LA ELECTRICIDAD

EL RECORRIDO DE LA ENERGA

contenido
Qu es y de dnde proviene la electricidad La naturaleza del fenmeno electromagntico La corriente elctrica El recorrido de la energa elctrica El mercado elctrico espaol La generacin de energa elctrica El transporte y la distribucin Las aplicaciones de la electricidad Un poco de historia Los usos por sectores Las nuevas tecnologas en la vivienda: la domtica El consumo de energa elctrica La demanda en la Comunidad de Madrid El precio de la electricidad
EDICIN PARA LA COMUNIDAD DE MADRID DIRECCIN:

Carlos Lpez Jimeno Director General de Industria, Energia y Minas de la Comunidad de Madrid Jorge Iesta Burgos Pedro Antonio Garca Fernndez

EQUIPO DE TRABAJO:

Comunidad de Madrid Consejera de Economa e Innovacin Tecnolgica Direccin General de Industria, Energa y Minas Esta edicin ha contado con el soporte de los programas europeos ALTENER y SAVE, de la Direccin General de Energa (DG XVII), de la Comisin Europea y la colaboracin del Centre International des Energies Nouvelles CIEN, y est basada en la obra elaborada por el Instituto Cataln de Energa del Departamento de Industria, Comercio y Turismo de la Generalitat de Catalua, que fue redactada por las siguientes personas: Albert Mitj, Director del ICAEN EQUIPO DE TRABAJO: Joan Josep Escobar Nuria Reol Cristina Castells
DIRECCIN: PRIMERA EDICIN: TIRADA: EDITOR: DISEO:

Xavier Mart Yolanda Larruy Pilar Chiva

2002

1.700 E.i.S.E. Domnech, S.A. Vicen Cegarra Tumar Autoedicin, S.L.

MAQUETACIN: IMPRESIN:

Tallers Grfics Soler, S.A. B-41679-2002

DEPSITO LEGAL:

La energa del Sol es el motor de la Biosfera; la que pone en marcha el proceso vital y provee a los organismos vivos de alimentos y calor. De la misma manera, los humanos necesitamos energa suplementaria a la de los alimentos, para llevar a cabo nuestras actividades cotidianas. La electricidad es una de ellas. En el hogar, en la industria, en los servicios o en el transporte, disponer de energa elctrica nos permite transformarla en trabajo til, en calor o en fro, mediante una amplia diversidad de mquinas y aparatos.

QU ES Y DE DNDE PROVIENE LA ELECTRICIDAD

La electricidad es un fenmeno ntimamente ligado a la materia y a la vida. Todo lo que vemos a nuestro alrededor y tambin lo que no vemos est integrado por electrones, partculas que giran alrededor de los ncleos atmicos. Son precisamente estas partculas las responsables de los fenmenos electromagnticos que hacen posible el aprovechamiento de la energa elctrica por parte de los humanos.

La naturaleza del fenmeno electromagntico

Para explicar la naturaleza de la electricidad, hay que tener presente que toda la materia est constituida por tomos. Los tomos estn formados por un ncleo central en el que hay protones y neutrones y una capa externa en la que orbitan los electrones. Los protones tienen carga positiva, los electrones carga negativa y los neutrones no tienen carga. As, los tomos son neutros al compensarse las cargas del ncleo con las de la capa externa de electrones. La carga elctrica es, entonces, una de las propiedades fundamentales de la materia. Ahora bien, cuando un tomo pierde uno o ms electrones, su carga elctrica negativa se ve reducida, de manera que la carga total se vuelve positiva. Si, en cambio, un tomo gana electrones, sucede todo el contrario: la carga global se vuelve negativa. Entre cargas de signo diferente, se manifiesta una fuerza de atraccin, mientras que entre cargas del mismo signo aparece una fuerza de repulsin. Una carga elctrica esttica crea un campo magntico, mientras que, si est en movimiento, origina tambin un campo elctrico. As, si se acerca una brjula al hilo por donde circula la corriente elctrica, la aguja se mover. Electricidad y magnetismo son, por tanto, las dos caras de un mismo fenmeno: el electromagnetismo, que los humanos hemos aprendido a controlar para aprovechar todas sus ventajas energticas.
La electricidad es una forma de energa que se manifiesta por el movimiento de los electrones de la capa externa de los tomos que hay en la superficie de un material conductor. En un tomo de cobre (el material conductor ms utilizado en los cables elctricos), alrededor del ncleo, hay una nube de 29 electrones en constante movimiento. El tomo ms sencillo es el de hidrgeno, con un slo electrn. Los ms grandes son los que se obtiene artificialmente, y que llegan a tener hasta 112 electrones.

