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N N C CL LE EO O M MO ON NA AG GA AS S
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M MA AT TU UR R N N / / M MO ON NA AG GA AS S / / V VE EN NE EZ ZU UE EL LA A. .


Endulzamiento del Gas Natural

Dr. Fernando Pino Morales
Escuela de Ingeniera de Petrleo UDO_ MONAGAS

Direccin Habitacional:
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INTRODUCCION

El proceso de endulzamiento del gas natural, es uno de los proceso de mayor
importancia, que debe de ser sometido el gas natural, ya que el mismo implica la
remocin de los gases cidos de la corriente del gas. Esta remocin puede
realizar a travs de varios procesos, como lo son la absorcin de los gases cidos,
con solventes qumicos, fsicos y mixtos. Cuando la absorcin ocurre con
solventes qumicos, se realiza una reaccin qumica entre el solvente y los gases
que se desea remover, luego este proceso esa regularizado por la estequiometria
de la reaccin, lo importante, que despus se tiene que aplicar calor para poder
resorber el solvente y eliminar los gases de la corriente. Cuando se habla de
solventes qumicos es imposible no mencionar a las aminas, tanto primarias,
secundarias y terciarias y su selectividad hacia el dixido de carbono o sulfuro de
hidrgeno.

El proceso de endulzamiento implica tambin procesos de absorcin, lecho fijo o
lecho seco, en donde se utilizan los tamices moleculares, o membrana, desde
luego hay que tener en cuenta, cuando se pueden utilizar algunos de estos
procesos, teniendo en cuenta los costos energticos y otros. En la actualidad se
habla mucho de las reacciones de conversin directa del sulfuro de hidrgeno y su
posterior recuperacin del azufre, y su gran utilidad para la produccin de cido
sulfrico en los centros petroqumicos.

La utilizacin de los secuestrantes qumicos, como la triazina, para la eliminacin
del sulfuro de hidrgeno, juega desde luego un gran papel, en los procesos de
tratamientos del gas natural, quizs habr que estudiar mucho, para poder
comprender los mecanismos de reaccin, entre la molcula de triazina y el sulfuro
de hidrgeno, pero nadie duda de su gran utilidad.

El ingeniero de procesos tendr que tener muy claramente establecido los
parmetros y/o procesos que se deben de tener en cuenta para seleccionar un
mtodo de endulzamiento, y sobretodo tendr que tener muy cuenta impedir el
posible impacto ambiental que implica, la seleccin de cada uno de los procesos,
pero cualquiera sea el mtodo a utilizar necesariamente hay que hacerlo, ya que
la n eliminacin de los gases cidos, trae consigo el incremento del proceso de
corrosin, y toda su implicacin tcnico- econmica, sin tener en cuenta los
costos.

En todo, caso la intencin de estos trabajos es despertar la inquietud en los
estudiantes y profesionales recin graduados, de la necesidad de estudiar todos
los procesos a los que debe de ser sometido el gas natural, para su distribucin y
comercializacin final.







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INDICE Pgina

Portada 001
Introduccin 002
ndice 003
Proceso de Endulzamiento del Gas Natural 011
Caracterizacin del Gas Natural 011
Impurezas del gas natural 011
El vapor de agua 012
El Dixido de Carbono 012
Efecto invernadero 012
El Acido Sulfhdrico o Sulfuro de Hidrgeno 013
El Monxido de Carbono 013
El Nitrgeno 014
Disulfuro de Carbono 015
Los Mercaptanos 015
El Mercurio 016
El Oxgeno 016
El Sulfuro de Carbonilo 017
Clasificacin del Gas Natural En funcin de la Composicin 017
Gas cido 017
Gas de Cola 018
Otros Gases de Reaccin cida 018
El Sulfuro de Carbonilo 018
Los Mercaptanos 018
Los Disulfuros 018
Disulfuro de Carbono 019
Definicin de cido 019
Consecuencia de la Presencia De Gases cidos 019
Procesamiento del Gas Natural 020
Eliminacin de las Impurezas del Gas Natural 020
Proceso de Endulzamiento del Gas Natural 020
Procesos de Absorcin 021
Utilizacin de Lechos Slidos 022
Procesos de Adsorcin 022
Procesos de Conversin Directa 023
Utilizacin de Secuestrantes 023
Remocin con Membranas 023
Destilacin Extractiva 023
Seleccin de un Proceso de Endulzamiento 023
Endulzamiento del Gas Natural a travs del Proceso de Absorcin 024
Endulzamiento del Gas Natural a travs de la Absorcin de Gases 024
Proceso de Absorcin de Gases con Solventes Qumicos 025
Propiedades de las Aminas 025
Propiedades Fsicas de Las Aminas 026
Tipos de Aminas que se utilizan en la absorcin de gases cidos 027
Monoetanolamina 027


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4
INDICE Pgina

Diglicolamina 029
Dietanolamina 029
Trietanolamina 030
Metildietanolamina 031
Di- isopropanolamina 033
Descripcin de una Planta de Endulzamiento con Aminas
En el Complejo MUSCAR Distrito Social Norte de la Repblica
Bolivariana de Venezuela 035
Dos) Depuradores Verticales de Gas 035
Dos Torres Verticales Contactora de Amina / Gas 035
Dos Recuperadores Verticales de Amina 037
Un Separador Horizontal Trifsico 037
Dos Intercambiadores de Calor (Amina Rica / Amina Pobre) 038
Una Torre Regeneradora Vertical de Amina 038
Un Rehervidor de la Torre Regeneradora 039
Un Ventilador Condensador de Tope 039
Dos Bombas de Reflujo de Amina 039
Un Tanque Desgasificador Vertical 039
Un Tanque de Mezcla de Amina 039
Cinco Filtros Mecnicos con Elementos Filtrantes 040
Dos Filtros de Carbn Activado 040
Dos Enfriadores de Amina 040
Un Tanque Acumulador de Reflujo 040
Dos Bombas de Alta Presin 040
Aplicaciones del proceso de Endulzamiento con Aminas 041
Fundamento del proceso de Endulzamiento Por Absorcin con Aminas 041
Amina Utilizada 041
Costo de una Planta de Amina 042
Punto de Congelamiento de la Amina 042
Utilidad de las Aminas en el endulzamiento 042
Descripcin del Proceso del Absorcin con Aminas 042
Absorcin de Gases cidos 042
Regeneracin de la Solucin Absorbente 042
La Seccin de Absorcin 043
Torre Absorbedora de Gas Acido 043
Generador de la DEA 043
Funcionamiento de una Planta de Endulzamiento de Gas en General 044
Seccin de Absorcin del Gas cido con Amina 045
Seccin de Regeneracin de la Amina 045
Absorcin de los Gases cidos con Carbonato de Potasio (K
2
C0
3
)
en caliente 047
Conclusin del Proceso de Absorcin de Gases 047
Descripcin del Proceso de Endulzamiento con Aminas a travs
de la Simulacin 049
Tamao y Costo de una Planta de Endulzamiento con Aminas 052


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INDICE Pgina

Tasa de Circulacin de la Amina 052
Flujo msico de Gas en (lbmol/hora) 053
Ejercicio 1 054
Equipos Necesarios para en el Endulzamiento del Gas con Aminas 054
Un separador de entrada 056
El absorbedor o contactor 056
Tanque de Venteo 058
Intercambiador de Calor Amina- Amina 058
Regenerador 058
Tanque de Abastecimiento 058
Bomba de la Solucin Pobre 058
Recuperador o Reconcentrador 058
Regenerador 059
Filtros 059
Enfriador de la Solucin Pobre 059
Diseo de Sistemas de Enduzalmiento con el Solvente MEA 060
Condiciones de Entrada del gas a La Planta 061
Composicin del Gas a la Entrada de la Planta 061
Caractersticas del Gas que llega a la planta 062
Gas cido que Debe de Ser Removido 062
Flujo Molar del Gas Acido 062
Presin Parcial de los Gases cidos 062
Gas Acido Removido de la Corriente de Gas 063
Gas Tratado que sale del absorbedor 064
Porcentaje de Agua en la Corriente de Gas de la Planta 064
Tasa de circulacin de la MEA 064
Utilizando la Ecuacin de Barton 064
Cantidad de Calor Tomada por el Gas 065
Tasa Msica de a MEA utilizada 065
Tasa Volumtrica de la MEA Utilizada 065
Temperatura promedio en el Sistema 065
Calor Especifico de la Reaccin 065
Calor de la Reaccin 066
Temperatura 066
Intercambiador de Calor Amina- Amina 067
Carga Calorfica del Rehervidor 067
Composicin de la Solucin que llega Al Absorbedor 067
Solucin que sale del absorbedor y entra al regenerador 068
Calor de Vaporizacin del agua 069
Clculo del Dimetro de Absorbedor 069
Clculo del Dimetro del Regenerador 070
Diseo de un Proceso de Endulzamiento, segn PDVSA 071
Tasa de Circulacin 071
Balance Calorfico 071
Agua prdida como agua de saturacin con el gas cido 071


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INDICE Pgina

Agua requerida para el reflujo 072
El calor requerido para condensar el agua 072
El calor requerido para enfriar el gas cido (GA) que se va a eliminar 072
La carga trmica total del condensador 072
Calor del Rehervidor 073
Calculo de la Carga Trmica del Intercambiador de amina pobre/ rica 073
La Carga Trmica para enfriar la solucin pobre o regenerada 073
Calculo del Enfriador de la Solucin de Amina 073
Proceso de Absorcin de Gases con Solventes Fsicos 073
Proceso de Absorcin de Absorcin de Gases con Solventes Mixtos 076
Problemas Operacionales en la Absorcin de Gases 076
Cambios de Modalidad Operativas 078
Forma de preparar la solucin de MEA 078
Punto de Inyeccin de agua al sistema 079
Temperatura del proceso 079
Inyeccin de Antiespumante 079
Variables que Afectan el Control de Operacin en una Planta de Amina 079
Tasa de Circulacin de la Solucin de Amina 079
Carga del Gas Acido 079
Determinacin de la Carga Acida 080
Concentracin de la Solucin de Amina 080
Reflujo 080
Recuperacin de Potencia 080
Intercambiador de Calor 081
Utilizacin de Separador Trifsico como Tanque de Venteo 081
Prdidas de Amina 081
Causas de Prdidas de Amina 082
Proceso de Recuperacin de Azufre (S) 082
El Gas Natural Acido y/o Gas de Refinera 082
El sulfuro de hidrgeno recuperado 083
Proceso de Conversin a Azufre 083
El proceso Claus. Con Oxgeno 084
Procesos de Desulfuracin 084
Procesos clsicos de desulfuracin qumica 084
Tratamientos con Hidrgeno 085
Proceso de Endulzamiento por Adsorcin 085
Principales Caractersticas de la Adsorcin 086
Endulzamiento a Travs de los Lechos Slidos 087
Endulzamiento a travs de las Mallas o Tamices Moleculares 087
Endulzamiento a Travs de las Esponjas de Hierro 089
Endulzamiento a Travs del Oxido de Cinc 090
Utilizacin de la Ferrita de Cinc 091
Endulzamiento a travs del Compuesto SULFATREAT 091
Procesos de Endulzamiento por Conversin Directa 091
Endulzamiento a travs de- Secuestrantes Qumicos del H
2
S 092


7
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Secuestrantes Slidos 092
Secuestrantes Lquidos 093
Proceso de Endulzamiento por Membranas 094
Endulzamiento a travs de la Destilacin Extractiva 094
Factores Involucrados en la Seleccin de un Mtodo de Endulzamiento 095
Regulaciones de Contaminantes en el Ambiente 095
Tipo y Concentracin de las Impurezas en el Gas cido a Remover 095
Tipo y Composicin de las Impurezas del Gas a Tratar 096
Especificaciones del Gas Residual 096
Temperatura y Presin del Gas cido y del Endulzado 096
Las Impurezas en el Gas de Alimentacin 096
Cantidad de Gas Acido a ser Removido 097
Especificaciones del Gas Tratado 097
Consecuencia de no Endulzar 097
Corrosin en Plantas de Gas 098
Presencia de gases cidos en la solucin acuosa de las aminas 098
Degradacin de los Componentes (C0S) y Mercaptanos 099
Alta Carga Acida en la amina rica, y tambin alta temperatura 099
Alta velocidad en las lneas de flujo 099
falta de alivio trmico 099
Control de Corrosin en una Planta de Endulzamiento Con Amina 099
Costos por Corrosin En Plantas de Aminas 100
Fallas Por Corrosin en Plantas de Aminas 101
Presencia del in Cloruro 101
Presencia de Oxgeno 101
Presencia de Otros componentes 101
Degradacin Trmica de la Amina 102
Diseo de Equipo de Regeneracin de Amina 102
Proceso de Corrosin en el Rehervidor 102
Corrosin dulce o corrosin por Dixido de Carbono 103
Tipos de Corrosin por Dixido de Carbono 107
Corrosin cida o Corrosin por Sulfuro de Hidrgeno 107
Corrosin bajo tensin 108
Agrietamiento 109
Compuesto de Azufre y el Proceso de Corrosin 109
Corrosin por efecto combinado del Dixido de Carbono y
Sulfuro de Hidrgeno 110
Influencia de los Gases cidos sobre la Corrosin 111
Factores que Influyen sobre la Corrosin, por Gases cidos 112
Concentracin de Cloruros 112
Efecto Salino 112
In Bicarbonato 112
Solubilidad 113
Temperatura 113
Presin 113


8
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INDICE Pgina

Efecto del In Comn 113
Efecto Salino 113
Producto de solubilidad 113
Producto Inico 114
Velocidad del Fluido 114
Tipos de flujo 114
Flujo Estratificado 114
Flujo Anular o Anular Niebla 114
Flujo Burbuja 115
Flujo Tapn 115
Flujo de Tapn de Lquido 115
Flujo Ondulante 115
Flujo de Transicin 115
Control de Corrosin en Plantas de Gas 115
Naturaleza Electroqumica de la Corrosin en Plantas de Gas 116
Circuito Elctrico de la Corrosin En Plantas de Gas 116
nodo 116
Ctodo 116
Electrolito 117
Composicin del Electrolito 117
Conductividad 117
pH 117
Gases Disueltos 117
Oxigeno Disuelto 117
Dixido de Carbono Disuelto. 118
Sulfuro de Hidrgeno Disuelto 118
La Temperatura 118
La Presin 118
Mtodos Preventivos para la Corrosin 118
Eliminacin de los Elementos Corrosivos 118
Materiales Resistentes a la Corrosin 119
Proteccin Catdica 119
La Electrlisis 120
Principio de la Proteccin Catdica 120
nodos Galvnicos 120
Ventajas y Desventajas de la Corriente Impresa 121
Control de Corrosin en Plantas de Aminas 121
Formas de Evitar La Corrosin 121
Monitoreo del Proceso de Corrosin 122
Pruebas no Destructivas 123
Anlisis Qumicos 123
Datos operacionales 123
Fluido Electroqumico 123
Monitoreo de Corrosin 123
La Necesidad del Monitoreo de Corrosin 123


9
9
INDICE Pgina

Tcnica de Monitoreo de Corrosin 124
Cupones de Corrosin (medicin de Prdida de Peso) 124
Ventajas de los Cupones de Prdida de Peso 124
Resistencia Elctrica (Probetas E/R) 125
Ventajas de las probetas (E/R) 125
Resistencia de Polarizacin Lineal (probetas LPR) 126
Ventaja de la Tcnica (LPR) 126
Monitoreo Galvnico 126
Monitoreo Biolgico 127
Monitoreo de Erosin por Arenas 127
Monitoreo de la penetracin de Hidrgeno 127
Monitoreo a Travs del Anlisis Qumico 127
Monitoreo a Travs del Ultrasonido 128
Control de Corrosin a Travs de la Aplicacin de Inhibidores 128
Recomendaciones para la Disminucin de la Corrosin en Plantas
de Aminas 128
Bibliografa Consultada y Recomendada 129

INDICE de Cuadros Pgina

Cuadro 1 Impurezas del Gas Natural 011
Cuadro 2 Principales Propiedades de las Aminas 034
Cuadro 3 Caractersticas y Propiedades de las Alcanolaminas 035
Cuadro 4 Propiedades de los Compuestos Puros 042
Cuadro 5 Concentracin porcentual de la mezcla utilizado
en el simulador 049
Cuadro 6 Propiedades Y caractersticas de las Alcanolaminas 052
Cuadro 7 Composicin Molar del gas a la entrada a la planta 061
Cuadro 8 Composicin Molar del gas a la Entrada a la planta 063
Cuadro 9 Condiciones de entrada y salida del gas a la Planta 064
Cuadro 10 Composicin que llega al Absorbedor 068
Cuadro 11 Composicin que entra al Regenerador 069
Cuadro 12 Factor de Correccin de Barton 070
Cuadro 13 Calor de Reaccin del C0
2
en soluciones DEA (BTU/lbmol
De Dixido de Carbono. 073
Cuadro 14 Calor de reaccin del H
2
S en soluciones de DEA 074
Cuadro 15 Secuestrantes Lquidos Aplicados en la Planta San Joaqun 093
Cuadro 16 Formas de Fe, segn su Estado de Oxidacin 105









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INDICE de Figuras Pgina

Figura 1 Endulzamiento por Absorcin de Gases 024
Figura 2 Estructura de las Aminas 025
Figura 3 Reaccin de Obtencin de la MEA 027
Figura 4 Frmula Estructura de la DGA 029
Figura 5 Obtencin Qumica de la DEA 030
Figura 6 Estructura Molecular de la DEA 030
Figura 7 Obtencin Qumica de la TEA 031
Figura 8 Estructura Molecular de la MDEA 031
Figura 9 Estructura Qumica de la DIPA 033
En la figura 10 se presenta un proceso de endulzamiento con aminas 034
Figura 11 Torres Contactoras y Recuperadores de Aminas 036
Figura 12 Separador Trifsico Utilizado en la Planta de Endulzamiento 037
Figura 13 Intercambiador de Calor y Torre de Regeneracin de Amina 039
Figura14 Filtros Mecnicos Utilizados en la Planta de Endulzamiento 040
Figura 15 Torre Absorberdora o Contactora 045
Figura 16 Proceso de Absorcin Qumica de Los Gases cidos 048
Figura 17 Cantidad extrada de Dixido de Carbono 051
Figura 18 Evaporacin de la MDEA en relacin a la temperatura 051
Figura 19 Diagrama de Flujo de una Planta de Endulzamiento
de Aminas 055
Figura 20 Diagrama de Flujo de una Planta de Endulzamiento
de Amina 059
Figura 21 Planta de Endulzamiento con MEA 060
Figura 22 Calor Especfico de una Solucin MEA- Agua 068
Figura 23 Absorcin de Gases cidos con Solventes Fsicos 075
Figura 24 Variacin del Consumo de Amina en funcin del tiempo 081
Figura 25 Estructura de los Tamices Moleculares: 087
Figura26 Lechos Slidos o Tamices Moleculares 089
Figura 27 Secuestrantes Slidos del Sulfuro de Hidrgeno 092
Figura 28 Secuestrante Lquido Triazina para el Sulfuro de Hidrgeno 093
Figura 29 Mecanismo de reaccin entre la triazina y el sulfuro
de hidrgeno 094
Figura 30 Esquema de Corrosin del Hierro por Dixido de Carbono 103
Figura 31 Corrosin por Efecto Combinado de 0
2
H y
2
0 C 110












11
11
Proceso de Endulzamiento del Gas Natural: Este proceso se refiere a la
eliminacin de la corriente de gas natural a los elementos cidos, con el objetivo
de dejar el gas dentro de la norma, sea para el transporte o para la
comercializacin y distribucin, de tal forma que el gas cumpla con los
requerimientos establecidos, tanto nacional como internacional, que representan la
posibilidad de comercializacin del gas natural.

Caracterizacin del Gas Natural El gas natural es por lo general una mezcla
homognea, en proporciones variables de hidrocarburos parafnicos, denominados
Alcanos, los cuales responden a la frmula:

Alcanos = ( )
N N N
H C
+ 2
(1)

Donde (N) es el nmero de carbonos

Los alcanos tienen por nombre, tambin Hidrocarburos Saturados, nombre que
esta relacionado con la hibridacin ( )
3
sp .del carbono, lo que indica que tiene
cuatro (4) orbitales hbridos. Este tipo de hibridacin hace referencia que debe de
existir un enlace simple entre los carbonos, enlace difcil de romper, es por lo que
reciben el nombre de saturados, a diferencia de los Alquenos y Alquinos, que
tambin son parte de los hidrocarburos parafnicos, pero estos son hidrocarburos
insaturados, ya que los Alquenos tienen hibridacin ( )
2
sp , por lo que hay un doble
enlace entre los carbonos, y los Alquinos tienen hibridacin ( ) sp , luego debe de
haber un triple enlace entre carbono-carbono, y por lo tanto los alquenos y los
alquinos son insaturados.

Impurezas del gas natural: El gas natural tiene, tambin cantidades menores de
gases inorgnicos, como el Nitrgeno( )
2
N , el Dixido de Carbono ( )
2
0 C ; Sulfuro
de Hidrgeno( ) S H
2
; Monxido de Carbono (C0), Oxgeno( )
2
0 , Vapor de Agua
( ) 0
2
H , etc. Todos estos componentes son considerados impurezas del gas
natural., algunas de estas impurezas causan verdaderos problemas
operacionales, como lo la corrosin en los equipos y en las tuberas de transporte,
las principales impurezas del gas natural se presentan en el cuadro 1:

Cuadro 1 Impurezas del Gas Natural

Sulfuro de Hidrogeno (H
2
S) Disulfuro de Carbono (CS
2
)
Dixido de Carbono (C0
2
) Oxgeno (0
2
)
Nitrgeno (N
2
) Sulfuro de Carbonilo (C0S)
Monxido de Carbono (C0) Mercaptanos (RSH)
gua (H
2
0) Mercurio (Hg)

Todas las impurezas mostradas en el cuadro 1 hay que eliminar de la corriente de
gas natural, de tal forma que se pueda comercializar dentro de la norma
previamente establecida.


12
12
El vapor de agua( ) 0
2
H es una de las impurezas ms comn en el gas natural y
puede causar una serie de problemas operacionales, como por ejemplo
interrupcin del flujo de gas o bloqueo de vlvulas e instrumentos por formacin de
hidratos de gas, como tambin participa en la reduccin del valor calorfico del
gas, y tambin causa corrosin interna en las instalaciones por accin entre el
dixido de carbono u sulfuro de hidrgeno, los cuales reaccionan con el agua
condensada.

El Dixido de Carbono ( )
2
0 C Es un gas sin color, olor ni sabor que se encuentra
presente en el gas natural No es txico, y desempea un importante papel en el
ciclo del carbono Dada su presencia natural en la atmsfera y su falta de toxicidad,
no se debera de considerar un componente que contamina el medio ambiente,
pero es un gas que produce que produce efecto invernadero. Pero, hay que tener
en cuenta, que en el caso del gas natural, la toxicidad o contaminacin del dixido
de carbono esta relacionado fundamentalmente, con la reaccin que se produce
entre el dixido de carbono y el agua, para formar sustancias corrosivas, como los
carbonatos y bicarbonatos, por ejemplo.

Efecto invernadero al efecto, que dentro de un invernadero la temperatura es
ms alta que en el exterior, esto sucede porque entra ms energa de la que sale,
por la misma estructura del invernadero, esto se realiza sin necesidad de emplear
calefaccin para calentar el proceso. En el conjunto de la tierra se produce un
efecto natural similar de retencin de calor gracias a que algunos gases
atmosfricos. La temperatura media en la tierra es cercana a los 15C, y si la
atmsfera no existiera sera de unos -18C. Se le llama efecto invernadero por la
similitud, porque en realidad la accin fsica por la que se produce es totalmente
distinta a la que sucede en el invernadero de plantas.

El efecto invernadero se origina porque la energa del sol, al proceder de un
cuerpo de muy elevada temperatura, esta formado por ondas de frecuencias altas
que traspasan la atmsfera con gran facilidad. La energa remitida hacia el
exterior, desde la tierra, al proceder de un cuerpo mucho ms fro, esta en forma
de ondas de frecuencia ms bajas, y es absorbida por los gases con efecto
invernadero. Esta retencin de energa hace que la temperatura sea ms alta,
aunque hay que entender bien que, al final, en condiciones normales, es igual la
cantidad de energa que llega a la tierra que la que esta emite. Si no fuera as, la
temperatura del planeta habra ido aumentando continuamente, cosa que no ha
sucedido. Luego, se puede sealar que el efecto invernadero provoca que la
energa que llega a la tierra sea devuelta ms lentamente, porque es mantenida
ms tiempo junto a la superficie y as se mantiene la elevacin de la temperatura.

El dixido de carbono no es corrosivo si no hay presencia de agua, pero puede
reaccionar con el oxgeno y el sulfuro de hidrgeno incrementando su accin
corrosiva en las tuberas de transporte, tambin el dixido de carbono reduce el
poder calorfico del gas natural, reduccin que esta relacionada con la dilucin
volumtrica.


13
13
El Acido Sulfhdrico o Sulfuro de Hidrgeno ( ) S H
2
: Este es un gas
contaminante presente en el gas natural, el cual representa una impureza que
debe de eliminarse de la corriente de gas, eliminacin que debe de realizarse
antes de que sea inyectado en el sistema de tubera, ya sean de transporte o
distribucin. En la parte de salud, se tiene que tener en cuenta que los efectos a
una exposicin de sustancias txicas dependen de la dosis, la duracin, la forma
como se realice la exposicin, como tambin a los hbitos y caractersticas
personales y de la presencia de otras sustancias qumicas. La exposicin a niveles
bajos por periodos prolongados puede causar irritacin de los ojos, dolor de
cabeza y fatiga.

El sulfuro de hidrgeno ocurre naturalmente en el petrleo y gas natural, adems
de gases volcnicos y manantiales de aguas termales. Tambin puede producirse
como resultado de la degradacin bacteriana de la materia orgnica, y de las
bacterias sulfato reductora, que se encuentran en el petrleo pesado y que bajo
condiciones anaerbicas, pueden transformar los sulfatos en sulfuro de hidrgeno.
Tambin se puede producir por actividad industrial. En el medio ambiente este
componente se libera principalmente como gas y se dispersa en el aire. La
literatura indica que su permanencia en la atmsfera es de 18 horas. Cuando se
libera en forma de gas se convierte el Anhdrido Sulfrico ( )
3
0 S , para
posteriormente convertirse en cido sulfrico ( )
4 2
0 S H , por lo que puede causar
graves problemas operacionales, ya que el cido sulfrico interviene muy
activamente en los procesos corrosivos.

El Monxido de Carbono (CO): Este es un gas txico incoloro e inodoro. Es el
producto de la combustin incompleta en condiciones de deficiencia de oxgeno.
Si el oxgeno es suficiente, la combustin produce dixido de carbono (C0
2
) de
combustibles slidos, lquidos y gaseosos. Los artefactos domsticos alimentados
con gas, petrleo, querosn, carbn o lea pueden producir monxido de carbono
(CO). En cantidades excesivas.

Si tales artefactos no estn debidamente instalados y mantenidos y no son
correctamente utilizados, se puede acumular (CO), y este puede llegar a niveles
peligrosos, e incluso letales, en automviles, casas o zonas con ventilacin
deficiente. La exposicin de las personas a concentraciones importantes de
monxido de carbono en el aire, puede suponer problemas importantes para la
salud. El (CO) se combina rpidamente con la hemoglobina de la sangre,
contenida en los glbulos rojos o eritrocitos, produciendo carboxihemoglobina la
cual reduce, a veces a niveles fatales, la capacidad de transporte de oxgeno de
los pulmones a las clulas del organismo.

La funcin normal de la hemoglobina es transportar el oxgeno de los pulmones a
las clulas y recoger el (C0
2
) para evacuarlo por los pulmones. A bajos niveles
(200 ppm, V) durante 3 horas o 400 ppm, V durante 1 hora), el CO puede causar
falta de aliento, nusea y mareos ligeros y puede afectar la salud despus de un
tiempo


14
14
A niveles moderados (500 ppm,V) durante 1 hora o 1000 ppm; V durante 30
minutos) el (CO) puede causar dolores de cabeza, mareos, confusin mental,
nusea o desmayos, pero puede causar la muerte si estos niveles, aunque
moderados, se respiran durante mucho tiempo. Se considera que el (C0) es un
contaminante primario. Alrededor del 90% del monxido de carbono que existe en
la atmsfera se forma de manera natural, sobretodo en la oxidacin del Metano,
mientras que en las reacciones fotoqumicas, se va eliminado por su oxidacin con
el dixido de carbono. La actividad humana genera grandes cantidades, siendo
despus del dixido de carbono el contaminante emitido en mayor cantidad por
causas naturales.

El Nitrgeno ( )
2
N Este elemento se encuentra presente en el gas natural que
ocasiona una reduccin en su valor calorfico, en grandes concentraciones genera
la formacin de xidos de Nitrgeno( )
X
N0 al momento de la combustin misma,
lo que puede conducir a la formacin de Ozono ( )
3
0 en la atmsfera y resultan en
compuestos contaminantes Los xidos de nitrgeno se producen en la combustin
al combinarse radicales de nitrgeno, procedentes del propio combustible o bien,
del propio aire, con el oxigeno de la combustin. Este fenmeno tiene lugar en
reacciones de elevada temperatura, especialmente procesos industriales y en
motores alternativos, alcanzndole proporciones del 95-98% de Oxido de Ntrico
(NO) y del 2-5% de Dixido de Nitrgeno( )
2
0 N .

Dichos xidos, por su carcter cido contribuyen, junto con el Dixido de Azufre
( )
2
0 S a la lluvia cida, ya que si se juntan con el agua puede formar sus cidos,
tambin participan en la formacin del "smog" (trmino anglosajn que se refiere a
la mezcla de humedad y humo que se produce en invierno sobre las grandes
ciudades). La naturaleza del gas (su combustin tiene lugar en fase gaseosa)
permite alcanzar una mezcla mas perfecta con el aire de combustin lo que
conduce a combustiones completas y ms eficientes, con un menor exceso de
aire.

La propia composicin del gas natural genera dos veces menos emisiones de
(NOx) que el carbn y 2,5 veces menos que el fuel-oil. Las modernas instalaciones
tienen a reducir las emisiones actuando sobre la temperatura, concentracin de
nitrgeno y tiempos de residencia o eliminndolo una vez formado mediante
dispositivos de reduccin cataltica.

El xido ntrico (NO) y el dixido de nitrgeno (NO
2
) se suelen considerar en
conjunto con la denominacin de (NO
x
) Son contaminantes primarios de mucha
trascendencia en los problemas de contaminacin. El emitido en ms cantidad es
el (NO), pero sufre una rpida oxidacin a (NO
2
), siendo este el que predomina en
la atmsfera. El. (NO
x
) tiene una vida corta y se oxida rpidamente a Nitrato( )

3
0 N
en forma de aerosol o a Acido Ntrico (HNO
3
) Tiene una gran trascendencia en la
formacin del smog fotoqumico, del nitrato de peroxiacetilo (PAN) e influye en las
reacciones de formacin y destruccin del ozono, tanto troposfrico como


15
15
estratosfrico, as como en el fenmeno de la lluvia cida. En concentraciones
altas produce daos a la salud y a las plantas y corroe tejidos y materiales
diversos.

Las actividades humanas que los producen son, principalmente, las combustiones
realizadas a altas temperaturas. El Oxido Nitroso (N
2
O) En la troposfera es inerte y
su vida media es de unos 170 aos. Va desapareciendo en la estratosfera en
reacciones fotoqumicas que pueden tener influencia en la destruccin de la capa
de ozono. Tambin tiene efecto invernadero Procede fundamentalmente de
emisiones naturales (procesos microbiolgicos en el suelo y en los ocanos) y
menos de actividades agrcolas y ganaderas (alrededor del 10% del total).Algunos
otros gases como el amoniaco (NH
3
) son contaminantes primarios, pero
normalmente sus bajos niveles de emisin hacen que no alcancen
concentraciones dainas.

Disulfuro de Carbono ( )
2
CS : En estado puro es un lquido incoloro, es un
compuesto voltil y muy fcilmente inflamable. Tiene un color caracterstico que
empeora si esta impuro, se hidroliza en forma parcial o total liberando sulfuro de
hidrgeno. Se mezcla completamente con la mayor parte de los disolventes
orgnicos. Se obtiene por reaccin directa de los elementos azufre y carbono a
una temperatura de 800 a 1000C, tambin se forma en algunos en condiciones
anaerbicas.

La exposicin prolongada de vapores de este componente, lleva a sntomas de
intoxicacin, que puede llevar al individuo hasta el desmayo total. La intoxicacin
crnica produce fuertes dolores de cabeza, como tambin la prdida del sueo. Es
un compuestos con alto grado de toxicidad, en la industria de los hidrocarburos
participa en forma activa, en la gran mayora de los proceso de corrosin,
causando un grave problema de impacto ambiental.

El disulfuro de carbono impuro que generalmente se usa en la mayora de los
procesos industriales es un lquido amarillento. Este componente se evapora a
temperatura ambiente, y el vapor es ms de dos veces ms pesado que el aire.
Explota fcilmente en el aire y tambin se enciende con mucha facilidad. En la
naturaleza, pequeas cantidades del compuesto ocurren en gases liberados a la
superficie terrestre, como por ejemplo erupciones volcnicas o sobre pantanos. La
cantidad del compuesto que se libera al aire a travs de procesos naturales es
difcil de estimar, el mismo se evapora rpidamente al ser liberado al medio
ambiente, y permanece disuelto en aguas durante mucho tiempo. A niveles muy
altos el disulfuro de carbono puede ser fatal debido a sus efectos sobre l sistema
nervioso.

Los Mercaptanos ( ( ) ) RHS Estos son compuesto orgnico que contiene el
grupo( ) HS , llamado grupo (tiol) o Sulfhidrilo). Los mercaptanos son anlogos de
los alcoholes y los fenoles. En los mercaptanos el grupo ( ) SH ha sido sustituido.
Los mercaptanos son compuestos que tienen su origen en los compuestos


16
16
azufrados, tambin reciben el nombre de tioles. Estos, componentes suelen
desarrollarse a partir del sulfuro de hidrgeno. El sulfuro de hidrgeno se produce
en forma natural, ahora si no se establecen claramente las cantidades necesarias,
en lugar de producir sulfuro de hidrgeno se puede obtener un mercaptano

El Mercurio (Hg) es un metal brillante color plata, que a temperatura ambiente se
encuentra en estado lquido: su temperatura de fusin es de (38, 9C) y su
temperatura de ebullicin es 357,3C. Su peso especfico es 13,6 g/cm
3
(0C).
Mercurio metlico debido a su alta presin de vapor (163 x 10
-3
Pa), evapora
fcilmente a temperatura ambiental: a 20C su concentracin en el aire puede
alcanzar hasta 0,014 g/m
3
, y a 100C hasta 2,4 g/m
3
. Generalmente se habla de
vapor de mercurio cuando el mercurio elemental se encuentra presente en la
atmsfera o de mercurio metlico cuando est en su forma lquida. Un gran
nmero de metales, y mayormente oro y plata, forman aleaciones con el mercurio
metlico, que se denominan amalgamas. Esta propiedad lo hace atractivo para la
recuperacin de oro en la pequea minera aurfera

El mercurio metlico se disuelve fcilmente en cido ntrico, y agua regia (3
volmenes de HCl + un volumen de
3
0 HN ) El mercurio metlico tambin se
disuelve en cidos orgnicos. Los cationes de (Hg) reaccionan fcilmente con
compuestos biolgicamente importantes, especialmente con grupos de sulfatos
hdricos La alta toxicidad de algunos compuestos orgnicos de mercurio y su
incontrolable comportamiento en el ecosistema han llamado la atencin de los
profesionales en salud y ecologa.

El Oxgeno ( )
2
0 Es un elemento gaseoso ligeramente magntico, incoloro, inodoro
e inspido. El oxgeno es el elemento ms abundante en la Tierra Lavoisier
demostr que era un gas elemental realizando sus experimentos clsicos sobre la
combustin. El oxgeno gaseoso se condensa formando un lquido azul plido
fuertemente magntico. El oxgeno slido de color azul plido se obtiene
comprimiendo el lquido. El oxgeno constituye el 21% en volumen o el 23,15% en
masa de la atmsfera, el 85,8% en masa de los ocanos. El oxgeno representa
un 60% del cuerpo humano. Se encuentra en todos los tejidos vivos. Casi todas
las plantas y animales, incluyendo los seres humanos, requieren oxgeno, ya sea
en estado libre o combinado, para mantenerse con vida

Se conocen tres formas estructurales del oxgeno: el oxgeno ordinario, que
contiene dos tomos por molcula y cuya frmula es( )
2
0 el ozono, que contiene
tres tomos por molcula y cuya frmula es( )
3
0 y una forma no magntica azul
plida, el ( )
4
0 que contiene cuatro tomos por molcula, y se descompone
fcilmente en oxgeno ordinario. Se conocen tres istopos estables del oxgeno: el
oxgeno 16 (de masa atmica 16) es el ms abundante. Representa un 99,76%
del oxgeno ordinario y se utiliz en la determinacin de las masas atmicas hasta
la dcada de 1960 El oxgeno est presente en muchos compuestos orgnicos e
inorgnicos. Forma compuestos llamados xidos con casi todos los elementos


17
17
qumicos. La reaccin qumica en la cual se forma el xido se llama oxidacin. La
velocidad de la reaccin vara segn los elementos.

La combustin ordinaria es una forma de oxidacin muy rpida. En la combustin
espontnea, el calor desarrollado por la reaccin de oxidacin es suficientemente
grande para elevar la temperatura de la sustancia hasta el punto de producir
llamas. Por ejemplo, el fsforo combina tan vigorosamente con el oxgeno, que el
calor liberado en la reaccin hace que el fsforo se funda y arda. Algunas
sustancias finamente divididas presentan un rea tan grande de superficie al aire,
que arden formando llamas por combustin espontnea; a stas se las llama
sustancias pirofricas.

El aire enriquecido con oxgeno se utiliza para fabricar acero en los hornos de
hogar abierto. El oxgeno de gran pureza se utiliza en las industrias de fabricacin
de metal. Es muy importante como lquido propulsor en los misiles teledirigidos y
en los cohetes. El oxgeno participa en forma activa en la gran mayora de las
reacciones de oxido- reduccin, como aceptor de electrones universal, es por ello
que en la mayora de los compuestos qumicos el Oxgeno tiene un estado de
oxidacin de (-2) Cuando el oxgeno no esta presente, se dice que el proceso se
realiza en forma anaerbica, mientras que si esta presentes las condicione son
aerbicas.

El Sulfuro de Carbonilo ( ) COS : Este es un componente extremadamente txico,
es extremadamente inflamable: puede actual principalmente sobre el sistema
nervioso central, lo que produce la muerte como consecuencia de la parlisis
respiratoria. La exposicin al fuego del sulfuro de carbonilo puede causar la rotura
o explosin de los recipientes que lo contienen.

Clasificacin del Gas Natural En funcin de la Composicin; Siendo la
composicin del gas natural un parmetro de gran importancia, se utiliza para la
clasificacin del mismo y queda una clasificacin del gas natural, como cido o
dulce.

Gas cido Se asumen que los gases cidos el Sulfuro de Hidrgeno y/o Dixido
de Carbono presentes en el gas natural o extrados de otras corrientes gaseosas.
En algunos sitios el trmino gas cido es el residuo resultante de despojar el gas
natural de los componentes cidos. Normalmente, est formado por dixido de
carbono, sulfuro de hidrgeno y vapor de agua en altas concentraciones. Tambin
se le llama gas de cola. Para varios autores el trmino gas cido esta relacionado
o es aquel que contiene una cantidad apreciable de sulfuro de hidrgeno o de
mercaptanos. Se usa para calificar la presencia de dixido de carbono en el gas
conjuntamente con el sulfuro de hidrgeno.

Las normas CSA, especficamente la 2.184 para tuberas, definen un gas cido
como aquel con ms de un grano de S H
2
/100 pies cbicos normales de gas por


18
18
hora, lo cual es igual a 16 ppm. (1 gramo = 15,43 granos). Por el contrario, el gas
dulce es el que contiene solamente 4.0 ppmv de sulfuro de hidrgeno.

