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Los materiales inteligentes, activos, o tambin denominados multifuncionales son materiales capaces de responder de modo reversible y controlable ante diferentes estmulos fsicos o qumicos externos, modificando alguna de sus propiedades. Por su sensibilidad o actuacin, estos materiales pueden ser utilizados para el diseo y desarrollo de sensores, actuadores y productos multifuncionales, as como poder tambin llegar a configurar estructuras y sistemas inteligentes de aplicaciones mltiples. En este caso las estructuras inteligentes, son por ejemplo aquellas que gracias a la combinacin de estos materiales son capaces de autodiagnosticarse y modificarse para adaptarse a las condiciones que se les ha marcado como ptimas o correctas. Algunos de estos materiales, son conocidos desde hace muchos aos y otros (la mayora) son de reciente aparicin. Se manifiestan en diferentes naturalezas, inorgnicas, metlicas y orgnicas, y su comportamiento es muy diverso siendo sensibles a una amplia variedad de fenmenos fsicos y qumicos. Actualmente, su importancia surge gracias a las nuevas tecnologas como la microelectrnica y la posibilidad de disear y sintetizar estructuras orgnicas polimricas con propiedades activas predefinidas. Por ejemplo, hasta hace pocos aos todos nos hemos maravillado ante los displays de cristal lquido (LCD) presentes en pantallas planas de ordenador, telfonos mviles, ..etc. Pero ya ha comenzado su cuenta a tras con la aparicin de los OLED (Organic Light-Emitting-Diode), pantallas en base a polmeros multicapa que emiten luz ante pequeos estmulos elctricos, permitiendo diseos ms ligeros y flexibles. Juntando tecnologa e imaginacin, ya se comercializan con estas nuevas pantallas vdeo cmaras (Kodak Easyshare LS633), as como lmparas planas para sistemas de seguridad y sealizacin, piezas plsticas de interior de vehculo con luz propia. Siendo imparable el desarrollo de nuevos productos en base a los materiales activos. Cules son los materiales inteligentes y cmo funcionan? A continuacin se enumeran agrupados por el tipo de estmulo o comportamiento algunos de los materiales comnmente denominados como activos o inteligentes: Materiales Electro y Magnetoactivos. Son materiales que actan o reaccionan ante cambios elctricos o magnticos (magnetostrictivos, electrostrictivos, ...), ampliamente empleados en el desarrollo de sensores. Tambin, los nuevos desarrollos en base a materiales polimricos conductores han dado paso a los EAP (Electro Active Polymers) cuyo desarrollo abren paso a los msculos artificiales y mecanismos orgnicos artificiales.
Los materiales piezoelctricos, materiales con la capacidad para convertir la energa mecnica en energa elctrica y viceversa, son ampliamente aplicados como sensores y actuadores, vibradores, zumbadores, micrfonos, ..etc. En la actualidad adems de los cermicos, existen polmeros piezoelctricos como el PVDF, que en forma de films son fcilmente incorporados a plsticos y composites. Los materiales electro- y magnetoreolgicos, materiales capaces de alterar su propiedades reolgicas ante variaciones del campo. Son suspensiones de partculas micromtricas magnetizables, en fluidos de distintas naturalezas (aceites hidrocarburos, silicona o agua), que de forma rpida y reversible aumentan su viscosidad bajo la aplicacin de campos magnticos. Existen aplicaciones por ejemplo en los amortiguadores variables en base a fluidos magnetoreolgicos MRF.Materiales Fotoactivos (Elctroluminiscente, Fluorescente, Fosforescente o Luminiscentes). Son materiales que actan emitiendo luz. En el caso de los electroluminiscentes cuando son alimentados con impulsos elctricos emiten luz, los fluorescentes devuelven la luz con mayor intensidad y los fosforescentes, almacenan la energa y la emiten despus de cesar la fuente de luz inicial. Son ya aplicados a sistemas de sealizacin y seguridad. En el caso de los