 La corriente elctrica
El movimiento de las cargas elctricas a travs de un medio conductor se conoce como corriente elctrica, y se origina al poner en contacto dos elementos entre los que hay una diferencia de potencial. La corriente elctrica continua es aquella que fluye de un punto a otro, siempre en el mismo sentido, mientras que la corriente alterna es aquella que fluye de un punto a otro, cambiando de sentido peridicamente. La electricidad comercial a gran escala procede de generadores que producen corriente alterna. La corriente de una pila o batera, en cambio, es del tipo continuo. La corriente elctrica tambin genera calor. Cuando las cargas elctricas fluyen a travs de un material conductor, chocan con sus tomos, los electrones ceden una parte de la energa que contienen, y los tomos ganan velocidad, la cual se manifiesta a travs del calor. La transformacin de la energa elctrica en calor se denomina efecto Joule.

La electricidad es un fenmeno inherente a la vida. Muchos de los procesos fisiolgicos que se producen en el interior de las clulas de los organismos se basan en el movimiento de cargas elctricas. Las neuronas, por ejemplo, reciben, conducen y transmiten constantemente seales elctricas. Si un estmulo elctrico es suficientemente intenso, desencadena una actividad elctrica que se propaga rpidamente a lo largo de la membrana de la neurona. Esta onda viajera recibe el nombre de impulso nervioso, y puede transmitir un mensaje desde un extremo a otro de la clula, a una velocidad de unos 100 m/s.

El movimiento de los electrones en la capa externa de los tomos genera calor, dando luz y calor.

EL RECORRIDO DE LA ELECTRICIDAD
El mercado elctrico es la estructura en la que se integran las compaas responsables de obtener y suministrar la electricidad, en condiciones de ser consumida con las mximas garantas de seguridad. Un tendido de redes atraviesa el territorio para conducir instantneamente la corriente elctrica generada por las centrales de produccin hasta todos los rincones del pas.

EL MERCADO ELCTRICO La estructura operativa

El mercado elctrico ha pasado de tener una estructura en la que la electricidad era producida, distribuida y comercializada en un mercado regulado, a tener una estructura en la que se crea una separacin entre generacin, transporte, distribucin y comercializacin. En este nuevo marco, el consumidor puede escoger libremente la empresa comercializadora, o ir directamente al mercado elctrico para encontrar la mejor oferta. Este nuevo mercado elctrico se caracteriza por tener un sistema de ofertas de productores, englobados en lo que se conoce como rgimen ordinario, y que est integrado para todas aquellas centrales que se dedican exclusivamente a generar electricidad a gran escala. Fuera de este libre mercado, operan unos productores en rgimen especial, que tienen unas condiciones particulares definidas por la Administracin, debido al ahorro energtico o al uso de energas renovables. El mercado se organiza para cubrir las demandas en perodos de un da. El mercado de un da en concreto se crea durante la maana del da anterior usualmente, se cierra sobre las 10 de la maana. Antes de esta hora, los productores de electricidad deben haber enviado al operador del mercado de la Compaa Operadora del Mercado Espaol de Electricidad OMEL su produccin total y su precio por cada hora del da siguiente. Las empresas compradoras tiene que hacer la misma operacin: presentar las demandas de electricidad y el precio de compra por cada hora, antes de que se cierre el mercado diario. OMEL, con todas las ofertas y demandas delante, determina el programa del da siguiente, en base al cual se reordena la produccin prevista para cada hora.

Los agentes del mercado

Los compradores y vendedores que operan en el mercado elctrico los agentes- tienen que estar autorizados por el Ministerio de Economa, o por la Direccin General de Industria, Energa y Minas de la Comunidad de Madrid, e inscritos en el registro oficial correspondiente. Los agentes que pueden ofrecer electricidad son las centrales de generacin elctrica y los agentes externos; los que pueden efectuar compras son los distribuidores, los comercializadores, los consumidores cualificados y tambin los agentes externos. Los agentes y el mercado estn regulados por el operador del mercado OMEL y el operador del sistema Red Elctrica Espaola que ejerce el control tcnico del mercado. Como el sector elctrico tiene unas caractersticas de complejidad tcnica, en el ao 1998, se cre la Comisin Nacional de Energa a fin de garantizar su buen funcionamiento en este marco liberalizado, y se la dot de facultades, en materia de resolucin de conflictos, de defensa de la competencia y de informacin.

POTENCIA DE LAS CENTRALES EN RGIMEN ESPECIAL

Administracin Central del Estado (Ministerio de Economa) Operador del sistema (Tcnico)

Regula administrativamente el sector elctrico y cada una de sus entidades y funciones

Comisin Nacional de Energa

Generacin elctrica Transporte

Operador del mercado (ofertas y precios)

Libre mercado, exceptuando las instalaciones acogidas a rgimen especial (cogeneracin, renovables...) Red Elctrica de Espaa, S.A.. Empresa pblica con peaje regulado Monopolio natural por reas concretas. Peajes regulados

Distribucin Comercializacin Consumidores

Libre mercado

Cualificados (grandes consumidores) y los otros a precios de tarifa

Los agentes del mercado elctrico. Los consumidores cualificados son aquellos que, a causa de su elevado consumo de energa elctrica anual, pueden pactar el precio de la electricidad con las compaas distribuidoras.

