La hormona anti-mlleriana, tambin conocida como sustancia inhibidora mlleriana, es una glucoprotena homodimrica, la cual pertenece a la super familiar

de factor de crecimiento transformante beta (B-TGF). Esta glucoproteina pesa 140 kda y es cuatro veces ms grande que la FSH y LH. El gen de la HAM se encuentra en el cromosoma 19 p13.3. Su actividad biolgica depende de la interaccin con dos receptores de membrana serin y treonin cinasa llamados tipo I y tipo II. El receptor tipo II es responsable por s mismo de su activacin, mientras que el receptor tipo I enva una seal va fosforilacin del receptor as como de otros sustratos. Durante la diferenciacin sexual masculina, la HAM es sintetizada por las clulas de sertoli e induce una degeneracin de los derivados Mllerianos que formaran los oviductos, el tero y el tercio superior de la vagina. En el tejido ovrico fetal humano, la expresin de la HAM no es detectable antes de las 36 semanas de gestacin y durante toda la vida reproductiva. En las mujeres, la HAM slo es expresada por el ovario, especficamente por las clulas de la granulosa de folculos primordiales y preantrales, pero no en los folculos atrsicos ni en los folculos en crecimiento ms all de la fase de folculo primordial. De la etapa de folculos primarios en adelante, todos los folculos expresan la HAM, pero pierden esta capacidad a partir de la etapa de folculos antrales, es decir, de 6- 8 mm de dimetro, que es cuando inicia el reclutamiento. As, en el humano, la cantidad de folculos en crecimiento son los que producen la HAM y puede sta tener un efecto sobre los folculos primordiales restantes, inhibiendo su reclutamiento. La HAM tambin es un excelente marcador de la edad ovrica. El nmero de fol culos en el ovario de una mujer que est alcanzando el final de su periodo reproductivo es el mayor determinante del tiempo que le queda antes de la menopausia y de la menopausia en s misma. Los nivele sricos de HAM en mujeres con ciclos menstruales regulares disminuyen con el tiempo y existe una fuerte correlacin entre los niveles de HAM y el nmero de folculos antrales. Parece que el tamao de la cohorte de folculos reclutados est ntimamente relacionado con la cantidad de folculos primordiales restantes. A travs de su efecto inhibitorio en el reclutamiento folicular, la HAM puede regular la eficiencia con que se dispone de la cantidad de folculos primordiales restantes, por lo que puede estar tambin involucrada en la determinacin de la edad en que aparece la menopausia.