Gas de Cola: aquel con un contenido muy alto de componentes cidos que se
retira en la torre de enfriamiento de una planta de endulzamiento. Usualmente,
est formado por Dixido de Carbono, Sulfuro de Hidrgeno y vapor de agua.

Luego un gas cido es un gas .cuyo contenido de sulfuro de hidrgeno (H
2
S) es
mayor que 0,25 granos por cada 100 pies cbicos normales de gas por hora (> de
0,25 granos/100 PCNH). En este caso las condiciones normales estn en el
Sistema Britnico de Unidades La cantidad sealada equivale a cuatro partes por
milln, en base al volumen (4 ppm,V de H
2
S. En el Sistema Britnico de Unidades
este significa, que hay 4 lbmol de H
2
S/1x10
6
lbmol de mezcla. La GPSA, define a
un gas cido como aquel que posee ms de 1,0 grano/100 PCN o 16 ppm,V de
Sulfuro de Hidrgeno (H
2
S).

Si el gas esta destinado para ser utilizado como combustible para rehervidores,
calentadores de fuego directo o para motores de compresores puede aceptarse
hasta 10 granos de H
2
S/100 PCN. La norma 2.184 vlida para tuberas de gas,
define a un gas cido como aquel que contiene ms de 1 grano de H
2
S/100 PCN
de gas, lo cual equivale a 16 ppm,V de (H
2
S).

La GPSA define la calidad de un gas para ser transportado como aquel que tiene
igual o menos de 4ppm, V de sulfuro de hidrgeno ( 4 ppm, V de (H
2
S) y, menos
o igual al tres por ciento molar de Dixido de Carbono (;< 3% de (C0
2
), y adems
tiene que tener igual o menos a 7 libras de agua por cada milln de pies cbicos
normales de gas ( 7 lb de (H
2
0)/ MMPCN. Para cumplir con la norma el gas debe
de ser deshidratado y/o endulzado.

Otros Gases de Reaccin cida: Existen tambin otros gases de naturaleza
cida, como son por ejemplo:

a- El Sulfuro de Carbonilo (C0S). Este es un compuesto inestable, corrosivo y
txico, que se descompone en (H
2
S +C0
2
), es de alta peligrosidad por sus
propiedades inflamatorias que posee.

b.- Los Mercaptanos, los cuales se pueden representar a travs de la siguiente
frmula (RSH), son compuestos inestables y de alto grado de corrosin, en
muchos casos reaccionan con algunos solventes, descomponindolos. Los
compuestos ms comunes de los mercaptanos son el metil y el etilmercaptano,
son reconocibles por su olor y el alto poder corrosivo. Adems tienen la habilidad
de reaccionar con los solventes descomponindoles, disminuyendo con ellos la
eficiencia del proceso donde el solvente, esta siendo utilizado

c.- Los Disulfuros de frmula general (RS
2
), entre los cuales se encuentra el
disulfuro de carbono (CS
2
), son compuesto metaestables de baja estabilidad, y


19
19
que pueden cuasar graves problemas al medio ambiente, si estn presentes en
cantidades mayores a las manejables.

d .- Disulfuro de Carbono (CS
2
). Este componente sin tomar en cuenta que
participa en las reacciones de corrosin es tambin altamente txico para los.
seres humanos, como es tambin altamente nocivo para el medio ambiente, por lo
que hay extremar las precauciones cuando se trabaja con este componente, ya
que puede causar graves problemas de salud, y/o ambiental.

Definicin de cido. Los gases cidos, son llamados de esta forma , porque se
supone que con el agua forman cidos, y se les denomina Gas de Cola Quizs
para comprender la definicin de gas cido habra que definir lo que se considera
un componente cido, para eso se tienen las definiciones de:

a.- Arrhenius, para el cual: cido es toda especie qumica, que en solucin
acuosa produce hidrogeniones (H
+
) o (hidronio (H
3
0
+
). Un cido fuerte es aquella
especie qumica que con mayor facilidad produce hidrogeniones. Esta aplicacin
se ve demostrada en la reaccin del Dixido de Carbono y el Agua.

b.- Bronsted y Lowry: cido es toda especie qumica, capaz de donar un protn.
Luego un cido fuerte es aquel que con mayor facilidad dona un protn

c.- Lewis: cido es toda especie qumica capaz de aceptar un par de electrones
un cido fuerte es aquel que con mayor facilidad acepta un par de electrones.

Fundamentado en estas definiciones se puede saber l porque algunas de las
impurezas del gas natural son de carcter cido. En este caso la definicin de gas
cido se refiere a la presencia de Sulfuro de Hidrgeno (H
2
S) y Dixido de
Carbono (C0
2
). Otros componentes de naturaleza cida son el Sulfuro de
Carbonillo (COS), el cual es un compuesto inestable corrosivo y txico, que por lo
general se descompone en (H
2
S) y (C0
2
).

Consecuencia de la Presencia De Gases cidos: Una de las principales
consecuencia de la presencia de los gases cidos en el gas natural es la
corrosin. Proceso, que ocurre principalmente por la presencia de sulfuro de
hidrgeno (H
2
S), y dixido de carbono (C0
2
). Adems de la presencia de agua
(H
2
0). Estos componentes provocan corrosin dentro de cualquier instalacin.
Sobre todo si es una tubera de acero, en la cual predomina el hierro en forma
metlica (Fe). Esta no es la forma natural del hierro, tal como las formas naturales
son la Ferrosa (Fe
+2
) y Frrica (Fe
+3
). Luego como es natural al buscar el hierro su
forma natural se produce corrosin, reaccin que es catalizada, por la presencia
de gases cidos y agua, que forman productos altamente corrosivos.

En general, se puede sealar que las corrientes con alta relacin de H
2
S/C0
2
son
menos corrosivas que las relaciones menores. La temperatura del proceso y la
alta concentracin del H
2
S hacen que la velocidad de la reaccin de corrosin sea
alta. La remocin del (H
2
S), mediante el proceso de endulzamiento, se hace


20
20
necesaria para reducir la corrosin en las instalaciones de manejo, procesamiento
y transporte de gas. Por otra parte, la naturaleza txica de este contaminante
obliga a eliminarlo por razones de seguridad para la salud y el medio ambiente,
como tambin por la importancia de recuperar el Azufre.

Procesamiento del Gas Natural: El procesamiento del gas natural consiste
principalmente en La eliminacin de compuestos cidos, tales como Sulfuro de
Hidrgeno, para lo cual se usan tecnologas que se basan en sistemas de
absorcin - agotamiento utilizando un solvente selectivo. El gas alimentado se
denomina amargo, el producto gas dulce y el proceso se conoce como
endulzamiento.

Eliminacin de las Impurezas del Gas Natural: Las corrientes de gas natural
poseen, impurezas o contaminantes Estas sustancias son muy indeseables y
deben eliminarse de la corriente del gas natural antes de su comercializacin. Las
Normas de Calidad del gas. Los procesos para eliminar las sustancias cidas del
gas natural se conocen como procesos de endulzamiento del gas natural, y se
realizan utilizando algn absorbente de las sustancias cidas. Estos procesos
deben lograr que las corrientes de gases tratadas cumplan con las Normas de
Calidad del gas natural comercial en cuanto al contenido de CO
2
y, deben cumplir
con la economa del proceso; es decir, que la sustancia absorbente usada pueda
ser recuperada y reutilizada en circuito cerrado. Las principales razones para
remover los contaminantes del gas natural son:

a.- Seguridad del proceso que se realiza

b.- Control del proceso de corrosin

c.- Especificaciones de los productos producidos en un proceso

d.-Impedir la formacin de hidratos

e.-Disminuir los costos del proceso de compresin

f.-Satisfacer las normas de gestin ambiental y

g.-Evitar el envenenamiento de los catalizadores .

Proceso de Endulzamiento del Gas Natural Este proceso tiene como objetivo la
eliminacin de los componentes cidos del gas natural, en especial el Sulfuro de
Hidrgeno (H
2
S) y Dixido de Carbono (C0
2
). Aunque, otros componentes cidos
como lo son el Sulfuro de Carbonillo (C0S) y el Disulfuro de Carbono (CS
2
), son de
gran importancia debido a su tendencia a daar las soluciones qumicas que se
utilizan para endulzar el gas. Adems, por lo general, estos componentes, no se
reportan dentro de la composicin del gas que se tratar. Luego como es lgico
esto es de alto riesgo para los procesos industriales de endulzamiento, en vista
que si hay una alta concentracin de estos elementos, es muy posible que el


21
21
proceso de endulzamiento no sea efectivo, ya que estos compuestos pueden
alterar el normal proceso de los endulzadotes o sustancias que eliminan los gases
cidos de la corriente de gas natural.

El trmino endulzamiento es una traduccin directa del ingls, en espaol el
trmino correcto debera de ser desacidificacin Para que el proceso de
endulzamiento del gas natural, tenga un alto grado de eficiencia, se debe
comenzar por analizar la materia prima que se va a tratar. De hecho el contenido
de las impurezas forma parte de los conocimientos que se deben dominar a la
perfeccin para entender y hacerle seguimiento a los diseos. Por ello se insiste
en la tenencia del conocimiento inherente al contenido de agua, dixido de
carbono y sulfuro de hidrgeno, en primera instancia.

El agua interviene muy fuertemente en la composicin del gas y en la
concentracin de las soluciones que se utilizan en los sistemas de amina; de la
misma manera, los gases cidos, deben ser considerados en el gas de
alimentacin y en el gas tratado. La diferencia molar de ambas condiciones
establece la cantidad de gas cido que se va a extraer y que lgicamente define el
diseo de los equipos y el proceso que se deba a utilizar, en el endulzamiento, de
tal forma que sea efectivo, de fcil aplicabilidad y adems econmico. El proceso
de endulzamiento data, desde hace muchos aos. Y, en la actualidad se dispone
de procesos altamente especficos, con solventes y aditivos complejos, que hacen
que el endulzamiento sea de una gran eficiencia, en vista que muchos otros
procesos del gas depende de este, luego el proceso de endulzamiento se debe
realiza en forma eficiente, todos los otros ..El proceso de endulzamiento se puede
realizar a travs de

a.- Absorcin de los Gases cidos: Este proceso se realiza a travs de
solventes qumicos, fsicos y mixtos

b.- Endulzamiento a Travs de los Lechos Slidos: Aqu para la eliminacin de
los gases cidos se utilizan los Tamices Moleculares, las Esponjas de Hierro,
SULFATREAT y El Oxido de Cinc

c.- Conversin Directa:

d.- Secuestrantes Qumicos:

e.- Utilizacin de Membrana

f.- Destilacin Extractiva

a.- Procesos de Absorcin. Se entiende por absorcin a la operacin unitaria en
la que la transferencia de masa tiene lugar de la fase de vapor a la fase lquida,
este es por lo general lo que ocurre, aunque no es siempre, es que el proceso de
absorcin designa una operacin en la cual el lquido se suministra como corriente
separada e independiente del vapor a tratar. Por absorcin tambin se entiende al


22
22
proceso de retencin de gases o vapores por lquidos, de una sustancia por otra
Lquido.

b.- Utilizacin de Lechos Slidos: Un lecho slido es un conjunto de productos
slidos (mallas moleculares, slica, almina) utilizados en la industria del gas.
Tambin se puede utilizar el trmino Lecho Seco, que es un material que no utiliza
lquidos, por ejemplo las esponjas de hierro, que se utilizan para retener el sulfuro
de la corriente de gas natural. Todos estos componentes desarrollan el proceso de
endulzamiento a travs del proceso de adsorcin

Procesos de Adsorcin La adsorcin es la operacin unitaria que se realiza al
poner en contacto un slido con una mezcla fluida. Las condiciones en que se
produce el contacto son tales que una parte del fluido resulta adsorbida por la
superficie del slido, con los que composicin del fluido no adsorbida resultada
alterada. La adsorcin tambin se define como la accin de adsorber. Que se
adhiere a la superficie del slido adsorbente. En los productos, como la slica,
almina y mallas moleculares, una pequea cantidad del slido tiene una gran
superficie de contacto. Propiedad mediante la cual un componente se adhiere a la
superficie de otro y se separa de su original.

Por adsorcin se entiende tambin como la remocin de ciertos componentes de
la corriente de gas que incluye, pero que no se limita a, uno o ms de los
siguientes componentes: gases cidos, agua, vapor o vapores de hidrocarburos,
los cuales son adsorbidos en una camada granular de slidos debido a la
atraccin molecular hacia el adsorbente. Propiedad de reaccionar, ocultar o
producir reacciones qumicas sobre superficies metlicas, reacciones que
permiten eliminar sustancias, que no se desean que permanezcan en la corriente
de gas, por ejemplo.

La adsorcin es un fenmeno de superficie exhibido por un slido (adsorbente)
que le permite contener o concentrar gases, lquidos o sustancias disueltas
(adsortivo) sobre su superficie. Esta propiedad es debida a la adhesin. En la
Adsorcin. La corriente de gas natural hace contacto con sustancia slidas que
tienen propiedades adsorbentes, las cuales se encuentran empacados dentro de
las torres adsorbedoras reteniendo selectivamente las molculas de los gases
cidos del gas tratado. La regeneracin de los lechos secos se realiza mediante
la aplicacin de calor.

El proceso de endulzamiento a travs de la adsorcin, por lo general es utilizado
en gases donde la presin parcial de los componentes cidos es baja. En el
comercio existen varios tipos de tamices de lecho slido y tienen diferentes
afinidades para varios componentes. En general el orden de adsorcin es agua;
H
2
S y C0
2
.Para la remocin de H
2
S y C0
2
, el agua debe removerse inicialmente
resultando lechos de adsorcin separados. La regeneracin de los lechos permite
la remocin del agua y su posterior condensacin, reciclando el gas de
regeneracin del proceso, mientras que el agua tambin se puede recuperar y
volver a utilizar.


23
23
c.- Procesos de Conversin Directa. Se refiere a la transformacin del sulfuro de
hidrgeno en azufre elemental a partir de los gases de cola, este proceso es de
gran importancia, ya que permite obtener azufre, en forma natural, el cual despus
es utilizado para la formacin de Acido Sulfrico y compuestos petroqumico, que
son de gran utilidad prctica, y lo ms importante es que se estn utilizando las
impurezas del gas natural, en sentido productivo.

d.- Utilizacin de Secuestrantes La eliminacin de los gases cidos de la
corriente de natural, se puede realizar utilizando secuestrantes qumicos, como la
triazina, y otros componentes.

e.- Remocin con Membranas Se refiere a la remocin del gas cido por
membranas, proceso que ocurre cuando el gas es retirado de una corriente, en
este caso retiras los gases cidos de la corriente de gas natural.

f.- Destilacin Extractiva: La destilacin extractiva es un proceso de vaporizacin
parcial en presencia de un agente de separacin, no voltil y de alto punto de
ebullicin que generalmente se denomina solvente o agente de separacin, el cual
se adiciona a la mezcla, de tal forma de alterar su volatilidad relativa del
componente. El principio que aprovecha la destilacin extractiva se basa en la
introduccin de un solvente selectivo que interacta de diferente forma con cada
uno de los componentes de la mezcla original y generalmente muestra una
afinidad fuerte por uno de los componentes claves. Lo que significa que este tipo
de destilacin se puede utilizar para eliminar los gases cidos de la corriente de
gas natural.

Seleccin de un Proceso de Endulzamiento: Los factores ha considerar para la
seleccin de un proceso de endulzamiento de gas natural:

a.- Regulaciones de gases cidos en el medio ambiente: En este se refiere a las
cantidad de gases cidos permitidas en le medio ambiente

b.- Tipo y concentracin de las impurezas en el gas cido

c.- Espeficaciones en el gas residual o gas dulce

d.- temperatura y presin del gas cido y del gas dulce

e.- Caudal del a tratar

f.- Proceso de Corrosin

g.- Requerimientos de selectividad

h.- Costos de operacin del proceso de endulzamiento

i.- Especificaciones de los productos lquidos


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Endulzamiento del Gas Natural a travs del Proceso de Absorcin El proceso
de Absorcin se define como La penetracin o desaparicin aparente de
molculas o iones de una o ms sustancias en el interior de un slido o lquido. La
absorcin es un proceso para separar mezclas en sus constituyentes,
aprovechando la ventaja de que algunos componentes son fcilmente absorbidos
Este es un proceso, en donde un lquido es capaz de absorber una sustancia
gaseosa. En el caso del endulzamiento de gas natural, el proceso de absorcin se
realiza utilizando solventes qumicos, fsicos, hbridos o mixtos. La utilizacin de
solventes qumicos involucra una reaccin qumica entre el gas cido a ser
removido y la sustancia que se esta utilizando en la absorcin, la cual puede tener
la propiedad de reaccionar qumicamente o no con el gas cido, lo que hace la
mayor diferenciacin del proceso en si.

Endulzamiento del Gas Natural a travs de la Absorcin de Gases: Para el
endulzamiento de gas natural, a travs del proceso de absorcin de gases, se
debe de tener en cuenta, primeramente las condiciones del gas a tratar, lo que
implica Concentracin de impurezas; Temperatura y presin disponible.; Volumen
de gas a procesar; Composicin de Hidrocarburos.; Selectividad de los gases
cidos por mover; Especificaciones del gas cido residual. Todos estos
parmetros tienen que estar claramente establecidos. El proceso de
endulzamiento a travs de la absorcin de gases se puede clasificar de acuerdo al
tipo de reaccin que presente:

a.- Reaccin Qumica (proceso con Aminas)

b.- Reaccin Fsicas (Solventes Fsicos)

c.- Reaccin Combinada de ambas (Solventes Mixtos)

La selectividad de un agente endulzamiento es una medida del grado en la que el
contaminante se elimina en relacin a otros. En la figura 1 se presenta un
esquema del endulzamiento del gas natural a travs del proceso de absorcin, con
solventes qumicos, fsicos y mixtos, todos dentro del mismo proceso de absorcin
de gases cidos.

Figura 1 Endulzamiento del Gas Natural a travs del Proceso de Absorcin
de Gases:




25
25
Proceso de Absorcin de Gases con Solventes Qumicos En este proceso los
componentes cidos del gas natural reaccionan qumicamente con un componente
activo en solucin, que circula dentro del sistema. El producto de la reaccin
qumica produce compuestos inestables, los cuales se pueden descomponer en
sus integrantes originales mediante la aplicacin de calor y/o disminucin de la
presin de operacin del sistema, con lo cual se liberan los gases cidos y se
regenera el solvente, el cual se hace recircular a la unidad de absorcin, donde se
puede recuperar la amina, para ser nuevamente utilizada.

El componente activo del solvente puede ser una alcanolamina o una solucin
bsica. En general los solventes qumicos presentan alta eficiencia en la
eliminacin de los gases cidos, aun cuando se trate de un gas de alimentacin
con baja presin parcial de C0
2
. Dentro de las principales desventajas se tiene la
alta demanda de energa, la naturaleza corrosiva de las soluciones y la limitada
carga de gas cido en solucin, tal como, las reacciones qumicas son reguladas
por la estequiometra de la reaccin. Uno de los solventes de mayor utilidad en la
absorcin de gas, a travs de solventes qumicos, son las aminas, que son
compuestos orgnicos fundamentalmente polares, y que la mayora de ellas
pueden formar puentes de hidrgeno, por lo que tendrs puntos de ebullicin
mayores o otros compuestos de igual peso molecular, luego habr que tener
claramente establecido este efecto, a la hora de hacer una evaluacin de la
efectividad y rentabilidad del proceso.

Propiedades de las Aminas: Las aminas son compuestos orgnicos derivados
del Amoniaco ( )
3
NH , y son productos de la sustitucin de los hidrgenos que
componen el amoniaco por sus grupos alguilo o arilos ( )
3
CH . Las aminas se
clasifican de acuerdo al nmero de sustituyentes unidos al nitrgeno, luego existen
las aminas primarias, secundarias y terciaria En la figura 2 se presenta una forma
esquemtica la estructura del amoniaco y de las aminas primaria, secundaria y
terciaria

Figura 2 Estructura de las Aminas

Amoniaco

Amina primaria

Amina secundaria

Amina terciaria


En la figura 2 se observa que en la amina primara ha sido reemplazo un
hidrgeno de amoniaco por un grupo alquilo El grupo alquilo ( )
+
3
CH se simboliza
como (R) que estn unidos al nitrgeno. La metilamina o aminometano es una de
las principales aminas primarias( )
2 3
NH CH


26
26
Ahora, si dos Grupos alquilo han reemplazo a dos hidrgenos en la molcula de
amoniaco, corresponde a una Amina Secundaria Es necesario hacer resaltar que
los grupos alquilos no necesariamente tienen que iguales, en cuanto al nmero de
carbonos e hidrgeno, por ejemplo e tiene la amina secundaria Dimetilamina o
Metilaminometano ( )
3 3
CH NH CH o la amina secundaria Etil- propil-
aminapropano ( )
3 2 2 2 3
_ CH CH CH NH CH CH .

Si, tal como se observa en la figura 2 se han reemplazado todos los hidrgenos en
la molcula de amoniaco En este caso habr una Amina Terciaria, igualmente no
necesarios los grupos tiene que ser iguales, luego se tiene por ejemplo una amina
terciaria denominada trimetilamina o dimetilaminametano

Es necesario tener en cuenta, que debido a que el Nitrgeno tiene un par
electrnico libre, puede formar compuestos tetrasustituidos, donde el tomo de
Nitrgeno queda cargado positivamente, y se les conoce como amina
cuaternarias. Las aminas, son ampliamente utilizadas en la industria petrolera, en
vista que son varios los procesos, donde estos componentes se utilizan.

Todas las Aminas son compuestos muy polares. Las aminas primarias y
secundarias pueden formar puentes de hidrgeno, las aminas terciarias puras no,
pero si los pueden aceptar Es importante hacer notar que la denominacin de
Amina Primaria, Secundaria y Tercera se refiere al nmero de sustituyentes que
tiene el tomo de nitrgeno y no como en el caso de los alcoholes que se refiere al
tipo de carbono sobre el cual se encuentra. En el caso de los alcoholes se tiene;
alcoholes primarios si l (OH) est sobre un carbono primario, alcohol secundario
si se encuentra sobre un carbono secundario y alcohol terciario si est sobre un
carbono terciario. Luego para el caso de las aminas. Resultan tres clases
diferentes de aminas llamadas Aminas Primarias, Secundarias y Terciarias, todas
son de utilidad en el proceso de endulzamiento.

Propiedades Fsicas de Las Aminas: Las aminas son compuestos incoloros que
se oxidan con facilidad lo que permite que se encuentren como compuestos
coloreados. Los primeros miembros de esta serie son gases con olor similar al
amoniaco. A medida que aumenta el nmero de tomos de carbono en la
molcula, el olor se hace similar al del pescado. Las aminas aromticas son muy
txicas se absorben a travs de la piel.

Las aminas primarias y secundarias son compuestos polares, capaces de formar
puentes de hidrgeno entre si y con el agua, esto las hace solubles en agua. La
solubilidad disminuye en las molculas con ms de 6 tomos de carbono y en las
que poseen el anillo aromtico. El punto de ebullicin de las aminas es ms alto
que el de los compuestos no polares que presentan el mismo peso molecular de
las aminas. El Nitrgeno es menos electronegativo que el Oxgeno, esto hace que
los puentes de hidrgeno entre las aminas se den en menor grado que en los
alcoholes. Esto hace que el punto de ebullicin de las aminas sea ms bajo que el
de los alcoholes del mismo peso molecular.


27
27
Las aminas se comportan como bases. Cuando una amina se disuelve en agua,
acepta un protn formando un in alquil- amonio. Para diferenciar las aminas unas
de otras en el laboratorio se hace reaccionar con una solucin de nitrito de sodio y
cido clorhdrico, esto da origen a cido nitroso inestable. Cada tipo, tipo de amina
tendr un comportamiento diferente ante la presencia de estos reactivos

Tipos de Aminas que se utilizan en la absorcin de gases cidos: Las
Aminas que se utilizan en el proceso de endulzamiento son:

a. La Monoetanolamina (MEA) La MEA es la ms sencilla de las etanolaminas y
se produce por la reaccin directa del amoniaco con xido de etileno, tal como se
muestra en la figura 3:

Figura 3 Reaccin de Obtencin de la MEA

Las etanolaminas se pueden utilizar para tratamientos de gases naturales y gas
residual de petrleo en la absorcin de dixido de carbono. En sistemas de gases
conteniendo dixido de carbono. La MEA se puede ser utilizadas como
absorbedor selectivo, por lo que es de gran utilidad para la eliminacin de la
corriente del gas natural, el componentes que se quiere eliminar, sin causar
problemas operacionales a los otros componentes, que no se quiere eliminar de la
corriente.

La MEA es una amina primaria, es un lquido de color claro, transparente e
higroscpico con ligero olor amoniacal, cuya formula qumica es ( )
2 2 2
NH CH HOCH
La (MEA) es la ms reactiva de las Etanolaminas, y adems es la base ms fuerte
de todas las aminas. La MEA ha tenido un uso difundido especialmente en
concentraciones bajas de gas cido. Tiene un peso molecular de 61,08 Unidades
de Masa Atmica (UMA). Ahora si esta trabajando en el Sistema Britnico de
Unidades, las unidades sern (lb/lbmol). Este peso molecular se considera
pequeo, es por ello, que la MEA tiene la mayor capacidad de transporte para los
gases cidos Esto significa menor tasa de circulacin de la MEA para remover una
determinada concentracin de los gases cidos, de un gas de alimentacin.

La MEA, se usa preferiblemente en procesos no selectivos de remocin del CO
2
y
del H
2
S, aunque algunas impurezas, tales como: el COS, CS
2
y el oxgeno,
tienden a degradar la solucin, por lo cual no se recomienda en esos casos. Por
medio de la MEA se pueden lograr bajas concentraciones de CO
2
, alrededor de 4-
5% molar, pero tiene problemas con la corrosin y con la formacin de espumas.
El porcentaje por peso de MEA en la solucin se limita al 15%. Por esta razn se
requiere de grandes cantidades de calor de solucin en el sistema.


28
28
La MEA es una base fuerte y ha tenido un uso difundido especialmente cuando la
concentracin del gas acido es pequea. Por su bajo peso molecular tiene la
mayor capacidad de transporte para gases cidos con base a peso o volumen, lo
que se traduce a mayor tasa de circulacin de amina para remover determinada
cantidad de gases cidos. La presin de vapor de la MEA es mayor que para las
otras aminas (DIPA, MDEA, DEA, entre otras) a la misma temperatura lo cual
puede producir mayores prdidas por vaporizacin.

La utilizacin de la MEA no se recomienda, cuando hay presencia de impurezas
tales, como C0S; CS
2
y 0
2
. Con todos estos compuestos se forman productos de
degradacin, los cuales deben de ser removidos aadiendo una solucin
alcalina, adems de instalar un sistema de recuperacin. Con la MEA, se logran
concentraciones muy bajas de la relacin C0
2
/H
2
S, y es eficiente en procesos
donde la presin parcial del gas cido en la corriente de entrada es baja La
corrosin y la formacin de espuma son los principales problemas operacionales
de la MEA Otro problema que se presenta es que la concentracin Porcentual en
relacin peso/peso (%P/P), tiene un valor mximo de 15%, luego requiere de
grandes cantidades de calor de solucin en el sistema, lo que conlleva a una alta
demanda calorfica, en el proceso.

La presin de vapor de la MEA es mayor que otras aminas en iguales
temperaturas. Esto puede incrementar las prdidas por vaporizacin. Para
mantener el proceso de corrosin bajo, se requiere que la concentracin de la
solucin y la carga del gas cido en la solucin deben mantenerse suficientemente
bajas que eviten la formacin de bicarbonatos (HC0
3
-
) y carbonatos (C0
3
-2
),
compuestos altamente corrosivos, que se forman por la disociacin del cido
Carbnico ( )
3 2
0 C H , como ya se sabe este es un cido de baja estabilidad, que
rpidamente de disocia produciendo bicarbonatos y carbonatos.

El bicarbonato o carbonato puede reaccionar con el ( )
2 +
Fe (formado en la reaccin
de oxidacin en la zona andica), para formar Carbonato Ferroso( )
3
0 FeC
,considerado uno de los principales productos de la corrosin, en Plantas de Gas,
con presencia de Sulfuro de Hidrgeno, Dixido de Carbono, en cantidades que se
les considera gases cidos. Si hay presencia de agua, en el Sistema, no habr la
menor duda que el proceso de Corrosin este o se haga presente, por la
formacin del cido Carbnico y su posterior disociacin. Las variaciones
tecnolgicas de la MEA, son las siguientes: MEA- AMINE- Guard y MEA- AMINE-
Guard- ST. Estas dos variantes dependen de una licencia.

Las variantes incorporaron inhibidores de corrosin a la solucin de MEA, con ello
se pueden alcanzar concentraciones de hasta 30% P/P de MEA, luego la carga de
gas cido a la entrada puede ser incrementado. El proceso de Amine-Guard,
solamente permite trabajar con cantidades de trazas de sulfuro de hidrgeno,
mientras que el amine Guard- ST es tolerante a la presencia de azufre, luego


29
29
puede manejar al sulfuro de hidrgeno, siempre y cuando la relacin de
concentraciones( )
2 2
0 / C S H > 0,005

b.-Diglicolamina (DGA). La DGA al igual que la MEA es una amina primaria,
tiene una mayor estabilidad que la MEA, tambin tiene menor presin de vapor
que la MEA, por que se pueden utilizar concentraciones tan altas como 70% P/P,
con sus correspondientes cargas de cidos de hasta 0,55 librasmol de dixido de
carbono/lbmol de DGA. Tambin tiene un menor requerimiento energtico que la
MEA. Este compuesto ha sido ampliamente utilizado en grandes caudales, debido
a las altas concentraciones, una de las desventajas es su alto grado de
degradacin, sobretodo en presencia de los compuestos azufrados. En la figura 4
se presenta la estructura qumica de la DGA.

Figura 4 Frmula Estructura de la (DGA)
Una
de las principales desventajas de la DGA es que la qumica tiene un alto costo y
se obtiene productos de degradacin no pueden ser regenerados en presencia de
( )
2
0 C y (COS), otra desventaja es la alta solubilidad de las fracciones ( )
+
3
C
comparada con otras alcanolaminas, como la MEA y DWA, por ejemplo. Tambin
es bueno tener en cuenta que los productos de descomposicin formados en la
reaccin entre la DGA y los gases cidos de azufre, son regenerados
trmicamente durante la operacin normal de recuperacin de la amina. Tambin
la degradacin con el (COS) es reversible a altas temperaturas.

c.- La Dietanolamina (DEA). La DEA es una amina secundaria y se obtiene
haciendo reaccionar a la MEA con el xido de Etileno, tal como se muestra en la
figura 5

La DEA a temperaturas mayores al ambiente es un lquido claro, higroscpico y
viscoso, con un suave olor amoniacal. La DEA es un amina secundara cuya
frmula qumica es ( )
2 2 2
0H CH CH HN , con un peso molecular de 105,14 Unidades
de Masa Atmica (UMA). La DEA tiene su mayor aplicabilidad en el tratamiento de
gas de refineras, en los cuales pueden existir compuestos sulfurosos que pueden
degradar la MEA


30
30
Figura 5 Obtencin Qumica de la DEA


La DEA se recomienda para el tratamiento de vapores conteniendo alto tenor de
sulfuro de hidrgeno La DEA es mucho menos corrosiva que la MEA, pero la
solucin se vuelve muy viscosa en concentraciones altas. La reaccin de la DEA
con COS y CS
2
es ms lenta que con la MEA y los productos de la reaccin son
distintos, lo cual causa menores prdidas de amina al reaccionar con estos gases.
En la figura 6 se presenta la estructura molecular de la DEA.

Figura 6 Estructura Molecular de la DEA



Tal, como se muestra en la figura 6 la DEA es una amina secundaria, donde han
sido reemplazados dos hidrgenos en la molcula de amoniaco La DEA es ms
dbil que la MEA, pero los productos de la reaccin con la DEA no son corrosivos.
Adems la presin de vapor de la DEA es ms baja que la MEA, luego las
prdidas por evaporizacin con la DEA es menor que con la MEA. La reaccin de
la DEA con C0S y CS
2
es muy lenta, luego prcticamente no causa problemas por
degradacin del solvente. La DEA se utiliza para endulzar corrientes de gas
natural que contengan hasta un 10% molar de gases cidos. Es eficiente a
presiones de operacin de 500 o ms libras por pulgadas al cuadrado
manomtricas en el sistema britnico (lpcm)

Los procesos con DEA han sido diseados para operar con concentraciones
porcentuales de solucin entre 30 y 35 %P/P, incluso a esta concentracin la DEA
no es corrosiva, por lo que se puede trabajar sin ningn temor, que la solucin
vaya a aumentar el proceso de corrosin. La DEA se degrada en igual forma que
la MEA, pero los productos de degradacin tienden a hervir a la misma
temperatura, lo cual hace muy difcil separarlos por destilacin y no se usan
sistemas de recuperacin

d.- La Trietanolamina (TEA).La TEA se obtiene qumicamente haciendo
reaccionar a la DEA con xido de etileno, tal como se muestra en la figura 7


31
31
Figura 7 Obtencin Qumica de la TEA


La TEA es un lquido ligeramente amarillo, higroscpico y viscoso, su mayor
utilidad se relaciona con su capacidad humectante La TEA es una amina terciaria,
luego es altamente selectiva hacia el H
2
S, ya que la reaccin con el C0
2
, es muy
lenta, y desde luego la formacin de bicarbonatos y carbonatos es tambin
lenta. La frmula qumica de la TEA es
3 2 2
) 0 ( H CH CH N . La TEA se puede utilizar
como agente de alcalinizacin de cidos grasos de cadena larga.

Es de hacer notar que tanto la MEA, como la DEA y TEA son compuestos de muy
baja volatilidad a la temperatura ambiente, son higroscpicos, y de olor amoniacal,
pudiendo presentarse en forma slida o lquida dependiendo de la temperatura y
del grado de pureza

e.-La Metildietanolamina (MDEA)La frmula qumica de este compuesto
es( ) ( )
2 2 2 3
0H CH CH N CH La MDEA es una amina terciaria que reacciona
lentamente con el (C0
2
), por lo cual para removerlo requiere de un mayor nmero
de etapas de equilibrio en la absorcin. Su mejor aplicacin en la absorcin, es la
remocin selectiva del H
2
S, cuando los gases cidos estn presentes (H
2
S) y
(C0
2
), esto convierte a la (MDEA), en un compuesto selectivo de alta efectividad,
para remover al sulfuro de hidrgeno. Si el gas es contactado a presiones
suficientemente altas (800-1000 lpcm, bajo ciertas condiciones se puede obtener
un gas con calidad para gasoductos. Lo que indica que la concentracin del
sulfuro de hidrgeno, tiene un valor de 0,25 granos de H
2
S/100 PCN. En la figura
8 se presenta la estructura molecular de la MDEA.

Figura 8 Estructura Molecular de la MDEA



La MDEA es un material ligeramente txico y puede provocar sensibilizacin de la
piel. El material se debe de almacenar en lugares ventilados, frescos y secos,
alejados de las fuentes de calor. El rea de almacenamiento debe de ser
claramente identificada, libre de obstculos y accesibles nicamente para


32
32
personar autorizado. Las ventajas del uso de la MDEA incluye su bajo calor de
reaccin con los gases cidos, bajos requerimientos energticos para su
regeneracin y que no es fcilmente degradable para las corrientes gaseosas que
contienen sulfuro de hidrgeno as como dixido de carbono, las soluciones
acuosas de la MDEA han encontrado gran aceptacin en la industria para remover
de manera selectiva el sulfuro de hidrgeno.

El conocimiento del equilibrio lquido vapor de los gases cidos en soluciones
acuosas de alcanolaminas es esencial en el diseo de sistemas de absorcin /
desercin de gases cidos para la remocin de estos en corrientes gaseosas de
procesos de plantas qumicas. Es conveniente contar con modelos
termodinmicos adecuados para la estimacin de los coeficientes de actividad y/o
fugacidad de los sistemas de endulzamientos.

La MDEA puede ser usada por su selectividad a remover H
2
S de las lneas de flujo
para llevarlas a especificaciones en presiones moderadamente altas. Si el
incremento de la concentracin de CO
2
en el gas residual causa problemas con
las especificaciones o con el proceso aguas abajo, se requerirn tratamientos ms
profundos. La relacin H
2
S/CO
2
en el gas cido puede ser de 10-15 veces tan
grande como la relacin H
2
S/CO
2
en el gas de entrada. Algunos de los beneficios
de la remocin selectiva de H
2
S incluye: Tasas de flujo de solucin reducidas
resultante de una reduccin en la cantidad de gas cido removido, mayores
concentraciones de H
2
S en el gas cido resultando los problemas de recobro de
sulfuro reducidos.

El CO
2
se hidroliza mucho ms lento que el H
2
S. Esto hace posible una
selectividad significativa de aminas terciarias por el H
2
S. Este hecho es usado por
muchas compaas que proveen diseos de procesos usando MDEA por su
selectividad de remover H
2
S de gases que contienen ambos agentes, H
2
S y
CO
2
.Debido a la reaccin entre el CO
2
y las aminas terciarias, se forman puentes
formados de cido-base, las aminas terciarias son ajustadas idealmente para
remover volmenes de CO
2
de las corrientes de gas natural. El removedor de CO
2

requiere solo una fuente de calor pequea para su regeneracin. La combinacin
resulta en un removedor de volmenes de CO
2
de gas gases ricos en dicho
compuesto.

La MDEA se usa normalmente en un rango del 20 al 50% P/P. Debido a los pocos
problemas con la corrosin, unos ndices de absorcin entre 0,7 y 0,8 mol CO
2
/mol MDEA son posibles en equipos de acero al carbono La MDEA tiene ventajas
frente a las aminas primarias y secundarias, tales como: baja presin de vapor,
bajos calores de reaccin con los gases cidos, alta resistencia a la degradacin,
bajos problemas de corrosin, y sobretodo, selectividad en la absorcin de H
2
S en
presencia de CO
2
, ya que la reaccin con el Dixido de Carbono es
extremadamente lenta. La ventaja ms importante que presenta la MDEA sobre el
resto de aminas es la ltima que explicbamos: selectividad en la absorcin de
H
2
S en presencia de CO
2
, es por ello que es de usos mltiple, lo cual se confiere
ciertas propiedades especficas.


33
33
f.- Di- isopropanolamina La (DIPA) es una amina secundaria. Este componente
ha sido utilizado conjuntamente con un solvente orgnico Este solvente ha sido
ampliamente aceptado en Europa para el tratamiento de gases y lquidos de
refineras limpindolos de H
2
S y CO
2
. La DIPA se caracteriza por tener bajos
requerimientos de vapor para la regeneracin de la solucin y no ser corrosivo.
Las soluciones de la DIPA, tiene una alta tasa de capacidad para transportar
gases cidos con una alta tasa molar, pero por su alto peso molecular, requiere de
tasas msicas muy altas Gradualmente se ha ido reemplazando el uso de DIPA
por MDEA. En la figura 9 se presenta la estructura de la DIPA.

Figura 9 Estructura Qumica de la DIPA


La solubilidad de los gases cidos es una de las propiedades fundamentales en
los procesos de absorcin de gases en la industria qumica. La absorcin con un
solvente polar provee un mtodo conveniente para eliminar los componentes
indeseables de mezclas gaseosas, es por ello que los disolventes qumicos y
fsicos son frecuentemente utilizados, en el proceso de endulzamiento del gas
natural. Las corrientes de gas natural, as como las corrientes de procesos de
refinera a menudo contienen gases, tales como sulfuro de hidrgeno, que deben
de ser removidos de la corriente del gas natural a tratar.

El mtodo tradicional de tratamiento de tales corrientes es hacer pasar los gases
cidos por un sistema de absorcin/desorcin usando soluciones acuosas de
alcanolaminas. La utilizacin de aminas, tanto primarias, como secundarias o
terciarias, son uno se los productos de mayor uso en la industria del gas natural.
Luego, se puede indicar que las aminas son de mucha utilidad prctica, para la


34
34
industrializacin del gas natural. En la figura 10 se presenta un esquema tpico del
proceso de endulzamiento por absorcin con alcanolaminas.

