Manuel Belgrano

Manuel Belgrano

4. General en Jefe del Ejrcito del Norte

Predecesor

Juan Martn de Pueyrredn

Sucesor

Jos de San Martn

8. General en Jefe del Ejrcito del Norte

7 de agosto de 1816 11 de diciembre de1819

Predecesor

Jos Rondeau

Sucesor

Francisco Fernndez de la Cruz

Jefe del Regimiento de Patricios

1811 1814

Predecesor

Cornelio Saavedra

Sucesor

Gregorio Perdriel

Datos personales

Nacimiento

3 de junio de 1770 Buenos Aires, Virreinato del Per

Fallecimiento

20 de junio de 1820 (50 aos) Buenos Aires, Provincias Unidas del Ro de la Plata

Cnyuge

Mara Josefa Ezcurra Mara Dolores Helguero y Liendo

Hijos Ocupacin Alma mter Religin Firma

Manuela Mnica, Pedro Rosas abogado, periodista, poltico,economista y militar Universidad de Valladolid Catolicismo

Manuel Jos Joaqun del Corazn de Jess Belgrano (Buenos Aires, Virreinato del Per, 3 de junio de 1770 ibdem, 20 de junio de 1820) fue un intelectual, economista, periodista, poltico, abogado y militar de las Provincias Unidas del Ro de la

Plata, actual Argentina. Particip en la defensa de Buenos Aires durante las Invasiones Inglesas, en la Revolucin de Mayo, en la Guerra de Independencia de la Argentina y en lasguerras civiles argentinas. Fue el creador de la Bandera de Argentina. Belgrano fue un destacado representante de la poblacin criolla de Buenos Aires, y uno de los principales impulsores de la emancipacin del pas que luego se llamara Argentina, respecto a Espaa. Para ello en un principio promovi las aspiraciones de Carlota Joaquina en la regin, aunque sin xito. Junto a otros patriotas impuls la destitucin del virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros, lo cual produjo la Revolucin de Mayo; Belgrano integr la Primera Junta que dirigi el gobierno desde entonces. Se le encarg la direccin del Ejrcito del Norte, y aunque fue derrotado por las fuerzas realistas, sent las bases de la declaracin de independencia paraguaya de 1811. En 1812 cre la bandera de Argentina en la actual ciudad de Rosario, y dirigi el xodo jujeo, tras lo cual se impuso a los espaoles en las batallas de Tucumn y Salta. Tuvo gran influencia en elCongreso de Tucumn y propuso la idea de establecer una monarqua constitucional dirigida por un noble Inca, pero no logr apoyo. La educacin fue una de sus principales preocupaciones: para ello elabor durante su estada en Espaa un plan de accin con avanzadas ideas sobre la misma.
Es el ms metdico de los [generales] que conozco en nuestra Amrica; lleno de integridad y talento natural, no tendr los conocimientos de unMoreau o Bonaparte en punto a milicia, pero crame Ud. que es el mejor que tenemos en Amrica del Sur. General Jos de San Martn a Godoy Cruz. Belgrano no tena, como l mismo lo ha dicho, grandes conocimientos militares, pero posea un juicio recto, una honradez a toda prueba, un patriotismo puro y desinteresado, el ms exquisito amor al orden, un entusiasmo decidido por la disciplina y un valor moral que jams se ha desmentido. General Jos Mara Paz General sin las dotes del genio militar, hombre de estado sin fisonoma acentuada...Sus virtudes fueron la resignacin y la esperanza, la honradez del propsito y el trabajo desinteresado. Domingo Faustino Sarmiento editar
1

Trayectoria

Nacimiento y estudios

Escudo de armas de la familia Belgrano.

La casa de Manuel Belgrano, demolida a inicios del siglo XX.

Manuel Belgrano naci en Buenos Aires el 3 de junio de 1770, en la casa paterna, actual Av. Belgrano 430 a metros del Convento de Santo Domingo y fue bautizado en la Catedral de Buenos Aires al da siguiente.2 l era criollo aunque su padre Domenico era de origen italiano,3 oriundo de Oneglia, en Liguria, y tena como primer apellido el de Peri, que se castellaniz luego como Prez, aunque adopt luego el apellido Belgrano. Era un comerciante autorizado por el rey de Espaa para trasladarse a Amrica. La madre de Belgrano era Mara Josefa Gonzlez Casero, nacida en la ciudad de Buenos Aires, de familia procedente de Santiago del Estero.4 Domingo Belgrano y Peri tuvo un xito como comerciante que le

permiti enviar a sus hijos Francisco y Manuel a estudiar a Europa. Deseaba que se instruyeran en comercio, pero Manuel opt en cambio por estudiar Derecho. Manuel estudi primeramente en el Real Colegio de San Carlos (antecedente del actual Colegio Nacional de Buenos Aires).Entre 1786 y 1793 estudi Derecho en las universidades espaolas deSalamanca y Valladolid, donde se gradu como Bachiller en Leyes, con medalla de oro, a los 18 aos de edad en la Cancillera de Valladolid, dedicando especial atencin a la economa poltica. Por tal motivo, en Salamanca fue el primer presidente de la Academia de Prctica Forense y Economa Poltica. Manuel Belgrano alcanz un destacable xito y prestigio por ese entonces, que le permiti obtener del papa Po VI una autorizacin para leer toda clase de literatura prohibida. Dicha concesin se le otorg "...en la forma ms amplia para que pudiese leer todo gnero de libros condenados aunque fuesen herticos.",5 con la nica excepcin de las obras obscenas. De esta manera tuvo acceso a los libros de Montesquieu, Rousseau yFilangieri; as como imbuirse de las tesis fisiocrticas de Quesnay. Tambin ley a los escritores espaoles de tendencia ilustrada, comoJovellanos y Campomanes. Ms tarde, de regreso en territorio rioplatense, quizs a travs de su primo Juan Jos Castelli, se interes por el pensamiento de Francisco Surez, quien declaraba que el poder de los gobiernos deviene de Dios a travs de los pueblos. Sigui los acontecimientos de la Revolucin Francesa de 1789, que le influyeron hasta el punto de hacerle adoptar, como a Jos de San Martn, el ideario liberal de finales del siglo XVIII.

La Revolucin francesa fue un importante tema de discusin en Europa durante la permanencia de Manuel Belgrano.

Belgrano se rode de la lite intelectual de Espaa, y por aquel entonces se discuta sobremanera la reciente Revolucin francesa. Los cuestionamientos al derecho divino de los reyes, los principios de igualdad ante la ley y de libertad, y la aplicacin universal de la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, estaban en boca de todos. En esos crculos se consideraba imperioso

refundar la nacin bajo principios similares, y quienes no estaban de acuerdo eran tachados de tiranos y partidarios de ideas antiguas y desprestigiadas.5 Aos ms tarde escribira en su autobiografa:
Como en la poca de 1789 me hallaba en Espaa y la revolucin de Francia hiciese tambin la variacin de ideas y particularmente en los hombres de letras con quienes trataba, se apoderaron de m las ideas de libertad, igualdad, seguridad, propiedad, y slo vea tiranos en los que se oponan a que el hombre, fuere donde fuese, no disfrutase de unos derechos que Dios y la naturaleza le haban concedido, y an las mismas sociedades haban acordado en su establecimiento directa o indirectamente.
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Tambin se dedic al estudio de las lenguas vivas, la economa poltica y el derecho pblico. Los autores que lo influyeron ms profundamente fueron Campomanes, Jovellanos, Adam Smith y Quesnay. Sus principales puntos de inters en las obras de tales autores eran aquellos referidos al bien pblico y la bsqueda del provecho general.5 Belgrano pensaba por entonces que la teora fisiocrtica de Quesnay y los postulados de Smith podan aplicarse en forma complementaria en el Ro de la Plata.

