Flora y fauna de Extremadura

CUESTIONES

1. Cita los nombres de algunos animales y plantas que vivan en Extremadura.

Enumera algunas especies que se hallen en peligro de extincin y que habiten en la Comunidad, indicando la causa por la que se encuentran en esta situacin.

2.

3. Qu medidas crees que pueden tomarse para la conservacin de la biodiversidad?

Biodiversidad en Extremadura

Extremadura es, desde el punto de vista ecolgico, un rea privilegiada en Europa. Muchas especies amenazadas de plantas y de animales se cobijan aqu, en espacios naturales apenas modificados por la actividad humana, o, como en el caso de las dehesas, tratados desde tiempos inmemoriales con una mgica compatibilidad de aprovechamiento y respeto, ejemplo claro de desarrollo sostenible1.

Frutos y flores de madroo (Arbutus unedo).

Grullas en la niebla, en La Serena (Badajoz).

Condicionada por un clima de precipitaciones escasas, ceidas a la poca de otoo-invierno, con unas primaveras muy cortas y altas temperaturas veraniegas, no cabe duda de que la base ecolgica de la regin extremea es el bosque mediterrneo. Se trata de una formacin vegetal constituida fundamentalmente por un estrato arbreo de encinas y alcornoques; con jaras, escobas, brezos, cantuesos, madroos y otras especies en el estrato arbustivo, y numerosas herbceas y plantas de pequeo porte. All encontramos gran variedad de animales relacionados con el medio terrestre: moluscos, anlidos, artrpodos, anfibios, reptiles, aves y mamferos. Autnticas joyas de la naturaleza, como la cigea negra, el guila imperial o el buitre negro se refugian entre la vegetacin mediterrnea de las sierras extremeas. El bosque mediterrneo tambin sirve como marco para el espacio acutico. Dos grandes ros, el Tajo y el Guadiana, cruzan nuestra regin, con numerosos afluentes. Arroyos, riberas y escorrentas bajan de las montaas, y las charcas sirven de almacn hdrico en las dehesas. Todos estos enclaves, junto con nuestros embalses, constituyen un refugio tanto para aves acuticas como para distintas especies de peces. La biodiversidad en Extremadura es fuente de riqueza natural y turstica, y patrimonio no solo de los extremeos, sino de toda la humanidad. Por ello, su conservacin ha de ser compromiso de todos.

Paisaje de montaa en Las Villuercas.

desarrollo sostenible: uso de los recursos naturales para satisfacer las necesidades del ser humano, sin agotarlos y cuidando el medio ambiente. Flora y fauna de Extremadura

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Nuestra flora

La vegetacin extremea es principalmente de tipo mediterrneo y en ella podemos distinguir tres estratos: herbceo, arbustivo y arbreo.

Estrato herbceo
Est formado por hierbas, plantas de pequeo tamao que no poseen un tronco duro. Entre ellas destacan familias como las gramneas, leguminosas, compuestas, cariofilceas, crucferas, etctera.
Magarza (Anthemis arvensis). Pertenece a la numerosa familia de las compuestas. Es muy frecuente en nuestros campos y crece como mala hierba entre los cultivos.

250 200 150 100 50 escrofulariceas cariofilceas liliceas ranunculceas umbelferas crucferas leguminosas compuestas gramneas labiadas 0

Trbol subterrneo (Trifolium subterraneum).

Familias con mayor nmero de especies en la flora extremea. La flora extremea no es especialmente rica en cuanto al nmero de especies catalogadas si se compara con otras regiones espaolas. No obstante, cuenta con cerca de 2 000 especies, agrupadas en 139 familias. El gnero mejor representado es Trifolium (trboles), con casi cuarenta especies en nuestro territorio.

Estrato arbustivo
Est constituido por arbustos, plantas cuyo tronco no supera los cuatro metros de alto. Algunos de los arbustos ms abundantes en Extremadura son las jaras, brezos, escobas y retamas, ahulagas, lentiscos, cornicabras, tamujas, adelfas, zarzas, majuelos, mirtos, tojos, cenizos, piornos, carquesas, jazmines, labirnagos, olivillas, cantuesos, ruscos y durillos. El madroo aparece muchas veces como arbusto, aunque en ocasiones alcanza el porte de rbol.

