UNIVERSIDAD DE ORIENTE. ESCUELA DE CIENCIAS DE LA SALUD. DEPARTAMENTO DE SALUD PBLICA. EPIDEMIOLOGA Y SANEAMIENTO AMBIENTAL.

Profesora: Iln Mata.

Bachilleres: Livia Alves. Zulymar Gutirrez. Kimberly Heinz-Raven. Emilis Madrid. Flor Rojas. Jonathan Vsquez.

Enero de 2013.

Contenido Introduccin Mtodo epidemiolgico Relacin entre los mtodos clnico y epidemiolgico Importancia del mtodo epidemiolgico en la salud pblica Etapas del mtodo epidemiolgico Clasificacin de los estudios epidemiolgicos Conclusin Referencias bibliogrficas

Pg. 3 4 4 6 9 11 14 15

Introduccin. Si consideramos a la epidemiologa como una serie ordenada de razonamientos relacionados con inferencias biolgicas derivadas de observaciones sobre la ocurrencia de enfermedades y los fenmenos relacionados en grupos de poblacin humana, podemos entender el mtodo epidemiolgico como el sistema utilizado en esta ciencia para conseguir los objetivos que se propone. En otras palabras, el mtodo epidemiolgico se define como el conjunto de tcnicas estadsticas de anlisis basadas en la observacin y experimentacin clnica, de laboratorio y de campo, que tienen por objetivo analizar la epidemiologa de la salud o de la enfermedad. Los pasos, sintetizados, del proceso de investigacin epidemiolgica coinciden con los del mtodo cientfico en general. Recurdese que la caracterstica principal es que se est estudiando poblaciones y, en ellas, enfermedades o problemas de salud. Si bien se suelen presentar variadas formas de esquematizar este proceso, en general todas coinciden en que deben incluirse: 1. 2. 3. 4. 5. Observacin del fenmeno. Tabulacin y comparacin de los datos observados. Elaboracin de una hiptesis. Experimentacin de la hiptesis. Informe o formulacin de una ley.

Mtodo epidemiolgico. Para comprender el mtodo epidemiolgico, es necesario conocer el concepto de mtodo cientfico, el cual es un mtodo de investigacin en el cual se define y delimita un problema, se deducen los datos o variables relevantes relacionados con l y se formula una hiptesis que explique ese problema y luego se hacen las pruebas necesarias para aceptar como verdadera esa hiptesis o rechazarla y entonces es necesario formular nuevamente otra hiptesis alterna. En epidemiologa se aplica o adapta el mtodo cientfico al estudio de una condicin de salud que afecta a una comunidad o incluso a un individuo, en el caso de la epidemiologa clnica. De todas formas, la idea central ser satisfacer los objetivos de la epidemiologa, que incluirn desde la identificacin del agente causal hasta las interrelaciones entre ste, el hospedero y el ambiente, para as definir las diversas manifestaciones clnicas que puedan presentarse, tales como una enfermedad evidente o subclnica y los diversos estados de portador. Y al final de cuentas, el fin ltimo de la epidemiologa es esbozar medidas de prevencin y control; para ello, es indispensable todo ese conocimiento previo y la definicin de las interrelaciones entre agente, hospedero y ambiente.

Relacin entre los mtodos clnico y epidemiolgico. Los pasos que se dan en el mtodo epidemiolgico, en esencia, son los mismos que se siguen en el mtodo clnico. El mtodo clnico es un sistema de pensamiento aplicado al individuo enfermo y cuya finalidad es establecer un diagnstico e instituir un tratamiento. El mtodo epidemiolgico es una forma de pensamiento sistematizada que se aplica, no ya al individuo, sino a la comunidad, y cuya finalidad es establecer causas e indicar medidas de control. Existe un estrecho paralelismo entre el mtodo clnico y el mtodo epidemiolgico. El sustrato sobre el cual opera el mdico clnico es el individuo enfermo o sano. El sustrato del mtodo epidemiolgico est constituido por la comunidad. El clnico, despus de

