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elperfecto
padreen
Dios
Phll
Davis
Cuando piensa usted en Dios como su Padre,
queda sumente enblanco? se siente usted distante?
Se enoja osesiente ansioso? sequiere probar asmismo?
Los recuerdos dolorosos o losejemplos de padres ineficientes pueden
afectar laapreciacin de loque significa ser unWjo o unahija deDios.
En Elpadre quenunca conod, Phi] Davis presenta a Dios como el Padre
celestial perfecto, unaperspectiva esencial hacia unavida espiritual y
emocional saludable. En elproceso l expone loqueconfrecuencia
distorsiona lapercepcinde Dios: asuntos como dar demasiada importancia
a supropia fidelidad, relaciones sinresolver consus padres terrenales, y
subestimar el deseo de Dios de amarlo cuando usted fracasao tieneluchas.
Si quiere conocer ms de laternura de Dios, suaccesibilidad ydevocin
amorosa hacia ustedcomo suhijo osuhija, estacoleccin de exquisitas
imgenes yanalogas inspiradoras leayudarn adescubrir alPadre queusted
nunca conoci.
Phi! Davs es padre detreshijos y pastor fundador de Lake Mary Community
Church en Orlando, Florida. Obtuvo suttulo deMaestra en Divinidades de
Trinity Evangelical Divinity SchooI.
"Este excelente libro, escrito porun bombre sensible y escritor detalento,
meimpuls hacia unaspecto demi vida quenobabia considerado antes.
El tema basido magistralmente investigay est tanbien escrito que
Uega al corazn:" ;
joel C. Hunter, Pastor
NortWand Community Church
Longwood, Florida
"Pbil Daois tiene un talento sinigualpara tomar acontectmiemos comunes
y corrientes dela vida quepasaran inadvertidos para la mayora de
nosotrosJ' usarlos como conmovedoras lecciones queensean las
maneras enqueDios trata con nosotros como bijos suyos.
Del prefacio porjerryBridges
I SBN
90 000 >
9 780829 7 1831 7
Categora: Vida Cristiana
EL
PADRE
VE
NNCA,
CONOCI
El perfecto padre en Dios
PHIL DAVIS
Prefacio por Jerry Bridges,
autor de En busca de la santidad
EDITORIAL VIDA es un ministerio m rsron e ro
internacional cuyo propsito es proporcionar los
recursos necesarios para evangelizar con las buenas
nuevas de Jesucristo, hacer discpulos y preparar para el
ministerio al mayor nmero de personas en el menor
tiempo posible.
ISBN 0829718311
Categora: Estudios bblicoa/Eeferencia general
Este libro fue publicado en ingls con el ttulo
The Father I Neuer Knew por NavPress
1991 por Phil Davs
Traducido por Rugo Zelaya
Edicin en idioma espaol
1994 EDITORIAL VIDA,
Deerfield, Florida 33442-8134
Reservados todos los derechos
Cubierta diseada por Ana Bowen
I
INDICE
Prefacio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 9
Reconocimientos ...............................;.. 11
PARTE 1: En busca de un padre ideal
1. Un anhelo secreto 15
"En ti el hurfano alcanzar misericordia."
2. Dios es Padre tambin! 28
"En toda angustia de ellos l fue angustiado.
3. Abba, Padre 41
"No os dejar hurfanos."
4. Resaca paternal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 54
"Aunque mi padre y mi madre me dejaran, Jehov me
recoger. "
PARTE 11: Aprendiendo a ver a Dios
como es
5. Un Padre con el corazn en la mano 73
"Mi corazn se conmueve dentro de m."
6. El Padre sabe qu es lo mejor . . . . . . . . . . .. 89
"Bueno eres t, y bienhechor. "
7. Esto me va a doler a m ms que a ti , 104
"[El Padre . . . nos disciplina] para lo que nos es
provechoso.
EX LIBRIS ELTROPICAL
4 El padre que nunca conoc
8. Mi Padre es ms grande que el tuyo 123
"No temas, yo te ayudo."
9. El sostn de la familia y el pan de vida . . . . .. 134
"Vuestro Padre sabe de qu cosas tenis necesidad, antes
que vosotros le pidis. "
10. Un Padre que nunca nos abandona 148
"Nos salv . . . por su misericordia. "
PARTE 111: Aprendiendo a ver la accin
paternal de Dios en nosotros
11. Dolores del crecimiento 165
"Ocpate en estas cosas para que tu
aprovechamiento sea manifiesto a todos."
12. El proceso de destetar al nio (parte 1) 175
"Como un nio destetado de su madre. "
13. El proceso de destetar al nio (parte 2) . . . . . . . . . . .. 187
"Como un nio destetado est mi alma."
14. En plena sociedad 199
"Cuando ya fui hombre, dej lo que era de nio. "
Conclusin: En. las huellas de mi Padre. . . . . . . . . . . . . .. 207
Notas finales 213
Para Judy, mi esposa,
por su "fe constante
y amor permanente,
por el nimo que me ha dado,
y por creer en m cuando
ni yo ni los dems creamos.
y para mis hijos, Scott, Steue y Kimberly,
por su participacin
en ensearme el amor de Dios
y su accin de Padre.
EL AUTOR
hil Davis es astor fundador de la i lesia Lake Mary
ommunity, de la Iglesia Evanglica Libre de los barrios
norteOS de O ~ l a n d o , Florida. Phil obtuvo su Maestra en
Teologa de Trinity Euangelical Diuinity School, Deerfield,
Illinois. .
Phil es oriundo de Long Island, Nueva York, y se convirti
a Cristo a travs de un ministerio militar mientras serva en la
Fuerza Area de los Estados Unidos. Despus de varios aos
de participar en ministerios de los Navegantes, de las iglesias,
y de una carrera profesional en una compaa aeroespacial,
obedeci la direccin de Dios de entrar en un seminario y en el
ministerio a tiempo completo.
Phil y su esposa Judy se casaron en 1974 Ytienen tres hijos,
los gemelos Scott y Steve, y una hija, Kimberly.
PREFACIO
L
a B i b l ~ a ensea que Dios es el Padre celestial de todos
los que confan en Cristo. Es lamentable que en aos
recientes se haya desprestigiado la palabrapadre. Con frecuen-
cia la gente forma un concepto de Dios basado en la relacin
con su padre terrenal. Si su' padre fue severo y exigente, o
colrico y abusivo, algunas personas percibirn a Dios de esa
manera.
Por muchos aos me ha molestado que haya entre los cris-
tianos esa tendencia de transferir a Dios los rasgos de carcter
negativos que encontraron en padres humanos falibles y
pecadores. El hecho de hacerlo desatiende completamente la
obvia distincin entre seres humanos pecadores y un Dios
amoroso y perfectamente recto. Como pueblo que posee en la
Biblia la nica revelacin correcta de Dios, necesitamos profun-
dizar nuestra comprensin del carcter de Dios desde la
perspectiva de la Biblia, no de la conducta de nuestros padres
terrenales.
Por lo tanto, me alent y deleit cuando le estas palabras
en el manuscrito de Phil Davis: "Estoy convencido de que es
necesario sustentar la creencia en la enseanza de la Biblia
acerca de la imagen de Dios, no en las imgenes distorsionadas
[de nuestros padres] que hayamos formado en nuestra niez."
Comparto la conviccin de Phil y recomiendo este libro como
contribucin provechosa para alcanzar esa meta. Phil Davis
tiene un talento sin igual para tomar acontecimientos comunes
y corrientes de la vida que pasaran inadvertidos para la
10 El padre que nunca conoc
mayora de nosotros y usarlos como conmovedoras lecciones
que ensean las maneras en que Dios trata con como
hijos suyos. Ms que eso, l se apega a las Escrituras
nos presenta el carcter de Dios en su papel como nuestro sabio
y amoroso Padre celestial. .
Espero que este libro ayude al lector a cultvar una perspec-
tiva ms bblica del carcter de Dios.
JERRY BRIDGES
RECONOCIMIENTOS
D
Oy gracias a mi esposa, Judy, por sufrir alegremente
una serie de "locos" aos de seminario, mudanzas, mi-
nisterios en iglesias, y desilusiones, todos los cuales contribu-
yeron al programa de Dios de adiestramiento en mi vida (y en
la de ella). Ella pareci tener la suficiente fe para los dos cuando
yo titubeaba acerca de lo que Dios haca en mi vida. La termi-
nacin de este libro es un testimonio tanto de su perseverancia
como de la ma. Doy gracias a mis padres por su ejemplo positivo
de bondad y cuidado.
Gracias a Darrell Sanders por su temprana influencia en mi
vida, y veinte aos despus, por entregarme una circular que
abri la puerta para este libro.
A los editores de NavPress ... Gracias a Bruce Nygren por
darme una oportunidad y por evaluar los primeros captulos de
este libro. Gracias al consejo oportuno de Karen Hinck1ey y a los
ajustes que mejoraron todo el proyecto. Y gracias especiales a
Traci Mullins por su aliento, su sabidura editorial, sus competen-
tes revisiones y su bondad hacia un escritor principiante.
Gracias especiales a la iglesia Lake Mary Community
Church, donde pastoreo, por todo su apoyo, amor y aliento a fin
de que yo dedicara tiempo para escribir este libro. Estoy muy
agradecido porque es un lugar donde Dios y su pueblo me han
permitido soar otra vez y ver el cumplimiento de muchos de
esos sueos.
A Dios sea la gloria.
Bien que fallo, lloro;
bien que titubeo
an me arrostro
al trono de su gracia.
George Herbert, Disciplina
. "Ycuando an estaba lejos,
lo Uta su padre, y fue mouido a misericordia
.,,, ,
y corno, y se echo sobre su cuello, y le bes."
Jesucristo
(Lucas 15:20)
de la Parbola del hijo prdigo
EN BUSCA
DE UN
PADRE IDEAL
UN ANHELO SECRETO
No hay hurfano ms abandonado
que el nio excluido del amor
de un padre con vida.
Carlos Dickens,
Dombey e hijo
En ti el hurfano alcanzar
misericordia.
El profeta Oseas
(Oseas 14:3)
L
anc frustrado el martillo y sal intempestivamente de
la casa. Estaba enojado con mi pap. Eso hace casi
treinta aos, pero la escena me volvi como un relmpago hace
poco.
Tena doce aos, tal vez trece. Ayudaba a mi padre a clavar
tablones machihembrados para el piso en nuestro desvn sin
terminar. Debamos tener cuidado de no doblar los clavos o
mellar la costosa madera. Pens que poda hacerlo bien, pero la
madera estaba dura y los clavos especiales se me doblaban
fcihnente; no a mi padre. l era un buen artesano y procuraba
que yo hiciera un buen trabajo. Yo lo intentaba, pero sin xito.
El desvn estaba caliente y sofocante. Pap se alteraba con
cada error que yo cometa, y comenc a irritarme con l y
conmigo mismo. Dobl un clavo ms, mi padre se enoj otra vez;
yo haba tenido suficiente. Que hiciera el trabajo l solo porque
era obvio que yo no lo haca lo bastante bien para satisfacerlo.
Tir el martillo, hice un comentario airado, y estuve fuera de
la casa toda la tarde.
Fue un pequeo momento, fcilmente olvidado ... o sera?
Aveces pequeos momentos como se se graban en el subcons-
ciente. No son indicios de toda una relacin, pero muestran un
patrn recurrente en la persona. Con la destreza de mi padre
y mi perfeccionismo adolescente, haba de armarse una bronca
ese da en el desvn.
Cuando cumpl dieciocho aos, sal del hogar para alistarme
en la Fuerza Area de los Estados Unidos y nunca regres para
vivir en la casa paterna. La muerte de mi padre cuando tena
veinticinco aos dej algo inconcluso y sin desarrollar en m.
No se trataba de nada que hubiera dicho o implicado, sino que
muri antes que yo sintiera haberme probado ante l. Desde
entonces me he dado cuenta de que pas muchos aos tratando
de probarme a dos padres: mi padre terrenal y Dios, mi Padre
celestial. Como cristiano pas aos creyendo que no era lo
bastante bueno para Dios.
Un anhelo secreto 17
Ahora soy padre. Una tarde, mientras trabajaba en el garaje
con mis dos hijos de once aos, sucedi algo extrao. Trabajaba
en una estructura de madera para un proyecto de la iglesia y
'mis dos hijos queran ayudar. Yo saba que solo poda hacer el
trabajo ms rpida y fcilmente, pero decid permitirles que
clavaran algunos clavos. No pas mucho tiempo para darme
cuenta de que no lo estaban haciendo muy bien. Los clavos se
doblaban, produciendo ms trabajo para m. Se me agot el
tiempo y la paciencia, y dej que mi irritacin se manifestara
con pequeos comentarios acerca de su falta de destreza para
hacer el trabajo correctamente. No les dije que se fueran, pero
debieron de percibirlo indirectamente.
Despus que se fueron a jugar con sus amigos, me di cuenta
de lo que haba hecho. Mi perfeccionismo y mi impaciencia se
haban aprovechado de m. Me preguntaba si yo era culpable
de parecer como un padre que pensaba que ellos nunca haran
un trabajo lo bastante bueno. Sacud la cabeza, recordando
otros clavos doblados en un caluroso da de verano en el desvn
de mi padre.
Gran parte de nuestra vida gira alrededor de algunos temas y
anhelos comunes en todos nosotros. Sea ganar la aprobacin, ser
aceptados, estar satisfecho consigo mismo, o encontrar un lugar
de funcin, los temas y anhelos de nuestra vida los imponen
nuestra personalidad, nuestra familia, nuestros padres y
nuestros amigos, la escuela y la iglesia. La mayora no reconoce
la aparicin de estos anhelos hasta que los temas de la vida ya
estnprofundamente inculcados. Aveces los anhelos reales de la
vida yacen sumergidos bajo mantos de actividad legtima pero
mal dirigida. Y muchos no se dan cuenta de hasta dnde se
quedan su padre y su madre con ellos an despus que aqullos
se han ido de la casa o que stos se hayan ido de esta tierra.
La muerte de mi padre dej algo inconcluso en m, algo sin
resolver. Me hizo percibir la necesidad tan grande que tena de
un padre. Por ltimo, me llev a una apreciacin ms clara de
mi Padre celestial. Pero ha sido todo un proceso.
