HROES CRISTIANOS DE AYER Y DE HOY Biografas Aventura fantstica: La vida de Gladys Aylward Persecucin en Holanda: La vida de Corrie ten

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Este de Asia
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Este de China
Peking (Beijing)

China

Cantn (Guangzhou) Macau

Swatow (Shantou)

Hong Kong

0 Hainan 0

90
1

180 Km 1 Cm

/2

Escala

Form (Taiw osa an)

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Mar Amarillo

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Tung-chow (Tungzhou) Shanghai Hwang-poo River

Yang-chow (Yangzhou) Chin-kiang (Zhenjiang) Nanking (Nanjing)

Hang-chow (Hangzhou) Ning-po (Ningbo)

Mar de China

ndice
1. Una luz peligrosa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 2. La oracin de una madre . . . . . . . . . . . . . . 15 3. Una palabra. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 4. Una oportunidad irrepetible. . . . . . . . . . . . 35 5. Retraso en el pago . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45 6. Un muerto en Londres. . . . . . . . . . . . . . . . 55 7. Si te quedaras en Inglaterra . . . . . . . . . 71 8. Por fin China! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 9. Si conocieran al verdadero Dios . . . . . . . . . 97 10. Uno ms . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109 11. El hombre ms afortunado del mundo. . . 123 12. A la luz de la eternidad . . . . . . . . . . . . . . 139 13. Si no llegamos a China . . . . . . . . . . . . . 153 14. Manos a la obra. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169 15. Un hombre en Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . 187 Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197

Captulo 1

Una luz peligrosa

El capitn Morris agarr con fuerza el timn del Dumfries, un barco a vela de 400 toneladas, mientras gritaba sus rdenes a la tripulacin compuesta por veintitrs marineros. En ese momento, en el camarote situado bajo la cubierta, el nico pasajero Hudson Taylor, escriba en su diario. Este joven ingls de baja estatura, ojos azules y pelo rubio navegaba rumbo a China para servir como misionero. La lmpara del camarote comenz a moverse con mayor fuerza que hasta entonces, detalle que Hudson advirti aunque ignoraba que el barco estaba adentrndose en una tormenta. En cubierta la presin baromtrica descenda en forma continua a la vez que el furor del viento y la braveza del mar aumentaban. Las olas empezaban a romperse contra la proa y cada golpe de mar

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Peripecia en la China

haca tambalear al Dumfries que emita unos alarmantes crujidos. La preocupacin del capitn Morris creca a medida que lo haca la potencia del viento y muy a pesar de sus esfuerzos, el barco estaba a merced de las corrientes. Lo peor de todo era que an no se encontraban en alta mar, ya que apenas llevaban cuatro das de travesa desde cuando abandonaran Liverpool. Todava navegaban en aguas del mar de Irlanda, prximos a la accidentada y peligrosa costa galesa, que debido a las condiciones meteorolgicas representaba por su cercana un peligro aadido. Por la tarde las olas alcanzaron proporciones gigantescas y el Dumfries continuaba chirriando mientras era zarandeado de un lado para otro. Hudson Taylor subi a cubierta con mucha cautela y comprob que el color del cielo era semejante al de las magulladuras que haba sufrido en su camarote. La espuma del ocano golpeaba su rostro como si fueran pequeos fragmentos de vidrio. El capitn Morris continuaba girando el enorme timn de madera, primero a la derecha luego a la izquierda, intentando que el barco respondiera. Sin distraer un solo instante su concentracin, dirigi las siguientes palabras a Hudson: Cmo no nos ayude Dios, estamos perdidos. A cunto estamos de la costa galesa?, pregunt Hudson. A unos veinte kilmetros pero la corriente contina arrastrndonos con rapidez. Mientras el capitn Morris hablaba, una enorme ola barri el velero arrastrando los barriles y tablas de madera que haba en cubierta como si fuesen de

