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TRATAMIENTO DE GRUPOS FAMILIARES: PSICOTERAPIA COLECTIVA * Las definiciones de las relaciones humanas, dice Friederic Allen, estn supeditadas

a la experiencia vivencial de los individuos, que se desempean en roles correspondientes a su agrupacin biolgica (sexo, edad) y a su adaptacin social, adquirida a travs de su crecimiento y capacitacin. Los acontecimientos ms significativos para la vida de los individuos y de los grupos estn vinculados con la aclaracin de estas diferencias funcionales y biolgicas, referentes a cada ser humano. Las comparaciones, imitaciones, rivalidades, satisfacciones y desilusiones de cada uno constituyen el drama de los seres humanos, que conviven y que se empean en encontrar la manera de mantener su posicin individual en un mundo que pertenece a los dems. Las interrelaciones existentes entre los grandes y pequeos, los jvenes y los viejos, los varones y las mujeres, llenan esta descripcin universal de las diferencias posibles con una significacin dinmica para cada ser humano. El nio, al adaptarse a estas diferencias evidentes, define y da sentido a su propio rol individual, que desempea en relacin con los dems. A travs del proceso que conduce a la definicin de este rol para cada individuo, sea ste nio o adulto, l mismo se convierte en una influencia integral que contribuye a definir los roles de los dems que integran su medio social. Malinowski insiste en la "imposibilidad de imaginarse cualquier forma de organizacin social carente de estructura familiar". sta constituye la unidad indispensable de toda organizacin * Sobre apuntes tomados por el Dr. Alegro, 1960. 57

social, a travs de la historia del hombre. La familia adquiere esta significacin dinmica para la humanidad porque, mediante su funcionamiento, provee el marco adecuado para la definicin y conservacin de las diferencias humanas, dando forma objetiva a los roles distintivos, pero mutuamente vinculados, del padre, de la madre y del hijo, que constituyen los roles bsicos en todas las culturas. La familia no puede funcionar sino mediante las diferencias individuales que existen entre sus miembros, las cuales les asignan los tres roles ntimamente relacionados de padre, madre e hijo. Si estas diferencias son negadas o desatendidas, aunque fuera por un solo miembro del grupo, se modifica la configuracin esencial que condiciona la vida normal, crendose un estado de confusin y de caos. Segn Kretch y Crutchfield, la familia, como grupo primario, puede ser analizada en tres niveles diferentes (anlisis polidimensional) : 1) Desde el punto de vista psicolgico o psicosocial. Los problemas tpicos a estudiarse seran los siguientes: la conducta del individuo en funcin de su propio medio familiar, las reacciones de agresin y sometimiento en relacin con diferentes tipos de autoridad familiar, el impacto que le significa el ingreso de nuevos miembros en la familia, sus creencias y actitudes como resultado de la educacin y experiencias familiares. Los problemas de este tipo deben ser investigados estudiando el campo psicolgico del individuo, vale decir aclarando las nociones e ideas sobre su familia en conjunto y sobre cada miembro en particular (grupo interno). 2) Desde el punto de vista de la dinmica de grupo o sociodinmico. Se investigan los problemas concernientes a determinadas familias segn determinadas circunstancias. Ejemplo: peligros exteriores que amenazan la felicidad de la familia, muerte o admisin de nuevos miembros en la familia que acarrean cambios en las relaciones de autoridad, prestigio, etc. Desde este punto de vista es importante medir los ndices de rigidez o de maleabilidad del grupo familiar. 3) Desde el punto de vista institucional los problemas tpicos son los de la estructura de la familia en las diversas clases sociales (medio urbano, rural, clases adineradas, pobres) las 58