Muchos de los que leen esto han sentido el rechazo de su
padre o madre terrenal en una forma u otra. Quiz por eso les
sea difcil creer que Dios sea digno de confianza que l los
18 El padre que nunca conoc
acepta y los ama. Quizs eso les estorbe para ver la rica
bendicin que hay en la verdad que Dios es su Padre.
PRDIDA DE ORIENTACIN PATERNA
En la pelcula de Stephen Spielberg, Imperio del sol, se
separa a un nio de sus padres en la confusin de las calles de
la China desgarrada por la Segunda Guerra Mundial. (La
historia est basada en experiencias de la vida real del escritor
J. G. Ballard.). El muchacho termina en un campo de
concentracin japons donde su necesidad de padres lo hace
desesperar por pertenecer o identificarse con alguien que pueda
llenar ese vaco. Su asiduidad, ingeniosidad y deseo por agradar
disfrazan su dolorosa prdida. En el desarrollo de la pelcula se
le ve apegndose a la gente: un norteamericano timador, una
cansada y poco amable pareja de ingleses, y hasta un oficial
japons. Para el muchacho el asunto no tiene que ver con
ideologas y naciones. El tema es su necesidad de un sentido de
amor paterno y de pertenencia. Al cabo, sufre una crisis
emocional y cae en brazos de un mdico ingls, y llorando dice:
"No recuerdo cmo son mis padres."
Los padres juegan un papel tan primordial en la necesidad
del nio, de amor, de aceptacin, y pertenencia que, cuando
aqullos fallan o estn ausentes, el nio se desespera por llenar
el vaco resultante. El muchacho en Imperio del sol trataba con
la pena de haber perdido su sentido de orientacin paterna.
OIga era una criatura todava cuando perdi a su padre por
causa de un divorcio. Ella recuerda el haber inventado historias
acerca de l para sus compaeras de clase que siempre
hablaban de su padre. Perder a su padre es claramente el
acontecimiento ms importante que molde su vida.
Adoraba a mi padre realmente y siempre tuve la
esperanza de que l y mi madre se volvieran a juntar.
Hubo un tiempo en que l quiso regresar, pero ella no lo
permiti. l siempre haca muchas promesas y yo siem-
pre le cre, pero ella no. Haba un gran conflicto entre
mi madre y yo, porque yo confiaba tanto en l.
Entonces, cuando llegu a los trece aos, l se cas y
se fue a vivir a otra parte, y casi no lo he vuelto a ver
Un anhelo secreto 19
desde entonces. Cuando lo veo es porque yo hago el
esfuerzo, y l siempre se muestra casi indiferente, como
si yo fuera slo una obligacin para l, un recuerdo de
su fracaso. .. Estoy muy insegura emocionalmente,
pero soy una sobreviviente ... Tengo mucho miedo de
que me lastimen o rechacen.!
Desde el nio hurfano que anhela a un padre hasta el
hombre joven que busca un a mentor paternal, desde la flore-
ciente adolescente que extraa el afecto de su reservado padre
hasta la joven mujer que se casa con un hombre lo bastante
viejo como para ser su padre, somos personas que consciente y
hasta inconscientemente andamos por la vida buscando a un
"padre". Yaunque unos preferiran olvidar la imagen del suyo por
causa de maltrato, alcoholismo, ausentismo, o por caractersticas
desagradables, la necesidad de una figura paternal puede con-
tinuar como una motivacin fuerte durante toda la vida.
EN BUSCA DE APROBACIN
Las razones por las que buscamos un "padre" son numerosas
y a veces complejas. Algunos buscan debido a que no tuvieron
padre, otros debido a una figura paternal negativa en sus aos
formativos de crecimiento. Cualesquiera que sean las razones,
lo significativo es que buscamos y que la necesidad es real. El
anhelo por un padre modelo es tan profundo que estoy conven-
cido de que Dios puso esa necesidad dentro del hombre y la
mujer. Pero no se realizar nuestra necesidad ni terminar
nuestra bsqueda hasta que veamos a Dios como nuestro nico
Padre competente. Se ha dicho que dentro de toda persona hay
un vaco con forma de Dios que slo Dios puede llenar.
Pudiramos decir tambin que dentro de toda persona hay un
vaco en forma de padre que slo Dios el Padre puede llenar
Dios el Padre.
En el libro The Secrets Men Keep (Los secretos que guardan
los hombres), el doctor Ken Druck (con James C. Simmons)
enumera seis aspectos importantes en los hombres donde guar-
dan secretos. El primero en la lista es: "Los hombres anhelan
secretamente el amor y la aprobacin de su padre."2
Escribe Druck: "A menudo desconocen que 'la bsqueda de
20 El padre que nunca conoc
pap' est detrs de su impulso de probarse a s mismos una y
otra vez." Para escribir su libro, Druck entrevist e investig a
cientos de hombres. Sus conclusiones sealan la preponderan-
cia en los hombres de la bsqueda de un padre.
Nos sorprendera saber que el denominador comnms
poderoso que ejerce influencia sobre la vida de los hombres
hoyes la relacin que tuvieron con su padre ... De los
cientos de hombres que he entrevistado a travs de los
aos, quizs el noventa por ciento admitieron tener toda-
va ataduras afectivas que se remontaban a sus padres.
Enotras palabras, todava recurran a sus padres, aunque
ellos estuvieran muertos haca aos, para recibir aproba-
cin, aceptacin, afecto y comprensin.
Esto es tpico, sea que la relacin haya sido buena o mala.
No es sorprendente que algunas personas pasen por la vida
sin nunca darse cuenta de que anhelan la aprobacin de su
padre? Quizs los aos de desilusin y el levantamiento lento
de muros sea lo que nos separe de los anhelos sin realizar de
nuestra niez y adolescencia.
Muchas familias viven con profundas penas. A veces stas
nunca se resuelven. Ao con ao, infligen una prdida en forma
de amargura y de derrota.
Louie Anderson, el rotundo y amuchachado cmico con
rutinas humorsticas acerca de la familia, escribi un libro
titulado Dear Dad (Querido pap). Es una serie de cartas
escritas a su padre alcohlico despus que ste muri. Aunque
las cartas estn entrelazadas con humorismo, Anderson revela
el dolor y la ira de ser uno de once hijos de un padre alcohlico.
Anderson escribi el libro para enfrentarse con su ira hacia su
negligente padre.
Una vez una mujer se le acerc y exclam:
- Ah, usted es el cmico que no dice malas palabras.
Ella se refera a su relativamente limpia actuacin. Pero
como muchos cmicos, Anderson respondi con humorismo
derivado del dolor.
- Las digo todo el tiempo. Familia. Es la palabra ms sucia
que conozco.
Unanhelosecreto 21
La mujer ri y dijo:
- No, no me refiero a sa.
Anderson sonri y dijo:
- sa tambin la digo todo el tiempo ... Padre. Est en la
misma categora que Familia. Casi intercambiables.
Bromeando con ella revel mucho del dolor de su familia.
Anderson estaba sonriendo, slo porque de. no hacerlo habra
estado llorando.
Cuando los padres traicionan la confianza de sus hijos, el dolor
que comienza en la niez puede cobrar un alto precio en la vida
adulta. Anderson dijo que las cartas a su padre le ayudaron a
pasar de la ira al perdn. Pero a veces cubrimos nuestro dolor con
la esperanza de que se vaya. A veces para cuando llegamos a
adultos hemos perdido el contacto con nuestros anhelos secretos.
.En otro estudio hecho sobre hombres y sus padres, el autor
descubri el mismo anhelo secreto que Druck.
Los hombres anhelan a un padre que sea carioso,
receptivo, fsicamente afectuoso y consolador, sincero
con sus sentimientos, que apruebe y acepte a sus hijos
a pesar de sus faltas ... La mayora de los hijos casi
siempre quedan perpetuamente desilusionados.f
Los resultados son similares con las mujeres. Suzanne
Fields entrevist a cientos de mujeres mientras haca el trabajo
de investigacin para su libro Like Father, Like Daughter (De
tal padre tal hija). Ella encontr una y otra vez que esas
mujeres anhelaban una cercana mayor con sus padres. "Esta
tesis central surge de cientos de entrevistas y cuestionarios:
Pap se esconde, y nosotras lo buscamos para siempre, slo
ocasionalmente lo sacamos de su escondite." 6
Escuche lo que dijeron algunas de estas mujeres en. su
entrevista:
Una cajera de treinta y ocho aos de un banco en Dakota del
Norte se lamenta: "l nunca pregunt por m realmente, y
me doy cuenta ahora de que no tengo idea de quin sea l en
realidad. Cules fueron sus sueos y sus temores y quines
fueron los diablos que lo sedujeron con whisky y trabajo,
mantenindolo apartado de nosotros? l nunca not cuando
El padre que nunca conoc
me cort el pelo que era largo y lacio y lo cambi a corto y
rizado."7
Una supervisora de oficina de cuatro aos
Nashville recuerda: "Muy dentro de mi se que me quera.
Pero deseo ms que nada que me hubiera expresado un poco
de ese amor directa y verbalmente, si no fsicamente. Slo
deseara que hubiera pronunciado las palabraslf
Una secretaria de treinta aos de Flagstaff, Arizona, tuvo su
nica conversacin de corazn a corazn con su padre despus
de su ataque cardiaco. "Tuvimos una larga tem-
prano al despuntar el alba, junto a un lago donde In! padre
haba ido a recuperarse. Esta fue la nica oportunidad en que
tuvimos una conversacin verdaderamente ntima. Hablamos
de cmo se senta l como padre." 9
Una joven mujer de Vermont que no ha visto a su
cinco aos dijo: "Todava busco el amor y la aceptacin
. 1 ib d '1 "10
incondiciona que nunca reci 1 e e .
Suzanne Fields resume de manera conmovedora: "Pero enla
mayora de los recuerdos de estas mujeres persiste un me-
lanclico y elegaco lirismo de deseo vivo, siempre deseando
ms, ms, ms, un hambre de algo nunca logrado en la
intimidad del corazn. En su lugar, hay una terrible tristeza,
d t
" "11
un vaco, o una abrumadora y estruc rva Ira.
"HAMBRE DE PADRE"
Cuando perdemos a nuestro padre temprano en la vida (ya
sea por abandono, divorcio o muerte) la necesidad paterna se
puede convertir en una motivacin todava Es-
tudios recientes muestran que podemos pasar anos intentando
recrear al padre ausente. Esa motivacin puede ser tan fuerte
que la Asociacin Psicoanaltica Americana ha llamado a este
sndrome "hambre de padre".
En Father Loss (Prdida de padre), Elyce Wakerman realiz
estudios y entrevistas con mujeres que perdieron a su padre
antes de los dieciocho aos. La autora encontr que la prdida
del padre amolda la vida de una joven y todas sus relaciones
futuras.
Un anhelo secreto 23
Wakerman relata la prdida de su propio padre cuando slo
tena tres aos. Describe su necesidad de ser la "nia de pap"
para alguien. Hablando por otras como ella, escribe con un
sentido de tristeza:
Sea que l muriera o nos abandonara, nos sentimos
rechazadas. A pesar de esta traicin, o quiz debido a
ella, l qued como una fuerza indomable en nosotras,
una norma idealizada contra la que todo lo dems ser
medido, y hallado falto. (cursivas de la autora)12
Isak Dinesen, la escritora y aventurera danesa cuyas
memorias en Out ofAfrica (Desde frica) fueron dramatizadas
en la pelcula ganadora del Osear, tena nueve aos cuando su
padre se mat. Su bigrafo dice que su muerte fue el "drama
central" de la existencia de ella y la imagen de l la que aliment
su inspiracin. En una carta a su madre ms adelante en su
vida, Dinesen escribi: "Si logro ... hacer algo de m misma otra
vez, y puedo mirar a la vida con calma y claridad un da,
entonces es pap quien lo ha hecho por m ... A menudo tengo
el sentimiento que est a mi lado, ayudndome. "13 La
idealizacin de Isak de su padre es tpica entre muchos que han
perdido a su padre a edad temprana.
Estudiando la vida de mujeres famosas por sus logros que
perdieron a su padre por la muerte, el divorcio, o el abandono,
Wakerman llega a la conclusin de que "se llega una y otra vez a
la influencia de un padre ausente y a una bsqueda casi cons-
ciente de su aprobacin."14 Seala ella:
Casi un tercio de las mujeres casadas con presidentes
de los Estados Unidos, y cinco de las ms recientes
nueve primeras damas, (hasta Reagan), perdieron a su
padre temprano en la vida por muerte o divorcio. Detrs
de todo gran hombre hay una gran mujer, se nos dice.
Detrs de muchas de estas mujeres, hay un hombre (un
padre) que se fue.
15
Pero puede ocurrir el efecto opuesto tambin. Un estudio
britnico de la poblacin penal femenina revel que ms de un
tercio de las prisioneras no tena padre.
16
Estudios sociolgicos
24 El padre que nunca conoc
n
los barrios arruinados de las ciudades grandes a menudo
e .
relacionan el alto ndice de delincuencia juvenil con la ausencia
de padres y los subsecuentes hogares con la figura de una madre
sola. ..
Desde alabanzas hasta lamentaciones, desde la dealzacin
hasta la desilusin, el coro de voces testifica del poderoso papel
que juega el "padre" en nuestra vida. . .
La necesidad de un padre no es sencillamente la busqueda
de un "pap" (o un hombre que traiga pan a la casa); es la
bsqueda de lo que un buen padre proporciona para su hijo o
hija:
Aceptacin
Afirmacin
Autoridad
Disciplina
Sentido de seguridad
Cario y amor
Confianza
Conducta ejemplar
Valores
Liderazgo
No obstante, la triste verdad es que muchas personas nunca
encuentranel amor, la aprobacin, la aceptacinyla seguridadque
desean.
LA PROMESA DE UNA PATERNIDAD PERFECTA
J. Paul Getty, padre, fue uno de los hombres ms ricos del
mundo. Sin embargo, su hijo J. Paul Getty, hijo, dijo que rara
vez vea a su padre. Es una tragedia cuando los ricos logran
dej ar un legado de riqueza y prestigio a su familia, pero
fracasan en dejar un legado de amor. Una vez, cuando estaba
en la secundaria, el joven Paul escribi una carta a su padre.
