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LEYLA PERRONE-MOISS

ALEGRES TRPICOS: GONNEVILLE, THEVET E LRY

O BRASIL DESCOBERTO PELOS FRANCESES

A
LEYLA PERRONEMOISS professora de Literatura Francesa da FFLCH-USP e autora de, entre outros livros, Flores da Escrivaninha e Vinte Luas Viagem de Paulmier de Gonneville ao Brasil (ambos pela Companhia das Letras).

1 O texto original da relao se perdeu: existe, porm, na Bibliothque de lArsenal, uma cpia autenticada do sculo XVII. Ver M. DAvezac, Campagne du Navire lEspoir de Honfleur, 1503-1505 Relation Authentique du Voyage du Capitaine de Gonneville s Nouvelles Terres des Indes , Paris, Challamel, 1869; Leyla Perrone-Moiss, Vinte Luas. Viagem de Paulmier de Gonneville ao Brasil: 1503-1505 , So Paulo, Companhia das Letras, 1992. 2 Andr Thevet, Les Singularites de la France Antarctique, Autrement Nomme Amerique: et de Plusieurs Terres et Isles Decouvertes de Notre Temps, Paris, Maurice de la Porte, 1557. Trad.: As Singularidades da Frana Antrtica, trad. de Eugnio Amado, Belo HorizonteSo Paulo, Itatiaia-Edusp, 1978. 3 La Cosmographie Universelle dAndr Thevet Cosmographe du Roy, Paris, Pierre lHuillier e Guillaume Chaudire, 1575.

lguns historiadores franceses do sculo XIX reivindicaram a pri mazia de seus compatriotas na descoberta do Brasil; para tanto, apoiavam-se principalmente na tradio oral que indicava um certo Jean Cousin como tendo precedido Cabral em nossas terras. Essa tese teve de ser abandonada por falta de documentos. O que certo e documentado que os comerciantes franceses de pau-brasil esto entre os primeiros viajantes chegados a nosso pas. Durante todo o sculo XVI suas naus disputaram as rotas e os ancoradouros com as caravelas portuguesas, e as sucessivas vises do Brasil, registradas por alguns desses navegadores, so documentos de inestimvel valor histrico e etnolgico. Dentre esses documentos, distinguem-se trs, pela abundncia e qualidade das observaes neles contidas: a relao de Paulmier de Gonneville (1505), e os livros de Andr Thevet (1557) e de Jean de Lry (1578). Lembremos, rapidamente, as circunstncias dessas viagens e as caractersticas gerais dos relatos resultantes. O navio LEspoir, comandado pelo comerciante normando Binot Paulmier de Gonneville, saiu do porto de Honfleur no dia 24 de junho de 1503. Tendo seguido a rota aconselhada pelos dois pilotos portugueses que haviam contratado e assim chegado altura do Cabo da Boa Esperana, os normandos a sofreram tempestades seguidas de calmaria, perderam a rota e foram obrigados a rumar para oeste. No dia 5 de janeiro de 1504, aportaram numa grande terra que identificaram como sendo as ndias Meridionais. Sabe-se hoje que se tratava da costa de Santa Catarina, na altura do rio So Francisco do Sul. Ali permaneceram durante seis meses, sendo bem acolhidos pelos ndios carijs. Depois de carregar a nau com paubrasil, plumas, animais e outras raridades, retornaram seguindo a costa brasileira at a altura da Bahia, tendo encontrado, no caminho, ndios ferozes (tupiniquins e tupinambs). Quando estavam j prximos da costa normanda, foram atacados por pira-