 La generacin de la energa elctrica

La energa elctrica se obtiene por procesos basados en el principio de Faraday. Este fsico ingls intuy que los campos magnticos podan producir electricidad, de manera que coloc un disco de cobre, en forma de herradura, entre los dos polos de un imn, y lo hizo girar, movimiento que indujo una corriente elctrica en el disco. En las centrales de produccin de energa elctrica actuales, lo que gira es una turbina que comunica su movimiento a un grupo de imanes. Al girar, estos imanes modifican la posicin del material conductor respecto a las lneas de fuerza del campo magntico, induciendo una corriente elctrica en el conductor. La energa que impulsa las turbinas en las centrales de generacin elctrica puede ser de muchos tipos nuclear, hidrulica, trmica, solar, elica, etc., cada una de las cuales est sujeta por ley a un rgimen determinado. En este sentido, hay dos grandes grupos de centrales: las de rgimen ordinario, que se dedican exclusivamente a generar electricidad a gran escala. las de rgimen especial, que tienen una alta eficiencia energtica, con energas renovables o con un bajo impacto ambiental. petrleo o gas natural como combustibles.

POTENCIA DE LAS CENTRALES EN RGIMEN ESPECIAL

Tecnologa Biomasa Cogeneracin Elica Fotovoltaica Hidroelctrica Reduccin de residuos Residuos Total

Potencia en servicio (MW) 2,291 1.078,077 59,495 75 199,668 34,800 44,060 1.418,466

Potencia solicitada (MW) 2,291 1.561,260 3.069,875 180 235,404 401,000 90,424 5.360,434

EL TRANSPORTE Y LA DISTRIBUCIN La red elctrica

Al margen de la forma en que ha sido obtenida, la electricidad se vuelca a un tendido y a una compleja red de cables elctricos, con el objeto de distribuirla entre todos los consumidores. Como la energa elctrica no puede ser almacenada en grandes cantidades s en pequeas cantidades, mediante las pilas, las bateras y los acumuladores, ha de ser producida constantemente para que puedan ser atendidas todas las demandas. Estas lneas unen de forma permanente los centros de produccin y los puntos de consumo, de manera que den servicio a la totalidad de los habitantes del pas. En aquellos casos en los que la vivienda o la industria se encuentra muy alejada de la red principal, es ms prctico producir la electricidad a travs de otros mtodos que no necesitan de una conexin permanente, como con placas solares fotovoltaicas o combustibles y gases de origen fsil. Ahora bien, no toda la red elctrica tiene las mismas caractersticas seccin del cable, soporte del tendido, etc., sino que cambian a medida que el voltaje disminuye al acercarse a su lugar de destino. La tensin es tan elevada cuando sale de la central de produccin que, si llegase en las mismas condiciones hasta el usuario, quemara todas las instalaciones elctricas. As pues, tiene que ir reducindose progresivamente su tensin, mediante estaciones de transformacin, hasta alcanzar el voltaje con el que funcionan los aparatos electrodomsticos o los diferentes tipos de mquinas industriales.

Las centrales en rgimen especial

En los ltimos aos, se ha intensificado la produccin de electricidad mediante fuentes de energa renovables, que tienen un menor impacto ambiental que las convencionales nucleares y trmicas, y una elevada eficiencia energtica. La ley incluye estas fuentes en un rgimen especial, debido a que comportan un significativo ahorro energtico, la reduccin de la dependencia del petrleo y de otros combustibles fsiles, y la reduccin de las emisiones de CO2, SO2 y NOx. Estn incluidas las centrales de energa solar fotovoltaica, de energa elica, de combustin de residuos, de aprovechamiento de la biomasa, de cogeneracin y las minicentrales hidroelctricas. Estas centrales han sido una verdadera alternativa a las centrales convencionales, ya que comienzan a tener unos rendimientos energticos muy elevados y, en algunos casos, permiten que pequeos consumidores produzcan su propia energa elctrica e, incluso, sean autnomos desde un punto de vista energtico. Las centrales de cogeneracin, concretamente, han sido uno de los sectores que ms se ha desarrollado en los ltimos aos, sobre todo para generar electricidad en industrias o servicios con unas necesidades elevadas que hacen rentable la produccin en el lugar de consumo. Mediante la cogeneracin, se obtiene energa elctrica y energa trmica, utilizando productos derivados del