transformaciones de la institucin familiar debidas a crisis econmicas, guerras, cambios de costumbres. El estudio de estos problemas se basa en la bsqueda de correlaciones entre los ndices de la estructura de la familia y de la fuerza del patrimonio familiar por una parte, y los diversos ndices de la situacin econmica, medio geogrfico, matrimonios, nacimientos, etc., por otra. Estos tres niveles se complementan y estn en una relacin de dependencia recproca siendo imposible interpretar los datos recogidos en un nivel sin apelar a aquellos que se han obtenido en los otros. Tratamiento del grupo familiar Habiendo definido a la familia como una estructura social bsica, que se configura por el interjuego de roles diferenciados (padre, madre, hijo), y enunciado los niveles o dimensiones comprometidos en su anlisis, podemos afirmar que la familia es el modelo natural de la situacin de interaccin grupal. Los conceptos ya enunciados resultan decisivos en la elaboracin de una teora de la enfermedad mental y la consecuente orientacin de la tarea psiquitrica. Como punto de partida del enfoque teraputico que proponemos, estableceremos las relaciones existentes entre enfermedad mental y grupo familiar. Los aportes de la teora gestltica, las investigaciones de Kurt conclusiones resultantes de nuestras propias experiencias nos permiten la enfermedad mental no como la enfermedad de un sujeto, sino como la bsica de la estructura social: el grupo familiar. El enfermo desempea portavoz, emergente de esa situacin total. Lewin y las considerar a de la unidad un rol, es el

El estudio de los aspectos patolgicos de un grupo familiar y su abordaje teraputico debern incluir varios vectores de anlisis, entre los que sealaremos, en primer trmino, los cuatro momentos de la operacin teraputica: Estos son: a) el diagnstico; b) el pronstico; e) el tratamiento y d) la profilaxis. Cada una de estas dimensiones debe ser centrada: 59

1) En el paciente. 2) En el grupo. 3) En la situacin. As tenemos un diagnstico, un pronstico, un tratamiento y una profilaxis ya sea del paciente, del grupo o de la situacin. Estos aspectos son cooperantes e interactuantes y se complementan. El enfoque grupal permite hacer una evaluacin diagnstica, pronstica, teraputica y profilctica mucho ms operativa que la que resulta de centrar el problema en el paciente con exclusin de su medio familiar. Los postulados bsicos que permiten la comprensin de lo expuesto se pueden sintetizar: A) En cuanto al diagnstico 1) En la situacin hay un grupo familiar enfermo del cual el paciente es emergente y que adquiere la calidad de portavoz de la enfermedad grupal. 2) Se puede comprender mejor esto si vemos a la enfermedad del paciente como un "rol" dentro de la situacin grupal. 3) El paciente es el depositario de las ansiedades y tensiones del grupo familiar. 4) En este sistema de depositacin es necesario considerar: a) los depositantes; b) lo depositado y c) el depositario. El paciente es el depositario que se hace cargo de distintos aspectos patolgicos depositados por cada uno de los otros miembros o depositarios. Un ejemplo tpico es el de los pacientes que aparecen clnicamente con cuadros de defecto intelectual; el paciente ("tarado") se hace cargo de la parte "tarada" de cada uno de los otros miembros, quienes la proyectan masivamente, cerrndose as el crculo vicioso. Es decir, los otros lo manejan como un "tarado" y ste a su vez asume el rol. 5) Esto permite inferir que el paciente es el miembro dinmicamente ms fuerte (y no el ms dbil) desde que su estructura personal le permite hacerse cargo de la enfermedad grupal. 6) La dinmica subyacente es que el paciente enferma como una forma de "preservar" al resto del grupo del 60

caos y la destruccin; y pide ayuda (directa o indirectamente) en un intento de resolver la curacin. 7) En la medida en que la asuncin del rol por el paciente es eficaz, el grupo logra mantener un cierto equilibrio y una cierta economa sociodinmica. 8) Aparecen, con respecto al paciente, mecanismos de segregacin del seno del grupo, como un deseo de eliminar la enfermedad grupal.

B) En cuanto al pronstico El pronstico del paciente, del grupo y de la situacin estn dados: 9) Por la estructura personal del paciente, en ese momento (dinmica y funcionalmente). 10) En estrecha relacin con la imagen interna que el grupo tiene del paciente. 11) Por el grado de intensidad de los estereotipos con que estos aspectos se dinamizan en el paciente y en el grupo. 12) Por el monto de los mecanismos de segregacin . C) En cuanto al tratamiento Es importante romper con el primer estereotipo: la delegacin del rol por el grupo y la asuncin del mismo por el paciente. 13) La terapia puede ser dirigida al grupo (incluido o no el paciente) , tendiendo a romper los estereotipos y disminuir los mecanismos de segregacin. D) En cuanto a la profilaxis 14) Al reducir las estructuras individuales y grupales, se hace la profilaxis: a) De la recurrencia de un nuevo episodio en el paciente. b) De otro miembro que puede enfermar al mejorar el paciente. c) Del grupo familiar en su totalidad. 61