tas. O navio naufragou com sua carga e apenas 28 homens, dos 60 que haviam partido, conseguiram chegar a Honfleur. Entre esses, vinha Essomericq, jovem filho do cacique carij e que foi, provavelmente, o primeiro ndio americano na Frana. A Relation Authentique du Voyage du Capitaine de Gonneville es Nouvelles Terres des Indes um testemunho depositado no Almirantado de Ruo em 1505, obedecendo obrigao de relatar as viagens de longo curso e visando o ressarcimento das perdas decorrentes do naufrgio. Apesar de seu carter notarial, o texto um relato completo, consistente e verossmil, rico em observaes sobre a terra encontrada e seus habitantes (1). Andr Thevet (1503-92) foi um monge franciscano que, depois de percorrer o Oriente, embarcou com o almirante Villegagnon para fundar a Frana Antrtica, em 1555. Nessa poca, Thevet era simpatizante da Igreja Reformada, como Villegagnon. O monge viajante passou pouco mais de trs meses na colnia da Baa de Guanabara. De volta Frana, renegou qualquer solidariedade com os protestantes e publicou, em 1557, um relato de sua viagem ao Brasil: Les Singularits de la France Antarctique (2). A obra fez sucesso e, graas a poderosos apoios com que contava na nobreza, Thevet tornou-se capelo de Catarina de Mdicis e, posteriormente, cosmgrafo do rei Francisco II. O relato longo e um tanto descosido, freqentemente sobrecarregado de interpolaes e digresses eruditas. Mas o primeiro a conter uma descrio minuciosa da flora e da fauna brasileiras, e sobretudo dos habitantes do pas, os ndios tupinambs, aliados dos franceses. A obra foi escrita em colaborao com um helenista e bacharel em medicina, Mathurin Hret. Singularits no o nico livro de Thevet, que publicou, entre outros, uma monumental Cosmographie Universelle (3), no mesmo estilo heterclito, caracterstico da literatura geogrfica renascentista. Essas cosmografias eram o correspondente, em livro, dos gabinetes de curiosidades. Versando sobre o mesmo assunto (a Frana Antrtica), o livro posterior de outro viajante conheceria xito editorial ainda maior, xito que se manteria at os nossos dias. Tra-

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ta-se de Histoire dun Voyage Fait en la Terre du Brsil, de Jean de Lry (4). Francs nascido na Borgonha, Jean de Lry (1534-1613) era sapateiro e estudante de teologia em Genebra quando Villegagnon solicitou igreja de Calvino reforos humanos para sua colnia. Lry partiu para o Brasil em 1557, entre os catorze protestantes que acompanhavam os pastores Richier e Cartier. Passou um ano no Forte Coligny, testemunhando os desmandos de Villegagnon e a progressiva desintegrao da colnia por querelas internas, desadaptao climtica e luta com os portugueses. Durante esse perodo, Lry conviveu com os ndios tupinambs e interessouse vivamente por seus costumes. Em 1558 abandonou o Forte Coligny, escapando por pouco ira de Villegagnon. De regresso Frana e tendo-se tornado pastor, Lry viveu de perto os enfrentamentos entre catlicos e protestantes. Desencantado com a situao poltico-religiosa de seu pas, Lry voltou a Genebra e dedicou-se redao das lembranas de sua viagem ao Brasil. O agravamento da guerra religiosa e a tumultuosa vida pessoal de Lry ocasionaram a perda do manuscrito, s reencontrado em 1578, quando foi finalmente publicado. A obra obteve sucesso imediato, como narrativa de aventuras, e foi traduzida em diversas lnguas. Thevet acusou Lry de plgio, e provavelmente tinha razo: muitos trechos da obra do segundo parecem glosar as observaes do primeiro, mas com maior talento narrativo e descritivo, alm de uma enunciao pessoal que confere ao texto emoo e veracidade. Com relao aos ndios tupinambs, o que particulariza a descrio de Lry so seus comentrios, reveladores de uma notvel abertura para a alteridade e a diferena.

CURIOSIDADES DAQUI E DE L
Desde o pecado original, a curiosidade tem movido os homens. O sculo XVI foi um perodo em que a curiosidade humana esteve particularmente aguada. Condenada por Santo Agostinho como desejo pecaminoso de saber, ou elogiada pelos cientistas como estimulante das descobertas, a curiosidade era ento geral. Movidos por ela, marinheiros