Su padre la devolvi con los errores ortogrficos y gramaticales
corregidos pero sin un solo comentario personal. Paul, hijo,
confiesa: "Nunca me repuse de eso ... yo quera ser juzgado
como ser humano y nunca lo logr de l."17
Las Escrituras parecen imitar la vida en cuanto a la ausen-
cia de relaciones saludables entre padres e hijos. De no ser por
Un anhelo secreto 25
Jesucristo y su Padre celestial y la acogedora bienvenida al
hogar del hijo prdigo por su amante padre, las Escrituras
carecen de relaciones ejemplares entre padres e hijos. Trat de
pensar en buenos ejemplos de padres en las Escrituras.
Hay poco en la relacin entre Abraham e Isaac aparte del
sacrificio abortado en el monte Moriah. Ciertamente la relacin
de Isaac con sus dos hijos, Jacob y Esa, no es ejemplar. Samuel
fue entregado por su madre para ser sacerdote. Parece que El
fracas como padre con sus dos hijos. Aunque Jonatn parece
estar comprometido con su padre, Sal difcilmente es un padre
ejemplar. Si bien Salomn, el hijo de David, fue un gran rey, no
vemos la relacin de David con Salomn. En vez de eso, vemos
la rebelin escandalosa de otro hijo de David, Absaln contra
su padre.
Las Escrituras nos dicen que Dios es como un padre. Pero si
Dios es como un padre, Zdnde estn los buenos ejemplos? Si
Dios es como un padre, entonces por qu tanta gente tiene
puntos de referencia negativos? Por qu tanta gente se enfren-
ta al trauma de quedar hurfana en vez de recibir la pater-
nidad?
En este vaco de ausencia y de "hambre de padre" dos
versculos bblicos ofrecen una promesa: "En ti el hurfano
alcanzar misericordia" (Oseas 14:3) y "No os dejar hurfanos"
(Juan 14:18). Dios conoce los anhelos ms profundos de nuestro
corazn.
Recuerdo que cuando muri mi propio padre, me preocupaba
que mis hermanos menores crecieran sin padre. Tena entonces
veinticinco aos, estaba casado y haba vivido fuera del hogar
paterno durante siete aos. Aunque la muerte de mi padre me
doli profundamente, y estuve deprimido y triste durante
meses, no estaba tan preocupado por m mismo como por mis
hermanos de diez, catorce, y veintin aos y, desde luego, por
mi madre.
Recuerdo haber sido consolado con promesas en las
Escrituras que dicen que Dios tiene especial inters en las
viudas y los hurfanos (Salmo 68:5, Isaas 63:16). As que
entregu a mi familia al Dios de las viudas y los hurfanos.
No s si alguna vez lleguemos a recobrarnos de la muerte de
26 El padre que nunca conoc
un padre o una madre. S que he sentido el vaco de la ausencia
de mi padre repetidamente, y espero mi encuentro con l otra
vez en la eternidad.
Pero entonces no me daba cuenta de mi propia necesidad de
que Dios fuera mi Padre, mi Padre celestial. No fue sino hasta
aos despus que comenc a apreciar la riqueza de la imagen
de Dios como mi Padre perfecto. Con el paso de los aos, la
riqueza de esa verdad debe profundizarse ms y ms en mi
imagen consciente de Dios. Como cristiano, he encontrado que esa
relacin con el Seor ha sido un peregrinaje para m, hijo de Dios,
hacia el corazn de mi Padre celestial.
Uno de los regalos ms grandes en ese peregrinaje son mis
tres hijos: Steve, Scott y Kimberly. Al ser yo padre, Dios me ha
permitido conocer lo que es un corazn de padre. En mis hijos
a menudo me veo a m mismo ante Dios. Muchas noches he ido
a ver cmo estn antes de acostarme. Me he quedado parado a
un lado de sus camas mientras ellos dorman y he pensado en
cunto los amo. Amenudo oigo a Dios que me reta: "Si t amas
tanto a tus hijos, cunto ms grande es mi amor por ti y por
ellos."
Nuestros vnculos de hijos a padres terrenales pueden ser
de gran bendicin para ayudarnos a ver a Dios. Pero aun los
mejores padres humanos nos fallarn.
No importa cunto trate de ser un buen padre con mis hijos,
a veces lo echo todo a perder. Recuerdo un caso en particular.
Fue sobre una de esas pequeeces que parecen escurrirse sin
notar hasta que es demasiado tarde. Los muchachos general-
mente me pedan mientras les daba un abrazo de buenas
noches: "Pap ora por nosotros." Me gustaba que lo pidieran y
oraba por cada uno de ellos.
Con el tiempo me di cuenta de que ya no oraba por ellos a la
hora de acostarse. Horarios, desvelos, distracciones o pereza
parecan interrumpir la rutina. Pero tambin me di cuenta de que
ellos no me pedan que orara por ellos. Eso fue lo que me doli.
Fue entonces que sent que les haba fallado. Haba causado
mi inconstancia que ellos se hubieran desinteresado? Haba
apagado mi falta de iniciativa su deseo de oracin? Me
entristec y me culp porque ya no me pedan que orara por
Un anhelo secreto 27
ellos. Para comenzar, no debieron tener que pedrmelo.
Imagino que soy como muchos padres paranoicos: me
si estoy haciendo suficientes cosas Correctas para mis
hiJOS. Me pregunto cmo les afectarn mis deficiencias. Pero no
soy padre. perfecto. Dios s. Esta situacin me ayud a
percibir que DIOS es un Padre ms fiel que yo. Cun agradecido
por eso! Dios no se enreda con horarios y negocios. l no
deja que las distracciones ni la pereza desorganicen su fidelidad
hacia sus hijos.
Ya que los padres humanos, por mucho que traten lo con-
trario, nos fallan, necesitamos aprender a poner
nuestra seguridad final en Dios. A menos que encontremos
desca?so en la verdad bblica de que Dios es nuestro Padre
celestial perfecto, o pasaremos buscando siempre un padre
humano que llene necesidades que slo puede llenar Dios o
quedaremos emocionalmente heridos por los recuerdos
dolorosos de padres ineficientes que nos fallaron.
iDIOS ES PADRE TAMBIN!
Cuando yo era nia, un padre me pareca como la
bombillita dentro del refrigerador. Todas las casas
tenan uno, pero nadie saba en realidad qu haca
. ninguno de los dos una vez que cerraban la puerta.
Erma Brombeck
En toda angustia de ellos
l fue angustiado.
El profeta Isaas
(1saas 63:9)
O
ye, pap, Zquieres agarrar la pelota?
Recuerdo haber dicho esas palabras de muchacho mu-
chas veces, ansioso por lanzar la pelota con mi padre en nuestro
patio. Pero cuando las o hace poco al final de una simptica
pelcula me trajeron toda una ola de recuerdos y emociones. La
vea por segunda vez en mi VCR. Era tarde en la noche. Todos
estaban durmiendo y yo estaba solo.
La pelcula trata de un granjero de Iowa que construye un
campo de bisbol en un maizal y conoce a varios "fantasmas"
extraos. Como en Christmas Carol (Cancin de Navidad) de
DickenScon su fantasma de Navidad o It's a WonderfUl Life (Es
una vida maravillosa) de Frank Capra con Jimmy Stewart que
imagina lo que pudo haber sido, de cuando en cuando Hol-
lywood teje una trama mgica que evoca recuerdos familiares
en todos nosotros. No tena que ver con la teologa de esta
pelcula lo que me atraa, sino el tema de reconciliar "los.
fantasmas" de nuestropasado. En la historia, el padre del joven
haba muerto haca muchos aos. Pero el hijo nunca se haba
reconciliado satisfactoriamente con su padre.
En la escena final de Field of Dreams (Campo de sueos) el
joven ve a su padre como un joven jugador de bisbol de entre
veinte y treinta aos. Lo haba conocido como un viejo gastado
por los aos. Pero ahora padre e hijo tienen la oportunidad de
pasar tiempo juntos, de joven a joven. Las ltimas lneas de la
pelcula evocaron en m recuerdos tan familiares que se me
salieron las lgrimas. Cuando el padre comienza a alejarse, el
hijo le dice puerilmente, con la voz entrecortada de emocin:
- Oye, pap, quieres agarrar la pelota?
Su padre sonre y dice conemocin similar:
- S, me gustara eso.
Cuando el hijo echa mano a un guante de bisbol, toma una
pelota y la lanza a su padre, sabemos que sta es ms que una
pelcula de bisbol. Es un drama de asuntos dejados sin ter-
minar, de hacer la paz con nuestro pasado, de reconciliarnos
30 El padre que nunca conoc
con nuestro padre. Trata de progresar ms all de los
en las relaciones de padres e hijos debido a malentendidos Ya
la i durez. Esta pelcula trae a la mente nuestro deseo de
a mma h..
unir el vnculo afectivo que hay entre padre e lJO.
Me record nuevamente que los asuntos dejados sin terminar
y las relaciones sin resolver con nuestros padres se pueden
trasladar a nuestra relacin con Dios el Padre. Y nuestro padre
no tiene que haber muerto. Hay algo que permanece sin resolver
en la relacin de muchas personas con sus padres vivos. La
relacinno haproducido todo lo que hubieran querido. Los padres
humanos nos fallarn, pero nuestra preocupacin aqu es la
manera en que esos fallos y desilusiones se han
a nuestra perspectiva de Dios como nuestro Padre. Ya dije
que senta que la muerte de mi haba dejado algo sin
terminar en m; por eso saba muy bien lo que significaba la
pelcula. Lo explicar. ..
Crec con la generacin de posguerra, entre hijos de personas
de la clase media y viviendo en casas iguales en enormes
urbanizaciones levantadas en las que fueron alguna vez
productivas granjas de papas de Long York.
Fuimos alimentados y cuidados por padres bien ntenconadcs.
Mi madre y mi padre nos hicieron sentir que ramos ricos, pero
cuando llegu a adulto me di cuenta de que no lo ramos. Fui
afortunado porque mis padres eran bondadosos, amorosos y
comprensivos. Si Dios era como ellos, entonces Dios era bueno.
Pero como nio mimado que no agradece lo suficiente, y da por
sentados a sus padres yo daba por sentado a ,El estaba
ah, pero yo tena otros intereses. Me acercaba a El solo cuando
lo necesitaba.
Como muchos adolescentes, no era particularmente ntimo
con mi padre durante esos aos turbulentos . Me alist en la
Fuerza Area despus de la secundaria durante la Guerra de
Vietnam. Despus de cuatro aos de servicio militar (mayor-
mente en la Florida), regres a casa por un mes, y despus fui
nuevamente a la Florida a vivir. Me mud all para ir a la
universidad y participar en un ministerio cristiano. Pocos aos
despus conoc a mi esposa, compr mi primera casa, y visitaba
a mi familia en Nueva York slo en las Navidades. Mi padre
iDios es Padre tambin! 31
muri tres aos despus que me dieron de baja en la Fuerza
Area. Nunca vio mi casa en la Florida, escasamente conoci a
mi esposa, jams me vera graduar de la universidad o del
seminario, jams me oira predicar un sermn y jams
conocera a sus nietos.
Poco antes de morir pas una semana visitndolo en el
hospital. Lo vi aceptar a Cristo como su salvador dos semanas
antes de su muerte. Durante ese tiempo me dijo que le haba
dolido mucho cuando me fui de la casa para vivir en la Florida
despus que sal de la Fuerza Area. Me sorprend porque
nunca supe que le importara. Pero hay algo que nunca dijo. No
me percat de eso hasta aos despus. Nunca o a mi padre
decir: "Estoy orgulloso de ti, hijo."
Cuando veo atrs, quizs no hay mucho de que estar orgul-
loso en ese tiempo. Fui un estudiante mejor que el.promedio en
la secundaria, pero no sobresaliente. No estaba en ninguno de
los equipos titulares de bisbol, baloncesto o ftbol. No estaba
en la banda y por poco no estuve en la lista de honor. Postergu
los estudios universitarios para alistarme en la Fuerza Area
porque no saba qu quera hacer. Mi padre muri antes que yo
terminara la universidad o decidiera "hacer algo con mi vida"
para darle razn de estar orgulloso. De algn modo, como no
haba cumplido con todas las normas de realizacin que yo
mismo me haba impuesto y que estabanculturalmente adap-
tadas, senta que nunca me haba probado ante l.
De manera inconsciente, llev esas normas a mi cristianismo
y mi perspectiva de Dios como Padre. Sent que deba probarme
a m mismo ante Dios para que l estuviera orgulloso de m.
Los asuntos sin terminar con los padres terrenales pueden
colorear toda una vida. Para algunos, la falta de paz con sus
padres refleja su falta de paz en la vida y con Dios. La relacin
entre los dos puede ser fuerte.
Cmo completara usted la siguiente frase?
"Nunca recib que' quera de mi padre."
Aceptacin, aprobacin, afecto, amor, respeto ... cul fue
su respuesta? Mientras lee las ilustraciones piense en cmo la
negacin paterna puede definir nuestra vida de adultos.
32 El padre que nunca conoc
EN BUSCA DE APROBACIN PATERNAL
Marvin Gaye, hijo, produjo disco tras disco de xitos musi-
cales durante los aos sesenta y setenta, canciones como "1
Heard It Through the Grapevine" (Lo o por la red de soplones)
y "Ain't No Mountain High Enough" (No hay montaa
demasiado alta). Pero entoda su fama y xito, el amor y respeto
de su padre lo eludieron. Una vez un amigo pregunt a Marvin:
- Amas a tu padre?
l respondi en un tono ligero y confiado:
-S.
El amigo pregunt:
- Entonces por qu no se lo dices?
- No puedo - respondi Marvin.
En una ocasin que Motown Records estaba por renovar su
contrato, pidi que le dieran un bono de un milln de dlares
en efectivo en un portafolio. l le dijo a un amigo: "Quiero un
milln de dlares en efectivo para llevrselos a mi padre y
decirle: 'Ves esto? Es un milln de dlares. Slo quiero que
sepas el xito que tengo. "
A los cuarenta y cinco aos de edad, Marvin Gaye, hijo,
estaba viviendo con sus padres en 1984 cuando Marvin Gaye,
padre, setenta, lo mat de un tiro tras una discusin insig-
nificante. Era el da de los inocentes. Un amigo cont: "Marvin
me dijo que nunca recibi el amor que quera de su padre."!