Los niveles de abordaje teraputico siguen el esquema delineado para el anlisis polidimensional. Consideraremos entonces, ya desde el ngulo de la tarea correctora: a) Un nivel psicosocial : Se refiere a las relaciones del paciente con cada uno de los otros miembros del grupo familiar. En este sentido el abordaje del grupo se hace a travs de la representacin interna que el enfermo tiene de cada uno de sus familiares, es decir, lo que se denomina grupo interno. El anlisis de los vnculos internos permite mejorar los vnculos externos (al curarse el enfermo a su vez "cura" al grupo externo, a los dems, a travs de sus cambios de actitudes). b) Un nivel sociodinmico : Se refiere al abordaje del grupo en su totalidad gestltica, y al estudio de lo que Lewin denomina dinmica grupal. Pueden aplicarse aqu las tcnicas grupales y las sociomtricas. c) Un nivel institucional : Se refiere al abordaje de la familia como institucin a travs del estudio de la historia familiar, de su estructura socioeconmica y de sus relaciones intergrupales y ecolgicas: con otras familias, el vecindario, el barrio, el club, la iglesia, etctera. El anlisis sistemtico de las situaciones grupales nos ha posibilitado registrar un conjunto de procesos relacionados entre s que nos permiten, por su reiteracin, considerarlos como fenmenos universales de todo grupo, en su estructura y dinmica. Para la mejor comprensin de este concepto, empleamos el esquema que figura en la siguiente pgina, al que denominamos del cono invertido . En este cono vemos una base, un vrtice y la espiral dialctica. a) En la base: Se ubican los contenidos emergentes, manifiestos, o "explcitos". b) En el vrtice: Las situaciones bsicas o universales "implcitas". c) La espiral grfica el movimiento dialctico de indagacin y esclarecimiento que va de lo explcito a lo implcito, con el objeto de explicitarlo. 62

Analizar es hacer explcito lo implcito. Mientras lo explcito se configura por los cuatro momentos de la operacin correctora enunciados en el primer punto de este anlisis, lo implcito est constituido por los "universales" que permanentemente estn actuando, y cuya indagacin corresponde al terapeuta en su operacin. El esquema del cono invertido tiene la intencin de configurar en su base todas las situaciones manifiestas en el campo operacional y en su vrtice , las situaciones bsicas universales que estn actuando en forma latente. Estos universales son: a) Los miedos bsicos: 1) miedo a la prdida de la estructura ya lograda y 2) miedo al ataque en la nueva situacin a estructurar. b) "La situacin teraputica negativa" frente a la situacin de configurada por: 1) miedo al cambio; 2) resistencia al cambio. cambio

c) Un sentimiento bsico de inseguridad (la frmula es "ms vale pjaro en mano que cien volando"). d) Los procesos de aprendizaje y comunicacin : Ambos aspectos forman una unidad y comunicacin es el riel del aprendizaje. 63 son interdependientes. La

e) Las fantasas bsicas: 1) de enfermedad; 2) de tratamiento y 3) de curacin. El terapeuta se manejar, al encarar la tarea correctora, con un ECRO que incluya los siguientes conceptos y pasos operacionales: 1) El concepto de portavoz: el enfermo es el portavoz de la enfermedad grupal. 2) El anlisis de los roles: funciones sociales perturbadas; roles que se asumen en situaciones de emergencia. (Ejemplo: un padre con roles maternos.) (Rigidez o rotatividad.) Liderazgos. 3) El anlisis de las ideologas (o prejuicios). Cada familia tiene su ideologa grupal y el miembro puede tener su propia ideologa distinta. As vemos los conflictos generacionales (en los judos se da por ejemplo el hecho de que los viejos son sionistas y conservadores; en cambio los jvenes llegan a sustentar ideas de izquierda). Se plantean as las contribuciones a resolver. 4) El anlisis del malentendido bsico. 5) El anlisis de los secretos familiares . (Todo el mundo los conoce pero nadie habla de ellos.)

6) El anlisis de los mecanismos de splitting .


