y actor estadounidense. 22 Tom Clancy: Escritor estadounidense de novelas policiacas de tema poltico, en un contexto de inteligencia militar.
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Kate y Laura eligieron ese momento para regresar y el sonrojo de Aubrey inmediatamente abandon su rostro mientras sacaba su mano del bolso. Despus susurr y asinti aliviada. Brandon entr en la cocina hablando por mi telfono, aunque lo vi en sus manos, di unas palmaditas a mis pantaloncillos cortos para asegurarme de que no lo tena conmigo. S, vers una camioneta blanca y un Jeep negro en el frente, slo entra. Estamos en la cocina. Nos vemos. Toc la pantalla y me lo entreg. Carter? S, acaban de llegar. A dnde fue Konrad? Puse los ojos en blanco. El idiota dijo que se le olvid traer el hielo y me dej en el mostrador. Afortunadamente, alguien es lo suficientemente amable y accedi a acompaarme aqu despus de que todos me abandonaran. Brandon mir a Jeremy y se empez a rer. Cario, l no olvid el hielo, simplemente lo lanzamos todo en las hieleras con las bebidas. Konrad y Bree regresaron a la cocina, Bree se vea completamente encantada. Entrecerr los ojos hacia l y seal su pecho. Hielo, no? Cretino. Sonri tmidamente y se encogi de hombros. Lo siento, pero es muy divertido que no puedas bajarte. Ests en mi lista, Konrad Anderson. Ests. En. Mi. Lista. Todos rean en voz alta cuando escuchamos una voz en algn lugar de la parte delantera. Hola? Aqu! grit Brandon y las gemelas empezaron a sonrer. Carter dio vuelta por la esquina, seguido de cerca por algunos chicos. Qu hay de nuevo? Se dio la mano con Konrad y Brandon y me mir incmodamente mientras se acercaba por un abrazo. Qu est mal contigo? Est enojada porque Brandon la puso ah, y nadie la ayud a bajarse. Konrad sonri y se apoy contra el otro mostrador, con Bree en sus brazos. Genial. De esa manera, nadie se preocupara de que ests metindote en problemas.

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Nada gru.

Lo fulmin con la mirada y me deslic por el borde, pero rpidamente regres. Aubrey hizo lo mismo y, eventualmente, Jeremy la ayud a bajar. Era al menos siete centmetros ms alta que yo, y ni siquiera ella poda saltar. Carter volvi al comedor cuando escuch a ms de sus amigos entrar a la casa y Brandon camin hacia m. Es qu te ves tan malditamente linda all arriba. Me bes y me desliz hacia abajo, por lo que mi pecho se presion fuertemente con el suyo mientras poco a poco bajaba por su cuerpo. Sus ojos grises quemaban y mi cuerpo respondi instantneamente. Estpida barbacoa. Carter regres, haciendo un total de seis marines, dos de los cuales traan a sus novias consigo, y empezamos el largo proceso de presentar a todo el mundo. Brandon nos present antes de que Carter se presentara a s mismo y a sus amigos. Kate me llam la atencin cuando mir descaradamente a Carter, con la boca parcialmente abierta. No saba si era su expresin, pero Carter definitivamente correspondi a su mirada, tambin. Pas a Aubrey y Jeremy y cuando tuvo a la vista a Laura, frunci el ceo y rpidamente mir a Kate, de regreso a Laura y finalmente descans sobre Kate de nuevo. Cuando mir hacia m, arque una ceja con una gran sonrisa y juro que se sonroj mientras trastabillaba con sus presentaciones. Viste eso? susurr Brandon en mi odo. As que yo no estaba loca. Aja. Oh. Bes mi cabeza y se par ms recto. Interesante. Estuvo tranquila cuando Carter termin con las presentaciones y por suerte Brandon dijo que comenzara la comida, as que todos los chicos salieron arrastrando los pies con l y los aperitivos de las hamburguesas. Era adorable ver a Jeremy dudar y mirar entre los chicos y Aubrey, antes de que ella lo empujara hacia la puerta. Comenc a dejar el queso listo para Brandon y a rebanar los tomates y cebollas para cuando la comida estuviera lista. Bree y Aubrey me ayudaron mientras las otras cuatro chicas se sentaron en los taburetes y chismoseaban.

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Ests babeando, Kate. Le sonre despus de que Carter volviera a salir.

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Oye, Blaze, tu esposo dijo que necesitaba queso. Carter camin hacia m, pero mir rpidamente a Kate sobre su hombro antes de agradecerle a Bree por el plato de queso que le haba tendido hacia l.

Sonri maliciosamente y mir atrs rpidamente antes de inclinarse hacia adelante como si estuviramos compartiendo un secreto, sus codos apoyados en el mostrador. Es lindo, no? Bree y yo sonremos y pusimos los ojos en blanco mientras Laura concordaba. Aubrey slo asinti silenciosamente hacia nosotras. As que t eres Blaze? pregunt una de las novias. Ahogando un gemido, pegu una sonrisa a mi rostro. Esa soy yo. He odo un montn de ti, Craig vivi con Jason. El nombre de Craig no me son, intent recordar con que chico vino acompaada. Slo cosas malas, supongo? Sonre y me volv para agarrar el producto rebanado. Aubrey, puedes ayudarme con los platos y tazones? Por lo que l dijo, ustedes dos son muy unidos? continu la novia de Craig. Uh, ms o menos. ramos mejores amigos en casa, pero eso fue hace mucho. Lindo el apodo que te tiene provoc. Coloqu los platos con ms fuerza de la necesaria, e intent seguir sonriendo mientras ladeaba la cabeza. No, no realmente. No llamara por diversin lindo a mis sonrojos. l no tiene un apodo para nadie ms. Oh, por Dios, tiene un apodo para su mejor amiga. Maldita gran cosa. Bree dej caer las manos a sus costados con exasperacin. Ya podemos comer? Me muero de hambre. Dios, amaba a Bree. Eres la razn por la que Ashley lo dejo, sabes. Me mord la lengua y cont hasta cinco antes de decir cualquier otra cosa. Disculpa, de nuevo, Cul es tu nombre? Lauren. Lauren, de acuerdo. Puedes venir un segundo? La llev a la sala de estar, afortunadamente Bree hizo que todo el mundo se quedara en la cocina. Supongo que eres amiga de Ashley? Arque una oscura ceja en confirmacin.

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Estoy segura de que tienes una razn para tratar de defender a tu amiga, quien fue lo suficientemente dulce como para vaciar la cuenta bancaria de Carter y dejarlo volver de la guerra para encontrar los papeles de divorcio, pero puedo asegurarte que no tuve nada que ver con dicho divorcio. As ella lo crea o no, es su problema. Pero si an sientes la necesidad de estar en el medio de esto, sintete libre de preguntarle a Carter cuando fue la ltima vez que hablamos antes de la semana pasada. Te dir que fue meses antes de que incluso conociera a Ashley. Supe que se casaron, pero me enter a travs de un mensaje de texto. Estoy segura, s que an seguas buscndolo y he odo lo suficiente de ti como para saber que clase de chica eres. Lo dudo. No estuviste siempre rodeada de Marines? Durmiendo con la mitad de los chicos de la unidad de Jason? Por la forma en que habla de ti, an lo ests follando. Tu esposo sabe que has follado con la mayora de la infantera en Lejeune23? Perdn? Quin demonios te crees para venir a mi casa, acusarme de? Ser una rompe-hogares? Ya es hora de que alguien te informe de lo que eres! Sabes cuan roto estaba el corazn de Ash cuando su esposo le dijo que nunca sera como t? Lo que pas entre Ashley y yo es cosa nuestra. Carter se acerc a mi lado y sent a Brandon detrs de m. Y lo que sea que ha ocurrido desde entonces tampoco es asunto tuyo. Es mi asunto cuando tuve que escuchar a mi amiga llorar durante horas por culpa de alguna puta! Joder murmur una voz proveniente de la puerta trasera, Lo, Qu mierda est mal contigo? Un tipo flaco que supongo era Craig lleg hasta nosotras y sujet su brazo, le susurr algo por un segundo y vi la tormenta salir por la puerta. Todos ustedes, lo siento tanto. La llevar a casa. Harper, Brandon, por favor, perdonen eso. Ella est est bueno, lo que dijo no estuvo bien. T t no eres una, uh, puta, Harper. En serio, lo siento.

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Lejeune: Base del cuerpo de Marines en el Condado de Onslow.

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Craig asinti hacia m y mir a Brandon. Brandon, yo

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Mi sangre herva y mi cuerpo temblaba, pero obligu a mi voz sonar constante. Sintete libre de volver, pero no la traigas.

Est bien Brandon levant una mano para detenerlo, pero Harper tiene razn, no la traigas a nuestra casa de nuevo. Te guardaremos algo de comida si decides regresar. Agit una mano torpemente y sali disparado por la puerta del frente. Los tres nos quedamos all por un momento, mirando la puerta cerrarse y junt mis manos aplaudiendo. Bueno, ella era encantadora. Hamburguesas? Alguien quiere? Carter sonri y golpe mi brazo. Demonios, s, apuesto a que an puedo vencerte en la mesa. Como si eso fuera difcil de hacer. Di unas palmaditas a mi estmago y gui un ojo a Brandon antes de mirar de regreso a Carter. No s, he estado demasiado hambrienta ltimamente. Esto no es helado, Blaze, sabes que no puedes vencerme. Es verdad suspir y envolv los brazos alrededor de la cintura de Brandon, mirando su expresin divertida. No se supone que ests encargndote de la parrilla? Todo est prcticamente hecho, pero Jer lo tiene cubierto. Bree dijo que necesitbamos salvarte. Puse los ojos en blanco. Lo manejaba bien de acuerdo, quizs no. Lo manejaste mejor de lo que hubiera esperado de cualquiera. Eres algo as como increble, sabes? Los ojos grises de Brandon recorrieron mi rostro, descansando en mis labios. Y t eres algo as como ridculamente guapo, sabes? Se inclin y me dio un suave beso, sonriendo contra m boca cuando otro feliz suspiro se escap de mis labios. Ah, ustedes son asquerosamente lindos. Carter nos dio una sonrisa torcida y sacudi la cabeza. Sabes, Carter, Kate est soltera Frunc los labios y levant las cejas. Brandon y yo nos remos. Sip. En serio? Bien, entonces, disclpenme. Despus de rodear la esquina, me mir con fingida decepcin. S que es un hecho que perfeccionaste tu gancho derecho, espero verlo la prxima vez que La que tiene ojos impresionantes?

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alguien te llame puta. Prokowski no fue tu saco de boxeo por nada, Haznos sentir orgullosos, Blaze! Carter no se quit del lado de Kate por el resto de la tarde, y aunque me ayud a respirar mejor, s que Brandon an no se senta completamente cmodo con l. Tard un poco en darme cuenta el por qu segua abrazndome cada vez ms, hasta que not las largas miradas que Carter pareca estar enviando hacia m. Necesitas ayuda aqu? Al darme la vuelta, vi a Carter de pie detrs de la barra del desayuno con una tmida sonrisa en el rostro. No queda mucho, y tendr que irme pronto. La silla rasp contra el suelo antes de sentarse, su cuerpo cay en la silla mientras llevaba la cerveza a sus labios. Ha sido divertido. Mmm, me alegro que pudieran venir. Es lindo estar rodeada por jarheads24, ha pasado demasiado tiempo. Saba que nos habas extraado. Fue tan diferente cuando dejaste la escuela. Me refiero, tenamos un montn de cosas que siempre hacamos. Pero an se senta como si no tuviramos nada que hacer o que esperar sin ti all. Para m tambin fue raro, especialmente con Bree. Nunca haba estado cerca de chicas, pero es genial, era la compaera de habitacin y amiga perfecta para m. Y todos los chicos con los que pasaba el rato me recordaban a ustedes, as que eso lo hizo ms fcil. Al pasar toda mi vida rodeada en la unidad del Seor, sent como si todos all fueran mi verdadera familia. Ustedes eran mi hogar. Incluso Jacobs? Me dio su sonrisa torcida y puse los ojos en blanco al recordar al bastardo pervertido. De acuerdo, quiz no todos. Creo que te cont la primera vez que llegaste aqu, que sent como si hubiera pasado de una familia de hermanos a otra, y en realidad fue la mejor manera de explicarlo. No eran t, o Prokowski y Sanders, pero eran igual de protectores y divertidos como el resto de ustedes, as que se senta como si estuviera de regreso en casa cuando estaba cerca de ellos. La casa y Bree hicieron mi mudanza una transicin fcil. Me di la vuelta para poner el resto de la tarta de crema en la nevera, y mi corazn doli cuando vi su solitaria expresin. Realmente ha sido bueno verte, Carter. Te he extraado.