Mucho se ha escrito de la breve e infeliz vida de Sylvia Plath,
escritora de la obra mayormente autobiogrfica The Bell Jar
(El frasco campana). Como escritora gan premios antes de los
veinte aos, fue una poetisa famosa y profesora universitaria.
Nacida en Nueva Inglaterra en 1933, la vida de Sylvia fue
definida por la muerte repentina de su padre cuando ella tena
ocho aos. Muchos aos despus ella escribi en su diario:
Me enfado y me lleno de ira por la ida de mi padre, a
quien nunca he conocido; an su mente, su corazn, su
rostro de muchacho de diecisiete aos los amo terrible-
mente ... Codicio el conocimiento de l ...
Yo, nunca conoc el amor de un padre, el amor de un
hombre estable consanguneo despus de los ocho aos
. . . el nico hombre que me amara de manera constante
iDios es Padre tambin! 33
en la vida; (Mam) entr una maana con lgrimas ...
en los ojos y me dijo que se haba ido para siempre. La
odio por eso.
2
se cas y tuvo dos hijos. Confes que su esposo era un
sustituto de su El matrimonio termin en el divorcio, y
como muchas mujeres de hoy desarroll una relacin de amor
y odio hacia los hombres.
Odiaba a los hombres porque no se quedaban para
amarme como un padre ... Hombres sucios y asquero-
que tomaron todo lo que pudieron y despus se
disgustaron o murieron o se fueron a Espaa como el
esposo de la Fulana con sus sensuales labios ...
Toda mi vida me han dejado emocionalmente "planta-
da" las personas que ms quiero: Pap murindose y
dejndome, mam que de alguna manera no estaba
ah
' 3
l.
En medio de su melancola y su deseo de amor paterno ver-
dadero, visit la tumba de su padre. "Fui a la tumba de mi padre
... Encontr lpida - 'Otto E. Plath: 1885-1940' -, precisa-
mente la orilla del sendero, donde podan pasarle por encima.
Me sentl defraudada. Sent latentacin de sacarlo de la sepultura
para probar que exista y que realmente estaba muerto."4
m:ses de separacin de su esposo, Sylvia se
Tema solo treinta anos. No fue la primera vez que lo
de su primer intento, revel en un poema
intitulado Papa, su deseo de irse con su padre. "A los veinte
intent morir e ir, ir, irme a ti. Hasta los huesos bastaran."5
Algunas personas llevan el dolor de familia a la tumba. Los
padres juegan un papel tan importante en la opinin de
nosotros que a menudo los deseos profundos de nuestra vida se
en movimiento a una edad temprana. La aspiracin de
Marvm Gaye por la aceptacin y aprobacin de su padre yde
SylviaPlath por la intimidad y amor de un padre son versiones
trgicas de los anhelos de muchas personas. Cmo tener una
perspectiva sana de Dios como nuestro Padre cuando se recuer-
da el rechazo, la desaprobacin o la frialdad de un padre
humano? Hay contrastes que ayudan ...
34 El padre que nunca conoc
Despus de una carrera en el tenis llena y momen-
tos culminantes, Chris Evert, de treinta y cuatro anos entonces,
se retir despus de perder en el partido de cuartos de
Torneo Abierto de los Estados Unidos en 1989. Los peridicos
revelaron al da siguiente que ms all de toda gloria, dinero,
novios y admiradores, Chris Evert haba "jugado siempre para
complacer a su padre".6 Su padre fue el primero en llegar a ella
despus de su partido final.
El corredor de autos Bobby Allison llenara un cuarto con
todos los trofeos que ha ganado. Pero en 1989 despus de un
accidente que acab con su carrera dejando a Allison con
lesiones en la cabeza y una memoria acortada, le toc a su hijo
Davey ser objeto de la atencin pblica en la carrera de Daytona
Firecraker 400. Su padre haba terminado en primer lugar en
este torneo los seis aos anteriores. Pero al fin de la carrera, el
ganador de veintiocho aos, Davey Allison, con los ojos
de lgrimas de jbilo se hundi en brazos de su legendario
padre. Luchando por no llorar, el hijo dijo: "No puedo
agradecerte suficiente todo lo que has hecho por m ... Este
triunfo es para ti, pap."7
Margaret Thatcher lament que su padre no viviera para
verla convertirse en ministra del gabinete o Primera Ministra
de Inglaterra. Pero el da que lleg a ser Primera Ministra,
ofreci este tributo a su padre.
l me cri para creer todo lo que creo ... Es apasiona-
damente interesante para m que las ideas que aprend
en un pueblo pequeo, en un hogar muy modesto, son
precisamente las ideas que creo que han ganado las
elecciones ... Debo casi todo a mi padre.
8
Momentos como esos nos recuerdan que el vnculo entre hijos
y padres toca las cuerdas de nuestros sentimientos. El vnculo
paternal es un aspecto maravilloso de nuestra calidad de seres
humanos; nuestro Creador ha diseado a los seres humanos
con la capacidad y necesidad de vnculos paternos profundos.
No obstante, esta relacin terrenal de hijos con padres sirve
como promesa de una relacin espiritual todava ms grande a
la que nos ha llamado el Dios Altsimo, que es nuestro Padre
iDios es Padre tambin! 35
celestial. En l podemos encontrar la aprobacin, aceptacin,
y amor de Padre. Dios, nuestro Padre, nos ofrece una relacin
ms satisfactoria y vital que cualquiera en la tierra.
Muchos cristianos conocen mucho de las Escrituras y han
odo muchos sermones. No obstante, si son como yo, a veces las
Escrituras quedan durante muchos aos en el terreno cerebral
antes de entrar en el corazn con fuerza dinmica. Sabemos
intelectualmente que Dios es nuestro Padre, pero en lo profun-
do no nos sentimos muy cmodos con la idea. Todos hemos
tenido padres que son menos que perfectos (algunos abierta-
mente malos), as que hasta ah todos hemos tenido modelos
distorsionados de nuestro Padre Dios. Pero para poder amarlo
y adorarlo y servirle verdaderamente, necesitamos ver su ter-
nura, su preocupacin, su atractivo personal, su accesibilidad,
y su corazn de Padre. Para m, entrar en el corazn de Dios ha
venido mediante el conocimiento de las Escrituras cuando el
Espritu Santo ha usado circunstancias que avivan esa verdad
en mi a veces embotado y endurecido corazn.
SALA DE EMERGENCIAS: ESCENA UNO
Yo estaba sentado en una camilla de ruedas en la sala de
emergencias mirando a mi hijo acostado en otra camilla, ambos
esperando tratamiento mdico. La lesin de Scott era una emer-
gencia definitivamente. Necesitaba suturas en una laceracin
del cuero cabelludo. Mi lesin no, pero por algunos das haba
sospechado que necesitara tratamiento. Tena un gran pelota
en el codo despus de haberme cado sobre ste en un juego de
baloncesto. Yo saba lo que Scott necesitaba; no saba lo que me
haran a m. Esperaba que lo nico que el codo necesitara fuera
drenaje. Pero deseaba poder tomar el lugar de Scott porque su
herida era ms dolorosa que la ma.
Yolo miraba y me estremeca y consolaba a Scott en su dolor
mientras l se asomaba por debajo de la estril sbana azul que
cubra su cabeza. Apret mis dedos hasta que los suyos se
pusieran blancos cuando el mdico meti una aguj a en la
herida. Yono poda mirar porque saba lo mucho que dola. No
grit ni llor; slo hizo una mueca de dolor, crispando nerviosa-
mente las piernas y sujetando fuertemente mis dedos.
36 El padre que nunca conoc
Cuando todo hubo pasado, le toc a pap. Scott miraba y se
encogi cuando el mdico meti una gruesa a ~ j a e ~ ~ codo y
la dej por unos minutos mientras se escurran el Iquido y la
sangre.
Detesto las agujas, sobre todo las gruesas. Pero un padre
tiene que estar extraordinariamente calmado cuando su ~ l i j o de
ocho aos lo ve bajo presin. Especialmente cuando minutos
antes, mientras el hijo estaba recibiendo tratamiento, el padre
lo estaba consolando con frases como: "Est bien, hijo. No te
inquietes; no doler." ,
La escena tuvo un significado especial para mi esa tarde. De
algn modo, "pap" sentado ah en la sala de emergencias con
una lesin real, compartiendo un dolor similar, y pasando por
lo mismo junto" con Scott lo hizo ms fcil para l. No negu mi
dolor; le dije a Scott que dola, pero que no era mucho. No pude
evitar pensar que de alguna manera pequea esta escena en la
sala de emergencias me permita echar un vistazo a un profundo
misterio que se desarrolla en la vida de Dios el Padre y sus hijos.
He estado en salas de emergencias al otro lado de la lesin,
como miembro del cuerpo de sanidad militar, y he asistido a
mdicos en salas de emergencia suturando a pacientes. He
caminado alrededor, por encima, y dentro de charcos de sangre
en los pisos de la sala de emergencias. Pero esta fue mi primera
vez como padre. De alguna manera la laceracin menor de mi
hijo fue peor que las sangrientas heridas de pacientes des-
conocidos. Sent en esos momentos entrar en el corazn de Dios
de una manera que todava me maravilla. Experiment la
realidad de que Dios estaba "conmigo" desde un punto de vista
de padre.
La verdad dio en el blanco en ese momento de una manera
como nunca en todas mis lecturas, en todas mis clases de
teologa, y en todos los mensajes que haba odo. Como creyente
siempre supe que Dios haba sufrido por nosotros en la
Expiacin. Pero la realidad de que Dios sufre como nuestro
Padre celestial junto con nosotros en medio de nuestro dolor de
repente ilumin la paternidad de Dios con un efecto muy dulce.
He pensado con frecuencia que Dios sufri slo una vez, en
la cruz, pero que los humanos sufren a menudo y repetida-
iDios es Padre tambin! 37
mente. Con frecuencia he ponderado las implicaciones de Cristo
nuestro "Emanuel", Dios con nosotros. Hasta qu punto est
"conmigo"? Entra realmente en mi dolor y sufrimiento, o est
all como simple observador? En momentos apremiantes, he
acusado a Dios de ser indiferente a mi dolor y falto de
compasin. "Por qu no quita mi pena, mi sufrimiento y mi
dolor?" He deseado que l hubiera participado ms 'en la
agitacin interna de mi vida y al hacer eso lo asign a cierta
existencia monstica para moverse slo entre las catacumbas
"espirituales" de mi vida. No lo he visto como Padre participante,
sino como uno ausente. Como el padre que parece siempre escon-
dido tras las pginas abiertas del peridico en su silln favorito o
a la mesa, a veces mi Dios pareca permanecer distante tras las
pginas de mi Biblia.
Pero ah en la sala de emergencias Dios derriti mi imagen
obstinada. Ah me di cuenta de que ~ l es un Padre, ms
amoroso y compasivo de lo que yo llegar a ser jams como
padre humano. Sucedi como si l estuviera a mi lado en la
sala de emergencia y calmadamente deca: "Ves como sufres
por tu hijo y con l? De igual manera sufro yo contigo, hijo mo,
porque yo soy tu Padre."
Si bien Dios, despus de sufrir por nuestros pecados en la
cruz, no puede sufrir en nuestro lugar en vida, l sufre con
nosotros como un Padre con sus hijos. Nosotros tenemos que
pasar en medio del sufrimiento, pero l pasa en medio de ste
con nosotros.
Podemos cobrar nimo sabiendo que l est ah mirndonos
atento mientras estamos bajo la sbana azul, y podemos ver
maravillados sus heridas: "En toda angustia de ellos l fue
angustiado" (Isaas 63:9).
SALA DE EMERGENCIAS: ESCENA DOS
Tres semanas ms tarde, Scott y yo estbamos de regreso en
el mismo hospital. Estbamos en la misma sala, en la misma
camilla, con el mismo mdico y el mismo diagnstico. Slo que
esta vez, Scott necesitaba tres puntadas en la cabeza en vez de
cuatro. Y yo era simplemente el padre en vez de paciente
companero.
38 El padre que nunca conoc
Haba cierta contrariedad adems que Scott y yo sentamos
porque esta lesin sucediera otra vez y que necesitara
tratamiento otra vez y que pasara por el mismo dolor otra vez.
Una vez ms vi a mi hijo como Dios me ve a m, su hijo.
Pens mientras estaba sentado mirando el triste y turbado
rostro de Scott: Hemos pasadopor esto antes. Pero eso no lo hace
ms fcil o menos doloroso, iuerdad, hijo? No era la primera
vez que pensaba as ese da.
Temprano haba tenido un conflicto de tristeza y reflexin ...
irnicamente, me senta como un paciente con Dios. Y senta la
tensin de estar con un dolor interno familiar y recurrente en mi
propio corazn y espritu. Usted tambin debe de saber cmo se
siente, porque muchos creyentes en ocasiones tienen problemas,
dudas, pecados, tentaciones, o temores recurrentes. Para m ese
da haba sido un sentimiento de pesar porquetodava luchaba
con ciertos temores y dudas recurrentes acerca de la fidelidad
de Dios hacia m. Haba dudado de su compromiso real de
ayudarme, como pastor que se esforzaba. Por qu no puedo
arreglar esto, Seor? Por qu no puedo descansar ms sabien-
do que me amas? Porquno puedopasar esta fastidiosa duda?
Debiera ser ms maduro que esto. Deb haber arreglado esto ya.
Atrapado entre temores reales y falta de perspectiva, comenc
a reprenderme tambin por mi autoconmiseracin y por mi
incapacidad de "cambiar de humor". Cuando los temores y las
dudas nos abruman, con frecuencia nos sentimos ms con-
denados por ellos y nos preguntamos cmo y por qu Dios nos
soporta.
En medio de todo esto, creo que Dios debi de recordarme:
Hemos estado aqu antes. Hemos pasado por esto antes, hijo.
