Funcin que cumple cada parte de una central hidrulica:

Presas
Estn encargadas de formar el embalse; pudiendo ser de gravedad, cuando su altura es mayor que su base y estn asentadas sobre las paredes. Pueden ser rectas o curvas, con curvatura simple o doble, con o sin contrafuerte. Son caras, pero forman embalses de menor superficie de extensin, tpicas de los ros de montaa. En cambio, las presas Azud, tpicas de los ros de llanura tienen su base de mayor longitud que la altura y resulta ms econmica pues en la mayora de los casos, alrededor de su ncleo central se afirman bien las piedras y si es necesario se las cubre con hormign.

Embalse
Sirve para mantener un caudal constante, asegurar la generacin de energa y obtener un caudal adicional, cuando funciona permanentemente.

Vertedero
Son las vlvulas o el coronamiento de la presa cuya apertura evacua el caudal en exceso no turbinado en caudales muy grandes. Son compuertas radiales de accionamiento automtico.

Caudal de derivacin
Es la toma del ro, cerrado o abierto, que lleva a turbinar a la cmara de carga donde filtros evitan el paso de slidos flotantes y peces, mientras que el resto debe decantar en sta. En algunos casos es necesario instalar filtros para retener la arena fina que an se arrastra.

Tubera forzada
Es el ltimo tramo de gran inclinacin donde se reparte el agua a las turbinas.

Chimenea de equilibrio
Tpicas de las centrales de montaas, es utilizada para equilibrar las presiones y evitar el golpe de arriete que produce el cerrado de las vlvulas.

Casa de mquinas
Es el edificio donde se instalan los generadores, las turbinas y los equipos de control.

Transformador y playa de maniobras

Al lado de cada generador, en el exterior, un transformador eleva, en una o dos etapas, la tensin generada hasta que corresponda a la tensin de transporte. En la playa estn instalados los interruptores e instrumentos de medicin.

Canal de restitucin
Devuelve las aguas al ro y suele tener elementos disipadores de energa para evitar retrasos debidos a la formacin de remolinos. En sistemas encadenados o centrales de bombeo, sta caera es cerrada, en el primer caso para obtener menores desniveles y en el segundo porque el agua tiene que circular en ambos sentidos.

Referencias: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. Presa (abierta) Caudal Filtro carga Caeras equilibrio maquinas Transformadores transformadora

Vlvulas

de

alivio

(cerrada).

Vertedero

Cmara Chimenea Casa Estacin Caudal de restitucin

de de de

Ventajas:

No contamina el ambiente Emplea un recurso renovable Genera potencia a baja temperatura Las instalaciones auxiliares son reducidas

Arranque instantneo con carga en pocos minutos Desventajas:

Cada proyecto involucra un proyecto particular, segn la ubicacin Los sitios de recursos aprovechables estn lejos de los lugares de gran consumo, obligando la construccin de largas lneas que encarecen la obra La creacin de grandes lagos perjudica la flora y la fauna autctona, modificando tambin el clima del lugar

Descripcin de distintas turbinas

TURBINA Pelton Francis * Kaplan Hlice Diagonal Straflo Bulbo Mini # POT. UNIT. 1 10 1 1000 1 800 1 100 1 100 5 20 5 20 0,01 0,1

Q (m/seg.) 1 10 10 100 < 50 10 50 10 50 1 20 1 20 rpida

N (R.P.M.) 1500 600 300 75 300 75 300 150 300 150 75 45 75 45 normal

H(ALTURA) >400 50 400 25 100 25 100 <20 <20 <20 lenta

* Extra rpida # Pelton Francis Kaplan

Turbina tipo BULBO

En la figura se ve el corte de una central con turbinas de tipo bulbo. En este tipo de central, el alternador est en un bulbo rodeado por el agua. La extraccin de dicho bulbo se hace desagotando totalmente los conductos, por medio de las compuertas.

Turbina tipo KAPLAN

Salvo en las turbinas de tipo bulbo, en las restantes, se emplean grupos generadores de eje vertical. En la figura vemos que el estator del alternador se apoya en los elementos estructurales del edificio. Pero todo el conjunto rotante queda suspendido, transmitiendo los esfuerzos por medio del eje, al cojinete superior, llamado cojinete de empuje, de construccin muy particular. El sistema est munido de tres cojinetes de gua para el eje y en el extremo inferior aparece la turbina. El cojinete de empuje se apoya en el soporte superior, que es una pieza estructural que descarga en la estructura de material.