[editar]El

Consulado de Comercio

Fue nombrado Secretario "Perpetuo" del Consulado de Comercio de Buenos Aires el 2 de junio del 1794,7 y pocos meses despus regres a Buenos Aires. Ejerci ese cargo hasta poco antes de la Revolucin de Mayo, en 1810. En dicho cargo se ocupaba de la administracin de justicia en pleitos mercantiles y fomentar la agricultura, la industria y el comercio. Al no tener libertad para realizar grandes modificaciones en otras reas de la economa, concentr gran parte de sus esfuerzos en impulsar la educacin. En Europa su maestro Campomanes le haba enseado que la autntica riqueza de los pueblos se hallaba en su inteligencia y que el autntico fomento de la industria se encontraba en la educacin.8

Juan Jos Castelli, primo de Manuel Belgrano, ambos compartieron las labores en el Consulado de Buenos Aires y en el periodismo.

Durante su gestin estuvo casi en permanente conflicto con los vocales del Consulado, todos ellos grandes comerciantes con intereses en el comercio monoplico con Cdiz. Ao tras ao present informes con propuestas influenciadas por el librecambismo que, en general, fueron rechazadas por los vocales. Belgrano sostena por entonces que "El comerciante debe tener libertad para comprar donde ms le acomode, y es natural que lo haga donde se le proporcione el gnero ms barato para poder reportar ms utilidad".8 De todos modos obtuvo algunos logros importantes, como la fundacin de la Escuela de Nutica y la Academia de Geometra y Dibujo. Belgrano, a travs del Consulado, tambin abog por la creacin de la Escuela de Comercio y la de Arquitectura y Perspectiva. Su motivacin para fundar la escuela de comercio radicaba en que consideraba que la formacin era necesaria para que los comerciantes obraran en funcin del crecimiento de la patria. Con las escuelas de Dibujo y Nutica se pretender fomentar en los jvenes el ejercicio de una profesin honrosa y lucrativa. Estas ltimas funcionaban en un mismo local, contiguo al consulado, de forma que Belgrano pudiese observar e inspeccionar su desenvolvimiento. Estas escuelas operaron durante tres aos, y fueron cerradas en 1803 por orden de la Corona espaola en particular del ministro Manuel Godoy que las consideraba un lujo innecesario para una colonia. Belgrano consider que el impulso educativo "no poda menos que disgustar a los que fundaban su inters en la ignorancia y el abatimiento de sus naturales".

Su iniciativa ayud a la publicacin del primer peridico de Buenos Aires, el Telgrafo Mercantil, dirigido por Francisco Cabello y Mesa, y en el que colaboraban Belgrano y Manuel Jos de Lavardn. Dej de aparecer en octubre de 1802, tras tirar unos doscientos nmeros, despus de varios problemas con las autoridades coloniales, que vean con malos ojos las tmidas crticas all deslizadas y el estilo desenfadado de las stiras y crticas de costumbres. Tambin colabor en el Semanario de Agricultura, Comercio e Industria, dirigido por Hiplito Vieytes. All explicaba sus ideas econmicas: promover la industria para exportar lo superfluo, previa manufacturacin; importar materias primas para manufacturarlas; no importar lo que pudiese producir en el pas ni mercaderas de lujo; importar solamente mercaderas imprescindibles; reexportar mercaderas extranjeras; y poseer una marina mercante. Ya por entonces Belgrano se vea afectado por una enfermedad contrada en Europa, 9 que lo oblig a tomar licencias de varios meses en el Consulado, y motiv tambin que recomendara a la Corte a su primo Juan Jos Castelli, de principios similares, como posible reemplazante.10 La oposicin de los comerciantes espaoles demor la designacin de Castelli hasta 1796. 11

[editar]Las

Invasiones Inglesas

Artculo principal: Invasiones Inglesas.

Belgrano fue designado capitn de las milicias urbanas de Buenos Aires en 1797 por el virrey Pedro de Melo. Trabajaba por entonces en el Consulado, y no tena un inters genuino en desarrollar ninguna carrera militar. En su autobiografa declar lo siguiente:
Si el virrey Melo me confiri el despacho de capitn de milicias urbanas de la capital, ms bien lo recib para tener un vestido ms que ponerme, que para tomar conocimientos en semejante carrera.
6

El virrey Sobremonte le encarg la formacin de una milicia en previsin de algn ataque ingls, pero no tom el encargo muy en serio. Esto llev a su primer participacin en un conflicto armado, cuando el 25 de junio de 1806 desembarc una expedicin de 1.600 soldados ingleses al mando de William Carr Beresford, lo cual inici las Invasiones Inglesas. Belgrano march al Fuerte de Buenos Aires apenas escuch la alarma general, donde reuni a numerosos hombres para enfrentar la invasin. Sin conocimientos de milicia, marcharon desordenadamente hacia el Riachuelo. Tras un nico caonazo ingls, debi obedecer las indicaciones de su jefe de mando y ordenar la retirada. Ms tarde escribira: "Nunca sent ms haber ignorado hasta los rudimentos de la milicia." Tras tomar la ciudad los ingleses exigieron a todas las autoridades que prestaran juramento de lealtad. El Consulado en pleno accedi a la demanda inglesa, exceptuando a Belgrano que sostuvo que "Queremos al antiguo amo, o a ninguno". Se exili de Buenos Aires y busc refugio en la capilla de Mercedes, en la Banda Oriental.12

Los ingleses fueron expulsados por una expedicin organizada por Santiago de Liniers, aunque se esperaba que stos intentaran atacar nuevamente la ciudad. Belgrano regres tras la reconquista y se uni a las fuerzas que organizaba Liniers. Fue nombrado sargento mayor del Regimiento de Patricios, bajo las rdenes de Cornelio Saavedra, y profundiz sus estudios detctica militar. Tras conflictos con otros oficiales Belgrano renunci al cargo de Sargento Mayor y se puso a las rdenes de Liniers. Durante el combate que tuvo lugar poco despus sirvi como ayudante de campo de una de las divisiones del ejrcito a cargo del coronel Balviani.13 Tras la exitosa resistencia de Buenos Aires volvi a hacerse cargo del Consulado y dej nuevamente los estudios militares.6

[editar]El

carlotismo

Carlota Joaquina de Borbn. Artculo principal: Carlotismo.

Belgrano fue el fundador en el Ro de la Plata de la corriente llamada carlotismo. Ante la llegada de noticias de que la metrpoli haba sido ocupada por el ejrcito francs y el rey Fernando VII estaba preso en Francia, esperaba poder suplantarlo, al menos para ese Virreinato, por la infanta Carlota Joaquina, hermana del rey depuesto y residente en esa poca en Ro de Janeiro. Tambin el marqus de Casa Pizarro, Ramn Garca de Len y Pizarro, pensaba que esto sera positivo para el Virreinato del Ro de la Plata, dadas las circunstancias de Espaa frente al poder de Jos Bonaparte.14Su idea era ganar ms autonoma, y tal vez la independencia, a travs de la figura de la Infanta. Mantuvo nutrida correspondencia con ella y uni a su movimiento a muchos destacados independentistas, como Castelli, Vieytes, Nicols Rodrguez Pea, Juan Jos Paso, Miguel Mariano de Villegas e incluso efmeramente a Saavedra.