Los mismos temores ascendentes, el mismo doloroso sentimien-
to de rechazo. Yrespondiendo a Dios en oracin yo haba dicho
mascullando: "Pero eso no lo hace ms fcil." Los dolores y las
penas internas nos pueden gastar; pueden debilitar el espritu
y desinflar nuestra esperanza y nuestra alegra. Como paciente
necesitado con una herida recurrente, estaba contrariado con-
migo mismo por ser espiritualmente torpe y lento para sanar.
Hay ocasiones en que somos como pacientes ante el Seor.
A veces necesitamos ciruga menor, y a veces un perodo de
iDios es Padre tambin! 39
convalecencia que nos ayude a ganar fuerzas para recuperar-
nos.
Me inclin sobre mi hijo, Scott, mientras yaca sobre la
camilla en la sala de emergencias, y cuando lo mir nuevamente
debajo de la sbana azul esterilizada, vi el drama que se
representaba entre Padre e hijo, entre Dios y yo. Yo soy el nio,
y Dios el Padre se inclina sobre m para consolarme y alentarme
en mis recurrentes heridas y dolores y necesidades. Sera
inconcebible que yo abandonara a mi hijo durante este tiempo
de necesidad. Dios es mi Padre. No me abandona cuando
cometo el mismo insensato error y termino lesionado otra vez.
Hay un tiempo para la disciplina y un tiempo para la
consolacin; el buen padre sabe qu es lo mejor.
Cuntas veces no he errado acerca del amor paternal de Dios?
Cuntas veces he empequeecido su amor y degradado su gran-
deza y cuidado paterno imaginndomelo menos un Padre que yo
para mis hijos? Cuntas veces me lo he imaginado como alguien
que rpidamente me rechaza por la ms mnima falta y que no
tolera mi inmadurez espiritual? Cuntas veces he hecho esen-
cialmente la apreciacin de que soy un mejor padre para mis hijos
que Dios para m?
Esas excursiones a la sala de emergencias representaron
para m la posicin ventajosa de un padre en el trato con sus
hijos. Y en mi funcin de padre tengo el privilegio repetida-
mente de echar un mejor vistazo al corazn de Dios como Padre
para m.
Dios tiene que ver ms con sus hijos de lo que nos damos
cuenta. Aunque l es trascendente, omnipotente y el incompren-
sible Santo, eso no hace que sea estoico e inconmovible. Dios
tambin es inmanente; est cerca de, con, y morando en su
pueblo. Si bien las Escrituras usan figuras y analogas para
describir a Dios en lenguaje humano, eso no significa que Dios
sea nada ms que superhumano en sus cualidades. Emplean
tal lenguaje para comunicar la verdad acerca de la naturaleza
de Dios. Quizs no entendamos como difieren las emociones de
un Dios infinito de las del hombre, pero las Escrituras afirman
que Dios tiene emociones (se contrista, se aflige, experimenta
tristeza y deleite). Dice de Cristo: "No tenemos un sumo sacer-
40 El padre que nunca conoc
dote que no pueda compadecerse de nuestras debilidades"
(Hebreos 4: 15).
El Antiguo Testamento prometi que Dios habitara con su
pueblo, que l sera su "Emanuel". Cunto necesitamos esta
seguridad! Necesitamos que la realidad de Dios habitando con
nosotros irrumpa en nuestro corazn como recuerdo fresco de
su profunda participacin personal.
ABBA,PADRE
Todo el mundo nace para ser hurfano.
Saul Bellow
"No os dejar hurfanos;
vendr a vosotros."
Jesucristo
(Juan 14:18)
M
i amigo me cont cmo qued hurfano. Haba tenido
muchos encuentros con la polica antes que su madre
fmalmente lo abandonara cuando tena siete aos. Fue inter-
nado en un centro de detencin juvenil y, desde la edad de siete
aos, con frecuencia cumpla tiempo en confinamiento incomu-
nicado. Desnutrido, rebelde y desconfiado de los adultos, estaba
en camino de convertirse en un adulto desdichado. Pero Dios lo
alcanz en el orfanato por medio de un anciano que lo llev al
Seor. Mi amigo recuerda que antes de su adopcin l y los otros
hurfanos conversaban acerca de encontrar el hogar y la fami-
lia perfectos. Recuerda pedir a Dios que le diera "padres nue-
vos", no quera los "padres viejos"; poco tiempo despus fue
adoptado por una pareja rica e influyente.
La condicin de los hurfanos toca un lugar especial en
nuestro corazn. Su necesidad es tan aparente para nosotros.
Me enter sorprendido de que muchos prestigiosos lderes
mundiales fueron hurfanos. Paul Tournier en su libro Creatiue
Suffering (Sufrimiento creativo) escribe que el doctor Pierre
Rentchnick recopil una lista de ms de trescientos de los ms
famosos personajes de la historia que fueron hurfanos. Esas
personas perdieron a uno o a ambos padres temprano enla vida,
o fueron abandonados, o fueron hijos ilegtimos que no con-
ocieron a su padre. La lista es como el quin es quin de la
historia mundial: Alejandro Magno, Julio Csar, Carlos V,
Cardenal Richelieu, Luis XIV, Jorge Washington, Napolen, la
Reina Victoria, Golda Meier, Hitler, Lenin, Stalin, Eva Pern
y Fidel Castro. Rentchnick incluy tambin a grandes lderes
religiosos: Buda, Mahoma y Confucio.
La lista no se detiene en lderes religiosos y polticos. Muchos
escritores, filsofos y artistas fueron hurfanos: Rudyard Ki-
pling, Len Tolstoi, Alberto Camus, Voltaire, Pascal, Dos-
toievski, Rousseau, Sartre, Bertrand Russell, Juan- Sebastin
Bach, Carlos Dickens, Charlotte Bront. Paul Tournier,
escritor y orientador cristiano, perdi a ambos padres a la edad
Abba, Padre 43
de cinco aos. Los escritores y los artistas tienen un don
particular para expresar creativamente sus traumas
emocionales y penalidades de la vida. Estn plenamente cons-
cientes. de las prdidas y su sensible espritu les ayuda a
comunicar a otros el dolor de ser humano.
Tournier escribe que el mismo libro de Rentch-nick, Do
Lead.the .lY'0rld? (Dirigen los hurfanos el mundo?)
relaciona la prrvacion de estos hurfanos con el deseo de estar
en control, que los impuls a puestos de autoridad para poder
transformar el mundo para bien o para mal. A veces nos
imaginamos a los hurfanos con un rendimiento por debajo de
lo pero la evidencia desafa ese estereotipo.
Sin embargo, recuerda Tournier: "Por los pocos cientos de
hurfanos en la lista de Rentch-nick que lograron forjar su
en la historia, hay millones a quienes las privaciones
de la Infancia han impedido de por vida."!
Hay perodos de la historia en los que el nmero de hurfanos
fue trgicamente alto. Durante el perodo del Imperio Romano
los y los nios indeseados moran frecuentemente po;
descuido, o fueron matados, o fueron vendidos como esclavos.
En el siglo do.ce, cuando Inocente III lleg a Roma, se espant
al ver la cantidad de cuerpos de bebs flotando en el ro Tber.
Antes de la Reforma, los conventos y monasterios general-
mente cuidaban de los nios indeseados y los hurfanos.
la Revolucin Industrial su poblacin explot, y las
CIudades se llenaron de pilluelos y expsitos callejeros. Despus
de la Guerra Civil en los Estados Unidos, prolifer el nmero
de asilos para hurfanos en las ciudades para suplir por la
necesidad. Desde finales del siglo diecinueve hasta comienzos
del nuevo, "trenes de hurfanos" cargados de nios para
adopcin sacaban los hurfanos de las ciudades del este para
llevarlos a las granjas del oeste.
No sorprende que Dios, en su infinita previsin, nos dijera
que l ve a los hurfanos con inters especial. Saba cuntos
habra! Cuando las Escrituras prometen que en Dios "el
alcanzar misericordia" (Oseas 14:3), muestran que
DIOS conoce el gran vaco dentro de nosotros que clama por amor
y cuidado paternal.
44 El padre que nunca conoc
HURFANOS EMOCIONALES Y ESPIRITUALES
El gran escritor ruso LenTolstoi perdi a su madre cuando
l era muy joven. Sin embargo, a los ochenta escribi un tardo
lamento en su diario: "S, s, mi mam, a quien nunca pude
llamar as porque no saba hablar euando muri. Ella es mi
imagen sublime del amor; no el amor divino, fro, sino el clido
amor terrenal, maternal ... Mam, abrzame, a m, beb! ...
Esta es una locura, pero es la verdad."2
Los padres simbolizan el anhelo de amor, afecto, pertenen-
cia, y valor sentido intensamente por los hurfanos. Bertrand
Russell, el clebre filsofo, perdi a ambos padres a una edad
temprana. La experiencia de ser hurfano aliment una de las
grandes pasiones de su vida: "el anhelo de amor".3
Los hurfanos nos dan un retrato simblico del hombre en
necesidad. Quizs eso es lo que llev al escritor Saul Bellow a
decir: "Todo el mundo nace para ser hurfano."4
Ni usted ni yo necesitamos ser hurfanos para conocer el
deseo de tener una familia "perfecta" con el padre y la madre
"ideales". Muchos que nunca fueron abandonados o perdieron
a sus padres terrenales son hurfanos emocionales y
espirituales, en busca de alguien que les brinde amor, per-
tenencia, valor y seguridad. Los que hemos encontrado a Cristo,
o que fuimos encontrados por l, estamos igualmente
necesitados. Muchos hijos e hijas adoptados en la familia de
Dios permanecen hurfanos emocional y espiritualmente por-
que no logran conocer el solaz paternal y maternal de su Padre
celestial.
Noreen, que comparti largamente sus pensamientos con-
migo, me ha dado permiso para contar parte de su historia:
Me senta como si realmente no tuviera padres. Con
mi padre enojado y sexualmente abusivo y mi madre
pasiva y desprovista de afecto, crec emocionalmente
privada y hambrienta de atencin. Saba que otras
familias eran ms "normales". Vea la televisin y sofia-
ba con tener padres como Ozzie y Harriet Nelson o
Donna Reed, sabe, las familias ideales. Hoy, veo a mi
hijita y veo lo graciosa y alegre que es y recuerdo que de
nia yo me senta tanfea y falta de gracia. Me sorprende
Abba, Padre 45
no haber terminado por ser una prostituta callejera.
Pero Dios estaba velando por m en forma especial.
Recib de mis maestros la atencin y la aprobacin que
necesitaba, yeso me ayud mucho. Recuerdo caer dor-
mida por las noches preguntndome si algn da al-
guien me amara y pensara que era bonita.
La historia de Noreen no es rara; es la experiencia de
muchos. Nos recuerda las implorantes necesidades internas.
Tambin muestra, como veremos, que Dios es fiel. Las palabras
de nuestro Salvador llegan al corazn cuando dice: "No os
dejar hurfanos; vendr a vosotros" (Juan 14:18). No dijo estas
palabras a "nios" literales. Las dijo a hombres grandes con
temores y ansiedades y un sentido de estar perdidos visible-
mente escrito en sus caras. Jess hablaba a sus discpulos en
su ltima noche juntos cuando hizo esta promesa. El sentido
recto de la palabra que emple es literalmente el equivalente
de nuestra palabra hurfanos (la palabra en griego es or-
phanos). Jess saba que el trauma emocional asociado con la
orfandad era particularmente descriptivo de las necesidades
espirituales de sus discpulos en ese momento y de hombres y
mujeres hoy, siglos ms tarde. Es esta necesidad que Dios el
Padre se propone suplir por medio de Cristo, quien promete
enviarnos al "Consolador" (Juan 14:16), el Espritu Santo, para
morar adentro y para dar testimonio perpetuo de la presencia
de Dios y nuestra condicin de hijos.
La gran promesa de la venida del Mesas en Isaas 9:6 nos
da una magnfica descripcin de varios aspectos del carcter de
Dios: "Admirable, Consejero, Dios fuerte, Padre eterno,
Prncipe de paz." Dios no es Padre que abandone, que nos falle,
que est framente distante. Nuestro Dios es un Padre eterno.
No es un papel que adopte peridicamente; es su naturaleza.
Cuando Jess ense a sus discpulos a orar, les ense a
dirigirse a Dios como "Padre".
Amenudo es significativo lo que no se nos dice que hagamos.
Jess pudo habernos enseado a llamar a Dios por un ttulo
descriptivo de otros aspectos de su carcter. Pudo habernos
enseado a dirigirnos a l como "Salvador nuestro" (como Pablo
en 1 Timoteo 1:1; 2:3), expresando el gran plan de Dios para la
46 El padre que nunca conoc
redencin. Pudo habernos enseado a llamar a Dios como
"Todopoderoso", enfatizando el poder de Dios. O con cualquiera
de los ttulos del Antiguo Testamento: el Santo de Israel, el Dios
Altsimo, el Seor de las ejrcitos, el Seor Dios, oJehov. Pero
Jess les dio a ellos y a nosotros una forma ms personal, ms
relacional para dirigirnos al Seor Dios Todopoderoso: "Padre".
ADOPCIN
Para los que conocen el dolor y la soledad de la orfandad
espiritual y emocional, la invitacin de ser hijos amados de un
Padre celestial fiel promete satisfacer su hambre ms profunda
yferoz. Pero Zesta su alcance esa perfectarelacin?Cmopuede
un hurfano encontrar lo que l anhela?
Los hurfanos necesitan que los adopten. Dios hizo provisin
para hacerlo, y la Biblia habla de la salvacin como el acto de ser
adoptado en la familia de Dios. Pablo dice: "Habindonos predes-
tinado para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo,
segn el puro afecto de su voluntad" (Efesios 1:5, cursivas
aadidas). Aunque las Escrituras emplean pocas veces la palabra
adopcin, sta tiene un contenido teolgico profundo.
Pues no habis recibido el espritu de esclavitud para
estar otra vez en temor, sino que habis recibido el
espritu de adopcin, por el cual clamamos: iAbba, Pa-
dre!
Romanos 8:15
Dios envi a su Hijo . . . para que redimiese a los que
estaban bajo la ley, a fin de que recibisemos la adopcin
de hijos. Y por cuanto sois hijos, Dios envi a vuestros
corazones el Espritu de su Hijo, el cual clama iAbba,
Padre!