7) El anlisis de los mecanismos de segregacin y de sus infraestructuras. 8) El anlisis de los mecanismos de preservacin . 9) Las fantasas de omnipotencia e impotencia , que fcilmente se proyectan en el terapeuta como una forma de impotentizarlo y paralizarlo. (El terapeuta es el ser omnipotente que lo resuelve todo o el ser impotente que nada puede hacer.) 10) El anlisis de la situacin triangular bsica reeditada en seres de situaciones triangulares intragrupales. 11) La evolucin de los medios o logstica . 64 GRUPOS FAMILIARES. UN ENFOQUE OPERATIVO *

El proceso teraputico se propone como objetivo lograr una disminucin de las ansiedades psicticas bsicas. En consecuencia, como terapeutas, no hablamos de "curacin", sino que intentamos disminuir un monto determinado de miedos bsicos, de ansiedades, de prdida y ataque, de manera que el yo del sujeto no deba recurrir al empleo de mecanismos defensivos que, estereotipndose, configuren la enfermedad y le impidan una adaptacin activa a la realidad. La enfermedad, tal como se manifiesta fenomenolgicamente, es un intento de elaboracin del sufrimiento provocado por la intensidad de los miedos bsicos. Como intento, resulta fallido, por la utilizacin de mecanismos defensivos estereotipados, rgidos, que se muestran ineficaces para mantener al sujeto en un estado de adaptacin activa al medio. (Este proceso acarrea la alienacin del grupo del que el sujeto que enferma es portavoz. Es decir, la alienacin del intra y del extra grupo.) Insistiremos en el concepto de adaptacin pues resulta fundamental, para la elaboracin de una teora de la salud y la enfermedad mental, el diferenciar un proceso de adaptacin activa a la realidad de un proceso de adaptacin pasiva. En la prctica psiquitrica, es frecuente observar que muchos pacientes son dados de alta tomando como ndice de curacin el hecho de que comen bien, se visten correctamente, etc., es decir presentan una conducta aparentemente "normal", han llegado a * Apuntes de un curso dado en el Centro de Medicina, 1965-66. 65

construir un estereotipo con el cual se manejan en forma casi automtica en su vida cotidiana. En este estereotipo, el mdico, la familia y los allegados se integran como contexto. El sujeto puede comer, puede dormir, etc., pero no se dan en l modificaciones profundas, ni tampoco acta como un agente modificador de su medio. Se convierte as en el lder alienizante de toda una estructura, merced a la situacin de impostura grupal en la que impera la "mala fe". El concepto de adaptacin activa que proponemos es un concepto dialctico en el sentido de que en tanto el sujeto se transforma, modifica al medio, y al modificar al medio se modifica a s mismo. Entonces, se configura una espiral permanente, por la cual un enfermo que est en tratamiento y mejora opera simultneamente en todo el crculo familiar, modificando estructuras en ese medio (produciendo una desalienacin progresiva del intra y del extra grupo). La afirmacin de Melanie Klein acerca de que los conflictos, los vnculos y redes de comunicacin perturbados por la enfermedad se encuentran relacionados ms con los objetos internos que con los externos permite visualizar que la imagen interna que el paciente tiene de su grupo familiar est distorsionada por determinadas situaciones ocurridas en algn momento de su historia. El paciente tiene una visin de su grupo primario distinta totalmente de lo que ste es en realidad, producindose entonces una intensificacin del proceso de incomunicacin, dada por el desajuste o desarticulacin entre ambas imgenes. Sobre esa base, podemos definir al mundo interno y las fantasas inconscientes como la crnica que el self realiza acerca de sus vnculos a doble va con objetos internos, que a su vez pueden llegar a interaccionar prescindiendo del self. Es en este momento cuando el sujeto experimenta la vivencia de perder el control de este accionar de sus objetos internos, instalndose la "locura". Es decir, surge una "conspiracin" interna vivenciada como el enloquecer, el derrumbe del yo. El mundo interno se constituye por un proceso de progresiva internalizacin de los objetos y los vnculos. Este mundo se encuentra en permanente interaccin, interna y con el mundo exterior. A travs de la diferenciacin entre mundo externo e interno el sujeto adquiere identidad y autonoma (sentimiento de mismidad o vivencia del self). La nocin de mundo interno aparece como posibilidad de resolver 66

