FISICOQUÍMICA – 2009

LA BÚSQUEDA DE RESPUESTAS A LOS FENÓMENOS NATURALES

El conocimiento de los secretos de la Naturaleza ha sido y es una constante preocupación del
hombre, que es un ser esencialmente curioso.-
Esta actitud de curiosidad y asombro permanente ante los fenómenos que ocurren a diario a su
alrededor y que afectan profundamente su vida , ha generado desde siempre miles de preguntas
sobre el porqué, el cuándo y el cómo se generan y ocurren los hechos que conmueven su
existencia.-

Desde lo más profundo de la historia, el hombre ha ensayado respuestas que, ha falta de sustento
científico, se basaban principalmente en mitos , leyendas y religiones.
A este tipo de verdades, que se han ido transmitiendo de generación en generación a lo largo del
tiempo, se las designa genéricamente como verdades dogmáticas aludiendo al hecho de que son
aceptadas y retransmitidas sin discusión y tal como fueron recibidas.-

Posteriormente y a medida que la ciencia ofreció otros puntos de vista y otras metodologías de
observación y análisis, fueron apareciendo respuestas diferentes que, en algunos casos, rechazaban o
modificaban la tradicional, o simplemente convivían ambas ofreciendo así más de una respuesta
para la misma pregunta.-

Un hecho significativo ocurrió, aproximadamente en el siglo VI A.C. en Grecia, con el nacimiento

de una serie de pensadores, entre los cuales filósofo Tales de Mileto, que dio inicio al pensamiento
científico, que es la búsqueda de respuestas a partir de la observación y estudio de las causas
naturales vinculadas con los problemas .-

Resumiendo la idea podemos decir que el hombre se ha manejado a través de los tiempos y se
maneja actualmente , con dos tipos de verdades: las dogmáticas y las científicas, que podemos
definir de esta forma:

Verdad dogmática: es una afirmación o doctrina sostenida por una religión o cualquier otro tipo de
autoridad y que no admite réplica, es decir, es una creencia individual o colectiva no sujeta a prueba
de veracidad ,-
Las verdades dogmáticas se reciben y se retransmiten sin cambio y sin cuestionar su contenido.-
.
Verdad científica : es una afirmación o doctrina que surge como consecuencia de un proceso
intelectual y cuya principal característica es que no es absoluta y está permanentemente sometida a
verificación y control.-

A lo largo del tiempo, nuevas respuestas aparecieron para las viejas preguntas y conviven hoy
conformando el espectro del saber .-

Definición de la Ciencia:
La ciencia es el conjunto de conocimientos sistemáticamente organizados que se han adquirido a
partir de un método objetivo, transmisible y propio, basado en la observación y el razonamiento.-
Las ciencias Física y Química :
Ambas tienen como principal objetivo el estudio de la Naturaleza, razón por la cual se las denomina
Ciencias Naturales.-

La palabra griega que designa a la Naturaleza es “Physis” y de ella se deriva el término Física .-
A partir del siglo XVI, la Física tomó un gran impulso con la aparición de insignes científicos como
Leonardo da Vinci, Nicolás Copérnico, Galileo Galilei , Isaac Newton y otros, quienes descubrieron
los principios y las leyes que rigen :el movimiento de los objetos (Mecánica), el comportamiento de

Fisicoquímica – El Método Científico 1/8

la luz en lentes y espejos(Óptica), la Electricidad, el Magnetismo y el efecto del calor sobre los
cuerpos(Termología).-
En el siglo XX, eminentes hombres de ciencia como Einstein y Planck y otros, abrieron nuevos
caminos en la interminable búsqueda de respuestas a las incógnitas que plantea la Naturaleza.-
También la Química tiene sus raíces en la más remota antigüedad . La practicaban como arte y como
ciencia los chinos y otras antiguas civilizaciones desde tiempos ancestrales.-
Fueron los árabes quienes luego de la conquista de Egipto, introdujeron en Europa los
conocimientos tradicionales de numerosas ciencias, entre ellas la Química.-
Durante la Edad Media, dos objetivos ilusorios movilizaron a los científicos y alquimistas:
1) La “Piedra Filosofal”: que pudiera convertir todos los metales en oro
2) El “Elixir de la larga vida”: que brindara la eterna juventud
Durante la búsqueda de estos utópicos objetivos, se hicieron importantes descubrimientos
científicos que cimentaron la Química moderna.-
Tanto la Física como la Química moderna son Ciencias Experimentales, pues sus conocimientos
se adquiere a través de la experimentación metódica y sistemática, dentro de reglas precisas, que
hacen confiables y transmisibles los resultados..-
A esta forma de encarar el estudio de la Ciencias Naturales se la denomina El Método Científico,
que pasamos a analizar