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Jarheads: Nombre despectivo para referirse a los Marines.

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Tambin te he extraado, Blaze. Este ultimo par de aos han sido Tom otro trago y suspir profundamente, mucho ms diferentes de lo que pens que seran. Para m tambin. Me inclin hacia la isla y negu con la cabeza, riendo suavemente. No pens que estara casada o tendra un beb, te lo aseguro. Yo lo hice, pero definitivamente pens que sera conmigo. Lo tena todo planeado, lograra que te enamoraras de m, abandonaras la universidad y te casaras conmigo inmediatamente. Dio una pequea sonrisa sin aliento y se pas una mano por el corto cabello. Bueno, obviamente eso no pas. Le sonre. Obviamente. Qu te veas haciendo? Continuando la escuela, tratando de disfrutar la experiencia universitaria, supongo. Realmente no s, Carter, slo quera escapar, ser yo, o encontrar quin era. Y luego conociste a Brandon y tu mundo cambi? Se vea triste, incluso a travs de su sonrisa. Tengo que admitirlo, pensar que te casaras conmigo en un futuro cercano era una gran hazaa, pero no poda creer que la chica que yo conoca ya estaba de cabeza por un chico que acababa de conocer. Eras tan diferente cuando llegu aqu, confiada, femenina y extrovertida. Tena que recordar constantemente que eras m Blaze. Sin embargo, ya te haba perdido. Fue dolorosamente obvio despus de esos primeros minutos en la playa. Y verte con l, slo no s. Desat el infierno en m y me mat. Para ser honesta, ni siquiera pensaba salir con alguien cuando me fui de casa. Me refiero, supuse que lo hara, pero nunca pens que conocera a alguien con quien quisiera pasar el resto de mi vida despus de dos semanas de estar aqu, sabes? Re suavemente y las comisuras de mi boca se curvaron hacia arriba. Definitivamente, pens que casarme y los bebs llegaran en algn momento despus de graduarme. Sin embargo, como dijiste, las cosas no siempre salen segn lo planeado, cierto? Me hizo madurar, probablemente demasiado rpido, pero estoy bien con eso porque fue el resultado de mis acciones. Slo odio que esas acciones tambin obligaran a las personas ms cercanas a m a madurar. Un silencio llen la cocina por unos momentos antes de que continuara. Y aunque no puedo arrepentirme de nada de lo que nos llev a Brandon y a m a donde estamos ahora, deseo poder haberles ahorrado a Brandon y Chase gran parte del dolor por el que pasamos para llegar aqu. Chase? Ese tipo tatuado el hermano de Bree cierto?

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Asent y lo vi tratar de entenderlo. Lo saba! Saba que algo pasaba all, era demasiado posesivo contigo como para que slo fueran amigos. Era peor que Brandon y yo juntos. Dnde est de todas formas? Muri. Oh, mierda. Cundo? Hace un ao, se pas un semforo en rojo y choc con un camin de dieciocho ruedas. Tena cinco meses y medio del embarazo de Liam. Chase era el padre. Qu coos? Se inclin sobre la encimera y susurr: Brandon sabe acerca de esto? S, Carter, Brandon lo sabe todo, lo prometo. Yo, eh, enga a Brandon con Chase no mucho despus de que te fuiste a Afganistan, pero confa en m cuando te digo que fue hace mucho y lo jodera todo si te lo explico est noche. Blaze, no puedes decir algo as y no contarme lo que ocurri. Mi visin se volvi borrosa y parpade para evitar las lgrimas. No esta noche, de acuerdo, Carter? S, est bien. Sacudi la cabeza con incredulidad. Pero, l acta como si Liam fuera su hijo? Chase era el padre, pero Brandon es el pap de Liam. Lo ama como si fuera suyo. Me acerqu y me sent en el asiento junto a l. No espero que entiendas lo que significa, es difcil de explicrselo a alguien que no estuvo ah en todo lo que pas. Carter segua mirndome con ojos muy abiertos, sin parpadear. Cielos, Blaze. Lo s. Un da nos sentaremos y me contars toda la maldita historia. De acuerdo, Carter. T tambin me contars acerca de ti? Se inclin hacia delante, apoyando los codos en las rodillas. Al diablo, te contar todo ahora. Casi me perd despus de esa noche en la fiesta, dorma con una chica nueva cada fin de semana, iba a prostbulos todos los viernes por la noche y desperdiciaba todo el fin de semana, cada fin de semana. Un viernes, iba saliendo de mi auto con algunos de mis amigos y vi a esta chica sentada en la puerta trasera de una gran camioneta. Juro por Dios que pens que eras t. Me acerqu y vi que no lo eras, pero en ese momento me pill mirndola, y comenzamos a

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coquetear. Sinceramente, era pattico, pero en ese momento no me importo. Hice que los chicos se fueran por su lado y pas la tarde con ella, la llev a Las Vegas en la noche y me cas al da siguiente. Fue la cosa ms estpida que he hecho, y Dios, ella me volva loco. Cada vez que salamos, quera que pusiera mis placas en la camisa, y siempre usaba una camisa con el lema esposa de un marine. Ni siquiera me llamaba por mi nombre, siempre me llamaba Sargento y le dijo a todo el mundo que conoca, que estaba casada con un hombre del ejrcito. Quiero decir, como literalmente, era lo primero que deca. Incluso las otras personas la miraban raro slo por sacarlo a colacin de esa manera. Nunca se interes por m, como yo nunca me interes por ella. Los dos nos usbamos por algo, y creo que esa era la nica razn por la que nos toleramos durante el mes antes de irme. Y qu fue lo que dijo Lauren sobre ella y t? Se burl y puso los ojos en blanco. Accidentalmente la llam Blaze una noche, y se emocion porque le haba dado un apodo, yo estaba borracho y le dije directamente ese nombre no es para ti, nunca sers ella. Jason Carter! Mi boca cay abierta. No puedo creer que en serio le dijiste eso a tu esposa. S que era horrible, pero me ech a rer y no pude parar. Carter temblaba por la risa silenciosa. Y aun as, aqu ests rindote de eso. Lo siento. Me limpi las lgrimas de las mejillas y re ms fuerte. Pero imaginaba como se debi haber visto su rostro cuando le dijiste eso. Oh, Dios, se enoj. Me abofete delante de todos, Doli como el infierno, tambin! Estaban frente a otras personas?! Nos encontrbamos en una fogata con algunos amigos. Esa noche no termin bien, te lo aseguro. Por Dios, Carter. Es terrible. Mi risa hizo obvio lo que yo pensaba del asunto.

Oh, me pregunto por qu. Gui un ojo y una sonrisa se extendi brevemente por mi rostro antes de vacilar cuando vi las expresiones enojadas de la mayora de las personas que haban entrado por la puerta trasera. Brandon fue el primero, ignorando el brazo de Konrad con una mano, y con la otra presionando el celular contra su odo. Bree, Jeremy y

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Se encogi de hombros. No hace falta decir que nuestro matrimonio no funcion.

Aubrey iban detrs de l, los dos primeros pensativos, Aubrey lanzaba miradas nerviosas entre Brandon y yo. Cario? Djame llamarte de regreso dijo l en voz baja y desliz el celular en su bolsillo. Harper, tengo que hablar contigo. No, no tienes que! dijo Konrad duramente y mis ojos se abrieron con sorpresa. No puedo creer que siquiera ests considerando esto, arrogante cabrn! Bree lo empuj fuertemente desde atrs, Brandon ni siquiera le dio un vistazo. Cario, ese era Ests sonriendo? Tienes que estar bromeando? El rostro de Jeremy estaba rojo y su voz segua elevndose. Cmo puedes estar feliz en este momento? Vas a destruirla! Agarr el cuello de Brandon mientras comenzaba a caminar de regreso a la puerta. Retrocede, Jer gru Brandon y duramente quit la mano de su hermano antes de regresar hacia m. Qu nos estamos perdiendo? Carter se inclin un poco y me susurr al odo. No tengo ni idea. Mis ojos se abrieron incluso ms cuando Jeremy trat de hacerle una llave a Brandon. Te dije que retrocedieras! Brandon maniobr para soltarse de la llave y empuj a Jeremy hacia la pared. Jeremy carg a Brandon de nuevo, pero Konrad lo atrap y lo retuvo. Brandon Taylor! susurr mortificada. Qu te pasa? Incluso con Konrad sujetando a Jeremy, Brandon camin hacia Jeremy, sus narices se tocaban mientras se miraban. Alto! Salt de la alta silla e hice mi camino entre ellos, ambas manos en el pecho de Brandon. Todo el mundo clmense! Una vez que Konrad solt a Jeremy y Brandon finalmente me mir, entrecerr los ojos a mi esposo y le dije suavemente: Disclpate con Jeremy. Brandon se burl, pero despus de ver mi expresin murmur una disculpa. Ahora, dime que est pasando. Ese era Espantapjaros en el telfono. La boca de Brandon se curv con una sonrisa.

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De acuerdo, U? Las expresiones de rabia de todos y la de esperanza de Brandon de repente hicieron click y me alej de l. Oh, por Dios, no es en serio, cierto? Harper, slo escchame. Extendi los brazos hacia m y di un paso atrs, hasta llegar a Konrad o Jeremy. Es en serio?! Qu est pasando? pregunt Carter exasperado. Cario, por favor, slo escchame. Quieren una revancha, su gente esta ofreciendo el doble por una revancha. Eso es un extra adems de las apuestas. Sabes cuanto podra traer? Su gente? Quin es? Pero yo tena un hondo presentimiento de que ya saba quien era. No hay muchas personas que quisieran ir en contra de Brandon por una revancha. Demon. NO! Puedo hacer ocho grandes sin entrenadores y manager! Ocho mil dlares, Harper! Negu con la cabeza y lo mir, incrdula. No necesitamos ese dinero, Brandon. Tampoco hara dao, cinco minutos y podra salir fcilmente con diez mil dlares. Quizs ms. Por qu ests haciendo esto? Mi voz se quebr al final y dio un paso hacia m de nuevo, esta vez tuvo xito al envolver sus brazos a m alrededor. Qu est pasando? pregunt alguien desde la puerta trasera. Muy buena pregunta. Carter son molesto. Recibi una llamada para ir a pelear dijo Konrad en voz baja. Bueno, Y qu hay de malo en eso? Carter me mir con cautela antes de enfrentar a Konrad de nuevo. No perdi ni una pelea cuando sala contigo, no? Nunca ha perdido, punto. Pero la ltima vez, el tipo con el que pele no pareca feliz de perder, as que fue tras Brandon otra vez, golpendolo tan fuerte que caus daos severos. Los mdicos dijeron que no tendra tanta suerte la prxima vez que tuviera otro golpe en la cabeza. Esta pelea es contra el mismo tipo.