lanaram-se em frgeis naus para enfrentar o Mar Oceano e o desconhecido, reis e grandes senhores empreenderam colees de objetos raros da natureza e da cultura, e os primeiros leitores de livros impressos devoraram os relatos de viagem. Embora reconhecida como caracterstica dos descobridores, a curiosidade tem sido pouco considerada por uma historiografia de fundamentao predominantemente econmica. Ora, ela foi um motor das grandes navegaes pelo menos to importante quanto a cobia e o desejo de lucro. lugar-comum da historiografia considerar que os descobridores da Amrica buscavam riquezas, e que os amerndios, ingnuos, as forneciam em troca de quinquilharias. Se observarmos de perto essas primeiras trocas, veremos que, de parte a parte, as mercadorias trocadas correspondiam a desejos muito humanos de novidades e singularidades e que, nesse sentido, tanto europeus quanto amerndios fazia excelentes negcios. Os relatos dos trs navegadores franceses de que aqui me ocupo so ricos de informaes sobre as curiosidades recprocas. Na Relao de Gonneville, somos primeiramente informados de que faziam parte da tripulao duas pessoas que viajavam movidas apenas pela curiosidade: Nicole Le Febvre de Honfleur, que fazia a viagem como voluntrio, curioso e personagem de saber e o senhor Coste, de Hanfleur, que por curiosidade fazia a viagem; sem falar de cinco jovens de Honfleur caracterizados como aventureiros. O prprio Gonneville, sensato comerciante, revela, em vrios momentos de seu relato, um desejo de ver e de saber que independe do lucro final da viagem. Os desenhos que o senhor Le Febvre fizera, retratando as coisas novas vistas nas ndias Ocidentais e perdidos no naufrgio de seu navio, so to lamentados pelo comerciante quanto as mercadorias afundadas. Por mais de uma vez, Gonneville observa (como fizera Pero Vaz de Caminha trs anos antes) que os ndios trocavam coisas de pouco valor por coisas de muito valor. Na verdade, as trocas no eram assim to desiguais. Os ndios, diz Gonneville, trocavam por pentes, facas, machados, espelhos, miangas e outras bugigangas, quincalharias e outras

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coisas de baixo preo, carne e peixes, frutas e vveres, e tudo o que eles viam ser agradvel aos cristos, como peles, plumagens e razes para tingir. De ambas as partes, vemse objetos com valor de uso (utenslios e ferramentas, cobiados pelos ndios, e alimentos, necessitados pelos europeus) e objetos com puro valor simblico ou ornamental (espelhos e miangas para os ndios, peles, plumas e tinturas para os europeus). Tanto nos primeiros relatos de descoberta como na extensa bibliografia posterior sobre o trfico de pau-brasil, qualifica-se, expressa ou implicitamente, o comportamento dos ndios como despropositado, tolo ou incompreensvel. Thevet observa: Quando os cristos, sejam franceses ou espanhis, vo a esses locais em busca de troncos, so os prprios nativos que derrubam as rvores e as cortam em pedaos, trazendo-as s vezes de trs ou quatro lguas de distncia at os navios. Imaginese o trabalho que tm apenas pelo desejo de ganhar uma simples roupa forrada ou alguma camisa... (5). No ocorre a Thevet e aos outros civilizados posteriores perguntar se enfrentar, como faziam os europeus, os imensos perigos e os sofrimentos da travessia martima e da convivncia com antropfagos, em busca de uma madeira que servir para tingir tecidos de vermelho, , em ltima instncia, um comportamento racional, lgico e necessrio. O mesmo Thevet assim comenta a atitude dos ndios: Outra coisa a respeito dessas pobres criaturas que elas demonstram grande curiosidade em relao a novidades, apreciando-as enormemente. Afinal de contas, diz o provrbio: a ignorncia a me da admirao (6). Entretanto, quando fala das mercadorias levadas pelos franceses e admiradas pelo prprio rei na Europa plumas de avestruz e de tucano para fazer bainhas de espada ou ornamentar chapus (7) , no percebe que a curiosidade dos europeus com relao a essas

novidades anloga daquelas pobres criaturas diante das novidades europias. O amor pelas novidades tanto que leva os homens a roubar. Thevet diz, em vrios momentos, que os ndios so ladres: Para eles, trata-se de um ato nobilssimo roubar de ns o que quer que seja! (8). E, no entanto, narra mais adiante como ele prprio roubou um chocalho indgena: Pela sua singularidade, trouxe comigo um deles (que tive de surrupiar a um selvagem), alm de numerosas plumagens de diversas cores, que presenteei ao Senhor Nicolas de Nicolai, Gegrafo Real, pessoa de grande competncia, amante de colecionar tanto as antigidades quanto quaisquer objetos curiosos. Ele mostrou esses presentes ao Rei [...] causou enorme prazer a Sua Majestade o exame daquelas coisas que lhe eram at ento desconhecidas (9). A curiosidade dos ndios tachada de ignorncia; a dos europeus considerada como decorrente da grande competncia. Os ndios roubam o francs porque no passam dos mais fingidos e sutis ladres; o francs rouba o selvagem por amor ao saber. Na verdade, a admirao , de parte a parte, filha de uma ignorncia anterior que nada tem de desprezvel. Thevet tambm comenta as trocas efetuadas: Como trouxemos, em nossos navios, grande quantidade de fazendas vermelhas, verdes, amarelas, etc., e mandamos fazer casacos e cales sarapintados para troc-los por vveres, papagaios, pau-brasil, pimenta e outras coisas do pas que carregam em geral os nossos navios, vestem eles s vezes calas de marujo, outros somente casacos que lhes chegam s ndegas. Em geral, depois de se contemplar um pouco e passear com a vestimenta, o que no deixava de ser cmico, despiam-se e largavam os trajes em casa at que lhes desse de novo na veneta vesti-los. O mesmo faziam com os chapus e as camisas (10). A descoberta da Amrica foi, assim, um longo perodo de contemplao mtua, um

