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Hipoglucemia y ataques de pnico

Autor: Cala Cervera Area: Salud Dolencias

Ahogo, palpitaciones, sensacin de desmayo, mareo o inestabilidad, sofocos, sudoracin, sensacin de hormigueo o entumecimiento en las extremidades, temblor, nauseas, miedo intenso, sensacin de irrealidad, confusin mental, nerviosismo, incoordinacin...stos son los sntomas clsicos de un ataque de pnico

Cuando la hipoglucemia reactiva se disfraza de ataque de pnico Ahogo, palpitaciones, sensacin de desma yo, mareo o inestabilidad, sofocos, sudor acin, sensacin de hormigueo o entumecimiento en las extremidades, temblor, nauseas, miedo intenso, sensacin de irrealidad, confusin mental, nerviosismo, incoordinacin...stos son los sntomas clsicos de un ataque de pnico. Sin embargo, tambin son los mismos sntomas que experimentan las personas que sufren (en la mayora de los casos sin saberlo) de hipoglucemia reactiva. Los ataques de pnico son considerados un miedo irracional relacionado con traumas psicolgicos o factores emocionales desconocidos. Todos los esfuerzos llevados a cabo para ayudar a las personas que los sufren se basan en terapias psicolgicas y/o frmacos tranquilizantes para aliviar la ansiedad que indiscutiblemente los acompaa. Al paciente se le repite una y otra vez que tiene que aprender a dominar sus pensamientos para no producir los sntomas. Sin embargo, los pensamientos se generan en el cerebro y ste es un rgano fsico que responde a mensajes qumicos. Al igual que cualquier otro rgano del cuerpo , el cerebro puede ser alimentado correctamente, malnutrido o daado, y reaccionar en consecuencia. Antes de entrar en detalles y analizar porqu los ataques de pnico pueden confundirse con la hipoglucemia reactiva, es importante entender en qu consiste este desequilibrio.

Hipoglucemia reactiva La hipoglucemia, por s misma, entre la profesin mdica se acepta slo en condiciones diabticas cuando el diabtico sufre una bajada de glucosa. Si, por el contrario, sta ocurre en una persona no diabtica entonces se le llama hipoglucemia reactiva. Sin embargo, la medicina aloptica apenas reconoce este desequilibrio y por ello, cuando el paciente recurre al mdico con esta sintomatologa, lo ms comn es diagnosticarlo de ansiedad, recomendarle frmacos ansiolticos y en viarlos a casa, al psiclogo o , en aquellos casos ms gr aves, a l psiquiatra. Bioqumicamente hablando, la hipoglucemia reactiva es una concentracin de glucosa en la sangre ms baja de lo normal par a los estndares de la persona que la sufre. El niv el de glucosa en sangre de una persona hipoglucmica sube despus de las comidas y tiene una descenso significativamente ms bajo de lo normal al cabo de entre 2 y 5 horas. La glucosa es el alimento principal del cerebro y del sistema nervioso. Ninguno puede sintetizarla o guardarla. As pues, si la concentracin de glucosa en sangre baja a un nivel crtico, tanto el sistema nervioso como el cerebro se vern afectados causando un sinfn de sntomas. Sin embargo, el nivel de glucosa en sangre flucta en un margen ms o menos pequeo durante el da, dependiendo de las comidas y del tiempo transcurrido entre stas, sin que dicha fluctuacin cause una disfuncin cerebral. A esto NO se le llama hipoglucemia reactiva. Tambin, en ciertos momentos algunas personas pueden experimentar una bajada transitoria de los niveles de glucosa, la cual es rpidamente rectificada por los propios mecanismos de regulacin de la glucosa de los que dispone el organismo. Es importante aclarar que el nivel de glucosa promedio est entre 70 y 115 mg/dl. Sin embargo, esta cifra es simplemente una apro ximacin. Algunas personas tienen un niv el por debajo y , en cambio , se sienten perfectamente; mientras otras mantienen los niveles dentro de estos parmetros, an cuando sufren un bajn, y sin embargo, sienten un gran malestar.