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Escuchar a Konrad hablar sobre esa horrible noche me dio escalofros, Brandon me apret contra su pecho, besando la cima de mi cabeza. Hablaremos de eso susurr Brandon contra mi cabello. Retroced y lo mir, buscando sus ojos grises, con el corazn roto al ver su determinacin. Ya tomaste una decisin. Brandon hizo una mueca. No pasara nada malo, lo prometo. Sacudiendo la cabeza, sal de su abrazo. Entonces, ve Brandon. Si ests tan seguro de eso, slo vete. Cario, no seas as. Dije que fueras. Sin otra mirada en su direccin, me abr paso entre el grupo de personas en el comedor y camin hacia las habitaciones. Detenindome en la habitacin del beb, a duras penas llegu a una silla antes de que mis piernas cedieran y los sollozos sacudieron mi cuerpo. Pude escuchas gritos desde el comedor y la sala por algunos minutos antes de que Brandon entrara en la habitacin, recogindome de la silla y envolvindome en sus brazos fuertemente. Por favor, no te enojes conmigo. Hablaba en serio? Esperaba que simplemente estuviera de acuerdo con esto? Por qu haras eso? Por Liam y por m? Por nuestro beb? Por qu?! Lo siento, pero es un montn de dinero. Sera estpido si lo dejara pasar. Por favor, ven conmigo, te necesito all. No hay manera de que vuelva a una pelea ilegal! No despus de lo que vi la ltima vez. No hagas esto rogu. Y si algo te pasa? No te importamos para nada? Retrocedi, luciendo como si le hubiera dado una bofetada. Cmo puedes siquiera preguntarme algo como eso? Brandon! No recuerdas nada de lo que pas despus de tu ltima pelea? Me prometiste que no pelearas de nuevo. Juraste que nunca haras algo con lo que corriramos el riesgo de perderte. Y con una llamada de Espantapjaros ya vuelves a eso? No es una ridcula pelea, hablamos de Demon. Demon! Nunca haba estado ms asustada de verte pelear con alguien de lo que haba estado esa noche, en ese entonces l era bueno, y no tengo ninguna duda de que ha estado entrenando. Los ojos de Brandon se entrecerraron ligeramente. Lo venc una vez, pue

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No dije que no fueras bueno, o que no pudieras seguir ganando una pelea. Pero maldita sea, cario! Nada de esto simplemente te grita que es una mala idea? Liam tendr un ao en menos de una semana, tu ltima pelea fue hace un ao desde maana. Eso no parece un mal presagio? Respir profundamente por la nariz. Es una pelea. Terminar antes de que te des cuenta. Brandon Necesito hacer esto, Harper. Si la finalidad de su tono me hubiera atravesado, la expresin en su rostro me habra avisado que la discusin haba terminado. Conteniendo un sollozo, de alguna manera me las arregl para asentir y alejar la siguiente ola de lgrimas hasta que me bes castamente y dijo que llamara tan pronto como terminara. No haba escuchado ni una palabra de lo que yo haba dicho. Realmente extraaba tanto pelear? Era slo porque era Demon? Yo saba que no era por el dinero. Konrad y Jeremy abrieron la puerta de nuestro dormitorio antes de cerrarla e irrumpir en la habitacin del beb, seguidos de cerca por Bree. Lo har? pregunt ella suavemente mientras tomaba asiento. Asintiendo, mir a los chicos. Iran por favor a la pelea? Se aseguraran de que nada le pase? Nos quedaremos contigo respondi Bree por los tres. Ahora mismo necesito estar sola, y los necesito all, en caso de que se ponga mal. Por favor, mantngame informada. El telfono de Konrad son y se aclar la garganta. La pelea est confirmada, se est corriendo el rumor sobre quin pelea y donde. Vayan supliqu. Los chicos me abrazaron antes de salir, pero Bree se qued. Quiero saber quin gan tan pronto como termine. De acuerdo? Cuando no dijo nada, la abrac fuertemente y la acompa al pasillo. Puedes disculparme con Carter? Dile que hablar con l ms tarde. Bree suspir, pero bes mi mejilla y se dirigi a la sala mientras yo iba al dormitorio y comenzaba a empacar algunas cosas. Agarr dinero, mis artculos de aseo, pijamas, una muda de ropa y todo lo que Liam pudiera necesitar por dos das, estuve fuera de la casa diez minutos despus de que todo el mundo se march. Mam estuvo sorprendida de verme, pero despus de decirle que todos pasaban un buen rato en nuestra casa, y que no quera recoger a Liam muy tarde, me dio un beso rpido y me

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march con mi hijo. Bree me mand un mensaje diciendo que la pelea haba comenzado hace diez minutos, despus me registr en una habitacin de hotel y sostuve fuerte a Liam mientras me meca hacia adelante y atrs por doce insoportablemente largos minutos. Pronto me hicieron saber que Brandon gan, y que todos estaban a salvo en sus autos y regresando a nuestra casa; apagu el telfono y me acurruqu en la cama, liberando el llanto que haba estado amenazando con soltarse desde que camin fuera de la puerta.

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Traducido por Nats, Munieca y DaniO Corregido por Mery St. Clair

Observando a Liam en el espejo retrovisor, mord el labio inferior nerviosamente mientras trataba de calmar los temblores de mi cuerpo. Era lunes por la tarde, y desde el da y medio en que me haba ido, an tena que encender el telfono o hablar con alguien. Y ahora me encontraba a cinco minutos de casa. Se supona que Brandon tena que trabajar hoy, pero tena el presentimiento de que l estara en casa cuando llegramos, e intentaba prepararme mentalmente para lo que me esperaba. Saba que fue estpido marcharme como lo hice, y no dejar ni una pista para que alguien se pusiera en contacto conmigo. Pero saba que no estara fuera ms de dos das, y necesitaba que Brandon y yo tuviramos tiempo para pensar por separado. El hecho de que l estuviera dispuesto a volver a pelear despus de todo lo que pas el ao pasado, y todas sus promesas, me mat. Y yo todava no saba que pensar, o por qu l lo hizo. Mi mente segua gritndome que si l quera hacer esto, entonces nuestra familia no le importaba mucho, pero saba que eso no era cierto. Brandon nos quera ferozmente. Lo que me regresaba a la pregunta que haba estado molestndome, por qu correra el riesgo de hacerse dao, o peor, si se preocupaba por nosotros tanto como yo saba que lo haca? Mi estmago cay cuando vi el Jeep de Brandon en la calzada. Sin molestarme en entrar a la cochera, en caso de que sintiera la necesidad de hacer una retirada precipitada de nuevo, estacion mi Expedition en la calle y me qued mirando a la puerta. Estara muy molesto. Las pocas veces que lo haba visto realmente enfadado fueron terribles, y su enojo ni siquiera iba dirigido a m. Bajando la vista a mis manos anudadas en el regazo, me sorprend cuando una lgrima cay sobre mi brazo. Quitando la humedad de mis mejillas, tom una profunda y temblorosa respiracin y nos saqu a Liam y a m del coche. Apenas haba cerrado la puerta principal cuando o a Brandon corriendo por el pasillo. Patin hasta detenerse cuando nos vio, y yo inhal un jadeo. No estaba molesto, pero luca terrible. Tena los ojos hinchados e inyectados en sangre con semicrculos oscuros debajo. Una mano estaba sujetndole contra la

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pared mientras la otra aferraba su pecho desnudo, subiendo y bajando rpidamente con respiraciones dificultosas. T ests Maldijo en voz baja y apret los labios fuertemente. Liam comenz a removerse contra m y a pedir por su padre, as que le dej en el suelo, observndole mientras gateaba rpidamente hacia Brandon. Brandon cay duramente sobre sus rodillas y le abraz apretadamente, un sollozo escapando de su pecho. El mo se apret, haba visto a Brandon llorar antes, pero siempre fue silencioso y se control a ms no poder durante esas veces. Ver temblar sus hombros sin piedad y orle ahogarse con sus lgrimas me rompi el corazn ms de lo que pens que fuera posible. Se gir hasta estar apoyado contra la pared y enrosc su cuerpo alrededor de Liam, murmurando cosas demasiado bajas como para poder escucharlas. Con piernas temblorosas, entr en la sala y me sent contra la pared frente a ellos, mis rodillas apenas tocando los pies de Brandon. Al contacto, se puso de pie abruptamente con nuestro hijo en brazos y entr en el cuarto del nio. Una ola de nuseas me atraves, pero con la falta de ese malestar durante esta maana, imagin que tena que ver ms con el hecho de que haba jodido la situacin incluso ms, que con el embarazo en s mismo. La puerta del cuarto se cerr poco despus, y la mano de Brandon se detuvo frente a m en oferta. Colocando mi mano en la suya, dej que me levantara, donde procedi a llevarme en brazos a nuestra habitacin. Cada paso era cuidadoso mientras sus ojos marrones taladraban los mos grises, cuando llegamos a la cama, me deposit tan suavemente, como si pensara que me deshara con algo ms. Sin romper el contacto con mis ojos, se acost junto a m, y me gir sobre mi costado, as estaramos frente a frente. Extend la mano para borrar los restos de las lgrimas en su rostro, y trazar las sombras bajo sus ojos. Capturando mi mano, me bes la palma, luego el tatuaje en mi mueca antes de soltarla para poder acunar mi cara. Brandon, yo Pas el pulgar sobre mis labios y neg lentamente. Fui estpido. Su voz era suave, pero ms spera de lo habitual. Muy estpido. Echaba de menos luchar, y odiaba que la gente pensara que lo dej porque tena miedo. Cuando llam sus ojos dejaron un instante los mos mientras buscaba las palabras, fue como si lo ocurrido el ao pasado no fuese nada, slo una lesin menor. Senta que necesitaba demostrarme algo a m mismo, a Espantapjaros, a Demon a todos. Saba que marcharme era la peor cosa que poda hacer, y que me odiaras cuando regresase a casa, pero no pude detenerme. Tena que ir, tena que luchar. Me sent enfermo en cuanto la lucha acab, saba que la haba cagado. Deb

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haberlo sentido al minuto que te alejaste de m cuando te diste cuenta de lo que pasara, pero estaba demasiado envuelto en todo eso como para incluso absorber todo lo que me dijiste hasta que lo hiciste. Vine tan rpido como pude, preparado para ponerme de rodillas y suplicar que me perdonaras por haberte hecho esto nunca se me ocurri que te marcharas. El dolor en sus ojos me desgarraba y tuvo que tomar unas cuantas respiraciones profundas antes de continuar: Intentamos llamarte docenas de veces, Jeremy fue a casa de mam a buscarte, el resto fuimos a donde Robert y Claire. Claire se volvi loca cuando descubri que te haba dejado marchar. Nadie tena ni idea de a dnde se haban ido. Dios, Harper, pens que no volvera a verlos a ti o a Liam de nuevo. T, Liam y el beb son mi mundo. No s vivir sin ti. S que met la pata, s que te her, pero por favor, no me hagas eso otra vez. Te quiero ms que a mi propia vida, Harper. Lamento tanto haberte herido. Estudi su rostro mientras hablaba. Sent como si no te importramos lo suficiente, deseabas ir y ponerte en peligro, sin pensar en cmo eso podra perjudicar a nuestra familia. Los ojos de Brandon se cerraron fuertemente y dej caer su cabeza en el hueco de mi cuello, inhalando profundamente. Eso no podra se Brandon? Harper?! Nos sentamos con la estridente voz de Bree y nos levantamos de la cama antes de que entrara en la habitacin. Dando cuatro largos pasos hacia nosotros, su palma conect con mi cara antes de que incluso registrara su mano retrocediendo. Breanna! grit Konrad y la alcanz. Brandon acun suavemente mis mejillas, sus ojos muy abiertos en sorpresa, miedo e ira. Antes de que pudiera decir o hacer algo, Bree me abrazaba muy fuertemente. No puedes hacer eso. Llor y se aferr con ms fuerza. No puedes irte. Pensamos pensamos que te habas ido para siempre. Me hiciste marcharme para que pudieras irte! Por qu no me lo dijiste? Eres mi hermana, no puedes slo desaparecer. He estado volvindome loca buscndote, mam y pap estn tan molestos Sigui divagando hasta que su cuerpo temblaba. Shh. Pas la mano por su pelo corto. Est bien, Bree. No me ir a ninguna parte. Despus de sentarnos en la cama, frot pequeos crculos en su espalda y la dej llorar. Mirando a Konrad y a Brandon, me di cuenta de lo mucho que nos necesitbamos mutuamente en nuestra siempre-creciente familia. Haba tanta prdida para todo el mundo que nos aferrbamos el uno al otro por distintas razones. Cualquier cosa que

