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::El Pao De San Juan Bautista::

Venezuela o pequea Venecia estaba habitada en su totalidad por indios que vivian en sus propias catumbres y creencias. A raiz del descubrimiento, nuestro pais no escapa a los multiples cambios (sociales, politicos, culturales, economicos, religiosos), que se originan atraves de esta hazaa que marca para venezuela una nueva vida al encontrarse invalida por los misioneros, capuchinos, frailes y otras personas que se dan a la tarea de fundar y colonizar pueblos. Pueblos como El Pao de San Juan Baustita, que fue fundado el 24 de Junio del ao 1661 por Fray Pedro de Berja, el mismo que fund la Ciudad de San Carlos. Se considera a el Pao como la ciudad primgenita de Cojedes. Esta fundacin se hace mediante la reduccin de unos 130 indios, de ambos sexos, de origen Guamos, que tom el nombre del ro Pao, por ser fundado a sus orillas y tom tambin el nombre de San Juan Bautista por la advocacin al culto religioso que presidi la importante misin.

El nombre de El Pao viene de las Aves indigenas Paoaci, Pao, Pau, de la familia de los indios caribes a cuyo nombre le daban al Pauj, ave aristocrtica, de color negro, brillante plumaje, parecido al Pavo Real y de copete amarillo, que era muy abundante en la regin para la poca. Al principio fue un reducto de ndios fue cambiando de nombre y sitio, pero siempre a las riberas del mismo Ro Pao, hasta que para 1727 Fray Marcelino de San Vcente, segn real autorizacin lo elev a la Villa del Pao de San Juan Bautista para el resguardo de ndios a favor de las Misiones. El Pao desde su fundacin, hace ya 347 aos ha tenido gran participacin en favor de su desarrollo y del propio engrandecimiento del Pas.

En la poca colonial sirvi de Pueblo de Misiones donde se intercambiaba mercancia entre esta regin con las proviciones traidas de la propia Espaa, a travs de su Ro Pao, navegable para ese entonces.

El Pao sirvi de residencia a los Frayles Capuchinos que evangelizaron y convirtieron a numerosos indios en Cristianos, es por este pueblo donde entra la evangelizacin al Estado Cojedes. Tambin sirvi de residencia a destacados personajes con ttulo nobiliarios y de los ms ilustres apellidos de la Venezuela de la Colonia como es el caso de los Marqueses de Mijares, quienes el 3 de Diciembre de 1804, mediante una Data de Donacin legalmente suscrita, otorga para el goce y disfrute un lote de terreno de 57.000 has. a los hijos y vecinos de la Villa de San Juan Bautista de El Pao. Sirvi de Cuartel General al ejercito patritico al mando del general Jos Laurencio Silva en la poca Independentista, y segn algunos historiadores fue por el camino de El Pao, por donde los patriotas se introdujeron al Campo de Carabobo, para dar el golpe del triunfo en esa Gloriosa Batalla.

En la poca federal, de la Venezuela Repblicana del ao 1850 para el mes de Febrero abri sus puertas el Colegio de Nias o Beaterio de Siervas de Nuestra Seora de Los Dolores, donde recibian enseanzas nias de la alta burguesa venezolana traidas de diferentes regiones especificamente de Valencia y Caracas. En esta poca de Guerra Federal se destacaron tambin muchos personajes baustistas entre ellos: Mata Salazar y algunos personajes civiles como: el institutor Jos Antonio Aponte, Candido Uzctegui Padrn, Jacinto Lpez Gutierrez y otro que defendieron desde diferentes ngulos para que el Pao fuera cada da ms prspero. En la poca democrtica El Pao se ha incorporado con ayuda de su gente, a su propio desarrollo y con ello contribuye al desarrollo integral de la patria, por lo que es visto el Pao como la salvacin al problema del agua y se construye durante los aos 1976-1979 la Represa Cachinche y el embalse La Balsa sobre el ro Pao que sirven la una para proveer de agua a Valencia y la otra para alimentar lo que se conoce como el Acueducto Regional del Centro en un rea de 5100 has. que surte de agua potable a una poblacin aproximada de 3.500.000 habitantes aproximadamente de los estados Carabobo, Aragua y parte del estado Miranda.

Aunque esto haya generado que se vea limitadas las actividades agropecuarias en toda la cuenca del ro Pao ha tenido como consecuencia tambin que se tengan que estudiar alternativas para otra forma de vida, como es el caso del turismo.

