Descripciones de especies: Cupressus lusitanica

Cupressaceae

Cupressus lusitanica

Mill.

C
Sinnimos
Cupressus coulteri Forbes; Cupressus glauca A. B. Lambert; Cupressus lindleyi Klotzsch ex Endl.; Cupressus pendula L'Hrit.

Nombres comunes
ciprs (CR, ES, GU, HO, NI, PA)

La madera se usa para construcciones interiores y exteriores, muebles finos (comedores y sillas, muebles tapizados), cajas de embalaje, lpices, artesanas, postes, y por su resistencia a barrenadores marinos, se ha usado en barcos y construcciones marinas. Su durabilidad y bonita apariencia la hace adecuada para usarse en lugares hmedos de la casa como baos, o para muebles, vigas y suelos para jardines. En Costa Rica es muy apreciada para construccin de cabaas de montaa. Para postes se usa sin ningn tratamiento, excepto en la parte enterrada para aumentar su duracin. En El Salvador, el ciprs y el pino son los ms apreciados por las compaas elctricas y est entre los rboles ms empleados para artesanas tpicas, como frutas de madera, adornos para comedor y cocina, adornos de escritorio, bastones, cajas decoradas y muebles torneados infantiles. Un uso con importancia econmica, especialmente en Costa Rica, son las plantaciones de arbolitos de Navidad, con turnos de solo uno a dos aos, as como su empleo en arreglos florales. Tambin se planta con fines ornamentales en parques.

En Sierra de las Minas, Guatemala, est entre los cinco rboles ms apreciados por la comunidad ladina pues segn ellos es til para vigas y tablas, como adorno en fiestas y es fcil de trabajar y conseguir. La semilla se usa con fines medicinales y en Copn, Honduras, la hoja se usa para la tos. En Guatemala y Costa Rica es usada tambin para lea, aunque no es una de las especies preferidas para tal fin. En El Salvador era usado por los indgenas para curar cicatrices dejadas por enfermedades como el sarampin. Con la llegada de los espaoles, entr a formar parte del acervo cultural pagano religioso y as, se desarroll la costumbre de usarlo para expresar luto cuando alguien muere y hasta el olor es relacionado en este pas con la muerte de los humanos.

Sistemas de finca
La forma ms comn de plantar el ciprs es en cortinas rompevientos, por su copa densa y relativamente rgida. En Costa Rica se ha plantado en gran escala mediante este sistema para proteger pastizales o cafetales de altura expuestos a vien-

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rboles de Centroamrica

tos fuertes. Tambin se emplea con este fin en Nicaragua y en El Salvador, donde es la especie ms apreciada junto con el copalch (Croton reflexifolius). En Guatemala normalmente se aprovecha del bosque natural, como por ejemplo en Sierra de las Minas. En la Sierra de los Cuchumatanes se utiliza para reforestacin en zonas montaosas, donde no muchas otras especies pueden prosperar, as como en linderos en la zona de Huehuetenango. Las combinaciones tipo taungya, y cultivo en callejones se practican en casos muy particulares y no estn ampliamente documentados. En Costa Rica se ha experimentado con alguna plantacin en sistema taungya, donde las condiciones de sitio no han dejado mostrar su potencial. En Kenya y algunas regiones de Guatemala se cultiva el ciprs bajo este sistema, junto con maz y frijol. Un uso comn en algunos pases es la plantacin en pequeos bloques a altas densidades para la produccin de arbolitos de Navidad. Se ha empleado para revegetar suelos degradados donde el establecimiento directo de otros rboles es difcil, debido a su rpido crecimiento, abundante regeneracin natural y tolerancia de suelos calizos. En Nueva Zelanda se ha usado para recuperacin de cenagales. Su rusticidad, tolerancia a vientos y suelos calizos lo hace apto para control de erosin.

En Costa Rica se usa para la fabricacin de pulpa para papel y carbn vegetal para la exportacin. Tambin por su nudosidad, que antes era considerado un defecto, ltimamente ha adquirido gran valor como madera para cielos rasos artesonados, y construccin de cabaas rsticas. Adems, plantada en pequeos lotes en patios y fincas, representa un ingreso importante para sus propietarios durante la poca navidea, por ser la especie ms utilizada como rbol de Navidad en este y otros pases.

Ecologa
Dentro de su rango natural prefiere altitudes de 1800 a 2600 msnm, con precipitaciones promedio de 1500-2500 mm anuales y una temperatura mayor de 12C. Prefiere suelos de origen volcnico, hmedos, profundos y bien drenados, franco arcillosos a franco arenosos, pero tolera suelos infrtiles, calcreos y arenosos.

Natural
Se extiende desde el sur de Mxico, por Guatemala y Honduras hasta El Salvador, aunque existen dudas de que sea nativo de El Salvador.