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hiciramos afectaba inmediatamente al resto, algo que debera haber tenido en cuenta antes de tratar de evitar a mi marido por poco ms de un da. Los sollozos de Bree se convirtieron en hipo no mucho despus y se apart para mirarme. Siento haberte abofeteado, no puedo creer que hiciera eso. Las esquinas de mi boca se curvaron. Creo que me la mereca, amiga. Vale, s. Realmente lo merecas. Hizo un dbil intento de rerse. Cundo regresaste? Una media hora antes de que aparecieras. Siento haberlos preocupado. Oh! Tenemos que llamar a mam y pap! Comenz a escarbar en su bolso. Ya les avis dijo Konrad desde el marco de la puerta en el que estaba apoyado, hablando con Brandon. Mam y Jer lo saben, tambin aadi Brandon. Supongo que tendremos otros veinte minutos o as antes de que comiencen a llegar a casa para hablar contigo. Pueden darnos un minuto? Bree tom la mano extendida de Konrad antes de volver a mirarme. Dnde est Liam? Durmiendo la siesta respondi Brandon y le dijo algo en voz baja a Konrad, quien asinti y se llev a Bree fuera de la habitacin. Caminando hacia m lentamente, pas los dedos por mi mejilla que todava picaba y presion sus labios suavemente en ella. Ests bien? Estoy bien. T? Has vuelto, as que s. Sus dedos elevaron gentilmente mi cabeza, por lo que estaba mirndole a los ojos. Te amo, Harper Taylor, y me encanta nuestra familia. Por favor, no vuelvas a dudar de eso de nuevo. Rode su cuello con mis manos y le inclin ms cerca. No lo har. Mi cuerpo zumb cuando presion mis labios contra los suyos por primera vez desde el sbado. Brandon nos tendi en la cama, cuidadoso de sostener la mayor parte de su peso mientras segua presionando su firme cuerpo contra el mo. Me agarr la mano izquierda con su derecha, entrelazando los dedos por encima de mi cabeza, sus labios desplazndose a mi cuello. Cuando alcanc mi camiseta con la mano libre, rod para que no pudiese moverla y susurr contra mi piel: Djame convencerme de que ests aqu.

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Mi brazo rode sus anchos hombros cuando su boca cubri la ma de nuevo, y continuamos tendidos besndonos suave y lentamente hasta que nuestras familias comenzaron a llegar. Con un ltimo beso largo, dejamos la comodidad de nuestra habitacin y fuimos a enfrentar a nuestras familias extremadamente molestas. Y yo que pensaba que Bree haba enloquecido. Tras media hora de Carrie, Jeremy, pap y mam gritndome por haberme marchado como lo hice, luego de llorar porque estaba de vuelta, todo el mundo finalmente se calm lo suficiente como para discutir las cosas racionalmente. Aparentemente, Brandon se haba desahogado en cada miembro de nuestra familia el sbado por la noche y ayer, por haber sido tan estpido por incluso considerar pelear, y mucho ms por irse. A nadie le importaba que hubiera ganado y conseguido un montn de dinero, el riesgo de ser golpeado en la cara otra vez era demasiado grande para que se lo tomase a la ligera. Y me alegraba no ser la nica que pareca estar enojada con l por arriesgarse. Pero mi desaparicin se haba hecho cargo de la mayor parte de la ira de todo el mundo ya que estuvieron buscndonos a m y a Liam. Nos buscaron en la madrugada del domingo, y Brandon continu buscando por cada motel y hotel del rea cercana hasta que la familia se reuni de nuevo por la tarde. Despus de dividir la lista de nmeros, cada uno llam a los mismos lugares que haba comprobado, as como al resto de hoteles, moteles, hostales y cama&desayuno en ciento sesenta kilmetros a la redonda. Para cuando la familia se march de nuevo por la noche, Brandon regres a buscar mi coche porque supuso correctamente que a travs de dinero en efectivo haba conseguido una habitacin con un nombre falso. Cuando continu sin dar resultados, llam a Carter y condujo hasta su casa para ver si haba estado mintiendo cuando le inform a Brandon que no saba nada de m. An con las manos vacas, regres a casa a las diez de esta maana y se tumb en el suelo del dormitorio de Liam, llamndome cada cinco minutos, esperando a que encendiera el mvil. No haba dormido desde el viernes por la noche, y se notaba en todo lo que estaba haciendo ahora. Viendo su agotamiento, nuestra familia comenz a marcharse de la casa, cada uno sintiendo la necesidad de reprendernos a Brandon y a m por ser descuidados una vez ms. Despus de la insistencia de Carrie, finalmente se sali con la suya y se llev a casa a un dormido Liam para la noche. Brandon entr en pnico ante la idea de que su hijo se fuera otra vez, pero Carrie le mir con una expresin de sigo siendo tu madre, no juegues conmigo y le dijo que despus de que obtuviramos un muy necesitado descanso, lo traera de vuelta por la maana. Konrad le dijo a

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Brandon que se encargara del gimnasio maana, y con un abrazo final de l y Bree, nos quedamos solos. Tom la mano de mi marido y lo llev hasta nuestra habitacin, no se haba puesto la camisa cuando todos llegaron, as que despus de desvestirme a m misma y ayudarle a salir de sus pantalones, cay en la cama y trep a su lado. Ech un brazo sobre mi cintura y enterr su cabeza en mi cuello, presionando un suave beso all. Los msculos de su espalda y los hombros se relajaron cuando empec a acariciarle con la punta de los dedos sobre su zumbante cabeza y por su cuello, con un suave Te quiero, estuvo profundamente dormido en menos de un minuto. Su profunda respiracin rtmica hizo que mis ojos pesaran y se cerrasen al poco tiempo. Mi cuerpo se sacudi al despertar y me sent confundida cuando no escuch el llanto de Liam, tampoco nuestros telfonos sonando, y las respiraciones de Brandon an eran pesadas y relajadas. Con cuidado de no mover a Brandon, me deslic por el pasillo a la habitacin de Liam y casi me da un ataque al corazn cuando encontr su cuna vaca. Antes de que pudiera gritarle a Brandon, record que Carrie se lo llev a casa esta tarde y regres a la cama. Me qued helada cuando o la aldaba de la puerta, y mi ya acelerado ritmo cardaco se dispar en una carrera a toda velocidad. Caminando en puntillas a la habitacin y tirndome encima una de las camisas de Brandon, me deslic por el pasillo y con cautela ech un vistazo por las ventanas laterales. Jess, Carter suspir y abr la puerta, me asustaste como la mie Mis palabras y aliento salieron de golpe cuando me apret con fuerza. Gracias a Dios que ests bien. Le di palmadas en el hombro hasta que me solt con una sonrisa incmoda. Yo estoy bien. Qu ests haciendo aqu? Qu hora es? No estaba completamente oscuro afuera, pero eso no serva de mucho. Casi las ocho? Me mir como si yo debiera saber esto. Brandon y yo estbamos durmiendo, tu golpeteo me despert. Sigue durmiendo? S. Lo que me recuerda... estoy parada en una casa a oscuras con Carter en nada ms que una camisa. Sin sujetador, sin ropa interior. Slo una camisa que roza la parte superior de mis muslos. Doblando los brazos un poco bajo, pero todava por encima de mi pecho, me mir hacia abajo para asegurarme de que el resto de m todava segua cubierto y volv a preguntar: Qu ests haciendo aqu, Carter?

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Quera hablar contigo, slo si te parece bien. Presionando mis labios, me apart del camino y le indiqu que entrara. Lo llev a la sala de estar, encend algunas lmparas en el camino y me sent en una silla frente al sof en el que l se sent. Hablemos. Ests bien? Carter, te dije que estoy bien. De acuerdo, lo s. Pero te molestaste mucho el sbado por la noche, y luego tan solo desapareces? Obviamente, esta lucha fue algo que Brandon no debera haber hecho si t te iras, as que me sorprendi cuando Konrad dijo que regresaste. Irse fue una cosa muy inmadura. Pero lo hiciste, Blaze. Y es por eso que tengo que hablar contigo. Oh, no. Mira comenz de nuevo y apoy los codos en las rodillas, s que dije que no hara nada ya que te has casado, pero si sientes que tienes que escapar, Blaze, te ayudar con eso. Si tienes miedo de Brandon, todo lo que tienes que hacer es decirme y har todo lo posible para sacarte de aqu. Oh, Dios mo. Carter. Has tomado esto fuera de proporcin. No quiero escapar de mi matrimonio y definitivamente no quiero dejar a Brandon. Te fuiste. La gente no abandona a sus maridos a menos que algo ande mal Blaze. Quera decirle que yo tampoco saba porque lo hice, pero me reserv eso. No dej a Brandon, slo necesitaba un minuto para pensar. Sobre lo malo que es esto para ti? l te lastima, fue muy evidente el sbado por la noche. Y lo viste lanzar a su hermano contra la pared? S que hemos hablado de esto antes, pero es peligroso, Harper. Es una jodida bomba esperando explotar. Te equivocas susurr y negu con la cabeza. Eres tan malo, Carter. Las pocas veces que tu has quedado con l no han sido los mejores momentos, pero aun as deberas ver lo equivocado que ests. Esa noche, en la fiesta, no te golpe cuando tena todo el derecho a hacerlo. Dej que te conviertas en miembro en su gimnasio y te invit a nuestra casa para una barbacoa. Tengo el marido ms dulce, ms carioso y desinteresado en el mundo. S, le gusta luchar, y s, es extremadamente protector con su familia. Pero me encanta tal cual l es. Blaze, la forma en que est contigo

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Levant mi mano para detenerlo. No he terminado. Recuerdas que te cont que lo enga y qued embarazada de su amigo y compaero de cuarto? Ni siquiera me grit cuando se enter, Carter. l estaba devastado, pero no levant la voz o me llam un milln de cosas que yo ya me llamaba a m misma. Luego se hizo cargo de m cuando yo no poda hacerme cargo de m misma, y a pesar de todo lo que le hice, l todava sigue aqu conmigo. As que eso es. Ests con l por culpa? Sientes como si le debes algo? Por supuesto que no! susurr y entrecerr los ojos. Lo amo ms que a nada. Es todo para m. Cuando nos separamos, me sent tan perdida. Trat de seguir adelante con mi vida, como yo saba que debera, y me hubiera encantado, si no hubiera muerto Chase. Pero sin importar qu, ser feliz con Chase o no, unos meses sin Brandon a mi lado fue doloroso e incompleto. Ni siquiera poda imaginar una vida sin l. Est bien, lo siento, no deb haber dicho eso. Pero eso no cambia la forma en que est contigo. No permite que un hombre incluso se acerque a ti, sin amenazar con hacerlo papilla. Rod los ojos a su dramatismo. No es cierto, slo contigo y Chase. Ya sabes cmo soy Carter, necesito estar rodeada de chicos. Y no de una manera cachonda. Crec con cientos de hermanos, era natural para m encontrar todo eso aqu. Aparte de Bree y las chicas en las familia de ella y Brandon, no tengo amigas. Son todos hombres, y Brandon no tiene problema con eso, porque sabe que este es mi hogar. Incluso ha habido algunos que han coqueteado, y Brandon no hizo otra cosa que rerse de ello. Pero t? Bueno, admitiste abiertamente a todo el mundo que me seguiste por todo el pas y que estabas enamorado de m. Incluso si mentas sobre ello, y yo me lo tragaba, l saba desde el principio lo que pasaba. Y para empeorar las cosas, l y Chase ya peleaban constantemente por m. De lo cual tampoco tena ni idea. Descubr eso no hace mucho tiempo por accidente. Tomando una respiracin profunda, me hund en los cojines y me tap con una manta. As que trat de mantener a los dos chicos que tambin me amaban lejos de m, qu novio no lo hara? Es posesivo. Eso puede ser peligroso. Hice un sonido pfft y le sonre. Posesivo? No lo creo. Saba que no me gustabas de esa manera, as que se asegur de mantenerte alejado de m, lo cual realmente apreci. Si quieres tomar eso como posesivo, adelante. Pero tena todo el derecho de darte un puetazo esa noche, y no hizo otra cosa que mantenerse lejos. Y sabes qu? l saba que yo estaba enamorada de Chase tambin, y sin siquiera hacer frente a Chase,