 Los tipos de redes

La red de transporte se diferencia en tres tipos, segn la tensin que soporta el tendido elctrico: Lneas de alta tensin (AT): son aquellas que transportan la energa elctrica a una tensin muy elevada desde 400.000 hasta 30.000 voltios, a fin de reducir las inevitables prdidas de energa asociadas al transporte de electricidad a largas distancias. Lneas de media tensin (MT): lneas que llevan la corriente elctrica a una tensin entre los 30.000 y los 1.000 voltios. Lneas de baja tensin (BT): llevan la energa hasta el punto de destino para que pueda ser utilizada por el consumidor. La tensin es inferior a los 1.000 voltios, ya que los equipos domsticos y los industriales funcionan con un voltaje de 380 220 V. El transporte y la distribucin de energa elctrica, as como su rgimen econmico, son dos actividades reguladas por el Gobierno del Estado. Las lneas de alta tensin son administradas por la sociedad Red Elctrica Espaola (REE), constituida por el Gobierno y las empresas elctricas productoras. Las lneas de media y baja tensin, en cambio, son propiedad de cada compaa elctrica distribuidora, las cuales tienen como actividad principal construir las instalaciones de distribucin, destinadas a facilitar la energa en los puntos de consumo, garantizar su mantenimiento, y gestionar el funcionamiento. Para asegurar el principio del libre mercado, la ley garantiza que todos los comercializadores y los consumidores cualificados tendrn derecho a acceder a todas estas redes de distribucin. Las redes de distribucin han sido diseadas para que, cuando haya una interrupcin repentina del suministro de energa en un punto cualquiera de la red, sea posible recibir energa procedente de otro centro de produccin. Como la demanda elctrica, adems, no es siempre homognea ya que en determinados momentos se concentra una demanda superior a la normal, estos centros estn preparados para dar respuesta a incrementos excepcionales de los niveles de consumo.

1.2.3.4.5.6.7.-

Centro de generacin Lneas de transporte de alta tensin (AT) Transformacin de alta tensin a media tensin (AT/MT) Lneas de transporte de media tensin (MT) Transformacin de media tensin a baja tensin (MT/BT) Lneas de transporte de baja tensin (BT) Consumidor

Un sistema elctrico es el conjunto de elementos que permiten disponer de energa elctrica en cualquier punto, en el cual se considere necesaria su utilizacin. Estos elementos son los centros de generacin, las lneas de transporte de alta, media y baja tensin (AT, MT, BT), las estaciones transformadoras (AT/MT, MT/BT), las lneas de distribucin en baja tensin, los aparatos de medida, y los elementos consumidores. Las caractersticas ms importantes de un sistema elctrico son: la intensidad, la tensin y la frecuencia, que es fija para cada sistema elctrico (en Europa, tiene un valor de 50 Hz, mientras que en Estados Unidos y Canad es de 60 Hz), la intensidad y la tensin.

LAS APLICACIONES DE LA ELECTRICIDAD

En el hogar, en los servicios, en la industria o, incluso, en el transporte, la energa elctrica tiene un amplio abanico de aplicaciones. Con la electricidad, se puede iluminar, obtener calor y fro, calentar agua, cocinar, o poner en marcha un aparato. Solamente se ha de disponer de un enchufe o interruptor conectado a la red, de una batera o de un motor para permitir el paso de la corriente elctrica y extraer la energa contenida en los electrones.

Un poco de historia
En sus inicios, la energa elctrica se utiliz como fuente de iluminacin, ya que se trataba de un sistema ms seguro y prctico que los que se haban utilizado hasta el momento, como las velas, la grasa de la ballena, el queroseno o el gas. Thomas A. Edison y Joseph Swan fueron los pioneros en construir las primeras lmparas. En una botella de vidrio, introdujeron un hilo de algodn quemado y un filamento de carbn, hicieron el vaco para evitar que el filamento se destruyese por oxidacin en contacto con el aire, y calentaron el filamento con electricidad hasta que irradi un resplandor. Acababan de inventar la bombilla de incandescencia, objeto que ha llegado hasta nuestros das con ligeras modificaciones, en cuanto a las caractersticas de los materiales empleados. Otro avance importante para el aprovechamiento de la electricidad como fuente de energa fue el desarrollo de la batera y del motor elctrico. La primera, creada por el italiano Volta, permita almacenar energa elctrica en forma de energa qumica. El segundo, ingeniado por el ingls Henry, serva para transformar la energa elctrica en trabajo, ya que la corriente elctrica hacia girar una rueda que activaba toda la maquinaria. La mquina de vapor de Watt, que haba sido hasta entonces el motor del transporte y la industria, tuvo que dejar paso a la maquina elctrica, la cual se convirti en uno de los motores de la sociedad industrial actual.

Se ha calculado que, al encender una bombilla de incandescencia, por el filamento de sta circulan alrededor de 3.000.000.000.000.000 de electrones libres por segundo. Desde su invento a mediados del siglo XIX hasta ahora, se han desarrollado muchos tipos de lmparas como, por ejemplo, las de nen, las de cuarzo o las fluorescentes. Actualmente, se puede encontrar en el mercado un nuevo tipo de bombilla con un rendimiento energtico superior a las de incandescencia: son las de alto rendimiento o bajo consumo. Uno de los inconvenientes de las lmparas de incandescencia es que una parte de la energa elctrica que les llega se pierde en forma de calor.

