Hipertenso arterial uma doena crnica determinada por elevados nveis de presso sangunea nas artrias, o que faz

z com que o corao tenha que exercer um esforo maior do que o normal para fazer circular o sangue atravs dos vasos sanguneos. A presso sangunea envolve duas medidas, sistlica e diastlica, referentes ao perodo em que o msculo cardaco est contrado (sistlica) ou relaxado (diastlica). A presso normal em repouso situa-se entre os 100 e 140 mmHg para a sistlica e entre 60 e 90 mmHg para a diastlica. Para que os valores sejam fiveis, a medida deve fazer-se aps um perodo de repouso de 5 a 10 minutos num ambiente calmo. A largura da braadeira deve corresponder a 2/3 do comprimento do brao, com comprimento suficiente para rodear bem todo o brao envolvendo cerca de 80% deste. Uma braadeira muito estreita origina valores falsamente altos e por sua vez uma larga demais estar na origem de falsos negativos. A hipertenso arterial um dos principais factores de risco para a ocorrncia do acidente vascular cerebral, trombolemblico ou hemorrgico, enfarte agudo do miocrdio, aneurisma arterial (por exemplo, aneurisma da aorta), doena arterial perifrica, alm de ser uma das causas de insuficincia renal crnica e insuficincia cardaca.