En la figura 10 se presenta un proceso de endulzamiento con aminas
Amina
Rica
Gas
combustible
Gas cido
Contactor
Separador de
entrada
Separador de
salida
Tanque
flash
HX amina
rica/pobre
Bomba
amina
Filtros
Enfriador
de amina
Rehervidor
Reclaimer
(opcional)
Bomba reflujo
Condensador
reflujo


En la figura 10 se observa que el primer equipo de contacto del gas a endulzar es
el separador de entrada, es aqu donde se lleva a cabo la separacin de
impurezas lquida, que todava se encuentren en la corriente del gas natural, aqu
deben de quedar el agua y los hidrocarburos lquidos que se hayan condensados
en procesos previos, o simplemente en el proceso de transporte de la corriente de
gas. El fluido que sale del separador de entrada ingresa a la torre contactora. Aqu
la corriente de gas a endulzar debe de encontrarse en contracorriente con la
amina pobre. La amina tiene que ser enfriada antes de ingresar a la torre
contactora. Por el fondo de esta torre sale la amina rica, la cual ingresa al tanque
de vaporizacin, donde se le aplica calor, para lo cual se utiliza gas combustible o
gas metano, y al provocar calor se regenera el proceso: Hasta que finalmente,
sale el gas cido y la amina se recupera o recicla. En el cuadro 2 se presentan las
principales propiedades de las alcanolaminas.

Cuadro 2 Principales Propiedades de las Aminas

Amina MEA DEA DGA DIPA MDEA
PM(lb/lbmol) 61,08 105,14 105,14 133,19 119,17
PE(F) 338,9 516,0 430,0 480,0 477
ev
H (BTU(lb) 355 288 220 325 412
Viscosid(CP) 24,1 350 4 870 401
Cp(BTU/lbF) 0,608 0,600 0,571 0,690 0,712
P Rocio(F) 50,9 82,4 9,5 107 -5,8


35
35
En el cuadro 2 (PM) representa al peso molecular, y (PE) indica el punto de
ebullicin o evaporacin a la presin atmosfrica; (Cp) es la capacidad calorfica

La MEA fue durante mucho tiempo la amina ms utilizada, es tambin la ms
reactiva de todas las alcanolaminas, es por ello que se considera que la MEA es
altamente reactiva. A partir de los aos 1950-1960 la DEA sustituye a la MEA,
suceso que ocurre por la mayor resistencia a la corrosin de la DEA, sobretodo
ante la presencia de los compuestos azufrados. Tambin la DGA ha sido utilizada
en grandes caudales, debido fundamentalmente al incremento en su
concentracin, aun cuando se degrada con compuestos azufrados. La DIPA ha
sido ampliamente utilizada, debido en lo fundamental por su selectividad hacia el
sulfuro de hidrgeno, aunque a partir del ao 1980 se ha comenzado a utilizar en
forma amplia la MDEA, esto ocurre fundamentalmente por su selectividad, bajo
requerimientos energticos y baja tendencia a la degradacin. En el cuadro 3 se
presentan una serie de caractersticas de algunas alcanolaminas utilizadas en el
endulzamiento.

Cuadro 3 Caractersticas y Propiedades de las Alcanolaminas

Amina %P/P %Molar
Amina
Kg
amina/
3
m
solucin
lb amina/
galon de
solucin
lbmol
amina/
100gal
de
solucin
MEA 15 0,049 151,2 1,26 2,06
DEA 35 0,084 366 3,05 2,90
DGA 60 0,204 652 5,43 5,16
MDEA 50 0,131 524 4,37 3,67

Descripcin de una Planta de Endulzamiento con Aminas En el Complejo
MUSCAR Distrito Social Norte de la Repblica Bolivariana de Venezuela: Esta
planta de endulzamiento del gas natural consta de los siguiente equipos:

a.- Dos) Depuradores Verticales de Gas. El dimetro de estos depuradores es
de 74 pulgadas, mientras que la altura es de 19 pies. La principal funcin de estos
equipos es extraer los lquidos asociados al gas, tales como (condensados de gas;
hidrocarburos lquidos y agua), los cuales se encuentran en fase lquida.

b.- Dos Torres Verticales Contactora de Amina / Gas El dimetro de estas
torres es de 98 pulgadas, mientras que la altura es de 27 pies. La torres, esta
equipas, con 10 platos perforados, en las cuales se produce la absorcin de los
gases sulfuro de hidrgeno (H
2
S) y dixido de carbono (CO
2
), el gas entra por la
parte inferior de la columna y se pone en contacto en contracorriente con la
solucin de amina que entra por la parte superior de la misma, all se produce la
absorcin de los gases cidos, tambin se absorbe parte de los condensados


36
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lquidos. En la figura 11 se presenta un ejemplo de las. Torres Contactoras y
Recuperadoras de Amina.

Figura 11 Torres Contactoras y Recuperadores de Aminas
















La figura 11 muestras las torres contactoras, donde ocurre el choque en
contracorriente de la amina pobre y la corriente de gas, y all ocurre una reaccin
qumica entre la amina y el gas. Tambin se observa en la figura la parte donde se
lleva a cabo la recuperacin de la amina rica, que es la amina que sale unida a los
gases cidos, y se recupera aplicando calor al proceso, de tal forma que se pueda
recuperar la amina, y hacerla nuevamente circular, de tal forma que se mantenga
el proceso de endulzamiento del gas natural. Al aplicar calor al proceso se rompen
los enlaces, que mantienen qumicamente unidos al material utilizado en el
proceso de absorcin de los gases, y los gases cidos, los cuales se podran
utilizar en la industria, sobretodo en la industria petroqumica, donde seran
utilizados como materia prima, en la produccin de fertilizantes qumicos, por
ejemplo, campo de gran empuje en la actualidad.

Lo que realmente ocurre es que el gas cido que sale del separador, entra al
absorbedor por el fondo de la torre y fluye hacia arriba para entrar en contacto con
la solucin de amina que baja desde el tope de la torre. En este contacto los gases
cidos son removidos de la corriente gaseosa y transferidos a la solucin. El gas
tratado que sale por el tope debe salir con muy pocas cantidad de componentes
cidos. La solucin que sale por el fondo del absorbedor puede contener agua,
amina, componentes cidos gas natural que ha quedado en solucin,
hidrocarburos lquidos retirados de la corriente de gas, adems de slidos y otras
impurezas. La cantidad de hidrocarburos lquidos que pasa a la solucin de amina
aumenta a medida que sube la presin de operacin y/o disminuye la temperatura
de contacto. Es, por ello que la solucin de amina entre a la torre con unos 10F
por encima de la temperatura a la cual entra el gas a la torre, esto es para evitar el
arrastre de lquidos. La cantidad de gas disuelto depender del tipo de amina que
se utilice en el proceso de endulzamiento.


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c.- Dos Recuperadores Verticales de Amina. El dimetro de estas torres es de
48 pulgadas, y la altura alcanza un valor de 15 pies. En las torres se recupera la
amina que es arrastrada por la corriente gaseosa, producto del contacto ntimo
entre las dos fases, que son la corriente de gas natural cidos (fase gaseosa o
fase de vapor), y la solucin de amina pobre, que pasa a conformar la fase lquida.
Estas dos fases se ponen en contactos en las torres contactoras amina/gas

d.- Un Separador Horizontal Trifsico: La principal funcin de este equipo es
separar los contaminantes que llegar con la corriente de gas, tales como
hidrocarburos lquidos, agua, partculas slidas y los componentes qumicos que
han sido agregados previamente al gas natural, muchos de estos aditivos suelen
causar efectos nocivos Las dimensiones de esta separador es un dimetro de 82
pulgadas. y una longitud de 30 pies En este separador se liberan los gases (H
2
S,
CO
2
) producto de la expansin de la amina rica desde una presin de 1200 lpcm
hasta una presin de 60 lpcm.

En el separador se logra tambin la separacin de los lquidos conformados por la
amina rica y los condensados de hidrocarburos, lo cual esta relacionado con la
diferencia de densidad, que provoca la separacin entre partculas por fuerzas de
gravedad, que es la separacin por tamao de las partculas del fluido que
conforma la mezcla. Aqu se debe de tener presente que una separacin
ineficiente puede resultar en altas concentraciones de los gases cidos, y por lo
tanto se incrementan las posibilidades que aparezca el proceso de corrosin. Un
perfil de trabajo correcto indica que las etapas superiores de contacto tienen
temperaturas menores que en el resto de la torre. Luego los gases cidos deben
de ser separados en los platos superiores En la figura 12 se presenta el.
Separador Trifsico, utilizado en la planta de endulzamiento del gas natural.

Figura 12 Separador Trifsico Utilizado en la Planta de Endulzamiento



El separador trifsico, tiene como funcin separar el gas y el condensado
coabsorbido. Debe ser capaz de reducir la erosin en el proceso. Tambin debe
de reducir la carga de vapor al regenerador. Tiene como funcin proteger la planta


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de Azufre de arrastre de condensados. Debe de proteger el contactor de la
formacin de espumas, de acumulacin de hidrocarburos condensados.

e.- Dos Intercambiadores de Calor (Amina Rica / Amina Pobre): Los
intercambiadores de calor utilizados son A/B, tipo Alfa Laval de uso alterno, con
una capacidad de 18,8 MMBTU/hora, donde se produce el intercambio de calor
entre la amina pobre regenerada caliente y la amina rica fra, aprovechndose as
de precalentar la amina rica que va hacia la torre regeneradora, con la amina
pobre que desciende desde la misma torre

El intercambiador amina rica y amina- pobre origina, puede causar graves
problemas de corrosin por el debilitamiento del metal, donde influyen las altas
concentraciones de cloruros, que pueden estar presentes en el proceso El
intercambiador de amina rica/amina pobre tiene como funcin reducir la carga
trmica del rehervidor (calor sensible). Debe de garantizar la vaporizacin de la
carga aguas abajo. Debe de disminuir la temperatura de la amina rica, sierre y
cuando esta tenga un valor excesivo, por ejemplo valores mayores a 220 F, ya
que si eso ocurre promueve los problemas de corrosin del proceso de
endulzamiento. En la actualidad se utilizan intercambiadores de calor tipo placa.
Se debe de evitar la evaporizacin de hidrocarburos, que puedan provocar el
incremento de la corrosin. El intercambiador debe de operar a una velocidad de
2-3 pie/s, que ser la velocidad de mayor eficiencia, para que el proceso se lleve e
cabo sin problemas operacionales.

f.- Una Torre Regeneradora Vertical de Amina. Esta torre tiene un dimetro de
90 pulgadas y una altura de 69 pies. La torre es de platos perforados, en la cual se
regenera la amina rica, que en este caso especifico es la MDEA, con una
concentracin de 50% P/P, luego de pasar por los intercambiadores de placas,
desde all sale por el tope hacia un evaporador la fase gaseosa conformada por
agua y amina ms H
2
S, que debe de ser eliminado de la corriente del gas natural,
esto se desarrolla de esta forma, ya que la amina utilizada, en el proceso de
endulzamiento es selectiva hacia el sulfuro de hidrgeno, lo que implica que se
puede eliminar este componente de la corriente de gas con cierto grado de
eficiencia. El propsito de este equipo es remover el gas cido contenido en la
solucin rica, tal como este equipo esta diseado por, lo general por 22 platos de
burbujeo, luego a medida que la solucin desciende, entra en contacto con los
vapores de rehervidor que suben hacia el tope, y se elimina los gases como vapor
a, unas determinadas condiciones operacionales, que tienen que ser controladas,
para no causar otros problemas similares.

La reaccin qumica de desercin, necesita de una energa de activacin que es
provista en la torre regeneradora por el calor latente suministrado como vapor de
agua. Si el proceso de endulzamiento se ha realizado con una amina primaria la
demanda de calor debe de ser alta, esto es como consecuencia de las altas
temperaturas, a las que se realiza el proceso. En la figura 13 se presenta los
intercambiadores de calor y la torre de regeneracin vertical de las aminas,
utilizado en el proceso.


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Figura 13 Intercambiador de Calor y Torre de Regeneracin de Amina



g.- Un Rehervidor de la Torre Regeneradora. La capacidad de transferencia de
calor de 44,8 MMBTU/hora, donde se alimenta por la carcaza aceite caliente como
medio de calefaccin, y por los tubos la solucin de amina del fondo de la torre
para mantener las condiciones de equilibrio.

h.- Un Ventilador Condensador de Tope con una capacidad de transferencia de
calor de 11,4 MMBTU/hora, en el cual se enfran los gases cidos de tope (H
2
S,
CO
2
, trazas de amina) junto con la mezcla amina-agua procedentes desde el tope
de la torre regeneradora de amina desde 220 F hasta 120 F, en l se condensan y
recuperan la mezcla amina agua.

i.- Dos Bombas de Reflujo de Amina, con una capacidad de 26 galones por
minutos de amina (gpm), se encargan de enviar la solucin de amina pobre desde
el tambor de reflujo hasta la torre regeneradora de amina.

j.- Un Tanque Desgasificador Vertical: donde se enva la amina pobre
regenerada luego de salir de los intercambiadores de calor, para liberar posibles
gases que estn presentes en la solucin acuosa de amina y as evitar el
colapsamiento del tanque de mezcla.

k.- Un Tanque de Mezcla de Amina: con una capacidad de 620 Barriles, el cual
opera como almacn o depsito de solucin acuosa amina, as como tanque de
T TA AN NQ QU UE E
D DE E
M ME EZ ZC CL LA A
D DE ES SG GA AS SI IF FI IC CA AD DO O
T TO OR RR RE E
R RE EG GE EN NE ER RA AD DO OR R
I IN NT TE ER RC CA AM MB BI IA AD DO OR RE ES S D DE E
C CA AL LO OR R


40
40
preparacin de dicha solucin. Este punto, es de vital importancia para la
eficiencia del proceso, el cual se muestra en la figura 13

l.- Dos Bombas Centrifugas de Baja Presin. Las bombas son A/B, con una
capacidad de bombeo de 800 (gpm), las cuales se encargan de enviar la solucin
de amina pobre a travs de los filtros (mecnicos y carbn activado). Esta bomba
aumenta la presin de la solucin pobre de tal manera que pueda entrar al
absorbedor. Esta bomba es de desplazamiento positivo, el caudal se regula con
una vlvula colocada en el equipo.

m. Cinco Filtros Mecnicos con Elementos Filtrantes, los cuales filtran la
solucin de amina pobre para extraerle las impurezas slidas presente en la
mezcla. En la figura 14 se presentan los filtros mecnicos, utilizado en la planta de
endulzamiento descrita.

Figura14 Filtros Mecnicos Utilizados en la Planta de Endulzamiento














n.- Dos Filtros de Carbn Activado. Estos son los encargados de retirar los
condensados de hidrocarburos que podran estar presentes en la solucin de
amina pobre.

- Dos Enfriadores de Amina, los enfriadores tiene una capacidad de
transferencia de calor de 23,3 MMBTU/hora, el cual se encarga de enfriar la
solucin de amina pobre, previamente filtrada, a la condicin de operacin (110 F)
requerida en las torres contactoras amina / gas.

p.-Un Tanque Acumulador de Reflujo. Este tanque tiene un dimetro de 54
pulgadas y una altura de 8 pies, en el cual se recogen la mezcla de amina agua
condensada desde los gases de tope, el lquido se reenva como fraccin de
enriquecimiento de los platos superiores de la torre, mientras el gas incondensable
se enva al sistema de tratamiento de gas de cola.

q.- Dos Bombas de Alta Presin La capacidad de bombeo es de 800 (gpm) , las
cuales son las encargadas de elevar la presin hasta 1200 lpcm y enviar la


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solucin de amina pobre a la condicin de operacin, requerida en las torres
contactoras amina / gas, desde donde se repite el ciclo.

Adicionalmente, la Planta de endulzamiento posee un sistema cerrado de
calentamiento de los equipos de transferencia de calor, a este estn asociados el
rehervidor y la torre regeneradora de amina. Este sistema est conformado por un
Horno de Aceite Caliente, un Tanque Acumulador de Aceite Caliente y dos
Bombas de Aceite Caliente.

Aplicaciones del proceso de Endulzamiento con Aminas: Los gases cidos
pueden ser removidos, utilizando una planta de amina. La cantidad de cada
componente cido que se retire depender de la solucin de amina que se utilice,
y del grado de acidez del gas. El ( ) S H
2
es el ms acido y puede ser fcilmente
removido. La concentracin de este componente, por lo general se expresa en
partes por milln sobre la base del volumen. Luego, por ejemplo si un gas natural
tiene 8000 ppm, V. Indica que el trminos porcentajes en gas contiene 0,8%
molar. Se recomienda eliminar este contenido cido antes de transportarlo por un
sistema de redes y/o tuberas.

Por, lo general, cuando un gas contiene sulfuro de hidrgeno, contiene tambin
dixido de carbono, este ltimo componentes es removido de la corriente con
aminas, con una alta eficiencia. En algunos casos, hay tambin otros
componentes cidos, que de una forma u otra hay que eliminar de la corriente de
gas, por la gran cantidad de problemas operacionales, que los mismos ocasionan,
y adems hay que tener en cuenta, que muchas veces estos componentes causan
graves problemas a las aminas que se utilizan.

Fundamento del proceso de Endulzamiento Por Absorcin con Aminas: En
trminos, generales, en endulzamiento con aminas se puede sustentar en los
siguientes tpicos:

a.-Amina Utilizada El tipo de solucin de amina utilizada en el proceso de
endulzamiento depender de la cantidad de gas cido en la corriente de gas. Si la
concentracin de los gases cidos esta por debajo de 5% en volumen, y el caudal
a tratar es menor a 50 MMPCND se recomienda utilizar la MEA. Cuando el gas a
tratar proviene de gas de refinera se debe de usar la DEA, en trminos generales
se puede sealar que la seleccin del solvente ms conveniente esta relacionado
por la presin parcial del gas cido a la entrada y salida de la planta, recordando
que la presin parcial se define por la siguiente ecuacin:


T P
XxP P = (2)

La frmula esta relacionada con las leyes de los gases ideales y la soluciones
ideales, y quizs habra que investigar su validez en soluciones y gases reales. En
Ecuacin (2) ( )
p
P es la presin parcial del gas ;(X) es la fraccin molar del gas y
( )
T
P es la presin total del sistema.


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b.- Costo de una Planta de Amina: La planta de endulzamiento con MEA tiene
un menor costo que con otra amina, ahora si el caudal de gas a tratar es menor
que 25 MMPCND, utilizando MEA el costo ser todava menor, por no requerir un
tanque de venteo, como se necesita al utilizar otros solventes diferentes a la MEA.

c.- Punto de Congelamiento de la Amina. En climas tropicales no se recomienda
el uso de la DGA, ya que su punto de congelamiento es (-40C). Mientras que la
MEA tiene un punto de congelamiento de OC.

En todo caso, es necesario hacer resaltar que la seleccin de un proceso de
endulzamiento requiere de un minucioso anlisis de las caractersticas del gas que
se quiere tratar y de las condicione deseadas para el gas tratado. Desde, luego es
necesario hacer una evaluacin de la composicin del gas, del caudal, de las
condiciones climticas, regulaciones ambientales. Cada uno de los parmetros
sealados interviene directamente en el proceso y afecta de manera diferente a
uno u otro tipo de solucin

Utilidad de las Aminas en el endulzamiento: Las alcanolaminas ms utilizadas
en el proceso de endulzamiento de gas natural son la (MEA), la (DEA) y la
(MDEA). En el cuadro 4 las propiedades de las aminas.

Cuadro 4 Propiedades de los Compuestos Puros:

Propiedad MEA DEA MDEA
Peso molecular
(UMA)
61,08 105,14 119,17
Punto de
Ebullicin (C) 1
atm
170,5 269 360
P:V. a 10 mmHg 60 150 208
Presin de Vapor
(20C)
0,4 <0,01 <0,01
Punto de
Congelacin (C )
10,5 28,0 21,1
Calor latente de
vaporizacin(cal/g)
197,2 157,8 127,7

Descripcin del Proceso del Absorcin con Aminas: Este proceso consta de
dos etapas:

a.- Absorcin de Gases cidos: Aqu ocurre acabo la retencin del Sulfuro de
Hidrgeno y Dixido de Carbono de una corriente de gas natural cido. En este,
caso la absorcin de loas gases cidos se realiza con al amina secundaria DEA.

b.- Regeneracin de la Solucin Absorbente: Esta parte es el complemento del
proceso donde se lleva acabo la desorcin (o eliminacin del compuesto formado


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43
entre el gas cido y la amina, que se formo, en la reaccin qumica entre la amina
y el gas cido, que se quiere eliminar de la corriente de gas natural). La
eliminacin de los compuestos cidos, diluidos en la solucin mediante la adicin
de calor a baja presin, reutilizando la solucin en el mismo proceso, este proceso
es de vital importancia, ya que se recupera la amina utilizada, y se puede volver a
utilizar en otro proceso de endulzamiento.

La Seccin de Absorcin: Esta seccin cuenta con los equipos, que se
denominan torre absorbedora de gas cidos y el separador de gas combustible.
Esta seccin es alimentada por dos corrientes, una de gas cido proveniente de
los mdulos de compresin y otra de solucin acuosa de Dietanolamina (DEA),
que es la amina que se esta utilizado en este ejemplo. La alimentacin del gas
cido se realiza por el fondo de la torre Absorbedora a una presin de, la presin
de alimentacin para el caso de ejemplo alcanza un valor de de 1196 libras por
pulgadas al cuadrado absolutas (lpca), mientras que la temperatura Tiene un valor
95 F, para ponerse en contacto a contracorriente con la solucin de
Dietanolamina regenerada, denomina.

La DEA pobre, ya que no tiene gases cidos absorbidos. La alimentacin de la
solucin de DEA pobre, se realiza por el primer plato de la torre. Antes de entrar a
la torre absorberlo la DEA pobre pasa por un enfriador, aqu la temperatura del
proceso alcanza un valor aproximado de 104 F

Torre Absorbedora de Gas Acido: Esta torre Absorbedora cuenta con 20 platos
en los cuales la solucin de DEA pobre se pone en contacto ntimo con el gas,
absorbindole casi la totalidad de los gases cidos presentes en la corriente de
gas amargo alimentada a la planta endulzadora. El gas dulce abandona la torre
por el domo dirigindose al separador del gas combustible, el cual cuenta con una
malla separadora para asegurar la recuperacin de la DEA que el gas haya podido
arrastrar. El gas dulce despus de pasar por la vlvula de control que regula la
presin a esta seccin es enviado a la red de gas combustible. La DEA recuperara
sale del separador de gas combustible y se une a la corriente de DEA proveniente
del fondo de la torre Absorbedora, la cual se denomina DEA Rica, debido a que
contiene un gran cantidad de gases cidos, esta DEA- Rica se enva de nivel a la
seccin de regeneracin de la Dietanolamina.

Generador de la DEA: Esta seccin cuenta con los siguientes equipos: Torre
Regeneradora de DEA; Intercambiador DEA rica/DEA pobre; Rehervidor de la
Torre Regeneradora; Enfriador de DEA y Gas Acido; Tanque de Balance de DEA
Tanque de Desorcin de Hidrocarburos; Acumulador de Reflujo de la Torre
Regeneradora; Bombas de Reflujo de la Torre Regeneradora; Filtros de DEA
pobre Y DEA rica y Bombas de DEA pobre

La solucin de DEA Rica proveniente del fondo de la torre absorbedora y el
separador de gas combustible se alimenta al tanque de desorcin con el fin de
eliminar los hidrocarburos lquidos y parte de los gases cidos retenidos por la
DEA que por efecto de presin se encuentren disueltos en esta solucin. La amina


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rica acumulada en el tanque de desorcin, se enva por diferencia de presiones al
Intercambiador de calor DEA Rica / DEA Pobre, donde se calienta por medio de
contracorriente de DEA pobre procedente del Rehervidor de la torre regeneradora.
Una vez precalentada, la Amina pasa al filtro de DEA Rica tipo cartucho, con la
finalidad de eliminar los slidos y partculas de sulfuro presentes en la solucin de
DEA, formados por el ensuciamiento de la Amina con el gas. Una vez filtrada la
solucin contina hacia la torre regeneradora.

La DEA rica procedente del filtro es alimentada al plato No. 3 de la torre
regeneradora la cual consta de 20 platos de los cuales los 18 de la parte inferior
son para efectuar la regeneracin de la solucin absorbente y en los dos
restantes, fluye agua a contracorriente con los gases cidos con el fin de llevar a
cabo el lavado de stos y evitar prdidas de DEA por arrastre. El gas cido
saturado con agua sale del domo de la torre regeneradora fluyendo hacia el
enfriador donde se disminuye la temperatura hasta unos 120F aproximadamente
condensndose de esta manera los vapores de agua. Una corriente de inhibidor
de corrosin es suministrada a la lnea de alimentacin del enfriador, con la
finalidad de minimizar la corrosin en este equipo.

La mezcla de cidos-agua condensada, entran al acumulador de reflujo de la torre
regeneradora donde se lleva a cabo la separacin de esta mezcla, los gases
cidos son e enviados al quemador y el agua acumulada en este recipiente, se
retorna al plato superior de la torre regeneradora en forma de reflujo siendo
utilizado para determinar y eliminar el calor de la parte superior de la columna,
para que se condensen los compuestos ms pesados.

La solucin de DEA regenerada que sale por el fondo de la torre, entra al
rehervidor que acta como un plato ms de la misma torre; la solucin es enviada
al Rehervidor con la finalidad de elevarle la temperatura producindose de esta
manera los vapores necesarios para el agotamiento de los cidos, los cuales salen
por la parte superior del Rehervidor retornndose a la torre regeneradora donde a
contracorriente son la solucin de Amina Rica descendente la despojan de los
gases cidos. El tanque de balance acta como tanque de carga para las bombas
de inyeccin de dietanolamina. En este tanque se tiene una alimentacin de gas
combustible para mantener una presin interna constante y proporcionar una
carga neta positiva a las bombas.

La DEA Pobre, es succionado del tanque de balance por las bombas de Amina
tipo reciprocante de tres pistones, con el fin de mandar la solucin al domo de la
torre absorbedora, la presin de descarga de las bombas es de 1196 lpca, en la
descarga de las bombas se cuenta con un cartucho que sirve para inyectar agente
antiespumante, que controle la formacin de espuma en la torre absorbedora.

F Fu un nc ci io on na am mi ie en nt to o d de e u un na a P Pl la an nt ta a d de e E En nd du ul lz za am mi ie en nt to o d de e G Ga as s e en n G Ge en ne er ra al l En
general, la planta puede constar de dos (2) trenes de absorcin en paralelo,
mediante el uso de una solucin acuosa de amina. A continuacin se describe el
proceso que se lleva a cabo en cada seccin:


45
45
S Se ec cc ci i n n d de e A Ab bs so or rc ci i n n d de el l G Ga as s c ci id do o c co on n A Am mi in na a El gas cido procedente del
Mltiple de Segregacin se distribuye entre dos (2) trenes de absorcin. El gas es
recibido por los Depuradores de Gas, donde se remueve el contenido de lquidos
que puedan estar presentes en el gas.

Posteriormente el gas entra a los filtros coalescedores, donde se remueve los
lquidos que no se hayan extrado en los depuradores, con la finalidad de evitar la
formacin de espuma en las torres contactoras, por presencia de hidrocarburos
lquidos. Luego el gas fluye hacia las Torres Contactoras Amina/Gas, entrando por
la parte inferior y en contracorriente con la amina pobre que entra por el tope de
las torres procedente de la seccin de regeneracin de amina. En la figura 15
presenta una. Torre Absorbedora o Contactora)

Figura 15 Torre Absorberdora o Contactora



En la figura 15 se observa todo el proceso de cuando el gas entra y se pone en
contacto con la amina, la amina entra a las torres contactoras por el tope de las
mismas. Por medio de un proceso de absorcin la amina remueve los
componentes cidos del gas (H
2
S y CO
2
), hasta lograr una especificacin de
producto de 4 ppm,V de H
2
S en el Gas Dulce, el cual sale por el tope de las torres
contactoras y se enva hacia las Recuperadoras de Amina, en donde se recupera
la amina que pudo ser arrastrada por la corriente de gas dulce Finalmente el Gas
Dulce abandona las recuperadoras de amina por el tope de las mismas y es
enviado hacia los gasoductos de transmisin.

S Se ec cc ci i n n d de e R Re eg ge en ne er ra ac ci i n n d de e l la a A Am mi in na a Las corrientes de amina rica procedentes
del fondo de las Torres Contactoras y de las Recuperadoras de Amina, se
mezclan en un cabezal. La presin de la amina rica se reduce, por medio de un
arreglo de vlvula controladora de presin y orificio restrictor, para luego ser
Gas Dulce
Gas cido
Amina Pobre
Enfriador
Amina Rica
Absorbedor


46
46
enviada hacia el Separador Trifsico, y en donde se separan los hidrocarburos
lquidos (fase liviana) de la solucin acuosa de amina (fase pesada), as como
parte de los parte de los componentes cidos, lo cuales se separan en fase
gaseosa y son enviados al incinerador de combustin completa. Los
hidrocarburos lquidos separados son enviados hacia la fosa de manejo de
efluentes, mientras que la amina rica fluye hacia los filtros mecnicos, para evitar
el taponamiento constante de los intercambiadores de calor.

Posteriormente la solucin de amina rica se enva hacia los Intercambiadores de
Calor Alfa Laval de placas paralelas, donde se precalienta con la corriente de
amina pobre procedente de la Torre Regeneradora de Amina. Estos filtros operan
de forma alternada. La amina rica precalentada en los intercambiadores, se
alimenta directamente a la Torre Regeneradora de Amina por la parte superior de
sta.

El gas separado en la torre (Gas de Cola) sale por el tope de la torre y es enviado
a un Ventilador-Condensador donde se enfran los gases cidos de tope (H
2
S,
CO
2
, trazas de amina) y se condensa parte de la solucin acuosa de amina. Esta
mezcla bifsica se enva hacia un Tanque Acumulador de Reflujo.

En el Tanque Acumulador de Reflujo se separa la solucin acuosa de amina
condensada, la cual se recircula nuevamente a la torre, para enriquecer la
corriente gaseosa, mediante las dos bombas de Reflujo de Amina, el gas se enva
a posterior quema en el incinerador de combustion completa, donde se llevar a
cabo el tratamiento de gas de cola.

Las condiciones operacionales (temperatura y presin) de la torre regeneradora se
mantienen por medio del Rehervidor, equipo al que entra por los tubos aceite
caliente como medio de calefaccin, y por la carcaza la solucin acuosa de amina
procedente de la torre regeneradora. La corriente rectificada (Amina Pobre), a la
cual se le ha extrado el H
2
S, sale por el fondo de la torre y se enva hacia los
intercambiadores de placas paralelas en donde se enfra. Luego la solucin de
amina pobre se enva al Desgasificador, en el cual se separa el gas disuelto en la
solucin acuosa de amina, para luego entrar al Tanque de Mezcla de Amina, el
cual tiene propsito dual, como tanque de almacenamiento y como tanque para
preparacin de la solucin acuosa de amina, cuando se requiera compensar las
prdidas propias del proceso.

Para disminuir la concentracin de partculas slidas en la solucin de amina
pobre en el tanque de mezcla de amina, se toma una fraccin independiente de la
corriente principal de amina, equivalente al 20% del total de la solucin (200 GPM)
con una Bomba Purificadora y se hace pasar a travs de un Filtro Mecnico de
Cartuchos de Alto Flujo, retornndose luego la solucin de amina al tanque de
mezcla.

La amina pobre es succionada desde el tanque de mezcla mediante el uso alterno
de las Bombas Centrfugas de Baja Presin. Posteriormente, la corriente de


47
47
amina pobre se purifica por medio de los Filtros Mecnicos con Elementos
Filtrantes, donde se extraen las impurezas slidas presente, luego la amina pobre
se pasa a travs de los Filtros de Carbn Activado de uso, los cuales retiran los
condensados de hidrocarburos que podran estar presente en la solucin de amina
pobre y luego se pasa a un postfiltrado para retirar los finos de carbn activado
que se puedan generar en el proceso por desgaste de los granos de carbn
activado. Luego la amina pobre se enfra en el Enfriador de Amina y finalmente es
enviada hacia las torres contactoras por medio de las Bombas de Alta Presin.

Absorcin de los Gases cidos con Carbonato de Potasio (K
2
C0
3
) en caliente
Este proceso comprende una absorcin estndar con una solucin de carbonato
de potasio y despojo, con vapor a presin atmosfrica. El proceso de absorcin se
controla esencialmente por el lquido y depende de las tasas de difusin a travs
de las interfases lquido- vapor y de la reaccin con la sal de carbonato. La
solucin de la sal de carbonato rica se retira en la base del absorbedor y es
enviada a temperatura constante, hacia la parte superior de la torre despojadora,
en donde una concentracin considerable del gas cido es removida despus de
expandirla a la presin de regeneracin cercana a la presin atmosfrica.

En este proceso no es necesaria la utilizacin de intercambiadores de calor, ya
que el proceso de absorcin se lleva a cabo fundamentalmente en condiciones
atmosfricas. Quizs una de las partes ms negativas de este proceso, es que
logra llevar los gases cidos a la especificacin. Aunque el proceso es
econmicamente aceptable, cuando se desea eliminar altas concentraciones de
gases cidos, de un gas de alimentacin.

Conclusin del Proceso de Absorcin: Las alcanolaminas son desde hace
mucho, los solventes de mayor aceptacin y amplia utilizacin en el proceso de
endulzamiento o remocin del Sulfuro de Hidrgeno y Dixido de Carbono de la
corriente de gas natural. El proceso de endulzamiento con aminas se sustenta en
las siguientes reacciones qumica, reacciones que pueden todas al misma tiempo,
solo dependern de las condiciones estequimtricas de los componentes de la
solucin, en vista que hay una reaccin qumica entre el solvente y el gas que se
quiere eliminar.
Agua Sal Base Acido + + (3)

Sulfuro a A S H + min
2
de a A S H Calor H a A min 0 min
2 2
+ + + (4)

Carbonato a A C + min 0
2
de Amina+ a A C Calor H min 0 0
2 2
+ + (5)

Todas estas reacciones indicar, que al aplicar calor se recupera la amina y se
liberan los gases cidos. Luego, tanto el Sulfuro de Hidrgeno como el dixido de
carbono se pueden eliminar por absorcin en contracorriente a elevadas
presiones, con una solucin de alcanolamina lquida que discurre por una columna
de platos o de relleno. La disolucin de amina se regenera a travs, del proceso
de desorcin, empleando por lo general vapor, por disminucin de la presin.


48
48
Estos procesos pueden ser divididos en absorcin qumica o fsica. En la figura 16
se presenta un proceso de absorcin de gases utilizando una solucin de amina.

Figura 16 Proceso de Absorcin Qumica de Los Gases cidos


La figura 16 representa el endulzamiento o eliminacin de los gases cidos
utilizando una alcanolamina que reacciona qumicamente con los gases cidos. La
importancia de este proceso es que el diagrama puede ser muy simple, ya que
consiste fundamentalmente de un absorbedor, un desorbedor, una bomba de
recirculacin, un calentador y un condensador. Es necesario hacer resaltar, que la
gran mayora de los procesos de absorcin de gases se realizan utilizando una
amina, donde la MEA y DEA son los compuestos mayormente utilizados, dejando
un poco de lado las otras alcanolaminas, por su alto grado de degradacin.

Tambin en algunos casos se puede utilizar el carbonato de Potasio, pero al
comparar este compuestos con los aminas, se puede sealar que, tanto la MEA
como la DEA son bases ms fuertes que el carbonato de potasio, por lo que
reducen en mayor grado el contenido de los gases cidos, tambin la capacidad
de absorcin de las aminas es mayor que el carbonato, aunque se pueden utilizar
aditivos, para incrementar la capacidad de absorcin de carbonato de potasio
hacia los gases cidos Cuando el proceso de endulzamiento se realiza con las
alcanolaminas se necesita ms energa trmica, que si el proceso se realizar con
carbonato de potasio. Esto, as, debido a la mayor afinidad de la aminas hacia los
gases cido


49
49
El proceso de endulzamiento con las aminas es posible, que ocurran reacciones
qumica no deseadas, formando productos que degradan la solucin e incremental
el proceso de corrosin Aunque las soluciones alcalinas tienen mayor afinidad por
el Sulfuro de Hidrgeno que por el dixido de carbono, pero la diferencia no es lo
suficiente como para que se pueda considerar separaciones selectivas de uno de
ellos. Esto, es vlido, cuando se utiliza una amina primaria, secundaria o terciaria,
lo que indica que las necesidades energticas no esta relacionada los hidrgenos
reemplazados.

Las aminas terciarias al parecer son las que exhiben una mayor selectividad para
el sulfuro de hidrgeno, por lo que ha dado lugar a algn proceso con este
objetivo. Posteriormente los gases desorbidos son tratados, por lo general en una
planta Clase, dando lugar a azufre slido elemental, comerciable. La reaccin
global de la planta Claus, se puede representar a travs de las siguientes
ecuaciones, que producen azufre elemental:

S H S H + + 0 50 , 0
2 2 2
(6)

La reaccin (6) se puede realizar tambin en dos etapas:


2 2 2 2
0 0 50 , 1 S H S H + + (7)

S H S S H 3 0 2 0 2
2 2 2
+ + (8

La eleccin del proceso de limpieza esta afectada por la presencia de otras
impurezas en el gas, tales como
3
NH ; S C0 ;
2
CS y RHS , gases que son de ms
difcil separacin, sea porque se encuentran en cantidades muy bajas o porque
reaccionan en forma fcil con otros elementos, que hace imposible su separacin
por el medio indicado.

Descripcin del Proceso de Endulzamiento con Aminas a travs de la
Simulacin. El proceso de endulzamiento que se simula consiste en la remocin
del Dixido de Carbono (CO
2
), para ello se utiliza una solucin de (MDEA) al 40
% P/P. Las sustancias Sulfuro de Hidrgeno (H
2
S); Sulfuro de Carbonilo (COS) y
Disulfuro de Carbono (CS
2
), solo estn presentes en cantidades de trazas, por lo
que fueron descartadas. El proceso de simulacin se completo con la posterior
regeneracin de la amina utilizada en una torre de destilacin, para la realizacin
del ejercicio, se utilizaron los datos del cuadro 5

Cuadro 5 Concentracin porcentual de la mezcla utilizado en el simulador

C
1
C
2
C
3
iC
4
nC
4
iC
5
nC
5
C
6
C
7
N
2
C0
2
H
2
S
79,72 6,13 2,32 0,61 1,21 0,70 0,75 1,41 2,81 0,89 2,92 0,54

Las condiciones operacionales del gas a la entrada son 1100 lpca de presin y
153 F de temperatura, mientras que el caudal fue de 25 MMPCND


50
50
La muestra de gas cido pasa, primeramente, por un separador bifsico para
remover algo de lquido que contenga antes de su ingreso al absorbedor. El
absorbedor es una torre de platos que trabaja a presiones de yacimiento, en la
cual el gas a ser purificado ingresa por el fondo y en sentido contrario a la solucin
de MDEA pobre El gas purificado sale por la cabeza del absorbedor y la amina
rica en CO
2
sale por la base del mismo y es enviada a regeneracin. Dado que la
regeneracin de la solucin de amina es favorecida por menores presiones y
mayores temperaturas, se coloca una vlvula de nivelacin en la lnea de flujo de
la amina, que cumple la funcin de disminuir la presin hasta 71 lpca

Esto permite separar parte del CO
2
de la amina en un segundo separador. A
continuacin el intercambiador de calor cumple la funcin de precalentar la amina
rica en CO
2
, antes de su ingreso al regenerador, por intercambio de calor con la
amina pobre que viene del mismo. El regenerador es una torre de platos donde la
solucin de amina rica desciende en direccin contraria a los vapores de
extraccin ascendentes que consisten sobre todo en vapor de agua. Si en el
regenerador se supera la temperatura de descomposicin de la amina, la misma
no podr ser recuperada y reutilizada.

Finalmente, en el mezclador se combina la amina pobre que proviene del
regenerador con la amina de reposicin. La necesidad de reponer la solucin de
MDEA surge del hecho de que parte de la misma se pierde por las cabezas del
absorbedor y del regenerador, por lo tanto se pierde del proceso de endulzamiento
del gas natural, lo que provoca un encarecimiento del proceso de endulzamiento
de gas natural, por este mtodo.