electroluminiscentes, emiten luz fra y su disposicin en forma de film (lmparas planas) estn siendo combinados en piezas plsticas mediante tcnicas como IMD (In Mold Decoration) para realizar piezas 3D que emiten luz propia.Materiales Cromoactivos (Termocrmico, Fotoctrmicos, Piezocrmicos). Son materiales que modifican su color ante cambios de temperatura, luz o presin. Los termocrmicos estn ya presentes en forma de etiquetas de control de temperatura (cadena de fro), artculos de hogar (envases microondas, sartenes, mangos,..), juguetes (cromos que al frotar muestran una imagen),.. Materiales con Memoria de Forma (aleaciones metlicas SMA y polmeros). Se definen como aquellos materiales capaces de recordar su forma y capaces de volver a esa forma incluso despus de haber sido deformados. Este efecto de memoria de forma se puede producir por un cambio trmico o magntico. Las aleaciones metlicas ms conocidas son las aleaciones de niquel-titanio, cuyo nombre comercial es NITINOL, y que responden ante campos trmicos. Si a un alambre de SMA, se hace pasar una corriente elctrica hasta calentarlo a una temperatura determinada, se encoger hasta un 6% de su longitud, si se enfra por debajo de la temperatura de transicin recupera su longitud inicial. Sus aplicaciones estn extendidas en medicina como cnulas intravenosas, sistemas de unin y separadores, alambres dentales en ortodoncia, En robtica, se emplean los alambres de Nitinol como msculos artificiales, resortes, tiradores, .como vlvulas de control de temperatura son aplicables en duchas, cafeteras,sistemas de unin y separacin controlados,etc. En general estos materiales llamados inteligentes se solapan y se entremezclan con otras grandes tecnologas como las nanotecnologas, la microelectrnica y los biomateriales.
Cules son sus aplicaciones actuales? Al margen de las aplicaciones en sectores como el aeroespacial y militar, los materiales anteriores pueden por s solos, constituir productos inteligentes o elementos fundamentales como sensores y actuadores de uso en ingeniera civil y servicios a la sociedad en general. Los sensores y actuadores, a su vez, se pueden combinar e incorporar de modo externo o posterior a la fabricacin de un producto de cara a: Autocontrolarse durante su fabricacin, interaccionando con los parmetros de proceso de cara a asegurar un nivel de calidad.Conformar un producto final multifuncional, que pueda ofrecer diferentes respuestas en funcin de las condiciones previstas.Monitorizar y controlar su estado en funcionamiento.Monitorizar su entorno y dar ordenes a otros sistemas.Autorepararse. Hoy en da se aplican en sistemas de monitorizacin y control activo en muchos procesos y en algunos productos. Sin embargo la evolucin de estos materiales pueden permitir llegar a ser incorporados durante el proceso de elaboracin del producto, de modo integrado, combinando diferentes materiales activos, reduciendo y simplificando los diseos y etapas de fabricacin. Existen otros sensores como la fibra ptica, que permite medir la mayora de las propiedades fsicas: desplazamiento, fuerza, fluidez, temperatura, presin, rotacin, acstica, campo magntico, campo elctrico, radiacin, vibracin , daos, Tambin es aplicable al control del fraguado de cemento en piezas prefabricadas, estructuras industriales, gras, estructuras de mquina herramienta, aerogeneradores,etc. En otros sectores, la presencia de los materiales activos en el mundo del envase y el embalaje, permiten garantizar la calidad de los productos y adems ayudan a controlar los procesos de produccin y distribucin, mediante envases que controlen la duracin del contenido (film de polmeros biocidas) o que lo defiendan contra la contaminacin por microorganismos, etc. En la industria del automvil, la electrnica y la sensorizacin van adquiriendo, da a da, una importancia mayor. Sistemas de seguridad y control, que pretenden alcanzar un compromiso entre comodidad y seguridad.