EL MÉTODO CIENTÍFICO
CON EL DESARROLLO DE UN EJEMPLO
Se define como:
El conjunto de acciones y procesos que realiza el investigador en forma ordenada
y sistemática para hallar respuesta a los problemas que le plantea la Naturaleza.-
El Método sugiere, para el trabajo científico, una serie de pasos o etapas basados en la
experiencia adquirida a lo largo de muchos años de trabajo e investigación.-
La ejecución de estos pasos en forma cronológica, garantiza la objetividad de la investigación y da
credibilidad y solidez a los resultados y conclusiones a los que se arribe.-
Los pasos establecidos por el Método Científico son:

a) Observación
b) Planteamiento del Problema
c) Formulación de Hipótesis
d) Predicción de resultados
e) Experimento
f) Interpretación de los datos recogidos
g) Conclusiones
h) Generalización de los resultados y formulación de Leyes
i) Desarrollo de la Teoría científica.-
Analizaremos uno a uno el significado y alcance de cada una de estas etapas del trabajo y para mejor
comprensión, desarrollaremos un caso como ejemplo.-

a) Observación:
Es el examen de los hechos y fenómenos con un objetivo preciso. No se trata solamente de mirar
con curiosidad al mundo o a un experimento, sino de efectuar un cuidadoso examen de todos los
hechos y factores que rodean al acto observado utilizando, no sólo los ojos, sino también todos los
sentidos restantes.-
La observación planteará al científico curioso y de mente abierta una serie de interrogantes, tales
como ¿qué sucede?; ¿a qué se debe?; ¿qué factores influyen? ; etc.-

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Ejemplo de observación:
El científico observa que los líquidos, guardados en recipientes sin tapa, disminuyen su nivel a
medida que pasa el tiempo, en tanto que en el ambiente se perciben los olores de las sustancias
expuestas.
Nota también que algunas sustancias requieren, para impregnar el aire, menos tiempo que
otras. Se formula entonces, tomando debida nota, una cantidad de preguntas tales como:
¿Porqué desciende el nivelen los recipientes?; ¿Porqué el aire se impregna de olores?; ¿Porqué
algunos líquidos tardan menos que otros en impregnar el aire?; etc.-
b) Problema:
Como consecuencia de las observaciones; de su propio razonamiento ; de las preguntas que se ha
formulado y del objetivo científico que se ha planteado, el investigador selecciona el problema que
será el motivo de su investigación:
Ejemplo de planteo del problema:
Basado en las preguntas formuladas y en su propia experiencia el investigador estima que podrá
obtener una cantidad de respuestas si estudia la velocidad de evaporación de los diversos
elementos que está investigando. Se plantea el siguiente problema:
¿Se evaporan todos los líquidos a la misma velocidad y con el mismo régimen?
c) Hipótesis:
El paso siguiente es establecer un proyecto de respuesta, a modo de hipótesis, que será luego
sometida a toda la experimentación necesaria para determinar su veracidad.-
Ejemplo de hipótesis:
El investigador sospecha que los líquidos tienen diferentes regímenes de evaporación, entonces
plantea la siguiente Hipótesis:
“La velocidad de evaporación es diferente para cada caso y depende de la
naturaleza y características del líquido de que se trate”
d) Predicción del resultado:
Este paso de la especulación científica es como un puente entre la Hipótesis y el Experimento.-
El científico razona que, si la Hipótesis que se planteó es correcta, entonces el Experimento deberá
mostrar determinados resultados.-

Ejemplo de predicción del resultado:

“Si la velocidad de evaporación depende de la naturaleza del líquido entonces, iguales
cantidades de líquidos diferentes, colocados en recipientes iguales y en idénticas condiciones
ambientales mostrarán, al cabo de un tiempo, disminuciones de niveles diferentes en cada
frasco, motivados por la evaporación diferencial.”

e) Experimento:
Es aquí donde se pone a prueba de la validez de la Hipótesis , al verificar si las predicciones
efectuadas son ciertas o no.-
La correcta realización del experimento es esencial para que los resultados que se registren sean
confiables. Se deberán tener en cuenta los siguientes aspectos:
1°)La adecuada planificación de la experiencia
2°)La selección de la técnica a utilizar
3°)La habilidad y experiencia del investigador para extraer el máximo de datos útiles y
para hacer un prolijo y racional registro de los resultados.-
4°)Los materiales y enceres
5°)El registro y diagramación de los resultados
Ejemplo de diseño de un experimento:

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El científico planea el experimento en todos sus detalles:
Se expondrán durante 24 horas, en un ambiente ventilado, 5 recipientes iguales, numerados del
1 al 5 en los que se verterán cantidades iguales de : agua, nafta, éter, cloroformo y alcohol.-
Transcurrido el tiempo establecido, se medirá nuevamente ,con el mismo procedimiento, la
cantidad de líquido de cada frasco y se registrarán los valores obtenidos.-
Con los resultados se completará el siguiente cuadro:
Hora Tiempo Volúmenes (ml) Volumen
Volumen %
Líquido Inicio Terminación (h) Inicial Final Evaporado(ml)
Evaporado
Agua
Alcohol
Nafta
Éter
Cloroformo

f)interpretación de los resultados

Este paso significa que el científico tomará cada dato registrado y se interrogará sobre su significado,
examinándolo cuidadosa y pacientemente para arribar a conclusiones valederas.-

Ejemplo de interpretación de los resultados:

En nuestro ejemplo y con los datos recogidos a la vista, nos preguntaremos :
¿todos los líquidos se evaporaron de igual modo? . Si así no fue :
¿cuáles se evaporaron más y cuáles menos?,
¿qué relación encontramos entre la evaporación porcentual y la naturaleza de los líquidos?,
¿coinciden los resultados con las previsiones?, ¿se confirma la hipótesis planteada?.-
g) Conclusión:
Si la Hipótesis ha sido confirmada, se redactará la Conclusión que es la respuesta final al
Problema que originó la investigación.-
Puede ocurrir (y ocurre muy frecuentemente) que las conclusiones de la investigación pongan en
evidencia nuevas incógnitas y planteen nuevos Problemas.-

En ese caso se realimentará el circuito y se repetirá el procedimiento completo buscando, de esta

manera, las respuestas para las nuevas incógnitas planteadas.-

Si el resultado del Experimento no confirmara las Predicciones, se deberá asumir que la

Hipótesis no era correcta y deberá ser reemplazada por una Nueva Hipótesis que, al igual que la
anterior, será sometida a Experimentación a los efectos de su comprobación.-
El procedimiento se repetirá tantas veces como sea necesario hasta encontrar una Hipótesis que
sea finalmente confirmada por la experiencia.-
Ejemplo de Conclusión:
Verificada la evaporación diferencial de los 5 líquidos analizados, podremos redactar la
Conclusión, que, en nuestro caso, será:
“La velocidad de evaporación no es uniforme para todos los líquidos sino que depende de su
naturaleza”
Si queremos seguir profundizando el estudio del fenómeno, nos deberemos plantear nuevos
problemas como, por ejemplo:
¿Depende la velocidad de evaporación de la temperatura de los líquidos?-
Para encontrar respuesta a este nuevo Problema, repetiremos todos los pasos del Método científico
h) Generalización de los resultados y formulación de Leyes y Principios:
Cuando la Respuesta obtenida pueda significar un aporte científico, se deberá enviar un detallado
Informe a los Centros e Institutos Especializados adjuntando todos los antecedentes, para su

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registro y comparación con otras experiencias similares en todo el mundo y para la difusión mediante
Revistas y Publicaciones Especializadas.-
En este contexto se elaboran y redactan los Princios , Leyes científicas
i) Teoría científica:
Cuando las Leyes y Principios han sido suficientemente verificados y cuando los estudios realizados
cubren todos los aspectos del Problema científico, se elabora la Teoría que pasa a enriquecer el
Conocimiento Científico Universal

EJEMPLOS DE USO EN LA VIDA COTIDIANA

DEL MÉTODO CIENTÍFICO
--------------------------------------------------------------------------------

Recordemos que el objetivo de la ciencia es explicar lo que ocurre en el mundo de

forma que pueda hacer predicciones.
Para eso se usa el método científico:
-observar
-plantear un problema
-proponer una hipótesis como solución
-predecir: si yo tengo razón el experimento debe dar tal resultado
-experimentar
-verificar si el resultado confirma la predicción
-si afirmativo la hipótesis era correcta
-si negativo habrá que plantear una nueva hipótesis y repetir el proceso

En la vida cotidiana aplicamos muchas veces el Método Científico aún en forma

intuitiva.-
Veamos algunos ejemplos cotidianos sencillos:

Imagina que te sientas en el sofa dispuesto a ver un rato la televisión y al apretar el

control remoto para encender, la tele no se enciende.
Repites la operación tres veces y nada.