Plantada
Se planta para fines de produccin de madera, control de erosin, rompevientos y como ornamental en gran cantidad de pases (incluyendo Costa Rica) por todo el mundo. En Amrica Central crece bien en plantaciones con fines maderables en zonas desde los 1400 msnm, con precipitaciones mayores de 1600 mm y 4 meses secos. Sin embargo, para propsitos navideos se puede cultivar a altitudes menores (600 msnm). Distribucin potencial de: Cupressus lusitanica

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Descripciones de especies: Cupressus lusitanica

Semilla
Los conos maduran al segundo ao y se colectan directamente del rbol antes de que abran, cuando son de color caf rojizo. Se cortan las ramitas con el fruto usando tijeras podadoras. Los conos se transportan en sacos de yute y se secan al sol por 3-4 horas diarias durante dos das, hasta que abran y liberen las semillas. Estas se colocan a secar en tamices a la sombra por dos das. Debido a la gran cantidad de semillas vanas que se producen normalmente, es conveniente colocar las semillas en agua, y despus de unos minutos, eliminar las impurezas y todas las semillas que flotan. Las del fondo se secan al sol por 3-4 horas. Este tratamiento puede elevar el porcentaje de germinacin del lote desde 10-20% hasta ms de 90% en algunos casos. Las semillas con un contenido de humedad de 7-10% pueden ser almacenadas por varios aos a 5C. No obstante, almacenadas en seco en condiciones normales, pueden mantener su viabilidad hasta por un ao. Un kilogramo contiene de 150000 a 200000 semillas por kg.

Propagacin
No se requieren tratamientos pregerminativos, aunque sumergir la semi-

lla en agua durante 10-24 horas puede uniformar la germinacin. Se acostumbra sembrar en cajas con arena fina o turba esterilizadas, en hileras o al voleo, cubriendo las semillas ligeramente con el sustrato, y aplicando riegos peridicos con un aspersor fino para mantener el sustrato hmedo durante todo el proceso de germinacin. Las semillas germinan a los10-30 das. El trasplante debe realizarse cuando aparecen las primeras hojas, y las plntulas tienen de 3-8 cm de altura. Al extraer las plntulas y durante el trasplante, se deben sujetar de las hojas y no del tallo, ya que este es susceptible a la presin y puede quemarse o doblarse. Si las races ya estn demasiado largas, es conveniente podarlas para evitar que se doblen al momento del trasplante, adems de que esto estimula su desarrollo. Se debe proporcionar sombra durante las primeras 2-3 semanas. Aunque se puede trasplantar a eras para produccin a raz desnuda, la forma tradicional de produccin en la regin es en bolsas. Con bolsas las plantas alcanzan una altura de 30 cm en unos 5-6 meses. En viveros nuevos, es conveniente mezclar el sustrato de las bolsas con tierra de bosques adultos de ciprs, para favorecer la inoculacin con micorrizas.
D nde crece mejo r?

La fructificacin se inicia entre los 2 y 5 aos, pero solo despus de 10 a 12 aos se produce semilla de buena calidad fsica.

C
Plantacin
La plantacin puede hacerse con plantas a raz desnuda o en bolsas, aunque el primer sistema muestra mayor mortalidad. Se utilizan diversos espaciamientos y arreglos dependiendo de los objetivos de la plantacin, por ejemplo desde 1 x 1 m o 1.5. x 1.5 m para produccin de arbolitos de Navidad; 3 x 3m a 4 x 4m para plantaciones destinadas a produccin de madera; y en hileras con espaciamiento desde 2 m entre rboles para cortinas rompevientos y linderos. Para control de erosin en laderas de pendiente fuerte, se sugiere un arreglo de plantacin de 3 x 3m en tresbolillo. En ocasiones se han utilizado fertilizantes de frmula completa NPK (15:15:15, 10:30:10 o 12:24:12) al momento de la siembra, en dosis desde 50g a 200g por rbol, para mejorar el crecimiento en altura. Esta especie en general muestra un crecimiento inicial lento, por lo cual es necesario un buen control de malezas durante los primeros aos.

Manejo
Fa ct o res limit a nt es

Clima y Suelo en co ndicio nes na t ura les

P luvio met ra Est a ci n seca A lt it ud T ma x media mes m s ca lido T min. media mes ma s fro T media a nua l

1500-2500 mm 0-5 meses 1400-3300 msnm 24-33C 0-6C 12-20C

Suelo s Text ura pH Drena je

origen volcnico, hmedos, profundos media de cido a alcalino bueno de plana a fuertemente ondulada

en sitios montaosos, hmedos, con suelos profundos, frtiles, con buen drenaje.