Los sntomas de la hipoglucemia reactiv a estn divididos en dos gr andes grupos. Los sntomas neuroglicopnicos, causados cuando el cerebro no recibe suficiente cantidad de glucosa; y los sntomas neurognicos, que se manifiestan cuando las glndulas suprarrenales producen adrenalina y noradrenalina, con el fin de volver a subir los niveles de glucosa de la sangre. Sntomas neuroglucopnicos: Debilidad, llanto , angustia, visin borrosa, confusin, fatiga, irritabilidad, pnico , nerviosismo , fa lta de concentracin, incoordinacin, depresin. Sntomas neurognicos: Sudor, sofoco, taquicardia, mareos, nausea, temblores, vrtigo, sensacin de pnico y miedo, ansiedad, dolores de cabeza, espasmos intestinales, ahogo, sensacin de hormigueo. Estos sntomas suelen ser episdicos, y se relacionan con el tiempo transcurrido y el contenido de la comida previa. Normalmente, mejoran al comer. Tienen su razn de ser: en circunstancias normales la glucosa de la sangre se mantiene dentro de un margen de variacin bastante estrecho controlado por diferentes hormonas, las cuales responden rpidamente al menor cambio. Con la ingesta y metabolismo de carbohidratos (verduras, ensaladas, cereales...), los niv eles de glucosa en la sangre aumentan de forma constante, activ ando la produccin de una cantidad moder ada de insulina. sta disminuy e paulatinamente los niv eles de glucosa escoltndola, por un lado, a las clulas, y, por otro, envindola al hgado y los msculos para ser almacenada. Sin embargo, cuando se consumen azcares (azcar de mesa, miel, fructosa etc.) o carbohidratos refinados (harinas refinadas como pan blanco , pasta, bollera etc.), los niv eles de glucosa aumentan desproporcionadamente. Esto hace que el pncreas segregue una fuerte cantidad de insulina, lo cual provoca una retir ada de glucosa demasiado brusca: en otr as palabr as, aparece la hipoglucemia reactiv a con sus correspondientes sntomas neuroglucopnicos. El hipotlamo cuando siente este bajn de glucosa, activa el Sistema Nervioso Autnomo, a travs del cual se segregan catecolaminas (adrenalina y noradrenalina, principalmente). Estas hormonas estimulan la salida del glucgeno almacenado, lo cual produce un aumento de los niveles de glucosa. Esta produccin de catecolaminas es la causante de los sntomas neurognicos. Con los aos, y si la costumbre de comer azcares y carbohidr atos refinados contina, el organismo es condicionado a producir ms y ms insulina, y a su vez, ms y ms catecolaminas. Esto produce un agotamiento tanto del pncreas como de las supr arrenales, llegando , tambin, a afectar la forma en que el cuerpo s e enfrenta a cualquier otra situacin de estrs. No es de extraar que el paciente que sufre de hipoglucemia reactiva se sienta estresado y ansioso , e infinidad de v eces sea vctima de un mal diagnstico basado nicamente en su estado emocional. No solamente el azcar y los carbohidratos refinados son los responsables del desarrollo de la hipoglucemia reactiva, tambin los cigarrillos y el caf pueden producir o empeorar este desequilibrio. Estas sustancias activan directamente las glndulas supr arrenales par a producir catecolaminas, las cuales, como y a he mencionad o anteriormente, activan la salida del glucgeno y, por lo tanto, el aumento de glucosa. Para contrarrestar, el pncreas libera insulina y como resultado aparece el "bajn" de glucosa en la sangre. De hecho, en un estudio de in vestigacin sobre el tabaco y la hipoglucemia reactiv a llev ado a cabo por el Dr. Don C. Hemingw ay, publicado en el Journal of Orthomolecular Medicine en 1989, observ que si a fumadores con hipoglucemia se les haca fumar un cigarrillo y se les someta al Test de Tolerancia de la Glucosa, sus niv eles de glucosa aumentaban, mostraban una mejora fsica inmediata y disminuan sus sntomas de hipoglucemia. As se dio cuenta de que el organismo aprende muy rpidamente a anhelar un cigarrillo cuando los niveles de glucosa disminuyen. Parece ser que lo mismo ocurre con la cafena. Por otro lado, el alcohol inhibe la movilizacin de las reservas de glucosa del hgado causando una severa hipoglucemia. Es importante tener en cuenta la hipoglucemia reactiva a la hora de tratar pacientes con ataques de pnico, sobre todo, en aqullos que no encuentran ningn motivo emocional, trauma o shock vivido que pueda estar causndolos. Personalmente creo que existen diferentes razones para pensar que detrs de muchos ataques de pnico se esconde un desequilibrio de la glucosa, y ms concretamente la hipoglucemia reactiva. Estas razones son: Dieta Occidental En primer lugar, los hbitos dietarios adoptados por nuestra sociedad en los ltimos 100 aos han contribuido al aumento de una variedad de problemas de salud, entre ellos la hipoglucemia reactiva, la cual es, principalmente, causada por un dieta alta en carbohidratos refinados y estimulantes. Nunca antes haba habido tal magnitud de problemas de ansiedad, pnico e incluso desequilibrios fbicos, como hasta ahora. Estos procesos son prcticamente desconocidos entre las pocas poblaciones que sobreviven comiendo de forma natural, con una alimentacin sin refinar. Ms mujeres que hombres En la mayora de los estudios, artculos y libros sobre ataques de pnico se habla de que existe un nmero mayor de mujeres que de hombres sufriendo de este desequilibrio. No olvidemos que el sistema endocrino de la mujer es mucho ms complejo: slo la menstruacin, embarazo y menopausia producen una gran variedad de cambios hormonales, por lo cual, las mujeres son ms dadas a sufrir desequilibrios del sistema hormonal. Segn un estudio llevado a cabo sobre las diferencias entre los sexos en la hipoglucemia reactiva, llevado a cabo