Materiales Inteligentes Foto y Cromoactivos Pintuta termocrmicaTermocrmicos Los materiales termocrmicos son materiales que cambian de color con la temperatura, a travs de la incorporacin de pigmentos termocrmicos cuyos colores cambian a unas temperaturas particulares. Este tipo de pigmentos pueden ser reversibles, es decir, que al calentarse cambian de color y al enfriarse vuelven a su color inicial, o irreversibles, que cambian de color permanentemente con el incremento de temperatura y por tanto no vuelven a su color original cuando disminuye la temperatura. Existen distintos tipos de materiales termocrmicos: compuestos orgnicos, inorgnicos, polmeros y sol-gel. El mecanismo de funcionamiento de los compuestos orgnicos termocrmicos vara con la estructura molecular. Puede ser debido a un equilibrio entre dos especies moleculares (ej. acido-base), entre dos estereoisomeros o entre estructuras cristalinas. Los tipos de cristal lquido ms importantes para sistemas termocrmicos son los llamados del tipo colesterico, Cristal lquido colestrico utilizado en aplicaciones termocrmicasdonde las molculas adyacentes estn dispuestas de tal modo que forman hlices. El termocromismo resulta de la reflexin selectiva de la luz por el cristal lquido. Con la temperatura vara la longitud de onda de la luz reflejada y por tanto cambia el color3. Una forma alternativa de inducir el termocromismo es con la reorganizacin de la estructura molecular de un pigmento, como resultado de un cambio de temperatura, estos se llaman colorantes leuco. Este tipo de molculas pasan de un estado incoloro (leuco) a un estado colorado con la temperatura. Este tipo de materiales pueden se pueden disear para cambiar de color en un rango de temperaturas desde -25C a 66C. Colorante leuco que cambia de estructura, y de color segn el pH cuyo cambio est inducido por la temperatura.Las espirolactonas son uno de los pigmentos termocrmicos ms utilizados, aunque existen otros pigmentos que se han utilizado con este fin. Un precursor incoloro y un revelador con color son disueltos en un disolvente orgnico. Esta solucin se microencapsula siendo slida a temperatura ambiente. Al calentar, el sistema adquiere o pierde color en el punto de fusin de la mezcla.
Muchos metales y compuestos inorgnicos presentan comportamiento termocrmico bien como slidos o en solucin. Si bien, este tipo de materiales termocrmicos el cambio de color suele ocurrir en solucin a alta temperatura. A pesar de que el termocromismo ha suscitado gran inters comercial, el mecanismo de funcionamiento no est todava bien definido y por tanto quedan algunos obstculos por resolver antes de que este tipo de materiales tengan una acogida duradera en el mercado. Una de las razones por las que los materiales termocrmicos no han sido explotados es que la mayora de materiales tienen una temperatura de cambio mucho mayor que la temperatura ambiente. Otro inconveniente es la baja resistencia a la luz ultravioleta que presentan este tipo de materiales. Fotoluminiscentes Imagen de varias botellas con distintos pigmentos fluorescentes vistos bajo una luz UV. (Foto: Calvin College)Los pigmentos convencionales producen el color selectivamente, reflejando la parte de la luz incidente, absorbiendo el resto en forma de calor. Los pigmentos fluorescentes operan de forma diferente ya que absorbe luz en un rango espectral diferente y emiten luz en otro rango espectral diferente. Los pigmentos fluorescentes producen luz visible o invisible como resultado de una luz incidente de longitud de onda corta (rayos X, rayos UV). Son blancos o de color claro a la luz del da, en cambio irradian un intenso color fluorescente cuando se les expone a una radiacin UV, cesando el efecto tan pronto como desaparece la fuente de excitacin. Fosforescentes La fosforescencia es el fenmeno en el cual ciertas sustancias tienen la propiedad de absorber energa y almacenarla, para emitirla posteriormente en forma de luz. El mecanismo fsico que rige este comportamiento es el mismo que para la fluorescencia, no obstante la principal diferencia con sta es que hay un retraso temporal entre la absorcin y la reemisin de los fotones de energa. En la fosforescencia, las sustancias continan emitiendo luz durante un tiempo mucho ms prolongado, an despus del corte del estmulo que la provoca, ya que la energa absorbida se libera lenta (incluso muchas horas despus) y continuamente. Este fenmeno es aprovechado en aplicaciones tales como la pintura de las manecillas de los relojes, o en determinados juguetes que se iluminan en la oscuridad. Imagen de un pigmento fosforescente (plato de la derecha) y de otro no fosforescente (izquierda) a) con luz y b) en la oscuridad.(Foto:Wikipedia)