Galatas 4:4-6
Ambos pasajes hablan de recibir adopcin en la familia de
Dios y relacionan la adopcin con el cario personal de Dios al
llamarlo "Abba, Padre". La palabra griega para adopcin
(empleada en los dos pasajes) realmente tiene la palabra "hijo"
como prefijo. La palabra adopcin significa llegar a ser un hijo,
parte de la familia, heredar una herencia.
Abba, Padre 47
La adopcin es un concepto especial porque muestra la
eleccin deliberada que hace el Padre. J. I. Packer escribe:
La adopcin es un concepto relacionado con la familia,
concebido en trminos de amor, y que ve a Dios como
padre. En la adopcin Dios nos recibe en su familia y a su
comunin, y nos coloca en la posicin de hijos y herederos
suyos. La intimidad, el afecto, y la generosidad forman la
base de dicha relacin. Estar en la debida relacin con el .
Dios juez es algo de veras grande, pero es mucho ms
grande sentirse amado y cuidado por Dios padre.
5
Nos ayuda ver la riqueza de las metforas sobre la familia
que Pablo usa en sus epstolas. El uso de Pablo de trminos
como adopcin, herencia, y herederos pudiera no atraernos
demasiado. Estas son ms que palabras con un significado
sentimental de "familia"; en los das de Pablo las palabras
tenan significado legal. Las us para realzar el significado
tcnico y teolgico de nuestra condicin de hijos de Dios.
Pablo era un ciudadano romano y conoca el vasto sistema
legal. Us trminos como adopcin, herencia, y herederos en
sus epstolas con alusiones romanas porque sus lectores
estaran ms familiarizados con la ley romana.
6
El padre en una casa (o familia) romana era la cabeza y
centro de la familia, y su poder "lo llenaba todo".7 No haba una
"mayora de edad" cuando el "hijo" obtuviera su independencia
como un derecho. Era muy posible para un hombre maduro y
hasta viejo ser todava por ley el nio de su padre y estar sujeto
a su autoridad.
8
La intencin no era restrictiva o negativa, sino que serva de
conexin significativa entre hijos y su padre. De manera que
cuando Pablo dice a los efesios que ellos son "miembros de la
familia de Dios" (2:19), no es slo una expresin bonita.
El profesor Francis Lyall, en su amplio estudio de metforas
legales Slaues, Citizens, Sons (Esclavos, ciudadanos, hijos),
dice que las leyes de la adopcin romana eran mucho ms
amplias y orientadas a establecer la relacin que las leyes
griegas de adopcin o los conceptos hebreos de adopcin (que
eran casi desconocidos).
48 El padre que nunca conoc
Hay dos procedimientos diferentes de adopcin (adrogatio y
adoptio) que instalaban a una persona en una nueva familia y
lo haca miembro en casi todo respecto. Uno de ellos (adrogatio)
haca a una persona miembro de una familia cancelando todas
sus deudas y obligaciones pero sin ponerlo bajo la autoridad
legal de otra persona. La segunda forma de adopcin (adoptio)
era ms inclusiva y pona al adoptado bajo "el poder y autoridad
legal de otro".9 Esta ltima forma est ms ligada al uso que
Pablo dio a la metfora de la adopcin. .
Esta segunda forma de adopcin romana constaba de un
procedimiento en dos etapas. Bajo la ley romana la primera
etapa implicaba la destruccin del poder paternal del padre
anterior. La segunda etapa trataba de la relacin con un nuevo
padre y el establecimiento de su poder paternal. Con este
trasfondo podemos ver por qu Pablo usara la adopcin para
comunicar conceptos teolgicos.
Era ms que llegar a ser slo un hijo adoptivo. Produca un
cambio en los padres naturales y en los padres nuevos de una
persona, y en su propia condicin de hijo o hija. Espiritualmente
somos adoptados por Dios, y no somos ms hijos de tinieblas
sino hijos de un Padre celestial. No somos simplemente hijos
adoptivos que no alcanzan a formar parte real de una familia,
sino que somos adoptados hijos con participacin legal en una
nueva familia.
La profunda verdad de la adopcin romana es que el adop-
tado era sacado de su estado previo y puesto en una relacin
nueva de hijo con su nuevo padre. Se cancelaban todas sus
antiguas deudas, y en efecto el adoptado comenzaba una vida
nueva como parte de una familia nueva. De all en adelante el
padre (o paterfamilias) tena el mismo control sobre su nuevo
"hijo" como sobre sus hijos naturales. Era dueo de toda la
propiedad y adquisiciones del adoptado, controlaba todas sus
relaciones personales', y tena derechos de disciplina. Por otro
lado, el padre era responsable de las acciones del adoptado, y
cada uno deba al otro derechos recprocos de apoyo y man-
tenimiento.U'
Otros dos trminos legales aparecen en las epstolas
" "d P
romanas e ablo: heredero y herencia. En las Escrituras,
Abba, Padre 49
herencia en su sentido ms amplio "comprende la totalidad de
la bondad de Dios para con el hombre".l1 Segn la mayora de
las leyes una persona no es heredera hasta que muere su
progenitor, pero segn la ley romana "nacimiento, no muerte,
constituye el derecho de herencia".12 En la ley romana haba
una "continuidad de personalidad entre heredero y
progenitor".13
Gayo, jurisconsulto romano, escribi que los hijos: "An en
vida de sus padres son considerados dueos de cierta
manera".14 Cuando Pablo dice que somos "herederos; herederos
de Dios y coherederos con Cristo" (Romanos 8: 17), quiere que
sepamos que ahora somos propietarios con Dios y Cristo de toda
la herencia divina. Ser herederos de Dios no significa que
debamos esperar un da en el futuro cuando alguien muera;
somos propietarios ahora, y hay una "continuidad de per-
sonalidad", una conexin entre el creyente y Dios el Padre.
En"adopcin" Dios se extiende al hombre necesitado: que ha
quedado hurfano y sin padres, sin la conexin vital de la
familia. La adopcin toca nuestro corazn, porque Zqu nio
hurfano no quisiera ser adoptado por un padre amoroso que
lo acepte? Una vez ms Packer escribe:
Dios har lo inimaginable para lograr que sus hijos
perciban el amor que l siente por ellos, y que tomen
conciencia de su privilegio y de la seguridad de la que
pueden disfrutar como miembros de su familia. Los
hijos adoptivos necesitan sentirse seguros de que son
aceptados, y el padre perfecto har que as se sientan.
15
Sin embargo, como se implica en esos versculos, la adopcin
tiene que ser "recibida". Todos los hombres y las mujeres son
hurfanos en cuanto a Dios hasta que reciban el don de la
salvacin que se ofrece en Cristo, el Hijo amado de Dios que
muri en la cruz para reconciliar al mundo pecador con un
Padre Santo.
Ese compromiso paternal sobrenatural trasciende hasta los
vnculos de lealtad de nuestros padres terrenales. Como
escribiera David en los Salmos: "Aunque mi padre y mi madre me
dejaran, con todo, Jehov me recoger" (Salmo 27:10).
50 El padre que nunca conoc
DIOS NO ES EL PADRE
DE TODOS LOS HOMBRES
Algunos creen que Dios es el Padre de todos. Pero eso no es
lo que ensea la Biblia. La riqueza de la doctrina bblica ensea
que Dios tiene una relacin paternal particular con los que
creeny ponen su fe en l. El Evangelio segn SanJuan es claro:
"Alo suyo vino, y los suyos no le recibieron. Mas a todos los que
le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de
ser hechos hijos de Dios" (Juan 1:11-12).
Las Escrituras son claras en cuanto a que creyendo y
recibiendo a Cristo nos convertimos en hijos de Dios, somos
adoptados y as tenemos a Dios como nuestro Padre. Los que
llaman a Dios el "Padre de todos" con frecuencia usan el ttulo
y el concepto para expresar uno o ms de los siguientes concep-
tos:
Dios como el creador
Dios como el originador y dador de toda vida
Dios como el dueo
Dios como Padre de cada persona
Tal vez el ttulo se aplique a los primeros tres puntos. El
Antiguo Testamento habla en ocasiones de Dios nuestro Padre
con el sentido de ser nuestro creador: "No es l tu padre que
te cre? El te hizo y te estableci." (Deuteronomio 32:6). YPablo
habla de Dios como "el Padre, del cual proceden todas las cosas,
y nosotros somos para l" (1 Corintios 8:6). Pero en los pocos
casos en que se emplea Padre con sentido de creador y dador
de vida, el contexto pone en claro que el trmino se emplea con
tal connotacin.
DIOS ES EL PADRE DE TODOS
LOS QUE CREEN
Las Escrituras no confirman que Dios sea el Padre de todos
los hombres en el sentido de un enlace de compromiso y de
filiacin paterna. Ensear as es perder de vista todo el impacto
del mensaje evanglico de ser hechos hijos de Dios mediante la
fe en la obra de Jesucristo en la cruz. D. A. Carson escribe: "El
escritor del Evangelio hace referencia a Dios como Padre
nicamente en contextos que ataen al Mesas o a creyentes.
Abba, Padre 51
Dios no es el Padre de todos los hombres, sino el Padre de Jess
y el Padre de los discpulos de Jess."16
Jess fue hasta el extremo de denunciar a los fariseos
pblicamente diciendo que no eran de Dios el Padre porque no
crean en l. Despus de protestar: "un Padre tenemos, que es
Dios" (Juan 8:41), Jess los corrigi diciendo que tenan otro
"padre": "Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos
de vuestro padre queris hacer" (v. 44). La indicacin de que
Dios es el Padre de uno es responder a Jesucristo en una
relacin amorosa de confianza. Como dijera Jess tambin a
esos fariseos: "Si vuestro padre fuese Dios, ciertamente me
amarais; porque yo de Dios he salido, y he venido" (v. 42).
Dios nos invita a entrar en una relacin de pacto con l
como nuestro Padre, segn dice 2 Corintios 6:17-18:
Por locual, salid de en medio de ellos, y apartaos, dice
el Seor, y no toquis lo inmundo; y yo os recibir, y ser
para vosotros por Padre, y vosotros me seris hijos e
hijas, dice el Seor Todopoderoso.
Dios se hace Padre del creyente mediante la muerte expiatoria
de nuestro Seor y Salvador Jesucristo. Entra en un pacto con el
creyente basndose en la cruz. En ese punto de arrepentimiento
y fe, el Espritu Santo confiere la condicin de hijo a la persona.
Pablo escribe: "Pues no habis recibido el espritu de esclavitud
para estar otra vez en temor, sino que habis recibido el espritu
de adopcin, por el cual clamamos: Abba, Padre!" (Romanos 8:15).
Adems, la fraseologa de Pablo en Glatas 4:7 presupone que
todos los hombres no son hijos de Dios, sino que llegan a ser hijos
mediante la fe y pasan as de su condicin de "esclavos" a "hijos".
"As que ya no eres esclavo, sino hijo; y si hijo, tambin heredero
de Dios por medio de Cristo" (Glatas 4:7).
Tan esencial es ese reconocimiento de Dios como nuestro
Padre que se encuentra en lassalutacionee de diecisiete de sus
veintiuna epstolas en el Nuevo Testamento.
17
Descriptiva y funcionalmente Dios es Creador, GranMdico,
Buen Pastor, Todopoderoso, Alfa y Omega, el Seor de los
ejrcitos. Cada designacin acarrea verdades especficas, ab-
solutas y explicables que representan los atributos de Dios.
52 El padre que nunca conoc
Pero el ttulo y papel ms predominante (adems de "Seor")
es el nombre y designacin de "Padre". "El nombre 'Padre' en
el Nuevo Testamento se convierte en el nombre comn para
dirigirse a Dios ... Este nombre es la revelacin ms exaltada
de Dios. Dios no slo es el Creador, el Todopoderoso, el Fiel, el
Rey y Seor; l es tambin el Padre de su pueblo."18 James I.
Packer escribe en Conociendo a Dios:
Se resume la totalidad de la enseanza del Nuevo
Testamento en una sola frase cuando se habla de ella
como la revelacin de la paternidad del santo Creador.
Del mismo modo, resumimos la totalidad de la religin
neotestamentaria cuando la describimos como el cono-
cimiento de Dios como nuestro santo Padre.
19
HURFANOS NO Ms
El creyente es ms que slo un seguidor, ms que un .
discpulo, ms que un soldado en el ejrcito del Seor, ms que
un peregrino y ms que un siervo de Dios. Los creyentes son
hijos e hijas de Dios su Padre.
Si queremos juzgar en qu medida alguien comprende
el cristianismo, procuramos establecer qu es lo que
piensa acerca del concepto de que es hijo de Dios, y de
que tiene a Dios como Padre. Si no es este el pensamiento
que impulsa y rige su adoracin y sus oraciones y toda su
percepcin de la vida, significa que no entiende nada bien
lo que es el cristianismo. Porque todo loque Cristo ense,
todo lo que hace que el Nuevo Testamento sea nuevo, y
mejor que el Antiguo, todo cuanto sea distintamente cris-
tiano por oposicin a lo judaico, se resume en el conoci-
miento de la paternidad de Dios. "Padre" es el nombre
cristiano para Dios.
20
Pienso en Sylvia Plath acabando su vida con esta trgica
nota: "Nunca conoc el amor de un padre." O en Marvin Gaye
matado por su padre, y la revelacin de su amigo que "Marvin
nunca recibi el amor que quera de su padre." En el lamento
de Saul Bellow: "Todo el mundo nace para ser hurfano." En
Len Tolstoi anhelando el calor del amor maternal: "Mi imagen
Abba, Padre 53
sublime del amor ... no el amor divino, fro." Cuntos hombres
y mujeres terminaron descontentos porque buscaron en el
hombre lo que en realidad slo Dios puede dar?
El creyente no tiene que pasar nunca por la vida sintindose
como un hurfano emocional o espiritual. La promesa de Jess
en Juan 14:18 sigue firme hoy: "No os dejar hurfanos; vendr
a vosotros." Sin embargo, el consuelo glorioso que tiene esta
promesa elude a menudo a los hijos de Dios. El siguiente captulo
explora las trgicas maneras en que la pobre paternidadterrenal
puede impedir que disfrutemos plenamente de la libertad que
tenemos de clamar "Abba, Padre".