Las bateras y las pilas almacenan electricidad en forma de energa qumica. Las bateras no son tan potentes como la electricidad que llega a travs de la red elctrica, pero son porttiles e inocuas. Consisten en dos metales inmersos en un material slido o lquido- denominado electrolito, en el cual hay miles de millones de partculas positivas y negativas. La electrolisis es la reaccin qumica de descomposicin que se produce cuando pasa una corriente elctrica a travs del electrolito, y sus tomos captan o ceden electrones en los electrodos. Cuando se conecta un cable elctrico a los electrodos, la corriente fluye y activa el aparato que hayamos conectado.

nodo (-)

Ctodo (+)

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 Los usos por sector

Aunque la iluminacin fue durante muchas dcadas la utilidad principal de la energa elctrica con el movimiento de un simple interruptor, la electricidad hizo posible transformar la noche en da, actualmente es posible estar conectado nica y exclusivamente a la red elctrica, sin que ello suponga una disminucin del confort o de la calidad de vida, en caso de no disponer de ninguna otra fuente energtica.
Depsito de acumulacin Envoltura exterior Aislamiento trmico nodo de magnesio Termostato

- En el hogar y en los servicios

La cocina, el horno, la lavadora, el lavavajillas, el frigorfico, el congelador, el termo, la plancha, la secadora, el televisor, el ordenador, el microondas o el equipo de aire acondicionado, son algunos de los aparatos accionados con corriente elctrica que pueden encontrarse en el hogar, en el comercio o en los servicios colectivos, como hospitales o escuelas. Slo hace falta disponer de un enchufe conectado a la red elctrica para que cualquier aparato elctrico pueda ser accionado y proporcione un servicio, bien sea en forma de calor aprovechando la propiedad de alguno de sus elementos de ofrecer resistencia al paso de corriente elctrica y calentarse, o en forma de trabajo al ser accionado por un motor elctrico. La electricidad puede ser empleada tambin como fuente de confort ambiental, para climatizar las viviendas o los lugares de trabajo. Hay numerosos sistemas y aparatos de calefaccin elctrica: los de calefaccin directa, que emiten calor en el mismo momento en el que se produce; los de calefaccin por acumulacin, que almacenan calor en aparatos especiales durante un determinado perodo los acumuladores, y la emiten al ambiente cuando es necesario; o los de calefaccin mixta, que combinan ambos sistemas. La climatizacin durante las pocas de calor ha sido resuelta, asimismo, mediante aparatos elctricos que operan con un ciclo semejante al de los frigorficos y congeladores domsticos: los equipos de aire acondicionado. Estos acondicionadores pueden proveer slo fro en verano, o con bomba de calor, para el invierno. La bomba de calor es una mquina que suministra ms energa de la que consume, gracias al aprovechamiento que hace de la energa ambiental del exterior.

Resistencia

Entrada de agua fra Salida de agua caliente

La electricidad tambin permite calentar agua. El sistema ms habitual para la obtencin de agua caliente es el termo, aparato que calienta, y a la vez almacena. El termo est construido por un depsito de acumulacin, una resistencia elctrica de calentamiento, un termostato que controla la temperatura del agua, un recubrimiento de aislante trmico para mantener la temperatura, y una carcasa de acero que envuelve todo el conjunto. Los termos pueden tener entre 100 y 300 litros, y una potencia entre 1.000 y 3.500 W.

CONSUMO MEDIO DE LOS APARATOS ELECTRODOMSTICOS

Aparato Reloj elctrico Bombilla Televisor Secador de pelo Aspirador de aire Ventilador Estufa Plancha y refrigerador Lavadora y lavavajillas

Potencia media (en vatios) 4 25-100 200 250 300-600 400-2.000 500-2.000 500-1.000 2.500-3.500

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Aire enviado al exterior (48C)

+55C Condensador

Refrigerante lquido, a alta temperatura y presin

Acumulador de lquido

Ventilador condensador Aire exterior (35C) Refrigerante en estado gaseoso, a alta temperatura y presin Compresor

Refrigerante casi lquido, a baja temperatura y presin

Aire impulsado al local (15C) Refrigerante en estado gaseoso, a baja temperatura y presin

Evaporador +3C Ventilador evaporador

Las bombas de calor elctricas tienen cuatro elementos principales: el evaporador, el compresor, el condensador y la vlvula de expansin. En una bomba de calor, durante las pocas de calor, el enfriamiento de un espacio se hace a cuenta del calentamiento del aire exterior. Cuando hace fro, se introduce aire del exterior en el local, y se produce el calor mediante bateras de resistencias elctricas, o a travs del propio ciclo frigorfico.