Jara pringosa (Cistus ladanifer). Arbusto cuyas flores son grandes, con cinco ptalos blancos y una mancha prpura en cada uno. Producen mucho polen, que atrae las abejas. Forma jarales en las laderas de las sierras. De su tallo y hojas se obtienen gomas y esencias que se utilizan en perfumera.

Retama negra (Cytisus scoparius). Arbusto de la familia de las leguminosas que posee llamativas flores de color amarillo. Presenta una corola amariposada con cinco ptalos y un fruto en legumbre peluda. Es frecuente en Extremadura en los matorrales y claros de los bosques.

Cantueso (Lavandula stoechas). Pequeo arbusto que pertenece a la familia de las labiadas. Sus pequeas flores se encuentran agrupadas en una inflorescencia cuadrangular que termina en un penacho de brcteas doradas. Al frotar sus hojas, se nota un fuerte olor a lavanda.

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Estrato arbreo
Est integrado por rboles, plantas que poseen un tronco bien formado y suelen medir ms de cuatro metros de alto. Entre las especies ms abundantes destacan la encina, el alcornoque, el roble melojo o rebollo, el quejigo, el castao, el aliso, el fresno, el sauce, el almez, el pirutano o galapero, el serbal de cazadores, el mostajo y el acebuche. Ms escasos son el acebo, el tejo, el abedul y el loro. La mayor parte del territorio de nuestra comunidad se encuentra poblado por extensos encinares. Los alcornocales ocupan mucho menos espacio y se sitan en zonas que reciben ms lluvia, como las de las sierras poco elevadas. Los robledales o melojares necesitan mayores precipitaciones y prcticamente solo se encuentran en la provincia de Cceres. Los robledales tpicos aparecen entre los 600 m y 900 m de altitud y en ellos puede haber tambin quejigos; los robledales de montaa se encuentran por encima de los 900 m en Las Villuercas, La Vera, Jerte y Gata-Hurdes. En las altas cumbres de las sierras de Bjar y Gredos, donde no es posible la vegetacin arbrea, se hallan los piornales de alta montaa. Junto a los principales ros se encuentran los bosques de galera y alisedas, pero la construccin de los grandes pantanos de la Comunidad ha reducido mucho el espacio que ocupan.

Actividades
1 Las dehesas son formaciones vegetales naturales o el ser humano ha intervenido en ellas? Razona tu respuesta. 2

Por qu en las cumbres de las sierras no hay rboles? Para qu se usa el corcho?

Encina (Quercus rotundifolia). rbol de hojas perennes, con borde entero, aunque en las partes bajas del rbol tienen dientes espinosos. Presenta un fruto en forma de bellota. Tiene gran importancia ecolgica y econmica.

Alcornoque (Quercus suber). Su corteza gruesa y agrietada, llamada corcho, se suele extraer cada nueve aos. Su fruto en forma de bellota se usa para la alimentacin del ganado porcino. Es muy frecuente en las laderas de las sierras extremeas.

Roble (Quercus pyrenaica). rbol de hoja caduca que cambia de color en otoo. El roble melojo o rebollo tiene un fruto en forma de bellota. Forma bosques en las partes altas de las sierras medias y altas de Extremadura (sierras de Gata, Gredos y Villuercas).

Loro (Prunus lusitanica). Tiene hojas parecidas a las del laurel y flores blancas, que dan lugar a pequeos frutos en forma de drupas ovoides negras. Habita en los lugares ms frescos de las gargantas y laderas de umbra.

Tejo (Taxus baccata). Presenta hojas aplanadas y lineares. La semilla del tejo es la nica parte del rbol que carece del alcaloide taxina (muy txico), por lo que puede ser comido por las aves.

Aliso (Alnus glutinosa). rbol de hoja caduca, de la familia de las betulceas. Crece ligado a los cursos de agua (orillas de ros y gargantas). En sus races hay ndulos en los que viven bacterias que fijan el nitrgeno atmosfrico.

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Plantas endmicas en Extremadura

Aunque la vegetacin extremea es rica y variada en especies, no se encuentran muchos endemismos o plantas exclusivas de nuestra comunidad autnoma. Algunas especies, sin ser exclusivas de Extremadura, hallan aqu el terreno ptimo para su desarrollo. Son los endemismos luso-extremadurenses.