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con calma, dio un paso atrs para que pudiramos estar juntos. Estoy bastante segura de que es exactamente lo contrario a un hombre posesivo. En serio? Asent y sonre ante su desconcertada expresin. Pens por algunos minutos y finalmente espet. Tuviste que casarte con un maldito santo, Blaze? Santo, eh? Pens que l era una posesiva bomba de tiempo esperando explotar. Bueno, se supona que eso deba de ayudar a mi argumento. Me gui el ojo y ri suavemente. Oh, Carter, Qu voy a hacer contigo? Amarme? Uh... no me re ante su dolorosa y herida expresin, sin embargo, buen intento. Cuando nuestras risas se detuvieron, dije con voz suave: l es en verdad asombroso, Carter. Lo s. La esquina de su boca se curv en una sonrisa triste. Deseara ser l, Blaze. Siempre desear que fuera yo en vez de l. Pero s que es bueno para ti y tu beb. Bebs. Qu? Ests embarazada de nuevo? Su rostro dej ver una expresin dolorosa a travs de su sonrisa. Bueno, maldicin. Creo que ya no tengo ninguna oportunidad contigo. Saba que bromeaba, pero permanec seria. Necesitas encontrar a alguien que tambin sea buena para ti. S que est all afuera, en algn lugar. Pero todo lo que veo es a ti. Por los ltimos tres aos, todo lo que he visto es a ti, Blaze. Tienes que detenerte. Necesitas saber que nunca pasar nada entre nosotros, tienes que empezar a vivir tu vida por ti. Y no una vida donde esperars por algo que nos separe a Brandon y a m, porque eso nunca pasar. Ve, sal con algunas chicas, y encuentra a aquella que est destinada para ti. Te amo, Carter, pero nunca del modo en que lo deseas. As que encuentra a alguien que ames, y te ame de la manera en que Brandon y yo nos amamos. Tal vez algn da lo har dijo dubitativo.

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Espero que lo hagas. Bostec y me levant del sof, envolviendo la manta ms fuerte a m alrededor. Ahora vete de mi casa para que pueda regresar a dormir con mi esposo o patear tu trasero. Bah. Se supone que las embarazadas no patean traseros. No es malo para el beb o algo as? Muy bien, entonces le dir a Brandon que lo haga. De acuerdo, de acuerdo. Me voy! Me abraz, y me mantuvo en sus brazos un rato ms de lo cmodo. En verdad, estoy muy contento de que seas feliz, Blaze. Lo creas o no, es lo que siempre quise para ti. Tambin quiero eso para ti. Quizs algn da. Besando la coronilla de mi cabeza, me liber y agarr la manija de la puerta. Te ver pronto? Tendremos la fiesta de cumpleaos de Liam el sbado a las dos. Sonri y se ri entre dientes. Fiesta de cumpleaos. Suena bien. Kate estar all. Si? Sus ojos parpadearon y su sonrisa se torn en algo que haba visto miles de veces en Chase y Brandon. Yo uh tengo su nmero. Te molestara si la llamo? Por qu otra razn crees que te invitara a una fiesta familiar? Sus ojos se desenfocaron por un minuto, cuando volvieron hacia m, hizo una mueca. Blaze No, Carter. Si no ests interesado en Kate, est bien, y no te sientas forzado a venir el sbado. Pero necesitas empezar a superarte. Lo hago. Quiero decir, ella me gusta. Es alguien increble con quien salir, es realmente divertida y atractiva. Pero no importa. Tienes razn. Estar aqu el sbado. Con una ltima mirada de nostalgia se despidi y abri la puerta. Buenas noches, Blaze. Adis le grit a la puerta con un cansado suspiro y fui a apagar las luces. Cuando me di la vuelta hacia el pasillo, Brandon se encontraba recostado contra la pared en nada ms que un par de bxers oscuros. Querido Seor, mi esposo era sexy. Una vez ms, tengo que darle algo de crdito, el chico tiene agallas para hablar mal de m en mi propia casa. Su sonrisa era amplia mientras me empujaba en sus brazos.

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l es ridculo. Lamento si fuimos muy ruidosos, no saba quin estaba en la puerta y cuando vi que era l, decid que te dejara dormir. T no me despertaste, fue mi estmago. No he comido desde que te fuiste. Brandon! No poda. No poda hacer nada, Harper. Todo lo que poda hacer o pensar era en encontrarte y odiarme por obligarte a irte. Yo exager susurr en su pecho. No deb haberme ido, fue inmaduro y odioso. Slo pens que si ibas a ponerte en una posicin en la que podamos perderte, quera que supieras lo que se senta que nosotros nos furamos. Su aliento se ator en su garganta y sus brazos se apretaron a m alrededor. Lo lamento tanto, beb, pero tambin necesitaba que tuvieras tiempo para decidir si preferiras tener una vida con nosotros. Porque eso fue lo que sent que queras. Y por supuesto, lo empeor tratando de herirte de vuelta, en vez de hablarlo contigo. No te disculpes. No vuelvas a dejarme otra vez, pero no te disculpes. Yo Nop. Presion sus labios contra los mos, y habl mientras me besaba. No ms lo siento. Refunfu, pero me elev en las puntas de mis pies para profundizar el beso hasta que su estmago rugi. Muy bien, comida. Qu quieres? Uh Elev sus manos sobre su cabeza para estirarse y mis ojos se deslizaron hambrientamente sobre su tonificado cuerpo, a ti si sigues mirndome as. Sonriendo, le di un beso suave por debajo de su pecho, pero me alej antes de que me perdiera en su cuerpo. Necesitas comida de verdad primero, Qu tal suena la comida china? Su estmago rugi de nuevo en respuesta y lo segu hacia la cocina para tomar el men de domicilios. Frunc el ceo cuando Brandon me sent encima del mostrador, pero orden nuestra comida y le pas el telfono cuando termin. Estarn aqu en treinta minutos. Media hora? reflexion mientras tiraba de mi hacia adelante, hasta que mi trasero estuvo casi al borde del mostrador. Mis respiraciones

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se tornaron rpidas cuando se presion contra m y movi el cuello de la camisa que yo vesta para despejar su camino de mi cuello a mi hombro. Atrapando la cinturilla de sus bxers con mi dedo del pie, los empuj hacia abajo y un sonido que calent mi cuerpo se escap de su pecho. Ser tiempo suficiente.

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Traducido por macasolci Corregido por Melii

Tomaste eso? le pregunt a Aubrey mientras Liam estrellaba la cara contra su torta. Oh, s. Se llev su costosa cmara de vuelta a la cara y se reclin hacia atrs mientras segua sacndole fotos. Aubrey era realmente increble con esa cmara. Brandon, Liam y yo habamos visitado a su madre ayer y Aubrey haba llegado para la cena. Me mostr un montn de sus fotos y cuando le envi un par de docenas a Bree, ella llam y le pidi a Aubrey que cubriera su boda. Era la primera vez que le iban a pagar por lo que amaba hacer, y con toda su timidez, slo se sonroj furiosamente con una gran sonrisa en su rostro. Cuando haba logrado tener un minuto a solas con ella, le pregunt si podra sacarme fotos durante el embarazo para cuando me pusiera enorme de vuelta, y pareca como si le acabara de ofrecer la luna. Es tan dulce, y espero que ella y Jeremy permanezcan juntos. Son absolutamente perfectos el uno para el otro. Brandon envolvi su brazo alrededor de m y discretamente pas su mano por encima de mi estmago. Slo estaba de doce semanas y ya se me notaba lo suficiente para saber que mi bulto era un bebe... y no una gran comida. Demonios, ni siquiera era un bulto, mi vientre ya estaba completamente redondeado. Habamos visitado a la Doctora Lowdry ayer, y dijo que era normal que se notara tan rpido despus de tu primer embarazo. Al parecer, algo de tu cuerpo ya saba lo que iba a suceder, entonces responda ms rpido. Todo lo que haba logrado era que yo frunciera el ceo: haba estado enorme para el momento en que Liam haba nacido, y si ya tena un bulto de beb ridculamente definido que haba decidido aparecer de la nada el jueves pasado, no poda imaginarme cmo me vera para cuando tuviera a este. As que me haba puesto una camisa suelta anoche y hoy, ya que los padres todava no saban nada de esto. Les podramos haber dicho el lunes, pero las emociones de todos estaban tan puestas en la pelea de Brandon y mi desaparicin, que decidimos que era lo mejor seguir con nuestro plan de esperar hasta hoy.

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Nia susurr suavemente en mi odo mientras acariciaba mi vientre otra vez. Me di la vuelta para plantarle un beso en la mejilla y le respond susurrando: Nio. Liam chill y comenz a hablar incoherencias antes de aplastar ms pastel contra su boca y su cabello. Todos rieron con l y Brandon me bes en el cuello antes de ir a recoger a Liam de la silla alta y llevarlo al fregadero. El nio estaba cubierto de torta y crema. Le saqu su enterito y lo enjuagu en el lavabo para que la comida se fuera por el drenaje en lugar de la lavadora, y luego ayud a Brandon en su intento de limpiarlo. Nos rendimos no ms de dos minutos despus y Brandon se apresur a darle un bao y ponerle ropa nueva. Les sonre a mis hombres cuando volvieron a salir, Brandon con una gran sonrisa dando pequeos pasos detrs de Liam, quien se arrastraba con velocidad hacia m. Cmo est mi cumpleaero? Arrugu la nariz cuando l hizo lo mismo con su sonrisa de pocos dientes. No va a tomar una siesta pronto, eso seguro gru Brandon, pero con su sonrisa de hoyuelos y los ojos brillantes, supe que estaba todo menos frustrado. l hubiera dejado que Liam se liberara de las siestas, si pudiera. Liam se gir y se inclin a un lado mientras buscaba a alguien ms, haciendo que casi perdiera mi agarre en l y rod los ojos mientras se lo entregaba a Carter. Por supuesto que Liam estara enamorado de Carter. Desde que se haba presentado aquella tarde, era la nica persona con la que quera estar. Si yo tena alguna duda de que Carter no le iba a dar una oportunidad a Kate, pronto haba sido demolida cuando ambos miraron cmo el otro sostena a Liam. Kate se haba derretido y una hora despus los ojos de Carter haban adquirido un calor aturdido cuando Kate haba agarrado y besado a Liam, causndole un ataque de risa a mi hijo. No haban pasado diez minutos cuando Carter haba preguntado si poda llevar a Kate en una cita esta noche. Abrir los regalos fue el proceso ms lindo y largo del da. Cada regalo tom en abrirse unos tres minutos y luego continubamos el proceso de hacer que Liam dejara de comerse los envoltorios y el papel de seda para poder comenzar a abrir el siguiente. Al final, ya me senta estaba agotada pero maravillosamente feliz, y emocionndome cada vez ms para cuando la familia comenz a irse. Habamos recogido y limpiado todo cuando el grupo se haba ido, por lo que ahora tenamos tiempo de relajarnos en familia una vez que Carter y Kate se hubieran ido.

