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EL SURGIMIENTO DEL NUEVO MUNDO La quiebra del mundo medieval Europa padece, en el siglo XIV y primera mitad del XV, una etapa de crisis que acelera la decadencia de las estructuras sociales polticas vigentes hasta entonces. Las guerras y epidemias terminaron con casi un tercio de la poblacin. La peste negra, un mal incurable, apareca en forma recurrente y suma en la desesperacin a la gente que perda el inters en sus tareas y en iniciar otras para superar la situacin en que se hallaba. A esto se sumaron una serie de problemas: * La Guerra de los Cien Aos entre Francia e Inglaterra (1337-1453). * La amenaza turca a la zona oriental de Europa. * Luchas internas entre los estados que conformaban a Italia. * Anarqua en Alemania. En el orden poltico se haba evidenciado la decadencia del rgimen feudal que se agrav con la Guerra de los Cien Aos. Esta situacin favoreci a los monarcas unidades nacionales en el poder y pudieron constituir las llamadas unidades nacionales, es decir, la unidad de las tierras que constituirn los estados europeos: Espaa, Portugal, Francia, Inglaterra. Otros estados deberan aguardar ms tiempo para concretar su proceso unificador. * Alguna vez has presenciado una epidemia que afectara a tanta gente? Podras llegar a ver algo semejante en el siglo XX? * Cules piensas que son las reacciones que puede tener la gente ante una crisis como la planteada? Por qu? * Por qu las Cruzadas y la Guerra de los Cien Aos debilitaron a los seores feudales? Las guerras y la peste afectaron a la agricultura y esto dio a lugar pocas de gran caresta. Se vivi una verdadera hambruna en casi toda Europa, lo cual motiv a su vez, numerosas sublevaciones populares. Ciudades francesas sufrieron saqueos por parte de soldados y campesinos. Tambin se produjeron disturbios en Florencia y en otros sitios. * Por qu una guerra o una epidemia pueden afectar el cultivo de los campos? Fundamenta tu respuesta. La agricultura era la base de la economa y, al producirse el abandono de los campos, se la reemplaz en algunas zonas (como Inglaterra) por la ganadera, que requera menos mano de obra. Se empez a dar importancia a la produccin lanera. A raz del avance de los turcos sobre las fronteras de Europa se quebr la ruta comercial entre Oriente y Occidente. De esta manera se limita el intercambio con otros pases y quiebran algunos importantes banqueros-comerciantes de la poca. * Por qu motivos puede quebrar un banquero? * La quiebra de un comerciante o de un banquero afecta slo a ellos o a ms personas? Por qu? * Qu gravedad tiene la quiebra de un banco para la economa de una ciudad? En el orden espiritual Europa tambin vive una etapa de crisis signada por la decadencia de numerosas instituciones religiosas y del mismo Papado. Los papas en esta poca, si bien no cometen errores en materia de dogma o moral en sus enseanzas, viven una vida muy alejada del Evangelio que predican. La situacin escandalosa de quienes se encontraban al frente de la Cristiandad provocaba continuos llamados a la reflexin y a la reforma de costumbres por parte de religiosos y sacerdotes. Era un clamor de la poblacin que, se manifiesta en reiteradas oportunidades. Esto dio lugar a intentos de reforma que cayeron en la hereja, como el caso de Juan Huss y sus seguidores. Pero tambin se produce una Reforma Eclesistica en Espaa que llevan adelante los Reyes Catlicos y el Cardenal Cisneros. Ser la base de la gran reforma que llevara a cabo la Iglesia, en especial, a partir del Concilio de Trento. * Por qu era tan grave que en la Iglesia se viviera un momento de decadencia? *La decadencia y malos ejemplos estn vinculados a los aspectos humanos o divinos de la Iglesia? Por qu? * La irrupcin de los turcos numerosos cambios en esta poca y precipit la quiebra del mundo medieval. En el siglo XI los turcos seljcidas musulmanes invadieron Asia Menor lo cual dio lugar a la realizacin de Las Cruzadas. En el siglo XIII otras tribus invadieron el Asia Menor al mando de Otomn. Derrotaron a los seljcidas y establecieron el Imperio Otomano. Estos turcos presionaron sobre Occidente y Mahomet II puso sitio a Constantinopla. La ciudad es tomada en 1453.