Imagen de un hilo fluorescente para la realizacin de espelobuceo (Foto: espeleosub) Los colores fluorescentes y fosforescentes son observados significativamente ms rpido que los colores convencionales y atraen ms la atencin que estos. Por ello son de gran utilidad para aplicaciones en las que la visibilidad sea un factor importante, sobre todo en productos de seguridad. Al igual que los termocrmicos, al incorporar estos pigmentos en masa en los procesos de extrusin, los pigmentos han de aguantar las temperaturas y presiones alcanzadas en estos procesos, adems de mantener sus propiedades tras su procesado. Otra lnea ms utilizada consiste en la aplicacin de estos pigmentos en el acabado, es decir impregnando o mediante tcnicas de recubrimiento directamente sobre el producto ya finalizado. Materiales inteligentes Magnetoreolgicos Respuesta de fluidos magnticos a un campo magntico exterior.Los materiales magnetoreolgicos (MM), son materiales que responden a la aplicacin de un campo magntico con un cambio en su comportamiento reolgico y estn formados por partculas magnetizables finamente divididas y suspendidas en un lquido portador, tal como aceite mineral, keroseno, etc. o en un slido portador con elasticidad suficiente para permitir la orientacin de los dipolos ante el campo magntico externo. La respuesta producida en los materiales magnetoreolgicos, es el resultado de la polarizacin inducida en las partculas suspendidas mediante la aplicacin de un campo externo. La interaccin entre los dipolos inducidos resultantes, obliga a las partculas a formar estructuras en forma de columna, paralelas al campo aplicado. Este tipo de estructuras forman una estructura similar a una cadena, la cual restringe el movimiento del fluido dando lugar a un incremento en las caractersticas viscosas de la suspensin. La energa mecnica necesaria para producir estas estructuras tipo cadena se incrementa conforme se aumenta el campo aplicado, producindose un esfuerzo dependiente del campo. En ausencia del campo aplicado, los fluidos magnetoreolgicos muestran un comportamiento Newtoniano. Un fluido se define como una sustancia o medio continuo que se deforma continuamente en el tiempo ante la aplicacin de una solicitacin o esfuerzo cortante sin importar la magnitud de sta.
Tambin se puede definir como aquella sustancia que, debido a su poca cohesin intermolecular, carece de forma propia y adopta la forma del recipiente que lo contiene. Los principales parmetros que definen un material magnetoreolgico (MM) son: Desde su composicin:
La naturaleza de las partculas La concentracin de las partculas La densidad de las partculas. La distribucin de la forma de las partculas, aspect ratio. La distribucin de tamao de las partculas. Cuanto ms pequeas se supone se reducen los impactos entre partculas mejorando la durabilidad del fluido. La naturaleza del fluido portador. La densidad del fluido portador. La polaridad del fluido portador. El carcter oxidante / reductor del fluido portador. La viscosidad del fluido portador. Los aditivos adicionales. La temperatura.
Desde su comportamiento:
Lmites de viscosidad alcanzables a temperatura ambiente (23 C). Velocidad de respuesta a las variaciones del campo magntico. La resistencia a la fatiga, al desgaste, n de ciclos. Depende de la temperatura y del campo aplicado. Se debera marcar 23C (mantener isotermo), a un campo medio del rango de la aplicacin y ver como vara con el tiempo la temperatura. Comprobar la distribucin del tamao de partcula al final y la viscosidad frente a la temperatura.
Aplicaciones de los Fluidos Magnetoreolgicos Los fluidos magnetoreolgicos, se estn utilizando principalmente en:
Amortiguadores para aplicaciones en automocin. Los amortiguadores pueden llenarse con fluido magnetoreolgico en lugar de aceite convencional, actuando el dispositivo con un electroimn, permite que la viscosidad del fluido (y por ende la cantidad de amortiguamiento proporcionada por el amortiguador) pueda ser variada de acuerdo a la preferencia del conductor o de manera dinmica para proporcionar control de estabilidad. El sistema de suspensin activa MagneRide es un sistema que permite de esta manera alterar el factor de amortiguacin en respuesta a las condiciones.
Amortiguadores en construccin civil, como pueden ser en puentes, edificios con dispositivos antiseismos, etc. Permiten contrarrestar el movimiento que se produce en un puente debido al viento, como se presenta en la siguiente figura. El Puente del Lago Dong Ting en China est equipado con aislantes de movimiento magnetoreolgicos para contrarrestar rachas de viento.