Pero su teora chocaba de frente con la realidad: la Infanta era la esposa del regente y prncipe heredero de Portugal, que de esa manera habra extendido sus colonias, absorbiendo el Virreinato del Ro de la Plata. Por otro lado, las ideas polticas de Carlota Joaquina eran absolutistas y jams habra permitido que bajo su corona se instalara ninguna forma de autonoma. El partido carlotista logr tener bastante influencia, pero nunca lleg a poner en peligro el Virreinato del Ro de la Plata; a comienzos de 1810, el proyecto carlotista haba fracasado, aunque el partido de Belgrano segua funcionando como centro de conspiraciones independentistas. Convenci al nuevo virrey, Cisneros, de editar otro peridico, el Correo de Comercio, y con la excusa de discutir sus ediciones, promova reuniones en que se planeaban las acciones de su grupo poltico. Su nombre pblico era la Sociedad Patritica, Literaria y Econmica. Apoy la apertura al comercio internacional del puerto de Buenos Aires, que fue ordenada por el virrey Cisneros, en parte presionado por la famosaRepresentacin de los Hacendados, escrita por Mariano Moreno, pero aparentemente basada en las ideas de Belgrano.15 16 En abril de 1810 renunci a su cargo en el Consulado.

[editar]La

Primera Junta de Gobierno

A principios de mayo de 1810 fue uno de los principales dirigentes de la insurreccin que se transform en la Revolucin de Mayo. En sta su papel fue central, tanto personalmente como en su papel de jefe del carlotismo. Particip en el cabildo abierto del 22 de mayo y vot por el reemplazo del Virrey por una Junta, que fue la propuesta vencedora. El 25 de mayo fue elegido vocal de laPrimera Junta de Gobierno, embrin de un gobierno argentino, junto con otros dos carlotistas: Castelli y Paso. Continu dirigiendo y editando el Correo de Comercio, en el cual expres:
Que no se oiga ya que los ricos devoran a los pobres, y que la justicia es slo para los ricos.

Belgrano era el miembro de la Junta con ms experiencia poltica, y el ms relacionado: la mayor parte de los funcionarios nombrados por el nuevo gobierno lo fueron por consejo suyo. Dirigi por un corto perodo el ex partido carlotista, pero rpidamente el control del grupo y en cierta medida del gobierno pas a Mariano Moreno.

[editar]Campaa

al Paraguay y actividad en la Banda Oriental

Artculos principales: Expedicin Libertadora al Paraguay y Expediciones Libertadoras a la Banda Oriental.

Aunque no era militar profesional, fue nombrado general al mando del ejrcito libertador del Paraguay. Dice al respecto en su autobiografa:
Me hallaba de vocal de la Junta Provisoria cuando en el mes de agosto de 1810, se determin mandar una expedicin al Paraguay. La Junta puso las miras en m para mandarme con la expedicin auxiliadora, como

representante y general en jefe de ella; admit porque no se creyese que repugnaba los riesgos, que slo quera disfrutar de la Capital, y tambin porque entrevea una semilla de desunin entre los vocales mismos, que yo no poda atajar, y deseaba hallarme en un servicio activo, sin embargo de que mis conocimientos militares eran muy cortos.

En sus campaas militares llam la atencin su frugalidad y su modo de vida equiparable al de un soldado raso. Al mando de un escaso y bisoo ejrcito, en el cual hicieron sus primeras armas los asuncenos Jos Espnola, Narciso Flores, Flix Bogado y Jos Machain, asegur la autoridad del nuevo gobierno en la Mesopotamia argentina, organizando como villas y dndoles una fundacin formal a los pueblos preexistentes de Curuz Cuati y Mandisov (cerca de la actual Federacin (Entre Ros)) como antemurales contra las invasiones brasileas. Ya en territorio paraguayo, logr una primera victoria sobre los realistas en la batalla de Campichuelo, pero result derrotado por tropas numricamente muy superiores en la batalla de Paraguary en la batalla de Tacuar. Estas derrotas, en 1811, significaron un revs para el intento de mantener a Paraguay unido a la Argentina, aunque logr influir efectiva y eficazmente en la emancipacin de dicho territorio, a tal punto que en 1812 firm con el nuevo estado un tratado de Confederacin, que no pudo concretarse entonces. Es en esa poca que redact losReglamentos para las provincias de Misiones, cuerpo legislativo que es precedente para la Constitucin Nacional argentina. Ante el agravamiento de la situacin de los patriotas en la ms estratgica Banda Oriental la Junta portea oblig a Belgrano a concluir lo ms pronto posible la campaa en Paraguay. Despus del fracaso de la expedicin, la Junta de Buenos Aires le inici una causa el 6 de junio de 1811, aunque no haba un cargo concreto hacia l, sino una "peticin del pueblo" para que se hiciesen los "cargos a que hubiese lugar". Se convoc entonces tanto al pueblo de Buenos Aires como a la milicia de la Banda Oriental para que declararan contra el general. Sin embargo, no solo nadie present cargos en su contra, sino que los oficiales que haban actuado en la campaa al Paraguay manifestaron en un documento no tener quejas y defendieron su sacrificio patritico y heroico valor. El tribunal llam a declarar a algunos militares, quienes manifestaron la conducta de Belgrano fue intachable. Finalmente, el gobierno resolvi el 9 de agosto de 1811 absolverlo y emitir el veredicto en la Gazeta de Buenos Ayres:17
...se declara que el general don Manuel Belgrano se ha conducido en el mando de aquel ejrcito con un valor, celo y consistencia digno del reconocimiento de la patria...

Mientras tanto, la Junta le encarg que se pusiera al frente del ejrcito que deba sitiar y rendir Montevideo ciudad que estaba an bajo el poder de los espaoles, llevando como su segundo

jefe a Jos Rondeau. A mediados de abril, Belgrano, nombr a Jos Gervasio Artigas Segundo Jefe Interno del Ejrcito de Operaciones de la Banda Oriental, segn lo comunic a la Junta en su oficio datado en Mercedes el 27 de abril de 1811. La Junta Grande, en cambio, design segundo jefe a Rondeau, quien recin lleg a Mercedes a principios de mayo. De acuerdo con las rdenes que haba recibido la Junta, Belgrano nombr a Artigas Comandante Principal de las Milicias Patriticas, 18 pero Belgrano fue llamado a Buenos Aires por el Primer Triunvirato. En octubre de 1811 se encontraba nuevamente en Paraguay y el da 12 firm con el recientemente constituido primer gobierno independiente de dicho territorio un Tratado de Amistad, Auxilio y Comercio para una Confederacin. Posteriormente el Triunvirato lo envi nuevamente a entrevistarse con el nuevo gobernante del Paraguay, Gaspar Rodrguez de Francia, pero ste no le recibi ni contest sus comunicaciones; ese fue el comienzo del aislamiento absoluto que el Doctor Francia impuso a su pas.

[editar]La

creacin de la bandera argentina

Virgen de Caacup una de las advocaciones asanta Mara que Manuel Belgrano tuvo por referencia. Artculo principal: Historia de la bandera de la Argentina.