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Qu dijo l? le pregunt a Brandon mientras observaba a Liam jugar con un gran camin de juguete. Me pregunt si yo estaba bien con l saliendo con mi prima. Mis ojos se abrieron. Te pregunt eso a ti? Extrao verdad? Le dije que yo no tena por qu decidir lo que l poda o no hacer, y que ella poda tomar sus propias decisiones. Entonces dijo: Lo s, pero s que no eres mi mayor admirador. Y no quiero molestarte ms de lo que ya he hecho. Oh. Eso tiene sentido, supongo. Qu le dijiste? Brandon se encogi de hombros y se ech a rer cuando Liam no entendi cmo se haba alejado el camin de l. Le dije que mientras la tratara bien, no tena un problema con eso. Huh. Brandon realmente es demasiado bueno y comprensivo con la gente. Puede que tambin haya dicho que si eso lo mantena alejado de ir tras de ti... Su voz se fue apagando. Abrac su cintura y sonre contra su pecho. Eso suena ms parecido a ti, pero por eso te amo. Estoy toda sucia y cubierta de pastel, me voy a cambiar rpido. Ponte una camiseta apretada. As es como quieres decirles? Simplemente mostrndoles? Sonri y mir hacia atrs para asegurarse de que nadie estaba cerca de nosotros. Actuemos como si nada fuese diferente, veamos cunto tardan en notarlo. Creo que sera divertido, Seora Taylor, t no? Tengo que concordar contigo, Seor Taylor. Vuelvo enseguida. Tras cambiarme a una musculosa ajustada color celeste y un par de vaqueros limpios, volv a la sala y trat de quitar la sonrisa de mi rostro.

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Lo tom de ambos lados de su cara y lo baj hacia m mientras me paraba en puntas de pie.

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Te ves asombrosa, Harper. Brandon me atrajo a sus brazos otra vez y bes suavemente mi cuello. Lo lamento, s que te da vergenza, pero t embarazada es una vista impresionante.

Gracias. Lo bes rpidamente dos veces, apenas separndome de l para mirarlo a los ojos. Te amo. Y yo te amo a ti. Nuestro siguiente beso fue todo menos rpido. De acuerdo, ustedes dos, consganse una habitacin grit pap desde uno de los sofs. Sonrojndome, me inclin hacia un lado de Brandon y le sonre a nuestra audiencia a travs de la vergenza. Liam se haba arrastrado hacia nosotros y escalaba mi pierna, tirando de mis pantalones con una mano y tratando de llegar ms lejos con la otra. Lo levant y lo sent en mi cadera antes de dirigirme hacia una silla. Mam, pap y Carrie se burlaban de Brandon y de m, por lo que no lo notaron cuando camin hacia ellos. Frunc el ceo pero me sent, sabiendo que no tomara mucho tiempo hasta que alguien se diera cuenta. Estaba equivocada. Tom otra hora y media. Brandon acababa de agarrar a Liam de mis brazos, as no tapaba mi estmago; yo me haba levantado varias veces para rellenar las bebidas, y tambin para ir al bao. Bast que Bree hiciera un comentario acerca del color de mi camiseta para que Carrie jadeara y mam se levantara de un salto y literalmente chillara. Oh por Dios! Oh por Dios, ests embarazada?! Por favor dinos que ests embarazada! Mam se apresur a mi lado y pos sus manos en mi vientre redondeado. Bueno, esto sera realmente incmodo si no lo estuviera me re y acept sus numerosos abrazos y besos en las mejillas, slo para ser reemplazados por lo mismo de parte de Carrie y pap. Por lo menos pap se haba controlado con slo un suave abrazo y un beso para m, y un gran abrazo de hombres para Brandon. Ya ests tan grande! Carrie lloraba felizmente mientras besaba a su hijo y se giraba hacia mi vientre. De cunto ests? De doce semanas, y confa en m, tena el bulto ms pequeo de todos hasta la maana del jueves, y luego, de la nada, esto estaba aqu.

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Mam. Jeremy resopl una carcajada y acerc a Aubrey ms cerca a su lado. Ya les gan de mano. Ustedes estn un poco atrasados con las noticias.

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Doce semanas! Oh Dios mo, felicitaciones! Jeremy Allen Taylor, levanta tu trasero de all y felictalos.

Eso, por supuesto, me gan un par de miradas y a Brandon una bofetada en la parte de atrs de su cabeza, pero pronto estbamos todos sentados discutiendo si tendra una nia o un nio. Brandon volvi a poner a Liam en mi regazo y se excus cuando recibi una llamada. Cuando volvi cinco minutos despus con una expresin nerviosa, me preocup por quin haba sido, pero intent permanecer callada hasta que estuviera listo para decirme. No ayud que continuara controlando su celular cada varios minutos, y mi paciencia se acab pronto. Abrazando a Liam ms cerca de m, me apoy en Brandon y esper a que me mirara directamente antes de hablar en voz baja. Era Espantapjaros? Qu? Al telfono. Era l? Sus ojos se suavizaron y me bes en la sien. No. Le dije a Espantapjaros el domingo que borrara mi nmero y que ya haba tenido suficiente del Underground25. Lo hiciste? No pude detener la sonrisa que atraves mi rostro. Por supuesto. S que lo arruin, pero no voy a hacerlo de nuevo. Una llamada de l sera una tentacin que no necesito. Tom aire profundamente, aliviada, y le agradec a Dios otra vez por darme un hombre como Brandon. Bien, pues entonces quin llam? Pareces nervioso. Abri la boca, la cerr y arque la comisura de sus labios hacia arriba. Est bien si hablamos de esto ms tarde? Tal vez mi agradecimiento haba venido demasiado temprano. Uh, debera preocuparme? Brandon cheque su celular una vez ms y busc mi cara. No, no lo creo. Mi corazn dio un vuelco. Cario, eso no ayuda, exactamente! susurr entre dientes. Lo siento. No te preocupes, todo estar bien. Se inclin para besarme, pero cuando llamaron a la puerta, se detuvo y dej escapar un
Bajo Tierra: Se refiere a donde tienen lugar las peleas de Brandon. Se lo llama as porque es una movida ilegal, algo que pasa bajo tierra, que no es socialmente aceptado.
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profundo suspiro. Murmurando algo, puso una mano sobre mi hombro y dijo que iba a abrir la puerta. Estn esperando una nia? No, pap... no lo estamos. Me volv para mirar a la entrada, pero Brandon se haba parado afuera, la puerta apenas entreabierta y lo nico que poda ver era su espalda tapando a quienquiera que estuviera all. Levantndome, volv a posicionar a Liam en mi cadera y me volv justo para ver a Brandon poner un pie en la casa, seguido por un hombre mayor en forma, con el cabello canoso y un severo rostro envejecido. Todo el aire dej mi cuerpo con un fuerte silbido y mi mano tap mi boca. Brandon me observ con ojos preocupados antes de pasar alrededor de la silla para pararse a mi lado y tomar mi mano. Harper? Qu haca l aqu? Cmo supo siquiera dnde estaba yo? El hombre de postura rgida, sosteniendo en su mano derecha un descolorido bolso verde de la marina, me observ en silencio, y pareca que yo slo era capaz de hacer lo mismo. Vagamente, registr a Brandon agarrando a Liam y pasndoselo a un miembro de la familia detrs de nosotros para poder acercarme ms a su cuerpo. Cario, por favor di algo. Cuando mi voz continu fallndome, se puso an ms cerca y me habl al odo: Si no lo quieres aqu, slo dmelo. Brandon saba acerca de esto, me di cuenta. ste era quien lo haba llamado, la razn por la que estaba tan nervioso. Por qu no me lo dijo? Mentalmente pens en cmo me vea, tratando de descifrar si algo era inaceptable. Mi maquillaje era liviano, pero probablemente todava era un cambio drstico, y gracias a Dios me haba sacado mi piercing Monroe ya que Liam segua tirando de l o golpendolo. Mi camiseta era demasiado reveladora? Qu est pensando l y por qu no est diciendo nada? Brandon Pap se aclar la garganta y se par a mi otro lado, quin es ste?

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La habitacin se qued en silencio durante unos tres segundos enteros.

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E-este... Hice una pausa por un momento para controlarme, decidida a no empezar a llorar. Con mis hormonas completamente revolucionadas, lo cierto es que era difcil. Este es Seor. Este es mi padre.

Y puedo preguntar qu le hace pensar que usted es bienvenido aqu? Mi mandbula cay y pap inhal sonoramente. Nadie le hablaba al Seor de aquella manera. Por favor perdone a mi mujer comenz pap y se acerc un poco ms a m. Soy Robert Grayson, esa es mi esposa Claire seal a Bree, mi hija Breanna y su prometido Konrad. Seor asinti con la cabeza y se aclar la garganta. Los que llamaron y mandaron e-mails dijo. Aprecio lo que hicieron por Harper. Brandon se alej de mi lado para agarrar el bolso del Seor y ponerlo en el pasillo. Puede sentarse, puedo traerle algo para comer o tomar? No, gracias. Estoy bien. Con una mano extendida cerr la distancia entre nosotros. Harper. Luces bien. Me alej un paso de l y mir a mi marido. T sabas sobre esto? Su cara se tens pero sus ojos lucan llenos de preocupacin. Antes de que pudiera responder, Seor lo hizo por l. l me ha estado escribiendo al menos una vez al mes durante un ao. La ltima vez que lo hizo, envi un pasaje de avin. Ya no pude contenerme ms, estaba a punto de terminar lo que mam acababa de empezar. As que, esa es la nica razn por la cual viniste a verme o a hablarme? Porque mi marido te compr un pasaje hasta aqu? Qu te hace pensar que quera verte? Me has repudiado! Mi voz temblaba, pero cada vez hablaba ms fuerte. Me sacaste de tu vida, no queras tener nada que ver conmigo o con Liam. Dio un paso hacia m y yo retroced otro. Nunca has querido tener nada que ver conmigo! Eso no es verdad. La voz del Seor flaque y me detuvo en mi lugar. El mundo haba dejado de girar? El infierno se haba congelado? El Seor que yo conoca no tena emociones. El hombre delante de m pareca lleno de dolor y le temblaba ligeramente el mentn. Sabes que en los ltimos dos aos he recibido ms amor de esta familia seal hacia donde estaban todos sentados detrs de m, que de ti?