La Iglesia San Juan Bautista y sus Enigmas

La fecha de su fundacion representa un enigma, ya que no tiene una fecha establecida, la misma a raiz de la llegada de los misioneros y capuchinos en el ao 1.664.

Fundada por Fray Pedro de Berja, civilizador que inicia esta grandiosa obra atraves de una hemosa capilla, que dia a dia fue evolucionando y sufriendo varias modificaciones hasta conevertirse en una gran edificacion colonial, gracias a los mas destacados sacerdotes de la epoca y aotras personas que hicieron posible a esta obra. Durante la epoca de la colonia la iglesia se encontraba con un gran equipo de

construccion que le permitian fabricar los materiales a utilizar en dicha construccion y otra casa del pueblo.

Fueron muchos aos de ardua labor bajo la responsabilidad de sacerdote como el obispo Martin Joseph Antonio Valero, fray Jos Mara Pelez, el propio fundador Fray Pedro de Berja y otros se ve terminada la obra con las siguientes caractersticas:

Cuarenta y nueve varas de largo por diez y ocho varas y un tercio de ancho, tres naves, ocho pilares por cada banda en los colaterales y siete arcos a cada costado de mampostera y obra limpia, seis tirantes dobles florones el coro, las bandas y el cuerpo de la torre Al tiempo ms tarde se culminan los dos cuerpos restantes de la torre y la cpula que sirven de campanario, se puede contemplar el sueo de estos grandes genios d la construccin donde se destacan un juego de elementos constructivos que lo hacen merecedoras de su poca e inconfundible en su estilo al compararlo con el de otra poca .

Enigmas y Misterios Desconocidos

Algo que los lugareos ignoramos es la misteriosa y oculta realidad de un stano o tnel que se encuentra en la parte subterranea o debajo de la Iglesia San Juan Bautista, muchas personas dicen y creen que sencillamente es falso, como muchas que es verdadero y autentico. Se dice que si dicho tnel es abierto a la luz publica, se desatara una peste que amenazara al pueblo hasta destruirlo en su totalidad, otros dicen que se encuentra una gran serpiente de dos cabezas y otros dicen que se encuentra un gran tesoro, Ser cierto este misterioso tnel?. La nica evidencia que existe y da fe de que este tnel o stano es real, es un documento que tengo y poseo, el cual me reservo los datos de origen, donde explica detalladamente donde se encuentra la entrada de este stano misterioso.

El documento dice asi: Yo Fernando Orozco Jimnez, mayor de edad y de este domicilio, ante usted con el debido acatamiento expongo: desde hace, como ocho meses me encontr por la sola casualidad, en una ranura de un pedazo de pared, en los escombros del antiguo convento de esta ciudad. Un plano muy deteriorado ya por la accin del comejn y casi ilegible en su mayor parte, pero del que apareca la existencia de un departamento subterrneo independiente de la iglesia de esta ciudad, con su entrada o boca por la sacrista.

entrada q segn el plano estaba determinada as: de todo el sentro de la puerta del norte, caminando en lnea recta hacia el sur, quince varas, debajo de un armario, se encuentra la boca del antiguo tnel

Tratando la verdad de comprobar la verdad de este acerto fui al mencionado punto,

hace como un mes, acompaado del mayordomo de fbrica de esta ciudad, seor Rafael S. Osorio, y golpeando con un ladrillito precisamente en el punto indicado, logramos comprobar que efectivamente existe all una cavidad.

Del espresado plano aparece grficamente que esta cavidad consta de seis compartimientos colocados frente a frente en tres departamentos por lado y parece indicar que en vario de ellos la existencia de un tesoro ocultado all desde hace muchos aos. Estos detalles narrados coninciden con la antigua historieta en este pueblo, por la que se narra que muchos habitantes de aqu, antes del peligro de una invasin gerrera entregaron al cura prroco del entonces Presbitero Castro, todos sus dineros sus prendas y valores para su mejor guarda y custodia durante la emergencia, bienes cuyo paradero aun se ignora a causa de haber sido muerto el expresado padre castro a manos de los invasores. El plano a que me he referido, aun lo conservo en m poder completamente ilegible a causa de haberse asentado la accin del comejn aunada al continuo uso que he tenido que hacer de el para verificar su contenido, que he logrado despus de gran labor y aun parcialmente me he permitido hacer ante usted la anterior manifestacin por va de denuncia de hallasgo casual de tesoro a fin de que se proceda a su bsqueda Este documento fue copiado TEXTUALMENTE y exacto del original

LA CASA CONSISTORIAL
En tiempo de la colonia La villa de El Pao fue poblada por grandes y acaudaladas familias que construyeron en este pueblo grandes y bellas mansiones. La apoderada familia de los Marques de Mijares, donan a La Villa de el Pao sus tierras y pertenencias quedando en esta forma la gran Mansin Mijares convertida en La Casa Consistorial por lo grande y lo espaciosa apta para instalar en ella los poderes legislativos y judiciales, la crcel para los llamados enemigos del gobierno y sitio de reunin de los caballeros de la poca.