Fue nombrado jefe del regimiento de Patricios en reemplazo de Saavedra, que haba sido condenado a destierro. Pero el Regimiento se neg a aceptarlo como su jefe, y se amotin, en el llamado Motn de las Trenzas, que fue sangrientamente reprimido.19 Para recomponer la disciplina, fue enviado a Rosario a vigilar el Ro Paran contra avances de los realistas de Montevideo. All, en Rosario a las orillas del Paran, el 27 de febrero de 1812 enarbol por primera vez la bandera argentina, creada por l con los colores de laescarapela, tambin obra suya. Lo hizo ante las bateras de artillera que denomin "Libertad" e "Independencia", donde hoy se ubica elMonumento Histrico Nacional a la Bandera. Inicialmente, la bandera era un distintivo para su divisin del ejrcito, pero luego la adopt como un smbolo de independencia. Esta actitud le cost su primer enfrentamiento abierto con el gobierno centralista de Buenos Aires, personificado en la figura del ministro Bernardino Rivadavia, de posturas netamente europeizantes. El Triunvirato reaccion alarmado: la situacin militar podra obligar a declarar una vez ms la soberana del rey de Espaa, de modo que Rivadavia le orden destruir la bandera. Sin embargo, Belgrano la guard y decidi que la impondra despus de alguna victoria que levantara los nimos del ejrcito y del Triunvirato. En cuanto a su eleccin de los colores de la bandera nacional argentina, tradicionalmente se ha dicho que se inspir en los colores del cielo; esta versin es sin dudas vlida aunque no excluyente de otras. Sin embargo, es muy probable que haya elegido los colores de la dinasta borbnica (el azul-celeste y el 'plata' o blanco) como una solucin de compromiso: en sus momentos iniciales las Provincias Unidas del Ro de la Plata, para evitar el estatus de rebelde declararon que rechazaban la ocupacin realista, aunque mantenan an fidelidad a los Borbones. Por otra parte, Belgrano parece haber sido devoto de la Virgen de Lujn, y otras advocaciones de la Virgen (de Chaguaya, de Itat, del Valle, de Cotoca, y deCaacup), cuyas vestes tradicionalmente son o han sido albicelestes; en rigor ninguna de las teoras se contradice ya que los colores del cielo representan al manto de la Inmaculada Concepcin de La Virgen cuyos colores fueron elegidos por la dinasta borbnica para su presea ms importante entonces otorgada: la Orden de Carlos III, de esta presea o condecoracin surgi luego durante las Invasiones Inglesas la escarapela y penacho del Regimiento de Patricios. En el ao 1938 por primera vez se celebr el Da de la Bandera en Argentina, eligindose el 20 de junio, da de la fecha de su fallecimiento.nota 1

[editar]Batallas

de Tucumn y Salta

Manuel Belgrano a caballo.

El mismo da que hizo flamear esa bandera, en febrero de 1812, era nombrado jefe del Ejrcito del Norte. Deba partir hacia el Alto Per, a reemplazar a Juan Martn de Pueyrredn y engrosar el ejrcito con las tropas de su regimiento. Se hizo cargo del mando en la posta de Yatasto: del ejrcito derrotado quedaban apenas 1500 hombres, de los cuales 400 internados en el hospital; tampoco haba casi piezas de artillera, y no tena fondos para pagar a los soldados. Instal su cuartel en Campo Santo, al este de laciudad de Salta. Se dedic a disciplinar el ejrcito y organiz su hospital, la maestranza y el cuerpo de ingenieros. Su seriedad y su espritu de sacrificio le ganaron la admiracin de todos y logr levantar el nimo de las tropas. En mayo se traslad a Jujuy e intent algunas operaciones en la Quebrada de Humahuaca. Para levantar la moral del ejrcito, hizo bendecir la bandera por el cura de la iglesia de la ciudad, Juan Ignacio Gorriti, que haba sido miembro de la Junta Grande. Mientras tanto, el ejrcito de Jos Manuel de Goyeneche, el vencedor de Huaqui, se demoraba en comenzar operaciones en el sur, retrasado por la desesperada defensa de Cochabamba. Pero a fines de junio comenz su avance hacia el sur. En esta situacin, Belgrano recibi del Triunvirato la orden de replegarse, sin presentar batalla, hacia Crdoba. As fue que dirigi el "xodo Jujeo": orden a toda la poblacin seguirlo, destruyendo

todo cuanto pudiera ser til al enemigo. No pudo hacer cumplir esa misma orden para la ciudad de Salta, dado que el enemigo estaba ya muy cerca. La Junta establecida en Buenos Aires le orden una retirada hasta la ciudad de Crdoba, pero Belgrano, conocedor por experiencia de los territorios, observ que las posibles defensas de Crdoba podran ser muy fcilmente esquivadas por una ofensiva realista procedente del Alto Per, e incluso reforzada desde el reocupado Chile (la ciudad de Crdoba aunque est a cerca de las sierras se ubica ya en una llanura escasamente defendible por lo cual, sin presentar batalla a los patriotas los realistas podan avanzar directamente hasta Buenos Aires), lo cual le hizo considerar la peticin de resistencia a ultranza hecha por el pueblo en San Miguel de Tucumn. Fue alcanzado en Las Piedras, donde perdi algunos hombres; pero orden un contraataque que result exitoso y levant la decada moral de su ejrcito en retirada. Cumpliendo las rdenes, se dirigi hacia Santiago del Estero. Pero los ciudadanos notables de San Miguel de Tucumn, encabezados por Bernab Aroz, lo convencieron de desviarse hacia esa ciudad. All reuni varios centenares de soldados ms y se hizo fuerte en la propia ciudad. Respondi a un altanero ultimtum del general Goyeneche fechado en el "cuartel general del Ejrcito Grande" con una irnica negativa fechada en el "campamento del Ejrcito Chico". El jefe del ejrcito de vanguardia realista, general Po Tristn, avanz hasta las afueras de la ciudad con sus tropas desprevenidas, con la artillera empacada sobre las mulas. Pero cuando el ejrcito se present en el llamado "Campo de las Carreras", en las afueras de la ciudad, fueron sorpresivamente atacados por el ejrcito independentista. La batalla de Tucumn(24 de septiembre de 1812) fue increblemente confusa: cada unidad pele por su lado, se desat una tormenta de tierra, e incluso el cielo se oscureci por una manga de langostas. Belgrano acamp a cierta distancia, y slo el llegar la noche supo que haba triunfado. Fue la ms importante de las victorias de la guerra de la independencia argentina. Belgrano reorganiz las tropas y avanz hacia Salta. El 20 de febrero de 1813 se libr la batalla de Salta, en la pampa de Castaares, lindante con la ciudad de Salta, en la que logr un triunfo completo, haciendo intil la defensa de las tropas de Tristn. Fue la primera vez que la bandera argentina presidi una batalla. Firm con Tristn un armisticio, por el cual dej en libertad a los oficiales realistas, bajo juramento de que nunca volvieran a tomar las armas contra los patriotas. Esta decisin le vali las crticas de los miembros del gobierno porteo y de muchos historiadores actuales. Pero es posible que, si se hubiera portado con ms crueldad, como Castelli en 1811, no hubiera podido recibir el apoyo que recibi en el Alto Per.

Como consecuencia de la batalla de Salta, las provincias altoperuanas de Chuquisaca, Potos, y ms tarde, Cochabamba, se levantaron contra los espaoles. Expuls al obispo de Salta, cuando descubri que estaba cooperando con los realistas.