El tipo de turbina que una determinada central hidroelctrica requiere, se elige con ayuda de la siguiente frmula:

en la que: P= potencia requerida H= salto N= velocidad nominal Ne = velocidad especfica en RPM a til de plena carga expresada aprovechable rotacin necesaria en CV en m en RPM

La llamada velocidad especfica es un nmero terico y es la velocidad a la que trabajara una turbina homloga (de la misma forma, pero reducida), desarrollando una potencia en el eje de 1 CV con un salto de 1 metro. La velocidad nominal de rotacin est estrechamente vinculada a la frecuencia de la corriente alterna que debe producir y es; N = 60. f / p en donde: f= frecuencia de p= nmero de N = velocidad de rotacin en RPM la pares corriente de a polos producir del en Hz rotor

La eleccin de la turbina tambien se puede hacer siguiendo el siguiente criterio:

Ne entre 0 y 25, ruedas Pelton con un solo inyector Ne entre 25 y 50, ruedas Pelton con varios inyectores Ne entre 50 y 100, turbinas Francis lentas con un rodete Ne entre 100 y 250, turbinas Francis normales con un rodente Ne entre 250 y 500, turbinas Francis rpidas con varios rodetes Ne entre 500 y 1000, turbinas Helice o Kaplan Algunos datos caractersticos que podramos dar seran, segn el Plan Nacional de Equipamiento extrado del libro Ingeniera de la Energa Elctrica cuyo autor es Sobrevila, los costos por cada kilowatt y la potencia a instalar de futuras centrales.

APROVECHAMIENTO Corpus (Argentina-Paraguay) Yacyret (Argentina-Paraguay) Paran medio Pat Paran medio Chapetn Roncador (Argentina-Brasil) Garab (Argentina-Brasil)

MW 4020 2700 3300 2304 2500 2196

U$S / KW 574 1058 1015 1347 425 564

San Pedro (Argentina-Brasil) Zanja del Tigre Potrero del Clavillo Alicur Colln Cur Piedra del Aguila Pichi Picun Leuf Michinuao
Completamos con los principales datos de la central Yacyret binacional

745 463 120 750 700 2100 400 600

1029 1895 1332 714 745 386 622 723

Area de la cuenca Caudal medio Superficie embalse Cota normal de embalse Salto bruto mximo Salto bruto mnimo Potencia instalada Turbinas Velocidad Potencia nominal generador

97500 km. 11720 m3/s 1720 km2 82 m.s.n.m. 24.4 m 17 m 2700 Mw 20 Kaplan 71.4 r.p.m. 150 MVA

Centrales trmicas
Una central trmica produce energa elctrica a partir de energa trmica de combustin. Las centrales trmicas se clasifican en centrales de base y centrales de regulacin. Las primeras tienen inters en utilizar combustibles baratos, por lo que se instalan a bocamina, etc. Las segundas utilizan combustibles ms nobles, tales como carbones industriales y aceites pesados. Estn instalados cerca de centros importantes de consumo, que no pueden disponer en abundancia de energa hidrulica. Las grandes centrales trmicas utilizan, casi exclusivamente, turbinas de vapor. Tambin poseen varios turbo alternadores, de igual potencia, cada uno de los cuales constituye una unidad capaz de funcionar con autonoma completa. Solo se recurre a las turbinas de gas como aparatos motores en las centrales mviles suplementarias o auxiliares. Estas ocupan un espacio relativamente pequeo y su peso, por unidad de potencia, es muy reducido.

Qu es una central hidroelctrica?

Una central hidroelctrica es una instalacin que permite aprovechar las masas de agua en movimiento que circulan por los ros para transformarlas en energa elctrica, utilizando turbinas acopladas a los alternadores. Segn la potencia instalada, las centrales hidroelctricas pueden ser: Centrales hidrulicas de gran potencia: ms de 10MW de potencia elctrica. Minicentrales hidrulicas: entre 1MW y 10MW. Microcentrales hidroelctricas: menos de 1MW de potencia.

2. Componentes principales de una central hidroelctrica

La presa, que se encarga de contener el agua de un ro y almacenarla en un embalse. Re bosaderos,elementos que permiten liberar parte del agua que es retenida sin que pase por la sala de mquinas. Destructores de energa, que se utilizan para evitar que la energa que posee el agua que cae desde los salientes de una presa de gran altura produzcan, al chocar contra el suelo, grandes erosiones en el terreno. Bsicamente encontramos dos tipos de destructores de energa: o o Los dientes o prismas de cemento, que provocan un aumento de la turbulencia y de los remolinos. Los deflectores de salto de esqu, que disipan la energa haciendo aumentar la friccin del agua con el aire y a travs del choque con el colchn de agua que encuentra a su cada.