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Mam dijo Brandon suavemente y le digiri una mirada. Oh. Claro, esperaremos afuera dijo ella y todos comenzaron a levantarse. Dndome la vuelta, vi a Bree sosteniendo a Liam y estir mis brazos hacia ellos. Por favor, Bree. Necesitaba sostener a mi hijo. Necesitaba el bienestar de tenerlo entre mis brazos. Bree alegremente me lo entreg y fue la ltima en salir al patio trasero. Cario, quieres que me vaya yo tambin? Tom la mano de Brandon y la apret fuerte. No te atrevas a dejarme ahora. Mirndolo directamente a los ojos, sacud la cabeza. No puedo creer que hayas hecho esto sin decirme. Harper, yo... incluso con todo lo que est pasando, s que desearas tener una relacin diferente con l. Estabas devastada cuando no hubo respuesta de l el ltimo verano. No poda dejar de buscarlo todava. Nunca hubo ninguna respuesta y le mand un pasaje sin expiracin hace como un mes, con la ltima carta que le iba a mandar, y se lo dije. Me llam hace una semana y media, hablamos por un rato y decidi que vendra. Coloc una mano sobre mi mejilla y pas su otro brazo alrededor de Liam y de m. S que esto es difcil para ti, y Robert es un gran padre, Harper, pero necesitas al Seor en tu vida tambin. Por favor entiende por qu segu insistiendo en encontrarlo. Oh, Brandon. Por supuesto que entenda. Slo deseaba que me hubiera advertido de alguna forma. Presion mis labios contra los suyos por unos segundos y le di una pequea sonrisa. Gracias. Tienes razn, muchas gracias. El alivio de Brandon era palpable y ayud a calmar la tensin en la habitacin. Voltendome a Seor, le hice seas detrs de l. Eres ms que bienvenido a sentarte, Seor. Podemos hablar. Me ofreci una sonrisa muy parecida a la que le haba dirigido yo a Brandon y se sent en el asiento ms cercano. Brandon y yo nos sentamos en el sof frente a l, y tom con firmeza a Liam mientras intentaba descubrir qu habra hecho que el Seor quisiera estar en mi vida tan repentinamente. Se parece mucho a ti dijo el Sr. luego de unos incmodos minutos de silencio. Su mirada estaba perdida en Liam y... era eso una sonrisa?

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Aclarndome la garganta, instintivamente abrac a Liam ms cerca de m. Nunca haba visto fotos mas de beb, pero mi hijo definitivamente no se pareca en nada a su padre. Ms all de sus ojos, no haba rastro de Chase en l. E incluso eso era diferente; los ojos de Chase haban sido de un azul elctrico ms oscuro, y los de Liam eran de un celeste tan claro que la gente tardaba en reaccionar y luego quedaban completamente hipnotizados por ellos. Parecan los ojos de un perro Siberiano. S que es un poco tarde, pero felicitaciones por la boda y l... es Liam, verdad? Asent. Liam Chase Taylor. Brandon me dijo el significado de su nombre, sa es una gran manera de honrar sus vidas. Y qu ms te dijo Brandon? le pregunt entre dientes. Este hombre no quera tener nada que ver con mi vida, y cree que puede hacer comentarios acerca de por qu lo nombramos Liam Chase? Cario dijo suavemente Brandon. No, quiero saber todo lo que le has dicho. Volviendo a mirar al Seor, continu: Y quiero saber por qu ests aqu. sta es la conversacin ms larga que hemos tenido en aos, no he odo de ti en ms de un ao y medio, y luego, de la nada, ests en nuestra casa! Le dije todo. Brandon me acerc a su lado. Chase, mi pelea, el nacimiento de Liam, nuestra boda, el gimnasio... excepto por lo que ha pasado en el ltimo mes, l lo sabe todo. Bueno, entonces, djame rellenar eso. Estaba hirviendo, pareca que no poda controlar mi furia ahora mismo. Brandon y yo vamos a tener otro beb, Brandon volvi a pelear y yo desaparec por un da. Los ojos del Seor cayeron a mi vientre y Brandon luca como si se arrepintiera de no haberme contado acerca de esto. Como debera. Oh! comenc de nuevo. Y Jason Carter volvi a nuestras vidas y me dijo cmo lo ayudaste a venir aqu para que pudiera estar conmigo. Gracias por eso, por cierto, es lindo saber que intentaron planear mi vida sin preguntrmelo primero. Seor sacudi la cabeza, sus ojos estrechndose un poco. Esa jams fue mi intensin, tras mi conversacin con el Sargento Carter, qued implcito que compartas sus sentimientos, estaba simplemente ayudando.

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Ayudando? Genial Apenas me haba enterado que Carter se haba vuelto Sargento cuando termin el servicio. Cmo lo saba el Seor? Todava seguan en contacto? Harper susurr Brandon cerca de mi odo, cario, intenta tranquilizarte. Quiere hablar contigo. Entonces, habla me dirig al Seor. Brandon suspir y pas una mano por su cara, mantenindola all por un momento. Seor se inclin en su asiento, simplemente mirndome hasta que mi furia lentamente comenz a disminuir. S que no fui el mejor padre, y s que hay un montn de cosas que debera haber manejado de otra manera desde que te mudaste aqu se detuvo para aclararse la garganta, pero siempre te he querido, Harper, eras lo nico que me haca seguir adelante cuando Janet mu... cuando ella muri. Sus ojos agundose fueron los que terminaron con mi furia ya casi inexistente. Mi pecho se encogi viendo cmo el hombre ms fuerte emocionalmente que conoca, lentamente comenzaba a desmoronarse. Si no fuera por ti, no s cmo podra haber continuado con mi vida, pero no saba qu hacer con un beb, especialmente una nia. Su familia no haba aprobado nuestra relacin, y yo haba escapado de la ma cuando me un al servicio militar. Tu vida no fue ideal para ti, estoy seguro, pero fue todo lo que pens que poda hacer por ti. El que estuvieras all era lo que me haca levantarme cada da, y s que no estaba cerca por mucho tiempo, pero actas y eres tan parecida a tu madre que me mataba estar a tu alrededor. No es que eso sirva como una excusa, porque no las hay para mi comportamiento. No fue tu culpa que me recordaras a ella, y debera haberte abrazado en lugar de alejarme de ti. Cuando te fuiste al colegio, pas un tiempo muy difcil ajustndome, y escuchar tu voz a travs del telfono lo haca ms difcil. Empec a trabajar ms, quedndome ms tiempo en la base, y slo me comunicaba contigo va e-mail. Pens que distancindome ayudara a adaptarme a tu ida. Mi cabeza nadaba, no poda creer nada de lo que me deca. No haba conocido nada diferente desde que me haba mudado aqu, as que no haba odiado mi vida a medida que creca hasta que comenc a salir con los Grayson. Comenc a odiar al Seor por lo distante que sola ser, y pens que siempre haba supuesto que era por mi madre, no tena idea de cunto lo afectaba todava la muerte de ella. Escuchar sus palabras hizo que fuera difcil seguir odiando a este hombre. Mis brazos temblaban, queriendo rodear al Seor por primera vez en mi vida, pero

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usualmente nunca hablaba tanto conmigo en un mes de vivir juntos, y tena miedo de que si me mova o deca algo, lo hiciera detenerse. Nunca me perdonar por la manera en que respond al e-mail que me mandaste cuando descubriste que estabas embarazada susurr el Seor, con sus ojos llenos de lgrimas abandonando los mos. Fue exactamente lo mismo que le dijeron sus padres a Janet cuando descubri que estaba embarazada de ti. Odiaban que ella estuviera con alguien del ejrcito, me odiaban aunque jams los haba visto o hablado con ellos. No habamos estado juntos por mucho tiempo, pero yo saba que quera casarme con ella, y lo nico que nos detena eran sus padres. Cuando la repudiaron por no haber abortado, nos casamos el fin de semana siguiente y yo nunca haba sido tan feliz. ramos tan jvenes, ella apenas tena dieciocho y yo tena diecinueve, pero estbamos en la cima del mundo y no poda esperar a que t llegaras. Me sent aterrorizado por ti cuando le aquel e-mail, y estpidamente pens que podra mantenerte a salvo si te detena de seguir el mismo patrn que tu madre y yo habamos tenido. Tan pronto como te mand el e-mail, quise morir. No poda creer que acababa de hacer aquello, saba que nunca haras algo tan cruel, y que tampoco me perdonaras nunca. Claire Grayson me llam aquel da y, para decirlo levemente, no se guard nada. Estaba feliz de que tuvieras una familia que te amaba en una forma que jams te demostr, y me di cuenta que el que no me perdonaras iba a ser lo mejor. As que por eso me mantuve en silencio, incluso despus de que todos intentaran encontrarme antes de que Liam naciera y para tu boda. Pens que mantenerme alejado sera lo mejor para ti y tu nueva familia. Las cartas de Brandon me ayudaron con eso; fui capaz de saber ms de lo que probablemente hubiera sabido si seguamos hablando como siempre lo habamos hecho. Pero cuando dijo que no iba a seguir escribindome, entr en pnico. Pens que te ayudaba, pero s que todo lo que he estado haciendo fue herirte. S te amo, Harper, siempre te he amado. Mi mandbula cay. Esa era la primera vez que l me deca aquello. Estoy orgulloso de la mujer en que te has convertido. Has manejado todo lo que la vida te ha lanzado de una manera que no muchos podran, y estoy agradecido de que no dejaras que ciertas cosas arruinaran tu vida como yo dej que arruinaran la ma. Tienes una gran familia, no podra estar ms feliz con tu eleccin en cuanto a Brandon. Es obvio lo mucho que te ama a ti y a Liam, y si no fuera por l, yo no estara aqu ahora. Mir hacia Brandon. Gracias, hijo, por todo. Brandon simplemente asinti y sigui dibujndome crculos en el brazo. Poniendo a Liam en el regazo de Brandon, me levant tambaleante

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y camin hacia el Seor. l se par y se puso momentneamente rgido cuando envolv su cintura con mis brazos, antes de poner, incmodo, los suyos a m alrededor. Yo tambin te amo dije a travs del nudo en mi garganta. Oh, Harper. Su propia voz estaba ronca de la emocin. Alguna vez me perdonars? Una risa que son ms como un sollozo se me escap de la garganta y di un paso atrs. Esta familia se trata de dar segundas oportunidades, ni siquiera tienes que pedirla. Dud un poco, pero volvi a envolverme en sus brazos y abrazarme fuerte. Te he extraado tanto. Nada ha sido lo mismo desde que te fuiste. No tena idea de qu decir. Esta conversacin haba sido tan diferente a todo lo que siempre he tenido con el Seor, y cambiaba todo lo que ha pasado en los ltimos veinte aos, especialmente los ltimos dos. No poda extraar mi vida con el viejo Seor, pero si el hombre que acababa de darme explicaciones acerca de las acciones que haba hecho durante mi vida, se fuera, lo extraara muchsimo. Nos separamos luego de unos minutos de abrazarnos. Te gustara, uh, te gustara conocer a tu nieto? Los ojos del Seor se llenaron de lgrimas otra vez mientras Brandon traa a Liam hacia nosotros. ste es tu abuelito, hombrecito dijo Brandon sosteniendo a Liam mientras su cuerpo se retorca contra su pecho. Puedes decirle hola al abuelito? Adio adio! dijo Liam con una sonrisa dentuda y la nariz arrugada. No importaba si nosotros decamos hola o adis, con l siempre era adio adio. El Seor no respondi, su mandbula estaba floja y las comisuras de sus labios temblaban hacia arriba.

Est esperando que le devuelvas el hola expliqu. Oh! resopl el Seor. Hola, Liam. Qu bueno conocerte al fin.

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Volviendo a mirar al Seor, Liam palme su pecho una vez ms y dijo: Adio adio, abuedo!

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Liam me mir y palme el pecho del Seor. Asent y dije: abuelo otra vez.