ver el conflicto entre lo general y lo particular. Entramos as en el terreno de la ecologa interna , que investiga los mecanismos por los que se construye un mundo interno en interaccin permanente con el externo a travs de procesos de introyeccin y proyeccin. Sobre la base de las necesidades corporales que promueven el reconocimiento de las fuentes de gratificacin mediante tcnicas ms o menos universales y durante el desarrollo infantil, se constituye esa unidad fundamental que es el vnculo . Definimos el vnculo como la estructura compleja que incluye al sujeto y al objeto, su interaccin, momentos de comunicacin y aprendizaje, configurando un proceso en forma de espiral dialctica; proceso en cuyo comienzo las imgenes internas y la realidad externa deberan ser coincidentes. Esto no sucede, ya que el objeto acta en dos direcciones: hacia la gratificacin (constituyndose as el vnculo bueno) y hacia la frustracin (configurando el vnculo malo). Es as como surge la estructura divalente en el sistema vincular con objetos parciales o, ms claramente expresado, con una escisin del objeto total en dos objetos parciales; uno de ellos vivido con una valencia totalmente positiva, el sujeto se siente totalmente amado y al cual ama; por el cual el otro objeto est signado por una valencia negativa: el sujeto se siente totalmente odiado, siendo recproco este vnculo negativo del que necesita deshacerse o controlar. Creo que cabe aqu una definicin de fantasa inconsciente : ella es el proyecto o la estrategia totalizante de una accin sobre la base de una necesidad. Cuando enfocamos teraputicamente un grupo familiar, del cual ha surgido un enfermo como portavoz de sus ansiedades, resulta un paso decisivo, para el abordaje del proceso corrector, el detectar la estructura y dinmica del grupo interno del paciente, o sea la representacin que ste tiene del grupo real que ha internalizado. Esta representacin constituye la base de sus fantasas inconscientes en relacin con su familia. El terapeuta indagar la articulacin de este mundo interno con el grupo externo. A travs de esa confrontacin con la realidad podremos evaluar la intensidad y extensin del malentendido , enfermedad bsica del grupo familiar. El paciente tiene una imagen distorsionada de los miembros de su familia, con los que no puede comunicarse precisamente 67

por esta perturbacin en el vnculo. Su emisin y recepcin de mensajes son permanentemente interferidas por la proyeccin de imgenes internas construidas durante su infancia en situaciones de frustracin o gratificacin que no puede modificar. Como dijimos, estas imgenes no coinciden con la realidad, porque se configuran sobre la base de los vnculos bueno y malo siguiendo un modelo estereotipado y arcaico. El vnculo malo se relaciona, como vimos, con experiencias de frustracin y el vnculo bueno con experiencias gratificantes. Referimos la nocin de vnculo a lo que Freud llama "instinto de vida e instinto de muerte". Sin embargo, no hablamos de instinto sino de estructura vincular , de actitudes que son el producto de experiencias muy precoces de gratificacin y frustracin. El objeto gratificante, en tanto satisface las necesidades del sujeto, le permite establecer con l un vnculo bueno y el frustrante es tal en tanto no satisface estas necesidades, establecindose un vnculo negativo. En l la hostilidad es permanentemente realimentada por el mecanismo de retaliacin. Frente al objeto gratificante el sujeto experimenta una ansiedad que he denominado "sentimiento de estar a merced". El objeto no es perseguidor, pero resulta una fuente de angustia en cuanto puede ser perdido. La ansiedad y el temor frente al objeto bueno no se experimenta tanto por el miedo a la prdida del objeto en s, sino ms bien a la de las partes propias que el sujeto deposit en l. En el grupo interno la dependencia surge por la proyeccin, en una de las figuras parentales, de los aspectos buenos del sujeto, establecindose un vnculo bueno a doble va con objetos parciales. La ansiedad relacionada con ese vnculo bueno (patologa del vnculo bueno), el temor al abandono y a la prdida originan el sentimiento de nostalgia caracterstico de la depresin esquizoide. Sobre el otro objeto, a raz de experiencias frustrantes, proyecta el sujeto sus partes malas, generndose una vuelta de la agresin contra s mismo, lo que da origen a los sentimientos o ideas de persecucin. Son stas entonces dos imgenes bsicas que operan en la mente del paciente. Como posibilidad de conceptualizar y sintetizar vamos a insistir en que la interaccin en un grupo familiar se estructura sobre la base de un interjuego de imgenes internas. Cuando en un grupo se produce la emergencia de una enfermedad mental, 68