RESACA PATERNAL
S, l estaba, pero crec sin un padre definitivamente.
l nunca hizo como otros padres. Fue un hombre
amable e inofensivo y nada ms . . . No contribuy
en lo absoluto para mi crecimiento.
"May"
l era el centro de mi mundo . . . y nunca
dud de que era primera en su corazn.
Eleanor Roosevelt
(mucho tiempo despus
de la muerte de su padre)
Aunque mi padre y mi madre me dej
aran, Jehov me recoger."
El rey David
(Salmo 27:10)
C
onversaba con una mujer de unos cincuenta aos que
haba crecido en una familia cristiana "ejemplar". Su
padre, su madre, sus hermanos y hermanas, todos haban
servido al Seor como familia mientras crecan y, ahora que
eran adultos andaban en los caminos de Dios. La instruyeron
desde nia en las Escrituras. Su padre tena devociones fami-
liares diarias y la familia junta memoriz grandes porciones de
las Escrituras. Cantaban como familia y lo hacan en muchas
iglesias. Como adulta, esta mujer era lo que llamaramos "sli-
da" y "madura". Yo pensaba que si alguien tendra una pers-
pectiva saludable de Dios, sera ella.
Por eso me sorprend cuando en medio de una conversacin
fortuita acerca de un sermn sobre el amor de Dios ella me dijo:
"No recib mucho amor de mi pap ... No fue muy amoroso o
afectuoso. Y comenc a ver a Dios de esa manera.n Qu trgico,
pens yo, que un padre pasara a sus hijos el conocimiento de las
Escrituras pero no el conocimiento de Dios como Padre lleno de
amor. Aun entre familias cristianas es posible formarse una
imagen incorrecta de Dios ... aun con personas que han
memorizado grandes porciones de las Escrituras. Las per-
cepciones tempranas de esta mujer fueron formadas por las
impresiones negativas de su padre terrenal, y aos
despus todava batallaba contra esas percepciones.
CARICATURAS DE DIOS
Amenudo transferimos a Dios las caricaturas que tenemos de
nuestro padre. De manera que si podemos identificar y corregir
los errores de pensamiento acerca de los padres, estaremos en
mejor posicin de ver a Dios el Padre con ms acierto. Estoy
convencido de la necesidad que tenemos de disponernos a creer
lo que la Biblia ensea de la imagen de Dios, no en las imgenes
distorsionadas que hemos elaborado desde nuestra niez. No
quiero invitar a la introspeccin morbosa ni permitirnos
demasiado espacio para culpar a nuestros padres por la imagen
56 El padre que nunca conoc
que tenemos de Dios. Si bien necesitamos interesarnos por el
bagaje trado de nuestro pasado, debemos usarlo de manera
constructiva.
Cuando creamos una caricatura de Dios, lo dibujamos con
proporciones distorsionadas, como los artistas en una feria o
carnaval que exageran los rasgos para lograr parecidos cmicos
en vez de representaciones fieles. Nuestras caricaturas de Dios
rara vez son humorsticas; la verdad es que pueden ser trgicas,
porque terminamos torciendo la imagen santa de un Dios
maravilloso. Sin embargo, a veces es beneficioso rerse de uno
mismo, cuando vemos que nuestra mente tiene maneras
risibles de crear y distorsionar las imgenes. Como nocturnos
delincuentes juveniles con, un grueso marcador dibujando
bigotes, orejas grandes, cejas tupidas, y otras cosas semejantes
en las caras sonrientes de los anuncios callejeros, con grandes y
anchos trazos podemos estropear nuestra imagen de Dios en un
vandalismo teolgico.
A veces en nuestra vida Dios pone en tela de juicio"nuestras
ideas errneas y las caricaturas que hemos dibujado de l.
Recuerdo una ocasin que me ha beneficiado mucho. Hemos
tenido por costumbre familiar tomar vacaciones veraniegas. Un
verano mientras estbamos en medio de plantar de una iglesia,
nos encontrbamos en esa etapa cuando los ingresos
econmicos son inciertos. A principios del verano haba cal-
culado que no podramos ir de vacaciones. Mi lnea de pen-
samiento iba de esta manera: Bueno, las vacaciones no son una
necesidad, de manera que no debo esperar que las puedo tomar
siempre. Sin embargo, por otro lado, sera bonito poder retirarse
a las montaas por una semana. Me pregunto si debiera orar
por unas vacaciones. Supongo que no, probablemente no sean
importantes para Dios.
En ese momento me di cuenta del cuadro que haba creado de
Dios. Mi mente tiene una manera extraa de razonar, en
ocasiones. A veces encuentro saludable discurrir en mi pen-
samiento, dar un paso atrs y escuchar lo que estoy diciendo. Mi
propio pensamiento puede ponerme bajo conviccin cuando me
digo a m mismo: "Te das cuenta de lo que dices?" Esta vez vi la
caricatura que haba hecho de Dios como un "Padre formal".
Resaca paternal 57
De dnde saqu mi caricatura de Dios como Padre formal?
Por lo general, me inclinaba a ver la generacin de mis padres
como una generacin trabajadora y seria. Era una
caracterstica buena. Haba pasado por la Gran Depresin y la
Segunda Guerra Mundial y trabajaba duro para construir un
futuro para s misma y para la generacin de posguerra. Pero
supongo que era una caricatura de los padres de esa generacin
vieja. En el vecindario en que crec, pareca que los padres
(incluso el mo) trabajaban todo el tiempo. Siempre estaban
trabajando en sus empleos, en sus casas, en sus cspedes, o en
sus autos. Rara vez recuerdo ver a padres jugando con sus hijos.
Mi pap siempre andaba tras de m para que hiciera trabajos
con l en la casa. Siempre haba algo que arreglar, cortar,
recortar, aceitar, clavar, pintar, rastrillar o palear. y ni si-
quiera vivamos en una granja; vivamos en una urbanizacin!
y si me iba a jugar en vez de ayudar a pap, me senta culpable.
Padres e hijos trabajaban en la casa, en el csped, en el auto.
Yo nunca aprend a reparar autos muy bien. Si pap es-
tuviera vivo dira: "Es porque siempre andabas tocando esa
guitarra mientras yo arreglaba solo el auto en el garaje." En las
dcadas de los aos cincuenta y sesenta todava no se haba
inventado el trmino adicto al trabajo, pero la tica de trabajo
protestante tan apreciada en nuestro pas ha estado en plena
marcha durante mucho tiempo. Eso me inclin a decidir: el
trabajo es importante, el tiempo libre no. En mi mente los
padres trabajan duro; no tienen tiempo para descansar.
Mis pensamientos acerca de Dios realmente eran:
Dios no est interesado en mis vacaciones. l es un
Dios de visin y esenciales. Dios es prctico. Dios con-
testa oraciones de necesidades y provisiones significati-
vas. Dios no es la clase de Padre que derrochara recur-
sos en m. No creoque me diera algo sloporque yopiense
que lo quiero.
Hay verdad y error en estos pensamientos. Creo que Dios es
prctico, pero significa eso que sea previsible? Dios no quiere
consentirnos Zpero significa eso que no sea, a veces, ms que
generoso? La promesa de "vida abundante" no significa que
58 El padre que nunca conoc
recibiremos "vida materialista abundante" junto con todo y
casas grandes, autos finos, sueldos exorbitantes y vacaciones
colosales. Pero significa eso que, a veces, Dios no nos d
bendiciones que no esperamos ni merecemos?
En dos das Dios rompi en pedacitos mi caricatura personal
de l de Padre formal que slo da regalos prcticos y
"necesarios". Yo haba llegado a la conclusin en mi corazn de .
que estaba bien no poder tomar vacaciones. Ysinceramente no
tena una actitud disgustada hacia Dios o las circunstancias.
Pero Dios quera exponer la imagen errnea que tena de l.
Un par de das ms tarde, unos amigos de otra iglesia nos
dieron unas vacaciones de regalo: Hicieron los arreglos para
que nos quedramos en una cabaa en las montaas. Despus
de recibir la noticia, colgu el telfono y de inmediato me sent
culpable en cuanto a mi manera de percibir la imagen de Dios.
Me di cuenta de que con esa imagen haba metido a Dios en una
casilla. Ahora afirmaba: Dios es generoso no tacao. Dios no es
tanprctico que no nos pueda sorprender conregalos inesperados.
PADRES QUE HEMOS CONOCIDO
Si existe la relacin entre nuestra percepcin de Dios y la
imagen que tenemos de nuestro padre es til entonces que las
consideremos. Exploremos un poco las caricatura de padres que
hemos conocido o visto. Con el fin de resaltar algn punto, los
siguientes ejemplos son caricaturas deliberadas.
El padre formal
Este padre era todo trabajo y poco dado al placer. Era el tipo
de pap que no toleraba respuestas insolentes o la pereza y
siempre mandaba bajar el volumen de la msica. No era dado a
la conversacin trivial; no tena mucho que decir, y cuando
hablaba, generalmente consista en rdenes. El relajamiento, la
recreacin y tomar tiempo libre no tenan lugar en su vida diaria.
El padre siempre prctico
Este pap era utilitario hasta el colmo. Todo en la vida deba
tener un lugar, un propsito y una funcin. Este padre nunca
dara nada a sus hijos a menos que llenara una necesidad, y
entonces la necesidad tena que ser explcitamente obvia. Tanto
Resaca paternal 59
el padre formal como el padre siempre prctico nunca
derrocharan o pensaran en ser generosos con sus hijos. Para
los hijos, el impulso de su pap de ser frugal, les pareca
realmente ms como mezquindad y tacaera.
El padre quisquilloso
Es un perfeccionista inconstante (o fracasado). Sin embargo,
estaba determinado a que sus hijos fueran perfectos. Siempre
estaba explicando cmo hacerlo mejor, siempre corrigiendo.
Nunca estaba satisfecho con la manera enque actuabansus hijos,
y se lo deca. Si algo no se haca exactamente bien, estaba mal del
todo.
El padre silencioso
Los hijos nunca supieron lo que estaba pensando. Pero
mayormente se imaginaban que su silencio era desaprobacin.
No era slo que pap fuera callado; pareca desinteresado en la
comunicacin. Se asomaba por encima de peridicos y revistas
y los hijos lo oan mascullando para s en medio del tintineo y
martilleo de herramientas en el garaje o en el stano.
El padre ausente
Parecido al padre callado, ste nunca estaba presente.
Quizs su horario de trabajo lo mantena alejado, o quizs se
fue por divorcio o abandono. Este padre no tena tiempo ni
inters de estar con sus hijos.
El padre maestro de historia
Este padre tena una leccin para cada ocasin. Siempre
quera que sus hijos estuvieran en clase. Pero la mayora de las
ocasiones para sus lecciones eran los errores y fracasos de ellos.
Los nios saban que su pap los sermoneara siempre.
El padre sargento instructor de reclutas
Este padre estaba dispuesto a castigar a cualquier hijo que
se saliera de la fila. Este estricto y regimentado pap no tena
hijos sino reclutas en adiestramiento bsico. Su papel principal
era la disciplina. Mam deca siempre: "Esprate hasta que
llegue tu padre."
El entrenador
Este padre haba determinado vivir a travs de sus hijos
60 El padre que nunca conoc
todas sus desaprovechadas oportunidades de xito. As que
impulsaba y empuj aba y haca planes para la superacin de sus
hijos. La vida se volvi eso precisamente: un balance de
prdidas Y ganancias, estadsticas de juegos, actuaciones,
medidas y logros. Los hijos llegaron a temer el fracaso porque
incurriran en la desilusin de su padre.
El padre irritable
Este padre siempre estaba enfadado o de mal humor, y sus
hijos parecan recibir siempre el embate. Pap poda estar
contento un momento y enoj ado el siguiente. Ese carcter
caprichoso mantena a los hijos intranquilos. Cundo vendra
el siguiente arranque? Los hijos vivan con miedo de su padre.
El padre fantoche
Este don Buenazo daba todo lo que los hijos queran. Ellos
aprendieron que usando las palabras convenientes en el tiempo
conveniente podan conseguir lo que queran. Esto los satisfizo
por un tiempo, pero en seguida descubrieron que ya no
respetaban a su padre.
El padre dependiente
Este padre era ms un nio que un padre. "Necesitaba" que
sus hijos lo apoyaran levantaran y pidieran poco a cambio. Debido
a su propia inseguridad dependa demasiado de la participacin
de sus hijos y tema que ellos crecieran y se olvidaran de l. Este
pap poda ser muy divertido a veces, pero con el tiempo los hijos
se convirtieron en el padre o madre del hombre.
El padre mrtir
Este padre siempre se senta despreciado despus de "todo
lo que he hecho por ustedes". Necesitaba afirmacin constante
que le recordara cunto lo necesitaban y apreciaban. Era ex-
perto en cargarlos de culpa y mantena a sus hijos atados a l
recordndoles cunto "deban" a su pap.
El padre seductor
Este padre someti a sus hijos usando poderosos e ilegtimos
maltratos y abusos sexuales. Este pattico padre quizs enseara
a su inocente criatura a cumplir en secreto "favores" sexuales o a
funcionar como "cnyuge sustituto" requiriendo que supliera
Resaca paternal 61
necesidades emocionales adultas. Destruy tanto el alma de su
criatura como la suya propia con tal de satisfacer su propia
necesidad. Con el tiempo la criatura aprendi que se haba
violado una confianza filial muy sagrada.
El padre pasivo (o cobarde)
Este padre no tena firmeza ni valor. Con su falta de accin
probaba que no atenda ni protega a los suyos. Observaba in-
diferente el dolor y la necesidad de sus hijos. No los defenda
contra una esposa dominante u otras autoridades dainas.
Pareca demasiado preocupado con su propia conservacin o
agenda personal para correr riesgos en favor de sus necesitados
hijos.
LA RELACIN
Estas son slo algunas caricaturas de cmo perciben los hijos
la actuacin de los padres. El punto es que muchos de nosotros
tenemos imgenes especficas, distorsionadas quizs, de
nuestro padre. Cuando entramos en una relacin con Dios a
menudo trasladamos esas imgenes a Dios. J. B. Phillips dijo
"El primer concepto de Dios est casi invariablemente fundado
en la idea que tienen los hijos de su padre."!
