Vous avez dit Acouphnes ?

Un acouphne cest quoi ? Ce terme dsigne des bruits qui sont entendus dans loreille ou dans la tte sans que ces sons existent dans lenvironnement. Ce phnomne est trs commun puisquil affecte environ 15% de la population gnrale un moment ou lautre de la vie. Dans 95% des cas, les acouphnes ne sont pas graves. Ils signalent lexistence dune anomalie ventuellement trs lgre, un niveau quelconque du systme auditif, oreilles, voies auditives ou centres. Ils peuvent survenir brutalement ou progressivement, de manire isole ou en relation avec une pathologie, le plus souvent lie au systme auditif. Trs souvent ces bruits apparaissent suite un traumatisme acoustique ou une baisse de laudition. Celle lie au vieillissement de loreille ou presbyacousie explique la grande frquence dapparition de lacouphne aux environs de la cinquantaine. Lorigine des acouphnes peut tre purement mcanique ; ainsi un bouchon de cerumen dans le conduit auditif externe ou le blocage dun osselet de loreille moyenne vont gner la transmission de londe sonore loreille interne. Elle peut tre dorigine toxique comme dans le traumatisme sonore aigu ou chronique suite la libration excessive du glutamate, la substance permettant la gense de linflux nerveux ou bien dordre gnral comme dans lhypertension, le diabte, les troubles hormonaux. Les acouphnes peuvent tre prcds et accompagns dhyperacousie hypersensibilit auditive aux bruits de lenvironnement ressentis comme gnants ou agressifs. Ils peuvent tre entendus dun seul ct ou des deux, par intermittence ou en continu. Devenir normal de l'acouphne Le retentissement de lacouphne est trs variable dun sujet lautre ; cela va de la simple gne une intrusion permanente handicapant la vie quotidienne et affectant la qualit de vie: difficults dendormissement, de concentration, anxit pouvant mener un tat dpressif. Bon nombre de ces personnes ne consultent pas ; dautres consultent pour vrifier quils ne souffrent pas dune pathologie grave et sinformer sur un ventuel traitement ; dautres encore (environ 25%) consultent successivement de nombreux thrapeutes la recherche dune solution miracle qui nexiste pas susceptible de supprimer compltement leur acouphne. Des tudes srieuses ont montr que bien qu'ils puissent au dbut provoquer une dtresse certaine, les effets de lacouphne tendent diminuer avec le temps. C'est ce qu'on appelle un processus d'habituation. Selon les sujets, leur tat danxit et de stress, ce processus peut prendre plus ou moins longtemps, de plusieurs mois plusieurs annes. Mais, progressivement, le sujet apprendra mettre progressivement distance cette perception parasite, lignorer, comme il ignore spontanment la plupart des stimuli internes ou de notre environnement qui,

chaque instant, arrivent notre cerveau, et qui, sans pertinence avec la situation prsente, restent au niveau insconscient. Pensez par exemple aux personnes habitant prs d'une gare qui sont capables de dtecter le faible gmissement de leur bb dans la pice voisine, mais ne sont cependant pas dranges par le bruit important des trains ! Que faire quand un acouphne apparat ? Lorsquelles sont victimes dacouphnes, beaucoup de personnes ont tendance chercher des explications dramatiques l'existence de ce bruit, elles craignent souvent une attaque, une tumeur crbrale, des dsordres mentaux ou bien de devenir sourds. Fort heureusement, l'acouphne indique trs rarement un dsordre grave. Mais lorsquun acouphne apparat il est important de consulter rapidement son mdecin traitant qui aprs quelques examens adressera rapidement un ORL pour un contrle srieux de laudition et quelques investigations permettant dliminer les trs rares causes graves dacouphnes et celles, peu nombreuses, relevant de la chirurgie. Cette dmarche aura aussi pour consquence importante de rassurer le sujet sur le caractre bnin de son acouphne, condition essentielle pour que le retentissement de ce dernier sur sa vie quotidienne soit minimis. Un certain nombre de techniques sont disponibles qui facilitent une mise en place rapide des phnomnes dhabituation. Les ressources thrapeutiques actuelles Elles consistent en tout premier lieu traiter la cause quand cela est possible : extraction dun bouchon de crumen, mise en place dune prothse dosselet, extraction ou destruction dun neurinome. On doit aussi traiter les troubles associs : mdication visant contrler lhypertension ou contrer le trouble mtabolique ou hormonal, traiter le stress, lanxit ou la dpression. Une prise en charge nouvelle a t propose en Grande Bretagne puis aux Etats-Unis dans les annes 90. Il sagit dune thrapie globale associant une prise en charge auditive nomme thrapie par le bruit une guidance psychologique consistant expliquer au sujet comment les acouphnes sont gnrs et traits par le cerveau pour prvenir les consquences auditives et psychologiques de conduites inadaptes. La thrapie par le bruit prend divers aspects selon le niveau de la perte auditive et limportance de la gne. Il peut sagir dun simple vitement du silence, dcoute volontaire de bruits blancs ou personnaliss pendant plusieurs heures par jour associe ou non au port de prothses auditives. Le recours aux thrapies cognitives et comportementales peut savrer trs efficace dans les cas difficiles ; des mdecines non conventionnelles du type sophrologie peuvent aussi constituer une aide efficace pour lutter contre le stress quil soit ou non gnr par lacouphne.

Quoi quil en soit, pour quune bonne volution se mette en place, il est ncessaire de donner le moins dimportance possible lacouphne dans sa vie, de mener une vie normale, de ne rien changer cause de lui si ce nest de se protger des expositions excessives au bruit. Sous linfluence des associations de patients, on assiste la cration dquipes pluridisciplinaires associant au minimum ORL, psychothrapeute et audioprothsiste, dans lesquelles les patients trouvent des thrapeutes motivs attaquant lacouphne sous plusieurs angles pour en venir plus facilement bout. Les perspectives thrapeutiques Diverses techniques et molcules sont actuellement en test dans diverses quipes rparties dans le monde qui devront dmontrer leur efficacit avant dtre utilises en routine dans les centres spcialiss. Cest le cas par exemple de la stimulation magntique transcrnienne et dune dizaine de molcules susceptibles de donner naissance, dans les annes qui viennent, de nouvelles mdications de lacouphne. Quelles prcautions prendre quand on a un acouphne? - Eviter lexposition aux sons forts (trononneuse, pereuse, marteau-piqueur, coup de fusil, moto, concerts rock) en portant des protections (bouchons, casque) quand cela est ncessaire. - Eviter le silence en privilgiant lcoute dun bruit de fond faible intensit (cela facilite lhabituation). - Ne pas sisoler, veiller entretenir une bonne intgration sociale. Au besoin, nhsitez pas contacter les associations de patients spcialises et participer aux groupes de paroles ou ateliers thrapeutiques. - Eviter la prise abusive dalcool qui exacerbe souvent lacouphne. - Eviter la prise des excitants trouvs dans le caf, le th, le coca-cola, le chocolat, si leur suppression de votre alimentation pendant un mois entrane une amlioration. - Signaler systmatiquement votre mdecin que vous avez un acouphne pour viter la prise de mdicaments ototoxiques ventuellement susceptibles damplifier votre acouphne. - Pratiquer un sport ou apprendre une technique permettant dvacuer et/ou de mieux grer votre stress (relaxation, sophrologie, Ta Chi, yoga ...). SCC