Ferrofluidos Respuesta de un ferrofluido al acercar un imn.Los ferrofluidos, son fluidos compuestos por nanopartculas magnticas coloidales dispersas y estabilizadas en un lquido portador, que presentan al mismo tiempo propiedades de fluido y magnticas. Este comportamiento es anlogo al comportamiento de los iones de una solucin salina acuosa paramagntica. Por ejemplo, una solucin acuosa de sulfato de cobre o cloruro de manganeso, que le confieren dichas propiedades paramagnticas a la disolucin. Las partculas ferromagnticas nanoscpicas, normalmente son:
Magnetita Fe3O4 . Las nanopartculas de magnetita son las ms utilizadas para la fabricacin de ferrofluidos, debido a que son estables a la oxidacin, utilizndose el mtodo de coprecipitacin porque el rendimiento de la reaccin es elevado. Maghemita Fe2O3 Otros compuestos con contenido de Fe2+ o Fe3+.
Se necesita una distribucin de tamao lo ms estrecha posible. Las nanopartculas tpicamente son del orden de 10 nm. ste es lo suficientemente pequeo como para que la agitacin trmica las distribuya uniformemente dentro del fluido portador. Un verdadero ferrofluido es estable a lo largo del tiempo sin presentar sedimentacin de nanopartculas en el fluido. Este hecho significa que las partculas slidas no se aglomeran o separan en fases, an estando bajo la influencia de campos magnticos muy intensos. Sin embargo, el surfactante tiende a descomponerse con el paso del tiempo (algunos aos) y eventualmente, las nanopartculas se aglomeran y separan, dejando de contribuir a la respuesta magntica del fluido.
altavoces para disipar el calor entre la bobina y el imn, as como amortiguar pasivamente el movimiento del cono. Residen en lo que normalmente sera el hueco alrededor de la bobina, siendo mantenidos en posicin por el imn del altavoz. Ya que los ferrofluidos son paramagnticos, obedecen la ley de Curie, reducindose su magnetismo al elevarse la temperatura. Un imn de gran potencia que se coloque cerca de la bobina (que produce calor), tender a atraer el ferrofluido fro con ms intensidad que el caliente, forzando el movimiento del fluido caliente hacia el elemento de disipacin trmica. Esto constituye un eficiente mtodo de enfriamiento que no requiere aportacin energtica adicional.
De manera similar, los ferrofluidos se emplean para formar sellos lquidos que rodean las flechas giratorias de los discos duros Tambin poseen propiedades reductoras de la friccin. Si se aplican a la superficie de un imn de gran potencia, tal como los fabricados en neodimio, el imn podr deslizarse sobre superficies lisas con un mnimo de resistencia. Tinta para impresoras, la compaa Matsushita Electric Industry produjo una impresora capaz de imprimir 5 pginas por minuto, utilizando tinta de ferrofluido. Los ferrofluidos tienen numerosas aplicaciones en ptica por sus propiedades refractivas; esto es debido a que cada partcula micromagntica refleja luz. Estas aplicaciones incluyen la medicin de la viscosidad especfica de un lquido colocado entre un polarizador y un analizador, iluminados por un lser de helio-nen. La industria armamentstica y ms en concreto la Fuerza Area de los Estados Unidos la est utilizando como pintura absorbente de las ondas de deteccin de los radares, realizada de substancias ferrofludicas y no magnticas. El material contribuye a reducir la seccin cruzada de radar de los aviones, reduciendo la reflexin de ondas electromagnticas. La NASA tambin est investigando posibles aplicaciones como es el caso de experimentar el uso de ferrofluidos en un bucle cerrado como el corazn de un sistema de control de nivel para vehculos espaciales. Se aplica un campo magntico a un bucle de ferrofluido para cambiar el momento angular e influir en la rotacin del vehculo. En medicina, un ferrofluido biocompatible puede emplearse para la deteccin de algunos cnceres, se puede emplear como contraste de imgenes RMN, medio de liberacin de frmacos de una forma mas controlada, etc. Debido a que los ferrofluidos bajo un campo magntico de susceptibilidad variable, tal como puede presentarse debido a un gradiente de temperatura, se obtiene una fuerza magntica no uniforme, que permite una forma de transferencia trmica llamada conveccin termomagntica. Esta forma de transferencia es til cuando el uso de conveccin convencional es inadecuado; por ejemplo, en dispositivos a microescala o bajo condiciones de gravedad reducida.
