James Perry nació en una familia para la cual educación, derechos civiles y justicia social

formaron los valores centrales que definieron su niñez y sostuvieron la base de su

desarrollo integral como persona. Sus padres, James, profesor de inglés en la
Universidad de Nueva Orleans, y Corlis, bibliotecaria en la Secundaria Sarah T. Reed,
aseguraron que el joven James entendiera no solamente sobre su historia, sino también su
responsabilidad tanto en la comunidad local como la sociedad entera.

Criado y educado en el barrio el Este Nueva Orleans, James es testigo de las muchas
transformaciones que la ciudad ha vivido en el transcurrir de los años. Al graduarse de la
Universidad de Nueva Orleans. James trabajó en el Preservation Resource Center
(PRC), una organización sin fines lucrativos dedicada a la conservación de los barrios
históricos que son únicos en Nueva Orleans. Durante su trabajo con el PRC, la
demolición del complejo de viviendas de St. Thomas le mostró a James la importancia de
trabajar en conjunto con varios sectores de la comunidad.

Originalmente, el complejo St. Thomas fue construido para veteranos blancos de la

segunda guerra mundial. Poco a poco este complejo empezó a tener más inquilinos afro-
americanos. Al mismo tiempo agencias que ayudaban a los inquilinos a obtener
viviendas permanentes desaparecieron. Mientras el gobierno aprobaba de la demolición
del complejo, James trabajó con varios grupos que trataron de mantener el complejo.
Aunque a la final sus esfuerzos no tuvieron éxito, desarrollaron en James habilidades de
liderazgo y administración, las cuales utilizaría más adelante en su apoyo a la región del
Golfo.

Armado con los valores de sus padres y de su experiencia con el PRC, James se
comprometió con mayor empeño a la abogacía y al cambio social. En el año 2000, James
obtuvo el puesto de Director del Centro del Gulf Coast Fair Housing Center, localizado
en Gulfport, Mississippi - aproximadamente a una hora de su casa - y, su vez, dedicó sus
noches a estudiar derecho en la Universidad de Loyola para convertirse en un agente del
cambio aún más eficaz.

En el año 2004, James concluyó sus estudios y obtuvo el puesto de Director Ejecutivo del
Greater New Orleans Fair Housing Action Center (GNOFHC), una organización privada
y sin fines de lucro dedicada a la eliminación de la discriminación en asuntos de
vivienda. Bajo su liderazgo, GNOFHC se ha convertido en una organización con un
presupuesto de un millón de dólares, los cuales han ayudado a miles de habitantes de la
ciudad. Después de los Huracanes Katrina y Rita en 2005, James ha sido una voz fuerte
y de presencia constante en los esfuerzos de la reconstrucción, y ha trabajado sin
descanso para asegurar que cada uno de los habitantes de la ciudad tenga acceso a un tipo
de vivienda adecuada. En diferentes ocasiones, ha sido testigo frente al Congreso de los
Estados Unidos en representación de la importancia de la recuperación de la ciudad y de
la región. En 2008, James dio inicio a un juicio en contra del gobierno del distrito de St.
Bernard, en el cual ganó la aprobación una ley permitiendo que los dueños de casas
rentaran exclusivamente a sus familiares.
Hoy en día, James es miembro de varias organizaciones, incluyendo el National Low
Income Housing Coalition, y sirve con frecuencia como orador público. Como miembro
importante de la comunidad de derechos civiles y de vivienda justa, sus papeles más
importantes son de funcionario público, activista, y defensor de la clase marginada.

James entiende que todos los Latinos tienen algo para contribuir a esta ciudad, que es a su
vez, su ciudad. También entiende que la discriminación hacia los Latinos afecta a los
recién llegados y a los residentes, a los de países cercanos y a los de países más lejanos, a
los de clase trabajadora y a los de clase media. James cree en una coalición entre Latinos
y Afro-Americanos para luchar contra la discriminación de cualquier tipo hace una
ciudad más justa y afluente.