4 Jean de Lry, Histoire dun Voyage Fait en la Terre du Brsil, La Rochelle, Antoine Chuppin, 1578. Trad.: Viagem Terra do Brasil, trad. e notas de Srgio Milliet, So Paulo, Anchieta, 1941 (sucessivas reedies por Martins/Edusp desde 1972); sobre Lry e Thevet, ver Frank Lestringant, Le Huguenot et le Sauvage , Paris, Aux Amateurs de Livres, 1990. 5 As Singularidades da Frana Antrtica, op. cit., p. 196. 6 Idem, ibidem, p. 144. 7 Idem, ibidem, pp. 153-4. 8 Idem, ibidem, p. 136. 9 Idem, ibidem, p. 177. 10 Viagem Terra do Brasil, op. cit., p. 79. 11 Idem, ibidem, p. 83. 12 Idem, ibidem, p. 163. 13 Michel de Certeau, Lcriture de lHistoire , Paris, Gallimard, 1975, pp. 288342.

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desfile de modas de lado a lado do oceano, cada povo admirando ou achando cmicos os adereos dos outros. A historiografia das descobertas ganharia pois em reconhecer que os comportamentos humanos tm, freqentemente, razes que a razo desconhece, e que a antropologia e a psicanlise reconhecem. Curiosidade, divertimento e vaidade so expresses do desejo humano em qualquer latitude e em qualquer cultura, e estas irmanavam descobridores e descobertos. Lry, em particular, foi um curioso insacivel, o que ele mesmo admitia: Durante um ano que passei nesse pas, contemplei com curiosidade adultos e crianas e quando me recordo agora desses

garotos parece-me t-los diante dos olhos; mas no se me afigura possvel descrevlos com exatido nem pint-los com fidelidade. preciso v-los em seu pas (11). Uma das cenas mais extraordinrias da Viagem de Lry a descrio de um ritual tupinamb assistido por ele clandestinamente. Movido pelo desejo de tudo ver de perto, Lry aproximou-se da oca em que se realizava a cerimnia e abri[u] com as mos um buraco para ver a coisa vontade (12). O historiador Michel de Certeau comenta essa passagem como sendo a contemplao proibida, e por isso deliciosa, da cena primitiva descrita por Freud (13). Razo e sexualidade, saber e prazer unem-se no teatro do Novo

Como Este Povo Corta e Carrega o Pau-brasil para os Navios, xilogravura que ilustra o livro de Andr Thevet La Cosmographie Universelle (Paris, 1575), Biblioteca Municipal Mrio de Andrade, So Paulo

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Do Modo como os Selvagens se Alimentam de Carnes e Peixes, xilogravura que ilustra o livro de Andr Thevet Les Singularits de la France Antarctique (Anturpia, 1558), Biblioteca Municipal Mrio de Andrade; abaixo,ndios Tupinamb, xilogravura do livro de Jean de Lry Histoire dun Voyage... (La Rochelle, 1578), Biblioteca do IEB- USP

Mundo de modo indissolvel, aguando a viso de uma maneira tal que poucas vezes se alcanou na histria da humanidade. Sublimados, os desejos podem produzir arte e cincia. O voyeurismo de Lry foi o impulso inicial da etnologia.