los integrantes tendrn una imagen del sujeto que enferma, la que se va a conjugar con las imgenes que l tiene de los otros integrantes, de s mismo y con lo que cree que los otros piensan de l. La tarea correctora consiste en la ratificacin o rectificacin de estas imgenes en interjuego. Si son muy distintas entre s aparece la duda, la incertidumbre, como medida de la intensidad de la fisura existente entre la calidad de la autorrepresentacin y la imagen que los otros tienen del sujeto. Si el ajuste de imgenes es perfecto, pero existe una connotacin negativa, puede surgir el masoquismo, por el cual el sujeto se har cargo de la situacin de enfermedad. Cuando alguien enferma en un grupo familiar se da una tendencia a la exclusin de ese miembro, surgiendo el mecanismo de segregacin de cuya intensidad depender el pronstico del paciente. La marginacin se produce porque el enfermo mental es el depositario de las ansiedades de su grupo, y se lo trata de alejar con la fantasa de que con l desaparecer la ansiedad. Mutacin del objeto protector en chivo emisario Se plantea aqu un curioso problema: el que enferma en un grupo familiar es el miembro ms fuerte o el ms dbil? Lo mismo sucede en una enfermedad psicosomtica. La localizacin de un trastorno en un rgano determinado abre un interrogante acerca de si ese rgano sirvi para elaborar ansiedades durante mucho tiempo y fue en un momento un rgano fuerte, hasta que cay vctima de la fatiga del conflicto y del estado de stress crnico que ste provoca. En la familia, el enfermo es, fundamentalmente, el portavoz de las ansiedades del grupo. Como integrante desempea un rol especfico: es el depositario de las tensiones y conflictos grupales. Se hace cargo de los aspectos patolgicos de la situacin, en ese proceso interaccional de adjudicacin y asuncin de roles, que compromete tanto al sujeto depositario como a los depositantes . El estereotipo se configura cuando la proyeccin de aspectos patolgicos es masiva. El sujeto queda paralizado, fracasa en su intento de elaboracin de una ansiedad tan intensa (salto de lo cuantitativo a lo cualitativo) y enferma. A partir de ese momento el crculo se cierra, completndose el ciclo de configuracin 69

de un mecanismo de seguridad patolgico que, desencadenado por un incremento de las tensiones, consiste en una depositacin masiva, con la posterior segregacin del depositario, por la peligrosidad de los contenidos depositados. La enfermedad de un miembro, sin embargo, opera como denunciante de la situacin conflictiva y del caos subyacente que este dispositivo patolgico de seguridad intenta controlar. El paciente, por su conducta desviada, se ha convertido en el portavoz, el "alcahuete" del grupo. Una vez iniciado el proceso corrector, resulta muy frecuente que, tras algunas sesiones de grupo familiar, haga eclosin un conflicto que, conocido por todos, era mantenido en silencio. Este conflicto silenciado, secreto, se haba convertido, con la complicidad explcita o implcita de los integrantes, en un "misterio familiar", generador de ansiedades. Se ha provocado as una ruptura de la comunicacin. El carcter misterioso (peligroso) de esta situacin se ve permanentemente realimentado por esa "conspiracin del silencio". La familia vive el enfrentamiento del conflicto, la desocultacin, como una catstrofe y se resiste al esclarecimiento. El cambio, que por una ruptura de la estereotipia de los roles posibilitara la redistribucin de las ansiedades, produce un temor que se manifiesta por un trato particular al enfermo, un ocultamiento de los hechos, una forma de cuidado que configura, en realidad, un sutil mecanismo de segregacin. Este proceso subyacente acta como reforzador de la enfermedad, ya que la inseguridad del paciente se ve incrementada por su percepcin de que "algo pasa", sin que ese "algo" le sea esclarecido. Frente a esa situacin, el terapeuta deber realizar un adecuado manejo del timing del esclarecimiento, esperando el punto de urgencia, es decir, la vecindad de lo implcito y lo explcito. La tarea correctora consistir en la reconstruccin de las redes de comunicacin, tan profundamente perturbadas, en un replanteo de los vnculos, con una reestructuracin del interjuego de roles. Es precisamente en el proceso de adjudicacin y asuncin de roles donde surgen la confusin y las perturbaciones de la comunicacin, vicindose la lectura de la realidad. Todo esto desencadena y realimenta los sentimientos de inseguridad e incertidumbre, que estn en la base de todos los trastornos individuales y grupales. En el sentimiento de inseguridad 70

