La norma del gusto

Este trabajo expone la indagacin de David Hume respecto a la posibilidad de establecer una norma del gusto. La empresa humeana se llev a cabo en el siglo XVIII, siglo del movimiento cultural de la Ilustracin. La Ilustracin a su vez, trajo consigo un ideal: la emancipacin del hombre y una de las manifestaciones de este proyecto ilustrado fue la esttica. La esttica o teora de lo bello fue fundada por Baumgarten, que la defini como la ciencia del conocimiento sensitivo. De manera ms especfica se puede definir como la teora del saber sensible que tiene por objetivo tratar de alcanzar la perfeccin del conocimiento sensible en cuanto tal y que se ocupa de estudiar ciertas relaciones y comportamiento del ser humano con algunos objetos (como pinturas o esculturas), as como de las condiciones individuales y sociales en que se dan dichos objetos y comportamiento[1]. Un tema tpico de la esttica de los siglos XVII Y XVIII fue el gusto. Este tema fue abordado por diversos pensadores entre los que se encuentra David Hume. Hume es conocido primordialmente por su escepticismo acerca del conocimiento humano y sus investigaciones sobre la moral. Sin embargo, tambin abordo ciertas cuestiones sobre la belleza y el arte y aunque pudiera decirse que no aport alguna innovacin tan radical como en el mbito epistemolgico, su contribucin a la esttica no deja de ser importante. Sin ms prembulos, abordemos la problemtica relativa a la norma del gusto.

1. La diversidad de gustos
Ya se dijo que el siglo XVIII trajo consigo el proyecto de la emancipacin del hombre y que una de las manifestaciones de este proyecto es el estudio la de la belleza y sus formas. En dicho estudio muchas veces se cuestionaban el valor de belleza de los objetos tales como pinturas, esculturas, obras arquitectnicas, etc. Y aunque se aceptaban ciertas obras como superiores a otras, los juicios emitidos estaban fundados siempre en la subjetividad y no exista unanimidad acerca del estndar de belleza. Hume se pregunta entonces si existe la posibilidad de fijar un canon de belleza y se propone indagar sobre la posibilidad de ese canon o estndar de belleza y en caso de ser factible, determinar con base en que se ha de fijar[2]. Como primer paso en su investigacin, Hume acepta que en trminos generales existe un consenso respecto a aquello que es digno de elogio. Sin embargo, ese consenso desaparece cuando se tratan casos particulares. Pero el problema no termina ah, pues las divergencias existen incluso entre las personas que han sido educadas bajo idnticas condiciones y costumbres. Es decir, un gusto diametralmente opuesto no se da nicamente entre un francs y un ingls, sino que es posible tambin entre dos ingleses o dos franceses. Esta indefinicin es caldo de cultivo para disputas sobre el arte y los sentimientos que provoca. Por tanto, es natural la bsqueda de una norma del gusto que permita zanjar las disputas respecto a los diversos sentimientos de los hombres. Dicha norma es imposible de fundar en primera instancia por la gran diferencia entre juicio y sentimiento. Qu significa esto? Que si bien por un lado todo sentimiento es correcto porque [] no tiene referencia a nada fuera de s y es siempre real en tanto un

hombre sea consciente de l[3], por otro, no todas las determinaciones del entendimiento son correctas porque tienen referencia a algo fuera de s, a saber, una cuestin de hecho y no siempre se ajustan a ese modelo[4]. Esto tiene como consecuencia que puede haber mltiples opiniones acerca de cierta cuestin, pero slo una ser correcta. Basta con averiguarla y la polmica habr terminado. Pero en el caso de ciertos objetos, digamos un cuadro, puede despertar un sinfn de sentimientos diferentes y todos ellos sern correctos porque ninguno de ellos representa lo que hay realmente en el objeto[5], ya que Hume considera que la belleza no es una cualidad de las cosas mismas[6]. En consecuencia, la afirmacin me gusta y es bello significan prcticamente lo mismo.