desplegar una serie de tcnicas, llega a instituir un tratamiento. El epidemilogo llega, en ltimo trmino, a adoptar medidas de control. El clnico deja registrada toda su labor en una ficha clnica. El epidemilogo resume su investigacin y su accin en un informe epidemiolgico. La accin del clnico se apoya sobre un grupo de disciplinas fundamentales: Biologa, Patologa, Bacteriologa, Teraputica, Fisiologa, Fisiopatologa, Anatoma, Histologa, etc. El epidemilogo necesita apoyarse en las disciplinas ya mencionadas, pero tambin otras ms: Bioestadstica, Ciencias Sociales, Ciencias Fsicas y otras. La epidemiologa es una ciencia que describe la enfermedad como fenmenos de masa, a diferencia de la clnica que describe los sntomas, signos, evolucin de ellos en un individuo. En cambio, el epidemilogo se ocupa de describir la enfermedad en la comunidad: distribucin en el espacio y tiempo, distribucin por edad, sexo, profesiones, prevalencia estacional y otros rasgos que permitan diferenciar una enfermedad de otra por su conducta frente al grupo social. Para comprender la enfermedad como fenmeno de masa, es preciso apoyarse en otras ciencias que coloquen al mdico en mejor posicin para entender todos los fenmenos complejos que resultan cuando el hombre vive en comunidad. El clnico trabaja sobre el individuo, que es un ser biolgico ya muy complejo. El epidemilogo trabaja con agrupaciones humanas, en que entran en juego nuevas y complejas variables, las cuales influyen en manera importante, sobre la distribucin y comportamiento de las enfermedades. El paralelismo que establece semejanza y diferencia entre el mtodo clnico y el epidemiolgico, queda resumido en el cuadro siguiente:

Cuadro De Paralelismo Entre El Mtodo Clnico Y Epidemiolgico. Clnico Substrato Coleccin de antecedentes Examen personal Individuo enfermo o sano Anamnesis personal, familiar, remota y actual Examen fsico general y especial Hiptesis Medidas transitorias Laboratorio Exmenes (sangre, orina,etc.) Conclusin diagnstica Medidas definitivas Alta Tratamiento definitivo Clnica por mejora del enfermo Registro de la accin efectuada Compensacin econmica Honorarios cobrados al paciente Sueldo cobrado a la comunidad Historia clnica. Epicrisis Medidas de control Epidemiolgica por remocin de la causa Ficha epidemiolgica Informe Diagnstico definitivo Exmenes de agua, alimentos; otras muestras Diagnstico epidemiolgico Diagnstico clnico Tratamiento inicial Epidemiolgico Comunidad enferma o sana Antecedentes del rea a partir de varias fuentes Inspeccin del rea en general y particular a determinados servicios Hiptesis epidemiolgica Recomendaciones generales

Fuente: Armijo, R. (1993). Epidemiologa bsica en atencin primaria de salud. Importancia del mtodo epidemiolgico en la salud pblica. Hay una serie de puntos bsicos que aborda el mtodo epidemiolgico para intervenir en los problemas de salud que aquejan a una poblacin; en primera instancia, lo ms relevante es el reconocimiento del binomio salud-enfermedad; por ello, la investigacin etiolgica en este caso es la descripcin de este binomio en la poblacin y su forma de distribucin. Adems considera una fase de intervencin en la cual se pretende el control de la poblacin blanco, susceptible a los factores de riesgo estudiados, y finalmente

la verificacin y anlisis del impacto de la intervencin, es decir, un estudio de las acciones de proteccin implementadas sobre las personas. El desarrollo permanente del mtodo epidemiolgico y su cuerpo de conocimientos ha permitido diversificar sus usos y aplicaciones, algunos de los cuales se detallan a continuacin:

1. discapacidad.

Medicin del nivel de salud de poblaciones: Determinar la carga de enfermedad para planificar los requerimientos de

servicios y la prioridad para la asignacin de recursos. Deteccin de tendencias en la incidencia o prevalencia de enfermedades. Identificacin de cambios en los patrones de una enfermedad y sus

consecuencias. Identificacin de grupos de riesgo en la poblacin. Determinacin del estado de salud, la magnitud de capacidad o de la

2.

Descripcin de la historia natural de la enfermedad: Definicin de rangos de normalidad y/o valores esperados. Completar el cuadro clnico de una enfermedad e identificar condiciones

predisponentes. Identificar extensin de periodos de etapa pre-sintomtica. Ayudar en la prediccin (pronstico) en la mejora clnica con y sin

intervenciones.

3.