El anlisis de sensibilidad paramtrica se realiza investigando las siguientes
condiciones del proceso: el caudal y la temperatura de la solucin de MDEA que
ingresa al absorbedor y la temperatura del regenerador. En cada caso se llev a
cabo la correspondiente simulacin del proceso. En la figura 17 se presenta la
cantidad de dixido de carbono extrada en kilogramos mol por hora (kgmol/hora)
en funcin del caudal de solucin de MDEA que ingresa al absorbedor, como se
ha indicado antes aqu, es donde se encuentra en contracorriente con los gases
cidos, y hay una reaccin qumica, entre la amina y los gases cidos, donde
despus de aplicar calor ocurre la regeneracin de la amina, y la posterior
eliminacin de los gases cidos de la corriente de gas natural, de tal forma que se
pueda cumplir con la norma preestablecida.

En la figura 17 se puede observar que por encima del caudal mnimo, que en este
caso esta representado por la cifra (1452 kgmol/hora para el ejemplo presentado).
Si bien para cada situacin en particular el simulador permite encontrar el caudal
mnimo de solucin de MDEA que se debe alimentar al absorbedor para extraer la
cantidad de CO
2
deseada, tcnicamente es necesario trabajar con caudales de
solucin de MDEA por encima del caudal mnimo. Como puede observarse a
medida que aumenta el caudal de la solucin de MDEA, aumenta la cantidad de
CO
2
extrado. Sin embargo, la cantidad de solucin de MDEA a ser utilizada surge
de un estudio econmico. En la figura 18 se presenta las prdidas de MDEA


51
51
Figura 17 Cantidad extrada de Dixido de Carbono


Figura 18 Evaporacin de la MDEA en relacin a la temperatura




La figura 18 muestra datos de las prdidas de la solucin de MDEA en la cabeza
del regenerador en funcin de la temperatura Se observa que si bien un aumento
de temperatura favorece la regeneracin de la solucin de MDEA por
desprendimiento de CO
2
, aumentan las prdidas de la amina por evaporacin en
la cabeza del regenerador y en consecuencia el costo de reposicin de la misma.
Se observa, tambin, que las prdidas de la solucin de MDEA por evaporacin se
hacen muy importantes por encima de los 110 grados C de temperatura,
temperatura que debe de ser controlada.


52
52
Los resultados de la simulacin del proceso de endulzamiento de gas natural
permiten inferir que las variables sensibles de operacin son el caudal y la
temperatura de la solucin de MDEA que ingresa al absorbedor y, la temperatura
de regeneracin de la misma. Se observa que la temperatura seleccionada para la
solucin de amina depender de un estudio del costo energtico del proceso. Por
otra parte, si bien el aumento de la temperatura del regenerador permite obtener
una solucin de amina de mayor pureza, esto dara lugar a un anlisis econmico
entre el costo de calentamiento en y el beneficio de una mayor recuperacin de la
amina, lo cual trae consigo una disminucin de los costos operacionales, en vista
que se recupera mayor cantidad de amina que se puede volver a hacer recircular y
por lo tanto volver a utilizar en el proceso de endulzamiento.

Tamao y Consto de una Planta de Endulzamiento con Aminas: El tamao y
por ende el costo de una planta de amina depende en gran medida del caudal de
circulacin de la amina, que ser utilizada en el proceso de endulzamiento. Desde,
luego el caudal de circulacin de amina depender de la carga de gas cido en la
solucin rica, solucin pobre y concentracin de amina, que ser utilizada. En el
cuadro 6 se presentan algunos propiedades de importancia de las aminas.

Cuadro 6 Propiedades Y caractersticas de las Alcanolaminas

Amina MEA DEA DGA MDEA
%P/P 15-25 25-35 50-70 30-50
PCN de gas
cido/galn
de amina
3.1-4,3 3,8-5,0 4,7-6,6 3,5-4,9
Mol de gas
cido / mol
de amina)
0,33-0,40 0,35-0,40 0,25-0,40 0,27-0,40
Gas cido en
amina pobre
/mol de gas
cido/mol de
amina)
+/-0,12 +/-0,08 +/-0,10 +/-0,008
Gas cido en
amina rica
(mol de gas
cido /mol de
amina)
0,45-0,52 0,43-0,73 0,35-0,40 0,30-0,35

Tasa de Circulacin de la Amina: Para estimar la tasa de circulacin de la amina
en una planta de endulzamiento de gas natural con absorcin de los gases cidos
con amina, se tomara un ejemplo concreto.: Estimar la tasa de circulacin de una
amina necesaria para endulzar un caudal de 37,3 MMPCND, cuya gravedad
especfica al aire es de 0,70, que contiene 7% molar de dixido de carbono, lo que
indica que el otros 93% corresponde al gas dulce, se requiere que el gas de salida


53
53
tenga un mximo de 1% molar del gas cido. La alcanolamina a utilizar es la
MDEA con una concentracin de 50% P/P. Los datos obtenidos indican que se
permitir una carga de gas cido de 0,05 lbmol de gas cido /lbmol de amina,
mientras que la carga en amina rica ser de 0,35 lbmol de gas cido/lbmol de
amina. Todos estos datos fueron obtenidos de la planta, donde se tomaron los
datos para el ejemplo. Luego, se tienen los siguientes clculos:

Flujo msico de Gas en (lbmol/hora)

|

\
|
=
hora
lbmol
horas x PCN x da
da x lbmol x PCN x
3808
) ( 24 ) ( 6 , 379 ) (
) ( ) ( 93 , 0 ) ( 10 3 , 37
6
Gas dulce

|

\
|
=
hora
lbmol
horas x PCN x da
da lbmol x PCN x
287
) ( 24 ) ( 6 , 379 ) (
) )( ( 07 , 0 ) ( 10 3 , 37
6
gas cido

Total = 3808+287=4095(lbmol/hora)

Si se permite que en el gas residual quede hasta 1% molar de C0
2
, y si se asume
que no habr coabsorcin de hidrocarburos, luego se tiene:

|

\
|
=
hora
lbmol
horas x PCN dia
da x lbmol x PCN x
41
) ( 24 ) ( 6 , 379 ) (
) ( ) ( 01 , 0 ) ( 10 3 , 37
6
Cantidad de C0
2
en el gas residual.
Luego la cantidad de C0
2
que debe de ser eliminada de la corriente de es 287-
41=246 (lbmol /hora)

Si se considera que la concentracin de la MDEA a utilizar es 50%P/P y la
densidad de la solucin a una temperatura de 60F es 65,56(lb /pie
3
). Luego se
tiene para 100 galones:

|
|

\
|
=
|
|

\
|
|
|

\
|
gal
lb
gal
pie
x
pie
lb
76 , 8 48 , 7 56 , 65
3
3


Masa de la MDEA a utilizar:
|
|

\
|
=
|
|

\
|
gal
lbMDEA
solucin lb
MDEA lb
x
gal
lb
38 , 4
) ( 100
) ( 50
76 , 8

En algunos casos se acostumbra a expresar la masa de la amina en 100 galones,
luego esto quedara

|
|

\
|
gal
lbMDEA
100
438

Moles de MDEA:
|
|

\
|
= |

\
|
|
|

\
|
gal
lbmolMDEA
lbMDEA
lbmolMDEA
x
gal
lbMDEA
100
68 , 3
17 , 119 100
438


54
54
Luego, segn las condiciones operacionales se indicaba que en la carga rica era
de 0,35 lbmol de C0
2
/lbmol de amina, mientras que la carga rica la cantidad es de
0,05 lbmol de C0
2
/lbmol de amina. Luego la cantidad que se debe de emular son
0,30 lbmol de C0
2
/lbmol de amina. Luego se tiene que:

|

\
|
=
|

\
|
|

\
|
hora
lbmolMDEA
lbmolMDEA
lbmolC
hora
lbmolC
823
0
3 , 0
0
247
2
2


) (
min
373
) ( 68 , 3 ) (min 60 ) (
) ( 100 ) )( ( 823
gpm
uto
gal
lbmolMDEA x utos x hora
gal x hora lbmolMDA
=
|

\
|
=

Luego la tasa de circulacin de la MDEA es de 373 (gpm)

Ejercicio 1. Una planta de endulzamiento por absorcin con amina necesitar tratar
35 MMPCND. El gas contiene 5000 ppm, V de Sulfuro de Hidrgeno y 4,6% molar
de dixido de carbono. Se sabe que cuando se utiliza la MEA la tasa de remocin
del gas cido es de 3 PCN/gal Cul ser la tasa de flujo de la amina en el
absorbedor? Si se permite que al final quede1% molar de dixido de carbono y 3
ppm, V de sulfuro de hidrgeno, se sabe que para convertir las partes por milln
sobre la base del volumen a porcentaje se debe de dividir por diez mil, y para lleva
a libras mol hay que dividir por un milln:

Total de gases cidos s remover de la corriente 3,6+0,5=4,1

Caudal de gas a ser removido ) ( 10 435 , 1
041 , 0 ) ( 10 5 , 3
6
7
PCN x
da
x PCN x
=

Gas cido que debe de ser retirado del gas 3 PCN/gal

Tasa de flujo=

) ( 332
min
18 , 332
min 1440
)
33 , 478333
) ( 3 ) (
) ( ) ( 10 435 , 1
6
gpm
uto
gal
utos
dia
da
gal
PCN x da
gal x PCN x
= |

\
|
= |

\
|
|

\
|
=

Equipos Necesarios para en el Endulzamiento del Gas con Aminas. Cuando
el proceso de endulzamiento se realizar con aminas, en el diseo de la planta se
debe de tener bien en cuenta. El tipo de amina que se utilizar, y porque. Tambin
el proceso (diseo de los equipos y parmetros que se deben de tener en cuenta.
Y algo muy importante para el diseo de la planta son los problemas
operacionales de la misma. Previamente se ha sealado, que la utilizacin de los
solventes qumicos, para la absorcin de los gases cidos, es uno de los procesos
de mayor utilizacin, para el endulzamiento del gas natural.


55
55
La seleccin de los solventes a utilizacin se fundamenta, en la presin y
temperatura de operacin, la cantidad de gas cido contenido en la corriente de
gas, y lo que se quiere remover la selectividad y las especificaciones del gas son
tambin de importancia, como lo es tambin la contaminacin del gas de entrada,
el control ambiental es muy importante, como lo son tambin las preferencias del
cliente. En la figura 19 se presenta una planta de endulzamiento.

Figura 19 Diagrama de Flujo de una Planta de Endulzamiento de Aminas



En las figuras 19 se presenta un diagrama de flujo de una planta de endulzamiento
con Amina, en la misma se observan que la entrada del gas acido en por debajo
de la torre de absorcin , mientras que la salida del gas dulce por arriba de la
torre, en la figura se observa todo el proceso que se realiza en el proceso de
endulzamiento con aminas, ya que como se sabe la amina reacciona con los
gases cidos para formar compuestos de baja efectividad energtica, y por lo
tanto se puede descomponer el compuesto formado aplicando energa,
recuperando con ello las aminas y eliminando los gases cidos, con lo que la
corriente de gas quedara dentro de las normas establecidas sea para el
transporte o comercializacin, ya que su valor comercial esta relacionado con los
contenidos de gases cidos de tal forma que segn, sea su contenido es el tipo de
amina a seleccionar y proceso a elegir.


56
56
En la figura 19 se observan los diferentes equipos de entrada del proceso de
endulzamiento, y hay que tener en cuenta que gran parte de los problemas
operacionales del contactor se deben a condensados slidos, inhibidores, lodos,
cidos, y otros contaminantes en la alimentacin. Para una mayor eficiencia debe
de considerarse que el flujo de gas debe ser pulsante, y el gas debe de estar lejos
de su punto de roco, tambin se debe de calentarse el gas de salida, como
tambin al amina pobre, se debe de tener en cuenta, que el depurador de salida
limita el arrastre de aminas. En la figura 19 se observan los siguientes equipos:

a.- Un separador de entrada, la principal funcin de este separador es eliminar
los contaminantes que llegan junto al gas de alimentacin, entre los cuales se
encuentran hidrocarburos lquidos, partculas slidas, agua y qumicos utilizados
en el tratamiento del gas. Si estos contaminantes no fuesen separados, podran
causar graves problemas de contaminacin al proceso de endulzamiento, y que
puede causar problemas en la eficiencia del proceso de endulzamiento del gas
natural, a travs de los solventes qumicos.

b.- El absorbedor o contactor. Este aparato esta formado por una torre donde
entran en contacto el gas cido que llega por la parte inferior de la columna y la
solucin de amina pobre o regenerada, que llega por la parte superior. Esta torre
trabaja a alta presin y baja temperatura. En este contacto el gas cido es
removido de la corriente gaseosa y transferido a la solucin. El gas que sale por el
tope de al torre es gas tratado, el cual debe de salir con muy poca cantidad de gas
cido, lgicamente esto depender de la eficiencia del proceso de endulzamiento,
y por ende la eficiencia de los procesos, que dependen del endulzamiento, ya que
otros procesos, sern severamente afectados, por la ineficiencia del proceso de
endulzamiento, si el proceso se utilizada para eliminar el dixido de Carbono, se
utiliza una amina primaria, y la reaccin qumica ser:


+
+ +
3 2 2
00 0 2 RNH RNHC C RNH (9)

La reaccin (9), que es la reaccin de absorcin de la amina con el ( )
2
0 C da como
resultado la formacin de un Carbamato, la reaccin tiene asociada una liberacin
de calor igual a 850 BTU/lbmol de dixido de carbono, y por ende las temperaturas
internas de la torre superan los 200F, para las condiciones del proceso. Otras
reacciones de importancia que se llevan a cabo en la torre de absorcin:

+ + HS NH R S H N R
3 2 3
(10)

3 2 2 2
0 0 0 C H H C + (11)

+
+
3 3 2
0 0 HC H C H (12)
NH R H N R
3 3
+
+
(13)

2
3 3 3 2 2
0 0 0

+ + + C NH R N R H C (14)


+ + HCOO N R NH R C
2 2 2
0 (15)

2 2 2 2 3
00 00 NH R NC R NH R HC N R + + +

(16)


57
57

1
2 2 2 2 2
00 2 0

+ + NC R NH R NH R C (17)

Todas estas reacciones pueden ocurrir en un proceso de absorcin de gases
cidos con alcanolaminas. La reaccin (10) es la tpica reaccin de una amina
terciaria, seguramente si continua la reaccin el producto final debe de ser la
recuperacin del sulfuro de hidrgeno. La reaccin (11 y 12), son reacciones que
ocurren entre el dixido de carbono y el agua, lo que hace que el dixido de
carbono, aunque por si solo no es corrosivo, se convierta en un agente corrosivo,
por su reaccin con el agua y la formacin del acido carbnico, y su posterior
disociacin de este para producir bicarbonato y carbonato, dos componentes
altamente corrosivos, y que al reaccionar con el hierro oxidado formar carbonato
Ferroso.

Para calcular el dimetro del absorbedor de amina se utiliza una frmula
especialmente deducida para ello, la cual es:

D
I
=

xA 4
(18)

Donde D
i
= dimetro interno del absorbedor en pulgadas y A = rea total del
absorbedor en pies cuadrados (pie
2
) Para poder resolver la ecuacin (17) se
necesita convertir en caudal de gas expresado en PCND a condiciones de
operacin, Luego es necesario conocer la presin y temperatura de operacin,
adems de la gravedad especfica o la densidad del gas. Por ejemplo Cul ser
el flujo msico en (lb/s) y flujo volumtrico en ( ) s pie /
3
de 50 MM PCND de un gas
natural, a una Presin de 1000 lpca y Temperatura de 120F, si el gas tiene una
gravedad especfica al aire de () 0,75 y una densidad de 4,35 (lb/PC)

La solucin del problema se realiza a travs de los factores de conversin, en este
caso como se da el valor de la densidad del gas no es necesario realizar clculos
matemticos para su cuantificacin, caso contrario habra que encontrar las
condiciones seudo crticas y seudorreducidas, para determinar el valor de l factor
de compresibilidad (Z), el cual se determina por lo generan a travs de grficos,
como por ejemplo de Standing Katz, para lo cual es necesario tener las
condiciones seudocrticas y seudorreducidas del sistema, de tal de poder utilizar la
grfica sin problema.

|

\
|
=
s
lb
s x lbmol x PCN x da
da x lb x x lbmol x PCN x
13 , 33
) ( 86400 ) ( ) ( 6 , 379 ) (
) ( ) ( 97 , 28 75 , 0 ) ( ) ( 10 5
7
Flujo Msico

|

\
|
=
s
PC
lb x s
PC x lb
97 , 6
) ( 35 , 4 ) (
) ( ) ( 13 , 33
Flujo Volumtrico

El rea de la seccin transversal se puede determinar por la siguiente frmula:


58
58

) ( ) (
) ( ) ( ) ( ) (
P x K
T x D
x
C
x B
A

= (19)

Donde: (A) =rea de la seccin transversal en (P
2
); (B)=Factor de Espaciamiento
entre platos, si se trata de 24 pulgadas, este factor tiene un valor de 0,82, (C)=
Factor de correccin de Barton. Los valores de este factor estn en funcin de la
temperatura en (R).

c.- Tanque de Venteo .Es un recipiente que se utiliza para separar el gas que se
disuelve en la solucin. Este aparato se instala cuando la presin del absorbedor
es mayor a 500 lpcm, y se opera a una presin de 75 lpcm. El propsito principal
de este tanque es recuperar los hidrocarburos disueltos en la solucin.

d.- Intercambiador de Calor Amina- Amina. El principal objetivo de este aparato
es aprovechar el calor que viene de la amina pobre que sale del regenerador. La
solucin pobre que sale del rehervidor se enfra al pasar por el intercambiador de
calor, mientras que la amina rica que viene del absorbedor se calienta hasta
aproximadamente 190F. Se recomienda no separar el gas en la tubera, antes de
entrar a la columna de regeneracin, si esto ocurre el proceso de corrosin se
incrementa en grandes proporciones.

e.- Regenerador. Este aparato es la columna en la cual se separa el gas cido de
la solucin consta de un acumulador de reflujo, en el cual se condensa el agua
que regresa al regenerador por la parte superior, y de un rehervidos, que sirve
para suministrarle el calor a la torre. El principal objetivo del regenerador es
remover el gas cido contenido en la solucin rica.

f.- Tanque de Abastecimiento. Este aparato se utiliza para almacenar la solucin
pobre. Se recomienda tener una constante observacin para mantener el nivel de
concentracin de amina, en vista que si la solucin trabaja demasiado diluida o
concentrada la planta funciona en forma ineficiente Tambin se debe de tener en
cuenta, que si la solucin de amina entra en contacto con el aire, esta reaccionar
con el oxgeno, perdiendo con ello la habilidad para la remocin de los
componentes cidos del gas, luego se debe tener cuidado, para que no entre aire
el aire o entre al tanque de abastecimiento.

g- Bomba de la Solucin Pobre. Aqu ocurre el abastecimiento a la bomba, por
lo cual se incrementa la presin de la solucin pobre de tal manera que la solucin
de amina pueda entrar al absorbedor, de tal forma que el proceso pueda realizarse
sin mayores problemas operacionales.

h.- Recuperador o Reconcentrador Este aparato es como un rehervidor
adicional, que se utiliza para regenerar la solucin. En este recipiente la amina se
evapora y regresa a la torre de regeneracin, dejando en el recuperador, los
slidos y dems elementos indeseables que daan la solucin. La alimentacin
del recuperador llega por el fondo de la torre. Una concentracin de 0,5 al 5% P/P


59
59
de la solucin pobre fluye por el recuperador. El caudal es controlado por un
controlador de nivel.

i.- Regenerador. El principal objetivo de este aparato es remover el gas cido
contenido en la solucin rica. Por lo, general en una planta que trabaja con
aminas, la torre de regeneracin contiene entre 18 y 24 bandejas, y la solucin
pobre entra en el cuarto plato por debajo del tope.

j.- Filtros. Este aparato tiene como objetivo filtrar las impurezas, las cuales
pueden ocasionar graves problemas operacionales al proceso de endulzamiento.

k.- Enfriador de la Solucin Pobre. Este es una especie de intercambiador de
calor adicional, tal como la solucin pobre que sale del regenerador, por lo general
tiene una temperatura muy alta, luego no se puede introducir de esa forma al
equipo denominado absorbedor, porque disminuye la capacidad de retencin de
componentes cidos. En el intercambiador adicional la solucin fluye de los tubos,
en donde la solucin se enfra hasta 10F por encima de la temperatura de entrada
del gas al absorbedor.

En la figura 20 se presenta un diagrama de flujo de un proceso de endulzamiento
con la amina Terciaria MDEA, que es tambin una alcanolamina de gran utilidad
en la industria del gas natural, donde su uso basado en la selectividad de la misma
es lo que predomina, adems de otras propiedades que hacen que su uso sea en
procesos de mucha eficiencia operacional.

Figura 20 Diagrama de Flujo de una Planta de Endulzamiento de Amina



60
60
Como se sabe la MDEA es selectiva hacia el Sulfuro de Hidrgeno, ya que la
reaccin con el Dixido de Carbono es muy lenta, y por lo tanto prcticamente no
hay reaccin con este componente, y solo hay reaccin con el sulfuro de
hidrgeno, en donde se sustenta su selectividad.

En la figura 20 se observa que el gas de alimentacin cido ingresa por la parte de
debajo de la torre de absorcin, donde se encuentra con la solucin pobre de la
amina, mientras que por la parte de arriba de la torre sale el gas tratado. En la
grfica se observa todo el procedimiento, que hay que realizar para obtener el gas
dulce y que este dentro de la Norma de comercio, y que viene a ser un requisito
de comercializacin del gas natural.

Diseo de Sistemas de Enduzalmiento con el Solvente MEA. En la figura 21 se
representa un esquema bsico de una planta de MEA. En la figura 21 se indican
las diferentes etapas por las que debe de pasar un proceso de endulzamiento con
el solvente qumico MEA, de tal forma que el proceso de endulzamiento tenga la
mayor eficiencia, tal como se seala antes la MEA es una amina primaria, no es
selectiva hacia los gases cidos.

Figura 21 Planta de Endulzamiento con MEA



La MEA es una las aminas de mayor utilizacin en la gran mayora de las plantas
de endulzamiento, en la figura se observa tambin las diferentes partes, que
deben de tenerse cuenta para disear una planta de endulzamiento con MEA,
para lo cual se tiene:


61
61
a.- Condiciones de Entrada del gas a La Planta.: Aqu se refiere al gas que
deber de ingresar a planta de endulzamiento, y las condiciones operaciones del
mismo.

Presin 500 lpca
Temperatura 120 F
Caudal de Gas 30 MMPCND

b.- Composicin del Gas a la Entrada de la Planta En el cuadro 7 se presenta la
composicin molar del gas a la entrada de la planta:

Cuadro 7 Composicin Molar del gas a la entrada a la planta

Componente %molar lbmol/hora
C
1
83,71 2756,30
C
2
2,75 90,55
C
3
1,95 64,21
C
4
0,90 29,63
C
5
0,35 11,52
C
6
0,17 5,60
N
2
1,22 40,17
C0
2
8,50 279,88
H
2
S 0,45 14,82
Total 1,0000 3292,68

Los gases dulcen suman 91,05%, mientras que los gases cidos representan el
8,95%. Se requiere que el gas de salida tenga 100 ppm, V de C0
2
y 4 ppm, V de
H
2
S. Lo que indica que se debe de remover el 99,88% de C0
2
y y el 91,91% del
Sulfuro de Hidrgeno

c.- Caractersticas del Gas que llega a la planta

Caudal de Gas =
G
30 MMPCND
Gravedad Especfica del gas al aire
G
=0,70
Peso molecular del gas =
A
M 20,28 (lb/lbmol)
Nmero de Moles del gas ) / ( 68 , 3292 hora lbmol n
G
=
Presin seudocrtica
SC
P =665 lpca
Temperatura seudocrtica =
SC
T 390R
Factor de compresibilidad (Z)=0,92

La densidad en condiciones de operacin:

|
|

\
|
= = =
3 3
77 , 1
) ( 580 ) )( ( 73 , 10 92 , 0 ) (
) )( )( ( 28 , 20 ) ( 500
pie
lb
R x pie lpca x x lbmol
lbmol R lb x lpca
ZxRxT
PxM
a
G



62
62
El caudal de alimentacin se puede expresar como:

|

\
|
=
s
lb
s lbmol PCN x da
da lb lbmol x PCN x
55 , 18
) ( 86400 ) )( ( 63 , 379 ) (
) )( ( 28 , 20 ) ( ) ( 10 3
7
Tasa msica

|
|

\
|
=
|
|

\
|
|

\
|
|

\
|
s
pie
lb
pie
s
lb
3 3
48 , 10
77 , 1
1
55 , 18 tasa volumtrica

|

\
|
=
|

\
|
|

\
|
|

\
|
hora
lbmol
hora
s
lb
lbmol
s
lb
90 , 292 . 3
1
3600
28 , 20
1
55 , 18 flujo molar

d.- Gas cido que Debe de Ser Removido. Si los requerimientos de la planta
indican que, el gas debe de salir con un contenido mximo de 100 ppm, V de C0
2

y 4 ppm,V de H
2
S. Luego ser necesario remover (8,50-0,01)=8,490% del C0
2
y
(4.500- 4)=4496 ppm,V=0,4496% para el H
2
S. Luego el gas cido a remover es
(8,9396%), por lo tanto el volumen de gas cido a ser removido es:

) ( 880 . 681 . 2
) (
089396 , 0 ) ( 10 3
7
PCND
da
x PCN x
G
Acido
= =

En trminos de flujo molar

|

\
|
= =
hora
lbmol
horas x PCN da
da lbmol PCN
moles
acido
35 , 294
) ( 24 ) ( 63 , 379 ) (
) )( )( ( 2681880


La presin parcial del C0
2
) ( 5 , 42 085 , 0 ) ( 500
2
0
lpca x lca P
C
= =

La presin parcial del H
2
S ) ( 25 , 2 0045 , 0 ( ( 500 ) (
2
lpca x lpca S H P = =

Presin parcial total de los gases cidos ) ( 75 , 44 0895 , 0 ) ( 500 lpca lpca P = = La
presin parcial del gas de alimentacin sirve para el diseo de equipos

e.- Flujo Molar del Gas Acido:
Moles de gas en el sistema
|

\
|
=
hora
lbmol
n
G
90 , 3292
Moles de C0
2
en el sistema
|

\
|
= =
hora
lbmol
x C n 90 , 279 085 , 0 90 , 3292 ) 0 (
2

Moles de C0
2
removido del gas
|

\
|
= =
hora
lbmol
n 57 , 279 ) 0001 , 0 085 , 0 ( 90 , 3292
Moles de H
2
S en el sistema del gas
|

\
|
= =
hora
lbmol
x S H n 82 , 14 0045 , 0 90 , 3292 ) (
2



63
63
Moles de H
2
S removido del gas
|

\
|
= =
hora
lbmol
n 80 , 14 ) 000004 , 0 0045 , 0 ( 90 , 3292
Gas cido total removido de la corriente=294,37(lbmol/hora)

f.- Gas Acido Removido de la Corriente: El volumen de gas cido removido de
la corriente de gas es:

MMPCND
da
PCN x
GA
68188 , 2
) (
) 910604 , 0 000000 , 1 )( ( 10 3
7
=

=

|

\
|
=

=
hora
lbmol
horas x PCN x da
da lbmol x PCN x
n
GAR
37 , 294
) ( 24 ) ( 63 , 379 ) (
) )( 910604 , 0 0000 , 1 )( ( ) ( 10 3
7


En el cuadro 8 se presenta las condiciones de salida de gas tratado.

Cuadro 8 Composicin Molar del gas a la Entrada a la planta

Componente %molar lbmol/hora
C
1
91,9307 3026,9832
C
2
3,0200 99,4389
C
3
2,1414 70,5094
C
4
0,9884 32,5448
C
5
0,3844 12,6571
C
6
0,1867 6,1474
N
2
1,3380 44,0561
C0
2
0,0100 0,3293
H
2
S 0,0004 0,0132
Total 100,0000 3292,68

A la composicin molar del cuadro 8 hay que sumarla la fraccin molar del agua a
la entrada y salida de la planta. La cantidad de agua en gas total se determinar,
segn lo siguiente:

W(GA)= Y(HCS)(Wc(HCS)+Y(C0
2
)(Wc(C0
2
)+Y(H
2
S)(Wc(H
2
S) (20)

Donde: (W(GA))= Contenido total de agua en la mezcla gaseosa;
(Y(HCS)(Wc(HCS))= contenido de agua en el gas dulce en relacin a la fraccin
molar del componente en la mezcla gaseosa; (Y(C0
2
)(Wc(C0
2
))= contenido de
agua en el dixido de carbono en relacin a la fraccin molar del componente en
la mezcla gaseosa y (Y(H
2
S)(Wc(H
2
S))= contenido de agua en sulfuro de
hidrgeno, en relacin a la fraccin molar del componente en la mezcla gaseosa.
La cantidad de agua en el gas dulce y cidos se determino en forma grfica:

W(GA)=184,5x0,9105+184,25x0,0850+322,37x0,0045=185,0991 lb de agua /
MMPCN.


64
64
Porcentaje de agua a la entrada de la planta

% 3901 , 0
) ( 015 , 18 ) )( ( 10 1
100 ) ( ) ( 63 , 379 ) ( 0991 , 185
6
=
agua lb x lbmol PCN x
x lbmol x PCN aguax lb


En el cuado 9 se presentan las condiciones de agua junto al agua a la entrada y
salida de la Planta.

Cuadro 9 Condiciones de entrada y salida del gas a la Planta

Componente %molar
entrada
lbmol/hora %molar a la
salida
H
2
0 0,3901 12,8447 0,4282
C0
2
8,4670 278,7912 0,0100
H
2
S 0,4483 14,7611 0,0004
C
1
83,3847 2745,5911 91,5376
C
2
2,7393 91,9645 3,0071
C
3
1,9424 63,9570 2,1323
C
4
0,8965 29,5189 0,9842
C
5
0,3486 11,4783 0,3427
C
6
0,1693 5,5745 0,1859
N
2
1,2153 40,0159 1,3341
Total 100,0000 3294,4972 100,0000

g.- Gas Tratado que sale del absorbedor
moles de gas que salen de la planta :
|

\
|
= =
hora
lbmol
n
GS
53 , 2998 37 , 294 90 , 3292
Caudal de gas que sale de planta

MMPCND
da lbmol Hora
hora PCN lbmol
32 , 27
) )( )( (
) ( 24 ) ( 63 , 379 ) (
53 , 2998 = =

Las condiciones del proceso indican que se debe de retirar de la corriente de gas
el 99,8814% del dixido de carbono y el 99,9111% del Sulfuro de Hidrgeno.

h.- Tasa de circulacin de la MEA Las investigaciones indican que tres libramol
de MEA pura son requeridos para absorber un libramol de gas cido (3 lbmol de
MEA/lbmol de gas cido). Luego los moles de MEA que se necesitan para
remover los gases cidos (C0
2
+H
2
S) se obtienen multiplicando por tres la tasa
molar del gas cido. Y a partir de este resultado se cuantifica la tasa msica de la
MEA, la cual tiene un peso molecular de 61,08 (lb/lbmol). En forma adiciona se
sabe que la MEA participa por lo general con una concentracin porcentual de
15% P/P, siendo el solvente utilizado agua. Desde luego, se supone que el agua
utilizada tendr que cumplir con los requerimientos establecidos, para que este


65
65
proceso sea de una alta eficiencia hay que tener siempre en cuenta estos
requerimientos.

Tasa msica de la solucin de MEA necesaria para absorber el gas cido:

|

\
|
=
hora
lb
MEAx lbmol lbmol hora
lb MEAx lbmol lbmol
39 , 399602
15 , 0 ) )( / ) (
) ( 08 , 61 ) ( 3 ) ( 37 , 294
tasa msica de la MEA

Para determinar el caudal se necesita la densidad de la solucin de MEA, que es
62,3439 (lb/pie
3
), luego se tiene:

) ( 799
min
13 , 799
min ) )( ( 3600 ) ( 3439 , 62 ) (
) ( 60 ) ( 48052 , 7 ) )( )( ( 39 , 399602
3
3
gpm
uto
gal
uto pie s x lb hora
s x gal x hora pie lb
= |

\
|
= =

i.- Utilizando la Ecuacin de Barton: Estos clculos se pueden en realizar
tambin utilizando la Ecuacin de Barton

gpm=
) (MEA C
xy x F
a

(21)

Donde: (gpm)= galones por minuto de amina; (Fa)= Factor de amina, cuando se
trata de la MEA, este factor tiene un valor de 41, mientras que si es la DEA, el
valor es 32 ;(y)= contenido de gas cido en %V/V y (C
MEA
)= concentracin
porcentual de la amina en %P/P y ( ) = Caudal de alimentacin o gas procesado
en MMPCND. Luego aplicando la ecuacin se puede obtener el caudal de la MEA
a utilizar en el proceso.
.
) ( 734
15 , 0
0895 , 0 30 41
gpm
x x
gpm = =

Temperatura promedio en el sistema (120+125)/2=122,5F

Calor especfico del gas dulce a la temperatura promedio 9,937 (BTU/lbmol F)

j.- Cantidad de Calor Tomada por el Gas: Parte del calor que se genera es por la
reaccin exotrmica de la amina, el cual es tomado por el gas, de all la
justificacin del porque la mezcla debe de calentarse al salir del tope. La frmula
para determinar el calor es:
) (
1 2
T T wxCpx Q = (22)

Donde: (Q)=calor de la reaccin; (w) moles del gas tratado que sale del
absorbedor; (Cp) es la capacidad calorfica, valor que se obtiene en forma grfica
o travs de tablas, (T
1
) y (T
2
) es la temperatura de entrada y salida del proceso,
aplicando la ecuacin (22) se tiene:


66
66

|

\
|
= |

\
|
|

\
|
=
hora
BTU
F
lbmolxF
BTU
x
Hora
lbmol
Q
TG
96 , 148981 ) 120 125 ( 937 , 9 53 , 2998

k.- Calor de la Reaccin: La cantidad de calor que se genera cuando la MEA
absorbe el gas cido se puede determinar conociendo el calor de reaccin de
cada componente absorbido, el cual se obtiene en la tablas, tambin es necesario
conocer el nmero de moles de cada gas cido que se retiran del sistema

|

\
|
= |

\
|
|

\
|
|

\
|
=
hora
MMBTU
lb
BTU
x
lbmol
lb
x
hora
lbmol
C Q 15 , 10 825 01 , 44 57 , 279 ) 0 (
2


|

\
|
=
|

\
|
|

\
|
|

\
|
=
hora
MBTU
lb
BTU
x
lbmol
lb
x
hora
lbmol
S H Q 60 , 413 820 08 , 34 80 , 14 ) (
2


El calor remante en la amina es igual al calor que se genera menos el que absorbe
el gas natral que sale por el tope
|

\
|
= + =
hora
MMBTU
x x Q
manente
4146 , 10 96 , 148981 ) 10 60 , 413 10 15 , 10 (
3 6
Re


l - Temperatura: El valor de la temperatura lo seleccionada el diseador, teniendo
cuidado que el valor seleccionado este como mnimo 10F por encima de la
temperatura a la cual llega el gas a la planta. En este caso especfico la
temperatura del gas a la entrada de la planta es de 120F, luego la temperatura de
la amina pobre o limpia alcanza un valor de 145 F, con lo cual se cumple con el
requisito establecido sobre el valor de la temperatura que tiene que estar por lo
menos 10 F por encima..

Calor absorbido por la solucin=calor de la reaccin (23)

Incremento de temperatura en la solucin:

|

\
|
= |

\
|
|

\
|
|

\
|
|

\
|
=
hora
lb
lbmolMEA
lb
x
lbmol
lbmolMEA
x
hora
lbmol
m 39 , 359602
15 , 0
1
08 , 61 3 37 , 294

A partir de la frmula: ) (
1 2
T T mxCp Q = (24)

Se obtiene el incremento de temperatura de la solucin, para ello se utiliza el calor
remanente, mientras que la capacidad calorfica se obtiene de las grficas, luego
queda:
F
BTU
lbxF
lb
hora
hora
BTU
x T T 26 , 30
9572 , 0
1
39 , 359602
1
10 4146 , 10
6
1 2
= |

\
|
|

\
|
|

\
|
|

\
|
|

\
|
=

Temperatura de descarga de la solucin 145+30,26=175,26F:


67
67
m.- Intercambiador de Calor Amina- Amina

Solucin de Amina. Rica tomada a la temperatura de 190F, la presin del
rehervidor no de ser mayor de 25 lpcm, mientras que su temperatura debe de ser
242 F. La temperatura de la solucin en el rehervidor, corresponde al punto de
burbujeo de la mezcla a la presin de trabajo del rehervidor, es por ello la
importancia de tener el diagrama de fases del producto con el cual se esta
trabajando

La carga calorfica en el intercambiador se determina por la ecuacin (24). Aqu el
valor de la capacidad calorfica se determina en forma. Se sabe que la
temperatura de la solucin rica es entre (175 y 190F), mientras que la temperatura
de la solucin pobre es entre (227 y 242F), luego se tiene:

|

\
|
= |

\
|
|

\
|
=
hora
BTU
F
lbxF
BTU
x
hora
lb
Q 60 , 5205244 ) 175 190 ( 964 , 0 39 , 359602

n- Carga Calorfica del Rehervidor: .Aqu (P=10 lpcm), incremento de la
temperatura de la solucin en el rehervidos es (190 -242)F, mientras que Cp,
segn el grfico es 0,982 (BTU/lbxF), luego el calor es:

|

\
|
=
|

\
|
|

\
|
=
hora
BTU
F
lbxF
BTU
x
hora
lb
Q 44 , 18362736 ) 190 242 ( 982 , 0 39 , 359602

En la figura 22 se presenta la grfica que permite determinar el calor especfico

.- Composicin de la Solucin que llega Al Absorbedor: La composicin de la
solucin pobre, que llega al absorbedor, esta formada los siguientes componentes.