Materiales inteligentes Memoria de forma Efecto de memoria de forma La memoria de forma se puede describir, de forma general, como la capacidad de recordar la forma o tamao original y recuperarla de forma reversible frente a un estmulo externo. Atendiendo a su naturaleza qumica, los materiales con memoria de forma se pueden clasificar en:
aleaciones metlicas con memoria de forma (SMA) aleaciones metlicas con memoria de forma inducida magnticamente (FSMA) cermicas con memoria de forma (SMC) polmeros con memoria de forma (SMP).
Aleaciones con memoria de forma En el caso de las aleaciones metlicas, el efecto de memoria de forma es una propiedad asociada nicamente a ciertas aleaciones que presentan transformaciones en estado slido, principalmente, gobernadas por procesos de cizalla sin difusin en las que los tomos se reorganizan entre dos fases cristalinas, una fase a baja temperatura llamada martensita y otra fase a alta temperatura conocida como austerita. Esta transformacin, denominada transformacin martenstica, se produce cuando la energa libre de la fase martensita es menor que la energa libre de la fase austenita a una temperatura por debajo de una temperatura crtica a la cual la energa libre de las dos fases coincide. De este modo, el origen del efecto de memoria de forma se basa en la presencia de diferentes estructuras internas a diferentes temperaturas. Las temperaturas crticas a las cuales tienen lugar las transiciones de fase se identifican como Ms(temperatura de inicio de la formacin de la martensita), Mf (temperatura final de la formacin de la martensita), As (temperatura de inicio de la formacin de la fase austenita) y Af (temperatura a la que se completa la formacin de la fase austenita).
Temperaturas martenstica.
crticas
de
la
transformacin
Sin embargo, a parte del efecto de memoria de forma basado en la transformacin martenstica, se debe destacar otra propiedad nica tambin relacionada con los procesos de transicin en fase slida conocida como supereleasticidad. Este efecto involucra una transformacin martenstica inducida por una deformacin externa, es decir, el material es deformado a una temperatura superior a la temperatura de la fase austerita, de forma que se induce al mismo tiempo una transformacin martenstica. Dado que esta transformacin se ha generado a otra temperatura distinta a la habitual, al cesar la tensin que genera la deformacin, el material recupera inmediatamente la fase no deformada austerita, demostrando una capacidad elstica fura de lo comn. En resumen, por un lado, el efecto de memoria de forma consiste en el fenmeno por el cual una muestra deformada cuando se encuentra en fase martensita recupera su forma original como consecuencia del proceso de transformacin inversa que se produce al calentar el material y evolucionar hacia la forma austenita. Sin embargo, por otro lado, el efecto de superelasticidad se produce cuando la aleacin es deformada en fase austenita, formndose una fase martensita provisional (inestable), y recupera su dimensin original (fase austenita) al cesar la tensin externa.
Efecto de memoria de forma y efecto de superelasticidad en aleaciones metlicas. Para el caso de las aleaciones metlicas, se pueden identificar el efecto de memoria de forma simple y el efecto doble, cuya diferencia reside en que para el primer caso el material nicamente recuerda la forma de la fase austenita original, mientras que en el efecto doble el material es capaz de recordar tambin la forma de la fase martensita bajo ciertas condiciones. Sin entrar en detalle, el efecto doble se puede entender en base a la creacin de defectos y dislocaciones capaces de estabilizar la fase martensita. De este modo, al calentar la muestra, la fase martensita desaparece, pero las dislocaciones generadas permanecen, pudindose decir que el material recuerda esta forma intermedia en fase martensita.