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Para muchos estudiosos esta fecha sera la que marcara el fin de la Edad Media y el comienzo de la Moderna. En realidad, se trata de una divisin convencional para facilitar el estudio. Los cambios histricos se producen en forma lenta y no se les puede poner fecha, porque siempre existen muchos hechos que les dan lugar. La cada de Constantinopla es un hecho militar que afecta la estabilidad de la economa porque interrumpe las rutas comerciales entre Oriente y Occidente. Es cierto que esto dio lugar a que se buscaran otros caminos, pero hubiera sido imposible lograrlo si no se hubieran producido las unidades nacionales de Portugal y Espaa y los inventos que se hicieron en esta poca. * Por qu los europeos, que entre ellos combatan, vean como peligro comn, a los turcos? Los comienzos de los tiempos modernos A medida que se produce la crisis del mundo medieval se perfilan aquellos caracteres que conformarn al mundo moderno. Podemos decir que desde mediados del S. XV se pueden sealar, en todos los rdenes de la vida el poltico, el social, el econmico, el religioso, el cientfico- una serie de cambios que en la siguiente centuria dejarn en evidencia las peculiaridades de una nueva poca histrica: la moderna. La diferencia ms notable en la vida poltica, con relacin a la poca medieval, es el poder que adquieren los reyes que logran imponerse a los seores feudales. Esto les permite constituir las llamadas unidades nacionales, es decir, la formacin de nuevos estados. Por otra parte, la expansin comenzada por algunos de esos pases, Portugal y Espaa sobre todo, los convertirn en fuertes potencias internacionales. El podero que adquiere Espaa con el descubrimiento de Amrica le permite durante el siglo XVI ser el rbitro de Europa y afianzar su hegemona, en especial en el Viejo Continente. Adems, por supuesto, avanza en las tierras descubiertas hasta ocupar y poblar gran parte del Nuevo Mundo. En esta expansin y en los cambios de esta poca se pueden ver los caracteres de la mentalidad del hombre moderno. El subjetivismo, el espritu crtico, el afn de aventura y de lucro. Estas caractersticas del hombre moderno se notan en casi todas las manifestaciones de la poca. * De estas caractersticas del hombre moderno encuentras alguna en Cristbal Coln. Por qu? * Qu personajes histricos que conoces evidenciaron alguna de estas caractersticas sealadas con relacin al hombre moderno? Fundamenta tu respuesta. * De estas cuatro caractersticas cul te resulta ms importante? Por qu? El hombre afianza su individualismo y deja de lado las empresas colectivas, como la construccin de grandes catedrales y obras de arte annimas. A partir de este momento es el hombre individual el que construye o realiza una pintura o escultura y, adems, la firma. * Realizaras alguna obra sin firmarla? S? No? Por qu? Por otra parte, aparece el retrato como signo de que al hombre moderno le interesa perpetuar su memoria. Se trata de grandes condotiero, jefes militares destacados por su coraje, o de burgueses, que quieren pasar a la posteridad merced a la obra de arte de algn pintor de renombre. * Es comn que hoy se pinten retratos? Por qu? El afn de aventura tambin lo lleva a explotar otras tierras y a lograr fama por sus descubrimientos y conquistas. Por otra parte, la burguesa que se ha afianzado y que signar con su forma de ser esta poca histrica, imprime el afn de lucro en todas sus actividades. Los grandes avances cientficos y los inventos ayudan a este cambio en la mentalidad. La economa medieval, como has visto en la unidad temtica correspondiente, era de autoabastecimiento. La produccin agraria cubra las necesidades de las zonas rurales. Rara vez, en las pocas ciudades existentes, se comerciaba con grandes excedentes. Fue a partir del siglo XI, con la aparicin de los burgueses, que comienza el comercio en mayor escala entre zonas muy alejadas entre s. Esta apertura de la economa se enriquece con los inventos tcnicos -por ejemplo, los aplicados a la navegacin- que le abren la posibilidad de alcanzar nuevos centros de materias primas y mercados para vender sus productos. El mundo se comunica mejor y el centro del intercambio comercial, el Mediterrneo, es reemplazado por el Atlntico. La dinmica econmica es otra caracterstica de los tiempos modernos. * De qu manera aplicaras el afn de lucro a la invencin de la imprenta, el astrolabio y la brjula? * Adems de la apertura del comercio Crees que los burgueses contribuyeron al progreso de esta poca? Por qu?

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El burgus no slo domina la economa que se vuelve urbana y mercantil sino que adquiere mayor presencia en la vida social. Sern los banqueros los que facilitarn los medios econmicos a los reyes para que consoliden su poder. A cambio reciben un trato preferencial que les permitir influir en las decisiones polticas y adems ascender en la escala social. * Qu problemas puede acarrearle a los reyes la situacin descripta anteriormente? Por qu? * La alianza entre los monarcas y los burgueses poda ser duradera? Por qu? En el orden religioso el subjetivismo se manifiesta en las concepciones protestantes de interpretacin libre de la Biblia, que lleva a que cada persona, por si, realice una interpretacin del texto. La Reforma realizada por Lutero dar lugar a la ruptura de la unidad religiosa del Cristianismo. Estos son los principales caracteres de la etapa que se ha denominado poca Moderna.