por el Dr. Amiel y publicado en Diabetologa en el ao 1993, las mujeres sufren niveles ms bajos de glucosa que los hombres y adems presentan ms sntomas neurognicos y neuroglucopnicos. Otros mdicos, como el Dr. Toft, opinan que la hipoglucemia reactiva es ms comn entre pacientes mujeres de 20 a 40 aos. Por otro lado, un alto porcentaje de sntomas del Sndrome Premenstrual estn causados por una ex cesiva cantidad de estrgenos y, por el contrario, unos niveles bajos de progesterona. Ambas hormonas controlan los niveles de glucosa, por lo tanto , cualquier desequilibrio entre ellas puede fcilmente producir hipogl ucemia reactiva. Por ejemplo, como ya hemos visto anteriormente, una bajada de glucosa estimula la produccin de adrenalina, la cual favorece la segregacin de glucgeno y, por lo tanto, el aumento de los niveles de glucosa. La adrenalina se forma a travs de la progesterona, as un deficiencia de sta puede fcilmente relentizar la subida de glucosa causando hipoglucemia reactiva. La pldora anticonceptiva tambin parece afectar los niveles de glucosa. El Dr. Wayne Huey-Heng shey llev a cabo un estudio de investigacin publicado en Clinical Endocrinology en 1994, que demuestra que la pldora anticonceptiva tomada durante al menos 3 meses produce intolerancia a la glucosa. Por otro lado, ms mujeres que hombres tienden a seguir dietas estrictas para perder peso. Estas dietas pueden tener un efecto muy importante en el desarrollo de la hipoglucemia reactiv a: por un lado , el no comer regularmente, o, por el contrario, no consumir suficiente protena puede provocar este desequilibrio; por otro, una dieta insuficiente puede favorecer la falta de nutrientes esenciales para el control de la glucosa, como son el zinc, cromo, magnesio y las vitaminas B, por mencionar algunas. Ataques de pnico por la noche Cualquier persona que haya sufrido ataques de pnico sabe que los peores momentos son durante la noche y a primera hora de la maana. Esto no es de extraar, ya que la glucosa llega a su pico ms bajo justamente en esos momentos, normalmente cuando la persona lleva sin comer alrededor de 8 10 horas, desde la ltima comida. Estas personas normalmente necesitan un caf o un cigarrillo (o ambos) recin despertados para poder enfrentarse al da.

DIAGNSTICO El test que suele llevarse a cabo para verificar una posible hipoglucemia reactiva es el Test de Tolerancia de la Glucosa (que suele hacerse en un periodo de 2 a 6 horas). Sin embargo, pocos mdicos lo recomiendan. Personalmente opino que si se decide llevar a cabo este test de laboratorio, debe ser nicamente para confirmar el diagnstico, y NUNCA para descartarlo. Es importante respetar la individualidad bioqumica de cada paciente: hay personas que durante el test pueden mostrar sntomas y malestar con tan slo un reduccin de 2 mg de glucosa dentro de los parmetros aceptados y, sin embargo, el test no indicar ningn desequilibrio. Por otro lado, se ha demostrado en diversos estudios, por ejemplo el de la Dra. Taylor publicado en el Journal of Behavioural Medicine, en 1988, que los sntomas que aparecen dur ante el test son ms intensos no en el momento ms bajo del nivel de glucosa, sino media hora ms tarde. Esto puede despistar a la hora de hacer un diagnstico. Por otro lado, el punto ms bajo del nivel de glucosa puede durar muy poco rato, y si las muestras de sangre no se toman muy regularmente la hipoglucemia reactiva puede pasar desapercibida. Si se lleva a cabo el test, es importante tambin tener en cuenta la dieta del paciente; los horarios de comida; historia familiar de migraas, alergias, diabetes, epilepsia, depresin... ; desequilibrios sufridos en el pasado como hepatitis, problemas de vescula, nauseas durante el embarazo...; y posibles deficiencias nutricionales. TRATAMIENTO Dieta La dieta es fundamental para prevenir, controlar y combatir la hipoglucemia reactiva (o los supuestos ataques de pnico). En primer lugar es importante eliminar: * Azcares (azcar blanca o integral, miel, fructosa, sacarina, siropes, refrescos); * carbohidr atos refinados (pan blanco , harinas refinadas, pasta y arroz blanco , cereales de desa yuno edulcorados); * fruta excesivamente dulce (especialmente el pltano, uvas, higos, sanda y meln); * fruta seca como pasas, ciruelas e higos secos; * zumos de frutas, patatas, remolacha, guisantes, maz, nabos, boniatos y zanahorias cocinadas; * alcohol; * estimulantes como el caf, t, y refrescos con cafena. Es fundamental comer algo de protena en cada comida (ya sea protena vegetal o animal). sta incluye: carne, pescado, huev os, algas, frutos secos y semillas, productos de soja, legumbres mezcladas con cereales. La protena provoca la produccin de la hormona glucagn, la cual contrarresta la descarga de insulina, y previene los descensos bruscos de glucosa. Tambin es importante comer regularmente durante el da. Hay pacientes que hacen las tres comidas de rigor diarias, pero del desayuno a la comida pueden pasar entre 6 y 7 horas. Por esto, es importante preguntar los horarios de comidas. No deben pasar ms de 3 horas sin ingerir algn tipo de alimento. As pues, es importante