La etiqueta energtica es un elemento de informacin muy importante sobre la eficiencia de los aparatos elctricos. La Comisin Europea introdujo un sistema de etiquetas energticas en el ao 1989, para mejorar la informacin de los consumidores, en cuanto a la eficiencia energtica de los electrodomsticos. El nivel de eficiencia se representa mediante siete letras, de la A a la G. Hay una diferencia de consumo de una a la otra, de entre un 10% y un 15%. Cada grupo de electrodomsticos tiene su propia etiqueta. En sta se indica el modelo, la clase energtica y sus valores de consumo, capacidad, ruido, etc. De acuerdo con esta informacin, la flecha de color verde con la letra A corresponde al aparato ms eficiente, mientras que la de color rojo con la letra G corresponde al ms ineficiente.

- En la industria
En el sector industrial, la energa elctrica representa aproximadamente un 30% del total de energa que se consume. La electricidad se utiliza, tanto como fuente impulsora de los motores elctricos de las mquinas y aparatos propios de cada sector, como para calentar los contenidos de tanques, depsitos o calderas. Como en el sector domstico, la electricidad es la principal fuente de iluminacin y permite obtener calor y fro con equipos de climatizacin. El calor elctrico tambin se usa por algunos sectores industriales en las fases de produccin, ya que mejora la resistencia de determinados materiales. Los mtodos de calentamiento se basan en la generacin externa de calor y su transmisin por conduccin, conveccin o radiacin, o en la generacin interna, mediante el mtodo de la induccin. Sectores como el de los transformados metlicos, el del vidrio o el del cemento, y los materiales de construccin, aplican estas tecnologas elctricas en sus procesos de produccin.

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- En el transporte
El metro o el tren son, actualmente, los medios de transporte elctricos por excelencia. Estos vehculos estn especialmente diseados para el transporte pblico urbano, que es donde demuestran sus mejores cualidades a nivel ambiental, acstico y energtico. Los modernos metros, por ejemplo, tiene un consumo energtico de un 30% menos por pasajero que un autobs urbano, adems de ser silencioso. Las ventajas de la electricidad comienzan a aprovecharse tambin en el sector de la automocin. Las previsiones futuras sobre el aumento del nmero de vehculos, el incremento de los problemas de contaminacin, y la congestin de las ciudades, han planteado la utilizacin de fuentes de energa alternativas a los combustibles convencionales y han estimulado el inters por los vehculos elctricos, ya que representan un ahorro de energa procedente del petrleo y una reduccin de los impactos ambientales y acsticos asociados a los motores de combustin interna. Hay vehculos elctricos desde hace cien aos. La reducida autonoma que tenan los sistemas de acumulacin haca que su uso fuese restringido a recorridos en los que no era necesario realizar largas distancias, ni alcanzar velocidades elevadas. Actualmente, se han diseado vehculos, destinados sobre todo a usos urbanos, que pueden sobrepasar los 100 km/h de velocidad, con una autonoma de funcionamiento de unos 130 km. Hay tambin vehculos denominados hbridos, en los que el motor elctrico se combina con un motor de explosin, de manera que disfruta de las ventajas de las dos fuentes de energa.

El tren, tranva, o metro, son medios de transporte tpicamente elctricos.

Ejemplo de vehculo elctrico urbano, con capacidad para dos personas y carga, pensado para la utilizacin en flotas de servicios de mantenimiento, reparto, mensajera, etc. La velocidad mxima es de 90 km/h, acelera de 0 a 50 km/h en 7 segundos, y tiene una autonoma en ciclo urbano de entre 70 y 100 km. Con un simple enchufe de corriente elctrico (230 V, 16 A) se puede recargar la batera en unas 7 horas. En algunos pases europeos, ya hay estaciones de recarga rpida que permiten recargar, en 10 minutos, la energa necesaria para hacer 30 km.

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 Las nuevas tecnologas en la vivienda: la domtica

