Apuntes Generales: Prof. E.

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1.- Introduccin: El hombre como Primate

Actualmente, para la ciencia, el ser humano ocupa un lugar en la naturaleza, como un miembro del Orden Primates, posicin determinada por caractersticas anatmicas, fisiolgicas, moleculares y en ltimo trmino genticas, caractersticas comunes que tienen una explicacin en el marco de la evolucin de las especies. El Orden Primates es una categora taxonmica establecida por el Naturalista Sueco Karl Von Linnn (Linneo) (1707-1778) en su obra Siystema Naturae (1735), en la cual agrupo un conjunto de mamferos, que por ser similares al hombre en algunos de sus atributos biolgicos ms destacados, por lo que los designo primeros o principales (Primates). Linneo desarroll reglas rigurosas para la clasificacin de los organismos, incluyendo el sistema binomial de designacin de especies, incluyendo la designacin de Homo Sapiens en la segunda edicin de su obra (1758). Sin embargo el sistema de clasificacin de los organismos planteado por Linneo no contemplaba la posibilidad de evolucin de organismos, los cuales habran sido creados separadamente como especies individuales. No obstante lo anterior, la clasificacin de Linneo tiene el mrito de sistematizar un conjunto de afinidades, definidas por atributos biolgicos, que permitieron, en distintos momentos de la Historia, relacionar al Hombre con los primates, tal como lo hicieron Aristteles o Galeno, entre otros y que en cierto modo an tiene vigencia. Los Primates constituyen un conjunto de mamferos que por gran parte de sus caractersticas anatmicas, especialmente de su sistema locomotor, han sido llamados mamferos generalizados, es decir que conservan algunos atributos comunes a mamferos primitivos e incluso a los reptiles mamiferodes que le dieron origen, tales como extremidades pentadctilas (con cinco dedos), persistencia de la clavcula, radio y ulna en el antebrazo, vrtebras caudales, entre otras, siendo parte de estas caractersticas compartidas por otros grupos de mamferos afines, como los insectvoros o los quirpteros (Murcilagos)