1.- Moles de amina requerida para el proceso de endulzamiento
2.- Cantidad de agua requerida para preparar la solucin de amina (85%P/P)
3.- Moles de C0
2
que retiene la solucin despus de regenerada. Este aspecto es
de vital importancia, para el diseo de planta, porque a mayor retencin menor
ser la eficiencia de planta. Los moles de C0
2
que retiene la solucin de MEA es
de 0,15 lbmol de C0
2
/lbmol de MEA, luego se tiene para los componentes:

|

\
|
=
|
|

\
|
|

\
|
|

\
|
= |

\
|
hora
lbmolagua
lbagua
lbmolagua
lb
lbagua
x
hora
lb
hora
lbmol
H 0847 , 16967
015 , 18
1
85 , 0 39 , 359602 0
2

|

\
|
= |

\
|
|

\
|
=
hora
lbmol
lbmol
lbmolMEA
x
hora
lbmol
MEA 05 , 883 3 35 , 294

|

\
|
=
|

\
|
|

\
|
=
hora
lbmol
x
lbmol
lbmolMEA
x
hora
lbmol
C 46 , 132 15 , 0 3 35 , 293 0
2



68
68
Figura 22 Calor Especfico de una Solucin MEA- Agua



En el cuadro 10 se presenta la composicin en el rehervidor:

Cuadro 10 Composicin que llega al Absorbedor

Componente Lbmol/hora X
i
H
2
0 16967,08 0,9435
MEA 883,05 0,0491
C0
2
132,46 0,0074
Total 17982,59 1,0000

o.- Solucin que sale del absorbedor y entra al regenerador. El clculo de la
composicin de la solucin rica de cada componente que llega al absorbedor, se
determinan de la misma forma anterior y se le agregan los moles de gas cido
retirado del gas:

|

\
|
=
|

\
|
+
|

\
|
=
hora
lbmol
hora
lbmol
hora
lbmol
C 03 , 412 57 , 279 46 , 132 0
2


En el cuado 11 se presenta esta composicin


69
69
Cuadro 11 Composicin que entra al Regenerador

Componente lbmol/hora X
1
H
2
0 16967,08 0,9283
MEA 883,05 0,0483
C0
2
412,03 0,0225
H
2
S 14,80 0,0008
Total 18276,96 1,0000

En vista que en el tope de la torre de generacin, la composicin es prcticamente
C0
2
y vapor de agua, es importante determinar el valor de la fraccin molar del
dixido de carbono en el tope de la torre de regeneracin, la cual se puede
determinar dividiendo los moles de C0
2
que dejan la torre entre la sumatoria de los
moles que salen ms los que llegan con la solucin rica, lo cual para este caso es:

4042 , 0
) 03 , 412 57 , 279 (
57 , 279
) 0 (
2
=
+
= C Y
Moles de vapor que dejan la torre=
|

\
|
=
hora
lbmol
925 , 698
4 , 0
57 , 279


Moles de agua que se vaporiza=
|

\
|
=
hora
lbmol
x 355 , 419 6 , 0 925 , 698
p.- Calor de Vaporizacin del agua: El agua que sale por el tope de la torre,
debe de ser condensada, y el calor necesario es:

|

\
|
= |

\
|
|

\
|
|

\
|
=
hora
BTU
lb
BTU
lbmol
lb
hora
lbmol
Vapor
758 , 7329399 18 , 970 015 , 18 355 , 419

Reconcentrador Este proceso se realiza a la temperatura a la temperatura de 269
F
|
|

\
|
= =
s
pie
s x lb x lbmol PCN x da
da pie lb x x lbmol x PCN x
C
3 3 7
48 , 10
) ( 86400 ) ( 77 , 1 ) )( ( 63 , 379 ) (
) )( )( ( 97 , 28 70 , 0 ) ( ) ( 10 3


q.- Clculo del Dimetro de Absorbedor: Este dimetro se determina, siguiendo
las recomendaciones establecidas, para ello se utiliza la ecuacin de Souders y
Brown que aplica para el diseo de separadores usando el 60% del valor obtenido
para la velocidad crtica
=

=
77 , 1
) 77 , 1 4 , 62 (
6 , 0 314 , 0
min
x 1,10(pie/s)

rea del gas 10,48/1,10=9,53 (pie
2
)
rea total =9,53/0,8=11,91 (pie
2
)
Dimetro del absorbedor:


70
70
) ( 89 , 3
1416 , 3
91 , 11 4
pie
x
D = =

Dimensionamiento del Absorbedor, segn la Ecuacin de Barton


) )( (
) )( (
) (
) )( (
P K
T D
C
B
A

= (25)

Donde: (A)= rea de la seccin transversal en (pie
2
); (B) =Factor de espaciamiento
entre los platos de 24 pulgadas, que tiene un valor de (0,82); (C)=Factor de
Correccin de Barton;(D) =Gravedad especfica del gas al aire; (K)= Gravedad
especfica del lquido; (P) = presin en (lpca); ( ) =Caudal del gas en (MMPCND)
(T) = temperatura Ranking. En el cuadro 12 se presenta el factor de correccin de
Barton, para el dimensionamiento del absorbedor de amina

Cuadro 12 Factor de Correccin de Barton:

Rango de presin Factor
0-25 0,78
25-50 1,12
50-100 1,36
100-400 1,56
400-1000 1,65

r.- Clculo del Dimetro del Regenerador: Son necesarios son siguientes
parmetros:

Gas Acido en el regenerador:
Moles de C0
2
a ser removidos =279,57
|

\
|
hora
lbmol

Moles de H
2
S a ser removidos= 14,80
|

\
|
hora
lbmol

Moles totales de gas cido= 294,37
|

\
|
hora
lbmol


Caudal de gas cido en el tope del regenerador

|
|

\
|
= |

\
|
|

\
|
|

\
|
=
s
pie
uto
hora
lbmol
PCN
hora
lbmol
GA
3
04 , 31
min 3600
1
63 , 379 37 , 294
Moles de agua que se vaporizan=:419,355
|

\
|
hora
lbmol

Caudal de agua en estado de vapor:


71
71
|
|

\
|
= |

\
|
|

\
|
|

\
|
=
s
pie
uto
hora
lbmol
PCN
x
hora
lbmol
VW
3
22 , 44
min 3600
1
63 , 379 355 , 419
Caudal total en estado gaseosos=75,262
|
|

\
|
s
pie
3

El rea del regenerador se puede determinar sumando las reas requeridas para
el lquido y el vapor en el recipiente, y con ello se determina el dimetro

Diseo de un Proceso de Endulzamiento, segn PDVSA: En realidad no hay
una solucin nica para el diseo de plantas de endulzamiento con aminas. Las
principales variables a considerar son la concentracin de la solucin de amina y
la carga de gas cido. En este caso el diseo se realizar con la DEA, y se
recomienda que para una mayor eficiencia del proceso de carga de gas cido se
mantenga entre 0,35 y 0,65 libramos del gas cido por libramos de la DEA: los
pasos a seguir son:

a.- Tasa de Circulacin: Las especificaciones del gas tratado, por lo general
requieren que se mantenga en una cantidad no mayor de 4ppm, V de H
2
S y entre
100 y 50 ppm, V de C0
2
. Para realizar los clculos se requiere conocer la
composicin del gas de entrada, para determinar el flujo. Tambin se requiere una
temperatura de equilibrio.. Si la temperatura de salida de la solucin esta por
encima de la temperatura de equilibrio para el sulfuro de hidrgeno y dixido de
carbono, si eso sucede se recomienda recalcular la temperatura de equilibrio
utilizando una carga menor de los gases cidos.

b.- Balance Calorfico: Este balance alrededor del gas despojado puede ser:


La C AG RA
H Q H Q H + + = + (26)

Donde: ( )
Ra
H =Calor que entra con la corriente de amina rica; ( ) Q = Calor aadido
en el rehervidor : ( )
AG
H =Calor que sale con el gas cido; ( )
C
Q = Calor extrado en el
condensador y ( )
La
H =Calor que sale con la corriente de amina pobre.. Se
recomienda suponer una relacin de reflujo de libramos de agua por libramos de
gas cido y calcular el calor del condensador, el cual corresponde a la suma de
calor requerido para condensar el reflujo ms el calor requerido para enfriar el gas
cido y su agua de saturacin. La temperatura de salida del condensador debe de
estar alrededor de los 120F, mientras que la presin, debe de ser lo ms baja
posible

Agua prdida como agua de saturacin con el gas cido Este parmetro se
puede calcular a travs de lo siguiente, frmula:

) 7 , 14 (
1
18 ) / (
Agua C
agua w
P P
xP
bmol
lb
x
hora
lbmolGA
hora lb W

|

\
|
|

\
|
= (27)


72
72
Donde: ( )
agua
P = presin parcial del agua a la temperatura de salida del
condensador, la cual se encuentra tabulada en la tablas de vapor, en (lpcm),
( )
C
P = presin del tanque de reflujo en (lpcm). El agua prdida con el gas cido
deber de ser agregada al sistema para mantener la concentracin deseada de la
solucin de amina. El agua de reposicin debe de ser de buena calidad, para
evitar problemas de contaminacin y/o formacin de espumas.

Agua requerida para el reflujo se calcula a travs de lo siguiente:

|

\
|
|

\
|
=
lbmol
lb
x
lbmolGA
lbmolAgua
x
hora
lbmol
lbmolGA hora lb W 18
2
) / ( (28)

El calor requerido para condensar el agua es:


Vap
WxQ hora BTU Q = ) / ( (29)

Donde: (Q)= calor necesario para condensar el agua en (BTU/hora);(W)=tasa
msica del agua en el reflujo (lb/hora) y ( )
Vap
Q = Calor de vaporizacin del agua a
la presin del tanque de reflujo en (BTU/hora).

El calor requerido para enfriar el gas cido (GA) que se va a eliminar es:

) ( 25 , 0 ) 34 (
0
) 44 (
0
2 2
C s
T T
lbxF
BTU
x
hora
lbmolH
hora
lbmolC
Q |

\
|
+ = (30)

Donde; ( )
s
T 0 Temperatura de la corriente saturada que entra el condensado en (F)
; ( )
C
T = Temperatura de salida del condensador en (F)

La carga trmica total del condensador es:


2 1
) / (
C C C
Q Q hora BTU Q + = (31)

( ) ( ) ( )
AG LA RA
H y H H ; se calculan como un solo trmino y es el calor requerido para
elevar la temperatura del fondo de la torre ms el calor requerido para disociar el
gas cido de la solucin( lo cual es igual al calor de absorcin para el contactor).

A F B AG RA LA
Q T T Cp x GPH H H H + = + ) )( ( ) ( ) ( (32)

Donde: GPH)= tasa de circulacin de la solucin, en (ga7hora); (Cp)= calor
especfico en (BTU/lbxF) ; ( ) =densidad de la solucin en (lb/gal): ( )
B
T =
temperatura de la solucin a la salida de la torre en (F) ; ( )
F
T =temperatura de
alimentacin en (F) y ( )
A
Q =calor de absorcin en (BTU/hora).


73
73
Calor del Rehervidor: Este parmetro se puede calcular, segn lo siguiente:

) ( ) / (
AG RA La C R
H H H Q hora BTU Q + + = (33)

Es posible hacer una comprobacin rpida de esta energa, para ello se supone
que el rehervidor debe evaporar aproximadamente una libra de vapor por galn de
solucin.

Calculo de la Carga Trmica del Intercambiador de amina pobre/amina rica:
Para determinar este parmetro se calcula el calor requerido para calentar la
alimentacin del despojador o amina rica, este es desde la temperatura del fondo
del contactor hasta la temperatura de la alimentacin al despojador, donde la
solucin de amina entra aproximadamente a 210 F.

La Carga Trmica para enfriar la solucin pobre o regenerada. Este parmetro
se calcula con la temperatura de la solucin a la salida del regenerador, donde
esta aproximadamente a una temperatura de 250F

Calculo del Enfriador de la Solucin de Amina: Este intercambiador debe de
enfriar la solucin pobre que sale del intercambiador amina pobre/amina rica,
hasta una temperatura de 10F, por encima de la temperatura del gas de entrada a
la torre de absorcin. En los cuadros 13 y 14 se presentan los calores de reaccin
del C0
2
en soluciones DEA, y el calor molar de reaccin del H
2
S en soluciones
DEA:

Cuadro 13 Calor de Reaccin del C0
2
en soluciones DEA (BTU/lbmol de C0
2
)

Normalidad de Relacin mol en Lquido C0
2
/DEA
Soluciones DEA(1) 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 1,4
0,5 526* 516* 431* 364* 308* 265* 229
2,0 655 580 463 378 312 265 229
3,5 744 636 490 390 316 266 229
5,0 821 688 513 399 319 267 229
6,5 885 719 529 405 321 267 229
8,0 939 744 541 407 322 267 229

(1) =Normalidad 2,0 N Indica que dos moles de amina absorben un mol de gas
cido (*) Datos calculador a 122F

Proceso de Absorcin de Gases con Solventes Fsicos: En la absorcin fsica
de gases no hay reaccin qumica entre los gases y la disolucin. La absorcin
depende nicamente de la solubilidad del gas, y por lo tanto de la presin parcial
del mismo. A baja presin parcial, la capacidad de absorcin de los absorbentes
fsicos es considerablemente inferior a la de los qumicos, pero la cosa cambia
cuando la presin parcial es suficiente. Por lo tanto la absorcin fsica se suele
emplear en procesos de alta presin.


74
74
Cuadro 14 Calor de reaccin del H
2
S en soluciones de DEA

Relacin mol en lquido H
2
S/DEA BTU/lbmol H
2
S
0,2 604
0,3 577
0,4 550
0,6 506
0,8 403
1,0 206
1,2 158
1,4 139

En la absorcin fsica de gases, tambin hay que tener en cuenta que la
temperatura influye en la solubilidad de los gases en lquidos, siendo mayor a
menor temperatura. Una de las principales ventajas de la absorcin fsica es la
selectividad, dado que el sulfuro de hidrgeno es mucho ms soluble que el
dixido de carbono, puede ser eliminado selectivamente de un gas que contenga
ambos. Por otro lado todos los gases presentan cierta solubilidad, por lo que
siempre se producen prdidas de los gases productos, por lo que la desercin se
realiza por etapas reciclndose las primeras al absorbedor.

Otra ventaja de la absorcin fsica es su habilidad para eliminar trazas de otros
compuestos no deseados, tales como hidrocarburos de alto peso molecular,
tambin Acido Cianhdrico (HCN), compuestos orgnicos sulfurados, sin la
formacin de productos de reaccin no deseados, que pueden causar graves
problemas operacionales al proceso de endulzamiento de gas natural a travs de
la absorcin de gas con solventes fsicos. La principal desventaja de la absorcin
fsica es que el proceso puede complicarse debido a la presencia de absorcin
selectiva en etapas, desercin en varias etapas, los reciclos, etc. Pero las bajas
temperaturas de operacin, la no corrosividad, hacen que el material de
construccin pueda ser acero al carbono. Por, otro lado, dado que no existe
reaccin qumica entre el solvente y el soluto, se necesita un menor consumo de
energa para desorber los gases cidos, y su posterior eliminacin de la corriente
de gas natural.

Aunque, desde luego la eleccin del proceso depende tambin de la presencia de
otras impurezas en el gas. El Disulfuro de Carbono y el Sulfuro de Carbonilo,
pueden afectar de forma adversa a la eliminacin del sulfuro de Hidrgeno.
Tambin, debido a la dbil interaccin del soluto con el solvente, la regeneracin
puede hacerse utilizando aire o nitrgeno, que permiten realizar una evaluacin
del proceso y su posterior seleccin. Una caracterstica de los solventes fsicos, es
que absorben tambin al dixido de carbono y los compuestos orgnicos de
azufre, tales como (COS;
2
CS ; Mercaptanos , Tiofen ) en funcin de las
solubilidades correspondientes. La absorcin se caracteriza por su capacidad de
absorber de manera preferencial, diferentes componentes cidos de la corriente
de hidrocarburos.


75
75
En estos procesos el calor de reaccin es menor que el calor de reaccin con
solventes qumicos. Aqu el proceso tiene mayor efectividad, cuando se trabaja
con una alta presin parcial del gas cido y bajas temperaturas. Si el solvente
fsico se utiliza para la remocin del (C0
2
), la regeneracin del solvente puede
realizarse simplemente por reduccin de la presin de operacin. La mayora de
los solventes comerciales que se utilizan no son corrosivos y pueden deshidratar
gas en forma simultnea, lo que hace que el proceso sea de un alto grado de
eficiencia econmica.

Una de las principales desventaja de la utilizacin de los solventes fsicos es que
incrementar la solubilidad de los hidrocarburos de alto peso molecular, como por
ejemplo, propano y compuestos ms pesados (C
3
+
), y por ende se incrementa la
posibilidad que haya reaccin con los hidrocarburos, disminuyendo con ello la
efectividad del proceso de endulzamiento. Hay, tambin solventes fsicos, que
tienen mayor selectividad haca la absorcin del H
2
S, en presencia de C0
2
., que
los solventes qumicos, desde luego hace a estos solventes tener una mayor
eficiencia e el proceso de endulzamiento del gas natural, precisamente este es
uno de los parmetros que ms se busca en un proceso de tratamiento de gas. En
la figura 23 se presenta un proceso de absorcin de gases utilizando solventes
fsicos.

Figura 23 Absorcin de Gases cidos con Solventes Fsicos
Gas
agrio
CO
2
H
2
S
Contactor
Separador de
entrada
Separador de
salida
Tanque
flash
Enfriador
CO
2
Tanque
flash
Despojador
H
2
S
Solvente pobre
Solvente semi pobre
Calentador


Partiendo de la base, que aqu no hay reaccin qumica entre el solvente utilizado
y los gases cidos, luego no hay problemas estequiomtricos. En la figura 23 se
observa el proceso, cuando el gas cido ingresa al separador de entrada, y de all
pasa a la torre contactora. Tambin se observan los tanques de dixido y carbono,
y donde ocurre la desercin o despojamiento del sulfuro de hidrgeno, para que al


76
76
final del proceso se observe la eliminacin del sulfuro de hidrgeno de la corriente
de gas natural.

En trminos, generales se puede sealar que los procesos con absorbentes
fsicos se caracterizan por su capacidad de absorber de manera preferencial,
diferentes componentes cidos de la corriente de hidrocarburos. En estos
procesos el calor de reaccin es menor que el calor de reaccin con solventes
qumicos. Aqu el proceso tiene mayor efectividad, cuando se trabaja con una alta
presin parcial del gas cido y bajas temperaturas. Si el solvente fsico se utiliza
para la remocin del dixido de carbono la regeneracin del solvente puede
realizarse simplemente por reduccin de la presin de operacin. La mayora de
los solventes comerciales que se utilizan no son corrosivos y pueden deshidratar
gas en forma simultnea, lo que de alguna manera puede hacer que el proceso
sea ms econmico.

Una de las principales desventaja es que incrementa la solubilidad de los
hidrocarburos de alto peso molecular, como por ejemplo, propano y compuestos
ms pesados( )
+
3
C Hay, tambin solventes fsicos, que tienen mayor selectividad
haca la absorcin del sulfuro de hidrgeno en presencia de dixido de carbono,
que los solventes qumicos.

Proceso de Absorcin de Absorcin de Gases con Solventes Mixtos Estos
procesos trabajan con combinaciones de solventes qumicos y fsicos, es lgico
que presenten las caractersticas de ambos. La regeneracin del solvente se
logra por separacin en etapas mltiples y fraccionamiento Estos solventes
pueden remover todos los gases cidos, incluso el (COS) ;(CS
2
) y (RSH) La
selectividad hacia l (H
2
S) se obtiene ajustando la composicin del solvente y/o el
tiempo de contacto. La solubilidad de los hidrocarburos de alto peso molecular, no
presenta un .grave problema, para la eficiencia del proceso.

La regeneracin de estos solventes se logra por separacin en mltiples etapas y
fraccionamiento. Dependiendo de la composicin del solvente puede remover de
la corriente otros gases cidos, aunque la selectividad hacia el sulfuro de
hidrgeno se logra ajustando la composicin del solvente y/o el tiempo de
contacto. La solubilidad de los hidrocarburos de alto peso molecular se mantiene
en los lmites razonables.

Problemas Operacionales en la Absorcin de Gases: El proceso de
endulzamiento del gas natural implica una serie de problemas operacionales,
donde uno de los ms graves es la formacin de espuma, lo que provoca una baja
en la eficiencia del proceso. Algunos investigadores han desarrollado un mtodo
para medir la cantidad de espuma formada al burbujear la mezcla gaseosa en la
mezcla de la DEA y MDEA La mezcla de gases estuvo compuesta con diversas
proporciones de dixido de carbono y aire. Se encontr una correlacin entre la
altura y duracin de la espuma formada y la tensin interfacial de la mezcla Las
variables de respuesta fueron la altura de la espuma y el ngulo de contacto del


77
77
solvente, los resultados obtenidos en este trabajo permitirn incrementar el grado
de eficiencia del proceso, al controlar la formacin de espuma.

Un incremento en la presin a travs del absorbedor indica formacin de espuma.
Cuando esto ocurre existe un contacto pobre entre el gas y la solucin
endulzadota utilizada. El resultado es una reduccin en la capacidad de
tratamiento y de la eficiencia del proceso de endulzamiento. Las principales
razones de la formacin de espuma son: Slidos en suspensin; aparicin de
cidos orgnicos, compuestos qumicos, como inhibidores de corrosin utilizados
en tratamientos anteriores al endulzamiento, aparicin de hidrocarburos
condensados, presencia de grasas jabonosas de las vlvulas; impurezas en el
agua de reposicin, productos de degradacin.

Los contaminantes provenientes de otros tratamientos pueden ser minimizados
mediante una adecuada separacin en la entrada de la planta. La presencia de
hidrocarburos condensados en el absorbedor se evitan manteniendo la
temperatura de la solucin pobre, por lo menos 10F sobre el unto de roco de los
hidrocarburos del gas a la salida, aunque tambin se pueden agregar productos
antiespumante. La formacin de espuma en el proceso de endulzamiento del gas
natural puede ocurrir en el absorbedor y en el fraccionador, por lo que se puede
producir derrames de solucin por el tope de la torre. Cuando el tanque de
abastecimiento esta conectado al sistema y la solucin circula a travs del tanque
de manera contina.

La formacin de espuma se detecta con un descenso del nivel del lquido en el
tanque de abastecimiento. Por lo general la formacin de espuma esta relacionado
con lo siguiente: Suciedad, o materiales metlicos en la solucin, presencia de
hidrocarburos lquidos junto a la solucin de amina, presencia excesiva de
productos de degradacin en el sistema. La formacin de espuma en el
regenerador por lo general, se debe a la presencia de hidrocarburos en estado
lquido o gaseoso. Tambin la formacin de espuma puede ser una consecuencia,
que hay suciedad en la solucin rica.

La formacin de espuma ha estado presente en la gran mayora de los procesos
de tratamiento de gas natural. Por ejemplo en eliminacin del dixido de carbono,
tambin llamado descarbonatacin, ha tenido siempre una alta tendencia a la
formacin de espuma en la torre absorbedora, tal situacin se hacia evidente por
abruptos incrementos de presin en los platos de la torre, estos cambios de
presin siempre han sido difciles de controlar. En este caso la formacin de
espuma es propiciada por la presencia de una solucin acuosa de amina, y en
este caso la ocurrencia y frecuencia responde a diferentes factores contaminantes.

La formacin de espuma estable en las soluciones de amina son atribuible a
distintos agentes contaminantes que pueden ser incorporados al sistema desde el
exterior o bien generarse dentro del proceso. Cada uno de los contaminantes
puede actuar generando una tendencia hacia la formacin de espuma, pueden
actuar estabilizando la espuma generada por otro agente o bien poseer ambos


78
78
efectos. Los factores la formacin de espuma son clasificados en directos e
indirectos. La presencia de hidrocarburos lquidos pesados, la presencia de
partculas slidas finas, los productos de degradacin de la amina en solucin son
los factores directos de formacin de espuma. Mientras, que la relacin molar de
C0
2
/amina, la concentracin de la amina y la velocidad de circulacin son los
factores indirectos de formacin de espuma.

Entre los factores directos de formacin de espuma, la presencia de hidrocarburos
lquidos en la solucin de amina, se cree que dicho aporte de hidrocarburos se
debe al arrastre producido en el separador. Tambin las partculas slidas no son
formadoras de espuma, pero si son estabilizadoras de la misma, luego para evitar
la formacin de espuma en la solucin de amina, se recomienda la instalacin de
filtros eficientes, para evitar la presencia de partculas slidas.

La degradacin de la solucin de amina corresponde a un cambio en la actividad
de la amina, donde se disminuye la capacidad de la amina para absorber los
gases cidos. La degradacin puede ser qumica inducida por la ruptura de las
molculas, generando otras molculas incapaces de absorber los gases. Tambin
la formacin de sales trmicamente estables, que se originan por la reaccin de la
amina con cidos. Estas sales, no pueden ser descompuestas aplicando calor. La
degradacin trmica de las aminas, puede provocar la formacin de espuma.
Como, se sabe las aminas se degradan a temperaturas por encima de los 347F.
En, general los productos de la degradacin ocasionan estabilizacin de la
espuma.

Entre los factores indirectos de formacin de espuma. La relacin molar de los
gases cidos y aminas no debe de superar el valor especificado de 0,35 para la
MEA, esto es as para que al recibir calor en los tubos de los intercambiadores de
calor destinados al intercambio energtico entre la MEA-Rica- MEA- Pobre, puede
ocurrir liberacin parcial de los gases cidos, ocasionando graves problemas de
corrosin. La concentracin de la solucin de MEA debe de ser menor al 20% P/P,
ya que a concentraciones superiores requieren mayores temperaturas de
regeneracin las cuales tienden a degradar las aminas. La velocidad de
circulacin se ajusta en funcin de los valores de concentracin de la MEA y el
contenido de C0
2
a tratar, todo se hace con el objetivo de mantener las
especificaciones del producto y la relacin molar mxima admisible para la MEA-
rica, de tal manera que se pueda controlar la formacin de espuma.

Cambios de Modalidad Operativas: Una de la soluciones para evitar la
formacin de espuma en el proceso de endulzamiento por absorcin con aminas,
es realizar modificaciones en las modalidades operativas, como por ejemplo.
Forma de preparar la solucin de MEA, punto de inyeccin de agua al sistema,
temperatura del proceso e inyeccin de antiespumante.

a.- Forma de preparar la solucin de MEA: Para disminuir las posibles causas
de ingreso al sistema de agentes contaminantes externos que puedan favorecer la
formacin y/o estabilizacin de la espuma, se establece la siguiente forma de


79
79
preparar la solucin de MEA. Uno de ello es cambiar el tipo de agua utilizada, ya
que inicialmente se utilizaba el agua condensada del circuito de vapor, agua que
estaba de desmineralizada y aditivaza para el uso de la misma en calderas, este
procedimiento se ha modificado, y en la actualidad se utiliza agua desmineralizada
sin ningn tipo de aditivo. Tambin en la actualidad, la solucin se prepara en un
tanque con atmsfera de gas para evitar la degradacin de la MEA, y la MEA se
inyecta sin diluir al tanque pulmn de la torre destiladora del circuito, evitando as
el almacenaje intermedio

b.- Punto de Inyeccin de agua al sistema. Cuando se requera el agregado de
agua al circuito, la misma se realizaba en el tanque de reflujo de la torre
destiladora de MEA. El punto de inyeccin de agua en la actualidad es el tanque
pulmn de la torre destiladora.

c.- Temperatura del proceso: Para evitar la condensacin de hidrocarburos, y
por ende la formacin de espuma en el sistema, se debe de mantener la
temperatura de entrada de la solucin de MEA por encima de la temperatura de
entrada del gas. Tambin es necesario que la temperatura del solvente rico en los
intercambiadores de calor se mantuviera por debajo de los 176- 194 F, ya que por
encima de estos valores puede existir desprendimiento del C0
2
, debido a ello se
incrementa la corrosin dentro de los equipos.

d.- Inyeccin de Antiespumante: Los manuales indican que la aplicacin de
sustancias antiespumantes hay que aplicarlas cuando la espuma ha sido
generada, en vista que los agregados previos pueden de una forma u otra pueden
actual como estabilizadores de la espuma

Variables que Afectan el Control de Operacin en una Planta de Amina. Estas
variables son:

a.- Tasa de Circulacin de la Solucin de Amina: El consumo energtico es
directamente proporcional a la tasa de circulacin de la solucin de amina. Esta
tasa se decide al momento de disear la planta, es posible que se produzcan
cambios en el caudal de gas tratado o en la concentracin del gas cido que llega
a la planta, pero se mantiene la tasa de circulacin. Los ahorros energticos en la
planta estn relacionados con la reduccin del caudal de gas tratado, o con la
reduccin de la concentracin de los gases cidos.

b.- Carga del Gas Acido: La falta de regulacin de la carga cida en la solucin
de amina, puede causar graves problemas de costos energticos al proceso de
endulzamiento. Se sabe que cada solvente tiene una carga ptima de gas cido,
esto es en la solucin rica y en la pobre, y es de vital importancia conocer bien
estos valores, ya que estn relacionados con una gran cantidad de variables. La
mayora de la soluciones de amina requieren de 0,05 a 0,08 moles de gas cido
total por mol de amina pobre, para satisfacer las especificaciones del gas dulce
Mientras que el contenido total de gas cido en la solucin pobre tiene un mximo
de 0,01, cantidades mayores indicar mayores costos energticos y corrosin.


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c.- Determinacin de la Carga Acida: El equipo que se utiliza para determinar la
carga cida es de gran importancia, ya que en vista de la carga se hace la
seleccin de la amina a utilizar, y tambin la carga cida esta relacionada con el
costo energtico del proceso. Lo que significa que los datos del analizador pueden
utilizarse para controlar en forma automtica la cantidad de energa se usar en el
rehervidor, tambin puede servir como gua para que el operador controle la
cantidad de energa requerida, para que el proceso transcurra eficiente.

d.- Concentracin de la Solucin de Amina: En el proceso de endulzamiento las
aminas de mayor uso son la MEA y DEA, y la concentracin en %P/P vara entre
10 y 20 para la MEA, mientras que para la DEA la variacin es entre 20 y 30. En
muchos casos, para disminuir la corrosin se trabaja en el punto ms bajo de la
amina, pero esto ocasiona grandes prdidas de energa. Lo que indica que al
aumentar la concentracin de la amina, se incrementa la capacidad de la solucin
para remover el gas cido, y se logra un gran ahorro de energa. Se recomienda,
que el operador tenga muy claro la precisin y exactitud del laboratorio, donde se
determina la concentracin de la amina, para evitar errores operacionales, que
pueden causar grandes prdidas energticas. En general se debe de tener
cuidado en determinar en forma regular la concentracin de mxima eficiencia y
mantenerla en ese nivel apropiado, de tal forma que el proceso se realice en forma
eficiencia.

e.- Reflujo: El vapor que sale por el tope de la columna de regeneracin junto con
los gases cidos, es condensado y devuelto al regenerador en forma de reflujo. En
este caso es vlido lo que se conoce como Razn de Reflujo, que se refiere a la
razn entre los moles de agua que regresan al regenerador entre los moles de gas
cido que salen de la planta. La determinacin de este parmetro es de gran
importancia para el diseo y operacin de la torre, adems que es un indicador de
la cantidad de vapor que debe de ser utilizado en el rehervidor. La razn de reflujo
determina la cantidad de gas cido residual en la amina pobre y, con ello
determina la eficiencia del fraccionamiento. El valor tpico de esta razn vara
entre 1,5/1 y 4/1, valores que dependen del nmero de bandejas que tenga la torre
y de otras variables operacionales. En la figura 24 se presenta el consumo de
amina en (lb de amina/MMPCND), contra el tiempo

La figura 24, que en el eje de las Y representa las libras de aminas consumida
por MMPCND, y en el eje de la X representa el tiempo de reaccin. En la figura
se observa la zona de despilfarro de energa, que viene a ser la zona donde hay
menos consumo de amina, pero hay mucho gasto de energa.

f.- Recuperacin de Potencia: Cuando el absorbedor trabaja a una alta presin,
se puede utilizar una turbina para recuperar la energa potencial contenida en el
lquido a una alta presin. Se sabe, que una turbina hidrulica convierte la presin
alta del lquido en energa mecnica, la cual puede ser utilizada para mover otras
bombas en el sistema se endulzamiento. En caso, de no recuperar esta energa
contenida en el lquido se desperdicia al despresurizar el sistema en el tanque de
venteo o en el regenerador.


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Figura 24 Variacin del Consumo de Amina en funcin del tiempo



g.- Intercambiador de Calor: El calor que no se recupera en los intercambiadores
amina- amina, representa una carga adicional para el rehervidor. Mientras ms se
precalienta la amina- rica mediante la recuperacin del calor de la amina- pobre,
es menor la cantidad de calor que se debe de agregar al rehevidor en el proceso
de regeneracin. El intercambiador debe de ser diseado para una temperatura de
operacin de no ms de 30 a 40 F.

h.- Utilizacin de Separador Trifsico como Tanque de Venteo: Este separador
debe de instalarse, para la amina. Rica, entre el absorbedor y el intercambiador
amina. Amina. Se justifica la instalacin de este equipo, en vista que los
hidrocarburos que se disuelven en la solucin pueden ser utilizados en el
separador como gas combustible, adems la remocin de los hidrocarburos
lquidos es necesario removerlos, para prevenir la formacin de espuma y el
ensuciamiento.

i.- Prdidas de Amina. Estas prdidas pueden ser un grave problema
operacional, adems de costoso, se manejan prdidas de consumo de hasta 50 lb
de amina o MMPCN de gas. La amina que se va absorbida en el gas tratado,
puede contaminar el glicol o los desecantes slidos que se encuentran aguas
debajo de la planta de endulzamiento. Esto representa elevados costos, adems
de graves problemas operacionales. La cantidad de amina que se usa debe de ser
registrada de manera precisa. En la mayora de las plantas de endulzamiento de
gas con aminas se considera til utilizar de 1 a 2 lb de amina/MMPCN de gas
tratado. Es fcil mantener el control sobre el gasto de amina, ya que el gas se
debe de analizar para propsitos de venta.


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j.- Causas de Prdidas de Amina: Las principales, causas de prdidas son:
Degradacin de la solucin de amina, escapes de la amina, formacin de espuma,
presencia de impurezas y contaminantes, vaporizacin, salida de la amina por el
fondo del recuperador. Se considera, que una de las principales prdidas de
solucin de amina, sea por la degradacin qumica de la misma, en vista que las
aminas tienden a oxidarse, en presencia de oxgeno hay una degradacin de la
amina y formacin se sales estables. La literatura indica que si se mantiene la
solucin de amina, por debajo de los 110F, se disminuyen las prdidas. Se creo
que la instalacin de un separador en la corriente de gas dulce tambin
incrementa la recuperacin de la solucin de amina que transporta el gas. Esta
amina recuperada se puede enviar de nuevo al sistema.

Proceso de Recuperacin de Azufre (S) Para la recuperacin de azufre se debe
de eliminar el sulfuro de hidrgeno de los gases cidos y las corrientes de
hidrocarburos. El proceso Claus convierte el sulfuro de hidrgeno en azufre
elemental mediante reacciones trmicas catalticas. Despus de quemar el sulfuro
de hidrgeno en condiciones controladas, los deshidratadores eliminan el agua y
los hidrocarburos de las corrientes de carga de gas, las cuales se exponen
seguidamente al catalizador para recuperar azufre adicional. El vapor de azufre de
la combustin y la conversin se condensa y recupera.

El proceso Claus es uno de los ms importantes de los procesos de conversin
directa y uno de los ms utilizados, fue desarrollado en 1883. La reaccin qumica
de conversin directa que ocurre en este proceso se basa en la reaccin entre el
sulfuro de hidrgeno( ) S H
2
y dixido de azufre ( )
3
0 S , formando azufre elemental.
La reaccin es exotrmica, y se efecta con ayuda de catalizadores, tales como
bauxitas, alminas y aluminosilicatos En la planta Claus, el gas cido se lleva a los
hornos y reactor de Claus, que permiten disponer del sulfuro de hidrgeno en
forma de azufre. Adems se consigue la conversin cataltica del amonaco y del
(HCN) en nitrgeno elemental. El Gas de cola que contiene acido sulfrico se lleva
al reactor de hidrogenacin.

La eliminacin del azufre presente en el gas natural se hace en una columna de
absorcin con la MDEA, que realiza una captura selectiva del sulfuro de
hidrgeno. Para maximizar la retencin de azufre se dispone de un reactor donde
se realiza la conversin cataltica del oxisulfuro de carbonilo. La regeneracin de la
solucin de MDEA se realiza aproximadamente a una temperatura de 212F en una
columna que separa el gas cido en la cabeza de la columna. El enriquecimiento
en sales complejas de la MDEA se controla en una unidad desaladora basada en
un intercambio inico. La recuperacin del azufre por lo general sigue la siguiente
ruta:

a.- El Gas Natural Acido y/o Gas de Refinera. En, estos casos el sulfuro de
hidrgeno es tratado en el proceso de endulzamiento, en algunos casos el gas
cido entra al proceso de venteo o incineracin, desde luego aqu influyen las


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regulaciones ambientales, en torno a la cantidad de sulfuro de hidrgeno permitida
en la atmsfera:

b.- El sulfuro de hidrgeno recuperado en el proceso de endulzamiento ingresa
al proceso de recuperacin de azufre (S). Las regulaciones ambientales, tienen
tambin su importante papel en este caso, es necesario sealar que la mayor
parte de la produccin de azufre es obligada y no por negocio

Se entiende por gas de cola, al gas que tiene un alto contenido de componentes
cidos y que se retira en la torre de enfriamiento de una planta de endulzamiento,
por lo general este gas esta conformado por sulfuro de hidrgeno, dixido de
carbono y vapor de agua.

Proceso de Conversin a Azufre: Proceso AMOC0- Claus: Este es uno de los
procesos que se utiliza para convertir el sulfuro de hidrgeno a azufre elemental,
con una alta pureza, por lo general esta conversin se realiza en corrientes de
sulfuro de hidrgeno gaseoso, el cual es producto de las operaciones de
procesamiento y refinacin del gas. Lo que ocurre es que la corriente de gas cido
con presencia de sulfuro de hidrgeno, que puede originarse en un proceso de
endulzamiento con aminas, se transporta a un horno de reaccin, donde se quema
con suficiente aire para satisfacer la estequiometria de la reaccin de Claus. Los
gases calientes de la reaccin son enfriados en la seccin regeneradora de vapor
del horno de reaccin, luego enfriado en forma adicional en el primer
condensador.

Aqu se remueve el azufre producido en el horno de reaccin. Despus de
recalentarse los gases entran al primer convertidor cataltico donde se forma
azufre adicional, el cual es condensado en el segundo condensador. Dependiendo
de la concentracin de sulfuro de hidrgeno en el gas cido alimentado a las
unidades, el nmero de etapas catalticas y la calidad del catalizador utilizado,
puede obtenerse eficiencias de conversin de hasta un 98%. Aqu, bajo las
condiciones prevalecientes en el horno de reaccin es inevitable la formacin de
Sulfuro de Carbonilo, y Disulfuro de Carbono, sobretodo si el gas condicione
dixido de carbono e hidrocarburos.

Luego, cuando se forman los gases Sulfuro de Carbonilo (COS) y Disulfuro de
Carbono( )
2
CS , aun cuando las cantidades sean pequeas, de todas formas son
importantes por su alto poder contaminantes. Para evitar la formacin de estos
gases se recomienda la utilizacin de un catalizador colocado en uno o varios de
los convertidores catalticos, de tal forma que se pueda hidrolizar gran parte del
(COS) ; ( )
2
CS ; ( ) S H
2
y ( )
2
0 C , y con ello evitar que los gases se escapen hacia a
la atmsfera, donde son altamente contaminantes

El proceso Claus. Con Oxgeno: El proceso Claus para la conversin a azufre
elemental, tambin se puede llevar a cabo con oxgeno, para ello es vlido lo
siguiente: El gas proveniente de refineras, de las plantas de procesamiento de


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gas natural y de las plantas de gasificacin, por lo general contiene cido
sulfhdrico (H
2
S) y otros compuestos que requieren un procesamiento posterior.
En la mayora de los casos, estas corrientes son tratadas en una unidad de
recuperacin de azufre. Dado que requiere un menor costo de inversin, la
aplicacin de oxgeno en el enriquecimiento del proceso Claus puede ser una
opcin viable en el caso de un aumento de produccin (con la consecuente
necesidad de incrementar la capacidad del proceso, debido al mayor contenido de
azufre en la alimentacin o por razones ambientales o legislativas, en vista que el
elemento azufre y mucos de sus compuestos son contaminantes.

La eliminacin del cido Sulfhdrico o Sulfuro de Hidrgeno( ) S H
2
que acompaa
al gas natural, y que se separa en la destilacin atmosfrica, y que est sobre
todo presente en el gas resultante de los procesos de hidrotratamiento, es
indispensable para evitar emisiones de azufre durante el quemado de dicho
producto como combustible de la propia refinera.

La separacin del ( ) S H
2
de los gases sustentado en la absorcin en soluciones
acuosas de aminas; la solucin rica en ( ) S H
2
se regenera por agotamiento con
vapor para recircularse a la absorcin, y el ( ) S H
2
separado se procesa en
unidades donde primeramente se realiza una combustin parcial del mismo para
generar una proporcin adecuada de( ) S H
2
y (S0
2
) que enseguida se hacen
reaccionar en una reaccin cataltica para generar azufre elemental (S)

Procesos de Desulfuracin Las tcnicas de desulfuracin han sufrido una
modificacin total. La hidrodesulfuracin practicada en la actualidad con las naftas
y los destilados livianos, es una primera realizacin del conjunto de procesos de
tratamiento con hidrgeno aplicables a cualquier fraccin del petrleo.

Procesos clsicos de desulfuracin qumica: Estos procesos permiten la
desulfuracin de los productos ligeros: gases, naftas, disolventes y querosn. De
una forma ms precisa, dichos procesos operan disminuyendo el contenido en
azufre o la corrosividad debido a ciertos compuestos sulfurados, sin que, en este
caso, se produzca una reduccin en el azufre. El lavado de los gases con
disoluciones de aminas: el proceso Girbotol emplea una solucin acuosa de
Dietanolamina al 20-30% P/P que extrae el H
2
S y los mercaptanos ligeros, siendo
susceptible de ser regenerada por simple calentamiento. Para esta reaccin, se
utilizan asimismo fosfatos, fenolatos, carbonatos y xido de hierro;

El lavado de los gases licuados con soda custica que extrae con un elevado
rendimiento el H
2
S y los mercaptanos ligeros. El endulzamiento de las naftas y del
querosn, utilizando oxidantes tales como el plumbito de sodio, el cloruro de cobre
o los hipocloritos, que transforman los mercaptanos cidos en disulfuros o
polisulfuros neutros. Dados que estos procesos de endulzamiento no modifican la
concentracin de azufre total, no pueden ser utilizados ms que con productos con
pequea concentracin de azufre que corroen la lmina de cobre.