El neologismo domtica nace de la integracin de las palabras domus concepto de origen latino que quiere decir casa e informtica, y consiste en la aplicacin de los avances de la electrnica y las telecomunicaciones en el hogar. Esta tecnologa se asienta en la presencia de una red comn de transmisin de seales y datos al que estn conectados todos los aparatos elctricos de la casa, de manera que pueden ser manipulados de forma centralizada a travs de un ordenador. Es por eso que se acostumbra a hablar de casas inteligentes, cuando se hace referencia a las viviendas que disponen de la tecnologa domtica. Los servicios que ofrece la domtica se pueden agrupar en cuatro categoras: la gestin de la energa: climatizacin por zonas, ventilacin mecnica y controlada, control de la potencia solicitada y de la iluminacin, programacin de los electrodomsticos y del agua caliente. la gestin de la seguridad: deteccin de fugas de gas y agua o de incendios, alarma antirrobos, alarma mdica, llamadas telefnicas de aviso, etc. la gestin del confort y de los automatismos: visin de TV y vdeo en diferentes estancias, telemantenimiento del sistema, etc. la gestin de las comunicaciones interiores y exteriores: control telefnico de la calefaccin y otros dispositivos, transmisin telefnica de alarmas al usuario y a la central receptora, acceso a Internet, etc. La automatizacin de las viviendas puede reducir, hasta un 40%, su consumo elctrico, ya que los diferentes elementos del hogar se activan segn las prioridades. La eficiencia energtica de este tipo de construcciones se complementa con el confort que ofrece la automatizacin de las funciones, ya que la aplicacin coordinada y conjunta de diversas tecnologas facilita la vida cotidiana de las personas que viven. Ahora bien, para que una casa sea definida como inteligente o domtica, no slo debe disponer de equipos y sistemas interconectados, sino que debe tener la posibilidad de acceder fcilmente a redes exteriores de informacin, servicios y comunicaciones. Si bien es importante concebir la instalacin de estos sistemas desde la fase inicial del proyecto arquitectnico, en edificios ya construidos tambin pueden aplicarse soluciones sencillas y econmicas que permiten la gestin tcnica del espacio de manera coordinada.

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EL CONSUMO DE ELECTRICIDAD
El consumo de energa elctrica no deja de aumentar desde hace aos. Las previsiones menos optimistas prevn un aumento del 50% durante la primera dcada del siglo XXI, respecto al consumo actual, cosa que hara insuficiente los niveles de produccin actuales y hara falta construir nuevas infraestructuras de generacin elctrica. El acceso por parte de ms personas a mejores cuotas de confort con la incorporacin de nuevos aparatos electrodomsticos que incrementen la demanda individual y colectiva, y la reduccin del precio de la electricidad, son las dos principales razones que explican este incremento tan significativo.

La demanda en la Comunidad de Madrid

La Comunidad de Madrid es, como ya se ha dicho anteriormente, una regin altamente poblada y con una elevada actividad econmica, basada principalmente en los servicios y la industria. Como consecuencia, a pesar de su relativamente reducido tamao, ocupa el tercer lugar entre las Comunidades Autnomas del Estado Espaol, en lo relativo al consumo de energa elctrica (12% de la demanda nacional), con unas necesidades de potencia punta del orden de 4.400 MW, y un consumo total que alcanz los 22.353 GWh en el ao 2001. Los ltimos aos se han caracterizado por un crecimiento de la demanda por encima de la media nacional y se prev que, en el futuro, se mantenga esta situacin. Como puede observarse en la siguiente figura, en los ltimos 4-5 aos, el crecimiento sostenido de la demanda ha sido extremadamente fuerte en la Comunidad de Madrid, incrementndose alrededor de un 5,5% cada ao, mientras que en el resto del territorio espaol, aunque creca igualmente, no se superaba el 3,5% anual. Cabe destacar que este crecimiento no ha sido homogneo en todo el territorio, habindose producido un mayor incremento en la zona norte (6,8% anual en los ltimos 15 aos) y suroeste del territorio (5,1% anual en los ltimos 15 aos), que en Madrid capital (3,2% anual en los ltimos 15 aos). Asimismo, se observa un paulatino desplazamiento del uso residencial de Madrid capital por uso terciario con mayores consumos unitarios y, a su vez, un crecimiento del uso residencial hacia la periferia de Madrid, ligado al progresivo aumento de viviendas. Por ltimo, como dato orientativo, puede sealarse que la demanda punta prevista en el invierno del ao 2004/2005 es, en el momento actual, del orden de 5.040 MW.

DATOS DE EVOLUCIN DE LA DEMANDA ELCTRICA ENERGA CONSUMIDA (GWh)

24.000 21.000 18.000 15.000 12.000 9.000 6.000 3.000

GWh

0 1997

1998

1999

2000

2001

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 El precio de la electricidad
Antes de la entrada en vigor, en el ao 1998, de lo que se conoce como la liberalizacin del precio de la electricidad es decir, de la posibilidad por parte de los consumidores de contratar la energa directamente con la compaa proveedora, en el Estado espaol, la tarifa elctrica se fijaba anualmente por medio de una orden ministerial. Actualmente, los grandes consumidores ya tienen la posibilidad de pactar el precio con la compaa que les suministra la energa elctrica, y los consumidores domsticos lo pueden hacer desde el ao 2003, segn el calendario previsto. El coste de la electricidad depende de la potencia contratada por el usuario a termino fijo, del consumo realizado en un perodo determinado habitualmente, dos meses, y de la discriminacin horaria, es decir, de si el consumidor paga la electricidad a un precio diferente, segn la hora del da en que la consume. Mientras en horas punta las que corresponden a los momentos de mxima demanda elctrica la energa tiene un precio, durante las horas nocturnas de 0 a 8 horas, en verano, y de 23 a 7 horas en invierno, la energa es un 55% ms barata, siendo la demanda mucho menor. Las empresas distribuidoras de energa elctrica estn obligadas a efectuar el suministro a todos los demandantes que as lo soliciten, o a ampliarlo a todo aquel cliente final que lo pida. El cliente puede escoger la modalidad, tarifa y nivel de tensin de suministro, siempre que respecte las condiciones tcnicas y tarifarias establecidas por la normativa vigente.