2. Los principios de la norma del gusto

Con base en las observaciones anteriores, resulta evidente lo infructuoso que resulta cualquier discusin sobre el gusto y por tanto, buscar una norma que dicte los cnones de belleza es intil, pues sera como tratar de encontrar el dulzor o amargor reales. Sin embargo, Hume insiste en que existe una especie de sentido comn que se opone a la afirmacin acerca a la concepcin de una igualdad natural de gustos, ya que nadie considerara igual de bello el aroma de una flor y el de una zanahoria. Deben existir por tanto, ciertos principios de aprobacin y censura que son uniformes[7]. Resulta, que lo que llamamos bello responde a una preferencia compartida de los individuos, es decir, se deriva de una concordancia sistemtica o por lo menos general en la inclinacin por algo. Para hacer esas determinaciones hacemos uso de ciertas pautas o reglas que tienen su fundamento en la experiencia. As pues, Hume procede a investigar cuales son las condiciones idneas para emitir un juicio crtico y encuentra que son las siguientes:

2.1 Delicadeza del gusto

En primer lugar considera la disposicin natural de los rganos. Existen ciertos hombres que tienen una predisposicin a percibir mejor ciertas cualidades especficas de los objetos. Por ejemplo, si se sirve el mismo platillo a dos personas, uno dir que est muy sabroso mientras que el de gusto delicado ser capaz de decir que ingredientes se utilizaron. Es por esa falta de unanimidad en la capacidad de distincin que los objetos no causan el mismo placer en todas las personas e incluso pueden terminar causando indiferencia. Hume le da el nombre de delicadeza a esta capacidad de percibir los detalles. La delicadeza es necesaria para emitir un buen juicio esttico porque si bien los objetos no tienen una belleza en s, s poseen ciertas cualidades que despiertan nuestros afectos y sentimientos, y dado que muchas veces estas cualidades estn confundas entre s, la delicadeza nos ayudar a distinguirlas mejor.

2.2 La prctica
Hume dice que la misma habilidad y destreza que da la prctica para la ejecucin de cualquier obra, se adquiere tambin por idnticos medios para juzgarla[8]. Es cierto que la delicadeza de cada persona es distinta pero, igual que las artes como la pintura o la escultura, tiende a incrementarse y mejorar por medio de la prctica. Un principiante no percibir todos los matices en un cuadro mientras que un crtico experimentado ser capaz

de percibir una cantidad mayor. As pues, cuanta ms experiencia, en este caso, cuantos ms aos se tenga observando cuadros, ms confiable ser su juicio sobre las cosas.

2.3 La comparacin.
La continua prctica de la contemplacin de las cosas hace que uno se sienta obligado a comparar entre s las diversas especies y grados de perfeccin y a estimar la proporcin existente entre ellos[9]. Ahora bien, cuanto mayor sea el nmero de bellezas vistas mayor ser la precisin del juicio emitido. Esto se debe a que el objeto ms acabado del que tenemos experiencia se considera de modo natural que ha alcanzado la cima de la perfeccin[10]. As pues, un crtico que ha visto el David de Miguel ngel tendr como paradigma de belleza de las esculturas, la obra del artista italiano y alguien que slo ha contemplado esculturas de artistas locales, tendr como paradigma la que haya considerado ms bella.

2.4 La libertad de prejuicios

Todo crtico debe tener su mente libre de prejuicios y nada ajeno al objeto mismo debe influir en sus consideraciones acerca de l. Hume pone el siguiente ejemplo: supongamos que un orador con el que estoy enemistado presenta cierto discurso frente a una audiencia. Para poder emitir un juicio que no estuviera viciado, debera olvidar mi enemistad con el orador. Otra cosa importante tomar el punto de vista que la obra requiera para evitar descontextualizarla. Siguiendo con el ejemplo anterior, el discurso no debera ser juzgado en trminos del contenido sino del pblico al que est dirigido y el fin que persigue. Cuando estos criterios no se siguen, el gusto del crtico perder toda autoridad y su juicio no tendr mayor valor.