[editar]Segunda

Campaa al Alto Per

Artculos principales: Ejrcito del Norte (Provincias Unidas del Ro de la Plata) y Segunda expedicin

auxiliadora al Alto Per. En abril de 1813 inici el avance hacia el norte, al territorio de la actual Bolivia. Intent no empeorar las relaciones con los altoperuanos, que haban quedado mal predispuestos contra los porteos desde las imprudencias de Castelli y Monteagudo, pero hizo ejecutar a los realistas que haban violado el juramento dado en la batalla de Salta y por el que haban sido liberados: les cort las cabezas y las hizo clavar con un cartel que deca "por perjuros e ingratos". En junio entraba con su ejrcito de 2.500 hombres en Potos, donde reorganiz la administracin y nombr gobernadores adictos en casi todo el Alto Per. Mientras tanto, Goyeneche era reemplazado por Joaqun de la Pezuela, un general, ms hbil que aquel, que pronto reuni un ejrcito de casi 5.000 hombres. Belgrano se puso en marcha con 3.500 hombres, y contando con el apoyo de las fuerzas indgenas acaudilladas por Cornelio Zelaya, Juan Antonio lvarez de Arenales, Manuel Asencio Padilla eIgnacio Warnes. ste ltimo haba sido nombrado gobernador de Santa Cruz de la Sierra por Belgrano, y haba logrado extender significativamente el territorio liberado. Enfrent a Pezuela el 1 de octubre en la batalla de Vilcapugio, donde en un primer momento pareci que poda lograr la victoria. Un sorpresivo contraataque realista logr una victoria total para Pezuela. En ella perdi poco menos de la mitad de sus tropas, casi toda su artillera y su correspondencia. Por sta, Pezuela supo que Belgrano esperaba refuerzos. Por eso forz rpidamente una nueva batalla. En la batalla de Ayohuma, del 14 de noviembre, no atin a ocultar la disposicin de sus tropas, lo que permiti que Pezuela lo atacara con seguridad, cambiando de frente. Fue una completa victoria realista. Como consecuencia de estas derrotas se retir a Jujuy, dejando las provincias del Alto Per en manos del enemigo. Quedaban en esas provincias varios jefes guerrilleros, los ms destacados de los cuales fueron Arenales, Warnes y Padilla, que dieron mucho trabajo a su enemigo hasta el regreso del Ejrcito del Norte, al ao siguiente. Pero no sera bajo el mando de Belgrano: cuestionado por el gobierno de Buenos Aires, en enero dejaba el mando del Ejrcito del Norte al entonces coronel Jos de San Martn en el encuentro de La Posta de Yatasto, Salta. Belgrano se puso a rdenes de San Martn como su segundo, pero a los

pocos das regres a Buenos Aires, seriamente enfermo por afecciones contradas durante sus extensas campaas militares, probablemente paludismo y tripanosomiasis. Pese a encontrarse con un ejrcito material y anmicamente diezmado, San Martn reconoci en todo momento la gran labor libertadora desempeada por Belgrano al frente de las terribles campaas del Alto Per, profesndole en todo momento un gran respeto y admiracin. Su fracaso en esta campaa ha sido considerado como determinante de la posterior separacin entre Argentina y Bolivia. Tal secesin parece deberse sin embargo a causas ms profundas, tal como el inexplicable desinters del gobierno de Buenos Aires, que en una carta fechada el 9 de mayo de 1825 le responde al mariscal Antonio Jos de Sucre que es voluntad del Congreso General y Constituyente que las provincias del Alto Per queden en plena libertad para disponer de su suerte, segn crean convenir mejor a sus intereses y a su felicidad.

[editar]Diplomacia

en Europa

Sigui prestando servicios a la causa argentina en el plano diplomtico. Entre 1814 y 1815 viaj, con riesgo para su vida, tanto por estar enfermo como por ser considerado un sbdito rebelde, aEuropa para negociar el reconocimiento de la independencia ante las potencias del Viejo Mundo, aunque sin obtener resultados. Fue enviado junto con Rivadavia a Londres, para negociar con el gobierno ingls y con el rey de Espaa. No es seguro qu actitud deban tomar respecto de ste, si conseguir la independencia o reconocerlo como monarca constitucional. Rivadavia llevaba instrucciones secretas que Belgrano no conoca: negociar preferentemente con Londres y ofrecer la corona del Reino del Ro de la Plata a un prncipe espaol o ingls. De paso por Ro de Janeiro, se entrevistaron con lord Strangford, el embajador ingls. Tambin estaba en esa ciudad Manuel Jos Garca, enviado por Alvearpara negociar otras opciones; entre ellas, la incorporacin a Inglaterra como colonia. Llegados a Londres, no lograron entrevistarse con el canciller Castlereagh. Temiendo quedar aislados, intentaron coronar al prncipe Francisco de Paula de Borbn, un hermano de Fernando VII, con la colaboracin del ex rey Carlos IV. Incluso Belgrano redact un proyecto de constitucin, casi copiada de la inglesa, con su cmara de Nobles, de Comunes, y su nobleza.20 Es en ese viaje que observ la feroz hostilidad de casi todos los gobiernos europeos de entonces a los estados republicanos o democrticos. Se trataba de la poca de la Santa Alianza enEuropa. Esto explica que a su regreso de la misin en Europa, a mediados de 1815 haya propuesto, como San Martn y por idnticos motivos, un gobierno de transicin que fuera del tipomonrquico constitucional. Su propuesta implicaba una monarqua casi nominal que ofreca el trono a los descendientes de los Incas; muy probablemente segn esos proyectos el ttulo correspondera a Juan Bautista

Condorcanqui Tpac Amaru, nico hermano sobreviviente conocido de Tpac Amaru II,21 y un gobierno efectivo de tipo parlamentario, con el objeto de lograr el pronto reconocimiento a nivel internacional de la independencia argentina. Esta propuesta fue ridiculizada por sus contemporneos. Sin embargo, habra obedecido a un inteligente clculo por parte de Belgrano: la oferta de la corona a los Incas buscaba atraer la adhesin de las poblaciones de las actuales zonas andinas de Bolivia, Per y Ecuador al movimiento emancipatorio que se gestaba desde Argentina. Fue, con San Martn y Bernardo de Monteagudo, uno de los principales promotores de la declaracin definitiva de la independencia argentina en San Miguel de Tucumn, el 9 de julio de 1816.

[editar]La

guerra civil

Al llegar a Buenos Aires fue puesto a cargo del ejrcito de operaciones contra los federales de provincia de Santa Fe, en reemplazo de Juan Jos Viamonte. ste estaba sitiando la villa de Rosario. Su segundo era Eustoquio Daz Vlez, el mismo que haba sido su segundo en Tucumn, Salta, Vilcapugio y Ayohuma. Lo envi a exigir rendicin a los santafesinos, pero ste -tratando de evitar una guerra civilacord el llamado Pacto de Santo Tom con el gobernador Mariano Vera, en abril de 1816. Por este tratado depuso a Belgrano como jefe del ejrcito, colocndose l mismo en su lugar. Esta rebelin de Daz Vlez provoc la cada del director Ignacio lvarez Thomas. Pocos das ms tarde, una comisin portea integrada - entre otros - por Daz Vlez firmara un nuevo tratado con Santa Fe, que terminara por ser dejado de lado por el nuevo Director, Antonio Gonzlez Balcarce, y por el Congreso de Tucumn, provocando que elcaudillo federal Jos Artigas y el gobierno de Santa Fe se negaran a enviar diputados de los pueblos del litoral al Congreso que declarara la Independencia Argentina.22 En agosto de 1816 se hizo cargo nuevamente del Ejrcito del Norte; pero no pudo organizar una cuarta expedicin al Alto Per, como era su sueo. Slo alcanz a enviar al teniente coronel La Madrid en una campaa menor, en marzo de 1817, hasta las cercanas de Tarija. Pero La Madrid, despus de una pequea victoria, y con apenas 400 hombres, atac Chuquisaca por sorpresa. Fue derrotado y tuvo que huir por la sierra y la selva, volviendo a Tucumn por el camino de Orn.23 Tambin en 1817, por orden del Congreso de Tucumn, envi a sus mejores tropas a aplastar la revolucin federal de Santiago del Estero, acaudillada por Juan Francisco Borges, quien fue capturado por Aroz de La Madrid. Al saber de la prisin de Borges, Belgrano que originalmente haba ordenado su fusilamiento le indult; pero Lamadrid ya haba fusilado a su rival santiagueo. Tras esto, Manuel Belgrano pas dos aos acantonado en la rstica fortaleza de La Ciudadela, a un par de kilmetros al sudoeste de la Plaza Mayor de la ciudad de San Miguel de Tucumn, sin recursos para seguir la guerra, y tratando de contrarrestar los posibles contraataques de los espaoles y realistas.