Principales endemismos
Orqudea de Almaraz. (Ophrys apifera var. almaracensis) Planta de la familia de las orqudeas, solo hallada en las rocas calizas de Almaraz (Cceres) y en la isla de Cerdea (Italia). Se trata de una variedad de la orqudea abeja en la que el labelo o ptalo ms grande es de color marrn oscuro, sin manchas, y termina en un caracterstico pice agudo y saliente con una punta amarilla. Escrofularia de roca. (Scrophularia schousboei) Endemismo prcticamente extremeo que aparece en suras y oquedades umbrlas de rocas granticas (rara vez en cuarcitas). Es una planta herbcea de hojas lobuladas y ores pequeas con corola dbilmente purprea, salvo el labio superior. Erodio de roca. (Erodium mouretii) Endemismo presente en las sierras centrales de la provincia de Badajoz y en el norte de Marruecos. Tiene ores con ptalos desiguales, tres de ellos ms grandes, con mancha morada en la base, y los dos ms pequeos con una mancha que ocupa la mitad del ptalo. Caracterstico fruto en pico largo, de hasta 5 cm. Florece entre enero y abril.

Lirio lusitano. (Iris lusitanica) Bello endemismo luso-extremadurense, que presenta unas ores grandes de color amarillo. Cada or tiene seis tpalos, los tres internos erguidos en el centro, mientras que los externos forman como tres ores parciales conjuntamente con los estilos petaloideos y los tres estambres. Preere laderas umbrosas en claros de bosques (alcornocales y robledales).

236 UNIDAD 13

Nuestra fauna

Extremadura comprende hbitats muy variados en los que es posible encontrar una enorme diversidad de especies animales. A continuacin se nombran algunos animales, tanto invertebrados como vertebrados, caractersticos de nuestra comunidad.

Animales invertebrados en Extremadura

Mejilln de agua dulce (Margaritifera margaritifera) Molusco muy parecido al mejilln marino. Se encuentra en peligro de extincin. Actualmente aparece solo en algunos ros sin contaminacin del norte de Cceres, en poblaciones como Ahigal. Tubifex (Tubifex sp.)
Pequeo anlido que vive enterrado en los fondos fangosos de nuestras charcas, con la cabeza metida en el cieno y el extremo posterior ondulando sin cesar, lo que le facilita la respiracin. Se reproduce por fragmentacin. Se emplea como cebo de pesca y comida para peces de acuario.

Mejilln de agua dulce (Margaritifera margaritifera).

Tubifex (Tubifex sp.).

Argiope (Argiope bruennichi) Artrpodo que se incluye en el grupo de los arcnidos. Esta araa de gran tamao (3 cm) teje una telaraa circular. Su visin es deficiente y el animal se gua por las vibraciones para cazar insectos, que envolver en seda y devorar ms tarde. En el otoo, las hembras ponen los huevos en una ooteca (cpsula) y, a continuacin, mueren. Cochinilla de la humedad (Armadillium vulgare) Artrpodo que pertenece al grupo de los crustceos. Vive en lugares muy hmedos y posee la capacidad de enrollarse en forma de bola cuando es molestado. Es uno de los pocos crustceos terrestres de nuestra comunidad. Cangrejo de ro ibrico (Potamobium pallipes) Pertenece tambin al grupo de los crustceos. Este cangrejo autctono ibrico, de color verdoso, se diferencia del americano, de color rojizo, introducido en nuestros ros y responsable de la casi desaparicin del primero. Al alimentarse de carroa acta como limpiador de ros y charcas.

Argiope (Argiope bruennichi).

Actividades
4

Cita tres animales artrpodos extremeos. Qu es la ooteca?

5 6 Cochinilla de la humedad (Armadillium vulgare). Cangrejo de ro ibrico (Potamobium pallipes).

Busca qu significa el trmino ocelo.