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papel. Hudson decidi volver a su camarote pero quiso echar un ltimo vistazo antes de descender. Como Dios no haga un milagro todo lo que va a quedar de nosotros y del barco cuando amanezca van a ser unas cuntas tablas rotas, pens sin saber lo que les esperaba. Gran parte de la tripulacin se haba reunido en torno al oscuro comedor situado debajo de la cubierta. El Dumfries estaba siendo sacudido con tal violencia hacia delante, a los lados y hacia atrs que Hudson tuvo que recorrer a gatas el trecho que conduca a su camarote, situado en la popa. La puerta del mismo se abri impetuosamente pero pudo asegurarla antes de ser arrojado contra el suelo; despus se meti en su camastro en medio de una oscuridad total. El nico ruido era el producido por el impacto de las olas contra los costados del barco y los consecuentes crujidos de ste. Intent dormir pero le fue imposible. La tempestad alcanz tal magnitud que Hudson decidi abandonar el camastro y se dirigi a cubierta, donde el capitn Morris an continuaba aferrado al timn. Pero en esta ocasin Hudson advirti algo distinto: la luz de un faro a uno de los costados de la nave. Es el faro de Holyhead; vamos directos hacia l, grit el capitn Morris. Cunto tiempo nos queda?, grit a su vez Hudson intentando imponerse al bramido del viento. Dos horas como mximo respondi el marino en tono inapelable. Hudson no supo que ms decir. El fin estaba prximo. El capitn Morris haba hecho todo lo que

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estaba a su alcance para salvar el barco sin ningn resultado. El infortunado desenlace el choque del Dumfries contra los acantilados de la costa era cuestin de poco tiempo. Las lgrimas empezaron a correr por las mejillas del joven ingls que no pudo evitar el recuerdo de su familia mientras regresaba al camarote. Los rostros de sus padres y de sus hermanas, Amelia y Louisa, estaban frescos en su mente. Cul sera su reaccin ante un final tan inesperado? Le habra salvado Dios de una fiebre maligna y de una muerte segura para permitir que se ahogara en el mar de Irlanda? Pens en su cuerpo, en si se hundira hasta el fondo del mar o si sera arrastrado hasta la costa. Por si acaso encontraran su cuerpo sac una pequea libreta de su bolsillo y, a pesar de los bruscos y repentinos movimientos del Dumfries consigui escribir con grandes letras su nombre y direccin y la guard dentro de su camiseta. De esta forma, si su cuerpo apareca en los acantilados, su familia sabra que le haban identificado y enterrado. A continuacin busc algo que flotara, algo a qu agarrarse cuando el Dumfries se hundiera. Entonces se dio cuenta de que su mayor problema no era mantenerse a flote, sino evitar que el terrible oleaje le lanzara contra las rocas del acantilado. Algo sobre lo cual no tena ningn control. No le quedaba ms opcin que esperar el desenlace de los acontecimientos. Finalmente se decidi a utilizar un cesto de caa como salvavidas. En su interior puso un poco de comida, algo de ropa, una cuerda y sus instrumentos quirrgicos. Con tan precario equipo

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de salvamento bajo el brazo se march una vez ms hacia la cubierta. En el camino vio que algunos marineros intentaban desesperadamente taponar con un trozo de la vela y unos maderos, una de las escotillas que haba sido arrancada de sus bisagras y por la que penetraba un gran chorro de agua. El capitn Morris llevaba veinticuatro horas sin moverse del timn. El agua, que barra violentamente la cubierta, se arremolinaba alrededor de sus piernas. Hudson se agarr a la barandilla y se dirigi hacia l. Las drizas golpeaban el mstil sin descanso. El capitn Morris intentaba hacer virar al Dumfries, primero en una direccin y luego en otra, a fin de alejarse de las rocas. Pero todo resultaba intil. El viento era demasiado fuerte y el barco no responda. Los acantilados que rodeaban el faro Holyhead estaban cada vez ms prximos y su luz iluminaba rtmica y misteriosamente la proa. Era una luz que ningn marinero jams deseaba observar tan cerca. Consciente de que estaba a punto de perder su barco, el capitn Morris comprob sus instrumentos por ltima vez. El barmetro indicaba una ligera subida de la presin claramente insuficiente a estas alturas. A continuacin observ el anemmetro y grit: El viento ha cambiado de direccin; son apenas dos grados pero tal vez sea suficiente para evitar las rocas. Acto seguido empez a vociferar rdenes a la tripulacin que subi a toda prisa a cubierta. Los marineros tiraron de las drizas con todas sus fuerzas para que las velas aprovechasen

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el cambio del viento. El experto marino maniobr el timn con habilidad y esta vez s consigui que el Dumfries respondiera y comenzara a virar. En un primer momento el giro fue mnimo, casi imperceptible, pero poco a poco fue aumentado hasta que el barco se alej de los acantilados rumbo a alta mar. El grito de alegra fue unnime. Se haban salvado! Nadie estaba ms sorprendido y contento que Hudson Taylor, quien sonrea ampliamente. Despus de todo, no morira ahogado y llegara a China. Apenas cuatro das de travesa y ya haba vivido su primera aventura en el mar. Ah, si le pudieran ver en estos momentos los empleados del Banco Barnsley!