Se le orden repetidas veces utilizar divisiones del Ejrcito del Norte contra los federales de Santa Fe. Envi contra ellos al coronel Juan Bautista Bustos, que no logr doblegar la resistencia delcaudillo santafesino Estanislao Lpez.24 Si bien no combati personalmente a los federales, y continuamente se quejaba al gobierno de la inutilidad de esa guerra, advirtiendo a las autoridades establecidas en Buenos Aires que la poblacin de las provincias estaban descontentas del centralismo:
"Hay mucha equivocacin en los conceptos: no existe tal facilidad de concluir esta guerra; si los autores de ella no quieren concluirla, no se acabar jams... El ejrcito que mando no puede acabarla, es un imposible. Su nico fin debe ser por un avenimiento... o veremos transformarse el pas en puros salvajes..."
25

A mediados de 1819, cuando estaba ya muy enfermo, el general Rondeau, nuevo Director Supremo, orden que el Ejrcito del Norte y el de Los Andes abandonaran la lucha contra los realistas para aplastar las rebeldas provinciales. San Martn sencillamente ignor la orden, mientras Belgrano obedeca a medias: orden a sus tropas iniciar la marcha hacia el sur, pero pidi licencia por enfermedad y deleg el mando en su segundo, Francisco Fernndez de la Cruz. Se instal en Tucumn, pero a poco de llegar fue sorprendido por un motn en esa provincia, que llev al gobierno a su viejo conocido Bernab Aroz, y termin con el general en prisin. Su mdico particular, el escocs Joseph Redhead - a quien haba conocido despus de la batalla de Tucumn y que lo haba acompaado desde entonces - tuvo que interceder por l para que no fuera encadenado. Fue tambin l quien prepar su viaje a Buenos Aires.26 La provincia de Tucumn neg su obediencia al Directorio. Dos meses ms tarde, tambin el Ejrcito del Norte se negara a apoyar al gobierno central contra los federales: al llegar a Santa Fe, el general Bustos dirigi el llamado motn de Arequito, y el Ejrcito del Norte fue disuelto.25

[editar]Su

muerte

Mausoleo de Manuel Belgrano en el Convento de Santo Domingo, Buenos Aires, obra de Ettore Ximenes.

Wikisource alberga como Documento histrico el: Testamento de Manuel Belgrano

Lleg a Buenos Aires en plena Anarqua del Ao XX, ya seriamente enfermo de hidropesa. Esta misma enfermedad lo llev a la muerte, el 20 de junio de 1820. En su lecho final fue examinado por un mdico que lo atendi en su casa, al no poder pagarle por sus servicios, pues en ese momento estaba sumido en la pobreza, quiso darle un reloj como pago, ante la negativa del galeno a cobrarle, Belgrano tom su mano y puso el reloj dentro de ella, agradecindole por sus servicios. Una de sus ltimas frases fue de esperanza, a pesar de los malos momentos que pasaban tanto l como su patria:
...slo me consuela el convencimiento en que estoy, de quien siendo nuestra revolucin obra de Dios, l es quien la ha de llevar hasta su fin, manifstndonos que toda nuestra gratitud la debemos convertir a su Divina Majestad y de ningn modo a hombre alguno. Manuel Belgrano
27

Muri en la pobreza, a pesar de que su familia haba sido una de las ms acaudaladas del Ro de La Plata antes de que Manuel Belgrano se comprometiera con la causa de la independencia. El mismo da de su muerte es recordado como el Da de los tres gobernadores pues se desataba una crisis poltica en el gobierno ejecutivo de la provincia. Esto ayud a que su fallecimiento fuese casi inadvertido. El nico diario que public la noticia fue "El Despertador Teofilantrpico", que era redactado por el fraile franciscano Francisco de Paula Castaeda.28 29 Cumpliendo con su ltima voluntad, su cadver fue amortajado con el hbito de los dominicos tal como era costumbre entre los terciarios dominicos, de los que formaba parte30 ) y fue trasladado desde la casa paterna en la que muri -actual avenida Belgrano, n 430- al Convento de Santo Domingo, recibiendo sepultura en un atrio. El mrmol de una cmoda de su casa sirvi de lpida para identificarlo. 31

[editar]Exhumacin

de sus restos

El 4 de septiembre de 1902, una comisin designada por el presidente de la Nacin, Julio Argentino Roca, procedi a exhumar los restos para trasladarlos a la urna que sera depositada en el monumento que se inaugurara en octubre de ese ao en el mismo atrio de Santo Domingo. Dicho monumento se construy por suscripcin popular. Levantada la lpida, se retiraron los huesos que fueron colocados en una bandeja de plata. Entre ellos se encontraron algunos dientes, uno de los cuales fue tomado por el ministro del interior, doctor Joaqun V. Gonzlez, y otro por el ministro de Guerra, coronel Pablo Ricchieri. Este hecho fue publicado y

condenado por los principales diarios porteos y concluy cuando el prior de Santo Domingo coment, en cartas al diario La Prensa, que haba recibido ambos dientes. El ministro Gonzlez se haba justificado ante el prior diciendo que se haba llevado el diente para mostrarlo a sus amigos, y Ricchieri dijo que el lo retir para presentarlo al seor general Bartolom Mitre.32

[editar]Manuel

Belgrano y la educacin

Manuel Belgrano fue uno de los prceres argentinos que ms nfasis puso en impulsar la educacin. Durante su estada en Espaa haba elaborado un plan de accin, que en total abarcaba seis puntos. Uno de ellos estaba dedicado a la educacin:
Antiguamente se hall en la poltica la mxima siguiente: Es bueno, mantener la gran masa del pueblo en la ignorancia, idea que aunque no fuera indigna del hombre, se opone directamente al verdadero inters del Soberano. (...) se es uno de los objetivos ms importantes del gobierno. Vasallos dichosos y Soberano poderoso, son los resultados del estado actual de las escuelas pblicas, y de la educacin lugarea, que despus de mil ensayos, se han establecido en varias provincias de Alemania, Suecia, Inglaterra, etc. (...) Por este medio se logran en la gran masa de una nacin costumbres sanas.
33

[editar]Memorias

ante el Consulado de Comercio

Firma de Manuel Belgrano.