Identificacin de los determinantes de las enfermedades: Este objetivo de

investigacin busca establecer la relacin entre determinantes y condiciones relacionadas con la salud. Esto debiera permitir distinguir entre:

Asociaciones de dependencia estadstica entre dos o ms eventos,

caractersticas o variables. Estas asociaciones pueden o no estar en relacin causal y, Determinantes, vale decir, factores que pueden producir cambios en las

condiciones de salud. Estos son factores que tienen una relacin causal directa con problemas de salud.

4.

Control y prevencin de la enfermedad: Removiendo o eliminando agentes primarios, dependiendo del reservorio

natural, modo de diseminacin y sitio de accin. Proteccin del ser humano mejorando las condiciones del medio (higiene) "

Incrementando la resistencia del husped (inmunizacin, incremento de la resistencia biolgica). Modificacin del comportamiento humano para impedir riesgos o promover

acciones saludables.

5. analtica).

En la seleccin de mtodos de control y prevencin: Identificando (estudios descriptivos), grupos de mayor riesgo. Identificando factores cuantitativamente importantes (epidemiologa

Mtodos efectivos para el control y prevencin (estudios experimentales).

6.

Planificacin y evaluacin de servicios de salud: En el pasado los servicios

eran planificados y los recursos asignados sobre la base de la utilizacin histrica. La planificacin lgica y la efectiva administracin de los servicios de salud dependen de la estimacin de las necesidades y de las demandas estimadas. Para esto se requiere informacin referente a : Identificacin de los principales riesgos para la salud de la comunidad. Conocimiento de la eficacia de las intervenciones.

Evaluacin de la eficacia y efectividad de las intervenciones propuestas.

7.

Miscelneos: Lectura crtica de informacin cientfica. Prediccin de escenarios sanitarios. Estudio de la forma en que se distribuyen los recursos de acuerdo con las

necesidades de la poblacin. Aplicacin de sus mtodos al escenario clnico.

Etapas del mtodo epidemiolgico. Etapa descriptiva: consta de recoleccin, elaboracin y ordenacin de los datos, cuyo propsito es la descripcin detallada de asociaciones, patrones, secuencias, diferencias y semejanzas que, en lo posible, permitan caracterizar la relacin entre un problema de salud y diversos elemento, potencial o seguramente causales. En esta etapa estn involucradas las siguientes fases:

1.

Observacin del fenmeno: requiere de un buen sistema de informacin

sobre la distribucin de la enfermedad en la poblacin de esa rea y en ese periodo. La observacin permite conocer los hechos naturales; este conocimiento es directo aunque puede surgir de la revisin bibliogrfica. Debe responder a las variables de persona, lugar tiempo: qu?, quin?, cundo? y dnde? Identificacin de un problema. Confirmacin de la homogeneidad de los hechos (casos similares). Recoleccin de todos los hechos (identificacin de casos existentes).

2.

Tabulacin y comparacin de los datos observados: recoger y clasificar los

datos a fin de proceder a su anlisis.

Identificacin de las caractersticas de los hechos (descripcin de casos). Identificacin de las formas de aparicin y de las tendencias.

Etapa analtica: consta de procedimientos de formulacin de hiptesis, de identificacin y aplicacin de diseos de investigacin y de utilizacin de tcnicas estadsticas, cuyo propsito es la verificacin de algunos modelos de explicacin de las relaciones causa-efecto que se hubieran planteado para algn problema de salud. Se puede observar que la primera etapa permite el establecimiento de interrogantes en base a la disposicin de datos ordenados y de informacin sistematizada, y en la segunda etapa trata de responder a tales cuestiones mediante un manejo ms completo y profundo de la informacin. Esta etapa est constituida por la siguiente fase:

3.

Elaboracin de una hiptesis: consiste en emitir una opinin fundada de

cules han sido los motivos por los que se ha producido el suceso en estudio presentando una relacin de causa-efecto. Una hiptesis no puede ser arbitraria, debe ser compatible, aunque no en todo, con los conocimientos cientficos disponibles. Una hiptesis epidemiolgica analizar los siguientes elementos con alto grado de especificidad: La poblacin. El efecto esperado y el desarrollado. La causa o el factor de riesgo. Relacin dosis-respuesta. Relacin tiempo-respuesta.

Etapa experimental: consiste en el aprovechamiento y utilizacin de los resultados del trabajo realizado en las dos primeras etapas. En esta etapa se pone en prctica las medidas de prevencin y control de los problemas de salud. Consta de las siguientes fases:

4.

