Puede la civilizacin sobrevivir al capitalismo?

NOAM CHOMSKY

Autoridades de Ro de Janeiro, Brasil, ordenaron el pasado da 14 levantar cerca de 65 toneladas de peces que murieron por los bajos ndices de oxgeno en la laguna Rodrigo de Freitas, debido a la contaminacin Foto Reuters

H
ay capitalismo y luego elverdadero capitalismo existente. El trminocapitalismo se usa comnmente para referirse al sistema econmico de Estados Unidos con intervencin sustancial del Estado, que va de subsidios para innovacin creativa a la pliza de seguro gubernamental para bancos demasiado-grande-para-fracasar. El sistema est altamente monopolizado, limitando la dependencia en el mercado cada vez ms: En los ltimos 20 aos el reparto de utilidades de las 200 empresas ms grandes se ha elevado enormemente, reporta el acadmico Robert W. McChesney en su nuevo libro Digital disconnect.Capitalismo es un trmino usado ahora comnmente para describir sistemas en los que no hay capitalistas; por ejemplo, el conglomeradocooperativa Mondragn en la regin vasca de Espaa o las empresas cooperativas que se expanden en el norte de Ohio, a menudo con apoyo conservador ambas son discutidas en un importante trabajo del acadmico Gar Alperovitz. Algunos hasta pueden usar el trmino capitalismo para referirse a la democracia industrial apoyada por John Dewey, filsofo social lder de Estados Unidos, a finales del siglo XIX y principios del XX. Dewey inst a los trabajadores a ser los dueos de su destino

industrial y a todas las instituciones a someterse a control pblico, incluyendo los medios de produccin, intercambio, publicidad, transporte y comunicacin. A falta de esto, alegaba Dewey, la poltica seguir siendo la sombra que los grandes negocios proyectan sobre la sociedad. La democracia truncada que Dewey condenaba ha quedado hecha andrajos en los ltimos aos. Ahora el control del gobierno se ha concentrado estrechamente en el mximo del ndice de ingresos, mientras la gran mayora de los de abajo han sido virtualmente privados de sus derechos. El sistema poltico-econmico actual es una forma de plutocracia que diverge fuertemente de la democracia, si por ese concepto nos referimos a los arreglos polticos en los que la norma est influenciada de manera significativa por la voluntad pblica. Ha habido serios debates a travs de los aos sobre si el capitalismo es compatible con la democracia. Si seguimos que la democracia capitalista realmente existe (DCRE, para abreviar), la pregunta es respondida acertadamente: Son radicalmente incompatibles. A m me parece poco probable que la civilizacin pueda sobrevivir a la DCRE y la democracia altamente atenuada que conlleva. Pero, podra una democracia que funcione marcar la diferencia? Sigamos el problema inmediato ms crtico que enfrenta la civilizacin: una catstrofe ambiental. Las polticas y actitudes pblicas divergen marcadamente, como sucede a menudo bajo la DCRE. La naturaleza de la brecha se examina en varios artculos de la edicin actual del Deadalus, peridico de la Academia Americana de Artes y Ciencias. El investigador Kelly Sims Gallagher descubre que 109 pases han promulgado alguna forma de poltica relacionada con la energa renovable, y 118 pases han establecido objetivos para la energa renovable. En contraste, Estados Unidos no ha adoptado ninguna poltica consistente y estable a escala nacional para apoyar el uso de la energa renovable. No es la opinin pblica lo que motiva a la poltica estadunidense a mantenerse fuera del espectro internacional. Todo lo contrario. La opinin est mucho ms cerca de la norma global que lo que reflejan las polticas del gobierno de Estados Unidos, y apoya mucho ms las acciones necesarias para confrontar el probable desastre ambiental pronosticado por un abrumador consenso cientfico y uno que no est muy lejano; afectando las vidas de nuestros nietos, muy probablemente. Como reportan Jon A. Krosnik y Bo MacInnis en Daedalus:Inmensas mayoras han favorecido los pasos del gobierno federal para reducir la cantidad de emisiones de gas de efecto invernadero generadas por las compaas productoras de electricidad. En 2006, 86 por ciento de los encuestados favorecieron solicitar a estas compaas o apoyarlas con exencin de impuestos para reducir la cantidad de ese gas que emiten... Tambin en ese ao, 87 por ciento favoreci la exencin de impuestos a las compaas que producen ms electricidad a partir de agua, viento o energa solar. Estas mayoras se mantuvieron entre 2006 y 2010, y de alguna manera despus se redujeron. El hecho de que el pblico est influenciado por la ciencia es profundamente preocupante para aquellos que dominan la economa y la poltica de Estado. Una ilustracin actual de su preocupacin es la enseanza sobre la ley de mejora ambiental, propuesta a los legisladores de Estado por el Consejo de Intercambio Legislativo Estadunidense (CILE), grupo de cabildeo de fondos corporativos que designa la legislacin para cubrir las necesidades del sector corporativo y de riqueza extrema. La Ley CILE mandaenseanza equilibrada de la ciencia del clima en salones de clase K-12. Laenseanza equilibrada es una frase en cdigo que se refiere a ensear la negacin del cambio climtico, aequilibrar la corriente

de la ciencia del clima. Es anloga a la enseanza equilibrada apoyada por creacionistas para hacer posible la enseanza deciencia de creacin en escuelas pblicas. La legislacin basada en modelos CILE ya ha sido introducida en varios estados. Desde luego, todo esto se ha revestido en retrica sobre la enseanza del pensamiento crtico una gran idea, sin duda, pero es ms fcil pensar en buenos ejemplos que en un tema que amenaza nuestra supervivencia y ha sido seleccionado por su importancia en trminos de ganancias corporativas. Los reportes de los medios comnmente presentan controversia entre dos lados sobre el cambio climtico. Un lado consiste en la abrumadora mayora de cientficos, las academias cientficas nacionales a escala mundial, las revistas cientficas profesionales y el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climtico (PICC). Estn de acuerdo en que el calentamiento global est sucediendo, que hay un sustancial componente humano, que la situacin es seria y tal vez fatal, y que muy pronto, tal vez en dcadas, el mundo pueda alcanzar un punto de inflexin donde el proceso escale rpidamente y sea irreversible, con severos efectos sociales y econmicos. Es raro encontrar tal consenso en cuestiones cientficas complejas. El otro lado consiste en los escpticos, incluyendo unos cuantos cientficos respetados que advierten que es mucho lo que an se ignora, lo cual significa que las cosas podran no estar tan mal como se pens, o podran estar peor. Fuera del debate artificial hay un grupo mucho mayor de escpticos: cientficos del clima altamente reconocidos que ven los reportes regulares del PICC como demasiado conservadores. Y, desafortunadamente, estos cient- ficos han demostrado estar en lo correcto repetidamente. Aparentemente, la campaa de propaganda ha tenido algn efecto en la opinin pblica de Estados Unidos, la cual es ms escptica que la norma global. Pero el efecto no es suficientemente significativo como para satisfacer a los seores.