se incluyen el miedo a la prdida y el miedo al ataque. El sujeto enferma de inseguridad (por amor y de odio), ya que el grupo del que proviene no le permite lograr una identidad. La anormalidad de los vnculos, los trastornos de la comunicacin imposibilitan discriminar, saber realmente "quin es quin". Una familia es entonces una Gestalt-Gestaltung , un "estructurando" que funciona como totalidad. Su equilibrio se logra cuando la comunicacin es abierta y funciona en mltiples direcciones, configurando una espiral de realimentacin. Cuando un grupo familiar adquiere un determinado monto de salud mental, el sistema, la red de comunicaciones es multidireccional. Esta red perfecta, la que, representada grficamente, nos permitira visualizar mltiples lneas de comunicacin partiendo de cada miembro e incluyendo a cada uno de los integrantes, es caracterstica del grupo que ha logrado un grado ptimo de integracin. En algunos casos pueden surgir subgrupos, que se comunican dentro de una estructura vincular a doble va. La existencia de subgrupos es natural en toda situacin grupal, pero en ciertos casos estos subgrupos adquieren caractersticas ms estables, ms rgidas, con una tendencia a estereotipar la direccin de la comunicacin. Resulta frecuente observar, en ciertos ncleos familiares, miembros con una tendencia al aislamiento o a la inclusin en otro grupo, que progresivamente van adquiriendo una cierta autonoma, una pertenencia a un extragrupo o grupo de referencia. En la medida en que desplazan su pertenencia desde el grupo primario al grupo de referencia, transfieren tambin su cooperacin y pertinencia. El grupo primario se mantiene en la medida en que otros integrantes pueden asumir el rol del ausente, ya que los roles pueden ser complementarios o suplementarios. Un grupo familiar que posee una buena red de comunicacin, que se desenvuelve eficazmente en su tarea, es un grupo operativo, en el que cada miembro tiene asignado un rol especfico, pero con un grado de plasticidad tal, que le permite asumir otros roles funcionales. Esta capacidad de asuncin de roles (potencial de reemplazo en la emergencia) constituye un elemento a considerar para el pronstico del grupo familiar. En el asumir roles necesitados situacionalmente se configura un proceso de aprendizaje de la realidad, tarea fundamental del grupo. 71

en sntesis; un grupo ha logrado una adaptacin activa a la realidad cuando adquiere insight , se hace consciente de ciertos aspectos de su estructura y dinmica, adecua su nivel de aspiracin a su status real, determinante de sus posibilidades. En un grupo sano, verdaderamente operativo, cada sujeto conoce y desempea su rol especfico, de acuerdo con las leyes de la complementariedad. Es un grupo abierto a la comunicacin, en pleno proceso de aprendizaje social, en relacin dialctica con el medio. Insistimos en el concepto de aprendizaje del rol en el grupo primario, porque las fallas en la instrumentacin (rol) generan en el sujeto un sentimiento de inseguridad que lo predispone a caer en una situacin neurtica. El aprendizaje ha sido perturbado porque el sujeto, segn un mecanismo ya descripto, se ha hecho cargo de las ansiedades del grupo, configurndose la situacin de chivo emisario . El sujeto se defiende entonces de la ansiedad apelando a los mecanismos o tcnicas del yo estudiadas por la psicologa individual. Si este recurso adaptativo falla, hace su eclosin la enfermedad, con la consiguiente segregacin del paciente, abandono del rol, dificultades en la reintegracin del miembro enfermo, etctera. Un enfoque inmediato y pluridimensional de la situacin de enfermedad, facilitar una redistribucin de ansiedades, liberando al paciente de la ansiedad global que haba asumido, en un intento de preservacin del grupo. Se abre as una posibilidad al esclarecimiento del malentendido grupal, que opera como estructura patgena, y se hace factible una reorganizacin funcional y operativa del grupo. Siguiendo las investigaciones de Mme. Minkowska se puede fundamentar una tipologa familiar, en la que se utilicen como criterio de clasificacin los diferentes grados de aglutinacin, dispersin y disolucin de los vnculos intergrupales. Mme. Minkowska inici su tarea estableciendo una distincin entre las familias estudiadas, a las que dividi en dos grandes grupos. Consign en uno de ellos a todos aquellos ncleos familiares en los que la tendencia a la aglutinacin apareca como predominante, llamndolos "grupos epileptoides". En el otro grupo ubic aquellas familias caracterizadas por la tendencia a la disociacin y dispersin, denominndolos "grupos esquizoides". Estableci asimismo, entre estos dos polos representativos de situaciones 72