Si bien no hay necesariamente una correlacin entre el
padre terrenal y la imagen subsecuente de Dios, sin embargo,
hay una correlacin significante entre las dos imgenes. El
doctor Paul D. Meier, consejero cristiano y escritor, observa:
Pacientes que tuvieron padres fros, pasivos y frecuen-
temente ausentes se inclinan a creer que Dios es un ser
fro e indiferente en alguna parte del espacio ...
Pacientes que tuvieron padres rgidos, exigentes, nega-
tivistas, demasiado castigadores tienden a caer en dos
categoras: algunos de estos pacientes odiaron tanto a
sus padres que se volvieron ateos como rebelin incons-
ciente contra la existencia de sus padres; por otro lado,
la mayora cree que hay un Dios, pero que Dios es un
viejo malo que est all arriba desafindonos a desobe-
decer una de sus reglas para azotarnos con el ltigo que
tiene en la mano.
62 El padre que nunca conoc
Como gran generalizacin, podemos decir que las imgenes
tienden a ser demasiado autoritarias o demasiado permisivas.
De los que tuvieron padres terrenales exigentes y castigadores,
Meier dice:
Estos son cristianos que tienden a emigrar a iglesias
legalistas y negativistas, donde les sera fcil vivir de
acuerdo con su concepto irreal de las normas de Dios,
basadas en las normas de sus padres terrenales. Estos
pacientes queran que sus padres terrenales los acepta-
ran, y se volvieron rgidamente perfeccionistas para
poder ganar la aprobacin de sus padres, que rara vez
lograban de todas maneras.f
Estas personas, a su vez, basan su aceptacin por Dios en su
conducta y sus rgidas normas de comportamiento. Triste-
mente, temen el castigo de Dios, y muchos de ellos jams se
sienten perdonados por Dios. Al otro extremo de la gama estn
los que tuvieron padres indulgentes y permisivos. Escribe
Meier:
Tambin he tenido un grupo de pacientes cuyos pa-
dres eran del tipo demasiado bondadoso, que los mima-
ban, les comprabantodo lo que sealaban en las tiendas,
rara vez los contradecan, y casi nunca los castigaban.
Estas personas tienden a ser religiosos liberales muy
idealistas, que niegan la naturaleza pecadora del hom-
bre, y pretenden que no hay infierno literal.s
Las vagas ideas de Dios tienden a darnos una imagen de
amigote con un gran corazn. C. S. Lewis coment:
Lo que de veras nos satisfara sera un Dios que dijera
de cualquier cosa que nos gustara hacer: "Qu importa
con tal de que estn contentos?" En realidad, no quere-
mos tanto un Padre en los cielos como un abuelo en los
cielos; una benevolencia senil que, como dicen, "le gus-
taba ver que los jvenes se divirtieran" y que su plan
para el universo simplemente fuera que al final de cada
da se pudiera decir con certeza: "Todos lo pasaronbien."
Admito que no muchas personas formularan una
Resaca paternal 63
teologa en precisamente esos trminos, pero un concep-
to no muy diferente acecha en lo recndito del pensa-
mento.f
RESACA PATERNAL
Me gusta el trmino empleado por J. B. Phillips para
referirse a las imgenes errneas acerca de padres que persist-
en y que distorsionan nuestra imagen de Dios. l lo llam
"resaca paternal".6
Cmo distorsionan nuestra imagen del Padre celestial las
caricaturas de padres que describimos antes? Qu clase de
efecto de "resaca" pueden tener si vemos a Dios como los vemos
a ellos?
Dios como el Padre formal
Quizs sea difcil sentirme cmodo en mi relacin con Dios.
Pudiera considerar que slo se interesa en m en trminos de
cmo puedo contribuir a alcanzar sus metas. Mi relacin con
Dios pudiera volverse slo de trabajo.
Dios como el Padre siempre prctico
Pudiera considerarlo desinteresado en mis asuntos per-
sonales a menos que sean "necesidades bsicas". Pudiera verlo
sin simpata hacia las necesidades emocionales internas por-
que las personas prcticas estn ms interesadas en los tan-
gibles externos. Pudiera resultarme difcil considerarlo inter-
esado en ser generoso o atento conmigo personalmente.
Dios como el Padre quisquilloso
Lover como a alguien que nunca est satisfecho conmigo. La
carga de vivir bajo la mirada escrutadora de un Dios perfeccionis-
ta me hara ser legalista. Intentara siempre ganar el favor de
Dios, sintiendo que nunca dara la talla. Con el tiempo me
cansara de su exigente insatisfaccin.
Dios como el Padre maestro de historia
Me cansara de estar siempre en una aula en vez de en casa.
Aprender lecciones y ser un alumno apto para recibir
enseanza es esencial para el crecimiento cristiano, pero el
cristianismo no es slo estar en el aula las veinticuatro horas
del da. Si creemos que Dios slo se interesa por ensearnos
64 El padre que nunca conoc
lecciones, nos encontraremos deseando un Padre en vez de un
profesor.
Dios como el Padre instructor de reclutas
Siempre estar esperando el castigo. Mi motivo para man-
tenerme en fila no ser amor sino miedo de incurrir en la ira
de Dios. Cuando hago algo malo temblar esperando temeroso
el castigo. Interpretar mal los acontecimientos de la vida,
considernado los infortunios y accidentes como restitucin de
Dios por mis ofensas.
Dios como el Padre callado o ausente
Me sentir solo en mi vida cristiana. Percibir a Dios como
que est "all arriba" y yo "aqu abajo". No entender el mini-
sterio del Espritu Santo morando en m, ni el concepto de
Emanuel "Dios con nosotros". No ver a Dios como interesado
en relacionarse conmigo como persona a quien nota y valora
realmente.
Dios como entrenador
Llegar a la conclusin de que l no est en realidad inter-
esado en m como hijo suyo. Pensar que slo le interesa mi
potencialidad, mi rendimiento. Ver mi razn de ser en
trminos de logros, victorias y prdidas. Pudiera temer que me
"saque del equipo". Con el tiempo pudiera llegar a percibirlo
como participando con los "jugadores de primera lnea" sin
prestarme atencin como "jugador de segunda lnea".
Dios como el Padre irritable
Encontrar difcil sentirme cmodo alrededor de l. Vivir
en terror nervioso preguntndome cundo se descargar el
golpe. Lo ver rara vez agradado, mientras espero que su
silencio se torne en impaciencia. Ver a Dios como
caprichoso,inconstante y descontrolado. l ser para m un
Dios que me llevar detrs de la casa para castigarme fuerte-
mente por cada ofensa. Andar de puntillas de manera
neurtica tratando de apaciguarlo, o contrariado me alejar de
l, desahogando mi ira contra l y contra los dems que me
rodean.
Resaca paternal 65
Dios como el padre fantoche
Presionar y manipular para ver lo que puedo lograr y con
lo que me pueda salir. Los hijos generalmente terminan sin
respeto por un padre que se deja dominar. Pensar que yo
controlo la relacin y hasta a Dios. Cuando la realidad me
pruebe equivocado, me preguntar qu le pasa a Dios. Tambin
terminar viendo a Dios como un Dios pequeo, con poco poder.
Terminar con un Dios dcil, tmido y penoso.
Dios como el padre dependiente
Pudiera pensar que l me necesite para poderse realizar
plenamente. Pudiera percibirlo como solitario y necesitado de
compaa cuando hizo al hombre, y pudiera pensar que sin
gente Dios no sabra qu hacer. Pudiera temer ser "absorbido"
por un Dios que quiere todo de m para realizarse y ser
glorificado.
Dios como padre mrtir
Pudiera pensar que l espera mi obediencia y servicio como
pago por todo lo que le debo. Pudiera imaginar Dios lamentarse:
"Despus de todo lo que he hecho por ti, es as como me tratas?
Estas son las gracias que recibo? Pudiera pensar
errneamente que Cristo muri en la cruz para atarme a l
en aprecio por el gran sacrificio que hizo por m. Pudiera
interpretar mal las palabras de Pablo: "No sois vuestros.
Porque habis sido comprados por precio" (1 Corintios 6:19-
20), como un contrato gravoso que me roba la libertad y la
alegra.
Dios como el Padre seductor
Pudiera desconfiar de su enseanza por temor a que tenga
motivos ulteriores. Pudiera estremecerme el concepto de ser
"usado" por Dios por temor de que abuse de m. Pudiera temer
en vez de depender de su poder, y pudiera ser imposible confiar
en que l tenga mi mejor inters primero en su mente.
Dios como el Padre pasivo
Lo ver como dbil, indigno de fiar e indiferente. No lo ver
como protector sino como alguien que pasivamente se queda al
margen mientras me hieren y estoy en peligro. No acudir a l
66 El padre que nunca conoc
naturalmente para refugiarme, sino que me ver forzado a
protegerme a m mismo y a tomar las riendas de mi vida en mis
manos. Cada vez que vengan las pruebas no las ver como
diseadas por un Padre sabio y poderoso, sino (como lo dijo un
libro popular) que concluir que Dios es muy simptico pero no
es todopoderoso.
VCTIMAS NADA Ms
Floyd McClung, hijo, narra un incidente revelador en su
libro The Father Heart of God (El corazn de Padre de Dios).
Un amigo suyo, que acababa de terminar sus estudios
teolgicos, le dijo a un endurecido adolescente de la calle que
Dios era como un padre. Los ojos del joven centellearon de odio
cuando dijo: "iSi en algo se parece a mi padre, te puedes quedar
con l!" Tena buenas razones para su ira: su padre haba
violado repetidamente a su hermana y golpeaba a su madre con
regularidad.
Lamentablemente, la respuesta de este hombre es ms
comn de lo que quisiramos pensar. Pero debemos tener
cuidado de no culpar a nuestro padre por la opinin que ten-
gamos de O\os. Si bien es natural las imgenes que
tenemos de l a nuestro Padre celestial, podemos cobrar esperanza
del hecho de que Dios es un restaurador. Quiere atraer nuestra
mirada por sobre ls imperfecciones de padre terrenal a la
belleza de su propio ser.
EQUILIBRIOENlAPATERNIDAD
DE DIOS
Aunque en este captulo se enfocaen el impacto que nuestropadre
pudiera tener sobre nuestro concepto de Dios, nuestra madre pudo
habertenidounagraninfluenciatambin, especialmente en familias
donde el padre estuvo ausente yla madrefue la nicainfluenciasobre
los hijos.
Mortunadamente, Diosesunpadre perfectamentecompletoy"equi-
,!!bradi', que tiene maternas y paternas. Sea que el dficrt
mayorvinieradenuestropadre odenuestramadreterrenal, Diospuede
superarlo porque l es tanto fuerte como tierno.
Si bien Dios es un "Padre", su compasin se describe con
.. .
Resacapaternal 67
ambas imgenes, la paternal y la maternal:
Como el padre se compadece de los hijos, se compadece
Jehov de los que le temen.
Salmo 103:13
Comoaquel a quien consuelasu madre, asos consolaryo
a vosotros.
Isaas 66:13
Cuando Dios describe la profundidad del vnculo que tiene consu
pueblo, usa la imagen de una madre con su criatura:
Se olvidar la mujer de lo que dio a luz, para dejar
de compadecerse del hijo de su vientre?
Isaas 49:15
Las Escrituras nunca se refieren a Dios como "madre
nuestra", y toda idea que haga de eso una necesidad teolgica
no estara de acuerdo fa teologa de la Biblia. Pero la riqueza
de la imagen de la paternidad de Dios cuenta con los dos
instintos, el paternal y el maternal. Como escribiera Oswald
Chambers: "El afecto maternal de Dios est revelado en todo el
Antiguo Testamento."8
imgenes bblicas fuertes de nuestro glorioso,
majestuoso, poderoso e incomparable Dios. Robamos a Dios de
su grandeza y su gloria y nos robamos a nosotros mismos de
una relacin saludable con nuestro amante Padre cuando
limitamos" a Dios en nuestra "resaca paternal".
- .
Slo cuando limitamos la actividad de nuestra mente
en busca de su Hacedor imponiendo sobre ella imgenes
medio olvidadas de nuestros propios padres terrenales,
es que nos contrariamos de espritu y nos preguntamos
por qu no fluyen para nosotros las fuentes de amor y.
adoracin. Debemos dejar atrs la "resaca paternal" si
vamos a encontrar a un DIOS "lo sufICIentemente gran-
de".tl -.
La imagen primordial de la relacin cristiana con Dios el
Padre no es el aula, ni el castigo, ni los asuntos de la familia,
ni el campamento de adiestramiento militar, ni el campo de
68 El padre que nunca conoc
ftbol (ni la ducha ni el banco). I?ios desea una relacin
una relacin entre un Padre perfecto y amoroso y su amada
Conversaba con una atractiva joven madre aparentemente
confiada y cmoda alrededor de los dems. Su semblante y
espritu vibrante me sorprendieron mucho ms una vez que
conoc su historia. Mientras hablaba trat de no parecer con-
mocionado, pero por dentro alternaba entre la tristeza y el
enojo. Su historia tambin me hizo alabar a Dios por el milagro
de vidas restauradas. Tengo su permiso para usar una parte de
su testimonio aqu:
No lo puedo explicar realmente, pero siempre he sido
40minada por los en mi vida. Hubo incesto en
mi familia ... incidentes que slo he contado a un par
de personas. No soy una persona pasiva. Sin embargo,
de alguna forma dej que esto me pasara. Pero de nia,
una nunca sabe qu hacer ... depende de mam y pap
que ayuden. Aveces el dao ya est hecho antes que uno
se da cuenta de que mam y pap son realmente los que
necesitan ayuda. Por fin estoy tratando de enfrentar mi
pasado. He decidido ir a mi padre para decirle que fue
lo que me hizo. Estoy aterrorizada, pero creo que
Dios quiere que lo haga. Quizs l sea convencido y pida
perdn. Quin sabe? No estoy enojada ni amargada
hacia mi padre. Ya lo he perdonado y lo amo. Pero siento
. ..
por l. Estoy agradecida a Dios porque me ama
y me acepta y me ha hecho una nueva criatura.