Experimentacin de la hiptesis: se tendr en cuenta en la verificacin de la

hiptesis epidemiolgica los siguientes aspectos: Validez de la informacin: destinada a evitar los errores sistemticos y los

provocados por los sesgos o distorsiones del estudio. Reproduccin del estudio: proceso destinado a evitar o controlar los errores

de muestreo. Se llama precisin del estudio. Exactitud: mecanismo encargado de evitar tanto los sesgos como los errores

de muestreo, es decir la combinacin de validez y de la precisin. La hiptesis debe ser capaz de someterse a la experimentacin, aunque en epidemiologa, por motivos ticos, la verificacin se usa en forma probabilstica.

5.

Informe o formulacin de una ley: verificada la hiptesis, se emite informe

sobre la causa de la enfermedad o del fenmeno de salud y se ponen en marcha las medidas de prevencin de la enfermedad o promocin de la enfermedad.

Clasificacin de los estudios epidemiolgicos. La clasificacin de los estudios epidemiolgicos proporciona una terminologa concisa para la comunicacin entre los profesionales y un esquema que facilita la transmisin del conocimiento. A la vez, ayuda a prever los posibles sesgos y limitaciones que pueden aparecer en funcin del tipo de estudio e identificar el diseo ms adecuado para cada objetivo. Existen muchas clasificaciones de los estudios epidemiolgicos, pero la mayora se basan en algunos criterios bsicos comunes: la manipulacin del factor a estudiar, el seguimiento en el tiempo, el comienzo del estudio y sentido del anlisis. A continuacin se describen de forma sucinta cada uno de estos criterios:

1.

Manipulacin del factor a estudiar: de acuerdo a esta clasificacin se

distinguen dos tipos de estudios epidemiolgicos: los experimentales y los observacionales. En los primeros el investigador puede especificar o manipular las condiciones en las cuales se ha de conducir el estudio, mientras que en los observacionales no se pueden controlar dichas condiciones. Estudios experimentales: son aquellos en los que los sujetos de una

poblacin son asignados, de manera aleatoria, a grupos, generalmente denominados grupos de estudio y grupo control, para recibir, o no, un procedimiento, maniobra o intervencin, preventivos o teraputicos, de carcter experimental. En este tipo de estudios el investigador puede manipular la causa (exposicin a un factor o a una determinada intervencin preventiva), asignando a los individuos del grupo de estudio

(expuestos/protegidos) o al grupo control (no expuestos/no protegidos). Estudios observacionales: como su nombre indica, son estudios basados en

la observacin, por tanto no experimentales, y en los que el investigador permite que la naturaleza siga su curso, limitndose a recoger los resultados. Se pueden, a su vez, clasificar en: o Estudios descriptivos: se encargan de caracterizar los fenmenos

epidemiolgicos (factores de riesgo, efectos, factores asociados), segn las categoras o grupos de inters, con relacin a las variables epidemiolgicas de persona, tiempo y lugar. Su funcin es describir los fenmenos epidemiolgicos. o Estudios analticos: constituyen un paso hacia delante y consisten

fundamentalmente en establecer comparacin entre grupos de estudio y grupos de control, a fin de establecer relacin de causalidad entre un factor y el efecto, o viceversa.

2.

Seguimiento en el tiempo: se pueden clasificar en estudios de corte y

estudios longitudinales. Estudios de corte o transversal: consisten en el estudio de uno o ms

fenmenos epidemiolgicos en un momento dado, esto es, en un periodo de tiempo concreto y limitado. Son estudios observacionales, pero no direccionales, ya que no siguen al grupo en estudio a lo largo del tiempo y por tanto no tienen en cuenta la secuencia

temporal de la causa hacia el efecto. Ejemplo de estos estudios son los de prevalencia de una enfermedad. Tienen la ventaja de ser menos costoso que los longitudinales y se llevan a cabo en un corto periodo de tiempo; pero tienen el inconveniente de no permitir establecer relaciones causales. Son de carcter descriptivo. Estudios longitudinales: se basan en el estudio de uno o ms fenmenos

epidemiolgicos en un periodo de tiempo suficientemente largo. Son estudios direccionales y tienen en cuenta la secuencia temporal entre la presencia de la causa y el efecto. Ejemplo de estos estudios son los de incidencia de una enfermedad. Puede ser de carcter descriptivo, analtico o experimental.