Sala de mquinas. Construccin donde se sitan las mquinas (turbinas, alternadores) y elementos de regulacin y control de la central.

Turbina. Elementos que transforman en energa mecnica la energa cintica de una corriente de agua.

Alternador. Tipo de generador elctricodestinado a transformar la energa mecnica en elctrica.

Conducciones. La alimentacin del agua a las turbinas se hace a travs de un sistema complejo de canalizaciones.

En el caso de los canales, se pueden realizar excavando el terreno o de forma artificial mediante estructuras de hormign. Su construccin est siempre condicionada a las condiciones geogrficas. Por eso, la mejor solucin es construir un tnel de carga, aunque el coste de inversin sea ms elevado. La parte final del recorrido del agua desde la cmara de carga hasta las turbinas se realiza a travs de una tubera forzada. Para la construccin de estas tuberas se utiliza acero para saltos de agua de hasta 2000m y hormign para saltos de agua de 500m. Vlvulas, dispositivos que permiten controlar y regular la circulacin del agua por las tuberas. Chimeneas de equilibrio: son unos pozos de presin de las turbinas que se utilizan para evitar el llamado golpe de ariete, que se produce cuando hay un cambio repentino de presin debido a la apertura o cierre rpido de las vlvulas en una instalacin hidrulica.

La presa
La presa es el primer elemento que encontramos en una central hidroelctrica. Se encarga de contener el agua de un ro y almacenarla en un embalse. Con la construccin de una presa se consigue un determinado desnivel de agua, que es aprovechado para conseguir energa. La presa es un elemento esencial y su forma depende principalmente de la orografa del terreno y del curso del agua donde se tiene que situar. Las presas se pueden clasificar, segn el material utilizado en su construccin, en presas de tierra y presas de hormign. Las presas de hormign son las ms resistentes y las ms utilizadas. Hay tres tipos de presas de hormign en funcin de su estructura: Presas de gravedad. Son presas de hormign triangulares con una base ancha que se va haciendo ms estrecha en la parte superior. Son construcciones de larga duracin y que no necesitan mantenimiento. La altura de este tipo de presas est limitada por la resistencia del terreno.

Presa de vuelta. En este tipo de presas la pared es curva. La presin provocada por el agua se transmite ntegramente hacia las paredes del valle por el efecto del arco. Cuando las condiciones son favorables, la estructura necesita menos hormign que una presa de gravedad, pero es difcil encontrar lugares donde se puedan construir.

Presas de contrafuertes. Tienen una pared que soporta el agua y una serie de contrafuertes o pilares de forma triangular, que sujetan la pared y transmiten la carga del agua a la base.

En general, se utilizan en terrenos poco estables y no son muy econmicas.

La turbina hidrulica
Las turbinas hidrulicas son el elemento fundamental para el aprovechamiento de la energa en las centrales hidrulicas. Transforman en energa mecnica la energa cintica (fruto del movimiento) de una corriente de agua. Su componente ms importante es el rotor , que tiene una serie de palas que son impulsadas por la fuerza producida por el agua en movimiento, hacindolo girar. Las turbinas hidrulicas las podemos clasificar en dos grupos: Turbinas de accin. Son aquellas en las que la energa de presin del agua se transforma completamente en energa cintica. Tienen como caracterstica principal que el agua tiene la mxima presin en la entrada y la salida del rodillo. Un ejemplo de este tipo son las turbinas Pelton. Tu rbinas de reaccin. Son las turbinas en que solamente una parte de la energa de presin del agua se transforma en energa cintica. En este tipo de turbinas, el agua tiene una presin ms pequea en la salida que en la entrada. Un ejemplo de este tipo son las turbinas Kaplan . Las turbinas que se utilizan actualmente con mejores resultados son las turbinas Pelton, Francis y Kaplan. A continuacin se enumeran sus caractersticas tcnicas y sus aplicaciones ms destacadas: Turbina Pelton. Tambin se conoce con el nombre de turbina de presin. Son adecuadas para lossaltos de gran altura y para los caudales relativamente pequeos . La forma de instalacin ms habitual es la disposicin horizontal del eje.

Turbina Francis. Es conocida como turbina de sobrepresin, porque la presin es variable en las zonas del rodillo. Las turbinas Francis se pueden usar en saltos de diferentes alturas dentro de

un amplio margen de caudal, pero son de rendimiento ptimo cuando trabajan en un caudal entre el 60 y el 100% del caudal mximo.Pueden ser instaladas con el eje en posicin horizontal o en posicin vertical pero, en general, la disposicin ms habitual es la de eje vertical.

