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Ceremonias africanas

Ceremonias africanas es un libro que contiene 850 fotografas en color de las ya mundialmente famosas Carol Beckwith y Angela Fisher, dos artistas de la lente empeadas en mantener la memoria de los rituales y atuendos de las culturas africanas y asiduas colaboradoras de National Geographic. Producido a lo largo de 10 aos, el libro cubre docenas de ceremonias que ejemplifican el ciclo de la vida humana: desde el nacimiento y las iniciaciones al cortejo y el matrimonio, coronaciones reales, rituales estacionarios y exorcismos curativos, hasta la muerte. Las autoras del libro recibieron el Premio a la Excelencia que otorga la Organizacin de las Naciones Unidas por su visin y entendimiento del papel que desempean las tradiciones culturales en la promocin de la paz en el mundo, la Medalla Keaton de la Real Sociedad de Geografa (Gran Bretaa), as como el Premio al Mejor Libro del Ao del Festival de Fotografa de Biarritz, Francia.

El Correo de las Culturas del Mundo presenta en este nmero algunas fotografas relacionadas con la pintura facial y corporal, y los adornos en la piel humana en el continente africano. Usted puede ver las fotografas directamente en: http://www.africanceremonies.com/gallery.html

Etiopa. Como poseen escasa cultura material, los Karo etopes ponen gran nfasis en embellecer su cuerpo con pintura y escarificaciones. Los artistas del cuerpo utilizan vibrantes diseos para acentuar sus finos gestos faciales y mejorar sus elegantes movimientos.

Kenia. Las acompaantes de los jvenes Maasai en su iniciacin como guerreros se pintan y se adornan. Este es un momento en la vida de las muchachas en que les es permitido disfrutar relaciones libremente elegidas. Tradicionalmente, cada jovencita puede optar por tres amantes entre los guerreros. El primero es llamado el novio, el segundo lo sustituye cuando el primero no est presente, y el tercero puede cortejar a la muchacha cuando el primero y el segundo estn ausentes. No existen los celos entre los tres amantes, pero deben respetar el estatus de cada uno en relacin con la joven.

Togo. Sacerdote en un hospital de sanacin vud. l acta como intermediario entre una deidad y el paciente. El ms alto estado de elevacin para un creyente en el vud implica un completo abandono al espritu de una deidad en particular. Cuando un adorador entra en ese estado de xtasis, su cuerpo (de l o de ella) es posedo por la divinidad, que entonces habla y acta a travs de ese individuo.

Sudn y Etiopa. Una de las caractersticas de los Surma, al igual que algunos de los pueblos vecinos, es su gusto por los adornos corporales. Apenas si llevan ropa pero, en cambio, adornan todo su cuerpo con pinturas. Se cree que esta costumbre, que hoy da mantienen como mera decoracin, en otro tiempo tuvo un carcter intimidatorio hacia otros grupos tnicos enemigos. De hecho, los hombres llenan sus cuerpos de pies a cabeza con los ms diversos trazos geomtricos (a menudo muy diferentes, a base de lneas serpenteantes, horizontales, verticales, formas redondas y planos diagonales). Para conseguir ese efecto, pintan todo su cuerpo con caoln blanco mezclado con agua, a veces tambin mezclado con ocre u otros tintes obtenidos de la tierra. Luego, con las yemas de los dedos, van quitando partes de esa pintura, creando as arte corporal.

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