respetar las 3 comidas principales, ms un "snack" a media maana y otro a media tarde. Suplementos Los nutrientes ms importantes para el control de la glucosa son los siguientes: Zinc. Se encarga de la produccin, almacenamiento y descarga de insulina. Su deficiencia puede causar bajadas de glucosa. Dosis: 15-60 mg diarios. Cromo. Forma parte, junto con la vitamina B3, y los amino cidos glicina, glutamina y cistena, del llamado "Factor de Tolerancia de la Glucosa". Este factor trabaja conjuntamente con la insulina para regular los niveles de glucosa. Liter almente, el cromo aumenta la toler ancia del organismo a la glucosa. Dosis: 200-600 mc g diarios. Magnesio. Cumple una importantsima labor en la descarga y accin de la insulina. Tambin convierte la glucosa en energa. Casualmente, su deficiencia est asociada a la aparicin de ataques de pnico . Dosis: 400 mg diarios. Potasio. La hipoglucemia causa una prdida considerable de este mineral por la orina, debido principalmente al desgaste suprarrenal. La ingestin de cloruro de potasio corrige rpidamente esa deficiencia, y es mucho ms seguro y efectivo que las tabletas de glucosa que normalmente recomiendan los mdicos. Dosis: 200 mg diarios, y 1gr en reacciones agudas. (Cuidado si existen problemas de rin.) Glutamina. Ayuda a aumentar los niveles de glucosa, adems de reducir la ansiedad por alimentos dulces y alcohol. Dosis: 500-1500 mg diarios. Glicina. Estimula la descarga de glucagn. Dosis: 500-1000 mg diarios. Vitaminas B. Especialmente la B3, B5 y B6, son vitales para el metabolismo de los carbohidratos, adems de equilibrar las glndulas suprarrenales, el pncreas e hgado. La vitamina B6, por ejemplo, ayuda tambin a metabolizar el magnesio y a absorber mejor el zinc. Dosis B3: 500-1000 mg (efecto no ruborizante) diarios. Dosis B5: 500 -1000 mg diarios. Dosis B6: 200 mg diarios. Vitamina E. Favorece la entrada de glucosa en los msculos, mejorando los sntomas de la hipoglucemia. Dosis: 400-1000 mg diarios. (Cuidado si se sufre hipertensin.) Vitamina C. Es fundamental para normalizar la produccin de insulina. Se encuentra en grandes cantidad en las glndulas suprarrenales y es fundamental para la produccin de adrenalina y cortisol. Dosis: 1000-4000 gr. diarios. EJERCICIO El ejercicio es fundamental para nuestra salud. Sin embargo, el exceso de ejercicio puede disminuir el nivel de glucosa. As pues, se recomienda seguir una rutina de ejercicio suave. Se sabe que ste ayuda a mantener unos niveles ptimos hormonales, adems de ayudar a que la glucosa entre mejor en las clulas aumentando la energa, sin requerir insulina. Buenas opciones de ejercicio son: caminar, nadar, ir en bicicleta, yoga, tai-chi, trampoln... Es importante practicarlo regularmente, un mnimo de 3 veces por semana, con sesiones de media hora cada una. En conclusin, es importante tener en cuenta que no todos los casos de ansiedad y ataques de pnico son debidos a desequilibrios emocionales. En algunos casos el problema puede radicar en un desequilibrio de la glucosa. Muchos casos de ataques de pnico han sido exitosamente resueltos de forma muy sencilla: equilibrando los niveles de glucosa de la sangre con una buena alimentacin, nutrientes y ejercicio. Cala H. Cervera, nutricionista ortomolecular
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