Flora y fauna de Extremadura

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Animales vertebrados en Extremadura

Jarabugo (Anaecypris hispanica) Pequeo pez de la familia de las carpas, descubierto en uno de los afluentes del Guadiana (Aljucn). Habita en aguas poco alteradas, con abundante vegetacin riberea. Su dieta se basa en residuos vegetales. Se reproduce en primavera. Es una especie amenazada y protegida. Sapo partero ibrico (Alytes cisternasii) Es una autntica joya entre los anfibios extremeos. El macho lleva los huevos fecundados en la espalda y su orina los protege de las bacterias. Emite un silbido breve, como el del autillo. De costumbres nocturnas, excava galeras para refugiarse. Lagarto ocelado (Lacerta lepida) Es el ms grande de los lagartos ibricos (puede medir hasta 90 cm). Se trata de una especie actualmente amenazada. Presenta hermosas manchas azules en ambos flancos (ocelos) y se caracteriza por su cabeza ancha y sus potentes mandbulas (especialmente las del macho). Habita en huecos del roquedo y en los rboles.

Jarabugo (Anaecypris hispanica).

Lagarto ocelado (Lacerta lepida).

Cigea negra (Ciconia nigra).

Cigea negra (Ciconia nigra) Su plumaje es oscuro y tornasolado y el vientre blanco. Las patas y el pico son rojos. Se alimenta de peces y anfibios, crustceos, reptiles e insectos. Mantiene la pareja durante toda su vida y, frecuentemente, tambin el nido. Cra entre tres y cinco pollos. Es un ave migratoria. Buitre negro (Aegypius monachus) Ave de color oscuro, con abundante gorguera. La cola es corta y en forma de cua y las plumas de las alas estn muy separadas. Nidifica en encinas y alcornoques y pone un nico huevo. Monfrage, la sierra de San Pedro y la sierra de Gata albergan las mejores colonias. guila imperial (Aquila adalberti) Es una especie algo ms pequea que el guila real. Su cola es cuadrada. En el adulto, las plumas de la escpula y el borde anterior de las alas son de un blanco puro. Anida en grandes encinas y alcornoques. Es un endemismo ibrico especialmente importante en la sierra de San Pedro. Ciervo (Cervus elaphus) Es un animal herbvoro. Las hembras y los individuos jvenes suelen vivir en grupos, mientras que los machos son solitarios. A principios de otoo se puede escuchar la berrea, sonidos emitidos por los machos para atraer a otros machos y luchar por las hembras de una manada.

Actividades
7 8 9 guila imperial (Aquila adalberti).

Indica la alimentacin bsica de la cigea negra. Dnde suele hacer los nidos el guila imperial? De los animales citados en la Unidad, cules estn en peligro de extincin?

238 UNIDAD 13

Conservacin de la biodiversidad

La gran diversidad de plantas y animales de Extremadura se conserva gracias a la proteccin de los espacios naturales. En general, nuestros numerosos espacios naturales se encuentran en buen estado debido, en buena parte, a la extensa red de reas protegidas de Extremadura, la cual representa un 30 % de la superficie total del suelo extremeo. Cada vez son ms las figuras de proteccin que forman parte de dicha red. Cabe destacar entre ellas, las siguientes: parque nacional, parque natural, reserva natural, monumento natural, paisaje protegido, zona de inters regional, corredor ecolgico y de biodiversidad, parque periurbano de conservacin y ocio, lugar de inters cientfico, rbol singular, zona de especial conservacin para las aves y lugar de inters comunitario. Adems de crear espacios naturales protegidos, y dentro de la red de equipamientos ambientales de la Consejera de Industria, Energa y Medioambiente, para conservar nuestra biodiversidad se han creado viveros forestales, centros de recuperacin de fauna, centros de educacin ambiental, aulas de la naturaleza, exposiciones itinerantes, ecoparques y centros de interpretacin.

Parques nacionales 1. Monfrage

2 1 2

Parques naturales 1. Cornalvo 2. Tajo internacional Reservas naturales

1. Garganta de los infiernos Zonas de inters regional (ZIR)

1. Embalse de Orellana y Sierra de Pela 2. Llanos de Cceres y Sierra de Fuentes 3. Sierra de San Pedro 4. Sierra Grande de Hornachos Monumentos naturales 1. Los Barruecos 2. Cueva de Castaar

3. Mina La Jayona 4. Cuevas de Fuentes de Len

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Biodiversidad en Extremadura
El bosque mediterrneo es la base ecolgica de Extremadura. Este bosque est constituido, principalmente, por un estrato arbreo de encinas y alcornoques, un estrato arbustivo con jaras, escobas, brezos, cantuesos, madroos y otras especies y numerosas plantas herbceas. Junto a esta vegetacin se encuentra una fauna en la que destacan, entre otras especies, la cigea negra, el buitre negro o el guila imperial. Dos ros cruzan Extremadura: el Tajo y el Guadiana. Junto con arroyos, riberas y escorrentas que bajan de las montaas, sirven de almacn hdrico en las dehesas y son un refugio para aves acuticas y distintas especies de peces.

