Professora: Andra Barreto Martins da Poa

Cincias Evoluo - ______ ano
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Por: Jos Louvise Gomes-Jr. e Leandro Rabello Monteiro,
Laboratrio de Cincias Ambientais, Universidade Estadual
do Norte Fluminense.
Publicado em 30/09/2004 | Atualizado em 02/08/2010
(Retirado do Site Cincias Hoje para Crianas)

(Ilustraes: Mario Bag).

O que um ingls que viveu h mais de 100 anos tem a
ver com o tipo fsico de alguns peixinhos que podem
estar hoje no seu aqurio? Se o ingls em questo for
Charles Darwin, muita coisa! Observando populaes
de animais e plantas, esse pesquisador produziu um
estudo chamado seleo natural. O tal estudo to
curioso e to certeiro que at algumas espcies de
peixinhos de aqurio podem comprov-lo. S que para
entender melhor essa histria, voc precisa
mergulhar... na leitura, claro!
Todas as espcies de animais e plantas esto sempre
passando por modificaes para melhor sobreviverem
em seus ambientes. Ao longo da vida de um ser vivo,
essas mudanas no so notadas. Porm, pequenas
mudanas acumuladas de gerao em gerao podem
resultar em grandes transformaes.
Por que os seres vivos do origem a variedades
ligeiramente diferentes da espcie inicial?
Porque os genes - unidades que determinam as
caractersticas de um ser vivo - sofrem modificaes.

Ento, ao se reproduzirem, as modificaes so

passadas para a prxima gerao de indivduos.
Quando Darwin formulou a teoria da seleo, no
entanto, os cientistas no sabiam que os genes
existiam. Apenas em 1865 eles seriam descobertos
pelo monge agostiniano Gregor Mendel, que os
chamava de unidades de herana. Porm, as
descobertas de Mendel s se tornaram conhecidas em
1900, dezoito anos depois da morte de Darwin.
Essa concluso de Charles Darwin, o ingls citado na
abertura do texto. Ele viveu de 1809 a 1882 e quando
tinha apenas 22 anos partiu para uma volta ao mundo
numa viagem de navio que durou cinco anos. Sua
misso era desenhar os contornos dos continentes, mas
Darwin aproveitou a oportunidade para observar o
comportamento de animais e plantas em seus
ambientes. De seu interesse pessoal, surgiram as ideias
para o trabalho que ficou conhecido como "seleo
natural".
Mas o que Darwin quis dizer com "seleo natural"? O
seguinte: que determinados indivduos de uma
populao apresentam caractersticas que aumentam
sua sobrevivncia e sua fecundidade, isto , a
quantidade de filhotes que podem gerar. Em outras
palavras: os indivduos com caractersticas mais
adaptadas vida no seu ambiente deixaro mais
filhotes para a prxima gerao do que os outros
indivduos da mesma populao que no apresentam
essas mesmas caractersticas.
Com um exemplo, fica mais fcil entender. Imagine,
ento, uma lagoa. Nela, existe uma populao de
peixes, na qual os indivduos possuem nadadeiras de
dois tamanhos diferentes: alguns tm nadadeiras
pequenas e outros, grandes. Os peixes com as maiores
nadadeiras conseguem nadar mais rpido do que os de
nadadeiras pequenas.
Pois nessa lagoa tambm h uma espcie de jacar que
se alimenta desses peixes. Apenas aqueles que
possuem nadadeiras grandes conseguem nadar com
velocidade suficiente para chegar at s plantas e se
esconderem. Os peixes de nadadeiras menores so
comidos pelos jacars, porque no nadam com
velocidade suficiente para chegar at s plantas.
Logo, os peixes de nadadeiras grandes so os que mais
sobrevivem na populao que predada pelos jacars.
Agora, diga: o que poder acontecer com esta


 








populao de peixes? Ser que ela ficar igual com o
passar do tempo?
A resposta no. A populao de peixes da lagoa
passar a ter mais indivduos com nadadeiras maiores,
do que com nadadeiras menores, porque s os
primeiros vo conseguir fugir do predador. A diferena
na sobrevivncia dos peixes vai causar diferenas na
sua reproduo.

Como assim? Ora, os peixes com nadadeiras grandes

vo viver mais e vo gerar mais filhotes parecidos com
eles. A populao, com o passar do tempo, ter mais
peixes com nadadeiras grandes, que sero os filhos dos
pais que possuem nadadeiras grandes. Isso seleo
natural! E evoluo o nome das modificaes que os
seres vivos sofrem com o passar das geraes.

Responda:
1. Por que Darwin no conseguiu explicar as variaes que existem em cada espcie?
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2. Explique com suas palavras a Seleo Natural. ( Dica : use as girafas como exemplo para a sua explicao)
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3. Pense no peixe com nadadeiras grandes da lagoa do texto. Imagine a explicao do aumento da nadadeira dos
peixes segundo Lamarck. Escreva aqui.
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4. Agora, imagine a mesma explicao do aumento da nadadeira dos peixes segundo Darwin. Escreva aqui.
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5. Leia a tirinha abaixo e comente sobre ela:

Tirinha retirada do Blog Um Sbado Qualquer