DOS ALEGRES AOS TRISTES TRPICOS

O Brasil desses primeiros viajantes franceses uma terra de beleza, fertilidade e alegria. A opinio sobre os bons ares, a riqueza e o colorido da flora e da fauna, assim como a boa impresso sobre os habitantes unnime. Mas em momento nenhum esses viajantes franceses evocam o mito do paraso terrestre, como fizeram Colombo e outros descobridores (14). A observao atenta de outros aspectos do pas e das gentes, em especial a prtica da antropofagia, d a essas descries a devida compensao, contrape o maravilhoso ao real assustador, o bem ao mal. A viso, realista, globalmente positiva, e a lembrana levada da viagem ao Brasil de alegria. Gonneville caracteriza os carijs como gente simples, que no pediam mais do que levar uma vida alegre sem grande trabalho. Thevet, mais moralista, condena nos ndios a preguia e a luxria, mas no deixa de admirar sua aparncia saudvel e bem proporcionada. Sendo, alm disso, dos trs, o que fez a viagem menos atribulada, a imagem geral que ele nos d do Brasil a de uma terra agradvel. Lry, enfim, o mais fascinado por esses alegres trpicos. Em sua existncia sofrida de protestante que vivenciou as guerras de religio, a viagem ao Brasil foi um

intervalo feliz que ele recordaria mais tarde com nostalgia. Tanto em Thevet como em Lry, encontramos referncias queles franceses que, seduzidos pela vida nestes trpicos, no quiseram voltar: aqueles numerosos turgimes, na maioria normandos, que fugiram para a floresta, se selvagizaram e, sem deixar nenhum relato, por sua escolha existencial testemunharam eloqentemente em favor dessas novas terras. Essa boa imagem do Brasil persistiu, atravs dos sculos seguintes, no imaginrio francs. Produziu a teoria do bom selvagem, que to grande papel exerceu no Iluminismo e no prprio iderio da Revoluo Francesa (15). A Frana talvez tenha sido, finalmente, o pas mais profundamente marcado pela descoberta do Brasil e dos brasileiros, j que esta transformou profundamente seus conceitos ticos, polticos, pedaggicos e higinicos. A comparao dos costumes selvagens com os costumes europeus e a valorizao dos primeiros como exemplos inspiradores

14 Ver Srgio Buarque de Holanda, Viso do Paraso, 3a ed., So Paulo, Companhia Editora Nacional, 1977. 15 Ver Affonso Arinos de Mello Franco, O ndio Brasileiro e a Revoluo Francesa, Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1937.

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Ilha e Forte dos Franceses na Baa de Guanabara, xilogravura que ilustra o livro de Andr Thevet La Cosmographie Universelle

para os segundos esto nas obras de Montaigne, Ronsard, Rabelais e repercutem ainda nas de Rousseau e Voltaire. Quanto aos franceses que de fato fizeram a viagem foram, como geralmente admitido pelos historiadores, os europeus mais atentos aparncia e aos costumes indgenas. Quatro sculos depois da Frana Antrtica, Claude Lvi-Strauss, munido do livro de Lry que ele qualifica de brevirio do etnlogo, veio em busca desse Brasil originrio. Com a mesma ateno e a mesma abertura de seu longnquo antecessor, Lvi-Strauss descreveu a terra e as gentes. Entretanto, estes eram agora os tristes trpicos (16). Os felizes selvagens estavam doentes e prximos da extino, a terra estava sendo devastada pelo mau uso e pela ocupao desordenada.

Uma comparao da descrio da Baa de Guanabara por Thevet e da mesma baa por Lvi-Strauss demonstra, de imediato, a transformao. A ilha ocupada pelos franceses (atual Ilha de Villegagnon) descrita por Thevet como uma ilha muito aprazvel, recoberta de enorme quantidade de palmeiras, cedros, pausbrasis e arbustos aromticos, verdejantes durante todo o ano (17). E o Po de Acar, apesar de alguns equvocos, objeto de admirao: Entre as curiosidades do lugar, h ali um brejo ou lago, situado prximo da barra, cujas guas provm, na sua maior parte, de um rochedo extraordinariamente alto que se ergue na paisagem, em forma de pirmide, tendo a base proporcional altura, o que no deixa de ser uma coisa

16 Claude Lvi-Strauss, Tristes Tropiques, Paris, Plon, 1955. Trad.: Tristes Trpicos , trad. de Wilson Martins, So Paulo, Anhembi, 1957. 17 As Singularidades da Frana Antrtica, op. cit., p. 94.