Esta casa aun mantiene grandes caractersticas coloniales, aun podemos observar balcones, su escalera de madera con forma de caracol que comunica a la calle e internamente al interior de la casa, sus corredores y pilares donde las modificaciones realizadas hasta el presente no le han afectado su fachada.

RUINAS DE EL PAO
De este, no existen basamentos ni documentos ni peor aun una fecha de fundacin exacta que afirmen sobre la estructura de su edificacin, solo se cuenta con testimonios de viejos pobladores que estas ruinas era el sitio de un convento, y que dicho convento contaba con una bella casa colonial que posea un tnel secreto que era utilizado por las monjas para llegar a la iglesia y or la misa.

Como prueba de que exista este convento, se puede observar una vieja pared que an se conserva a pesar de los aos y solo se sabe que en el pasado se llamo colegio de NUESTRA SEORA DEL CARMEN.

SITIOS TURSTICOS DE EL PAO En nuestro Municipio podemos encontrar muchos sitios tursticos y recreacionales el cual nos muestra el gran valor natural que en ellos hay, sus grandes escenarios y paisajes nos hacen ver la gran riqueza q nos rodea, es por eso que no est de ms cuidar de ella.

Uno de esos tantos lugares se encuentra aproximadamente a 15 km al norte de El Pao, all podemos encontrar un casero llamado "La Guama", esta comunidad se encuentra a las orillas del rio Pao, afluente de agua dulce donde se puede apreciar flora y fauna silvestre, tambin podemos disfrutar de un agradable paisaje natural en el balneario la guama, llamado as por los habitantes de la comunidad, donde hoy en da se pueden apreciar las ruinas de en el que aos atrs fuera la primera planta hidroelctrica del centro del pas, y que se encargaba de distribuir energa elctrica a ciudades como valencia y Maracay.

Uno de los sitios ms visitados en el balneario la guama, es la "Piedra del Amor" donde se puede disfrutar de una roca hueca con cada de una cascada de agua, que es nica en su estilo. Otras de las muchas pero poca visitas debido a su poca orientacin es la misteriosa "Piedra Herra" este nombre proviene debido a que en el lugar se pueden apreciar en grandes rocas a orillas del rio Figuras talladas en la roca conocidos como petroglifos, es decir, imgenes grabadas en la roca de muchos aos atrs segn cuentan los habitantes ms viejos en la comunidad, en estas se dejan ver imgenes que parecieran ser animales y hombre.

pero la ms impactante es la de un ser con cachos, en sus alrededores, en la superficie rocosa podemos encontrarnos con huellas que parecieran ser de caballos o un animal con patas encascadas, y otras ms pequeas que parecen ser las pisadas de uno ms pequeo.

Para algunos pobladores, esta imagen o inscripciones en el sitio, simplemente son una marca del poder de Dios, porque no saben quin fue el creador o el que tallo en esta roca, esas desconocidas marcas.

(parte de este contenido fue redactado por nativos de la comunidad de la guama. las imagenes fueron tomadas gracias a un caballero que nos dirigio al sitiio de piedra herra el cual desconozco su nombre y vive cerca de la manga de la guama )

BANDERA TRICOLOR DEL MUNICIPIO EL PAO

EL COLOR BLANCO: Representa la paz espiritual del pueblo peones, la fe y la pureza de nuestras creencias religiosas, demostrada en la veneracin hacia la imagen de nuestro excelso patrono San Juan bautista. EL COLOR AZUL CELESTE : Representa el inmenso potencial hdrico fluvial con la presa La Balsa como mximo exponente de una fuente de recursos varios y extraordinario escenario para el desarrollo del turismo. EL COLOR MARRN: Representa a nuestras excelentes tierras aptas para la agricultura y la cra, en reconocimiento al marqus de mijares, quien dona a los hijos y

vecinos de El Pao un lote de 57.000 hectreas para su pleno goce y disfrute.