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El proceso de extraccin de los mercaptanos que mejoran la accin de las bases,
tales como la soda o la potasa custica sobre los mercapatanos pesados. Son
empleados para tratar las naftas o querosn con contenido en azufre superior a la
especificacin. El proceso Solutizer y sus variantes emplean una disolucin bsica
con adicin de agentes solubilizantes como alcoholes, aminas, cidos naftnicos,
que incrementan la solubilidad de las mercaptidas pesadas en la fase acuosa y en
consecuencia, su extraccin. Generalmente, las disoluciones son regenerables por
oxidacin a temperatura moderada;

El tratamiento con cido sulfrico de las naftas pesadas y los querosn con alta
concentracin de azufre. El cido sulfrico concentrado por encima de 93% P/P
ataca a la mayor parte de las molculas que poseen tomos de azufre, as como a
los aromticos y olefinas. Esta disminucin del contenido en azufre asociada a un
mejoramiento de la estabilidad resulta oneroso dado que las prdidas en forma de
polmeros o de asfaltos cidos son importantes, adems de que el nmero de
octano de las naftas queda sensiblemente reducido. En los productos ms
pesados, la accin del cido genera la decoloracin de los aceites por extraccin
de las materias asflticas. El tratamiento con cido contina con un lavado con
soda custica para neutralizar y luego con otro lavado con agua.

Tratamientos con Hidrgeno: Estos procesos trabajan a temperaturas de 662 a
752 F bajo presiones de 368 a 590 lpca en presencia de catalizadores del tipo
cobalto-molibdeno, generando una hidrogeneracin suave y selectivas. Las
molculas azufradas se destruyen en el siguiente orden: mercaptanos y sulfuros,
polisulfuros y compuestos tiofnicos. El azufre es liberado bajo forma de cido
sulfhdrico, mientras que la parte hidrocarbonada de la molcula se hidrogena.
Este craqueo hidrogenante produce algunas molculas ligeras contaminadas con
H
2
S, siendo su recuperacin factible, previamente a la extraccin del H
2
S, con el
proceso Girbotol. Adems del efecto desulfurante, el tratamiento con hidrgeno
admite incrementar la estabilidad del producto por saturacin de los hidrocarburos
olefnicos.

La generalizacin de estos procesos de desulfuracin cataltica a todos los
productos, determina de manera necesaria, la existencia de una unidad de
produccin de hidrgeno para completar la produccin de este elemento en la
unidad de reformado cataltico. Estos tratamientos son aplicados en los siguientes
casos.

La nafta pesada: luego de redestilar la extraccin la extraccin la extraccin de la
unidad de destilacin atmosfrica y previo a pasar a la unidad de reformado, se
desulfura la carga dado que el azufre es un veneno para los catalizadores de
platino;

El querosn: a la salida de la unidad de destilacin atmosfrica, el tratamiento con
hidrgeno del querosn disminuye a un valor muy bajo el contenido en azufre,
hasta una cantidad totalmente anticorrosivo. Por otro lado, se origina una mejora
de la estabilidad de los carburantes para reactores.


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El gasoil: para el gasoil motor el tratamiento con hidrgeno admite reducir
fcilmente el contenido en azufre hasta el 0.1% y mejorar levemente el nmero de
cetano. En el caso de una carga destinada al craqueo, se requiere principalmente
el aumento de la parafinidad, dado que determina mejores rendimientos de nafta y
condiciones de craqueo menos severo;

Los aceites: mejoramiento del contenido en azufre, de la estabilidad, del calor y
del ndice de viscosidad. Dada la importancia de la produccin sulfuro de
hidrgeno, puede integrarse en el complejo una planta para la fabricacin de
azufre. Las plantas de recuperacin usualmente instaladas son unidades Claus.

Proceso de Endulzamiento por Adsorcin. Los. Procesos de adsorcin, en
general se caracterizan por adsorber, de manera preferencial, diferentes
componentes cidos de la corriente de gas natural. El proceso, tambin lleva
asociado calor de la solucin, el cual es considerablemente ms bajo que el calor
de reaccin de los procesos de reaccin con solventes qumicos. La carga de gas
cido en los solventes fsicos o en los procesos de adsorcin es proporcional a la
presin parcial del componente cido del gas que se desea tratar

El proceso de adsorcin es un proceso de separacin para remover impurezas
basadas en el hecho de que ciertos materiales altamente porosos fijan ciertos
tipos de molculas en su superficie. La adsorcin es un fenmeno de superficie
exhibido por un slido (adsorbente) que le permite contener o concentrar gases,
lquidos o sustancias disueltas (adsortivo) sobre su superficie. Esta propiedad es
debida a la adhesin. En el proceso de Adsorcin. la corriente de gas natural hace
contacto con sustancia slidas que tienen propiedades adsorbentes, las cuales se
encuentran empacados dentro de las torres adsorbedoras reteniendo
selectivamente las molculas de los gases cidos del gas tratado.

La regeneracin de los lechos secos se realiza mediante la aplicacin de calor. El
proceso de endulzamiento a travs de la adsorcin, por lo general es utilizado en
gases donde la presin parcial de los componentes cidos es baja. En el comercio
existen varios tipos de tamices de lecho slido y tienen diferentes afinidades para
varios componentes. En general el orden de adsorcin es agua; H
2
S y C0
2
.Para la
remocin de H
2
S y C0
2
, el agua debe removerse inicialmente resultando lechos de
adsorcin separados. La regeneracin de los lechos permite la remocin del agua
y su posterior condensacin, reciclando el gas de regeneracin del proceso, lo que
conlleva a la recuperacin del gas.

Las Principales caractersticas de la adsorcin son las siguientes:

La adsorcin es altamente selectiva.
Es un proceso rpido cuya velocidad aumenta cuando aumenta la temperatura,
pero desciende cuando aumenta la cantidad adsorbida.
Es un proceso espontneo.
Dado que los procesos de adsorcin son generalmente exotrmicos, al aumentar
la temperatura disminuye la cantidad adsorbida.


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Endulzamiento a Travs de los Lechos Slidos: Aqu para la eliminacin de los
gases cidos se utilizan los Tamices Moleculares, las Esponjas de Hierro,
SULFATREAT y El Oxido de Cinc

a.- Endulzamiento a travs de las Mallas o Tamices Moleculares: Las mallas o
tamices moleculares son sistemas de lecho slido, a travs de estos agentes fluye
el gas cido para remover los constituyentes cidos. Se utiliza para el
endulzamiento del gas natural, en plantas de de Gas Natural Licuado (GNL),
donde el (CO
2
) este presente en cantidades de 1,5 a 2% molar, en el tratamiento
de lquidos, para secar el gas de alimentacin a una planta criognica, en la
remocin de (H
2
S) y Mercaptanos (RHS), de una corriente de dixido de carbono.
En la figura 25 se presenta la estructura de los tamices moleculares.

Figura 25 Estructura de los Tamices Moleculares:



Los tamices moleculares, por lo general son arcillas silicatadas, que tienen una
estructura dependiendo del nmero de tetraedros unidos, que es lo que se
muestra en la figura 25

El proceso de endulzamiento a travs de tamices moleculares tiene ventajas en la
remocin de sulfuro de hidrgeno y mercaptanos, que son separados de una
corriente de dixido de carbono Tambin es aplicable para el tratamiento de
lquidos, o como medio de purificacin despus de remover cantidades brutas de
gases cidos en otros procesos.

La tecnologa de Mallas Moleculares aplica en la remocin del dixido de carbono,
pero este no es un proceso atractivo para altas tasas de flujo y/o grandes
concentraciones de (C0
2
). Los tamices moleculares se utilizan extensivamente en
las plantas del gas natural licuado (GNL), donde el (C0
2
) esta presente en
concentraciones que oscilan entre 1,5 y 2,0% molar. Los tamices moleculares se
utilizan tambin en la deshidratacin del gas natural, donde se utilizan para llevar
el gas natural a contenido de agua, que estn mucho ms debajo de lo que indica
la norma, lo cual ocurre cuando el gas natural debe de ir a los procesos
criognicos, donde el contenido de agua que indica la norma es muy alto.


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Las mallas o tamices moleculares son sistemas de lecho slido. El rango de vida
til de un lecho es de 3 a 10 aos, dependiendo del trato que reciba el lecho
durante la operacin. Los agentes endulzadores slidos se usan en un lecho, a
travs del cual, fluye el gas cido para remover los constituyentes cidos. La
regeneracin del lecho slido se logra reduciendo la presin y/o aplicando calor.
Usualmente una pequea cantidad de gas fluye a travs del lecho para remover
sus constituyentes cidos a medida que son desadsorbidos. Debido a la inversin
inicial y a las dificultades operacionales, estos tipos no son recomendados para
volmenes no mayores a unos 15MMPCND en procesos de endulzamiento del
gas natural.

Hay en el comercio varios tipos de tamices de lecho slido y tienen diferentes
afinidades para varios componentes. En general, el orden de adsorcin es: agua,
sulfuro de hidrgeno y dixido de carbono. Para la remocin de (H
2
S) y (CO
2
), el
agua debe removerse inicialmente, resultando lechos de adsorcin separados. La
regeneracin de los lechos permite la remocin del agua y su posterior
condensacin, reciclando el gas de regeneracin del proceso. Sin embargo, en los
lechos de adsorcin de (H
2
S) y (CO
2
) el gas usado en la regeneracin es venteado
para remover el (H
2
S) y (CO
2
) adsorbidos.

Generalmente los butanos y ms pesados( )
+
4
C contaminan los lechos
adsorbentes, reduciendo, substancialmente, su capacidad de remocin de (H
2
S) y
(CO
2
) Por lo tanto, es deseable un sistema aguas arriba para retirar los
hidrocarburos pesados. El gas tratado cumple con las especificaciones para
tuberas y es apropiado para la alimentacin de plantas criognicas. El proceso
involucra dos o ms adsorbedores de lecho fijo y otras instalaciones de
regeneracin. Por lo menos, un lecho est en adsorcin en todo momento,
mientras los otros lechos estn siendo regenerados.

El gas natural pasa a travs del lecho en servicio, donde se remueven el o los
materiales impuros hasta lograr las especificaciones del producto. El gas de
regeneracin seco se calienta a (400 600F), en un adsorbedor en ciclo de
enfriamiento y/o en un calentador, luego se pasa en contracorriente con el flujo
normal a travs del lecho adsorbedor que est siendo regenerado. El gas impuro
absorbido en el lecho se enfra, y el agua lquida se separa, mientras que la
corriente de gas se enva a la lnea de gas combustible, o sigue para el
tratamiento subsiguiente.

La seleccin del tipo apropiado de tamiz molecular depende de las impurezas que
se van a remover. El tipo 4A es el ms comnmente usado para deshidratacin y
el tipo 4A-LNG para dixido de carbono. Los tamices moleculares que se usan
para secar el gas de alimentacin a una planta criognica tambin pueden usarse
para secar la planta durante el paro y antes de los arranques. El tamao de la
unidad depende de la concentracin de las impurezas en la alimentacin y de
otros factores. Generalmente, los tamices moleculares se usan para
endulzamiento cuando el dixido de carbono puede permanecer en el producto.


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La remocin de dixido de carbono con tamices moleculares es ms atractiva
cuando el producto debe tener un contenido de (CO
2
) bajo y la alimentacin tiene
1,5% molar de CO
2
o menos. En la figura 16 se presenta un proceso de
endulzamiento del gas natural utilizando tamices moleculares:

Figura26 Lechos Slidos o Tamices Moleculares

TAMICES MOLECULARES:
SIMILAR A DESHIDRATACION. UN LECHO
OPERANDO Y UNO EN REGENERACION.
GAS DE REGENERACION A INCINERADOR
O PLANTA DE AZUFRE
PUEDE DESHIDRATAR Y REMOVER CO2
SIMULTANEAMENTE
LECHOS LECHOS LECHOS LECHOS LECHOS LECHOS LECHOS LECHOS SOLIDOS SOLIDOS SOLIDOS SOLIDOS SOLIDOS SOLIDOS SOLIDOS SOLIDOS
Gas de regeneracin a
antorcha
Gas dulce
Gas agrio
Lecho # 1
Lecho # 2
Calentador


En la figura 26 se observa que el gas cido se pone en contacto con lecho
conformado por el tamiz molecular, cuando se ponen en contacto ocurre el
proceso de adsorcin, que elimina el gas cido de la corriente de gas, al final del
proceso por calentamiento ocurre la desercin, y sale el gas dulce y por otro lado
las gases cido, en donde en una planta de recuperacin de azufre, se puede
obtener el azufre elemental.

b.- Endulzamiento a Travs de las Esponjas de Hierro. Este proceso fue
desarrollado en Europa, para los procesos de purificacin de gas de coqueras,
gas carburado de sntesis, etc. Estos componentes son selectivos para los
compuestos de azufre y otros agentes oxidables, pero el mtodo no es efectivo
para componentes que no sean oxidables a las condiciones de operacin. Los
xidos de hierro se mezclan con viruta de madera ara formar un material que
puede reaccionar con el H
2
S del gas. Las virutas sirven como un agente
esponjoso que permite el paso fcil. del gas y provee rea para el contacto del
xido de hierro con el gas. Este mtodo no se recomienda para remocin en masa
de grandes cantidades de H
2
S La economa limita su aplicacin a los gases que
contengan menos de 320 ppm, V de H
2
S. Los xidos tienen una gran variabilidad
en sus propiedades depuradoras hacia el sulfuro de hidrgeno, la eficiencia del
proceso esta relacionada con el estado fisicoqumico de los componentes. El
contenido de humedad, juega un importante papel en la reaccin. Parte del xido
que reacciono puede ser regenerado en forma parcial con aire en presencia de
humedad. La reaccin se considera una oxidacin por va, segn lo siguiente:


90
90
0 6 2 6 0 2
2 3 2 2 3 2
H S Fe S H Fe + + (34)
S Fe S Fe 6 0 2 30 2
2 2 2 3 2
+ + (35)

Una reaccin general es: 0 0 / 0
2 2 2 3 2 4 3
H FeS S H Fe Fe + + (36)


2 3 2 2 2
0 8 0 2 110 4 S Fe FeS + + (37)
FeS S H Fe S H 3 0 4 0 4
2 4 3 2
+ + + (38)

Las reacciones (36 y 37) se fundamentan en que las partculas de los xidos de
hierro son casi totalmente puras. La ventaja de este mtodo es que utiliza a la
materia prima como la Limonita, por ejemplo que se encuentra en el Cerro Bolvar
del Estado Bolvar. La reaccin es efectiva cuando la granulometra del material
tiene un tamao promedio de 2mm, la porosidad tiene un valor de 0,08 ( ) g cm /
3
.
Las limitaciones estn relacionadas con la calcinacin y reduccin en el exterior

Las esponjas de hierro son los rizos de madera que resultan de la carpintera, y se
recubren de hierro hidratado, normalmente empacado en varias texturas y
tamaos. La madera sirve para espaciar el ingrediente activo, que es el xido de
hierro, y para controlar la distribucin del gas en el sistema, evitando cadas de
presiones excesivas que afectan la eficiencia del proceso. Las calidades de
recubrimiento se suelen preparar con 6,6; 15,0 o 20, o libras de xido de hierro por
8 galones

c.- Endulzamiento a Travs del Oxido de Cinc. Este es un sistema que en la
actualidad esta en desuso, es un sistema de lecho seco. En el rango de
temperatura de 572 y 1292 F se encontr una rpida y completa reaccin, con
concentraciones de sulfuro de hidrgeno a la salida prcticamente cero. Solo que
hay que tener cuidado, porque a la temperatura 1472F se produce vaporizacin de
(Zn), con deposiciones de sulfuro de cinc (ZnS) sobre la superficie del slido que
impide que siga progresando la reaccin de sulfidacin, y lo inutiliza. A
temperaturas inferiores a los 1112F, no es posible una conversin total del slido,
debido a la lenta difusin del gas en el slido. Su gama de aplicabilidad se
encuentra entre las temperaturas de 572 y 1292 F. El estudio de la cintica de
reaccin, indica que la sulfidacin del (Zn0), esta relacionada no solo con la
concentracin del sulfuro de hidrgeno, sino tambin de una serie de factores
operacionales y se forma azufre elemental, cuando el gas esta formado
nicamente por (H
2
S) diluido en (N
2
).

La oxidacin de ( )
2
S a (S) es inhibida por la presencia de agua. La presencia del
(C0) da lugar a la formacin de (C0S) en ausencia de (H
2
), tambin el (Zn0) se
reduce a (Zn) por la presencia de (C0) y (H
2
), cuando no esta presente el dixido
de carbono o agua. Luego se recomienda estudiar el comportamiento del solvente
para cada composicin de gas que se va a tratar, tambin el xido de cinc
presenta problemas de prdida de rea superficial.


91
91
Utilizacin de la Ferrita de Cinc ( )
4 2
0 ZnFe Este componentes ha sido
ampliamente utilizado para la depuracin del sulfuro de hidrgeno, todo esto se ha
realizado con el objetivo de aumentar la eficiencia de la depuracin del sulfuro de
hidrgeno de la corriente de gas. Adems, con la idea de aunar las buenas
caractersticas de los xidos que la componen (Zn0 y Fe
2
0
3
). El material posee
una estructura cristalina. La ferrita de cinc es capaz de reducir la concentracin de
(H
2
S) y de (C0S) a menos de 10 ppm, V. La reaccin global de sulfidacin se
ajusta a lo siguiente:
0 4 2 3 0
2 2 2 4 2
H FeS ZnS H S H ZnFe + + + + (39)

La reaccin de regeneracin del slidos con (0
2
) devuelve la ferrita


2 4 2 2
0 3 0 50 2 S ZnFe FeS ZnS + + + (40)

La reaccin (40) es altamente exotrmica, por lo que se han de tomar
precauciones para que el slido no incremente demasiado su temperatura,
descomponindose, para evitar ese proceso se puede emplear una concentracin
de oxgeno diluido.

d.- Endulzamiento a travs del Compuesto SULFATREAT. Este componente es
un material slido arenoso recubierto con ( )
3 2
0 Fe . Es un compuesto selectivo
hacia el sulfuro de hidrgeno, el componente no se autocombustiona ni se
regenera tambin puede remover los mercaptano de la corriente de gas. El
compuesto responde al concepto de lecho seco, es de forma granular de tamao
medio. El SULFATREAT esta conformado en un 50 /%0 % de ( )
3 2 4 3
0 / 0 Fe Fe . Es
un compuesto de alta selectividad para depurar la corriente de gas natural de
sulfuro de hidrgeno, trabaja por lo general a una presin de 50 lpca, mientras que
el rango de operacin de la temperatura es entre 65 y 75 F, es capaz de trabajar
hasta con caudales de 2,5 MMPCND, y con concentraciones de sulfuro de
hidrgeno de 100 ppm, V hasta 4 ppm, V. Se recomienda renovarlo a los 330 das.

Procesos de Endulzamiento por Conversin Directa Estos procesos se
caracterizan por la selectividad hacia l (H
2
S), el cual es removido en forma
preferencial por un solvente que circula en el sistema. Estos procesos son de
importancia, para evitar la contaminacin ambiental del (H
2
S. El proceso opera
mediante escalas redox. Aqu el solvente es una mezcla conformada por
carbonato de sodio + cido Antraquinn Disulfnico (ADA)+ Metavanadato de
Sodio, que acta como activador Por lo general, este proceso opera con
presiones que van de 14,7 lpca hasta 735 lpca, y con temperaturas desde 70 a
110 F. El proceso es de gran importancia, en la eliminacin del Sulfuro de
Hidrgeno de la corriente del gas Las etapas reconocidas son:

a.- Absorcin del (H
2
S) en una solucin alcalina

b.- Oxidacin del (H
2
S) por el metavanadato de Na para convertirlo en azufre


92
92
c.- Oxidacin del vanadato por medio del ADA

d.- Oxidacin del ADA reducida con aire.

En el proceso de conversin directa el sulfuro de hidrgeno se puede convertir en
azufre elemental (S), proceso que puede ocurrir sin necesidad de utilizar altas
temperatura, generando un uso amigable con el medio ambiente. Los ms
importantes es que no es necesario un postramiento y sin peligro al ser humano.
La conversin directa es un proceso muy estable y con un mnimo de operacin y
mantenimiento. Adems el azufre se puede utilizar en la industria petroqumica
para producir Acido Sulfrico, tambin puede ser utilizado como materia prima, en
la industria petroqumica. La conversin directa se justifica, por la gran importancia
que tiene el azufre elemental.

Endulzamiento a travs de- Secuestrantes Qumicos del H
2
S La definicin de
secuestrantes es que son compuestos (lquidos o slidos) que reaccionan con el
sulfuro de hidrgeno formando productos de reaccin los cuales, son luego
separados y dispuestos para su desecho. Luego los secuestrantes del sulfuro de
hidrgeno pueden ser:

a.- Secuestrantes Slidos. Estos pueden ser los xidos de Hierro, xidos de
Cinc y otros. En la figura 27 se presenta un proceso de secuestro de sulfuro de
hidrgeno en estado slido

Figura 27 Secuestrantes Slidos del Sulfuro de Hidrgeno


En la figura 27 se observa en proceso cuando el gas cido con una concentracin
de sulfuro de hidrgeno inicial ( ( )
A
C , y mientras que a la salida el gas no hace con
una concentracin de sulfuro de hidrgeno muchos menor, y se cumple que
( )
o A
C C < , mientras que la reaccin qumica que ocurre es la reaccin sealada
con el nmero (38). En este caso el secuestrante el compuesto de xido de hierro,
que descompone al sulfuro de hidrgeno, para producir azufre elemental, y
adems producir un sulfuro de hierro, con ello se elimina gran parte del sulfuro de
hidrgeno, depurando el gas.


93
93
b.- Secuestrantes Lquidos. Estos pueden ser los Nitratos, Condensados de
Amina- Aldehdos (Triazina), y otros. En la figura 28 se presenta el secuestrante
lquido La Triazina, que es capaz de reaccionar qumicamente con el sulfuro de
hidrgeno y forma la molcula de Tiano y producir una amina, y de esta forma se
elimina el sulfuro de hidrgeno de la corriente de gas. En la figura se observa que
el nitrgeno de la triazina sale de la molcula y es reemplazo por el azufre. Una de
las principales caractersticas de la trizina, es que puede ser inyectada en forma
directa en las lneas de flujo, como tambin puede ser inyectada en forma directa
en la torre contactora.

Figura 28 Secuestrante Lquido Triazina para el Sulfuro de Hidrgeno



En forma experimental se ha obtenido que para trabajar con la triazina las
condiciones operacionales pueden ser, una temperatura de 104F, mientras que la
presin debe de tener un valor de 120 lpca, mientras que la presin parcial del
sulfuro de hidrgeno es 0,228 (lpca) y la presin parcial del dixido de carbono
alcanza un valor de 96 (lpca). El tiempo de duracin del ensayo es de 24 horas.
En el cuadro 15 se presentan los datos de un experimento realizo en la Estacin
San Joaqun, con secuestrantes lquidos:

Cuadro 15 Secuestrantes Lquidos Aplicados en la Planta San Joaqun

Estacin/pozo MMPCN ppm;V H
2
S Dosis ga/d Ppm,V H
2
S al
final
JM-194 15 480 125 5
SJED-3 55 100 340 7
SJED-4 167 24 170 10

Tal como se observa en cuadro 15 la aplicacin del secuestran lquido es
totalmente efectivo, y aunque el contenido de sulfuro de hidrgeno todava no
alcanza la concentracin establecida por las normas internacionales, para la
comercializacin del sulfuro de hidrgeno, el proceso es de gran importancia, por
su eficiencia. En la figura 29 se presenta el mecanismo de reaccin, de la triazina,
con el sulfuro de hidrgeno:

La figura 29 indica, como reacciona la molcula de trizaina con el sulfuro de
hidrgeno, haciendo desaparecer esta ltima de la corriente de gas, formando
tambin una amina, que puede tambin ser utilizada..


94
94
Figura 29 Mecanismo de reaccin entre la triazina y el sulfuro de hidrgeno


Las triazinas son compuestos basados en la condensacin de una amina (MEA)
con un aldehido (Metanal) de frmula cclica( )
6 3 3 3
R N H C , donde (R ) puede ser
hidrgeno o algn grupo alquilo. El grado de sustitucin vara, segn el fabricante.

Proceso de Endulzamiento por Membranas En la actualidad se estn utilizando
bastante las membranas permeables. La separacin se logra aprovechando la
ventaja de las diferencias de afinidad / difusividad, ya que el H
2
0; H
2
S y C0
2
son
altos difusores, esto indica que pueden pasar a travs de una membrana con
mayor facilidad que los hidrocarburos, con la misma fuerza motriz. Esto permite
separar las impurezas del gas natural.

El manejo de las membranas esta basado. En el uso de las membranas
permeables para la separacin del gas cido. La separacin se logra
aprovechando las ventajas de las diferencias de afinidad / difusividad. El efecto de
separacin no es absoluto y por lo tanto, siempre habr prdidas de hidrocarburos
en la corriente de gas cido. Cualquier corriente permeabilizada contendr
cantidades significativas de hidrocarburos. Otra caracterstica de los sistemas de
membrana es que son esencialmente modulares.

Endulzamiento a travs de la Destilacin Extractiva Este es un mtodo de
rectificacin para componentes mltiples cuyos fines son anlogos a los de la
destilacin azeotrpica. A una mezcla binaria que sea de difcil o imposible
separacin por medios ordinarios, se le adiciona un tercer componente,
denominado solvente, que altera la volatilidad relativa de los componentes
originales, haciendo posible la separacin. El solvente adicionado es de baja
volatilidad y no se evapora apreciablemente en el fraccionador. En general, los
requerimientos que debe cumplir un solvente satisfactorio para la destilacin
extractiva son:

a.-Alta selectividad o capacidad suficiente para alterar el equilibrio vapor-lquido de
la mezcla original como para permitir una fcil separacin, con cantidades
pequeas de solvente.


95
95
b.- Alta capacidad o facultad de disolver los componentes de la mezcla a separar.
Ocurre frecuentemente que sustancias que no son totalmente miscibles, son muy
selectivas con la mezcla; adems si no pueden obtenerse concentraciones
suficientemente altas de solvente en la fase liquida, no podr desarrollarse
plenamente la capacidad de separacin.

c.- Baja volatilidad para impedir la evaporacin del solvente con el producto de
evaporacin y para mantener una concentracin alta en la fase liquida.

d.- Separabilidad. El solvente debe separase fcilmente de la mezcla a la cual se
adiciona; y especialmente no debe formar azetropos con las sustancias
originales.

e.-Valen las mismas consideraciones hechas para los arrastradores en destilacin
azeotrpica, tales como costo, toxicidad, carcter corrosivo, estabilidad qumica,
punto de congelamiento y viscosidad.

La destilacin extractiva, generalmente es un proceso ms deseable que la
destilacin azeotrpica, ya que no deben evaporarse grandes cantidades de
solvente. Adems es posible una eleccin ms elstica, ya que el proceso no
depende de la formacin de un azetropo. Sin embargo es conveniente no levarla
a cabo en operaciones discontinuas.

Factores Involucrados en la Seleccin de un Mtodo de Endulzamiento .El
procedimiento de seleccin de un mtodo de endulzamiento tiene una gran
importancia y los factores que estn involucrados en la seleccin del proceso de
endulzamiento son: La afinidad del solvente o los gases cidos con los
hidrocarburos; Degradacin de los solventes por la presencia de oxgeno o trazas
de componentes contaminantes.Y Costos operativos y confiabilidad del proceso;
d.- Condiciones climticas y toxicidad del solvente o reactivo utilizado; e.-
Disposicin de los subproductos, los cuales desde luego no deben de causar
ningn impacto ambiental. Los factores a tener en cuenta para la seleccin de un
mtodo de endulzamiento son:

a- Regulaciones de Contaminantes en el Ambiente Aqu se refiere a la
presencia de H
2
S, C0
2,
C0S, RHS, etc. Se recomienda analizar en forma
exhaustiva las Normas, que la Repblica Bolivariana de Venezuela establece,
referidas a la cantidad de los gases cidos que se permiten en el ambiente,
tambin las leyes internacionales del tema.

b.- Tipo y Concentracin de las Impurezas en el Gas cido a Remover Con el
objetivo de seleccionar un proceso de alta eficiencia en el proceso de
endulzamiento es necesario tener un preciso conocimiento de la composicin y
concentracin del gas de alimentacin. Existen procesos que son de alta eficiencia
para la eliminacin del Dixido de Carbono (C0
2
), mientras que otros lo son para
la eliminacin del Sulfuro de Hidrgeno (H
2
S) e impurezas en general. Esto es
necesario hacerlo, ya que el C0S y el CS
2
, reaccionan con la MEA en forma


96
96
irreversible, produciendo con ello la degradacin de la solucin, y por ende
detienen o hace ineficiente el proceso de endulzamiento. Tambin la presencia de
hidrocarburos lquidos y agua son problemticos para la eficiencia del proceso. Es,
por ello que el conocimiento que se tenga del contenido de los gases a eliminar,
como su cantidad permitida, es de vital importancia, para seleccionar uno o varios
procesos para el endulzamiento del gas natural.

c.- Tipo y Composicin de las Impurezas del Gas a Tratar Para una mayor
eficiencia del proceso de endulzamiento es necesario conocer con un cierto grado
de precisin, el tipo y la concentracin de los gases cidos. Tal, como hay
procesos de endulzamientos que son de alta efectividad, pero en concentraciones
bajas de los gases cidos.

d.- Especificaciones del Gas Residual. En este caso es de gran importancia
saber, donde ser utilizado el gas dulce. Esto significa que no todos los procesos
de endulzamiento pueden alcanzar las especificaciones vlidas para la industria.

e.- Temperatura y Presin del Gas cido y del Endulzado. Cuando el proceso
de endulzamiento se realiza con MEA La temperatura del gas de carga vara de 50
a 150F y la temperatura del proceso vara entre 100 y 270 F, con lo cual el H
2
S se
puede recuperar casi el 100%, mientras que las presiones varan desde
atmosfrica hasta 1500 lpcm, otros factores y/ proceso son:

a.- Volumen de gas a ser procesado

b.- Proceso de Corrosin

c.- Fraccin molar de los hidrocarburos en el gas

d.- requerimientos de selectividad

e.- Rentabilidad y Economicidad de la operacin

d.- Especificaciones de los productos lquidos

Entre todos los factores sealados, los de mayor importancia son

a.- Las Impurezas en el Gas de Alimentacin Para seleccionar un proceso que
se ajuste a la satisfaccin de las necesidades es necesario examinar
cuidadosamente la composicin del gas de alimentacin. Las impurezas que
comnmente se localizan en el gas natural son adems del (CO
2
) y (H
2
S), el
(COS), (CS
2
), mercaptanos, sulfuros, disulfuros e hidrocarburos pesados. Los
lquidos de hidrocarburos y el agua, en algunos casos suelen ser problemticos.
Se sabe que el (C0S) y el (CS
2
) reaccionan con la MEA, de manera irreversible,
produciendo la degradacin de la solucin. Luego si se considera la presencia de
estos componentes no se debe de recomendar el endulzamiento utilizado la MEA,
por los problemas que se pueden ocasionar.


97
97
b.- Cantidad de Gas Acido a ser Removido Algunos procesos son realmente
efectivos para la remocin de (CO
2
) o (H
2
S). Las mallas moleculares, por ejemplo
estn restringidas econmicamente a cantidades pequeas de (CO
2
) a ser
eliminadas.

c.- Especificaciones del Gas Tratado: Hay especificaciones, donde se requiere
mayor cuidado con la extraccin del (C0
2
), por ejemplo, sobretodo cuando el uso
que se le dar la gas sea ara la inyeccin, debido fundamentalmente a los efectos
de la corrosin que provoca la presencia de (C0
2
), si adems hay presencia de
agua

Consecuencia de no Endulzar La presencia de sulfuro de hidrgeno (H
2
S) que
es un gas muy txico incluso en cantidades pequeas puede causar severas
irritaciones a la vista y hasta la muerte. Los efectos que ocasiona el sulfuro de
hidrgeno dependiendo de la cantidad y el tiempo de exposicin son:

a.- Concentracin de 10 ppm, V. Esta es la cantidad de (H
2
S) a la cual se puede
exponer una persona durante ocho horas sin que sea afectada.

b.- Concentracin de 70 a 169 ppm, V. Esta concentracin puede generar ligeros
sntomas despus de varias horas de exposicin.

c.- Concentracin de 170 a 300 ppm,V. Esta es la mxima concentracin que
puede ser inhalada sin que se afecte el sistema respiratorio.

d.- Concentracin de 301 a 500. Esta concentracin por ms de 30 minutos se
considera peligros para la salud humana

e.- Concentracin 500 a 800. Se considera fatal su inhalacin por de 30 minutos

Una de las principales consecuencia de la presencia de gases cidos es la
corrosin. La corrosin es una condicin operacional que se debe manejar en
todas las instalaciones de endulzamiento El tipo de solucin endulzadora y su
concentracin tiene un gran impacto sobre la velocidad de corrosin. Los lugares
ms propensos a la corrosin son el rehervidor, el intercambiador de calor y el
generador, debido a las temperaturas elevadas que se manejan.

La seleccin adecuada de un mtodo, para realizar el proceso de endulzamiento
del gas natural, es de gran importancia. En realidad existen muchos procesos para
la remocin de los gases cido de las corrientes del gas natural. Antes de
seleccionar un determinado proceso se debe considerar cuidadosamente la
composicin del gas de alimentacin y las condiciones de flujo, as como los
requerimientos especficos del gas residual. Luego se recomienda realizar una
evaluacin de todos los procesos existentes, con el objetivo de seleccionar la
mejor opcin, de tal forma que el proceso transcurra de una forma eficiente y sin
problemas operacionales..


98
98
Corrosin en Plantas de Gas: La corrosin se define como la accin destructiva
sobre los metales por la presencia de agentes qumicos que daan su estructura.
Alteracin fsica, deterioro o destruccin, provocada por una accin qumica o
electroqumica, a diferencia de la erosin que es originada por una accin
mecnica. Desgaste del metal por reaccin qumica entre un metal y cualquier
producto corrosivo. Es de hace notar que son muchos los diferentes tipos de
corrosin que existen en la industria del gas natural.

La corrosin es una condicin operacional que se debe manejar en todas las
instalaciones de endulzamiento. La combinacin de Sulfuro de Hidrgeno (H
2
S) y
Dixido de Carbono (C0
2
) y adems de la presencia de agua asegura condiciones
corrosivas dentro de cualquier instalacin. En general, las corrientes con alta
relacin de Sulfuro de Hidrgeno/ Dixido de Carbono son menos corrosivas que
las que tienen muy poca cantidad de (H
2
S) en presencia de C0
2
.. Concentraciones
de (H
2
S) de algunos ppm, V lo hacen altamente corrosivo. Lo mismo ocurre con
concentracin del 2% molar de (C0
2
), tambin tiene tendencias corrosivas, si se
encuentra presente el agua. La temperatura tiene un efecto marcado sobre la
corrosin. El tipo de solucin endulzadora y su concentracin tiene un gran
impacto sobre la velocidad de corrosin. Cuando se trabaja con soluciones
fuertes y con gran cantidad de gas tratado, el efecto corrosivo es mayor.

El diseador debe tener presente que las velocidades altas del fluido pueden
erosionar la pelcula de sulfuro de hierro (FeS), con lo cual se generan altas tasas
de corrosin, por eso se recomienda disear las plantas de endulzamiento con
caudales equivalentes a la mitad de los que se utilizaran para fluidos dulces. Los
lugares ms propensos a la corrosin son el rehervidor, el intercambiador de calor
(amina-amina) y el regenerador, debido a las temperaturas elevadas que se
manejan.

Muchos problemas de corrosin pueden solventarse con el uso de inhibidores,
adems de las prcticas operacionales que reducen su efecto, las cuales son las
siguientes: Utilizacin de temperaturas lo ms bajas posibles en el rehervidor. Si
se dispone de medios, se sugiere calentar los fluidos poco a poco, en lugar del
calentamiento rpido utilizando fuego directo. Minimizar los slidos y productos de
degradacin. Mantener el sistema libre de oxigeno, utilizando presiones positivas
en los tanques y en las succiones de las bombas Usar agua desionizada o
condensada para la reposicin.; Limitar la concentracin de la solucin
endulzadora a los niveles mnimos requeridos para el tratamiento.; Mantener
adecuado nivel de burbujeo en los tubos del rehervidor. Se recomiendan tubos
sumergidos a 6 pulgadas como mnimo. En trminos generales, se puede sealar
que la corrosin, en plantas de endulzamiento de gas natural, con aminas el
proceso de corrosin, se hace presente debido a:

a.- Presencia de gases cidos en la solucin acuosa de las aminas. Las
plantas de endulzamiento se disean precisamente para eliminar los componentes
cidos de la corriente de gas, de tal forma que el gas pueda alcanzar los valores
indicados por las normas de regulacin.


99
99
b.- Degradacin de los Componentes (C0S) y Mercaptanos. El problema ms
grave de la presencia de estos componentes sulfurados diferentes al (H
2
S) es su
capacidad para degradar algunos tipos de aminas

c.- Alta Carga Acida en la amina rica, y tambin alta temperatura operacional.
La carga cida en la amina rica, no debe de exceder la recomendada, para evitar
los problemas operacionales, de igual forma le temperatura de operacin debe de
responder a la estipula por el diseador de la planta. Se sabe que la solucin
absorbe mayor cantidad de gas, cuando ms fra entre al absorbedor, pero si se
enfra la solucin por debajo de la temperatura a la cual entra la carga, los
hidrocarburos pesados se condensarn, proceso que tiende a producir espuma en
el absorbedor, que hace ineficiente el proceso. Lo indica que temperatura de
operacin se puede bajar, pero no ms all de causar un problema operacional.

d.- Alta velocidad en las lneas de flujo. La velocidad de las lneas de flujo, debe
de ser la indicada, para evitar problemas de erosin y/o corrosin.

e.- falta de alivio trmico. Las plantas tienen que tener como aliviar trmicamente

Control de Corrosin en una Planta de Endulzamiento Con Amina Es muy
importante tener claramente establecido que la corrosin siempre estar presente
en una planta de endulzamiento con aminas, luego su control es una funcin
operacional ms que un aspecto de mantenimiento. La tasa de corrosin
depender del contenido de gas cido en la solucin. Cuanto ms alto sea el
contenido de gas cido mayor ser la tasa de corrosin. La corrosin ocurre en
forma ms severa en las tuberas y en los equipos que estn en contacto directo
con la solucin rica. Los puntos ms crticos hacia la corrosin son el fondo del
contactor, el lado de los intercambiadores de calor que esta en contacto con la
solucin rica y el regenerador.

El principal mecanismo de control que afecta la tasa de corrosin es el contenido
de gases cidos en la solucin rica. A medida que aumenta la carga de gas cido,
desde luego la corrosin se hace ms severa. Esto, permite concluir que si se
mantiene la captacin de ese gas en el mnimo posible, es muy seguro que
tambin se pueda minimizar el proceso de corrosin. Sin, embargo esta
conclusin traera funestaos problemas operacionales, ya que para reducir el
costo energtico es necesario tener una carga de cido alta en la solucin, luego
para reducir los costos por corrosin se debe bajar el contenido de gases cidos.
La tasa de corrosin normalmente se determina expresa en unidades de (mpa)
Milsimas de pulgadas por ao.

Una velocidad o tasa de corrosin de 5 a 10 (mpa) se considera tolerable. Se
considera que los equipos que presenten una velocidad de corrosin de este valor
deberan de durar entre 10 a 20 aos, antes de ser sometido a reparaciones o
reemplazos sea total o parcial. Por lo general, la velocidad se corrosin de mide
en una lminas de acero, que reciben el nombre de cupones. Estos equipos se
colocan en los equipos o en las lneas, all los cupones se dejan entre 14 y 28


100
100
das. Para medir las prdidas del material que se esta estudiando. Los cupones
despus de sacarlos, se pesan, y se determina la cantidad de material perdido.
Tambin los cupones se examinan para observar si la corrosin es uniforme o del
tipo de picadura.