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quase inacreditvel. O rochedo est exposto de todos os lados s ondas e fria do mar (18). J para Lvi-Strauss: O Po de Acar, o Corcovado, todos esses pontos to louvados parecem ao viajante que penetra na baa como tocos de dentes perdidos nos quatro cantos de uma boca banguela (19). Sobre a terra brasileira em geral (que ele chama de Amrica), Thevet observa: Quanto aos terrenos que se encontram por toda a Amrica, so fertilssimos, repletos de rvores que do excelentes frutos, sem exigirem cultivo ou cuidados. No h dvida de que se estes terrenos fossem cultivados produziriam maravilhosamente, tendo em vista sua situao, suas belssimas montanhas e vastas plancies, seus rios piscosos e a grande fertilidade das terras, tanto insulares como continentais (20). O que Lvi-Strauss pde ver, quatrocentos anos mais tarde, foi uma terra devastada: Ao redor de mim, a eroso destruiu as terras de relevo inacabado, mas sobretudo o homem o responsvel pelo aspecto catico da paisagem. Primeiramente, desmoitou-se para cultivar; mas ao fim de alguns anos, o solo, esgotado e lavado pelas chuvas, furtou-se aos cafezais. E as plantaes se transportaram para mais longe [...] Aqui o solo foi violado e destrudo (21). A natureza que Lvi-Strauss viu no Novo Mundo era, segundo ele, no selvagem, mas decada. Toda a viso do antroplogo marcada pelo pessimismo. Andando sobre as pegadas de Lry, ele se detm numa ilhota da Baa de Guanabara. Chove, chove muito nos trpicos de Lvi-Strauss. Tudo est envolto em bruma, seus ps afundam na lama coalhada de caranguejos, naqueles paletvios, dos quais jamais se sabe se a expanso das suas

18 Idem, ibidem. 19 Tristes Trpicos, op. cit., p. 78. 20 Thevet, op. cit., p. 98. 21 Tristes Trpicos, op. cit., p. 95. 22 Idem, ibidem, p. 83. 23 Idem, ibidem, p. 54. 24 Idem, ibidem, p. 347.

formas devida ao crescimento ou ao apodrecimento (22). Essa degenerao da terra do Brasil poderia ser atribuda somente a uma tendncia negativa do prprio Lvi-Strauss? Ou seriam histricas as razes dessa viso desencantada, caracterstica do homem do sculo XX? Mas poderamos continuar perguntando: o viajante do sculo XVI teria razes pessoais maiores para se alegrar nos Trpicos do que o do sculo XX? Vistas objetivamente, as circunstncias histricas vividas por um protestante francs no sculo XVI no eram mais alegres do que as que cercaram um judeu francs do sculo XX. O pessimismo de LviStrauss, evidentemente, no exclusivo dele mas do homem do sculo XX em geral e do antroplogo em particular. A viso desencantada no se deve tanto efetiva mudana da paisagem, ou condio de vida dos ndios na floresta, ou dos europeus na Europa, mas a uma perda maior do sculo XX, que a perda do sentido. Como observa o prprio Lvi-Strauss, toda paisagem se apresenta inicialmente como uma imensa desordem que nos d a liberdade de escolher o sentido que lhe queiramos dar (23). Mais do que a paisagem, mudou, no sculo XX, o sentido que podemos (ou no podemos mais) lhe dar. Os primeiros franceses viram uma natureza difcil de dominar, ndios que comiam churrasquinho de europeu e, mesmo assim, levaram uma boa lembrana de sua viagem, porque acreditavam que o Novo Mundo poderia ser a salvao do Velho, que ali havia uma natureza inesgotvel e um modelo de homem mais livre e mais feliz. Falando de Lry, Staden e Thevet, Lvi-Strauss reconhece, com tristeza, que o que viram ento, nossos olhos jamais percebero. Porque eles haviam visto sociedades que haviam atingido toda a plenitude e toda a perfeio compatveis com a sua natureza, enquanto as sociedades que podemos estudar hoje em condies que seria ilusrio comparar com as que prevaleciam h quatro sculos j no so seno corpos dbeis e formas mutiladas (24). A viso do etnlogo s pode ser pessimista, no apenas porque as culturas amerndias