Turbina Kaplan. Son turbinas de admisin total y de reaccin. Se usan en saltos de pequea altura con caudales medianos y grandes. Normalmente se instalan con el eje en posicin vertical, pero tambin se pueden instalar de forma horizontal o inclinada.

En el siguiente juego interactivo puedes comprender mejor la relacin entre el caudal y la altura en las centrales hidroelctricas.

3. Tipos de centrales hidroelctricas

Hay muchos tipos de centrales hidroelctricas, ya que las caractersticas del terreno donde se sita la central condicionan en gran parte su diseo. Se podra hacer una clasificacin en tres modelos bsicos: Centrales de agua fluyente. En este caso no existe embalse, el terreno no tiene mucho desnivel y es necesario que el caudal del ro sea lo suficientemente constante como para asegurar una potencia determinada durante todo el ao. Durante la temporada de precipitaciones abundantes, desarrollan su mxima potencia y dejan pasar agua excedente. En cambio, durante la poca seca, la potenciadisminuye en funcin del caudal, llegando a ser casi nulo en algunos ros en verano. Centrales de embalses. Mediante la construccin de una o ms presas que forman lagos artificiales donde se almacena un volumen considerable de agua por encima de las turbinas.

El embalse permite graduar la cantidad de agua que pasa por las turbinas. Con el embalse puede producirse energa elctrica durante todo el ao aunque el ro se seque completamente durante algunos meses, cosa que sera imposible con una central de agua fluyente. Estas centrales exigen, generalmente, una inversin de capital ms grande que la de agua fluyente. Dentro de estos tipos existen dos variantes de centrales: Centrales a pie de presa: en un tramo de ro con un desnivel apreciable se construye una presa de una altura determinada. La sala de turbinas est situada despus de la presa. Centrales por derivacin de las aguas: las aguas del ro son desviadas mediante una pequea presa y son conducidas mediante un canal con una prdida de desnivel tan pequea como sea posible, hasta un pequeo depsito llamado cmara de carga o de presin. De esta sala arranca una tubera forzada que va a parar a la sala de turbinas. Posteriormente, el agua es devuelta ro abajo, mediante un canal de descarga. Se consiguen desniveles ms grandes que en las centrales a pie de presa. Centrales de bombeo o reversibles. Son un tipo especial de centrales que hacen posible un uso ms racional de los recursos hidrulicos. Disponen de dos embalses situados a diferente nivel. Cuando la demanda diaria de energa elctrica es mxima, estas centrales trabajan como una central hidroelctrica convencional: el agua cae desde el embalse superior haciendo girar las turbinas y despus queda almacenada en el embalse inferior. Durante las horas del da de menor demanda, el agua es bombeada al embalse superior para que vuelva a hacer el ciclo productivo.

4. Funcionamiento de una central hidroelctrica

La presa, situada en el curso de un ro, acumula artificialmente un volumen de agua para formar un embalse. Eso permite que el agua adquiera una energa potencial que despus se transformar en electricidad. Para esto, la presa se sita aguas arriba, con una vlvula que permite controlar la entrada de agua a la galera de presin; previa a una tubera forzada que conduce el agua hasta la turbina de la sala de mquinas de la central. El agua a presin de la tubera forzada va transformando su energa potencial en cintica (es decir, va perdiendo fuerza y adquiere velocidad). Al llegar a la sala de mquinas el agua acta sobre los labes de la turbina hidrulica, transformando su energa cintica en energa mecnica de rotacin.

El eje de la turbina est unido al del generador elctrico, que al girar convierte la energa rotatoria en corriente alterna de media tensin. El agua, una vez ha cedido su energa, es restituida al ro aguas abajo de la central a travs de un canal de desage.

5. Ventajas e inconvenientes de las centrales hidroelctricas

Las ventajas de las centrales hidroelctricas son: No necesitan combustibles y son limpias. Muchas veces los embalses de las centrales tienen otras utilidades importantes: el regado, como proteccin contra las inundaciones o para suministrar agua a las poblaciones prximas. Tienen costes de explotacin y mantenimientos bajos. Las turbinas hidrulicas son de fcil control y tienen unos costes de mantenimiento reducido. El tiempo de construccin es, en general, ms largo que el de otros tipos de centrales elctricas. La generacin de energa elctrica est influenciada por las condiciones meteorolgicas y puede variar de estacin a estacin. Los costes de inversin por kilovatio instalado son elevados. En general, estn situadas en lugares lejanos del punto de consumo y, por lo tanto, los costes de inversin en infraestructuras de transporte pueden ser elevados.