En algunos equipos la tasa de corrosin se puede medir con aparatos snicos, o
por radiacin o electromagnticos, con los cuales se puede medir el espesor del
metal del equipo. La medicin debe de hacerse a intervalos de 6 meses. La
diferencia de espesor del metal indicar la tasa de corrosin. La frecuencia de las
inspecciones subsiguientes estar en funcin de la severidad encontrada durante
la primera inspeccin y de los resultados que se determinen las pruebas con
cupones y/o las mediciones obtenidas con equipos ms sofisticados, que permitan
determinar la velocidad de corrosin, y poder establecer el control necesario, para
aumentar la vida til del equipo.

El principal mecanismo de control que afecta la tasa de corrosin es el contenido
cido en la solucin rica. A medida que aumenta la carga cida, la corrosin se
hace ms severa, pero hay que tener bien claro que el punto ideal de operacin se
alcanza cuando el contenido de gas cido en la solucin se aumente hasta que la
corrosin alcance un mnimo tolerable y manejable, pero no siempre es posible
manejar en forma adecuada estos parmetros.

Costos por Corrosin En Plantas de Aminas. El proceso de corrosin en
plantas de endulzamiento con aminas es extremadamente costoso. Los costos
incluyen: Reemplazo de los equipos afectados, paros no programados de la
planta, cambios drsticos operacionales. Contaminacin de la amina utilizada,
prdidas de la amina utilizada en el proceso de endulzamiento, diseo con
corrosin permisible para prevenir los efectos corrosivos en la planta,
mantenimiento preventivo e innecesario de la planta, uso de metales de mayor
costo que el acero para la construccin de equipos, aspectos de seguridad,
impacto ambiental y salud.

Muchas de las plantas de endulzamiento con aminas han venido operando de
manera conservadora para minimizar los efectos por corrosin. Pero, eso implica
un alto gasto energtico, que incluso la planta se puede multada por el alto costo
energtico, con lo que opera. En la actualidad, y debido al encarecimiento de la
energa el diseo de la plantas de amina, se esta realizando diseos de plantas de
aminas con la tendencia al ahorro de la energa, pero en el diseo de estas
plantas hay que tener claramente establecido como se har el control de la
corrosin, tal como pueda suceder, que de verdad haya un ahorro de energa,
pero un fuerte incremento en el proceso de corrosin, por lo nada se estara
haciendo al respecto.

Fallas Por Corrosin en Plantas de Aminas: Las plantas de endulzamiento con
aminas, han presentado graves problemas de rotura, debido fundamentalmente a
la corrosin por fatiga. Esta es una corrosin difcil de detectar. Se considera
peligrosa porque puede permitir el escape del Sulfuro de Hidrgeno (H
2
S). Las


101
101
fallas del metal por esta causa, con frecuencia, ocurren en los mismos sitios donde
antes ha aparecido la corrosin generalizada. Es comn en donde se utilizan
solventes alcalinos o bsicos. Tambin en las plantas de amina, han presentado
problemas por corrosin por fractura, esta corrosin por lo general se lleva a
cabo antes que la corrosin por fatiga. Hasta hace poco tiempo, se pensaba que la
corrosin por fatiga solo era posible, en donde se utiliza la MEA como material de
amina, pero en la actualidad ya se sabe, que este tipo de corrosin puede hacerse
presente en cualquier solvente alcalino, grupo al cual pertenecen las
alcanolaminas que se utilizan en el proceso de endulzamieno.

Presencia de Cloruros( )

Cl en la Aminas. Esto puede ocasionar corrosin por

fatiga del acero inoxidable. Los cloruros son causantes tambin la formacin de
espumas y escama en los equipos. Por lo normal los cloruros entran con el gas,
como tambin en agua de reposicin y en los neutralizantes, los cuales poseen un
alto contenido de cloruros. Como, se sabe las sales que generan la corrosin por
fatiga en el acero inoxidable, por lo general llegan con el agua de sustitucin.

Presencia de Oxgeno( )
2
0 en el Gas de Alimentacin: Aqu la presencia de
oxgeno en el gas de alimentacin se debe a que la solucin de amina ha estado
expuesta al contacto con el aire en equipos abiertos, entre estos equipos se
encuentra en tanque de abastecimiento y el tanque de almacenamiento externo
para la solucin. La presencia de oxigeno involucra oxidacin parcial de la amina.
El oxgeno puede reaccionar con el (H
2
S) presente en la solucin y forma azufre
libre, el cual genera corrosin severa. Al proteger los tanques de abastecimiento y
almacenamiento externo con el colchn de gas inerte o de gas dulce, se
contribuye a minimizar estos efectos.

Presencia de Otros Componentes: La presencia de componentes como el
Amoniaco ( )
3
NH , el Cianuro de Hidrgeno (HCN) y el Dixido de Azufre ( )
2
0 S
pueden entrar con el gas de alimentacin, los cuales, por lo general proceden de
las camadas de catalizadores ubicadas aguas arriba. Aunque el amoniaco se
puede formar tambin en el sistema de amina, cuando esta se degrada en forma
trmica. El amoniaco y el cianuro de hidrgeno pueden producir graves problemas
de corrosin, especialmente en el condensador del tope. El dixido de azufre en el
agua y en la solucin forma Acido Sulfuroso ( )
3
0 S H
S
, el cual es muy corrosivo.
Todos estos componentes se pueden mantener alejados de la solucin utilizando
un buen sistema de lavado con agua.

Es conveniente mantener una pequea cantidad de amina en la seccin del tope
de regenerador, para ayudar a disminuir el proceso de corrosin. Por, lo normal se
necesita una amina al 0,5% P/P en la seccin del tope. Si, por ejemplo la
temperatura del reflujo, del tope del regenerador es demasiado fra, sobretodo si el
regenerador tiene bandejas lavadas con agua en la zona de rectificacin, podra
llevar a que haya insuficiente amina para servir como protector contra la corrosin.
La cantidad de amina presente en el topo del regenerador se puede determinar, a


102
102
travs del proceso de titulacin de reflujo, este mtodo solo es vlido si no hay
presencia de amoniaco.

Degradacin Trmica de la Amina. Esta degradacin de las aminas causa serios
problemas de corrosin, y esto ocurre cuando la solucin de amina en el tope del
regenerador es sobrecalentada, bien sea por una temperatura muy alta en el
equipo de regeneracin o por efectos de resbalamiento superficial en los tubos del
rehervidor. Tambin los calentadores a gas mal diseador o los calentadores de
aceite caliente, causan problemas de resbalamiento superficial, y por lo tanto
corrosin. En los ltimos aos los calentadores de aceite del rehervidor, por lo
normal tienen temperaturas de 450 a 550F, y mientras se mantengan en ese
intervalo de temperatura, no causaran problemas o incrementaran el proceso de
corrosin.

Diseo del Equipo de Regeneracin de la Amina, si este equipo esta mal
diseado, puede ser causante de la corrosin en la unidad de amina. El contenido
de gas cido en la amina pobre, por lo general vara entre 0,15 a 0,22 libramol de
gas cido por libramol de amina. Aunque, algunas unidades de amina son
diseadas con una presin en el fondo del regenerador para un valor de 25 lpcm o
mayores, aun cunado no disponen de unidad recuperadora de azufre no de
sistemas de tratamiento de los gases de cola. Tambin, en algunas casas hay
plantas de amina con recuperadoras de azufre, que operan con presiones muy
altas, lo que hace difcil la separacin de los gases cidos de la solucin,
permitiendo con ello que el gas residual de la solucin tratada sea muy alto, lo que
ocasiona corrosin severa en el rehervidor y en otros equipos por el lado de al
amina pobre. En realidad determinar el contenido del gas cido en la solucin de
amina antes y despus del proceso de endulzamiento ayuda a determinar las
fallas por corrosin.

Proceso de Corrosin en el Rehervidor: Este proceso aparece cuando el gas
cido no es separador en el regenerador. El control de gas cido en la solucin
antes y despus del rehervidor ayuda a determinar la cantidad de gas que se esta
removiendo en el regenerador. Al remover la cantidad deseada de gas cido en el
regenerador, se ayuda a prevenir la corrosin en el rehervidor. En la mayora de
las plantas de amina, una presin en el fondo del regenerador en valores de
aproximadamente 15 lpcm y una temperatura de 240 a 260F es suficiente para
separar el gas cido de la solucin. En algunos casos para ahorrar energa se
utiliza una temperatura en el rehervidor de 230 a 235 F, pero como consecuencia
de una amina mal despojada aparece el proceso de corrosin, especialmente si se
esta tratando de eliminar el dixido de carbono.

En algunas plantas de amina los intercambiadores de amina pobre/amina rica, son
diseador con mayor eficiencia para recuperar la mayor parte del calor de la amina
pobre. Lo que hace que aumente la temperatura de entrada al regenerador y que
baje la cantidad de energa requerida ara regenerar la solucin. Cuando la amina
rica que deja el intercambiador tiene una temperatura entre 205 y 210 F, para que
esto pueda ocurrir se necesita que los intercambiadores estn diseador con


103
103
acero inoxidable. En algunos casos es necesario incrementar la temperatura del
regenerador con el objetivo de separar el gas cido de la solucin, y con ello
aumenta la temperatura de la amina rica que sale del intercambiador, aqu se
recomienda mucho cuidado para evitar la corrosin.

En los casos que se este removiendo sulfuro de hidrgeno de la solucin de
amina, se debe de utilizar un pequeo regenerador empacado a la salida del
tanque de venteo, con el objetivo de inyectar amina pobre en el tope de la
columna y regenerar el gas liberado en el tanque, el cual normalmente se utiliza
como gas combustible. En algunos casos la planta de amina se disea para
inyectar la amina de reflujo en la corriente de amina pobre, ya que el reflujo puede
contener gas cido y desde, luego puede provocar la corrosin. Tambin hay que
tener en cuenta, si el contenido de slidos de la amina se hace muy alto, pueden
aparecer problemas de erosin, todo esto se evita con una buena filtracin.

Corrosin dulce o corrosin por Dixido de Carbono (CO
2
).Este tipo de
corrosin, representa uno de los principales problemas que confronta la industria
petrolera. En vista que el (C0
2
) en presencia de agua libre forma cido carbnico
(H
2
C0
3
). El cido ataca al hierro y forma bicarbonato de hierro soluble ( )
2
) 0 (HC Fe
que al calentarse libera Dixido de Carbono (C0
2
), mientras que el hierro forma un
xido insoluble. Si en el medio esta presente el Sulfuro de Hidrgeno (H
2
S)
reaccionar con este cido para formar Sulfuro Ferroso (FeS). Todo, esto
ocasiona deterioros severos en los equipos e instalaciones pertenecientes al rea
de produccin, almacenaje y transporte. Debido a su bajo costo el material de
construccin mayormente utilizado es el acero al carbono, el cual es altamente
susceptible a ser corrodo por la presencia de un alto contenido de Dixido de
Carbono (CO
2
).Es necesario entender el proceso de corrosin por (CO
2
) para
poder predecir, prevenir y atacar sus efectos de manera efectiva. ste tipo de
corrosin es comn en sistemas de transporte de gas que contengan dicho
elemento en presencia de agua. En la figura 30 se presenta un ejemplo de
corrosin del Hierro en presencia del Dixido de Carbono:

Figura 30 Esquema de Corrosin del Hierro por Dixido de Carbono



Lo que muestra la figura 30 es un proceso de corrosin electroqumica,
conformado por un aadi ctodo, donde l producto final o producto de la


104
104
corrosin ser el ( )
3
0 FeC , en donde desde tanto el (C0
2
) como el agua juegan un
importante papel El mecanismo de corrosin por (CO
2
)
,
conocida como corrosin
dulce envuelve una serie de reacciones qumicas que pueden ser divididas en las
siguientes etapas

Etapa I. En esta etapa ocurre la reaccin entre el dixido de carbono (CO
2
) y el
agua. Es decir que el dixido de carbono se disuelve en agua formando cido
Carbnico (H
2
C0
3
), que un cido dbil, lo que significa que muy rpidamente se
descompone, ya que se producen componentes que son altamente corrosivos
crendose un ambiente sumamente corrosivo. (El H
2
CO
3
) obtenido sufre una
doble disociacin formando en primer lugar iones bicarbonato( )

3
0 HC y luego
iones carbonatos ( )
2
3
0

C . Las reacciones qumicas de mayor importancia, y que

pueden ser demostradas son:

3 2 2 2
0 0 0 C H H C + (41)

+

3 3 2
0 0 HC H C H (42)


2
3 3
0 0
+
+ C H HC (43)

Etapa II. En esta etapa ocurre el transporte de los reactantes desde la solucin
hasta la superficie del metal, proceso que se caracteriza, segn las siguientes
reacciones:
) (sup 0 ) ( 0
3 2 3 2
erficie C H solucin C H (44)

) (sup 0 ) ( 0
3 3
erficie HC solucin HC

(45)

) (sup ) ( erficie H solucin H
+ +
(46)

Etapa III. En esta etapa ocurren dos reacciones simultneamente, siendo una de
ellas: la disolucin del hierro metlico (Fe) en la intercara metal/electrolito. Esto
significa que el hierro (Fe) de la tubera se oxida, lo que sera una reaccin
andica, o una reaccin de oxidacin, que son aquellas que liberan electrones.

e Fe Fe 2
2
+
+
(47)

Los iones de hidrgeno (H
+
) formados en la doble disociacin del cido carbnico
se reducen al ganar los dos electrones producidos por la oxidacin del hierro, la
reaccin de reduccin, que es una reaccin que tambin ocurre en la intercara
metal /electrolito es:


2
2 2 H e H +
+
(48)

Hay que tener cuidado con la reaccin (47), que es la oxidacin del hierro, en vista
que cuando se produce esta reaccin con liberacin de electrones, se pueden


105
105
obtener diferentes productos, dependiendo si el hierro se ha oxidado a la forma
Ferrosa ( )
2 +
Fe o Frrica ( )
3 +
Fe , lgico esto estar relacionado con el valor del
potencial de oxidacin, pero en la industria petrolera, sin lugar a duda la forma es
Ferrosa. En todo caso los productos que se forman y el color caracterstico se
presentan en el cuadro 16

Cuadro 16 Formas de Fe, segn su Estado de Oxidacin

2 +
Fe
3 +
Fe
2
) 0 ( H Fe Color Verde
3 2
0 Fe Color Rojo
0 Fe Color Negro
3
) 0 ( H Fe Color Pardo
4 2 2
0 C Fe Color Amarillo
3 3 2
) 0 (C Fe Color Negro
3
0 FeC Color verde
4
0 FeP Color amarillo
FeS Color negro

Etapa IV. En esta etapa se lleva a cabo el transporte de los productos del proceso
de corrosin desde la superficie del metal hasta el fluido., en donde las especies
disueltas se combinan formando una sal, denominada Carbonato Ferroso
( )
3
0 FeC , proceso que ocurre, segn la siguiente reaccin:


3
2
3
2
0 0 FeC C Fe +
+
(49)

El compuesto carbonato ferroso obtenido como producto de la corrosin se
precipita, depositndose sobre la superficie del metal, donde forma una capa
slida de la sal formada, proporcionando con ello cierto grado de proteccin al
acero contra una mayor corrosin cuando no es removida (debido a la accin del
flujo) de la superficie del metal. Es de hacer notar que hay varios factores y
procesos que catalizan esta reaccin, como lo es por ejemplo la presencia de
cloruros. En la industria en algunos casos la produccin de Carbonato de Hierro,
se la adjudica a la reaccin:


2 3 3 2
0 0 H FeC C H Fe + + (50)

Reaccin, que en condiciones de produccin petrolera difcilmente ocurre, ya que
el cido Carbnico ( )
3 2
0 C H es inestable, y si se ha formado por la reaccin entre
el (C0
2
) y el agua muy fcilmente se disocia en Bicarbonato( )

3
0 HC y Carbonatos
( )
2
3
0

C , ambos altamente corrosivos. Luego se puede indicar sin que hayan errores
que la reaccin (50) no ocurre en condiciones operacionales.

Para determinar si hay precipitacin de Carbonato de Hierro, basta con determina
el producto inico, y si este es mayor que la constante de producto de solubilidad
del Carbonato de Hierro, se puede asegura, sin ninguna duda, que se ha formado


106
106
el precipitado. La constante de producto de solubilidad del Carbonato Ferroso, que
por lo general en la industria se le denomina Carbonato de Hierro es:

( )( )
11 2
3
2
3
10 13 , 3 0 ) 0 (
+
= = x C Fe FeC K
PS
. (51)

Luego el Producto Inico es ( )( )
11 2
3
2
3
10 13 , 3 0 ) 0 (
+
= x C Fe FeC PI (52)

Luego, si por ejemplo en una muestras acuosas de una lneas de flujo que se
controla la velocidad de corrosin se han determinado que hay 20 partes por
milln de ( )
2
Fe y 200 partes por milln de ( )
2
0 C , se requiere determinar si se ha
producido la precipitacin del Carbonato Ferroso, asumiendo que todo el (C0
2
) se
ha convertido en (H
2
C0
3
) y que este a su vez se ha disociado completamente a
Carbonato ( )
2
3
0

C se tiene:

) / ( 10 60 , 3
) ( 56 , 55 ) ( 10 1 ) (
) ( 1 ) ( 1 ) ( 20
4
2 2 3
2 2 2
L mol x
Fe g x Fe mg x solucinx L
Fe mol x Fe g x Fe mg

+ +
+ + +
=

) / ( 10 33 , 3
0 ) ( 014 , 60 0 ) ( 10 1 ) (
0 ) ( 1 0 ) ( 1 0 ) ( 200
3
2
3
2
3
3
2
3
2
3
2
3
L mol x
C g x C mg x solucinx L
C mol x C g x C mg



=

11 6 3 4
10 13 , 3 10 20 , 1 10 33 , 3 10 60 , 3

> = = x x x x x PI si se forma precipitado

Una manera de predecir la corrosin por el Dixido de Carbono es determinar la
presin parcial del gas, la cual se calcula como se muestra a continuacin:

= ) 0 (
2
C P
P
100
0 %
) 0 (
2
2
T
T
xP C
xP C X = (53)

Donde: (P
P
)= presin parcial del dixido de carbono y (P
T
)= presin total del
sistema La norma MR0175 de la Asociacin Nacional de Ingeniera de Corrosin
(N.A.C.E) y API publicacin N 6-1976 seala que: Para presiones parciales de
CO
2
menores de 7 lpca la corrosin es leve Para presiones parciales de CO
2
que
oscilan entre 7 y 30 lpca se asume corrosin moderada Para presiones parciales
de CO
2
mayores de 30 lpca la corrosin es severa Este principio no es siempre
aplicable cuando hay presencia de agua salada, ya que las sales disueltas causan
tasas de corrosin que se incrementan en forma bien considerable. La ley de
Henry expresa que la cantidad de gas disuelto en una fase lquida es directamente
proporcional a la presin parcial del gas sobre el lquido a una temperatura dada
La ley de Henry expresa que la cantidad de gas disuelto en una fase lquida es
directamente proporcional a la presin parcial del gas sobre el lquido a una
temperatura dada, este principio de expresa a travs de la siguiente ecuacin:

) 0 (
2
C HxP C
P
= (54)


107
107
Donde (C) = concentracin del gas en solucin y (H)= constante de Henry

Las ecuaciones (53 y 54) permiten determinar la presin parcial del dixido de
carbono, y por lo tanto predecir el grado de corrosin por el componente:

Tipos de Corrosin por CO
2
:Ikeda ha clasificado la capa de carbonato de hierro
en la superficie del metal en tres diferentes tipos, dependiendo de las propiedades
fsicas de la capa y la temperatura a la cual se forma, que es importante para que
se produzca la reaccin.

Tipo I: La corrosin es homognea y ocurre a temperaturas menores de 140 F y
pH menores de 5, que no contribuyen a la formacin de una pelcula estable sobre
el metal. La disolucin del hierro no es alta, pequeas cantidades de( )
3
0 FeC se
forman en la superficie y por ende el producto de corrosin no cubre enteramente
la superficie, y adems tiene poca capacidad de adhesin y es arrastrado de la
superficie del metal por el fluido en movimiento, pasando a la solucin.

Tipo II: La corrosin localizada, se define para temperaturas intermedias cercanas
a los 212F. En este rasgo de temperatura se produce la mayor tasa de corrosin y
se observan picaduras en el metal. Simultneamente, comienza el crecimiento de
cristales de ( )
3
0 FeC sobre la superficie del metal, crendose gran cantidad de
sitios de alta y baja densidad electrnica, de esta manera la capa de ( )
3
0 FeC ,

ser heterognea de lento crecimiento y porosa, los poros presentes actuarn
como sitios andicos en el proceso de corrosin, y con ello propician la corrosin
localizada, tal como se ha mencionado los sitios andicos, son los sitios donde
ocurre la reaccin de oxidacin.

Tipo III: Ocurre a temperaturas superiores a los 392F, la corrosin disminuye por
la formacin de una capa delgada, compacta, adherente y de buenas propiedades
mecnicas formado un compuesto denominado Carbonato Ferroso( )
3
0 FeC
aunque en la industria petrolera por lo general se conoce como Carbonato de
Hierro. La velocidad de disolucin del hierro y la velocidad de formacin del
( )
3
0 FeC son altas, de tal manera que la ncleacin de cristales de ( )
3
0 FeC sobre
la superficie es rpida y uniforme Proceso que se realiza alrededor de los 392 F
se observa un nuevo incremento en la velocidad del Proceso de corrosin,
el cual podra atribuirse a la formacin de un xido de hierro, cuya frmula es
( )
4 3
0 Fe disminuyendo la estabilidad y proteccin de la capa de pasivacin. En
general, podra establecerse que las velocidades de corrosin por dixido de
carbono alcanzan un mximo cuando la temperatura est por debajo de 212 F.

Corrosin cida o Corrosin por Sulfuro de Hidrgeno (H
2
S) Este tipo de
corrosin; se presenta en la industria petrolera asociada a los pozos de
produccin de hidrocarburos cidos o gases cidos (gases o petrleos que
contienen azufre). La presencia de este gas es posible en mayor o menor
proporcin en funcin del yacimiento en produccin. El contenido de azufre


108
108
presente en el gas es producto de ciertas reacciones qumicas con mercaptanos
(RHS) y disulfuros (CS
2
), as como reacciones metablicas de organismos
microbianos anaerobios. El gas H
2
S disuelto en agua en pequeas cantidades,
puede crear un ambiente sumamente corrosivo. Este tipo de ataque puede ser
identificado dada la formacin de una capa negra de sulfuro de hierro sobre la
superficie metlica, la cual es conocida como corrosin general por H
2
S. El
mecanismo bajo el cual opera se resume en tres etapas

Etapa I. El sulfuro de hidrogeno gaseoso (H
2
S) se disuelve en agua donde ocurre
una doble disociacin, proceso que ocurre, segn lo siguiente:

+
+ HS H S H
2
(55)


2 +
+ S H HS (56)

Etapa II. En esta etapa ocurre, la disolucin del hierro en la interacara metal
/electrolito,
e Fe Fe 2
2
+
+
(57)

Etapa III. Los cationes Ferroso (Fe
+2
) reaccionan para formar Sulfuro Ferroso, la
reaccin es:

FeS S Fe +
+ 2 2
(58)

La capacidad protectora de la capa de sulfuro de hierro depender de las
propiedades fsicas y homogeneidad de la misma. Varios productos del tipo
( )
Y X
S Fe pueden formarse dependiendo de la presin parcial del sulfuro de
hidrgeno gaseoso. A presiones parciales de (H
2
S) por debajo de 0,1 lpcm., se
forman los productos ms protectores, que son el Sulfuro de Hierro (FeS) y Pirita
( )
2
FeS mientras que por encima de este valor, se forman productos ms
imperfectos, como por ejemplo( )
8 9
S Fe , compuestos que permiten la difusin del
in ferroso (Fe
2+
) y son menos protectores de la corrosin, ya que se desprenden
ms rpidamente de la tubera Adems de la corrosin general, se pueden
presentar otros dos tipos de corrosin por H
2
S. Estos son:

a.- Corrosin bajo tensin en presencia de sulfuros en la cual la resistencia
mecnica de los aceros, la presencia de esfuerzos residuales y/o externos sistema
puede ocurrir, lo que se denomina Corrosin Bajo tensin (CBT), que ocurre
cuando la presin parcial del H
2
S en el gas es mayor o igual a 0,05 lpcm.
Adicionalmente la norma especifica que el material debe tener una dureza superior
a 22 Unidades de dureza (HRc) para que se considere susceptible a la corrosin
bajo tensin en presencia de sulfuros, e indica que es poco probable que en un
material con una dureza menor a la indicada ocurra este tipo de corrosin, pero
puede ocurrir corrosin uniforme causada por H
2
S. La presin parcial del Sulfuro
de Hidrgeno .se determina por la siguiente frmula:


109
109

6
2 2 2
10 ) ( , ) ( ) (

= = x S H V xppm P S H X P S H P
T T P
(59)

b.- Agrietamiento inducido por hidrgeno, este tipo de corrosin se simboliza por
las letras (HIC) e. Involucra la formacin, crecimiento y unin de ampollas internas
producto de un mecanismo de fragilizacin por hidrgeno. Este fenmeno a
diferencia SSCC ocurre en algunos aceros de mediana resistencia que
generalmente han sido aceptados para operar en ambientes cidos, segn la
norma NACE TM-01-77.Los factores que promueven este tipo de ataque son: pH
cidos, temperatura entre 50 y 95 F, trabajo en fro, aplicacin de esfuerzos
externos no necesariamente por encima del valor de fluencia y a presiones
parciales de H
2
S por encima de 0,015 lpcm.

En el proceso de corrosin por Sulfuro de Hidrgeno, habra que tener en cuenta
la reaccin:


2 2
H FeS S H Fe + + (60)

Aunque al parecer para que ocurra el sistema tendra que tener una muy alta
temperatura, y entrara en la etapa de la denominada corrosin seca, donde segn
la literatura, para este caso especfica la temperatura debera de tener un mayor
de 300 F, en todo caso esta reaccin podra ser posible, solo que tiene que ocurrir
a temperatura muy altas, y solo sera necesario un fluido que transporte el sulfuro
de hidrgeno hasta el lugar, donde pueda llevarse a cabo la reaccin. La reaccin
(60) pertenece al proceso denominado corrosin, seca, que por lo general ocurre a
altas temperaturas, temperatura que seguramente muy difcilmente se podran
alcanzar en condiciones de campo, en los tratamientos de gas.

Compuestos de Azufre, y la Corrosin: En, general se puede mencionar que los
compuestos de azufre nacen, mueren y se transforman en su recorrido entre el
fondo del pozo y llegada al gasoducto y/o tanque. La gran mayora de las posibles
interacciones son de alta complejidad, sobretodo en los relacionados al anlisis y
la remocin de los compuestos del azufre, para evitar los problemas que involucra
el proceso de corrosin, por ejemplo algunos puntos a tener en cuenta son:

a.- El Azufre y sulfuro de hidrgeno, por lo general se consumen durante la
corrosin de las instalaciones de fondo y superficie con formacin de depsitos
adherentes o migratorios de sulfuros de hierro ( )
x
FeS .

b.-El sulfuro de hidrgeno puede reaccionar con el Mercurio (Hg) existente en los
reservorios para formar un compuesto denominado Cinabrio (HgS).

c.- En presencia de agua el sulfuro de hidrgeno puede reaccionar con el dixido
de carbono para formar sulfuro de Carbonilo (COS), compuestos que tambin
hidroliza al sulfuro de hidrgeno y dixido de carbono, una de las caractersticas
de estas reacciones es que son reversibles, por lo tanto se pueden analizar a
travs de funciones termodinmicas.


110
110
d.- En condensados y gasolinas naturales, como tambin en el Gas licuado de
petrleo (GLP) existen lmites contractuales sobre los contenidos de azufre y sus
compuestos.

e.- Es de hacer notar que no todos los mtodos utilizados para la remocin del
sulfuro de hidrgeno, en las corrientes de gas natural son efectivos, es por ello
que hay mayores problemas, en cuanto al contenido de sulfuro de hidrgeno
permisible, en muchos componentes.

c.- Corrosin por efecto combinado de CO
2
y H
2
S.En la figura 31 se presenta.
Un proceso de Corrosin en la superficie de la tubera de acero en presencia de
Sulfuro de Hidrgeno y Dixido de Carbono.

Figura 31 Corrosin por Efecto Combinado de 0
2
H y
2
0 C



En la figura 31 se puede observar la reaccin de corrosin en la tubera; en el
nodo, el Hierro pasa a la solucin en la forma de in Ferroso( )
2 +
Fe el cual se
combina con el sulfuro de hidrgeno y el dixido de carbono dependiendo de los
constituyentes del fluido electroltico, estos productos de la corrosin o escamas
son precipitados como iones de sulfuro ( )
Y X
S Fe o de carbonato ( )
3
0 FeC . El
exceso de flujo de electrones va desde la regin andica a un sitio donde ellos
forman un ctodo y la reduccin ocurre, en forma espontnea, ya que en el
proceso de reduccin, los elementos o molculas se adjunta los electrones y, el
proceso, tiene que ser de tal forma que todos los electrones formados en la
oxidacin sean iguales a los tomados en la reduccin, de tal manera que se
mantenga un balance entre los electrones cedidos en la oxidacin y aceptados en
el proceso de reduccin.


111
111
Una manera de tomar accin para minimizar posibles problemas de corrosin en
pozos productores de hidrocarburos es la de hacer un estimado de la corrosividad
del sistema, tomando en cuenta las condiciones que ms inciden en la iniciacin
de tal fenmeno. Para realizar un anlisis del sistema y poder establecer un
diagnstico de la corrosividad del medio donde operan los pozos petroleros, es
necesario conocer aspectos relacionados con la produccin de CO
2
, H
2
S y las
caractersticas de los fluidos manejados, ya que esto permitir establecer las
acciones que al respecto deban ser tomadas, de tal forma de poder controlar el
proceso de corrosin, con ello evitar los gastos desproporcionados en compuestos
qumicos, que hay que utilizar

Influencia de los Gases cidos sobre la Corrosin: El gas proveniente de los
pozos de produccin presenta mezcla en concentraciones variables de (H
2
S),
(CO
2
)

y (Cl
-
). La presencia de alguno de estos agentes, en un medio acuosos, es
capaz de producir graves daos por corrosin, pero la combinacin de los mismos
puede acelerar o disminuir la velocidad de corrosin y la criticidad del dao
esperado. Es importante el efecto del sulfuro de hidrgeno en la corrosin por
dixido de carbono y su comportamiento, ya que pueden formarse pelculas de
productos de corrosin en forma competitiva entre sulfuro de hierro ( ) FeS y
carbonato de hierro ( )
3
0 FeC , lo que puede, ir en funcin de la temperatura,
concentracin del agente corrosivo y presin, acelerar o disminuir la velocidad de
corrosin, por lo que se considera importante definir cul de los mecanismos de
corrosin, sea por (CO
2
) o por (H
2
S) es el predominante, antes de determinar el
comportamiento de la velocidad de corrosin en un sistema determinado.

Segn los resultados obtenidos por Kane la relacin entre las presiones parciales
de H
2
S y CO
2
proporciona un indicativo que permitir determinar el mecanismo de
corrosin predominante en el sistema. Esto ha sido ampliamente discutido, ya que
la utilizacin de las presiones parciales no es muy aplicable a los gases reales,
pero es lo nico que hay ,y, por lo tanto mientras no se trabaje en actualizar este
parmetro se debe de seguir aceptando como bueno.

200
) (
) 0 (
2
2

|
|

\
|
S H P
C P
P
p
Corrosin por C0
2
(61)

200
) (
) 0 (
2
2
<
(

S H P
C P
P
P
Corrosin por Sulfuro de Hidrgeno (62)

Ejemplo si una mezcla de gas natural a una presin de 1500 lpca y temperatura de
130 F, tiene un contenido de 8,45%V/V de C0
2
y 950 ppm,V de H
2
S:Cul ser el
mecanismo de corrosin predominante?


lpca x x S H P
lpca x C P
P
P
43 , 1 10 1500 950 ) (
75 , 126 1500 0845 , 0 ) 0 (
6
2
2
= =
= =

112
112
126,75/1,43=88,64<200 mecanismo predominante corrosin por H
2
S

Factores que Influyen sobre la Corrosin, por Gases cidos: Los principales
factores y/o procesos que influyen en el proceso de corrosin en plantas de gas
por los gases cidos son:

a.- Concentracin de Cloruros: La corrosin por (CO
2
) y (H
2
S) en sistemas de
gas se hace ms severa cuando existe la presencia de cloruros provenientes de
las sales del agua de formacin. La corrosin por cloruros se caracteriza por la
presencia de picaduras en los equipos que tienen contacto directo con el fluido.
Los Cloruros de Sodio ( ) NaCl , Calcio ( )
2
CaCl ; Magnesio( )
2
MgCl y Potasio( ) KCl
presentes en la formacin se hidrolizan parcialmente en el agua del sistema,
originando pequeas cantidades de cido Clorhdrico (HCl), que pueden actual
como agentes corrosivos. Adems, si hay altos contenidos de cloruros, afectan el
potencial del metal incrementando el proceso de corrosin. Si el agua tiene una
concentracin de iones cloruros superiores o igual a 50 ppm es generalmente
corrosivo para los aceros al carbono. Aunque, lo que realmente afecta la presencia
de los iones de cloruro en la corrosin es en Efecto salino

Efecto Salino: El efecto salino es el efecto que produce agregar determinadas
concentracin de un in que no es comn con uno de los iones de la sal cuando
ambos se encentran en la misma solucin, dando como resultado el aumento de la
solubilidad, para el caso especfico de la corrosin por los gases cidos Dixido de
Carbono ( )
2
0 C y Sulfuro de Hidrgeno ( ) S H
2
, los productos de la corrosin son
los precipitados Carbonato Ferroso o Carbonato de Hierro ( )
3
0 FeC y Sulfuro
Ferroso o Sulfuro de Hierro (FeS), y tal como un slido siempre esta en equilibrio
con los iones que lo forman, luego, la presencia de iones de Cloruro ( )

Cl , hace
incrementar la solubilidad de las sales productos de la corrosin, y para mantener
el equilibrio debe de incrementarse el proceso de corrosin. Luego la solubilidad
del Carbonato y Sulfuro de Hierro, aumenta en presencia de los iones de cloruro, y
por ende para mantener el equilibrio debe de haber ms corrosin.

b.- In Bicarbonato: Estos se presentan cuando el cido Carbnico ( )
3 2
0 C H
obtenido de la reaccin de la disolucin del CO
2
en presencia de agua. El cido es
de baja estabilidad y, se disocia resultando en primer lugar el in bicarbonato para
luego producir los iones carbonatos que al reaccionar con el hierro producto de la
oxidacin del metal forman los productos de corrosin. Por lo que es importante
determinar las concentraciones de estos iones en el fluido. La formacin de sales
insolubles ocurre como el resultado de reacciones qumicas Un alto contenido de
estos iones pueden incrementar la corrosin en el sistema

La presencia de Bicarbonato( )

3
0 HC y Carbonato( )
2
3
0

C por lo general esta

relacionada con la Alcalinidad del Agua, la cual depende del pH del agua, por
ejemplo si el pH es menos de 8,3 toda la alcalinidad es debida a bicarbonatos Si el
pH esta entre 8,3 y 10,6 el agua tendr alcalinidad de carbonatos y bicarbonatos.


113
113
Si el pH esta por encima de 10,6 pueden estar presentes tanto carbonatos como
hidrxidos. Hay una relacin entre la alcalinidad y la dureza del agua. Si la
alcalinidad total excede la dureza total toda la dureza puede ser temporal o de
carbonatos y la alcalinidad en exceso es debida al sodio Si la alcalinidad y la
dureza total son iguales la toda la dureza es carbonatos Si la alcalinidad total es
menor a la dureza total, la dureza de carbonatos es igual a la alcalinidad total y el
exceso de dureza es permanente o no carbonatada, parmetros de importancia
para evaluar la calidad del agua, y que en este caso se puede utilizar para evaluar
el proceso de corrosin, causado por los gases y su relacin, entre la reaccin del
dixido de carbono y el agua, de la formacin o que se hace presente en los
sistemas de gas.

c.- Solubilidad: Este parmetro representa la mxima capacidad de disolucin de
un componente en una determinada solvente, y a condiciones operacionales
dadas Los factores que afectan la solubilidad son:

1.- Temperatura: En la mayora de los casos la solubilidad de una sustancia
aumenta con la temperatura; en los gases la solubilidad disminuye al aumentar la
temperatura.

2.- Presin: Para fines prcticos, la presin externa no tiene influencia sobre la
solubilidad de los lquidos y slidos, pero si influye sobre la solubilidad de los
gases, ya que la solubilidad de un gas en un lquido es proporcional a la presin
parcial del gas sobre la disolucin.

3.- Efecto del In Comn: Este es el efecto que se produce al agregar una
determinada concentracin de un in que sea comn con uno de los iones de la
sal precipitada, cuando ambos se encuentran en la misma solucin, dando como
resultado la disminucin de la solubilidad. El in comn desplaza el equilibrio de
acuerdo con el Principio de Le Chatelier. Que indica, que el sistema en equilibrio
es sacado del mismo, por una fuerza externa, el sistema de desplazara en sentido
contrario de la accin para mantener el equilibrio.

d.- Efecto Salino: Este es el efecto que produce agregar una determinada
concentracin de un in que no es comn con uno de los iones de la sal
precipitada, desde luego esto ocurre cuando ambos se encuentran en la misma
solucin, dando por resultado el aumento de la solubilidad de la sal precipitada.
Para la corrosin por gases cidos el in cloruro representa este efecto..

e.- Producto de solubilidad( )
PS
K . Esta es una constante termodinmica, que se
obtiene como el producto de las concentraciones molares de los iones
constituyentes, cada uno elevado a la potencia de su coeficiente estequiomtrico
en la ecuacin del equilibrio. El valor de la constante del producto de solubilidad
(Kps) indica la solubilidad de un compuesto: mientras ms pequea sea menos
soluble ser el compuesto. Para el FeCO
3
la constante de solubilidad es 3,13.10
-11

mol/l. Por ejemplo la solubilidad del Carbonato Ferroso es 5,92x10
-6
(molar)


114
114
f.- Producto Inico (PI): Este parmetro se utiliza para predecir la precipitacin
de unos componentes, como por ejemplo la precipitacin del carbonato ferroso.

g.- Velocidad del Fluido: La velocidad del flujo de fluido afecta la composicin y
extensin de la capa de corrosin producida. Para los sistemas no inhibidos las
altas velocidades (mayor que 13,12 pie/s) en la corriente de produccin conllevan
a la extraccin mecnica de las capas de corrosin dejando la superficie del metal
expuesta al medio corrosivo, originando altas tasas de corrosin. En el sistema
gas, agua y petrleo, la tasa de flujo influye en la tasa de corrosin del acero en
dos formas; determina el comportamiento del flujo y los regmenes de flujo. En
trminos generales, stos son manifestados como condiciones estticas en bajas
velocidades, flujo turbulento en altas tasas de flujo.

Las velocidades del fluido menores que 3,28 pie/s son consideradas como
estticas; bajo estas condiciones las tasas de corrosin pueden ser ms altas que
aquellas observadas bajo condiciones moderadas de flujo. Esto ocurre porque
bajo condiciones estticas, no hay turbulencia natural para ayudar la mezcla y
dispersin de las sustancias inhibidoras o protectoras del hidrocarburo en la fase
acuosa. Adems, los productos de la corrosin y otros depsitos se pueden fijar
fuera de la fase liquida y puede causar el ataque por hendidura y la corrosin bajo
depsito. Entre 3,28 a 9,84 pie/s las condiciones estratificadas generalmente aun
existen. Sin embargo, el incremento del flujo barre algunos depsitos de
corrosin e incrementa la agitacin y la mezcla. A 16,4 pie/s, las tasas de
corrosin en aplicaciones no inhibidas empiezan a aumentar rpidamente con el
incremento de la velocidad.