extremas, una gradacin de cuadros mixtos, posiciones intermedias entre el aglutinamiento y la dispersin. La familia del tipo epileptoide elude el desplazamiento, est apegada a la tierra, sus integrantes no emigran o, si se impone el abandono del lugar natal, lo hace el grupo en su totalidad. La estructura familiar es cerrada, rgida, acepta con mucha dificultad el ingreso de un nuevo integrante, el que es ubicado siempre en un status inferior. (En las familias rurales de tipo epileptoide el yerno o la nuera desempean siempre las tareas ms duras.) Los roles son fijos, estereotipados. En las situaciones de duelo se hace ms notoria la viscosidad del grupo epileptoide: ante la prdida parecieran aglutinarse con mayor intensidad, y hasta plsticamente es ms perceptible este proceso ya que el luto en una familia epileptoide parece ms negro y los rituales funerarios ms parsimoniosos y lentificados. En las fiestas, la familia epileptoide muestra una excitacin contrastante con su viscosidad habitual. El epilptico presenta un umbral bajo de reaccin ante el alcohol (alcoholismo patolgico). El estallido de un conflicto, con caractersticas de violencia sbita y desproporcionada, es un rasgo habitual en las fiestas de las familias epileptoides. En estas situaciones no es raro que el conflicto culmine en un crimen. Estudiando las caractersticas de dicho conflicto, observamos que tiene una historia dentro del grupo, historia que, al ser reactivada por algn factor desencadenante, determina el estallido. La familia esquizoide, por su parte, tiende a la disolucin, a la ruptura progresiva de los vnculos. La unidad familiar es escasa, casi nula. Sus integrantes emigran frecuentemente, rompen la comunicacin y desconocen la nostalgia. El arquetipo o modelo de conducta es el pionero, el aventurero, que pierde contacto con su familia, que no escribe. Esto se debe, en realidad, a la intensidad de la internalizacin, que le permite mantener un dilogo con sus objetos internos, experimentando as una cercana interior que le impide vivenciar su soledad. Entre las estructuras intermedias podemos mencionar la hipocondraca, con caractersticas relativamente similares a las del grupo epileptoide en cuanto a la viscosidad. El personaje central de este grupo, en tomo al cual se estructura la red de comunicacin, es la enfermedad. Los integrantes establecen entre s vnculos de 73

caractersticas particulares, dndose una codificacin en trminos de rganos. Resulta importante sealar las posibilidades de contaminacin que ofrecen estos grupos familiares hipocondracos, en el sentido de que por su frecuentacin pueden reactivar ncleos hipocondracos latentes en todos nosotros, ncleos que tienen su origen en una posicin no esclarecida ante la propia muerte. En el proceso corrector de un grupo familiar, sean cuales fueren las caractersticas que ste presente, la operacin se centrar en el abordaje del ncleo depresivo bsico patogentico, del que todas las otras estructuras patolgicas resultan intentos fallidos de elaboracin. Como tarea complementaria, al encarar el tratamiento de un grupo familiar con rasgos esquizoides, se apuntar particularmente al establecimiento de una eficaz red de comunicaciones para lograr una mayor integracin. En un grupo que presente rasgos epileptoides, la labor teraputica tender a promover la discriminacin, la toma de una distancia ptima, el esclarecimiento de los malos entendidos y la ruptura de un estereotipo viscoso, segn el cual cada integrante es para el otro su propiedad privada.

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