Observación: La tele no se enciende

Problema : El control remoto no funciona porque las pilas están agotadas
Hipótesis : La solución consiste en poner pilas nuevas
Predicción de resultados: Si cambio las pilas la tele encenderá.-
Experimento: Quito las pilas antiguas y pongo nuevas. La tele enciende
Conclusión: Se confirmó la hipótesis

Si después del cambio de pilas la tele sigue sin encender entonces planteas una nueva
hipótesis

Problema : El control remoto está dañado

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Hipótesis : Debo actuar directamente en la botonera de la tele
Predicción de resultados: Si acciono el botón de arranque encenderá
Experimento: Acciono el botón de arranque y se encendió
Conclusión: Se confirmó que el control remoto está fallado

Si no hubiera encendido, razonaré que el problema es falta de corriente eléctrica.-

Problema : No llega corriente eléctrica a la tele

Hipótesis : Hay corte de luz
Predicción de resultados: Si acciono cualquier perilla nada sucederá
Experimento: Acciono una perilla cualquiera y nada enciende
Conclusión: Se confirmó se confirmé la hipótesis

Si en cambio la luz hubiera encendido el problema está en el interior del aparato y

debe llamar al service

Como se ve en estos casos sencillos, ante la aparición de un problema salemos aplicar

intuitivamente el Método Científico para buscar una solución

EL CASO DE LOS OBJETOS QUE CAEN LIBREMENTE

Observación:
Todos objetos dejados en libertad caen atraídos por la gravedad terrestre en forma
vertical de arriba hacia abajo.-

Problema :
¿ En un día sin viento caen todos los objetos con la misma velocidad sin importar su
naturaleza ni su tamaño y peso ?

Hipótesis :
En un día sin viento todos los cuerpos caen a la misma velocidad independientemente
de se naturaleza y tamaño

Predicción de resultados:
Si dejamos caer simultáneamente, en un día sin vientos, varios objetos de diferente
naturaleza y tamaño, todos golpearan el suelo en el mismo momento

Experimento:
1) Elegimos un punto elevado desde donde podemos lanzar simultáneamente varios
objetos
2) Preparamos tres cuerpos diferente
- Un trozo de piedra de 0,5 Kg de masa
- Un trozo de madera de 0,25 Kg de masa
- Un trozo compacto de plomo de 1 Kg masa

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3) Preparamos en el lugar de lanzamiento: un estante volcable donde podamos
acomodar las tres muestras y lanzarlas simultáneamente
4) Utilizamos un anemómetro para verificar que no hay viento
5) Colocamos en el lugar de caída un observador que verifique si todos los objetos
golpean el suelo simultáneamente.-
5) Realizamos tres lanzamientos cambiando la posición relativa de los objetos y
cambiando el observador que controla la llegada

Interpretación de los resultados:

Comprobamos que en todos los casos los objetos tocaron tierra simultáneamente, por
lo tanto cayeron a la misma velocidad

Conclusión:
Se verifica la hipótesis planteada, es decir que , en un día sin viento, todos los objetos
caen en caída libre a la misma independientemente de su tamaño

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DIAGRAMA OPERACIONAL DEL PROCESO DEL MÉTODO CIENTÍFICO

OBSERVACIÓN
|
PROBLEMA <-------------------- ( SOLUCIÓN )
| |
--(NUEVA) --> HIPÓTESIS |
| | |
| PREDICCIONES |
| | |
| DISEÑO DEL EXPERIMENTO |
| | |
| EXPERIMENTACIÓN |
| | |
| ANÁLISIS DE DATOS |
| | |
| CONCLUSIONES
|
| | |
RECHAZO DE <----------- | -----------> CONFIRMACIÓN DE -------------->|
LA HIPÓTESIS LA HIPÓTESIS
|
GENERALIZACIÓN <--PRINCIPIOS
>LEYES |
TEORÍA CIENTÍFICA

CUESTIONARIO TIPO
a) Exprese con sus palabras la diferencia entre Verdad Dogmática y Verdad Científica.-
b) Enuncie los pasos ordenados del método científico.-
c) Detalle qué significan : Observación; Predicciones y Conclusión.-
d) Reflexione: Si el Experimento demuestra que la Hipótesis es incorrecta ¿Qué debe hacerse?:
A) Cambiar la Teoría? B) Modificar el Problema? C) Plantear una nueva Hipótesis
e) Señale cuáles de estas afirmaciones son correctas: (Tache lo que no corresponde)
1) La Observación es posterior al experimento (V/F)
2) El Experimento pone a prueba la validez de la Hipótesis.- (V/F)
3) La Hipótesis es una respuesta tentativa al problema.- (V/F)
4) La Predicción de los resultados se establece a partir de la Conclusión. (V/F)

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