En contra de estas ventajas podemos enumerar los inconvenientes siguientes:

6. Impacto ambiental de las centrales hidroelctricas

Siempre se ha considerado que la electricidad de origen hidrulico es una alternativa energtica limpia. Aun as, existen determinados efectos ambientales debido a la construccin de centrales hidroelctricas y su infraestructura.

La construccin de presas y, por extensin, la formacin de embalses, provocan un impacto ambiental que se extiende desde los lmites superiores del embalse hasta la costa. Este impacto tiene las siguientes consecuencias, muchas de ellas irreversibles: Sumerge tierras, alterando el territorio. Modifica el ciclo de vida de la fauna. Dificulta la navegacin fluvial y el transporte de materiales aguas abajo (nutrientes y sedimentos, como limos y arcillas). Disminuye el caudal de los ros, modificando el nivel de las capas freticas, la composicin del agua embalsada y el microclima. Los costes ambientales y sociales pueden ser evitados o reducidos a un nivel aceptable si se evalan cuidadosamente y se implantan medidas correctivas. Por todo esto, es importante que en el momento de construir una nueva presa se analicen muy bien los posibles impactos ambientales en frente de la necesidad de crear un nuevo embalse.

TIPOS DE PRESA

Las presas se clasifican segn la forma de su estructura y los materiales empleados. Las grandes presas pueden ser de hormign o de elementos sin trabar. Las presas de hormign ms comunes son de gravedad, de bveda y de contrafuertes. Las presas de elementos sin trabar pueden ser de piedra o de tierra. Tambin se construyen presas mixtas para conseguir mayor estabilidad. La eleccin del tipo de presa ms adecuado para un emplazamiento concreto se determina mediante estudios de ingeniera y consideraciones econmicas ( el costo de la presa depende de la disponibilidad de los materiales para su construccin y de las facilidades para su transporte). Las caractersticas tambin son factor determinante a la hora de elegir el tipo de estructura. Presas de gravedad Las presas de gravedad son estructuras de hormign de seccin triangular; la base es ancha y se va estrechando hacia la parte superior; la cara que da al embalse es prcticamente vertical. Vistas desde arriba son rectas o de curva suave.

La estabilidad de estas presas radica en su propio peso. Es el tipo de construccin ms duradero y el que requiere menor mantenimiento. Su altura suele estar limitada por la resistencia del terreno. Un ejemplo de este tipo de presas es la presa Grande Dixence, en Suiza (1962), la cual tiene una altura de 284 m y es una de las ms grandes del mundo. Presas de bveda Este tipo de presa utiliza los fundamentos tericos de la bveda. La curvatura presenta una convexidad dirigida hacia el embalse, con el fin de que la carga se distribuya por toda la presa hacia los extremos. En condiciones favorables, esta estructura necesita menos hormign que la de gravedad, pero es difcil encontrar emplazamientos donde se puedan construir. Presas de contrafuertes Las presas de contrafuertes tienen una pared que soporta el agua y una serie de contrafuertes o pilares, de forma triangular, que sujetan la pared y transmiten la carga del agua a la base. Hay varios tipos de presa de contrafuertes: los ms comunes son de planchas uniformes y de bvedas mltiples. En las de planchas uniformes el elemento que contiene el agua es un conjunto de planchas que cubren la superficie entre los contrafuertes. En las de bvedas mltiples, stas permiten que los contrafuertes estn ms espaciados. Estas presas precisan de un 35 a un 50% del hormign que necesitara una de gravedad de tamao similar aunque a pesar del ahorro de hormign las presas de contrafuertes no son siempre ms econmicas que las de gravedad, ya que el costo de las complicadas estructuras para forjar el hormign y la instalacin de refuerzos de acero suele equivaler al ahorro en materiales de construccin. Este tipo de presa es necesario en terrenos poco estables. Presas de elementos sin trabar Las presas de tierra y piedra utilizan materiales naturales con la mnima transformacin, aunque la disponibilidad de materiales utilizables en los alrededores condiciona la eleccin de este tipo de presa. El desarrollo de las excavadoras y otras grandes mquinas ha hecho que este tipo de presas compita en costos con las de hormign. La escasa estabilidad de estos materiales obliga a que la anchura de la base de este tipo de presas sea de cuatro a siete veces mayor que su altura. La cuanta de filtraciones es inversamente proporcional a la distancia que debe recorrer el agua; por lo tanto, la ancha base debe estar bien asentada sobre un terreno cimentado.

Las presas de elementos sin trabar pueden estar construidas con materiales impermeables en su totalidad, como arcilla, o estar formadas por un ncleo de material impermeable reforzado por los dos lados con materiales ms permeables, como arena, grava o roca, el ncleo debe extenderse hasta mucho ms abajo de la base para evitar filtraciones.