Para aplicaciones no inhibidas, la tasa de corrosin comienza a incrementar
ligeramente entre 9,84 a 32,8 pie/s, resultando de la mezcla del hidrocarburo y la
fase acuosa. Por encima de 32,8 pie/s, la tasa de Corrosin en sistemas inhibidos
empieza a hacerse mayor debido a la extraccin o remocin de la capa protectora
de la superficie por altas velocidades de flujo.

h.- Tipos de flujo Los diferentes tipos de flujos bifsicos (gas lquidos) son
representados y descritos a continuacin:

1.- Flujo Estratificado: tiene lugar a velocidades bajas del gas junto a velocidades
muy bajas de lquido. En estas condiciones se produce una completa
estratificacin de los fluidos. El gas se ubica en la parte superior de la lnea sobre
una interfase gas-lquido llano y suave. Al incrementarse la velocidad del gas se
producen rizos en la interfase gas-lquido y entonces se establece el patrn de
flujo denominado estratificado de interfase rizada.

2.- Flujo Anular o Anular Niebla: en este tipo de flujo el lquido fluye formando
una capa delgada que cubre las paredes del tubo a lo largo de la tubera, mientras
que el gas fluye por el centro a alta velocidad arrastrando algunas gotas de
lquido. El flujo anular es muy estable. Esta estabilidad junto con el hecho de que
est favorecida la transferencia de masa gas-lquido, convierte a este tipo de


115
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flujo en ventajoso para ciertas reacciones qumicas (entre ellas reacciones de
corrosin).

3.- Flujo Burbuja: la tubera se encuentra ocupada casi en su totalidad por la fase
lquida, la fase gaseosa se presenta en forma de burbuja cuya velocidad vara de
una a otra burbuja. El efecto de las burbujas en el gradiente de presin es
considerado bajo, a pesar de que la velocidad de las burbujas es superior a la del
lquido.

4.- Flujo Tapn: la fase gaseosa se hace ms pronunciada a pesar de que la fase
lquida sigue fluyendo. Las burbujas de gas coalescen y forman tapones, los
cuales ocupan casi en su totalidad la seccin transversal de la tubera. Las
burbujas de gas fluyen a mayor velocidad que el lquido.

5.- Flujo de Tapn de Lquido: En este caso las crestas de las ondulaciones
pueden llegar hasta la parte superior de la tubera en la superficie del lquido.

6.-Flujo Ondulante: Es parecido al anterior, pero en este caso se rompe la
continuidad de la interfase por ondulaciones en la superficie del lquido.

7.-Flujo de Transicin: se presenta cuando ocurre un cambio de fase continua de
lquido a una fase continua de gas. Las burbujas coalescen y el lquido se quedara
atrapado dentro de ellas. Aunque los efectos de la fase lquida son importantes, el
efecto de la fase gaseosa predomina sobre la fase lquida. La velocidad superficial
del lquido reviste gran importancia en el mecanismo de corrosin, ya que la
velocidad de corrosin se ve afectada por la transferencia de masa de los agentes
corrosivos H
2
S y CO
2
.En la figura 3 se presentan los principales patrones de flujo:

Existen tambin otros factores que afectan la corrosin, tales como: Dimensin del
sistema.; Rgimen de flujo.; Relacin volumtrica entre fases. Velocidad de los
flujos.; Caractersticas fisicoqumicas del medio.; Material expuesto. y Presencia
de slidos en el fluido.

Control de Corrosin en Plantas de Gas: La corrosin se puede definir como el
deterioro que sufre un material en sus propiedades debido a una reaccin con el
medio. Si se pretenden comprender los mtodos de control de la corrosin es
necesario describir primero en un cierto grado de profundidad las reacciones y los
factores que influyen en el fenmeno. La mayora de los metales se encuentran en
estado natural formando parte de minerales, ya sea como oxido o metales. El
mineral comn de hierro se asemeja al herrumbre, este es convertido a hierro
metlico mediante el empleo de energa y esta misma energa es la que se libera
cuando el hierro se convierte en herrumbre debido a la corrosin en efecto, es la
energa que guarda el metal durante el proceso de refinacin lo que hace posible
el proceso de corrosin.

El caso de las aleaciones metlicas y particularmente el del acero el ms
ampliamente difundido; en estos casos la corrosin se debe detallar con ms


116
116
precisin basndose en la estructura atmica de la materia. En este caso el tomo
esta formado por un equilibrio de cargas positivas llamadas protones y de cargas
negativas llamadas electrones; los materiales tienden a perder electrones o en
otras palabras cierta energa, formando un in positivo, la cual se separa del metal
perdiendo masa. Esto sucede cuando normalmente al entrar un metal en contacto
con un electrolito dando lugar a reacciones electroqumicas de oxidacin y
reduccin, cuando esto ocurre se dice, que ha comenzado un proceso de
corrosin en medio hmedo con una circulacin simultnea de corriente elctrica,
normalmente denominada pila galvnica. Para el caso particular del acero han
aparecido algunos nuevo conceptos que toman parte del proceso de corrosin, lo
que nos lleva a una definicin ms especifica La corrosin es un proceso de
destruccin o deterioro electroqumico de un metal por accin y reaccin de ste
con el medio que lo rodea, que conforman reacciones de oxidacin y reduccin en
forma simultnea.

Naturaleza Electroqumica de la Corrosin en Plantas de Gas. Los problemas
de corrosin que ocurren en la produccin industrial de hidrocarburos son debidos
a la presencia de agua. Estando esta presente en grandes o pequeas cantidades
siempre ser necesaria para el proceso de corrosin, por lo tanto la corrosin en
plantas de gas en presencia de agua es un proceso electroqumico, lo cual quiere
decir que hay flujo de corriente elctrica en el proceso de corrosin y para que
esto fluya tiene que existir una fuerza impulsora, la cual acta como una fuente
potencial y con esto se completa el circuito elctrico. La fuente potencial en este
proceso es la energa almacenada por el metal durante el proceso de refinacin.
Segn el metal es la cantidad de energa en su refinacin y por eso tendrn
diferentes tendencias a corroerse. La magnitud de esta fuerza impulsora generada
por el metal cuando esta en contacto con una solucin acuosa se llama potencial
del metal. Este valor se relaciona con la energa que se libera cuando el metal se
corroe.

Circuito Elctrico de la Corrosin En Plantas de Gas. En conjunto con la fuente
de voltaje debe existir un circuito completo; este consiste en dos partes:

a.- nodo, es la porcin de la superficie del metal que se esta corroyendo. Es el
lugar donde el metal se disuelve y pasa a la solucin; al momento de ocurrir esto
es por que los tomos metlicos pierden electrones y pasan a la solucin como
iones. Los tomos contienen la misma cantidad de protones y electrones y al
ocurrir una perdida de electrones ocurre un exceso de carga positiva lo que resulta
un in positivo. Para las plantas de gas, esta reaccin es:

e Fe Fe 2
2
+
+


b.- Ctodo Es la cantidad de superficie metlica que no se disuelve y es el sitio
de otra reaccin qumica necesaria para que ocurra el proceso de corrosin. Los
electrones que se liberan al dividir el metal en el nodo viajan hasta la zona
catdica en donde se consumen por la reaccin de un agente oxidante presente


117
117
en el agua. El consumo de electrones se llama reaccin de reduccin, en las
plantas de gas esta reaccin es:


2
2 2 H e H +
+


c.- Electrolito: Para que se complete el circuito elctrico la superficie metlica,
tanto el ctodo como el nodo, deben estar cubiertas por una solucin conductora
de electricidad, es decir, de electrolito. El electrolito conduce la corriente del nodo
al ctodo y luego vuelve al nodo a travs del metal, completando el circuito. La
combinacin de estos tres componentes es conocido como celdas de corrosin.
Tambin el contacto metlico, que pasa ser la propia tubera de transporte o
recipiente de almacenamiento del gas, tambin juega un papel importante en la
corrosin electroqumica, que es una de las formas de corrosin, que mayormente
ocurre en las plantas de gas, debido, fundamentalmente a que estn dadas todas
las condiciones para que ella ocurre.

Composicin del Electrolito. Existen dos aspectos por los cuales la composicin
del electrolito afecta la corrosin; primero afecta la conductibilidad y segundo el
potencial de corrosin bsico del sistema, este ltimo se relaciona por la presencia
o no de agentes oxidantes en la solucin los cuales son importantes para construir
la parte catdica de la celda de corrosin. Las medidas para combatir la corrosin
dependen del sistema que participe en la celda, y de poder definir claramente las
reacciones catdicas y andicas que participan.

Conductividad. Como se sabe la superficie metlica debe estar cubierta de una
solucin elctricamente conductora para conducir corriente elctrica desde el
nodo al ctodo en la celda de corrosin; entre mejor conductor sea el electrolito
mas fcil va a fluir la corriente y ocurrir mayor corrosin. En el caso de electrolitos
poco conductores existe una gran resistencia al flujo de corriente minimizndose la
reaccin de disolucin. Es importante recalcar que la cantidad de metal que se
disuelve es directamente proporcional a la cantidad de corriente que fluye entre el
nodo y el ctodo.

pH: La velocidad de corrosin del acero aumenta a medida que disminuye el pH,
el cual al ser muy altos suele ser muy corrosivo. La velocidad de corrosin con el
pH est influenciada por la composicin del electrolito. Al aumentar la
concentracin del in hidrgeno es ms cida la solucin y es menor el valor de
pH. La magnitud de pH indica la intensidad de acidez o alcalinidad del medio.

Gases Disueltos. El oxigeno, dixido de carbono y el sulfuro de hidrgeno
disuelto en agua aumenta la corrosividad de esta, por lo tanto, los gases son la
principal causa de los problemas de corrosin.

Oxigeno Disuelto. De los gases disueltos es el peor de todos, basta con una
pequea concentracin y puede producir una corrosin severa y si uno de los
otros gases disueltos esta presente aumenta la corrosin. El oxgeno siempre


118
118
acelera la corrosin ya que es un oxidante fuerte y se reduce rpidamente en el
ctodo, lo que significa que se combina muy fcil con los electrones del ctodo,
con lo cual la velocidad de corrosin estar limitada con la rapidez con este gas se
difunde desde el ceno electrolito a la superficie del metal.

Dixido de Carbono Disuelto. Si el dixido de carbono se disuelve en agua se
forma cido carbnico, disminuyendo el pH de la solucin y aumentando su
corrosividad. Tanto este como el oxigeno causan corrosin por picadura.

Sulfuro de Hidrgeno Disuelto. El cido sulfhdrico es muy soluble con agua y
se comporta como un cido dbil y causa corrosin por picadura. La presencia de
este componente se conoce como una corrosin cida. La unin del sulfuro de
hidrgeno con el dixido de carbono es ms agresiva que el cido sulfhdrico solo
y esta combinacin es la que se encuentra en los pozos petroleros, en donde el
gas se encuentra asociado al petrleo. Si en estas condiciones se presenta una
pequea cantidad de oxigeno, el resultado es desastroso, por la alta de corrosin
que es causada.

La Temperatura. Al igual que las reacciones qumicas, la velocidad de corrosin
aumenta generalmente con la temperatura; la velocidad se duplica por cada diez
grados centgrados que aumenta la temperatura. Una excepcin de esto podra
ser en un sistema abierto a la atmsfera la velocidad de corrosin inicial aumenta
disminuyendo posteriormente si la temperatura se aumenta, desde luego esta es
una apreciacin cintica.

La Presin: La presin afecta la velocidad de las reacciones qumicas en la que
participan gases y por consiguiente las reacciones de corrosin no son una
excepcin, de este parmetro, siempre es bueno tener en cuenta que la presin
afecta mucho ms la fase gaseosa que la lquida.

Mtodos Preventivos para la Corrosin. La tendencia de los metales a
corroerse es un hecho natural y permanente. El problema radica en controlar este
efecto destructivo con la mayor economa posible, en la forma tcnicamente
adecuada, optimizando los recursos existentes. Son cinco los principales mtodos
para esto; pero son cuatro los ms usados:

a.- Eliminacin de los Elementos Corrosivos. Este procedimiento abarca, evitar
descargas accidentales de lquidos corrosivos o agregando inhibidores a lquidos
dentro de circuitos cerrados. El uso de inhibidores qumicos normalmente se
restringe a sistemas de circulacin o abastecimiento de agua, a lneas de vapor y
condensado y a lneas de salmuera. Como todos estos sistemas actan por
inmersin en soluciones, su uso en el campo de la manutencin es limitado.
Adems de ello, debern tenerse precauciones en cuanto al tipo y cantidad de los
productos qumicos agregados como inhibidores. Una mala seleccin de ello o la
manutencin inadecuada de las concentraciones puede acelerar ms la corrosin
que evitarla. Sin embargo, si se usa en buena forma dentro de su campo limitado
ayudaran eficientemente a minimizar al problema a un costo relativamente bajo.


119
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b.- Materiales Resistente a la Corrosin. Principalmente a su bajo costo y sus
buenas propiedades mecnicas el acero es uno de los materiales mas
ampliamente usados en industria de los hidrocarburos. Desafortunadamente,
estos materiales en la mayora tienden a corroerse y a volver a su estado primitivo.
Por ello en ciertos en la industria se prefiere el empleo de materiales menos
activos o aleaciones especiales, para retardar el proceso de degradacin. El
trabajo a alta temperatura, combinado con elementos qumicos altamente
corrosivos, produce una solicitacin demasiado severa para los materiales o las
protecciones corrientes, y en este caso el alto costo inicial de estos productos o
aleaciones especiales, es fcilmente justificable por el largo periodo en que
prestan servicios satisfactorios.

Entre los metales comnmente usados en aleaciones con aceros se encuentra: el
Cromo (Cr), el Cobre (Cu), el Nquel (Ni) y el Molibdeno (Mo). En otros casos se
usan metales como Aluminio (Al), cuyo precio es muy razonable. Materiales
menos comunes como Titanio (Ti) y Tantalio (Tn) se emplean solamente bajo
condiciones muy severas. La decisin sobre cual de estos materiales se usar o
que tipo de proteccin se empleara, depender en gran parte del tipo de
proteccin que se empleara, la cual depender en gran parte del tipo de ambiente
y del costo de los mtodos de alternativa, todos los cuales debern de ser
evaluados, en cada proceso de control de corrosin.

Proteccin Catdica: La proteccin catdica se puede definir como una tcnica
que reduce la corrosin de una superficie metlica, haciendo circular por la misma
superficie corriente catdica, de tal forma que la velocidad de la disolucin andica
llega a ser despreciable. Desde un punto de vista simple, corresponde al empleo
de corriente continua proveniente de una fuente externa, que se opone a una
corriente de corrosin en las reas andicas de una estructura metlica sumergida
en un medio conductor, o electrolito, tal como el suelo o el agua.

Cuando un sistema catdico esta instalado en forma apropiada, toda la porcin de
estructura protegida, recoge corriente del electrolito que la rodea y toda la
superficie expuesta se comporta como una sola rea catdica; de aqu su nombre.
Por consiguiente, la proteccin catdica es aplicable slo al control de la corrosin
que resulta de un flujo medible de corriente directa desde una porcin de la
estructura, a travs de un electrolito, a otra porcin de la estructura. Esta corrosin
es de naturaleza electroqumica y el rea andica, cuando la corriente se
descarga en el electrolito, se corroe. Obviamente el rea catdica recoge la
corriente y no se corroe la sustancia que actuando como proteccin catdica, por
diferencia de potencial.

Para entender la proteccin catdica y sus aplicaciones, es necesario primero
comprender las causas y el fundamento electroqumico de la corrosin. Al
sumergir un metal en un electrolito ocurren dos tipos bsicos de corrosin
electroqumica, el primero de ellos en forma natural, el segundo por la mano del
hombre. Este ltimo se conoce frecuentemente como electrlisis, a pesar de que
este trmino se emplea errneamente para cubrir ambos tipos.


120
120
La Electrlisis o llamada tambin corriente de corrosin dispersa, es el resultado
de una descarga de corriente elctrica directa en el suelo o en el agua por
conductores elctricos o por instalaciones de proteccin catdica. Cuando estas
corrientes son recolectadas desde el electrolito por una rea de la estructura
metlica, que no es una parte del conductor elctrico o del sistema elctrico de
proteccin catdica, y se descarga sobre otra porcin de la estructura, ocurre
corrosin electroqumica en el rea de la descarga y un grado de proteccin
catdica resulta en el rea recolectora de la estructura. Esta corrosin, de un
metal en el suelo o en agua, de naturaleza electroqumica, es el tipo ms comn y
una de las formas de combatirla es la proteccin catdica.

Principio de la Proteccin Catdica: La corriente de corrosin electroqumica se
puede revertir con una apropiada aplicacin de una proteccin catdica, la cual
hace que la estructura sea completamente catdica, anulado las reas andicas
naturales mediante corriente directa impresa en la estructura desde un sistema
andico externo y ms poderoso. La corriente de corrosin electroqumica del
nodo al ctodo se reemplaza por la corriente desde un nodo auxiliar. La
proteccin catdica no elimina necesariamente la corrosin, sino que transfiere la
corrosin desde una estructura bajo proteccin concentrndola en otro lugar
conocido en donde la descarga de corriente andica o el nodo puede ser
diseada para una gran duracin y/o reemplazado fcilmente. La proteccin, no es
otra cosa, que la utilizacin de un nodo que tenga mayor actividad, que el nodo
que se quiera proteger. Existen dos formas de entregar la corriente para la
proteccin catdica, que son los nodos galvnicos, acoplados directamente a la
estructura que se proteger, y los nodos de corriente impresa, los cuales son
relativamente inertes y requieren una fuente de poder de corriente directa externa
para forzar el flujo de corriente.

nodos Galvnicos: Los nodos galvnicos o de sacrificio, son aleaciones de
alta pureza de magnesio, cinc y aluminio, los cuales exhiben potenciales de
oxidacin lo suficientemente altos que desarrollan usualmente un flujo de corriente
a travs del electrolito hacia la estructura a proteger. El empleo de aleaciones de
aluminio como nodos galvnicos en la actualidad est limitado al agua de mar o a
salmueras en donde funcionan muy bien. Se han realizado ensayos de empleo de
nodos de aluminio en ampliaciones de suelos, pero se ha encontrado que no son
prcticos para este tipo de trabajo.

Los nodos de magnesio son los de uso ms amplio en aplicaciones de suelo,
debido a su elevado potencial impulsor. Los nodos de cinc encuentran su mayor
aplicacin en agua y en suelos de baja resistividad. En general los nodos
galvnicos se emplean cuando la cantidad de corriente protectora que se necesita
es pequea o debe estar bien distribuida, por ejemplo a lo largo de una tubera
desnuda. Sin embargo, existen lmites, el agua y el suelo deben tener la suficiente
baja resistividad como para que la corriente generada por el nodo sea de uso
prctico. Por otra parte, los sistemas de corriente impresa, son capaces de
generar mucho ms corriente en un medio dado, pero requiere una fuente de
poder externa.


121
121
En cualquier instalacin de proteccin catdica, es importante que los nodos
estn instalados apropiadamente, lo cual significa un nodo y el suelo que lo
rodea. Cuando es posible, el nodo se debe ubicar en suelos de baja resistencia
tales como barro. Por ltimo se pueden desarrollar lentamente, pelculas calcreas
en estructura protegidas catdicamente con el paso del tiempo. Aunque ellas,
desde un punto de vista convencional, son recubrimientos pobres, pueden reducir
los requerimientos de corriente en un 50% o ms de una gran ayuda en la
proteccin catdica enterrada.

Ventajas y Desventajas de la Corriente Impresa: Las principales ventajas que
se derivan del tiempo de corriente impresa sobre la tcnica de nodos de sacrificio
son las siguientes: Utilizacin de menor nmero de nodos y larga duracin con
las ventajas que ello supone a trabajos de inspeccin y mantenimiento del sistema
de proteccin catdica. Posibilidad de alcanzar, sin grandes dificultades, el
potencial e intensidad de corriente de proteccin, an en medios poco
conductores. Fcil ajuste del potencial de proteccin, frente a condiciones
cambiantes del medio, particularmente en el caso de los sistemas automticos.
Entre los inconvenientes figuran: Costos de instalacin ms elevados, necesitando
una fuente externa de corriente. Posibilidad de causar interferencia con
estructuras metlicas vecinas. Peligro de sobre proteccin en zonas prximas a
los nodos, todo estos procesos hay que tenerlos muy en cuenta, sobretodo a la
hora de hacer una evaluacin de la eficiencia del control de corrosin
.
Control de Corrosin en Plantas de Aminas: La eleccin del tipo de control de
corrosin en los procesos ubicados aguas arriba de las plantas de amina tiene
vital importancia, no solo con respecto a los resultados de cada tratamiento,
adems pueden influir en la estabilidad del proceso de endulzamiento. El
monitoreo de corrosin se realiza principalmente mediante anlisis qumico, en
forma especial se determina la concentracin en el agua de produccin y en el
agua colectada en la descarga de enfriadores y compresores.

Formas de Evitar La Corrosin: Hay tres mtodos para evitar la oxidacin del
hierro.

a.-Mediante aleaciones del hierro que lo convierten en qumicamente
resistente a la corrosin: Este mtodo es el ms satisfactorio pero tambin el
ms caro. Un buen ejemplo de ello es el acero inoxidable, una aleacin de hierro
con cromo o con nquel y cromo. Esta aleacin est totalmente a prueba de
oxidacin e incluso resiste la accin de productos qumicos corrosivos como el
cido ntrico concentrado y caliente.

b.- impregnndolo con materiales que reaccionen a las sustancias
corrosivas ms fcilmente que el hierro, quedando ste protegido al
consumirse aqullas Este mtodo es satisfactorio pero costoso. El ejemplo ms
frecuente es el hierro galvanizado que consiste en hierro cubierto con cinc. En
presencia de soluciones corrosivas se establece un potencial elctrico entre el
hierro y el cinc, que disuelve ste y protege al hierro mientras dure el cinc.


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c.- Recubrindolo con una capa impermeable que impida el contacto con el
aire y el agua. Ester mtodo es el ms barato y por ello el ms comn. El mtodo
es vlido mientras no aparezcan grietas en la capa exterior, en cuyo caso la
oxidacin se produce como si no existiera dicha capa. Si la capa protectora es un
metal inactivo, como el cromo o el estao, se establece un potencial elctrico que
protege la capa, pero que provoca la oxidacin acelerada del hierro.

Los recubrimientos ms apreciados son los esmaltes horneados, y los menos
costosos son las pinturas de plomo. Algunos metales como el aluminio, aunque
son muy activos qumicamente, no suelen sufrir corrosin en condiciones
atmosfricas normales. Generalmente el aluminio se corroe con facilidad,
formando en la superficie del metal una fina capa continua y transparente que lo
protege de una corrosin acelerada.

El plomo y el cinc, aunque son menos activos que el aluminio, estn protegidos
por una pelcula semejante de xido. El cobre, comparativamente inactivo, se
corroe lentamente con el agua y el aire en presencia de cidos dbiles como la
disolucin de dixido de carbono en agua que posee propiedades cidas
produciendo carbonato de cobre bsico, verde y poroso. Los productos de
corrosin verdes, conocidos como cardenillo o ptina, aparecen en aleaciones de
cobre como el bronce y el latn, o en el cobre puro, y se aprecian con frecuencia
en estatuas y techos ornamentales. Los metales llamados nobles no sufren
corrosin atmosfrica. Entre ellos se encuentran los antes indicados, el oro, la
plata y el platino.

La combinacin de agua, aire y sulfuro de hidrgeno afecta a la plata, pero la
cantidad de sulfuro de hidrgeno normalmente presente en la atmsfera es tan
escasa que el grado de corrosin es insignificante, apareciendo nicamente un
ennegrecimiento causado por la formacin de sulfuro de plata. Este fenmeno
puede apreciarse en las joyas antiguas y en las cuberteras de plata.. La corrosin
en los metales supone un problema mayor que en otros materiales. El vidrio se
corroe con soluciones altamente alcalinas, y el hormign con aguas ricas en
sulfatos. La resistencia a la corrosin del vidrio y del hormign puede
incrementarse mediante cambios en su composicin, tcnicas adecuadas.

Monitoreo del Proceso de Corrosin: La medicin, control y prevencin de la
corrosin en campo abarca un amplio espectro de actividades tcnicas. Para el
control y prevencin de la corrosin, existen diferentes opciones, como la
proteccin catdica, por ejemplo. La seleccin de materiales, la inyeccin de
productos qumicos y la aplicacin de recubrimientos externos e internos. La
medicin de la corrosin, por su parte emplea otra variedad de tcnicas
destinadas a determinar que tan corrosivo es en ambiente del sistema y a que
tasa o rapidez se experimenta la prdida del metal. La medicin de la corrosin es
un mtodo cuantitativo por medio del cual la efectividad de las tcnicas de control
y prevencin de la corrosin pueden ser evaluados y proveer la retroalimentacin
necesaria para optimizar. Existe una amplia variedad de tcnicas para la medicin,
tales como:


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a.- Pruebas no Destructivas. Estas pruebas incluyen. Ultrasonido; Radiografa,
Termografa, Corriente Eddy /Flujo y Cochinos inteligentes.

b.- Anlisis Qumicos. Esta tcnica se sustenta en la medicin del pH, medicin
del gas disuelto, tales como (0
2
); (C0
2
); (H
2
S), etc.; Conteo de cationes, tales
( )
2 +
Fe y ( )
3 +
Fe y Anlisis Microbiolgico.

c.- Datos operacionales. Su fundamento se refiere a la medicin del pH, tasa de
flujo, presin y temperatura.

d.- Fluido Electroqumico: Para realizar esta prueba se necesita ; medicin del
potencial, medicin potencia- esttica, medicin potencio- dinmica, impedancia
A.C.

e.- Monitoreo de Corrosin: Aqu se utilizan Los cupones de prdida de peso,
resistencias elctricas, polarizacin lineal, penetracin de hidrgeno y corriente
galvnica.

Algunas tcnicas para la medicin de la corrosin pueden ser utilizadas en lnea, a
travs de un monitoreo constante del proceso, mientras que otras mediciones
deben de ser determinadas a travs de anlisis de laboratorio. Hay tcnicas que
proveen una medicin directa de la tasa de corrosin, mientras que otras son
indirectas, y se utilizan para inferir ambientes corrosivos. El monitoreo de corrosin
es la prctica de la medicin del potencial corrosivo de las condiciones de un
proceso, a travs del uso de probetas, las cuales son insertadas en el proceso y
expuestas continuamente a las condiciones ambientales del mismo. Las probetas
de monitoreo de corrosin son dispositivos mecnicos, y que pueden cumplir
tambin la accin elctricos o electroqumicos, es por ello que son de gran utilidad
para el control de corrosin en la industria de los hidrocarburos y otras muchas
industria, donde se involucren los metales.

Las tcnicas de monitoreo de corrosin proveen de una medicin directa y en
lnea de la prdida de metal y/o tasa de corrosin en el sistema de un proceso
industrial. Estos procesos, por lo general utilizan mediciones en lnea directa o
indirectas.

La Necesidad del Monitoreo de Corrosin: Tasa de corrosin determina que tan
duradera puede ser la vida til de una planta de amina y su seguridad operacional.
La medicin de la corrosin y las acciones para remediar las tasas de corrosin
elevadas permiten incrementar la efectividad costo operacional de la planta para
alcanzar la reduccin de los costos asociados a la renovacin de las instalaciones
de un proceso de endulzamiento de gas natural. Utilizando la tcnica de monitoreo
de corrosin se puede:

a.- proveer una alarma anticipada de los daos potenciales que ocurriran en las
estructuras de produccin, de mantenerse las condiciones corrosivas existentes.


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b.- Estudiar la correlacin de los cambios en los parmetros del proceso y sus
efectos en la corrosividad del sistema.

c.-Diagnosticar un problema de corrosin particular, identificar sus causas y los
parmetros de control , como la presin, temperatura, pH, caudal , etc.

d.- Evaluar la efectividad de una tcnica de prevencin / control de la corrosin
que haya aplicado al sistema, tales como la inhibicin qumica.

e.-Proveer informacin relacionada con los requerimientos de mantenimiento y
condiciones de la planta de endulzamiento.

Tcnica de Monitoreo de Corrosin; Existe un gran nmero de tcnicas para un
monitoreo de la corrosin, pero las ms comunes son:

a.- Cupones de Corrosin (medicin de Prdida de Peso): Esta tcnica es la
ms simple y ms conocida de todos los mtodos de monitoreo de corrosin. La
tcnica se sustenta en la exposicin por un tiempo determinado de un cupn del
mismo material de la estructura supervisada, en el mismo ambiente corrosivo al
que la estructura esta sometida. La medicin de los cupones al analizarse,
corresponde a la prdida de peso que ocurre en la muestra durante el periodo de
tiempo al que ha sido expuesta, expresada como tasa de corrosin. La simplicidad
de esta medicin es tal, que la tcnica de monitoreo con cupones es el mtodo
bsico utilizado en muchos programas de inspeccin de la corrosin. Esta tcnica
es extremadamente verstil, debido a que los cupones de prdida de peso pueden
ser fabricados en cualquier aleacin comercial disponible. Adems, con este
mtodo, una amplia variedad de procesos corrosivos pueden ser evaluados.

Ventajas de los Cupones de Prdida de Peso: Las ventajas de los cupones de
prdida de peso son:

1.- Alta Aplicabilidad: La tcnica es aplicable a todos los ambientes, tales como
gases, lquidos, flujos con partculas slida

2.- Fcil Inspeccin: La tcnica puede ser visualizada en forma visual

3.- Fcil Inspeccin de Depsito: Los depsitos de incrustaciones pueden ser
observados y analizados

4.- Fcil Cuantificacin; La prdida de peso puede ser fcilmente determinada y
la tasa de corrosin puede ser fcilmente calculada.

5.- Fcil identificacin de la Corrosin: La corrosin localizada puede ser
fcilmente identificada y medida.

6.- Fcil determinacin de la eficiencia de los inhibidores: La eficiencia de los
inhibidores de corrosin pueden ser fcilmente determina.


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En un tpico programa de monitoreo, los cupones son expuestos entre unos 45 a
90 das antes de ser removidos, para los anlisis de laboratorio. La frecuencia de
extraccin de los cupones para la toma de datos, sera de un mnimo de 4 veces
por ao. Las prdidas de peso resultantes de cualquier cupn expuesto por un
periodo de tiempo, ser el valor promedio de la corrosin que ha ocurrido en ese
intervalo temporal. La desventaja de la tcnica de cupones es que, si la tasa de
corrosin vara durante el periodo de exposicin, es decir, si se incrementa o
disminuye por alguna causa, dicho evento pico no sera evidencia en el cupn, sin
poderse determinar su duracin y su magnitud. Es, por ello que el monitoreo de la
corrosin con cupones es ms til en ambientes donde la tasa de corrosin no
presenta cambios significativos en largos periodos de tiempo. Sin embargo, los
cupones pueden proveer una til correlacin, cuando se utilizan otras tcnicas
para la medicin de la tasa de corrosin.

La medicin con cupones de acero al carbono en plantas de amina, ha reportado
que trabajando a cargas molares superiores a los 0,40 lbmol de C0
2
/lbmol de
DGA, la corrosin aumenta en forma exponencial, desde 5(mpa) con 40 lbmol de
C0
2
/lbmol de DGA, hasta ms de 20 (mpa), con 0,42 lbmol de C0
2
/lbmol de DGA
en la salida del tanque de venteo

b.- Resistencia Elctrica (Probetas E/R): Las probetas de resistencia elctrica
pueden ser consideradas como cupones de corrosin electrnicos. Al igual que los
cupones las probetas (E/R) proveen una medicin de la prdida del metal de un
elemento expuesto a un ambiente corrosivo, pero al diferencia de los cupones, la
magnitud de la prdida del metal puede ser medido en cualquier momento, a la
frecuencia que sea requerida, mientras, siempre y cuando la probeta se encuentre
instalada en el sitio y permanentemente expuesta a las condiciones del proceso,
donde se esta empleando la probeta.

La tcnica (E/R) mide el cambio en la resistencia elctrica en (ohms) de un
elemento metlico corrodo expuesto al medio ambiente del proceso. La accin de
la corrosin en la superficie del elemento produce un decrecimiento en el rea de
la seccin transversal de dicho sensor, lo cual representa un incremento en la
resistencia elctrica. El aumento en esta resistencia puede ser relacionado
directamente con la prdida del metal, y la prdida de metales es una funcin del
tiempo es la definicin de la tasa de corrosin. Aunque, esta es una tcnica que
promedia la corrosin en el tiempo, los intervalos entre cada medicin puede ser
mucho ms cortos que los de los cupones de prdida de peso. La relacin (E/R)
se determina en forma grfica.

Ventajas de las probetas (E/R). Estas probetas tienen todas las ventajas de la
tcnica de los cupones de prdida de peso, y adems:

1.- Son aplicables en todos los ambientes de trabajo, lquidos, gases, slidos,
flujos con partculas slidas.

2.- La tasa de corrosin puede ser obtenida en forma directa


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3.- Las probetas se pueden mantener instaladas y conectadas en lneas hasta que
su vida operacional haya sido agotadas.

4.- Responde de forma rpida a los cambios en las condiciones corrosivas, y
pueden ser utilizadas como disparador de alarma.

Las probetas (E/R) se encuentran disponibles en una gran variedad geomtrica,
metalrgica y sensitiva de elementos, y puede ser configurada para montaje tipo
rasante para poder ejecutar operaciones en lnea con cochinos, sin tener que
remover las probetas. El rango de sensibilidad permite que el operador seleccione
la mejor respuesta dinmica, que sea consistente con los requerimientos del
proceso, donde se esta determinando la tasa de corrosin, y pode de esta forma
planificar un plan de control.

c.- Resistencia de Polarizacin Lineal (probetas LPR). Esta tcnica se
fundamenta en una teora electroqumica compleja. Para su aplicacin en
mediciones industriales, ha sido simplificada a un concepto bsico. En trminos
fundamentales , un pequeo voltaje (o potencia de polarizacin) es aplicada a un
electrodo en solucin. La corriente necesitada para mantener una tensin
(tpicamente 10 mV) es directamente proporcional a la corrosin en la superficie
del electrodo sumergido en la solucin. Por medio de la medicin de la corriente,
la tasa de corrosin puede ser deducida, lo que hace que la tcnica sea de una
gran aplicabilidad.

Ventaja de la Tcnica (LPR): La Ventaja de la Tcnica (LPR) es que la medicin
de la tasa de corrosin es hecha instantneamente. Esta es una herramienta ms
poderosa que las probetas (E/R) o los cupones de prdidas de peso, cuando la
medicin fundamental no es la prdida de metal sin la tasa de corrosin, y cuando
no se desea esperar por un periodo de exposicin para determinarla. La ventaja
de la tcnica (LPR) es que solo puede ser ejecutada exitosamente en medios
acuosos electrolticos. Las probetas (LPR) no funcional en gases o emulsiones de
agua /crudo, en donde los electrodos pueden asentarse depsitos o impurezas
que les impidan actuar debidamente y eficientemente.

La forma de funcionar de las probetas (LPR) es que perturbar el sistema en mas o
menos 20 (mV), a partir del potencial de corrosin, y medir la corriente del
sistema. La pendiente de la grfica corriente contra potencial, proporciona el valor
de resistencia a la polarizacin, para calcular la velocidad de corrosin

d.- Monitoreo Galvnico. Esta tcnica es tambin conocida como la Tcnica de
Ampermetro de Resistencia cero o ZRA, es otra tcnica electroqumica de
medicin. Con las probetas (ZRA) dos electrodos de diferentes aleaciones o
metales son expuestos al fluido del proceso. Cuando sin inmersas en la solucin,
un voltaje natural o diferencial de potencia se presentar entre los electrodos. La
corriente generada por este diferencial de potencial refleja la tasa de corrosin que
esta ocurriendo en el electrodo ms activo del par. El monitoreo galvnico es
aplicable en los siguientes casos: Corrosin bimetlica ; Agrietaduras y picaduras,


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corrosin asistida por resquebrajamiento, corrosin por especies altamente
oxigenadas y daos de soldadura.

La medicin de la corriente galvnica ha conseguido una amplia gama de
aplicaciones en sistemas de inyeccin de agua, donde las concentraciones de
oxgeno disuelto son de consideracin. La presencia de oxgeno dentro de dichos
sistemas incrementa en gran medida la corriente galvnica y por lo tanto, la tasa
de corrosin de los componentes de acero del proceso. Los sistemas de
monitoreo galvnico son usados para proveer una indicacin del oxgeno que
puede estar invadiendo las inyecciones de agua.

e.- Monitoreo Biolgico: A travs de esta tcnica, se puede identificar la
presencia de Bacterias Sulfato Reductoras (BSR). Este tipo de bacteria
anaerbica consume el sulfato presente en los procesos y genera sulfuro de
hidrgeno, un agente corrosivo que ataca los materiales de las plantas de
produccin.

f- Monitoreo de Erosin por Arenas: Estos dispositivos son diseados para
medir la erosin causada en el flujo de un sistema. Son ampliamente aplicados en
sistemas de produccin donde la presencia de arena u otros elementos erosivos
existan.

g.-Monitoreo de la penetracin de Hidrgeno: En procesos de ambiente cido,
el hidrgeno s un producto de la reaccin corrosiva. El hidrgeno generador en
dichas reacciones puede ser absorbido por el acero de forma particular cuando
existen trazas de sulfuro o cianuro. La penetracin de hidrgeno puede inducir la
falla de muchas maneras en la estructura afectada. El concepto de las probetas de
hidrgeno es la de detectar la magnitud de la permeabilidad ante el hidrgeno a
travs del acero por medio de mediciones mecnicas o electroqumicas, y utilizar
esta informacin como un indicativo de la tasa de corrosin existente.

Las tcnicas de monitoreo de corrosin han sido exitosamente aplicadas, y han
sido usadas ampliamente debido a que: Las tcnicas son fcilmente comprendidas
e implementadas; La efectividad de los equipos ha sido corroborada en el campo
por muchos aos de aplicaciones operacionales; Los resultados son fciles de
interpretar, La medicin de los equipos puede ser hecha de forma segura en reas
peligrosas, Los usuarios han experimentado significativos beneficios econmicos,
reduciendo las paradas de plantas y extendiendo su vida til, lo que hace que el
proceso sea de alta eficiencia.

h.- Monitoreo a Travs del Anlisis Qumico: La composicin qumica del fluido
de proceso se relaciona con la tasa de corrosin que tiene lugar. Las
concentraciones que habitualmente se analizan son las concentraciones de hierro,
cromo, nquel, y otros metales, concentracin de oxgeno disuelto y de cloro libre,
como tambin concentracin de cloruros, y otros componentes que de una forma u
otra pueden afectar el proceso de corrosin, y por lo tanto hay que tener las
herramientas necesaria para ejercer el control.


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i.- Monitoreo a Travs del Ultrasonido: Esta tcnica provee una medicin desde
el exterior de la tubera o equipo a la prxima interfase que refleja las ondas de
sonido. Esta tcnica se utiliza para medir espesores:

Control de Corrosin a Travs de la Aplicacin de Inhibidores: El uso de los
inhibidores en el proceso de endulzamiento de gas natural con aminas, ayuda al
control exitoso de los procesos de corrosin. Muchos de los inhibidores se
corrosin han sido aplicados durante muchos aos con la amina MEA, aun en
concentraciones de 30 a 35% P/P, como se sabe esta es efectiva en remocin
nica del dixido de carbono. Los inhibidores de corrosin que se utilizan en las
plantas de endulzamiento poseen aminas de alto peso molecular y sales de
metales pesados. Existen inhibidores que permiten aumentar la concentracin de
la solucin y utilizar mayores cargas de gas cidos en presencia de sulfuro de
hidrgeno y dixido de carbono, cuando esto ocurre los inhibidores producen
ahorros potenciales tanto en los costos de capital como en los de operacin.

Recomendaciones para la Disminucin de la Corrosin en Plantas de
Aminas: Para disminuir la corrosin se recomienda. Mantener la temperatura del
rehervido lo ms bajas posible, utilizar sistemas de calentamientos medianos,
garantizar la filtracin en forma efectiva, eliminar la presencia de oxgeno presente
en el proceso, liberar los vapores de los tanques de almacenamiento y mantener
una presin positiva en la succin de las bombas, no permitir la formacin de
vacos, utilizar agua desmineralizada o condensada de vapor de agua, mantener
la concentracin de la solucin de amina, en el mnimo requerido, en los
intercambiadores de calor, la solucin de amina rica deber de pasar a travs de
los tubos, mantener el nivel de la solucin de amina sobre los tubos del rehervidor,
la altura tiene que ser mnima 6 pulgadas






















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