Al regresar de Espaa con una slida preparacin en materia econmica, mostr en su accionar la influencia que en l haban ejercido las nuevas ideas. Ya como Secretario del Consulado, y por una real orden de ereccin de dicha institucin (1794), tena la obligacin de presentar anualmente una memoria al cuerpo relatando las actividades realizadas. Sin embargo, Belgrano las redact puntualizando ms lo que debiera hacerse que relatando lo efectuado. De esta manera alertaba a las autoridades sobre las necesidades de la colonia, adoctrinaba a sus paisanos y no despertaba sospechas de las autoridades.34

En la primera memoria consular (1796), propona la creacin de siete tipos de establecimientos educativos, a saber:

Una Escuela de Comercio La Escuela de Nutica (creada en 1799) La Academia de Geometra y Dibujo (creada en 1799) Escuelas agrcolas Escuelas de hilanzas de lana y de algodn Enseanza primaria, gratuita y obligatoria en todo el reino Escuelas para mujeres

En la primera memoria, fundament sus propuestas y su relevancia econmica de muchas maneras:

Una de las causas a que atribuyo el poco producto de las tierra y el ningn adelantamiento del labrador (...) [es] porque no se mira a la agricultura como un arte que tenga necesidad de estudio, de reflexiones o de reglas. No se crea que es ajeno al ministerio eclesistico el instruir y comunicar las luces sobre el cultivo de las tierras, artes, comercio, etc., pues el mejor medio de socorrer la mendicidad y miseria es prevenirla y atenderla en su origen. Cmo, pues, la pondremos [a la industria] en este estado [de riqueza]? Con unos buenos principios(...) Los buenos principios los adquirir el artista en una escuela de dibujo que, sin duda, es el alma de las artes. A estas infelices gentes (por los pobres) que, acostumbradas a vivir en la ociosidad, como llevo expuesto, desde nios, les es muy penoso el trabajo en la edad adulta y [son] o resultan unos salteadores o mendigos; estados seguramente deplorables, que podan cortarse si se les diese auxilio desde la infancia, proporcionndoles una regular educacin, que es el principio de donde resultan ya lo bienes ya los males de la sociedad. Uno de los principales medios que deben aceptar a este fin, son las escuelas gratuitas, donde pudiesen los infelices, [es decir, los pobres] mandar a sus hijos sin tener que pagar cosa alguna por su instruccin: all se les podra dictar buenas mximas e inspirarles amor al trabajo, pues un pueblo donde no reine ste, decae el comercio y toma lugar la miseria; las artes que producen abundancia que las multiplica despus en recompensa, decaen; y todo, en una palabra, desaparece, cuando se abandona la industria, porque se cree no es de utilidad alguna. Igualmente se deben poner escuelas gratuitas para las nias, donde se les ensease doctrina cristiana, a leer, escribir, coser, bordar, etc., y principalmente, inspirndoles amor al trabajo, para separarlas de la ociosidad. La ciencia del comercio no se reduce a comprar por diez y vender por veinte, sus principios son ms dignos. (...) Sea el primero [de los medios de fomento del comercio], una escuela titulada de comercio. Es forzoso se ponga igualmente, como medio de la proteccin del comercio, una escuela de nutica, sin cuyos principios nadie pudiese ser patrn de lancha en este ro. (...) La utilidad y ventaja que proporcionar este establecimiento, aun para los que no quieren seguir la carrera de la navegacin, no ser bien ponderada jams, ni yo puedo hacerla ver claramente.
35

En su memoria de 1797, sobre el cultivo del lino y el camo, tambin haca numerosas referencias a la educacin. En s misma, esta memoria puede ser considerada como un manual didctico sobre agricultura, explicndose con suficiente nivel de detalle como para ser de utilidad prctica para el labrador. Relataba el tipo de terreno apto para el cultivo del camo, cmo deban ser las semillas para que fueran aptas para el cultivo, la forma de sembrarlo, cultivarlo y procesarlo, de modo que fuera directamente utilizable en los telares. En total, dedic tres memorias exclusivamente a fomentar la educacin tcnica: 35

16 de junio de 1800. "Utilidad, necesidad y medios de erigir un Aula de Comercio en general, donde se ensee metdicamente y por Maestra, la ciencia del Comercio en todos sus ramos". Hasta la fecha, esta memoria no ha podido ser hallada.

14 de junio de 1802. "Establecimiento de fbricas de curtiembre". Ya hemos visto que en esta memoria la clave estaba en traer de Europa a maestros curtidores, o en enviar seis estudiantes a capacitarse en dicho oficio.

16 de junio de 1806. "Fomento de la Agricultura en Establecimientos de Sociedad y Escuelas de su enseanza". En esta memoria, que ha llegado a nuestros das, Belgrano haca una defensa de la enseanza de las Matemticas en todos los ramos del saber, mostrando su relacin con la del progreso de la maquinarias y ligando el de la agricultura al de stas.

En su memoria consular de 1802 deca que sin enseanza no hay adelantamientos y he clamado siempre por la escuela (...) como medios para la prosperidad del Estado, pero sus fondos adictos a una deuda contrada por este comercio en beneficio del erario, no han prestado margen para que pudiese disponer de ellos.36

[editar]En

el Correo de Comercio

En 1809 Belgrano acept la creacin de un nuevo peridico, auspiciado por el entonces virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros, que apareci a fines de enero de 1810 con el nombre de Correo de Comercio de Buenos Aires. Su objetivo principal era popularizar los sanos principios de la economa poltica y ocuparse de materias cientficas y literarias, impulsando a travs de esas publicaciones la Revolucin, segn afirmara en su autobiografa. Tambin expona acerca de los beneficios econmicos que resultara de una difusin de la educacin. De los siete primeros artculos publicados en el semanario, tres de ellos correspondieron al tema educacin, siendo stos los ms extensos. En el primero, titulado "Educacin" expresaba:
No es fcil corresponder en que ha podido consistir, ni en que consista el fundamento ms slido, la base, digmoslo as, y el origen verdadero de la felicidad pblica, cual es la educacin, se halla en un estado tan

miserable, que aun en las mismas capitales se resienten a su falta. (...) A la falta de estos establecimientos debemos atribuir los horrores que observamos.
37

Llegaba a ligar el amor al trabajo y las virtudes bsicas de todo ciudadano con la educacin primaria. Segn su pensamiento, ninguna sociedad poda progresar si sus habitantes no tenan aprecio por el trabajo y esfuerzo y eran virtuosos:
Cmo, cmo se quiere que los hombres tengan amor al trabajo, que las costumbres sean arregladas, que haya copia de ciudadanos honrados, que las virtudes ahuyenten los vicios y que el gobierno reciba el fruto de sus cuidados, si no hay enseanza, y si la ignorancia va pasando de generacin en generacin con mayores y ms grandes aumentos?
37

Ms adelante, en el mismo Correo de Comercio, volva a insistir en la formacin de valores:

Quin le ha dicho que esas virtudes son la justicia, la verdad, la buena fe, la decencia, la beneficencia, el espritu, y que estas cualidades son tan necesarias al hombre como la razn de la que preceden. Ruboricmosnos, pero digmoslo: nadie. (...) Nuestros lectores tal vez se fastidiarn con que le hablemos tanto de escuelas; pero que se convenzan de que existen en un pas nuevo que necesita echar los fundamentos de su prosperidad perpetua y que aquellos para ser slidos y permanentes es preciso que se compongan de las virtudes morales y sociales, que slo pueden imprimirse bien, presentando a la juventud buenos ejemplos.
37