Efecto de memoria de forma simple y doble. Polmeros con memoria de forma Al igual que las aleaciones con memoria de forma, los polmeros con memoria de forma son materiales capaces de recordar su forma original, si bien el mecanismo por el que se produce dicho efecto difiere completamente del mecanismo involucrado en el caso de las aleaciones metlicas. Si bien existen diferentes mecanismos de induccin del efecto (trmicamente, qumicamente y foto-inducido) dependiendo de la estructura y composicin del polmero, el efecto termo-inducido es el ms comn y el que presenta mayores oportunidades en el campo textil. En este caso, al igual que para las aleaciones, el efecto se basa en procesos de calentamiento y enfriamiento del material por encima o debajo de una cierta temperatura de transicin (Ttrans). En el anlisis de la capacidad de memoria de forma en polmeros es imprescindible considerar la gran diversidad de tipos de arquitectura molecular y de estados de agregacin en los materiales polimricos que derivan de las innumerables posibles composiciones qumicas, distribuciones de pesos moleculares, morfologas de las cadenas, tipos de uniones entre cadenas, etc. Por lo tanto, conceptos tales como constitucin, configuracin o conformacin deben considerarse a la hora de valorar la posibilidad, por parte de un polmero, de presentar el efecto de memoria de forma. Frente a las aleaciones, donde el fenmeno de recuperacin de forma tiene lugar de forma entlpica, en los polmeros, la capacidad de memoria de forma se basa en la elasticidad intrnseca de los polmeros, es decir, el efecto aparece por simples razones entrpicas, lo que permite deformaciones mucho mayores. En resumen, las cadenas actan a modo de interruptor molecular gracias a la variacin de la flexibilidad y movilidad de los segmentos frente a la temperatura. De este modo, se define una temperatura de transicin, Ttrans, por debajo de la cual la movilidad y flexibilidad de los segmentos de cadena estn muy restringidas, mientras que por encima dicha flexibilidad y movilidad aumentan drsticamente. Esta temperatura de transicin puede ser la temperatura de transicin vtrea, Tg o la temperatura de fusin, Tm. A su vez, en funcin de los diferentes mecanismos de fijacin y recuperacin de la forma, los sistemas polimricos pueden clasificarse en redes termoestables vtreas entrecruzadas
qumicamente, elastmeros semicristalinos qumicamente entrecruzados, termoplsticos fsicamente entrecruzados y copolmeros en bloque semicristalinos fsicamente entrecruzados.
Posible clasificacin de los polmeros con memoria de forma inducida trmicamente. Aleaciones con memoria de forma frente a polmeros con memoria de forma Sin entrar en detalle, existen diferencias importantes entre el comportamiento y propiedades de las aleaciones y los polmeros activos. A parte de las diferencias propias entre metales y polmeros, tales como densidad, procesado, manipulacin, propiedades mecnicas, etc., por un lado, la mxima deformacin recuperable durante los efectos de memoria de forma es muchsimo mayor para el caso de los polmeros frente a las aleaciones, si bien, la fuerza de recuperacin alcanzada es superior para las aleaciones. Del mismo modo, el rango de temperaturas de actuacin es superior en el caso de los polmeros, si bien dicho rango es adecuado para aplicaciones en el sector textil en ambos casos. Adems, la gran mayora de los polmeros nicamente evolucionan entre dos formas, es decir, presentan efecto de memoria simple. Sin embargo, recientemente se han presentado algunos sistemas que pueden asumir tres formas consecutivas como respuesta a la temperatura, si bien no se puede considerar como un efecto doble debido a la falta de reversibilidad. Adems, aparte de para el caso de cristales lquidos o geles polimricos, existen pequeas aproximaciones hacia el efecto de memoria de forma doble en polmeros con aplicaciones ingenieriles mediante el diseo de sistemas bi-componente, pero que hasta el momento han demostrado capacidades muy limitadas. Comparacin entre las caractersticas del efecto de memoria de forma en los polmeros y en las aleaciones metlicas.
Propiedades Densidad (g/cm3) Mdulo a T < Ttran (GPa) Mdulo a T > Ttran (GPa) Deformacin recuperable (%) Temperatura de recuperacin (oC) Fuerza requerida para la deformacin (MPa) Fuerza de recuperacin (MPa) Velocidad de recuperacin Conductividad trmica (Wm-1K-1)
Polmeros conAleaciones con memoria de forma memoria de forma 0,9 ~ 1,1 0,01 ~ 3 (0,1~ 10)x10-3 250 ~ 800 -10 ~ 100 1~3 1~3 <1 s ~ varios minutos 0,15 ~ 0,30 Pueden biocompatibles biodegradables 6~8 83 (NiTi) 28 ~ 41 6 ~ 10 -10 ~ 100 50 ~ 200 150 ~ 300 <1s 18 (NiTi serPueden ser y/obiocompatibles pero no biodegradables Alta temperatura (> 100C), altas presiones alto
Biocompatibilidad y biodegradabilidad