2.5 Buen sentido

El prejuicio es destructor de los juicios slidos y pervierte todas las operaciones de las facultades intelectuales[11]. Para evitar que esto suceda es necesario contar con un buen sentido. Esta facultad permitir controlar el influjo de los prejuicios que debilitan la solidez del juicio. Con el buen sentido, Hume termina el listado de cualidades propias de un buen crtico, aquel que podra establecer su norma de belleza como la norma absoluta tal como dice en el siguiente fragmento:
Solamente pueden tenerse por tales a aquellos crticos que posean un juicio slido, unido a un sentimiento delicado, mejorado por la prctica, perfeccionado por la comparacin y libre de todo prejuicio; y el veredicto unnime de tales jueces dondequiera que se les encuentre, es la verdadera norma del gusto y de la belleza[12].

Sin embargo, el de Edimburgo admite que es muy difcil encontrar tales crticos e incluso distinguir a los verdaderos de los impostores.

Conclusin
Aunque las facultades que conforman la norma del gusto son perfectibles, es casi imposible desarrollar todas al mximo y por ende, tambin resulta casi imposible establecer una norma del gusto. As, pese a que todas las reglas del arte se encuentran en la experiencia y

en la observacin de los sentimientos comunes de la naturaleza humana, los sentimientos de los hombres no se adecuan siempre a las mencionadas reglas. An cuando se pudiera conseguir instituir alguna, sta estara relativizada en cierta medida por los diferentes temperamentos de los hombres y los hbitos propios de las pocas y pases particulares, en especial, los morales. A manera de colofn, diremos entonces que una norma del gusto que sirva como paradigma para determinar la belleza de cualquier objeto es inalcanzable. Y aunque con base en las condiciones anteriormente dadas, si se puede hacer un juicio esttico vlido, ste nunca podr ser necesario.

Bibliografa Hume, David, La norma del gusto y otros ensayos [traduccin de Mara Teresa Beguiristain], Barcelona, Pennsula, 1989, pp. 23-52.
--------------------, Tratado de la naturaleza humana Tomo II y III, Gernika, Mxico, 2008, pp. 37-47.

[1] Ver, Snchez Vzquez, Adolfo, Invitacin a la esttica, debolsillo, Mxico, 2007, p.24. [2] Es pertinente tener en cuenta dos cosas acerca del pensamiento de Hume: su posicin empirista y su psicologismo. Recordemos que el empirismo es la corriente filosfica que afirma que todo el conocimiento deriva de la experiencia, la cual se entiende como la informacin proporcionada por los rganos de los sentidos. Este es el gran dogma o estandarte del empirismo, que todo conocimiento por mnimo que sea, se funda en la experiencia. As pues, Hume no buscara establecer el criterio del gusto mediante razonamientos a priori o conclusiones abstractas del entendimiento sino recurriendo a la experiencia y observacin de los sentimientos comunes de la naturaleza humana. Por su parte, psicologismo permea el problema de la norma del gusto, ya que lo que el espectador de la obra de arte reciba tendr que ver con lo que tiene dentro y con la configuracin de su mente. [3] Hume, David, La norma del gusto en La norma del gusto y otros ensayos, Pennsula, Barcelona, 1989, p.27. [4] Idem. [5] Ibid, p.27. [6] Respecto a la belleza en Hume conviene sealar tres cosas: en primer lugar, Hume no considera que la belleza sea una propiedad objetiva de las cosas, ya que existe solo en la mente que las contempla, por lo que cada persona contemplara una belleza diferente. En segundo lugar, que relaciona la belleza a aquello que nos proporciona deleite, satisfaccin o placer. Hume no duda en afirmar que el placer no es solo un acompaante de la belleza, sino que constituye su fundamento. Sin embargo, se debe distinguir entre el placer que nos produce una copa de vino, que sera un placer puramente hedonista, y el placer que nos provoca la belleza de una composicin musical, que sera un placer esttico. Finalmente, que la belleza deriva tambin de la conveniencia o utilidad, por ejemplo, una casa ser ms bella si cumple con su funcin de ser habitable. (Ver Hume, David, Tratado de la naturaleza humana, Gernika, Mxico, 2008, pp. 41). [8] Ibid. p. 37 [9] Ibid, p.38 [10] Ibid, p.39

[11] Ibid, p.41. [12]Ibid, p.43.