En una factura elctrica, la compaa suministradora incorpora la siguiente informacin: el nmero y la fecha de la factura; los datos del contrato de suministro (cliente, direccin, tarifa aplicada, potencia contratada, etc.); las lecturas del contador en un intervalo de tiempo determinado, es decir, la energa elctrica consumida por el cliente; el historial de consumo a lo largo del ltimo ao (mediante un grfico de barras); y la facturacin del consumo, que incluye la energa consumida y el Impuesto sobre el Valor Aadido (IVA). La energa consumida se obtiene multiplicando los kWh consumidos por precio del kW, de acuerdo con las tarifas vigentes. El impuesto sobre la electricidad se obtiene aplicando el porcentaje y el coeficiente indicados en la factura a la suma de los trminos en potencia, energa y complementos (este impuesto va dirigido a la minera del carbn). El alquiler del contador se obtiene multiplicando el nmero de meses por el precio del alquiler mensual del contador.

EVOLUCIN DE LOS PRECIOS MEDIOS DE LA ELECTRICIDAD Y DEL IPC

20 15 10 5 % 0 -5 -10 -15 -20 1996

1997

1998
IPC

1999
Tarifa elctrica

2000

2001

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GLOSARIO
Carga elctrica Propiedad fundamental de la materia y base de todos los fenmenos de interaccin elctrica. Su unidad es el culombio (C), en honor del fsico francs Charles Coulomb. Trabajo que hace falta aplicar para mover cargas elctricas entre dos puntos. Su unidad de medida es el voltio (V), llamada as en honor del cientfico italiano Alessandro Volta. El voltaje mide, pues, la diferencia de potencial con que trabaja un aparato elctrico. Potencial elctrico Energa elctrica consumida por unidad de tiempo en un circuito elctrico. Se expresa en vatios (W) en honor de James Watt. Magnitud que expresa la oposicin de un material o de un aparato al paso de corriente elctrica. Su unidad es el ohmio ( ), nombre que proviene del fsico alemn Georg Simon Ohm.

Tensin elctrica

Resistencia elctrica

Intensidad elctrica Cantidad de cargas elctricas que circulan por un conductor, por unidad de tiempo, es decir, velocidad con que se transporta la carga elctrica. Su unidad de medida en el sistema internacional es el amperio (A), nombre aplicado en honor del fsico francs AndrMarie Ampre. Un amperio equivale a 6x108 electrones que pasan por un punto, cada segundo.

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LOS NOMBRES ILUSTRES DE LA ELECTRICIDAD

William Gilbert (1544-1603) Investigador ingls que invent la palabra electricidad para definir la fuerza que atraa a algunos materiales recordando la palabra griega elektron. James Watt (1736-1789) Ingeniero britnico que perfeccion y aplic industrialmente las mquinas de vapor. La unidad de potencia elctrica recibe su nombre. Charles Augustin Coulomb (1736-1806) Fsico francs que estableci la ley que lleva su nombre sobre la atraccin y repulsin de las cargas elctricas o magnticas. La unidad de carga elctrica recibe su nombre. Luigi Galvani (1737-1798) Mdico y naturista italiano que descubri la excitacin elctrica de la contraccin muscular. El proceso de recubrimiento metlico mediante la electrlisis recibe el nombre de galvanizado. Alejandro Volta (1745-1827) Fsico italiano inventor de la pila elctrica que lleva su nombre, el condensador y otros aparatos. La unidad de potencial elctrica recibe tambin su nombre. Andr Marie Ampre (1775-1836) Fsico y matemtico francs que estableci la relacin entre la corriente elctrica y el campo magntico. La unidad de intensidad lleva su nombre. Georg Simon Ohm (1787-1854) Fsico alemn que enunci las leyes sobre la conduccin elctrica. La unidad de resistencia elctrica, el ohmio, fue definida en su honor. Michael Faraday (1791-1867) Fsico y qumico britnico que descubri el fenmeno de la induccin elctrica y que construy la primera dinamo o generador de corriente continua. La unidad de capacidad elctrica es el faraday en su honor. Joseph Henry (1797-1878) Fsico estadounidense que descubri la induccin magntica, la autoinduccin y la bobina de induccin. La unidad de inductancia, el henri, fue bautizada con su nombre. Thomas Alva Edison (1847-1931) Inventor estadounidense que desarroll diversos aparatos que revolucionaron la sociedad: el telgrafo, el fongrafo, la lmpara de incandescencia o la primera central elctrica para la iluminacin pblica.

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