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Los costos medios son los costos por unidad de produccin. El concepto de costo medio se puede aplicar a todas las categoras de costos enunciadas anteriormente; costo fijo, costo variable y costo total.
Se trata simplemente del costo total dividido por el nmero de unidades producidas.

Costo total Costo medio = =

CT = CMe

Produccin

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Las curvas de CTMe y CVMe de la figura 2 b tienen la misma forma y pueden describirse como curvas de costo medio en forma de U.

Tal como se seal en el caso de la curva de costo marginal, la justificacin de esta forma descansa en la ley de los rendimientos marginales decrecientes y, en particular, en la forma de la curva del producto medio (PMe).

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Como puede observarse, la curva de costo total medio (CTMe) siempre se encuentra por encima de la curva de costo variable medio (CVMe), siendo la diferencia entre ambas el costo fijo medio (CFMe).

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La curva de costo fijo medio (CFMe) muestra cmo los costos fijo medios disminuyen conforme aumenta la produccin. Debemos recordar que stos se definen como el cociente entre un nmero constante (el costo fijo) y el nivel de produccin. La curva de cosos totales medio y la de costos variables medios son decrecientes siempre que el costo marginal es menor que el costo medio, y crecientes siempre que es mayor. Esta relacin entre las curvas de CMa y las curvas de costos medios variables y totales refleja la relacin general entre las cantidades marginales y medias antes expuestas. El mnimo de costo medio, donde coincide con el costo marginal, se conoce como ptimo de explotacin.

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Como muestra la figura 3 en trminos generales, si la produccin de una unidad adicional hace disminuir el costo medio, el costo marginal ha de ser menor al costo medio.

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Si la produccin de una unidad adicional hace que aumenten los costos medios, el costo de esa unidad (costo marginal) ha de ser mayor que el costo medio. Por consiguiente, la curva de costos marginales ha de cortar a la curva de costos medios en su punto mnimo. Esta relacin es vlida, tanto para la curva de CVMe como para la curva de CTMe.

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Con el fin de derivar el coste fijo medio, en primer lugar deberemos considerar la funcin de coste de la que se deriva: el coste fijo. Como el coste fijo, como su propio nombre indica, no puede ser alterado durante el periodo temporal considerado, la curva que lo define respecto al nivel de produccin ser completamente horizontal. Pues sea cual sea el nivel de produccin generado el empresario deber afrontar el mismo coste por la utilizacin de los factores productivos fijos.

Para derivar la curva de coste fijo medio, tambin conocida como curva de coste fijo unitario, deberemos considerar un plano vertical al anterior que relacionar el coste fijo medio con el nivel de produccin (q).

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Conforme aumenta el nivel de produccin la pendiente de dichos radio-vectores paulatinamente se reduce, manifestando ello una curva de coste fijo medio decreciente la cual se aproximar al eje horizontal, pero que nunca lo llegar a cortar (pues por muy grande que sea la cantidad de producto considerada, siempre cada unidad soportar un parte, aunque minscula, del coste fijo de produccin).

Si deseamos calcular el coste variable medio, debemos de partir de la funcin de coste variable. Seguidamente trazaremos un plano vertical al anterior en donde estableceremos la trayectoria del coste variable medio. Para ello, deberemos de partir de su definicin matemtica, y a partir de ella, considerar un punto cualquiera de la funcin de coste variable.

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Ahora ya tenemos todo el aparato tcnico de los diversos conceptos de costo necesarios para poder abordar el problema de que la forma en que cualquier empresa encuentra su equilibrio de mximo beneficio; pero antes es necesaria una ltima digresin tcnica para explicar la forma en que una empresa puede minimizar sus costos a muy largo plazo adaptando y modificando el tamao de su planta. Una vez que una empresa tiene una planta fija posee una curva CMe en forma de U a corto plazo (CMeC) Si la empresa constituye un planta mayor la cueva curca CMeC debe representarse a la derecha. ,

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Supongamos que la empresa se encuentra en una fase de planificacin y no ha adquirido aun compromiso fijo, es decir que no ha decidido que tipo de planta construir. Puede dibujar todas las posibles curvas diferentes CMeC Y elegir entonces para cada nivel de produccin prescrito la CMeC que le d el costo mnimo. Al cambiar q permanentemente la empresa pasa a una nueva curva CMeC.

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