3.

Comienzo del estudio: se clasifican en estudios retrospectivos y

prospectivos, segn la relacin entre el momento de inicio del estudio y el momento de producirse el efecto. Estudios retrospectivos: el factor causal y el efecto se han producido antes

del comienzo del estudio. Estudios prospectivos: el efecto se produce despus del inicio del estudio,

independientemente que los factores causales antecedan o no al comienzo del estudio.

4.

Sentido del anlisis: segn si el sentido del anlisis es desde la causa al

efecto o del efecto a la causa, se distinguen: Estudios de cohorte: el sentido del anlisis va desde la causa hacia el efecto.

Consisten en comparar un grupo de individuos expuestos a un factor (cohorte expuesta) con otro grupo, no expuesto (cohorte no expuesta), con el fin de observar la aparicin, en cada grupo, del efecto. Estudios de casos-controles: el sentido del anlisis se dirige desde el efecto

hacia la causa. Comparan un grupo de individuos afectados por un fenmeno epidemiolgico (casos) con otro grupo de no afectados (control) y se trata de determinar la presencia o ausencia de un factor o exposicin en dichos grupos.

Conclusin. La formulacin de hiptesis es el paso fundamental en mtodo epidemiolgico, ya que, en epidemiologa, stas generalmente buscan explicar relaciones de causa-efecto o de identificar la causa de una enfermedad, o bien, se trata de evaluar el impacto de determinantes epidemiolgicos, cuya influencia se relaciona con modificaciones en el patrn de presentacin clnica o en la frecuencia de la enfermedad. En todo caso, esas hiptesis deben someterse a pruebas que, la mayora de las veces, se trata de planteamientos basados en la observacin de grupos de individuos enfermos y compararles con las caractersticas de grupos equivalentes, pero de personas que no manifiestan esa enfermedad que se estudia. En otras situaciones, se trata de evaluar condiciones que se presentan naturalmente. Finalmente, en unos pocos casos, se plantean experimentos, en los cuales se hacen intervenciones en la comunidad, aqu los lineamientos ticos constituyen el punto de partida, antes de realizar cualquier tipo de intervencin que altere el transcurrir normal de esa comunidad. Las pruebas de hiptesis pueden clasificarse en una serie de estudios, como los denominados de casos y controles, y los estudios de cohortes. A su vez, la proyeccin de esos estudios en el tiempo, permite clasificarlos como estudios transversales o longitudinales. En el primer caso, se evala el momento presente a la observacin. Por otra parte, los estudios longitudinales hacen un seguimiento en el tiempo, lo cual permite evaluar la evolucin del problema o la evolucin del hospedero ante ese problema. A su vez, ese seguimiento puede ser retrospectivo o prospectivo, segn sea el estudio histrico (hacia el pasado) o evaluemos la evolucin (hacia el futuro) de ese problema.

Referencias bibliogrficas. Armijo, R. (1993). Epidemiologa bsica en atencin primaria de salud. Espaa: Ediciones Daz de Santos. Cant, P.; Jimnez, Z. y Rojas, J. (2001). Epidemiologa, El Discurrir Del Estado De Salud-Enfermedad. Revista de la Facultad de Salud Pblica y Nutricin, 2(4). Disponible en lnea: http://www.respyn.uanl.mx/ii/4/ensayos/epidemiologia.htm Garca, C. y Gonzlez-Meneses, A. (2000). Tratado de pediatra social. (2da. Edicin). Espaa: Ediciones Daz de Santos. Hernndez-Chavarra, F. (2002). Fundamentos de Epidemiologa: El Arte Detectivesco de la Investigacin Epidemiolgica. Costa Rica: EUNED. Martn, C. y Chej, R. (2008). Vigilancia epidemiolgica en salud bucodental. Espaa: Editorial Vrtice. Prez, J. (2006). Estudios Epidemiolgicos E Investigacin Enfermera. Espaa: MAD-Eduforma. Romero, M. (1995). Aplicaciones de la Epidemiologa. Apuntes de epidemiologa. Departamento de Salud Pblica de la Pontificia Universidad Catlica de Chile. Disponible en lnea: http://escuela.med.puc.cl/Recursos/recepidem/introductorios5.htm Rubio, J. (2005). Manual para la formacin de nivel superior en Prevencin de Riesgos Laborales. Espaa: Ediciones Daz de Santos.