Otorgaba a la educacin primaria ms importancia que a la universitaria, fundamentando su afirmacin de la siguiente manera:
Sanos lcito aventurar la proposicin de que es ms necesaria la atencin de todas las autoridades, de todos los magistrado, y de todos los ciudadanos para los establecimientos de la enseanza de nias, que para fundar una Universidad. (...) Con la Universidad, habra aprendido algo de verdad nuestra juventud en medio de la jerga escolstica, y se habra aumentado el nmero de nuestros doctores, pero equivale esto a lo que importa la enseanza de las que maana han de ser madres? (...) Es indudable que no, y para prueba, no hay ms que trasladarse a donde hay Universidades, y no hay quin ensee al bello sexo.
37

Debido a la importancia que asignaba a la educacin es que se ocupaba que sta fuese impartida del modo que l consideraba el ms adecuado y eficiente. Limitaba los castigos corporales, que representaban un hbito muy arraigado en la sociedad. Eliminaba, en gran medida, la humillacin pblica del alumno incorregible, por considerar que era contraproducente e innecesaria. Se ocupaba tambin de sealar cmo deba ser la seleccin de los maestros, y de describir cules deban ser sus caractersticas principales. Los alumnos slo tenan una oportunidad de recibir

educacin, y sta deba ser la mejor disponible. La opinin de Belgrano al respecto era contundente, tanto cuando se refiere a la educacin primaria como a la tcnica o terciaria: En relacin a la educacin primaria opinaba que "Si por desgracia una sola de stas [, las maestras,] hay que sea de malas costumbres, es dable hacer el clculo de los males que pueden resultar a la sociedad? Porque desengamosnos, el ejemplo... Si, el ejemplo es el maestro ms sabio para la formacin de las buenas costumbres."37 Mientrs que En relacin a la educacin terciaria o tcnica deca que "Una especulacin mal hecha puede traer consecuencias muy funestas al comercio de una provincia y de toda una nacin. (...) Qu de perjuicios para un pas agricultor y comerciante! Y qu modo de prevenirlos? La extensin de conocimientos, (...) que ni el labrador ni el comerciante ni el artista ignoren lo que les corresponde..." 35 En su primera memoria alertaba a sus oyentes sobre el tema de la eleccin de los maestros, cuando deca que "deba confiarse el cuidado de las escuelas gratuitas a aquellos hombres y mujeres que, por oposicin, hubiesen mostrado su habilidad y cuya conducta fuese de pblico y notorio irreprensible".

[editar]Las

Escuelas de la Patria y los maestros

Por sus victorias de Tucumn y Salta, la Asamblea de 1813 le otorg como premio 40 mil pesos fuertes (equivalentes a casi 80 kilos de oro).38 Belgrano respondi que prefera ser un buen hijo de la patria ms que un padre de la misma, y expres que el dinero de tal premio fuera dedicado para la construccin de escuelas pblicas estatales y gratuitas en las ciudades de Tarija (en la actual Bolivia), Jujuy, San Miguel de Tucumn y Santiago del Estero.nota 2 En el texto de su donacin propona el mecanismo de eleccin de los maestros, que deba estar basado en el mrito. Por ejemplo, en cuanto a la educacin primaria escribi que la provisin de escuelas se har por oposicin, y pasaba a establecer con minuciosidad el procedimiento que la regulara. En el artculo siguiente, el cuarto, establece Cada tres aos podr el ayuntamiento abrir nueva oposicin, y convocar opositores si lo tuviese por convencimiento o hubiese proporcin de mejorar el Maestro. El que ha servido o desempeado la Escuela en igualdad de mrito y circunstancias deber ser preferido .39 Ya en el Reglamento de la Escuela de Nutica, en relacin a la educacin terciaria o tcnica, describa en detalle un mecanismo de oposicin particular designado para elegir directores:
El mecanismo de oposicin consiste en la presentacin de credenciales, informes sobre sus conductas pasadas, el rendir un examen y preparar un discurso a las 24 h de presentado un tema, el responder en el momento a las preguntas que cualquier miembro de la Junta desease formularle, el de labrar nuevos planos y de ensear dicha metodologa a sus discpulos, entre otros requerimientos.

El privilegio del maestro en actividad era el de conservar su puesto siempre y cuando sus aptitudes para el cargo no fueran superadas por otro maestro. La importancia que se daba a los educadores puede verse en el artculo octavo del reglamento de las escuelas donadas en 1813, en el que indicaba que se le debera dar asiento al maestro en cuerpo de Cabildo, reputndosele como Padre de la Patria.40 En el artculo 18 del mismo reglamento se mencionaban cules deban ser los caracteres del maestro, que amplan la lista que ya habamos expuesto anteriormente:
El maestro procurar con su conducta, y en todas sus expresiones y modos, inspirar a sus alumnos amor al orden, respeto a la Religin, consideracin y dulzura en el trato, sentimientos de honor, amor a la virtud, y a otras ciencias, horror al vicio, inclinacin al trabajo, desapego del inters, desprecio de todo lo que diga a profusin y lujo en el comer, vestir y dems necesidades de la vida, y un espritu nacional que les haga preferir el bien pblico al privado, y estimar en ms la calidad de Americano que la de Extranjero.
41

Si se refiri en numerosas oportunidades a estas virtudes, sin duda era porque lo consideraba importante. Insista Belgrano en los valores en numerosos ocasiones:
Basta con que los maestros sean virtuosos y puedan con su ejemplo dar lecciones prcticas a la niez y juventud y dirigirlos por el camino de la Santa Religin y del honor y pudiendo ensear a leer bien, poco importa que su forma de letra no sea de lo mejor; suficiente con que se pueda entender.
42

Porque desengamosnos, el ejemplo... Si, el ejemplo es el maestro ms sabio para la formacin de las buenas costumbres. Nada valen teoras, en vano las maestras explicarn y harn comprender a sus discpulas lo que es justicia, verdad, buena fe, etc., y todas las virtudes, si en la prctica las desmiente, sta arrollar todo lo bueno, y ser la conducta en los das ulteriores de la depravacin.
43

Busc elevar la condicin del maestro mediante el pago de sueldos dignos. Para asegurar la financiacin de la educacin, propuso siempre la creacin de fondos, para que los institutos tuviesen asegurados su financiamiento a perpetuidad. Belgrano expona que el progreso econmico depende del conocimiento tcnico y de los valores de la sociedad. Haciendo referencia a los males que traera el que los habitantes no estaban suficientemente capacitados, preguntaba: "Qu modo de prevenirlos? La extensin de conocimientos, la ilustracin general, el que las luces se difundan por todos, que todos se instruyan, que adquieran ideas, que ni el labrador ni el comerciante ni el artista ignoren lo que les corresponde, que unos y otros procuren no apegarse tan ntimamente a los pensamientos de sus antepasados, los cuales slo deben adoptarse cuando convienen y cuando no, desecharlos y abandonarlos: que lo fue til en otro tiempo, hoy es perjudicial; las costumbres varan; los usos igualmente; y todo, de tiempo en tiempo, cambia, sin que en esto haya ms misterio, que el de la vicisitud de las cosas humanas."

[editar]Aspecto

fsico

Litografa de Manuel Belgrano.

Las versiones sobre el aspecto fsico de Manuel Belgrano difieren. Para Bartolom Mitre era "de regular estatura, cabello rubio y sedoso, ojos grandes de color azul sombro, tez muy blanca y algo sonrojada; y cabeza grande y bien modelada". Pero quienes lo describieron a la edad de dieciocho aos decan que tena ojos castaos y pelo rojo". Y un cronista ingls lo describi como rubio.29 No usaba bigote y tena escasa barba, nariz fina y ligeramente aguilea y contextura delicada. Era elegante, aseado y de porte esmerado.29

[editar]Vida

privada y descendencia