Plantas endmicas en Extremadura

Existen plantas que, sin ser exclusivas de Extremadura, encuentran un terreno ptimo para su desarrollo en nuestra comunidad. Son los llamados endemismos lusoextremadurenses. Los principales endemismos son la orqudea de almaraz, el erodio de roca, la escrofularia de roca y el lirio lusitano.

Nuestra flora
La vegetacin extremea es principalmente de tipo mediterrneo. En ella se distingue un estrato herbceo (gramneas, leguminosas), un estrato arbustivo (jaras, brezos, escobas, retamas, lentiscos, cornicabras) y un estrato arbreo (encinas, alcornoques, robles, melojos, quejigos, castaos). La mayor parte del territorio de Extremadura est poblado por encinares. Los alcornocales ocupan menos espacio y los robledales se encuentran prcticamente solo en la provincia de Cceres. Los piornales de alta montaa se localizan en las altas cumbres de las sierras de Bjar y Gredos. Junto a los ros encontramos bosques de galera o alisedas.

Nuestra fauna
Extremadura posee hbitats muy variados en los que se encuentra una gran diversidad de especies animales. Algunos de los animales invertebrados que podemos encontrar en Extremadura son: mejilln de agua dulce, tubifex, argiope, cochinilla de la humedad y cangrejo ibrico. En cuanto a los animales vertebrados, destacan: jarabugo, sapo partero ibrico, lagarto ocelado, cigea negra, buitre negro, guila imperial y ciervo.

Conservacin de la biodiversidad
La gran diversidad de plantas y animales de Extremadura se conserva gracias a la proteccin de los espacios naturales. Existen distintas figuras de proteccin: parque nacional, parque natural, reserva natural, monumento natural, zona de especial proteccin para las aves (ZEPA) y zona de conservacin (ZEC). Adems, existen parques periurbanos de conservacin y ocio, viveros forestales, centros de recuperacin de fauna, centros de educacin ambiental, aulas de la naturaleza, exposiciones itinerantes, ecoparques y centros de interpretacin.

Elabora un mapa conceptual con los principales contenidos de la Unidad.

240 UNIDAD 13

1 Cita algunas plantas herbceas que conozcas en tu entorno. 2

12 Infrmate acerca de las caractersticas y

Pregunta a tus familiares o vecinos sobre las plantas silvestres de la zona que se recolectan para su consumo. Indica si la parte usada es el fruto, el tallo, la hoja o la raz. Indica algunos beneficios que obtenemos de los bosques. Cita rboles madereros de tu comarca.

modo de vida de la cigea comn y comprala con la cigea negra (pgina 238).

4 5

Busca en el mapa de Extremadura pueblos cuyo nombre haga referencia a algn rbol o arbusto.
13 Adems del buitre negro, otra de las especies

Algunas flores tienen spalos y ptalos, mientras que otras tienen tpalos. Conoces la razn de esta diferencia? Razona tu respuesta. Los bosques de ribera o bosques de galera estn formados por diversas especies de rboles y arbustos. Nombra tres arbustos y tres rboles que vivan en estos bosques.

de buitres presentes en Extremadura es el buitre leonado. Observa las fotografas y elabora una lista con las diferencias que encuentras entre ambas especies.

Es frecuente encontrar mejillones de agua dulce? Qu condiciones son necesarias para que se desarrollen estos moluscos? Al alimentarse de carroa, qu papel ecolgico desempea el cangrejo de ro? del autillo. Busca informacin acerca de este ltimo animal.

10 El sapo partero emite un silbido parecido al

11

Marca la escpula en la siguiente foto de un guila imperial. De qu color son estas plumas en el individuo adulto?

14 Qu significa endemismo? 15 Por qu decimos que el guila imperial es

un endemismo ibrico?

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