Quiere que lo sostengas dijo Brandon incmodo, te parece bien? Por supuesto, uh... Levant los brazos como si fuera a acunarlo y yo re. Seor, puedes sostenerlo diferente, no es ms un beb, slo sostenlo as. Le demostr sin usar a Liam. Seor cuidadosamente lo tom de los brazos de Brandon y una enorme sonrisa cruz su rostro cuando Liam comenz a hablar sin sentido a un kilmetro por minuto, mirando al Seor como si estuviera hablando ingls, dndole una charla bien pensada. Mi corazn se calent y apret viendo cmo el Seor lo sostena. Nunca pens que vera esto, nunca pens que presentara a Liam a mi fro y distante padre, y definitivamente nunca pens que vera al Seor actuar as. Ni siquiera saba que tena la capacidad de sonrer, abrazar o llorar. Y ahora todo eso haba sucedido en menos de veinte minutos. No podra estar ms anonada, o feliz. Sabiendo que mam estaba ms molesta de lo que yo haba estado en cuanto a Brandon ocultndonos cosas, dej a los tres hombres en la casa y sal para explicarles todo lo que haba sido dicho dentro. Como saba que lo haran, porque mi familia era as de asombrosa, todos accedieron felizmente a hacer sentir bienvenido al Seor. Mientras la gente que amaba comenzaba a entrar a la casa, tom el brazo de pap y lo hice quedarse por un segundo. Cuando estuvimos solos, lo abrac fuerte y no lo dej ir. Siempre sers mi pap. Puede que no me hayas criado, pero tampoco lo hizo el Seor. T y mam me han demostrado el amor como nunca lo conoc, y me tomaron como una hija ms sin preguntar. Por esa razn, t eres mi pap. Oh, pequea ri una vez y bes la cima de mi cabeza. Realmente eres muy valiosa para nosotros. Te amo. Yo tambin te amo. Lo apret una vez ms antes de volver al interior. Fueron tan obvios mis celos? murmur con voz burlona. Por eso ests tranquilizando a tu viejo? No tanto. S, lo fueron. Slo quera que supieras cmo me siento antes de que comenzaras a tener dudas. ***

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Le gui el ojo.

Qu da dije con un suspiro mientras me acurrucaba contra Brandon aquella noche. Estoy de acuerdo. El simple hecho de haber organizado una fiesta de cumpleaos para mi pequeo monstruo era trabajo suficiente, pero que el Seor se presentara me haba llevado por un paseo emocional que me haba dejado agotada y an as extraamente viva. La familia completa se qued hasta pasada la medianoche y luego de horas de hablar con todos, creo que el Seor finalmente se senta un poco ms cmodo con ellos. Sus hombros tensos haban demostrado su preocupacin por las opiniones que tenan de l, pero el sostener y jugar con Liam toda la noche, y la habilidad de mi familia de amar a todos, hizo que se relajara y riera a medida que pasaba la noche. Ahora dorma en nuestra habitacin de invitados, y en la maana bamos a hablar de la posibilidad de que se mudara aqu. Aparentemente, se haba retirado del Cuerpo de la Marina unos meses atrs luego de veintids aos de servicio, y con la manera en que haba pasado el da, quera estar ms cerca de nosotros. Todava no poda creer que esto no era un sueo. Todava ests enojada conmigo? Brandon, acostado de lado, se apart ligeramente para poder mirarme a la cara. No, no lo estoy. Estoy feliz de que lo hicieras, slo no poda creer que me habas ocultado algo as. S que debera haberte dicho algo sobre las cartas y su visita, pero me preocupaba que te hicieras demasiadas expectativas y l terminara no respondiendo o presentndose jams. Pens que sera mejor tener que lidiar contigo enojada por no habrtelo dicho, que verte destruida si l te volva a decepcionar. Realmente eres demasiado bueno para m, Brandon Taylor. Sacudiendo su cabeza, me coloc un mechn de pelo detrs de la oreja y coloc su mano en mi mejilla. Todo lo que quiero es hacerte feliz. Har cualquier cosa por ti, Harper.

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Y yo te amo a ti.

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Lo s. Gracias. Lo bes suavemente en los labios y le mantuve la mirada. Te amo tanto.

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Traducido por Deeydra Ann Corregido por Melii

Dos aos y medio despus. Vamos chicos, es hora de ir con la abuela y el abuelo. Liam y su hermana pusieron sus flores y se apresuraron a regresar hacia Brandon y yo. Adis, to Chase! Nos vemos, to Chase! Era el cuarto aniversario de la muerte de Chase, y como cada mes, estbamos aqu para decir nuestros saludos y dejar lirios anaranjados en su tumba. Brandon y yo seguamos contando historias de l todo el tiempo, y aunque Liam y nuestra hija Kristi no entendan completamente lo que queramos decir cuando les dijimos que se haba ido, o que l era el padre de Liam, les encantaba escuchar sus historias. Tratar de explicar que era el padre de Liam era incluso peor que explicar que no lo podran conocer, as que por ahora lo conocan cariosamente como el to Chase y esperaban las visitas casa mes. Enganch a Kristi en mi cadera, tom la mano de Liam y observ a Brandon mientras le deca unas palabras en voz baja a Chase. Haca eso todo el tiempo, y lo amaba por eso. Le haba preguntado hace un tiempo qu era lo que siempre deca, y simplemente explic que le agradeca a Chase por su parte en nuestra familia y le haca saber que l siempre cuidara de nosotros. Brandon tom a Kristi y envolvi su otro brazo a m alrededor mientras caminbamos de regreso a la camioneta. Cmo lo llevas, cario? Slo no puedo creer que hayan pasado cuatro aos. Le sonre suavemente a mi esposo y apoy mi cabeza en su hombro. Se siente como si hubiera pasado ms, pero al mismo tiempo como que acaba de suceder. Mi cuerpo se estremeci mientras un destello de aquella noche pas por mi mente.

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Frot su mano de arriba abajo en mi brazo y bes mi frente. Lo s, beb respondi tanto a lo que dije como a mi recuerdo de esa noche. Tambin lo echo de menos. Conducimos hasta la casa de mam y pap para nuestra noche anual para celebrar la vida de Chase y tom una respiracin profunda antes de entrar. Nuestra loca familia ya estaba ah, as como las nuevas incorporaciones. Kristi y Liam intentaron taclear al Seor, que en realidad ahora prefiere ser llamado pap, y l con mucho gusto se agach para dejar que saltaran sobre l. Era un hombre completamente diferente del Seor con el que haba crecido, pero era muy bueno con los nios, y Brandon y yo pasbamos muchas noches con l. Se haba mudado a California tan pronto como se fue de su primera visita y despus de mucha presin sobre Carrie y parte de mam, ahora sala con una gran dama llamada Vernica. Konrad abraz a Brandon y me dio un beso en la mejilla antes de llevarle apresuradamente un plato de comida a una muy embarazada y malhumorada Bree. Su pequea nia, Cadence, ayudaba a nuestros nios a hacerle cosquillas a Seor, y la nia nmero dos estaba a punto de nacer en cualquier da. Aubrey y Jeremy se encontraban acurrucados en una de las sillas y delirantemente enamorados. Ellos definitivamente seguan en la etapa de luna de miel... ya que acababan de regresar de su luna de miel hace tres das. El nuevo marido de Carrie, Bruce, le ayudaba a pap a traer la comida de la parrilla y Kate casi choc con l cuando irrumpi en la esquina. Harper! Oh, Dios mo, cmo lidias con l? Presion la punta de sus dedos en su frente y neg con la cabeza. Es imposible! Brandon y yo nos sonremos el uno al otro y rodamos los ojos. Qu ha hecho ahora? Quiere llamarlo AIDIEAS. Es mejor que el alucinado, Wrinkles26! se burl Carter mientras doblaba la esquina con su nuevo cachorro Bulldog ingls. Beb, no puedes nombrar Wrinkles a un bulldog macho. No se puede discutir con eso. Qu clase de nombre es Ideas? Carter me abraz y le dio una palmada a Brandon en el hombro. No, se dice AY-DIAS. Todo lo que Hago es Comer y Cagar27. Brandon y yo nos echamos a rer. Oh querido.

26 27

Wrinkles: Arrugas. Juego de palabras. AY-DIAS: All I Do Is Eat And Shit.

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Carter dej en el suelo a la inquieta bola de arrugas y se ech a correr hacia los nios que chillaban y rean, chocando con una silla en su camino. Siempre podemos llamarlo Crash? Oh! Me gusta Crash dijo Kate con un pequeo aplauso. Si? Bueno, t me gustas. La voz de Carter se hizo ms profunda y ronca, haciendo que Brandon y yo retrocediramos. Kate se lanz hacia Carter y nosotros gemimos mientras tratbamos de caminar a su alrededor. Esos dos no podan haber sido ms perfectos el uno para el otro. Al parecer, Carter no aprendi mucho ya que, ni siquiera un mes despus de su primera cita, se fugaron a Las Vegas, pero al menos este matrimonio todava era fuerte. Peleaban a diario, pero sus peleas nunca duraban ms de diez minutos y siempre terminaban en todos los dems viendo a la distancia y gritndoles que consiguieran una habitacin mientras se atacaban uno a otro con labios y manos buscando. Una vez que estuvimos lejos de la fiesta de amor, nos abrimos paso alrededor de la casa abrazando y besando a todos mientras los pasbamos. A mam le brillaban los ojos con lgrimas no derramadas y me mantuvo en un abrazo por un largo tiempo antes de enviarme a la mesa con otro plato de comida. Cuando termin, me puse a un lado y mir a nuestra grande y dispareja familia y sonre. Qu ests pensando? La voz profunda de Brandon hizo que mi corazn tomara su ritmo y calentara mi cuerpo. Sus labios en mi cuello y las manos tirando de m ms cerca de su cuerpo no ayudaban mucho. Un suave gemido escap de mis labios y se ri contra mi piel. Um... bueno, antes de que mi esposo comenzara a distraerme, pensaba en lo mucho que amo esto. Hice un gesto a todos alrededor de nosotros. Amo nuestra familia... amo nuestra vida. Brandon gru en acuerdo y apoy su barbilla en la cima de mi cabeza. Nos tom mucho a todos llegar aqu, pero creo que eso hace que todos nosotros estemos juntos, perfecto. Como siempre, no pude haberlo dicho mejor. Girando en sus brazos, me estir sobre la punta de mis pies y me inclin para presionar nuestros labios.

FIN

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Suspir contenta y descans mi frente contra la suya. No podra estar ms de acuerdo.

Agradecimientos
Por supuesto, tengo que darle un gran agradecimiento a mi marido por ayudarme a creer que poda hacer esto y siempre alentarme en mis historias. l se puso al da con la lavandera no hecha, alimentos no comprados en ms de una ocasin para que pudiera sumergirme en mis libros. Aprecio su aspecto perplejo cuando comienzo a pelear con alguno de mis personajes por lo que estn haciendo en el libro y su infinita paciencia cuando hablaba sobre ellos como si fueran mis amigos. Sea o no pens que l me estaba prestando atencin, siempre poda decirme lo que estaba pasando entre ellos, se leera cada capitulo que pusiera frente a l y siempre me daba una opinin honesta. l es mi mejor amigo, y no podra haber hecho nada de esto sin l. Te amo beb! No juzgues, pero tengo que agradecer a mi peluda hija quien estaba en la cama conmigo cuando ni siquiera poda perder el tiempo en salir de mi pijama porque estaba demasiado envuelta en mi escritura. Aparte de las pocas veces que tir la pelota de tenis junto a m, o pregunt por un masaje en el vientre, ella se qued all con su cabeza en mi brazo y miraba la pantalla como si estuviera completamente cautivada con lo que ocurra. Para Katie, Angie y Michelle, gracias por estar tan entusiasmadas por mis libros como yo cuando me escuchaban divagar sobre el drama y las relaciones, e ir a travs de todas las ridculas ideas que fueron rpidamente descartadas, o anotadas en un papel o en mi telfono. Ustedes me hicieron sentir que no estaba loca y me dieron la motivacin cuando la necesitaba.

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Sobre el Autor
Molly McAdams vive en el muy asombroso estado de Texas con su esposo y su peluda hija. Sus hobbies son el senderismo, snowboard, viajar y dar largos paseos en la playa lo que se podra traducir como ser hogarea con su esposo y repartiendo citas de pelculas. Cuando ella no est trabajando, puede ser encontrada escondida en su habitacin rodeada de su laptop, celular, Kindled y luchando con el control remoto de la televisin. Ella tiene una debilidad por las pelculas de humor crudo, encurtidos fritos y le encanta acurrucarse en su edredn acolchado durante una tormenta. Sgueme en Twitter @MollySMcAdams o visita mi blog mollymcadams.blogspot.com.

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