Pendient e

suelos poco profundos, infrtiles, con mal drenaje, y sitios con escasa precipitacin, con estaciones secas prolongadas o sujetos a heladas. Tambin los arbolitos jvenes se ven muy afectados por la competencia con malezas, sobre todo gramneas, y son intolerantes a la sombra, por lo que no se adaptan a sistemas de enriquecimiento en bosques o tacotales. El follaje es altamente inflamable, por lo que se debe brindar proteccin contra el fuego o realizar quemas controladas.

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En plantaciones para madera de aserro, se sugieren 3 raleos: a los 7-9 aos, 11-13 aos y 15-16 aos, eliminando respectivamente un 40%, 30% y dejar los mejores 200 a 350 rboles/ha en el ltimo. En plantaciones son recomendables podas tempranas, para facilitar el acceso a la plantacin y las labores culturales, y obtener madera de mejor calidad. La primera poda se realiza cuando los rboles tienen alrededor de 5 m de altura, podando el tercio basal del fuste. La segunda poda se puede realizar despus del primer raleo,

cuando los rboles tienen unos 7 m de altura, hasta la mitad de la altura, y puede ser necesaria una tercera poda (hasta una altura de 5 m) cuando los rboles alcanzan 10 m de altura. Para esta poda y eventuales posteriores, sin embargo, hay que considerar la factibilidad prctica y econmica de dicha actividad (ver pgina 276).

Turno y crecimiento
La especie se considera de crecimiento medio a bajo. En plantaciones en va-

rios pases de Amrica Central raramente ha mostrado incrementos medios anuales en altura superiores a 1.5 m, y a 1.5 cm en dap. De esta forma, se espera obtener unos 230 rboles por hectrea con dap promedio de 38 cm al trmino de 30 aos. Para Costa Rica, los rangos que se manejan en la clase de sitio (segn el incremento medio anual en dimetro y altura) son: clase baja = 1.0, media > 1.0 < 2.0 y para la clase alta = 2.0.

Posiblemente por su amplia distribucin a lo largo del mundo, una gran cantidad de agentes biticos han sido reportados como plagas y enfermedades del ciprs. En Amrica Central, una de las principales enfermedades es el herrumbre del follaje causado por el hongo Pestalotia. El rbol afectado raramente muere, pero pierde vigor y esto lo hace ms susceptible a otros daos. Los ataques ms severos ocurren en plantaciones ubicadas en suelos infrtiles y compactados. En general, para reducir la cantidad de inculo y controlar focos de infeccin, la prctica ms comn es la eliminacin de los rboles daados. La madera es de color amarillo rojizo, con anillos visibles. El grano es recto, textura fina, superficie brillante y veteado suave. Es moderadamente liviana y densidad media. La madera verde tiene un olor aromtico muy caracterstico y agradable. Seca con pocos defectos. El duramen es difcil de tratar con preservantes pero tiene una extremada resistencia al agua y a la humedad del aire, as como a barrenadores marinos. Se trabaja bien. Sus desventajas son la cantidad de nudos, dimetros generalmente pequeos y una albura poco durable y relativamente de gran espesor (5 cm en promedio). La apariencia nudosa, sin embargo, la ha convertido en los ltimos aos en una madera de gran demanda para viviendas, sobre todo en cabaas de montaa en Costa Rica.

rbol siempreverde, que alcanza alturas de 25 a 30 m y dimetros de hasta 120 cm, con fuste recto, ligeramente acanalado en la base. Copa piramidal, que se ampla en la madurez, produciendo ramas pendulosas. Es abierta en rboles jvenes, oscura y densa en rboles adultos. Corteza externa pardo rojiza, blancuzca en la parte interna, con fisuras longitudinales, resinosa. Hojas numerosas verde oscuras, en forma de escama. Las hojas secas se mantienen en el rbol por largo tiempo. Las flores masculinas miden 5 mm de largo, numerosas, verde amarillentas, ubicadas en los extremos de las brotes. Los conos femeninos son casi esfricos, de 12-15 mm de dimetro, inicialmente de color verde azulado, se vuelven duros, leosos, de color caf oscuro al madurar. Formados por 6-8 escamas leosas con 75-120 semillas caf de 3-4 mm de longitud aplanadas irregularmente, con alas poco efectivas.

CATIE. 2000. Manejo de semillas de 100 especies forestales de Amrica Latina.Vol. 1. CATIE, Serie Tcnica, Manual Tcnico No. 41, pp. 39-40. Chvez E, Fonseca W. 1991. Ciprs (Cupressus lusitanica Mill.), especie de rbol de uso mltiple en Amrica Central. CATIE, Turrialba, Costa Rica, Serie Tcnica, Informe Tcnico No. 168. 66p. Rojas F, Torres G. 1989. rboles de Navidad, establecimiento y manejo. Instituto Tecnolgico de Costa Rica, Serie Informativa Tecnologa Apropiada No. 19. 47 pp.

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