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foram destrudas e o pouco que resta est ameaado, mas porque a prpria viso do homem, objeto da antropologia, , em nosso sculo, pessimista. Lvi-Strauss, com humor negro, faz o trocadilho antropologia/ entropologia, isto , estudo do processo de degenerao. Nesse belssimo trecho do final de Tristes Trpicos, ele prev o tempo prximo em que o arco-ris das culturas humanas tiver acabado de se abismar no vcuo escavado pelo nosso furor (25). A despedida que ele ento enuncia adeus selvagens! adeus viagens! se refere no apenas ao Brasil perdido, mas perda de todas as diferenas culturais, de suas formas e cores, privao que, em ltima instncia, a do sentido e da prpria razo de ser do homem e de seu estudo. essa questo fundamental do sentido da antropologia, em ltima instncia o sentido do homem e do universo, que ele ainda interroga em Histria de Lince (1992). O ltimo livro de Lvi-Strauss se intitula Saudades do Brasil (26). uma coleo de fotos que ele tirou em nosso pas entre 1935 e 1939, quando foi professor da USP e descobriu sua vocao de etnlogo. Reiterando o ttulo, o texto que acompanha essas fotos sucinto e eloqente. As saudades a que se refere o autor so saudades de um Brasil que, embora j degradado, parece um paraso se comparado ao de hoje. Algumas das tribos que ele fotografou j no existem mais, e a So Paulo que ele reviu meio sculo depois, em 1985, se transformara no inferno paulista (a expresso dele). As saudades de Lvi-Strauss se transformam ento em denncia e advertncia. O Brasil perdido no s o dos ndios, a culpa e o desastre no so apenas brasileiros. a civilizao ocidental que, depois de destruir outras culturas, est destruindo a si prpria: Expoliados de nossa cultura, desprovidos de valores que prezvamos pureza da gua e do ar, graas da natureza, diversidade das espcies animais e vegetais , todos ns ndios agora estamos fazendo conosco o que fizemos com eles (27). Numa entrevista concedida por ocasio do lanamento desse livro, Lvi-Strauss fala

de Lry e aponta um paralelismo entre sua vida e a do viajante seiscentista: Lry partiu para o Brasil aos 22 ou 23 anos; eu tinha 26 quando iniciei a mesma viagem. Lry esperou 18 anos antes de redigir sua Viagem; eu esperei 15 antes de escrever Tristes Trpicos. No intervalo, durante esses 18 anos para Lry, e 15 para mim, o que aconteceu? Para Lry, as guerras de religio, as desordens de Lyon, de Charitsur-Loire, o cerco de Sancerre que ele viveu e sobre o qual escreveu um livro. Para mim foi a Segunda Guerra Mundial e tambm a fuga de perseguies (28). Mas a grande semelhana, que por modstia ele no aponta, foi a capacidade que ambos tiveram de ver o Brasil e seus habitantes, de serem transformados por essa viagem e de tirar dela uma reflexo sobre sua prpria cultura e sobre o homem em geral. Apesar de toda a melancolia que j marcara sua primeira viagem terra do Brasil, LviStrauss tambm teve ento o seu momento Lry. Foi quando, misturado aos nhambiquaras numa noite profunda, ele presenciou aquela misria animada de cochichos e de risos, e viu nas carcias dos casais a mais comovedora e verdica expresso da ternura humana (29). Em toda sua extensa obra, este um dos poucos trechos em que ele afirma uma verdade humana. No foi na Ilha de Villegagnon que o etnlogo conseguiu sentir o que sentira Lry, mas nessa noite nhambiquara, perfeita equivalente daquela noite tupinamb em que o protestante presenciou o ritual e deixou-se invadir pela beleza dos cantos e pelo mistrio dos sussurros. Michel de Certeau diz que alguma coisa do prprio Lry no voltou de l (30). Alguma coisa de Lvi-Strauss tambm nunca voltou dessa viagem ao Brasil, e nessa coisa que se funda, apesar de tudo, o trabalho do etnlogo e a esperana do homem. O Brasil dos viajantes encanta e d saudades. Mas urgente que, ouvindo a lio de Lvi-Strauss, no nos deixemos embalar pela nostalgia inconseqente e tomemos conscincia de que a perda desse Brasil a nossa prpria perda como cultura e como espcie.

25 Idem, ibidem, p. 443. 26 Paris, Plon, 1994. O livro ser em breve publicado aqui pela Editora Companhia das Letras. 27 Idem, ibidem, p. 19. 28 O Estado de S. Paulo, 13 de novembro de 1994, p. D2. 29 Tristes Trpicos, op. cit., p. 311. 30 Michel de Certeau, op. cit., p. 237.

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