Se denomina esquirol (o carnero en Argentina1 ), en sentido especfico, a aquella persona que recibe una remuneracin a cambio de romper una

huelga; es decir, que acepta trabajar en una empresa cuyos trabajadores llevan a cabo un movimiento de huelga.2 Tambin se llama esquirol al trabajador que no acata la decisin de la mayora de empezar una huelga laboral y contina con sus labores; tambin se los llama rompehuelgas. El normal cumplimiento de sus obligaciones laborales (trabajando en su puesto habitual con independencia de la huelga) puede deberse a distintos motivos:

Por no compartir las reivindicaciones de los convocantes de la huelga. Por estar coaccionados por los patrones bajo amenaza de algn tipo. Para poder cobrar su salario, que perdera en caso de acudir a la huelga. O simplemente a haber sido contratados exprofeso por la patronal despus del estallido de la huelga por parte de los trabajadores ordinarios.

En el caso de una huelga general, que es aquella que afecta a todo el Estado, se llama esquirol a aquel que no la secunda, ya sea por motivos polticos o econmicos. No incumbe simplemente a los empleados, sino que tambin se le llama esquirol al empresario que abre su empresa o negocio y trabaja con normalidad, independientemente de las causas por las que no haya secundado la huelga.